Rekor dunia dengan balon.

Rekor dunia peluncuran bola (1 592 744 bola)
Peluncuran ini balon, diproduksi pada tahun 1994 di Disney Park (Inggris), pada presentasi kartun Walt Disney "Alladdin", menjadi rekor dunia.
Dihadiri oleh 2000 orang dengan jumlah balon yang sama dengan helium. Secara total, 1,6 juta diluncurkan ke langit balon. Tontonan akbar ini dihidupkan oleh Colin Renwick, yang telah diakui sebagai spesialis terkemuka di bidang peluncuran balon. Sampai saat ini, ia memiliki sejumlah besar peluncuran muluk untuk kreditnya.
Lebih dari 1.500.000 bola Diameter 10", lebih dari 750.000 kaki kubik gas digunakan. Ini cukup untuk mengangkat 18 ton lebih dari 2.000 sukarelawan dan 100 spesialis

Rekor Eropa, peluncuran (366.600 bola)
23 Juli 1992
Rekor resmi Eropa untuk meluncurkan balon milik Belgia (Eropa). Itu pada hari ini meluncurkan masuk Guinness Book of Records. Dan ini tidak aneh, karena 366.600 melonjak ke langit balon. meluncurkan angka seperti itu balon merupakan tontonan yang megah.

Simulasi tercepat "sosis"
12 Juli 1998 Salvatore Sabatino dari Italia membuat 361 patung dari 396 bola sosis dalam 1 jam

Angka terbesar dari bola 260Q "sosis".
Guinness Book of Records 5 Juni 2000 - entri baru. Beberapa hari sebelum dimulainya Kejuaraan Sepak Bola Eropa, tim profesional internasional dekorator-perancang yang dipimpin oleh Larry Mossom dan Royal Sorella menyelesaikan "konstruksi" figur "sosis" terbesar di dunia, yang tingginya hampir delapan meter. Untuk pembuatan angka digunakan 50”000 balon! Dua pemain sepak bola raksasa, satu berbentuk Belgia, yang lain - tim nasional Belanda, bola sepak dan gawang, semuanya terbuat dari "sosis" tanpa bingkai atau perangkat lain. Sebuah tim yang terdiri dari 20 orang mengerjakan "konstruksi" keajaiban ini selama lima hari.

PESAWAT TERBANG DARI BALON.

John Cassidy menciptakan model pesawat terbesar yang pernah ada balon.

REMAJA AMERIKA DIKIRIM 213 BALON DALAM SATU JAM.

Andrew Dahl yang berusia 13 tahun (Andrew Dahl) dibantu oleh orang tuanya, khususnya ayah bocah itu, Doug Dahl. Dia mengukur balon udara. Masing-masing berdiameter setidaknya delapan inci (20 sentimeter).

SECARA BERSAMAAN 500 SHARIKOV.

Ada 500 anak di New York balon berkumpul di salah satu taman pusat. Rekor baru dibuat ketika semua balon meledak pada saat yang bersamaan. Rekor ini tercatat dalam Guinness Book of Records.

BALON TERCEPAT meledak.

Terrier Anastasia dari Australia mencapai halaman Guinness Book of Records 2011 karena fakta bahwa ia dapat meledak lebih cepat daripada yang lain balon. Rekornya - dalam 44,49 detik, dia berhasil meledak 100 balon.

PATUNG BALON 3D TERBESAR.

Sosok tiga dimensi robot, panjang 23,3 m, lebar 19 m dan tinggi 11,5 m, didirikan dari 79854 balon di salah satu pusat perbelanjaan di Singapura oleh artis Lily Tan dan timnya yang terdiri dari 49 orang. Butuh 42 jam untuk membuat patung itu.

Pria dalam bola

Salah satu peserta Festival Desainer Grafis tahunan balon, yang berjalan dari Amerika Serikat, telah menunjukkan trik yang luar biasa. Begitu berada di dalam 1,5 meter balon udara, dia naik ke atas panggung dan menyanyikan sebuah lagu. Selama pertunjukan lagu, bola meledak, yang membuat penonton sangat senang, dan pesulap kecewa.

Kurangnya pengetahuan, bersama dengan kelebihan uang dan antusiasme, terkadang menyebabkan kesalahpahaman. Dan keinginan untuk masuk ke Guinness Book of Records pada saat yang sama - dan membuat bencana.

Vlad Smirnov

Saat itu bulan September 1986. Waktu yang kaya dan tenang di Amerika. Kekayaan tumbuh, ada cukup pinjaman untuk mobil dan rumah, milkshake diminum secara teratur dan dengan senang hati, dan bagian terakhir dari trilogi Star Wars asli baru saja mereda di bioskop. Waktu yang cerah ketika pohon-pohon besar!

Namun, pada tahun inilah sepasang lonceng buatan bergemuruh di satu sisi Tirai Besi: Challenger dan Chernobyl. Namun, sebagian besar masyarakat belum memikirkan akibat dari bencana tersebut. Tampaknya ini adalah kegagalan yang tidak disengaja, kesalahpahaman yang disayangkan dalam perjalanan menuju masa depan yang lebih cerah, di mana kapal-kapal bintang menjelajahi bentangan Semesta, dan orang-orang yang cukup makan dan bahagia melihat langit biru yang penuh dengan balon-balon ceria tanpa rasa takut.

Kira-kira menurut skenario ini, liburan amal di Cleveland, yang diselenggarakan oleh United Way Foundation pada September 1986, seharusnya berlangsung. Selama acara tersebut, direncanakan untuk memecahkan rekor dunia untuk jumlah balon helium yang diluncurkan ke langit. Jangan tanya saya bagaimana caranya, tetapi semua ini entah bagaimana seharusnya berkontribusi untuk membantu para tunawisma, yang kelaparan di Afrika, serta bagian populasi yang kurang berpendidikan.

Tampaknya awan balon yang meriah dapat dipenuhi dengan hal-hal buruk? Seluruh Cleveland dan bahkan seluruh negara bagian Ohio dengan antusias berpartisipasi dalam acara tersebut dan membeli langganan United Way - dua balon per dolar. Anak-anak membagikan kupon balon di sekolah. Sementara itu, malaikat hitam dari bencana buatan manusia, setelah membuat lingkaran di atas planet ini, dalam penerbangan yang memberondong langsung kembali ke alun-alun pusat Cleveland. Tidak ada yang bisa membayangkan bahwa festival kota yang menyenangkan akan berakhir dengan salah satu bencana lingkungan terbesar di Ohio ...

pagi yang fatal

Organisasi rekor "bola" dilakukan oleh perusahaan Balunfest milik Treb Heining. Treb adalah semacam guru liburan. Dialah yang mengorganisir "Selamat datang!" dari balon yang terbang ke langit pada Olimpiade 1984 di Amerika Serikat. Dialah yang mengatur kebangkitan satu juta balon untuk ulang tahun ketiga puluh Disneyland. Di Cleveland, Balunfest menghadapi tantangan baru. Pertama-tama perlu diadakan di ruang kecil di alun-alun pusat, dan kemudian mengirim dua juta benda bulat ke penerbangan.

Treb tidak kehilangan muka. Untuk mengatasi masalah tersebut, ia menarik sebuah perusahaan yang bergerak dalam penyediaan kabel untuk pelabuhan antariksa. Dari kabel ruang yang sama ini, sebuah jala ditenun, yang menutupi bingkai logam berukuran 76 kali 46 meter. Strukturnya dipasang tepat di alun-alun, dekat menara kota utama Cleveland. Liburan itu dijadwalkan pada 27 September.

