Chichikov kaufte tote Seelen von den Gutsbesitzern für einen Penny, aber in den Festungen der Kaufleute wurde ein anderer Preis angegeben, der in etwa dem für lebende Bauern entsprach. Auf dem Papier kosteten Chichikovs Einkäufe fast hunderttausend Rubel. Dieser Umstand wurde in der Stadt schnell publik und Gegenstand lebhafter Diskussionen. Es war die Rede davon, Chichikov sei nicht mehr, nicht weniger als ein Millionär. Die Stadtväter stritten miteinander, ob es zweckmäßig sei, Leibeigene für den Rückzug und insbesondere für die Provinz Cherson zu erwerben.

Aber Chichikov wurde jetzt von den Damen der Provinzgesellschaft besonders aufmerksam beobachtet, zumal er eine wahrhaft charmante Art zeigte und das große Geheimnis des Gefallenseins bis in die Feinheiten verstand. Klatsch über den millionsten Staat von Chichikov fächerte ihn in den Augen von Frauen mit noch größerer Attraktivität und Mysterium auf. Die Kaufleute der Stadt waren nun erstaunt, wie schnell in ihren Läden Stoffe für Damenkleider vergriffen waren. Einmal wurde Chichikov sogar ein Brief eines mysteriösen Korrespondenten ins Hotel gebracht, der mit den Worten begann: „Nein, ich muss Ihnen schreiben!“ Es gab keine Unterschrift, aber das Postscriptum deutete an, dass sein eigenes Herz den Verfasser der Botschaft morgen beim Ball des Gouverneurs erraten sollte.

Chichikov - die Hauptfigur von Gogols "Dead Souls"

Der geplante Ball versprach Chichikov viele angenehme Dinge. Er bereitete sich sehr sorgfältig darauf vor, betrachtete sich lange im Spiegel, machte verschiedene Gesichtsausdrücke und klopfte sich am Ende sogar am Kinn und sagte: „Oh, du, so ein Maulkorb!“ Sobald Chichikov auf dem Ball erschien, eilten alle Stadtbeamten herbei, um ihn zu umarmen. Bevor er Zeit hatte, sich aus den Händen des Vorsitzenden zu befreien, fand er sich bereits in den Armen des Polizeichefs wieder. Der Polizeichef übergab ihn dem Inspektor der Ärztekammer, er dem Bauern und diesen dem Architekten ... Die Damen umgaben Chichikov mit einer glänzenden Girlande. Einer atmete Rosen, ein anderer roch nach Frühling und Veilchen, ein dritter roch nach Mignonette. Ihre Outfits reagierten mit dem feinsten Geschmack. Die Taillen waren bedeckt und hatten die stärksten und angenehmsten Formen für das Auge. Jede entblößte ihre Besitztümer, bis sie das Gefühl hatte, dass sie imstande seien, einen Menschen zu vernichten; alles andere war versteckt. Als er den begonnenen Tanz betrachtete, sagte sich Chichikov nicht ohne Vergnügen: „Da! die Provinz ging zu schreiben!“ (Cm. .)

In einer fröhlichen Stimmung wechselte er leicht und geschickt nette Worte mit einigen der Damen, näherte sich der einen und der anderen mit einem bruchstückhaften, kleinen Schritt und säte seine Beine. Die Damen waren sehr zufrieden und fanden in ihm nicht nur die Fähigkeit, liebenswürdig zu sein, sondern auch einen majestätischen Ausdruck auf seinem Gesicht, etwas Mars und Militär. Unter einigen von ihnen kam es zu kleineren Scharmützeln um das Recht, den Ort einzunehmen, der Chichikov am nächsten liegt.

Bald fand er sich der Frau des Gouverneurs gegenüber, die lächelnd ihren Wunsch äußerte, ihn ihrer Tochter vorzustellen. In dieser Tochter erkannte Chichikov plötzlich jenes sechzehnjährige Mädchen, das er auf dem Weg von Nozdryov nach Sobakevich kennengelernt hatte und das ihn damals so sehr gemocht hatte. Der Zauber ergriff ihn wieder bis in die Tiefen seiner Seele. Chichikov war plötzlich verwirrt. Seine Geschicklichkeit wurde plötzlich durch Ablenkung ersetzt. Er stellte sich ständig auf die Zehenspitzen, um die Frau und die Tochter des Gouverneurs zu sehen, die ihn bereits verlassen hatten. Die seltsame Veränderung bei Chichikov verbarg sich nicht vor der Aufmerksamkeit der anderen Damen und schadete ihm in ihren Augen sehr.

In diesem Moment versetzte ein unerwarteter Vorfall Chichikov einen schrecklichen und tödlichen Schlag. Nozdryov, der offensichtlich einen Schluck Rum getrunken hatte, betrat den Flur aus dem Nebenzimmer. Er ging direkt auf Chichikov zu, brach in sein ohrenbetäubendes Lachen aus und rief: "Ah, der Cherson-Grundbesitzer!"

Chichikov war sprachlos. Nosdrjow kam herauf und rief dem ganzen Saal zu: „Was? viele Tote gehandelt? Hör zu, Chichikov! Ich sage aus Freundschaft - ich würde dich aufhängen, bei Gott, aufhängen! Ich komme hierher, und sie sagen mir, dass Sie drei Millionen Bauern zum Abzug gekauft haben. Ich, Bruder, werde dich jetzt nicht verlassen, bis ich herausgefunden habe, warum du tote Seelen gekauft hast. Der Gouverneur ist also hier und der Staatsanwalt ... Chichikov, obwohl Sie ein Tier sind, bin ich meinem eigenen Vater lieber. Lass mich einen Kuss auf deine schneeweiße Wange drucken!

Die Worte über den Kauf toter Seelen sprach Nosdrjow lauthals und mit einem lauten Lachen, das sogar die Aufmerksamkeit derer auf sich zog, die sich in den entferntesten Winkeln des Raumes befanden. Alle erstarrten mit einem dumm fragenden Gesichtsausdruck. Chichikov fühlte sich, als wäre er plötzlich mit einem perfekt polierten Stiefel in eine schmutzige, stinkende Pfütze getreten. Als er ein seltsames Herumblinzeln bemerkte, war er völlig ratlos und verließ bald den Ball.

Kapitel eins

Die Handlung spielt in der Provinzstadt NN, wo der kollegiale Berater Pavel Ivanovich Chichikov ankommt. Er ist ein Mann mittleren Alters von mittlerer Statur und gutem Aussehen. Mit ihm kamen seine Diener, der Lakai Petruschka und der Kutscher Selifan. Die Zeit der beschriebenen Ereignisse liegt wenige Jahre nach dem Krieg von 1812.

Chichikov checkt in einem Hotel ein, speist in einer Taverne und fragt den Diener dort nach den umliegenden Landbesitzern. Ihn interessiert auch, ob es an diesen Orten eine Epidemie gegeben hat, an der viele Menschen gestorben sind. Chichikovs Ziel ist es, tote Bauernseelen zu kaufen.

Am nächsten Tag besucht der Beamte wichtige Personen. Auf einer Party beim Gouverneur trifft er die Landbesitzer Manilov und Sobakevich, die Chichikov auf ihre Ländereien einladen. Und beim Polizeichef macht Pavel Ivanovich Bekanntschaft mit einem anderen Grundbesitzer - Nozdryov. Die Stadtgesellschaft ist begeistert von Chichikov.

Kapitel Zwei

Pavel Ivanovich verlässt in Begleitung von Petrushka und Selifan die Stadt, um Manilov und Sobakevich zu besuchen. Der erste auf seinem Weg ist das Dorf Manilovka, dessen Besitzer Chichikov mit großer Freude begegnet.

Gogol charakterisiert Manilow als rückgratlosen Menschen – „weder dies noch das“, und in der Kommunikation auch „süß“. Manilov spricht ständig über seine unrealisierbaren und unnötigen Ideen. Er ist ein schlechter Besitzer, genau wie seine Frau. Hier kümmert sich niemand um das Haus oder die Felder. Diener ohne Herrenauge stehlen, albern herum und betrinken sich.

