Годы правления Эдуарда II (1307-1327 гг.) стали разительным контрастом периоду динамичного и успешного царствования его отца. Эдуарду II было двадцать три года, когда он взошел на трон. И, как заметил один из его современников, "он абсолютно не понимал устремлений своего отца". Основные политические баталии того времени разгорались вокруг непристойной любви Эдуарда к его фаворитам и вполне понятного возмущения в среде баронов. В юности, еще до смерти Эдуарда I, он увлекся гасконским рыцарем Пирсом Гавестоном. Отец изгнал сердечного дружка сына из страны, но как только Эдуард II стал королем, он тут же вернул Гавестона и даровал ему звание графа Корнуоллского. Он засыпал своего фаворита титулами и подарками. Даже состоявшаяся в 1308 году женитьба Эдуарда на французской принцессе Изабелле не изменила его скандального поведения. Можно представить себе возмущение невесты, когда она обнаружила, что часть свадебных подарков, а также ее собственные драгоценности перешли к ненавистному Гавестону. К тому же, обнаглевший гасконец вел себя крайне вызывающе: давал английским лордам обидные клички, а затем побеждал их на дуэли. Поэтому неудивительно, что все закончилось новым изгнанием королевского фаворита, а затем и его смертью в 1312 году.

Эдуард II отнюдь не разделял любви своего отца к военным подвигам. Формально он провел незначительный поход против шотландцев - исключительно чтобы почтить память отца, - а затем снова вернулся к своим скандальным похождениям в . Будь его воля, Эдуард так бы и не покидал столицы, но судьба распорядилась иначе. К 1314 году Роберт Брюс накопил достаточно сил, чтобы представлять серьезную угрозу Англии. Эдуарду пришлось собирать воинство и отправляться в Шотландию. Обе армии встретились при Баннокберне. Англичан было по крайней мере втрое больше, чем шотландцев, но это не уберегло их от сокрушительного поражения. Летописец описывает 24 июня 1314 года как "день полного разгрома и позора... ужасный, проклятый день". В результате шотландцы отстояли свое право на независимость, а положение Эдуарда, и без того непрочное, стало катастрофическим.

Англия, судя по всему, была на пороге краха. Шотландцы беспрестанно нарушали границу, вторгаясь на ее территорию, два урожая, в 1315 и 1316 годах, погибли, а при дворе процветали новые фавориты короля - отец и сын Диспенсеры. Недовольная английская знать образовала коалицию под предводительством графа Томаса Ланкастера. Они даже вступили в сражение с Эдуардом в 1322 году под Боробриджем, но проиграли.

На некоторое время, примерно на четыре года, все успокоилось. Но в 1325 году доведенная до отчаяния Изабелла бежала во Францию вместе с юным принцем Эдуардом. Там она немедленно начала плести заговор против своего супруга, и весь французский двор с радостью ее поддерживал. Один из тамошних аристократов, могущественный Роджер Мортимер стал любовником королевы и помог ей собрать армию наемников. В 1326 году королева Изабелла в сопровождении сына и лорда Мортимера высадилась в Англии и начала продвижение к . Во многих городах ее встречали с распростертыми объятиями. В конце концов им удалось захватить обоих Диспенсеров в плен. Эдуард II вынужден был отречься от короны в пользу своего сына, но это не спасло ему жизнь. Смещенный король представлял угрозу для Изабеллы с Мортимером, и его устранили, причем весьма оригинальным способом, - загнав в прямую кишку раскаленную кочергу, дабы на теле не осталось следов убийства.

Эдуарда III короновали в возрасте четырнадцати лет, и он сумел восстановить престиж английской короны. Подобно своему деду, Эдуарду I, он любил пышные празднества и военные турниры. Недаром народная молва сравнивала его с королем Артуром. Эдуард очень удачно женился на дочери графа Геннегау по имени Филиппа, у них было двенадцать детей. Новый король культивировал рыцарство при дворе, взяв за образец легенду о доблестном Артуре . Он внедрял в своем окружении кодекс "рыцарей Круглого стола", а в 1344 году организовал по всем правилам рыцарский турнир в Виндзоре. Таким образом мифы и легенды вторгались в реальность и видоизменяли ее.

Рыцарский дух и куртуазность - вот те идеи, которые проповедовал Эдуард III в эпоху своего правления. Это находило отклик в душе английской знати и располагало ее к королю. В 1348 году, танцуя на балу со своей фавориткой, графиней Солсбери, Эдуард подобрал подвязку, которую та нечаянно обронила. Он тут же повязал ее себе на левую ногу со словами "Honi soit qui mal у pense" ("Пусть будет стыдно тому, кто дурно об этом подумает"). Так возник престижный Орден подвязки , а произнесенная Эдуардом фраза красуется и ныне на гербе королевской фамилии.

