Египтомания уже давно кажется нам чем-то привычным. Ну кто не знает о сфинсках, Аменхотепе, поклонению кошкам и странных иероглифах на огромных золотых гробницах? Мы смотрим фильмы о фараонах, читаем книги о загадочной царице Нефертити и воспринимаем как часть нашей жизни всю древнеегипетскую культуру, которая кажется одновременно такой далеко и такой близкой.

Но так было не всегда. Честно говоря, так не было даже всего 100 лет назад. Еще в начале XX века египтология была довольно специфической наукой, которой занимались только отдельные британские фанатики. Да, пирамиды стояли и привлекали искушенных туристов еще в наполеоновские времена, но широкое наследие цивилизации Нила, со всем его золотым великолепием и необычными религиозными традициями, не интересовали даже тех, кто жил в Египте.

Раскопки и поиски необычных сокровищ древнего мира длительное время были прерогативой довольно узкого круга энтузиастов. Так продолжалось до одного дня – 4 ноября 1922 года. Тогда известный археолог Говард Картер, который работал в Долине Королей на деньги мецената Джорджа Карнарвона, обнаружил гробницу Тутанхамона. Открытие моментально стало главным событием года. И породило первую волну египтомании. Об истории и значимости открытия – в материале "МИР 24".

Как открывали гробницу

Первые масштабные исследования в Египте начались еще в XIX веке. Археологи исследовали древнюю культуру в основном по гробницам. В какой-то момент ученые обнаружили, что у египтян была многовековая традиция бальзамирования тел. По древнеегипетским верованиям, душа человека "ка" существует и после его смерти, поэтому тело нужно сохранить в нетронутом виде, а также оставить умершему еду и часть его богатств. В гробницах можно было обнаружить благовония, золото, украшения и даже целые колесницы.

К концу столетия одним из самых популярных мест для раскопок стала так называемая Долина Царей. Она находится около современного Луксора. Это довольно обширная по площади территория, где обнаружили десятки различных захоронений. Огромная часть всех египетских артефактов, которые мы сейчас видим в музеях, была найдена именно там. Тутмос I, Рамсес II, Аменхотеп III – лишь несколько из плеяды захороненных фараонов.

К 1900-м годам уже казалось, что Долина Царей полностью исследована. Из Луксора начали постепенно уходить крупные археологические группы, они перетягивались в другие регионы. С 1908 по 1922-й годы не было сделано ни одного крупного открытия в этой местности. А в 1914 году от своей концессии (разрешение на раскопки от властей) отказался последний большой меценат – Теодор Дэвис. Правда, всего через несколько месяцев документ выкупил лорд Джордж Карнарвон. Он уже давно занимался Египтом, но ни особыми познаниями, ни удачей от остальных ученых не отличался. И открытий на его счету практически не было.

Но одна вещь все-таки подогревала желание бизнесмена. Очень давно, за полвека до описываемых событий, он прочитал работу другого египтолога о Тутанхамоне. Это совершенно неизвестный, не особо примечательный владыка Нового Царства, который довольно рано скончался, а из истории его имя постарались вымарать потомки. Пара упоминаний и родословная – вот все, что было у Карнарвона. Впрочем, он знал одну важную вещь: в Долине Царей нашли всех родственников Тутанхамона. Кроме него самого.

Лорд нанял знатока древнеегипетского искусства Говарда Картера, дал ему серьезную сумму и рассказал о Тутанхамоне. Археолог разделил идею своего мецената и тоже посчитал странным, что гробница маленького царя, в которой наверняка хранились несметные богатства, так и не была найдена. После долгих обсуждений и подготовок, начало работ джентльмены запланировали на 1917 год.

Центральная часть Долины Царей, где должна была находится усыпальница Тутанхамона, за тысячелетия была засыпана тоннами различного мусора, песка и щебня. Фактически, пять лет (вернее – пять зим, работать в Египте из-за палящего солнца получалось, в основном, лишь с октября по март) археологи потратили лишь на то, чтобы вывезти всю лишнюю насыпь. Они даже оборудовали железную дорогу до места раскопок, по которой еженедельно уходили щебневые поезда, постепенно обнажая древние захоронения.

Несмотря на уверенность в своей правоте, постепенно руки у мецената и археолога начали опускаться. Пять лет даже без намека на какую-либо гробницу. Тысячи спущенных на песок фунтов и месяцы оставленной рядом с Луксором жизни. Сезон 1922/1923 должен был стать для исследователей последним. Либо они находят гробницу, либо навсегда забывают о Долине Царей. Именно в этот момент прибывший из Англии Картер решил купить себе на зиму забавную птичку канарейку на местном рынке. Арабский слуга археолога сказал, что желтые птицы всегда приносят счастье.

В начале ноября археологи приступили к раскопкам в том месте, с которого они вообще-то хотели начинать. Но тогда коллеги-исследователи убедили их в том, что в этом квадрате точно ничего нет и быть не может. Поэтому его и оставили напоследок. Район, кстати, находился рядом с популярным туристическим местом – гробницей Рамсеса VI. Раскопки пришлось проводить прямо на глазах у зевак. Вечером 2 ноября рабочим удалось найти каменную ступеньку. Первые за пять лет работы Картера следы человека в бескрайней пустыне. Она находилась в четырех метрах от усыпальницы Рамсеса.