Nach dem Abendessen erklärt Chichikov Manilov den Grund seiner Ankunft: Er will die Bauern kaufen, die noch als lebend aufgeführt werden, aber bereits gestorben sind. Der Besitzer versteht nicht, warum der Gast es braucht. Aber da er etwas Angenehmes tun will, stimmt er zu. Um den Kaufvertrag zu registrieren, verabreden sie sich in der Stadt zu treffen. Nach Chichikovs Abreise blieb Manilov lange ratlos.

Kapitel drei

Auf dem Weg nach Sobakevich gerät der Held in einen Platzregen und verirrt sich. Der Suchende nach toten Seelen ist gezwungen, die Nacht an dem ersten Ort zu verbringen, der sich als Anwesen des Gutsbesitzers Korobochka herausstellt.

Am Morgen inspiziert Chichikov das Anwesen und stellt die Gründlichkeit und Sparsamkeit in allem fest. Die betagte Witwe Nastasja Petrowna Korobochka war eine begriffsstutzige Frau, mit der man überhaupt nicht reden konnte. Erst nach langen Erklärungen gelingt es Chichikov, dem Gutsbesitzer tote Seelen abzukaufen. Allerdings musste ich versprechen, Fett und Federn von Korobochka zu kaufen. Nastasya Petrovna zweifelt lange: Hat sie bei diesem Deal zu billig verkauft?

Kapitel Vier

Chichikov hält in einer Taverne an, wo er Nozdryov trifft, und nimmt dann die Einladung des Landbesitzers an, sein Dorf zu besuchen. Nozdryov war laut Gogol ein historischer Mann, weil er ständig in verschiedene Geschichten geriet. Er ist ein unverbesserlicher Redner, ein Lügner, ein Tratscher, ein Nachtschwärmer, ein Scorcher und ein Prahler. Nozdrev liebt Karten und andere Glücksspiele. Er schummelt ständig am Tisch und wird dafür oft geschlagen, bleibt aber mit allen freundschaftlich verbunden.

Tschitschikow bittet Nosdrjow um tote Seelen. Der Besitzer will die Bauern nicht verkaufen, sondern bietet an, für sie Karten zu spielen oder sie zu tauschen. Nachdem er sich mit Nozdryov gestritten hat, geht Pavel Ivanovich zu Bett. Aber am Morgen bietet der Besitzer wieder an, jetzt um tote Seelen zu spielen - in Dame. Während des Spiels betrügt Nozdryov offen. Ein Skandal bricht aus und entwickelt sich zu einem Kampf. Plötzlich erscheint der Polizeihauptmann mit einer Nachricht über eine Klage gegen Nozdryov. Sein Besuch rettet Chichikov vor Schlägen. Pavel Ivanovich eilt ohne einen Moment des Zögerns hinaus und befiehlt dem Kutscher, mit voller Geschwindigkeit zu fahren.

Kapitel fünf

Unterwegs trifft Chichikovs Britzka auf eine Kutsche, in der eine ältere Dame und ein hübsches Mädchen fahren. Bis zum Anwesen von Sobakevich schwelgt Pavel Ivanovich in Träumen von einer schönen Fremden.

Sobakevich ist ein gründlicher Gastgeber. Selbst groß und ungeschickt wie ein Bär, umgibt er sich mit den gleichen starken und haltbaren Dingen. Pavel Ivanovich legt seinen Fall dar, Sobakevich feilscht verzweifelt, doch am Ende kommt der Deal doch zustande. Die Parteien vereinbaren, alles in der Stadt zu arrangieren. In einem Gespräch mit Sobakevich erfährt Chichikov vom Gutsbesitzer Plyushkin, dessen Leibeigene "wie die Fliegen sterben". Pavel Ivanovich geht mit seinem Vorschlag an den neuen Eigentümer.

Kapitel sechs

Das Dorf Pljuschkin macht einen deprimierenden Eindruck: Überall herrschen Trostlosigkeit und Verwüstung. Im Hof ​​eines völlig heruntergekommenen Herrenhauses trifft Chichikov auf ein seltsames Wesen von unfassbarem Geschlecht. Pavel Ivanovich hält ihn zunächst für eine Haushälterin, aber es stellt sich heraus, dass dies der Eigentümer des Hauses ist - Plyushkin. Chichikov ist schockiert über das bettelarme Aussehen des alten Mannes. Plyushkin hat ein riesiges Anwesen, kolossale Vorräte an Lebensmitteln und verschiedenen Waren. Er geht täglich durch das Dorf und sammelt verschiedene Kleinigkeiten: Seile, Federn usw. Er stellt alles in sein Zimmer.

Chichikov handelte leicht mit 120 toten Seelen und 70 weiteren Flüchtlingen vor dem Geizhals. Nachdem er den Leckerbissen abgelehnt hat, der sich längst in etwas Versteinertes verwandelt hat, kehrt der glückliche Pavel Ivanovich ins Hotel zurück.

Kapitel sieben

Am nächsten Tag trifft sich der Held wie vereinbart mit Sobakevich und Manilov, um den Deal abzuschließen. Sie schlossen einen Kaufvertrag für die Bauern von Plyushkin ab. Der Deal begann zu feiern, viele Toasts zu sagen. Sie vergaßen nicht, auf die zukünftige Frau des frischgebackenen Gutsbesitzers anzustoßen. Chichikov teilte seine Pläne mit, die gekauften Bauern in die Provinz Cherson zu bringen.

Kapitel acht

Das Gerücht über Chichikovs Einkäufe verbreitet sich schnell in der Stadt, alle nennen den Helden einen "Millionär". Bei den Damen herrscht große Aufregung. Pavel Ivanovich erhält sogar einen anonymen Liebesbrief sowie eine Einladung des Gouverneurs zum Ball.

Chichikov ist bester Laune. Auf dem Ball ist er von Damen umgeben, unter denen Pavel Ivanovich versucht, den Absender des Briefes zu erraten. Es stellt sich heraus, dass die junge Dame, die seine Fantasie gefesselt hat, die Tochter des Gouverneurs ist. Chichikov ist schockiert über ein unerwartetes Treffen und vernachlässigt andere Damen, was deren Unmut auslöst. Um den Ärger zu vervollständigen, erscheint Nozdryov und erzählt, wie Chichikov mit ihm tote Seelen gehandelt hat. Und obwohl Nozdryov lange niemand glaubt, beginnt Pavel Ivanovich sich Sorgen zu machen, er lässt den Ball in Unordnung. Zu dieser Zeit kommt der Gutsbesitzer Korobochka in die Stadt. Sie wird herausfinden: wie viel die toten Seelen jetzt sind.

Kapitel Neun

Am Morgen verbreiten sich Gerüchte in der Stadt, dass Chichikov mit Hilfe von Nozdryov die Tochter des Gouverneurs entführen will. Klatsch erreicht die Frau des Gouverneurs und sie unterwirft ihre Tochter einem strengen Verhör. Chichikov wurde befohlen, die Schwelle nicht zu betreten. Die Gesellschaft ist verwirrt über die Frage: Wer ist also Pavel Ivanovich? Um alles zu verstehen und zu besprechen, versammelt sich die Stadtelite beim Polizeichef.

Kapitel zehn

Hier diskutieren Beamte lange über Chichikov und die mit ihm verbundenen Kuriositäten. Der Postmeister spricht über Kapitän Kopeikin und deutet an, dass dies Pavel Ivanovich ist.

Während des Krieges von 1812 verlor Hauptmann Kopeikin einen Arm und ein Bein. Er appellierte an St. Petersburg mit einem Antrag auf Rente. Während die Beamten den Fall in die Länge zogen, ging Kopeikin das Geld aus. In seiner Verzweiflung beschloss der Hauptmann, das Ministerium zu übernehmen, wurde jedoch gefasst und aus der Stadt vertrieben. Zwei Monate später begann eine von Kopeikin angeführte Räuberbande in den Wäldern zu jagen.

Nachdem die Geschichte gehört wurde, protestierte die Gesellschaft: Kopeikin sei behindert, während Chichikovs Arme und Beine intakt seien. Es wurde beschlossen, nach Nosdrjow zu schicken und ihn gründlich zu befragen. Nozdryov erklärt Chichikov sofort zum Fälscher, zum Entführer der Tochter des Gouverneurs und zum Spion. Diese Gerüchte erregen den Staatsanwalt so sehr, dass er stirbt.

