Приходится на период с 1762 по 1796 гг.

В это время в Европе подходила к концу Семилетняя война, а Россия переживала период сближения с Пруссией и подготовки к войне с Данией, которую собирался развернуть . Придя к власти, Екатерина II сумела сохранить нейтралитет в , прекратить подготовку к войне с Данией, а также ослабить и искоренить прусское влияние при своем дворе.

Турецкий вопрос

Территории Причерноморья, Северного Кавказа и Крыма находились под властью Турции. В 1768 г. под надуманным предлогом (ссылаясь на то, что один из отрядов русской армии вошел на территорию Османской империи, преследуя поляков-участников восстания Барской конфедерации) султан Турции объявил начало , которая продлилась 6 лет.

Однако победу в войне одержала Россия, и территория Крымского ханства формально стала независимой, а на самом деле попала в зависимость от России. Кроме того, по условиям мирного договора, к России отошло северное побережье Черного моря.

В попытке вернуть эти территории, Турция развязала еще одну войну (1787 - 1792 гг.), которую также проиграла, и вынуждена была уступить России Очаков и Крым. Результатом этих двух войн стали значительные расширения территории Российской империи: теперь граница с Османской империей была передвинута до самого Днестра. Кроме того, в результате умелых манипуляций императрицы, сумевшей посадить на трон Крымского ханства пророссийского правителя, Крымское ханство также вошло в состав России.

Польский вопрос

Формальным поводом для вмешательства во внутренние дела Речи Посполитой, в состав которой входило Польское королевство, послужило требование уравнять в правах православных и протестантов с католиками. В результате давления Екатерины II, польский престол занял Август Понятовский, что вылилось в недовольство польской шляхты и восстание Барской конфедерации, которое было подавлено русскими войсками. Пруссия и Австрия, осознав, что русское влияние в Польше значительно усилилось, предложили Российской империи провести раздел Речи Посполитой.

Первый раздел состоялся в 1772 г., в результате Россия получила часть латвийских земель и восточную часть Белоруссии. Следующий раздел произошел после обращения за помощью к России граждан Речи Посполитой, выступивших против принятия Конституции 1791 г. В результате утвержденного на Гродненском сейме в 1793 г. деления, Россия получила Правобережную Украину и Центральную Белоруссию, включая Минск. И, наконец, после восстания Т. Костюшко, в 1795 г. произошел последний, третий раздел, в результате которого Речь Посполитая перестала существовать, а Россия расширила территорию за счет присоединения Западной Белоруссии, Курляндии, Литвы и Волыни.

Грузинский вопрос

Картли-кахетинский царь Ираклий II обратился к России для защиты своего государства от посягательств персов и турков, и императрица согласилась, послав в Грузию небольшой отряд. После этого, в 1783 г., Российская империя и царство Картли-Кахети подписали соглашение («Георгиевский трактат»), по которому царство становилось протекторатом России в обмен на военную защиту.

Шведский вопрос

Швеция при поддержке Англии, Голландии и Пруссии вторглась на территорию Российской империи, пользуясь тем, что Россия находилась в состоянии войны с Турцией. Однако России и тут удалось одержать победу, и в результате подписать со Швецией Верельский мирный договор (1790 г.), согласно условиям которого, границы между государствами остались неизменными.

Другие страны

Внешняя политика императрицы была направлена не только на расширение территории империи, но и на укрепление позиций России на международной арене. Прежде всего, она нормализовала отношения с Пруссией (союзный договор был подписан в 1764 г.), что позволило в дальнейшем создать так называемую Северную систему - союз нескольких европейских государств, в том числе России и Пруссии, против Австрии и Франции.

В октябре 1782 г. Россия подписала договор о сотрудничестве с Данией. Во время австро-прусской войны (1778 - 1779 гг.) Екатерина II выступила посредником между сторонами, по сути, продиктовав свои условия примирения, и, тем самым, восстановив равновесие в Европе.