Bahkan di malam hari, para siswa dan sukarelawan lainnya mulai berduyun-duyun ke alun-alun, yang tertarik untuk mengembang balon. Beberapa ribu orang harus berpartisipasi dalam proses ini, jika tidak, rekor itu tidak akan berhasil. Pada tengah malam, orang-orang dengan gembira meniup balon helium, berbicara, menyaksikan dengan gembira bagaimana makhluk berkepala banyak yang bergerak tumbuh di bawah jaring.

Di pagi hari, berita meresahkan menyebar ke seluruh alun-alun. Para peramal memberikan ramalan yang tidak menguntungkan. Bagian depan udara dingin maju di kota, dan liburan dalam bahaya. Diputuskan untuk berhenti di satu setengah juta bola dan meluncurkannya sesegera mungkin ...

Malapetaka

Ada foto Cleveland Balloon Festival yang diambil dari kawasan industri di tepi sungai, tidak jauh dari pusat kota. Ini adalah foto-foto yang sangat mengesankan! Mereka menunjukkan bagaimana pada pagi hari tanggal 27 September massa besar bola berwarna-warni, seperti sultan asap tebal, naik di atas menara kota utama. Massa tampak oranye, meskipun semua partikel di awan ini sebenarnya memiliki warna yang berbeda.

Seorang gadis bernama Jane Cahoon, yang adalah seorang jurnalis untuk sebuah surat kabar lokal dan hadir di alun-alun, mengenang tontonan ini, ”Ada sekitar dua setengah ribu sukarelawan yang menggelembungkan balon. Dan ada kerumunan orang yang berbeda di sekitar. Saya ingat bagaimana kegembiraan itu tumbuh. Bola tampak seperti kubah multi-warna besar di bawah jaring. Dan kemudian seseorang memberi sinyal, mereka melepaskan bola besar tempat jaring diikat, mereka mengangkatnya ... Dan semua massa ini naik, menutupi menara dengan dirinya sendiri, dan pada saat lain menghilang di langit, berbalik menjadi bintik kecil!

Dalam kondisi cuaca normal, balon yang dipompa dengan helium naik sangat tinggi dan terbang begitu lama sehingga mereka punya waktu untuk benar-benar mengempis sebelum menyentuh tanah. Tentu saja, sepotong karet juga tidak akan kemana-mana: butuh beberapa tahun untuk berubah menjadi remah-remah kecil. Namun, pada skala umum planet ini, kain karet ini tidak signifikan. Sebuah cerita yang sama sekali berbeda terjadi di Cleveland.

Bencana dimulai dengan fakta bahwa udara dingin mendekati kota tepat pada saat balon diluncurkan. Hampir tidak punya waktu untuk naik di atas alun-alun, satu setengah juta keping karet, masih mempertahankan bentuk bolanya, ditekan kembali ke tanah oleh angin kencang ...

Itu adalah semacam serangan balon badut surgawi yang menyebabkan masalah besar kota. Ada lebih dari 50 tabrakan di jalan, jalan raya lumpuh, bandara lokal berhenti bekerja, sungai dan danau di dekat kota ditutupi dengan sampah berwarna-warni, dan "hujan kesenangan" terus datang dan pergi ke tanah! Pihak berwenang Cleveland sangat terkejut oleh fakta bahwa $500.000 (sekitar satu juta dalam harga hari ini) bahwa biaya "liburan" tidak hanya membawa manfaat bagi kota, tetapi juga menyebabkan kehancuran transportasi, bahwa biaya hari yang menentukan ini untuk infrastruktur kota tidak pernah belum dipublikasikan.

pengorbanan manusia

Danau Erie dekat Cleveland, salah satu Danau Besar, bergolak pada malam 26-27 September. Perubahan cuaca terasa di udara, tetapi ini tidak menghentikan dua nelayan yang, dengan perahu kecil, memutuskan untuk mencoba peruntungan dan pergi ke air. Erie adalah bagian dari Great Lakes Amerika Utara. Ini adalah wilayah perairan yang sangat besar, danau terbesar kesebelas di planet ini, termasuk Laut Kaspia. Begitu cepatnya perahu kecil bersama para nelayan itu berlayar begitu jauh sehingga cahaya-cahaya pantai menghilang dari pandangan di semua sisi. Awan segera memenuhi langit. Kegelapan itu dalam dan lengkap, dan angin di danau mulai meningkat.

Raymond Broderick dan Bernard Sulzer tentu saja sudah berpengalaman di bidangnya, namun unsur-unsurnya bisa mengalahkan siapa saja. Pada malam hari, gelombang di danau meningkat begitu tiba-tiba dan tiba-tiba sehingga para nelayan kehilangan kendali atas perahu dan terbalik. Gelombang membawa mereka menjauh dari kapal.

Kemungkinan saat fajar Raymond dan Bernard masih berada di atas air, karena keduanya perenang yang baik. Mereka tahu bahwa di pagi hari para istri akan membunyikan alarm. Mereka harus bertahan cukup lama sampai saat penyelamat dengan helikopter dan kapal mulai mencari. Dan sekarang benar-benar fajar. Orang-orang yang dalam kesulitan melihat dengan penuh harap ke langit, di mana seharusnya helikopter-helikopter muncul. Satu jam berlalu, satu jam lagi, dan tiba-tiba mereka melihat sebuah titik kecil! Kemudian yang lain, ketiga, kesepuluh ... Seluruh langit dipenuhi dengan titik-titik yang mulai turun, dan segera menjadi jelas bahwa ini adalah balon-balon sialan!

Kami tidak tahu betapa bahagianya para nelayan yang malang dengan hadiah yang sekarat seperti itu, tetapi diketahui dengan pasti bahwa operasi untuk menyelamatkan mereka hari itu dibatalkan. Para penyelamat mengangkat bahu. Perahu itu bahkan masuk ke perairan, tetapi segera kembali. Mustahil untuk melihat kepala orang yang tenggelam di danau yang penuh dengan bola mengambang. Kemudian, tubuh Raymond dan Bernard terdampar. Istri salah satu dari mereka menggugat United Way sebesar $3 juta. Wanita itu menuduh yayasan amal itu bahwa tindakan "bola" mereka mengganggu operasi penyelamatan. United Way pergi untuk penyelesaian pra-persidangan. Gugatan itu ditarik dengan syarat yang tidak diungkapkan.

Di ujung kering

Tak perlu dikatakan, ini bukan satu-satunya litigasi yang harus dihadapi oleh United Way dan pemerintahan Cleveland sebagai akibat dari hari naas "ledakan menyenangkan". Tentu saja, kami berhasil mengambil bagian penting dari bola segera. Namun, sebagian besar dari mereka berlayar atau terbang ke tepi Danau Erie di Kanada. Suatu pagi, Kanada menemukan bahwa mereka sekarang harus mengagumi alam, penuh dengan kain karet Amerika. Tentu saja, ini tidak bisa menimbulkan kesenangan. Amerika Serikat harus membayar untuk pembersihan tidak hanya di rumah, tetapi juga di wilayah tetangganya. Secara total, sekitar tiga ton puing-puing karet jatuh ke danau. Pekerjaan itu berlangsung selama berbulan-bulan. Kerusakan pada ikan dan burung tidak dinilai pada saat itu, tetapi bahkan hanya membersihkan pantai menghabiskan biaya lebih dari 10 ribu dolar.

Selain itu, gugatan yang sama sekali tidak terduga sebesar 100 ribu datang dari pemilik kuda elit Arab yang merumput di dekat Cleveland. Bola-bola yang melompat dari langit membuat hewan-hewan itu ketakutan sehingga mereka bergegas, menabrak pagar dan terluka parah. Pemerintah kota harus membayar kerusakan ini juga.

Secara umum, peristiwa itu berakhir dengan kegagalan besar sehingga era peluncuran massal benda terbang tak terkendali di Amerika Serikat berakhir di sana. Rekor satu setengah juta balon helium yang dilepaskan mungkin tidak akan pernah terpecahkan (tentu saja, jika struktur bola karet tidak ditemukan, itu akan meledak dengan pelangi tepat di atmosfer).

