Появление солнечных батарей (фотоэлектрических модулей) – явление однозначно значительное для мировой энергетики в целом. Со значительным подорожанием органического топлива, нефти и газа, развитие альтернативной солнечной энергетики представляется наиболее перспективным, поэтому ученые всего мира ищут способы повышения эффективности преобразования энергии солнца в тепловую и электрическую энергию.

Пожалуй одним из самых инновационных способов преобразования солнечной энергии можно назвать конструкцию электростанции – солнечная башня. Упрощенный принцип работы солнечной башни довольно прост. Солнечное тепло концентрируется на участке, непосредственно у основания башни. Этот участок покрывается хорошим теплоизолятором. Накопленный объем теплого воздуха поднимается вверх и оказывается в центральном отверстии установки. Электричество в этом случае вырабатывается благодаря естественному подъему нагретого воздуха.

Но гораздо эффективнее применение зеркал для концентрации энергии солнечного света. Солнечный свет, отраженный от большого количества зеркал установленных вокруг башни (нескольких сотен или тысяч), затем концентрируется в одной точке, имея при этом максимальную потенциальную энергию. Для этого применяются гелиостаты, т.е. зеркала со значительной площадью поверхности. Гелиостаты крепятся на опоре и управляются централизованной системой, отвечающей за изменение положения зеркал. Гелиостаты имеют постоянную ориентацию на солнце, их положение меняется в соответствии с расположением солнца. Таким образом, удается достичь максимальной эффективности выработки электричества. Если солнечная башня устанавливается в местности с высокой солнечной активностью, температура нагретого воздуха может достигать 80-100 градусов по Цельсию.

Турбины, используемые в установке, вырабатывают электроэнергию путем нагревания жидкости. Горячий воздух приводит воду в парообразное состояние, от действия пара приходит в движение турбина. В крупных установках такого типа может применяться горячая соль (смесь нитрата натрия и нитрата калия), прекрасно сохраняющая тепло нагретого воздуха. В ночное время и в периоды недостаточной солнечной активности питание производится от резервных аккумуляторов. Бесспорна высокая эффективность применения зеркал – благодаря их использованию удается обеспечить максимальную концентрацию солнечной энергии в одной точке, а от этого непосредственно зависит сам процесс выработки электричества.

Важно то, что в условиях сильного нагрева почвы за световой день возможно получение дополнительной тепловой энергии из остаточного тепла разогретой почвы. В первом варианте функционирования солнечной башни, с накоплением солнечного тепла на земле у ее подножия, подразумевает более высокую эффективность работы при сильных перепадах температур. Данный факт делает выигрышным применение солнечных башен в районах с ярко выраженным суточным ходом температур.

Понятно, что в силу сложности конструкции и высокой стоимости солнечные башни используются пока еще достаточно редко, в основном это «пилотные» проекты, спонсируемые крупными организациями или правительствами. С этим связаны два основных недостатка солнечной башни – сложность монтажа и общая дороговизна (и комплектующих, и установки, и 1 полученного ватта в связи с изначальными расходами). Но преимущества очень заманчивы: огромные мощности (до нескольких гигаватт в год), простота в эксплуатации, практически невозможность поломок. В некоторых случаях конструкция выглядит привлекательно и с точки зрения ландшафтного дизайна.

Солнечная башня – австралийские инженеры разработали парник, нагревающий воздух под солнцем (рис. 6.5). Над парником должна располагаться труба, в которой этот воздух создавал бы тягу. Диаметр теплицы должен составить пару километров, а высота трубы - 800 метров. Расчётный КПД такого способа преобразования солнечной энергии - около 60%. Проект реализуется в Аризоне.

В основе Solar Tower лежит огромная круглая теплица. Днём в пустынной местности воздух и в обычных-то условиях прогревается до 40 градусов, а уж под прозрачной плёнкой или стеклом исполинского парника температура может доходить и до 80 °С. По замыслу ученых, нагретый воздух будет стекаться к центру сооружения, где возвышается 800-метровая труба. У её основания будут размещены 32 турбины, вращающие генераторы. Их суммарная пиковая мощность составит 200 мегаватт.

