Видимо, из-за «соединенного» государственного устройства Великобритании ее вооруженные силы имеют несколько названий. Чаще всего армия Великобритании носит имя Вооруженных сил Великобритании, есть также названия Вооруженных сил Соединенного Королевства, Британских Вооруженных сил, а также Вооруженных сил Ее Величества или просто Королевских Вооруженных сил.

Последнее наименование относится к числу общепринятых. Вся эта мощнейшая боевая машина Англии управляется женщиной, главнокомандование ей в настоящее время принадлежит королеве Елизавете II. Кроме того, у армии имеется свой «премьер-министр» в лице действующего командира.

Поэтому непосредственное командование вооруженными силами Англииосуществляется начальником генерального штаба, генералом сэром Питером Уоллом. Ведомство, которое непосредственно занимается армейскими делами – это управление Оборонного Совета Минобороны Англии .

Задача, которую ежедневно выполняют британские военные – это защита всех территорий, относящихся к Соединенному Королевству. Кроме того, армия участвует в различных операциях, проводящихся под эгидой ООН или НАТО, в который входит Великобритания.

В конце прошлого века к этим обязанностям прибавилось также участие войск Ее Величества в вопросах регулирования политических вопросов Евросоюза.

На эти цели британская армия направляет войска общей численностью до 12,5 тысячи воинов.

История армии Великобритании

Исторически зафиксированный факт свидетельствует, что армия Великобритании берет свое начало в 1707 году . Именно в это время объединились Англия и Шотландия, и сразу после того, как обеими сторонами были подписаны все соответствующие документы, было решено создать Вооруженные Силы Великобритании, впоследствии покрывшие себя воинской славой.

Своим многовековым опытом и отличными традициями армияСоединенного Королевства обязана участием в войнах, которые происходили как на территории Европы, так и в многочисленных заморских колониях Британской Империи.

Сюда входят такие эпохальные баталии, как сражения в рамках Семилетней войны, Наполеоновских войн, Крымской войны, а также во времена Первой и Второй Опиумных войн, которые Англия вела против Китая.

Британские военные шли на защиту государственных интересов и тогда, когда требовалось подавлять восстания, а также волнения среди мирного населения. Особенно часто такие методы военного воздействия применялись в отношении ирландских террористов.

По давно сложившейся традиции, британская армия состоит как из морских вооруженных сил, так и из сухопутных сил, а также воздушного флота .

Своего наивысшего могущества военная машина Англии достигла в 1920-е годы. Тогда Британская Империя являлась наиболее обширной страной в территориальном отношении, которую знала человеческая цивилизация. Тогда Англии принадлежала четвертая часть земной суши, а к числу британских подданных относился каждый третий житель нашей планеты !

Участие в вооруженных конфликтах

На счету британских военнослужащих числится участие в войнах и военных конфликтах на различных континентах, причем от войны к войне профессионализм Вооруженных Сил Ее Величества становился все выше.

Британские военные участвовали в подавлении китайского восстания, Англо-бурской войне, а также в обеих мировых войнах. Как известно, после захвата власти в России большевиками армия Великобритании воевала против СССР, хотя, ради торжества справедливости, следует отметить, что военная интервенция тех лет закончилась для англичан полным поражением .

В сентябре 1945-го военнослужащие Англии десантировались на берегах Малайзии, когда часть населения этой страны потребовала предоставления независимости с выходом из состава Британской Империи.

В 1949-м последовало вступление английских войск в состав НАТО . В период 1950-1953 годов войска Ее Величества принимали участие в корейской войне. Атомное оружие впервые было взято на вооружение британских военных в 1952-м, в этом плане Англия стала третьей державой, уступив пальму первенства России и США.

В 1956-м войска Англии участвовали в стабилизации кризиса, возникшего в районе Суэцкого канала , а в 1964-м была создана единая структура британского оборонного ведомства, в которое вошли морские, воздушные и сухопутные силы Ее Величества.

В 1982-м состоялось боевое крещение английских войск на Фолклендских островах, а 1991-й – в Персидском заливе.

1999-й стал годом участия британских военных в югославской компании , где они воевали против сербов в составе корпуса НАТО и заслужили нелицеприятный статус агрессоров.

К сожалению, в истории существует также немало других случаев, когда за некомпетентные действия высших политиков расплачиваются военнослужащие. Иногда – ценой своей собственной крови.