Пятидесятилетнее правление Эдуарда III ознаменовалось поворотом внешней политики - от борьбы с шотландцами к притязаниям на французскую корону. В эти самые годы началась война, которую позже историки назовут Столетней. Это не совсем правильное название, поскольку война велась с перерывами и длилась в общей сложности больше ста лет. Тем не менее мы будем использовать именно этот термин для обозначения серии войн между Англией и Францией, которые охватили все следующее столетие. Для полноты картины заметим, что Франция объединилась с шотландцами, так что Англии пришлось вести борьбу на два фронта.
С самого начала война против Шотландии развивалась вполне успешно. В 1333 году англичане уверенно выиграли сражение возле Хэлидон-Хилл. За ней последовала решающая битва в 1346 году у Невиллс-Кросс, неподалеку от Дарема. Здесь шотландцы также потерпели сокрушительное поражение, в плен попал сын самого Роберта Брюса - король Дэвид II. Англичане могли быть довольны, но к тому времени Эдуарда III куда больше интересовало положение дел во Франции.

В 1328 году умер французский король Карл IV, не оставив наследников мужского пола. Эдуард III посчитал, что вполне может претендовать на французскую корону, поскольку его мать являлась родной сестрой умершего короля. Он стал готовиться к войне и в 1337 году наконец напал на Францию. Вначале кампания развивалась довольно вяло - что называется, велась война на истощение. Единственной серьезной победой англичан явился разгром французского флота в 1340 году при Слейсе. Долгое время после этого новый французский король Филипп VI отказывался вступать в открытое сражение, и Эдуарда начали раздражать издержки, которые он нес, бесцельно находясь на чужой земле. Прорыв случился в 1345 году, когда Генрих, граф Дерби, захватил большую часть Гаскони. На следующий год Эдуард вновь вторгся во Францию со своей армией. Английские войска медленно продвигались в глубь страны, опустошая все на своем пути, и французы наконец решились на сражение возле местечка Креси.

Эта битва стала одной из величайших побед англичан, к тому же выигранной при самых неблагоприятных условиях. Армия Эдуарда только завершила тяжелейший переход от реки Сомма, как показались превосходящие силы противника и вынудили ее занять оборонительную позицию. Французские рыцари явно жаждали крови: невзирая на вечернее солнце, бьющее им в глаза, они бросились в атаку. И тут в бой вступили английские лучники. По свидетельствам очевидцев, "бесчисленные стрелы падали, как снег". Очень скоро поле боя было усеяно телами раненых и мертвых рыцарей. Тем не менее битва продолжалась до полуночи, лишь тогда французы отступили. Но с первыми лучами солнца разрозненные группы оставшихся в живых рыцарей снова пошли в наступление, и снова с прежним успехом. В битве при Креси погиб чуть ли не весь цвет французского рыцарства. Английские вестники, обходившие поле боя, обнаружили среди павших герцогов Фландрского и Лотарингского, короля Богемии Иоанна Слепого и еще полторы тысячи рыцарей.

Казалось бы, после столь сокрушительного поражения французской армии война должна была закончиться. Но этого не произошло. Эдуард повернул к порту Кале, который уже одиннадцать месяцев находился в осаде. Подошедшее подкрепление решило дело: Кале сдался. Эдуард пощадил жителей города, поскольку за них просила королева Филиппа. Теперь англичане укрепились на обеих сторонах Английского канала, они контролировали важнейшие торговые ворота Европы.

Черной смертью называют самую страшную и катастрофическую по своим последствиям вспышку чумы в Европе. Болезнь имела две разновидности: первая - бубонная, передавалась через кровь. Источником заражения стали черные крысы, а переносчиками - обычные блохи, они инфицировали людей при укусах. Но существовала и вторая форма - легочная чума, она передавалась воздушно-капельным путем. Обычно болезнь длилась около пяти дней, она сопровождалась высокой температурой и увеличением лимфатических узлов в паху и под мышками.

Невольным виновником эпидемии в Англии стал корабль, прибывший в июне 1348 года в порт Мельком-Ред¬жис в Дорсете. Он привез в трюме крыс, а с ними - и ужасную Черную смерть. Отсюда болезнь быстро распространилась по всей стране, невзирая на принятые меры безопасности. Известно, например, что в Глостер не пускали путешественников, приехавших из Бристоля. Ничего не помогло - к концу 1349 года эпидемия накрыла Англию. Многие рассматривали ее как Божье наказание за зло, царящее в мире, пытались замолить грехи, но никакие молитвы не помогали - люди продолжали умирать. Позже подсчитали, что за два года эпидемии в некоторых областях вымерло до пятидесяти процентов населения.