Рис. 6.5. Солнечная башня

Температура окружающего воздуха падает примерно на градус на каждые сто метров высоты. Вместе с нагревом приземного воздуха за счёт эффекта парника это должно обеспечить башне хороший перепад температур снаружи и внутри, а значит, и солидную вертикальную тягу.

Вырабатываемой при помощи Solar Tower энергии будет достаточно, чтобы питать около 100 тысяч типичных домохозяйств или городок с населением свыше ста тысяч человек. При этом по сравнению с обычной тепловой электростанцией равной мощности парник с высочайшей в мире трубой сэкономит выброс порядка 900 тысяч тонн углекислого газа в год.

Преимущества предлагаемой технологии таковы, что тяга в башне зависит не от абсолютного значения температуры в теплице, а от разности температур воздуха в ней и воздуха, окружающего трубу на большой высоте. Потому Solar Tower может работать практически в любую погоду.

Кроме того, такая башня продолжит вырабатывать электрическую энергию и ночью, поскольку за день грунт под теплицей прогреется очень существенно и сможет ещё долго согревать воздух под плёнкой.

Разработчики утверждают, что башня-электростанция практически не потребует обслуживания, кроме периодического осмотра и возможного ремонта турбин и генераторов.

Обойдётся эта электростанция примерно в $750 миллионов. Ожидается, что солнечная энергетическая башня окупит своё возведение всего за 11 лет, а простоять этот энергообъект сможет, по меньшей мере, 80 лет.

По уверению разработчиков, солнечная башня с восходящим потоком сможет действовать даже в облачный день. Рассеянного и прошедшего сквозь облака и дымку излучения, особенно инфракрасной составляющей, окажется достаточно для прогрева воздуха в теплице, пусть и не такого сильного, как в ясную погоду.

Ночная солнечная электростанция

Ночная солнечная электростанция - солнечная электростанция, основанная на центральной башне, полях зеркал-концентраторов и большом накопителе расплавленной соли, введеная в эксплуатацию близ Севильи в городе Фуэнтес-де-Андалусия (рис. 6.6).

Станция максимальной мощностью 19,9 мегаватта будет производить 110 гигаватт-часов энергии в год. Установка гарантирует выработку электричества более 270 суток в году. Это примерно втрое больше, чем у других систем на альтернативной энергии, как известно, страдающих от непостоянства источника (будь то солнце, волны или ветер).

Секрет станции заключается в большом накопителе расплавленной соли, которая играет роль промежуточного носителя на пути тепла от приёмника солнечного излучения до паровых турбин.

Рис. 6.6. Ночная солнечная электростанция

Ранее инженеры уже проводили опыты с буферным сохранением тепловой энергии в солнечных электростанциях, но никогда в таком крупном масштабе. Дело в том, что накопитель тепла способен обеспечивать комплекс энергией в течение целых 15 часов после захода Солнца.

Соль, курсирующая через центральный приёмник, под лучами солнца, сжатыми зеркалами в тысячу раз, нагревается до температуры более 500 градусов по Цельсию.

Возможности теплового буфера новой электростанции с запасом перекрывают всю ночь или, к примеру, целый облачный день. Это свойство позволяет установке работать без перебоев 24 часа в сутки и большую часть дней в году.

Станция Gemasolar, которая обошлась партнёрам в $427 миллионов, уже подключена к энергетической сети. Она способна снабжать энергией до 25 тысяч домов, при этом расчётная экономия выбросов CO 2 составляет 30 тысяч тонн в год.

PS10 - 1-ая в Европе коммерческая термальная солнечная электрическая станция достаточно редчайшего типа - «солнечная башня» (solar power tower) официально вступила в строй 30 марта сегодняшнего года. Мощность станции, возведённой в Андалусии, составляет 11 мегаватт.

