Второй по площади материк планеты. Второй же по численности населения. Материк, обладающий поистине колоссальными запасами полезных ископаемых и прочих природных ресурсов. Родина человечества. Африка.

Третья часть света

В представлениях древних греков существовало только две части света - Европа и Азия. В те времена Африка была известна под именем Ливии и относилась то к одной, то к другой. Только древние римляне после завоевания Карфагена стали называть свою провинцию на территории нынешней Северо-Восточной Африки именно этим именем. Остальные известные территории южного континента носили имена Ливии и Эфиопии, но позже осталось только одно. Тогда же Африка стала третьей частью света. Европейцами, а затем арабами были освоены только земли севера континента, более южные части были отделены грандиозной пустыней Сахарой, самой большой в мире.

После начала колониального захвата европейцами остального мира Африка стала главным поставщиком рабов. Колонии на территории самого материка не развивались, а служили только сборными пунктами.

Начало самостоятельности

Ситуация стала немного меняться с девятнадцатого века, когда рабство во многих странах было отменено. Европейцы обратили внимание на свои владения на континенте Африка. Природные ресурсы подконтрольных земель превышали потенциал самих колониальных государств. Правда, развитие велось в наиболее заселенных районах Северной и Южной Африки. Остальные территории практически девственной природы рассматривались как возможность для экзотического отдыха. Самые крупномасштабные сафари организовывались именно на этом континенте, что послужило причиной массового исчезновения крупных хищников, носорогов и слонов. После Второй мировой войны практически все африканские страны добились своей независимости и стали в полной мере использовать свой потенциал. Но не всегда это приводило к положительным последствиям, иногда природные условия и ресурсы Африки значительно ухудшались вследствие их нерационального использования человеком.

Богатство и скудность водных ресурсов

Самые большие реки Африки расположены в центре и на западе континента. Эти реки - Конго, Нигер, Замбези - относятся к наиболее полноводным и крупнейшим рекам мира. Северная часть континента практически полностью пустынна и пересыхающие реки там заполняются водой только в сезон дождей. Уникальной является самая длинная река мира Нил. Она начинается в центральной части континента и пересекает самую большую пустыню мира - Сахару, не теряя своей полноводности. Африка считается материком, наименее обеспеченным водными ресурсами. Такое определение относится ко всему континенту, являясь при этом усредненным показателем. Ведь центральная часть Африки, имея экваториальный и субэкваториальный климат, водой наделена в избытке. А северные пустынные земли страдают от острой нехватки влаги. После обретения независимости в африканских странах начался бум гидротехнического строительства, плотины и водохранилища сооружались тысячами. А в целом водные природные ресурсы Африки занимают второе место в мире после Азии.

Африканские земли

Ситуация с земельными ресурсами Африки аналогична водным. С одной (северной) стороны - это практически незаселенная и необрабатываемая пустыня. А с другой - плодородные и хорошо увлажненные почвы. Правда, здесь еще вносит свои коррективы наличие огромных площадей тропических лесов, территории которых не используются под земледелие. Но такова Африка. Природные ресурсы земельные здесь весьма значительны. По соотношению площади обрабатываемой земли к количеству населения Африка превосходит Азию и Латинскую Америку в два раза. Хотя для земледелия используется всего двадцать процентов всей территории континента. Как уже отмечалось, природные ресурсы Африки используются не всегда рационально. и последующая эрозия почвы угрожают продвижением пустыни на пока еще плодородные земли. Особенно стоит беспокоиться странам в центральной части континента.

Лесные просторы

Особенности расположения Африки сказались на том, что она обладает большими лесными угодьями. Семнадцать процентов всех лесов мира находятся на африканском континенте. Восточные и южные земли богаты сухими тропическими лесами, а центральные и западные - влажными. Но использование таких грандиозных запасов оставляет желать лучшего. Леса вырубают, не восстанавливая их. Это происходит из-за наличия ценных пород деревьев и, самое печальное, для использования их в качестве дров. Почти восемьдесят процентов энергии в странах на западе и в центре Африки получают после сжигания деревьев.

