Penatua Optina yang hebat Hieroschemamonk Ambrose lahir pada 23 November 1812, di desa Bolshaya Lipovitsa, provinsi Tambov, dalam keluarga sexton Mikhail Fedorovich dan istrinya Marfa Nikolaevna Grenkov. Sebelum kelahiran bayi, banyak tamu datang ke kakeknya, pendeta desa ini. Orang tua dipindahkan ke kamar mandi. Pada tanggal 23 November, terjadi kekacauan besar di rumah Pastor Fyodor, dan ada orang-orang di dalam rumah, dan orang-orang berkerumun di depan rumah. Yang lebih tua dengan bercanda biasa mengatakan: "Sama seperti saya lahir di masyarakat, jadi saya hidup di masyarakat."

Ambrose Optinsky. Galeri ikon.

Petugas Mikhail Fedorovich memiliki delapan anak: empat putra dan empat putri; Alexander berada di urutan keenam. Sebagai seorang anak, dia adalah anak yang sangat lincah, ceria dan cerdas. Menurut kebiasaan waktu itu, ia belajar membaca sesuai dengan bahasa Slavia, jam dan mazmur. Setiap liburan, bersama ayahnya, dia bernyanyi dan membaca di kliros. Ketika bocah itu berusia 12 tahun, ia dikirim ke kelas pertama Sekolah Teologi Tambov. Dia belajar dengan baik dan setelah lulus dari perguruan tinggi, pada tahun 1830, dia memasuki Seminari Teologi Tambov. Dan di sini pelajaran diberikan kepadanya dengan mudah.

Penatua Ambrose dari Optina yang terhormat.

Dari halaman Pendiri Kazan Amvrosiev Hermitage Hieroschemamonk Ambrose dari buku Kazan Amvrosievskaya Hermitage for Women dan pendirinya Optina Elder Hieroschemamonk Amvrosy.

Seperti yang kemudian diingat oleh temannya dari seminari: “Di sini, dulu Anda akan membeli lilin dengan uang terakhir, ulangi dan ulangi pelajaran yang diberikan; dia (Sasha Grenkov) tidak banyak belajar, tetapi dia akan datang ke kelas, dia akan menjawab mentor, persis seperti yang tertulis, yang terbaik dari semuanya. Di kelas terakhir seminari, dia menderita penyakit berbahaya dan bersumpah akan dicabut sebagai biksu jika dia sembuh. Setelah kesembuhannya, dia tidak melupakan sumpahnya, tetapi selama beberapa tahun dia menunda pemenuhannya, "memikul", seperti yang dia katakan. Namun, hati nuraninya tidak memberinya istirahat. Dan semakin banyak waktu berlalu, semakin menyakitkan kepedihan hati nurani. Masa-masa kesenangan masa muda yang riang dan kecerobohan digantikan oleh masa-masa penderitaan dan kesedihan yang akut, doa yang intens dan air mata.

Ikon. Ambrose Optinsky dan Sofia Shamordinskaya.

Pada Juli 1836, Alexander Grenkov berhasil lulus dari seminari, tetapi tidak melanjutkan ke akademi teologi atau imamat. Dia tampaknya merasakan dalam jiwanya panggilan khusus dan tidak terburu-buru untuk menempatkan dirinya pada posisi tertentu, seolah menunggu panggilan Tuhan. Untuk beberapa waktu dia menjadi pengajar ke rumah di keluarga pemilik tanah, dan kemudian menjadi guru di Sekolah Teologi Lipetsk. Memiliki karakter yang hidup dan ceria, kebaikan dan kecerdasan, Alexander Mikhailovich sangat dicintai oleh rekan dan koleganya.

Ambrose dari Milan dan Ambrose dari Optina. Dari sebuah artikel oleh Shamordino, ikon biara yang disulam.

Suatu ketika (itu di Lipetsk), saat berjalan di hutan terdekat, dia, berdiri di tepi sungai, dengan jelas mendengar gumamannya kata-kata: "Puji Tuhan, cintai Tuhan ..." Di rumah, terpencil dari mata yang mengintip , dia berdoa dengan sungguh-sungguh kepada Bunda Allah, memintanya untuk mencerahkan pikirannya dan mengarahkan kehendaknya. Secara umum, dia tidak memiliki kemauan yang gigih dan sudah di usia tuanya dia memberi tahu anak-anak rohaninya: “Kamu harus mematuhiku dari kata pertama. Saya adalah orang yang pantang menyerah. Jika Anda berdebat dengan saya, saya bisa menyerah kepada Anda, tetapi itu tidak akan menguntungkan Anda. ”

Ambrose Optinsky. Dari sebuah artikel oleh Shamordino, ikon biara yang disulam.

Di keuskupan Tambov yang sama, di desa Troekurov, hiduplah pertapa Hilarion yang terkenal saat itu. Alexander Mikhailovich datang kepadanya untuk meminta nasihat, dan penatua mengatakan kepadanya: “Pergi ke Optina Hermitage dan Anda akan berpengalaman. Anda bisa pergi ke Sarov, tetapi tidak ada penatua yang lebih berpengalaman di sana, seperti sebelumnya. Ketika liburan musim panas tahun 1839 tiba, Alexander Mikhailovich, bersama dengan rekan seminari dan rekannya di sekolah Lipetsk, Pokrovsky, setelah melengkapi gerobak, pergi berziarah ke Trinity-Sergius Lavra untuk tunduk kepada kepala biara tanah Rusia, St. Sergius.

Ambrose Optinsky.

Kembali ke Lipetsk, Alexander Mikhailovich masih terus ragu dan tidak segera memutuskan untuk memutuskan hubungan dengan dunia. Ini terjadi, bagaimanapun, setelah suatu malam di sebuah pesta, ketika dia "membuat semua orang yang hadir tertawa. Semua orang ceria dan puas dan pulang dengan suasana hati yang baik. Adapun Alexander Mikhailovich, jika dia telah merasakan pertobatan dalam kasus seperti itu sebelumnya, sekarang sumpah yang diberikan kepada Tuhan dengan jelas ditampilkan dalam imajinasi, pembakaran semangat di Trinity Lavra dan doa-doa panjang sebelumnya, desahan dan air mata, tekad Tuhan yang ditransmisikan melalui Pastor Hilarion. Di pagi hari, tekad sudah matang. Alexander Mikhailovich memutuskan untuk melarikan diri ke Optina secara diam-diam dari semua orang, bahkan tanpa meminta izin otoritas keuskupan.

Karena sudah berada di Optina, dia melaporkan niatnya kepada uskup Tambov. Dia takut bujukan kerabat dan teman akan menggoyahkan tekadnya, dan karena itu pergi secara diam-diam. Sesampainya di Optina, Alexander Mikhailovich menemukan bunga monastisisme: pilar-pilarnya seperti Kepala Biara Musa, Penatua Leo (Leonid) dan Macarius. Hieroschemamonk Anthony, saudara laki-laki Pastor Musa, petapa dan pelihat, adalah kepala skete, yang ketinggian spiritualnya sama dengan mereka. Secara umum, semua monastisisme di bawah bimbingan para sesepuh memiliki jejak kebajikan spiritual; kesederhanaan (licik), kelembutan dan kerendahan hati adalah ciri-ciri monastisisme Optina. Saudara-saudara yang lebih muda berusaha dengan segala cara yang mungkin untuk merendahkan diri mereka tidak hanya di hadapan yang lebih tua, tetapi juga di hadapan rekan-rekan mereka, takut bahkan dengan pandangan untuk menyinggung orang lain.

Pada 8 Oktober 1839, Alexander Grenkov tiba di biara. Meninggalkan sopir taksi di Gostiny Dvor, dia segera bergegas ke gereja, dan setelah Liturgi, ke Penatua Leo untuk meminta berkah untuk tinggal di biara. Penatua memberkati dia untuk pertama kalinya tinggal di hotel dan menulis ulang buku "Keselamatan Dosa" (diterjemahkan dari bahasa Yunani Modern) - tentang perang melawan nafsu. Pada Januari 1840, ia pergi untuk tinggal di sebuah biara, belum mengenakan jubah.

Pada saat itu, korespondensi klerus sedang berlangsung dengan otoritas keuskupan mengenai kepergiannya, dan uskup Kaluga belum mengeluarkan dekrit kepada rektor Optina tentang penerimaan guru Grenkov ke biara. Pada April 1840, Alexander Mikhailovich Grenkov akhirnya mengenakan gaun biara. Untuk beberapa waktu dia adalah petugas sel Penatua Leo dan pembacanya (aturan dan layanan). Dia bekerja di toko roti, memasak hop (ragi), roti gulung. Kemudian pada November 1840 ia dipindahkan ke skete. Dari sana, pemula muda tidak berhenti pergi ke Leo tua untuk membangun.

Dalam skete, dia menjadi asisten juru masak selama setahun penuh. Dia sering harus datang kepada Penatua Macarius untuk pelayanan, baik untuk diberkati sehubungan dengan makanan, atau untuk menyerang saat makan, atau pada kesempatan lain. Pada saat yang sama, ia memiliki kesempatan untuk memberi tahu sesepuh tentang keadaan pikirannya dan menerima jawaban.

Penatua Leo sangat menyukai pemula muda itu, dengan penuh kasih memanggilnya Sasha. Namun karena motif pendidikan, ia mengalami kerendahan hati di depan orang banyak. Dia berpura-pura menyerangnya dengan marah. Untuk tujuan ini, memberinya julukan "Chimera". Dengan kata ini dia berarti bunga kosong, yang ditemukan pada mentimun. Tetapi dia berkata kepada orang lain tentang dia: "Pria itu akan menjadi hebat." Mengantisipasi kematiannya yang akan segera terjadi, Penatua Leo menelepon Pastor Macarius dan memberi tahu dia tentang pemula Alexander: “Ini adalah seorang pria yang meringkuk dengan menyakitkan bersama kami para penatua. Aku sangat lemah sekarang. Jadi, saya memberikannya kepada Anda dari lantai ke lantai, gunakan seperti yang Anda tahu. Setelah kematian Penatua Leo, Brother Alexander menjadi pelayan sel Penatua Macarius (1841-1846). Pada tahun 1842, ia diikat menjadi mantel dan diberi nama Ambrose (untuk menghormati St. Ambrose dari Milan, diperingati 7 Desember). Ini diikuti oleh hierodeaconhood (1843), dan dua tahun kemudian, penahbisan menjadi hieromonk.

Kesehatan Pastor Ambrose selama tahun-tahun ini sangat terguncang. Selama perjalanan ke konsekrasi imam di Kaluga pada tanggal 7 Desember 1845, ia masuk angin dan jatuh sakit, setelah menerima komplikasi pada organ dalam. Sejak itu, dia tidak pernah bisa benar-benar pulih. Namun, dia tidak berkecil hati dan mengakui bahwa kelemahan tubuh memiliki efek menguntungkan pada jiwanya. “Adalah baik bagi seorang biarawan untuk sakit,” Penatua Ambrose suka mengulangi, “dan seseorang tidak perlu dirawat karena sakit, tetapi hanya untuk sembuh.”

Dan kepada orang lain, sebagai penghiburan, dia berkata: "Tuhan tidak menuntut eksploitasi tubuh dari pasien, tetapi hanya kesabaran dengan kerendahan hati dan ucapan syukur." Pada tanggal 29 Maret 1846, Hieromonk Ambrose terpaksa meninggalkan negara karena sakit, diakui tidak mampu untuk taat, dan mulai terdaftar sebagai tanggungan biara. Sejak itu, dia tidak bisa lagi merayakan liturgi; dia hampir tidak bisa bergerak, tidak tahan dingin dan angin, menderita keringat, sehingga dia kadang-kadang berganti pakaian dan mengganti sepatu beberapa kali sehari. Dia makan makanan cair atau bubur dan makan sangat sedikit.

Dari bulan September 1846 hingga musim panas tahun 1848, kondisi kesehatan Pastor Ambrose sangat mengancam sehingga dia dijebloskan ke dalam skema di selnya, mempertahankan nama lamanya. Namun, secara tak terduga bagi banyak orang, pasien mulai pulih dan bahkan pergi jalan-jalan. Patah tulang ini adalah tindakan nyata dari kuasa Tuhan, dan Penatua Ambrose sendiri kemudian berkata: “Tuhan Maha Penyayang! Di biara, mereka yang sakit tidak segera mati, tetapi meregangkan dan meregangkan sampai penyakit itu membawa manfaat yang nyata bagi mereka. Di biara adalah berguna untuk sedikit sakit, sehingga daging tidak akan memberontak, terutama di kalangan anak muda, dan hal-hal sepele akan muncul dalam pikiran. Dan kemudian dengan kesehatan penuh, terutama yang muda, gurun macam apa yang tidak terlintas dalam pikiran.

Selama tahun-tahun ini, Tuhan membesarkan semangat calon penatua agung tidak hanya dengan kelemahan tubuh. Pater Ambrose memiliki pengaruh yang menguntungkan dalam komunikasi dengan saudara-saudara yang lebih tua, di antaranya ada banyak pertapa sejati. Inilah salah satu kasus yang kemudian diceritakan oleh Penatua Ambrose sendiri. Tak lama setelah Pastor Ambrose ditahbiskan menjadi diakon dan pernah seharusnya melayani liturgi di gereja Vvedensky, sebelum kebaktian, dia mendekati Kepala Biara Anthony, yang berdiri di altar, untuk menerima berkat darinya.

Pastor Anthony bertanya kepadanya, "Nah, apakah Anda sudah terbiasa?" Pastor Ambrose dengan genit menjawabnya: "Dengan doamu, ayah!" Kemudian Pastor Anthony melanjutkan: “Karena takut akan Tuhan?..” Pastor Ambrose menyadari nada suaranya yang tidak tepat di altar dan menjadi malu. “Jadi,” Pastor Ambrose mengakhiri ceritanya, “para tetua tua tahu bagaimana membiasakan kita untuk hormat.” Terutama penting bagi pertumbuhan rohani Bapa Ambrose selama tahun-tahun ini adalah persekutuannya dengan Penatua Macarius. Terlepas dari penyakitnya, Pastor Ambrose tetap seperti sebelumnya dalam kepatuhan penuh kepada penatua, memberinya penjelasan bahkan dari hal terkecil. Dengan restu Pastor Macarius, ia terlibat dalam penerjemahan buku-buku patristik, khususnya, ia bersiap untuk mencetak "Tangga" St. Yohanes, hegumen Sinai.

Berkat bimbingan Penatua Macarius, Pastor Ambrose dapat mempelajari seni seni—doa niskala—tanpa banyak tersandung. Pekerjaan monastik ini penuh dengan banyak bahaya, karena iblis mencoba membawa seseorang ke dalam delusi dan dengan kesedihan yang signifikan, karena seorang petapa yang tidak berpengalaman, dengan dalih yang masuk akal, mencoba untuk memenuhi kehendaknya. Seorang biarawan yang tidak memiliki pembimbing spiritual dapat sangat merusak jiwanya di sepanjang jalan, seperti yang terjadi pada masanya dengan Penatua Macarius sendiri, yang secara mandiri mempelajari seni ini.

Pastor Ambrose mampu menghindari masalah dan kesedihan justru karena dia memiliki mentor paling berpengalaman dalam diri Penatua Macarius. Penatua mencintai muridnya, yang, bagaimanapun, tidak mencegahnya mendidiknya sebagai petapa yang ketat. Ketika mereka membela Pastor Ambrose: "Ayah, dia orang sakit!" - lelaki tua itu menjawab: "Tetapi apakah saya benar-benar mengenal Anda lebih buruk? Teguran dan ucapan kepada seorang bhikkhu adalah sikat yang dengannya debu dosa dihapus dari jiwanya; dan tanpa ini, biarawan itu akan berkarat.”

Bahkan selama kehidupan Penatua Macarius, dengan restunya, beberapa saudara datang kepada Pastor Ambrose untuk mengungkapkan pemikirannya. Beginilah cara Kepala Biara Mark, yang mengakhiri hidupnya dengan pensiun di Optina, menceritakan tentang ini: “Sejauh yang saya perhatikan, Pastor Ambrose pada waktu itu hidup dalam keheningan total. Saya pergi kepadanya setiap hari untuk mengungkapkan pemikiran dan hampir selalu menemukannya sedang membaca buku-buku patristik; jika dia tidak menemukannya di selnya, maka ini berarti dia bersama Penatua Macarius, yang dia bantu dalam korespondensi dengan anak-anak rohani, atau bekerja dalam penerjemahan buku-buku patristik.

