निकोलाई लेसकोव एक इंजीनियरिंग महल में एक भूत है। घोस्ट इन द इंजीनियरिंग कैसल निकोलाई लेसकोव पुस्तक का ऑनलाइन वाचन

लेसकोव निकोले सेमेनोविच

इंजीनियरिंग महल में भूत

एन.एस.लेस्कोव

इंजीनियरिंग महल में भूत

(कैडेट स्मृतियों से)

अध्याय प्रथम

हालाँकि, पेत्रोव की छाया महल की दीवारों के भीतर न केवल सम्राट पॉल को, बल्कि उनके करीबी लोगों को भी दिखाई देती थी। एक शब्द में कहें तो वह घर डरावना था क्योंकि वहां साये और भूत रहते थे, या कम से कम वहां प्रकट होते थे और कुछ भयानक कहते थे, और इसके अलावा, यह सच भी हो रहा था। सम्राट पॉल की मृत्यु की अप्रत्याशित आकस्मिकता, जिसके अवसर पर समाज ने तुरंत याद किया और उन पूर्वाभास छायाओं के बारे में बात करना शुरू कर दिया, जिन्होंने महल में दिवंगत सम्राट का स्वागत किया, इस उदास घर की उदास और रहस्यमय प्रतिष्ठा को और बढ़ा दिया। तब से, घर ने एक आवासीय महल के रूप में अपना पूर्व महत्व खो दिया है, और, लोकप्रिय अभिव्यक्ति के अनुसार, "कैडेटों के अधीन चला गया।"

आजकल, इंजीनियरिंग विभाग के कैडेटों को इस समाप्त महल में रखा जाता है, लेकिन पूर्व इंजीनियरिंग कैडेटों ने इसमें "बसना" शुरू कर दिया है। ये लोग और भी छोटे थे और अभी तक बचपन के अंधविश्वास से मुक्त नहीं हुए थे, और, इसके अलावा, चंचल और चंचल, जिज्ञासु और साहसी थे। निःसंदेह, वे सभी कमोबेश उन आशंकाओं से अवगत थे जो उनके भयानक महल के बारे में बताई गई थीं। बच्चों को डरावनी कहानियों के विवरण में बहुत रुचि थी और वे इन डर से भरे हुए थे, और जो लोग उनके साथ सहज होने में कामयाब रहे वे दूसरों को डराना पसंद करते थे। यह इंजीनियरिंग कैडेटों के बीच बड़े प्रचलन में था, और अधिकारी इस बुरी परंपरा से तब तक छुटकारा नहीं पा सके जब तक कि एक ऐसी घटना नहीं घटी जिसने तुरंत सभी को डराने और मज़ाक करने से हतोत्साहित कर दिया।

आने वाली कहानी इसी घटना के बारे में होगी.

अध्याय दो

नए लोगों या तथाकथित "छोटे लोगों" को डराना विशेष रूप से फैशनेबल था, जिन्हें महल में प्रवेश करने पर अचानक महल के बारे में इतने सारे भय पता चले कि वे अत्यधिक अंधविश्वासी और डरपोक हो गए। उन्हें सबसे अधिक डर इस बात का था कि महल के गलियारों के एक छोर पर एक कमरा था जो दिवंगत सम्राट पॉल का शयनकक्ष था, जिसमें वह स्वस्थ होकर आराम करने के लिए लेटे थे और सुबह उन्हें मृत अवस्था में वहां से बाहर निकाला गया था। . "बूढ़ों" ने आश्वासन दिया कि सम्राट की आत्मा इस कमरे में रहती है और हर रात वहाँ से बाहर आती है और अपने प्रिय महल का निरीक्षण करती है, और "बच्चों" ने इस पर विश्वास किया। इस कमरे को हमेशा कसकर बंद किया जाता था, और एक नहीं, बल्कि कई तालों के साथ, लेकिन आत्मा के लिए, जैसा कि आप जानते हैं, कोई भी ताला या बोल्ट मायने नहीं रखता। और, इसके अलावा, उन्होंने कहा कि किसी तरह इस कमरे में आना संभव था। ऐसा लगता है कि वास्तव में यही मामला था। कम से कम एक किंवदंती थी और अब भी है कि कई "पुराने कैडेट" इसमें सफल हुए और तब तक जारी रहे जब तक कि उनमें से एक ने एक हताश शरारत की कल्पना नहीं की, जिसके लिए उसे बड़ी कीमत चुकानी पड़ी। उसने दिवंगत सम्राट के भयानक शयनकक्ष में कोई अज्ञात छेद खोला, वहां से एक चादर छिपाकर ले जाने में कामयाब रहा, और शाम को वह यहां चढ़ गया, खुद को इस चादर से सिर से पैर तक ढक लिया और एक अंधेरी खिड़की में खड़ा हो गया, जहां से कुछ दिखता था सदोवाया स्ट्रीट और जो कोई भी गुजरते या गाड़ी चलाते समय इस दिशा में देखता है, उसे स्पष्ट रूप से दिखाई देती है।

इस प्रकार एक भूत की भूमिका निभाते हुए, कैडेट वास्तव में महल में रहने वाले कई अंधविश्वासी लोगों और राहगीरों में डर पैदा करने में कामयाब रहा, जिन्होंने उसकी सफेद आकृति देखी, जिसे सभी ने दिवंगत सम्राट की छाया के रूप में लिया।

यह मज़ाक कई महीनों तक चला और लगातार यह अफवाह फैल गई कि पावेल पेत्रोविच रात में अपने शयनकक्ष के आसपास घूमता था और खिड़की से बाहर सेंट पीटर्सबर्ग को देखता था। कई लोगों ने निस्संदेह स्पष्ट रूप से और स्पष्ट रूप से कल्पना की कि खिड़की में खड़ी सफेद छाया ने एक से अधिक बार अपना सिर हिलाया और झुकाया; कैडेट ने वास्तव में ऐसी चीजें कीं। यह सब महल में पूर्वाभासपूर्ण व्याख्याओं के साथ व्यापक बातचीत का कारण बना और इस तथ्य के साथ समाप्त हुआ कि वर्णित अलार्म पैदा करने वाला कैडेट अपराध स्थल पर पकड़ा गया था, और, "शरीर पर एक अनुकरणीय सजा" प्राप्त करने के बाद, संस्थान से गायब हो गया। हमेशा के लिए। ऐसी अफवाह थी कि बदकिस्मत कैडेट को महल के पास से गुजर रहे एक लंबे व्यक्ति को खिड़की में अपनी उपस्थिति से डराने का दुर्भाग्य था, जिसके लिए उसे बचकानी नहीं बल्कि इस तरह से दंडित किया गया था। सीधे शब्दों में कहें तो कैडेटों ने कहा कि दुर्भाग्यपूर्ण शरारती आदमी "छड़ के नीचे मर गया", और चूंकि उस समय ऐसी बातें अविश्वसनीय नहीं लगती थीं, इसलिए उन्होंने इस अफवाह पर विश्वास कर लिया और तब से यह कैडेट खुद एक नया भूत बन गया। उनके साथियों ने उन्हें "पूरी तरह कटा हुआ" और उनके माथे पर एक गंभीर रिम के साथ देखना शुरू कर दिया, और रिम पर ऐसा लग रहा था मानो कोई शिलालेख पढ़ सकता है: "थोड़े से शहद का स्वाद चख रहा हूं और अब मैं मर रहा हूं।"

यदि हम बाइबिल की उस कहानी को याद करें जिसमें इन शब्दों को जगह मिलती है, तो वह बहुत ही मार्मिक रूप से सामने आती है।

कैडेट की मृत्यु के तुरंत बाद, बेडरूम का कमरा, जहाँ से इंजीनियरिंग कैसल का मुख्य डर निकलता था, खोला गया और एक ऐसा उपकरण प्राप्त हुआ जिसने इसके खौफनाक चरित्र को बदल दिया, लेकिन भूत के बारे में किंवदंतियाँ लंबे समय तक जीवित रहीं, बाद के बावजूद रहस्य का खुलासा. कैडेटों का मानना रहा कि उनके महल में एक भूत रहता है, और कभी-कभी रात में दिखाई देता है। यह एक आम धारणा थी जो जूनियर और सीनियर कैडेटों के बीच समान रूप से मानी जाती थी, हालांकि, अंतर यह था कि जूनियर केवल भूत पर आँख बंद करके विश्वास करते थे, और सीनियर कभी-कभी खुद ही उसके प्रकट होने की व्यवस्था करते थे। हालाँकि, एक ने दूसरे के साथ हस्तक्षेप नहीं किया, और भूत जालसाज़ भी उससे डरते थे। इस प्रकार, अन्य "चमत्कारों के झूठे बताने वाले" उन्हें स्वयं ही पुनरुत्पादित करते हैं और स्वयं उनकी पूजा करते हैं और यहां तक कि उनकी वास्तविकता पर विश्वास भी करते हैं।

युवा कैडेटों को "पूरी कहानी" नहीं पता थी, जिसके बारे में बातचीत, शरीर पर क्रूर दंड पाने वाले के साथ घटना के बाद सख्ती से सताया गया था, लेकिन उनका मानना था कि वरिष्ठ कैडेट, जिनके बीच अभी भी कामरेड थे जिसे कोड़े मारे गए या कोड़े मारे गए, उसे भूत का पूरा रहस्य पता चल गया। इससे बुजुर्गों को बहुत प्रतिष्ठा मिली, और उन्होंने 1859 या 1860 तक इसका आनंद लिया, जब उनमें से चार को स्वयं बहुत भयानक भय का सामना करना पड़ा, जिसके बारे में मैं ताबूत में अनुचित मजाक में भाग लेने वालों में से एक के शब्दों से बताऊंगा।

अध्याय तीन

1859 या 1860 में इस संस्था के प्रमुख जनरल लैम्नोव्स्की की इंजीनियरिंग कैसल में मृत्यु हो गई। वह कैडेटों के बीच शायद ही कोई पसंदीदा बॉस था और, जैसा कि कहा जाता है, अपने वरिष्ठों के बीच उसकी प्रतिष्ठा अच्छी नहीं थी। इसके लिए उनके पास कई कारण थे: उन्होंने पाया कि जनरल बच्चों के साथ बहुत कठोर और उदासीन व्यवहार करते थे; उनकी ज़रूरतों के बारे में थोड़ी जानकारी; उन्हें उनकी सामग्री की परवाह नहीं थी, और सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि वह परेशान करने वाले, नख़रेबाज़ और थोड़े कठोर थे। कोर में उन्होंने कहा कि जनरल स्वयं और भी अधिक क्रोधित होते, लेकिन उनकी अप्रतिरोध्य उग्रता को शांत, स्वर्गदूत जनरल की पत्नी ने वश में कर लिया, जिसे किसी भी कैडेट ने कभी नहीं देखा था, क्योंकि वह लगातार बीमार रहती थी, लेकिन वे उसे मानते थे एक दयालु प्रतिभा, जो जनरल की अंतिम क्रूरता से सभी की रक्षा करती है।

अपने दिल के बाद इतनी प्रसिद्धि के अलावा, जनरल लैम्नोव्स्की का व्यवहार बहुत अप्रिय था। उत्तरार्द्ध में मजाकिया बातें थीं, जिनमें बच्चों को गलतियाँ मिलीं, और जब वे अपने नापसंद बॉस का "परिचय" करना चाहते थे, तो वे आमतौर पर उसकी मजाकिया आदतों में से एक को व्यंग्यात्मक अतिशयोक्ति के बिंदु तक सामने लाते थे।

लैम्नोव्स्की की सबसे मज़ेदार आदत यह थी कि भाषण देते समय या कोई सुझाव देते समय, वह हमेशा अपने दाहिने हाथ की पाँचों उंगलियों से अपनी नाक को सहलाते थे। कैडेट की परिभाषाओं के अनुसार, यह ऐसे निकला मानो वह "अपनी नाक से शब्द निकाल रहा हो।" मृतक अपनी वाक्पटुता से प्रतिष्ठित नहीं था, और, जैसा कि वे कहते हैं, उसके पास अक्सर बच्चों को अपने बेहतर सुझाव व्यक्त करने के लिए शब्दों की कमी होती थी, और इसलिए, ऐसी किसी भी हिचकिचाहट के साथ, उसकी नाक का "दूध देना" तेज हो जाता था, और कैडेट तुरंत वे अपनी गंभीरता खो बैठे और हँसने लगे। इस अवज्ञा को देखकर, जनरल और भी क्रोधित हो गए और उन्हें दंडित किया। इस प्रकार, जनरल और छात्रों के बीच संबंध बदतर से बदतर होते गए, और इस सब में, कैडेटों की राय में, "नाक" सबसे अधिक दोषी थी।

अध्याय प्रथम

लोगों की तरह घरों की भी अपनी प्रतिष्ठा होती है। ऐसे घर हैं जहां, आम राय के अनुसार, यह अशुद्ध है, यानी, जहां कुछ अशुद्ध या कम से कम समझ से बाहर बल की कोई न कोई अभिव्यक्ति देखी जाती है। अध्यात्मवादियों ने इस तरह की घटनाओं को समझाने के लिए बहुत कुछ करने की कोशिश की, लेकिन चूंकि उनके सिद्धांतों पर ज्यादा भरोसा नहीं है, इसलिए डरावने घरों का मामला उसी स्थिति में बना हुआ है। सेंट पीटर्सबर्ग में, कई लोगों की राय में, पूर्व पावलोव्स्क पैलेस की विशिष्ट इमारत, जिसे अब इंजीनियर्स कैसल के रूप में जाना जाता है, ने लंबे समय तक इसी तरह की खराब प्रतिष्ठा का आनंद लिया। यहां महल की नींव से ही आत्माओं और भूतों से जुड़ी रहस्यमयी घटनाएं देखी गई हैं। सम्राट पॉल के जीवन के दौरान भी, वे कहते हैं कि पीटर द ग्रेट की आवाज़ यहाँ सुनी गई थी, और अंततः, सम्राट पॉल ने भी अपने परदादा की छाया देखी थी। उत्तरार्द्ध, बिना किसी खंडन के, विदेशी संग्रहों में दर्ज किया गया है, जहां उन्हें पावेल पेट्रोविच की अचानक मृत्यु का वर्णन करने के लिए और श्री कोबेको की नवीनतम रूसी पुस्तक में जगह मिली। परदादा ने कथित तौर पर अपने परपोते को चेतावनी देने के लिए कब्र छोड़ दी थी कि उनके दिन छोटे थे और उनका अंत निकट था। भविष्यवाणी सच हुई.