Faktanya, balon Cleveland telah menjadi tanda pertama abad ke-21, era menyedihkan kita, di mana hal-hal yang sama sekali tidak berbahaya, ketika jumlahnya mencapai nilai kritis, tiba-tiba berubah menjadi bahaya bagi masyarakat. Restoran cepat saji, minuman ringan, gedung baru, dan bahkan kantong plastik besar dan kuat yang sangat nyaman untuk menyimpan tas kecil - semua fenomena indah ini, sayangnya, mendiskreditkan diri mereka sendiri. Tetap bagi kita untuk menghibur diri kita sendiri dengan kegembiraan virtual yang tidak meninggalkan jejak di dunia ini, yang memanifestasikan diri mereka sebagai kilasan piksel kedua di layar ponsel.

Kami akan menganalisis inflasi balon besar dengan helium menggunakan contoh balon meteran.

Nama dan ukuran balon

Balon lateks 36" disebut dengan berbagai nama:

• bola tiga kaki, karena 36" (inci) adalah 3` (kaki);
• bola meter, karena 36 "adalah 91 cm, yaitu hampir satu meter;
• bola olimpiade.

Balon meteran dipompa ke berbagai ukuran: diameter balon yang digelembungkan bervariasi dari 70 hingga 90 cm. Semua ini adalah balon "meter" yang sama.

Semakin besar diameter balon yang digelembungkan, semakin banyak helium yang dikonsumsi, semakin besar gaya angkat balon.

Selisih jumlahnya memang besar, tetapi secara tampilan bola-bola dengan diameter 78 dan 86 cm ini praktis sama.

Balon sepanjang satu meter yang digelembungkan bertahan dengan baik selama satu setengah hari, kemudian ukurannya mulai mengecil. Setelah dua atau tiga hari, diameter bola akan menjadi 50 - 60 cm.

Tidak disarankan untuk mengembang balon berukuran meter dengan diameter lebih besar dari 86 cm. Pertama, balon tersebut akan menjadi tidak bulat, mengembang berlebihan dan akan meledak karena benturan apa pun. Kedua, lebar pintu tidak akan memungkinkan bola seperti itu dibawa ke dalam ruangan.

Ukuran balon yang digelembungkan mudah dikendalikan. Untuk melakukan ini, balon ditempatkan di antara pembatas: dua benda besar, dan dipompa sampai balon yang digelembungkan mulai bersentuhan dengan benda-benda ini. Sebagai pembatas, Anda dapat menggunakan dinding dan kotak besar (seperti dalam video), sepasang kursi dengan punggung besar, jarak antara dinding dan silinder 40 liter, dll. Jarak antara pembatas dikontrol dengan pita pengukur.

Bola pra-peregangan

Bola 36": sebelum dan sesudah peregangan udara

Manfaat pra-peregangan sudah jelas:

• bola dengan cacat pabrik terdeteksi sebelumnya, mis. mereka meledak ketika dipompa dengan udara bebas, dan helium yang mahal tidak terbuang sia-sia;
• dinding balon yang diregangkan kurang elastis, oleh karena itu, saat menggembungkan, penghematan helium akan menjadi sekitar 10%;
• tekanan helium berlebih di dalam balon yang diregangkan akan berkurang, sehingga balon akan melorot selama beberapa hari lebih lama.

Menggembungkan balon meteran dengan helium

Balon meteran dipompa dengan helium dengan kecepatan rendah: waktu inflasi adalah 60 ... 100 detik. Faktanya adalah bahwa helium terkompresi, meninggalkan silinder, sangat didinginkan. Inflasi yang lambat memungkinkan helium di dalam balon memanas dan mengambil tekanan normal.

Jika balon satu meter dipompa dengan sangat cepat, balon itu akan ditiup dengan helium dingin. Setelah waktu yang singkat, helium akan memanas, tekanan helium akan meningkat, dan balon akan bertambah besar. Misalnya, jika Anda mengembang balon meteran dengan helium ke ukuran 86 cm dengan sangat cepat, maka ketika helium memanas, balon akan mencoba meningkat menjadi 93 cm dan, kemungkinan besar, akan meledak.

Mengikat dan mengikat bola

Hidup kita sangat menarik dan beragam. Setiap detik sesuatu terjadi di dunia. Guinness Book of Records adalah cara yang bagus untuk belajar tentang hal-hal yang paling tidak biasa. Ini telah menjadi buku terlaris di seluruh dunia dan diterbitkan di 40 negara dalam bahasa Inggris, dan sedang diterjemahkan ke dalam 37 bahasa lainnya. Setiap orang bermimpi menjadi lebih baik dari orang lain dalam sesuatu dan karena itu menciptakan dan membuat prestasi baru. Pada artikel ini kita akan melihat catatan apa yang bisa dibuat menggunakan balon.

Gadis itu meledakkan balon dengan punggungnya

Wanita paling fleksibel di dunia Julia Guntel (nama panggung Zlata) adalah seorang seniman profesional. Penduduk asli Tatarstan berusia 28 tahun ini sekarang tinggal di Jerman. Pemegang rekor berhasil meledakkan 3 balon dengan punggungnya dalam 12 detik, dengan demikian menunjukkan kemampuan unik tubuhnya.

Naik balon itu nyata

American Jonathan Trapp pada tahun 2010 terbang di atas Selat Inggris dengan sekelompok balon. Untuk melakukan ini, ia membutuhkan 54 balon helium warna-warni dengan diameter sekitar 2,5 meter, yang dipasang di kursi. Extreme terbang sekitar 100 km.

Balonist memutuskan untuk tidak berhenti di situ. Pada tahun 2011, ia melintasi Pegunungan Alpen, membuat rekor untuk jarak terjauh dan bola terbanyak dalam prosesnya.

Namun impian utama Jonathan belum terwujud. Pada 12 September 2013, ia mencoba menyeberangi Samudra Atlantik menggunakan 375 balon helium berwarna. Upaya itu tidak berhasil, karena karena kondisi cuaca, ia harus melakukan pendaratan darurat. Tapi mungkin kita akan mendengar tentang rekor putus asa pencari sensasi baru. Dalam video ini Anda dapat melihat bagaimana Trapp melakukan perjalanan melintasi lautan /

Hiburan anjing yang tidak biasa

Pada tahun 2011, seekor anjing dari Australia, seekor terrier bernama Anastasia, masuk ke dalam Guinness Book of Records.

Pada acara TV yang berlangsung di Amerika Serikat, dia meledakkan 100 balon hanya dalam 44,49 detik.

Di New York, rekor balon dibuat oleh 500 anak yang berkumpul di taman dan meletuskan balon secara bersamaan.

Pesawat dari CDM

Ternyata dari balon pemodelan udara Anda tidak hanya dapat membuat binatang kecil yang lucu, tetapi juga membuat karya agung yang nyata. John Cassidy membuat model pesawat terbesar di dunia dengan CDM.

Segera rekor baru yang agak tidak biasa akan muncul di Guinness Book of Records. Remaja Amerika, Andrew Dahl, 13 tahun, menggembungkan 213 balon dengan hidungnya dalam 1 jam. Orang tuanya membantunya dalam hal ini. Sang ayah mengukur ukuran bola, diameternya harus setidaknya 20 cm, dan ibu menempelkan nomor seri.

Terbang di ketinggian 5 km

Pada 20 November 2004, rekor dunia baru untuk pendakian tertinggi balon udara ditetapkan. Ini dilakukan oleh Vitaly Kulikov, setelah naik ke ketinggian 5724 m! Pada saat yang sama, kondisi cuaca sangat sulit: di luar 6 derajat dingin, dan pada titik pendakian maksimum - minus 55⁰С, ada angin dan visibilitas yang buruk, tetapi terlepas dari semua kesulitan, penerbangan itu cukup berhasil.

