Na manhã de 2 de agosto, um dia antes das principais forças do Segundo Exército Ocidental, Bagration correu para a casa do governador de Smolensk. Junto com ele vieram os chefes de corpo N.N. Raevsky, M. M. Borozdin, comandantes de divisão I.F. Paskevich, I. V. Vasilchikov, M. S. Vorontsov. Barclay de Tolly já esperava Bagration. Havia duas questões na agenda: sobre um único comandante-chefe dos dois exércitos e sobre a batalha geral que Napoleão queria e a elite russa estava esperando.

A questão do comando unificado
Durante uma retirada separada dos dois exércitos, uma disputa eclodiu entre Bagration e Barclay de Tolly, que praticamente se transformou em hostilidade aberta. No entanto, na manhã de 3 de agosto, Barclay de Tolly enviou uma carta a Alexandre I, na qual dizia ter estabelecido relações com Bagration. Isso se deveu em grande parte ao fato de que Bagration concordou em se submeter ao Barclay.

Desde os primeiros dias da guerra, não havia um único comandante-chefe nos exércitos. Ambos os exércitos recuaram separadamente, a coordenação em suas ações foi mínima. Tal situação inevitavelmente levaria os exércitos unidos à morte, e o experiente Bagration entendia isso muito bem. Portanto, ele concordou em reconhecer Barclay como comandante em chefe dos exércitos, embora a posição de Ministro da Guerra não colocasse oficialmente Barclay acima de Bagration.

De uma forma ou de outra, os dois exércitos se uniram e tinham um único comandante em chefe de fato. Mas isso resolveu apenas parcialmente as tarefas enfrentadas pelas tropas. Os exércitos conseguiram evitar o cerco e a destruição, mas a questão do lugar, papel e tempo da batalha geral ainda estava na agenda.

Esquema da conexão dos exércitos russos perto de Smolensk

Pergunta sobre a batalha geral
A unificação dos dois exércitos logicamente precedeu a batalha geral. Durante os dias em que os exércitos estavam em Smolensk, o moral aumentou muito, os soldados estavam certos de que a longa retirada finalmente havia terminado, e agora que os invasores haviam pisado em solo russo nativo, o comando não adiaria a batalha geral.

Uma batalha geral também era esperada em Moscou e São Petersburgo. Durante a retirada dos exércitos, o medo da "segunda edição" da paz de Tilsit e da adesão da Rússia ao bloqueio continental em condições ainda mais escravizantes começou a se espalhar muito rapidamente entre a nobreza da capital. A nobreza acusou Alexandre de não proteger os interesses vitais do império. Uma crise política estava se formando no país, especialmente perigosa em tempos de guerra.

A situação mudou radicalmente quando ambas as capitais souberam da ligação das tropas. Alexandre I, que praticamente perdera a esperança de tal sucesso, escreveu a Barclay que a união dos exércitos em Smolensk ocorrera "contra todas as probabilidades". Nesta posição, Barclay de Tolly não pôde continuar a retirada, embora a situação estratégica exigisse exatamente isso. Napoleão ainda é forte demais para derrotar suas tropas em uma batalha campal. Além disso, Barclay de Tolly estava bem ciente de que o sucesso até então havia acompanhado os russos apenas porque ambos os exércitos tentaram com todas as suas forças evitar a batalha decisiva que o imperador francês tanto ansiava.

Não era permitido dar a um adversário como Napoleão o que ele queria. Mas agora os desejos da elite política e burocratas influentes da Sede Imperial, chefiada pelo Grão-Duque Constantino, coincidiam com os desejos do inimigo.

Plano ofensivo de Tolya e retorno à defesa
O general Toll planejou a operação ofensiva das tropas russas combinadas, com base no fato de que as tropas francesas estavam espalhadas por um vasto território. A cavalaria de Murat estava em Rudna, em Liozno, atrás dela, o 3º corpo de infantaria de Ney estava localizado; O 4º Corpo de Infantaria estava localizado entre Velizh e Surazh; a maior parte do corpo de Ney estava estendida entre Vitebsk e Babinovichi, e a guarda estava em Vitebsk. Tol propôs romper o agrupamento central de Napoleão em Vitebsk e quebrar o Grande Exército em partes. Barclay de Tolly entendeu que Napoleão seria capaz de puxar rapidamente todas as tropas para um dos flancos, mas como Bagration apoiou essa ideia, Barclay convocou um conselho militar em 6 de agosto para discutir o plano de Toll. Além de Barclay de Tolly, P.I. Bagration, A. P. Ermolov, E. F. Saint-Prix, K. F. Tol, M. S. Vistitsky, Grão-Duque Konstantin e L.A. Wolzogen. Todos, exceto Wolzogen, apoiaram o plano de Toll, e Barclay teve que aprová-lo, mas com a condição de que ele não deixasse Smolensk por mais de três travessias.Em 7 de agosto, as tropas russas partiram para a ofensiva. Mas assim que as tropas fizeram uma transição, Barclay recebeu informações de que as tropas de Napoleão haviam se concentrado perto de Porechye e estavam se preparando para flanquear os exércitos russos pelo flanco direito. Para evitar isso, Barclay avançou o Primeiro Exército para Porechye e ordenou que Bagration tomasse uma posição na estrada Rudninskaya.