Спустя два дня стало понятно, что перед исследователями находится усыпальница. Из Лондона срочно вызвали лорда Карнарвона. Никто не решался продолжать без него. Патрон смог приехать лишь спустя почти три недели. Вместе они расчистили дверь, которая закрывала гробницу. На ней по-древнеегипетски было отчетливо написано: "Небхепрура". Таково было тронное имя Тутанхамона.

Кто такой Тутанхамон?

Около XIV века до нашей эры, уже во времена Нового Царства, к власти в Египте пришел фараон Эхнатон. Всего за 17 лет своего правления он успел провести тяжелейшие реформы для всего древнеегипетского общества. Это было нечто сродни войны католиков и англиканцев в средневековой Англии, только Эхнатон отказался от бога Ра и предписал всем подданным поклоняться Атону. Жрецов других культов преследовали и убивали. Кроме того, за большие деньги владыка с нуля отстроил город Ахетатон и перенес туда столицу.

Всего через несколько лет после смерти Эхнатона Египет вернулся к старому культу. А самого фараона признали предателем государства и вымарали из истории все упоминания о нем и его родственниках, вплоть до того момента, как право престолонаследия перешло к другой династии. О семье Эхнатона можно узнать только из отдельных редких источников, таких как книги французского ученого Эмиля Присса. Именно он впервые рассказал, что у неблагонадежного фараона был сын, который также стал владыкой Египта, причем всего в 10 лет. Им был Тутанхамон.

Сам парень взошел на престол уже после возвращения старого культа. И поддерживал его, судя по взятому имени, которое буквально значит "Живое подобие Амона". Тутанхамон вместе со своими регентами успел перенести столицу в Мемфис и в целом проводил консервативную политику. Правда, ничем значимым запомниться не сумел: он скоропостижно скончался в 15 лет. О фараоне, который правил всего пять лет мало кто знал, и даже серьезные ученые не вспоминали о нем 70 лет – до открытий Картера и Карнарвона.

Значимость для культуры

На то, чтобы просто выбрать все находки Картера из гробницы, ушли еще три долгих года. Оказалось, что внутри усыпальницы находятся прихожая, в которой были собраны сотни даров Тутанхамону, огромная погребальная комната с ковчегом, в котором в девять слоев находился непосредственно саркофаг фараона, отдельная сокровищница, в которую поместили украшения и артефакты владыки, а также кладовая, в которой сложили еще множество объектов древней культуры, которые Тутанхамон должен был использовать после смерти.

Дальнейшие исследования показали, что до обнаружения гробницу расхищали как минимум дважды. Правда, оба преступления были совершены тысячи лет назад, и воры не стали трогать ничего, кроме простейших украшений и благовоний. Тогда они считались очень ценными. Золото, роскошные посуды и одежды фараона трогать не стали.

Из-за своего довольно скрытного расположения, усыпальница Тутанхамона сохранилась чуть ли не лучше всех в Египте. В результате в музеи по всему миру удалось доставить тысячи артефактов, многие из которых выставляются и до сих пор. Вид могилы маленького фараона стал для массовой культуры классическим. То, что вы себе представляете при словах "древнеегипетский ковчег и саркофаг" – это, скорее всего, именно гробница Тутанхамона.

Открытие породило небывалый за всю предыдущую историю интерес к древнеегипетской культуре. Открытия Картера размещали на первых полосах всех главных мировых газет, СМИ боролись за право освещать дальнейшие раскопки. В заштатный город Луксор, который особо никому не был нужен, хлынул огромный поток туристов, из-за чего людям приходилось спать на улицах, ведь гостиниц не хватало.

Кроме того, даже знаменитое "проклятие фараона" – это всего лишь выдумка СМИ тех времен. Все дело в том, что после открытия гробницы Тутанхамона лорд Карнарвон скоропостижно скончался, то ли от обострения воспаления легких, то ли от укуса малярийного комара. Из этой истории журналисты раздули миф о темных силах, которые охраняли захоронение. Кроме того, согласно одной из истории в газетах тех времен, нерадивые арабские рабочие после открытия саркофага стащили полотенце, которым был укрыт фараон. Через несколько минут полотно якобы распалось у них в руках, а сами мужчины заразились загадочным вирусом и умерли. Уже потом к этим легендам добавили песчаные штормы и нашествие скарабеев, с которыми якобы приходится бороться тем исследователям, которые посмели потревожить мертвых.

Сам образ древнего Египта – это производная от той египтомании, что захлестнула весь мир после открытий археологов в 1922 году. Будь то маскарадные переодевания "под Клеопатру" или фильмы о проклятии мумии – ничего бы не было, если бы не раскопки под патронажем лорда Карнарвона, который уже был готов свернуть экспедицию прямо в нескольких метрах от находки.

Агата Кристи

Тайна египетской гробницы

Мне довелось участвовать вместе с Пуаро в расследовании одного из самых сенсационных и драматических уголовных дел, с какими нам приходилось сталкиваться. Это был ряд загадочных смертей ученых, которые нашли и вскрыли в Египте гробницу фараона Менхер-Ра.

Произошло это вскоре после того, как была обнаружена лордом Карнарвоном знаменитая гробница Тутанхамона. Группу археологов, о которой идет речь, возглавлял сэр Джон Уиллард, а финансировал экспедицию мистер Блейбнер из Нью-Йорка.