Принцип её работы прост: поле из огромного количества гелиостатов - зеркал, отслеживающих движение Солнца, собирает свет и направляет его на верхушку высочайшей башни, где броский солнечный кролик превращает воду в пар.

Пар бежит по трубам и, в конечном счёте, крутит турбины, соединённые с электронными генераторами.

PS10. Свет от сотен огромных зеркал настолько ярок, что принуждает сиять пыль и воду в воздухе, по этому и видны лучи, атакующие прекрасную белоснежную башню. Кстати, те зеркала, что видны на фронтальном плане - не работают на башню. Это просто стоящие рядом фотоэлектрические панели с концентраторами. Зеркала же, направленные на солнечную башню, с этого ракурса не заметны (фото Solúcar).

По таковой схеме не раз создавались установки в почти всех странах, но электрическая станция, управляемая компанией Solúcar Energía, филиалом промышленного гиганта Abengoa, пожалуй, самая впечатляющая из всех.

Её 624 зеркала, площадью по 120 квадратных метров каждое, направляют свет на прекрасную бетонную башню, высотой 115 метров. Башню эту можно именовать произведением искусства – большой фигурный вырез в ней придаёт сооружению визуальную лёгкость.

Солнечная башня во время строительства. Возвышающееся над сельской местностью сооружение издалека смотрится убедительно. Поблизости тоже (фото Solúcar).

Не наименьшее воспоминание производит и свет вокруг.

«Когда я вышел из автомобиля, я чуть мог открыть глаза - сцена была очень ярка. Равномерно, вооружившись тёмными очками, я рассмотрел ряды зеркал и центр, в который сходились их лучи – набор труб наверху башни» – так передаёт свои воспоминания от встречи с PS10 Дэвид Шукман (David Shukman), корреспондент BBC, побывавший не так давно на этой станции и даже отважившийся забраться наверх башни во время её работы.

Поначалу он ехал на лифте. Но последние четыре этажа пришлось идти пешком. Ступени, ведущие на крышу, Дэвиду показались обжигающими. Вообщем он сравнил верхние этажи башни с сауной, невзирая на наличие сильной термоизоляции парогенератора.

И таковой нагрев вершины башни даром не теряется. Новенькая испанская электрическая станция может генерировать до 24,3 гигаватт-часов в год.

Дэвид Шукман на крыше, может быть, самой высочайшей «сауны» в мире (фото BBC).

С новейшей станцией Испания вырвалась вперёд в данной технологии утилизации солнечного света, но сама мысль таких башен далековато не нова.

Из больших сооружений такового типа можно вспомнить проект Solar One - Solar Two. Эта демо солнечная электрическая станция работала и развивалась с 1981 по 1999 годы в пустыне Мохаве (Калифорния). В последней версии (Solar Two) солнечную башню этой станции окружали 1926 гелиостатов, общей площадью практически 83 тыщи квадратных метров. Её мощность превосходила 10 мегаватт.

Любопытно, что солнечный свет грел не воду, а промежный теплоноситель - расплавленную соль. Это была смесь нитрата натрия и нитрата калия. От неё уже закипала вода, дающая пар для турбин (в первом варианте станции - Solar One – теплоносителем являлось масло).

Этот приём позволил Solar Two копить тепло про припас. В пасмурную погоду либо вечерком турбины работали на энергии, сохранённой в огромных цистернах с жаркой солью.

Солнечная электрическая станция Solar Two (фото с веб-сайтов en.wikipedia.org и parsnip.evansville.edu).

Та башня и поле зеркал никуда не делись и на данный момент. Исключительно в 1999 году учёные перераблотали Solar Two в огромный сенсор черенковского излучения, для исследования воздействия на атмосферу галлактических лучей.

Опыт янки, но, не пропал: при их помощи и по аналогичному проекту в Испании должны возвести станцию Solar Tres на 15 мегаватт.