हालाँकि, पेत्रोव की छाया महल की दीवारों के भीतर न केवल सम्राट पॉल को, बल्कि उनके करीबी लोगों को भी दिखाई देती थी। एक शब्द में कहें तो वह घर डरावना था क्योंकि वहां साये और भूत रहते थे, या कम से कम वहां प्रकट होते थे और कुछ भयानक कहते थे, और इसके अलावा, यह सच भी हो रहा था। सम्राट पॉल की मृत्यु की अप्रत्याशित आकस्मिकता, जिसके अवसर पर समाज ने तुरंत याद किया और उन पूर्वाभास छायाओं के बारे में बात करना शुरू कर दिया, जिन्होंने महल में दिवंगत सम्राट का स्वागत किया, इस उदास घर की उदास और रहस्यमय प्रतिष्ठा को और बढ़ा दिया। तब से, घर ने एक आवासीय महल के रूप में अपना पूर्व महत्व खो दिया है, और, लोकप्रिय अभिव्यक्ति के अनुसार, "कैडेटों के अधीन चला गया।"

आने वाली कहानी इसी घटना के बारे में होगी.

अध्याय दो

यह मज़ाक कई महीनों तक चला और लगातार यह अफवाह फैल गई कि पावेल पेत्रोविच रात में अपने शयनकक्ष के आसपास घूमता था और खिड़की से बाहर सेंट पीटर्सबर्ग को देखता था। कई लोगों ने निस्संदेह स्पष्ट रूप से और स्पष्ट रूप से कल्पना की कि खिड़की में खड़ी सफेद छाया ने एक से अधिक बार अपना सिर हिलाया और झुकाया; कैडेट ने वास्तव में ऐसी चीजें कीं। यह सब महल में पूर्वाभासपूर्ण व्याख्याओं के साथ व्यापक बातचीत का कारण बना और इस तथ्य के साथ समाप्त हुआ कि वर्णित अलार्म पैदा करने वाला कैडेट अपराध स्थल पर पकड़ा गया था, और, "शरीर पर एक अनुकरणीय सजा" प्राप्त करने के बाद, हमेशा के लिए गायब हो गया। संस्थान। ऐसी अफवाह थी कि बदकिस्मत कैडेट को महल के पास से गुजर रहे एक लंबे व्यक्ति को खिड़की में अपनी उपस्थिति से डराने का दुर्भाग्य था, जिसके लिए उसे बचकानी नहीं बल्कि इस तरह से दंडित किया गया था। सीधे शब्दों में कहें तो कैडेटों ने कहा कि दुर्भाग्यपूर्ण शरारती आदमी "छड़ के नीचे मर गया", और चूंकि उस समय ऐसी बातें अविश्वसनीय नहीं लगती थीं, इसलिए उन्होंने इस अफवाह पर विश्वास कर लिया और तब से यह कैडेट खुद एक नया भूत बन गया। उनके साथियों ने उन्हें "पूरी तरह कटा हुआ" और उनके माथे पर एक गंभीर रिम के साथ देखना शुरू कर दिया, और रिम पर ऐसा लग रहा था मानो कोई शिलालेख पढ़ सकता है: "थोड़े से शहद का स्वाद चख रहा हूं और अब मैं मर रहा हूं।"

कैडेट की मृत्यु के तुरंत बाद, सोने का कमरा, जहाँ से इंजीनियरिंग कैसल का मुख्य डर निकलता था, खोला गया और एक ऐसा उपकरण प्राप्त हुआ जिसने इसके खौफनाक चरित्र को बदल दिया, लेकिन भूत के बारे में किंवदंतियाँ लंबे समय तक जीवित रहीं, इसके बाद भी रहस्य का खुलासा. कैडेटों का मानना रहा कि उनके महल में एक भूत रहता है और कभी-कभी रात में दिखाई देता है। यह एक आम धारणा थी जो जूनियर और सीनियर कैडेटों के बीच समान रूप से मानी जाती थी, हालांकि, अंतर यह था कि जूनियर केवल भूत पर आँख बंद करके विश्वास करते थे, और सीनियर कभी-कभी खुद ही उसके प्रकट होने की व्यवस्था करते थे। हालाँकि, एक ने दूसरे के साथ हस्तक्षेप नहीं किया, और भूत जालसाज़ भी उससे डरते थे। इस प्रकार, अन्य "चमत्कारों के झूठे बताने वाले" उन्हें स्वयं ही पुनरुत्पादित करते हैं और स्वयं उनकी पूजा करते हैं और यहां तक कि उनकी वास्तविकता पर विश्वास भी करते हैं।

युवा कैडेटों को "पूरी कहानी" नहीं पता थी, जिसके बारे में बातचीत, शरीर पर क्रूर दंड पाने वाले के साथ घटना के बाद सख्ती से सताया गया था, लेकिन उनका मानना था कि वरिष्ठ कैडेट, जिनमें से कामरेड भी थे जिसे कोड़े मारे गए या कोड़े मारे गए, उसे भूत का पूरा रहस्य पता चल गया। इससे बुजुर्गों को बहुत प्रतिष्ठा मिली, और उन्होंने 1859 या 1860 तक इसका आनंद लिया, जब उनमें से चार को स्वयं बहुत भयानक भय का सामना करना पड़ा, जिसके बारे में मैं ताबूत में अनुचित मजाक में भाग लेने वालों में से एक के शब्दों से बताऊंगा।

अध्याय तीन

लैम्नोव्स्की की सबसे मज़ेदार आदत यह थी कि भाषण देते समय या कोई सुझाव देते समय, वह हमेशा अपने दाहिने हाथ की पाँचों उंगलियों से अपनी नाक को सहलाते थे। कैडेट की परिभाषाओं के अनुसार, यह ऐसे निकला जैसे वह "अपनी नाक से शब्द निकाल रहा हो।" मृतक अपनी वाक्पटुता से प्रतिष्ठित नहीं था, और, जैसा कि वे कहते हैं, उसके पास अक्सर बच्चों को अपने बेहतर सुझाव व्यक्त करने के लिए शब्दों की कमी होती थी, और इसलिए, ऐसी किसी भी हिचकिचाहट के साथ, उसकी नाक का "दूध देना" तेज हो जाता था, और कैडेट तुरंत वे अपनी गंभीरता खो बैठे और हँसने लगे। अधीनता के इस उल्लंघन को देखकर सेनापति और भी क्रोधित होने लगा और उन्हें दंडित करने लगा। इस प्रकार, जनरल और छात्रों के बीच संबंध बदतर से बदतर होते गए, और इस सब में, कैडेटों की राय में, "नाक" सबसे अधिक दोषी थी।

लम्नोव्स्की से प्यार न करते हुए, कैडेटों ने उसे परेशान करने और बदला लेने का कोई मौका नहीं छोड़ा, किसी तरह अपने नए साथियों की नज़र में उसकी प्रतिष्ठा खराब कर दी। इस प्रयोजन के लिए, उन्होंने इमारत में अफवाह फैला दी कि लैमनोव्स्की बुरी आत्माओं से परिचित है और राक्षसों को उसके लिए संगमरमर ले जाने के लिए मजबूर कर रहा था, जिसे लैमनोव्स्की ने किसी इमारत के लिए आपूर्ति की थी, ऐसा लगता है कि यह सेंट आइजैक कैथेड्रल के लिए है। लेकिन चूंकि राक्षस इस काम से थक गए थे, उन्होंने कहा कि वे बेसब्री से जनरल की मृत्यु की प्रतीक्षा कर रहे थे, एक ऐसी घटना के रूप में जो उनकी स्वतंत्रता लौटा देगी। और इसे और अधिक विश्वसनीय बनाने के लिए, एक शाम, जनरल के नाम दिवस पर, कैडेटों ने "अंतिम संस्कार" आयोजित करके उनके लिए एक बड़ा उपद्रव खड़ा कर दिया। इसे इस तरह से व्यवस्थित किया गया था कि जब मेहमान लैम्नोव्स्की के अपार्टमेंट में दावत कर रहे थे, तो कैडेट परिसर के गलियारों में एक उदास जुलूस दिखाई दिया: चादरों से ढके कैडेट, हाथों में मोमबत्तियाँ लिए हुए, लंबी नाक वाले मुखौटे के साथ एक भरवां जानवर लिए हुए थे एक बिस्तर और चुपचाप अंतिम संस्कार के गीत गाए। इस समारोह के आयोजक खुले थे और उन्हें दंडित किया गया था, लेकिन लैम्नोव्स्की के अगले नाम दिवस पर अंतिम संस्कार के साथ अक्षम्य मजाक फिर से दोहराया गया। यह 1859 या 1860 तक चलता रहा, जब जनरल लैम्नोव्स्की की वास्तव में मृत्यु हो गई और जब उनका वास्तविक अंतिम संस्कार मनाया जाना था। उस समय मौजूद रीति-रिवाजों के अनुसार, कैडेटों को ताबूत पर शिफ्टों में नजर रखनी पड़ती थी, और यहीं पर एक भयानक कहानी घटी, जिसने उन्हीं नायकों को डरा दिया, जिन्होंने लंबे समय तक दूसरों को डरा दिया था।

चौथा अध्याय

जनरल लैम्नोव्स्की की मृत्यु देर से शरद ऋतु में, नवंबर के महीने में हुई, जब सेंट पीटर्सबर्ग में सबसे अधिक मानव-घृणास्पद उपस्थिति होती है: ठंड, भेदी नमी और गंदगी; विशेष रूप से मंद, धुंधली रोशनी का तंत्रिकाओं पर और उनके माध्यम से मस्तिष्क और कल्पना पर गहरा प्रभाव पड़ता है। यह सब दर्दनाक मानसिक चिंता और उत्तेजना पैदा करता है। मोलेशॉट जीवन पर प्रकाश के प्रभाव के बारे में अपने वैज्ञानिक निष्कर्षों के लिए इस समय हमसे सबसे दिलचस्प डेटा प्राप्त कर सकते थे।

वे दिन जब लैम्नोव्स्की की मृत्यु हुई, विशेष रूप से बुरे थे। मृतक को महल चर्च में नहीं लाया गया क्योंकि वह लूथरन था: शव जनरल के अपार्टमेंट के बड़े अंतिम संस्कार हॉल में रखा गया था, और कैडेट ड्यूटी यहां स्थापित की गई थी, और, रूढ़िवादी नियमों के अनुसार, चर्च में स्मारक सेवाएं दी जाती थीं। एक अपेक्षित सेवा दिन के दौरान और दूसरी शाम को परोसी गई। महल के सभी रैंकों, साथ ही कैडेटों और नौकरों को प्रत्येक अंतिम संस्कार सेवा में उपस्थित होना आवश्यक था, और इसका अक्षरश: पालन किया गया। नतीजतन, जब रूढ़िवादी चर्च में अंतिम संस्कार सेवाएं आयोजित की गईं, तो महल की पूरी आबादी इस चर्च में एकत्र हुई, और शेष विशाल कमरे और लंबे मार्ग पूरी तरह से खाली थे। मृतक के अपार्टमेंट में ड्यूटी शिफ्ट के अलावा कोई नहीं बचा था, जिसमें चार कैडेट शामिल थे जो अपनी कोहनियों पर बंदूकें और हेलमेट लगाए ताबूत के चारों ओर खड़े थे।

फिर किसी प्रकार की बेचैन करने वाली भयावहता सामने आने लगी: हर कोई कुछ असहज महसूस करने लगा और किसी चीज़ से डरने लगा; और फिर अचानक कहीं उन्होंने कहा कि फिर कोई "उठ रहा है" और फिर कोई "चल रहा है।" यह इतना अप्रिय हो गया कि हर कोई दूसरों को यह कहते हुए रोकने लगा: “बस, बहुत हो गया, इसे छोड़ो; ख़ैर, ऐसी कहानियाँ भाड़ में जाएँ! आप केवल खुद को और लोगों की नसों को बर्बाद कर रहे हैं! और फिर उन्होंने आप ही वही बात कही, जिस से उन्होंने दूसरों को हतोत्साहित किया, और रात होते-होते सब लोग डर गए। यह विशेष रूप से तब और बढ़ गया जब कैडेट को "पिता" महसूस हुआ, यानी तब किस तरह का पुजारी था।

उसने जनरल की मृत्यु पर उनकी खुशी के लिए उन्हें शर्मिंदा किया और किसी तरह संक्षेप में लेकिन अच्छी तरह से जानता था कि उन्हें कैसे छूना है और उनकी भावनाओं को सचेत करना है।

"वह चल रहा है," उसने उनके शब्दों को दोहराते हुए उनसे कहा। - और बेशक, कोई ऐसा व्यक्ति घूम रहा है जिसे आप नहीं देखते हैं और देख नहीं सकते हैं, लेकिन उसके अंदर एक ऐसी शक्ति है जिसका आप सामना नहीं कर सकते। यह एक भूरे रंग का आदमी है - वह आधी रात को नहीं, बल्कि शाम को उठता है, जब उसका रंग भूरा हो जाता है, और वह सभी को बताना चाहता है कि उसके विचारों में कुछ बुरा है। यह भूरे रंग का आदमी एक अंतरात्मा है: मैं आपको सलाह देता हूं कि किसी और की मौत के बारे में खुशी से उसे परेशान न करें। कोई हर व्यक्ति से प्यार करता है, कोई उनके लिए खेद महसूस करता है - सुनिश्चित करें कि भूरा आदमी हस्तक्षेप न करे और आपको एक कठिन सबक न सिखाए!