Раскопки велись в районе пирамид Гизы под Каиром. Ученые случайно натолкнулись на несколько могильных склепов. Это привлекло к себе большой интерес - как выяснилось, это была гробница Менхер-Ра, одного из самых малоизвестных фараонов восьмой династии - периода начала распада Древнего Египта. Открытие гробницы широко освещалось в прессе.

Но очень скоро произошло событие, поразившее своей неожиданностью многих людей: сэр Джон Уиллард скоропостижно скончался на месте раскопок от сердечного приступа.

Наиболее падкие на сенсацию газеты немедленно воспользовались этим. Они вытащили на свет божий всякие старые легенды о судьбе сокровищ египетских пирамид, не забыв и связанных с этим суеверий и анекдотов. Снова стали с жаром вспоминать о злополучной мумии из Британского музея - всю эту старую, замшелую историю, которая в свое время была спокойно опровергнута музеем, но долго еще имела широкое хождение в публике.

Не прошло и двух недель после смерти сэра Джона Уилларда, как скончался от острого заражения крови мистер Блейбнер. А еще через несколько дней в Нью-Йорке застрелился его племянник. «Проклятие Менхер-Ра» стало главной темой разговоров повсюду, и таинственные магические силы давно ушедшего в небытие Древнего Египта словно снова возродились и стали превозноситься до небес легковерными людьми.

Именно в это время Пуаро получил коротенькую записку от леди Уиллард, вдовы умершего археолога, руководителя раскопок Менхер-Ра. Она просила Пуаро приехать к ней на Кенсингтон-сквер. Я поехал вместе с ним.

Леди Уиллард была высокая, худощавая женщина, облаченная в глубокий траур. Ее осунувшееся, изможденное лицо без слов говорило о недавней тяжелой утрате.

Очень любезно с вашей стороны, что вы приехали так быстро, мосье Пуаро.

Я к вашим услугам, леди Уиллард. Вы хотели бы со мной посоветоваться?

Насколько я знаю, вы детектив, но я хотела поговорить с вами не только как с детективом. Вы человек со свежим взглядом на жизнь, я это знаю. У вас есть воображение, есть знание людей и опыт. Скажите же мне, мосье Пуаро, что вы думаете о сверхъестественных силах?

Пуаро ответил не сразу. Казалось, он обдумывал заданный вопрос. Наконец он сказал:

Мне бы хотелось, чтобы мы поняли друг друга правильно, леди Уиллард. Ведь это не самое главное, о чем вы хотели меня спросить. Ваш вопрос имеет отношение к определенному лицу, не правда ли? Речь идет о смерти вашего супруга?

Да, это верно, - подтвердила она.

И вы хотели бы, чтобы я занялся расследованием обстоятельств его смерти?

Я хотела бы, чтобы вы помогли мне твердо понять, что в газетах можно отбросить как явный вздор и что там основано на неопровержимых фактах. Умерло три человека, мосье Пуаро. Конечно, каждая из этих смертей, взятая отдельно, может быть объяснена. Но если рассматривать их вместе, - согласитесь, это почти невероятное совпадение! И все это произошло в течение одного месяца после вскрытия гробницы! Я допускаю, что это - пустое суеверие, но ведь может же быть здесь и какое-то могущественное древнее проклятие, действие которого еще не разгадано современной наукой. Факт остается фактом - три человека умерли один за другим! И я боюсь, мосье Пуаро, я ужасно боюсь, что на этом дело не кончится.

За кого же вы боитесь?

За сына. Когда пришло известие о смерти мужа, я была больна. Поехал мой сын, только что окончивший Оксфорд. Он и привез домой тело отца. Но теперь он снова уехал в Египет, не внял никаким моим просьбам и мольбам. Его настолько увлекла работа там, что он решил занять место отца и довести дело до конца раскопки. Вы можете считать меня глупой и легковерной женщиной, но я боюсь, мосье Пуаро. А что, если дух умершего фараона не насытился? Конечно, вам кажется, что я говорю несусветную чушь, но…

Вовсе нет, леди Уиллард, - поспешно перебил ее Пуаро. - Я тоже верю в силу суеверий. Это одна из могущественнейших сил, какие только когда-либо знал мир.

Я взглянул на него с удивлением. Я бы никогда не мог поверить, что Пуаро - суеверный человек. Но было очевидно, что в эту минуту он говорил вполне искренне.

Значит, вы хотите, чтобы я позаботился о безопасности вашего сына? Я сделаю все, что в моих силах, чтобы уберечь его от возможных неприятностей.

Я верю, что в обычном смысле вы сделаете это. Но как уберечь его от злых таинственных сил?

В средневековых книгах, леди Уиллард, можно найти множество средств против черной магии. Вероятно, они знали об этом больше, чем мы, современные люди, со всей нашей хваленой наукой… Но давайте перейдем к фактам - мне надо с чего-то начинать. Ваш муж всегда был преданным своему делу египтологом, ведь так?

Да, с молодого возраста. Он считался одним из крупнейших знатоков в этой области.

А мистер Блейбнер, насколько я знаю, был всего лишь дилетантом?

Да, всего лишь дилетантом. Он был очень богат и мог в свободное от бизнеса время заниматься, как любитель, всем, что только приходило ему в голову. Моему мужу удалось заинтересовать его египтологией, и на средства мистера Блейбнера была организована и хорошо оснащена эта экспедиция.

А его племянник? Что вы знаете о его наклонностях? Входил он в состав этой экспедиции?

