E Petka, ele é um cavalo, ele também é um cavaleiro, com todas as suas forças estendidas na grama, pegando o pé em uma raiz saliente.
- Droga, você está viajando! - repreendeu Petka-rider Petka-cavalo. - Assim que eu aquecer com um chicote, você não vai tropeçar.
Ele se levantou, enxugou a mão, que havia caído em uma poça, e olhou em volta.
A floresta era densa e alta. Enormes e calmas bétulas velhas brilhavam no topo com vegetação fresca e brilhante. Estava frio e escuro lá embaixo. Abelhas selvagens com um zumbido monofônico circulavam perto da cavidade de um meio apodrecido, coberto com crescimentos de álamo. Havia um cheiro de cogumelos, folhas podres e a umidade de um pântano próximo.
- Hayda, feno! Petka, o cavaleiro, gritou com raiva para Petka, o cavalo. - Eu não fui lá!
E, puxando a rédea esquerda, galopou para o lado, subindo.
“É bom viver”, pensou o bravo cavaleiro Petka enquanto galopava. - E agora está bom. E quando eu crescer, vai ser ainda melhor. Quando eu crescer, vou montar em um cavalo de verdade, deixe correr. Quando eu crescer, vou sentar em um avião, deixá-lo voar. Quando eu crescer, vou ficar ao lado do carro, deixá-lo roncar. Vou pular todos os países distantes e voar por aí. Eu serei o primeiro comandante na guerra. No ar eu serei o primeiro piloto. Eu serei o primeiro piloto do carro. Hyde, olá! Pula pula! Pare!"
Uma clareira molhada estreita brilhava com nenúfares amarelos brilhantes bem debaixo de seus pés. O perplexo Petka lembrou-se de que não deveria haver tal clareira em seu caminho e decidiu que, obviamente, o maldito cavalo o levara novamente para o lugar errado.
Ele deu a volta no pântano e, preocupado, andou a passos largos, olhando cuidadosamente ao redor e adivinhando onde tinha ido parar.
No entanto, quanto mais avançava, mais claro se tornava para ele que estava perdido. E a partir disso, a cada passo, a vida começou a parecer-lhe cada vez mais triste e sombria.
Depois de rodar mais um pouco, parou, não sabendo mais para onde ir, mas depois lembrou que era com a ajuda de uma bússola que navegadores e viajantes sempre encontram o caminho certo. Ele tirou uma bússola do boné, apertou um botão na lateral, e a flecha liberada com a ponta enegrecida apontou na direção em que Petka era menos provável de ir. Ele balançou a bússola, mas a seta teimosamente mostrou a mesma direção.
Então Petka foi, argumentando que a bússola podia ver melhor, mas logo se deparou com um emaranhado de álamos tão crescidos que não era possível atravessá-lo sem rasgar a camisa.
Ele deu a volta e olhou para a bússola novamente. Mas não importa o quanto ele se virasse, a flecha com teimosia sem sentido o empurrou para o pântano, ou para o grosso, ou para algum outro lugar no lugar mais desconfortável e intransitável.
Então, zangado e assustado, Petka guardou a bússola no boné e prosseguiu a olho nu, fortemente suspeitando que todos os marinheiros e viajantes teriam morrido há muito tempo se seguissem sempre o caminho para onde aponta a ponta enegrecida da flecha.
Ele caminhou por um longo tempo e estava prestes a recorrer ao último recurso, ou seja, chorar alto, mas então, através da brecha entre as árvores, viu o sol baixo se pondo em direção ao pôr do sol.
E de repente toda a floresta pareceu se voltar para ele de um lado diferente, mais familiar. Obviamente, isso aconteceu porque ele se lembrava de como a cruz e a cúpula da igreja de Aliocha sempre se destacavam no fundo do sol poente.
Agora ele percebeu que Alyoshino não estava à sua esquerda, como ele pensava, mas à sua direita, e que o Lago Azul não estava mais na frente dele, mas atrás dele.
E assim que isso aconteceu, a floresta lhe pareceu familiar, pois todas as clareiras confusas, pântanos e ravinas, na seqüência usual, firme e obedientemente se deitaram em seus lugares.
Ele logo adivinhou onde estava. Ficava bem longe do entroncamento, mas não tão longe do caminho que levava de Alyoshin ao entroncamento. Ele se animou, pulou em um cavalo imaginário e de repente ficou em silêncio e levantou as orelhas.
Não muito longe, ele ouviu uma música. Era uma música estranha, sem sentido, abafada e pesada. E Petya não gostou dessa música. E Petka se escondeu, olhando em volta e esperando o momento oportuno para dar as esporas e sair correndo do crepúsculo, da floresta inóspita, do canto estranho para o caminho familiar, para o entroncamento de casa.