कैडेटों ने किसी तरह इस बात को गहराई से दिल पर ले लिया और, जैसे ही उस दिन अंधेरा होने लगा, उन्होंने चारों ओर देखा: क्या कोई भूरा आदमी है और वह किस रूप में है? यह ज्ञात है कि शाम के समय, आत्माओं में कुछ विशेष संवेदनशीलता प्रकट होती है - एक नई दुनिया उभरती है, जो प्रकाश में मौजूद थी: सामान्य आकार की प्रसिद्ध वस्तुएं कुछ सनकी, समझ से बाहर और अंततः डरावनी भी हो जाती हैं। कभी-कभी, किसी कारण से, हर भावना कुछ अस्पष्ट लेकिन गहन अभिव्यक्ति की तलाश में लगती है: भावनाओं और विचारों की मनोदशा में लगातार उतार-चढ़ाव होता रहता है, और किसी व्यक्ति की संपूर्ण आंतरिक दुनिया की इस तीव्र और घनी असंगति में, कल्पना अपना काम शुरू करती है: दुनिया एक सपने में बदल जाती है, और नींद - दुनिया में... यह आकर्षक और डरावना है, और जितना अधिक डरावना, उतना ही अधिक आकर्षक और मोहक...

अधिकांश कैडेट इसी अवस्था में थे, विशेषकर ताबूत पर रात्रि जागरण से पहले। दफनाने के दिन से पहले आखिरी शाम को, सबसे महत्वपूर्ण लोगों से अंतिम संस्कार सेवा के लिए चर्च में आने की उम्मीद की जाती थी, और इसलिए, महल में रहने वाले लोगों के अलावा, शहर से एक बड़ी कांग्रेस थी। यहां तक कि लैम्नोव्स्की के अपार्टमेंट से ही, हर कोई उच्च पदस्थ व्यक्तियों की बैठक देखने के लिए रूसी चर्च में गया; मृतक एक बाल रक्षक से घिरा रहा। इस बार गार्ड पर चार कैडेट थे: जी-टन, वी-नोव, 3-स्काई और के-डिन, जिनमें से सभी अभी भी खुशी से जीवित हैं और अब सेवा और समाज में सम्मानजनक पदों पर हैं।

अध्याय पांच

गार्ड बनाने वाले चार साथियों में से एक, जिसका नाम के-दीन था, सबसे हताश शरारती आदमी था, जिसने दिवंगत लम्नोव्स्की को किसी और की तुलना में अधिक परेशान किया था और इसलिए, बदले में, दूसरों की तुलना में अधिक बार मृतक से बढ़े हुए दंड का सामना करना पड़ा। . मृतक को विशेष रूप से के-दीन पसंद नहीं था क्योंकि यह शरारती व्यक्ति "अपनी नाक से दूध निकालने के मामले में" उसकी पूरी तरह से नकल करना जानता था और जनरल के नाम दिवस पर होने वाले अंतिम संस्कार जुलूसों के आयोजन में सक्रिय भाग लेता था।

जब लैम्नोव्स्की के अंतिम नाम दिवस पर ऐसा जुलूस निकला, तो के-दीन ने खुद मृतक का चित्रण किया और यहां तक कि ताबूत से भाषण भी दिया, ऐसी हरकतों और ऐसी आवाज के साथ कि उसने सभी को हंसाया, न कि ईशनिंदा करने वालों को तितर-बितर करने के लिए भेजे गए अधिकारी को छोड़कर। जुलूस।

यह ज्ञात था कि इस घटना ने स्वर्गीय लैम्नोव्स्की को अत्यधिक क्रोध में ला दिया, और कैडेटों के बीच एक अफवाह फैल गई कि क्रोधित जनरल ने "के-दीन को जीवन भर दंडित करने की कसम खाई थी।" कैडेटों ने इस पर विश्वास किया और, अपने बॉस के चरित्र गुणों को ध्यान में रखते हुए, जो वे जानते थे, उन्हें इसमें कोई संदेह नहीं था कि वह के-डिन पर अपनी शपथ पूरी करेंगे। पिछले वर्ष के दौरान, के-दीन को "एक धागे से लटका हुआ" माना जाता था, और चूँकि, उसके चरित्र की जीवंतता के कारण, इस कैडेट के लिए डरावनी और जोखिम भरी शरारतों से बचना बहुत मुश्किल था, उसकी स्थिति बहुत खतरनाक लगती थी, और संस्था में यही अपेक्षित था, कि के-दीन किसी चीज़ में फंसने वाला है, और फिर लाम्नोव्स्की उसके साथ समारोह में खड़ा नहीं होगा और अपने सभी अंशों को एक ही भाजक में लाएगा, "खुद को याद रखने देगा" उसका शेष जीवन,''

बॉस की धमकी का डर के-दीन को इतनी दृढ़ता से महसूस हुआ कि उसने खुद पर बेताब प्रयास किए और, शराब के नशे में धुत्त की तरह, वह सभी प्रकार की शरारतों से दूर भाग गया, जब तक कि उसे खुद पर कहावत का परीक्षण करने का अवसर नहीं मिला कि "एक आदमी ने एक साल से शराब नहीं पी है, लेकिन अगर वह शराब पीता है, तो वह पूरी शराब पी जाएगा।"

शैतान ने के-दीन को ठीक जनरल के ताबूत पर तोड़ दिया, जो अपनी धमकी को पूरा किए बिना मर गया। अब जनरल कैडेट से नहीं डरता था, और लड़के की लंबे समय से संयमित चंचलता को लंबे समय से मुड़े हुए स्प्रिंग की तरह पीछे हटने का मौका मिल गया। वह तो बस पागल हो गया.

अध्याय छह

अंतिम अंतिम संस्कार सेवा, जिसमें महल के सभी निवासी ऑर्थोडॉक्स चर्च में एकत्र हुए थे, आठ बजे निर्धारित थी, लेकिन चूंकि इसमें उच्च पदस्थ अधिकारियों के शामिल होने की उम्मीद थी, जिसके बाद चर्च में प्रवेश करना अशोभनीय था, इसलिए सभी लोग चले गए वहाँ बहुत पहले. मृतक के हॉल में केवल एक कैडेट शिफ्ट बची थी: जी-टन, वी-नोव, 3-स्काई और के-डिन। बगल के किसी भी विशाल कमरे में कोई आत्मा नहीं थी...

साढ़े आठ बजे, एक क्षण के लिए दरवाजा खुला, और एक क्षण के लिए परेड ग्राउंड एडजुटेंट उसमें दिखाई दिया, जिसके साथ उसी क्षण एक खाली घटना घटी जिसने भयानक मनोदशा को तीव्र कर दिया: अधिकारी, दरवाजे के पास आ रहा था, या तो भयभीत था उसके अपने कदमों से, या उसे ऐसा लग रहा था कि उसका कोई आगे निकल रहा है: वह पहले रास्ता देने के लिए रुका, और फिर अचानक चिल्लाया: "यह कौन है!" कौन!" - और, जल्दी से अपना सिर दरवाजे में घुसाकर, उसी दरवाजे के दूसरे आधे हिस्से से खुद को कुचल लिया और फिर से चिल्लाया, जैसे किसी ने उसे पीछे से पकड़ लिया हो।

बेशक, इसके बाद वह ठीक हो गया और, जल्दबाजी में अंतिम संस्कार कक्ष के चारों ओर बेचैन नज़र से देखते हुए, उसने स्थानीय वीरानी से अनुमान लगाया कि हर कोई पहले ही चर्च जा चुका था; फिर उसने फिर से दरवाजे बंद कर दिए और अपनी कृपाण को जोर से बजाते हुए, महल के मंदिर की ओर जाने वाले गलियारों में तेज गति से दौड़ा।

ताबूत पर खड़े कैडेटों ने स्पष्ट रूप से देखा कि बड़े लोग भी किसी न किसी चीज़ से डरते थे, और डर का सभी पर संक्रामक प्रभाव पड़ता है।

अध्याय सात

ड्यूटी पर तैनात कैडेटों ने पीछे हटने वाले अधिकारी के कदमों को ध्यान से देखा और देखा कि हर कदम के साथ यहां उनकी स्थिति और अधिक अकेली हो गई - जैसे कि उन्हें यहां लाया गया हो और किसी अपमान के लिए मृत व्यक्ति के साथ जोड़ दिया गया हो, जो कि मृत व्यक्ति के पास नहीं था। भुला दिया गया या माफ कर दिया गया, लेकिन इसके विपरीत, वह उठेगा और निश्चित रूप से उसका बदला लेगा। और वह एक मरे हुए आदमी की तरह भयानक बदला लेगा... इसके लिए आपको केवल अपना समय चाहिए, आधी रात का सुविधाजनक समय,... जब मुर्गा बांग देता है

और मरे हुए लोग अँधेरे में इधर-उधर भागते हैं...

लेकिन वे आधी रात तक यहां नहीं रहेंगे - उन्हें बदल दिया जाएगा, और इसके अलावा, वे "मरे हुए" से नहीं, बल्कि भूरे आदमी से डरते हैं, जिसका समय शाम का है।

अब यह सबसे गहरा धुंधलका था: एक ताबूत में एक मृत आदमी, और चारों ओर सबसे भयानक सन्नाटा... आंगन में हवा भयंकर क्रोध के साथ चिल्ला रही थी, विशाल खिड़कियों पर कीचड़ भरी शरद ऋतु की बारिश की धाराएँ डाल रही थी, और चादरों को हिला रही थी छत झुकती है; चिमनियाँ रुक-रुक कर गुनगुनाती रहती थीं - मानो वे आहें भर रही हों या मानो उनमें कुछ फूट रहा हो, देर हो गई और फिर से और भी जोर से दब गई। यह सब भावनाओं की संयम या मन की शांति के लिए अनुकूल नहीं था। इस पूरे प्रभाव की गंभीरता उन लोगों के लिए और भी अधिक तीव्र थी जिन्हें मृत मौन में खड़ा होना था: सब कुछ किसी न किसी तरह से भ्रमित था; उसके सिर से बहता हुआ खून उसकी कनपटी से टकराया, और चक्की की नीरस गड़गड़ाहट जैसा कुछ सुनाई दिया। जिस किसी ने भी ऐसी ही संवेदनाओं का अनुभव किया है, वह रक्त की इस अजीब और बहुत ही खास धड़कन को जानता है - जैसे कि चक्की पीसती है, लेकिन यह अनाज नहीं पीस रही है, बल्कि खुद को पीस रही है। यह जल्द ही एक व्यक्ति को एक दर्दनाक और चिड़चिड़ी स्थिति में ले जाता है, उसी स्थिति के समान जो अभ्यस्त लोग खनिकों के लिए एक अंधेरी खदान में उतरते समय महसूस करते हैं, जहां हमारे लिए सामान्य दिन की रोशनी अचानक धूम्रपान के कटोरे से बदल जाती है... यह बन जाता है मौन बनाए रखना असंभव है - आप अपनी आवाज़ सुनना चाहते हैं, आप अपनी नाक कहीं और घुसाना चाहते हैं - कुछ सबसे लापरवाह करना।

अध्याय आठ

जनरल के ताबूत पर खड़े चार कैडेटों में से एक, के-दीन था, जो इन सभी संवेदनाओं का अनुभव कर रहा था, जो अनुशासन भूल गया और बंदूक के नीचे खड़ा होकर फुसफुसाया:

आत्माएँ हमारे पिताजी की नाक का अनुसरण कर रही हैं। लैम्नोव्स्की को कभी-कभी मजाक के रूप में "फ़ोल्डर" कहा जाता था, लेकिन इस बार मजाक ने उनके साथियों को खुश नहीं किया, बल्कि, इसके विपरीत, आतंक को बढ़ा दिया, और दो ड्यूटी अधिकारियों ने इस पर ध्यान देते हुए, के - दीन को उत्तर दिया:

चुप रहो... यह पहले से ही डरावना है,'' और हर कोई उत्सुकता से मलमल में लिपटे मृत व्यक्ति के चेहरे की ओर देखने लगा।

इसलिए मैं कह रहा हूं कि आप डरे हुए हैं,'' के-दीन ने उत्तर दिया, ''लेकिन इसके विपरीत, मैं डरा हुआ नहीं हूं, क्योंकि अब वह मेरे साथ कुछ नहीं करेगा।'' हाँ: आपको पूर्वाग्रह से ऊपर होना चाहिए और छोटी-छोटी बातों से नहीं डरना चाहिए, लेकिन हर मृत व्यक्ति एक वास्तविक छोटी चीज़ है, और मैं अब आपको यह साबित कर दूँगा। . - कृपया कुछ भी साबित न करें।

नहीं, मैं इसे साबित करूंगा. मैं तुम्हें यह साबित कर दूँगा कि फ़ोल्डर अब मेरा कुछ नहीं बिगाड़ सकता, भले ही मैं अभी उसकी नाक पकड़ लूँ।

और इसके साथ ही, अन्य सभी के लिए अप्रत्याशित रूप से,... के-दीन उसी क्षण, अपनी कोहनी पर बंदूक पकड़कर, तेजी से शव वाहन की सीढ़ियों पर चढ़ गया और मृत व्यक्ति की नाक पकड़कर जोर से और खुशी से चिल्लाया:

हाँ, पिताजी, आप मर गए, लेकिन मैं जीवित हूँ और मैं आपकी नाक में दम कर रहा हूँ, और आप मेरा कुछ नहीं करेंगे!