Kadang-kadang saya menemukannya berbaring di tempat tidur dan menangis, tetapi selalu terkendali dan hampir tidak terlihat. Tampak bagi saya bahwa penatua selalu berjalan di hadapan Tuhan, atau, seolah-olah, selalu merasakan hadirat Tuhan; konsentrasi seperti itu dari penatua saya, saya selalu gemetar hormat di hadapannya. Ya, kalau tidak saya tidak bisa. Setelah berlutut di hadapannya, seperti biasa, dan menerima berkah, dia biasa bertanya dengan sangat pelan: "Bagaimana menurutmu, saudara, apakah itu cantik?" Bingung dengan konsentrasi dan ketenangannya, saya biasa berkata: "Maafkan saya, demi Tuhan, ayah, apakah saya datang pada waktu yang salah?" "Tidak," sang penatua akan berkata, "katakan apa yang Anda butuhkan, tetapi singkat saja."

Dan, setelah mendengarkan saya dengan penuh perhatian, dia akan memberikan instruksi yang berguna dengan berkah dan membiarkan saya pergi dengan cinta. Dia mengajarkan instruksi bukan dari kebijaksanaan dan penalarannya sendiri, meskipun dia kaya akan kecerdasan spiritual. Jika dia mengajar secara rohani, maka dalam pangkat seorang siswa, dia tidak menawarkan nasihatnya sendiri, tetapi tanpa gagal pengajaran para Bapa Suci. Jika Pastor Mark mengeluh kepada Pastor Ambrose tentang seseorang yang menyinggung perasaannya, penatua itu akan berkata dengan nada menyedihkan: “Saudaraku, saudaraku! Saya adalah orang yang sekarat." Atau: "Aku akan mati hari ini. Besok. Apa yang akan saya lakukan dengan saudara ini? Lagi pula, saya bukan seorang pendeta. Anda perlu mencela diri sendiri, merendahkan diri di hadapan saudara laki-laki Anda, dan Anda akan tenang.

Selain para biarawan, Pastor Macarius mencoba membawa Pastor Ambrose lebih dekat dengan anak-anak spiritual duniawinya. Melihat dia berbicara kepada mereka, Penatua Macarius dengan bercanda akan berkata: “Lihat, lihat! Ambrose mengambil rotiku.” Jadi Penatua Macarius secara bertahap mempersiapkan dirinya sebagai penerus yang layak. Ketika Penatua Macarius beristirahat (7 September 1860), keadaan berangsur-angsur berkembang sedemikian rupa sehingga Pastor Ambrose menggantikannya.

40 hari setelah kematian Penatua Macarius, Pastor Ambrose pindah untuk tinggal di gedung lain, dekat pagar skete, di sisi kanan menara lonceng. Di sisi barat gedung ini dibuat perpanjangan yang disebut “gubuk” untuk menerima perempuan, karena perempuan tidak diperbolehkan masuk ke dalam skete. Selama tiga puluh tahun, sampai kepergiannya ke Shamordino, Pastor Ambrose tinggal di sini. Dia memiliki dua penjaga sel bersamanya: Pastor Michael dan Pastor Joseph, calon penatua. Petugas utamanya adalah Pastor Clement (Zederholm), putra seorang pendeta Protestan, yang pindah ke Ortodoksi, seorang master sastra Yunani.

Untuk mendengarkan aturan pagi, penatua bangun pada jam 4 pagi, membunyikan bel, di mana pelayan selnya datang kepadanya dan membaca doa pagi: 12 mazmur yang dipilih dan jam pertama 10, setelah itu dia sendirian di mental doa. Kemudian, setelah istirahat sejenak, penatua mendengarkan jam: yang ketiga, yang keenam dengan gambar dan, tergantung pada hari, kanon dengan akathist kepada Juruselamat atau Bunda Allah, yang dia dengarkan sambil berdiri.

Setelah doa dan sarapan ringan, hari kerja dimulai, dengan istirahat sejenak saat makan siang. Makanan itu dimakan oleh orang tua itu dalam jumlah yang diberikan kepada seorang anak berusia tiga tahun. Selama makan, petugas sel terus mengajukan pertanyaan atas nama para pengunjung. Setelah istirahat sejenak, kerja keras dilanjutkan, dan seterusnya hingga larut malam. Meskipun orang yang lebih tua sakit dan kelelahan, hari itu selalu diakhiri dengan aturan sholat malam, yang terdiri dari pujian kecil, kanon Malaikat Pelindung, dan doa malam. Dari laporan sehari-hari, penjaga sel, yang kadang-kadang membawa ke penatua dan memimpin pengunjung, hampir tidak bisa berdiri. Penatua itu sendiri kadang-kadang terbaring hampir tidak sadarkan diri. Setelah aturan, penatua meminta pengampunan - "pohon Natal berdosa dalam perbuatan, kata, pikiran." Para pelayan menerima berkah dan menuju pintu keluar. Jam akan berdering. "Berapa?" orang tua itu bertanya dengan suara lemah. Mereka menjawabnya: "Dua belas."

Pastor Ambrose memiliki tinggi sedang, tetapi sangat bungkuk. Dia berjalan dengan susah payah, bersandar pada tongkat. Menjadi menyakitkan, paling sering ia berbaring dan bahkan menerima pengunjung berbaring di tempat tidur. Tampan di masa mudanya, yang lebih tua tampak termenung ketika dia sendirian, tetapi di hadapan orang lain dia selalu tampak ceria dan bersemangat. Ekspresi wajahnya terus berubah: dia menatap lawan bicaranya dengan lembut, lalu tertawa terbahak-bahak, kemudian, menundukkan kepalanya, diam-diam mendengarkan apa yang dikatakan kepadanya, dan kemudian diam selama beberapa menit sebelum mulai berbicara. Mata hitamnya menatap tajam ke arah pengunjung, dan rasanya tatapan ini menembus ke lubuk hati manusia yang paling dalam, bahwa tidak ada rahasia baginya. Meski demikian, pengunjungnya tidak merasa berat, melainkan justru dalam keadaan gembira. Selalu ramah dan ceria, yang lebih tua suka bercanda bahkan di jam-jam kelelahan yang ekstrem, di penghujung hari, setelah menerima tamu selama dua belas jam yang saling menggantikan di selnya.

Dua tahun kemudian, lelaki tua itu menderita penyakit baru. Sejak itu, dia tidak bisa lagi pergi ke kuil Tuhan dan menerima komuni di selnya. Pada tahun 1869, kesehatannya sangat buruk sehingga mereka mulai kehilangan harapan untuk sembuh. Ikon Ajaib Kaluga dari Bunda Allah dibawa. Setelah kebaktian doa dan penjagaan sel, dan kemudian pengurapan, kesehatan sesepuh membaik, tetapi kelemahan ekstrem tidak meninggalkannya sejak saat itu. Sulit untuk membayangkan bagaimana, dengan dipakukan di kayu salib yang menderita, dalam kelelahan total, dia dapat menerima kerumunan orang setiap hari dan menjawab lusinan surat. Kata-kata itu menjadi kenyataan dengan mata kepala sendiri: "Kekuatan Tuhan menjadi sempurna dalam kelemahan."

Di antara karunia rohani Penatua Ambrose, yang menarik ribuan orang kepadanya, juga harus disebutkan tentang ketajaman pikiran. Dia menembus jauh ke dalam jiwa lawan bicara dan membaca di dalamnya. Dengan petunjuk yang ringan dan tidak terlihat, dia menunjukkan kepada orang-orang kelemahan mereka dan membuat mereka serius memikirkannya. Seorang wanita, yang sering mengunjungi Penatua Ambrose, menjadi sangat kecanduan bermain kartu dan malu untuk mengakuinya. Suatu kali, di resepsi umum, dia mulai meminta kartu kepada penatua. Penatua, menatapnya dengan penuh perhatian, berkata: "Apa yang kamu, ibu? Apakah kita bermain kartu di biara?” Mengambil petunjuk itu, dia menyesali kelemahannya.

Seorang gadis yang lulus dari sekolah menengah di Moskow, yang ibunya telah lama menjadi putri spiritual Pastor Ambrose, yang belum pernah melihat yang lebih tua, menyebutnya munafik. Ibunya membujuknya untuk mengunjungi Pastor Ambrose. Setelah datang ke penatua untuk resepsi umum, gadis itu berdiri di belakang semua orang, di pintu paling depan. Pria tua itu keluar dan, membuka pintu, menutup gadis muda itu dengannya. Setelah berdoa dan melihat sekeliling pada semua orang, dia tiba-tiba melihat ke luar pintu dan berkata: “Dan raksasa macam apa ini? Apakah itu Vera, datang untuk melihat orang munafik itu?” Setelah itu, setelah berbicara dengannya, dia berhasil meyakinkannya untuk mengubah gaya hidupnya. Segera nasibnya diputuskan - dia memasuki biara Shamorda. Mereka yang dengan penuh percaya diri menyerahkan diri pada bimbingan orang yang lebih tua tidak pernah menyesali hal ini, meskipun terkadang mereka mendengar nasihat darinya, yang pada awalnya tampak aneh dan tidak praktis.

Berikut adalah salah satu kasus yang diceritakan oleh salah satu pengunjung sesepuh, seorang pengrajin tertentu: “Sesaat sebelum kematian sesepuh, sekitar dua tahun, saya harus pergi ke Optina untuk mendapatkan uang. Kami membuat ikonostasis di sana, dan saya harus menerima uang yang cukup besar dari rektor untuk pekerjaan ini. Saya menerima uang saya dan sebelum pergi saya pergi ke Ambrose tua untuk diberkati dalam perjalanan kembali. Saya sedang terburu-buru untuk pulang: saya sedang menunggu hari berikutnya untuk menerima pesanan besar - sepuluh ribu, dan pelanggan pasti akan bersama saya pada hari berikutnya. Pada hari ini, lelaki tua itu, seperti biasa, memiliki kematian bagi orang-orang. Dia mengetahui tentang saya bahwa saya sedang menunggu, dan dia memerintahkan saya untuk memberi tahu melalui petugas sel saya bahwa saya harus datang kepadanya di malam hari untuk minum teh. Meskipun saya harus bergegas ke pengadilan, kehormatan dan kegembiraan bersama lelaki tua itu dan minum teh bersamanya begitu besar sehingga saya memutuskan untuk menunda perjalanan saya sampai malam dengan keyakinan penuh bahwa saya akan mengemudi setidaknya sepanjang malam dan mengatur untuk sampai ke sana tepat waktu.

Malam tiba, saya pergi ke orang tua itu. Orang tua itu menerima saya dengan sangat ceria, sangat gembira sehingga saya bahkan tidak merasakan tanah di bawah saya. Ayah, malaikat kami, menahan saya cukup lama, hampir senja, dan dia berkata kepada saya: “Baiklah, pergilah bersama Tuhan. Habiskan malam di sini, dan besok saya memberkati Anda untuk pergi ke misa, dan setelah misa datang kepada saya untuk minum teh. "Bagaimana bisa begitu?" - Saya pikir, tapi saya tidak berani membantah orang tua itu. Saya menghabiskan malam, saya menghadiri misa, saya pergi ke lelaki tua itu untuk minum teh, dan saya sendiri berduka untuk pelanggan saya dan memikirkan segalanya: mungkin, kata mereka, saya akan punya waktu untuk sampai ke K setidaknya di malam hari. Tidak peduli bagaimana itu! Saya minum teh. Saya ingin mengatakan kepada lelaki tua itu: berkati saya untuk pulang, tetapi dia bahkan tidak membiarkan saya mengatakan sepatah kata pun: "Ayo," katanya, "habiskan malam bersama saya." Kakiku bahkan lemas, tapi aku tidak berani membantah.

Hari telah berlalu, malam telah berlalu! Keesokan paginya saya sudah lebih berani dan saya pikir: Saya belum, dan hari ini saya akan pergi; mungkin suatu hari pelanggan saya menunggu saya. Kamu ada di mana! Dan penatua tidak membiarkan saya membuka mulut. “Pergi,” katanya, “ke malam hari ini, dan besok ke misa. Aku harus bermalam lagi malam ini!” Perumpamaan apa ini! Pada titik ini, saya benar-benar berduka, saya akui, saya berdosa terhadap lelaki tua itu: ini adalah pelihat! Dia tahu pasti bahwa, dengan kasih karunia-Nya, bisnis yang menguntungkan kini telah lepas dari tangan saya. Dan saya sangat tidak nyaman dengan lelaki tua itu, yang bahkan tidak bisa saya sampaikan. Saya tidak punya waktu untuk berdoa pada waktu itu di Vesper - itu hanya mendorong saya di kepala: “Ini penatua Anda! Ini pelihat untuk Anda! Sekarang penghasilan Anda bersiul!” Oh, betapa menyebalkannya aku saat itu!

Dan penatua saya, seolah-olah itu adalah dosa, ya, tentu saja, Tuhan mengampuni saya, sebagai ejekan saya, dia bertemu saya dengan gembira setelah berjaga! Saya tidak berani berbicara dengan keras. Saya menghabiskan malam dalam urutan ini dan malam ketiga. Pada malam hari, kesedihan saya berangsur-angsur mereda: Anda tidak dapat mengembalikan apa yang telah terlepas dari jari Anda ... Keesokan paginya saya datang dari misa ke penatua, dan dia memberi tahu saya: "Nah, sekarang saatnya bagi Anda dan untuk pengadilan! Berjalanlah bersama Tuhan! Tuhan memberkati! Jangan lupa untuk berterima kasih kepada Tuhan tepat waktu!”

Dan kemudian semua kesedihan jatuh dariku. Saya meninggalkan Optina Hermitage untuk diri saya sendiri, tetapi hati saya begitu ringan dan gembira sehingga tidak mungkin untuk menyampaikan ... Mengapa pendeta mengatakan ini: "Jangan lupa untuk berterima kasih kepada Tuhan tepat waktu"? Pasti, saya pikir, karena Tuhan menghormati saya untuk mengunjungi bait suci selama tiga hari berturut-turut. Saya akan pulang perlahan dan tidak memikirkan pelanggan saya sama sekali: sangat menyenangkan bagi saya bahwa pendeta memperlakukan saya seperti itu. Saya pulang, dan apa yang Anda pikirkan? Saya di gerbang, dan pelanggan saya ada di belakang saya: mereka terlambat, yang berarti bahwa mereka menentang kesepakatan untuk datang selama tiga hari. Yah, saya pikir: oh, Anda, orang tua saya yang terberkati! Sungguh luar biasa karya-Mu, ya Tuhan! Anda mendengarkan apa yang terjadi selanjutnya! Banyak yang telah berlalu sejak saat itu.

Ayah kami Ambrose sudah meninggal. Sekitar dua tahun setelah kematiannya yang benar, guru senior saya jatuh sakit. Dia adalah orang tepercaya saya, dan dia bukan seorang karyawan, tetapi emas murni. Dia tinggal bersamaku tanpa harapan selama lebih dari dua puluh tahun. Sakit sampai mati. Kami mengutus seorang imam untuk mengaku dosa dan menerima komuni, sambil mengenang. Hanya, saya mengerti, pendeta datang kepada saya dari orang yang sekarat dan berkata: “Pasien memanggil Anda ke tempatnya, dia ingin melihat Anda. Cepatlah sebelum kamu mati." Saya datang ke pasien, dan begitu dia melihat saya, dia entah bagaimana bangkit dari embel-embelnya, menatapku, dan bagaimana dia akan menangis: “Maafkan dosaku, tuan! Lagi pula, aku ingin membunuhmu ... "-" Apa yang kamu, Tuhan bersamamu! Anda mengigau..." - "Tidak, tuan, dia benar-benar ingin membunuhmu.

Ingat, Anda tiba dari Optina terlambat tiga hari. Lagipula, kami bertiga, menurut kesepakatanku, selama tiga malam berturut-turut mereka menjagamu di jalan di bawah jembatan; mereka iri kepada Anda karena uang yang Anda bawa dari Optina untuk ikonostasis. Anda tidak akan hidup malam itu, tetapi Tuhan, untuk doa seseorang, membawa Anda pergi dari kematian tanpa pertobatan ... Maafkan saya, yang terkutuk, lepaskan, demi Tuhan, sayangku dalam damai! “Tuhan akan memaafkanmu, seperti aku memaafkan!” Di sini pasien saya mengi dan mulai berhenti. Kerajaan surga bagi jiwanya. Besar dosanya, tetapi besar pertobatannya!”

Penatua sering memberikan instruksi dengan setengah bercanda, mendorong yang putus asa, tetapi makna yang dalam dari pidatonya tidak berkurang sedikit pun. Orang-orang tanpa sadar memikirkan ekspresi figuratif Pastor Ambrose dan mengingat pelajaran yang diberikan kepada mereka untuk waktu yang lama. Terkadang pada resepsi umum, pertanyaan yang tidak berubah-ubah terdengar: bagaimana cara hidup? Dalam kasus seperti itu, sang penatua menjawab dengan puas, ”Kita harus hidup di bumi seperti roda berputar, menyentuh bumi hanya dengan satu titik, dan cenderung ke atas dengan titik lainnya; dan begitu kita berbaring, kita tidak bisa bangun.”