Mesmo antes de chegar ao desvio, Ivan Mikhailovich e Vaska, voltando de Alyoshin, ouviram barulho e rugido.
Saindo do buraco, viram que todo o beco sem saída estava ocupado por vagões de carga e vagões. Um pouco mais longe, uma aldeia inteira de tendas cinzentas espalhadas. Fogueiras queimavam, a cozinha do acampamento fumegava, caldeiras resmungavam sobre as fogueiras. Os cavalos relinchavam. Os trabalhadores se agitavam, despejando toras, tábuas, caixas e puxando carroças, arreios e bolsas da plataforma.
Depois de correr entre os trabalhadores, examinar os cavalos, olhar para as carroças e tendas e até mesmo para a fornalha da cozinha do acampamento, Vaska correu para procurar Petka para perguntar quando os trabalhadores chegaram, como era e por que Seryozhka estava girando ao redor do tendas, arrastando mato para fogueiras, e ninguém o repreende e não o afugenta.
Mas a mãe de Petka, que conheceu no caminho, respondeu com raiva que "esse ídolo" havia falhado em outro lugar desde o meio-dia e não havia voltado para casa para jantar.
Isso surpreendeu e irritou completamente Vaska.
"O que está acontecendo com Petya? ele pensou. - Da última vez ele sumiu em algum lugar, hoje também sumiu de novo. E que petka astuto ele é! Silencioso quieto, mas ele silenciosamente faz alguma coisa.
Ponderando sobre o comportamento de Petka e desaprovando muito, Vaska de repente se deparou com o seguinte pensamento: e se não for Seryozhka, mas o próprio Petka, para não compartilhar a captura, mergulhou e agora escolhe secretamente o peixe?
Essa suspeita foi reforçada por Vaska depois que ele se lembrou de que na última vez que Petka mentiu para ele, ele estava correndo para sua tia. Na verdade, ele não estava lá.
E agora, quase convencida de sua suspeita, Vaska decidiu firmemente infligir um interrogatório rigoroso a Petka e, nesse caso, espancá-lo para que fosse descortês fazê-lo no futuro.
Ele foi para casa e da entrada ouviu como seu pai e sua mãe estavam discutindo alto sobre alguma coisa.
Temendo que estivesse com febre e que algo o atingisse, ele parou e escutou.
- Sim, como assim? - disse a mãe, e em sua voz Vaska entendeu que ela estava animada com alguma coisa. - Pelo menos deixe-me mudar de idéia. Plantei duas medidas de batatas, três canteiros de pepinos. E agora acabou tudo?
- O que você, certo! - o pai ficou indignado. - Eles vão esperar? Vamos esperar, eles dizem, até que os pepinos de Katerina amadureçam. Não há onde descarregar os vagões, e ela é pepinos. E você, Katya, que coisa maravilhosa? Então ela praguejou: o fogão da cabine era ruim, apertado e baixo, mas agora ela sentia pena da cabine. Sim, deixe-os quebrá-lo. Ela foi para o inferno!
“Por que os pepinos desapareceram? Que vagões? Quem vai quebrar o estande? - Vaska foi pega de surpresa e, suspeitando de algo indelicado, entrou na sala.
E o que soube o surpreendeu ainda mais do que as primeiras notícias sobre a construção da usina. O estande deles será quebrado. Ao longo do terreno em que se encontra serão colocados tapumes para vagões com carga de construção.
A mudança será transferida para outro local e uma nova casa será construída para eles.
- Você entende, Katerina, - o pai argumentou, - eles vão construir um estande para nós? Agora não é a velha hora de construir algum tipo de canil para os vigias. Vamos construir um brilhante, espaçoso. Você deve se alegrar, e você... pepinos, pepinos!
A mãe se virou silenciosamente.
Se tudo isso tivesse sido preparado lenta e gradualmente, se tudo não tivesse desmoronado de repente, de uma só vez, ela mesma teria se contentado em deixar a gaiola velha, dilapidada e apertada. Mas agora ela está assustada com o fato de que tudo ao redor foi decidido, feito e movido de alguma forma muito rapidamente. Era assustador que eventos com uma pressa incomum e sem precedentes surgissem um após o outro. A junção vivia tranquilamente. Alyoshino viveu tranquilamente. E de repente, como se algum tipo de onda, de longe, finalmente chegasse aqui, e submergisse tanto a junção quanto Alyoshino. Uma fazenda coletiva, uma fábrica, uma represa, uma casa nova... Tudo isso me confundia e me assustava ainda mais com sua novidade, inusitada e, mais importante, sua rapidez.
- É verdade, Gregory, o que seria melhor? ela perguntou, chateada e confusa. - É ruim, é bom, mas vivemos e vivemos. E se piorar?
“O suficiente para você,” seu pai objetou. - Chega de esgrima, Katya... Que vergonha! Você está falando, você não sabe o que. É então que fazemos de tudo para piorar? É melhor você olhar para o rosto de Vaska. Lá está ele, o patife, com a boca nos ouvidos. O que mais é pequeno, e mesmo assim ele entende que será melhor. Então, o que, Vaska?
Mas Vaska nem mesmo achou o que responder e apenas balançou a cabeça em silêncio.
Muitos pensamentos novos, novas perguntas ocupavam sua cabeça inquieta. Como sua mãe, ele ficou surpreso com a velocidade com que os acontecimentos se seguiram. Mas essa velocidade não o assustou - ela o levou, como o curso rápido de um trem veloz correndo para terras distantes.
Ele foi para o palheiro e subiu sob um casaco de pele de carneiro quente. Mas ele não dormiu.
De longe, ouvia-se o barulho incessante de tábuas sendo jogadas. A locomotiva de manobra bufou. Os amortecedores colidindo ressoaram, e a buzina do comutador soou de alguma forma alarmante.
Através da tábua quebrada do telhado, Vaska viu um pedaço de céu azul-escuro claro e três estrelas brilhantes e radiantes.
Olhando juntos para essas estrelas cintilantes, Vaska lembrou-se de como seu pai disse com confiança que a vida seria boa. Ele se enrolou ainda mais em um casaco de pele de carneiro, fechou os olhos e pensou: “E como ela será boa?” - e por algum motivo lembrou-se do pôster que estava pendurado no canto vermelho. Um grande e corajoso soldado do Exército Vermelho está em um poste e, segurando um rifle maravilhoso, olha atentamente para a frente. Atrás dele há campos verdes, onde o centeio espesso e alto fica amarelo, grandes jardins sem cerca florescem, e onde aldeias espaçosas e livres são belas e tão diferentes da miserável Alyoshino.
E mais adiante, atrás dos campos, sob os amplos raios diretos do sol brilhante, erguem-se orgulhosamente as chaminés de grandes fábricas. Rodas, luzes, carros são visíveis através das janelas cintilantes.
E em todos os lugares as pessoas estão alegres, alegres. Todo mundo está ocupado com seus próprios negócios - tanto nos campos quanto nas aldeias e nos carros. Alguns trabalham, outros já trabalharam e estão descansando.
Um garotinho, que se parece um pouco com Pavlik Prirygin, mas não tão manchado, inclina a cabeça e olha com curiosidade para o céu, através do qual um dirigível longo e rápido está voando suavemente.
Vaska sempre teve um pouco de inveja do fato de aquele garotinho risonho se parecer com Pavlik Priprygin, e não com ele, Vaska.
Mas no outro canto do cartaz - muito longe, na direção onde espiava vigilantemente o soldado do Exército Vermelho que guardava este país distante - estava desenhado algo que sempre despertava em Vaska um sentimento de ansiedade vaga e indistinta.
Havia sombras pretas borradas. Havia contornos de rostos amargurados e ruins. E era como se alguém estivesse observando de lá com olhos atentos e indelicados e esperando que o soldado do Exército Vermelho fosse embora ou se afastasse.
E Vaska ficou muito feliz porque o inteligente e calmo soldado do Exército Vermelho não foi a lugar nenhum, não se virou, mas olhou exatamente para onde precisava. Eu vi tudo e entendi tudo.
Vaska já estava completamente adormecida quando ouviu o portão bater: alguém entrou na cabine deles.
Um minuto depois, sua mãe o chamou:
- Vasya... Vaska! Você está dormindo, certo?
- Não, mãe, não estou dormindo.
- Você viu Petka hoje?
- Eu vi, mas só de manhã, mas não vi de novo. E o que ele é para você?
- E o fato de que agora sua mãe veio. Desapareceu, diz ele, antes mesmo do jantar e até agora, não e não.
Quando a mãe foi embora, Vaska ficou alarmada. Ele sabia que Petka não era muito corajoso o suficiente para andar à noite e, portanto, não conseguia entender de forma alguma para onde seu infeliz camarada havia ido.
Petka voltou tarde. Ele voltou sem boné. Seus olhos estavam vermelhos, manchados de lágrimas, mas já secos. Era evidente que ele estava muito cansado e, portanto, de alguma forma, ouviu com indiferença todas as reprovações de sua mãe, recusou-se a comer e rastejou silenciosamente para debaixo das cobertas.
Ele logo adormeceu, mas dormiu inquieto: ele se sacudiu e virou, gemeu e murmurou alguma coisa.
Ele disse a sua mãe que estava simplesmente perdido, e sua mãe acreditou nele. Ele disse a mesma coisa para Vaska, mas Vaska não acreditou muito nisso. Para se perder, você precisa ir a algum lugar ou procurar algo. E para onde e por que ele foi, Petka não disse isso ou carregava algo estranho, incoerente, e Vaska percebeu imediatamente que ele estava mentindo.
Mas quando Vaska tentou expô-lo em uma mentira, o Petka geralmente desonesto nem deu desculpas. Ele apenas piscou com força e se virou.
Convencida de que você ainda não vai conseguir nada de Petka, Vaska deixou de fazer perguntas, permanecendo, porém, na forte suspeita de que Petka fosse algum camarada estranho, secreto e astuto. A essa altura, a tenda geológica havia se mudado de seu lugar para se mover ainda mais, para o curso superior do rio Sinyavka.
Vaska e Petka ajudaram a colocar as coisas nos cavalos carregados. E quando tudo estava pronto para partir, Vasily Ivanovich e o outro? - alto - despediu-se calorosamente dos caras com quem tanto vagavam pelas florestas. Eles deveriam retornar ao entroncamento apenas no final do verão.
- E o que, pessoal - Vasily Ivanovich perguntou no final - você não fugiu para procurar uma bússola?
- Tudo por causa de Petka - respondeu Vaska. - Então ele mesmo primeiro sugeriu: vamos, vamos... E quando eu concordei, ele descansou e não foi. Ligou uma vez, não foi. Outra vez, não. Então eu não fui.
- O que você está? - Vasily Ivanovich ficou surpreso, que se lembrou de quão ardentemente Petka se ofereceu para ir em busca.
Não se sabe o que o envergonhado e calado Petka teria respondido e como o envergonhado e calado Petka teria se saído, mas então um dos cavalos carregados, tendo desamarrado a árvore, correu pelo caminho. Todos correram para alcançá-la, porque ela poderia ir para Alyoshino.
Logo após o golpe do chicote, Petka correu atrás dele direto pelos arbustos, atravessando o prado molhado. Ele se espirrou todo, rasgou a bainha da camisa e, pulando para fora do caminho, agarrou as rédeas com força pouco antes do caminho.
E quando ele silenciosamente conduziu o cavalo teimoso para Vassily Ivanovich, que estava sem fôlego e atrasado, ele respirava rapidamente, seus olhos brilhavam, e era evidente que ele estava inexprimivelmente orgulhoso e feliz por ter conseguido prestar um serviço a esses bons pessoas partindo para uma longa jornada.