Неудачи

Как у почти любого политика, у Екатерины II были и планы, которые не осуществились. Прежде всего, это Греческий проект - планы по разделу турецких земель совместно с Австрией, а также Персидский поход с целью завоевания больших территории Персии, а затем и Константинополя. Последний не был завершен из-за смерти императрицы, хотя определенные шаги были сделаны.

Итоги и оценка

Территория в царствование Екатерины II значительно расширилась за счет присоединенных и завоеванных территорий, началась колонизация Аляски и Алеутских островов. Усилилась и позиция империи в Европе за счет заключения многочисленных соглашений о сотрудничестве. Однако историки относятся к внешней политике императрицы неоднозначно. Некоторые утверждают, что уничтожение суверенитета Речи Посполитой было недопустимо.

Критически относились к методам Екатерины II и ее преемники, и, позже, . Тем не менее, задачи, которые стояли перед Екатериной II как правительницей одной из мощнейших держав, она успешно решала, пусть даже средства, которые она выбирала, всегда были адекватными и дальновидными.

Внешняя политика Екатерины II. Вопросы внешней политики были для Екатерины II первостепенными. Петр I завоевал для России выход к морю на Балтике. Но для развития торговли, для защищенности границ на юге России нужны были берега Черного и Азовского морей. Это неизбежно должно было привести к столкновению с Османской империей (Турцией) - владычицей Черного моря. Усиление России беспокоило крупные европейские страны - Англию, Австрию, Францию, и они стали прилагать усилия, чтобы столкнуть Россию и Османскую империю и тем самым ослабить обеих.

Русско-турецкая война 1768 - 1774 гг

В 1768 г. Турция, поддерживаемая Францией, начала военные действия против России на Украине и на Кавказе. Началась первая в правление Екатерины II русско-турецкая война. В 1770 г. на притоках реки Прут - Ларге и Кагуле - полководец П.А. Румянцев разгромил турецкую армию. Блестящие победы были одержаны на море. Своего флота на Черном море у России не было. Немногочисленная русская эскадра под руководством адмирала Г.А. Спиридова вышла из Балтики, обогнула Европу и вошла в Средиземное море. Здесь руководство боевыми действиями взял на себя А.Г. Орлов. Русское командование пошло на военную хитрость. В 1770 г. весь турецкий флот удалось заманить в тесную Чесменскую бухту, запереть и ночью поджечь. Турецкий флот сгорел в Чесменской бухте за одну ночь. В 1771 г. русские войска заняли все основные центры Крыма. (Крым с 1475 г. находился под покровительством Турции. Для России Крым являлся "разбойничьим гнездом" и представлял большую опасность.) В 1772 г. крымский хан Шагин - Гирей провозгласил независимость Крыма от Турции. Это стало первым этапом присоединения Крыма к России. Турция признавала независимость Крыма; - Россия получила право беспрепятственного плавания по Черному морю и право прохода через проливы Босфор и Дарданеллы; - Россия получала право иметь свой флот на Черном море; - Грузия освобождалась от тяжелейшей дани юношами и девушками, отправляемыми в Турцию; - права православных народов в Османской империи (молдаван, греков, румын, грузин и др.) расширялись. В 1783 г. русские войска без всякого предупреждения вошли в Крым. Турецкий султан ничего не смог сделать. Крымское ханство было ликвидировано, Крым вошел в состав России. К России отошли обширнейшие территории северного Причерноморья. Они получили название Новороссии. Наместником Новороссии был назначен самый талантливый фаворит Екатерины II Г.А. Потемкин. Он и занялся обустройством этого края и строительством Черноморского флота.