Assim, ambos os exércitos ocuparam as duas estradas principais de Vitebsk a Smolensk, ficando assim na defensiva. Nos dias seguintes, Barclay de Tolly realizou manobras de Rudny, que causaram fortes críticas aos generais, e especialmente ao Grão-Duque Konstantin. No entanto, o exército russo teve que abandonar o plano ofensivo.

Enquanto isso, Napoleão, tendo dado a suas tropas a pausa estratégica necessária, pretendia desta vez destruir completamente os dois exércitos russos perto de Smolensk e completar vitoriosamente a campanha de 1812 do ano.

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Crônica do dia: A conexão do primeiro e segundo exércitos ocidentais

O Primeiro e o Segundo exércitos ocidentais se juntaram em Smolensk. Barclay de Tolly e Bagration se encontraram na casa do governador militar de Smolensk Bakhmetyev, durante o qual Bagration expressou sua disposição de se submeter a Barclay de Tolly como Ministro da Guerra. Barclay de Tolly tornou-se o comandante em chefe de fato dos exércitos russos.

Pessoa: Grão-Duque Konstantin Pavlovich

Grão-Duque Konstantin Pavlovich (1779-1831)
Konstantin era o segundo filho do imperador Paulo I. Ele foi criado junto com Alexandre sob a supervisão de sua avó, Catarina II. Nos regimentos de Gatchina de seu pai, ele recebeu seu primeiro treinamento militar. Em 1795 ele se tornou o chefe do regimento de granadeiros, e com a chegada ao poder de Paulo I em 1796 ele foi nomeado chefe dos Guardas de Vida do regimento Izmailovsky. Como voluntário, participou das campanhas italianas e suíças de Suvorov.

Depois que seu irmão Alexandre I chegou ao poder, ele liderou a comissão para a transformação do exército. Por sua iniciativa, foram criados regimentos uhlan, que não existiam anteriormente na Rússia.

Na campanha de 1805, ele participou da batalha de Austerlitz, comandou a guarda durante a guerra russo-prussiano-francesa de 1806-1807. Após a derrota das tropas russas na batalha de Friedland, ele defendeu a paz com Napoleão, esteve presente na reunião dos dois imperadores em Tilsit.

Ele foi crítico da guerra de 1812 e insistiu na necessidade de concluir a paz com a França. Mas após a conexão de ambos os exércitos em Smolensk, ele defendeu uma transição imediata para operações ofensivas, intrigado contra Barclay de Tolly. Sob o pretexto de transmitir relatórios importantes a Alexandre I, Barclay foi enviado do exército. Por espalhar sentimentos derrotistas e apelos à paz, ele foi removido para Tver, onde permaneceu até o final da guerra.

Em dezembro de 1812, ele retornou às tropas e participou das campanhas estrangeiras do exército russo. Após o fim das hostilidades, ele participou dos trabalhos do Congresso de Viena e, a partir do final de 1814, viveu em Varsóvia. Após a formação do Reino da Polônia em 1815, ele era o comandante-em-chefe do exército polonês, o governante de fato do país. Em 1820 ele entrou em um casamento morganático com a condessa Joanna Grudzinskaya, que recebeu o título de princesa Lovich, e abdicou em favor do príncipe Nikolai Pavlovich, o futuro imperador Nicolau I.

Durante a revolta polonesa de 1830-1831. fugiu de Varsóvia para Bialystok. Com a ameaça da tomada da cidade pelos poloneses, partiu para Minsk, mas no caminho contraiu cólera e morreu.

20 de julho (1º de agosto de 1812)
vanguarda russa derrotada
Pessoa: Yakov Petrovich Kulnev
Yakov Petrovich Kulnev: "Lucin Don Quixote"

19 de julho (31), 1812
Corpo de Wittgenstein retoma a luta
Pessoa: Nicolas Charles Oudinot, Duque de Reggio, Marechal do Império
Batalha de Klyastitsy: a primeira vitória indiscutível dos russos

18 de julho (30), 1812
Os franceses são forçados a recuar atrás de Yakubovo
Pessoa: Matvey Aleksandrovich Dmitriev-Mamonov
Formação da milícia zemstvo

17 de julho (29), 1812
A vanguarda de Kulnev não expulsou os franceses de Yakubovo
Pessoa: Etienne Marie Antoine Champion de Nansouty (1768-1815)
O papel do clero na guerra de 1812

16 de julho (28), 1812
Wittgenstein decidiu atacar, os russos recuaram
Pessoa: Philippe-Paul Comte de Segur
Parada longa em Vitebsk


Bagration submeteu-se voluntariamente no interesse dos negócios ao comandante de um exército maior, Barclay de Tolly, mas na verdade reinou o comando duplo.