К началу 1350 года эпидемия пошла на спад, заметно проредив население страны. Отчаянно не хватало рабочих рук, некому было убирать урожай. Землевладельцы готовы были платить вдвое, втрое больше, чем до чумы. Теперь, если работник был недоволен оплатой, он мог зцпросто уйти к другому хозяину. В 1351 году Эдуард сделал попытку стабилизировать зарплату и закрепить ее на уровне 1347 года - до катастрофы. Несколько лет чиновники боролись за выполнение этого указа, но в конце концов закон спроса и предложения победил. Прошло еще немало времени, прежде чем жизнь в стране стала налаживаться. Лишь к середине XVI столетия население Англии достигло того уровня, который существовал до Черной смерти.

Сын Эдуарда III, тоже Эдуард (1330-1376 гг.) в XVI веке из-за цвета своих вороненых доспехов получил прозвище Черный Принц . Когда разворачивалась битва при Креси, советники Эдуарда III рекомендовали ему отослать юного принца с поля боя, на что король резко возразил: "Пусть мальчик выиграет свои шпоры". Принц Эдуард именно так и поступил - он достойно сражался радом с отцом. Его девизом стали слова "Ich Dien" ("Я служу") со штандарта Иоанна Слепого, короля Богемии (этот девиз, кстати, и поныне принадлежит принцу Уэльскому, его также можно видеть на двухпенсовой монете). В 1356 году Черный Принц возглавил еще один вооруженный поход во Францию, но французский король Иоанн II устроил ему западню возле Пуатье. Хотя силы французов намного превосходили численность англичан, битва развивалась по сценарию Креси. Английские лучники встретили французскую конницу градом стрел, но рыцарей это не остановило. Завязалась рукопашная, причем, по свидетельству хронистов, англичанам приходилось выдергивать стрелы из трупов для их повторного использования. В конце концов Иоанн II попал в плен, и его войско капитулировало. Позже французского короля выкупили за полмиллиона фунтов стерлингов.
Вне поля боя Черный Принц - будущий король Англии - славился своими рыцарскими манерами. Он был "идеальным воплощением чести и благородства, мудрости, доблести и величия". Принц Эдуард, подобно своим отцу и деду, являлся прирожденным лидером и обожал военное дело. Увы, ему так и не суждено было стать королем. Находясь в Испании, он подцепил мучительную болезнь, которая не позволила ему больше принимать участия в сражениях. В 1371 году Черный Принц вернулся на родину. Здесь он прожил еще пять лет и в конце концов умер 8 июня 1376 года. Похоронен Эдуард в Кентерберийском кафедральном соборе.

Если бы Эдуард умер в 1360 году, то годы его правления запомнились бы потомкам как исключительно славный период - как в отношении военных побед, так и в отношении куртуазных нравов двора. К несчастью, последние годы жизни короля были омрачены бесчисленными скандалами, связанными со всевозможными любовными историями придворных кавалеров и их фавориток. Так, любовница короля Алиса Перрерс приобрела неслыханную власть в королевстве: по свидетельству современников, сам Эдуард был безвольной марионеткой в ее руках. "Добрый парламент" 1376 года подверг деятельность короля резкой критике и привлек к суду нескольких королевских министров.

Все складывалось плачевным образом для стареющего Эдуарда. Вновь отвоеванные владения на другой стороне Английского канала постоянно подвергались нападениям со стороны французов. Здесь же, в Англии, на его глазах погибал, потихоньку загнивая и разрушаясь, романтический образ рыцарского королевского двора. Под конец Эдуард и вовсе впал в старческое слабоумие и превратился в объект насмешек и неприязни. Несчастный король умер в 1377 году, всеми покинутый и презираемый. Даже любовница покинула его, не забыв, впрочем, поснимать драгоценные перстни с холодеющих пальцев бывшего покровителя.

Начиная с 1230 года, в исторических документах появился новый термин - парламент (от французского слова "рагlеу" - говорить, обсуждать). Так называлось собрание аристократов и должностных лиц, которое играло совещательную роль при короле. Если Эдуард I самостоятельно решал, кого именно призывать к себе в качестве советников, то уже в годы правления Эдуарда II верхушка английской знати рассматривала это как собственную привилегию и настаивала на своем праве быть вызванными на совет. Функции первого парламента ограничивались судебными вопросами, постепенно его стали рассматривать как верховный суд королевства. Причем парламент присвоил себе право призывать к ответу представителей высшей знати (этот процесс известен под названием "импичмент"). Как мы уже видели, в 1376 году даже королевские советники предстали перед парламентским судом.