Países distantes, aqueles com que as crianças tantas vezes sonhavam, fechando cada vez mais o ringue, aproximavam-se do entroncamento sem nome n.º 216.
Países distantes com grandes estações ferroviárias, com fábricas enormes, com prédios altos estavam agora em algum lugar não muito distante.
Ainda como antes, uma ambulância sem freio passou correndo, mas o passageiro quarenta e dois e o postal vinte e quatro já estavam parando.
Ainda estava vazio e vazio no local da fábrica cheio de covas, mas centenas de trabalhadores já estavam fervilhando sobre ele, já rastejando por ele, mordendo o chão e batendo com uma boca de ferro, uma máquina estranha, uma escavadeira, semelhante a uma monstro domesticado.
Mais uma vez, um avião voou para a fotografia. Todos os dias, novos quartéis, armazéns, oficinas auxiliares cresciam. Chegaram uma máquina de cinema, um carro de sauna e um carro da biblioteca.
Os porta-vozes das instalações de rádio começaram a falar e, finalmente, com rifles nos ombros, sentinelas do Exército Vermelho vieram e permaneceram silenciosamente em seus postos.
No caminho para Ivan Mikhailovich, Vaska parou onde seu antigo estande estava recentemente.
Adivinhando seu lugar apenas pelos postes de barreira sobreviventes, ele se aproximou e, olhando para os trilhos, pensou que esse trilho brilhante passaria agora pelo canto onde ficava o fogão, no qual eles tantas vezes se aqueciam com o gato ruivo Ivan Ivanovich , e que se sua cama tivesse sido colocada de volta em seu lugar original, ela teria ficado bem na cruz, bem do outro lado da linha férrea.
Ele olhou ao redor. Uma velha locomotiva de manobra rastejava pelo jardim, empurrando os vagões.
Não sobrou nenhum vestígio dos canteiros com pepinos frágeis, mas as batatas despretensiosas através da areia dos taludes e até mesmo através do cascalho espinhoso em alguns lugares subiam teimosamente com arbustos de vegetação empoeirada e suculenta.
Ele continuou andando, lembrando-se do verão passado, quando estava vazio e quieto durante aquelas horas da manhã. De vez em quando, só os gansos cacarejam, a cabra amarrada à estaca repica com um sino de lata, e a mulher que saiu para buscar água sacode baldes no poço que range. E agora…
Marretas pesadas soaram abafadas, martelando enormes troncos nas margens do Rio Silencioso. Trilhos sendo descarregados retumbavam, martelos soavam na serralheria e trituradores de pedra incessantes estalavam como tiros de metralhadora.
Vaska rastejou sob os carros e ficou cara a cara com Seryozha.
Em suas mãos manchadas de cola, Seryozhka segurava uma cinta e, curvando-se, procurou algo na grama coberta de areia marrom e oleosa.
Ele aparentemente estava procurando há muito tempo, porque seu rosto estava preocupado e chateado.
Vaska olhou para a grama e acidentalmente viu o que Seryozhka havia perdido. Era uma vantagem de metal que é inserida no suporte para fazer furos.
Seryozhka não podia vê-la, pois ela estava deitada atrás do dorminhoco ao lado de Vaska.
Merezhka olhou para Vaska e se abaixou novamente, continuando sua busca.
Se Vaska pegasse algo desafiador, hostil ou um pouco zombeteiro nos olhos de Seryozhka, ele seguiria seu próprio caminho, deixando Seryozhka para procurar até o anoitecer. Mas ele não viu nada parecido no rosto de Seryozhka. Era um rosto comum de homem, preocupado com a perda de uma ferramenta necessária para o trabalho e chateado com a futilidade de sua busca. "Você está procurando no lugar errado", Vaska interrompeu involuntariamente. - Você está olhando na areia, e ela está atrás do dorminhoco.
Ele pegou a pimenta e entregou a Seryozhka.
- E como ela chegou lá? - Seryozha ficou surpreso. - Eu corri, e ela pulou e foi para lá que ela voou.
Eles já estavam prontos para sorrir e entrar em negociações, mas, lembrando que havia uma velha e incessante inimizade entre eles, os dois garotos franziram a testa e olharam cuidadosamente um para o outro.
O brinco era um pouco mais velho, mais alto e mais fino. Ele tinha cabelos ruivos, olhos grisalhos travessos e era de alguma forma flexível, peculiar e perigoso.
Vaska era mais larga, mais forte e talvez ainda mais forte. Ele estava com a cabeça levemente inclinada, igualmente pronto para se separar do mundo e lutar, embora soubesse que no caso de uma luta, ele ainda conseguiria mais, e não seu oponente.
- Ei pessoal! - chamou-lhes um homem da plataforma, na qual reconheceram o chefe da oficina mecânica. - Venha aqui. Ajude um pouco.
Agora que não havia escolha e começar uma briga significava recusar a ajuda que o mestre pedia, os caras abriram os punhos e rapidamente subiram na plataforma de carga aberta.
Havia duas caixas ali, esmagadas por uma viga de ferro infelizmente caída.
Das caixas ao longo da plataforma, como ervilhas de um saco, pequenas e grandes, curtas e compridas, estreitas e grossas nozes de ferro espalhadas e enroladas.
Os caras receberam seis sacos - três para cada - e pediram que desmontassem as nozes por grau. Porcas mecânicas em um saco, porcas de gás no outro, porcas de medição no terceiro.
E puseram-se a trabalhar com aquela pressa que provou que, apesar da luta falhada, o espírito de competição e a vontade de todos em ser os primeiros em tudo não se desvaneceu, mas apenas assumiu outra expressão.

CASACO DE PELE

A estrada úmida, raiada de rodas, escolhendo onde é mais confortável, ergue-se em um amplo arco até a encosta. Na estrada e nas terras aráveis, ainda são visíveis vestígios do recente trabalho quente sem dormir, quando tudo o que ela teve tempo e conseguiu dar à luz pessoas em um curto verão saiu e foi arrancado da terra. Ou uma beterraba esmagada pelas rodas aparecia em um sulco, depois um elo de uma lagarta de trator ou algum outro pedaço de ferro desconhecido, derrubado às pressas por um carro, depois para o lado, entre as pilhas pretas e esbranquiçadas de palha jovem. E à beira da estrada, um girassol seco, curvado como um velho, estava saindo acidentalmente sem ser tocado por um arado. O vento farfalhava os farrapos de suas folhas, e ele continuou balançando a cabeça e se curvando para os viajantes com a cabeça desgrenhada e descoberta.

O sofrimento havia diminuído e agora, em ambos os lados da estrada, a terra, humilhada como o outono, estava ficando preta, torrada e desajeitadamente se deitando para descansar.

Dunyashka e Pelageya correram pela beira da estrada. Os campos desertos não lhes causavam nenhum pensamento: viviam aqui, e tudo era familiar e imperceptível, como este ar de campo outonal que respiravam. Caminhavam lado a lado e conversavam animadamente sobre todos os seus assuntos mundanos.