Pada 27 Agustus 1994, pada presentasi kartun "Alladin" oleh studio Walt Disney, lebih dari satu setengah juta balon diluncurkan ke langit - 1.592.744 buah. Peristiwa ini tercatat sebagai peluncuran balon terbesar yang pernah ada.

Bendera terbesar di dunia

Lulusan Dnepropetrovsk pada tahun 2004 membuat bendera balon terpanjang, membuat rekor baru.

Lebih dari 5 ribu anak sekolah diarak melalui jalan-jalan pusat Dnepropetrovsk. Masing-masing memiliki bola biru atau kuning di tangannya. Panjang bendera nasional Ukraina lebih dari 400 meter, yang tercatat.

Pada awal Kejuaraan Sepak Bola Eropa 2000, 20 desainer aero profesional membuat figur balon setinggi 7,62 m. Untuk melakukan ini, mereka membutuhkan 50.000 balon. Pengerjaannya memakan waktu 5 hari. Pemegang rekor Larry Moss dan Royel Sorell menyelesaikan mahakarya mereka beberapa hari sebelum acara.

Tentunya kita akan mendengar tentang rekor dan pencapaian baru. Hidup menjadi jauh lebih cerah dan kaya jika ada mimpi yang sangat ingin Anda wujudkan. Dan balon memberikan kesempatan yang sangat baik untuk menunjukkan imajinasi dan mendapatkan banyak emosi positif.

1986-1987

Setelah ledakan besar, bagaimana dengan ledakan kecil? Pada awal 1986, semua mata tertuju pada City. Setiap orang yang membeli saham di British Telecom menggandakan uang mereka, dan privatisasi gas Inggris membuat orang berkata tentang Sid: "Jika Anda melihat Sid, katakan padanya ...".

Saya tidak akan pernah lupa berkendara ke Kota untuk melihat kerumunan orang yang berbaris. Mereka ingin membeli saham di Virgin. Kami telah menerima lebih dari 70.000 permintaan pembelian saham melalui pos. tetapi orang-orang ini menunda semuanya hingga hari terakhir - 13 November 1986. Saya berjalan di sepanjang antrian dan berterima kasih kepada orang-orang atas kepercayaan mereka, beberapa komentar yus tetap ada dalam ingatan saya:

Kami tidak akan berlibur tahun ini. Kami menginvestasikan tabungan kami di Virgin.

“Ayo, Richard, buktikan bahwa kita melakukan hal yang benar.

“Kami mengandalkanmu, Richard.

Pada titik tertentu, saya menemukan bahwa jurnalis foto sedang merekam kaki saya.

Yane menemukan penjelasan untuk ini. Kemudian dia melihat ke bawah dan merasa ngeri menemukan bahwa dia telah memakai sepatu yang berbeda dengan tergesa-gesa.

Virgin telah menarik lebih banyak orang dengan penawaran umum daripada pendatang baru lainnya ke bursa, kecuali perusahaan milik negara besar yang sedang diprivatisasi. Lebih dari 100.000 orang telah mengajukan permohonan untuk membeli saham kami, dan kantor pos telah mengerahkan dua puluh staf tambahan untuk memproses kantong surat. Hari itu kami mendengar bahwa The Human League telah menjadi band nomor satu di Amerika. Dicampur dengan euforia kami tentang ini adalah kecemasan, karena hanya beberapa institusi yang mewakili komunitas bisnis yang mengajukan aplikasi. Ini adalah pertanda pertama dari kesulitan yang akan dihadapi di Kota.

Pada 1986, Virgin telah menjadi salah satu perusahaan swasta terbesar di Inggris, dengan sekitar 4.000 karyawan. Hingga akhir Juli tahun yang sama, penjualan perseroan tercatat sebesar 189 juta, dibandingkan periode yang sama tahun lalu sebesar 119 juta, tumbuh sekitar 60%. Laba sebelum pajak kami adalah £19 juta, bukan £15 juta pada tahun sebelumnya. Meskipun kami adalah perusahaan besar, hanya ada sedikit ruang untuk ekspansi; yang bisa kami lakukan hanyalah menggunakan uang yang kami hasilkan atau bertanya kepada bank tempat kami memiliki rekening untuk menambah jumlah cerukan. Saya telah melihat banyak perusahaan swasta lain menjual saham mereka di bursa: body shop, tsb, sock shop, our price, reuters, atlantic computer … Hampir setiap minggu perusahaan lain muncul, dan bursa saham harus mengatur antrian sedemikian rupa sehingga ada ketertiban yang adil antara perusahaan-perusahaan besar yang diprivatisasi, seperti British Telecom, British Airways dan BP. Menempatkan saham di bursa saham merupakan pilihan yang menarik dalam banyak hal: akan memungkinkan perawan mendapatkan uang yang dibutuhkan untuk berinvestasi di anak perusahaan; akan meningkatkan aset dan memungkinkan kita untuk merasa lebih mandiri dari bank - kita dapat membuang modal dasar yang meningkat dan, jika diinginkan, meminjam lebih banyak uang. Selain itu, akan memungkinkan penerbitan saham yang dapat dibeli oleh staf Virgin, yang akan menjadi insentif bagi mereka dan memperkuat posisi Virgin. Dan saya sadar bahwa suatu saat kita bisa menggunakan saham Virgin untuk membeli Thorn EMI, label rekaman terbesar di negara ini. Don menyukai prospeknya dan akan sangat senang menjadi CEO sebuah perusahaan publik. Trevor dan Ken tidak terlalu tertarik, mereka memperingatkan saya bahwa kami semua akan segera menyerah pada gagasan ini, bahwa Kota adalah tempat yang sangat tidak dapat diandalkan, dan bahwa kami kehilangan sebagian besar kemerdekaan kami. Adapun Simon, dia bebas menjual saham Virgin miliknya kapan saja jika dia mau. Pada akhirnya, saya membuang semua alasan pesimis dan memutuskan untuk mengimplementasikan rencana saya. Sebagai langkah pertama, Trevor telah mengatur penempatan pribadi saham preferen konversi Virgin tahun lalu. Dia mengharapkan untuk menerima 10 juta, tapi karena Virgin ada di bibir semua orang, Morgan Grenfell, yang menjamin penempatan pinjaman, akhirnya menutup penawaran pribadi di 25 juta.

Ketika penjualan umum sekuritas dimulai, lembaga keuangan mengubah saham preferen mereka menjadi sekitar 15% saham biasa, dan kami menerbitkan saham baru untuk dijual kepada investor luar, yang menghasilkan 30 juta. Setelah saham ditempatkan, saya memiliki 55% saham Virgin Group , Simon memiliki 9%, Ken, Don, Trevor, Robert dan beberapa karyawan lainnya masing-masing memiliki 2%, investor luar memiliki 34% saham. Kami menjual setiap saham Virgin seharga 140p, dengan nilai itu seluruh Virgin Group dihargai £249 juta. Tentu saja, ini hanya bagian dari perusahaan – virgin atlantic, virgin holiday, virgin cargo, dan klub malam tidak termasuk, karena bisnis London kalangan berpikir bahwa ketika menempatkan saham mereka meningkatkan risiko keuangan. Kelompok perawan berada dalam bisnis yang sama yang hanya dua belas bulan yang lalu Pengadilan bersedia memaksa kami untuk menyatakan diri kami bangkrut secara finansial karena pengeluaran yang berlebihan? 300.000 di atas batas kredit $3 juta. Sebagian dari uang yang diterima segera digunakan untuk membiayai Voyager, perusahaan induk untuk maskapai, di mana kami menganggap perlu untuk berinvestasi bersama dengan penerima lainnya.

