Хоббиты — веселый, но в то же время осно-ва-тельный маленький народец. Они совсем как люди, только ростом вполо-вину меньше нас, и ноги у них заросли воло-сами, и живут они не в домах, а в «норах» — удобных жилищах, выко-панных в земле. Их страна назы-ва-ется Шир, вокруг нее селятся и люди, и эльфы — очень похожие на людей, но благо-родные и бессмертные. А в горах обитают длин-но-бо-родые гномы, мастера по камню и металлу. Так вот, нашего хоббита зовут Бильбо Бэггинс; это состо-я-тельный хоббит средних лет, гурман и слага-тель песен. В один прекрасный день его друг, добрый и могу-ще-ственный волшебник Гэндальф, выдав его за профес-сио-наль-ного вора, посы-лает к нему трина-дцать гномов с тем, чтобы он помог гномам отнять их сокро-вища у огне-ды-ша-щего дракона. Много лет назад дракон захватил их пещерный город и залег там на груде драго-цен-но-стей; неиз-вестно, как подо-браться к нему, да и дорога в дальние горы трудна и опасна, её стерегут гоблины и тролли-гиганты. И что ещё хуже, эти свирепые и беско-нечно жестокие суще-ства подчи-ня-ются могу-ще-ствен-ному владыке Темного царства, врагу всего доброго и свет-лого.

Почему волшебник послал крот-кого Бильбо в столь опасное путе-ше-ствие? Сдается, что хоббиты избраны прови-де-нием для борьбы с Темным царством — но это откро-ется много позже, а пока экспе-диция во главе с Гэндальфом отправ-ля-ется в путь. Гномы и хоббит едва не гибнут, встре-тив-шись с трол-лями; Гэндальф спасает их, обратив разбой-ников в камень, но следу-ющая засада в пещере гоблинов — много опасней. Дважды, трижды свирепые гоблины атакуют компанию, гномы бегут из подзе-мелья, оставив Бильбо лежащим без сознания во тьме.

Здесь и начи-на-ется насто-ящая история, которая будет продол-жена в трилогии «Властелин колец». Бедняга Бильбо приходит в себя и ползет по туннелю на четве-реньках не зная куда. Рука его наты-ка-ется на холодный предмет — метал-ли-че-ское колечко, и он маши-нально кладет его в карман. Ползет дальше и нащу-пы-вает воду. Здесь, на острове посреди подзем-ного озера, уже долгие годы обитает Голлум — двуногое суще-ство размером с хоббита, с огром-ными светя-щи-мися глазами и подоб-ными ластам ногами. Голлум пита-ется рыбой; иногда ему удается поймать гоблина. Рассмотрев во тьме Бильбо, он подплы-вает к хоббиту на лодочке, они знако-мятся. Увы, Бильбо назы-вает свое имя... Голлуму хоте-лось бы съесть Бильбо, но тот вооружен мечом, и они начи-нают играть в загадки: если хоббит выиг-рает, Голлум проводит его к выходу из подзе-мелья. Оказы-ва-ется, они оба любят загадки. Бильбо выиг-ры-вает, но не совсем честно, спросив: «Что у меня в кармашке?»

Кольцо, лежащее в его кармане, потерял Голлум. Это волшебное Кольцо власти, творение владыки Темного царства, но ни Голлум, ни Бильбо о том не ведают. Голлум знает только, что любит «свою прелесть» больше всего на свете и что, надев её на палец, он стано-вится невидим и может охотиться на гоблинов. Обна-ружив пропажу, Голлум в ярости кида-ется на Бильбо, а тот, убегая, случайно наде-вает Кольцо. Стано-вится невидим, усколь-зает от Голлума и дого-няет свою компанию.