Начало XXI века ознаменовалось для военных Англии участием в афганской компании . В составе так называемых сил ISAF английский контингент (второй по численности в этом регионе, после американских войск) пытается внести свою лепту в процесс стабилизации самой неуправляемой мировой территории.

Интересно, что около столетия тому назад те же английские военные благоразумно ушли из Афганистана, сочтя усилия по налаживанию стабильности в этом регионе бесперспективными.

В составе сил НАТО войсковые подразделения Англии вторглись в Ирак , однако одной из первых Британия заявила о выводе своих войск из этой страны. Следующим регионом, где потребовалось вмешательство англичан, в составе блока НАТО, стала Ливия.

В 2013-м британская армия принимала участие в Мали (операция «Сервал»), на уровне логистики. Премьер-министр Джеймс Камерон на призыв французского правительства о помощи высказался категорически отрицательно: военную силу в этой операции Англия применять не будет!

Невелика, но продвинута

Английская армия невелика по своей численности (она занимает 28-е место) – в ней состоит 180 тысяч человек .

Тем не менее, во всем мире именно британская армия считается наиболее продвинутой и вооруженной по последнему слову науки и техники.

Военные расходы этой Великобритании – вторые по величине среди других мировых держав. Также вторым по величине считается флот Англии (91 корабль с экипажами и морские пехотинцы имеют общую численность 35470 человек).

Сухопутный армейский ресурс – около 100 тысяч человек, летные подразделения включают 45210 человек. Женщин в британской армии – около 9 процентов.

В состав британской пехоты входят бронетанковые, артиллерийские войска, корпуса инженеров и связи, разведки и тыловиков, а также специальное подразделение, в котором служат священники. Есть в войсках Англии юристы, преподаватели и даже сотрудники по персоналу.

Отдельного рассказа требует элита британской армии – гурки . Эти непальские горцы воюют под знаменами Ее Величества с XIX века. Услугами этих бесстрашных воинов Британия пользуется до сих пор. Непальские воины составляют пехоту, инженерные и транспортные войска Англии, у них есть даже собственный оркестр. Штаб-квартира гурков расположена в Уолтшире.

Видео про элиту Британской Армии - Гурков:

Фото: voices.nationalgeographic.com

Гвардейцы охраняют британских монархов уже много веков - еще с тех времен, когда воевали с ними плечом к плечу. Сегодня они защищают монаршие резиденции и считаются символом Соединенного Королевства. Как несут караул гвардейцы, что им запрещено делать во время службы и кто может вступить в их ряды - портал «ЗаграNица» узнал всё самое интересное о королевской гвардии Великобритании

Королевская гвардия - это охрана монаршей семьи, которая находится в подчинении у Министерства обороны. В ее состав входят пять пехотных полков и два конных. Пешие гвардейцы носят красные мундиры и черные шапки. Различить полки можно по расположению пуговиц на одежде и цвету кокарды на шапке (у шотландских полков она вовсе отсутствует).

Фото: usmagazine.com 2

Круглосуточно пехотные гвардейцы охраняют , другие королевские резиденции, а также хранилище королевских регалий в . Конные гвардейцы несут караул только в дневное время. Причем каждый час солдаты сменяют друг друга, поскольку лошадь дольше часа неподвижно стоять не может.

Фото: shutterstock 3

Самый отличительный предмет униформы гвардейцев - черная шапка из медвежьего меха. Последние годы защитники животных устраивают акции с целью достучаться до правительства, чтобы медвежий мех заменили искусственным. Дизайн шапок даже собиралась разработать британский кутюрье Стелла Маккартни, однако в пользу натурального меха правительство приводит аргумент, что он, в отличие от искусственного, не портится при любой погоде. Защитники животных постоянно обращают внимание на эту проблему, однако пока власти не соглашаются на редизайн униформы.

Фото: photostockgallery.com

Смена караула у Букингемского дворца проходит с апреля по июль ежедневно в 11:30, в другие месяцы - через день.

Фото: shutterstock 5
Фото: alfa-img.com 9

Во время службы солдаты королевской гвардии даже не имеют права вступать в диалог друг с другом. Из-за теплой униформы, а особенно шапки, которая весит около трех килограммов, гвардейцы часто теряют сознание. В таких случаях они даже не могут помочь своим сослуживцам, так как обязанность солдат - стоять неподвижно.

