Самыми значительными природными комплексами, на которые в первую очередь делится нашей планеты, являются материки и океаны. Они отличаются как по составу природных компонентов, так и по связям между ними.

Поверхность всего земного шара равна 510 млн. км2. Большая ее часть занята водами Мирового океана. Термин “ ” предложен в 1917 году Ю.М. Шокальским в труде “Океанография”. Мировой океан — основная часть , непрерывная водная оболочка нашей планеты (океаносфера), обладающая общностью солевого состава. Он занимает около 71% поверхности земного шара, т.е. 361,1 млн. км2 (средняя глубина — 3795 м, максимальная — 11022 м — Марианский желоб в Тихом океане). С 1845 г. идет дискуссия о подразделении Мирового океана на составные части. В разные годы выделяли от трех до пяти океанов в составе Мирового. Сейчас Мировой океан подразделяется на четыре гигантских акватории: (50% от площади Мирового), (25%), Индийский (21%) и (4%).

На долю суши — материков и островов — приходится всего около 149 млн. км2, или 29% поверхности Земли. Материки (от рус. “матерый”, т.е. крепкий, большой), или континенты (от лат. “continens” — сплошной, непрерывный) — самые значительные массивы суши, большая часть которых выступает над уровнем моря, а окраинные части (шельф, материковый склон) покрыты водами океанов. В пределах материков характерна особая — континентальная — . Она значительно мощнее земной коры океанического типа и имеет мощность от 25 км под и до 70-75 км под горными сооружениями. В современную геологическую эпоху существует шесть материков. В порядке убывания площадей их можно расположить таким образом: , и Австралия.

Наряду с делением суши земного шара на материки в географии существует условное, исторически сложившееся ее деление на части света. Частей света также шесть: Европа и Азия на которые разделен единый материк Евразия; Америка, включающая в свой состав два материка — Северную и Южную Америку; Африка, Антарктида. Некоторые предлагают выделять седьмую часть света — , включающую уникальное скопление из почти 7 тыс. островов на акватории Тихого океана.

Острова — небольшие (по сравнению с материками) участки суши, со всех сторон окруженные водой. Общая площадь всех островов Земли составляет немногим больше 6% всей суши. В океанах и морях встречаются как одиночные острова, так и их группы — архипелаги. По происхождению острова делятся на материковые, т.е. отделившиеся от материка вследствие опускания или разрушения экзогенными процессами окраинных участков суши, иокеанические, возникшие вне материков (вулканические и коралловые).

Приступая к изучению природы материков и океанов, следует иметь в виду, что характеристика любого природного региона строится по определенному плану. План обеспечивает более глубокое раскрытие причинно-следственных связей между компонентами природы, материков или океанов; нацеливает на выяснение как общих природных черт, так и уникальности (своеобразия) каждого из них.

В основу характеристики материков в данном пособии положен следующий план:

а) особенности материка, величина территории и характер береговой линии;

б) краткие сведения из истории исследования;

в) геологическое строение, рельеф и

Материки и страны, которые на них располагаются, являются основным предметом изучения для физической и экономико-политической географии. Климат, ландшафт и рельеф, культура и национальные традиции также часто становятся объектом интереса как профессиональных ученых, так и любителей путешествий.

География материков и стран

В то время как физическая география подразумевает деление суши на шесть материков, каждый из которых обладает собственными особенностями происхождения и строения, география экономическая делит мир на несколько крупных экономико-географических регионов.

Европу принято разделять на Северную, Западную, Центральную, Южную и Восточную. При этом каждый регион имеет свои особенности экономического развития и политического строения. Общепринятым фактом считается то, что наиболее развитым, с экономической и политической точек зрения, является Западная Европа, страны которой имеют давнюю традицию демократии и рыночной экономики.

География Евразии

Самым крупным материком на Земле является Евразия, которая занимает 36 % всей суши. Две крайние точки материка - мыс Челюскин и мыс Дежнева - находятся на территории России. Крайней южной точкой континента является мыс Пиа, расположившийся на территории Малайзии. Мыс Рока, расположенный на территории Португалии, считается крайней восточной точкой континента.

Учитывая размеры континента, нет ничего удивительного в том, что его рельеф представлен всем разнообразием природных форм. Здесь и пустыни, и дождевые леса, и высочайшие горы, а также самое большое пресноводное озеро - Байкал, расположенное на юге Восточной Сибири.

Самой высокой точкой континента является гора Джомолунгма, расположенная на территории Китая и Непала. Высота этого пика достигает 8848 метров над уровнем моря, а к его вершине устраиваются регулярные организованные туры и спортивные восхождения. Каждый амбициозный альпинист считает своим долгом покорить этот восьмитысячник.

Евразия. Народы и страны

Материки и океаны являются неотъемлемой частью той области, которая интересует географа. Но также и культуры различных народов, проживающих в разных географических и климатических условиях, интересуют ученого.

В Евразии находятся 99 государств, 50 из которых расположены на территории Европы. Самой большой страной континента является Россия, самой густонаселенной - Китай. Самой маленькой страной Европы и всего мира считается Ватикан, имеющий статус Вспомогательной территории Святого престола.

Среди европейских государств есть и самопровозглашенные, частично признанные страны, такие как Приднестровье, Абхазия, Южная Осетия, а также ДНР и ЛНР, статус которых не урегулирован международными соглашениями. Евразийская география материков, океанов, народов и стран была бы неполной без упоминания таких стран, как Япония, расположенная на островах Тихого океана к востоку от Евразии, и Великобритания, занимающая острова к западу от Европы.