Они движутся дальше к горам. Гигант-ские орлы, друзья волшеб-ника, спасают их от погони гоблинов, вскоре после этого Гэндальф остав-ляет гномов и Бильбо — у него свои дела, а без него компания раз за разом попа-дает в пере-дряги. То их едва не съедают гигант-ские пауки, то берут в плен лесные эльфы, и всякий раз всех выру-чает Бильбо: наде-вает кольцо и стано-вится неви-димкой. Воис-тину домосед-хоббит оказался для гномов находкой... Наконец, после многих приклю-чений компания подни-ма-ется в горы, к утерянным владе-ниям гномов, и начи-нает искать потайную дверь, ведущую в подзе-мелье. Ищут долго, безуспешно, пока Бильбо по наитию не обна-ру-жи-вает вход.

Настает время идти внутрь, на разведку, причем осто-рожные гномы хотят, чтобы это совершил Бильбо, сулят ему богатую долю добычи — и он идет. Не из-за денег, дума-ется, а из-за проснув-шейся в нем тяги к приклю-че-ниям.

Во тьме подзе-мелья рдеет багровый свет. Огромный, крас-но-вато-золо-ти-стый дракон возлежит в пещере на грудах сокровищ, храпит, испуская дым из ноздрей. Он спит, и отважный хоббит похи-щает огромную золотую чашу. Восторгу гномов нет предела, но дракон, обна-ружив пропажу, в ярости выжи-гает окрест-ности их лагеря, убивает их пони... Что делать?

Бильбо снова лезет в пещеру, заводит — из безопас-ного укрытия — разговор с драконом и хитро-стью выяс-няет, что алмазный панцирь чудо-вища имеет прореху на груди. А когда он расска-зы-вает об этом гномам, его слышит старый мудрый дрозд.

Между тем дракон в ярости из-за назой-ливых приста-ваний хоббита. Он снова взмы-вает в воздух, чтобы выжечь един-ственный людской город, остав-шийся у подножия гор. Но там его пора-жает черной стрелой Бард, капитан лучников, потомок королей этой страны: мудрый дрозд успел пере-ска-зать капи-тану слова Бильбо.

События на этом не конча-ются. Вздорный пред-во-ди-тель гномов из-за пустяков ссорится с Бильбо, Бардом и даже с Гэндальфом, дело едва не доходит до битвы, но в это время начи-на-ется наше-ствие гоблинов и волков-оборотней. Люди, эльфы и гномы объеди-ня-ются против них и выиг-ры-вают сражение. Бильбо наконец-то отправ-ля-ется домой, в Шир, отка-зав-шись от обещанной ему четыр-на-дцатой доли сокро-вища гномов, — чтобы пере-пра-вить такое богат-ство, пона-до-бился бы целый караван и войско для его охраны. Он увозит на пони два сундучка с золотом и серебром и отныне может жить-пожи-вать в совер-шенном уже доволь-стве.

И при нем оста-ется Кольцо власти.

содержимое:

Однажды, 28 апреля 2941 г. Т. Э. в дом к хоббиту Бильбо Бэггинсу постучали волшебник Гэндальф и тринадцать гномов во главе с Торином. Они уговорили хоббита отправиться в поход за сокровищами гномов, захваченными драконом Смогом и сваленными в пещерах Одинокой Горы. Бильбо нанимается как грабитель (взломщик), а Гэндальф передает Торину карту и ключ. Гэндальф утверждает, что карту и ключ ему дал перед тем, как исчезнуть в неизвестном направлении, отец Торина Траин, ровно сто лет назад. Гэндальф добавляет также, что Траин помешался рассудком в темницах темного мага Некроманта, а Гэндальф вызволил его оттуда.