Jetzt wird Pavel Ivanovich nicht vom Gouverneur empfangen. Die Situation wird von Nozdrev geklärt, der in Chichikovs Hotel erschien. Als Chichikov erfährt, dass der Beamte der Fälschung von Banknoten, der gescheiterten Entführung der Tochter des Gouverneurs und des Todes des Staatsanwalts beschuldigt wird, beschließt Chichikov, dringend aus der Stadt zu fliehen.

Kapitel elf

Wir lernen die Geschichte der Hauptfigur kennen. Chichikov von armen Adligen, seine Mutter starb früh und sein Vater war oft krank. Er nahm den kleinen Pavlush mit, um in der Stadt zu studieren. Der Junge glänzte nicht mit seinen Fähigkeiten, aber er absolvierte das College mit einer Auszeichnung für fleißiges Verhalten. Schon in jungen Jahren zeigte er ein Talent dafür, Wege zu finden, um Geld zu verdienen.

Sobald Chichikov das College abgeschlossen hatte, starb sein Vater und hinterließ Pavel ein Penny-Erbe. Der junge Mann nahm den Dienst eifrig auf, aber ohne Gönnerschaft konnte er nur einen heruntergekommenen Platz ergattern. Chichikov hatte jedoch einen listigen Plan und umwarb die hässliche Tochter des Chefs. Sobald er an einen guten Ort berufen wurde, tat der Bräutigam sofort so, als hätte er nichts versprochen.

Nachdem er mehrere Positionen gewechselt hatte, wo er langsam Bestechungsgelder annahm, bekam Pavel Ivanovich eine Stelle beim Zoll. Dort war er als Schmugglersturm bekannt. Als die Behörden, überzeugt von der Loyalität ihres Angestellten, Chichikov alle Vollmachten gaben, konspirierte er mit den Schmugglern. Nach mehreren Betrügereien wurde Pavel Ivanovich unglaublich reich. Während er jedoch trank, stritt er sich mit einem seiner Komplizen, der ihn vor Gericht brachte. Chichikov gelang es dennoch, dem Gefängnis zu entkommen, aber von seinem riesigen Vermögen blieb fast nichts übrig.

Pavel Ivanovich begann wieder, Geld aus niedrigeren Positionen zu verdienen. Eines Tages erfuhr Tschitschikow, dass tote Bauern, die laut Revisionsgeschichte noch am Leben waren, in das Kuratorium aufgenommen werden konnten. So kam er auf die Idee, tote Seelen zu erwerben.

Und jetzt stürmt Chichikovs Britzka, bespannt von drei Pferden, weiter.

Band zwei

Wie Sie wissen, hat Gogol den zweiten Band seines Werkes verbrannt. Es blieben nur wenige Entwürfe erhalten, nach denen einige Kapitel restauriert werden konnten.

Kapitel eins

Der Autor beschreibt die herrliche Landschaft, die sich vom Balkon des Gutsbesitzers Andrei Ivanovich Tentetnikov, einer sehr faulen Person, öffnet. Er reibt sich morgens zwei Stunden die Augen, sitzt genauso lange beim Tee und schreibt ein globales Werk über die Struktur Russlands. Aber welches Jahr kam in diesem Aufsatz nicht einmal eine Seite voran.

Und der junge Mann startete ziemlich würdig, zeigte viel versprechend. Doch als sein Lehrer starb, sorgte die Weiterbildung bei Tentetnikov für Enttäuschung. Andrei Iwanowitsch trat unter Schirmherrschaft in den Dienst ein und wollte zunächst dem Staat zugute kommen, war jedoch bald desillusioniert von dem Dienst. Er zog sich zurück und kehrte auf sein Anwesen zurück.

Eines Tages taucht Pavel Ivanovich Chichikov in seinem einsamen Haus auf und verweilt dort einige Zeit. Nachdem Chichikov von dem Streit zwischen dem Eigentümer und dem Generalnachbarn erfahren hat, dessen Tochter als Tentetnikovs Braut vorhergesagt wurde, meldet er sich freiwillig, um die Angelegenheit zu regeln, und geht zum Militär.

Kapitel Zwei

Pavel Ivanovich lernt den General und seine Tochter kennen, schafft es, den alten Mann mit Tentetnikov zu versöhnen und verfasst eine Fabel über seinen Onkel, um dem General tote Seelen abzukaufen ...

Hier endet der Text des Kapitels.

Kapitel drei

Chichikov geht zu Oberst Koshkarev, landet aber in einem ganz anderen Nachlass - bei Pyotr Petrovich Petukh. Der gastfreundliche Gastgeber entpuppt sich als Feinschmecker. Pünktlich zum Abendessen kommt sein Nachbar Platon Mikhailovich Platonov – ein handgeschriebener gutaussehender Mann, der vor Langeweile im Dorf schmachtet. Chichikov hat die Idee, Plato auf seine Wanderungen mitzunehmen. Er willigt ein, verlangt aber zunächst einen kurzen Besuch auf seinem Anwesen.

Am nächsten Tag brechen die Helden in das Dorf auf, das Platonovs Schwiegersohn Konstantin Konstanzhoglo gehört. Dies ist ein überraschend sparsamer Mann, dessen Vermögen floriert. Chichikov ist so beeindruckt, dass er Constanjoglo bittet, ihm den Verstand beizubringen und ihm zu sagen, wie man erfolgreich Geschäfte macht. Der Besitzer des Anwesens rät Chichikov, nach Koshkarev zu gehen und dann zurückzukehren und ein paar Tage bei ihm zu bleiben.

Koshkarev gilt nicht ohne Grund als verrückt. Sein Dorf ist eine allgegenwärtige Baustelle. Schilder wie „Depot für landwirtschaftliche Geräte“ zieren die hochmodernen Neubauten. Jedes Geschäft mit Koshkarev durchläuft die Ausführung vieler Papiere. Auch Hafer darf nicht ohne bürokratische Genehmigungen an Pferde verfüttert werden.

Chichikov erkennt, dass es hier wegen des schrecklichen Chaos und der Bürokratie nicht möglich sein wird, tote Seelen zu kaufen, und kehrt verärgert nach Constanjoglo zurück. Beim Abendessen teilte der Eigentümer seine Erfahrungen mit der Haushaltsführung und erzählte, wie aus jedem Abfall ein profitables Geschäft gestartet werden kann. Das Gespräch dreht sich auch um den reichsten Bauern Murazov, der bei Null angefangen hat und jetzt ein Vermögen von einer Million Dollar hat. Chichikov geht mit der festen Entschlossenheit ins Bett, ein Anwesen zu kaufen und einen Haushalt wie Constantjoglo zu gründen. Er hofft, das benachbarte Anwesen Khlobuev erwerben zu können.

Kapitel Vier

Chichikov, Platonov und Konstanzhoglo gehen nach Khlobuev, um über den Verkauf des Anwesens zu verhandeln. Das Dorf und das Herrenhaus sind stark verwahrlost. Wir einigten uns auf 35.000 Rubel. Dann gingen wir nach Platonov, wo Chichikov seinen Bruder Vasily traf. Es stellt sich heraus, dass er in Schwierigkeiten steckt - der Nachbar Lenitsin hat das Ödland erobert. Pavel Ivanovich meldet sich freiwillig, um bei diesem Problem zu helfen und mit dem Täter zu sprechen. Bei Lenitsin beginnt Chichikov sein charakteristisches Gespräch über den Kauf toter Seelen. Der Besitzer zweifelt, doch dann taucht seine Frau mit einem einjährigen Sohn auf. Pavel Ivanovich beginnt mit dem Kind zu spielen und "markiert" Chichikovs neuen Frack. Um den Ärger zu vertuschen, stimmt Lenitsin einem Deal zu.