Общая характеристика минеральных ресурсов

ЮАР

Самой богатой страной континента и одной из богатейших в мире считается Южно-Африканская Республика. Традиционно здесь развита добыча угля. Залежи его практически поверхностные, поэтому себестоимость добычи очень низкая. Восемьдесят процентов электрической энергии, вырабатываемой на местных теплоэлектростанциях, использует этот дешевый уголь. Богатство страны обеспечивают залежи платины, золота, алмазов, марганца, хромитов и прочих минералов. Нефть - наверное, один из немногих ископаемых, которыми не богата Южная Африка. Природные ресурсы центра континента и особенно его севера, наоборот, наделены значительными запасами углеводородов.

Природные ресурсы Северной Африки

Осадочные породы севера континента богаты нефтегазовыми залежами. Ливия, например, имеет около трех процентов общемировых запасов. На территории Марокко, Северного Алжира и Ливии расположены зоны залежей фосфоритов. Эти месторождения настолько богаты, что здесь производится добыча более пятидесяти процентов всех мировых фосфоритов. Также в районе Атласных гор большие запасы содержащих цинк, свинец, а также кобальт и молибден.

Природные условия Африки

Замечание 1

Природные условия любой территории являются важным фактором её развития и формирования мировоззрения. Например, Нил как великая река Египта, был центром всей повседневной жизни египтян, уникальный оазис, вокруг которого раскинулась пустыня. Особенности жизни государства зависели от поведения Нила, как во времени, так и в пространстве.

Африка, расположенная почти равными частями в северном и южном полушариях, имеет своеобразные природные условия. Основная часть материка лежит в тропических широтах, а по сочетанию природных условий её можно разделить на несколько зон. Центр и запад экваториальной части, северное побережье Гвинейского залива и впадина Конго являются территорией тропического вечнозеленого леса – гилеи.

К северу и югу от них расположилась зона «муссонных» лесов, которые свою листву сбрасывают в сухое время года. Постепенно муссонные леса переходят в саванну, занимающую около $30$ % площади материка. Значительные площади занимают пустыни и полупустыни – на севере Сахара, на юге – Калахари и Намиб. Экваториальные леса и пустыни неблагоприятны для земледелия.

В пустынях, в принципе, оно возможно, только при условии орошения, тогда образуются участки оазисов. В экваториальной зоне земледелие возможно при сведении леса, но тогда придется бороться с эрозией и чрезмерной солнечной радиацией. Зона субтропиков – Капская область на юге и побережье Средиземного моря на севере – самый благоприятный по природным условиям район Африки.

Почвы материка не отличаются высоким естественным плодородием. В основном это красные и красно-коричневые грунты, бедные органическими веществами, легко истощающиеся и разрушающиеся. Только в субтропиках сравнительно плодородные красноземы и желтоземы. В целом природные условия достаточно благоприятны для развития сельского хозяйства, хотя влагообеспеченность ограничивает эти возможности. На орошаемых почвах в условиях жаркого климата выращивают хлопок. В тропиках Западной Африки культивируют какао.

На восточном побережье широко распространена кокосовая пальма. Природные условия Африки сделали её родиной многих культурных растений. Среди них бананы, ямсовый корень, земляные орехи и бобы, африканское просо, эфиопский хлеб, кофейное дерево, масличная и финиковая пальмы, каучуконосные лианы и многие другие. Огромные травянистые пространства саванн служат естественной базой для животноводства.

Природные ресурсы Африки

Замечание 2

Для Африки характерен разнообразный природно-ресурсный потенциал. Это разнообразие ещё в колониальную эпоху, было мощным фундаментом благосостояния высокоразвитых стран. Размещаются ресурсы по территории континента и в пределах отдельных стран неравномерно.

Минеральные ресурсы материка не только значительны по запасам, но и разнообразны по составу. На материке сосредоточена большая часть запасов золота и алмазов, $4/5$ тантала и хромитов. По запасам марганцевых руд, бокситов, платиноидов, кобальта, фосфоритов Африка занимает первое место. На многих месторождениях добыча ресурсов идет открытым способом, а минеральное сырье отличается высоким качеством и низкой себестоимостью добычи.