Terkadang dia berbicara seolah-olah dalam peribahasa: "Di mana itu sederhana, ada seratus malaikat, dan di mana itu rumit, tidak ada satu pun", "Jangan membual, kacang, bahwa Anda lebih baik daripada kacang: jika Anda basah , Anda akan meledak sendiri”, “Mengapa seseorang itu jahat? “Karena dia lupa bahwa Tuhan ada di atasnya.” Suatu hari, seorang pemilik tanah kaya dari Oryol mendatangi pendeta dan mengumumkan bahwa dia ingin memasang pasokan air di kebun apelnya yang luas. Batiushka sudah sepenuhnya menerima rencana ini. "Orang-orang berkata," dia memulai, "orang mengatakan ini adalah cara terbaik," dan dia menjelaskan secara rinci bagaimana pipa ledeng harus dilakukan. Pemilik tanah, kembali ke desa, mulai membaca tentang topik ini; ternyata pendeta itu menggambarkan penemuan-penemuan terbaru di daerah ini. Pemilik tanah kembali ke Optina. "Nah, bagaimana dengan pipa ledeng?" sang ayah bertanya. Ada apel busuk di sekelilingnya, dan pemilik tanah ini memiliki panen apel yang melimpah.

Penghakiman dan ketajaman digabungkan dalam Penatua Ambrose dengan kelembutan hati yang luar biasa, berkat itu dia mampu meringankan kesedihan yang paling sulit dan menghibur jiwa yang paling sedih. Seorang penduduk Kozelsk, 3 tahun setelah kematian penatua, pada tahun 1894, mengatakan: “Saya memiliki seorang putra, dia bertugas di telegraf, membawa telegram. Batiushka mengenal dia dan saya. Anak saya sering membawa telegram kepadanya, dan saya pergi untuk meminta berkah. Tapi anak saya jatuh sakit karena konsumsi dan meninggal. Saya datang kepadanya - kami semua pergi kepadanya dengan kesedihan kami. Dia mengelus kepalaku dan berkata: "Telegrammu telah terputus!" - "Aku putus," kataku, "ayah!" - dan menangis. Dan begitu mudah jiwaku dari belaiannya, seolah-olah sebuah batu telah jatuh. Kami tinggal bersamanya seperti dengan ayah kami sendiri. Dia mencintai semua orang dan menjaga semua orang. Sekarang tidak ada penatua seperti itu. Dan mungkin Tuhan akan mengirimkan lebih banyak!”

Dari pagi hingga sore orang-orang datang kepadanya dengan pertanyaan yang paling membara, dan dia selalu memahami esensi masalah sekaligus, menjelaskannya dengan bijak, dan memberikan jawaban. Selama 10-15 menit percakapan seperti itu, lebih dari satu masalah diselesaikan, dan selama waktu ini, Pastor Ambrose menerima ke dalam hatinya seluruh orang - dengan kasih sayang, keinginannya. Metropolitan Evlogii (Georgievsky), yang mengunjungi Optina Hermitage sebagai seorang pemuda, mengenang Penatua Ambrose: “Orang-orang dari semua kelas, profesi, dan kondisi datang kepada Pastor Ambrose untuk bantuan rohani. Dia membawa prestasi Narodnik dengan caranya sendiri. Dia tahu orang-orang dan tahu bagaimana berbicara dengan mereka.

Dia membangun dan mendorong orang tidak dengan ajaran yang tinggi, tidak dengan resep moralitas abstrak - teka-teki yang bertujuan baik, perumpamaan yang tetap dalam ingatan topik untuk refleksi, lelucon, frasa rakyat yang kuat - ini adalah sarana pengaruhnya pada jiwa. Dia biasa keluar dengan jubah putih dengan ikat pinggang kulit, dengan topi - dalam kamilavka lembut - semua orang bergegas ke arahnya. Ada wanita, dan biksu, dan wanita. Terkadang para wanita harus berdiri di belakang - bagaimana mereka bisa masuk ke barisan depan! - dan lelaki tua itu, dulu, langsung ke kerumunan - dan bagi mereka, melalui sesak dengan tongkat, membuka jalannya ... Dia akan berbicara, bercanda - Anda lihat, semua orang akan bersemangat, bersenang-senang. Dia selalu ceria, selalu tersenyum.

Dan kemudian dia duduk di bangku dekat teras, mendengarkan segala macam permintaan, pertanyaan, dan kebingungan. Dan dengan urusan sehari-hari, bahkan hal-hal sepele, mereka tidak datang kepadanya! Jawaban dan nasihat macam apa yang tidak harus dia berikan! Mereka bertanya kepadanya tentang pernikahan dan anak-anak, dan apakah mungkin minum teh setelah misa dini? Dan di mana tempat terbaik untuk meletakkan kompor di rumah? Dia dengan simpatik akan bertanya: "Dan gubuk seperti apa yang Anda miliki?" Dan kemudian dia akan berkata: "Yah, taruh kompor di sana ..."

Tidak ada hal sepele bagi lelaki tua itu. Dia tahu bahwa segala sesuatu dalam hidup memiliki harganya, dan karena itu tidak ada pertanyaan yang tidak akan dia jawab dengan partisipasi dan keinginan untuk kebaikan. Suatu ketika seorang wanita menghentikan lelaki tua itu, yang disewa oleh pemilik tanah untuk mengejar kalkun, tetapi untuk beberapa alasan kalkunnya sekarat. Nyonya rumah ingin menghitungnya. "Ayah! dia berbalik kepadanya dengan air mata, “Saya tidak memiliki kekuatan; Saya sendiri kekurangan gizi karena mereka, - Saya menjaga mata saya tetap terbuka, tetapi mereka menusuk. Wanita itu ingin mengusirku. Kasihanilah aku, sayang." Mereka yang hadir menertawakannya. Dan penatua bertanya dengan simpati bagaimana dia memberi mereka makan, dan memberikan nasihatnya tentang bagaimana mendukung mereka secara berbeda, memberkati dia dan membiarkannya pergi. Bagi mereka yang menertawakannya, dia memperhatikan bahwa di kalkun ini sepanjang hidupnya. Setelah diketahui bahwa kalkun wanita itu tidak lagi sekarat.

Adapun penyembuhan, mereka tak terhitung banyaknya. Penatua menyembunyikan kasus penyembuhan dengan segala cara yang mungkin. Dia mengirim orang sakit ke padang pasir ke Biksu Tikhon dari Kaluga, di mana ada mata air. Sebelum Penatua Ambrose, tidak ada penyembuhan yang terdengar di gurun ini. Kadang-kadang Pastor Ambrose mengirim orang sakit ke St. Mitrofan dari Voronezh. Kebetulan mereka disembuhkan dalam perjalanan dan kembali untuk berterima kasih kepada yang lebih tua. Terkadang dia, seolah bercanda, memukul kepalanya dengan tangannya, dan penyakitnya berlalu. Suatu ketika seorang pembaca yang membaca doa menderita sakit gigi yang parah.

Tiba-tiba orang tua itu memukulnya. Mereka yang hadir terkekeh, berpikir bahwa pembaca pasti telah melakukan kesalahan dalam membaca. Bahkan, sakit giginya berhenti. Suatu ketika Penatua Ambrose, membungkuk, bersandar pada tongkat, sedang berjalan di sepanjang jalan menuju skete. Tiba-tiba dia melihat: ada gerobak yang dimuat, seekor kuda mati tergeletak di dekatnya, dan seorang petani menangis karenanya. Hilangnya seorang perawat kuda dalam kehidupan petani adalah bencana yang nyata! Mendekati kuda yang jatuh, lelaki tua itu mulai perlahan-lahan mengitarinya tiga kali. Kemudian, mengambil ranting, dia mencambuk kuda itu, berteriak padanya: "Bangun, dasar pemalas!" dan kuda itu bangkit dengan patuh.

Seorang biarawati, putri rohani Pastor Ambrose, mengenang: “Di selnya, lampu dan lilin kecil menyala. Gelap bagi saya untuk membaca dari catatan dan tidak ada waktu. Saya berkata bahwa saya ingat, dan kemudian dengan tergesa-gesa, dan kemudian menambahkan: “Ayah, apa lagi yang bisa saya katakan kepada Anda? Apa yang harus bertobat? Saya lupa." Penatua mencela saya untuk ini. Tapi tiba-tiba dia bangkit dari tempat tidur tempat dia berbaring. Setelah mengambil dua langkah, dia mendapati dirinya berada di tengah selnya. Tanpa sadar aku berlutut mengejarnya. Penatua itu mengangkat dirinya setinggi mungkin, mengangkat kepalanya dan mengangkat tangannya ke atas, seolah-olah dalam posisi berdoa. Tampak bagi saya pada waktu itu bahwa kakinya terpisah dari lantai. Aku menatap kepala dan wajahnya yang bercahaya.

Saya ingat bahwa sepertinya tidak ada langit-langit di dalam sel, sel itu terbelah, dan kepala sesepuh tampak naik. Ini jelas bagi saya. Semenit kemudian, pendeta itu mencondongkan tubuh ke saya, takjub dengan apa yang dilihatnya, dan, melintasi saya, mengucapkan kata-kata berikut: “Ingat, inilah yang dapat menyebabkan pertobatan. Pergi." Aku meninggalkannya, terhuyung-huyung, dan sepanjang malam menangisi kebodohan dan kecerobohanku. Di pagi hari mereka memberi kami kuda, dan kami pergi. Selama kehidupan penatua, saya tidak berani mengatakan ini kepada siapa pun. Dia melarang saya sekali dan untuk semua untuk membicarakan kasus-kasus seperti itu, mengatakan dengan ancaman: "Jika tidak, Anda akan kehilangan bantuan dan rahmat saya."

Dari seluruh Rusia, si miskin dan si kaya, kaum intelektual dan rakyat jelata berduyun-duyun ke gubuk lelaki tua itu. Itu dikunjungi oleh tokoh masyarakat dan penulis terkenal: F. M. Dostoevsky, V. S. Solovyov, K. N. Leontiev, L. N. Tolstoy, M. N. Pogodin, N. M. Strakhov. Dan dia menerima semua orang dengan cinta dan kebajikan yang sama. Sedekah menjadi kebutuhannya, ia membagikan sedekah melalui penjaga selnya, dan ia sendiri merawat para janda, anak yatim, orang sakit dan penderitaan. Pada tahun-tahun terakhir kehidupan penatua, 12 ayat dari Optina, di desa Shamordino, dengan restunya, pertapaan wanita Kazan diatur, di mana, tidak seperti biara wanita lain pada waktu itu, wanita miskin dan sakit diterima. Pada tahun 90-an abad XIX, jumlah biarawati di dalamnya mencapai 500 orang.

Di Shamordin itulah Penatua Ambrose ditakdirkan untuk menemui saat kematiannya. Pada tanggal 2 Juni 1890, seperti biasa, dia pergi ke sana untuk musim panas. Pada akhir musim panas, penatua mencoba tiga kali untuk kembali ke Optina, tetapi tidak bisa karena kesehatannya yang buruk. Setahun kemudian, pada 21 September 1891, penyakitnya semakin parah: ia kehilangan pendengaran dan suaranya. Sebagai seorang siswa di Akademi Teologi Moskow, Metropolitan Evlogy (Georgievsky) sekali lagi mengunjungi penatua itu sesaat sebelum kematiannya: “Dia kemudian tinggal di biara yang dia dirikan, di Shamordin, 15 ayat dari Optina Hermitage. Saya mengunjunginya pada bulan Agustus, dan pada tanggal 18 Oktober dia meninggal. Orang tua itu sudah sangat sakit. Dia selalu memiliki semacam penyakit kaki yang menyiksa. Dia biasa duduk di tempat tidur, menerima tamu dan masih membalut kakinya yang sakit. Dan sekarang dia terbaring kelelahan. Saya mengatakan kepadanya semua yang ada di hati saya. Penatua mendengarkan dan berkata dengan bibir mati: "Jalan yang diberkati, jalan yang diberkati ..."

Penderitaan menjelang kematiannya dimulai - begitu parah sehingga, seperti yang dia akui, dia tidak pernah mengalami hal seperti itu sepanjang hidupnya. Pada tanggal 8 Oktober, Hieromonk Joseph menguduskannya dan mengomunikasikannya pada hari berikutnya. Pada hari yang sama, rektor Optina Hermitage, Archimandrite Isaac, datang ke penatua di Shamordino. Keesokan harinya, 10 Oktober 1891, pada pukul setengah dua belas, yang lebih tua, setelah menghela napas tiga kali dan menyilangkan diri dengan susah payah, meninggal. Pada 14 Oktober, di bawah hujan gerimis musim gugur, jenazah sesepuh dipindahkan ke Optina Pustyn.

Peti mati itu dipikul di pundak mereka, dan peti itu menjulang tinggi di atas kerumunan besar orang yang datang menemui sesepuh dalam perjalanan terakhirnya. Dari desa-desa yang lewat, para ulama dan masyarakat mengikuti prosesi dengan membawa ikon dan spanduk. Prosesi pemakaman lebih mirip dengan pemindahan relik. Lilin-lilin besar yang mengelilingi peti mati tidak padam dalam perjalanan, meskipun cuaca buruk. Beberapa tahun sebelum kematiannya, Penatua Ambrose menugaskan ikon Bunda Allah memberkati panen, dan menyebutnya - "Bunda Allah Sang Pembicara Roti." Dia mengatur perayaan untuknya pada tanggal 15 Oktober. Pada hari inilah jenazahnya dikebumikan. Dia dimakamkan di dekat gereja biara Optina, di sebelah mentornya, Penatua Macarius.

Dalam sejarah negara kita, serta dalam sejarah dunia, ada orang-orang kudus yang, seolah-olah, adalah "tonggak sejarah" dalam perjalanan menuju Yang Mahakuasa. Salah satu dari orang-orang saleh ini adalah Biksu Ambrose dari Optina, yang ingatannya dirayakan pada tanggal 23 Oktober.

Penatua Optina masa depan yang hebat Hieroschemamonk Ambrose lahir pada 4 Desember 1812 di desa Bolshaya Lipovitsa, provinsi Tambov, dalam keluarga besar sexton Mikhail Fedorovich Grenkov dan istrinya Marfa Nikolaevna. Pada usia 12, Sasha (itu namanya) dikirim ke kelas pertama Sekolah Teologi Tambov, setelah itu pada tahun 1830 ia memasuki Seminari Teologi Tambov. Enam tahun kemudian, studi berhasil diselesaikan, tetapi Alexander tidak masuk akademi teologi. Dia juga tidak menjadi pendeta. Untuk beberapa waktu dia menjadi pengajar ke rumah di keluarga pemilik tanah, dan kemudian menjadi guru di Sekolah Teologi Lipetsk.

Pada usia 27, tersiksa oleh celaan hati nurani tentang sumpahnya yang tidak terpenuhi yang diberikan kepada Tuhan di kelas terakhir seminari - untuk dijahit sebagai biarawan jika dia sembuh dari penyakit serius - Alexander Mikhailovich diam-diam, bahkan tanpa meminta izin dari otoritas keuskupan, berlari ke Optina Pustyn, yang saat itu merupakan "pilar api dalam kegelapan malam di sekitarnya, yang menarik bagi dirinya sendiri semua pencari cahaya sekecil apa pun."

Menurut legenda, biara ini, yang terletak tiga mil dari kota Kozelsk, dan dikelilingi di tiga sisi oleh hutan perawan yang tidak dapat ditembus, dan di sisi keempat oleh Sungai Zhizdra, didirikan oleh seorang perampok yang bertobat bernama Opta, rekan Ataman Kudeyar. Kehidupan biara didasarkan pada ketaatan yang ketat terhadap tiga aturan: kehidupan monastik yang ketat, pelestarian kemiskinan dan keinginan untuk selalu dan dalam segala hal untuk melaksanakan kebenaran, dengan tidak adanya keberpihakan sama sekali. Penduduknya adalah pertapa hebat dan buku doa untuk Ortodoks Rusia. Selama hidupnya, Alexander Mikhailovich menemukan, bisa dikatakan, bunga monastisismenya, pilar-pilar seperti hegumen Musa, penatua Leo dan Macarius.

Pada April 1840, hampir setahun setelah kedatangannya, Alexander Mikhailovich Grenkov menjadi seorang biarawan. Dia secara aktif terlibat dalam kehidupan sehari-hari biara: dia merebus ragi, memanggang roti gulung, dan menjadi asisten juru masak selama setahun penuh. Dua tahun kemudian dia dijahit menjadi mantel dan diberi nama Ambrose. Setelah lima tahun tinggal di Optina Pustyn, pada tahun 1845, Ambrose yang berusia 33 tahun menjadi seorang hieromonk.