Пятнадцать путников (то есть гномы, Бильбо и Гэндальф) отправляются в трудное путешествие. По пути они попадают в лапы троллей-людоедов. Их спасает Гэндальф, который воспользовался природным тупоумием троллей: искусно подражая их голосам, он мешал им согласиться друг с другом - как поступить с пленниками - сварить, искрошить или раздавить. Наступивший рассвет превратил троллей в камень. Счастливо избежав участи быть съеденными, путники нашли пещеру, в которой тролли хранили золото и драгоценности, награбленные у путников. Бильбо, Гэндальф и Торин, помимо этого, завладели и оружием, хранившимся в пещере троллей - эльфийскими мечами Оркристом и Гламдрингом (а Бильбо получил свой впоследствии прославившийся клинок Жало).

После этого приключения путешественники добрались в Ривенделл, дом и крепость Элронда, предводителя эльфов и людей Севера. Элронд, рассматривая карту Торина, делает открытие. На карте лунными рунами была написана фраза, указывающая, как можно найти потайную дверь на западном склоне Одинокой Горы. Прогостив в Ривенделле до 22 июня (Иванова дня), отдохнув и набравшись сил, путники отправились дальше.

На пути через Туманные горы, во время ночевки в заколдованной пещере, гномов и Бильбо захватывают старые враги гномов - гоблины (позднее Толкин называет их орками). Сковав гномов и Бильбо единой цепью, гоблины приволокли путников на суд к Верховному гоблину. Снова их выручил Гэндальф. Он устраивает взрыв в пещере, а Верховного Гоблина поражает мечом Гламдрингом. Освободившись от цепей, гномы бегут, но по дороге в темноте теряют Бильбо. Тот, свалившись со спины Бомбура, который тащил на себе хоббита, сильно ударился головой и потерял сознание.

Очнувшись, Бильбо начинает искать выход. Он оказывается в глубоких подземельях, где совершенно случайно находит кольцо. Затем ему приходится играть в загадки с хозяином кольца - странным существом, называющим себя Голлум, поставив на кон свою жизнь, в обмен на обещание Голлума указать ему путь наверх. Бильбо выигрывает, но Голлум все равно пытается его убить - он подозревает, что его пропавшее кольцо у Бильбо. Убегая от Голлума, Бильбо случайно надевает кольцо и становится невидимым. Голлум пробегает мимо. Пробираясь вслед за причитающим и жалующимся Голлумом, Бильбо, во-первых, узнает тайну кольца (оно действительно волшебное), а во-вторых, попадает к выходу из лабиринта.

Обманув охранявших дверь гоблинов, Бильбо спешит по следам своих товарищей. Они ожидают его у костра, обсуждая, что делать - двигаться дальше, сочтя его погибшим, или попытаться его выручить. Появление Бильбо положило конец спорам, и Гэндальф повел путешественников к хозяину здешних лесов - Беорну. Однако они чуть не попались в зубы союзникам гоблинов, ужасным кровожадным волкам - варгам. Спасаясь от варгов на дереве, путешественники получают помощь от орлов, которые ненавидят и варгов, и гоблинов. Орлы уносят всех на скалу Каррок, откуда гномы, Гэндальф и Бильбо отправляются к Беорну. Беорн, выслушав их невероятную историю, сперва не поверил им, но взяв в плен и допросив гоблина и варга, убедился в правдивости рассказанного. С этого момента Беорн становится их верным союзником. Он снабжает их всем необходимым взамен утраченных в подземельях гоблинов вещей, а также указывает кратчайший путь через Лихолесье. На опушке этого леса Гэндальф прощается с гномами и Бильбо, утверждая, что его срочно вызвал по делам Саруман.

Герои продолжают путь без Гэндальфа. Предупрежденные Беорном, они не сворачивают с тропы. Дни идут за днями, но Черный лес не кончается. Наконец, они выходят к Черному ручью, вода в котором заколдована. Во время переправы Бомбур падает в воду ручья. Несмотря на то, что его удалось спасти, он накрепко... засыпает. Теперь им, кроме своей поклажи, предстоит нести и спящего Бомбура. Незаметно Черный лес кончился, начался буковый лес. Опушка уже близка, но усталые и голодные путешественники этого не знают. Они видят костры, слышат песни. Устремившись на огонь, они сходят с тропы. Заблудившись, гномы теряют Бильбо и Торина.