इस मज़ाक से कामरेड हक्के-बक्के रह गए और उनके पास एक शब्द भी बोलने का समय नहीं था, जब अचानक उन सभी ने स्पष्ट रूप से एक गहरी, दर्दनाक आह सुनी, बिल्कुल वैसी ही जैसे कोई वाल्व को ढीला लपेटकर हवा से फुलाए गए रबर के गद्दे पर बैठा हो। .. और यह आह - यह हर किसी को लग रहा था, - जाहिरा तौर पर कब्र से सीधे चला गया ...

के-दीन ने तुरंत उसका हाथ पकड़ लिया और, लड़खड़ाते हुए, गड़गड़ाहट के साथ शव वाहन की सभी सीढ़ियों से अपनी बंदूक लेकर उड़ गया, जबकि अन्य तीन, यह महसूस नहीं कर रहे थे कि वे क्या कर रहे थे, डर के मारे उन्होंने खुद को बचाने के लिए अपनी बंदूकें ले लीं। उगता हुआ मृत आदमी.

लेकिन यह पर्याप्त नहीं था: मृतक ने न केवल आह भरी, बल्कि वास्तव में उस शरारती व्यक्ति का पीछा किया जिसने उसका अपमान किया था या उसका हाथ पकड़ा था: के-दीन के पीछे ताबूत मलमल की एक पूरी लहर रेंग गई, जिससे वह लड़ नहीं सका - और, बुरी तरह चिल्लाते हुए, वह फर्श पर गिर गया... मलमल की यह रेंगती हुई लहर वास्तव में एक पूरी तरह से अकथनीय घटना की तरह लग रही थी और, निश्चित रूप से, भयानक, खासकर जब से इसके द्वारा कवर किया गया मृत व्यक्ति अब पूरी तरह से प्रकट हो गया था, उसके हाथ मुड़े हुए थे धँसी हुई छाती.

शरारती आदमी अपनी बंदूक गिराकर लेटा रहा और भयभीत होकर अपने हाथों से अपना चेहरा ढँककर भयानक कराहने लगा। जाहिर है, वह याददाश्त में था और उम्मीद कर रहा था कि मृत व्यक्ति अब उसकी अपने तरीके से देखभाल करेगा।

इस बीच, आह दोहराई गई, और इसके अलावा, एक शांत सरसराहट भी सुनाई दी। यह एक ऐसी आवाज़ थी जो एक कपड़े की आस्तीन के ऊपर से दूसरे कपड़े की आस्तीन के हिलने से आ सकती थी। जाहिर है, मृतक अपनी बाहें फैला रहा था - और अचानक एक शांत शोर हुआ; फिर एक अलग तापमान की धारा मोमबत्तियों के माध्यम से एक धारा की तरह बह गई, और उसी क्षण एक भूत चलती पर्दे में दिखाई दिया जो आंतरिक कक्षों के दरवाजे को कवर करता था। ग्रे आदमी! हाँ, बच्चों की भयभीत आँखों के सामने एक आदमी के रूप में बिल्कुल स्पष्ट रूप से बना हुआ भूत दिखाई दिया... क्या यह मृतक की आत्मा ही एक नए खोल में थी जो उसे दूसरी दुनिया में प्राप्त हुई थी, जहाँ से वह एक पल के लिए वापस आ गया था अपमानजनक उद्दंडता को दंडित करने के लिए, या शायद यह कुछ और था? एक अधिक भयानक अतिथि स्वयं महल की आत्मा है, जो अगले कमरे के फर्श के माध्यम से कालकोठरी से बाहर आ रही है!..

अध्याय नौ

भूत कोई कल्पना का सपना नहीं था - वह गायब नहीं हुआ और अपनी उपस्थिति में कवि हेन द्वारा "रहस्यमय महिला" के लिए किए गए वर्णन की याद दिलाता था जिसे उन्होंने देखा था: यह और वह दोनों "एक लाश जिसमें आत्मा है" का प्रतिनिधित्व करते थे कैद।" डरे हुए बच्चों के सामने एक बेहद क्षीण आकृति थी, पूरी तरह सफेद कपड़े में, लेकिन छाया में वह भूरे रंग की लग रही थी। उसका चेहरा बहुत पतला, नीला पीला और पूरी तरह से मुरझाया हुआ था; सिर पर घने और लंबे बाल थे, अस्त-व्यस्त, गहरे भूरे रंग के कारण वे भूरे भी लग रहे थे और अस्त-व्यस्त रूप से बिखरे हुए, भूत की छाती और कंधों को ढक रहे थे! आग... अंधेरे, गहराई से धँसी कक्षाओं से उनकी चमक जलते अंगारों की चमक की तरह थी। दृष्टि के पतले-पतले हाथ थे, जैसे किसी कंकाल के हाथ हों और उसने इन दोनों हाथों से भारी दरवाज़े के पर्दे के फ्लैप को पकड़ रखा था।

कमज़ोर उंगलियों में सामग्री को ऐंठने से निचोड़ते हुए, इन हाथों ने सूखे कपड़े की सरसराहट पैदा की जिसे कैडेटों ने सुना।

भूत के होंठ पूरी तरह से काले और खुले थे, और उनमें से, थोड़े-थोड़े अंतराल के बाद, सीटी और घरघराहट के साथ, तीव्र आधा-कराहना, आधा-आह निकल रहा था, जो पहली बार तब सुना गया था जब के-दीन ने मृत व्यक्ति को नाक से पकड़ लिया था।

अध्याय दस

इस खतरनाक दृश्य को देखकर, शेष तीन गार्ड पत्थर में बदल गए और अपनी रक्षात्मक स्थिति में जम गए, जो के-दीन से अधिक मजबूत थे, जो एक ताबूत कवर के साथ एक परत में लेटे हुए थे।

भूत ने इस पूरे समूह पर कोई ध्यान नहीं दिया: उसकी नज़र एक ताबूत पर टिकी थी, जिसमें मृत व्यक्ति अब पूरी तरह से खुला पड़ा था। वह चुपचाप हिल रहा था और जाहिरा तौर पर हिलना चाहता था। अंततः वह सफल हुआ। दीवार को अपने हाथों से पकड़कर भूत धीरे-धीरे आगे बढ़ा और रुक-रुक कर कदमों से ताबूत के करीब जाने लगा। यातायात भयानक था. हर कदम पर ऐंठन से कांपते हुए और अपने खुले होठों से हवा को दर्द से पकड़ते हुए, उसने अपनी खाली छाती से उन भयानक आहों को बाहर निकाला जिन्हें कैडेटों ने ताबूत से निकली आह समझ लिया था। और फिर एक और कदम, एक और कदम, और अंत में वह करीब था, वह ताबूत के पास पहुंचा, लेकिन शव वाहन की सीढ़ियों पर चढ़ने से पहले, वह रुक गया, उसने के-दीन का हाथ पकड़ लिया, जिससे उसके शरीर की बुखार भरी कंपकंपी का जवाब दिया, लहरदार ताबूत मलमल का किनारा कांप उठा, और अपनी पतली, सूखी उंगलियों से उसने इस मलमल को शरारती आदमी के कफ बटन से खोल दिया; फिर उसने अकथनीय उदासी से उसकी ओर देखा, चुपचाप उसे धमकाया और... उससे आगे निकल गई...

फिर, वह बमुश्किल कांपते पैरों पर खड़ा हो सका, शव वाहन की सीढ़ियों पर चढ़ गया, ताबूत के किनारे को पकड़ लिया और, मृतक के कंधों के चारों ओर अपनी कंकाल की भुजाएँ लपेटकर, रोने लगा...

ऐसा लग रहा था मानो ताबूत में दो मौतें चूम रही हों; लेकिन जल्द ही वह भी ख़त्म हो गया. महल के दूसरे छोर से जीवन की आवाज़ आई: अंतिम संस्कार सेवा समाप्त हो गई थी, और अग्रिम पंक्ति, जिन्हें उच्च रैंकिंग वाले व्यक्तियों की यात्रा के मामले में यहां होना था, चर्च से मृत व्यक्ति के अपार्टमेंट की ओर तेजी से बढ़ी।

अध्याय ग्यारह

कैडेट के कानों में गलियारों से आते कदमों की गूँज और चर्च के खुले दरवाज़े से उनके पीछे आ रही अंत्येष्टि गीत की आखिरी गूँज की आवाज़ पहुँची।

छापों के जीवंत परिवर्तन ने कैडेटों को साहस प्रदान किया और आदतन अनुशासन के कर्तव्य ने उन्हें उचित स्थिति में ला खड़ा किया।

वह सहायक, जो अंतिम संस्कार सेवा से पहले यहां देखने वाला अंतिम व्यक्ति था, अब अंतिम संस्कार कक्ष में जल्दबाजी में दौड़ने वाला पहला व्यक्ति था और चिल्लाया:

हे भगवान, वह यहाँ कैसे आयी!

सफ़ेद रंग की एक लाश, लहराते भूरे बालों के साथ, मृत व्यक्ति से लिपटी हुई थी, और ऐसा लग रहा था कि वह अब साँस नहीं ले रहा था। मामला सफाई तक आ गया है.

जिस भूत ने कैडेट को डरा दिया था वह दिवंगत जनरल की विधवा थी, जो खुद मर रही थी और, हालांकि, अपने पति के जीवित रहने का दुर्भाग्य था। अत्यधिक कमजोरी के कारण, वह लंबे समय तक अपना बिस्तर नहीं छोड़ सकी, लेकिन जब सभी लोग चर्च में मुख्य अंतिम संस्कार सेवा में चले गए, तो वह अपनी मृत्यु शय्या से रेंग कर निकली और, दीवारों पर हाथ टिकाते हुए, ताबूत के सामने प्रकट हुई। मृतक। सूखी सरसराहट, जिसे कैडेटों ने किसी मरे हुए आदमी की आस्तीन की सरसराहट समझ लिया, वह दीवारों को छू रही थी। अब वह गहरी बेहोशी में थी, ऐसे में सहायक के आदेश से कैडेट उसे पर्दे के पीछे एक कुर्सी पर ले गए।

इंजीनियरिंग कैसल में यह आखिरी डर था, जिसने वर्णनकर्ता के अनुसार, उन पर हमेशा के लिए गहरी छाप छोड़ी।

इस घटना से," उन्होंने कहा, "यह सुनना हम सभी के लिए अपमानजनक हो गया कि क्या किसी ने किसी की मृत्यु पर खुशी मनाई है।" हमें हमेशा अपनी अक्षम्य शरारत और इंजीनियरिंग कैसल के अंतिम भूत का आशीर्वाद हाथ याद आता था, जिसके पास अकेले प्यार के पवित्र अधिकार से हमें माफ करने की शक्ति थी। इसके बाद से इमारत में भूतों का डर भी खत्म हो गया। जो हमने देखा वह आखिरी था।

निकोलाई लेसकोव: "इंजीनियरिंग महल में भूत।" सारांश

कहानी 1860 या 1859 के पतन में शुरू होती है, जब जनरल लैम्नोव्स्की, जो बॉस है, की मृत्यु हो जाती है। उसके अधीनस्थ और वरिष्ठ उसे पसंद नहीं करते हैं। इलाके में चारों ओर अफवाहें हैं कि वह विभिन्न बुरी आत्माओं से जुड़ा हुआ था। कैडेटों ने हर मौके पर उसके साथ हर तरह की गंदी हरकतें कीं। हमने इस सारांश में उनमें से एक का विवरण शामिल किया है।

"द घोस्ट इन द इंजीनियरिंग कैसल" में एक नकली अंतिम संस्कार का दृश्य है। इसमें, पहले से ही उल्लिखित कैडेट खुद को चादरों में लपेटते हैं और हाथों में जलती हुई मोमबत्तियाँ पकड़कर अंतिम संस्कार जुलूस की व्यवस्था करते हैं। ऐसे मज़ाक के आयोजकों को दंडित किया गया। वे सभी पकड़े गये। हालाँकि, यह मजाक जनरल के अगले नाम दिवस पर दोहराया जाता है, और इसके साथ एक और अंतिम संस्कार भी होता है। ऐसा कई बार चलता रहता है. अचानक जनरल सचमुच मर जाता है। प्रथा के अनुसार, कैडेटों को ताबूत के पास पहरा देने के लिए शिफ्ट लेनी पड़ती है।