Не думаю. Я ведь ничего не знала о существовании этого племянника, пока не прочла в газетах о его самоубийстве. Мне думается, что он и мистер Блейбнер вовсе не были в близких родственных отношениях. Во всяком случае, сам мистер Блейбнер никогда не говорил, что у него есть родственники.

А кто участвовал в экспедиции?

Доктор Тоссуилл - какой-то мелкий служащий из Британского музея; затем мистер Шнейдер из Музея Метрополитэн в Нью-Йорке; обязанность секретаря экспедиции выполнял один молодой американец; доктор Эймс сопровождал экспедицию в качестве врача; и, наконец, с моим мужем был его верный слуга, египтянин Хассан.

Не помните ли вы имени американца, секретаря экспедиции?

Кажется, Харпер, но я не совсем уверена. Насколько я знаю, он недавно стал работать у мистера Блейбнера. Весьма приятный молодой человек.

После вскрытия гробницы Тутанхамона в 1922 году члены экспедиции вдруг начали скоропостижно умирать. В общей сложности погибло 22 человека. В прессе прогремело сообщение, что все исследователи стали жертвами «проклятия фараонов». Общественность была в шоке, мистики - в неописуемом восторге.

В проклятие верили до тех пор, пока за дело не взялась наука. Исследователи обнаружили, что у «проклятия» есть реальная почва. Однако не такая, какую хотели бы видеть мистики. Мумии действительно могут убивать.

Раскопки гробницы Тутанхамона

Всё началось со вскрытия гробницы фараона Тутанхамона в 1922 году. Шесть лет экспедиция, возглавляемая собирателем древностей Джорджем Карнарвоном и египтологом Говардом Картером, скиталась по пустыням в поисках гробницы. Интересно, что Долина Царей - древнее египетское кладбище - к тому моменту уже было изрядно изрыто. В принципе, раскопки не могли принести ничего нового. Однако британский археолог Говард Картер наткнулся на упоминание о древнем фараоне, сыне известного правителя Эхнатона. Когда он понял, что Тутанхамона нет в списках находок, то оценил, насколько велик будет его трофей. Но не хватало одного - финансирования.

Говард Картер

В 1906 году Картер познакомился с лордом Карнарвоном, богатым коллекционером. И он согласился спонсировать экспедицию. В успех мероприятия не верил ни один уважающий себя египтолог. Несмотря на насмешки, Картер составил подробный план, где отметил возможные точки расположения саркофага. Тем не менее, первая попытка не увенчалась успехом. Копатели добыли только фаянсовый кубок. Впрочем, Карнарвон согласился дать египтологу второй шанс. В ноябре 1922 года лопаты археологов наткнулись на что-то твёрдое, издав глухой звук. Когда часть песка удалили, проступили явные очертания запечатанной двери.

Позже пресса назвала это открытие роковым. Газеты пестрили сообщениями о том, что экспедиция столкнулась с паранормальной силой. Причина у бурного обсуждения была. За вскрытием гробницы последовали трагические события. Один за одним умирали члены экспедиции.

Проклятие египетских пирамид

Первое тревожное сообщение появилось в прессе в декабре 1922 года. Авторитетный журнал « Нью-Йорк Таймс» сообщил, что в доме Карнарвона погибла его любимая птица. В клетку к питомцу пробралась кобра, которая жестоко разделалась с пернатым существом. В мифологии египтян змея - враг фараонов. Таким образом Картер получил дурное предзнаменование. Идею подхватил Артур Вейгалл - верховный советник древностей Египта. Он прославился тем, что создал множество красочных биографий фараонов и издал несколько захватывающих романов.

Джордж Карнарвон

В тот момент, когда Картер обнаружил Тутанхамона, Вейгалл сотрудничал с крупной газетой «Дейли Мейл». Журналист прикинул, какой интерес у публики вызовет находка. Более того, он решил подпитывать любопытство читателей, время от времени сообщая уникальные и пугающие подробности. В частности, журналист начал активно публиковать истории египтологов, чем-то напоминавшие раскопки Тутанхамона. Конечно, изобилующие загадочными обстоятельствами.

Вдобавок в день вскрытия гробницы Вейгалл заметил на щеке Карнарвона странный шрам. Как позже выяснилось, след остался после укуса большого комара. Писатель и в этом увидел зловещее совпадение. По его словам, рана на лице египтолога точно совпадала с ранением, которое было у мумии. По другой версии, которую также активно продвигал Вейгалл, в день смерти лорда во всём Каире выключилось электричество. Само собой, причины сбоя установить не удалось. Подобные мистические настроения подхватили и другие деятели пера. Так, уже прославившийся Конан Дойль был убеждён, что тех, кто открывает египетские гробницы, неминуемо настигнет «проклятие фараонов».

Гробница Тутанхамона (KV62), открытая Картером

Проклятие фараона - плод фантазии писателей

Мало кто упоминал о том, что Вейгалл был в натянутых отношениях с Карнарвоном. И неудивительно, ведь лорд все права на освещение открытия отдал журналу «Таймс» - заклятому конкуренту «Дейли Мейл». Кроме того, Вейгалл не ладил и с Картером. Здесь причиной вражды стали исследовательские интересы. Верховный советник древностей не одобрял и открыто высмеивал работу Картера. На то, что у журналиста была подоплёка, никто, конечно, внимания не обратил.

Напротив, творческие люди подхватили порыв. В одном из своих произведений, которое вышло за две недели до смерти Карнарвона, Мария Корелли упомянула о проклятии. Она подчеркнула, что всякого, кто зайдёт в гробницу, ждёт смерть. « Нью-Йорк Таймс» растиражировала эту фразу. Эффект был впечатляющим.