География Африки

Страны материка испытывают на себе последствия европейской колонизации по сей день. В то время, как по площади территории Африка занимает второе место после Евразии, ее совокупное население достигает одного миллиарда ста миллионов человек. На континенте пятьдесят пять стран, многие из которых находятся в крайне бедственном положении. В некоторых странах, таких как Сомали, десятилетиями длятся гражданские конфликты, в которых гибнут тысячи людей ежегодно. Наиболее развитыми в экономическом отношении странами Африки считаются ЮАР, Египет, Тунис и Сейшелы.

На большей территории Африки распространен равнинный пейзаж, но имеются и горные цепи, а самой высокой точкой континента является гора Килиманджаро, находящаяся на территории Танзании, страны материка Африка, которая привлекает значительное число иностранных туристов.

На современной политической карте Африки расположено 55 суверенных государств и 5 самопровозглашенных, не признанных ООН. Самой большой по территории страной Африки является Республика Алжир, расположенная в северной части континента на берегу Средиземного моря.

Несмотря на значительную политическую и социальную неоднородность, почти все страны континента, за исключением Марокко, входят в состав Африканского Союза - организации, которая стремится преодолеть проблемы, объединяющие все государства Африки.

Северная Америка

Расположенная в северной части Западного полушария Северная Америка является общепризнанным центром современной мировой экономики. Наиболее развитым государством Северной Америки, как и всего мира, являются США.

Совокупное население двадцати трех государств, находящихся на североамериканском континенте, составляет более пятисот миллионов человек. При этом триста двадцать пять миллионов человек проживают в одних лишь США.

Самой большой страной материка является Канада, расположенная в его северной части. Она омывается водами Тихого, Атлантического и Северного Ледовитого океанов.

Южная Америка

В 7 классе материки, океаны, народы и страны являются предметом пристального изучения для школьников. История и география Южной Америки представляют в этой связи значительный интерес, ведь открытие Америки европейцами сопровождалось небывалым столкновением культур.

Первые европейские завоеватели, которые прибыли в Южную Америку в поисках сокровищ, уничтожили более миллиона местных жителей. Были уничтожены целые цивилизации, но потомки коренных жителей Америки все еще живут на территории многих стран материка, составляя в некоторых из них большинство.

Сегодня население Южной Америки составляет триста восемьдесят семь миллионов человек, которые живут в двенадцати суверенных государствах и на трех зависимых территориях. Самой большой по площади и самой густонаселенной страной континента является Бразилия.

Южная оконечность материка выходит в антарктический регион и омывается водами Южного океана и пролива Дрейка, который отделяет Южную Америку от Антарктиды - единственного континента, не находящегося под контролем какого-либо государства. В свою очередь, пролив Дрейка, минимальная ширина которого составляет 820 километров, является крупнейшим проливом, имеющим собственное название.

Австралия

Австралия считается самым малонаселенным материком и занимает пять процентов суши. К тому же Австралия является единственным материком, территорию которого занимает одно государство. Формальным главой Австралии считается монарх Великобритании, так как страна входит в Содружество наций, частично объединяющее бывшие британские колонии.

Австралия обладает еще одной особенностью, отличающей ее от остальных материков - крайне низкими запасами пресной воды. Большинство значимых рек берет начало на склонах Большого Водораздельного хребта, к которому принадлежит вершина Косцюшко - самая высокая гора страны и материка. Именно в районе этой вершины берет свое начало самая длинная река Австралии - Муррей, протяженность которой составляет 2375 километров.

Северная Америка – материк, занимающий площадь в 24 млн. кв. км. Какие крайние точки имеет этот материк, и как расположена Северная Америка относительно других материков? План описания крайних точек материка и климатических поясов поможет лучше изучить физико-географическое положение Северной Америки на карте мира.

Географическое положение

Северная Америка является третьим по площади материком после Европы и Африки. Расположена она в Западном полушарии севернее экватора. Ее крайними точками являются:

• северная – мыс Мерчисон. Он находится за полярным кругом, на территории Канады;
• южная – мыс Марьято. Этот мыс, расположенный в Центральной Панаме, является необитаемым;
• западная – мыс Принца Уэльского. Этот мыс находится на территории Аляски;
• восточная – мыс Сент-Чарльз. Мыс является одним из выступов Лабрадора и находится в Канаде недалеко от Торонто.

Материк омывается всеми океанами, кроме Индийского. На севере он омывается Северным Ледовитым океаном, на западе – водами Тихого океана, а на востоке – водами Атлантического океана. Северная Америка и Южная Америка разделены Панамским каналом, Северная Америка и Евразия разделены Беринговым проливом.

Рис. 1. Берингов пролив

По отношению к тропикам Северная Америка пересекается Северным тропиком в ее южной части. В этой зоне очень много осадков, что непривычно для других материков. На других материках в зоне тропиков расположены пустыни.

Берега материка сильно изрезаны, особенно в северной части континента. Крупнейшими полуостровами, которые находятся в Северной Америке, являются Калифорния, Флорида и Лабрадор. Крупнейшие острова – Гренландия и острова Канадского арктического архипелага. К территории материка также относятся Багамские острова, остров Ньюфаундленд, Алеутские острова, острова Королевы Шарлотты.

ТОП-4 статьи которые читают вместе с этой

Гренландия является самой северной точкой Северной Америки. однако входит она в состав Дании, которая расположена в Евразии.

Рис. 2. Географическое положение Северной Америки на карте

Климатические пояса

Северная Америка расположена во всех климатических поясах, кроме экваториального.

Северное побережье материка, Гренландия, Канадский Арктический архипелаг находятся в арктическом поясе. природа здесь очень сурова. Трудно представить, но зимой температура на острове Гренландия может опускаться до -50 градусов по Цельсию.

Практически весь полуостров Аляска, побережье Гудзонова залива, полуостров Лабрадор, часть материка севернее 58 градусов северной широты расположены в субарктическом поясе. Очень большие территории покрыты льдом, повсеместная мерзлота – привычное явление.