Pelageya, ainda uma mulher ágil e magra, andava com leveza com um cachecol xadrez cinza e a jaqueta acolchoada de Stepka com martelos cruzados de estanho nas casas dos botões. Um avental branco com babados, usado para uma ocasião solene, projetava-se por baixo da jaqueta, que o vento contrário soprava em bolhas ou enfiava entre os joelhos finos dos Pelagianos. Mas ela não recuou, apenas continuou andando, batendo em suas panturrilhas magras com canos largos de botas de borracha.

Dunya tentou acompanhá-lo. Embora ela fosse mais alta que a mãe, seu casaco de adolescente com mangas curtas a estreitava nos ombros e de alguma forma parecia mais curto e mais jovem, escondendo dois anos - exatamente aqueles anos em que Dunyashka havia crescido, mais bonito e já atraía algumas pessoas.

Levados pela conversa, todos eles aumentaram e aumentaram o ritmo, até que, sem fôlego, Pelageya não conseguiu mais dizer nada coerentemente, exceto palavras separadas interrompidas por uma respiração rápida, após o que ela parou e olhou em volta, surpresa, para a aldeia, dizendo :

"O que estamos... tão... correndo?" Olhe, já onde... metros. Eu suponho... não pegando fogo.

Mas, depois de um momento de descanso, eles se viraram novamente e caminharam rápido e apressadamente. Tal estrada de aldeia: desde a infância, eles não estavam acostumados a bambolear por ela. A mulher sempre tem algum assunto urgente no final deste caminho: sejam crianças, seja um fermento com massa, ou um leitão não alimentado – se você for do campo e se for para o campo, então ainda mais do que tudo mais, especialmente quando o sofrimento chega a tempo. Não importa quão rico seja o kolkhoz em maquinário - colheitadeiras, cultivadores e todos os tipos de semeadores-janelas e tratores de oitenta cavalos - ainda há tantas lacunas que todo presidente inteligente, se ele quer que as coisas funcionem sem problemas um engate, por todos os meios vai lançar um grito: “Bem, babonki, vamos ajudar! - e acrescente para encorajar: - Técnica é tecnologia, mas ainda assim as mulheres da fazenda coletiva são uma grande força! E as mulheres estão se acumulando. Os homens dirigem o trator para frente e para trás sobre a beterraba, puxam as alavancas, giram o volante, colhem beterrabas com um cultivador. E as mulheres, como gralhas atrás de um arado, com um clamor, se ainda não estão cansadas, ou já silenciosamente ao pôr do sol do dia, todas recolhem e recolhem as beterrabas em cestos e saias e as arrastam e arrastam, em torrões de terra pesada sobre o campo arado em montes. E então, reunidos em círculo, entremeados de conversas vazias e fofocas, eles voltam imperceptivelmente muitas toneladas de beterraba, batem no chão, cortam os topos, cortam as caudas e as empilham. E só quando escurece e você não consegue distinguir se é beterraba ou apenas um monte de terra, eles se levantam em um bando heterogêneo e correm, correm pela estrada do campo, na outra extremidade da qual outras tarefas domésticas urgentes os esperam .

E é realmente possível ficar sem ele? Ou feno? Na fazenda? Onde você vai sem ela? Um carro simples - uma mulher, fácil de usar, não exigente com comida, não bebe como um homem e não vagueia ao calcular. Um homem leva um dia e meio de trabalho para girar o volante de um trator, embora trabalhe com um trabalhador por turnos, ela concorda sem nenhum turno e meia parte, porque entende: é preciso girar o volante com sabedoria. E onde está a mulher para obter a mente? Lembre-se de algo que todos os camponeses conseguiram.

Mas ela está especialmente com pressa se, fugindo dos negócios, ela se reúne na cidade. Isso não acontece com frequência e, portanto, visitar a cidade é quase um feriado. Ande pelas lojas, olhe para as chintzes e, se houver dinheiro, desdobre seu frescor espinhoso, intocado e alegremente heterogêneo - margaridas e miosótis - escolha e preocupe-se, imaginando em sua mente como isso combina com uma garota adulta ou até você mesmo. Você também quer algo!

E que lenços! É assustador usar seda: ela gruda nas mãos. As mãos são ásperas, e a matéria é como sua fumaça - soprou e voou! E cada sapato, e pentes. Doces e pão de gengibre - já ondula nos olhos. Durante todo o dia, atordoada, alegremente arrebatada, ela anda pelas lojas e barracas, não come, não se senta, porque não há nada mais emocionante para ela do que mercadorias diferentes e itens novos.

Se ele compra um boné para um menino ou um camponês, ele não o esconde em uma cesta, mas o coloca sobre um lenço e o carrega até o fim para que não enrugue por uma hora, mas mais para que as pessoas vêem a coisa nova. A tampa é o preço total de dois rublos, e ela o carrega como se tivesse comprado Deus sabe o quê. E se houver um chintz ou um grampo em um vestido, ele para todo o caminho, olha para a cesta, sente, sussurra algo sobre ela e de repente cora envergonhado se os conhecidos acidentalmente pegam esse sacramento ...

- Sim, comprei um novo - ele dirá mais sério - E não sei, se gostei ou não? - Mas então ela mesma decidirá: - Será costurada - demolida. Não uma senhora.

E Pelageya tinha um motivo ainda mais importante para se apressar: Dunyashka ia comprar um casaco. Não um simples. Um bom e verdadeiro inverno. Para que com gola de pele, com forro de seda, e para que o tecido fosse bom. Não é sempre que você precisa fazer atualizações tão caras. Ela nem se lembra quando comprou. Com coleira sim. Leia, ela viveu cinquenta anos, mas nunca usou uma gola de pele. Sim, eles de alguma forma não existiam antes, exceto peles de carneiro. Ela jogou um lenço - esse é o colar inteiro. Agora todos se foram. Sob um animal diferente. Em toda a sua família, Dunyashka será o primeiro a vestir. As namoradas já corrigiram, e ela ainda corre por aí nessa taquigrafia. É constrangedor contra as pessoas. E mesmo assim dizer - a noiva já é. No terceiro dia, Pelageya saiu à noite para ordenhar a vaca, olhou através da cerca de vime, e Dunyashka e o cara estavam parados no portão. Não é nada com o cara. Já independente. Este outono ganhei duzentos mil na fazenda coletiva. Quinhentos rublos já se esgotaram, compraram um porquinho, um centavo de feno, e assim, em ninharias, foi gasto. Se você não comprar, eles vão se esgotar. Então espere até o ano que vem. E então ela estará vestida.

Por isso ela separou Pelageya com suas botas, como uma casamenteira, preocupada e animada com os próximos negócios sérios. Em algum lugar lá fora, como em um conto de fadas, atrás das montanhas, atrás dos vales, em que loja, em qual loja de departamentos, quem sabe o que mais - azul, preto ou marrom, ou talvez ainda mais bonito, está pendurado o único com uma gola de pele, que Pelageya tem que encontrar, escolher e não errar nem um pouco, para que Dunyashka tenha que acertar. Não é tão fácil.

Todos esses pensamentos e preocupações giravam na cabeça de Pelageeva, junto com as palavras que Dunyashka pronunciava enquanto caminhava. Os pensamentos estão por conta própria, as palavras estão por conta própria.

Dunyashka, chamando sua mãe, também estava pensando na sua. Sua vida vivida é mais curta, há menos preocupações, mas, por outro lado, muitos de seus pensamentos de menina estão ligados à compra de um casaco, do qual seus olhos ficam azuis de alegria e suas bochechas ficam coradas por todo o caminho.

Subindo até o topo da encosta, onde a estrada se encontrava novamente com postes telefônicos que subiam a montanha em linha reta ao longo da própria inclinação, Pelageya parou para respirar. Ambos olharam para trás e, descansando, olharam para a aldeia. Ainda era visível como uma faixa cinza de telhados de palha entre o frio negro e as faixas espaçosas do inverno coberto de vegetação. A aldeia parecia bem pequena entre um enxame sem limites de terra erguendo-se com colinas e um céu ainda maior rodopiando cinza com nuvens de outono.