Di balik fasad stabilitas yang seharusnya dimiliki oleh perusahaan publik mana pun, hidup saya tetap aktif seperti biasanya. Pertengahan 1980-an: Awal Virgin Atlantic adalah saat ketika saya benar-benar mulai dengan sengaja membuat diri saya menjadi sorotan demi iklan Virgin. Kami tidak memiliki uang sebanyak yang British Airways dan perusahaan lain harus keluarkan untuk iklan, tetapi saya menemukan bahwa pers dengan senang hati menerbitkan cerita tentang Virgin selama perusahaan memiliki wajah selain namanya. Berbeda dengan iklan Virgin Music, di mana kami mempromosikan band dan bukan Virgin sebagai merek, saya pertama kali mulai menggunakan diri saya untuk mempromosikan perusahaan dan merek kami. Jadi nama saya sendiri dan merek Virgin terlihat sebagai satu.

Keluarga saya selalu menghindari pers, tetapi saya sendiri senang melakukan segalanya untuk meningkatkan minat publik pada Virgin: periklanan telah menjadi salah satu kunci pertumbuhan kami. Jika tidak ada yang tahu tentang kami, tidak ada yang akan menerbangkan pesawat kami. Dan jika tidak ada yang akan terbang, kita akan bangkrut. Jadi jika saya bisa melakukan sesuatu untuk membantu maskapai dengan memakai kacamata Biggies atau berbaring di bak mandi busa, maka saya melakukannya.

Salah satu kegagalan pers terbesar saya adalah berpartisipasi dalam proyek yang dirancang oleh Departemen Tenaga Kerja untuk menciptakan lebih banyak pekerjaan. Itu disebut "Inggris Raya 2000". Saya dibawa oleh Kenneth Baker, saat itu Sekretaris Lingkungan, yang meminta saya untuk memimpin komite proyek ini. Saya setuju dengan syarat bahwa pemerintah akan membuat komitmen keuangan tanpa syarat untuk proyek tersebut dan bahwa itu akan tampak senonpolitis mungkin. Pengangguran mendekati 4 juta orang, dan proyek baru tampaknya merupakan cara yang baik untuk menguranginya.

Gagasan di balik Inggris Raya 2000 adalah untuk menemukan pekerjaan yang akan bermanfaat bagi lingkungan bagi sejumlah besar pengangguran. Kegiatan tersebut mulai dari merapikan kawasan perkotaan hingga membangun taman bermain: membersihkan kanal, membuat kembali jalan setapak, membersihkan kawasan industri, dan menanam pohon. Saya menghubungi badan amal, khususnya Friends of the Earth and Foundation. Perwakilan mereka setuju untuk membantu beberapa pekerjaan dan datang dengan daftar mereka sendiri tentang apa yang ingin mereka selesaikan, tetapi tidak ada cukup uang dan tenaga. Saya merenungkan apakah saya akan menerima peran saya selama akhir pekan ketika saya mendarat di Kepulauan Scilly untuk berterima kasih kepada orang-orang atas keramahan mereka selama kami menyeberangi Samudra Atlantik. Sebuah helikopter tiba, yang membuat semua orang bersemangat. Ternyata itu adalah seorang jurnalis dari Matahari. Untuk beberapa alasan, dia memegang sapu di tangannya.

"Dengar, Richard," katanya. Pegang ini untukku, oke? Jadi, - dia mengambil beberapa bingkai, - tersenyumlah.

Saya tidak memikirkannya sampai hari berikutnya, ketika saya melihat di Matahari judul "Raja Sampah".

Sejak itu, proyek UK 2000 dianggap sebagai kampanye pengumpulan sampah. Tidak peduli bagaimana saya mencoba mengubah kesan ini, asosiasi yang sama muncul. Setiap kali dan surat kabar apa pun menulis artikel tentang pekerjaan yang kami coba lakukan, mereka menggambarkannya sebagai "pengambilan sampah". Saya telah mengirim surat yang tak terhitung jumlahnya ke banyak editor, menarik perhatian mereka ke proyek lingkungan kami di seluruh negeri. Mereka diabaikan atau ditempatkan di halaman surat, di mana mereka dengan aman tetap tidak diperhatikan oleh siapa pun. Tak satu pun dari proyek kami pada saat itu termasuk pengumpulan sampah, karena bukan itu yang diminta untuk kami lakukan. Tugas kami adalah menemukan pekerjaan yang berguna yang akan mencakup beberapa jenis pelatihan dan mengarah pada pekerjaan penuh. Pengumpulan sampah, sebuah kegiatan yang patut dipuji, tidak sejalan dengan aspirasi kami.

Selama tiga tahun saya memimpin proyek UK 2000. tapi itu sia-sia. Para peserta mulai kehilangan semangat, karena apa pun yang mereka lakukan, mereka diejek dan diperlakukan tidak lebih dari petugas kebersihan. Terlepas dari kenyataan bahwa Jonathon Porrit dan aktivis lingkungan terkemuka lainnya saat itu terlibat dalam proyek tersebut, orang-orang masih tidak menerima gagasan itu. Ini adalah kekecewaan besar: proyek tersebut dapat menciptakan lebih banyak pekerjaan daripada yang berhasil dilakukan dan menjadikan Inggris tempat yang sedikit lebih baik untuk ditinggali.

Namun, segala sesuatu yang lain ternyata hebat. Ketika kami kembali dari pelayaran Atlantik, seluruh negeri tampak bersukacita atas penyelesaiannya yang berhasil. Nyonya Thatcher menyatakan minatnya untuk melihat kapal itu, dan saya menyarankan agar dia berjalan-jalan di Sungai Thames. Kami berhasil mendapatkan izin untuk melampaui batas kecepatan 5 mil per jam di Sungai Thames, dan ketika Atlantic Challenger bersiul di bawah Tower Bridge, gerbangnya terbuka. Kami mengundang Nyonya Thatcher dan, bersama Bob Geldof dan Stint, melakukan putaran kehormatan ke Gedung Parlemen dan kembali. Pada saat ini, kapal-kapal lain di sungai membunyikan klakson sinyal mereka, dan pemadam kebakaran memberi hormat kepada kami, melemparkan semburan air besar ke udara. Nyonya Thatcher, Wanita Besi. berdiri di geladak di sebelahku, dan angin kencang menerpa wajahnya.

“Harus saya akui,” katanya saat kami melaju di sungai, “Saya suka mengemudi cepat. Saya suka kapal yang kuat.

Aku menatapnya. Dia sangat menikmati. Wajahnya, seperti cucur, terbuka untuk semua angin, dan tidak ada sehelai rambut pun yang bergerak di kepalanya.

Jadi saya berada di puncak kesuksesan. Saat ini, ada berbagai jajak pendapat aneh yang menominasikan saya sebagai pria dengan pakaian terbaik, pria dengan pakaian terburuk di Inggris dan mengakui Virgin sebagai perusahaan yang paling dicintai di negara ini. Dengan sikap ini, kita tidak bisa melakukan kesalahan. Setiap hari saya diminta untuk mewawancarai sebuah surat kabar, membuka pusat perbelanjaan, atau memberikan pidato di sekolah bisnis. Suatu kali, di latar belakang semua peristiwa ini, saya bahkan merasa bahwa, tampaknya, saya benar-benar mewakili orang yang agak penting. Suatu ketika saya naik taksi.

"Kita mau kemana, Pa?" tanya sopir.

“Billingsgate, tolong. Saya membalas. Segera setelah kami pergi, dia melihat ke cermin dengan penuh tanya, seolah dia hampir mengenali saya, dan berkata:

- Bisakah Anda memberitahu saya?