Barclay conseguiu o principal: os franceses não conseguiram separar as tropas russas ou separá-las. Mas a retirada forçada das fronteiras causou descontentamento tanto na corte quanto na sociedade.

Aos olhos da maioria dos oficiais do exército unido, era necessário agir ofensivamente. Esta ideia foi motivada pela posição dispersa das tropas inimigas. No entanto, o plano de ataque contra o exército francês muito superior não foi percebido de forma inequívoca por todos. Clausewitz, que observou pessoalmente os eventos descritos como oficial do exército russo, avaliou sobriamente as chances de sucesso. Ele escreveu que os russos dificilmente teriam parado Napoleão. Mas eles estabeleceram o objetivo de atrair o francês para uma luta desesperada e perceberam isso.

O comandante-em-chefe Barclay de Tolly, partidário de uma nova retirada, sob a pressão geral dos generais e não tendo mais que justificar a divisão do exército, ordenou um ataque ao corpo de cavalaria de Murat localizado em Rudna - uma pequena cidade cinquenta milhas a oeste de Smolensk. Não tendo informações precisas sobre o inimigo, o comandante-chefe agiu com cautela. Em duas passagens da cidade, ele parou as tropas e ficou no local por cinco dias, esclarecendo a situação.

Aproveitando-se disso, Napoleão mudou-se para Smolensk, tentando ocupá-lo e cortar as rotas de fuga de Barclay. O exército russo foi salvo disso pela resistência heróica da divisão sob o comando do general Neverovsky, que por um dia atrasou a vanguarda da cavalaria francesa. Ao saber da manobra de Napoleão, Barclay ordenou uma retirada para Smolensk. O cerco da cidade começou.

Os russos detiveram heroicamente o furioso ataque das principais forças do exército francês. As muralhas da fortaleza de Smolensk resistiram ao fogo de 150 canhões franceses, mas os incêndios eclodiram na própria cidade por causa dos bombardeios. De acordo com testemunhas oculares, o calor do fogo era tão forte que assava frutas direto nas árvores, e a cidade era um grande incêndio de igrejas e casas.

Na noite de 6 de agosto, a queima de Smolensk foi abandonada. A amargura dos soldados foi tão grande que eles tiveram que ser levados para a retaguarda à força, pois não queriam obedecer à ordem de retirada. A última divisão do general Konovnitsyn deixou Smolensk, conduzindo batalhas de retaguarda, explodindo os depósitos de pólvora e a ponte sobre o Dnieper. Os russos perderam 10.000 homens nesta batalha, os franceses 20.000.

O exército napoleônico entrou na cidade, onde não havia mais habitantes e apenas 10% das casas sobreviveram. “Foi um espetáculo sem espectadores, uma vitória quase infrutífera, uma glória sangrenta, e a fumaça que nos cercava parecia ser o único resultado de nossa vitória”, escreveu o general francês Segur.

Não há dúvida de que, mesmo antes do início da guerra, os planos de Napoleão eram impor às tropas russas táticas que previam uma batalha campal e a vitória do Grande Exército. Em princípio, toda a história das guerras napoleônicas na Europa indica que seu movimento “padrão” é destruir todo o exército inimigo com um golpe, decidir o resultado de toda a campanha militar em uma batalha. No entanto, imediatamente após o início da campanha na Rússia, ficou claro que suas tropas estavam recuando. Ao mesmo tempo, a retirada não foi uma corrida caótica para o leste, mas uma retirada organizada. Como se viu, tal recuo foi baseado em um cálculo estratégico de longo alcance e longe de ser claro. Isso preocupou muito Napoleão, porque fundamentalmente violava seus planos.

Além disso, em conexão com a retirada estratégica do exército russo, Bonaparte teve que organizar simultaneamente duas operações:

1) contra Barclay de Tolly, comandante do 1º Exército Ocidental estacionado na fronteira do Império Russo na Lituânia (este exército de quase 120.000 homens recuou para o campo fortificado de Drissky);

2) contra Bagration, o comandante em chefe do 2º Exército Ocidental, que estava se retirando rapidamente para Nesvizh. No início da Segunda Guerra Mundial, estava localizado perto de Grodno e foi isolado do 1º Exército principal pelo avanço do corpo francês.