Kesehatannya selama tahun-tahun ini sangat memburuk, dan pada tahun 1846 ia terpaksa meninggalkan negara, karena tidak dapat memenuhi kepatuhannya, dan mulai terdaftar sebagai orang yang bergantung pada biara. Segera keadaan kesehatannya menjadi mengancam, mereka menunggu akhir, dan menurut kebiasaan Rusia kuno, Pastor Ambrose ditusuk ke dalam skema. Tetapi jalan Tuhan tidak dapat dipahami: dua tahun kemudian, secara tak terduga bagi banyak orang, pasien mulai pulih. Seperti yang dia sendiri kemudian katakan: “Di vihara, mereka yang sakit tidak segera mati sampai penyakit itu membawa manfaat yang nyata bagi mereka.”

Selama tahun-tahun ini, Tuhan membesarkan semangat calon penatua agung tidak hanya dengan kelemahan tubuh. Terutama penting baginya adalah komunikasi dengan para penatua Leo dan Macarius, yang, melihat di Ambrose bejana pilihan Tuhan, hanya berbicara tentang dia: "Ambrose akan menjadi orang hebat." Mendengarkan instruksi bijak dari Penatua Leo, pada saat yang sama ia menjadi sangat dekat dengan Penatua Macarius, sering berbicara dengannya, membuka jiwanya kepadanya dan menerima nasihat penting untuk dirinya sendiri, membantunya dalam menerbitkan buku-buku rohani. Petapa muda itu akhirnya menemukan apa yang dirindukan jiwanya. Dia menulis kepada teman-temannya tentang kebahagiaan spiritual yang terbuka untuknya di Optina Pustyn.

“Sama seperti semua jalan menuju ke sana bertemu di puncak gunung, demikian pula di Optina - puncak spiritual ini - pencapaian spiritual tertinggi dari perbuatan batin dan pelayanan kepada dunia secara keseluruhan, baik kebutuhan spiritual dan duniawinya, bertemu. ” Orang-orang pergi ke para tetua di Optina untuk penghiburan, penyembuhan, untuk nasihat ... Mereka yang bingung dalam keadaan sehari-hari mereka atau dalam pencarian filosofis pergi ke mereka, mereka yang haus akan kebenaran tertinggi bercita-cita di sana, di "sumber air hidup" ini. Semua orang memuaskan dahaga mereka. Pemikir luar biasa pada zaman itu, filsuf, penulis ada di sana lebih dari sekali atau dua kali: Gogol, Alexei dan Leo Tolstoy, Dostoevsky, Vladimir Solovyov, Leontiev ... - Anda tidak dapat menghitung semuanya. Memang, untuk orang Rusia, penatua adalah orang yang dikirim oleh Tuhan sendiri. Menurut F. M. Dostoevsky, “untuk jiwa orang Rusia, tersiksa oleh kerja keras dan kesedihan, dan yang paling penting, oleh ketidakadilan abadi dan dosa abadi, baik milik sendiri maupun dunia, tidak ada kebutuhan dan penghiburan yang lebih besar daripada menemukan kuil atau orang suci, jatuh di hadapannya dan tunduk padanya. Jika kita memiliki dosa, ketidakbenaran dan pencobaan, maka sama saja, ada orang suci dan yang lebih tinggi di bumi di suatu tempat, tetapi dia memiliki kebenaran. Ini berarti bahwa dia tidak mati di bumi, dan karena itu, suatu hari nanti dia akan datang kepada kita dan memerintah atas seluruh bumi, seperti yang dijanjikan.

Adalah Ambrose oleh Penyelenggaraan Ilahi yang seharusnya menjadi salah satu penghubung dalam garis 14 penatua Optina: setelah kematian Penatua Macarius, ia menggantikannya dan selama 30 tahun memelihara jiwa-jiwa yang menderita.

Penatua Ambrose muncul di Optina Hermitage dan menarik perhatian eksklusif kalangan cerdas pada saat kaum intelektual ini dianut oleh pemikiran filosofis Barat. Sebelumnya, dia sendiri adalah jiwa masyarakat, yang mencintai segala sesuatu yang sekuler (dia bernyanyi dan menari dengan baik), untuk siapa "biara itu identik dengan kuburan", dia mengerti lebih baik daripada orang lain pencarian spiritual kaum intelektual dan dengan dirinya sendiri. kehidupan bersaksi bahwa jalan yang telah dia pilih adalah cita-cita kebahagiaan yang harus dicita-citakan setiap orang.

Tidak heran dikatakan: "Kuasa Tuhan menjadi sempurna dalam kelemahan." Terlepas dari penderitaan fisiknya, yang hampir selalu merantainya ke tempat tidur, Penatua Ambrose, yang pada saat itu telah memiliki sejumlah karunia rohani - wawasan, penyembuhan, karunia peningkatan rohani, dan sebagainya - setiap hari menerima kerumunan orang dan menjawab lusinan surat. Pekerjaan raksasa seperti itu tidak dapat dilakukan oleh kekuatan manusia mana pun, rahmat Ilahi yang memberi kehidupan jelas hadir di sini.

Di antara karunia-karunia spiritual Penatua Ambrose, yang menarik ribuan orang kepadanya, pertama-tama orang harus menyebutkan ketajaman pikiran: dia menembus jauh ke dalam jiwa lawan bicaranya dan membacanya seperti di dalam buku terbuka, tanpa membutuhkannya. pengakuan. Dan amal hanyalah kebutuhannya: Penatua Ambrose dengan murah hati membagikan sedekah dan secara pribadi merawat para janda, yatim piatu, orang sakit dan penderitaan.

Pada tahun-tahun terakhir kehidupan penatua, 12 ayat dari Pertapaan Optina, di desa Shamordino, dengan restunya, Pertapaan Kazan wanita diatur. Struktur biara, aturannya - semuanya ditetapkan oleh penatua Ambrose sendiri, ia secara pribadi mengikat banyak saudari biara menjadi monastisisme. Pada tahun 90-an abad XIX, jumlah biarawati di dalamnya mencapai seribu. Ada juga panti asuhan, sekolah, panti asuhan dan rumah sakit.

Di Shamordino Penatua Ambrose ditakdirkan untuk menemui saat kematiannya - pada bulan Oktober 1891, pada usia 79 tahun.

Ajaran dan Kata Mutiara Penatua Ambrose:

• Kita harus menjalani cara roda berputar - hanya dengan satu titik menyentuh tanah, dan sisanya berjuang ke atas.
• Mengapa seseorang itu jahat? Karena dia lupa bahwa Tuhan ada di atasnya!
• Jika Anda berbuat baik, maka Anda harus melakukannya hanya untuk Tuhan, mengapa tidak memperhatikan orang yang tidak tahu berterima kasih.
• Kebenaran itu kasar, tetapi Tuhan menyukainya.
• Dari kasih sayang, orang memiliki mata yang sama sekali berbeda.
• Hidup bukan untuk berduka, tidak mengutuk siapa pun, tidak mengganggu siapa pun, dan untuk semua orang - rasa hormat saya.
• Siapa yang mencela kita, dia memberi kita. Dan siapa yang memuji, dia mencuri dari kita.
• Kita harus hidup tanpa kemunafikan, dan berperilaku teladan, maka tujuan kita akan benar, jika tidak maka akan menjadi buruk.
• Kemunafikan lebih buruk daripada ketidakpercayaan.
• Anda tidak merendahkan diri, itu sebabnya Anda tidak memiliki kedamaian.
• Cinta diri kita adalah akar dari segala kejahatan.

Orang Suci

Di dunia Grenkov Alexander Mikhailovich, lahir pada 23 November, di desa Bolshaya Lipovitsa, provinsi Tambov, dalam keluarga seorang sexton.

Setelah kesembuhannya, dia tidak melupakan sumpahnya, tetapi selama beberapa tahun dia menunda pemenuhannya, “menyusut,” seperti yang dia katakan. Namun, hati nuraninya tidak memberinya istirahat. Dan semakin banyak waktu berlalu, semakin menyakitkan kepedihan hati nurani. Masa-masa kesenangan tanpa beban dan kecerobohan digantikan oleh masa-masa kesedihan dan kesedihan yang akut, doa yang intens dan air mata. Suatu ketika, ketika dia sudah berada di Lipetsk, berjalan di hutan terdekat, dia, berdiri di tepi sungai, dengan jelas mendengar kata-kata dalam gumamannya: "Puji Tuhan, cintai Tuhan ..."

Lelah karena keragu-raguannya, ia meminta nasihat kepada petapa terkenal Hilarion, yang tinggal di daerah itu. "Pergi ke Optina," kata penatua kepadanya, "dan Anda akan berpengalaman."

Dia menjadi petugas sel Penatua Leo. Kemudian dia melakukan berbagai kepatuhan monastik di biara itu sendiri dan di skete, di musim panas tahun itu dia dijahit menjadi jubah dan diberi nama Ambrose, untuk mengenang St. Mediolan, di kota - menjadi mantel. Di kota ia ditahbiskan sebagai hierodeacon.

Dia memiliki pikiran yang luar biasa hidup, tajam, jeli dan menembus, tercerahkan dan diperdalam oleh doa terkonsentrasi yang konstan, perhatian pada dirinya sendiri dan pengetahuan tentang literatur pertapa. Dengan rahmat Tuhan, wawasannya berubah menjadi kewaskitaan. Dia menembus jauh ke dalam jiwa lawan bicaranya dan membaca di dalamnya, seperti dalam buku terbuka, tanpa perlu pengakuannya. Dengan semua kualitas dari jiwanya yang sangat berbakat, Pdt. Ambrose, terlepas dari penyakit dan kelemahannya yang terus-menerus, menggabungkan keceriaan yang tiada habisnya, dan tahu bagaimana memberikan instruksinya dalam bentuk yang begitu sederhana dan menyenangkan sehingga mudah dan selamanya diingat oleh setiap pendengar. Bila perlu, dia tahu bagaimana menuntut, tegas dan menuntut, menggunakan "instruksi" dengan tongkat atau memaksakan penebusan dosa pada yang dihukum. Penatua tidak membuat perbedaan di antara orang-orang. Setiap orang memiliki akses kepadanya dan dapat berbicara dengannya: seorang senator St. Petersburg dan seorang wanita petani tua, seorang profesor universitas dan seorang fashionista metropolitan.

Dengan permintaan, keluhan, dengan kesedihan dan kebutuhan macam apa orang tidak datang ke penatua! Seorang imam muda datang kepadanya, setahun yang lalu diangkat, atas kehendaknya sendiri, ke paroki terakhir di keuskupan. Dia tidak tahan dengan kemiskinan dari keberadaan parokinya dan datang ke sesepuh untuk meminta berkah untuk perubahan tempat. Melihatnya dari kejauhan, sesepuh berteriak: “Kembalilah, ayah! Dia adalah satu dan kamu adalah dua!” Pendeta itu, bingung, bertanya kepada penatua itu apa arti kata-katanya. Penatua menjawab: “Mengapa, iblis yang menggoda Anda sendirian, dan penolong Anda adalah Tuhan! Kembalilah dan jangan takut pada apapun; adalah dosa untuk meninggalkan paroki! Layani liturgi setiap hari dan semuanya akan baik-baik saja!” Imam yang sangat gembira itu menjadi bersemangat dan, kembali ke parokinya, dengan sabar melanjutkan pekerjaan pastoralnya di sana, dan setelah bertahun-tahun menjadi terkenal sebagai Penatua Ambrose kedua.

Di penatua, pada tingkat yang sangat kuat, ada satu sifat Rusia: dia suka mengatur sesuatu, menciptakan sesuatu. Dia sering mengajar orang lain untuk melakukan beberapa bisnis, dan ketika orang-orang pribadi datang kepadanya untuk meminta berkah atas hal seperti itu, dia mulai berdiskusi dengan semangat dan tidak hanya memberikan berkah, tetapi juga nasihat yang baik. Tetap sama sekali tidak dapat dipahami dari mana Pastor Ambrose mengambil informasi paling mendalam tentang semua cabang kerja manusia yang ada di dalamnya.

Kehidupan luar penatua di Optina Skete berlangsung sebagai berikut. Harinya dimulai pukul empat atau lima pagi. Pada saat ini, dia memanggil pelayan selnya, dan aturan pagi dibacakan. Itu berlangsung lebih dari dua jam, setelah itu penjaga sel pergi, dan yang lebih tua, dibiarkan sendirian, terlibat dalam doa dan bersiap untuk kebaktian hariannya yang luar biasa. Pada pukul sembilan resepsi dimulai: pertama para biarawan, lalu kaum awam. Resepsi berlangsung hingga makan siang. Pada pukul dua mereka membawakan dia makanan yang sedikit, setelah itu dia ditinggalkan sendirian selama satu setengah jam. Kemudian Vesper dibacakan, dan resepsi dilanjutkan sampai malam tiba. Pada jam 11, aturan malam yang panjang dilakukan, dan tidak lebih awal dari tengah malam, yang lebih tua akhirnya ditinggalkan sendirian. Pastor Ambrose tidak suka berdoa di depan mata. Penjaga sel yang membaca aturan harus berdiri di ruangan lain. Suatu hari, seorang biksu melanggar larangan dan memasuki sel sesepuh: dia melihatnya duduk di tempat tidur dengan mata tertuju ke langit, dan wajahnya berseri-seri dengan sukacita.

Jadi selama lebih dari tiga puluh tahun, hari demi hari, Penatua Ambrose mencapai prestasinya.

Dalam sepuluh tahun terakhir hidupnya, ia mengambil perhatian lain: 12 ayat dari Optina, di Shamordino, melalui upaya Pendeta, Biara Gunung Kazan wanita diatur, yang berkembang begitu cepat pada tahun 90-an. abad ke-19 jumlah monastik di dalamnya mencapai 500 orang. Ada juga panti asuhan dan sekolah untuk anak perempuan, panti asuhan untuk wanita tua dan rumah sakit.

Telegram tentang kematian penatua ditemukan Uskup. Vitaly setengah jalan ke Shamordin, bermalam di Biara Przemysl. Wajah uskup berubah dan dia berkata dengan malu: "Apa artinya ini?" Uskup disarankan untuk kembali ke Kaluga keesokan harinya, tetapi dia menjawab: “Tidak, mungkin ini adalah kehendak Tuhan! Hieromonk biasa tidak dikuburkan oleh uskup, tetapi ini adalah hieromonk khusus - saya ingin melakukan pemakaman seorang penatua sendiri.”

Diputuskan untuk pindah. Ambrose ke Optina Pustyn, di mana dia menghabiskan hidupnya dan di mana para pemimpin spiritualnya, para tetua Leo dan Macarius, beristirahat. Kata-kata Rasul Paulus terukir di batu nisan marmer: Semuanya akan menjadi milik semua, supaya aku dapat menyelamatkan setiap orang” (1 Korintus 9:22). Kata-kata ini secara akurat mengungkapkan arti dari prestasi penatua dalam hidup.

Segera setelah kematian Pendeta, banyak keajaiban anumerta dimulai.