Сэру Артуру Конан Дойлю ничего не нужно было доказывать. Писатель всегда верил в мистику. Прессе он сообщил, что Карнарвон - жертва «элементалей» Тутанхамона. Он подчеркнул, что существа - своеобразные стражники гробницы. В проклятие поверил даже Бенито Муссолини. Когда он узнал о смерти лорда, он велел убрать из его дворца в Риме подаренную ранее египетскую мумию. Таким образом, за несколько лет пресса в прямом смысле раздула костёр из искры. «Проклятие фараонов» казалось всем реальным явлением.

Одна из мумий

Научное объяснение

И это продолжалось до тех пор, пока не вмешалась наука. Первыми «ударили» египтологи. Оказалось, что в древнеегипетском языке слова «проклятие» как такового не существует. Всего за время массовых раскопок было обнаружено более 800 мумий. И процент смертности среди участников экспедиций говорит о том, что никакого проклятия, уносящего жизни, не существует. Если говорить о конкретном случае, то есть вскрытии саркофага Тутанхамона, то следует присмотреться к участниками экспедиции. Шестеро из 22 исследователей во время вскрытия были старше 70 лет. Одному вообще исполнилось 84 года. Скорые смерти в свете подобной информации уже не кажутся столь мистическими. Кроме того, Говард Картер прожил после обнаружения гробницы 16 лет. Его дети, которые присутствовали при вскрытии саркофага, также дожили до преклонного возраста. Почему же скоропостижно скончался лорд и другие исследователи?

Первая, и самая распространённая версия - смертоносный вирус. Опасные заболевания в течение тысяч лет находятся в законсервированном состоянии. Стоит открыть саркофаг, и вирусы попадают в организм человека. Помимо вирусов, разрушительное воздействие могли оказывать и плесневые грибки. Известно, что лорд Карнарвон долгое время лечился от лёгочной болезни. Таким образом, вирус мог усугубить её течение. И в результате организм Карнарвона просто не справился.

Другая, не менее популярная версия - токсичные вещества и яды. Их могли закладывать в гробницу вместе с мумиями. Как раз для того, чтобы любители поживиться драгоценностями не вскрывали священные саркофаги. Люди, которые вскрывали гробницы, скорее всего, дышали ядами или контактировали с ними через кожу. Попав в организм, вещества вызывали тяжёлые осложнения. Со стороны всё выглядело как то самое «проклятие фараонов». Кроме того, в саркофаги и гробницы могли случайно попасть радиоактивные элементы. При захоронении мумий люди даже не подозревали об их наличии. Смешиваясь с пылью, которую вдыхали исследователи, элементы приводили к развитию лучевой болезни. В итоге участники экспедиции также загадочно погибали.

Древний Египет чарует наше воображение с тех самых пор, как мы стряхнули песок с лап Великого Сфинкса. В течение двух последних столетий он был навязчивой идеей многих археологов и историков. Это земля, на разгадывание тайн которой были потрачены многие годы.

Однако и после этого осталось ещё многое, чего мы не знаем. Некоторые из самых больших реликвий древнего мира по-прежнему лежат под песками Египта, ожидая, когда их найдут. Но чаще всего такие находки лишь создают ещё больше загадок и порождают ещё больше вопросов.

Потерянный лабиринт Египта

2500 лет назад в Египте был огромный лабиринт, который, по словам одного из тех, кто его видел, «даже превосходил пирамиды».
Это было массивное здание высотой в два этажа. Внутри было 3000 различных комнат, и все они были связаны извилистым лабиринтом проходов, настолько сложных, что никто не смог бы найти выход без гида. Внизу был подземный уровень, который служил гробницей для царей, а венчала строение массивная крыша, сделанная из одного гигантского камня.
Многие древние писатели рассказывали, что лично видели лабиринт, но сейчас, спустя 2500 лет, мы даже не знаем, где он был расположен. Существует массивное каменное плато шириной 300 метров, и есть предположение, что оно была фундаментом лабиринта. Если это так, то верхние этажи были полностью уничтожены временем.
В 2008 году группа специалистов по геолокации обследовала плато и обнаружила, что под ним находится подземный лабиринт, как это и описано у одного из писателей древности. Однако на данный момент его ещё никто не попробовал откопать. Пока кто-нибудь не попадёт в лабиринт, мы не можем сказать точно, действительно ли было найдено величайшее археологическое чудо Египта.

Неизвестная царица Египта

В 2015 году археологи наткнулись на гробницу женщины, расположенную среди великих пирамид Древнего царства. Надписи на гробнице указывают, что женщина была «женой царя» и «матерью царя». При своей жизни (4500 лет назад) эта женщина была одним из самых важных людей на планете. У неё было больше власти, чем у любой другой женщины страны. Тем не менее, никто не знает, кто это.
Историки окрестили её «Хентакавесс III», исходя из предположения, что она была дочерью царицы Хентакавесс II. Возможно, что она была женой фараона Неферефра и матерью фараона Менкаухора, но это только предположение.
Если её действительно звали Хентакавесс III, то о ней нет никаких других упоминаний. Кем бы она ни была и какой властью ни обладала бы, для нас она остаётся большой загадкой.