Проект предугадывает постройку высочайшей солнечной башни, окружённой 2493 зеркалами по 96 квадратных метров каждое (смотрите также эту страницу проекта). Общая площадь зеркал составит 240 тыщ квадратных метров.

Емкое хранилище расплавленной соли (нагретой до температуры 565 градусов по Цельсию) сумеет обеспечивать работу парогенераторов в течение 16 часов после захода Солнца. Так что летом генераторы станции не будут останавливаться ни днём, ни ночкой.

Снаружи Solar Tres будет похожа на Solar Two. А пока можно поглядеть лишь на схему станции. Розовым показано хранилище жаркой соли, голубым - прохладной. Красноватым - парогенератор, соединённый с турбиной и конденсатором (иллюстрация с веб-сайта solarpaces.org).

Еврокомиссия выделила на это волшебство 5 миллионов евро. Создаёт станцию интернациональная организация SolarPACES, участвовавшая и в разработке PS10. При всем этом в проектировании и постройке Solar Tres задействованы компании из Испании, Франции, Чехии и США.

Любопытно, что и в PS10 предвидено аккумулирование энергии. Только конкретно в виде жаркого водяного пара, сохраняемого в наборе из огромных цистерн. Его припаса хватает на один час работы турбин без Солнца, так что ночной перерыв эта система не перекрывает, но всё же даёт станции некую упругость на случай временно набежавших тучек.

Нужно увидеть, что PS10 – не единственная солнечная электрическая станция в Испании. Тут работают ещё несколько больших солнечных сооружений самых разных типов. Но проект PS10 представляет собой особенный энтузиазм: в том же месте инженеры планируют возвести ещё одну установку–близнец под называнием PS20. Только она уже будет генерировать мощность в 20 мегаватт, собирая свет от большего количества зеркал.

Вид PS10 с птичьего полёта. На заднем плане видна площадка, которую готовят под PS20 (фото Solúcar).

А всего к 2013 году разные по принципу деяния солнечные установки, которые развернут (и уже разворачивают) на площадке в Sanlucar la Mayor, должны создавать 300 мегаватт электронной энергии, что эквивалентно потребностям такового городка как Севилья.

Эти установки будут самыми различными: собственный вклад занесут и солнечные башни, и ряд других систем, основанных на нагреве теплоносителя и парогенераторах, а ещё - обыденные наборы фотоэлектрических батарей.

Солнечная станция компании Solúcar в Санлукар-ла-Майор инспектирует в деле самые различные технологии. К примеру, параболические концентраторы с движками Стирлинга (на заднем плане - та башня) и длиннющие параболические (в поперечном сечении) зеркала с трубами для разогрева теплоносителя (фото Solúcar).

Цена возведения таких станций высока и, соответственно, даровое электричество, ими вырабатываемое, нельзя именовать дешёвым. Но по мере развития этих технологий и, а именно, расширения самой «солнечной площадки» в Санлукар-ла-Майор, себестоимость кв «с неба» будет падать.

К тому же эти установки предупредят выброс 600 тыщ тонн углекислого газа в год. Что можно именовать приятным призом.

Инженеры разработали парник, нагревающий воздух под солнцем. Над парником «нарисована» труба, в которой этот воздух создавал бы тягу. В трубе должны быть поставлены турбины. Всё кажется простым, если не принимать во внимание, что диаметр теплицы должен составить пару километров, а высота трубы - 800 метров.

Австралийская компания EnviroMission, ещё в 2002 году удивившая мир идеей "вавилонской солнечной башни", похоже, наконец-то нашла понимание, пусть не у себя на родине, где начатый было проект так и не состоялся, но хотя бы за океаном.

Электростанцию с банальным названием «солнечная башня» (Solar Tower) австралийцы собрались возвести в Аризоне. Для управления стройкой в июне нынешнего года к проекту была подключена компания-консультант Faithful+Gould. Сейчас EnviroMission занята приобретением земли и планированием первых работ на участке.