Sebuah kapel didirikan di atas makamnya, yang dihancurkan dan dimusnahkan dari muka bumi selama era Soviet. Tetapi semua peziarah yang datang ke Optina berdoa dan melakukan upacara peringatan untuk para sesepuh Optina yang telah meninggal di tempat yang menurut asumsi dulu adalah kapel; mereka meletakkan di tempat suci ini sebuah salib yang terbuat dari batu bata bercat putih. Selanjutnya, ternyata orang-orang percaya hampir tidak salah ketika mereka memuliakan makam Penatua Ambrose. Peninggalan yang jujur ​​beristirahat satu setengah meter lebih dekat ke altar kapel Nikolsky di Katedral Vvedensky

Tahun-tahun pertama usia tua

Penatua tentang. Ambrose dimulai sementara Fr. Macarius dan, tentu saja, dengan restunya dan di bawah kepemimpinannya. Pastor Ambrose bukanlah bapa pengakuan khusus dari biara; Pengaku pada masanya adalah Fr. Pafnutiy, oh. Hilarion, Pdt. Anatoly. Dia hanya seorang lelaki tua, meskipun, memiliki gelar suci, dia juga menerima pengakuan.
Atas nama Penatua Makarius, Pdt. Ambrose berjalan seperti Fr. Macarius, untuk percakapan dengan pengunjung dan ke hotel. Sekantong kemeja dan kaus kaki biasanya menjadi teman tetapnya. Begitu perlu pergi ke hotel, dia akan menumpuknya di bahunya dan pergi.
Lambat laun, lingkaran orang-orang yang menggunakan nasihat dan bimbingan rohani dari Pdt. Ambrose, baik di antara saudara-saudara biara, dan di antara para biarawan dan orang-orang sekuler yang datang ke Optina Hermitage. Pastor Macarius, rupanya, sedang mempersiapkannya untuk menjadi penerusnya. Sungguh luar biasa pada saat yang sama bahwa sesaat sebelum kematiannya dia meramalkan Fr. Ambrose kegiatan masa depannya dan berkata: "Anda akan tinggal di sebuah gubuk di sisi lain gerbang, dan lihat - ini wasiat saya untuk Anda - jangan tinggalkan siapa pun yang datang tanpa penghiburan."
Seiring waktu, desas-desus tentang pengalaman spiritual dan kebijaksanaan Pdt. Ambrose menyebar semakin banyak, dan jumlah orang yang terkait dengannya semakin meningkat. Berkaitan pada awalnya, karena ketidaktahuan, dengan Fr. Ambrose dengan ketidakpercayaan, mulai mengubah pendapat mereka tentang dia.
Jadi seorang wanita, sangat sedih dengan kematian Pdt. Macarius, setelah mendengar bahwa sekarang ada penatua baru di Pertapaan Optina, Fr. Ambrose berseru: “Bagaimana! Jadi, setelah Macarius, saya akan pergi ke biarawan ini, yang terus berputar di sel ayah dan berjalan-jalan dengan tas! Tidak mungkin!" Tetapi setelah beberapa waktu, setelah secara tidak sengaja berbicara dengan Pdt. Ambrose, dia membiarkannya tersentuh dan kemudian berkata: “Saya tahu keduanya, tetapi saya merasa bahwa Pater. Ambrose bahkan lebih tinggi. Makarius".
Pada tahun 1862, rektor Optina Pustyn, Fr. Archimandrite Musa. Sebagai penggantinya, kakak-kakak yang lebih tua, dengan suara mayoritas, memilih ketua skete, Fr. Paphnutia. Namun, Uskup Gregorius tidak menyetujui pemilihan ini, karena dia diberitahu oleh Fr. Ambrose, bahwa penerus Fr. Musa, atas arahan Pdt. Macarius, seharusnya menjadi skete hieromonk Isaac; Yang Mulia yang mengangkatnya menjadi rektor biara, menjanjikan Fr. Paphnutius juga tidak meninggalkannya, yang segera dilakukannya, mengangkatnya sebagai rektor biara Maloyaroslavets.
Dengan gerakan Pafnutius di Maloyaroslavets, banyak dari anak-anak rohaninya sekarang mulai merujuk kepada Fr. Ambrosius. Pada tahun 1865, saudara laki-laki Archimandrite Musa, Fr. hegumen Anthony, yang terakhir dari penatua Optina yang hebat - penyelenggara skete. Murid-muridnya juga berpaling kepada Pdt. Ambrose, - dan sejak saat itu, dua pemimpin spiritual utama muncul di Pertapaan Optina: Fr. Ambrose, penatua, dan Pdt. Hilarion, pengakuan persaudaraan.
Pada saat ini, Pdt. Ambrose sudah dikenal oleh St. Philaret dari Moskow, yang pada tahun yang sama, 1865, bersama dengan seorang biarawan Optina yang pernah berada di Moskow, mengirim ikon Juru Selamat yang Tidak Dibuat dengan Tangan untuk memberkati yang lebih tua.
Saat memasuki prestasi sebagai penatua, Pdt. Ambrose terus memikul salib penyakitnya yang berat, yang menjadi sahabatnya yang tak terpisahkan sampai kematiannya.
Pada akhir tahun 1862, di musim dingin, Fr. Ambrose, dalam perjalanannya dari skete ke biara untuk mengunjungi para biarawan yang baru saja diikat, diterima olehnya sebagai penatua dari Injil, karena suatu nasib jatuh dari giring dan lengannya terkilir. Sebagai akibat dari perawatan yang tidak berhasil, ia menderita untuk waktu yang lama dan sangat. Kesehatannya, yang sudah lemah, semakin melemah, sehingga sejak saat itu dia tidak bisa lagi pergi ke Bait Allah untuk kebaktian gereja dan bahkan mengambil komuni Misteri Kudus Kristus di selnya setiap tiga, dua, dan kadang-kadang bahkan satu, minggu. Di musim dingin, dia tidak terbang ke udara sampai kematiannya.
Seolah-olah untuk memperkuat kelemahan tubuh sesepuh, Tuhan pada saat ini mengiriminya beberapa pembantu yang aktif dan berbakti. Pada tahun 1863, Konstantin Karlovich Zederholm, putra seorang pengawas Reformasi Moskow, seorang pria dengan pendidikan universitas, memasuki skete sebagai saudara, sepuluh tahun sebelum memasuki skete, bergabung dari Reformasi ke Ortodoksi dalam skete yang sama oleh penatua Hieroschemamonk Macarius . Dia adalah seorang pria yang sangat beriman dan setia pada Ortodoksi, yang menariknya sejak kecil...
Menghargai kesunyian yang penuh doa dan membutuhkan istirahat dari waktu ke waktu, karena arus pengunjung yang terus menerus dan penyakitnya yang serius, Pr. Ambrose biasa menghabiskan waktu setiap musim panas di dacha biara terpencil di kedalaman hutan.
Tujuh ayat dari Optina, di belantara hutan, ada dacha, di mana Penatua Optina, Pastor Ambrose, yang telah lama kelelahan, pergi untuk beristirahat dari keramaian. Di sana, di halaman rumput hijau kecil, sebuah gubuk sederhana, bersih dan luas dibangun; menghabiskan beberapa hari di dalamnya dari waktu ke waktu Fr. Ambrosius. Orang-orang, bagaimanapun, menemukannya di sana juga. Ketika saya mengunjungi Optina untuk pertama kalinya, saya harus pergi ke dacha ini untuk memberikan bapa pengakuan surat yang saya miliki kepadanya dari Athos. Di sekitar gubuk di padang rumput sudah ada cukup banyak orang: biarawan, petani, wanita petani, biarawati, wanita. Tiang-tiang panjang di tiang-tiang diletakkan di semua sisi, sehingga semua orang tidak akan langsung mengerumuni lelaki tua itu dan tidak akan mengganggu dia berbicara dengan tenang dengan orang yang sudah dia panggil. Semua orang menunggu dengan sabar: beberapa duduk di rumput, yang lain berdiri bersandar di tiang, berharap yang lebih tua, yang lewat, akan memberkati mereka atau mengucapkan setidaknya dua kata. Banyak orang, yang memiliki suatu bisnis, hanya berharap satu hal, bahwa pada awal bisnis ini, penatua akan membaptis mereka secara diam-diam. Tidak ada lagi. Untuk ini, banyak yang datang dari jauh ...
Dari seluruh Rusia, para biarawan dan orang awam sama-sama meminta nasihat Penatua Ambrose baik secara tertulis maupun lisan. Yang mencari penghiburan spiritual, yang meminta izin untuk meragukan iman; yang merupakan petunjuk tentang bagaimana menjalani hidup. Mereka yang ingin mengabdikan diri pada kehidupan monastik meminta berkah kepada sesepuh untuk masuk ke vihara mana, dan bagaimana tinggal di sana, bagaimana memperlakukan kerabat, dan bagaimana mengatur pekerjaan rumah tangga mereka. Tetapi secara khusus, penatua memiliki banyak kekhawatiran tentang wanita - janda, gadis miskin, dan anak yatim. Karena ada sangat, sangat banyak wanita dan gadis seperti itu, yang ingin menjalani kehidupan yang saleh.
Waktunya telah tiba ketika, menurut cara-cara khusus dari Penyelenggaraan Tuhan, dia harus mengambil sendiri tugas merawat wanita-wanita tunawisma dalam arti material dan spiritual, yang ingin menjalani kehidupan yang saleh dan mencari bantuan dan dukungannya. . Keadaan kasus ini berkembang secara perlahan dan bertahap. Semuanya berjalan seperti kebetulan.
Ini dimulai dengan fakta bahwa seorang pria kaya dari Sankt Peterburg meminta seorang lelaki tua untuk membelikan dacha kecil untuknya tidak jauh dari Optina Hermitage, sehingga dia bisa tinggal di sana bersama keluarganya. Dua belas versts dari Optina, di sepanjang jalan besar Kaluga, sedikit ke kiri berdiri desa Shamordino. Agak jauh dari desa tinggal seorang pemilik tanah tua, seorang Kalygin, sendirian dengan istri lamanya. Selama pertemuan pribadi dengan Kalygin (yang kadang-kadang mengunjungi skete), Fr. Ambrose, di tengah percakapan, bertanya apakah dia akan menjual tanah miliknya. Kalygin setuju dengan syarat bahwa dia dan istrinya diizinkan untuk menjalani sisa hidup mereka di Optina Hermitage, di sebuah hotel. Namun, pria St. Petersburg segera, karena alasan tertentu, menolak untuk membeli tanah Kalygin; kemudian dia dengan senang hati ditinggalkan oleh putri spiritual sesepuh, Ny. Klyuchareva, dalam monastisisme, Metropolitan Ambrose, yang juga ingin memperoleh tanah di dekat Optina. Pada saat yang sama, sang penatua berkata kepadanya: “Ini, ibu, Anda berhak mengambil harta ini untuk diri Anda sendiri. Anda akan tinggal di sana, seolah-olah di dacha, dengan cucu perempuan Anda, dan kami akan mengunjungi Anda.” Perlu dicatat bahwa Klyuchareva memiliki seorang putra tunggal, yang istri pertamanya, setelah melahirkan dua putri kembar, meninggal segera setelah itu. Ayah mereka menikah dengan yang lain, dan anak yatim piatu ini tetap dalam perawatan nenek mereka dan tinggal bersamanya. Ayah baptis mereka, atas permintaan nenek mereka, adalah Pastor Ambrose, yang sangat memperhatikan mereka. Di masa depan, menyediakan untuk cucu perempuan ini, Klyuchareva membeli tanah Kalygin.
Pembelian real Kalyginsky dilakukan pada musim gugur 1875. Sungguh luar biasa bahwa setahun sebelum penjualan tanah itu, lelaki tua Kalygin memiliki visi khusus - dia membayangkan sebuah gereja di awan di tanah miliknya. Perkebunan Kalygin terdiri dari lima puluh hektar tanah. Di puncak gunung tinggi yang curam berdiri rumah kayu Kalygins berlantai satu yang lebih sederhana, dengan panjang 26 arshin dan lebar 12 arshin. Separuh dari rumah itu ditempati oleh pemilik lama, sementara bagian lain yang tidak berlantai berfungsi sebagai pengganti lumbung. Atap jerami di rumah itu dari waktu ke waktu berubah menjadi hitam, sudut-sudutnya membusuk di sana-sini ... Tapi pemandangan sekitar dari sini sangat indah.
Pada musim panas pertama setelah pembelian tanah itu, pada bulan Juli 1876, penatua Fr. Ambrose datang ke Shamordino untuk melihat daerah itu. Melihat sekeliling tempat itu, dia memberikan restunya untuk membangun rumah baru di sini untuk ibu Ambrose dan cucu-cucunya, tepat di tempat di atasnya, seperti yang mereka katakan, Kalygin pernah melihat sebuah gereja di awan dan berkata pada saat yang sama: “Kami akan memiliki biara di sini!” Rumah ini selesai pada tahun berikutnya, dan penatua sendiri memercikinya dengan air suci.
Baik bagi penghuni rumah Kalygin untuk hidup dalam keheningan dan doa. Satu hal yang hilang - kuil Tuhan, karena gereja desa jauh dari Shamordin. Dan dengan restu sang penatua, Bunda Ambrose mulai rewel tentang mengizinkannya membangun gereja di rumahnya. Ini terjadi pada tahun 1881. Uskup Agung Gregory dengan simpatik bereaksi terhadap permintaan Klyuchareva, tetapi peristiwa-peristiwa berikutnya - kemartiran Kaisar Alexander II dan kematian Uskup Agung Gregory sendiri yang segera menyusul - mencegah pelaksanaan permintaan ini. Sementara itu, Klyuchareva sendiri jatuh sakit dan, karena sakit sepanjang musim panas, dia meninggal pada 23 Agustus 1881.
Cucu perempuan Klyuchareva, dengan pengasuh dan pendidik mereka, terus tinggal selama beberapa waktu di Shamordin, di mana, dengan restu penatua, salah satu kolaborator terdekatnya, biarawati tua Alipia, menjadi pelayan utama setelah kematian Bunda Ambrose. . Tapi mereka tidak tinggal lama di sini. Dengan restu imam, mereka ditempatkan di sekolah asrama Oryol, di mana mereka tinggal sampai tahun 1883. Tahun ini, di musim semi, di akhir studi mereka, para gadis datang ke Optina Hermitage untuk bertemu dengan Penatua Ambrose, yang sangat mereka cintai, dan di sini mereka berdua tiba-tiba jatuh sakit difteri pada hari yang sama - 31 Mei. Gadis-gadis itu dipisahkan. Penyakit mereka berkembang pesat. Mereka dinasihati dengan pengakuan dan persekutuan Misteri Kudus Kristus. Sementara mereka mampu, mereka terus-menerus menulis catatan kepada imam, meminta dia untuk sv. doa dan restu. Pada tanggal 4 Juni, salah satu dari mereka, Vera, meninggal. Para pemula yang mengejar orang sakit tidak memberi tahu Lyubov yang masih hidup tentang hal ini, agar tidak mengganggunya. Tetapi pasien yang sedang tertidur, tiba-tiba terbangun, bertanya kepada saudara perempuannya yang duduk di sebelahnya: “Apakah iman sudah mati?” Dia mulai mengatakan bahwa dia masih hidup, tetapi dia dengan cepat menolak: “Bagaimana dia hidup? Pengasuh saya memberi tahu saya bahwa dia telah meninggal.” Dan tidak ada pengasuh sama sekali. Pada 8 Juni, Lyubov juga meninggal. Kedua saudara perempuan, yang sangat saling mencintai, dimakamkan berdampingan di pemakaman Optina dekat makam nenek mereka, ibu Ambrose, dan tidak jauh dari tempat di mana Penatua Ambrose kemudian dimakamkan. Kehidupan dan nasib gadis-gadis ini luar biasa. Lahir pada hari yang sama, setelah menerima nama Iman dan Cinta, mereka menjalani seluruh hidup mereka yang singkat dengan iman dan cinta. Tenang dan lemah lembut, mereka sangat terikat satu sama lain dan tidak pernah berpisah; tidak pernah nakal; berpakaian sederhana; mereka suka mendengarkan kebaktian monastik yang panjang, mereka menyukai kehidupan monastik yang tenang dan menyendiri. Mereka tidak takut mati. Lebih dari sekali mereka mengatakan kepada orang lain: “Kami tidak ingin hidup lebih dari 12 tahun; apa yang baik dalam hidup ini. Dan memang, kematian menimpa mereka pada usia 12 tahun, dan ketika mereka memasuki kehidupan bersama, mereka meninggalkannya bersama-sama, dalam lingkaran cahaya kemurnian kekanak-kanakan, cinta timbal balik yang lembut, dan iman yang dalam.
