Susan Orlean"s third collection of essays includes thirty pieces that were previously published, most of them in The New Yorker, between 1990 and 2003. Orlean explains that the essays she chose for the book are connected in that the sense of place in them is especially important: "When I wrote these pieces, the sense of where I was--of where the stories were unfolding--seemed to saturate every element of the experience, to inform it and shape it, and to be what made the story whole." In some cases the importance of location to an essay will be apparent to the reader, as for example Orlean"s piece on the student president of Martin Luther King Jr. High School in Manhattan ("Madame President"). But in other cases the reasons for the author"s inclusion of an essay are not apparent. Readers, at any rate, are unlikely to care whether the essays are connected to one another by a meaningful theme. Orlean divides her book into three sections: "Here" includes essays set in the United States; those set abroad--from Cuba to Hungary to Thailand--are included in "There"; and "Elsewhere" is a hodgepodge of mostly short (some as brief as two pages), mostly whimsical essays set in any number of places.

Orlean"s modus operandi is to observe her subject for a length of time--spending a week or two, say, walking the aisles of an independently owned grocery store in Jackson Heights, New York, interviewing its managers and employees, watching the parade of hair-netted housewives and pierced teenagers and hand truck-pushing delivery men who flow in and out of the store ("All Mixed Up"). And then she writes about the experience in plain prose, and through the accumulation of ostensibly mundane details--sometimes, truth be told, a few too many mundane details--she brings her chosen slice of society alive for readers. Sometimes Orlean is introducing us to unfamiliar terrain, to the resting stations that punctuate a climb up Japan"s Mt. Fuji, for example. But Orlean"s essays are no less interesting--are indeed often more interesting--when she focuses on the familiar: among my favorite essays in this collection is "We Just Up and Left," the author"s description of a trailer park in Portland, Oregon, the sort of place one can drive by for years without noticing.

Other noteworthy pieces in My Kind of Place are "Royalty," detailing the author"s investigation into the curious abundance of royally-named papaya stores in Manhattan (Papaya King, Papaya Prince, Papaya Kingdom); "Art for Everybody," a look inside a Thomas Kinkade (the Painter of Light!) Signature Gallery; and "The Congo Sound," an essay about an African music store in Paris, France.

Fans of Orlean"s will find more morsels to savor here. Readers who have not read Orlean previously can start here or might, better yet, read the work for which she is best known: her book The Orchid Thief is itself very much about a place--Florida--as well as the orchidophiles who populate it. Just don"t expect the book to resemble its fanciful film adaptation, Adaptation, wherein Orlean, played by Meryl Streep, is depicted as a drug-addicted murderess.

Reviewed by Debra Hamel, author of Trying Neaira: The True Story of a Courtesan"s Scandalous Life in Ancient Greece

Рябчикова Валерия. Школа №41, Тольятти, Самарская область, Россия
Сочинение на английском языке с переводом. Номинация Я в этом мире.

My place

What is my place in the world? Maybe all people ask themselves this question everywhere throughout the times of human existence. Actually, this question is not good enough. You can consider many important things. What is my role in my friends` life, in my parents` life? Who am I for older generations? What is the place of typical teenager in the adult world? Also the following questions make think about it: what do other people think of me? Am I a good person or not? Do I do good deeds or don’t I?

I care about each of these questions. And it will not be right if I only ask about myself. I think that you need to judge someone through their eyes. Isit typically for somebody to believe he is a special, another thinks that his talent is low, and others consider that everyone around them is a small fry.

I live in a small town. People are very nice here, but they love to gossip sometimes. I am very sensitive and I worry about other people’s opinions about me. I can describe myself in this way: I am a small person living in a crowded world people. And I can rely on myself only.

My appearance is distinguished by nothing; I prefer showing my inside self to the world. I make my self-expression following many different methods. For example, drawing or writing interesting tales. As for me, I belong to the following type of people. They read not because of they are interested in it, but just to be ahead of the others. To be more clever in some way, to excel in something more than others. I always realize that I know and understand a little bit more than people around me. Perhaps they call it «vanity». In my family, I amnot only beloved but I can say that I am respected. They gave me a remarkable education in my childhood. I started reading very early, I asked a lot of questions and tried to be an all-rounder.

And now I can communicate with my parents or my grandparents as equals.

Parents often say to me: «We are proud of you». Evidently they place big plans on my shoulders.

Everyone of my close relatives wishes me happiness, everyone is ready to give me all things for my education and my prosperity. I know like nobody else who I am for my family.

I have got many friends, and in each of them there is something special. They find something of their own in me and they love me for that. In my friends’ world I try to be just like a chameleon. I adapt to each of my friends, but at the same time I don’t lose myself. I love agreeing with the opinions of others and building myself a way that will be necessary for my future.

In my childhood I used to dream of becoming a writer. I dreamed to create my own world where my hero will be free to do anything he can think about.

I suppose that my goal is deserving. And now I am sixteen, the world has become much more serious. It is time to make real goals. Goals that bring fruition to me or society.

Strangely enough I never wanted to hurriedly grow up. In the position of a child the world seems better brighter anyway, but when you grow up everything becomes colourless flat and deep right away. Things that were never be important suddenly become the centre of attention, they become very necessary for living.

In addition, I may say I am not like everybody. I have my point of view I feel this world in my own way. I love the world I live in but sometimes I would like to decidedly change everything. My views are not that of vanity, for if I do not let myself say it aloud. And I know I don’t because I am of a high opinion of myself I think. But when I am surrounded by people, when I am not alone, I behave more modest. I do not even know why.

I love dreaming, I love imaging, planning for future. Many people think this is a useless way of spending my time, but in my mind the greatest human quality is ability to dream. Dreams divert from harsh reality, they help to see the world in bright colours.