Торин был схвачен эльфами короля Трандуила, который, заподозрив в гноме лазутчика, заточает его в подземелье. Бильбо встречает огромного паука и убивает его своим мечом Жалом. Затем он отправляется выручать товарищей и находит их подвешенными в паутине в окружении гигантских пауков. Надев кольцо, Бильбо дразнит чудовищ и уводит их подальше. Вернувшись, он освобождает друзей.

Продолжая путь без Торина, гномы попадают в плен к эльфам. Бильбо же, надев Кольцо, пробирается в чертоги эльфов вслед за пленниками. На допросе гномы не стали ничего говорить Трандуилу о цели путешествия, а тот, рассердившись, велел держать пленников в подземелье, пока они не разговорятся. Бильбо, воспользовавшись кольцом-невидимкой, бродит по замку, и ищет способ освободить узников и бежать. Им помог случай - воспользовавшись пустыми бочками и тайным ходом из подземного дворца эльфийского короля, гномы успешно выходят на свободу и доплывают до Озерного города - Эсгарота. В Эсгароте Торина с почетом принимают местные жители и помогают ему и гномам снарядить экспедицию к Одинокой Горе.

Гномам удалось достичь горы незамеченными. Они исследуют западный склон и находят место, которое может быть боковым входом. Но открыть его удается, только когда исполняется пророчество на карте, найденное Элрондом. Бильбо, отправленный в разведку, похищает у Смога драгоценную чашу, чем приводит его в неописуемую ярость, а затем буквально провоцирует его на гнев, вторично спустившись в сокровищницу. Взбешенный Смог, поняв, что гномам помогли люди с озера, покидает пещеру и нападает на Эсгарот, сжигая его дотла, однако неожиданно погибает от стрелы, пущенной человеком-лучником - Бардом. Гномы получают свои сокровища и обретают дом, но поскольку все остальные считают их убитыми драконом, на гномьи богатства заявляют свои права люди и эльфы, осадившие Гору.

Между Бильбо и Торином, которых, казалось бы, все случившееся должно было сплотить, возникает конфликт - Бильбо втайне от Торина находит Аркенстон, Сердце Горы, - громадный алмаз, который Торин ценил выше всех остальных богатств. Поскольку Торин отказался делиться с Бардом и королем эльфов, Бильбо пробрался в лагерь людей и отдал Аркенстон Барду как залог.

Торин, задумав силой отобрать Аркенстон, запросил помощи у своего родственника Даина, который явился к Эребору с армией гномов Железных Холмов. Однако в это время у людей, эльфов и гномов внезапно появился общий враг - гору атаковала армия гоблинов. Началась Битва Пяти Воинств, в которой гоблины были с большим трудом побеждены. В числе погибших были Торин и его племянники Фили и Кили.

После победы люди, эльфы и гномы примирились друг с другом и разделили сокровища между собой. Свою долю сокровищ получил и Бильбо, вслед за этим немедленно отправившийся на родину.

На обратном пути Бильбо погостил немного у короля эльфов Лихолесья Трандуила и попросил у него прощения за невольное воровство, когда ему пришлось скрываться в его чертогах в ожидании удобного случая освободить друзей-гномов. Бильбо наотрез отказался идти через Лихолесье, несмотря на то, что его сопровождали Гэндальф и Беорн. Поэтому к дому Беорна шли вокруг леса, обогнув его с севера.

В доме Беорна Гэндальф и Бильбо прогостили до весны, после чего продолжили свой путь на запад. Достигнув пещеры трех троллей, где было спрятано золото, Бильбо и Гэндальф выкопали его и продолжили путь к дому Элронда, в Ривенделл. Как ни приятно было Бильбо гостить у Элронда, тоска по дому всего через неделю погнала его вперед. Вернувшись домой, Бильбо обнаружил, что успел как раз к концу аукциона - его официально признали покойным, а все его ценные вещи распроданы. Тяжбы длились несколько лет, но многие из вещей Бильбо пропали.