Setelah kematian gadis-gadis Klyucharev, menurut kesaksian spiritual Bunda Ambrose, sebuah komunitas wanita akan muncul di bekas perkebunan Kalygin. Segera setelah kematian anak-pewaris, bahkan sebelum pembukaan komunitas, pekerjaan mulai mendidih di perkebunan, dan penatua kembali mengajukan petisi izin untuk membangun gereja di perkebunan Klyucharevsky, serta untuk membuka komunitas wanita. Permintaan itu dikabulkan. Sedikit yang dibutuhkan untuk mendirikan gereja. Sebuah altar terpasang ke aula besar, menghadap ke timur; dan ikonostasis lama direnovasi dari Gereja Optina atas nama Anna dan St. Maria dari Mesir, di mana Fr. Ambrose mengatur ikonostasis baru.
Ketika, pada pertengahan tahun tujuh puluhan, Fr. Ambrose untuk pertama kalinya memasuki rumah Klyucharevsky yang baru dibangun, dia melihat di aula ikon besar Bunda Allah di Kazan; berhenti di depannya, dia memandangnya untuk waktu yang lama dan akhirnya berkata: "Ikon Bunda Allah Anda di Kazan tidak diragukan lagi ajaib: berdoalah padanya dan pertahankan dia." Atas nama ikon suci ini, gereja rumah pertama di rumah Klyucharevsky ditahbiskan; oleh karena itu, komunitas wanita yang dibuka di sini mulai disebut Kazan.
Memilih para petapa yang bersemangat dan berpengalaman serta putri-putri rohaninya yang setia sebagai kepala komunitas Shamorda, Pr. Ambrose tidak berhenti menjadi pemimpin utama dan inspirator seluruh kehidupan biara muda. Dia mencari cara untuk menghidupinya, yang tidak mudah, dengan sejumlah besar saudara perempuan yang dia adopsi; tidak ada yang dilakukan di biara tanpa nasihat dan restunya, para suster dibawa ke arahnya... Karena banyaknya saudari yang berkumpul, dia, bagaimanapun, tidak memiliki kesempatan untuk menjadi ayah spiritual dari mereka masing-masing dan oleh karena itu menyerahkannya kepada salah satu murid terdekatnya, kepala skete tentang. Hieroschemamonk Anatoly, yang memperlakukan mereka dengan kasih ayah yang paling perhatian.
Sementara itu, korps demi korps sedang dibangun di komunitas baru. Namun begitu banyak yang ingin masuk ke komunitas yang baru dibuka itu, mereka baru saja membangun rumah, padahal sudah dua kali lipat menunggu gedung baru. Namun, tidak hanya wanita dan gadis sederhana, miskin, sakit dan sengsara yang menemukan perlindungan dengan lelaki tua itu.
Wanita kaya dan berpendidikan, kadang-kadang dengan posisi sosial yang tinggi, berada di bawah naungannya, mereka datang karena kehidupan tidak memberi mereka kepuasan moral, tetapi di sini, di bawah bimbingan orang yang lebih tua, mereka mulai memahami arti hidup yang sebenarnya dan juga maknanya. kebahagiaan jiwa yang hakiki.
Sejak tahun 1888, setiap tahun selama musim panas yang hangat, sesepuh biasa datang ke Shamordino untuk melihat secara pribadi apa yang dimiliki biara dan apa lagi yang kurang. Kunjungan-kunjungan ini adalah hari libur yang menyenangkan bagi para suster...
Pada musim panas tahun berikutnya, 1889, sang penatua kembali menghabiskan beberapa hari di Shamordin. Seperti tahun sebelumnya, dia sibuk di sini sepanjang hari, baik dengan perintah rumah tangga dan memeriksa berbagai bangunan dan bangunan, atau menerima biara dan umat awam.
Musim panas tahun 1890 tiba, musim panas terakhir Pdt. Ambrose di skete dan di Optina Hermitage, karena pada musim panas inilah dia melakukan perjalanan terakhirnya ke Shamordino, dari mana dia tidak kembali ke Optina sampai kematiannya.
Ada alasan untuk berpikir bahwa sesepuh, meninggalkan skete, memiliki firasat bahwa dia tidak akan pernah kembali ke sana. Pada tahun-tahun sebelumnya, ketika dia pergi ke Shamordino di musim panas, dia selalu membawa penjaga sel seniornya, Hieromonk Joseph, ke sana bersamanya; sekarang dia telah meninggalkan Pdt. Joseph dalam skete, seolah-olah meramalkan pengangkatannya di masa depan, dan dia membawa serta pelayan sel juniornya, Fr. Yesaya.
Ada lagi kejadian luar biasa. Sesaat sebelum keberangkatan, Pdt. Ambrose dari skete, dia dikirimi ikon besar yang dilukis dengan indah "Penjamin orang berdosa", yang ditempatkan di sel Fr. Joseph, bersebelahan dengan yang lebih tua.
Berangkat untuk terakhir kalinya di Shamordino, sesepuh memerintahkan Pater. Joseph untuk menempatkan ikon ini di atas kepala tempat tidurnya dan menyalakan lampu yang tidak dapat padam di depannya, yang dilakukan oleh Fr. Yusuf setelah kepergian sang penatua. Dengan demikian, meninggalkan skete, Fr. Ambrose, seolah-olah, mempercayakannya, dan bersamanya seluruh biara Optina Bunda Allah! Satu lagi keadaan. Pada hari keberangkatan, menginstruksikan saudara-saudara untuk melayani doa perpisahan di hadapan Ikon Kazan Bunda Allah di katedral, Fr. Ambrose mengirim salah satu putri rohaninya ke Kozelsk untuk melayani dan di sana layanan doa untuknya di hadapan Ikon Akhtyrka Bunda Allah yang ajaib, yang juga belum pernah dilakukan sebelumnya.
Akhirnya, tanggal 2 Juli tiba, dan penatua meninggalkan skete, menuju dacha Shamorda - Rudnevo. Pada hari keberangkatan penatua, cuacanya paling menguntungkan. Hari itu cerah dan hangat. Kabel-kabel itu penuh sesak.
Meskipun sesepuh, dengan restunya, hanya ditemani oleh salah satu pelayan selnya, Fr. Isaiah, yang menjemputnya di jalan dan membawa semua yang dia butuhkan untuknya, tetapi keesokan harinya kerumunan pengagum muncul di Rudnev, termasuk biksu Optina dengan kebutuhan spiritual mereka.
Secara umum, selama penatua tinggal di Shamordino, saudara-saudara Optina, dari yang tertua hingga yang termuda, mengunjunginya setiap hari: mereka tidak dapat tinggal tanpa bimbingan spiritualnya dan, selain korespondensi, bergegas ke Shamordino secara pribadi pada kesempatan pertama. Para biarawan yang pergi untuk berdoa di biara Tikhonov tidak melewati Shamordin untuk terlebih dahulu meminta restu penatua.
Namun, mengapa sang penatua tidak pergi langsung ke Shamordino, seperti yang dilakukan sebelumnya, tetapi ke Rudnevo? Ini adalah alasan berikutnya. Sesaat sebelum kepergian sesepuh dari skete, sebuah surat dikirimkan kepadanya dari "pencinta kesalehan" yang tidak dikenal. Surat ini mengatakan bahwa bertahun-tahun yang lalu, di tanah pemilik tanah, yang sekarang menjadi milik komunitas Shamorda dengan nama dacha Rudnevskaya, sebuah sumur digali oleh beberapa petapa, yang memuaskan dahaga banyak pelancong, dan sekarang tempat ini diabaikan. Bahkan sebelum menerima surat ini, pada musim gugur 1889, kepala biara komunitas Shamorda, Metropolitan Euphrosinia, sekali di Rudnev dan melihat pekerjaan di dekat penanam di sana, merasa kakinya tenggelam ke tanah ... Dia memberi tahu yang lebih tua tentang hal ini, dengan perintah siapa terhadap tempat di mana kepala biara telah gagal, mereka mulai menggali tanah dan segera menyerang kabin kayu dari sumur. Sebuah sumber air ditemukan; tapi anehnya, semua orang mengatakan hal yang sama: ketika mereka mulai memberikan air ini kepada iblis, penderitaan mereka meningkat.
Berangkat pada 2 Juli 1890 ke Shamordino, penatua memutuskan untuk mengunjungi Rudnev secara pribadi terlebih dahulu. Sesampainya di sana, sesepuh sendiri memeriksa tempat di dekat sumur gali, sedikit lebih rendah. Dia pertama kali mulai berdoa, memerintahkan semua orang yang bersamanya untuk berdoa. Setelah salat, dia sendiri mulai menggali tanah, dan kemudian dia memerintahkan orang lain untuk menggali. Ketika air muncul, sesepuh memerintahkan sumur kedua untuk dibangun di sini.
Sumur itu dibawa ke dalam bentuk yang terawat baik, dan kemudian imam mengirim beberapa orang sakit ke sana untuk menuangkan air darinya; Dia juga membagikan air dan tanah liat darinya, yang ternyata bisa menyembuhkan. Setelah itu, di dekat sumur penyembuhan, sebuah gudang dibangun, disesuaikan untuk menuangkan air di atasnya. Setelah menghabiskan satu hari di Rudnev, sesepuh tiba dari sana ke Shamordino.
Kedatangan tentang. Ambrose di Shamordino menyebabkan kegembiraan yang biasa bagi para suster di sini, yang bertemu dengannya sebagai ayah tersayang mereka. Hari demi hari berlalu. Tinggalnya sesepuh di biara tertunda. Alih-alih sepuluh hari yang disarankan oleh penatua, dia telah tinggal di Shamordin selama empat minggu.
Batiushka, menurut orang-orang yang dekat dengannya, terus-menerus akan pergi, tetapi satu hal menundanya, lalu yang lain. Batiushka, tampaknya, sedang terburu-buru: dia sendiri tanpa lelah di semua gedung dan menerima orang-orang yang berbondong-bondong ke Shamordino dalam jumlah besar: biarawan, biarawati, dan orang awam. Tidak ada cukup hotel untuk pengunjung; pada malam hari orang-orang menempati seluruh area di seberang hotel.
Pada hari-hari terakhir bulan Juli, akhirnya imam bersiap-siap untuk berangkat ke Optina dan memerintahkan agar pada hari yang ditentukan di pagi hari semua orang harus bersiap untuk keberangkatannya. Ini menjadi dikenal di Optina. Dan karena itu, pada pukul enam malam, orang-orang sudah mulai berkumpul di dekat skete, yang lain pergi ke feri, dan beberapa bahkan menyeberangi sungai untuk menemui pendeta.
Namun, pada pukul 8 malam, berita diterima dari Shamordin bahwa pendeta tidak akan datang hari ini, bahwa semuanya sudah siap untuk keberangkatannya, tetapi dia tiba-tiba merasa sangat lemah sehingga dia tidak hanya bisa pergi, bahkan menerima siapa pun. Saya harus menunda keberangkatan saya untuk waktu yang tidak ditentukan.
Puasa Dormition datang, di mana sesepuh mengakui semua orang tanpa penolakan, dimulai dengan archimandrite dan biarawan Optina dan berakhir dengan banyak orang awam. Pada 29 Agustus, hari libur skete, yang lebih tua mulai berkumpul di skete. Sebuah kebaktian doa perpisahan mulai melayaninya. Namun, dia kembali menjadi sangat sakit sehingga dia harus melepaskan pikiran untuk pergi. Mereka bahkan mengatakan bahwa lelaki tua itu ditemukan tergeletak di lantai dengan kelelahan yang luar biasa.
Setelah upaya terakhir yang gagal dari penatua untuk kembali ke skete untuk pesta Pemenggalan Kepala Yohanes Pembaptis, menjadi jelas bagi semua orang bahwa penatua harus tinggal sepanjang musim dingin di Shamordin. Cuaca saat itu sudah berubah menjadi musim gugur, dan yang lebih tua tidak bisa keluar saat suhu kurang dari 15 derajat Celcius.
Para bhikkhu Optina khawatir dan gelisah karena ketidakhadiran yang lama dari sang sesepuh. Pendeta, Pdt. Archimandrite Isaac, sangat berduka. Penatua menghiburnya, mendesaknya untuk merendahkan dirinya di bawah tangan Tuhan yang kuat, dan mengirim surat tulisan tangan kepada saudara-saudara Optina, di mana, antara lain, dikatakan: dan mengapa - ini harus ditandai nanti. Surat ini dibacakan dengan lantang kepada semua saudara di perjamuan biara.
Sementara itu, di Shamordin, kuartal musim dingin sedang dipersiapkan untuk penatua. Yakin bahwa yang lebih tua tinggal bersama mereka sepanjang musim dingin, para suster senang.
Tinggal di Shamordin untuk waktu yang tidak ditentukan, Pr. Ambrose menetapkan cara hidup yang sama di sini seperti di skete. Sama seperti di skete, dia mendengarkan doa yang ditentukan setiap hari. Juga, pada hari libur, dia berjaga sepanjang malam, yang pada awalnya dia layani sendiri, yaitu, dia mengucapkan seruan dan pada suatu waktu membaca Injil, dan para suster bernyanyi dan membaca yang ditentukan. Saat-saat itu indah, saksi mata Shamorda mencatat, ketika seorang lelaki tua yang bungkuk, dalam mantel pendek dan mencuri, dengan kepala abu-abu terbuka, dan dalam semacam kekanak-kanakan-pikun, suara lemah, membaca dengan jelas kata-kata Injil Kristus, yang dia sendiri adalah pemain dan pengkhotbah yang bersemangat ... Namun, itu tidak lama. Orang tua yang sakit-sakitan itu tidak mampu melayani dirinya sendiri. Untuk tujuan ini, sebagian besar, mantan juru tulisnya, hieromonk Fr. PADA.
Pada Malam Tahun Baru, ketika mereka datang untuk memberi selamat kepadanya, dia tidak keluar untuk waktu yang lama dan tidak menerima siapa pun. Akhirnya, semua orang dipanggil ke ruang resepsi, imam duduk di sofa dan, alih-alih memberi selamat dan menyapa, memaksa putri rohaninya, yang telah tiba dari Optina Hermitage, untuk membaca selebaran Tritunggal, yang diakhiri dengan doa gembala untuknya. anak-anak, di mana dia berkata kepada Tuhan: "Lihatlah dan anak-anakku ..." dan mengucapkan selamat tinggal kepada kawanannya. Semua orang yang hadir merasa sedih. Banyak yang menangis. Orang tua itu menangis.
Pada Pekan Suci tahun 1891, seseorang yang dekat dengan penatua membawakannya gambar Juruselamat di mahkota duri, yang dia temukan di arahnya. Dengan sangat gembira, imam menerima patung itu dan berkata, ”Nah, apa yang lebih baik dari mahkota duri ini!” dan mencium gambar itu. Kemudian dia menambahkan: “Adalah baik untuk berada di salib Juruselamat, tetapi masih jauh lebih baik untuk menderita bagi Dia di salib ini.” Ketika sesepuh mengucapkan kata-kata ini, wajahnya entah bagaimana istimewa: sesuatu yang tidak wajar bersinar di matanya.
Disebarkan oleh simpatisan, Fr. Ambrose, desas-desus yang tidak masuk akal tentang dia tentang masa tinggalnya di Shamordin mencapai uskup dan semakin mempermalukannya, sehingga dia bahkan berkata dengan khawatir: "Apa yang mereka lakukan di sana?", Dan beberapa kali menginstruksikan dekan biara untuk menuntut segera kembali ke pertapaanmu. Orang tua yang sakit-sakitan dan sekarat, tentu saja, tidak dapat memenuhi perintah ini, tetapi di Kaluga mereka tidak mempercayai ini dan menganggap kata-katanya sebagai satu alasan kosong. Penatua diancam bahwa mereka akan membawanya dengan paksa ke Optina, yang dia jawab: “Saya tahu bahwa saya tidak akan mencapai Optina; Jika mereka membawaku pergi dari sini, aku akan mati di jalan.
Sebenarnya, otoritas keuskupan tidak memiliki alasan untuk khawatir, dan seseorang dapat memperlakukan penatua dengan kepercayaan dan penghormatan yang sama dengan yang, misalnya, buku doa besar Fr. John dari Kronstadt, yang memberi tahu para suster Shamorda yang datang kepadanya: “Ah, ini dari Ambrose yang lebih tua; oh orang tua yang hebat! Bumi tunduk padanya dariku! ” Tapi, jelas, seseorang perlu menggelapkan hari-hari terakhir Pater. Ambrose, untuk menambah berat salib yang dipikulnya.
Pada saat ini, Pdt. Ambrose sudah mulai mengisyaratkan kepada banyak orang, meskipun mereka tidak mengerti atau tidak mau, mereka takut untuk memahami ini, tentang kematiannya yang akan segera terjadi. Beberapa saudari bahkan memiliki firasat tentang kematian ayah yang hampir mati, tetapi dia tidak mau percaya, sebaliknya, dianggap bahwa tidak mungkin bagi yang lebih tua untuk mati begitu cepat ...