And I think that I am lucky to have big and brilliant imagination or I would go mad long ago. After all this world is so cold and cruel. Small people like me stay small until the end. It is nothing if I am one of crowd but in my own world, in my family’s and friends’ world I take up a significant place. The most important thing is understand your price, your value. You need to be by yourself, to fly high, to respect other people. I thought about it a lot and now I can say about my role in this world with certainty.

Какое место я занимаю в этом мире? Этотвопрос, наверно, задают себе все люди, во всех точках земного шара, во все времена существование рода человеческого.

На самом деле вопрос достаточно хороший, тут можно надо многим задуматься. Какую роль я играю в жизни своих друзей? В жизни своих родных? Кто я для людей старшего поколения? Какой место во взрослом мире занимает обычный подросток? Заставляют задуматься также такие вопросы: А что обо мне думают другие люди? Хороший ли я человек? Правильные ли поступки я совершаю?

Конкретно меня волнует каждый из этих вопросов. И не правильно будет задать их только самому себе. Я думаю, что о человеке нужно судить со стороны. Для кого-то естественно полагать, что он особенный, для кого-то, что его способности сильно принижают, другой склонен верить, что все вокруг него лишь мелкие сошки.

Я живу в маленьком городе, люди здесь милые, но иногда любят посплетничать. Я человек чувствительный и меня очень волнует мнение других. Описать себя в этом мирея могу следующим образом: я маленький человечек в огромном мире одинаковых людей. И полагаться я могу только на себя.

Внешне я ничем не выделяюсь, больше предпочитаю показывать какая я внутри. Самовыражение провожу разными способами. Например, рисованием или сочинением историй. Могу сказать, что конкретно я из такого типа людей, которые читают не ради интереса, а просто, чтобы знать. Стать умнее в какой-то степени, быть на голову выше других. Мне всегда было приятно осознавать мысль о том, что я знаю чуточку больше остальных. Может, именно это и называют тщеславием?

В своей семье я не только любима, но и уважаема. Я получила превосходное воспитание, я рано начала читать, задавала много вопросов и старалась быть ребенком с разными интересами. Сейчас я на равных могу общаться с каждым из членов своей семьи. Родители часто мне говорят: «Мы так тобой горды». Видимо, на меня они возлагают особые надежды. Каждый из моих родных желает мне счастья, каждый готов отдать все для моего образования и благополучия. Я как никто другой знаю, кто я для своей семьи.

Друзей у меня много. И в каждом есть что-то особенное. Каждый находит во мне что-то свое и за это, наверно меня и любят. В мире моих друзей я становлюсь хамелеоном. Я старюсь подстроиться под каждого, но в тоже время не теряю саму себя. Я люблю учитывать мнение других, а так же строить о себе такое мнение, которое будет мне выгодно в будущем.

В детстве я мечтала стать писателем. Создать свой собственный мир, где мой герой будет волен делать все, что ему вдумается. Я считала это достойной целью. Сейчас мне 16 лет, мир стал куда серьезнее. И пора ставить настоящие цели. Цели, которые принесут плоды мне или обществу.

Как ни странно, мне никогда не хотелось поскорее взрослеть. В глазах ребенка мир кажется лучше, светлее, как ни крути, а когда вырастаешь все сразу становится серым, тусклым, глубоким. Вещи, которым никогда не придавала большого значения, вдруг оказываются такими важными, значительными.

Могу добавить, что я не такая, как все. Уже сейчас я вижу и чувствую мир по-воему. Мне нравится мир, в котором я существую, но иногда мне решительно хочется все изменить. Мои взгляды не будут считаться высокомерием, если я не позволю себе произнести их вслух. И я знаю, что этого не будет, потому что я признаю, что высокого мнения о себе. Но в окружении людей, когда я не одна, я веду и чувствую себя скромнее и скованней. Даже не знаю, с чем это связано.

Я люблю фантазировать, я люблю мечтать, строить планы на будущее. Многие посчитают это бесполезным занятием, но, по-моему, способность мечтать - это самое великолепное, самое лучшее умение какое только есть у человека. Мечты отрывают от суровой реальности, помогают видеть мир в лучшем свете. Мне крупно повезло, что я имею большую яркую фантазию, иначе я бы уже давно сошла с ума. Ведь мир сам по себе так холоден и жесток, маленькие люди, вроде меня так и остаются маленькими до самого конца.

Пусть я всего лишь одна из многих, но в своем мире, в мире своих близких я занимаю важное место. Самое главное это понять свою значимость, свою ценность. Нужно быть самой собой, стремиться к лучшему, уважать других. Подумав об этом, я могу с уверенностью говорить о своей роли в мире.

Showing 1-30

I loved these essays. I do not gravitate toward "travel writing" because I do not travel and so I just don"t usually have any way to identify with it in any way. But I found this on a list of best nonfiction books and so I went with it. Orlean"s "everywhere" included the Bridgewater Mall near where I grew up in New Jersey and the home of a woman in NJ who kept a crap-load of tigers--a story I knew well, I thought, but Orlean rendered the characters with such lively energy. And, man, her endings! I loved these essays. I do not gravitate toward "travel writing" because I do not travel and so I just don"t usually have any way to identify with it in any way. But I found this on a list of best nonfiction books and so I went with it. Orlean"s "everywhere" included the Bridgewater Mall near where I grew up in New Jersey and the home of a woman in NJ who kept a crap-load of tigers--a story I knew well, I thought, but Orlean rendered the characters with such lively energy. And, man, her endings! I really learned something about endings. She ends essays like no one else I"ve read.

Orlean is best known for The Orchid Thief Adaptation My Kind of Place is an uneven colle