Chichikovs Einkäufe wurden zum Gesprächsthema. Gerüchte, Meinungen und Streitigkeiten darüber, ob es rentabel ist, für den Rückzug der Bauern zu kaufen, verbreiteten sich in der Stadt. Die Meinungen waren geteilt. Einige glaubten, dass der Bauer an einem neuen Ort, an dem es weder einen Pfahl noch einen Hof gibt, nicht in der Lage sein wird, Widerstand zu leisten, er wird weglaufen. Andere - dass ein Russe zu allem fähig ist und sich an jedes Klima gewöhnt. Schicken Sie ihn sogar nach Kamtschatka, aber geben Sie nur warme Fäustlinge, er hat eine Axt in der Hand und ging, um eine neue Hütte abzureißen. "Aber Sie haben die Tatsache aus den Augen verloren, dass der Eigentümer keine gute Person verkaufen wird." "Ja, ja, aber wir müssen berücksichtigen, dass die Bauern jetzt Schurken sind und nach ihrem Umzug plötzlich zu hervorragenden Untertanen werden können." Einige glaubten, dass Chichikov in seiner neuen Position einen guten Manager brauchte. Andere befürchteten allgemein einen Aufruhr. Es gab Meinungen aller Art. Der Postmeister bemerkte, dass Chichikov eine heilige Pflicht haben würde, er könnte ein Vater für seine Bauern werden, sogar eine wohltätige Erleuchtung einführen.

Viele gaben Chichikov völlig uneigennützige Ratschläge und boten sogar eine Eskorte an, um die Bauern zu eskortieren. Pavel Ivanovich bedankte sich für den Rat, lehnte die Eskorte jedoch entschieden ab und sagte, dass seine Bauern sanftmütig seien und es unter keinen Umständen zu Rebellionen kommen könne.

Über Chichikov kursierten Gerüchte, dass er Millionär sei, was seine Disposition weiter steigerte. Aber unvergleichlich bemerkenswerter war der Eindruck, den Chichikov auf die Damen machte. Die Damen der Stadt könnten anderen sicher als Vorbild dienen. Wie man sich benimmt, welchen Ton man wählt, die Etikette pflegt, die Mode bis ins kleinste Detail behält, darin waren sie sogar den Damen von St. Petersburg und Moskau voraus. Sie waren streng in der Moral. Wenn aber etwas geschah, das man das andere oder das dritte nennt, dann geschah es im Verborgenen. Sogar der Ehemann benutzte, wenn er etwas herausfand, das vorsichtige Sprichwort: "Wen kümmert es, dass der Pate beim Paten saß?" Sie sagten nie: „Ich habe mir die Nase geputzt“, „Ich habe geschwitzt“, „Ich habe gespuckt“, aber sie sagten auch: „Ich habe meine Nase entlastet“, „Ich bin mit einem Taschentuch ausgekommen.“ In keinem Fall konnte man sagen, dass ein Teller oder ein Glas „stinkt“, sondern darüber stand: „Dieser Teller oder dieses Glas verhält sich schlecht“. Bisher hatten die Damen irgendwie wenig über Chichikov gesprochen, sie zollten nur seiner angenehmen Art Tribut. Aber als sich Gerüchte über seinen Millionär verbreiteten, wurden andere Qualitäten gefunden. Es kam so weit, dass Pavel Ivanovich einmal einen Brief von einer unbekannten Person erhielt, der so begann: „Nein, ich muss Ihnen schreiben!“ Der Brief enthielt einige wunderbare Gedanken über das Leben, ein Angebot, die Stadt für immer zu verlassen, eine Einladung in die Wüste. Der Brief endete mit düsteren Versen über den Tod. Es gab keine Unterschrift. Der Nachsatz besagte, morgen beim Ball beim Gouverneur solle sein Herz selbst raten, wer es geschrieben habe.

Das interessierte Chichikov sehr. Alle Fälle wurden eingestellt. Die Ballvorbereitungen begannen. Es schien, als sei seit der Erschaffung der Welt nicht so viel Zeit auf der Toilette verbracht worden.Pavel Ivanovich betrachtete eine ganze Stunde lang sein Gesicht im Spiegel. Er gab ihm viele verschiedene Ausdrücke: wichtig, behäbig, respektvoll, mit einem Lächeln, ohne ein Lächeln. Er zwinkerte vor sich hin, verbeugte sich und gab Laute von sich, die ein bisschen nach Französisch klangen.

Sein Auftreten auf dem Ball hatte eine außerordentliche Wirkung. Alles, was war, wandte sich ihm zu. „Pawel Iwanowitsch! Oh mein Gott, Pawel Iwanowitsch! Lieber Pawel Iwanowitsch! Lieber Pawel Iwanowitsch! Meine Seele Pawel Iwanowitsch! Hier ist er, unser Pawel Iwanowitsch!“ Chichikov fühlte sich in mehreren Umarmungen gleichzeitig. Unser Held antwortete allen und fühlte eine außergewöhnliche Leichtigkeit. Die Damen umgaben ihn sofort mit einer glänzenden Girlande. Chichikov stand vor ihnen und dachte: "Wer ist aber der Schreiber des Briefes?" Aber dann begann das Tanzen und alles stand auf und davon ... Die Damen beschäftigten und wirbelten Pavel Ivanovich so sehr, dass er nicht bemerkte, wie die Frau des Gouverneurs selbst vor ihm auftauchte. Am Arm hielt sie ein junges Mädchen von sechzehn Jahren, eine frische Blondine mit schmalen Zügen und einem charmanten ovalen Gesicht. Dieselbe Blondine, die er auf dem Weg von Nosdrjow getroffen hat, als ihre Kutschen im Geschirr verwechselt wurden.

Du kennst meine Tochter noch nicht? - sagte die Frau des Gouverneurs, - eine Studentin, die gerade entlassen wurde.

Er antwortete, er habe schon das Glück gehabt, sie zufällig zu treffen, aber er könne nichts Wertvolleres hinzufügen. Nachdem die Frau des Gouverneurs einige Worte gesagt hatte, ging sie mit ihrer Tochter weg, aber Tschitschikow blieb stehen. Viele Hinweise und Fragen drängten sich ihm aus den Lippen der Damen. Aber er zeigte Unhöflichkeit und ging von den Damen weg auf die Seite, wo die Frau und die Tochter des Gouverneurs saßen. Plötzlich fühlte er sich wie ein junger Mann, fast wie ein Husar. Als er neben ihnen einen leeren Stuhl sah, nahm er ihn sofort. Hier ist zum größten Bedauern anzumerken, dass ruhige Menschen in Gesprächen mit Damen irgendwie etwas schwerfällig sind, und nach einer Weile begann die Blondine zu gähnen und hörte Chichikovs Geschichten zu.

Allen Damen gefiel diese Behandlung überhaupt nicht. Empörung, in jeder Hinsicht gerechtfertigt, zeigte sich in vielen Gesichtern. Die Damen begannen in verschiedenen Ecken auf die ungünstigste Weise über Chichikov zu sprechen, und der arme Student wurde vollständig zerstört.

In der Zwischenzeit bereitete man unserem Helden eine höchst unangenehme Überraschung vor. Nozdryov erschien, und Chichikov hielt es für notwendig, sich von seinem beneidenswerten Platz zurückzuziehen. Aber der Gouverneur, der heraufkam, hielt ihn auf. Nozdryov sah Chichikov.

Ah, der Grundbesitzer von Cherson! rief er und brach in Gelächter aus. - Was? viele Tote gehandelt? Sie wissen nicht, Exzellenz, er handelt mit toten Seelen! Von Gott! Hör zu, Chichikov! Ich sage es dir aus Freundschaft, hier sind wir alle deine Freunde hier, hier ist ihre Exzellenz – ich würde dich aufhängen!

Chichikov wusste einfach nicht, was er tun sollte.

Können Sie es glauben, fuhr Nosdrjow fort, er hat mit mir die Toten getauscht. Ich komme hierher, sie sagen mir, dass ich Bauern zum Rückzug gekauft habe! Tot bis zum Schluss! Hören Sie, Chichikov, Sie sind ein Tier, bei Gott, ein Tier, und hier ist Seine Exzellenz, nicht wahr, Ankläger?