Во второй половине XIV столетия парламент как орган государственного правления получает дальнейшее развитие. Теперь сюда, кроме баронов, приглашают по два представителя от каждого графства и от наиболее значительных городов. Формируются две палаты: верхняя, где заседают светские и духовные магнаты, и нижняя, или палата общин. Король встречался с каждой палатой по отдельности, но к 1399 году присутствие нижней палаты становится обязательным. Постепенно утвердилась практика, согласно которой законодательные акты сначала утверждались палатой лордов, а затем уже переходили на рассмотрение палаты общин. Более того, если король желал ввести какие-то новые налоги, то его предложение проходило лишь "с общего согласия", то есть требовало утверждения в парламенте. В этом сказывалось усиление роли парламента. Последнее обстоятельство (необходимость согласия парламента на добавочные налоги) со временем стало важным фактором превращения Англии в демократическое государство.

(Edward III) (1312–1377), прозванный Виндзорским, король Англии. Эдуард родился в Виндзорском дворце 13 ноября 1312, старший сын Эдуарда II и Изабеллы, дочери короля Франции Филиппа IV. В 1325 Изабелла вызвала сына в Париж, чтобы он от имени отца принес присягу верности французскому королю как сюзерену английских владений во Франции. После этого мать взяла его с собой в Геннегау (ныне в Бельгии) и обручила с Филиппой, дочерью Вильгельма III Доброго, графа Геннегау, чтобы получить войска и деньги для вторжения в Англию. Когда Изабелла и ее любовник Роджер Мортимер свергли Эдуарда II, королем в январе 1327 был провозглашен юный Эдуард, однако на деле от его имени правили Изабелла и Мортимер. Эдуард тяжело переживал свое приниженное положение и в 1330 с радостью присоединился к широкому аристократическому заговору с целью свержения Изабеллы и Мортимера. В ноябре 1330 Мортимер был взят под стражу и казнен.

Эдуард, имевший царственный вид и изящные манеры, был склонен к аристократическим занятиям, таким, как травля зверей, соколиная охота, рыцарские турниры, но в первую очередь к войне. Эта последняя черта была немаловажным достоинством, принимая в расчет наиболее насущную задачу восстановления престижа короны после низложения и убийства Эдуарда II. Знать, в глазах которой идеалом доброго монарха был щедрый воин-венценосец, чувствовала себя примиренной с правителем, который обнаружил искусство в военном деле и, более того, получал от войны удовольствие. Великодушие Эдуарда быстро загладило шрамы недавних распрей: наследники былых противников были помилованы и восстановлены в правах.

В 1329 умер король Шотландии Роберт I (Роберт Брюс), оставив по себе наследника, 5-летнего сына Давида Брюса (впоследствии короля Давида II), и раздираемую внутренними распрями страну. При поддержке англичан в 1332 на шотландский престол взошел соперник Давида Эдуард Балиол. Однако, несмотря на громкие победы при Даплин-Муре и Халидон-Хилле (в первом случае ее одержал сам Балиол с шотландскими сторонниками, а во втором – англичане под командованием Эдуарда III), дело Эдуарда Балиола было обречено именно по причине его зависимости от Англии, а также из-за того, что в 1334 он в уплату за поддержку уступил Эдуарду III юго-восток Шотландской низменности. Неудача, которую в конце концов потерпели попытки Эдуарда помешать укреплению шотландской независимости, не отразилась на его репутации внутри страны, ибо к 1340 всеобщее внимание уже переключилось на разгоревшуюся куда более важную войну с Францией. Впервые Эдуард предъявил претензии на французскую корону в 1328, а в январе 1340 официально принял этот титул (английские короли сохраняли его вплоть до 1801).

Первые годы военных действий были для англичан в основном неудачными, за исключением крупной победы на море, одержанной при Слёйсе в 1340. В 1346 блестящая победа при Креси сразу выдвинула Англию в число первых наций Европы. В том же году Давид Брюс был разбит и пленен при Невилс-Кроссе, а в следующем году поддерживаемый Францией претендент, оспаривавший у англичан права на герцогство Бретань, попал в плен в битве при Ла-Рош Дарьене. Эти и другие успехи позволили Эдуарду притязать на особое благоволение св. Георгия, покровителя воинов, в честь которого в 1342 он основал рыцарский Орден подвязки. В 1348–1349 в стране разразилась страшная эпидемия чумы, свирепствовавшей также по всей Европе (т.н. Черная смерть).

На протяжении следующего десятилетия англичане продолжали одерживать победы, кульминацией которых явилась битва при Пуатье в 1356, когда старший сын короля Эдуард (Черный принц) пленил самого короля Франции Иоанна II. Эдуард III оказал Иоанну великолепный прием в Лондоне, однако мир, который он ему навязал в 1359, имел столь тяжелые условия, что французы, при своем безвыходном положени, его все-таки отвергли. В попытке заставить Францию подчиниться Эдуард предпринял в 1360 поход на Париж, и стороны заключили мир на условиях уступки Францией Англии всей Аквитании, при полном английском суверенитете над этой областью. Сумма выкупа, который Франция должна была уплатить Англии за освобождение короля, должна была составить 3 млн. золотых крон. Однако разногласия в трактовке договора в конечном счете привели к возобновлению войны в 1369. В то время как французы располагали теперь хорошими военачальниками и следовали здравой стратегии, Эдуард стремительно впадал в старческое слабоумие, а Черного принца вывела из строя водянка. К 1376, после пролитых потоков крови и колоссальных материальных затрат, в руках англичан остались лишь Кале и узкая полоса побережья от Бордо до Байонны.