Рис. 3. Полуостров Аляска

Умеренный пояс характеризуется муссоным типом климата на востоке, морским – на Тихоокеанском побережье. Зимой арктические воздушные массы вызывают резкое похолодание и бураны, летом тропический воздух приносит жару и суховеи.

Субтропический пояс расположен между 30 и 40 градусами северной широты, в нем выделяют три области: восточную, западную и центральную. На восточном побережье климат влажный субтропический (очень влажное теплое лето). На западном – средиземноморский тип климата (теплая зима и сухое жаркое лето). В центральной части климат континентальный (теплое лето, холодная зима).

Вся Центральная Америка, кроме юга, расположена в тропическом климатическом поясе. Юг находится в субэкваториальном. Климат в обоих этих областях определяют пассаты.

Пассаты и муссоны – ветра, дующие на территории Северной Америки. только пассаты являются постоянными ветрами и дуют от тропиков в направлении экватора, а муссоны – меняют свое направление два раза в год и дуют летом на сушу, а зимой – на море.

Что мы узнали?

Из данной учебной статьи для 7 класса становится ясно географическое положение материка Северная Америка. Материк имеет четыре крайних точки, а также находится практически во всех климатических поясах. Единственный океан, который не омывает континент – Индийский океан.

Тест по теме

Оценка доклада

Средняя оценка: 4.2 . Всего получено оценок: 119.