Aber alle waren verwirrt. Und Nosdrjow setzte seine halbnüchterne Rede fort:

Ich werde dich nicht verlassen, bis ich weiß, warum du tote Seelen brauchst. Sie werden nicht glauben, Exzellenz, was wir für Freunde sind. Hier, ich stehe hier, und Sie würden sagen: „Nozdryov! Sagen Sie mir ehrlich, wer ist Ihnen lieber, Ihr Vater oder Chichikov? - Ich werde sagen: "Chichikov." Erlauben Sie mir, Chichikov, Sie zu küssen.

Als er in seinem Zimmer ankam, dachte er mit einer schmerzhaften Leere im Herzen: „Verdammt seist du alle, die diese Bälle erfunden haben! Es gibt Ernteausfälle in der Provinz, hohe Preise ... “Beunruhigt von Gedanken und Schlaflosigkeit behandelte er Nozdryov und alle seine Verwandten gewissenhaft mit den unfreundlichsten Wünschen.

Und zu dieser Zeit, als eine dunkle Nacht zu ihm durch die Fenster sah, erschien auf den Straßen der Stadt eine Kutsche, die einer Wassermelone ähnelte. Der Wagen fuhr nach mehreren Kurven in eine dunkle Gasse und hielt vor dem Haus des Erzpriesters. Eine Dame stieg aus der Kutsche: es war Korobochka. Die alte Frau war nach Chichikovs Abreise sehr besorgt, ob sie zu billig verkauft hatte. Und sie kam in die Stadt, um herauszufinden, wie viele tote Seelen es jetzt gibt. Welche Wirkung diese Ankunft hervorrief, werden wir später erfahren.

Chichikovs Einkäufe werden zum Hauptgesprächsthema in der Stadt. Viele sympathisierten mit dem Gast, weil er noch viele Bauern auf ihr Land umsiedeln musste. Die Gerüchte vermehrten sich so sehr, dass sie anfingen zu sagen, der Besucher sei "nicht weniger als ein Millionär". Noch mehr verliebten sich die Bewohner in Pawel Iwanowitsch, der den Bitten seiner neuen Freunde, noch eine Woche zu leben, nicht widerstehen konnte. Das neue Gesicht erregte nicht weniger Interesse bei den Damen.

Die Damen der Stadt kleideten sich mit großem Geschmack. In der Moral waren sie "streng, voller edler Empörung gegen jede Bosheit und alle Arten von Versuchungen, sie führten alle Schwächen ohne Gnade aus." Gerüchte über den Reichtum des Gastes führten dazu, dass sie bald in vielen Wohnzimmern zu sagen begannen: "Natürlich ist Chichikov nicht der erste gutaussehende Mann, aber so sollte ein Mann sein." Die Damenoutfits waren voll mit diversen Neuzugängen, es herrschte reges Treiben auf dem schmucken Hof, sogar eine Festlichkeit wurde durch die Anzahl der versammelten Crews geformt. Pavel Ivanovich bemerkte auch die Aufmerksamkeit der Damen, außerdem fand er irgendwie einen Liebesbrief auf dem Tisch. Bald erhielt der Gast eine Einladung zum Gouverneursball. Chichikov ging zu dieser Veranstaltung und betrachtete sich nur eine Stunde lang im Spiegel. Der Auftritt eines Ballgastes sorgte für Aufsehen. Aus einer freundschaftlichen Umarmung fiel er sofort in eine andere. Chichikov versuchte herauszufinden, welche der Damen ihm einen Brief geschrieben hatte, aber er war von einer solchen weiblichen Aufmerksamkeit umgeben, dass es keine Möglichkeit gab, genau diese zu finden. Er wechselte geschickt nette Worte mit einigen Damen, zerkleinerte und schlurfte mit seinem Bein, was das schöne Geschlecht zur Zärtlichkeit brachte.

Mitten im Ball näherte sich die Frau des Gouverneurs dem Gast. Als sich Chichikov zu ihr umdrehte, war er einfach verblüfft. Die Frau des Gouverneurs hielt die Hand der sehr jungen Blondine, die einmal auf der Straße einen Gast getroffen hatte. Es stellte sich heraus, dass sie die Tochter des Gouverneurs war. Chichikov wurde verwirrt, und selbst nachdem die Damen gegangen waren, blieb er regungslos. Nichts interessierte ihn mehr. Er entfernte sich sogar von den obsessivsten Damen. Das gefiel den weltlichen Damen nicht. Der Gast interessierte sich überhaupt nicht mehr für sie und unterhielt nur die Blondine mit Gesprächen.

Hier erschien Nozdryov vom Buffet und ging direkt zu Chichikov. Der Gast wollte sich ruhig zurückziehen, doch als Unglück fand ihn der Gouverneur schließlich und hielt ihn an, indem er ihn bat, Richter in einem Streit mit schönen Damen zu sein. Nozdryov brach in Gelächter aus und rief der ganzen Halle zu: „Ah, Cherson-Grundbesitzer! Was? Hast du viel für die Toten eingetauscht?“ Chichikov wusste nicht, was er tun sollte. Auch der Staatsanwalt und der Gouverneur waren sehr verwirrt. Nozdryov schrie weiter, dass er nicht gehen würde, bis er wirklich herausgefunden habe, warum Chichikov tote Seelen brauchte. Jeder kannte Nosdrjows Ruf als notorischer Schurke und Lügner, aber viele Menschen hörten seine Worte, und auf ihren Gesichtern erschien ein dummer, fragender Ausdruck. Viele der Damen tauschten eindeutige Augenzwinkern aus. Chichikov fühlte sich plötzlich sehr unwohl und schlecht. Er war in Gedanken versunken, obwohl die Sache totgeschwiegen wurde. Er machte dumme Fehler beim Whist-Spielen, konnte sich beim Abendessen nicht angenehm unterhalten, obwohl Nozdryov längst rausgeflogen war. Pawel Iwanowitsch fühlte sich überwältigt, wie nach einer langen Reise. Ohne das Ende des Abendessens abzuwarten, ging er zu seinem Platz.

Im Hotel saß Chichikov lange Zeit auf einem harten Stuhl und schimpfte Bälle, wenn eine andere in einer Zeit hoher Kosten und Hungers tausend Rubel auf sich zieht, und das alles aus Affenhaftigkeit. Dann erinnerte sich Pavel Ivanovich mit einem unfreundlichen Wort an Nozdryov und alle seine Verwandten. In derselben Nacht kam Korobochka in der Stadt an, die nach Chichikovs Abreise zu zweifeln begann, ob sie mit toten Seelen billig verkauft hatte. Die alte Frau beschloss, diese Frage persönlich herauszufinden.

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Alle Einwohner der Stadt sprachen nur über Chichikovs Einkäufe. Vor allem diskutierten sie darüber, ob es rentabel sei, Bauern zum Abzug zu kaufen. Viele waren überzeugt, dass die Umsiedlung von Bauern eine unzuverlässige Sache war - auf dem neuen Land, wo es nichts gibt, wird der Bauer nicht zurechtkommen und höchstwahrscheinlich weglaufen. Andere glaubten, dass „ein Russe zu allem fähig ist und sich an jedes Klima gewöhnt. Schicken Sie ihn sogar nach Kamtschatka, aber geben Sie nur warme Fäustlinge, er wird in die Hände klatschen, eine Axt in seinen Händen, und ging, um sich eine neue Hütte zu schneiden. Aber es ist bekannt, dass der Gutsbesitzer keinen guten Bauern verkaufen wird, was bedeutet, dass dies alle von Chichikov gekauften Bauern sind - Betrunkene und Diebe, Faulenzer und gewalttätiges Verhalten. Einige glaubten jedoch, dass sich die Bauern durch den Umzug an einen neuen Ort ändern und gute Arbeiter werden könnten. Schließlich kennt die Geschichte viele solcher Fälle.