Hari-hari Terakhir Kehidupan Penatua Hieroschemamonk Ambrose, Kematian dan Pemakamannya

21 September adalah hari Sabtu. Seperti biasa, seorang hieromonk datang dari skete untuk melayani pada penjagaan sesepuh, tetapi di pagi hari pendeta merasa lebih lemah dari biasanya, dan pada akhir hari dia sangat lemah sehingga dia tidak bisa mendengar nyanyian dan merasa kedinginan.
Pada tanggal 22, pada hari Minggu, sang ayah mulai mengeluh sakit di telinganya; meskipun fakta bahwa ia terus terlibat dalam urusan monastik, bahkan untuk menerima beberapa pengunjung, ia bercanda dan umumnya ceria.
Keesokan harinya, pada tanggal 23, rasa sakit di telinga orang tua itu meningkat; ia menjadi tuli dan menerima sangat sedikit pengunjung, karena sulit baginya untuk berbicara. Dan semua orang memintanya untuk beristirahat, tetapi imam itu bangkit, berjalan di sekitar sel dan membawa beberapa orang untuk diberkati. Di malam hari, penatua memerintahkan untuk membacakan untuknya. Ketika ditanya apakah akan sulit baginya untuk mendengarkan dengan sakit telinga, dia tidak menjawab, berpikir selama beberapa menit dan berkata: "Ini adalah tes terakhir - saya kehilangan pendengaran dan suara saya." Suara lelaki tua itu, bagaimanapun, sudah lama mulai melemah, sehingga menjelang malam dia kadang-kadang berbicara dengan berbisik. Selama dua hari berikutnya, si penatua masih di posisi yang sama dan hampir tidak menerima, karena dia benar-benar kehilangan pendengaran dan suaranya. Orang-orang dari pagi hingga sore tidak meninggalkan serambi selnya. Berapa banyak kesedihan yang ada, berapa banyak air mata yang ditumpahkan! Pada hari Kamis tanggal 26, yang lebih tua merasa lebih buruk - dia mengeluh sakit parah di telinga, kepala, wajah, dan seluruh tubuhnya. Ada abses di salah satu telinganya. Kesehatan yang memburuk dari lelaki tua itu sangat memalukan bagi semua orang. Diputuskan untuk mengirim telegram dari Moskow ke Dr. Babushkin, yang sebelumnya merawat Fr. Ambrosius. Sang ayah menyetujui hal ini.
Pada tanggal 27, abses di telinganya pecah, dan rasa sakitnya berangsur-angsur mereda. Di malam hari, seorang dokter Moskow datang dan, setelah memeriksa pasien, meyakinkan semua orang, mengatakan bahwa tidak ada yang berbahaya, bahwa itu adalah influenza. Dia memerintahkan pasien untuk benar-benar tenang dan memberikan beberapa obat penenang ...
Pada tanggal 1 Oktober, penatua tersebut berkata kepada salah satu putri rohaninya, ”Saya tidak dapat lagi mengatur apa pun untuk Anda; Aku memberikanmu kepada Ratu Surga." Dokter, setelah tinggal bersama penatua sampai 2 Oktober, pergi sebentar. Penatua sendiri menemani dokter ke ruangan lain dan berbicara banyak dengannya. Dua hari pertama setelah itu pasien merasa layak. Dan meskipun rasa sakit di telinga tidak berkurang, dan abses kecil muncul pertama kali di satu telinga, kemudian di telinga lainnya, tidak ada demam. Batiushka terus menggunakan obat yang diresepkan oleh dokter, dan semua orang di biara menjadi tenang.
Pada tanggal 4, pada hari Jumat, sesepuh mengatakan bahwa rasa sakit di kepalanya semakin parah, dan pada malam hari dia demam. Sepanjang hari-hari berikutnya dia demam setiap hari, dan dia menghabiskan sebagian besar hari itu seolah-olah terlupakan. Namun, terlepas dari kelemahannya yang luar biasa, dari waktu ke waktu dia bisa bangun dari tempat tidur tanpa bantuan dari luar, berjalan di sekitar ruangan dan bahkan memanggil beberapa orang yang dia butuhkan dan mengatur bangunan. Pada hari ini, salah satu murid terdekat penatua, hieromonk Joseph, yang berada di Shamordin, ingin mengaku kepadanya; tetapi melihat bahwa sesepuh itu sangat lemah, dia takut untuk mengganggunya. Sementara itu, segera setelah dia memberi isyarat kecil bahwa dia ingin pergi mengaku dosa, imam segera mengenakan stola dan pita-pita itu dan menyerahkan sendiri buku pengakuan itu kepadanya. Dan Pastor Joseph memiliki nasib baik untuk mengaku kepadanya hari itu untuk terakhir kalinya, setelah itu, setelah mengucapkan selamat tinggal kepada yang lebih tua, dia pergi ke skete. Menjelang tanggal 6 Oktober, penatua itu berjaga-jaga. Di tengah jaga, imam merasa sakit dan mulai bernapas berat. Mereka membuka semua pintu. Semua orang menjadi takut. Masa sulit telah dimulai. Anak-anak spiritual penatua tidak meninggalkan ruang resepsi dan diam-diam, dengan napas tertahan, menunggu berita. Hampir sepanjang waktu, para akatis dibacakan secara bergiliran.
Menurut sesepuh, Pdt. Joseph, sang ayah pada waktu itu mendekam dengan kesedihan dan dosa dari banyak anak rohaninya. Pada salah satu hari kematian penatua, bapa pengakuannya, Fr. Theodore, berkata kepadanya: "Ayah, sekarang kamu sedang sekarat, kepada siapa kamu meninggalkan biaramu?" Penatua itu menjawabnya dengan kata-kata berikut: “Saya menyerahkan Tempat Tinggal kepada Ratu Surga; dan saya menyepuh salib saya.
Pada 8 Oktober, pukul enam pagi, sesepuh mengatakan bahwa dia sangat kedinginan, dan wajahnya banyak berubah. Beberapa menit kemudian, pasien menjadi demam, dan dia lupa. Satu jam kemudian dia meminta sup, tetapi tiba-tiba dia menjadi sangat lemah sehingga dia hampir tidak bisa mengatakan apa yang dia inginkan. Demam meningkat, dan delirium mulai. Segera mereka mengirim ke skete untuk kepala skete, Fr. Hieromonk Anatoly dan untuk Fr. Hieroschemamonk Joseph. Yang terakhir segera tiba, dan setibanya dia segera bergegas ke yang lebih tua. Meninggalkannya beberapa menit kemudian, dia berkata kepada mereka yang hadir: "Kamu sia-sia berkerumun di sini: lagipula, penatua tidak berbicara, dan tidak ada harapan untuk kesembuhannya." Segera Pdt. Anatoly. Sepanjang hari itu pasien semakin lemah dan lemah, sehingga dia tidak bisa lagi berbicara. Demamnya meningkat, mencapai 40 derajat. Mungkin sang penatua pada waktu itu mengalami rasa sakit yang luar biasa di tubuhnya, yang tidak memungkinkannya untuk berbaring dengan tenang di tempat tidur, karena dia terus memberi isyarat kepada orang-orang yang bersamanya, Pr. Joseph dengan petugas sel Fr. Alexander untuk dibesarkan; tetapi begitu mereka mengangkatnya, dia kembali memberi isyarat untuk ditidurkan. Pada saat yang sama, dia gemetar seperti demam. Menjelang malam dokter Moskow kembali, tetapi sudah menemukan lelaki tua itu putus asa. Dia tiba-tiba merasa sangat buruk sehingga mereka mengira dia sudah berakhir, dan karena itu Fr. Joseph membacakan untuknya sampah. Akhirnya diputuskan untuk memilih yang lebih tua. Pada saat persiapan sedang berlangsung untuk unction, sudah jam 11 malam. Dan inilah kepala skete, Fr. Anatoly dengan Fr. Joseph dan bapa rohani penatua, Pdt. Theodore memulai ritual pengurapan, di mana pendeta sudah tidak sadarkan diri. Napasnya yang berat dan serak, mungkin dari akumulasi dahak, yang tidak dapat di batukkan oleh si penatua, dapat terdengar dari dua kamar jauhnya. Para suster berdiri di ruang tunggu dan berdoa. Ketika pengurapan selesai, para wanita salat yang berdiri di sana masuk tiga per tiga untuk melihat luminer mereka yang memudar dan mengucapkan selamat tinggal selamanya kepada ayah mereka yang terkasih dan terkasih, kepada siapa mereka biasa berlindung dalam setiap kesedihan, dan yang selalu menghibur dan menyemangati. mereka begitu. Hampir tidak menahan isak tangis mereka, takut untuk memecah kesunyian, para suster diam-diam membungkuk di kaki penatua dan mencium tangannya yang terbaring, yang terbakar dengan api, tanpa bergerak, menatap wajahnya, ingin lebih jelas membekas fitur berharga dalam diri mereka, lalu segera keluar melalui pintu seberang.
Setelah mengetahui kelemahan ekstrim dari para penatua, Rektor Optina Fr. Archimandrite Isaac dan Hieromonk Macarius datang hari itu (9 Oktober) untuk mengucapkan selamat tinggal padanya. Saat melihat pasien yang sangat kelelahan, keduanya menangis. Batiushka mengenali mereka dan, menatap mereka dalam-dalam, menatap mereka, mengangkat tangannya dan melepas topinya. Sepanjang hari itu, seperti hari-hari sebelumnya, para suster terus berdoa dengan berlinang air mata di kuil di hadapan wajah Bunda Allah yang ajaib. Layanan doa dengan berlutut disajikan tanpa henti, dan semua pengagum orang tua, sebagai satu orang, dengan tangisan meminta kesembuhan ayah tersayang mereka. Tetapi Tuhan menilai sebaliknya!
Dan pada hari ini, sangat disayangkan bagi Shamordin, sebuah telegram tiba-tiba diterima dari gubernur Kaluga yang menyatakan bahwa pada 10 Oktober, Uskup Kaluga Vitaly meninggalkan Kaluga menuju biara Shamorda. Semua orang di biara tahu tujuan kunjungan ini, dan karena itu berita ini membuat semua suster biara menjadi sangat bingung.
Dan lelaki tua itu semakin sulit. Menjelang malam dia kembali mengalami demam yang kuat, dan sejak pukul enam dia tidak lagi mengangkat kepalanya dan berbaring di satu posisi. Sepanjang malam napasnya terasa berat. Mata tertuju ke atas, dan bibirnya bergerak cepat. Rupanya, pasien membisikkan doa sampai pagi. 10 Oktober tiba. Pada pagi hari itu, kekuatan sesepuh telah benar-benar meninggalkannya. Dia berbaring tak bergerak. Mata diturunkan dan berhenti di beberapa titik. Mulutnya berhenti bergerak. Denyut nadi menjadi lebih lemah dan lebih lemah. Bernafas jarang, tapi tenang.
Melihat bahwa sang penatua sudah sangat dekat dengan akhir zaman, Pdt. Joseph bergegas pergi ke skete untuk mengambil dari sana barang-barang yang disimpan di sel sesepuh untuk penguburannya - jubah mukhoya tua, di mana dia pernah dipakai saat mencukur, dan kemeja rambut, dan bahkan kemeja linen Penatua Macarius, kepada siapa Fr. Ambrose memiliki pengabdian dan rasa hormat yang mendalam sepanjang hidupnya. Di baju ini ada tulisan tangan Ambrose yang lebih tua: "Setelah kematian saya, sangat diperlukan untuk mengenakan saya."
Tak perlu dikatakan, di hari-hari terakhir kehidupan sesepuh ini, saudara-saudara Optina, yang khawatir dengan memburuknya kondisi menyakitkan si penatua, berkumpul dalam jumlah yang lebih besar dari sebelumnya. Pada pukul 11 ​​siang, bapa pengakuan penatua Fr. Theodore untuk terakhir kalinya membaca kanon Bunda Allah tentang eksodus jiwa dan menaungi penatua dengan salib. Wajah lelaki tua itu ditutupi dengan pucat pasi. Napas menjadi lebih pendek dan lebih pendek. Akhirnya, dia menarik napas dalam-dalam. Itu terjadi lagi dua menit kemudian. Kemudian, menurut saksi mata, sesepuh itu mengangkat tangan kanannya, melipatnya untuk tanda salib, membawanya ke dahinya, lalu ke dadanya, ke bahu kanannya, dan, membawanya ke kirinya, memukul bahu kirinya. keras, rupanya karena itu menghabiskan banyak usaha. . Kemudian dia menghela nafas untuk ketiga dan terakhir kalinya... Tepat pukul setengah dua belas siang... Kehidupan duniawi sesepuh telah berakhir.
Untuk waktu yang lama orang-orang di sekitar tempat tidur sesepuh yang beristirahat dengan damai berdiri, takut mengganggu momen khusyuk pemisahan jiwa yang benar dari tubuh. Semua orang seolah linglung, tidak percaya diri, tidak mengerti bahwa ini adalah mimpi atau kebenaran. Tetapi jiwa sucinya telah terbang ke dunia lain untuk muncul di hadapan takhta Yang Mahatinggi dalam pancaran cinta yang dengannya dia penuh di bumi. Cerah dan tenang adalah wajah pikunnya. Senyuman yang tidak wajar menyinarinya.
Segera setelah semua orang sadar, ratapan dan isak tangis yang mengerikan muncul. Berita kematian tetua menyebar ke seluruh biara dengan kecepatan kilat, dan tangisan para biarawati Shamorda yang mengoyak jiwa bergabung menjadi satu jenis erangan umum yang mengerikan tentang ketidakberdayaan dan keputusasaan. Kemudian ledakan pertama dari kesedihan yang mengerikan ini sedikit mereda dan berubah menjadi kesedihan yang tenang.
Segera setelah kematian penatua, Pastor Xenophon, pergi ke kamar tetangga dan dengan suara yang hampir tidak terdengar karena kegembiraan, mengumumkan kesedihan yang besar kepada para pengagum penatua yang berkerumun di sini, bergegas dengan berita sedih ini, tanpa penundaan, ke Optina. Gemuruh sedih dari lonceng besar mengumumkan kepada penduduk Optina tentang peristiwa menyedihkan bagi mereka, dan saudara-saudara jatuh ke dalam kesedihan yang tak terkatakan menjangkau katedral untuk "haleluya" pertama untuk penatua Ambrose yang baru meninggal, dan Pater. Joseph, setelah mengambil semua yang diperlukan untuk pembersihan, segera pergi, bergegas mengejar tubuh mentor tersayangnya yang dingin, untuk melayaninya untuk terakhir kalinya dan mencium, jika mungkin, tangannya yang masih hangat.
Segera, pada saat kematian penatua, banyak telegram dikirim ke berbagai bagian Rusia kepada semua pengagum terutama yang dekat dengannya dan anak-anak rohaninya.
Sebagai hasil dari telegram yang dikirim dan berita menyebar, pengagum sang tetua mulai berdatangan di Shamordino dari semua sisi, berharap untuk hadir di pemakamannya, sehingga secara total, hingga delapan ribu orang berkumpul di Shamordino pada hari itu. dari pemakaman.
Sementara itu, karena cinta dan rasa hormat kepada orang yang lebih tua yang telah meninggal, kesalahpahaman muncul antara Optina dan Shamordin tentang pertanyaan tentang di mana harus menguburkan mayat, sayang kedua belah pihak, di Optina atau di Shamordin. Atas perintah Sinode Suci, jenazah akan dikebumikan di Pertapaan Optina...
Akhirnya, jam perpisahan yang biasa dengan almarhum telah tiba. Suara sedih dan harmonis dari lagu suci yang luar biasa tinggi "Ayo, kita akan memberikan ciuman terakhir, saudara-saudara, kepada almarhum" bergema ... Sekali lagi jeritan dan isak tangis bergema di kuil.
Uskup adalah orang pertama yang mendekati makam. Dia mengambil Ikon Kazan Bunda Allah, yang terletak di podium di depan peti mati, dan dengan perasaan penuh doa memberkati almarhum tiga kali dengan itu, membungkuk rendah kepadanya, mencium kepala dan tangannya, dan memberkati dia. tiga kali lagi dengan restu hierarkisnya. Pendeta, kepala biara, suster, dan orang-orang mulai mengucapkan selamat tinggal kepada Vladyka.
Ciuman terakhir yang tulus dan penuh air mata ini berlangsung lama. Akhirnya, sudah sekitar pukul tiga sore, uskup pamit. Memori abadi diumumkan kepada yang lebih tua. Di tubuh orang yang telah meninggal dalam Tuhan, tuannya menuangkan minyak dan anggur secara melintang, ditahbiskan selama pengurapan, dan bumi ditaburkan, sesuai dengan perintah Gereja Suci. Kemudian tutup peti mati itu segera dipaku. Pukul tiga semuanya selesai. Pendeta, dipimpin oleh Vladyka, dan tamu-tamu lain pergi ke kamar kepala biara, tetapi peti mati tetap di tempat aslinya, dan requiem terus menerus dimulai lagi...
Sepanjang malam dari Minggu hingga Senin, kuil Shamorda penuh dengan orang. Di dekat peti mati sesepuh yang telah meninggal, seperti sebelumnya, banyak lilin menyala. Sesekali dupa berputar, requiem dinyanyikan, dan pembacaan Mazmur dilanjutkan di sela-sela. Pengagum lelaki tua itu tak henti-hentinya mencium peti mati.
Pada tanggal 14, pada hari Senin, kepala skete, Hieromonk Anatoly Soborne, melakukan liturgi pemakaman. Pada akhir liturgi dan upacara peringatan, pada pukul 11 ​​siang, peti mati diangkat oleh tangan para suster, diletakkan di atas tandu dan, dalam presentasi St. ikon dan spanduk, pertama dikelilingi oleh gereja, dan kemudian melalui biara, melewati gedung rektorat dan katedral batu yang diletakkan oleh para penatua, prosesi menuju Pertapaan Optina.
Cuaca hari itu sedang tidak bersahabat. Angin musim gugur yang dingin menusuk para pelancong terus menerus, dan hujan yang terus-menerus, yang sekarang mereda, sekarang semakin intensif, benar-benar membubarkan bumi.
Peti mati secara bergantian dibawa oleh para suster komunitas, kemudian oleh para biksu Optina, kemudian oleh umat awam yang ingin menunjukkan cinta dan pengabdian mereka kepada mentor mereka yang telah meninggal sampai akhir. Ribuan orang, selama lebih dari satu ayat, berjalan dan berkuda di belakang peti mati. Arak-arakan berjalan lambat. Seringkali, meskipun hujan dan dingin, mereka berhenti untuk melakukan pemakaman litia. Ketika mereka mendekati desa-desa yang terbentang di jalan, lonceng pemakaman mulai berdering di gereja-gereja. Para imam berjubah, dengan spanduk dan ikon, keluar untuk menemui mereka. Penduduk desa berbicara, berdoa, banyak dari mereka mencium peti mati almarhum dan kemudian bergabung dengan prosesi pemakaman.
Jadi, saat kami mendekati Optina Pustyn, kerumunan semakin banyak. Sungguh luar biasa bahwa lilin yang menyala, yang mereka gunakan untuk membawa tubuh sesepuh yang telah meninggal, tidak padam sepanjang perjalanan, meskipun hujan deras dan angin kencang.
Malam telah tiba, dan hari sudah agak gelap, ketika peti mati lelaki tua itu dibawa melewati desa terakhir Stenino, yang terletak di ujung Optina.
Lonceng besar tujuh ratus Optina bersenandung sedih, mengguncang udara dengan pukulan terukur yang jarang dan menyebarkan jauh berita sedih tentang saat perpisahan terakhir dengan sesepuh agung yang telah meninggal. Dari kota Kozelsk, pendeta setempat dan banyak warga kota keluar untuk menemui prosesi pemakaman. Jauh di atas kepala orang-orang, melalui senja malam, orang bisa melihat peti mati hitam, secara misterius diterangi oleh nyala lilin yang menyala. Ragu-ragu dari prosesi orang-orang yang membawanya, dia tampak melayang di udara. Sungguh, pemindahan jenazah sesepuh yang telah meninggal dan menyedihkan ini, menurut komentar banyak orang, lebih seperti pemindahan relik dan memberikan kesan yang menyentuh hati yang diberkati pada semua yang hadir.
Di sungai sempit Zhizdra, yang mengalir di bawah biara, yang biasanya mereka lewati dengan feri, kali ini sebuah jembatan untuk sementara diatur.
Di sinilah, menuju sesepuh almarhum, bahwa prosesi keagamaan keluar dari biara, dipimpin oleh dua archimandrite dan disertai oleh banyak biarawan dan awam. Itu adalah pemandangan yang luar biasa ketika peti mati sesepuh, dibawa melintasi jembatan, dibawa ke barisan sejumlah besar pendeta dengan jubah cemerlang, dan kerumunan orang yang tak terhitung jumlahnya dari kedua belah pihak bergabung bersama ... Prosesi menuju ke Pintu Suci biara. Peti mati dengan tubuh sesepuh yang meninggal dibawa ke biara ditempatkan di Katedral Vvedensky yang dingin, yang bersinar dengan pencahayaan yang meriah. Kepala biara Fr. Archimandrite Isaac, konselebrasi oleh beberapa hieromonks, melakukan upacara peringatan untuk almarhum. Tidak lama kemudian, berjaga sepanjang malam yang khusyuk dimulai di gereja Kazan yang hangat, sementara di gereja Vvedensky, di mana tubuh sesepuh tetap, upacara peringatan dilakukan terus menerus sepanjang malam dan orang-orang mengucapkan selamat tinggal kepada almarhum.
Pada hari berikutnya, 15 Oktober, peti mati dipindahkan ke Gereja Kazan. Pada pukul sepuluh liturgi dimulai, yang, meskipun kesehatannya buruk, Uskup Vitaly sendiri kembali melakukannya, dilayani bersama oleh dua archimandrite Musa dan Ishak, tiga kepala biara dan lima hieromonk. Di kliros kanan, paduan suara uskup bernyanyi, dan di kiri - monastik...
Ketika pendeta itu dimakamkan, seorang pengamat sekuler memperhatikan, salah satu biarawan yang paling dekat dengannya berdiri di kuburan, melipat tangannya di dada dan menurunkan matanya. Semua orang pergi makan malam. Dua jam telah berlalu. Bhikkhu yang sama masih berdiri di posisi yang sama di makam ayahnya.
Pada saat yang sama mengejutkan, kata pengamat yang sama, bahwa di kedua biara (Optinsky dan Shamorda) kesedihan bagi imam, meskipun dalam dan tulus, pada saat yang sama cerah dan tidak putus asa.