मौत

आइए "द घोस्ट इन द इंजीनियरिंग कैसल" जैसे कार्य के अगले भाग की ओर बढ़ें। हम जनरल की मृत्यु के बाद हुई घटनाओं के विवरण के साथ सारांश जारी रखेंगे। मृतक लूथरन है। इसलिए, उसे चर्च में न लाने का निर्णय लिया गया है। ताबूत को अपार्टमेंट में छोड़ दिया गया है। चर्च में, रूढ़िवादी रिवाज के अनुसार, स्मारक सेवाएं आयोजित की जाती हैं - सुबह और शाम। ड्यूटी शिफ्ट को छोड़कर, महल की पूरी आबादी को उनमें भाग लेना चाहिए। अंतिम शाम को, दफ़नाने से पहले, सबसे महत्वपूर्ण लोग अंतिम संस्कार सेवा में शामिल होते हैं।

गार्ड पर 4 कैडेट हैं: के-डिन, जेड-स्काई, वी-नोव और जी-टन। विभिन्न शरारतों के कारण मृतक को दूसरों की तुलना में पहला अधिक पसंद नहीं था। उन्हें सबसे ज्यादा गुस्सा इस बात पर आया कि के-दीन ने आखिरी "फर्जी" अंतिम संस्कार के दौरान मृतक का चित्रण किया और उसकी ओर से भाषण भी दिया। परिणामस्वरूप, लैम्नोव्स्की ने शपथ ली कि वह कैडेट को जीवन भर दंडित करेगा। हालाँकि, अब जनरल को किसी का डर नहीं है. के-दीन ने पूरे वर्ष मज़ाक से परहेज़ किया। अब वह जी भर कर मौज-मस्ती करना चाहता है. कैडेट यह साबित करना चाहता है कि मृत व्यक्ति उसके लिए खतरनाक नहीं है। वह शव वाहन पर चढ़ जाता है और फिर मृत व्यक्ति की नाक पकड़ लेता है। अचानक ताबूत से आह की आवाज सुनाई देती है। ताबूत की मलमल के-दीन के हाथ से चिपकी हुई है। के-दीन वापस नहीं लड़ सकता। कैडेट भयानक कराहते हुए गिर जाता है और सजा का इंतजार करता है। अगली आह सुनाई देती है, और कैडेटों को एक भूरे आदमी के रूप में एक वास्तविक भूत दिखाई देता है।

अंतिम

हम इस सारांश को समाप्त करते हैं। "द घोस्ट इन द इंजीनियरिंग कैसल" पाठक को सफेद कपड़े पहने एक क्षीण व्यक्ति के रूप में एक भूत से मिलने के दृश्य का वर्णन करता है, जो छाया में ग्रे दिखाई देता है। कैडेटों को प्रेत के मुंह से कराह सुनाई देती है - इसका श्रेय पहले दिवंगत जनरल को दिया जाता था। पता चला कि मृतक की पत्नी को गलती से भूत समझ लिया गया था। तो हमने सारांश देखा। "द घोस्ट इन द इंजीनियरिंग कैसल" को विश्व साहित्य के एक क्लासिक के रूप में मान्यता प्राप्त है।

- - - - - - - - - नोट्स - ऑडियोबुक

पाठ के अनुसार प्रकाशित: एन.एस. लेसकोव। एकत्रित कार्य, खंड सात, सेंट पीटर्सबर्ग, 1889।

पहली बार समाचार पत्र "न्यूज एंड एक्सचेंज न्यूजपेपर", 1882, संख्या 294 और 295 (दिनांक 5 और 6 नवंबर) में शीर्षक के तहत प्रकाशित हुआ: "द लास्ट घोस्ट ऑफ द इंजीनियरिंग कैसल। कहानी"। अपरिवर्तित, लेकिन एक अलग शीर्षक के साथ, लेसकोव के संग्रह "यूलटाइड स्टोरीज़" और कलेक्टेड वर्क्स में पुनर्मुद्रित।

ए.एन. लेसकोव बताते हैं कि यह काम जुलाई 1881 में इंजीनियरिंग कप्तान ज़ापोरोज़े द्वारा लेसकोव को बताई गई एक घटना पर आधारित है। "इवान स्टेपानोविच ज़ापोरोज़्स्की ने मिलिट्री इंजीनियरिंग स्कूल के निदेशक जनरल लोम्नोव्स्की की कब्र पर उनकी आंखों के सामने की गई बचकानी शरारत के बारे में बात की" (ए. लेसकोव। निकोलाई लेसकोव का जीवन, पृष्ठ 405)।

इंजीनियरिंग महल 1797-1800 में पॉल प्रथम के लिए बनाया गया था। यहां 11-12 मार्च, 1801 की रात को पावेल की हत्या कर दी गई।

श्री कोबेको की नवीनतम रूसी पुस्तक में - डी. एफ. कोबेको की पुस्तक "त्सरेविच पावेल पेट्रोविच", सेंट पीटर्सबर्ग, 1881 में।

आजकल, इंजीनियरिंग विभाग के कैडेटों को इस समाप्त महल में रखा जाता है, लेकिन पूर्व इंजीनियरिंग कैडेटों ने इसमें "बसना" शुरू कर दिया है। - इंजीनियरिंग स्कूल की स्थापना 1810 में हुई थी (1819 से - मुख्य इंजीनियरिंग स्कूल);

निकोलेव इंजीनियरिंग अकादमी का गठन 1855 में स्कूल के अधिकारी वर्गों से किया गया था।

"चखने पर, मैंने थोड़ा शहद चखा, और अब मैं मर रहा हूं" (चखने पर, मैंने थोड़ा शहद चखा, और अब मैं मर रहा हूं) - बाइबिल से उद्धरण (आई बुक ऑफ किंग्स, XIV, 43)।

बाइबिल की वह कहानी जिसमें इन शब्दों को जगह मिलती है... - ये शब्द यहूदा के राजा शाऊल के सबसे बड़े बेटे जोनाथन ने कहे थे। शाऊल ने मृत्यु के भय से अपने लोगों को सांझ तक कुछ भी खाने से मना किया। जोनाथन, जो इस निषेध के बारे में नहीं जानता था, ने शहद का स्वाद चखा और बाल-बाल बच गया।

1859 या 1860 में इस संस्था के प्रमुख जनरल लैम्नोव्स्की की इंजीनियरिंग कैसल में मृत्यु हो गई। - इंजीनियर मेजर जनरल प्योत्र कार्लोविच लोम्नोव्स्की 1844 से 1860 तक मुख्य इंजीनियरिंग स्कूल के प्रमुख थे, उनकी मृत्यु 1860 में, 27 जनवरी को हुई (और नवंबर में नहीं, जैसा कि लेसकोव ने कहा था)।

मोलेशॉट, जैकब (1822-1893) - जर्मन शरीर विज्ञानी, अश्लील भौतिकवाद के प्रतिनिधि। यह उनके भाषण "लाइट एंड लाइफ" को संदर्भित करता है, जो उनके "फिजियोलॉजिकल स्केच" (एम., 1865, पृ. 264-277) के दूसरे संस्करण में रूसी में छपा था।

जी-टन, वी-नोव, जेड-स्काई और के-डिन। - ज़ेड-स्काई - जाहिरा तौर पर, जिसने लेस्कोव को आई.एस. ज़ापोरोज़्स्की की कहानी का विषय दिया, जिसे 1864 में स्कूल से रिहा किया गया था। इसी अंक में आई. ए. वोरोनोव और एस. एफ. कावडिन दिखाई देते हैं। कैडेट, जी-टन नामित, लेकिन इस मुद्दे में नहीं; 1861 की कक्षा में व्लादिमीर हैमिल्टन (एम.एस. मक्सिमोव्स्की। मेन इंजीनियरिंग स्कूल, सेंट पीटर्सबर्ग, 1869 का ऐतिहासिक स्केच) थे।

मरे नहीं - भूत, चुड़ैलें, ब्राउनी, जलपरी, आदि।

कवि हेन ने जिस "रहस्यमय महिला" को देखा था, उसका वर्णन... - संभवतः "एक पुराने, परित्यक्त महल के वर्णन को संदर्भित करता है जहां आत्माएं रहती हैं और जहां एक काले रेशम की पोशाक में एक महिला, बिना सिर के, लंबी सरसराहट के साथ" ट्रेन, रात में भटकती है। ).