Заметными среди стран зарубежного мира являются запасы углеводородов, железной руды, лития, графита, асбеста. Из всех африканских государств ЮАР является самой обеспеченной полезными ископаемыми. В недрах страны сосредоточен весь известный набор минеральных ресурсов, исключение составляют углеводороды и бокситы. Запасы золота, алмазов, платины имеют мировое значение. Страны бедные полезными ископаемыми испытывают большие затруднения в своем развитии. Не имеют минеральных ресурсов такие страны как Чад, Центральноафриканская Республика, Судан и некоторые другие.

Помимо минеральных ресурсов материк богат агроклиматическими ресурсами . На большей части Африки, расположенной в приэкваториальных, тропических и субтропических широтах, в течение года сохраняется положительная температура, со средним показателем +$20$ градусов.

Велики запасы водных ресурсов , особенно поверхностных вод, представленных реками и озерами. Среди крупных рек материка выделяются Нил, Конго, Нигер, Замбези, Оранжевая, Сенегал и др. Озера – Виктория, Ньяса, Танганьика, Чад. Есть запасы и подземных вод. Размещаются водные ресурсы неравномерно и с удалением от экватора поверхностные воды уменьшаются. Минимальный их показатель будет в пустынях обоих полушарий. Если говорить о запасах гидроэнергии, то $1/5$ их часть приходится на Африку. Земледелие в аридных районах полностью зависит от искусственного орошения, поэтому ирригация на материке получает активное развитие.

Земельный фонд материка огромен. В сельском хозяйстве можно использовать почти $40$ % территории или $1200$ млн. га, но качество почвы не везде одинаково. Многие типы почв, теряя свое естественное плодородие, подвергаются эрозии. Искусственное орошение в засушливых районах приводит к вторичному засолению.

Значительны лесные ресурсы материка, общая площадь которых уступает Бразилии, Канаде и России. Но интенсивная вырубка деревьев принимает в настоящее время угрожающий характер. Лесные ресурсы разнообразны по своему составу, есть много ценных пород деревьев, в том числе различные породы красного дерева.

Существуют определенные рекреационные ресурсы . Курортные районы побережий Средиземного и Красного морей, а с другой стороны – памятники мировой культуры. Конечно, выделяется в этом отношении Египет. Есть на материке и национальные парки с представителями флоры и фауны, например, в Кении.

Охрана природы континента

Из многочисленных проблем, связанных с охраной природы Африки, первоочередными являются растущие потери тропических лесов, сельскохозяйственных земель и пастбищ. Быстрыми темпами растет опустынивание, исчезают целые виды флоры и фауны. Наибольшие потери характерны для стран Тропической Африки. Последствием воздействия человека на тропические леса происходит сокращение их площади, развитие вторичных лесов и саванн, усиливается эрозия почвы.

Реки в этих районах мелеют, что приводит к сокращению численности животных. Лес связан с энергетической проблемой, потому что $70$ % потребления энергии покрывается за счет древесины. Беспорядочная промышленная эксплуатация тропических лесов создает угрозу полного исчезновения редких и ценных пород. На конференции ООН по проблемам окружающей среды, прошедшей в Стокгольме в $1972$ году, принимали участие $34 $ африканских государства. Программа ООН способствовала разработке проблем охраны природы в Африке.

Международные организации и ЮНЕП оказывают помощь развивающимся странам материка. Создаются учебные программы и проводятся курсы по подготовке национальных кадров в области охраны окружающей среды, улучшению условий жизни в городах и сельской местности. В $25$ странах континента созданы специализированные министерства и ведомства, заложены основы сотрудничества между странами в этой области. Прибрежные страны Центральной и Западной Африки, например, подписали конвенцию по совместному сотрудничеству в области охраны и освоения морской среды и прибрежных зон. Ряд стран проводит оценку запасов лесных ресурсов, возобновление лесов, создание резерватов. Пахотные земли в структуре земельного фонда материка занимают $8$ %, но почвенный покров катастрофически разрушается.

Причины этого:

1. Увеличивается плотность сельскохозяйственного населения;
2. Увеличивается поголовье скота;
3. Работы по дорожному строительству;
4. Подсечно-огневое земледелие.

Данные причины приводят к смыву почвы и развитию эрозии.

Остановить разрушение почвенного покрова можно целым рядом мероприятий:

1. Восстановление лесного и травянистого покрова;
2. Осуществление контроля за состоянием пастбищ;
3. Контурная вспашка;
4. Террасирование и обваловывание полей.