Сфинкс в Израиле

В 2013 году на библейском холме Тель-Хацор, который расположен в Израиле, археологи обнаружили находку, которую никто не рассчитывал увидеть так далеко от Египта: египетского сфинкса возрастом 4000 лет. Точнее, это были фрагменты сфинкса, в частности, лапы, опирающиеся на пьедестал. Считается, что все остальные части были сознательно уничтожены тысячи лет назад. Однако до того как кто-то разбил сфинкса, он был высотой 1 метр и весил около полутонны.
Никто не знает, как оказалась египетская статуя в Израиле. Единственная подсказка – это надпись на пьедестале, на которой можно разобрать имя фараона Микерина, правившего Египтом примерно в 2500 г. до нашей эры.
Вероятность того, что Тель-Хацор был завоёван египтянами, крайне мала. Во времена правления Микерина Тель-Хацор был торговым центром в Ханаане, на полдороги между Египтом и Вавилоном. Он был жизненно важен для экономик двух крупнейших держав того времени.
Скорее всего, статуя была подарком. Но в таком случае неясно, кому и зачем его отправил царь Микерин и кто был так разозлён, что разбил эту статую. Единственное, что нам известно абсолютно точно, так это то, что по неизвестной причине статуя сфинкса оказалась на расстоянии 1000 километров от Великого Сфинкса Гизы.

Загадочная смерть фараона Тутанхамона

На момент смерти Тутанхамону было всего 19 лет, и никто точно не знает, что с ним произошло. Его смерть – абсолютная тайна, и не только потому, что она произошла в расцвете лет. Главная загадка заключается в том, что у фараона было столько болезней, что невозможно понять, какая из них оказалась смертельной.
У фараона Тутанхамона было ужасное здоровье. У него была малярия, перелом ноги, и он родился с таким количеством генетических отклонений, что историки убеждены, что его родители должны были быть братом и сестрой. Генетические отклонения были столь критичны, что, по мнению многих, его ранняя смерть была предопределена заранее.
Кроме того, у него был проломлен череп, и археологи долгое время считали, что это и стало причиной смерти. Сегодня считается, что череп был повреждён в процессе бальзамирования, но и вероятность убийства тоже не исключается.
Незадолго до смерти фараон сломал ногу, поэтому появилась теория, что он погиб в результате падения с колесницы. Но если это так, то непонятно, как он вообще забрался на колесницу. Его тело было настолько деформировано, что он не мог даже просто стоять без посторонней помощи.
Причиной смерти могло быть и сочетание всех этих факторов. Единственное, что мы знаем точно, – последний месяц жизни Тутанхамона был для него не очень удачным.

Тайная комната Великой пирамиды

Самая большая пирамида была построена 4500 лет назад для фараона Хеопса. Это массивное сооружение высотой почти 150 метров сложено из более чем 2,3 миллионов каменных блоков. До недавнего времени считалось, что внутри пирамиды расположены три камеры.
Если вам кажется, что это слишком мало для такой огромной конструкции, то в этом вы не одиноки. Нашлась команда учёных, которая в ноябре 2017 года решила ещё раз проверить пирамиду и убедиться, что никто и ничего не упустил. Над Большой галереей пирамиды они обнаружили признаки того, что возможно, существует ещё одна скрытая камера, размером с самую крупную камеру из уже найденных.
Кажется странным, что египтяне могли сознательно построить скрытую камеру и сделать её совсем недоступной. К ней не ведут никакие коридоры и галереи. Чтобы поместить что-нибудь внутрь такой камеры, требовалось это сделать ещё на этапе строительства.
До самой камеры пока ещё не добрались. Но, что бы там ни было, по-видимому, фараон Хеопсне хотел бы, чтобы это увидело солнечный свет.

Мумия, обёрнутая в иностранные рукописи

В 1848 году мужчина купил у лавочника в Александрии древнюю египетскую мумию. В течение многих лет он её демонстрировал, не понимая, насколько странным был этот артефакт. После того как несколько десятилетий спустя с мумии сняли несколько слоёв бинтов, учёные обнаружили нечто очень необычное. Мумия была обёрнута в страницы рукописи, и она была написана не на языке египтян.
Понадобились годы исследований, чтобы выяснить, что это был за язык, но сегодня мы знаем, что это был язык этрусков, древней цивилизации, которая когда-то существовала на территории современной Италии. Этот язык плохо изучен. Рукопись, в которую была обёрнута мумия, представляет собой самый длинный из когда-либо найденных этрусских текстов.
Тем не менее, остаётся много вопросов, на которые нет ответов. Прежде всего, мы так и не знаем, о чём говорится в тексте. Мы можем только понять несколько слов, которые, по-видимому, являются датами и именами богов, и кроме того, мы можем только гадать о том, как эта рукопись оказалась обёрнутой вокруг мёртвого тела.
Мы не знаем даже того, как вообще этрусская книга могла оказаться в Египте. Был ли захороненный этруском? Если да, то что он делал в Египте? И что он хотел сообщить в своём последнем обращении к миру?