एन.एस.लेस्कोव
इंजीनियरिंग महल में भूत
(कैडेट स्मृतियों से)
अध्याय प्रथम
लोगों की तरह घरों की भी अपनी प्रतिष्ठा होती है। ऐसे घर हैं जहां, आम राय के अनुसार, यह अशुद्ध है, यानी, जहां कुछ अशुद्ध या कम से कम समझ से बाहर बल की कोई न कोई अभिव्यक्ति देखी जाती है। अध्यात्मवादियों ने इस तरह की घटनाओं को समझाने के लिए बहुत कुछ करने की कोशिश की, लेकिन चूंकि उनके सिद्धांतों पर ज्यादा भरोसा नहीं है, इसलिए डरावने घरों का मामला उसी स्थिति में बना हुआ है। सेंट पीटर्सबर्ग में, कई लोगों की राय में, पूर्व पावलोव्स्क पैलेस की विशिष्ट इमारत, जिसे अब इंजीनियर्स कैसल के रूप में जाना जाता है, ने लंबे समय तक इसी तरह की खराब प्रतिष्ठा का आनंद लिया। यहां महल की नींव से ही आत्माओं और भूतों से जुड़ी रहस्यमयी घटनाएं देखी गई हैं। सम्राट पॉल के जीवन के दौरान भी, वे कहते हैं कि पीटर द ग्रेट की आवाज़ यहाँ सुनी गई थी, और अंततः, सम्राट पॉल ने भी अपने परदादा की छाया देखी थी। उत्तरार्द्ध, बिना किसी खंडन के, विदेशी संग्रहों में दर्ज किया गया है, जहां उन्हें पावेल पेट्रोविच की अचानक मृत्यु का वर्णन करने के लिए और श्री कोबेको की नवीनतम रूसी पुस्तक में जगह मिली। परदादा ने कथित तौर पर अपने परपोते को चेतावनी देने के लिए कब्र छोड़ दी थी कि उनके दिन छोटे थे और उनका अंत निकट था। भविष्यवाणी सच हुई.
हालाँकि, पेत्रोव की छाया महल की दीवारों के भीतर न केवल सम्राट पॉल को, बल्कि उनके करीबी लोगों को भी दिखाई देती थी। एक शब्द में कहें तो वह घर डरावना था क्योंकि वहां साये और भूत रहते थे, या कम से कम वहां प्रकट होते थे और कुछ भयानक कहते थे, और इसके अलावा, यह सच भी हो रहा था। सम्राट पॉल की मृत्यु की अप्रत्याशित आकस्मिकता, जिसके अवसर पर समाज ने तुरंत याद किया और उन पूर्वाभास छायाओं के बारे में बात करना शुरू कर दिया, जिन्होंने महल में दिवंगत सम्राट का स्वागत किया, इस उदास घर की उदास और रहस्यमय प्रतिष्ठा को और बढ़ा दिया। तब से, घर ने एक आवासीय महल के रूप में अपना पूर्व महत्व खो दिया है, और, लोकप्रिय अभिव्यक्ति के अनुसार, "कैडेटों के अधीन चला गया।"
आजकल, इंजीनियरिंग विभाग के कैडेटों को इस समाप्त महल में रखा जाता है, लेकिन पूर्व इंजीनियरिंग कैडेटों ने इसमें "बसना" शुरू कर दिया है। ये लोग और भी छोटे थे और अभी तक बचपन के अंधविश्वास से मुक्त नहीं हुए थे, और, इसके अलावा, चंचल और चंचल, जिज्ञासु और साहसी थे। निःसंदेह, वे सभी कमोबेश उन आशंकाओं से अवगत थे जो उनके भयानक महल के बारे में बताई गई थीं। बच्चों को डरावनी कहानियों के विवरण में बहुत रुचि थी और वे इन डर से भरे हुए थे, और जो लोग उनके साथ सहज होने में कामयाब रहे वे दूसरों को डराना पसंद करते थे। यह इंजीनियरिंग कैडेटों के बीच बड़े प्रचलन में था, और अधिकारी इस बुरी परंपरा से तब तक छुटकारा नहीं पा सके जब तक कि एक ऐसी घटना नहीं घटी जिसने तुरंत सभी को डराने और मज़ाक करने से हतोत्साहित कर दिया।
आने वाली कहानी इसी घटना के बारे में होगी.
अध्याय दो
नए लोगों या तथाकथित "छोटे लोगों" को डराना विशेष रूप से फैशनेबल था, जिन्हें महल में प्रवेश करने पर अचानक महल के बारे में इतने सारे भय पता चले कि वे अत्यधिक अंधविश्वासी और डरपोक हो गए। उन्हें सबसे अधिक डर इस बात का था कि महल के गलियारों के एक छोर पर एक कमरा था जो दिवंगत सम्राट पॉल का शयनकक्ष था, जिसमें वह स्वस्थ होकर आराम करने के लिए लेटे थे और सुबह उन्हें मृत अवस्था में वहां से बाहर निकाला गया था। . "बूढ़ों" ने आश्वासन दिया कि सम्राट की आत्मा इस कमरे में रहती है और हर रात वहाँ से बाहर आती है और अपने प्रिय महल का निरीक्षण करती है, और "बच्चों" ने इस पर विश्वास किया। इस कमरे को हमेशा कसकर बंद किया जाता था, और एक नहीं, बल्कि कई तालों के साथ, लेकिन आत्मा के लिए, जैसा कि आप जानते हैं, कोई भी ताला या बोल्ट मायने नहीं रखता। और, इसके अलावा, उन्होंने कहा कि किसी तरह इस कमरे में आना संभव था। ऐसा लगता है कि वास्तव में यही मामला था। कम से कम एक किंवदंती थी और अब भी है कि कई "पुराने कैडेट" इसमें सफल हुए और तब तक जारी रहे जब तक कि उनमें से एक ने एक हताश शरारत की कल्पना नहीं की, जिसके लिए उसे बड़ी कीमत चुकानी पड़ी। उसने दिवंगत सम्राट के भयानक शयनकक्ष में कोई अज्ञात छेद खोला, वहां से एक चादर छिपाकर ले जाने में कामयाब रहा, और शाम को वह यहां चढ़ गया, खुद को इस चादर से सिर से पैर तक ढक लिया और एक अंधेरी खिड़की में खड़ा हो गया, जहां से कुछ दिखता था सदोवाया स्ट्रीट और जो कोई भी गुजरते या गाड़ी चलाते समय इस दिशा में देखता है, उसे स्पष्ट रूप से दिखाई देती है।
इस प्रकार एक भूत की भूमिका निभाते हुए, कैडेट वास्तव में महल में रहने वाले कई अंधविश्वासी लोगों और राहगीरों में डर पैदा करने में कामयाब रहा, जिन्होंने उसकी सफेद आकृति देखी, जिसे सभी ने दिवंगत सम्राट की छाया के रूप में लिया।
यह मज़ाक कई महीनों तक चला और लगातार यह अफवाह फैल गई कि पावेल पेत्रोविच रात में अपने शयनकक्ष के आसपास घूमता था और खिड़की से बाहर सेंट पीटर्सबर्ग को देखता था। कई लोगों ने निस्संदेह स्पष्ट रूप से और स्पष्ट रूप से कल्पना की कि खिड़की में खड़ी सफेद छाया ने एक से अधिक बार अपना सिर हिलाया और झुकाया; कैडेट ने वास्तव में ऐसी चीजें कीं। यह सब महल में पूर्वाभासपूर्ण व्याख्याओं के साथ व्यापक बातचीत का कारण बना और इस तथ्य के साथ समाप्त हुआ कि वर्णित अलार्म पैदा करने वाला कैडेट अपराध स्थल पर पकड़ा गया था, और, "शरीर पर एक अनुकरणीय सजा" प्राप्त करने के बाद, संस्थान से गायब हो गया। हमेशा के लिए। ऐसी अफवाह थी कि बदकिस्मत कैडेट को महल के पास से गुजर रहे एक लंबे व्यक्ति को खिड़की में अपनी उपस्थिति से डराने का दुर्भाग्य था, जिसके लिए उसे बचकानी नहीं बल्कि इस तरह से दंडित किया गया था। सीधे शब्दों में कहें तो कैडेटों ने कहा कि दुर्भाग्यपूर्ण शरारती आदमी "छड़ के नीचे मर गया", और चूंकि उस समय ऐसी बातें अविश्वसनीय नहीं लगती थीं, इसलिए उन्होंने इस अफवाह पर विश्वास कर लिया और तब से यह कैडेट खुद एक नया भूत बन गया। उनके साथियों ने उन्हें "पूरी तरह कटा हुआ" और उनके माथे पर एक गंभीर रिम के साथ देखना शुरू कर दिया, और रिम पर ऐसा लग रहा था मानो कोई शिलालेख पढ़ सकता है: "थोड़े से शहद का स्वाद चख रहा हूं और अब मैं मर रहा हूं।"
यदि हम बाइबिल की उस कहानी को याद करें जिसमें इन शब्दों को जगह मिलती है, तो वह बहुत ही मार्मिक रूप से सामने आती है।
कैडेट की मृत्यु के तुरंत बाद, बेडरूम का कमरा, जहाँ से इंजीनियरिंग कैसल का मुख्य डर निकलता था, खोला गया और एक ऐसा उपकरण प्राप्त हुआ जिसने इसके खौफनाक चरित्र को बदल दिया, लेकिन भूत के बारे में किंवदंतियाँ लंबे समय तक जीवित रहीं, बाद के बावजूद रहस्य का खुलासा. कैडेटों का मानना रहा कि उनके महल में एक भूत रहता है, और कभी-कभी रात में दिखाई देता है। यह एक आम धारणा थी जो जूनियर और सीनियर कैडेटों के बीच समान रूप से मानी जाती थी, हालांकि, अंतर यह था कि जूनियर केवल भूत पर आँख बंद करके विश्वास करते थे, और सीनियर कभी-कभी खुद ही उसके प्रकट होने की व्यवस्था करते थे। हालाँकि, एक ने दूसरे के साथ हस्तक्षेप नहीं किया, और भूत जालसाज़ भी उससे डरते थे। इस प्रकार, अन्य "चमत्कारों के झूठे बताने वाले" उन्हें स्वयं ही पुनरुत्पादित करते हैं और स्वयं उनकी पूजा करते हैं और यहां तक कि उनकी वास्तविकता पर विश्वास भी करते हैं।
युवा कैडेटों को "पूरी कहानी" नहीं पता थी, जिसके बारे में बातचीत, शरीर पर क्रूर दंड पाने वाले के साथ घटना के बाद सख्ती से सताया गया था, लेकिन उनका मानना था कि वरिष्ठ कैडेट, जिनके बीच अभी भी कामरेड थे जिसे कोड़े मारे गए या कोड़े मारे गए, उसे भूत का पूरा रहस्य पता चल गया। इससे बुजुर्गों को बहुत प्रतिष्ठा मिली, और उन्होंने 1859 या 1860 तक इसका आनंद लिया, जब उनमें से चार को स्वयं बहुत भयानक भय का सामना करना पड़ा, जिसके बारे में मैं ताबूत में अनुचित मजाक में भाग लेने वालों में से एक के शब्दों से बताऊंगा।
अध्याय तीन
1859 या 1860 में इस संस्था के प्रमुख जनरल लैम्नोव्स्की की इंजीनियरिंग कैसल में मृत्यु हो गई। वह कैडेटों के बीच शायद ही कोई पसंदीदा बॉस था और, जैसा कि कहा जाता है, अपने वरिष्ठों के बीच उसकी प्रतिष्ठा अच्छी नहीं थी। इसके लिए उनके पास कई कारण थे: उन्होंने पाया कि जनरल बच्चों के साथ बहुत कठोर और उदासीन व्यवहार करते थे; उनकी ज़रूरतों के बारे में थोड़ी जानकारी; उन्हें उनकी सामग्री की परवाह नहीं थी, और सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि वह परेशान करने वाले, नख़रेबाज़ और थोड़े कठोर थे। कोर में उन्होंने कहा कि जनरल स्वयं और भी अधिक क्रोधित होते, लेकिन उनकी अप्रतिरोध्य उग्रता को शांत, स्वर्गदूत जनरल की पत्नी ने वश में कर लिया, जिसे किसी भी कैडेट ने कभी नहीं देखा था, क्योंकि वह लगातार बीमार रहती थी, लेकिन वे उसे मानते थे एक दयालु प्रतिभा, जो जनरल की अंतिम क्रूरता से सभी की रक्षा करती है।
अपने दिल के बाद इतनी प्रसिद्धि के अलावा, जनरल लैम्नोव्स्की का व्यवहार बहुत अप्रिय था। उत्तरार्द्ध में मजाकिया बातें थीं, जिनमें बच्चों को गलतियाँ मिलीं, और जब वे अपने नापसंद बॉस का "परिचय" करना चाहते थे, तो वे आमतौर पर उसकी मजाकिया आदतों में से एक को व्यंग्यात्मक अतिशयोक्ति के बिंदु तक सामने लाते थे।
लैम्नोव्स्की की सबसे मज़ेदार आदत यह थी कि भाषण देते समय या कोई सुझाव देते समय, वह हमेशा अपने दाहिने हाथ की पाँचों उंगलियों से अपनी नाक को सहलाते थे। कैडेट की परिभाषाओं के अनुसार, यह ऐसे निकला मानो वह "अपनी नाक से शब्द निकाल रहा हो।" मृतक अपनी वाक्पटुता से प्रतिष्ठित नहीं था, और, जैसा कि वे कहते हैं, उसके पास अक्सर बच्चों को अपने बेहतर सुझाव व्यक्त करने के लिए शब्दों की कमी होती थी, और इसलिए, ऐसी किसी भी हिचकिचाहट के साथ, उसकी नाक का "दूध देना" तेज हो जाता था, और कैडेट तुरंत वे अपनी गंभीरता खो बैठे और हँसने लगे। इस अवज्ञा को देखकर, जनरल और भी क्रोधित हो गए और उन्हें दंडित किया। इस प्रकार, जनरल और छात्रों के बीच संबंध बदतर से बदतर होते गए, और इस सब में, कैडेटों की राय में, "नाक" सबसे अधिक दोषी थी।