В ряде стран – Нигерия, Кения, Уганда, Танзания – проходит изучение методов обработки почв и влияние этих методов на степень эрозии. Охрана африканской фауны стала предметом обсуждения на совещании Международного союза по охране природы. В ряде стран отстрел животных разрешен только по лицензиям. С целью защиты природы на материке создаются национальные парки, заповедники, резерваты, ботанические заказники, рекреационные парки. Наибольшее число этих охраняемых территорий находится в пределах Кении.

Замечание 3

Роль охраняемых территорий заключается не только в сохранении генофонда уникальной флоры и фауны Африки, а является ещё и важным источником доходов для многих стран.

Африка с прилегающими островами занимает площадь 30,1 млн.км 2 (22,4% суши). На ее территории находится около 50 государств разных размеров, в которых проживает свыше 300 млн.чел. (плотность населения 10 чел./км 2).

Африка имеет сравнительно простые очертания и слабо расчлененную поверхность с горами в окраинной части. В центральной части материка преобладают обширные равнины и плоскогорья на высоте 200-500 м над уровнем моря. В Африке находится величайшая в мире пустыня Сахара (7 млн.км 2), на юге континента расположена полупустыня Калахари (0,9 млн.км 2). Африка располагается в субтропическом, тропическом и экваториальном климатических поясах. Влага поступает на континент в основном с Атлантического и Индийского океанов. Осадки на территории Африки распределяются весьма равномерно. В наиболее сухом поясе (20-70 0 с.ш.), занимаемом в основном Сахарой, выпадает около 40 мм осадков, а в экваториальном поясе – ль 357 до 3380 мм (в среднем – 1350 мм). На побережье Гвинейского залива находится самое влажное место – Дебунджа (9950 мм осадков). Выделяются четыре типа внутригодового распределения осадков: субтропический – с зимним максимумом и летним минимумом, сахарский – с неопределенным ходом, тропический – с летним максимумом и зимним минимумом, экваториальный – с максимумами весной и осенью. Испарение характеризуется широтной зональностью с увеличением абсолютных значений от 40 0 к экватору (от 200 до 840 мм – в северном полушарии и от 400 до 930 мм – в южном). На фоне этой общей закономерности наблюдается резкое уменьшение испарения на 30-20 0 с.ш. Годовой ход испарения определяется, в основном, количеством и ходом атмосферных осадков. Сток с территории Африки осуществляется в бассейны Атлантического (49,5% площади) и Индийского (18,9%) океанов. Наиболее значительные реки склонов: Атлантического океана – Конго (44893 м 3 /с), Тигр (8500 м 3 /с), Нил (2322 м 3 /с); Индийского – Замбези (3378 м 3 /с). 31,6% территории Африки – это область внутреннего стока, где реки с постоянным или временным течением теряются в песках или впадают в озера (шари). В бессточных областях вокруг озера Чад, Кьога, Бангвеулу находятся крупные болота.

Африка в гидрологическом отношении изучена сравнительно слабо и неравномерно. Лучше изучен бассейн Нила, в пределах которого наблюдения ведутся с древнейших времен (асуанский ниломер существовал с 2000 г до н.э.). Для континента характерно уменьшение стока от экватора к тропикам (в северном полушарии до 15 0 с.ш., в южном – до20 0 ю.ш.) и увеличение его в субтропических областях. На большей части континента прослеживается четкая широтная зональность стока, нарушаемая в окраинных частях горными поднятиями. В пустыне Сахара, за исключением Нила, постоянного стока нет. Поверхностный сток наблюдается при осадках, превышающих 30 мм, в сухих реликтовых руслах (вади, хорах, уэдах). На величину стока в субтропической области северного полушария большое влияние оказывает карст. Сток с Атлантического склона (224 мм, коэффициент вариации 0,05) почти в 10 раз превышает сток со склона Индийского океана (72 мм, коэффициент вариации 0,23). Он поддерживается в основном крупными реками.

Водный режим рек Африки характеризуется резко выраженным годовым ходом, определяемым в основном режимом жидких осадков. Более 80% стока стекает в океан в течение 6 месяцев, однако реки Атлантического склона имеют пик в летние, а склона Индийского океана – в весенние месяцы (см.рис.7).