Америка - часть света, которая объединяет два материка: Се- верную и Южную Америку. В составе Америки выделяют также
Центральную Америку (находящуюся между Теуантепекским и Панамским перешейками), иногда ее относят к Северной, ино- гда к Южной Америке.
Южная Америка - этот материк практически полностью изолирован от других континентов; только узкий Панамский перешеек на северо-западе, является своеобразным мостом к Центральной и Северной Америке. Ученые считают, что огромные океанические пространства изолируют Южную Америку от других материков примерно с мелового времени, а звено Панамского перешейка окончательно сформировалось только в плиоцене.
Эта изолированность значительно повлияла на характер развития природы материка и, прежде всего на ее флору и фауну, которые отличаются большой оригинальностью.
Амазония - это обширная плоская равнина, покрытая оподзоленными красноцветными почвами, расположенная в условиях влажного экваториального климата. Однако типичные экваториальные пейзажи характерны только для Западной Амазонии.
Восточная Амазония (от Риу-Негру), находящаяся между Гвианским и Бразильским нагорьями, имеет переходные к субэква- ториальным типы ландшафтов, так как подвергается влияние соседних природных областей. Западная же Амазония, действительно является настоящим образцом влажно-экваториальных пейзажей. Экваториальный воздух здесь господствует в течение всего года. В этой области выпадает за год примерно 3000-3500 мм осадков. Полноводная река, обширные леса значительно увеличивают испарение влаги. Обилием осадков определена густота речной сети бассейна верхней Амазонки. Истоки реки находятся высоко в Андах и имеют ледниково-снегодождевое питание.
При этом левые притоки разливаются с апреля по июнь, в начале лета в северном полушарии, а правые - с декабря по февраль. Андийские истоки и притоки Амазонки несут с собой большое количество твердого материала, который отлагается у подножий, тем самым повышая окраины плато до 300-400 м.
По выходе на низменность течение рек становится медленнее, русло имеет большое количество извилин (в частности, Пурус считают одной из самых извилистых рек в мире). Воды таких рек несут большое количество желтоватых взвешенных частиц, поэтому эти водные артерии получили название «белые реки» (риос бранкос).
Появлению твердого стока способствует здесь явление «па- дающих земель» - обрушивающихся в период паводков участков подмытых берегов реки. Выравненность рельефа и обилие водотоков приводят нередко к разливу притоков (полоса длиной в 600 км и шириной в 100 км имеется, например, между Амазонкой и Жапурой).
Среди замысловатого рисунка протоков, озер, болот, стариц, прирусловых валов и низменных островов часто бывает нелегко определить главное русло Амазонки. Во время половодья в одной только Бразилии затопляемые долины занимают площадь, равную 64 400 км2.
На многие месяцы под воду попадают низкие поймы. Вдоль русел притоков Амазонки растут кусты ив-орейана, в заводях ти- пична виктория регия; после спада воды возникают заросли высоких трав.
Растительность и животный мир Южной Америки - в отличие от Северной Америки, где растительный покров изменяется в зависимости от изменений температурных условий, в Южной Америке с ее постоянными высокими температурами характер растительности меняется в основном от степени увлажнения.
Большое количество солнечного тепла позволяет растениям южного материка расти, давать плоды в течение всего года почти повсеместно. Как и в Африке, главным фактором, определяющим длительность вегетации, здесь является степень увлажнения.
В результате изменения происходят в жарком поясе не от океанов в глубь материка, а от экватора к тропикам, и лишь в субтропиках резко выступают различия между приокеаническими и внутриматериковыми местностями. Поэтому главные лесные масси- вы в Южной Америке находятся в приэкваториальных областях. Влажноэкваториальные леса (гилей) и муссонные леса находятся в области Амазонии и на прилегающих склонах Анд и нагорий. Климат этих областей не претерпел важных изменений с конца периода мезозоя.
В результате флора приэкваториальной Америки по своему составу, содержащему саговники, плауновые и т. п., является практически остатком одной из самых древнейших флор на планете.
Она включает в свой состав представителей неотропической флоры, формирование которой связано с меловым или концом юрского периода, когда еще существовали непосредственные связи с Африкой и другими частями древнего материка Гондвана. Поэтому 12% родов двудольных растений присутствуют как в Неотропической, так и в Палеотропической областях.
Длительная изолированность Южной Америки в третичное время обусловила оригинальность ее флоры. Саванны и редколесья, расположенные после лесов, вновь уступают место влажным лесным формациям на восточных, наветренных склонах нагорий и субтропическим вечнозеленым смешанным (хвойно-лиственным) лесам - в более прохладных высоких районах Бразильского нагорья между 24-30° ю. ш.
Влажные леса покрывают и склоны южных Анд, к югу от 38° ю. ш. до 46° ю. ш. они состоят из вечнозеленых лиственных и хвойных пород (гемигилея). На западных наветренных склонах леса более густые, на восточных - разреженней и имеют примесь листопадных видов.
На крайнем юге Патагонских Анд на западных склонах они переходят п смешанные, листопадно-вечнозеленые субантарктические леса, а на восточных- в преимущественно листопадные.
На западе Южной Америки влажные леса сменяются жестколистными (средиземноморскими) лесами и кустарниками. Молодые типы лугово-степной, полупустынной и пустынной растительности больше распространены в субтропиках на востоке материка, в частности на восточных склонах Анд.
Патагонию и юг Чили относят к Антарктической флористической области. Значительно моложе растительный покров межгорных плато и западных склонов Центральных Анд. Недавние поднятия этого участка и четвертичные оледенения значительно изменили климат и растительный покров.
Контрасты природных условий и особенности палеогеографического развития Южной Америки определили своеобразие и богатство животного мира материка. Фауна также отличается большой оригинальностью, что позволило четко выделить Неотропическое зоогеографическое царство с единственной Неотропической областью.
Только в Южной Америке обитают три семейства отряда неполнозубых (броненосцы, муравьеды и ленивцы), широконосые обезьяны, рукокрылые (вампиры), грызуны (морские свинки, агути, шиншиллы), целые отряды птиц (страусы-нанду, тинаму и гоацины, а также грифы, туканы, 500 видов колибри, многие роды попугаев и др.)
Из пресмыкающихся характерны местные виды кайманов, ящериц-игуан и удавов-боа, среди рыб - электрический угорь, двоякодышащая сирена и пр. Особым разнообразием отличаются насекомые. В Южной Америке отсутствует целый ряд животных, которые широко распространены на других материках (узконосые обезьяны, почти нет насекомоядных, мало копытных).
Особенные условия пустынно-степных пространств и прохладных лесов южных Анд резко отличны от жарких саванн и лесов более северных частей материка. Поэтому существенно отличается и животный мир этих территорий.
Большой Каньон - огромное углубление длиной 350 км, шириной в верхней части более 30 км и глубиной местами до 1800 м, созданное рекой Колорадо в слоистых осадочных породах однои- менного плато. Об этой крупнейшей геологической достоприме- чательности Земли первыми узнали, скорее всего, индейцы пле- мени анасази, жившие здесь.
Они охотились на оленей, а в боковых ответвлениях каньона выращивали кукурузу, тыкву. Примерно с 1520 г. здесь в поисках золота появились испанские конквистадоры, но, оказавшись на краю, ушли от негостеприимного ущелья. Считают, что именно они дали название этому уникальному геологическому образова- нию (каньон в переводе с испанского - «печная труба»).
В 1776 г. испанский миссионер патер Гарсес спустился в ка- ньон, чтобы обратить в христианскую веру индейцев племени ха- васупаи, которые с радостью приняли его. Однако стать христианами они не торопились и до сих пор остаются в язычниками.
Патер Гарсес дал реке название Колорадо (по-испански «окрашенная»). В половодье река переносит за сутки около 2 млн т ила, который окрашивает ее воды, при этом к огромному количеству ила добавляется 20% гальки и гравия.
Этим объясняется то, что за миллионы лет река совсем снесла на своем пути 12 самых верхних из 25 слоев песчаника, известняка, других осадочных пород, а другие слои очень глубоко прорезала.
Примерно 280 млн лет назад на месте каньона был океан, но за прошедшие геологические эпохи он не один раз сменялся пусты- ней. На этой толще каменных страниц ущелья можно прочитать всю геологическую историю континента за последние 2 млн лет, сделать выводы об изменениях климата.
С 1919 г. Большой Каньон был объявлен национальным парком, с тех пор его посетили около 100 млн туристов.
Ниагарский водопад - место паломничества для многих туристов из самых удаленных уголков мира. Великие озера Северной Америки Мичиган, Верхнее, Гурон, Эри и Онтарио составляют самое большое озерное достояние Земли. Воды из первых четырех озер несет в пятое, Онтарио, быстрая река Ниагара.
Ее длина невелика (56 км), но на этой краткой дистанции между озерами она спускается почти что на 100 м. И почти половину этой высоты проходит одним порогом, который и на- звали водопадом Ниагара. Известность этого водопада очень широка.
Подсчитано, что ежегодно у Ниагары бывает 16 млн человек. Нет на Земле ни одного путешественника, который бы не слышал об этой редкостной природной жемчужине и не грезил увидеть ее, наконец, своими глазами.
Мощный многоводный поток шириной в тысячу двести метров разделяет Козий остров у водопада на две части. С правой стороны, где пограничная река омывает территорию США, обрушивается с огромной высоты Американский водопад, являющийся, классическим типом большого водопада. А ближе к левому, канадскому берегу Ниагары, изгибается плавная девятисотметровая водная дуга Канадского водопада, или Подковы, как его порой называют Кроме этих двух общеизвестных водопадов, существует еще и третья часть Ниагарского скачка - Канадский и Американ- ский водопады.
Недалеко от Козьего острова, ближе к США, расположен маленький остров Лунный. Струя воды шириной в 20 м, падающая между ними, названа Центральным, или Лунным, водопадом. Еще несколько лет назад путешественники могли, спустившись по винтовой лестнице вниз, пройти, надев непромокаемый комбинезон, по уступу между известковым обрывом и падающей стеной воды этого водопада.
Не так давно власти запретили эти рискованные экскурсии, так как опасаются, что непрочный край уступа может обломиться в самый неподходящий момент, тогда не избежать человеческих жертв. Ко всему прочему, подобные случаи уже имели место на американской стороне Ниагары. В январе 1931 г. здесь обрушилась каменная глыба весом в 75000 т.