लम्नोव्स्की से प्यार न करते हुए, कैडेटों ने उसे परेशान करने और बदला लेने का कोई मौका नहीं छोड़ा, किसी तरह अपने नए साथियों की नज़र में उसकी प्रतिष्ठा खराब कर दी। इस प्रयोजन के लिए, उन्होंने इमारत में अफवाह फैला दी कि लैमनोव्स्की बुरी आत्माओं से परिचित है और राक्षसों को उसके लिए संगमरमर ले जाने के लिए मजबूर कर रहा था, जिसे लैमनोव्स्की ने किसी इमारत के लिए आपूर्ति की थी, ऐसा लगता है कि यह सेंट आइजैक कैथेड्रल के लिए है। लेकिन चूंकि राक्षस इस काम से थक गए थे, उन्होंने कहा कि वे बेसब्री से जनरल की मृत्यु की प्रतीक्षा कर रहे थे, एक ऐसी घटना के रूप में जो उनकी स्वतंत्रता लौटा देगी। और इसे और अधिक विश्वसनीय बनाने के लिए, एक शाम, जनरल के नाम दिवस पर, कैडेटों ने "अंतिम संस्कार" आयोजित करके उनके लिए एक बड़ा उपद्रव खड़ा कर दिया। इसे इस तरह से व्यवस्थित किया गया था कि जब मेहमान लैम्नोव्स्की के अपार्टमेंट में दावत कर रहे थे, तो कैडेट परिसर के गलियारों में एक उदास जुलूस दिखाई दिया: चादरों से ढके कैडेट, हाथों में मोमबत्तियाँ लिए हुए, लंबी नाक वाले मुखौटे के साथ एक भरवां जानवर लिए हुए थे एक बिस्तर और चुपचाप अंतिम संस्कार के गीत गाए। इस समारोह के आयोजक खुले थे और उन्हें दंडित किया गया था, लेकिन लैम्नोव्स्की के अगले नाम दिवस पर अंतिम संस्कार के साथ अक्षम्य मजाक फिर से दोहराया गया। यह 1859 या 1860 तक चलता रहा, जब जनरल लैम्नोव्स्की की वास्तव में मृत्यु हो गई और जब उनका वास्तविक अंतिम संस्कार मनाया जाना था। उस समय मौजूद रीति-रिवाजों के अनुसार, कैडेटों को ताबूत पर शिफ्टों में नजर रखनी पड़ती थी, और यहीं पर एक भयानक कहानी घटी, जिसने उन्हीं नायकों को डरा दिया, जिन्होंने लंबे समय तक दूसरों को डरा दिया था।
चौथा अध्याय
जनरल लैम्नोव्स्की की मृत्यु देर से शरद ऋतु में, नवंबर के महीने में हुई, जब सेंट पीटर्सबर्ग में सबसे अधिक मानवविरोधी उपस्थिति होती है: ठंड, भेदी नमी और गंदगी; विशेष रूप से मंद, धुंधली रोशनी का तंत्रिकाओं पर और उनके माध्यम से मस्तिष्क और कल्पना पर गहरा प्रभाव पड़ता है। यह सब दर्दनाक मानसिक चिंता और उत्तेजना पैदा करता है। मोलेशॉट जीवन पर प्रकाश के प्रभाव के बारे में अपने वैज्ञानिक निष्कर्षों के लिए इस समय हमसे सबसे दिलचस्प डेटा प्राप्त कर सकते थे।
वे दिन जब लैम्नोव्स्की की मृत्यु हुई, विशेष रूप से बुरे थे। मृतक को महल चर्च में नहीं लाया गया क्योंकि वह लूथरन था: शव जनरल के अपार्टमेंट के बड़े अंतिम संस्कार हॉल में रखा गया था, और कैडेट ड्यूटी यहां स्थापित की गई थी, और, रूढ़िवादी नियमों के अनुसार, चर्च में स्मारक सेवाएं दी जाती थीं। एक अपेक्षित सेवा दिन के दौरान और दूसरी शाम को परोसी गई। महल के सभी रैंकों, साथ ही कैडेटों और नौकरों को प्रत्येक अंतिम संस्कार सेवा में उपस्थित होना आवश्यक था, और इसका अक्षरश: पालन किया गया। नतीजतन, जब रूढ़िवादी चर्च में अंतिम संस्कार सेवाएं आयोजित की गईं, तो महल की पूरी आबादी इस चर्च में एकत्र हुई, और शेष विशाल कमरे और लंबे मार्ग पूरी तरह से खाली थे। मृतक के अपार्टमेंट में ड्यूटी शिफ्ट के अलावा कोई नहीं बचा था, जिसमें चार कैडेट शामिल थे जो अपनी कोहनियों पर बंदूकें और हेलमेट लगाए ताबूत के चारों ओर खड़े थे।
फिर किसी प्रकार की बेचैन करने वाली भयावहता सामने आने लगी: हर कोई कुछ असहज महसूस करने लगा और किसी चीज़ से डरने लगा; और फिर अचानक कहीं उन्होंने कहा कि फिर कोई "उठ रहा है" और फिर कोई "चल रहा है"। यह इतना अप्रिय हो गया कि हर कोई दूसरों को यह कहते हुए रोकने लगा: "बस, बहुत हो गया, छोड़ो; ऐसी कहानियाँ भाड़ में जाएँ! आप केवल खुद को और लोगों की नसों को बर्बाद कर रहे हैं!" और फिर उन्होंने आप ही वही बात कही, जिस से उन्होंने दूसरों को हतोत्साहित किया, और रात होते-होते सब लोग डर गए। यह विशेष रूप से तब और बढ़ गया जब कैडेट को "पिता" महसूस हुआ, यानी तब किस तरह का पुजारी था।
उसने जनरल की मृत्यु पर उनकी खुशी के लिए उन्हें शर्मिंदा किया और किसी तरह संक्षेप में लेकिन अच्छी तरह से जानता था कि उन्हें कैसे छूना है और उनकी भावनाओं को सचेत करना है।
"वह चल रहा है," उसने उनके शब्दों को दोहराते हुए उनसे कहा। - और बेशक, कोई ऐसा व्यक्ति घूम रहा है जिसे आप नहीं देखते हैं और देख नहीं सकते हैं, लेकिन उसके अंदर एक ऐसी शक्ति है जिसका आप सामना नहीं कर सकते। यह एक भूरे रंग का आदमी है - वह आधी रात को नहीं, बल्कि शाम को उठता है, जब उसका रंग भूरा हो जाता है, और वह सभी को बताना चाहता है कि उसके विचारों में कुछ बुरा है। यह भूरे रंग का आदमी एक अंतरात्मा है: मैं आपको सलाह देता हूं कि किसी और की मौत के बारे में खुशी से उसे परेशान न करें। कोई हर व्यक्ति से प्यार करता है, कोई उनके लिए खेद महसूस करता है - सुनिश्चित करें कि भूरा आदमी हस्तक्षेप न करे और आपको एक कठिन सबक न सिखाए!
कैडेटों ने किसी तरह इस बात को गहराई से दिल पर ले लिया और, जैसे ही उस दिन अंधेरा होने लगा, उन्होंने चारों ओर देखा: क्या कोई भूरा आदमी है और वह किस रूप में है? यह ज्ञात है कि शाम के समय, आत्माओं में कुछ विशेष संवेदनशीलता प्रकट होती है - एक नई दुनिया उभरती है, जो प्रकाश में मौजूद थी: सामान्य आकार की प्रसिद्ध वस्तुएं कुछ सनकी, समझ से बाहर और अंततः डरावनी भी हो जाती हैं। कभी-कभी, किसी कारण से, हर भावना कुछ अस्पष्ट लेकिन गहन अभिव्यक्ति की तलाश में लगती है: भावनाओं और विचारों की मनोदशा में लगातार उतार-चढ़ाव होता रहता है, और किसी व्यक्ति की संपूर्ण आंतरिक दुनिया की इस तीव्र और घनी असंगति में, कल्पना अपना काम शुरू करती है: दुनिया एक सपने में बदल जाती है, और नींद - दुनिया में... यह आकर्षक और डरावना है, और जितना अधिक डरावना, उतना ही अधिक आकर्षक और मोहक...
अधिकांश कैडेट इसी अवस्था में थे, विशेषकर ताबूत पर रात्रि जागरण से पहले। दफनाने के दिन से पहले आखिरी शाम को, सबसे महत्वपूर्ण लोगों से अंतिम संस्कार सेवा के लिए चर्च में आने की उम्मीद की जाती थी, और इसलिए, महल में रहने वाले लोगों के अलावा, शहर से एक बड़ी कांग्रेस थी। यहां तक कि लैम्नोव्स्की के अपार्टमेंट से ही, हर कोई उच्च पदस्थ व्यक्तियों की बैठक देखने के लिए रूसी चर्च में गया; मृतक एक बाल रक्षक से घिरा रहा। इस बार गार्ड पर चार कैडेट थे: जी-टन, वी-नोव, 3-स्काई और के-डिन, जिनमें से सभी अभी भी खुशी से जीवित हैं और अब सेवा और समाज में सम्मानजनक पदों पर हैं।
अध्याय पांच
गार्ड बनाने वाले चार साथियों में से एक, जिसका नाम के-दीन था, सबसे हताश शरारती आदमी था, जिसने दिवंगत लम्नोव्स्की को किसी और की तुलना में अधिक परेशान किया था और इसलिए, बदले में, दूसरों की तुलना में अधिक बार मृतक से बढ़े हुए दंड का सामना करना पड़ा। . मृतक को विशेष रूप से के-दीन पसंद नहीं था क्योंकि यह शरारती व्यक्ति "अपनी नाक से दूध निकालने के मामले में" उसकी पूरी तरह से नकल करना जानता था और जनरल के नाम दिवस पर होने वाले अंतिम संस्कार जुलूसों के आयोजन में सक्रिय भाग लेता था।
जब लैमनोव्स्की के अंतिम नाम दिवस पर ऐसा जुलूस निकाला गया, तो के-दीन ने खुद मृतक का चित्रण किया और यहां तक कि ताबूत से भाषण भी दिया, ऐसी हरकतों और ऐसी आवाज के साथ कि उसने सभी को हंसाया, सिवाय उस अधिकारी को छोड़कर जिसे तितर-बितर करने के लिए भेजा गया था। निंदनीय जुलूस.
यह ज्ञात था कि इस घटना ने स्वर्गीय लैम्नोव्स्की को अत्यधिक क्रोध में ला दिया, और कैडेटों के बीच एक अफवाह फैल गई कि क्रोधित जनरल ने "के-दीन को जीवन भर दंडित करने की कसम खाई थी।" कैडेटों ने इस पर विश्वास किया और, अपने बॉस के चरित्र गुणों को ध्यान में रखते हुए, जो वे जानते थे, उन्हें इसमें कोई संदेह नहीं था कि वह के-डिन पर अपनी शपथ पूरी करेंगे। पूरे पिछले वर्ष के दौरान, के-दीन को "एक धागे से लटका हुआ" माना जाता था, और चूंकि, उनके चरित्र की जीवंतता के कारण, इस कैडेट के लिए डरावनी और जोखिम भरी शरारतों से बचना बहुत मुश्किल था, इसलिए उनकी स्थिति बहुत खतरनाक लग रही थी, और संस्थान में केवल उन्हें उम्मीद थी कि के-दीन किसी चीज़ में फंसने वाला था, और फिर लैमनोव्स्की उसके साथ समारोह में खड़ा नहीं होगा और उसके सभी अंशों को एक ही भाजक में लाएगा, "खुद को उसके बाकी हिस्सों के लिए याद किया जाएगा ज़िंदगी,"
बॉस की धमकी का डर के-दीन को इतनी दृढ़ता से महसूस हुआ कि उसने खुद पर बेताब प्रयास किए और, शराब के नशे में धुत्त की तरह, वह सभी प्रकार की शरारतों से दूर भाग गया, जब तक कि उसे खुद पर कहावत का परीक्षण करने का अवसर नहीं मिला कि "एक आदमी एक साल तक नहीं पीता, लेकिन शैतान कैसे टूटेगा।" , तो वह इसे पूरी तरह से पी जाएगा।
शैतान ने के-दीन को ठीक जनरल के ताबूत पर तोड़ दिया, जो अपनी धमकी को पूरा किए बिना मर गया। अब जनरल कैडेट से नहीं डरता था, और लड़के की लंबे समय से संयमित चंचलता को लंबे समय से मुड़े हुए स्प्रिंग की तरह पीछे हटने का मौका मिल गया। वह तो बस पागल हो गया.
अध्याय छह
अंतिम अंतिम संस्कार सेवा, जिसमें महल के सभी निवासी ऑर्थोडॉक्स चर्च में एकत्र हुए थे, आठ बजे निर्धारित थी, लेकिन चूंकि इसमें उच्च पदस्थ अधिकारियों के शामिल होने की उम्मीद थी, जिसके बाद चर्च में प्रवेश करना अशोभनीय था, इसलिए सभी लोग चले गए वहाँ बहुत पहले. मृतक के हॉल में केवल एक कैडेट शिफ्ट बची थी: जी-टन, वी-नोव, के-दीन में तीसरा। बगल के किसी भी विशाल कमरे में कोई आत्मा नहीं थी...
साढ़े आठ बजे, एक क्षण के लिए दरवाजा खुला, और एक क्षण के लिए परेड ग्राउंड एडजुटेंट उसमें दिखाई दिया, जिसके साथ उसी क्षण एक खाली घटना घटी जिसने भयानक मनोदशा को तीव्र कर दिया: अधिकारी, दरवाजे के पास आ रहा था, या तो भयभीत था उसके अपने कदमों से, या उसे ऐसा लग रहा था कि उसका कोई आगे निकल रहा है: वह पहले रास्ता देने के लिए रुका, और फिर अचानक चिल्लाया: "यह कौन है! कौन!" - और, झट से अपना सिर दरवाजे में घुसाकर, खुद को उसी दरवाजे के दूसरे आधे हिस्से से दबा दिया।
वह फिर चिल्लाया, मानो किसी ने उसे पीछे से पकड़ लिया हो।
बेशक, इसके बाद वह ठीक हो गया और, जल्दबाजी में अंतिम संस्कार कक्ष के चारों ओर बेचैन नज़र से देखते हुए, उसने स्थानीय वीरानी से अनुमान लगाया कि हर कोई पहले ही चर्च जा चुका था; फिर उसने फिर से दरवाजे बंद कर दिए और अपनी कृपाण को जोर से बजाते हुए, महल के मंदिर की ओर जाने वाले गलियारों में तेज गति से दौड़ा।
ताबूत पर खड़े कैडेटों ने स्पष्ट रूप से देखा कि बड़े लोग भी किसी न किसी चीज़ से डरते थे, और डर का सभी पर संक्रामक प्रभाव पड़ता है।
अध्याय सात
ड्यूटी पर तैनात कैडेटों ने पीछे हटने वाले अधिकारी के कदमों को ध्यान से देखा और देखा कि हर कदम के साथ यहां उनकी स्थिति और अधिक अकेली हो गई - जैसे कि उन्हें यहां लाया गया हो और किसी अपमान के लिए मृत व्यक्ति के साथ जोड़ दिया गया हो, जो कि मृत व्यक्ति के पास नहीं था। भुला दिया गया या माफ कर दिया गया, लेकिन इसके विपरीत, वह उठेगा और निश्चित रूप से उसका बदला लेगा। और वह एक मरे हुए आदमी की तरह भयानक बदला लेगा... इसके लिए आपको बस अपना समय चाहिए, आधी रात का सुविधाजनक समय, ... जब मुर्गा बाँग देता है
और मरे हुए लोग अँधेरे में इधर-उधर भागते हैं...
लेकिन वे आधी रात तक यहां नहीं रहेंगे - उन्हें बदल दिया जाएगा, और इसके अलावा, वे "मरे हुए" से नहीं, बल्कि भूरे आदमी से डरते हैं, जिसका समय शाम का है।