Георгиевский трактат

В 90-е гг. XVIII в. стали укрепляться позиции России в Закавказье и на Кавказе. Турция и Персия также усилили свою экспансию в Грузию. Грузия в это время переживала период феодальной раздробленности и не была единым государством. Кахетия и Карталиния под властью Ираклия II объединились в Восточную Грузию. Грузинские княжества на западе - Имеретия, Менгрелия, Гурия имели каждая своих царей или владетельных князей. Турция и Персия осуществляли опустошительные набеги на грузинские земли. Кахетия и Карталиния платили позорную дань красивыми девушками персам, а Имеретия, Менгрелия, Гурия - такую же дань туркам. Княжества находились между собой в постоянной вражде. Немногочисленный грузинский народ, чтобы сохранить свое "я", нуждался в сильном покровителе. 24 июля 1783 г. в крепости Георгиевск (Северный Кавказ) был заключен договор грузинского царя Восточной Грузии (Кахетия и Карталиния) Ираклия II c Россией о покровительстве. Был подписан Георгиевский трактат, по которому Восточная Грузия, изнемогавшая под ударами турок, переходила под покровительство России при сохранении автономии. Россия гарантировала Восточной Грузии территориальную целостность и неприкосновенность границ. Опасаясь военных столкновений с Турцией, Россия отказалась от заключения такого же соглашения с западными грузинскими княжествами. В 1787 г. Екатерина II решила посетить Новороссию в сопровождении блестящей свиты. За 4 года неутомимый Г.А. Потемкин превратил Новороссию в цветущий край. Он основал города Херсон, Николаев, Екатеринослав (ныне Днепропетровск), Никополь, Одессу. Г.А. Потемкин заводил земледелие, ремесла, создавал промышленность. Он приглашал переселенцев из других стран, привлекал их низкими налогами. В Херсоне были построены первые корабли Черноморского флота. В удобной бухте Ахтиар началось строительство Севастополя - основной базы Черноморского флота России. Позже за свои труды на благо Российского государства он получил титул светлейшего князя и почетное добавление к фамилии - Потемкин - Таврический. (Таврида - древнее название Крыма). В Турции путешествие Екатерины II было расценено как стремление России к дальнейшему расширению границ России на юге за счет турецких территорий. В 1787 г. турецкий султан объявил России войну. Началась вторая в правление Екатерины II русско-турецкая война.

Военный талант А.В. Суворова к этому времени расцвел. В июле 1789 г. он разбил турок при Фокшанах, а августе 1789 г. - на реке Рымник. Победа была близка, но она была невозможна без взятия Измаила. Измаил - турецкая крепость, незадолго до этого построенная французами, со стенами 25 метровой высоты, считалась неприступной и была гордостью турецкого султана. В 1790 г. А.В. Суворов получил приказ взять Измаил. Под Измаилом на карту была поставлена его военная судьба: А.В. Суворову было уже 60 лет. Коменданту Измаила А.В. Суворов написал: "24 часа на размышление - воля, первый мой выстрел - уже неволя; штурм - смерть". Ранним утром 11 декабря 1790 г. русскими войсками был начат штурм крепости. Через 6 час. Измаил был взят. Русским войскам был открыт путь на Стамбул. Блестящие победы были одержаны и на море Командующий молодым Черноморским флотом Ф.Ф. Ушаков в 1791 г. разгромил турецкий флот у мыса Калиакрия. Турки поспешили сесть за стол переговоров. В 1791 г. в Яссах был заключен мирный договор. По Ясскому мирному договору: - Османская империя признавала Крым владением России; - В состав России вошли территории между реками Буг и Днестр, а также Тамань и Кубань; - Турция признавала российское покровительство Грузии, установленное Георгиевским трактатом 1783 г.

По мнению крупнейшего русского историка В. О. Ключевского, на русской политике по отношении к Турции в эпоху Екатерины II особенно ярко отразился недостаток политического глазомера, наклонность смотреть поверх ближайших целей, не соображая наличных средств. Унаследованная Екатериной внешнеполитическая задача состояла в том, чтобы продвинуть территорию русского государства на юге до естественных ее пределов, до морей Черного и Азовского – и ни в чем более. Но такая цель казалась слишком скромна: пустынные степи, крымские татары – это завоевания, которые не окупят потраченного на них пороха. Вольтер шутя писал Екатерине II , что ее война с Турцией легко может кончиться превращением Константинополя в столицу Российской империи. Эпистолярная любезность совпала с серьезными промыслами в Петербурге и прозвучала как бы пророчеством.