Африка - географическое положение этого материка отлично от других, так как она расположена практически симметрично по отношению к экватору. Африка является вторым по величине материком после Евразии.
Особенностью географического положения в конфигурации Африки считают неодинаковую площадь суши к северу и к югу от экватора.
Килиманджаро - гора, которая возвышается над полупустыней Северной Танзании. В Моши, примерно в 16 км от подножия горы, находится небольшой аэропорт.
До столицы Танзании Дар-эс-Салама до горы можно добрать- ся по шоссе (560 км), между тем как до Найроби в соседней Кении по дороге около 290 км. На языке народа суахили Килиманджаро означает «сверкающая гора». Это очень подходящее название для огромного вулкана, покрытого белоснежной шапкой. Килиманджаро является высочайшей вершиной Африки, ее высота 5899 м.
Гора очень хорошо видна за многие километры раскинувшихся вокруг нее саванн Кении и Танзании. Ее очертания очень своеобразны: покатые склоны поднимаются к удлиненной, плоской вершине, которая является на самом деле огромной котловиной на вершине вулкана. В жаркие дни с большого расстояния голубоватое основание Килиманджаро становится неразличимым на фоне саванны и создается впечатление, что заснеженная вершина просто парит в воздухе. Легкие облака, часто проходящие ниже снеговой границы, еще более усиливают иллюзию.
Гора располагается на площади около 97 км в длину и 64 км в ширину и так велика, что может даже создавать собственный климат. (Это характерно и для некоторых других больших гор, таких как Эверест в Гималаях.) Влажные ветры, которые дуют со стороны Индийского океана, отдают принесенную воду в виде дождя или снега.
Обильное количество осадков предопределило то, что растительность на самой Килиманджаро и особенно на нижних частях ее склонов в значительной мере отличается от полупустынной местности, окружающей гору. На нижних склонах горы местное население выращивает кофе и кукурузу, а приблизительно до высоты 3000 м здесь растет влажный тропический лес. Еще выше, на высоте примерно 4400 м, луга сменяют высокогорные лишайники и мхи.
На самой вершине горы Килиманджаро расположены вечные льды, это удивительно, так как гора расположена всего на три градуса южнее экватора. Но данные новейших исследований свидетельствуют о том, что эти льды медленно отступают.
На вершине выпадает только 200 мм осадков в год, и этого недостаточно, чтобы возместить количество воды, которое теряется во время таяния снегов. Некоторые ученые считают, что вулкан снова разогревается и это еще более ускоряет процесс таяния его снеговой шапки. Другие исследователи придерживаются мнения, что виновато в таянии снеговой шапки Килиманджаро глобаль- ное потепление Земли. Но какой бы ни была причина, ледники Килиманджаро сейчас меньше, чем были в прошлом веке, и можно прогнозировать, что, если подобные темпы потепления сохранятся и далее, Килиманджаро останется без своей ледяной шапки к 2200 г.
На самом деле Килиманджаро составляют три отдельных вулкана, которые объединены сложной историей извержений. Самый древний вулкан, Шира, расположен к западу от основной горы.
Раньше он был гораздо выше и, как считают, рухнул после очень мощного извержения, сохранив только плато высотой 3810 м. Мавензи, второй по возрасту вулкан, в настоящее время находится в виде пика, который прилегает с восточной стороны к основной горе. Хотя рядом с вершиной Килиманджаро он выглядит незначительным, его высота доходит до 5334 м. Самый младший и самый большой из трех вулканов, Кибо, сформировался во время серии извержений и заканчивается кальдерой, составляющей 2 км в поперечнике. Его второй вулканический конус с кратером поднялся внутри кальдеры в периоды последующих извержений. Колоссальная кальдера Кибо образует оригинальную плоскую вершину этой красивой африканской горы.

Антарктида - различают два понятия: Антарктида (южнополярный материк) и Антарктика, которая, кроме материка, включает также и окружающие его моря Южного океана. Антарктида была открыта русскими моряками Ф. Ф. Беллинсгаузеном и М. П. Лазаревым. С того времени уже много-много лет материк все сильнее привлекает к себе внимание исследователей из разных стран, которые стремятся изучить природные условия и ресурсы этого сурового покрытого вечными льдами материка.
Согласно мнению некоторых ученых самый высокий материк нашей планеты - Антарктида мог бы быть еще выше, если бы не был придавлен огромным ледниковым покровом толщиной в среднем 700 м.
С этим можно согласиться, так как общий объем льда на материке составляет около 26 млн. куб. км, т. е. равняется стоку всех рек планеты Земля за 500 лет, а вес его - 12 млрд мегатонн.

Австралийский союз - государство в Южном полушарии площадью 7 692 024 км?. Северное и восточное побережья Австралии омывают моря Тихого океана: Арафурское, Коралловое, Тасмано- во, Тиморское моря; западное и южное - Индийский океан.