На т.н. «Добром парламенте», который был созван в том же 1376, впервые в английской истории палата общин высказалась за отставку королевских министров. В их поддержку энергично выступил четвертый сын Эдуарда Иоанн (Джон) Гонт, однако обвинения поддержали Черный принц и Эдмунд Мортимер, зять его покойного третьего сына Лайонела. В лучшую свою пору Эдуард без труда поддерживал мир и согласие среди двенадцати своих детей, в чем ему немало помогала добросердечная и любящая королева. Однако в 1369 Филиппа умерла, и при слабеющем короле между детьми начались раздоры (дальним отзвуком которых явились губительные для высшей английской аристократии войны Алой и Белой роз), а сам Эдуард попал под влияние своей любовницы Алисы Перрерз. Несмотря на то, что Добрый парламент принял постановление о ее высылке, она в скором времени вернулась и присутствовала при кончине Эдуарда III 21 июня 1377 во дворце Шин в Ричмонде.

Так в позоре, раздорах и поражениях завершилось царствование, некогда озаренное великолепием, единодушием и победами. Характер Эдуарда и политика, которую он проводил, оставили его внуку Ричарду II крайне тяжелое наследие как во Франции, так и в Англии.

Эдуард III стал королем в 14 лет после того, как в январе 1327 года его отец, захваченный в плен своей женой Изабеллой и ее любовником Роджером Мортимером, отказался от короны. В течение следующих трех лет, пользуясь малолетством нового короля, Изабелла и Мортимер правили в Англии самостоятельно. В 1328 году шестнадцатилетний король женился на своей кузине Филиппе, дочери графа Голландии и Геннегау, которая родила своему мужу 12 детей (лишь трое из них умерли в младенчестве).

В том же 1328 году во Франции скончался король Карл IV Красивый и пресеклась династия Капетингов. Кандидатура Эдуарда III (племянника покойного французского короля) была выдвинута на французский престол, но собрание пэров Франции отклонило его кандидатуру. Это решение Изабелла и Эдуард расценили как несправедливое, но не решились на войну с Францией. Боеспособность английской армии, после многих лет баронской оппозиции королю Эдуарду II, оставляла желать лучшего, к тому же на северных границах Англий вела неудачную войну с Шотландией. В июне следующего года юный английский король вынужден был прибыть в Амьен и внести за свои континентальные владения оммаж новому французскому королю Филиппу VI Валуа. Через год после свадьбы повзрослевший Эдуард решил взять власть в свои руки: королева-мать была отправлена доживать свой век в замок Райзинг, а ее возлюбленный Мортимер - повешен.

Став полновластным правителем, Эдуард III объявил недействительным «позорный мир», заключенный с Шотландией от его имени в 1328 году королевой Изабеллой и Мортимером и ввел свои войска на территорию северного соседа. Покорив Шотландию, король надеялся лишить Францию ее союзника; начиная с 12 века Франция и Шотландия постоянно заключали военные союзы против Англии. В 1333 году английские войска поддержали одного из претендентов на шотландский трон, Эдуарда Бэллиола. Став королем Шотландии, Бэллиол в 1334 году передал Англии весь Лотиан (самую богатую область Шотландии), и принес клятву верности Англии. И хотя успехи Эдуарда были временными, клятва Бэллиола стала для английских королей предлогом для того, чтобы рассматривать шотландцев как своих подданных. Решение шотландской проблемы стало для Эдуарда III шагом к войне с Францией с целью завладеть короной деда - короля Филиппа IV Красивого.

Готовясь к войне во Франции, Эдуард провел реформу армии. Не полагаясь на феодальное ополчение, король объявил о вербовке воинов (от лучников до рыцарей) по контракту, за солидное денежное вознаграждение. Так, в Англии была создана профессиональная армия, позволившая Эдуарду вести активную внешнюю политику: король посылал свои войска не только в Шотландию и Францию, но также во Фландрию и на Пиренейский полуостров. В 1337 году двадцатипятилетний Эдуард III решился начать войну, получившую в историографии название Столетней войны.