Свет Дандары

На стене храма в египетском городе Дандара есть массивный барельеф со странным рисунком. На нём изображена, согласно общепринятой интерпретации, змея в большом огненном облаке, вылетающем из цветка лотоса, на котором стоит нога человека с оружием.
Это картина выглядит необычно. Она очень похожа на модель трубки Крукса, одного из осветительных приборов, изобретённых в XIX веке. Это настолько похоже на фонарь, что некоторые люди думают, что эта диаграмма могла быть инструкцией по его созданию.
Эту теорию отвергает большинство учёных, но у её сторонников есть веские аргументы.
Комната, в которой находится барельеф, является единственной комнатой во всём храме, в которой не предусмотрено мест для светильников. Многие следы указывают на то, что египтяне зажигали лампады во всех помещениях здания, кроме этого. И если у них не было чего-то вроде современного фонарика, то как они могли что-нибудь увидеть в этой комнате? А если комната была изначально задумана как тёмное место, то зачем было наносить на стену такой сложный барельеф?

Разрушенная пирамида

Вершина пирамиды Джедефра должна была возвышаться над вершинами всех остальных египетских пирамид. Так считал фараон Джедефр. У него не хватало ресурсов для строительства самой высокой из всех пирамид, но он нашёл небольшое обходное решение: он построил свою пирамиду на холме.
Однако, несмотря на то, что все остальные пирамиды Египта стоят уже тысячи лет, именно пирамида Джедефра стала единственной, которая по неизвестным причинам была уничтожена. От неё осталось лишь основание.
Никто не знает, что именно произошло, но существуют теории. Некоторые учёные считают, что Джедефр умер раньше, чем была выполнена большая часть работ, поэтому пирамида и осталась незавершённой. Другие высказывают предположение, что 2000 лет назад римляне брали из пирамиды каменные блоки для собственных нужд, сравняв таким образом с землёй исторический памятник. Но есть и ещё одно мнение: народ Египта настолько ненавидел Джедефра, что люди могли разрушить пирамиду просто из злости.

Исчезновение царицы Нефертити

Царица Нефертити стала легендой благодаря тому, что она была одной из немногих женщин, которые правили Египтом. Она была женой фараона Эхнатона и мачехой фараона Тутанхамона, но при этом, как полагают, всё управление страной было сосредоточено в её руках. Тем не менее, хотя гробницы других фараонов до сих пор возвышаются над песками Египта, усыпальница Нефертити осталась ненайденной.
Поиски её могилы продолжались годами. До 2018 года археологи были почти уверены, что нашли её могилу в секретной камере, спрятанной в гробнице Тутанхамона. Однако в мае они тщательно обследовали стену и обнаружили, что там ничего не было.
Любопытно, что в египетских летописях нет упоминаний о её смерти. После двенадцати лет правления её мужа Эхнатона все упоминания о царице был прекращены вообще. Некоторые считают, что это произошло потому, что она сама стала фараоном и взяла себе другое имя, но этому нет никаких доказательств.
Есть версия, что ответ на эту загадку более прозаичен, чем кажется. По словам доктора Джойса Тидзели, самым простым объяснением является то, что Нефертити никогда не была женой фараона. Д-р Тидзели полагает, что в 1920-х годах люди стали преувеличивать значение Нефертити из-за того, что скульптура её лица стала популярной, и людям хотелось верить в любые мифы.
Доктор Тидзели считает, что мы ничего не знаем о дальнейшей судьбе Нефертити потому, что она вовсе не была важной персоной.

Потерянная земля Пунт

В древнеегипетских писаниях есть много ссылок на страну под названием Пунт. Это была древняя африканская страна, в которой было много золота, слоновой кости и экзотических животных. Всё это возбуждало воображение египтян, причём так сильно, что они прозвали Пунт «Землёй Богов».
Нет никаких сомнений в том, что Пунт реально существовал, в древних писаниях есть очень много упоминаний об этом. В одном из старых египетских храмов есть даже портрет царицы Пунта. Но, несмотря на всё могущество и влиятельность этого царства, его местоположение определить так и не удалось.
Единственные следы, которые остались от Пунта – это артефакты, которые сохранились в Египте. Отчаявшиеся выяснить местоположение царства учёные обследовали мумифицированные останки двух бабуинов, которых египтяне привезли из Пунта, и определили, что бабуины были родом из района современной Эритреи или Восточной Эфиопии.
Эти сведения дают хоть какую-то отправную точку в поисках Пунта, но для археологических раскопок эта область слишком огромна. И если мы когда-нибудь найдем руины царства Пунт, то они породят новую полноценную серию тайн.

Среди 150 тысяч экспонатов, собранных в каирском археологическом музее, есть один, привлекающий внимание, - это странная деревянная птичка 14 сантиметров в длину. В ней есть одна особенность, отличающая ее от многочисленных игрушек, которые делали египтяне за несколько тысяч лет до нашей эры. Хвостик у нее расположен не горизонтально, как у всех птиц, а вертикально, как у планеров и самолетов.
Нашли деревянную модель в песках пустыни возле саккары, где стоит первая из пирамид - ступенчатая гробница фараона джосера. Египетский ученый Халил мессих статуэтку моделью планера назвал. Специалисты по самолетостроению, внимательно изучившие соотношение параметров этой фигурки, заявили, что они полностью совпадают с параметрами современных самолетов. А геометрия крыла "Птички" даже оказалась почти полностью адекватна контурам плоскостей американского транспортного самолета "геркулес".

"Птичку" испытали в аэродинамической трубе, и она действительно показала высокие полетные качества. Доктор мессих не удовольствовался заявлениями специалистов о схожести "Птички" с самолетом. По образцу своей Находки он построил экспериментальный планер, и тот полетел!
Получается, что археологи нашли в египетских песках действующую модель планеров, которые изготовляли не менее 40 веков назад! Стало быть, авиация существовала еще во времена среднего царства!