“Yah, bagaimana saya bisa memberitahu Anda,” saya memulai dengan sederhana, “perusahaan rekaman, maskapai penerbangan, klub malam Surga, toko kaset …

"Tidak," kata sopir taksi. - ceritakan …

“Melintasi Atlantik,” lanjutku, “Pistol Seks, Boy George, Phil

Collins …

"Permisi, Pak," kata pengemudi itu, kehilangan kesabaran, "Saya tidak mengerti apa yang Anda bicarakan di sana. Beritahu saya bagaimana menuju ke Billingsgate.

Dan suatu hari, setelah saya menghabiskan malam berurusan dengan masalah penerbangan, saya harus naik taksi pagi-pagi untuk pergi ke pertemuan. Seperti biasa, saya sedikit terlambat dan mencoba mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga saya dalam pelarian, mengambil surat-surat saya dan melakukan panggilan telepon terakhir - semuanya pada waktu yang sama. Aku menjatuhkan diri ke kursi belakang taksi, berencana untuk membaca koran dan bersiap-siap untuk pertemuan.

- Aduh! seru sopir taksi. - Aku mengenalmu. Anda adalah Dick Branson itu.

Anda memiliki label rekaman.

"Ya, memang," aku mengakui.

"Bukankah ini hari yang baik untukku hari ini," lanjut sopir taksi itu. - Bayangkan saja - Mr Branson di taksi saya. Sekarang saya tahu bahwa saya seorang sopir taksi, maksud saya - sekarang sudah jelas, bukan. Tapi Anda tahu apa? Saya juga seorang musisi. Memang. Saya drummer di band.

- Besar. Kataku tanpa semangat, merasa lelah dan berharap dia akan diam agar aku bisa membaca koran.

Apakah Anda keberatan jika saya memainkan demo saya? Maksudku, hari ini bisa bahagia untukku. Dan untuk kamu juga. Anda bisa menghasilkan banyak uang dari saya.

"Itu akan sangat bagus," kataku.

"Tidak, kamu terlihat sedikit lelah," katanya, melirik ke samping di cermin. Anda harus mendengarkan ini dengan tenang.

– Tidak, tolong nyalakan tape recorder.

Tidak, kamu terlihat terlalu lelah. Tapi inilah yang ingin saya katakan: ibu saya tinggal di sudut sini. Apakah Anda keberatan jika saya membawa Anda ke rumahnya dan kita minum teh?

“Kau tahu, aku harus berada di studio TV,” jawabku dengan suara rendah.

Dia akan sangat senang melihatmu. Baginya, ini akan menjadi keseluruhan acara. - dia berkata. "Mari kita minum teh sebentar dan hanya itu."

"Oke, itu bagus sekali," jawabku, yang membuat diriku sendiri mengalami penundaan yang mengerikan.

Mobil berbelok ke pinggir jalan.

“Tahukah Anda,” kata sopir taksi, “Saya masih akan menyalakan catatan saya. Hanya untuk menunjukkan.

Segera setelah taksi berhenti di luar rumah kecil itu, rekaman dimulai, dan di beberapa bar pertama saya mendengar suara ketukan drum yang familiar. Kata-kata datang melalui speaker: "Saya bisa merasakannya, berjalan di luar malam ini … »

Sopir taksi keluar dan membukakan pintu untukku. Itu Phil Collins.

Saya menyebutkan dalam sebuah wawancara beberapa hari yang lalu bahwa meskipun saya hampir tidak mengenal bintang rock dan mengingat nama mereka, ada satu yang wajahnya selalu saya kenal, dan itu adalah Phil Collins.

Meskipun kami mendapat 30 juta dari listing di bursa, segera menjadi jelas bahwa ini adalah keputusan yang salah. Beberapa minggu setelah penawaran saham November, Roger Seelig, bankir investasi kami di Morgan Grenfell, memulai proses pengadilan yang diprakarsai oleh Departemen Tenaga Kerja dan Industri. Perannya dalam pengambilalihan Penyulingan oleh Guinness pada Januari sedang diselidiki. Roger meninggalkan Morgan Grenfell, dan meskipun bisnisnya akhirnya berantakan, karirnya berakhir. Saya mulai kehilangan kepercayaan pada Kota dan persyaratan resmi yang berat yang diberikan kepada kami.

Pertama, Kota bersikeras bahwa perawan menunjuk beberapa direktur non-karyawan. Sir Phil Harris direkomendasikan kepada kami. Dia adalah seorang pria yang telah bangkit dari bawah dan menghasilkan banyak uang dengan menjual karpet. Kami juga menunjuk Cob Stenham, yang merupakan CFO Unilever dan juga seorang bankir yang disegani. Saya merasa sulit untuk mematuhi semua formalitas yang City bersikeras untuk menerima. Simon dan Ken biasa berbicara dengan saya tentang band yang ingin mereka tanda tangani dan kemudian bekerja dengan mereka sendiri. Rapat dewan perawan selalu sangat informal. Kami bertemu di Duanda. di rumahku di Oxford Gardens atau saat kami menghabiskan akhir pekan bersama. Dalam pikiran saya, bisnis kami tidak cocok dengan jadwal pertemuan yang sangat ketat. Kami harus membuat keputusan dengan cepat, tanpa persiapan. Jika kita harus menunggu empat minggu sampai rapat dewan berikutnya untuk mengizinkan Simon menandatangani kontrak dengan UB40. kita mungkin akan kehilangan grup ini.

Saya juga berselisih paham dengan Don, terutama tentang dividen. Saya tidak ingin mengikuti tradisi Inggris dan membayar dividen besar. Saya lebih terkesan dengan tradisi Amerika dan Jepang, ketika perusahaan memprioritaskan reinvestasi keuntungannya untuk memperkuat posisinya dan meningkatkan nilai pasar saham. Dividen yang tinggi berarti hilangnya uang yang seharusnya lebih baik ditempatkan di dalam Virgin. Tampaknya bagi saya pemegang saham pihak ketiga mempercayakan uang mereka kepada Virgin agar kami dapat menumbuhkannya, bukan agar kami mengembalikan 5% dari uang yang sama, yang akan dikenakan pajak sebagai pendapatan dan langsung kehilangan 40% dari nilainya.

Argumen ini mungkin tampak tidak penting, tetapi menggambarkan hilangnya kendali secara umum yang saya alami. Kebanyakan orang percaya bahwa memiliki 50% dari perusahaan publik adalah kunci untuk mengendalikannya. Dan sementara ini benar secara teori, dalam praktiknya Anda kehilangan kendali untuk sebagian besar, misalnya, karena kebutuhan untuk menunjuk direktur yang bukan karyawan perusahaan, tetapi secara umum Anda menghabiskan waktu untuk menyenangkan Kota. Sebelumnya, saya selalu yakin dengan keputusan yang kami buat, tetapi sekarang perawan adalah perusahaan publik, dan saya mulai kehilangan kepercayaan pada diri saya sendiri. Menjadi sulit untuk membuat keputusan cepat, dan saya bertanya-tanya: apakah setiap keputusan perlu disetujui secara resmi dan dicatat dalam rapat anggota dewan? Dalam banyak hal, 1987, ketika kami masih perusahaan publik, adalah tahun yang paling sial secara kreatif bagi Virgin. Kami menghabiskan setidaknya setengah dari waktu kami bepergian ke Kota menjelaskan apa yang akan kami lakukan untuk mendanai manajer, penasihat keuangan, dan firma PR Kota, alih-alih pergi keluar dan melakukannya.