Mit einem Wort, viele waren einfach entsetzt über die Schwierigkeit, eine so große Anzahl von Bauern umzusiedeln; Sie hatten Angst, dass Chichikovs Bauern eine Rebellion beginnen würden. Aber der Polizeichef versuchte, die Stadtbewohner zu beruhigen, indem er ihnen versicherte, dass es "die Macht des Polizeihauptmanns" für Unruhen gebe. Es wurden viele Ratschläge über Tschitschikows Behandlung der gekauften Bauern gegeben: Einige rieten, streng und hart mit ihnen umzugehen, andere dagegen sanft und sanftmütig. Der Postmeister bemerkte, dass Chichikov eine Art Vater für die Bauern werden und ihnen helfen konnte, zumindest eine Art Bildung zu bekommen. Einige boten Chichikov sogar eine Eskorte an, damit nichts Unvorhergesehenes passieren würde, wenn die Bauern an einen neuen Ort zogen. Aber unser Held lehnte den Konvoi ab und versicherte seinen Gratulanten, dass die Bauern, die er gekauft hatte, friedliche Menschen seien und nicht rebellieren würden.

All das Gerede, das sich um den Kauf von Bauern drehte, führte jedoch zu den günstigsten Konsequenzen für Chichikov. "Es gab Gerüchte, dass er Millionär sei." Die Einwohner der Stadt liebten Chichikov so sehr, und jetzt lieben sie ihn noch aufrichtiger. Es sei darauf hingewiesen, dass sie alle nette Menschen waren, gut miteinander auskamen und irgendwie besonders offen kommunizierten.

Viele waren nicht ohne Bildung: Der Vorsitzende der Kammer kannte Schukowskis Ljudmila auswendig, was damals noch eine ungewöhnliche Nachricht war, und las meisterhaft viele Passagen, insbesondere: „Bor schlief ein; das Tal schläft" und das Wort "choo!" so dass es wirklich schien, als würde das Tal schlafen; wegen größerer Ähnlichkeit kniff er schon damals die Augen zusammen. Der Postmeister beschäftigte sich mehr mit Philosophie und las sehr fleißig, auch nachts ... Er war jedoch ein Witz, blumig in Worten und liebte es, wie er selbst sagte, die Sprache auszustatten. Er manipulierte seine Rede auch ziemlich erfolgreich mit blinzelndem, zusammengekniffenem Auge, was vielen seiner satirischen Anspielungen einen sehr bissigen Ausdruck verlieh. Andere waren auch mehr oder weniger aufgeklärte Menschen: Manche lasen Karamzin, manche Moskovskie Vedomosti, manche lasen gar nichts. Jemand war ein sogenannter Tjurjuk, das heißt eine Person, die zu etwas getrieben werden musste; der nur ein bobak war, der, wie man sagt, das ganze jahrhundert auf der seite lag, den es sogar umsonst aufzuheben war: er würde auf keinen fall aufstehen. Über die Plausibilität ist bereits bekannt, es waren alles zuverlässige Menschen, es gab keinen Schwindler unter ihnen. Alle waren von der Art, denen die Frauen in zärtlichen Gesprächen, die in der Einsamkeit stattfanden, Namen gaben: Eierschoten, Pummelig, Hängebauch, Nigella, Tritte, Summen und so weiter. Aber im Allgemeinen waren sie freundliche Menschen, voller Gastfreundschaft, und eine Person, die mit ihnen Brot aß oder einen Abend beim Whistspielen verbrachte, kam ihnen schon nahe, besonders Chichikov mit seinen charmanten Qualitäten und Methoden, der wirklich das große Geheimnis kannte, gemocht zu werden . Sie liebten ihn so sehr, dass er keinen Weg sah, aus der Stadt herauszukommen; Alles, was er hörte, war: „Nun, eine Woche, bleib noch eine Woche bei uns, Pavel Ivanovich!“ - mit einem Wort, er wurde, wie man sagt, an den Händen getragen.

Chichikov hinterließ bei den Damen einen besonderen Eindruck. Es muss gesagt werden, dass „die Damen der Stadt N das waren, was sie vorzeigbar nennen ...“ „Was das Verhalten, den Ton, die Etikette betrifft ... sie waren sogar den Damen von Moskau und St. Petersburg dabei. In der Moral waren sie streng, voller Empörung gegen alles Böse und alle Arten von Versuchungen, sie führten alle Schwächen ohne Gnade aus. Wenn zwischen ihnen etwas geschah, das man das andere oder das dritte nennt, dann geschah es im Verborgenen. Es muss auch gesagt werden, dass sich die Damen der Stadt N wie viele Damen in St. Petersburg durch ungewöhnliche Vorsicht und Anstand in Worten und Ausdrücken auszeichneten. Sie sagten nie: „Ich habe mir die Nase geputzt“, „Ich habe geschwitzt“, „Ich habe gespuckt“, aber sie sagten: „Ich habe meine Nase entlastet“, „Ich bin mit einem Taschentuch ausgekommen“. Um die russische Sprache noch mehr zu veredeln, wurde fast die Hälfte der Wörter vollständig aus dem Gespräch geworfen, und daher musste sehr oft auf die französische Sprache zurückgegriffen werden, aber da ist es im Französischen eine andere Sache: solche Wörter waren erlaubt, die viel härter waren als die genannten.

Seit Chichikov als "Millionär" bezeichnet wurde, hat sich die Einstellung der weiblichen Hälfte ihm gegenüber merklich geändert. Die Damen kauften alle Waren auf und fingen an, sich auf die undenkbarste Weise zu verkleiden, so dass in der Kirche ein privater Gerichtsvollzieher den Leuten befahl, sich etwas weiter zu entfernen, damit die breite Toilette ihres Adels nicht knitterte. Chichikov selbst konnte die Aufmerksamkeit, die ihm entgegengebracht wurde, nicht übersehen. Und eines Tages, als er nach Hause zurückkehrte, fand er auf seinem Schreibtisch einen mysteriösen Liebesbrief, der von "geheimer Sympathie zwischen Seelen" sprach. Am Ende des Briefes war keine Unterschrift, aber es hieß, die Schreiberin solle sein eigenes Herz erraten und sie werde morgen beim Ball des Gouverneurs anwesend sein. Tschitschikow faltete diesen Brief zusammen und steckte ihn in eine Schachtel, und nach einer Weile brachten sie ihm eine Eintrittskarte für den Ball des Gouverneurs.

Als er zum Ball ging, widmete er seiner Toilette eine ganze Stunde. „Er sorgte sogar für viele angenehme Überraschungen, zwinkerte mit Augenbrauen und Lippen und tat sogar etwas mit seiner Zunge; mit einem Wort, man weiß nie, was man tut, allein gelassen, mit dem Gefühl, gut zu sein, und außerdem sicher sein, dass niemand durch den Spalt schaut. Schließlich tätschelte er leicht sein Kinn und sagte: „Oh, du bist so ein Gesicht!“ und begann sich anzuziehen. Er ging in der angenehmsten Stimmung zum Ball, und sein Erscheinen im Haus des Gouverneurs erzeugte eine "außergewöhnliche Wirkung".

Alle Anwesenden unterbrachen ihre Geschäfte und Gespräche, und alle Aufmerksamkeit richtete sich auf ihn. Bevor Chichikov Zeit hatte, sich umzusehen, fand er sich sofort in einer Umarmung wieder und ging lange Zeit von einer Umarmung zur nächsten. „Mit einem Wort, er verbreitete Freude und außerordentliche Freude.“ Sofort umringten ihn elegante und duftende Damen, und er begann zu überlegen, welche von ihnen ihm einen Brief geschrieben hatte. Aber in ihren Gesichtern stand nur allgemeine Freude und nichts, was ihn der Lösung näher bringen würde. Er erkannte, dass es unmöglich war, den Schreiber des Briefes zu erraten, aber seine Stimmung verschlechterte sich dadurch nicht. Er redete weiterhin ungezwungen mit den Damen und tanzte, "stampfte mit den Füßen, wie es die alten Dandys in Stöckelschuhen, Mäusehengste genannt, gewöhnlich tun." Die Damen fanden seine Gesellschaft sehr angenehm, und in seinem Gesichtsausdruck bemerkten sie "etwas Marsisches und Militärisches". Einige stritten sich sogar, indem sie vorgaben, seine Gesellschaft zu sein.