Devido ao tamanho relativamente pequeno (pelos padrões do Grande Exército) do exército de Bagration (45.000 pessoas), Napoleão estava confiante no sucesso. Para fazer isso, ele só precisava realizar uma manobra bem-sucedida para cortar o caminho de Bagration para se juntar ao exército de Barclay de Tolly. E depois disso, destrua o 2º Exército Ocidental. Foi precisamente esta tarefa que Napoleão colocou diante do marechal N. Davout, que estava se mudando de Vilna com 50.000 pessoas.

Cumprindo essas instruções, Davout passou por Oshmyany para Minsk. Ao mesmo tempo, o rei da Vestfália, Jerônimo Bonaparte (irmão mais novo de Napoleão) foi para Novogrudok. Ele planejava alertar o movimento de Bagration (ele ainda estava no rio Neman em 29 de junho).

Percebendo a criticidade de sua posição, o comandante do 2º Exército Ocidental iniciou um movimento acelerado em direção a Grodno. Então ele decidiu passar de Vilna para os Sventsyans. Muito rapidamente, a situação de suas tropas tornou-se crítica, pois as tropas do marechal Davout o perseguiam. Os últimos, na época, não eram mais de 50.000, mas de 70.000, e também se juntaram ao 35.000º corpo de Poniatowski, o 16.000º destacamento de Jerome Bonaparte, bem como Peras com 7.000 pessoas e 8.000 soldados de Latour-Maubourg.

Mas ainda assim, o plano do imperador francês falhou, e a lentidão de Jerome Bonaparte, que passou apenas quatro dias em Grodno, desempenhou um grande papel nisso. Em sete dias, seu destacamento viajou apenas 20 milhas. Como resultado, Jerome, embora já tivesse tido uma vantagem de duas transições sobre Bagration, chegou atrasado em Nesvizh. Assim, o general russo conseguiu recuar antes que as "pinças francesas" tivessem tempo de fechar.

Napoleão se enfureceu: “Todos os frutos de minhas manobras e a mais bela oportunidade que poderia ser apresentada na guerra”, disse ele a Jerônimo, “se perdem devido a esse estranho esquecimento das regras elementares da guerra”. Depois disso, ele subordinou o rei da Vestefália ao marechal Davout, cujas manobras se revelaram completamente infrutíferas. Essa lentidão e lentidão de Jerônimo Bonaparte também foi surpreendida pelo próprio Bagration, que escreveu em uma carta a Yermolov: "Saiu à força do inferno, os tolos me deixaram sair". De fato, foi um grande sucesso para o 2º Exército Ocidental. Se os planos de Napoleão tivessem se concretizado, é bem possível que o desfecho da guerra tivesse sido completamente diferente.

Apesar do sucesso, a posição de Bagration permaneceu extremamente perigosa, seu exército marchou por Nesvizh e Bobruisk, realizando batalhas periódicas de retaguarda. Um deles ocorreu de 27 a 28 de julho perto da cidade de Mir, no distrito de Novogrudok, na província de Grodno.

Em 26 de junho, o general Platov recebeu de Bagration a tarefa de atrasar a vanguarda inimiga em Mir, a fim de dar um breve descanso às principais forças do exército na cidade de Nesvizh. Sob o comando de Platov estavam o Perekop Crimean Tatar, Stavropol Kalmyk, 1º regimento Bashkir, bem como os regimentos cossacos de N. Ilovaisky, V. Sysoev, metade do regimento Ataman e uma companhia de artilharia Don (um total de 2.000- 2.200 sabres e 12 canhões). Ao mesmo tempo, parte dos regimentos foi enviada para ajudar o destacamento do major-general I. Dorokhov, que marchava para se juntar ao 2º Exército Ocidental, e o restante dos regimentos foi enviado para guardar os flancos.

Deve-se notar que, ao realizar a tarefa, Platov usou a técnica tática tradicional cossaca - "venter" (atrair o inimigo com seu cerco subsequente). Para este propósito, o regimento de Sysoev foi deixado em Mir, e centenas de cossacos selecionados foram secretamente estacionados ao longo da estrada para Nesvizh. Platov concentrou suas forças principais na vila de Simakovo (sul de Mir). Na manhã do dia seguinte, um esquadrão do 3º lanceiro polonês se aproximou e atacou os cossacos. O inimigo conseguiu tomar um lugar. Todos os três esquadrões deste regimento começaram a perseguir os cossacos em retirada. Neste momento, Platov chegou com as forças principais, e centenas de emboscadas apareceram pela retaguarda e pelos flancos. Como resultado disso, o regimento uhlan, cercado por todos os lados, foi forçado a seguir para a cidade de Karelichi. Na verdade, esse retiro parecia um voo. O general K. Turno, que comandava a brigada à qual pertenciam os “fugitivos”, veio ao seu encontro. No entanto, apesar dessa assistência, a situação do inimigo não se estabilizou. Após um novo ataque, os cossacos derrubaram o inimigo e o forçaram a recuar às pressas (parte dos lanceiros ficaram presos em um pântano e foram mortos ou capturados). As perdas totais dos poloneses foram de mais de 300 pessoas, e as perdas de Platov não excederam 30 pessoas.