В основе Solar Tower лежит огромная круглая теплица. Днём в пустынной местности воздух и в обычных-то условиях прогревается до 40 градусов, а уж под прозрачной плёнкой или стеклом исполинского парника температура может доходить и до 80 °С.

По замыслу австралийцев, нагретый воздух будет стекаться к центру сооружения, где возвышается 800-метровая труба. У её основания будут размещены 32 турбины, вращающие генераторы. Их суммарная пиковая мощность составит 200 мегаватт.

Вырабатываемой при помощи Solar Tower энергии будет достаточно, чтобы питать около 100 тысяч типичных американских домохозяйств или городок с населением в сотню с лишним тысяч человек. При этом по сравнению с обычной тепловой электростанцией равной мощности парник с высочайшей в мире трубой сэкономит выброс порядка 900 тысяч тонн углекислого газа в год.

Преимущества предлагаемой технологии таковы. Тяга в башне зависит не от абсолютного значения температуры в теплице, а от разности температур воздуха в ней и воздуха, окружающего трубу на большой высоте. Потому Solar Tower может работать практически в любую погоду.

Кроме того, такая башня продолжит вырабатывать электрическую энергию и ночью, поскольку за день грунт под теплицей прогреется очень существенно и сможет ещё долго согревать воздух под плёнкой.

Обойдётся эта электростанция примерно в $750 миллионов. Разработчики не уточняют, откуда добыты средства и есть ли уже требуемая сумма. Но хотя строительство колосса ещё не начато, EnviroMission уже заключила с компанией Southern California Public Power Authority договор о покупке энергии, которую будет вырабатывать Solar Tower.

По информации Gizmag, договор этот заключён на 30 лет.

Между тем, как следует из оценок самой EnviroMission, солнечная энергетическая башня окупит своё возведение всего за 11 лет, а простоять этот исполин сможет, по меньшей мере, 80 лет. Это амбициозная цель и непростая задачка для инженеров, проектирующих рекордную трубу.

Смогут ли австралийцы выполнить задуманное? По соглашению с SCPPA, аризонская башня должна начать поставлять электричество в сеть в первой половине 2015 года.

Этот генератор был изобретён шотландским священником Робертом Стирлингом в 1816 году. По КПД он превосходит и дизель, и искровой ДВС, но до сих пор остаётся экзотикой. Однако американцы считают, что стирлинг может стать альтернативой альтернативной энергетике.

Прежде, чем рассказать о проекте американских энергетиков, нужно сказать пару слов о стирлинге — двигателе. В отличие от дизеля и бензинового ДВС это — двигатель внешнего сгорания. Его тепловой замкнутый цикл кардинально отличается от циклов Отто или Дизеля.

Так, нагрев рабочего газа в цилиндре стирлинга (при подводе тепла извне) происходит при практически постоянном объёме, затем идёт расширение при почти постоянной температуре, потом газ перемещается отдельным поршнем-вытеснителем в холодную зону, где происходит охлаждение при почти постоянном объёме.

При этом в канале между горячей и холодной областью часто ставят пористый теплорегенератор, который ускоряет охлаждение и нагрев газа при его движении в ту или иную сторону.

Разумеется, машина, построенная непосредственно мистером Стирлингом, отличается от современных стирлингов так же сильно, как первые дизели, созданные самим Рудольфом Дизелем от дизельных моторов XXI века. Но принцип остался тем же.

Теоретически КПД Стирлинга может совпадать с физическим пределом, определяемым разностью температур "печки" и "холодильника", да и на практике можно получить от стирлингов КПД порядка 70%, что раза в два выше, чем у хорошего дизеля.

Почему же стирлинг "не пошёл"? Увы, чтобы получить от него сколь-нибудь приемлемую удельную мощность (по отношению к его размерам и весу), как и выжать весь потенциал цикла по КПД, нужно идти на ряд технологических ухищрений, которые сильно удорожают конструкцию.

У стирлинга есть сильные козыри. Это не только КПД, но и почти полное отсутствие шума (никаких взрывов) и возможность работать на любом топливе — от бензина и солярки, до угля, Солнца или атомной энергии.