Pelageya, correndo os olhos por uma fileira de cabanas semelhantes umas às outras, inconfundivelmente encontrou a sua e, preocupada, disse:

- Ordenei a Styopka que fosse ao armazém comprar querosene. Corre - não vai ...

E Dunyashka encontrou um longo quarteirão branco de sua granja nos arredores da aldeia, perguntou-se se o avô Alexei adivinharia puxar a farinha de peixe trazida para debaixo do galpão, lembrou-se de sua galinha favorita Mota, que havia desaparecido ontem, que ela sabia distinguir entre centenas de outros brancos. Motya era lenta e lenta, mas carregava ovos grandes. Então Dunyashka, como Pelageya, começou a examinar as cabanas com os olhos. Mas ela não estava procurando o seu próprio, mas outro... Aqui está ela, sob um álamo vermelho jovem, ainda não voado. Meu coração acelerou e derramou calor... Debaixo deste álamo no banco da última vez - Deus me livre, mamãe descobre! Sasha a beijou. Ela, internamente ardendo de vergonha e felicidade, arrancou o banco e correu, baixando a cabeça. Apenas suas pernas não obedeciam, e seu coração batia tão forte sob seu pequeno casaco que ela não ouviu como ele a alcançou e caminhou ao lado dela...

Dunyasha, esquecendo-se de si mesma, olhou por um longo tempo com olhos enevoados para o álamo vermelho até que Pelageya chamou:

- Vamos menina! O que você está?

E saindo em um nível e se dispersando um pouco, ela perguntou:

- No terceiro dia, alguém ficou embaixo de nós?

- De quem você está falando, mãe? Dunyashka perguntou o mais simples que pôde, e ela mesma bufou, já que não havia outro lugar para bufar.

"Bem, não seja tolo", Pelageya fez uma careta. "Eu não acho que ela seja surda. A voz parecia familiar, mas ela não a reconheceu.

"Sashka estava de pé", Dunyashka disse evasivamente.

- De quem é isso? Akimihin, certo?

- Tia Frosya... Como uma cabana debaixo de um álamo.

— Ah! Bem, bem! .. Servido, então?

- Ele serviu na Alemanha.

- Você trouxe alguma coisa?

Não sei, não perguntei. Eu algo que!

“Devo trazê-lo,” Pelageya decidiu.

Eles correram por uma grande poça cheia de chuva, na qual ambos os caminhos trilhados nas proximidades se afogaram: Pelageya à direita, Dunyashka à esquerda. E quando eles se reuniram novamente, Pelageya perguntou:

- Ele vai morar com a mãe ou se mudar para a cidade?

- Não sei.

“E você teria perguntado.

— Eu não perguntei.

Como não perguntar sobre isso? Pelageya ficou surpresa.

Ele me contou sobre a Alemanha. Interessante assim! E não houve conversa sobre isso.

- Olhar! Pelageya deu um tapa no avental. E então - qual é o ponto de escoltar?

Dunya piscou os olhos, virou-se, olhando para os arbustos nus à beira da estrada.

- Ah bem! Pelageya disse conciliadoramente: "Só se você vier de novo, tente." Não há nada de vergonhoso aqui.

"Eu não vou perguntar," Dunyashka balançou a cabeça com raiva.

“Você não vai, então eu vou descobrir sozinho,” Pelageya disse decisivamente, habilmente pulando sobre a vala.

- Que pena! E não se atreva! E nem pense!

- Um tolo é um tolo.

- Deixe ser! Mas não se atreva! Eu preciso que ele me machuque!

- Você está no portão - portanto, você precisa.

- Eu insisti muito! Dunyashka encolheu os ombros e correu para a frente, esforçando-se para ultrapassar Pelageya, para ir sozinha. "Só sei: para a fazenda e para casa."

- Eu proíbo? O cara fica quieto. Ele estudou para ser um motorista de trator. Pare. Mas você só precisa ser inteligente. Coisa de menina... Vamos comprar um casaco...

Mas Pelageya não terminou, porque ela mesma não sabia o que deveria ser quando eles compram um casaco.

Entramos na rodovia bem a tempo do ônibus, dirigimos por uma hora e meia, separados pela multidão, suportando pacientemente o esmagamento e os tremores, e finalmente caímos na rodoviária. Pelageya - sem um par de martelos de lata na lapela, Dunyashka - com um cachecol de tricô esfolado na nuca e como se ela tomasse banho com uma vassoura de bétula. Ela imediatamente começou a olhar ao redor, maravilhada com a agitação heterogênea da cidade, e Pelageya imediatamente colocou a mão no peito da jaqueta de Styopka e coçou a jaqueta sob o peito: “Intacta? Intacto... Ah!

Eles saíram para a rua principal, e a cidade os acolheu com seu turbilhão de pessoas.

Bonés e lenços, sobretudos e macacões, cachecóis e echarpes passaram por Dunyashka. Os óculos que passavam olharam para o avental de Pelagein com surpresa e falta de visão. As boinas inquietas olharam mais para Dunyashka. Ela até ouviu uma boina dizer para a outra: “Olha, que cereja! Brilhar! Bebida natural! E ela endureceu de timidez e constrangimento. Passou por todos os tipos de chapéus - mal-humorados e quebrados. E todos os tipos de chapéus. Dunyashka ficou maravilhada com os vasos de flores e potes para mingau de trigo sarraceno, pratinhos e tigelas esmaltadas, e como nada mais. Sacos de barbante cheios de batatas e pão corriam de um lado para o outro, redes com tangerinas balançavam suavemente, botas de pano apoiadas por uma muleta se arrastavam timidamente. E acima de todo esse fluxo humano, as casas erguiam-se como encostas íngremes de pedra.

Dunyashka raramente visitava a cidade e a cada vez ela se abria de uma nova maneira. Quando ela veio com sua mãe como uma menina, ela ficou tão impressionada com uma pilha de doces, biscoitos de gengibre e um monte de todos os tipos de bonecas que ela não se lembrava de mais nada, e então por um longo tempo na aldeia ela sonhou de uma cidade de gengibre em que viviam lindas e alegres bonecas. Mais velha, ela lia placas, olhava para o policial, como ele brandia uma vara listrada e se virava para frente e para trás, e enquanto Pelageya estava na fila para alguma coisa, olhou para o caixa eletrônico batendo cheques.

Mas agora, acima de tudo, ela estava interessada nas pessoas.

“Quantos deles, e todos são diferentes!” Dunya se perguntou, abrindo caminho atrás de sua mãe. Milhares passaram, mas não há semelhantes! E não que a pessoa, roupas ou anos. E outra coisa, que Dunyashka não conseguiu entender, mas sentiu vagamente essa diferença. Em sua aldeia, as pessoas são de alguma forma equilibradas - tanto no rosto quanto nas roupas e na vida.

No caminho, Pelageya e Dunyashka entraram em lojas, olharam roupas, mas não as vestiram. Pelagia disse:

“Vamos para o principal e dar uma olhada.

Parecia-lhe que o melhor casaco deveria estar em uma loja de departamentos. Mas ela não queria ir direto para lá. Você não pode fazer assim: você correu, pagou o dinheiro - e adeus! Quem compra assim? Pelageya ficou lisonjeada como as vendedoras - lindas, de rosto branco - tiraram um ou outro casaco do cabide, jogaram-no no balcão à sua frente e, embora soubesse que ainda não compraria, e não havia preço adequado, ela estava ocupada puxando o casaco, apalpou a parte de cima, soprou a gola, examinou o forro. Enquanto isso, Dunyashka estagnou na retrosaria.