Свои похождения Бильбо записал. Позднее эти записи, вместе со стихами Бильбо, вошли в Алую Книгу Западного Крома. Кольцо хранилось у него, впоследствии он передал его своему племяннику Фродо, которого официально сделал своим наследником.

Год написания: 1937

Жанр произведения: повесть

Главные герои: Бильбо Бэггинс - хоббит, Гэндальф - друг и волшебник, Голлум - существо, подобное хоббиту, Дракон - могущественный враг.

Сюжет

Хоббиты - это существа, подобные людям. Отличие в росте - хоббиты в половину ниже, и ноги заросли волосами. К хоббиту средних лет Бильбо Бэггинсу друг отправил тридцать гномов. Они хотят вернуть себе сокровища, которые присвоил дракон. Он залег в подземелье, а путь к нему охраняют тролли и гоблины. Первое нападение гоблинов хоббит не выдержал, потерял сознание. Потом вышел на подземный остров, и встретил Голлума. У него забрал кольцо-невидимку. С ним любое сражение давалось с легкостью. Дракон был побежден, ведь Бильбо узнал, что у него на панцире есть уязвимое место. С сокровищ гномы выделили хоббиту два сундучка.

Вывод (мое мнение)

Бильбо умен и хитер. Он не участвовал в таких походах, но проявил себя отлично. Имея хорошие качества, новые задания не будут казаться чем-то слишком сложным. Пробуя что-то новое можно разнообразить жизнь.

Джон Роланд Руэл Толкиен

«Хоббит, или Туда и обратно»

Хоббиты — весёлый, но в то же время основательный маленький народец. Они совсем как люди, только ростом вполовину меньше нас, и ноги у них заросли волосами, и живут они не в домах, а в «норах» — удобных жилищах, выкопанных в земле. Их страна называется Шир, вокруг неё селятся и люди, и эльфы — очень похожие на людей, но благородные и бессмертные. А в горах обитают длиннобородые гномы, мастера по камню и металлу. Так вот, нашего хоббита зовут Бильбо Бэггинс; это состоятельный хоббит средних лет, гурман и слагатель песен. В один прекрасный день его друг, добрый и могущественный волшебник Гэндальф, выдав его за профессионального вора, посылает к нему тринадцать гномов с тем, чтобы он помог гномам отнять их сокровища у огнедышащего дракона. Много лет назад дракон захватил их пещерный город и залёг там на груде драгоценностей; неизвестно, как подобраться к нему, да и дорога в дальние горы трудна и опасна, её стерегут гоблины и тролли-гиганты. И что ещё хуже, эти свирепые и бесконечно жестокие существа подчиняются могущественному владыке Тёмного царства, врагу всего доброго и светлого.

Почему волшебник послал кроткого Бильбо в столь опасное путешествие? Сдаётся, что хоббиты избраны провидением для борьбы с Темным царством — но это откроется много позже, а пока экспедиция во главе с Гэндальфом отправляется в путь. Гномы и хоббит едва не гибнут, встретившись с троллями; Гэндальф спасает их, обратив разбойников в камень, но следующая засада в пещере гоблинов — много опасней. Дважды, трижды свирепые гоблины атакуют компанию, гномы бегут из подземелья, оставив Бильбо лежащим без сознания во тьме.