Не успели археологи прийти в себя от неожиданной Находки модели древнего египетского планера, как на них обрушилось еще одно сенсационное открытие. Историк Уильям Дейч неожиданно заявил, что египетский фараон тутанхамон погиб 3300 лет назад. В авиакатастрофе. По его мнению, древние египтяне поднимались в воздух на примитивных планерах. Одним из основных доказательств такого ошеломляющего заявления, по словам Уильяма Дейча, стало детальное изучение мумий владык древнего Египта: "интересно заметить, что многие члены царской семьи древнего Египта, включая тутанхамона, умерли с переломанными ногами и множественными ранами, будто их смерть произошла в результате падения с большой высоты. Поскольку полеты считались в Египте божественным делом, то они были привилегией членов царской семьи". Затем Дейч стал изучать изображенные на многочисленных рисунках и фресках странные предметы с летательные машины. Исследователь пошел по пути, проложенному Халилом мессихом. Он изготовил немало моделей аппаратов, изображенных на фресках, и оказалось, что многие из них прекрасно чувствуют себя в воздухе.

И тут ученые вспомнили об открытии, сделанном еще в 1848 году и подтвержденном через 150 лет. В середине XIX века одна из многочисленных археологических экспедиций, работавших в Египте, обнаружила в храме сети в абидосе загадочные иероглифы, напоминавшие рисунки. Они располагались прямо над входом в храм, практически под самым потолком, на высоте порядка десяти метров. Единственное, что исследователи храма сумели понять: иероглифы - не просто тексты древнего письма, а изображения странных предметов, возможно, механизмов неизвестного назначения.

Через 150 лет, в конце XX века, солидная арабская газета "Аш Шарк аль - Аусат" опубликовала несколько фотографий, сделанных в храме бога солнца Амона -Ра в карнаке. Древний художник изобразил на камне одного из древних храмов, построенного во времена фараона сети первого, правившего три тысячи лет назад, боевой вертолет с явно различимыми лопастями несущего винта и хвостового оперения, а рядом старательно высек другие летательные аппараты, похожие на современные истребители и бомбардировщики. Их сравнили с иероглифами из храма сети в Абидосе. И стало понятно, почему египтологи XIX века не могли догадаться, что изображено на стенах храма. Они просто не знали, как выглядят вертолеты. Для проверки этого предположения в абидос отправился один из самых известных египтологов Алан элфорд. Он тщательно изучил таинственные иероглифы и, вернувшись, заявил в интервью журналистам, что древние египтяне изобразили боевой вертолет с удивительной достоверностью.

А теперь мы вспомним, чем прославился фараон сети первый. Он одним из самых победоносных правителей древнего Египта был. Все его походы, как это описывается в летописях, заканчивались расширением границ его царства, а враги, вторгавшиеся в Египет, неизменно терпели сокрушительное поражение. Но, может быть, все победы над врагами объясняются не полководческим даром фараона, а тем, что на стороне сети сражались не только пехота и конница, но и боевая авиация?

Предположение об авиации во времена фараона сети первого кажется невероятным. А как тогда можно отнестись ко мнению некоторых серьезных ученых, что древние египтяне использовали для освещения храмов и дворцов электроэнергию?

Археологов, открывших погребальную камеру тутанхамона, потрясли не только сокровища нетронутой гробницы, но и прекрасные фрески, которые ее украшали. Полное отсутствие следов копоти от факелов на ярких росписях поставило перед исследователями логичный вопрос: чем же освещали свое "Рабочее Место" древние мастера?

О том, что древние египтяне могли быть знакомы с электрическим освещением, свидетельствуют древние летописцы и ученые. Например, святой Августин (354-450 гг. н. э.), в одном из своих трудов описавший удивительную лампу в храме исиды, которую были не в силах загасить "ни Ветер, ни Вода", а Плутарх, упомянувший о лампе, горевшей при входе в храм бога Амона -Ра. По словам последнего, жрецы храма утверждали, что она не гаснет уже несколько столетий.
Все это более поздние литературные источники. А существуют ли материальные свидетельства того, что строители пирамид были знакомы с электричеством?
В храме богини хатор в городе дендера на одной из стен был обнаружен необычный барельеф. На нем ясно видны фигуры людей, а рядом с ними - гигантские колбы, похожие на современные лампы накаливания. Внутри "Ламп" изображены "волнистые змеи". Может быть, это символические нити накаливания? Острые хвосты змей входят в "Цветок Лотоса", охватывающий узкую часть прозрачной колбы, обычный электрический патрон или цоколь лампы. На рельефе также показан своеобразный кабель, соединяющий это устройство с ящиком, похожим на распределительный щиток.

Выдающийся специалист в области электротехники в. харн высказал мысль, что так называемые столбы Джед, на которых покоятся "Прозрачные Колбы со Змеями", очень похожи на современные изоляторы высокого напряжения. В этом случае "Змеи" должны изображать спиралевидный газосветовой разряд, под действием высокого напряжения срывающийся с лепестков "цветка лотоса". В. харну удалось реконструировать действующую модель такого генератора, дающую дуговой разряд, сопровождающийся интенсивным свечением.

Значит, что не зря в хрониках практически всех народов Египет назывался страной, сохранившей мудрость исчезнувших цивилизаций, благодаря которой владыки страны, фараоны, могли летать на планерах, а жрецы освещать свои храмы электрическими лампами.