В ходе войны с французами английский король проявил себя как талантливый стратег и блестящий военачальник. Морское сражение при Слейсе (1340) избавило Англию от угрозы французского вторжения и предоставило ее кораблям контроль над Ла Маншем. Поворотное значение для первого этапа войны имела победа англичан на суше в 1346 году в битве при Креси в Пикардии. В этом сражении Эдуард III заставил рыцарей сражаться спешенными, что улучшило их взаимодействие с лучниками. Этот тактический прием впоследствии очень часто использовался англичанами. В 1347 году, после года осады, англичанам удалось добиться капитуляции Кале, ставшего их опорным пунктом на севере Франции. В этом же году в битве при Невиллс-Кроссе было разбито войско главных союзников французов - шотландцев, король которых Давид II был пленен и заключен в Тауэр.

Столетняя война и склонности самого короля способствовали возрождению при дворе Эдуарда культа рыцарства. Современники сравнивали Эдуарда с легендарным королем Артуром . Стараясь походить на мифического правителя, Эдуард III в 1344 году во время рыцарского турнира поклялся возродить орден рыцарей «Круглого стола» и в том же году начал строительство капеллы святого Георгия в Вестминстере, в которой планировалось разместить будущий орден. Таким образом в 1348 году был основан один из старейших орденов в Европе - орден Подвязки . В него вошли 25 лучших рыцарей Англии, включая самого короля Эдуарда и Черного Принца. Двадцать шестым членом был объявлен покровитель ордена и всей Англии - святой Георгий.

Несмотря на поражения в Столетней войне, большинство французов оставались верными своему королю и война приняла затяжной и ожесточенный характер. После взятия Кале Эдуард III отошел от командования действующей армией, передав ее сыновьям: герцогу Аквитанскому Эдуарду Черному Принцу и герцогу Ланкастерскому Джону Гонту . Впрочем, воинские дарования сыновей не уступали отцовским.

В 1348 году на Англию обрушилась эпидемия чумы, вошедшая в историю как «черная смерть ». Страшное бедствие, вспышки которого повторились в 1361 году и 1369 году, унесло более трети населения, особенно пострадали беднейшие слои. Несчастье спровоцировало резкий рост цен. Работники отказывались трудиться за прежнюю заработную плату. В условиях нехватки рабочей силы кризис грозил обернуться экономическим коллапсом. В условиях войны Эдуард III был вынужден пойти на издание ряда жестоких указов: неимущему человеку любого пола от 12 до 60 лет за отказ от найма на работу за плату, существовавшую до чумы, или за уход от нанимателя до истечения срока грозила тюрьма.

Финансовые затруднения, связанные с войной, заставляли короля регулярно обращаться к парламенту за субсидиями. За 50 лет правления Эдуарда парламент созывался около 70 раз. В обмен на субсидии парламент добивался от короля различного рода уступок. В 1354 году пэры получили право на собственный суд пэров, а палата общин добилась назначения контролеров для проверки отчетов в расходовании субсидий. Король должен был советоваться с лордами при выборе министра, после чего последний присягал в парламенте.

В 1356 году Черный Принц выиграл сражение при Пуатье , в котором «погиб весь цвет французского рыцарства» и был пленен французский король Иоанн II . В мае 1360 года в деревушке Бретиньи близ Шартра был подписан мир, подведший итог первому этапу войны (1337-1360). Эдуард получал в суверенное владение Гасконь и ряд новых владений на севере с центром в Кале. За освобождение французского короля был назначен выкуп - 3 млн. золотых крон.

В 1360-е годы англичане воевали на Пиренейском полуострове, где Эдуард III поддерживал короля Леона и Кастилии Педро I против его сводного брата Энрике Трастамара, захватившего при помощи французских войск престол. Одержав победу при Найере (1367), англичане ненадолго восстановили Педро на престоле. Однако в 1369 году Педро I был убит своим братом.

Взаимоотношения Эдуарда с католической курией были обусловлены Столетней войной. Находящиеся в авиньонском плену папы поддерживали французских королей. Эдуард не мог спокойно мириться с тем, что десятина, анаты и другие поборы (со времен Иоанна Безземельного английские короли должны были ежегодно вносить в курию 1000 марок серебром) шли на финансирование французской армии. На протяжении всего своего правления король пытался максимально сократить поборы с англичан в пользу папы, а также освободить английскую церковь от засилья иностранных священников.

Блеск и богатство двора Эдуарда III неотделимы от королевы Филиппы. Умная и прекрасно образованная королева активно покровительствовала поэтам и музыкантам: ее личным секретарем был поэт и хронист Жан Фруассар . Слава о могущественном короле Эдуарде разнеслась далеко за пределы Англии. Даже его враги, французы, признавали за ним не только полководческие таланты и рыцарские доблести, но мудрость и справедливость. А в 1348 году германские князья избрали Эдуарда III императором Священной Римской империи . Однако король отказался от этого титула, заявив, что считает своим долгом воевать лишь за то, что ему причитается по праву.