Собственно, всё, что требуется — это нагревать чем-то определённый узел этого мотора — верхнюю часть закрытого цилиндра. Потому стирлинги нашли ограниченное применение (на некоторых подлодках или как вспомогательные генераторы).
Очевидно, преимущества этих двигателей становятся особо выгодными при стационарном использовании, когда собственный вес двигателя не важен. Например, при выработке энергии из солнечного излучения.

Об этом инженеры думали давно, да и кое-какие установки такого типа уже строились. Но, кажется, никто ещё не осмеливался строить солнечные фермы на двигателях стирлинга, чтобы производить электроэнергию в хоть каких-то промышленных масштабах.

И вот американская национальная лаборатория Сандия (Sandia National Laboratories), один из крупнейших научных центров, специализирующийся на энергетике, объявила, что объединила свои усилия с американской компанией Stirling Energy Systems, чтобы построить первые "солнечные фермы", основанные на двигателях стирлинга.

В 2007 году была построена PS10 — первая в Европе коммерческая термальная солнечная электростанция довольно редкого типа — "солнечная башня" (solar power tower) официально вступила в строй 30 марта нынешнего года. Мощность станции, возведённой в Андалусии, составляет 11 мегаватт. Принцип её работы прост: поле из множества гелиостатов — зеркал, отслеживающих движение Солнца, собирает свет и направляет его на вершину высокой башни, где яркий солнечный зайчик превращает воду в пар. Пар бежит по трубам и, в конечном счёте, крутит турбины, соединённые с электрическими генераторами.

Этот способ выработки электричества пока втрое дороже традиционных источников. Но технологии развиваются. И потом, сокращение выбросов парниковых газов у всех на слуху… Впрочем, к чёрту расчёты — это просто красиво (фото BBC).

По такой схеме не раз создавались установки во многих странах, но электростанция, управляемая компанией Solúcar Energía, филиалом промышленного гиганта Abengoa, пожалуй, самая внушительная из всех.

Её 624 зеркала, площадью по 120 квадратных метров каждое, направляют свет на красивую бетонную башню, высотой 115 метров. Башню эту можно назвать произведением искусства - огромный фигурный вырез в ней придаёт сооружению визуальную лёгкость.

Солнечная башня во время строительства. Возвышающееся над сельской местностью сооружение издалека выглядит внушительно. Вблизи тоже (фотографии Solúcar).

Не меньшее впечатление производит и свет вокруг.

"Когда я вышел из автомобиля, я едва мог открыть глаза — сцена была слишком ярка. Постепенно, вооружившись тёмными очками, я разглядел ряды зеркал и центр, в который сходились их лучи - набор труб наверху башни" - так передаёт свои впечатления от встречи с PS10 Дэвид Шукман (David Shukman), корреспондент BBC, побывавший недавно на этой станции и даже отважившийся забраться наверх башни во время её работы.

Сначала он ехал на лифте. Но последние четыре этажа пришлось идти пешком. Ступеньки, ведущие на крышу, Дэвиду показались обжигающими. Вообще он сравнил верхние этажи башни с сауной, несмотря на наличие мощной теплоизоляции парогенератора.

И такой нагрев верхушки башни даром не пропадает. Новая испанская электростанция может генерировать до 24,3 гигаватт-часов в год.

Дэвид Шукман на крыше, возможно, самой высокой "сауны" в мире (фотографии BBC).

С новой станцией Испания вырвалась вперёд в данной технологии утилизации солнечного света, но сама идея таких башен далеко не нова.

Из крупных сооружений такого типа можно вспомнить проект Solar One — Solar Two. Эта демонстрационная солнечная электростанция работала и развивалась с 1981 по 1999 годы в пустыне Мохаве (Калифорния). В последней версии (Solar Two) солнечную башню этой станции окружали 1926 гелиостатов, общей площадью почти 83 тысячи квадратных метров. Её мощность превышала 10 мегаватт.