Африка относится к континентам, наименее обеспеченным водой. Общие запасы пресной воды на континенте – 2390 тыс.км 3 ; из них более 99,9% приходится на вековые запасы (подземные воды и озера) и всего 0,03% - на воды, находящиеся в русловой сети (195 км 3). Полезный объем водохранилищ составляет 432 км 3 , что увеличивает единовременный запас воды в руслах до 630 км 3 . Более 80% водных ресурсов Африки сосредоточено в пределах бассейна Атлантического океана. Основной источник водоснабжения бессточных территорий – подземные воды (артезианские бассейны Восточного и Западного эргов, Фецуана, Западной пустыни и др.). По количеству воды на душу населения (12000 м 3 /год) Африка характеризуется показателями, близкими к средним для земного шара. Однако большая часть континента испытывает острый дефицит в воде вследствие несоответствия водных ресурсов тепловым. Водные ресурсы Африки используются в основном для орошения, водоснабжения городов, промышленных нужд. Однако общая площадь орошаемых земель – всего 2% площади континента. Наличие избыточного увлажненных районов создает возможность сооружения крупных водохранилищ (на р.Вольта в Гане сооружено самое крупное в мире по площади (8500 км 2) водохранилище Акосомбо) и переброски речного стока в засушливые районы. Разработаны проекты обводнения Сахары водами р.Конго и др.

Долгое время Африку рассматривали как континент, где можно неплохо отдохнуть (самые масштабные и интересные сафари проходят именно здесь) и неплохо заработать на продаже лесных ресурсов. Но в настоящее время проводится комплексное освоение всех видов ресурсов, а проведенные исследовательские работы доказали, что Африка имеет огромный потенциал, так как здесь сосредоточены богатые залежи полезных ископаемых и еще не полностью освоены другие виды природных ресурсов.

Обилие тепла, благоприятный климат и несильно иссеченный рельеф Африки — вот важнейшие предпосылки для возможного бурного экономического роста.

Водные ресурсы

Наиболее крупные африканские реки расположены в западной и центральной частях континента. Это такие реки, как Конго, Замбези, Нигер, Оранжевая. К северу и югу рек меньше. Более того, большинство из них находятся в пустынях и не имеют постоянного стока, заполняясь лишь в период дождей.

Поэтому Африка считается континентом, меньше других обеспеченным запасами воды. Пресной воды здесь всего 2930 тыс. кубометров, причем большая часть пресной воды расположена в подземных водоемах. Если принять во внимание средние показатели, то годовой объем воды, приходящийся на 1 человека, равен 12 тыс. кубометров. Этого достаточно для обеспечения нормальной жизни. Но отдельные районы Африки испытывают острую нужду в водных ресурсах, так как следует учитывать и экваториальный климат с его аномальной жарой и наличие больших пустынных участков.

Водные ресурсы Африки используются в основном для водоснабжения городов, орошения земель и для производственных нужд. Но орошается лишь 2% территории континента.

В последнее время большое развитие получило гидротехническое строительство. За несколько десятилетий сооружено тысячи плотин и водохранилищ. Более 100 водохранилищ имеет объем свыше 100 млн. кубометров воды. По запасам гидроэнергии Африка занимает второе место в мире (после Азии).

Земельные ресурсы

Земельные ресурсы Африки значительны. На одного человека приходится в два раза больше обрабатываемых земель, чем в странах Азии или Латинской Америки.

Но на настоящий момент обрабатывается не более 20% земельных угодий. Это связано с эрозией почвы, большими пространствами пустынных земель и нехваткой воды. Кроме того, огромная часть территории континента занята тропическими лесами и джунглями и земледелие в этих районах невозможно.

Существует еще одна опасность, угрожающая земельным ресурсам Африки — распространение пустынь на плодородных почвах. Особенно угрожающее положение складывается в странах Центральной Африки.

Лесные ресурсы

По площади лесов Африка занимает третье место в мире после России и Латинской Америки. Леса занимают территорию в 650 млн. га, что составляет 17% всех лесов мира. На востоке и юге преобладают сухие тропические леса, в центральной и западной частях — влажные.