Meu Deus, quanta coisa! As meias são simples, as meias são elásticas, as meias são finas, em teia de aranha, como as da professora. Monista! Azul, em uma conta redonda, uma cinza de montanha vermelha, uma groselha verde transparente, e nervurada, e facetada, e em um fio, e em um monte... E broches! E os brincos! Que blusas! Pentes e completamente inéditos! Dunyashka olhou para tudo isso, e até os vendedores notaram como seus olhos se arregalaram com a beleza sem precedentes, como os lábios carnudos de Dunyashka se abriram sozinhos de admiração. Pelageya aproximou-se lentamente, olhou para toda essa riqueza, cheia de orgulho interior, que se ela quiser, pode comprar tudo.

Os vendedores olharam para Dunyashka, esperando o que ela queria, o que ela escolheria. E Dunyashka sussurrou apressadamente para Pelageya:

- Olha esses brincos! Não é caro, mas como ouro! e suplicante puxou a manga da mãe.

- Vá! Uma vez aqui! Pelageya disse ansiosamente.

E Dunyashka:

- Mãe, pelo menos um pente!

Mas Pelageya se dirigia para a saída, e apenas além da soleira, para que as pessoas não ouvissem, ela disse em um sussurro de ganso:

- Vamos comprar um pente, mas não o suficiente para um casaco. Precisa entender!

Eles chegaram à loja de departamentos somente depois do almoço. É verdade que eles mesmos ainda não haviam comido nada: não havia tempo e eles não queriam. Na entrada da loja, as pessoas giravam como água em um redemoinho de moinho. Sugou, rodou e expulsou dezenas de pessoas de uma só vez. Das portas da loja de departamentos veio um estrondo contínuo abafado, como se mós estivessem girando pesadamente ali.

Pelageya e Dunyashka abriram caminho para dentro, correram apressadamente pelo primeiro andar, mas não havia o que precisavam para vender, e eles subiram. No patamar, entre o primeiro e o segundo andar, viram-se num enorme espelho embutido na parede. O espelho silenciosamente sugeria a todos que passavam o que exatamente ele precisava substituir ou o que estava faltando em suas roupas.

Pelageya subiu as escadas, ajoelhando seu avental de babados até os joelhos. Ela olhou para si mesma de forma distante e de repente disse:

“Pais, perdi os martelos!” Agora o pequeno vai matar...

Dunyashka subiu um degrau mais abaixo. Ela se olhou no espelho com todos os olhos, porque se viu assim, de uma vez, pela primeira vez na vida. Em seu lenço de tricô, que tornava sua cabeça redonda e comum, em um casaco cinza curto e de ombros estreitos, de onde se projetavam pernas longas e fortes em botas salpicadas de cromo, Dunyashka parecia uma jovem galinha cinzenta, cujo pente elegante não tinha no entanto, cortado adequadamente, o bócio não arredondava, a cauda não se levantava, mas pernas fortes e resistentes já haviam crescido. Mas suas bochechas ainda brilhavam incansavelmente, e o espelho sussurrou: “Como você pode andar sob um álamo vermelho com um casaco desses?” Não havia muitas pessoas no departamento de roupas femininas, casacos e casacos de pele pendurados atrás do balcão em um enorme salão comprido em silêncio reverente e o cheiro azedo de peles e naftalina. Eles foram colocados em longas filas, como vacas em estábulos em uma fazenda estatal modelo, manga a manga, terno a terno, raça a raça. Cada um deles tinha etiquetas de papelão. Entre as fileiras em respeito solene, falando em voz baixa, os compradores caminhavam, pegavam etiquetas nas palmas das mãos, perguntavam o preço.

- Você é uma garota? - olhando atentamente para Dunyashka, perguntou a uma vendedora idosa e gorducha de óculos e roupão, que parecia um veterinário de um departamento de fazenda do estado vizinho. Quarenta e seis à direita.

Pelageya, seguido por Dunyashka, entrou timidamente na barreira forrada de pelúcia vermelha e começou a inspeção da borda. Mas Dunyashka sussurrou: “Eu não quero preto”, e eles foram para os beges. Os beges eram bons. Botões de chifre grandes. Gola marrom macia. Forro de seda creme. Pelageya esmagou o canto do chão com o punho - não amassa.

Dunya, continue lendo.

- Mil e duzentos.

“Bem, bem” Pelageya juntou as sobrancelhas “Marko robusto. Lá no agrônomo. Eu andei no carro - manchado. Agora, pelo menos, solte-o.

- Mãe, olha, tem azul escuro! sussurrou Dunya.

- Nada mal! Pelageya aprovado.

- A gola é linda! Apenas fofura! sussurrou Dunya.

- E o preço? Você leu o preço.

Mil novecentos e sessenta.

- Este é o ano indicado?

- Não... rublos.

- Ah... rublos... Algo dolorosamente caro. O casaco é assim. E a coleira é como um cachorro. Nem raposa nem gato.

- Suponho que também sejam caros - disse Pelageya - mil e meio, nada menos.

- Bem, você escolheu alguma coisa? perguntou a vendedora.

“Sim, eles não gostam de alguma coisa”, disse Pelageya ansiosamente.

A vendedora, lançando um olhar quase imperceptível para o avental de Pelagein, perguntou:

- Que preço você gostaria?

pensou Pelageya.

"Sim, eu mesma não sei", disse ela. "É arriscado levar algo caro. A filha continuará a crescer. Por enquanto, setecentos rublos. E isso pode ser mais barato.

“Claro, claro” a vendedora assentiu compreensivamente “A menina ainda está crescendo.

- Você realmente, por favor, tente.

Temos um ótimo casaco para ela! - disse a vendedora - Barato, mas muito decente. Vamos lá. Vamos despi-la agora.

A vendedora foi até o final da fila e, depois de vasculhar, arquivou:

- Olha Você aqui.

O casaco era realmente bom. Marrom espinha de peixe. A gola é preta. O algodão não é acolchoado por dentro, mas como deveria ser. Um casaco quentinho! Pelageya soprou na gola - a pele esvoaçou, correu sobre a lã - a pele se deitou, brilhou como a asa de um corvo.

- Drap, coleira de gato - explicou a vendedora, virando o casaco no dedo - Por favor, forro de sarja de seda. De forma limpa. Você gosta disso? ela perguntou a Dunya.

Dunya sorriu timidamente.

- Bem, isso é ótimo! - a vendedora também sorriu - Vamos experimentar. Aqui está um espelho.

Com alegre apreensão, Dunyashka vestiu o casaco. Ele cheirava a roupas e peles novas. Mesmo através do vestido, Dunya podia sentir como o forro era macio. Ela estava fria apenas no início, mas logo abraçou o corpo com um calor aconchegante. Ao redor do pescoço fofo, carinhosamente coloque o colarinho. Com dedos trêmulos, Dunyashka abotoou os botões apertados e Pelageya, corada de preocupação, correu para ajudá-la. Assim que os botões foram apertados, Dunyashka imediatamente se sentiu tenso e esguio. Seu peito não apertava, como em um casaco velho, mas nos quadris e na cintura ela sentia aquela harmonia de roupas bem ajustadas, quando não apertadas e não soltas, mas na hora certa.

Quase todos os compradores que estavam fora da barreira vieram ver o encaixe. Um velho de barba branca desbotada, um piloto e sua esposa. Uma senhora de casaco preto e uma raposa preta e esfumaçada com um homem de aparência muito decente em um lenço vermelho também se aproximou do provador.

Dunya olhou no espelho e congelou. Ela e não ela! Imediatamente amadurecido, melhorado, arredondado, onde deveria estar. Ela viu seus próprios olhos brilhando em um azul feliz, e pela primeira vez ela se sentiu como uma adulta!

- Apenas a noiva! disse o velho.

- Combina muito bem com você - notou a esposa do piloto - Pegue-o, não hesite.