Chichikov war von den Gesprächen mit den Damen so hingerissen, dass ihm der Schweiß auf der Stirn ausbrach und er vergaß, sich der Hausherrin zu nähern. Und daran erinnerte er sich erst, als sie selbst mit den Worten auf ihn zukam: "Ah, Pavel Ivanovich, also wie geht es dir! .." Sie sprach ihn freundlich an, und er drehte sich um und wollte ihr antworten, als er plötzlich aufhörte, als "Vom Donner gerührt" - neben der Frau des Gouverneurs stand eine junge Blondine, deren Frische ihn bei einem kürzlichen Zwischenfall auf der Straße faszinierte. Chichikov war ratlos und brachte kein einziges verständliches Wort heraus.

Chichikov wurde plötzlich ein Fremder für alles, was um ihn herum geschah. Von den duftenden Lippen der Damen stürzten ihm in dieser Zeit viele Hinweise und Fragen entgegen, durch und durch von Feinsinnigkeit und Höflichkeit durchdrungen. „Dürfen wir, die armen Bewohner der Erde, so dreist sein, dich zu fragen, wovon du träumst?“ - "Wo sind diese glücklichen Orte, an denen deine Gedanken flattern?" - "Ist es möglich, den Namen dessen zu erfahren, der Sie in dieses süße Tal der Gedanken gestürzt hat?" Aber er beantwortete alles mit entschiedener Unaufmerksamkeit, und angenehme Phrasen verschwanden wie Wasser. Er war sogar so unhöflich, dass er sie bald in der anderen Richtung verließ, weil er sehen wollte, wohin die Frau des Gouverneurs und ihre Tochter gegangen waren. Aber die Damen schienen ihn nicht so schnell verlassen zu wollen; Jeder entschied innerlich, alle Arten von Waffen zu verwenden, die so gefährlich für unsere Herzen sind, und alles zu verwenden, was am besten war ...

Aber all dies hatte nicht die beabsichtigte Wirkung auf Chichikov. Er sah nicht einmal auf die Kreise, die die Damen machten, sondern stellte sich ständig auf die Zehenspitzen, um über ihre Köpfe hinwegzusehen, wo die unterhaltsame Blondine vielleicht kletterte; auch er hockte sich hin, schaute zwischen Schultern und Rücken hindurch, fand schließlich seinen Weg und sah sie bei ihrer Mutter sitzen, über der majestätisch eine Art orientalischer Turban mit Feder schwankte. Es schien, als wollte er sie im Sturm erobern; ob die Frühlingsstimmung auf ihn einwirkte, oder ihn jemand von hinten schubste, nur er drängte entschlossen vorwärts, trotz allem; der Bauer erhielt von ihm einen solchen Schubs, dass er taumelte und sich kaum auf einem Bein halten konnte, sonst hätte er natürlich eine ganze Reihe hinter sich umgeworfen; auch der Postmeister trat zurück und sah ihn erstaunt an, gemischt mit ziemlich subtiler Ironie, aber er sah sie nicht an; alles, was er in der Ferne sah, war eine blonde Frau, die einen langen Handschuh anzog und zweifellos vor Verlangen brannte, über das Parkett zu fliegen. Und daneben brachen vier Paare eine Mazurka ab; die Absätze durchbrachen den Boden, und der Stabshauptmann arbeitete mit Leib und Seele, mit Händen und Füßen und schraubte solche Pas auf, die noch nie jemand im Traum aufgeschraubt hatte. Tschitschikow sauste fast auf den Fersen an der Mazurka vorbei und direkt auf den Platz zu, wo die Frau des Gouverneurs mit ihrer Tochter saß. Er näherte sich ihnen jedoch sehr schüchtern, hackte nicht so klug und schlau mit den Füßen, zögerte sogar ein wenig, und in all seinen Bewegungen erschien eine Art Unbeholfenheit. Ob wirklich das Liebesgefühl in unserem Helden erwacht ist, ist nicht mit Sicherheit zu sagen, ja es ist zweifelhaft, ob solche Herren, also nicht so fette, aber auch nicht gerade magere, der Liebe fähig waren; aber bei alledem war hier etwas so Seltsames, etwas, das er sich selbst nicht erklären konnte: es schien ihm, wie er später gestand, der ganze Ball mit all seinem Gerede und Lärm sei ein paar geworden Minuten wie weit weg; Geigen und Trompeten wurden irgendwo hinter den Bergen geschnitten, und alles war in Nebel gehüllt, wie ein nachlässig gemaltes Feld in einem Bild. Und aus diesem verschwommenen, irgendwie skizzierten Feld traten nur die subtilen Züge einer faszinierenden Blondine klar und vollständig hervor: ihr ovales rundes Gesicht, ihre magere, schmale Figur, die eine College-Studentin in den ersten Monaten nach dem Abschluss hat, ihr weißes, fast schlichtes Kleid, leicht und geschickt umarmt an allen Stellen junge, schlanke Mitglieder, die in einer Art klarer Linien angedeutet wurden. Es schien, dass sie ganz wie eine Art Spielzeug war, deutlich aus Elfenbein geschnitzt; sie wurde nur weiß und tauchte transparent und hell aus der schlammigen und undurchsichtigen Menge auf.

Es passiert einfach so in der Welt, dass Leute wie Chichikov manchmal für ein paar Minuten zu Dichtern werden. Als er neben dem Blonden einen leeren Stuhl bemerkte, beeilte er sich, ihn zu nehmen und versuchte zu sprechen. Zuerst lief das Gespräch nicht gut, aber allmählich fing unser Held an zu reden und fing sogar an, es zu genießen. Obwohl es angemerkt werden sollte, dass es für Leute wie ihn immer schwierig ist, ein Gespräch mit einer Dame zu beginnen, und normalerweise sagen sie, dass "Russland ein sehr weitläufiger Staat ist", oder machen Komplimente, die "ein schreckliches Buch riechen". Daher begann der Blonde bald zu gähnen, aber Chichikov bemerkte dies nicht und erzählte weiter lustige und amüsante Geschichten, die er seiner Meinung nach bereits mehr als einmal erzählt hatte, als er Freunde und Verwandte besuchte, die in verschiedenen russischen Provinzen lebten.

Alle Damen hielten Chichikovs Verhalten für unanständig und beleidigend. Aus verschiedenen Teilen des Saals waren bereits ätzende Bemerkungen in seiner Ansprache zu hören, aber er bemerkte dies entweder nicht oder tat so, als würde er es nicht bemerken. Und das war, wie sich später herausstellte, sein Fehler - schließlich muss die Meinung von Damen, insbesondere von einflussreichen, geschätzt werden.

In der Zwischenzeit erlebte unser Held eine sehr unangenehme Überraschung. Während der Blonde gähnte und weiter seine Geschichten erzählte, erschien Nozdryov aus dem letzten Zimmer.

Ob er aus dem Büffet geflohen ist oder aus einem kleinen grünen Salon, wo ein stärkeres Whist-Spiel gespielt wurde, ob aus freiem Willen, oder sie haben ihn hinausgestoßen, sobald er fröhlich und freudig auftauchte und nach dem griff Arm des Staatsanwalts, den er wahrscheinlich schon seit einiger Zeit mit sich herumschleppte, denn der arme Staatsanwalt zog seine dicken Augenbrauen nach allen Seiten, als erfinde er ein Mittel, um aus dieser freundschaftlichen Reise herauszukommen. Tatsächlich war es unerträglich. Nozdryov, der seinen Mut in zwei Tassen Tee getrunken hatte, sicherlich nicht ohne Rum, log gnadenlos. Chichikov sah ihn aus der Ferne und beschloss sogar, eine Spende zu leisten, dh seinen beneidenswerten Platz zu verlassen und so schnell wie möglich zu gehen: Dieses Treffen verhieß nichts Gutes für ihn. Aber unglücklicherweise tauchte damals der Gouverneur auf, drückte seine außerordentliche Freude darüber aus, Pawel Iwanowitsch gefunden zu haben, und hielt ihn an, indem er ihn bat, als Richter in seinem Streit mit zwei Damen darüber zu fungieren, ob die Liebe einer Frau von Dauer sei oder nicht; inzwischen hatte ihn Nosdrjow schon gesehen und ging geradewegs auf ihn zu.