No dia seguinte, 28 de junho, Platov, que foi abordado por reforços - um destacamento do exército (um jaeger, um dragão, um hussardo e um regimento de lanceiros), foi combatido pela divisão de cavalaria do general Rozhnetsky. Este último ocupou Mir novamente pela manhã e começou a avançar em direção a Nesvizh, onde estavam as principais forças do exército de Bagration. Desta vez, Platov decidiu um ataque em grande escala, no qual, com o apoio da artilharia, também participaram regimentos regulares caucasianos. O resultado da batalha de seis horas foi decidido pelo súbito aparecimento no flanco esquerdo do inimigo de um destacamento do general Kuteinikov, que também atacou em movimento. Como resultado, os lanceiros poloneses começaram novamente a recuar, perseguidos pela cavalaria russa. As tentativas de detê-los e reagrupar foram infrutíferas. A perseguição foi interrompida diretamente perto de Mir, já que havia forças inimigas adicionais lá.

Já em 2 de julho, perto de Romanovo, distrito de Kopysky, província de Mogilev, ocorreu outra batalha entre a retaguarda de Bagration e a vanguarda do Grande Exército. Antes disso, recuando após a batalha em Mir, o corpo de Platov recebeu uma ordem de Bagration para deter o inimigo por dois dias. Isso foi necessário para permitir o envio de carroças e transportes para Mozyr sem impedimentos. Ao mesmo tempo, o comandante do 4º Corpo de Reserva de Cavalaria, General Latour-Maubourg, recebeu ordens de Jérôme Bonaparte para avançar.

Os principais confrontos perto de Romanovo ocorreram entre os dois regimentos cossacos de Karpov (reforçados pelos regimentos do Don) e o regimento de cavalaria de K. Pshebenovsky. Este último a princípio conseguiu repelir vários ataques. Depois disso, em vista da clara superioridade numérica dos cossacos, ele foi forçado a recuar aleatoriamente até receber reforços e apoio do fogo de dois canhões. Em seguida, os cossacos retornaram rapidamente a Romanovo, atravessaram o rio Moroch, queimaram as pontes atrás deles e se estabeleceram nos flancos à direita e à esquerda da aldeia.

Seguiu-se uma animada escaramuça de artilharia, e a cavalaria de Latour-Maubourg que se aproximava do rio foi recebida com tiros de fuzil. Os regimentos do Don, atravessando o rio, perturbaram os flancos do inimigo. Depois de algum tempo, Latour-Maubourg com a cavalaria recuou. Com o início da noite, Platov começou a se mover calmamente em direção a Slutsk, província de Minsk. Não há dados sobre as perdas das partes. Platov falou de um "pequeno número", os poloneses, segundo ele, perderam apenas 310 prisioneiros.

Entretanto, tendo feito a marcha mais difícil sob a cobertura da retaguarda, o 2º Exército Ocidental concentrou-se em Bobruisk em 5-6 de julho (17-18), onde em 7 de julho (19) Bagration recebeu uma ordem para cobrir Smolensk. No mesmo dia, o exército fez uma marcha acelerada por St. Bykhov para Mogilev, superando um dia por trinta e às vezes mais quilômetros. Neste momento, da retaguarda de Bagration, o corpo de Latour-Maubourg estava resistindo persistentemente, cuja vanguarda ultrapassou duas vezes as tropas russas. Ambas as vezes Bagration conseguiu revidar, mas era muito importante chegar a Mogilev antes que a cidade tomasse Davout.

Tentando de todas as maneiras evitar o possível cerco de Davout, que vinha do norte, Bagration virou para o sul, em direção a Nesvizh. Napoleão também enviou Jerome Bonaparte para lá. “Onde quer que eu vá, o inimigo está em toda parte”, escreveu Bagration na marcha de 15 de julho. - O que fazer? O inimigo está atrás, o inimigo está do lado... Minsk está ocupado... e Pinsk está ocupado.

Tendo feito todos os esforços, Bagration ainda não conseguiu realizar o plano estrategicamente importante - ir primeiro a Mogilev, e já em 20 de julho os franceses ocuparam a cidade. No dia seguinte, a vanguarda do 2º Exército Ocidental (5 regimentos cossacos sob o comando do coronel V. Sysoev) aproximou-se de Mogilev do sul e atacou com sucesso o 3º Regimento de Caçadores de Cavalaria, capturando cerca de 200 pessoas. Apesar disso, a posição do 2º Exército Ocidental era crítica.