Последнее десятилетие правления Эдуарда III стало годами упадка. В 1369 году умерла королева Филиппа, к мнению которой по разным вопросам прислушивался и король. После ее смерти влияние на короля приобрела его фаворитка Алиса Перрерс. Фаворитка симпатизировала четвертому сыну Эдуарда, Джону Гонту , который был главным советником отца в Англии и с 1371 года фактически руководивший страной, и недолюбливала Черного Принца . Козни Перерс посеяли рознь в королевской семье. С ростом влияния Алисы на короля росло возмущение придворных. В 1376 году после обвинения в мошенничестве и получении взяток парламент настоял на ее удалении от двора. Однако в 1377 году умирающий Эдуард снова призвал фаворитку к себе. Пережив старшего сына, Эдуард III умер в замке Шин и похоронен в Вестминстерском аббатстве рядом с королевой Филиппой.

Эдуард был возведен на престол в результате переворота, совершенного его матерью Изабеллой и ее любовником графом Мортимером.

Эдуард III, английский король из рода Плантагенетов, правивший в 1327-1377 гг. Сын Эдуарда II и Изабеллы Французской. Жена: с 1329 г. Филиппа, дочь графа Голландского Вильгельма III (род. 1314 г. + 1369 г.).

Эдуард был возведен на престол в результате переворота, совершенного его матерью Изабеллой и ее любовником графом Мортимером. Первые четыре года он находился под их строгой опекой и не имел влияния на дела. В это время в 1328 г. был заключен мир с Шотландией. Эдуард признал Роберта Брюса независимым королем и выдал за него свою сестру. Вскоре Эдуард, сделавшийся уже взрослым человеком, стал тяготиться властью Мортимера. В октябре 1330 г. Он велел арестовать его и заключить в Тауэр. В конце ноября всесильного фаворита осудили, приговорили к смерти и повесили на Тайборнском холме в Лондоне. Изабелла была сослана в одно из своих имений и жила там, устраненная от всякого участия в государственных делах.

С этого события началось самостоятельное правление Эдуарда, составившее самую яркую эпоху в истории средневековой Англии. Первым его делом было возобновление войны с Шотландией. Брюс умер в 1329 г. Его наследником стал пятилетний Дэвид II. Благодаря слабости правительственной власти сын короля Джона Бэллиола, Эдуард, высадился в Шотландии, захватил власть и провозгласил себя королем. Он принес английскому королю ленную присягу, и с этого времени Эдуард мог на законных основаниях вмешиваться в шотландские дела. В 1333 г. он вторгся в Шотландию и в кровопролитной битве при Голидон Гилле нанес шотландцам полное поражение. Число убитых врагов простиралось до 30 тысяч. Крепость Бервик сдалась, и с этого времени стала английским городом. Король Дэвид бежал во Францию, вся южная часть страны от Домфриза и Роксборга до Фортского залива покорилась Эдуарду. Впрочем, стоило ему уйти, как шотландцы вновь взялись за оружие. В последующие годы Эдуард много раз отправился в непокорную страну, совершил здесь немало подвигов, но так и не смог до конца подчинить ее своей власти.