Saya juga merasa bertanggung jawab atas orang-orang yang berinvestasi di Virgin dengan membeli saham. Phil Collins, Mike Oldfield dan Brian Ferry membeli saham, Peter dan Sarees, tetangga dan teman dekat saya di Mill End menginvestasikan sebagian dari tabungan mereka di Virgin, keluarga saya, sepupu dan banyak orang yang saya temui di jalan kehidupan , – mereka semua membeli saham. Trevor Abbot meminjam dariku? 250 ribu ., untuk membeli saham di Virgin, dan meskipun dia bahkan lebih baik dengan angka daripada saya, saya masih merasa bertanggung jawab atas kemungkinan penurunan saham.

Saya tidak keberatan jika analis City benar tentang apa yang dilakukan Virgin dengan buruk atau tingkat kompetensi manajemennya. Sesuatu yang lain mulai membuatku kesal. Tidak peduli seberapa atau berapa kali Simon, Ken dan saya mencoba menjelaskan bahwa 30% dari pendapatan kami berasal dari pembayaran dari catatan yang dirilis sebelumnya, dan bahkan jika kami tidak dapat merilis catatan baru, kami akan tetap menerima uang, atau 40 % keuntungan yang dihasilkan di Prancis berasal dari penyanyi Prancis, bukan dari Boy George atau Phil Collins, yang memberi kami pendapatan lokal yang stabil - City terus menafsirkan sistem operasi Virgin secara sederhana. Analis masih percaya perawan sepenuhnya bergantung pada saya dan Boy George. Simon dan Ken mulai memainkan rekaman UB40. liga manusia dan pikiran sederhana pada pertemuan analis, tapi itu tidak membuat kesan apapun. Saham Virgin, awalnya diperdagangkan pada 140 pence, segera turun menjadi 120 pence. Kepercayaan yang ditunjukkan oleh orang-orang yang mengantri, artis, dan staf Virgin kepada saya dengan menghabiskan uang mereka sendiri untuk membeli saham di Virgin telah menjadi beban yang terlalu berat bagi saya.

Sepanjang tahun 1987, nilai saham Virgin melambung kembali ke sekitar 140 pence per saham, tetapi tidak naik lebih tinggi. Kami mulai menggunakan uang yang diterima dari penjualan saham untuk pelaksanaan dua proyek investasi. Yang pertama ditujukan untuk menciptakan anak perusahaan penuh Virgin di Amerika, yang kedua - di Thorn EMI dengan maksud untuk akuisisi berikutnya. Penciptaan Virgin Records American Inc. adalah usaha yang murah. Kami memperhitungkan kesulitan yang kami temui sebelumnya, dan kali ini kami tidak pelit. Pada tahun 1987, kami berhasil merilis empat single Top 20 dan satu album emas di Amerika. Meskipun virgin america tidak menguntungkan pada tahun 1987, kami melihatnya sebagai investasi jangka panjang dan yakin bahwa pada akhirnya kami akan menghasilkan lebih banyak uang dengan memiliki label rekaman kami sendiri daripada menjual lisensi kepada artis terbaik kami ke perusahaan AS.

Tantangan kedua, pengambilalihan Thorn EMI, harus ditangani dengan hati-hati. Kami merasa manajemen EMI agak lesu dan katalog album luar biasa yang mereka rilis, termasuk rekaman Beatles, bisa dimanfaatkan dengan lebih baik. Seluruh kelompok thorn emi bernilai sekitar £750 juta, tiga kali lipat nilai Virgin. Pada akhirnya, saya pikir hal terbaik untuk dilakukan adalah berbicara dengan Sir Colin Southgate, direktur pelaksana Thorn EMI, dan bertanya apakah dia ingin menjual Musik EMI kepada kami.

- Bagaimana kalau kami pergi denganmu? Simon dan Ken bertanya.

"Itu mungkin berlebihan," jawabku. “Aku akan menemuinya, berbicara tatap muka, dan kemudian, jika dia tertarik, kita bisa pergi bersama.

Saya menelepon Sir Colin dan mengatur untuk menemuinya di kantornya di Manchester Square. Saya diarahkan ke lantai paling atas dan dipersilahkan masuk ke kamar. Ada keheningan. Setidaknya dua puluh wajah tanpa sedikit pun senyuman menoleh ke arahku. Orang-orang duduk di satu sisi meja, bahu-membahu, dengan setelan bergaris-garis, membentuk dinding yang tidak bisa ditembus. Sir Colin menjabat tangan saya dan melihat dari balik bahu saya untuk melihat apakah ada orang lain di sana.

"Aku sendirian," kataku. - Di mana saya bisa duduk?

Satu sisi meja panjang berwarna merah kecoklatan mengkilat kosong. Ada sepuluh atau lima belas buku catatan, dengan pensil tajam di atasnya. Aku duduk dan menatap lautan wajah yang berseberangan.

"Izinkan saya untuk memperkenalkan Anda," Sir Colin memulai. Dia menyebutkan nama-nama bankir, pengacara, akuntan, dan konsultan manajemen.

"Saya Richard Branson," saya memperkenalkan diri, tertawa gugup. “Dan saya di sini karena saya hanya ingin tahu apakah Anda mau, mungkin Anda mau— …, aku berhenti. Semua leher terentang di depanku.

“Mungkin Anda ingin menjual anak perusahaan EMI,” kata saya. – Saya pikir Thorn EMI adalah grup perusahaan besar sehingga EMI Music mungkin bukan prioritas utama Anda. Anda memiliki begitu banyak hal lain. Ini semua.

Ada keheningan yang mati.

“Kami cukup senang dengan EMI,” kata Sir Colin. “Kami melakukan segala yang kami bisa untuk mengelola perusahaan Thorn EMI Group terkemuka ini.

"Yah, baiklah," kataku. “Saya pikir itu layak untuk diketahui.

Dengan kata-kata ini, saya bangkit dan meninggalkan ruangan.

Saya langsung berkendara ke Vernon Yard untuk berbicara dengan Simon dan Ken.

"Mereka serius," kataku. “Mereka berada dalam situasi kritis.

Pikir saya akan tawar-menawar dengan mereka. Mereka bertemu saya dengan permusuhan. Jika Sir Colin sangat khawatir sehingga dia mengundang semua artileri beratnya kepadanya, maka mereka sangat rentan, dan saya pikir kita harus menekan.

Simon dan Ken setuju dengan saya. Trevor mengatur pertemuan untuk kami dengan manajemen bank investasi Samuel Montagy. Tuan-tuan ini memperkenalkan kami kepada grup real estat Mountleigh dan menyarankan kami untuk mengajukan proposal bersama. Karena Sir Colin tidak hanya akan menjual EMI kepada kami, kami dapat mencoba dengan Mountleigh untuk mendapatkan seluruh Grup dan kemudian memecahnya. Singkatnya, Mountleigh akan mengambil rantai persewaan TV dan kami akan mengambil EMI Music.

Laba tahun pertama kami sebagai perusahaan publik meningkat lebih dari dua kali lipat menjadi lebih dari £30 juta (terlepas dari biaya proyek di Amerika Serikat). dan kami berencana untuk mempublikasikan hasil ini pada bulan Oktober bersamaan dengan mengumumkan klaim kami kepada Thorn EMI.

Selama musim panas, Trevor berhasil menegosiasikan pinjaman sebesar £100 juta dari Bank Nova Scotia, dan kami perlahan mulai membeli saham di Thorn EMI, membayar sekitar £7 per saham, dan dengan demikian memperoleh saham yang dapat kami gunakan sebagai peluncuran pad untuk penawaran kami. Ketika aktivitas perdagangan di bursa saham meningkat selama bulan-bulan musim panas, rumor mulai beredar bahwa thorn em] berfluktuasi, dan saya menjadi khawatir jika kita membiarkannya sampai Oktober, itu akan terlambat. Tapi tidak banyak yang bisa saya lakukan karena saya bertekad untuk menghadapi tantangan yang banyak orang lihat sebagai awal dari akhir saya. Tantangannya sama membingungkan dan beraninya dengan dunia bisnis: Per Lindstrand dan saya berencana terbang melintasi Atlantik dengan balon udara panas. Sebelum saya kembali, tanpa cedera, tidak ada yang akan secara serius mempertimbangkan untuk membeli Thorn EMI oleh Virgin.