Tendo recebido informações da inteligência de que apenas parte do corpo de Davout estava em Mogilev, Bagration decidiu fazer um avanço ou, usando-o como manobra de diversão, atravessar o Dnieper ao sul de Mogilev. Para tanto, pediu a Platov, que recebeu a ordem de ingressar no 1º Exército Ocidental, que permanecesse com seu exército até o esclarecimento final da questão. A tarefa de romper as defesas francesas foi confiada ao corpo do general Raevsky (17.000 pessoas, 84 armas, segundo outras fontes - 108).

Em 23 de julho, não muito longe da cidade de Saltanovka, perto de Mogilev (a 12 quilômetros da cidade), ocorreu uma das batalhas mais sangrentas do estágio inicial da guerra. À noite, Bagration ordenou que Raevsky realizasse um "reconhecimento aprimorado". Foi de acordo com seus resultados que Bagration pretendia lançar as principais forças do exército para Mogilev ou realizar uma travessia através do Dnieper abaixo da cidade.

Realizando reconhecimento, Raevsky entrou em batalha com os franceses. Ao mesmo tempo, a posição deste último era coberta por um barranco profundo, ao longo do fundo do qual corria um riacho. As condições do terreno não permitiam que ambos os lados usassem a cavalaria ativamente.

De manhã, Bagration disse a Raevsky que, de acordo com a inteligência, Davout não tinha mais de 6.000 pessoas, então ele ordenou que os franceses fossem derrubados e “invadissem Mogilev em seus calcanhares”. Vários ataques das tropas russas não tiveram sucesso, e a ofensiva francesa também foi repelida. No total, perto de Saltanovka, as tropas russas perderam mais de 2.500 pessoas e as francesas - até 1.200 pessoas (fontes russas relatam 3.400-5.000 pessoas). Raevsky não estava satisfeito com tais resultados da batalha e acreditava que Bagration deveria ter apoiado as ações de seu corpo com as principais forças do exército.

Vendo esses ataques persistentes, o marechal Davout não contra-atacou no dia seguinte. É possível que ele estivesse esperando o avanço de todo o 2º Exército Ocidental e, portanto, decidiu manter posições defensivas. Essas suspeitas foram justificadas, uma vez que o corpo de Platov no dia seguinte recebeu uma ordem para se mover para se conectar com o 1º Exército Ocidental ao longo da margem esquerda do Dnieper, passando por Mogilev, e o 7º Corpo de Infantaria permaneceu perto de Saltanovka.

Como resultado dessa espera, Davout perdeu contato com as retaguardas do 2º Exército Ocidental. Enquanto isso, uma travessia foi estabelecida em Novy Bykhov, e o exército de Bagration, sob a cobertura dos cossacos de Platov, passou por Propoisk e em 22 de julho (3 de agosto) chegou a Smolensk, onde uniu forças com Barclay de Tolly.

Assim, em 35 dias, o 2º Exército Ocidental, fazendo transições diárias de 30 a 40 quilômetros, percorreu 750 quilômetros e conseguiu evitar ataques de forças inimigas superiores. Como resultado, o imperador Napoleão não conseguiu atingir seus objetivos - derrotar dois exércitos russos separadamente e, de fato, foi forçado a fazer a segunda pausa estratégica depois de Vilna.

Deve-se notar que enquanto as batalhas aconteciam perto de Saltanovka, o 1º Exército Ocidental já havia se aproximado de Vitebsk. Assim, seu comandante-chefe, Barclay de Tolly, acreditando que Bagration já havia ocupado Mogilev e poderia vir em socorro, estava se preparando para entrar em batalha com as principais forças do Grande Exército.

Em antecipação ao 2º Exército Ocidental, a retaguarda de Barclay de Tolly foi forçada a se envolver em batalha com a vanguarda do Grande Exército perto da cidade de Ostrovno (distrito de Lepel da província de Vitebsk). batalha perto de Vitebsk. Em particular, tendo recebido informações sobre a aproximação das principais forças do Grande Exército, lideradas pelo imperador Napoleão I, o general decidiu adiá-lo até a aproximação de Bagration, a fim de ganhar tempo para esclarecer a situação.

O 4º corpo de infantaria do general A. Osterman-Tolstoy avançou contra a vanguarda dos franceses, reforçado com cinco regimentos e uma companhia de artilharia a cavalo (8.000 pessoas). Em 12 de julho (24), no caminho, a cavalaria se encontrou e foi jogada de volta para Ostrovno partes separadas do corpo do general E. Nansouti. No dia seguinte, a vanguarda (cerca de 1.000 pessoas) foi liderada pelo marechal Murat, que, próximo ao local indicado, colidiu com dois esquadrões e, aproveitando a superioridade numérica, os derrubou e capturou seis canhões de cavalaria. Mais adiante no caminho do marechal já estavam as principais forças que estavam na estrada de Vitebsk. Após uma escaramuça de artilharia ativa, seguiu-se um ataque russo à ala direita do inimigo. No entanto, os regimentos uhlan poloneses colocaram os dragões em fuga, capturando 200 prisioneiros no processo. Ao mesmo tempo, a infantaria russa repeliu o ataque de dois regimentos inimigos na estrada de Vitebsk.