- Bem, que charme menina! - sorriu a dama da raposa - O que significa vestir bem uma pessoa! Não é à toa que eles dizem: “Eles se conhecem pelas roupas …” Permita-me, querida, vou prender sua trança. Assim! Milagre, não um casaco.

- Escrever? a vendedora finalmente perguntou, e ela tirou um talão de cheques do bolso.

"Já que as pessoas estão elogiando, então vamos aceitar", disse Pelageya. "Minha filha tem dezoito anos." Como não tomar.

- Por favor: seiscentos e noventa e três rublos e vinte e um copeques. Caixa nas proximidades.

Pelageya correu para pagar, e Dunyashka, relutantemente se despedindo de seu casaco novo, vestiu um velho e amarrou um lenço em volta dela.

“Esta menina se diverte”, suspirou a senhora. “O primeiro casaco, os primeiros sapatos... Tudo pela primeira vez...

A vendedora habilmente embrulhou a compra em papel, com alguns golpes de mão ela enrolou o barbante em volta dele e, clicando na tesoura, entregou-o a Dunyashka.

- Use-o em boa saúde.

"Obrigado", Dunyashka agradeceu baixinho.

“Obrigada, boa gente, por seus conselhos e ajuda”, disse Pelageya. “Obrigada, filha, por sua amável palavra”, disse ela à senhora.

- O que você está fazendo! a senhora sorriu: “Foi bom ver sua garota. Em qual classe você está?

"Estou na fazenda", disse Dunyashka timidamente, e olhou para suas grandes mãos vermelhas segurando a compra.

“Ela trabalha como aviária na fazenda coletiva”, explicou Pelageya. “Ela trabalhou em trezentos tocas. Com o dinheiro dela, o casaco estava feito.

- Bem, isso é muito bom! disse a senhora, e mais uma vez olhou encantada para Dunyashka.

Eu não queria sair da loja imediatamente. Pelageya e Dunyashka ainda não haviam esfriado de excitação e por muito tempo estavam se acotovelando em diferentes departamentos. Depois de comprar um casaco que Dunyashka usava debaixo do braço, olhando para ele o tempo todo, ela queria outra coisa. E eles, olhando para as mercadorias, disseram que seria bom comprar botas para esse casaco. “Ali, aqueles com a borda.” — “Dizem que são insuportáveis.” — “Que insuportável? Katya Abolduyeva usa o terceiro inverno. ”-“ Ok, vamos comprá-lo. Temos essas pessoas no armazém geral.” “Mãe, olhe para esses chapéus!” "Você é louco? Você vai usá-lo!” - "Sim, eu sou tão simples" - "Agora você deve ter um lenço fofo."

Então eles deram a volta por todo o andar e novamente, passando pelo departamento de agasalhos, pararam para olhar os casacos pendurados na despedida.

Além da barreira eles viram uma senhora experimentando um casaco de pele. Um homem com um lenço vermelho estava ao meu lado. Ele estava segurando o casaco dela.

O casaco de pele era feito de uma espécie de peles pequenas com costas marrom-escuras e bordas avermelhadas, o que fazia com que parecesse listrado. A vendedora, desdobrando seu casaco de pele, jogou-o sobre a senhora, e ela imediatamente se afogou da cabeça aos pés em uma montanha de pele vermelha clara. Tudo o que se via era um pente de cabelo espancado cor de chá forte em cima, e embaixo, por baixo da barra do casaco de pele, os tornozelos das pernas e sapatos pretos.

"Amplo", observou Pelageya em um sussurro. "Você não pode ver uma pessoa."

O casaco de pele de Dunya também parecia muito espaçoso e comprido. Ele pendia dos ombros em dobras onduladas, as mangas eram largas, com lapelas largas, e a gola se espalhava de ombro a ombro. Talvez tenha sido assim depois do casaco preto, que caiu muito bem na senhora?

Era um casaco muito bom, novinho em folha, tanto no material quanto na gola de raposa. Ainda pode ser usado e usado, e se Dunyashka tivesse uma coisa dessas, ela não levaria um casaco de pele, mas compraria um cachecol macio e botas.

Dunyashka queria falar sobre essa senhora, queria mostrar preocupação, dar alguns conselhos, como eles tinham acabado de aconselhá-la durante a prova. Mas, claro, ela não faria nada. É assim mesmo, para ela mesma. Ela não sabia que palavras dizer, e geralmente era tímida na frente dessa mulher afável, mas de alguma forma inacessível.

A senhora encolheu os ombros, fazendo com que o casaco de peles descesse pelas costas em dobras largas, e se olhou no espelho. Dunyashka viu seu rosto bonito, naquele momento um pouco pálido, abraçado por uma larga gola vermelha. Olhos castanhos claros vivos olhavam com atenção e severidade, e os lábios pintados sorriram levemente.

Felipe, você gostou? a senhora perguntou, passando a mão arqueada sobre sua bochecha e cabelo.

"Em geral, nada", disse o homem. "Talvez ainda melhor do que isso..."

- Como estão as costas?

- Três dobras. Apenas o que você ama.

Talvez não aceitemos? Não gosto muito da coleira.

- De que? O casaco combina com você. E o colar - convide Boris Abramovich. Vai refazer.

- Eu não quero nada disso. Marina Mikhailovna disse que ele arruinou seu casaco de pele. Vou ligar para Pokrovskaya - ela tem um bom peleiro.

A senhora deu outra olhada em si mesma no espelho.

"Tudo bem, eu aceito", disse ela. "Se alguma coisa, Elka está deslumbrada.

- Posso escrever? a vendedora perguntou educadamente.

- Sim, sim, querida...

O homem foi pagar. Ele abriu o zíper de sua pasta e colocou dois centavos cinza, interceptados com fita adesiva, na placa do dinheiro.

Isso é tudo por um casaco de pele?! Dunya ofegou.

O casaco estava embrulhado em papel. A vendedora de rosto sério, no qual estava escrita toda a solenidade do momento, embrulhou o pacote com barbante com alguns acenos habituais de mão e, entregando-o à senhora, assim como a Dunyashka, desejou:

- Use-o em boa saúde.

- Obrigada.

- Aqui estamos com vocês e com roupas novas! sorriu a senhora, notando Dunyashka, e carinhosamente deu um tapinha na bochecha dela.

Em suas mãos havia um pacote exatamente igual ao de Dunyashkin, quase do mesmo tamanho, no mesmo papel branco com triângulos vermelhos, também amarrados transversalmente com barbante. Coloque lado a lado - você não pode dizer.

O homem pegou o pacote dela e eles foram embora.

Lá fora, chovia levemente. O asfalto brilhou. Dunyashka e Pelageya viram como a senhora e o homem entraram em um carro preto molhado e brilhante e foram embora. Na janela traseira brilhou o focinho de uma coleira de raposa com uma boca vermelha.

"Boa gente", disse Pelageya, "cortês".

Dunya olhou para seu pacote. A chuva batia contra o embrulho e o papel ficou manchado. Dunya desabotoou o casaco e escondeu a compra debaixo do chão.

"Mãe, eu quero comer", disse ela.

Com o troco de seus casacos, eles compraram um pão e sorvete cada um do vendedor ambulante e esconderam o resto do troco para a estrada. Fomos para trás da banca de jornal e começamos a comer. Comeram avidamente e em silêncio, porque estavam com fome e também porque era embaraçoso comer em público. E todos passavam com golas levantadas e chapéus, bonés e macacões, óculos e boinas, chinelos chacoalhando e botas de pano arrastadas. De vez em quando passavam pastas inchadas, e Dunya parecia que estavam cheias de centenas. Às vezes, as raposas passavam flutuando, aninhadas confortavelmente sob guarda-chuvas. Não pingaram.

- Bem, vamos, certo? disse Pelageya, tirando as migalhas do casaco.- Não sei se Styopka comprou querosene...