Австралия - это самый маленький по размерам материк. Не- посредственно Австралия, остров Тасмания и другие небольшие острова в Тихом и Индийском океанах составляют территорию Австралийского Союза. Чуть более 200 лет назад Австралия являлась скудно заселенной аборигенами местностью. В 1788 г. сюда высадились первые европейские поселенцы. Первым флотом, созданным в 1786 г. по приказу лорда Сиднея, сюда были транспортированы 750 заключенных.
Большую часть территории страны занимают обширные пустыни и низменные территории. Известные пустыни: Большая Песчаная пустыня, Большая пустыня Виктория. На востоке от пустыни Виктория простирается полупустыня Большой Артезианский Бассейн. На востоке материка находятся сильно разрушенные, невысокие горы герцинской складчатости - Большой Водораздельный хребет. Разломы и речные долины расчленяют горы на отдельные массивы. Вершины гор имеют куполообраз- ную форму. Восточные склоны гор круто обрываются к морю, западные - более пологие. Австралия - единственный материк, где нет действующих вулканов и современного оледенения.
Самой низкой точкой Австралии является озеро Эйр (–20 м), площадь которого составляет около 15000 км?. Гора Косцюшко - высшая точка Австралийского континента.
Если покинуть побережье и проследовать вглубь материка около 200 км, начнутся малонаселенные районы континента. Буйные влажные леса и богатые сельскохозяйственные угодья сменяются жаркой, сухой, открытой местностью, где можно встретить только кустарниковые заросли и злаки. Однако в этих местностях тоже есть жизнь. На сотни километров простираются большие овечьи и коровьи пастбища, или ранчо. Дальше, в глубине материка, начинаются палящие зноем пустыни.
Природа Австралии имеет много особенностей, которые отличают ее от других частей земного шара. Геологическая структура материка Австралии наиболее проста по сравнению с другими материками. В ней выделяются докембрийская платформа и герцинский складчатый пояс. Докембрийская платформа составляет
2/3 площади материка.
Австралийская платформа подвергалась разломам и колебательным движениям, происходившим в связи с тектоническими движениями. Характер рельефа Австралии определяется древностью слагающих его структур. Австралия прежде всего, поражаетудивительным однообразием, материк представляет собой плато со средней высотой 350 м, т. е. является после Европы самой низкой частью суши. От прежних более высоких уровней сохранились плосковершинные островные горы и островершинные массивы (в местах выходов кристаллических пород).
Наибольшую площадь занимает поверхность выравнивания, созданная за период с конца мела до неогена. Она имеет высоту 300-500 м на Западном плато, не поднимается выше 200 м в Центральной низменности и приподнята до 700-1500 м в Восточно-Австралийских горах, где прослеживается в одинаковых уровнях плосковершинных массивов.
Полезные ископаемые Австралии - из-за слабого развития осадочных покровов для Австралии характерно значительное превалирование рудных ископаемых над нерудными. Районы наиболее богатые металлами сосредоточены вдоль западной окраины материка и на юго-востоке, в зонах соприкосновения платформенных докембрийских и геосинклинальных палеозойских структур, а также в Восточно-Австралийских горах, в складчатых структурах.
Австралия, располагает значительными запасами золота, цветных металлов и железных руд. Ведущую роль среди рудных ископаемых играет золото, основные месторождения и районы добычи которого находятся на юго-западе Западной Австралии. Это районы Калгурли, Кулгарди и др., а также в штате Виктория (Бен- диго, Балларат) и на северо-востоке Квинсленда (Чартерс-Тауерс к юго-западу от Таунсвилля и др.).
Самый большой район по добыче и запасам является юго- западный, который охватывает обширные местности между рекой Мерчисон и г. Дандас. Руды других цветных металлов сконцентрированы в основном на востоке Австралии. Так, например, самое крупное месторождение и основной район добычи медной руды расположен на острове Тасмания (Маунт-Лайэлл); крупные месторождения медных руд открыты и разрабатываются в Квинсленде (Маунт-Морган, Маунт-Айза). Богата страна и запасами полиметаллических руд цинковых и свинцовых, а также серебряных.
Большой Барьерный риф - от острова Новая Гвинея до тропика Козерога на 2300 км протянулась вдоль восточного берега Австралии практически непрерывная гряда из 3000 рифов и тысячи островов, которые и составляют вместе удивительное творение природы, Большой Барьерный риф. Благодаря тому что многие острова увеличивают свою площадь во время отлива, а некоторые и вообще появляются из-под воды лишь в эти часы, точный раз- мер территории этого уникального природного сооружения опре- делить невозможно. По некоторым данным площадь кораллового барьера достигает 350 тыс. км2, равной территории Германии. Большой Барьерный риф составляют как коралловые, почти не поднимающиеся над поверхностью моря, так и высокие, которые сложены древними горными породами и покрыты лесом, острова. Вокруг островов обычно образуется собственное коралловое ожерелье. Но все вместе они, с подводными рифами и отмелями, обра- зуют единую возвышенность, по протяженности которую можно сравнить с расстоянием от Мурманска до Одессы.
Местами она уходит на 300 м в глубину. Создателями этого, поистине исполинского сооружения, являются крохотные живые организмы, а именно коралловые полипы. Их, как и ближних род- ственников полипов актиний и губок, относят к классу кишечноолостных. Но в отличие от своих мягких родичей, коралловые полипы скрывают свое тело в жесткий известковый панцирь.
Миллионы таких сросшихся панцирей и сформировали коралловый риф. Так что Большой Барьерный риф, являющийся самым грандиозным сооружением на Земле, - это творение, созданное живыми организмами. С большим барьерным рифом не могут соперничать ни Великая Китайская стена, ни тоннель под Ла-Маншем. Изучение этого грандиозного барьера у побережья Австралии начал великий мореплаватель Джеймс Кук. Его парусник «Индевор» является первым кораблем, который прошел по узкому проливу между Большим Барьерным рифом и берегом материка. Пройти более тысячи километров без карт по сложнейшему фарватеру, с большим количеством мелей и подводных скал, было, конечно же, в то время шедевром мореходного искусства.