Здесь и начинается настоящая история, которая будет продолжена в трилогии «Властелин колец». Бедняга Бильбо приходит в себя и ползёт по туннелю на четвереньках не зная куда. Рука его натыкается на холодный предмет — металлическое колечко, и он машинально кладёт его в карман. Ползёт дальше и нащупывает воду. Здесь, на острове посреди подземного озера, уже долгие годы обитает Голлум — двуногое существо размером с хоббита, с огромными светящимися глазами и подобными ластам ногами. Голлум питается рыбой; иногда ему удаётся поймать гоблина. Рассмотрев во тьме Бильбо, он подплывает к хоббиту на лодочке, они знакомятся. Увы, Бильбо называет своё имя… Голлуму хотелось бы съесть Бильбо, но тот вооружён мечом, и они начинают играть в загадки: если хоббит выиграет, Голлум проводит его к выходу из подземелья. Оказывается, они оба любят загадки. Бильбо выигрывает, но не совсем честно, спросив: «Что у меня в кармашке?»

Кольцо, лежащее в его кармане, потерял Голлум. Это волшебное Кольцо власти, творение владыки Тёмного царства, но ни Голлум, ни Бильбо о том не ведают. Голлум знает только, что любит «свою прелесть» больше всего на свете и что, надев её на палец, он становится невидим и может охотиться на гоблинов. Обнаружив пропажу, Голлум в ярости кидается на Бильбо, а тот, убегая, случайно надевает Кольцо. Становится невидим, ускользает от Голлума и догоняет свою компанию.

Они движутся дальше к горам. Гигантские орлы, друзья волшебника, спасают их от погони гоблинов, вскоре после этого Гэндальф оставляет гномов и Бильбо — у него свои дела, а без него компания раз за разом попадает в передряги. То их едва не съедают гигантские пауки, то берут в плен лесные эльфы, и всякий раз всех выручает Бильбо: надевает кольцо и становится невидимкой. Воистину домосед-хоббит оказался для гномов находкой… Наконец, после многих приключений компания поднимается в горы, к утерянным владениям гномов, и начинает искать потайную дверь, ведущую в подземелье. Ищут долго, безуспешно, пока Бильбо по наитию не обнаруживает вход.

Настаёт время идти внутрь, на разведку, причём осторожные гномы хотят, чтобы это совершил Бильбо, сулят ему богатую долю добычи — и он идёт. Не из-за денег, думается, а из-за проснувшейся в нем тяги к приключениям.

…Во тьме подземелья рдеет багровый свет. Огромный, красновато-золотистый дракон возлежит в пещере на грудах сокровищ, храпит, испуская дым из ноздрей. Он спит, и отважный хоббит похищает огромную золотую чашу. Восторгу гномов нет предела, но дракон, обнаружив пропажу, в ярости выжигает окрестности их лагеря, убивает их пони… Что делать?

Бильбо снова лезет в пещеру, заводит — из безопасного укрытия — разговор с драконом и хитростью выясняет, что алмазный панцирь чудовища имеет прореху на груди. А когда он рассказывает об этом гномам, его слышит старый мудрый дрозд.

Между тем дракон в ярости из-за назойливых приставаний хоббита. Он снова взмывает в воздух, чтобы выжечь единственный людской город, оставшийся у подножия гор. Но там его поражает чёрной стрелой Бард, капитан лучников, потомок королей этой страны: мудрый дрозд успел пересказать капитану слова Бильбо.

События на этом не кончаются. Вздорный предводитель гномов из-за пустяков ссорится с Бильбо, Бардом и даже с Гэндальфом, дело едва не доходит до битвы, но в это время начинается нашествие гоблинов и волков-оборотней. Люди, эльфы и гномы объединяются против них и выигрывают сражение. Бильбо наконец-то отправляется домой, в Шир, отказавшись от обещанной ему четырнадцатой доли сокровища гномов, — чтобы переправить такое богатство, понадобился бы целый караван и войско для его охраны. Он увозит на пони два сундучка с золотом и серебром и отныне может жить-поживать в совершенном уже довольстве.

И при нем остаётся Кольцо власти.

Хоббиты – это необычный народ. Их отличиями от простых людей являются: низкий рост, ноги, обильно покрытые волосами, место жительство – нора.