Фото: facepunch.com 10

Стать гвардейцем могут только лучшие солдаты Британской армии. Такая служба является контрактной, но получают за нее солдаты скромные деньги - от 800 фунтов в месяц в зависимости от срока службы.

Молодые люди шли на войну, чтобы изменить себя и изменить мир. За четыре долгих года и мир, и они изменились, но совершенно не так, как они ожидали.
Первая мировая война не была "приключением" или "пикником", как думали первые добровольцы, и не стала "кровопусканием" или "крестовым походом", как провозгласила общественность. Она оказалась величайшей трагедией начала XX века.
Выйдя победителями из этого конфликта, англичане без устали повторяли: "никогда больше" и из всех сил старались следовать этому принципу, политическим воплощением, которого во многом стала политика умиротворения 1930-х гг.

За морально-нравственное самочувствие солдат традиционно отвечают идеалы и религия. В Первую мировую войну они не справились с возложенной на них задачей: первые подменило равнодушие и ожидание конца войны, второе - мистика и суеверия.
Вера в Бога, а вернее в его представителей на земле, была сильно подорвана поведением англиканских священнослужителей. Статус не предполагал уважения автоматически, его необходимо было заслужить, а на это оказались способны не многие капелланы.

На эмоциональном уровне защитную функцию исполняют солдатский юмор и фатализм. Первый становился все более черным, по мере того, как солдаты становились все более циничными. Отчаянно высмеивались как самые страшные, так и наиболее позитивные аспекты жизни.
Солдаты умели радоваться малому, пародировать страшное и иронизировать над святым. Фатализм также характеризует специфическое отношение к существованию в военных условиях, но он скорее отражает восприятие не настоящего, а будущего.
Проведя какое-то время на линии фронта воины переставали гадать, какая именно из "решающих" битв станет последней, постепенно переставая воспринимать войну как антропогенный фактор: все события, даже самые незначительные, приписывались судьбе.

Когда "щит", построенный на трехуровневой защите; давал трещину, наступал своеобразный "иммунодефицит" - человек больше не мог противостоять ужасам войны. Так появлялся "снарядный шок".
Он проявлялся или в форме внезапного приступа (истерия), или как результат длительного нервного перенапряжения (неврастения). Военный невроз стал одним из многих "открытий" Первой мировой войны.
Позднее он получит признание, как медиков, так и армейских властей, но в то время он считался признаком слабости, причем у всех действующих лиц, включая обладателей этого диагноза.

Вот письмо майора Генри Гранвиля, который рассказывает об одном из боев при Ипре: "Внезапно мужчина, который лежал рядом со мной повернул голову. И я увидел его лицо - от глаз до подбородка. И был потрясен. Лица не было. Парень сделал вид, что стонал от шума, и вопросительно посмотрел на меня с выражением "Что-то случилось?".
На этом упоминание о случае заканчивается, но мы знаем, что после нескольких попыток остановить кровотечение и уменьшить боль при помощи морфина, Гранвилю пришлось убить его "напарника по окопу" - тот мучился в смертельной агонии.
В конце своего письма майор размышляет "Мы просто пешки" и намекает на продолжение истории с убитым: "То, что я написал - эскиз. Чтобы рассказать все, потребуется неделя слёз".

Сам Британский экспедиционный корпус не был однородной структурой. Он менялся с течением времени и военных действий. Можно проследить четыре стадии в формировании Британской армии, каждая из "волн", ее составляющих, отличалась собственной системой ценностей и отношением к войне.
Регулярные войска воспринимали войну, как работу, территориальные - как к возможности доказать, что они не хуже регулярных. И те, и те были брошены в жернова войны в 1914 - 1915 г. и полегли на полях сражений почти в полном составе.
Им на смену пришла Новая армия: сначала во Францию отправились добровольцы, а за ними поехали призывники. И те, и те отличались гражданской моралью, часто значительно более высоким образованием и сформировавшимися жизненными установками.
Они относились к войне сначала как к "приключению", потому как к долгу, а затем - как к року, чему-то неизбежному, развивающемуся по своим законам и не зависящему от воли и поступков людей.