Neste momento, os caçadores franceses dispararam com precisão no centro das tropas de Osterman-Tolstoy. Querendo empurrá-los para trás, ele ordenou que três batalhões lançassem um ataque de baioneta contra o inimigo. Mas isso só levou ao fato de que os flancos estavam abertos. Como resultado, o inimigo realizou um ataque bem-sucedido e forçou os batalhões russos a recuar. Depois disso, Osterman-Tolstoy tentou realizar um duplo envolvimento das tropas inimigas: enviou vários batalhões ao flanco direito de Murat e dois batalhões à esquerda. Mas ambos os ataques foram repelidos. À noite, os reforços se aproximaram dos franceses e receberam quase o dobro de superioridade nas forças. Sofrendo pesadas perdas, as tropas russas recuaram, evitando o desvio de seu flanco direito.

Na madrugada de 14 de julho (26), o corpo de Osterman-Tolstoy recuou um pouco, e a retaguarda foi liderada pelo general P. Konovnitsyn. Enquanto Murat pretendia atacar o flanco esquerdo das tropas russas, eles atacaram com sucesso o flanco esquerdo dos franceses, onde dispersaram um batalhão de croatas. Ao mesmo tempo, todo o flanco do inimigo tremeu e virou-se para a fuga. Murat liderou os lanceiros poloneses ao ataque, e os generais franceses conseguiram impedir a fuga dos soldados. As posições de flanco foram restauradas. Após o jantar, Napoleão chegou pessoalmente às tropas francesas, que assumiram o comando. Agora as unidades russas começaram a recuar. “Nem a coragem das tropas, nem o destemor do próprio general Konovnitsyn poderiam mantê-los [os franceses]”, escreveu Yermolov. - Nossas flechas viradas rapidamente recuaram em multidões. O general Konovnitsyn, indignado com o fato de o general Tuchkov ter assumido o comando das tropas, não se importou em restaurar a ordem, este último não entendeu a importância das circunstâncias e não forneceu as atividades necessárias. Dei a eles a ideia da necessidade de tirar as tropas da confusão e recorrer ao dispositivo.

Aproximando-se de Vitebsk, os franceses pararam para descanso e reconhecimento, deixando a estrada florestal para o espaço operacional. Neste momento, Barclay de Tolly puxou todas as tropas também sob a cidade e pretendia dar batalha aos franceses para retardar seu avanço e se conectar com o 2º Exército de Bagration. Mas quando no início da manhã um mensageiro de Bagration correu para o acampamento com um aviso de que ele estava indo para Smolensk, o 1º Exército moveu-se silenciosamente em três colunas para Smolensk, o que os franceses não conheciam, porque naquela época o Conde P. Palen estava ativamente engajado em batalhas de retaguarda. Napoleão acreditou até o fim que Barclay de Tolly defenderia Vitebsk. Ao mesmo tempo, tendo mudado de posição, ele, segundo o testemunho do general Yermolov, não conseguiu ver o exército principal. Como resultado, quando os franceses entenderam o que havia acontecido, não puderam entender imediatamente para onde o exército havia ido. Ao mesmo tempo, eles também não podiam persegui-la. Quando Napoleão fez uma pergunta ao general Belliard sobre o estado da cavalaria, ele respondeu: "Mais 6 dias de marcha - e a cavalaria desaparecerá". Portanto, após uma reunião com os líderes militares, Napoleão decidiu suspender o avanço nas profundezas do Império Russo.

Em geral, na batalha de Ostrovno, a retaguarda russa atrasou um pouco o avanço da vanguarda francesa. Esta batalha praticamente não teve efeito sobre o movimento geral do Grande Exército, que continuou a ofensiva no mesmo ritmo. No dia seguinte, tendo sabido da aproximação de Napoleão com as forças principais e da impossibilidade de Bagration penetrar em Vitebsk, Barclay de Tolly retirou-se de Vitebsk para Smolensk, onde, como já mencionado, ocorreu a unificação dos dois exércitos em 22 de julho (3 de agosto de 1812).

4 de agosto de 1812 - conexão perto de Smolensk do 1º e 2º exércitos russos BARCLAY DE TOLLI e BAGRAÇÃO. O comandante-em-chefe Barclay de Tolly conseguiu alcançar o principal: os franceses não conseguiram separar os exércitos russos ou separá-los. Mas a retirada forçada das fronteiras causou insatisfação com Barclay na corte, no exército e na sociedade.