Eles desceram do ônibus antes de escurecer. A chuva havia parado, mas a estrada estava escorregadia e brilhava opacamente entre a terra úmida negra e pesadamente assentada. Pelageya enfiou o avental sob a jaqueta e, cavalgando com as botas pelo caminho batido, caminhou à frente de Dunyashka. Agora ela estava com pressa para ir para casa, porque ainda tinha tempo de lavar a roupa de Stepka. Amanhã é muito cedo para ele ir para a escola de mecanização. Dunya correu atrás dela. Ela também queria chegar em casa o mais rápido possível.

Já na frente da encosta, o sol apareceu de repente. Atingiu com um feixe de raios um estreito espaço entre a terra e o céu, e a estrada brilhou com inúmeras poças e sulcos inundados.

Chegando à encosta muito íngreme, pararam para descansar. Depois da chuva estava calmo e quente. A cidade cansava Dunyashka com sua agitação, mas aqui, no campo, era tranquilo, bom e tudo era tão familiar. Um bezerro estava perto de um girassol que estava sozinho na estrada. Ele arrancou as folhas úmidas e moles e as mastigou vagarosamente, cutucando o talo com a língua. Tendo parado de comer e abrindo as orelhas, ele olhou pensativo para Pelageya e Dunyashka. Um talo meio comido se projetava de seus lábios molhados e rosados.

"Voltaremos em breve", disse Pelageya. "Vamos, dê aqui..."

Ela pegou o pacote de Dunyashka e perfurou o papel com o dedo. O forro espiou pela abertura. Era da cor de um fígado de leite e brilhava sedosa à luz.

- Belo forro! - Pelageya aprovado.- Bem, olhe.

- Pelo menos em um vestido! - disse Dunyashka - Mãe, que tipo de top? Eu esqueci...

Pegou o papel em outro lugar, chegou ao topo.

- E o topo é bom! Dunya se certificou mais uma vez.

- Bem, o topo - sem demolição! Diga que você deu mil.

- Por mil, pode ser pior. Lembra daquele pendurado, bege?

"E não há nada para ver!"

- Mãe, vamos ver a coleira. Ainda não olhei a gola.

A gola era macia e preta como a asa de um corvo. Ótima gola!

"Que colar ela disse?"

- Sob o gato.

— Ah... Olhe para você! Querido.

- Mãe, e quente!

- Quente, filha.- Pelageya olhou para o embrulho em sua mão.- Não há nada a dizer sobre calor. Que tal um casaco de pele? Apenas um nome. Sem calor, sem beleza. Como um zipun. Ela estaria inteira. E depois dos remendos. Togo e olha, vai estourar pelas costuras. Sim, e limpe. E isso é beleza! E para o rosto. E ele senta bem.

"Eu sou como um adulto nisso", Dunyashka sorriu timidamente.

- Cale a boca, garota, vamos vender o bezerro - vamos consertar o lenço fofo.

- E botas! Dunyashka se iluminou todo.

Vamos consertar os bots! Vamos fazê-lo!

Foi fácil correr ladeira abaixo. Para encurtar a estrada, atravessamos a encosta gramada. À frente, arrancada pelo sol da terra arável escura, a aldeia estava branca de khatami. Dunyashka, tremendo com uma alegria silenciosa e secreta, procurou o álamo vermelho com os olhos.

Ambas as aldeias estão a 15-20 quilómetros de Suzdal. A oficina de pintura de ícones no século XVII estava em Suzdal. Não poderia ser que o mesmo mestre pintou duas faces idênticas da Mãe de Deus Kazan? Duas aldeias vizinhas não poderiam ter o mesmo ícone nas igrejas? No futuro, o destino dos ícones, como vemos, divergiu. Um foi elevado à categoria de milagroso e hoje é guardado trêmulo pela piedosa tia Paxá, e o outro está na cozinha do bêbado tio Pedro, com quem estamos ansiosos para nos conhecermos o mais rápido possível.

Essa mesma maravilhosa e incrível “beleza impiedosa” está em minhas mãos, e o caso passou de completa desesperança para confiança, e tudo é tão simples. Agora virá o tio Pedro, que “por um quarto, até mesmo o tira da cabana”... e então, o ícone não é milagroso, o que significa que eles não vão segurá-lo com irresistível fanatismo religioso. Você não vai se aproximar do milagroso. E aqui é exatamente o mesmo, mas simples. Tão bonita, tão bonita, mas não mais uma rainha.

“Onde está seu pai, tio Peter?”, perguntei a Vladislav.

- Foi para outra aldeia. Ao padrinho. Embebedar-se.

- Em breve?

- Ele está agora por dois dias. Eles não ficam mais curtos com o padrinho. Espere, vou ligar para minha mãe agora. Ela é o vôo do cume.

Vladislav se foi dolorosamente por muito tempo. Durante esse tempo, uma sensação desagradável de sucção surgiu em mim, um pressentimento de que o ícone que tenho em minhas mãos acabará por ser colocado em uma prateleira.

Uma mulher baixa, magra e enérgica, aparentando uns setenta anos, mas, é claro, mais jovem, com cabelos nus, as mãos sujas de terra do jardim, apareceu na soleira. Ou melhor, sua voz alta e raivosa apareceu pela primeira vez na passagem:

- Bem, e ele?

- Não sei, ele olha os ícones.

“Agora vou olhar os ícones para ele!” Não há nada para olhar para eles, não no mercado. Vou dar uma olhada nele agora.

Depois dessas palavras, fiquei surpreso que tia Dunya apareceu na soleira sem um graveto ou um aperto, mas assim mesmo, com as mãos nuas manchadas de terra fresca. Ela não era alta, mas, parada na soleira, olhou para mim como um falcão e, em resposta ao meu tímido e insinuante “olá”, ela perguntou bruscamente:

- E daí? O que você quer? Levante-se, levante-se.

- Tia Dunya, sente-se, acalme-se. Escute-me. Eu vou te contar tudo agora.

- Eu sou ignorante. Então você não precisa me dizer nada. Eu ainda não entendo. - No entanto, ela se sentou em um banco, colocou as mãos nos joelhos com as palmas abertas para cima. A terra secou nas palmas.

Depois de uma hora e meia, durante a qual eu havia esgotado toda eloquência, toda persuasão, usando métodos ora sinceros, ora demagógicos, mas não menos convincentes, tia Dunya continuou a dizer:

“Disseram-lhe que sou ignorante. Quanto ao ícone, não vou mudar. Para que eu dê o ícone para levar da cabana? Pode ser algo assim? Para que eu a entregasse nas mãos erradas, e então você começou a zombar dela?

- Não zombe, tia Dunya, pelo contrário, todos vão olhar para ela como uma foto, admirá-la, admirá-la. Aqui, dizem, que bela pintura russa.

- Estou dizendo: eles admiram um ícone? Eles oram por ela. Uma luz está acesa na frente dela. Ela é uma garota nua para ser admirada?

- Você me entendeu mal, tia Dunya.

- Eu digo que sou estúpido, então não pergunte. Quanto ao ícone, não vou mudar. Para que eu coloque meu ícone nas mãos erradas ... Ela virá até mim à noite e perguntará: “Onde você me deu, Ovdotya, para a primeira pessoa que conheceu?” O que vou dizer a ela, minha querida?

O desespero tomou conta de mim. E estava escurecendo, e eu tive que sair, mas assim que olhei para o belo rosto da Virgem, senti uma nova onda de força.

“Dinheiro!” enquanto isso tia Dunya estava indignada. - Eles vendem ícones? Aqui ela vem a mim à noite e pergunta: “Por quantas moedas de prata você me dá. Judas, infeliz, vendido?

- Tia Dunya, como você diz que eles não vendem ícones? Onde eles conseguiram antes? No mercado do fazendeiro.