Alexander Grenkov, calon ayah Ambrose, lahir pada 21 atau 23 November 1812, di keluarga spiritual desa Bolshie Lipovitsy, Keuskupan Tambov. Setelah lulus dari Sekolah Teologi, ia kemudian berhasil menyelesaikan kursus di Seminari Teologi. Namun, dia tidak pergi ke Akademi Teologi atau imamat. Untuk beberapa waktu dia menjadi pengajar ke rumah di keluarga pemilik tanah, dan kemudian menjadi guru di Sekolah Spiritual Lipetsk. Memiliki karakter yang hidup dan ceria, kebaikan dan kecerdasan, Alexander Mikhailovich sangat dicintai oleh rekan dan koleganya. Di kelas terakhir Seminari, dia harus menanggung penyakit berbahaya, dan dia bersumpah untuk menjadi biksu jika dia sembuh.

Setelah kesembuhannya, dia tidak melupakan sumpahnya, tetapi selama beberapa tahun dia menunda pemenuhannya, “menyusut,” seperti yang dia katakan. Namun, hati nuraninya tidak memberinya istirahat. Dan semakin banyak waktu berlalu, semakin menyakitkan kepedihan hati nurani. Masa-masa kesenangan tanpa beban dan kecerobohan digantikan oleh masa-masa kesedihan dan kesedihan yang akut, doa yang intens dan air mata. Suatu kali, ketika sudah berada di Lipetsk, berjalan di hutan terdekat, dia, berdiri di tepi sungai, dengan jelas mendengar dalam gumamannya kata-kata: "Puji Tuhan, cintai Tuhan ..."

Di rumah, terpencil dari mata yang mengintip, dia berdoa dengan sungguh-sungguh kepada Bunda Allah untuk mencerahkan pikirannya dan mengarahkan kehendaknya. Secara umum, dia tidak memiliki kemauan yang gigih dan sudah di usia tuanya dia memberi tahu anak-anak rohaninya: “Kamu harus mematuhiku dari kata pertama. Saya adalah orang yang pantang menyerah. Jika Anda berdebat dengan saya, saya bisa menyerah kepada Anda, tetapi itu tidak akan menguntungkan Anda. ” Lelah karena keragu-raguannya, Alexander Mikhailovich meminta nasihat kepada pertapa terkenal Hilarion, yang tinggal di daerah itu. "Pergi ke Optina," kata penatua kepadanya, "dan Anda akan berpengalaman." Grenkov menurut. Pada musim gugur 1839 ia tiba di Optina Pustyn, di mana ia diterima dengan baik oleh penatua Leo.

Segera dia mengambil amandel dan diberi nama Ambrose, untuk mengenang St. Mediolan, kemudian dia ditahbiskan menjadi hierodeacon dan, kemudian, menjadi hieromonk. Ketika Pastor Macarius memulai bisnis penerbitannya, Fr. Ambrose, yang lulus dari seminari dan akrab dengan bahasa kuno dan baru (dia tahu lima bahasa), adalah salah satu asisten terdekatnya. Segera setelah ditahbiskan, dia jatuh sakit. Penyakit itu begitu parah dan berkepanjangan sehingga selamanya merusak kesehatan Pastor Ambrose dan hampir merantainya ke tempat tidur. Karena kondisinya yang sakit, hingga kematiannya, ia tidak dapat melakukan liturgi dan berpartisipasi dalam layanan monastik yang panjang.

Memahami tentang. Ambrose, penyakit serius tidak diragukan lagi memiliki arti penting baginya. Dia melunakkan karakternya yang hidup, melindunginya, mungkin, dari mengembangkan kesombongan diri dalam dirinya, dan memaksanya untuk masuk lebih dalam ke dirinya sendiri, untuk lebih memahami dirinya sendiri dan sifat manusia. Bukan tanpa alasan bahwa kemudian Fr. Ambrose berkata: “Adalah baik bagi seorang bhikkhu untuk menjadi sakit. Dan pada penyakit itu tidak perlu diobati, tetapi hanya diobati! Membantu Penatua Macarius dalam penerbitan, Pr. Ambrose terus terlibat dalam kegiatan ini bahkan setelah kematiannya. Di bawah kepemimpinannya diterbitkan: "Tangga" St. Petersburg. John of the Ladder, surat-surat dan biografi Fr. Makarius dan buku-buku lainnya. Tetapi penerbitan bukanlah fokus dari karya-karya pikun Fr. Ambrosius. Jiwanya mencari komunikasi pribadi yang hidup dengan orang-orang, dan dia segera mulai mendapatkan ketenaran sebagai mentor dan pemimpin yang berpengalaman dalam hal-hal tidak hanya spiritual, tetapi juga kehidupan praktis. Dia memiliki pikiran yang luar biasa hidup, tajam, jeli dan menembus, tercerahkan dan diperdalam oleh doa terkonsentrasi yang konstan, perhatian pada dirinya sendiri dan pengetahuan tentang literatur pertapa. Dengan rahmat Tuhan, wawasannya berubah menjadi kewaskitaan. Dia menembus jauh ke dalam jiwa lawan bicaranya dan membaca di dalamnya, seperti dalam buku terbuka, tanpa perlu pengakuannya. Wajahnya, seorang petani Rusia Hebat, dengan tulang pipi yang menonjol dan janggut abu-abu, bersinar dengan mata yang cerdas dan bersemangat. Dengan semua kualitas dari jiwanya yang sangat berbakat, Pdt. Ambrose, terlepas dari penyakit dan kelemahannya yang terus-menerus, menggabungkan keceriaan yang tiada habisnya, dan tahu bagaimana memberikan instruksinya dalam bentuk yang begitu sederhana dan menyenangkan sehingga mudah dan selamanya diingat oleh setiap pendengar. Bila perlu, dia tahu bagaimana menuntut, tegas dan menuntut, menggunakan "peringatan" dengan tongkat atau memaksakan penebusan dosa pada yang dihukum. Penatua tidak membuat perbedaan di antara orang-orang. Setiap orang memiliki akses kepadanya dan dapat berbicara dengannya: seorang senator St. Petersburg dan seorang wanita petani tua, seorang profesor universitas dan seorang fashionista metropolitan, Solovyov dan Dostoevsky, Leontiev dan Tolstoy.

Dengan permintaan, keluhan, dengan kesedihan dan kebutuhan macam apa orang tidak datang ke penatua! Seorang imam muda datang kepadanya, setahun yang lalu diangkat, atas kehendaknya sendiri, ke paroki terakhir di keuskupan. Dia tidak tahan dengan kemiskinan dari keberadaan parokinya dan datang ke sesepuh untuk meminta berkah untuk perubahan tempat. Melihatnya dari kejauhan, sesepuh berteriak: “Kembalilah, ayah! Dia adalah satu dan kamu adalah dua!” Pendeta itu, bingung, bertanya kepada penatua itu apa arti kata-katanya. Penatua menjawab: “Mengapa, iblis yang menggoda Anda sendirian, dan penolong Anda adalah Tuhan! Kembalilah dan jangan takut pada apapun; adalah dosa untuk meninggalkan paroki! Layani liturgi setiap hari dan semuanya akan baik-baik saja!” Imam yang sangat gembira itu menjadi bersemangat dan, kembali ke parokinya, dengan sabar melanjutkan pekerjaan pastoralnya di sana, dan setelah bertahun-tahun menjadi terkenal sebagai Penatua Ambrose kedua.

Tolstoy, setelah percakapan dengan Fr. Ambrose, dengan gembira berkata: “Ini Fr. Ambrose adalah orang yang sangat suci. Saya berbicara dengannya, dan entah bagaimana itu menjadi mudah dan memuaskan dalam jiwa saya. Ketika Anda berbicara dengan orang seperti itu, Anda merasakan kedekatan Tuhan.”

Penulis lain, Yevgeny Pogozhev (Poselyanin), berkata: “Saya dikejutkan oleh kekudusan-Nya dan jurang cinta yang tak terpahami yang ada di dalam dirinya. Dan, melihatnya, saya mulai memahami bahwa arti dari para penatua adalah untuk memberkati dan menyetujui hidup dan sukacita yang dikirim oleh Tuhan, untuk mengajar orang untuk hidup bahagia dan membantu mereka menanggung kesulitan yang menimpa mereka, tidak peduli apa. mereka. V. Rozanov menulis: “Kebaikan mengalir darinya secara spiritual, dan, akhirnya, fisik. Semua orang bangkit dalam semangat, hanya dengan melihatnya ... Orang-orang yang paling berprinsip mengunjunginya (Pater Ambrose), dan tidak ada yang mengatakan hal negatif. Emas telah melewati api skeptisisme dan tidak ternoda.”

Di penatua, pada tingkat yang sangat kuat, ada satu sifat Rusia: dia suka mengatur sesuatu, menciptakan sesuatu. Dia sering mengajar orang lain untuk melakukan beberapa bisnis, dan ketika orang-orang pribadi datang kepadanya untuk meminta berkah atas hal seperti itu, dia mulai berdiskusi dengan semangat dan tidak hanya memberikan berkah, tetapi juga nasihat yang baik. Tetap sama sekali tidak dapat dipahami dari mana Pastor Ambrose mengambil informasi paling mendalam tentang semua cabang kerja manusia yang ada di dalamnya.

Kehidupan luar penatua di Optina Skete berlangsung sebagai berikut. Harinya dimulai pukul empat atau lima pagi. Pada saat ini, dia memanggil pelayan selnya, dan aturan pagi dibacakan. Itu berlangsung lebih dari dua jam, setelah itu penjaga sel pergi, dan yang lebih tua, dibiarkan sendirian, terlibat dalam doa dan bersiap untuk kebaktian hariannya yang luar biasa. Pada pukul sembilan resepsi dimulai: pertama para biarawan, lalu kaum awam. Resepsi berlangsung hingga makan siang. Pada pukul dua mereka membawakan dia makanan yang sedikit, setelah itu dia ditinggalkan sendirian selama satu setengah jam. Kemudian Vesper dibacakan, dan resepsi dilanjutkan sampai malam tiba. Pada jam 11, aturan malam yang panjang dilakukan, dan tidak lebih awal dari tengah malam, yang lebih tua akhirnya ditinggalkan sendirian. Pastor Ambrose tidak suka berdoa di depan mata. Penjaga sel yang membaca aturan harus berdiri di ruangan lain. Suatu hari, seorang biksu melanggar larangan dan memasuki sel sesepuh: dia melihatnya duduk di tempat tidur dengan mata tertuju ke langit, dan wajahnya berseri-seri dengan sukacita.

Jadi selama lebih dari tiga puluh tahun, hari demi hari, Penatua Ambrose mencapai prestasinya. Dalam sepuluh tahun terakhir hidupnya, ia mengambil perhatian lain: pendirian dan pengaturan biara di Shamordin, 12 ayat dari Optina, di mana, selain 1.000 biarawati, ada juga panti asuhan dan sekolah untuk anak perempuan, rumah sedekah untuk wanita tua dan rumah sakit. Kegiatan baru ini bagi penatua tidak hanya menjadi perhatian materi tambahan, tetapi juga salib yang ditempatkan padanya oleh Tuhan dan mengakhiri kehidupan pertapaannya.

1891 adalah tahun terakhir dalam kehidupan duniawi para penatua. Dia menghabiskan seluruh musim panas tahun ini di biara Shamorda, seolah-olah terburu-buru untuk menyelesaikan dan mengatur segala sesuatu yang belum selesai di sana. Pekerjaan tergesa-gesa sedang berlangsung, kepala biara baru membutuhkan bimbingan dan bimbingan. Penatua, dalam mematuhi perintah konsistori, berulang kali menentukan hari keberangkatannya, tetapi kesehatannya yang memburuk, timbulnya kelemahan - akibat penyakit kronisnya - memaksanya untuk menunda keberangkatannya. Ini berlangsung sampai musim gugur. Tiba-tiba datang berita bahwa uskup itu sendiri, yang tidak puas dengan kelambanan si penatua, akan datang ke Shamordino dan membawanya pergi. Sementara itu, Penatua Ambrose semakin lemah setiap hari. Maka, segera setelah uskup berhasil mengemudi setengah jalan ke Shamordin dan berhenti untuk bermalam di biara Przemyslsky, dia diberi telegram yang memberi tahu dia tentang kematian penatua. Wajah uskup berubah dan dia berkata dengan malu: "Apa artinya ini?" Saat itu malam tanggal 10 (22) Oktober. Uskup disarankan untuk kembali ke Kaluga keesokan harinya, tetapi dia menjawab: “Tidak, mungkin ini adalah kehendak Tuhan! Hieromonk biasa tidak dikuburkan oleh uskup, tetapi ini adalah hieromonk khusus - saya ingin melakukan pemakaman seorang penatua sendiri.”

Diputuskan untuk membawanya ke Optina Pustyn, di mana ia menghabiskan hidupnya dan di mana para pemimpin spiritualnya, para tetua Leo dan Macarius, beristirahat. Kata-kata Rasul Paulus terukir di batu nisan marmer: Semuanya akan menjadi milik semua, supaya aku dapat menyelamatkan setiap orang” (1 Korintus 9:22). Kata-kata ini secara akurat mengungkapkan arti dari prestasi penatua dalam hidup.