Британскую армию традиционно вели в бой не просто офицеры, а джентльмены, которые должны были быть примером для подражания для своих подчиненных.
В 1914-1918 гг. высшие армейский чины не смогли стать таковыми, поскольку в большинстве случаев оказались далеки от солдат как географически, так и эмоционально.
Статичная Первая мировая война не дала командующим мобильного Экспедиционного корпуса проявить свой профессионализм - как и штабы всех стран-участниц, они не были готовы к позиционному конфликту.
Поэтому настоящим примером и источником мужества стали менее обученные временные офицеры - "гражданские" офицеры для "гражданской" армии. Они разделяли с солдатами не только тяготы военной жизни, но во многом и их отношение к войне.

Еще одним способом повысить шансы на выживание и приспособиться к войне стало изменение отношения к противнику. Сначала его ненавидели, потому что именно этому учила пропаганда.
Война показало, что не все так категорично, и разбавила черно-белую палитру восприятия серыми тонами (это был основной "цвет" Западного фронта).
Отношение к врагу, как и к войне в целом, отличалось контрастностью: от ненависти до жалости и уважения, но оно базировалось на личном опыте, теряя черты стереотипного. Появилась система "живи и давай жить": взаимовыгодные перемирия на фронте.

Война затронула не только прямых участников, но все общество в целом. Она меняла не только фронт, но и тыл, к сожалению, в разных направлениях.
Бывшие и нынешние гражданские не могли и не хотели понять друг друга, что вызывало отчуждение, постепенно воздвигавшее барьер между ними.
Война была основной темой для разговоров во время отпуска, только говорили, они о разной войне: солдаты опасались упоминать о настоящей, ими увиденной, а гражданские обожали рассуждать о вымышленной, созданной прессой.
Первых раздражала одержимость мирного населения, а последние не осознавали всю тяжесть конфликта, зачастую замыкаясь на собственных проблемах.

С течением времени менялось отношение солдат и к самой войне. На нее шли, чтобы постоять за Правое Дело, чувство причастности к чему-то великому вызывало восторг.
Триумф сменялся сомнением и разочарованием (Сомма), а затем отчаянием и равнодушием (Ипр). Сражались потому, что так было надо, потому что на фронте оставались друзья.
При этом солдаты и помыслить не могли о поражении, компромиссном мире. Они готовы были терпеть лишения, лишь бы их усилия не оказались напрасными. Они научились относиться к войне, как к повседневной реальности, которую они не в силах изменить.

Британец Том Аткинсон (Thom Atkinson) – автор коллекции фотоснимков «Soldiers" Inventories» , в которой представлено военное снаряжение британской армии в разные исторические эпохи. Зрители могут увидеть, как на протяжении тысячелетия менялась военная форма и вооружение солдат.

Выставка военной амуниции была собрана благодаря стараниям многих историков, коллекционеров, специалистов по реконструкции. Том Аткинсон ориентировался на конкретные военные операции, в которых принимала участия Британия в прошлом тысячелетии, зрителям он наглядно продемонстрировал все этапы эволюции военного потенциала страны, начиная с битвы при Гастингсе (1066 г.) и до современных конфликтов в провинции Гильменд (Афганистан).

Аткинсон с удивлением обнаружил, что, по сути, в экипировке солдат мало, что изменилось. Конечно же, усовершенствовалось оружие и средства защиты, но сам набор предметов солдатского обихода остался прежним. Вместо мечей современные вояки используют огнестрельное оружие, а обычные блокноты заменили на iPad.

Однако столетиями среди личных вещей солдат важное место занимают игральные карты и шахматные доски – досуг важен даже на войне. Обязательна на войне и всевозможная утварь – ложки, кружки, котелки. Автор проекта так комментирует набор солдатских вещмешков: «Требование к еде и способ её потребления не изменились за последние 1000 лет. То же самое с теплом, водой, защитой, развлечениями».

Отметим, что среди вещей нередко можно увидеть письменную бумагу, молитвенники и Библию – все эти вещи важны для солдат и по сей день.

Сам Том Аткинсон признается, что не служил в армии, поэтому ему понадобились многочисленные консультации специалистов для воплощения в жизнь этого фотопроекта. Цель проекта, по словам автора, - показать, что солдаты такие же люди, у которых есть простые человеческие потребности.

Полный перечень амуниции, представленной на фотографии, опубликован интернет-изданием

Английский фотограф Том Аткинсон сделал серию снимков, на которых представил полное боевое снаряжение британского солдата: начиная с 1066 года и заканчивая современностью. В своем фотопроекте «Солдатский инвентарь» он с точностью до мелочей воспроизвел все то, что солдаты брали с собой на поле боя: от нижнего белья до шлема, от молитвенника и табакерки до фитнес-трекера и кевларового броника.