Страна, где они родились, называется Шир, вокруг которой живут люди и эльфы. В горах встречаются бородатые гномы, умеющие работать с камнем и металлом.

Бильбо Бэггинс главный хоббит произведения, потешный и веселый персонаж, слагающий песенки. Как то волшебник Гэндальф попросил Бильбо помочь и притворится вором, чтобы отнять сокровища хоббитов у злого дракона.

Путешествие намечается опасным и трудным. Но наш герой не обладал ни храбростью, ни богатырской силой. В процессе прочтения книги становится понятным, что хоббиты избраны, чтобы бороться с представителями Темного царства.

Гномы и Бильбо Бэггинс отправляются в путь. Они сталкиваются с троллями, попадают в пещеру и оказываются в засаде. В результате атаки, хоббит остается брошен своими попутчиками в подземелье без сознания.

Очнувшись, хоббит находит металлическое колечко, после встречает местного обитателя Голлума – странное двуногое существо. Они играют в загадки, и его побеждает хоббит. Кольцо, найденное Бильбо имеет магическую силу. Герои пока об этом не знают. Случайно надев кольцо на палец, хоббит становится невидимым и исчезает из подземелья.

Догнав компанию гномов, спасатели сокровищ отправляются к горам. И снова перед ними возникают опасности и приключения. И вот встретившись со страшным драконом, Бильбо вынужден хитростью с ним сразиться. Из укрытия хоббит заводит с ним беседу и узнает, что в панцире злодея есть прореха. Об этом он поведал гномам и случайно его услышал мудрый дрозд.

Когда дракон взлетел в воздух, чтобы сжечь город, в его грудь попала стрела Барда. Мудрый дрозд пересказал услышанное капитану.

После всех этих событий произошла ссора между главным гномом и хоббитом, а также Гэндальфом и Бардом. Грандиозную битву предотвращает нападение гоблинов и волков-оборотней.

Объединенные общей бедой люди и гномы побеждают в сражении. Хоббит отправляется домой, взяв с собой небольшой сундучок заслуженного золота и серебра.

Хоббиты - веселый, но в то же время основательный маленький народец. Они совсем как люди, только ростом вполовину меньше нас, и ноги у них заросли волосами, и живут они не в домах, а в «норах» - удобных жилищах, выкопанных в земле. Их страна называется Шир, вокруг нее селятся и люди, и эльфы - очень похожие на людей, но благородные и бессмертные. А в горах обитают длиннобородые гномы, мастера по камню и металлу. Так вот, нашего хоббита зовут Бильбо Бэггинс; это состоятельный хоббит средних лет, гурман и слагатель песен. В один прекрасный день его друг, добрый и могущественный волшебник Гэндальф, выдав его за профессионального вора, посылает к нему тринадцать гномов с тем, чтобы он помог гномам отнять их сокровища у огнедышащего дракона. Много лет назад дракон захватил их пещерный город и залег там на груде драгоценностей; неизвестно, как подобраться к нему, да и дорога в дальние горы трудна и опасна, её стерегут гоблины и тролли-гиганты. И что ещё хуже, эти свирепые и бесконечно жестокие существа подчиняются могущественному владыке Темного царства, врагу всего доброго и светлого.

Почему волшебник послал кроткого Бильбо в столь опасное путешествие? Сдается, что хоббиты избраны провидением для борьбы с Темным царством - но это откроется много позже, а пока экспедиция во главе с Гэндальфом отправляется в путь. Гномы и хоббит едва не гибнут, встретившись с троллями; Гэндальф спасает их, обратив разбойников в камень, но следующая засада в пещере гоблинов - много опасней. Дважды, трижды свирепые гоблины атакуют компанию, гномы бегут из подземелья, оставив Бильбо лежащим без сознания во тьме.