Интересно, что солнечный свет грел не воду, а промежуточный теплоноситель — расплавленную соль. Это была смесь нитрата натрия и нитрата калия. От неё уже закипала вода, дающая пар для турбин (в первом варианте станции — Solar One - теплоносителем являлось масло).

Этот приём позволил Solar Two накапливать тепло про запас. В облачную погоду или вечером турбины работали на энергии, сохранённой в больших цистернах с горячей солью.

Солнечная электростанция Solar Two (фотографии с сайтов en.wikipedia.org и parsnip.evansville.edu).

Та башня и поле зеркал никуда не делись и сейчас. Только в 1999 году учёные переделали Solar Two в гигантский детектор черенковского излучения, для изучения воздействия на атмосферу космических лучей.

Опыт американцев, однако, не пропал: при их помощи и по аналогичному проекту в Испании должны возвести станцию Solar Tres на 15 мегаватт.

Проект предусматривает постройку высокой солнечной башни, окружённой 2493 зеркалами по 96 квадратных метров каждое. Общая площадь зеркал составит 240 тысяч квадратных метров.

Вместительное хранилище расплавленной соли (нагретой до температуры 565 градусов по Цельсию) сможет обеспечивать работу парогенераторов в течение 16 часов после захода Солнца. Так что летом генераторы станции не будут останавливаться ни днём, ни ночью.

Внешне Solar Tres будет похожа на Solar Two. А пока можно посмотреть только на схему станции. Розовым показано хранилище горячей соли, синим — холодной. Красным — парогенератор, соединённый с турбиной и конденсатором (иллюстрация с сайта solarpaces.org).

Еврокомиссия выделила на это чудо 5 миллионов евро. Создаёт станцию международная организация SolarPACES, участвовавшая и в создании PS10. При этом в проектировании и постройке Solar Tres задействованы компании из Испании, Франции, Чехии и США.

Интересно, что и в PS10 предусмотрено аккумулирование энергии. Только непосредственно в виде горячего водяного пара, сохраняемого в наборе из больших цистерн. Его запаса хватает на один час работы турбин без Солнца, так что ночной перерыв эта система не перекрывает, но всё же даёт станции некоторую гибкость на случай временно набежавших тучек.

Надо заметить, что PS10 - не единственная солнечная электростанция в Испании. Здесь работают ещё несколько крупных солнечных сооружений самых различных типов. Но проект PS10 представляет собой особый интерес: в том же месте инженеры планируют возвести ещё одну установку-близнец под называнием PS20. Только она уже будет генерировать мощность в 20 мегаватт, собирая свет от большего количества зеркал.

Вид PS10 с птичьего полёта. На заднем плане видна площадка, которую готовят под PS20 (фото Solúcar).

А всего к 2013 году различные по принципу действия солнечные установки, которые развернут (и уже разворачивают) на площадке в Sanlucar la Mayor, должны производить 300 мегаватт электрической энергии, что эквивалентно потребностям такого города как Севилья. Эти установки будут самыми разными: свой вклад внесут и солнечные башни, и ряд других систем, основанных на нагреве теплоносителя и парогенераторах, а ещё — обычные наборы фотоэлектрических батарей.

Солнечная станция компании Solúcar в Санлукар-ла-Майор проверяет в деле самые разные технологии. Например, параболические концентраторы с двигателями Стирлинга (на заднем плане — та самая башня) и длиннющие параболические (в поперечном сечении) зеркала с трубами для разогрева теплоносителя (фото Solúcar).

Стоимость возведения таких станций высока и, соответственно, даровое электричество, ими вырабатываемое, нельзя назвать дешёвым. Но по мере развития этих технологий и, в частности, расширения самой "солнечной площадки" в Санлукар-ла-Майор, себестоимость киловатта "с неба" будет падать.

К тому же эти установки предотвратят выброс 600 тысяч тонн углекислого газа в год. Что можно назвать приятным бонусом.