Ach, Cherson Gutsbesitzer, Cherson Gutsbesitzer! schrie er, kam auf und brach in Gelächter aus, vor dem seine frischen, rötlichen Wangen, wie eine Frühlingsrose, zitterten. - Was? viele Tote gehandelt? Sie wissen doch nicht, Euer Exzellenz, – grölte er gleich, sich an den Gouverneur wendend, – er verkauft tote Seelen! Von Gott! Hör zu, Chichikov! schließlich, Sie, - ich sage Ihnen als Freund, hier sind wir alle Ihre Freunde hier, hier ist seine Exzellenz - ich würde Sie aufhängen, bei Gott, ich habe Sie aufgehängt!

Chichikov wusste einfach nicht, wo er saß.

Würden Sie es glauben, Exzellenz“, fuhr Nosdrjow fort, „als er zu mir sagte: „Verkaufen Sie die toten Seelen“, brach ich in Gelächter aus. Wenn ich hierher komme, sagen sie mir, dass ich drei Millionen Bauern für einen Abzug gekauft habe: was für eine Schlussfolgerung! Ja, er hat mich tot getauscht. Hören Sie, Chichikov, Sie sind ein Rohling, bei Gott, ein Rohling, also ist Seine Exzellenz hier, nicht wahr, Ankläger?

Aber der Ankläger, Tschitschikow und der Gouverneur selbst waren so verwirrt, dass sie keine Antwort finden konnten, und währenddessen hielt Nosdrjow, der nicht im Geringsten darauf achtete, eine halb nüchterne Rede:

Du, Bruder, du, du... Ich werde dich nicht verlassen, bis ich herausgefunden habe, warum du tote Seelen gekauft hast. Hör zu, Chichikov, du schämst dich wirklich, du, du weißt es selbst, hast keinen besten Freund wie mich. Seine Exzellenz ist also hier, nicht wahr, Ankläger? Sie glauben nicht, Exzellenz, wie wir aneinander hängen, das heißt, wenn Sie einfach sagen würden, hier stehe ich hier, und Sie würden sagen: „Nozdryov! Sagen Sie mir ehrlich, wer ist Ihnen lieber, Ihr Vater oder Chichikov? - Ich werde sagen: "Chichikov", von Golly ... Erlauben Sie mir, meine Seele, ich werde Ihnen ein Baiser schlagen. Erlauben Sie mir, Exzellenz, ihn zu küssen. Ja, Chichikov, widerstehe nicht, lass mich ein Bezie auf deine schneeweiße Wange drucken!

Nozdryov war von seinen Baisers so angewidert, dass er fast zu Boden fiel: Alle traten von ihm weg und hörten nicht mehr zu; aber dennoch wurden seine Worte über den Kauf toter Seelen aus voller Kehle ausgesprochen und von so lautem Gelächter begleitet, dass sie sogar die Aufmerksamkeit derer auf sich zogen, die sich in den entferntesten Ecken des Raumes befanden.

Die von Nosdrjow verkündete Nachricht erschien den Anwesenden so seltsam, dass sie alle mit einem dumm fragenden Gesichtsausdruck erstarrten. Einige der Damen zwinkerten wütend und spöttisch. Jeder wusste, dass Nosdrjow ein Lügner war, und Unsinn von ihm zu hören war eine übliche Sache. Aber die Menschen sind so arrangiert, dass sie, nachdem sie Neuigkeiten gehört haben, sie mit Sicherheit an andere weitergeben werden, und sie wiederum verbreiten sie weiter. Also gehen die Nachrichten durch die ganze Stadt, und jeder, der darüber gesprochen hat, gibt schließlich zu, dass die Angelegenheit keine Aufmerksamkeit wert ist und es sich nicht lohnt, darüber zu sprechen.

Aber dieser Vorfall hat Chichikov sehr verärgert, er war verlegen und fühlte sich verlegen. Um seine düsteren Gedanken zu vertreiben, setzte er sich hin, um Whist zu spielen, machte aber einen Fehler nach dem anderen. Die Beamten machten sich über ihn lustig und erklärten es mit seiner Liebe, und er versuchte, darüber zu lachen. Währenddessen ging das fröhliche Abendessen weiter, die Männer machten den Damen weiter den Hof und stritten sich, und "alles war freundlich, sogar bis zur Süßigkeit". Aber Chichikov fiel nichts mehr ein, und ohne das Ende des Abendessens abzuwarten, ging er.

Im Hotelzimmer beruhigte sich Chichikov nicht, sondern fühlte im Gegenteil eine seltsame Leere in seinem Herzen. „Verdammt seist du alle, die diese Bälle erfunden haben!“ - rief er in seinem Herzen aus und begann mit sich selbst über die Bälle zu sprechen: „Nun, warum warst du töricht glücklich? In der Provinz Missernten, hohe Kosten, also hier sind sie für die Bälle! Ek Sache: in Frauenklamotten entladen! Es ist nicht zu sehen, dass eine andere tausend Rubel auf sich selbst gestellt hat! Sie rufen: „Ball, Ball, Fröhlichkeit!“ - nur ein Müllball, nicht im russischen Geist, nicht in der russischen Natur; Der Teufel weiß, was es ist: ein Erwachsener, ein Erwachsener, springt plötzlich ganz in Schwarz heraus, gerupft, bedeckt wie ein Teufel, und lass uns mit den Füßen kneten ... Alles aus Affen! Alles von Affen! Dass ein Franzose mit vierzig dasselbe Kind ist wie mit fünfzehn, also komm schon! Nein, wirklich ... nach jedem Ball ist es, als hätte er eine Art Sünde begangen; und ich möchte mich nicht einmal an ihn erinnern ... “, argumentierte Chichikov über die Bälle, obwohl der wahre Grund für seine Frustration das war, was am Ball passiert war. Er versuchte sich einzureden, dass all dies nichts bedeutete, aber eine seltsame Sache: Er war verärgert über die schlechte Einstellung derer, die er nicht respektierte und oft schroff sprach. Und es war sehr ärgerlich, denn er wusste genau, dass er selbst die Ursache für alles war, was passierte. Aber er war nicht wütend auf sich selbst, sondern gerechtfertigt und lenkte seine Wut sehr bald auf Nozdryov, wobei er sich an den gesamten Stammbaum erinnerte - viele Mitglieder dieser Familie litten darunter.

Während Tschitschikow Nosdrjow und seine Angehörigen „eifrig behandelte“, spielte sich am anderen Ende der Stadt ein Ereignis ab, das die Lage unseres Helden noch komplizierter machen sollte. Eine seltsame Kutsche, die einer Wassermelone mit dicken Wangen ähnelte, fuhr laut ratternd durch die Straßen der Stadt. Die gelb gestrichenen Waggontüren schlossen sehr schlecht und waren daher mit Seilen gefesselt. Innen war der Waggon gefüllt mit Chintzkissen in Form von Beuteln, Brötchen und Kissen, Brotsäcken, Brötchen und Brezeln, auf denen Kuchen hervorlugten. Hinten war ein unrasierter Diener.

Die Pferde waren nicht beschlagen und fielen daher von Zeit zu Zeit auf die Vorderknie. Nach mehreren Kurven bog die Rattletrap in eine Gasse ein und hielt vor den Toren des Hauses des Erzpriesters. Aus der Kutsche stieg ein Mädchen in einer Steppjacke und einem Schal auf dem Kopf. Sie fing an, mit den Fäusten hart auf das Tor zu hämmern, die Hunde bellten, das Tor öffnete sich und "verschluckte die ungeschickten Straßenarbeiten". Die Besatzung fuhr in einen engen Hof und eine Dame stieg aus - eine Grundbesitzerin, Kollegialsekretärin Korobochka. Kurz nach Chichikovs Abreise vermutete sie Betrug, und nachdem sie drei Nächte in Angst verbracht hatte, beschloss sie, in die Stadt zu gehen, um herauszufinden, wie viel tote Seelen sich verkauften und ob sie billig verkauft hatte. Wozu Korobochkas Ankunft geführt hat, wird aus einem Gespräch deutlich, das zwischen zwei Damen geführt wurde. Aber darauf wird im nächsten Kapitel eingegangen.