अब यह सबसे गहरा धुंधलका था: एक ताबूत में एक मृत आदमी, और चारों ओर सबसे भयानक सन्नाटा... आंगन में हवा भयंकर क्रोध के साथ चिल्ला रही थी, विशाल खिड़कियों पर कीचड़ भरी शरद ऋतु की बारिश की धाराएँ डाल रही थी, और चादरों को हिला रही थी छत झुकती है; चिमनियाँ रुक-रुक कर गुनगुनाती रहती थीं - जैसे कि वे आहें भर रही हों या मानो उनमें कुछ फूट रहा हो, देरी हुई और फिर से और भी जोर से दबाया गया। यह सब भावनाओं की संयम या मन की शांति के लिए अनुकूल नहीं था। इस पूरे प्रभाव की गंभीरता उन लोगों के लिए और भी अधिक तीव्र थी, जिन्हें चुपचाप खड़े रहना था: सब कुछ किसी न किसी तरह से भ्रमित था; उसके सिर से बहता हुआ खून उसकी कनपटी से टकराया, और चक्की की नीरस गड़गड़ाहट जैसा कुछ सुनाई दिया। जिस किसी ने भी ऐसी ही संवेदनाओं का अनुभव किया है, वह रक्त की इस अजीब और बहुत ही खास धड़कन को जानता है - जैसे कि चक्की पीसती है, लेकिन यह अनाज नहीं पीस रही है, बल्कि खुद को पीस रही है। यह जल्द ही एक व्यक्ति को एक दर्दनाक और चिड़चिड़ी स्थिति में ले जाता है, उसी स्थिति के समान जो अभ्यस्त लोग खनिकों के लिए एक अंधेरी खदान में उतरते समय महसूस करते हैं, जहां हमारे लिए सामान्य दिन की रोशनी अचानक धूम्रपान के कटोरे से बदल जाती है... यह बन जाता है मौन बनाए रखना असंभव है - आप अपनी आवाज़ सुनना चाहते हैं, मैं अपना सिर कहीं धकेलना चाहता हूँ - कुछ सबसे लापरवाह काम करना।
अध्याय आठ
जनरल के ताबूत पर खड़े चार कैडेटों में से एक, के-दीन, इन सभी संवेदनाओं का अनुभव करते हुए, अनुशासन भूल गया और बंदूक के नीचे खड़े होकर फुसफुसाया:
- आत्माएं हमारे पिता की नाक का पीछा कर रही हैं। लैम्नोव्स्की को कभी-कभी मजाक के रूप में "फ़ोल्डर" कहा जाता था, लेकिन इस बार मजाक ने उनके साथियों को खुश नहीं किया, बल्कि, इसके विपरीत, आतंक को बढ़ा दिया, और दो ड्यूटी अधिकारियों ने इस पर ध्यान देते हुए के-दीन को उत्तर दिया:
"चुप रहो... यह पहले से ही डरावना है," और हर कोई उत्सुकता से मलमल में लिपटे मृत व्यक्ति के चेहरे को देखने लगा।
"इसीलिए मैं कह रहा हूं कि आप डरे हुए हैं," के-दीन ने उत्तर दिया, "लेकिन इसके विपरीत, मैं डरा हुआ नहीं हूं, क्योंकि अब वह मेरे साथ कुछ नहीं करेगा।" हाँ: आपको पूर्वाग्रह से ऊपर होना चाहिए और छोटी-छोटी बातों से नहीं डरना चाहिए, लेकिन हर मृत व्यक्ति एक वास्तविक छोटी चीज़ है, और मैं अब आपको यह साबित कर दूँगा। . - कृपया कुछ भी साबित न करें।
- नहीं, मैं इसे साबित करूंगा। मैं तुम्हें यह साबित कर दूँगा कि फ़ोल्डर अब मेरा कुछ नहीं बिगाड़ सकता, भले ही मैं अभी उसकी नाक पकड़ लूँ।
और इसके साथ ही, अन्य सभी के लिए अप्रत्याशित रूप से,... के-दीन उसी क्षण, अपने हाथ में बंदूक पकड़कर, तेजी से शव वाहन की सीढ़ियों पर चढ़ गया और मृत व्यक्ति की नाक पकड़कर जोर से और खुशी से चिल्लाया:
- हाँ, पिताजी, आप मर गए, लेकिन मैं जीवित हूँ और मैं आपकी नाक में दम कर रहा हूँ, और आप मेरा कुछ नहीं करेंगे!
इस मज़ाक से कामरेड हक्के-बक्के रह गए और उनके पास एक शब्द भी बोलने का समय नहीं था, जब अचानक उन सभी ने स्पष्ट रूप से एक गहरी, दर्दनाक आह सुनी, बिल्कुल वैसी ही जैसे कोई वाल्व को ढीला लपेटकर हवा से फुलाए गए रबर के गद्दे पर बैठा हो.. ... और यह आह, - ऐसा सभी को लग रहा था, - जाहिर है, वह सीधे ताबूत से आ रहा था...
के-दीन ने तुरंत उसका हाथ पकड़ लिया और, लड़खड़ाते हुए, गड़गड़ाहट के साथ शव वाहन की सभी सीढ़ियों से अपनी बंदूक लेकर उड़ गया, जबकि अन्य तीन, यह महसूस नहीं कर रहे थे कि वे क्या कर रहे थे, डर के मारे उन्होंने खुद को बचाने के लिए अपनी बंदूकें ले लीं। उगता हुआ मृत आदमी.
लेकिन यह पर्याप्त नहीं था: मृतक ने न केवल आह भरी, बल्कि वास्तव में उस शरारती व्यक्ति का पीछा किया जिसने उसका अपमान किया था या उसका हाथ पकड़ा था: के-दीन के पीछे ताबूत मलमल की एक पूरी लहर रेंग गई, जिससे वह लड़ नहीं सका - और, बुरी तरह चिल्लाते हुए, वह फर्श पर गिर गया... मलमल की यह रेंगती हुई लहर वास्तव में एक पूरी तरह से अकथनीय घटना की तरह लग रही थी और, निश्चित रूप से, भयानक, खासकर जब से इसके द्वारा कवर किया गया मृत व्यक्ति अब पूरी तरह से प्रकट हो गया था, उसके हाथ मुड़े हुए थे धँसी हुई छाती.
शरारती आदमी अपनी बंदूक गिराकर लेटा रहा और भयभीत होकर अपने हाथों से अपना चेहरा ढँककर भयानक कराहने लगा। जाहिर है, वह याददाश्त में था और उम्मीद कर रहा था कि मृत व्यक्ति अब उसकी अपने तरीके से देखभाल करेगा।
इस बीच, आह दोहराई गई, और इसके अलावा, एक शांत सरसराहट भी सुनाई दी। यह एक ऐसी आवाज़ थी जो एक कपड़े की आस्तीन के ऊपर से दूसरे कपड़े की आस्तीन के हिलने से आ सकती थी। जाहिर है, मृतक अपनी बाहें फैला रहा था - और अचानक एक शांत शोर हुआ; फिर एक अलग तापमान की धारा मोमबत्तियों के माध्यम से एक धारा की तरह बह गई, और उसी क्षण एक भूत चलती पर्दे में दिखाई दिया जो आंतरिक कक्षों के दरवाजे को कवर करता था। ग्रे आदमी! हाँ, बच्चों की भयभीत आँखों के सामने एक आदमी के रूप में बिल्कुल स्पष्ट रूप से बना हुआ भूत दिखाई दिया... क्या यह मृतक की आत्मा ही एक नए खोल में थी जो उसे दूसरी दुनिया में प्राप्त हुई थी, जहाँ से वह एक पल के लिए वापस आ गया था आक्रामक उद्दंडता को दंडित करने के लिए, या शायद यह एक और भी अधिक भयानक अतिथि था - महल की आत्मा, अगले कमरे के फर्श के माध्यम से कालकोठरी से उभर रही थी!
अध्याय नौ
भूत कोई कल्पना का सपना नहीं था - वह गायब नहीं हुआ और दिखने में कवि हेन द्वारा "रहस्यमय महिला" के लिए किए गए वर्णन जैसा था जिसे उन्होंने देखा था: यह और वह दोनों "एक लाश जिसमें आत्मा कैद है" का प्रतिनिधित्व करती है। ” डरे हुए बच्चों के सामने एक बेहद क्षीण आकृति थी, पूरी तरह सफेद कपड़े में, लेकिन छाया में वह भूरे रंग की लग रही थी। उसका चेहरा बहुत पतला, नीला पीला और पूरी तरह से मुरझाया हुआ था; सिर पर घने और लंबे बाल थे, अस्त-व्यस्त, गहरे भूरे रंग के कारण वे भूरे भी लग रहे थे और बिखरे हुए, भूत की छाती और कंधों को ढँक रहे थे!.. आँखें चमकदार, सूजी हुई और दर्दनाक आग से चमक रही थीं ...अंधेरे, गहराई से धँसी हुई कक्षाओं से उनकी चमक जलते अंगारों की चमक की तरह थी। दृष्टि के पतले-पतले हाथ थे, जैसे किसी कंकाल के हाथ हों और उसने इन दोनों हाथों से भारी दरवाज़े के पर्दे के फ्लैप को पकड़ रखा था।
कमज़ोर उंगलियों में सामग्री को ऐंठने से निचोड़ते हुए, इन हाथों ने सूखे कपड़े की सरसराहट पैदा की जिसे कैडेटों ने सुना।
भूत के होंठ पूरी तरह से काले और खुले थे, और उनमें से, थोड़े-थोड़े अंतराल के बाद, सीटी और घरघराहट के साथ, वह तनावपूर्ण आधा-कराहना, आधा-आह निकल रहा था, जो पहली बार तब सुना गया था जब के-दीन ने मृत व्यक्ति को नाक से पकड़ लिया था।
अध्याय दस
इस खतरनाक दृश्य को देखकर, शेष तीन गार्ड पत्थर में बदल गए और अपनी रक्षात्मक स्थिति में जम गए, जो के-दीन से अधिक मजबूत थे, जो एक ताबूत कवर के साथ एक परत में लेटे हुए थे।
क्या भूत ने पलक पर ध्यान नहीं दिया? यह समूह: उसकी आँखें एक ताबूत पर टिकी थीं, जिसमें मृत व्यक्ति अब पूरी तरह से खुला पड़ा था। वह चुपचाप हिल रहा था और जाहिरा तौर पर हिलना चाहता था। अंततः वह सफल हुआ। दीवार को अपने हाथों से पकड़कर भूत धीरे-धीरे आगे बढ़ा और रुक-रुक कर कदमों से ताबूत के करीब जाने लगा। यातायात भयानक था. हर कदम पर ऐंठन से कांपते हुए और अपने खुले होठों से हवा को दर्द से पकड़ते हुए, उसने अपनी खाली छाती से उन भयानक आहों को बाहर निकाला जिन्हें कैडेटों ने ताबूत से निकली आह समझ लिया था। और फिर एक और कदम, एक और कदम, और अंत में वह करीब था, वह ताबूत के पास पहुंचा, लेकिन शव वाहन की सीढ़ियों पर चढ़ने से पहले, वह रुक गया, उसने के-दीन का हाथ पकड़ लिया, जिससे उसके शरीर की बुखार भरी कंपकंपी का जवाब दिया, लहरदार ताबूत मलमल का किनारा कांप उठा, और अपनी पतली, सूखी उंगलियों से उसने इस मलमल को शरारती आदमी के कफ बटन से खोल दिया; फिर उसने अकथनीय उदासी से उसकी ओर देखा, चुपचाप उसे धमकाया और... उससे आगे निकल गई...
फिर, वह बमुश्किल कांपते पैरों पर खड़ा हो सका, शव वाहन की सीढ़ियों पर चढ़ गया, ताबूत के किनारे को पकड़ लिया और, मृतक के कंधों के चारों ओर अपनी कंकाल की भुजाएँ लपेटकर, रोने लगा...
ऐसा लग रहा था मानो ताबूत में दो मौतें चूम रही हों; लेकिन जल्द ही वह भी ख़त्म हो गया. महल के दूसरे छोर से जीवन की आवाज़ आई: अंतिम संस्कार सेवा समाप्त हो गई थी, और अग्रिम पंक्ति, जिन्हें उच्च रैंकिंग वाले व्यक्तियों की यात्रा के मामले में यहां होना था, चर्च से मृत व्यक्ति के अपार्टमेंट की ओर तेजी से बढ़ी।
अध्याय ग्यारह
कैडेट के कानों में गलियारों से आते कदमों की गूँज और चर्च के खुले दरवाज़े से उनके पीछे आ रही अंत्येष्टि गीत की आखिरी गूँज की आवाज़ पहुँची।
छापों के जीवंत परिवर्तन ने कैडेटों को साहस प्रदान किया और आदतन अनुशासन के कर्तव्य ने उन्हें उचित स्थिति में ला खड़ा किया।
वह सहायक, जो अंतिम संस्कार सेवा से पहले यहां देखने वाला अंतिम व्यक्ति था, अब अंतिम संस्कार कक्ष में जल्दबाजी में दौड़ने वाला पहला व्यक्ति था और चिल्लाया:
-हे भगवान, वह यहाँ कैसे आयी!
सफ़ेद रंग की एक लाश, लहराते भूरे बालों के साथ, मृत व्यक्ति से लिपटी हुई थी, और ऐसा लग रहा था कि वह अब साँस नहीं ले रहा था। मामला सफाई तक आ गया है.
जिस भूत ने कैडेट को डरा दिया था वह दिवंगत जनरल की विधवा थी, जो खुद मर रही थी और, हालांकि, अपने पति के जीवित रहने का दुर्भाग्य था। अत्यधिक कमजोरी के कारण, वह लंबे समय तक अपना बिस्तर नहीं छोड़ सकी, लेकिन जब सभी लोग चर्च में मुख्य अंतिम संस्कार सेवा में चले गए, तो वह अपनी मृत्यु शय्या से रेंग कर निकली और, दीवारों पर हाथ टिकाते हुए, ताबूत के सामने प्रकट हुई। मृतक। सूखी सरसराहट, जिसे कैडेटों ने किसी मरे हुए आदमी की आस्तीन की सरसराहट समझ लिया, वह दीवारों को छू रही थी। अब वह गहरी बेहोशी में थी, ऐसे में सहायक के आदेश से कैडेट उसे पर्दे के पीछे एक कुर्सी पर ले गए।
इंजीनियरिंग कैसल में यह आखिरी डर था, जिसने वर्णनकर्ता के अनुसार, उन पर हमेशा के लिए गहरी छाप छोड़ी।
"इस घटना से," उन्होंने कहा, "यह सुनना हम सभी के लिए अपमानजनक हो गया कि क्या किसी ने किसी की मृत्यु पर खुशी मनाई है।" हमें हमेशा अपनी अक्षम्य शरारत और इंजीनियरिंग कैसल के अंतिम भूत का आशीर्वाद हाथ याद आता था, जिसके पास अकेले प्यार के पवित्र अधिकार से हमें माफ करने की शक्ति थी। इसके बाद से इमारत में भूतों का डर भी खत्म हो गया। जो हमने देखा वह आखिरी था।

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निकोलाई लेसकोव: "इंजीनियरिंग महल में भूत।" सारांश

मौत

अंतिम

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