Partes do 1º Exército de Barclay foram espalhadas do Báltico para Lida, a sede estava localizada em Vilna. Em vista do rápido avanço de Napoleão, o corpo russo dividido enfrentou a ameaça de ser derrotado aos poucos. O corpo de Dokhturov se viu em um cerco operacional, mas conseguiu escapar e chegar ao ponto de reunião de Sventsyany. Ao mesmo tempo, o destacamento de cavalaria de Dorokhov acabou sendo cortado do corpo e unido ao exército de Bagration. Depois que o 1º Exército se conectou, Barclay de Tolly começou a recuar gradualmente para Vilna e depois para Drissa.

Em 26 de junho, o exército de Barclay deixou Vilna e em 10 de julho chegou ao campo fortificado de Drissa na Dvina Ocidental (no norte da Bielorrússia), onde o imperador Alexandre I planejava lutar contra as tropas napoleônicas. Os generais conseguiram convencer o imperador do absurdo dessa ideia apresentada pelo teórico militar Pful (ou Ful). Em 16 de julho, o exército russo continuou sua retirada através de Polotsk para Vitebsk, deixando o 1º Corpo do tenente-general Wittgenstein para defender Petersburgo. Em Polotsk, Alexandre I deixou o exército, convencido a partir pelos persistentes pedidos de dignitários e familiares. O general executivo e estrategista cauteloso Barclay recuou sob o ataque de forças superiores de quase toda a Europa, e isso irritou muito Napoleão, que estava interessado em uma batalha geral precoce.

O 2º exército russo (até 45 mil) sob o comando de Bagration no início da invasão estava localizado perto de Grodno, no oeste da Bielorrússia, a cerca de 150 quilômetros do 1º exército de Barclay. Primeiro, Bagration mudou-se para se conectar com o 1º Exército principal, mas quando chegou a Lida (a 100 km de Vilna), era tarde demais. Ele teve que deixar os franceses para o sul. A fim de cortar Bagration das forças principais e destruí-lo, Napoleão enviou o marechal Davout para cortar Bagration com forças de até 50 mil soldados. Davout mudou-se de Vilna para Minsk, que ocupou em 8 de julho. Por outro lado, do oeste, Jerome Bonaparte avançou em Bagration com 4 corpos que cruzaram o Neman perto de Grodno. Napoleão procurou impedir a conexão dos exércitos russos para esmagá-los pedaço por pedaço. Bagration se separou das tropas de Jerônimo com marchas rápidas e batalhas de retaguarda bem-sucedidas, agora o marechal Davout se tornou seu principal oponente.

Esquema de conexão dos exércitos russos perto de Smolensk no início de agosto de 1812. Em 19 de julho, Bagration estava em Bobruisk no Berezina, enquanto Davout ocupou Mogilev no Dnieper em 21 de julho, ou seja, os franceses estavam à frente de Bagration, estando no nordeste dos 2º exércitos russos. Bagration, tendo se aproximado do Dnieper 60 km abaixo de Mogilev, enviou em 23 de julho o corpo do general Raevsky contra Davout para empurrar os franceses de volta de Mogilev e alcançar a estrada direta para Vitebsk, onde os exércitos russos deveriam se juntar. Como resultado da batalha perto de Saltanovka, Raevsky atrasou o avanço de Davout para o leste de Smolensk, mas o caminho para Vitebsk foi bloqueado. Bagration conseguiu forçar o Dnieper na cidade de Novoe Bykhovo sem interferência em 25 de julho e seguiu para Smolensk. Davout não tinha mais forças para perseguir o 2º Exército russo, e as tropas de Jerome Bonaparte, irremediavelmente atrás, ainda estavam superando o território arborizado e pantanoso da Bielorrússia.

Em 23 de julho, o exército de Barclay chegou a Vitebsk, onde Barclay queria esperar por Bagration. Para impedir o avanço dos franceses, ele enviou o 4º Corpo de Osterman-Tolstoy em direção à vanguarda do inimigo. Em 25 de julho, a 26 milhas de Vitebsk, ocorreu uma batalha em Ostrovno, que continuou em 26 de julho.

Em 27 de julho, Barclay retirou-se de Vitebsk para Smolensk, tendo aprendido sobre a aproximação de Napoleão com as forças principais e a impossibilidade de Bagration penetrar em Vitebsk. Em 4 de agosto, os 1º e 2º exércitos russos se uniram perto de Smolensk alcançando assim o primeiro sucesso estratégico. Houve uma pequena pausa na guerra, ambos os lados colocaram suas tropas em ordem, cansados ​​de marchas incessantes.