Здесь и начинается настоящая история, которая будет продолжена в трилогии «Властелин колец». Бедняга Бильбо приходит в себя и ползет по туннелю на четвереньках не зная куда. Рука его натыкается на холодный предмет - металлическое колечко, и он машинально кладет его в карман. Ползет дальше и нащупывает воду. Здесь, на острове посреди подземного озера, уже долгие годы обитает Голлум - двуногое существо размером с хоббита, с огромными светящимися глазами и подобными ластам ногами. Голлум питается рыбой; иногда ему удается поймать гоблина. Рассмотрев во тьме Бильбо, он подплывает к хоббиту на лодочке, они знакомятся. Увы, Бильбо называет свое имя… Голлуму хотелось бы съесть Бильбо, но тот вооружен мечом, и они начинают играть в загадки: если хоббит выиграет, Голлум проводит его к выходу из подземелья. Оказывается, они оба любят загадки. Бильбо выигрывает, но не совсем честно, спросив: «Что у меня в кармашке?»

Кольцо, лежащее в его кармане, потерял Голлум. Это волшебное Кольцо власти, творение владыки Темного царства, но ни Голлум, ни Бильбо о том не ведают. Голлум знает только, что любит «свою прелесть» больше всего на свете и что, надев её на палец, он становится невидим и может охотиться на гоблинов. Обнаружив пропажу, Голлум в ярости кидается на Бильбо, а тот, убегая, случайно надевает Кольцо. Становится невидим, ускользает от Голлума и догоняет свою компанию.

Они движутся дальше к горам. Гигантские орлы, друзья волшебника, спасают их от погони гоблинов, вскоре после этого Гэндальф оставляет гномов и Бильбо - у него свои дела, а без него компания раз за разом попадает в передряги. То их едва не съедают гигантские пауки, то берут в плен лесные эльфы, и всякий раз всех выручает Бильбо: надевает кольцо и становится невидимкой. Воистину домосед-хоббит оказался для гномов находкой… Наконец, после многих приключений компания поднимается в горы, к утерянным владениям гномов, и начинает искать потайную дверь, ведущую в подземелье. Ищут долго, безуспешно, пока Бильбо по наитию не обнаруживает вход.

Настает время идти внутрь, на разведку, причем осторожные гномы хотят, чтобы это совершил Бильбо, сулят ему богатую долю добычи - и он идет. Не из-за денег, думается, а из-за проснувшейся в нем тяги к приключениям.

…Во тьме подземелья рдеет багровый свет. Огромный, красновато-золотистый дракон возлежит в пещере на грудах сокровищ, храпит, испуская дым из ноздрей. Он спит, и отважный хоббит похищает огромную золотую чашу. Восторгу гномов нет предела, но дракон, обнаружив пропажу, в ярости выжигает окрестности их лагеря, убивает их пони… Что делать?

Бильбо снова лезет в пещеру, заводит - из безопасного укрытия - разговор с драконом и хитростью выясняет, что алмазный панцирь чудовища имеет прореху на груди. А когда он рассказывает об этом гномам, его слышит старый мудрый дрозд.

Между тем дракон в ярости из-за назойливых приставаний хоббита. Он снова взмывает в воздух, чтобы выжечь единственный людской город, оставшийся у подножия гор. Но там его поражает черной стрелой Бард, капитан лучников, потомок королей этой страны: мудрый дрозд успел пересказать капитану слова Бильбо.

События на этом не кончаются. Вздорный предводитель гномов из-за пустяков ссорится с Бильбо, Бардом и даже с Гэндальфом, дело едва не доходит до битвы, но в это время начинается нашествие гоблинов и волков-оборотней. Люди, эльфы и гномы объединяются против них и выигрывают сражение. Бильбо наконец-то отправляется домой, в Шир, отказавшись от обещанной ему четырнадцатой доли сокровища гномов, - чтобы переправить такое богатство, понадобился бы целый караван и войско для его охраны. Он увозит на пони два сундучка с золотом и серебром и отныне может жить-поживать в совершенном уже довольстве.

И при нем остается Кольцо власти.