Но затем внимание короля было отвлечено континентальными делами. После смерти в 1328 г. французского короля Карла IV пресеклась главная линия Капетингов. Эдуард выставил свои претензии на французский престол как внук Филиппа IV. Однако королем был избран представитель боковой ветви Капетингов Филипп Валуа. Хотя Эдуард сразу отказался признавать его избрание, война между двумя соперниками началась только через десять лет. В 1339 г. англичане явились перед Камбре и после месячной безуспешной осады этого города отправились далее, опустошая всю страну. В конце концов они должны были вернуться в Англию, не добившись больших успехов. Так началась война, продолжавшаяся затем с перерывами более ста лет. Виюне 1340 г. французский флот был полностью разбит в жестокой битве при Слюйсе. Несмотря на эту победу, осада Турне кончилась для Эдуарда так же неудачно, как и осада Камбре. Затем в течение пяти лет не было ни мира, ни войны. Летом1346 г. Эдуард высадился в Нормандии и стал разорять эту провинцию. В августе у Креси произошло решительное сражение. Англичане выиграли его во многом благодаря искусству их стрелков, а король Филипп понес тяжелое поражение и потерял многих рыцарей. Эдуард приступил к осаде Кале, который сдался после 11 месяцев сопротивления. Изгнав многих местных жителей, король населил город англичанами и превратил его в важную базу на континенте. Гиень и вся страна между Луарой и Гаронной покорилась ему. Потом опять на несколько лет война утихла, так как оба короля не имели средств ее продолжать. В 1356 г. сын Эдуарда, Эдуард Черный Принц , разбил при Пуатье французского короля Иоанна II. В начале 1360 г. сам Эдуард совершил поход через Пикардию и Шампань в Бургундию. Англичане захватили огромную добычу, а затем подступили к Парижу и осаждали его в течение месяца. В мае в местечке Бретиньи близ Шартрабьто заключено перемирие, а затем и мир. Эдуард отказался от притязаний на французскую корону и получил за это, кроме Гиени и Гаскони, которыми владел еще прежде, Пуату, Сентонж, Аженуа, Перигор, Лимузен, Ангумуа, Руэрг, Кале и некоторые другие провинции со всеми правами верховного владетеля. Однако этот мир не был окончательным и лишь приостановил войну на некоторое время. В1368 г. новый французский король Карл V потребовал вассальной присяги от Эдуарда Черного Принца, которому Эдуард III передал все континентальные владения. В следующем году возобновились не приятельские действия. Старик Эдуард уже не принимал участия в этой войне. Успех в ней сопутствовал французам. За несколько лет они вытеснили англичан из всех провинций и городов, кроме Кале и Бордо. Заключая в 1374 г. перемирие, Эдуард должен был признать это печальное положение и убедиться в том, что, несмотря на огромные затраты и блестящие победы, он также далек от обладания Францией, как и 40 лет назад. Его старший и любимый сын Эдуард Черный Принц умер в 1376 г. от тяжелой болезни. Старик был так опечален его смертью, что совершенно одряхлел. Когда-то такой энергичный и твердый в своих поступках, он оказался в совершенном подчинении у своей любовницы Алисы Перреси выполнял любое ее желание. К крайнему негодованию всех англичан она была допущена даже в Верховный суд и давала делам такое направление, какое хотела.

Эдуард III, английский король, за время своего пятидесятилетнего правления оставил значительный след в истории. Он ярко проявил себя как во внешней политике, ведя войны с Шотландией и Францией, так и во внутренней, учредив Орден Подвязки.

Путь к власти

Эдуард III родился 13 ноября 1312 года в Виндзоре. Его отец и предшественник по престолу – Эдуард II, мать – Изабелла Французская, дочь французского короля Филиппа Красивого.

Отец будущего короля Эдуард II имел грех любовных отношений с мужчинами, чем вызывал осуждение и неприязнь знати, населения и собственной семьи.

Так, в результате мятежа, организованного его женой Изабеллой и ее фаворитом, король был взят под стражу, а его любовник казнен. Эдуард III не соглашался принять престол до тех пор, пока его отец не отрекся от престола.

Таким образом, политический переворот сделал Эдуарда III королем в 14-летнем возрасте. Это случилось 25 января 1327 года. Однако фактически власть принадлежала его матери и ее любовнику лорду Мортимеру. И только в 1330 году Эдуард III стал править самостоятельно, казнив Мортимера и отдалив от себя мать.

Вечная борьба

Получив полную власть в свои руки, Эдуард III начал войну с Шотландией, своим северным соседом. И война эта была довольно успешной для Англии. Эдуард сумел присоединить к себе некоторые земли Шотландии. В 1330 году Эдуард III начал войну с Францией, которую в последствии историки назовут .

война с Францией (столетняя) при Эдуарде III фото

Эдуард рассчитывал заполучить французский престол, и считал, что имеет на это полное право. Его мать была родной сестрой умершего короля Карла IV, но по французским законам престол не мог передаваться по женской линии. Война шла с переменным успехом, была скорее вялотекущей. Однако, Англии удалось одержать череду крупных побед в борьбе с французами.

Тяжелое время Англии

Во время правления Эдуарда III Англию постигла большая беда – эпидемия чумы. Болезнь унесла треть населения, что привело к нехватке рабочей силы. Эдуард издал указ, который обязывал все трудоспособное население наниматься на работу, за отказ же грозила тюрьма.

В условиях продолжительной войны и навалившейся болезни создалась очень непростая экономическая ситуация. Современники сравнивали Эдуарда с королем Артуром, что ему очень нравилось и льстило.

На фоне многочисленных войн, король решает возродить традиции и создает подобие ордена рыцарей Круглого стола. Эдуард основал Орден подвязки, куда вошли 25 английских рыцаря, в том числе сам король и его старший сын Эдуард Черный принц. Орден существует и по сей день.

Наследники

Король Эдуард III в шестнадцатилетнем возрасте женился на Филиппе де Авен, дочери графа Голландии. Филиппа сорила королю 12 детей, 7 сыновей и 5 дочерей. Но никому из них не суждено было занять место отца.

Его старший сын Эдуард Черный принц умер после продолжительной болезни, так и не став наследником престола. И после смерти короля Эдуарда III в 1377 году, его преемником стал 10-летний внук , сын Черного принца.