Но даже знаменитому мореплавателю Куку пришлось изведать коварство здешних вод. Его корабль все же наткнулся на коралловый риф, при этом повредил корпус, и, только выбросив за борт все пушки и часть груза, капитану удалось сняться со скалы и добраться до берега.
За миновавшие с тех пор два с лишним века на рифах австралийского кораллового барьера потерпели кораблекрушение, пошли ко дну сотни судов. Даже в XX в. здесь случались морские катастрофы. Недаром появились здесь, например, такие геогра-фические названия, как: мыс Беды, Мучительная бухта, острова Надежды. До наших дней воды в районе Большого Барьерного рифа как магнитом, притягивают многочисленных искателей сокровищ затонувших кораблей.
Первые коралловые рифы на месте огромного кораллового барьера возникли уже миллионы лет назад. Но главная его часть имеет возраст примерно 500 тыс. лет. За это время коралловые полипы возвели строения средней высотой в 120 м. Увеличение рифа продолжается и сейчас, но заметить это непросто, так как домики полипов растут достаточно медленно. Чтобы веточка коралла выросла всего на 5 см, нужен целый год. Ширина Большого Барьерного рифа различна. Она колеблется в пределах от 300 м на
севере до 5 км в южной части. От берега материка риф отдаляется на расстояние от 30 км (у полуострова Кейп Йорк) до 250 км (у тропика Козерога). Рассказывая о потрясающей по красоте и разнообразию жизни подводном царстве Большого Барьерного рифа, можно не скупиться на красивые эпитеты и сравнения: Риф называют «Миром голубой мечты», «Величайшим архитектурным сооружением природы на всей планете», «Восхитительным подводным лесом», «Восьмым чудом света», «Захватывающим дух подводным пейзажем», «Богатейшей морской экосистемой мира». На самом деле, по количеству обитателей и их удивительно живописной внешности Большой Барьерный риф не имеет себе равных в Мировом океане.
Но главным украшением вод Большого Барьерного рифа являются, конечно же, рыбы. По экзотичности своей раскраски и многочисленности форм и видов их можно сравнить с цветущим лугом.
Остров Тасмания - его часто называют райским уголком, где путешественник, прибывший из Старого Света, может найти и желанную прохладу и привычные горно-лесные ландшафты, сдобренные, впрочем, изрядной долей чисто австралийской экзотики.
Австралия на каждом шагу изумляет необычностью своей флоры и фауны, и Тасмания в этом смысле тоже не является исключением. Этот огромный остров, размером больше Шри-Ланки и только чуть поменьше Ирландии или Гаити, отделяет от материка двухсоткилометровый Бассов пролив. Две цепи островов на западе и востоке пролива соединяют Тасманию с остальной Австралией. Когда смотришь в солнечный день с южной оконечности материка мыса Юго-Восточный в сторону Тасмании, то вид этих островков, двумя прерывистыми мостами поднимающихся над синей гладью Бассова пролива, напоминает о том, что некогда Австралия и ее самый большой остров составляли единый массив суши. Берега Тасмании изрезаны узкими глубокими заливами, похожими на фьорды Норвегии. Гористый рельеф, обилие лесов и озер в сочетании с прохладным климатом резко отличают Тасманию от безводных равнин внутренней Австралии, так же как и от ее поросшего влажными тропическими лесами восточного побережья.
Европейским путешественникам этот остров более всего напоминает горную Шотландию. А некоторые туристы-европейцы даже называют Тасманию Швейцарией в миниатюре. На ее гористых берегах, изрезанных заливами и омываемых дыханием морского ветра, открываются чудесные зеленеющие долины, ведущие к центру острова; на плоскогорье, где блестят озера, вы- сятся лесистые холмы и их вершины, по полгода укрытые снежным покрывалом. Самая высокая из этих вершин Бен Ломонд, поднимающая свой гребень на 1,5 км над уровнем моря (по австралийским меркам это не так уж мало: выше Бен Ломонда здесь только австралийские Альпы с высочайшей горой Австра- лии Косцюшко).
Многочисленные озера, дающие начало бурным порожистым рекам, придают тасманийскому пейзажу вполне альпийский об- лик. Почти в самом центре острова находится озеро Грейт-Лейк. Оно, как и расположенные по соседству озера Сент-Клер и Эко, служит одним из истоков главной реки Тасмании Деруэнта.
Все эти водоемы скрыты в глубине гор, окружены дикими скалами с зазубренными гребнями и действительно очень похожи на шотландские или швейцарские озера.
Климат Австралии. Австралия - самая жаркая часть всей суши южного полушария. На севере климат субэкваториальный, муссонный, жаркий, в центральной части - тропический пустынный, на юго-западе - субтропический с преобладанием зимних осадков. На восточном побережье - тропический, морской, жаркий с летним максимумом осадков. На острове Тасмания - умерен- ный морской тип климата. Средние температуры января - от +20 до +30 С, июля - от +12 до +20 °C. Количество осадков уменьша-ется с востока на запад от 1500 мм до 250-300 мм в год.
Климат Австралии находится под значительным воздействием океанических течений, в том числе, Эль-Ниньо из-за которого наблюдаются периодические засухи, и сезонного понижения давления, которое приводит к формированию циклонов в северной части Австралии.
В пояс умеренного климата входят только центральная и южная части острова Тасмания. Этот остров в значительной степени испытывает влияние окружающих водных пространств, и климат его отличается умеренно тёплой зимой и прохладным летом. Средняя температура января здесь 14-17 °С, июня - 8 °С. Преобладающее направление ветров - западное. Среднегодовое количество осадков в западной части острова - 2500 мм, а количество дождливых дней - 259. В восточной части климат несколько менее влажный. В зимнее время иногда выпадает снег, но он долго не сохраняется. Обильные осадки благоприятствуют развитию растительности, и особенно трав, которые вегетируют круглый год. На вечнозелёных сочных естественных и улучшенных подсевом кормовых трав, лугах круглый год пасутся стада крупного рогатого скота и овец. В Австралии существуют официальные ограничения на использование воды. Они сильно различаются в зависимости от региона, и обычно состоят из нескольких уровней, на каждом из которых существуют свои запреты. Ослабление запретов обычно связы- вается с началом сезона дождей, и наполнением водохранилищ. Примером подобных запретов являются: запрет мыть машину, наполнять бассейны, поливать газоны и любые поверхности.