Год 1066-й, телохранитель короля, Битва при Гастингсе.

«Англосаксонский воин в Гастингсе, пожалуй, не так уж сильно отличается от британского «Томми» в окопах Первой мировой», - говорит фотограф Том Аткинсон. В битве при Гастингсе выбор оружия солдат тоже был обширен.

Год 1244-й, конный рыцарь, осада Иерусалима.

Группа реставраторов, коллекционеров, историков и солдат помогла фотографу собрать необходимые для каждой фотографии предметы. «Было достаточно трудно собрать команду знающих людей с необходимым снаряжением, - говорит он. - Полученные снимки прежде всего являются продуктом их знаний и опыта».

Год 1415-й, боевой лучник, Битва при Азенкуре.

Работая над проектами с Wellcome Trust и Музеем естественной истории, Том Аткинсон сфокусировал свое внимание на том, что он описывает как «мифология вокруг отношения Британии к войне».

Год 1485-й, тяжеловооруженный всадник-йоркист, Битва при Босворте.

«На каждой фотографии присутствует ложка, - говорит Аткинсон. - Это очень здорово. Требование к еде и способ ее потребления не сильно изменились за последние 1000 лет. То же самое с теплом, водой, защитой и развлечениями».

Год 1588-й, солдат ополчения, Тилбери.

Сходство между комплектами экипировки поразительны, впрочем как и различия. Блокноты заменили айподы, а вот миски 18-го века практически идентичны современным котелкам; игры, такие как шахматы или карты, встречаются с завидной регулярностью.

Год 1645-й, мушкетер, Битва при Нейсби.

Каждый комплект экипировки представляет собой предметы, используемые условным британским солдатом во время знаковых сражений, имевших место за прошедшее тысячелетие.

Год 1709-й, рядовой дозорный, Битва при Мальплаке.

Аткинсон говорит, что проект, работа над которым заняла у него девять месяцев, был весьма поучительным. «Я никогда не был солдатом. Порой, глядя на определенный объект, сложно полностью понять его предназначение. Но я хотел бы, чтобы фотосерия была прежде всего о людях. Глядя на всю эту экипировку разных эпох, я чувствую, что мы на самом деле те же существа с теми же фундаментальными потребностями».

Год 1815-й, рядовой, Битва при Ватерлоо.

Комплект экипировки, выдававшийся солдатам, воевавшим в битве при Ватерлоо, включал, помимо прочего, оловянную кружку и набор шашек.

Год 1854-й, рядовой, стрелковая бригада, Битва на Альме.

Каждая фотография включает в себя бинты, холодное оружие и другие предметы, необходимые для выживания, а также и вещи «для души», на которых держится человечество: письменную бумагу, молитвенники и Библии.

Год 1916-й, рядовой, Битва на Сомме.

Несмотря на то, что Первая мировая война была первой современной войной, экипировка битвы на Сомме демонстрирует, насколько она была примитивной. Наряду с противогазом рядовому выдавалась «траншейная дубинка» с шипами - почти идентичная средневековому оружию.

Год 1944-й, ефрейтор, парашютная бригада, Битва за Арнем.

Каждая фотография демонстрирует мир солдата, включая в себя средства защиты, провизию и прочее. Предметы можно разделить на формальные (выданные интендантом и оружейником) и личные (часы, распятия, расчески и щетки для бритья).

Год 1982-й, спецназовец Королевской морской пехоты, война за Фолклендские острова.

От громоздких доспехов тяжеловооруженных всадников-йоркистов в 1485 году до тяжелых вещмешков в Порт-Стэнли на спинах Королевской морской пехоты пять веков спустя - обозрение буквального солдатского бремени.

Год 2014-й, сапер непосредственной поддержки Королевских инженерных сил, провинция Гильменд, Афганистан.

Эволюция технологий, представленных в серии, в течение прошлого века прошла с невероятной скоростью. Карманные часы 1916 года сегодня заменены водонепроницаемыми цифровыми наручным фитнес-трекером, винтовка Ли-Энфилд с ручным затвором - легким штурмовым карабином с лазерными прицелами, легкие камуфлированные кевларовые бронежилеты заняли место шерстяных гимнастерок цвета хаки.