К сожалению, вырубка и нерациональное использование приводят к деградации лесных ресурсов. Например, 80% энергии в странах Западной и Центральной Африки получают за счет сжигания дров, на юге континента этот показатель равняется 70%. Вырубают леса и ради получения ценных пород дерева. Пока лесонасаждение и распространение заповедных зон не дают должных результатов и леса Африки находятся под угрозой исчезновения.

Минеральные ресурсы

В Африке много полезных ископаемых. Отметим лишь те, по добыче которых этот континент лидирует в мире: золото (76% мировой добычи), алмазы (96%), марганцевые руды (57%), уран (35%), хромиты (67%), кобальт (68%), фосфориты (31%).

Самая богатая полезными ископаемыми африканская страна — ЮАР. А в Северной Африке и на юге континента сосредоточены большие запасы нефти, графита, природного газа.

Одна из главнейших проблем африканских стран, мешающая использовать минеральные ресурсы — недостаток перерабатывающих предприятий. Поэтому почти 80% добытых полезных ископаемых вывозится в другие страны.

Альтернативные источники энергии

Африка — самый жаркий континент, и, казалось, бы, должна лидировать в использовании альтернативных источников энергии, таких как солнце, ветер и термальные источники. Но это все остается пока в проекте. Инвесторы не спешат вкладывать средства в развитие экономики африканских стран, потому что по оценке Всемирного банка, затраты здесь возрастают на 20-40% по сравнению с другими развивающимися странами.

Пока осуществлено лишь несколько проектов. Заработала газово-солнечная электростанция Abener, мощностью 500 МВт, работает и геотремальная электростанция Olkaria в Кении.

Северная часть континента может стать богатейшим источником энергии ветра, но проекты по строительству таких станций пока в стадии разработки.

Африканский континент богат самые разные виды природных ресурсов. Одни люди считают, что здесь можно хорошо отдохнуть, побывав на сафари, а другие – зарабатывают на минерально-сырьевых и лесных ресурсах. Освоение на материк проводится комплексное, поэтому здесь ценятся все виды природных благ.

Водные ресурсы

Несмотря на то, что значительную часть Африки укрывают пустыни, здесь протекает немало рек, крупные из которых – это Нил и Оранжевая река, Нигер и Конго, Замбези и Лимпопо. Некоторые из них протекают в пустынях и их питают лишь дождевые воды. Известнейшие озера континента – это Виктория, Чад, Танганьика и Ньяса. В целом континент имеет небольшие запасы водных ресурсов и слабо обеспечен водой, поэтому именно в этой части света люди умирают не только от численных болезней, голода, но и от обезвоживания. Если человек попадет в пустыню без запасов воды, скорее всего, он умрет. Исключение составит тот случай, если ему посчастливится найти оазис.

Почвенные и лесные ресурсы

Земельные ресурсы на самом жарком континенте довольно большие. Из общего количества почвы, которое имеется здесь, обрабатывается только пятая часть. Это связано с тем, что огромная часть подвержена опустыниванию и эрозиям, поэтому земля здесь неплодородная. Немало территорий занято тропическими лесами, поэтому земледелием здесь заниматься невозможно.

В свою очередь, лесные массивы представляют огромную ценность в Африке. Восточная и южная часть укрыта сухими тропическими лесами, а влажные покрывают центр и запад материка. Что стоит отметить, так это то, что здесь лес не ценят, а рубят нерационально. В свою очередь это приводит не только к деградации леса и почвы, но и к разрушению экосистем и появлению экологических беженцев, как среди животных, так и среди людей.

Полезные ископаемые

Значительную часть природных ресурсов Африки составляют полезные ископаемые:

топливные – нефть, природный газ, каменный уголь;

металлы – золото, свинец, кобальт, цинк, серебро, железные и марганцевые руды;

нерудные – тальк, гипс, известняк;

драгоценные камни – алмазы, изумруды, александриты, пиропы, аметисты.

Таким образом, в Африке находятся огромные мировые богатства природных ресурсов. Это не только ископаемые, но и древесина, а также всемирно известные ландшафты, реки, водопады и озера. Единственное, что угрожает исчерпанию этих благ – это антропогенное влияние.