Semuanya dimulai dengan panggilan telepon di kantor saya pada hari pertama setelah kembali dari perjalanan dengan Atlantic Challenger.

"Per Lindstrand menelepon," kata Penny. Dia bilang dia punya tawaran luar biasa.

Aku mengangkat telepon.

“Jika Anda berpikir ada sesuatu yang tidak biasa tentang menyeberangi Atlantik dengan speedboat,” kata pria itu dengan suara bernada tinggi dengan aksen Swedia, “jangan langsung mengambil kesimpulan. Saya berencana untuk membuat balon udara panas terbesar di dunia, dan saya juga berencana untuk menerbangkannya dalam aliran jet di ketinggian 30.000 kaki. Saya percaya bahwa balon saya akan mampu melintasi Atlantik.

Saya memiliki gagasan yang kabur tentang siapa Per Lindstrand itu. Saya tahu bahwa dia adalah seorang ahli aeronautika internasional dan memegang beberapa rekor, termasuk ketinggian penerbangan tertinggi. Per menjelaskan bahwa tidak ada yang pernah menerbangkan balon udara lebih dari 600 mil, dan tidak ada yang pernah berhasil menahan balon seperti itu di udara lebih dari 27 jam. Untuk menyeberangi Atlantik, balon udara panas harus menempuh jarak lebih dari 3.000 mil (lima kali jangkauan pencapaian sebelumnya) dan menghabiskan waktu tiga kali lebih lama di udara.

Balon berisi helium, seperti zeppelin tua, dapat bertahan di udara selama beberapa hari. Prinsip pengoperasian balon didasarkan pada penggunaan udara panas di dalam cangkang, yang naik di atas udara dingin di sekitarnya dan naik karena ini di udara itu sendiri adalah balon. Tetapi karena ada kehilangan panas yang cepat melalui selubung balon, para pembuat balon membakar propana. Sebelum penerbangan yang diusulkan Per, balon sangat terhambat oleh muatan bahan bakar yang luar biasa yang dibutuhkan untuk membuatnya tetap bergerak.

Per percaya bahwa kita dapat membuat rekor penerbangan dengan menerapkan tiga ide teoretis ke dalam praktik. Yang pertama adalah menaikkan balon hingga sekitar 30.000 kaki dan terbang di mana angin kencang atau aliran jet bergerak dengan kecepatan 200 mil per jam. Sampai saat ini, ini dianggap tidak mungkin, karena kekuatan dan turbulensi alirannya mampu memecahkan balon apa pun. Ide kedua adalah menggunakan energi matahari untuk memanaskan balon di siang hari dan karenanya mengurangi konsumsi bahan bakar. Tidak ada yang pernah mencoba melakukan ini. Dan ide ketiga adalah karena fakta bahwa balon harus terbang di ketinggian 30 ribu kaki, sehingga pilot akan berada di gondola bertekanan, dan bukan di keranjang yang ditenun dari anyaman.

Saat saya mempelajari proposal Per, saya menyadari dengan takjub bahwa dengan balon besar ini, benda kikuk besar yang bisa menelan Royal Albert Hall dengan semua jeroan ayam itik itik jantan, Anda bisa menyeberangi Samudra Atlantik jauh lebih cepat daripada Penantang Atlantik kami dengan mesin 4 ribu. daya kuda. Per menghitung bahwa pada kecepatan rata-rata 90 knot, seluruh perjalanan akan memakan waktu kurang dari dua hari, yang tidak sebanding dengan kecepatan kapal 40 knot. Itu bisa dibayangkan seperti mengemudi di jalan bebas hambatan yang cepat, di mana hanya Royal Albert Hall, yang melaju dua kali lebih cepat, yang bisa menyusul.

Setelah menyiksa diri dengan beberapa perhitungan ilmiah dan perhitungan teoretis mengenai kelembaman dan kecepatan angin, saya meminta Per untuk menemui saya. Ketika kami bertemu satu sama lain, saya meletakkan tangan saya di atas setumpuk kertas dengan perhitungan teoretis.

- Aku tidak akan pernah bisa. “Semua ilmu pengetahuan dan teori ini,” kataku, “tetapi aku akan terbang bersamamu jika kamu menjawab satu pertanyaan.

"Ya," kata Per, bersiap untuk beberapa pertanyaan yang sangat sulit.

- Apa anda punya anak? - Ya. Dua.

- Lalu bagus.

Aku berdiri dan menjabat tangannya.

- Aku akan terbang. Tapi pertama-tama saya ingin tahu lebih baik bagaimana mereka terbang.

Baru kemudian saya mengetahui bahwa tujuh orang telah mencoba menyeberangi Samudra Atlantik dengan balon, dan lima di antaranya telah meninggal.

Per membawa saya ke Spanyol untuk kursus selama seminggu dalam penanganan balon. Ternyata terbang dengan balon udara adalah salah satu hal paling mengasyikkan yang pernah saya alami dalam hidup saya. Melonjak ke udara, hening saat kompor dimatikan, perasaan melayang di udara dan panorama yang memukau - semua ini langsung membuat saya terpikat. Setelah seminggu dimarahi oleh instruktur Robin Batchelor, yang terlihat persis seperti saya, saya mendapatkan lisensi balon saya. Saya sudah siap.

Karena aliran jet yang ada bergerak dari barat ke timur, kami memilih lokasi peluncuran di Maine dekat Boston, sekitar seratus mil dari pantai, untuk menghilangkan pengaruh angin laut. Per dihitung bahwa pada saat kami melintasi garis pantai, kami akan mencapai aliran jet dan tidak berhubungan dengan cuaca lokal. Dua pemimpin utama kami adalah Tom Barrow, yang memimpin tim teknik, dan Bob Raie, ahli meteorologi. Keduanya, tidak diragukan lagi, adalah spesialis yang hebat sehingga saya sepenuhnya mempercayai mereka. Aliran jet terbagi di atas Samudra Atlantik: satu aliran mengalir ke Kutub Utara, yang lain berbelok ke arah Azores, dan kemudian kembali ke tengah lautan. Rayet mengatakan bahwa jika kita mengambil jalan ke kanan, itu akan sama dengan "menggelindingkan bola di bawah tarikan dua magnet". Jika bahan bakar habis atau terjadi lapisan es, kita harus melakukan pendaratan darurat di atas air.

“Ada cincin daya apung di sekitar gondola agar tetap di permukaan,” jelas Barrow.

Bagaimana jika mereka tidak bertahan? Saya bertanya.

"Uangmu akan dikembalikan," jawabnya. – Atau kami akan menerima uang atas nama Anda.

Selama pengarahan terakhir Tom di Sugarloaf Mountain di Maine, sehari sebelum peluncuran balon, dia melakukan latihan evakuasi terakhir:

- Mendarat benda ini sebanding dengan tangki Sherman tanpa rem.

Ini sama saja dengan runtuh.

Peringatan terakhirnya adalah yang paling fasih:

“Sekarang, meskipun kita di sini, saya masih bisa membatalkan penerbangan jika saya pikir itu terlalu berbahaya atau jika Anda memiliki masalah kesehatan.

Apakah masalah kesehatan mental termasuk? Saya bercanda.

"Tidak," jawab Tom. – Ini adalah prasyarat untuk penerbangan. Jika Anda tidak gila dan tidak takut mati, maka Anda tidak boleh ikut - ini yang pertama.

Saya pasti takut setengah mati.

Informasi serupa.