Азия - в отличие от Европы, лежащей преимущественно в умеренных и субтропических широтах, Азия занимает большие площади как в субарктических, умеренных и субтропических, так и в тропических и экваториальных широтах. В недавнем геологическом прошлом формирование природы Азии происходило в тесной связи с примыкавшими к ней материками: на северо- востоке с Северной Америкой, на юго-востоке с Австралией, на юго-западе с Африкой.
Климат Азии - в Северной и Западной Азии самые неблаго- приятные погодные условия в мире. Аравийский полуостров - это обжигающая пустыня. Вплоть до центра Азии лето сухое и жаркое, а зима жестокая и холодная. На большей части Южной и Юго-Восточной Азии тропический климат с сильными муссонными дождями.
Экология Южной Азии - на большей части этого района мира леса были вырублены для развития промышленности и увеличения площади обрабатываемой земли. Сейчас, например, в Индии осталось только 11% лесных массивов. Это привело к эрозии почв, засорению дамб и увеличению оползней. Ужасную трагедию Индия пережила в 1984 г., когда в результате взрыва на заводе Карибского Союза в Бхопале произошла утечка ядовитых газов, что привело к гибели более чем 2000 человек.

Европа - континент, расположенный преимущественно в умеренных широтах, лишь крайний север ее заходит в субарктический и арктический пояса, а юг - в субтропический. В отличие от других крупных регионов Евразии, лежащих приблизительно в тех же широтах, Европа, находится большей своей частью в западном приокеаническом секторе материка. Европа очень разнообразна по климату и ландшафту. Юг гораздо теплее и суше прохладного, сырого и покрытого лесом севера. Климат в прибрежных районах мягче, чем во внутренних.
Из-за мощного океанического течения Гольфстрим, которое переносит значительные объемы теплой воды к северу от экватора, моря даже за полярным кругом никогда не покрываются льдом.

Состоит из водного пространства и суши. На долю Мирового океана приходится 70,8 % поверхности Земли, что составляет 361,06 млн км 2 , а на долю суши — 29,2 %, или 149,02 млн км 2 .

Всю сушу Земли принято условно делить на части света и материки.

Материки Земли

Материки, или континенты — это очень большие участки суши, окруженные водой (табл. 1). Их на Земле шесть: Евразия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Антарктида и Австралия. Все материки достаточно хорошо изолированы друг от друга.

Общая площадь всех материков составляет 139 млн км 2 .

Часть суши, вдающаяся в океан или море и окруженная с трех сторон водой, называется полуостровом. Самый крупный на Земле полуостров — Аравийский (его площадь составляет 2732 тыс. км 2).

Небольшой по сравнению с материком участок суши, окруженный со всех сторон водой, — это остров. Различают одиночные острова (самый крупный — Гренландия, его площадь 2176 тыс. км 2) и скопления островов - архипелаги (например, Канадский Арктический архипелаг). По происхождению острова подразделяются на:

• материковые — крупные острова, которые отделились от материков и расположены на подводной окраине материков (например, о. Великобритания);
• океанические, среди которых встречаются вулканические и коралловые.

Пожалуй, наибольшее количество вулканических островов можно наблюдать в Тихом океане. Коралловые (органогенные) острова характерны для жаркого пояса. Коралловые сооружения - атоллы имеют форму кольца или подковы диаметром до нескольких десятков километров. Иногда атоллы образуют поистине гигантские скопления вдоль берегов - барьерные рифы (например, Большой Барьерный риф вдоль восточного побережья Австралии имеет протяженность 2000 км).

Части света

Кроме деления суши на материки, в ходе культурно-исторического развития сложилось еше выделение частей света, которых тоже шесть: Европа, Азия, Америка, Африка, Антарктида и Австралия. Часть света включает не только материк, но и примыкающие к нему острова. Значительно удаленные от материков острова Тихого океана образуют особую группу, называемую Океанией. Самый крупный из них — о. Новая Гвинея (площадь — 792,5 тыс. км 2).

География материков

Расположение материков, а также различия в свойствах вод, системе течений и приливов позволяет разделить , называемые океанами.

В настоящее время выделяют пять океанов: Тихий, Атлантический, Индийский, Северный Ледовитый, а с 1996 г. по решению комиссии по географическим названиям — Южный. Более подробная информация об океанах будет приведена в следующем разделе.

Таблица 1. Общие сведения о материках

Характеристики			Северная Америка	Южная Америка	Австралия	Антарктида
Площадь, млн км 2 без островов с островами
Береговая линия, тыс. км
Протяженность, км: с севера на юг с запада на восток
Крайние точки
северная	м. Челюскин 77°43" с.ш.	м. Бен-Секка 37°20" с.ш.	м. Мерчисон 71°50" с.ш.	м. Гапьинас 12°25" с.ш.	м. Йорк 10°41" ю.ш.	Сифре 63° ю.ш.
	м. Пиай 1° 16" СМИ.	м. Игольный 34°52" Ю.Ш.	м. Марьято 7° 12" с.ш.	м. Фроуэрд 53°54" юли.	м. Юго-Восточный 39°11" ю.ш.
западная	м. Рока 9°34" з.д.	м. Альмади 17°32" з.д.	м. Принца Уэльского 168°00" з.д.	м. Париньяс 81°20" з.д.	м. Стип-Пойнт 113°05" в.д.
восточная	м. Дежнева 169°40" з.д.	м. Рас-Хафун 51°23" в.д.	м. Сент-Чарльз 55°40" зл.	м. Кабу- Бранку 34°46" з.д.	м. Байрон 153°39" в.д.