Портрет Екатерины II. Художник Ф. Рокотов, 1763

И она развила в себе изумительную энергию, работала, как настоящий начальник генерального штаба, входила в подробности военных приготовлений, составляла планы и инструкции, изо всех сил спешила построить азовскую флотилию и фрегаты для Черного моря, обшарила все углы и закоулки Турецкой империи в поисках, как бы устроить заворошку, заговор или восстание против турок в Черногории, Албании, среди майнотов, в Кабарде, поднимала царей имеретинского и грузинского и на каждом шагу наталкивалась на свою неготовность; решив послать морскую экспедицию к берегам Мореи (Пелопоннеса), просила своего посла в Лондоне выслать ей карту Средиземного моря и Архипелага, также достать пушечного литейщика поаккуратнее наших, «кои льют сто пушек, а годятся много что десять», хлопоча поднять Закавказье, недоумевала, где находится Тифлис, на каспийском или черноморском берегу, или же внутри страны.

Настроение менялось под сменявшимися впечатлениями. «Зададим мы звону, какого не ожидали», – писала Екатерина II вскоре по получении известия о разрыве c турками (ноябрь 1769 г.). «Много мы каши заварили, кому-то вкусно будет», – раздумчиво писала она через полгода, когда турецкая война разгоралась. Но набегавшее раздумье разгоняли такие лихие головы, как братья Орловы , умевшие только решаться, а не думать.

На одном из первых заседаний совета, собиравшегося по делам турецкой войны 1768-1774 под председательством императрицы, Григорий Орлов , которого Екатерина называла Фридриху II героем, подобным древним римлянам лучших времен республики , предложил отправить экспедицию в Средиземное море. Немного спустя брат его Алексей, долечивавшийся в Италии, указал и прямую цель экспедиции: если ехать, так уж ехать до Константинополя и освободить всех православных от ига тяжкого, а их неверных магометан, по слову Петра Великого , согнать в поле и в степи пустые и песчаные, на прежние их жилища. Он сам напросился быть и руководителем восстания турецких христиан. Нужно было иметь много веры в провидение, чтобы послать на такое дело в обход чуть не всей Европы флот, который сама Екатерина четыре года назад признала никуда негодным. И он спешил оправдать отзыв. Едва эскадра, отплывшая из Кронштадта (июль 1769 г.) под командой Спиридова , вступила в открытое море, один корабль новейшей постройки оказался негодным к дальнейшему плаванию.

Русско-турецкая война 1768-1774. Карта

Русские послы в Дании и Англии, осматривавшие проходившую эскадру, были поражены невежеством офицеров, недостатком хороших матросов, множеством больных, унынием всего экипажа. Эскадра двигалась к берегам Турции медленно. Екатерина выходила из себя от нетерпения и просила Спиридова ради бога не мешкать, собрать силы душевные и не посрамить ее перед целым светом. Из 15 больших и малых судов эскадры до Средиземного моря добралось только восемь. Когда А. Орлов осмотрел их в Ливорно, у него волосы поднялись дыбом, а сердце облилось кровью: ни провианта, ни денег, ни врачей, ни сведущих офицеров, и «если бы все службы, – доносил он императрице, – были в таком порядке и незнании, как эта морская, то беднейшее было бы наше отечество». С незначительным русским отрядом Орлов быстро поднял Пелопоннес, но не мог дать повстанцам прочного военного устройства и, потерпев неудачу от подошедшего турецкого войска, бросил греков на произвол судьбы раздраженный тем, что не нашел в них Фемистоклов .

Екатерина одобрила все его действия. Соединившись с подошедшей между тем другой эскадрой Эльфингстона, Орлов погнался за турецким флотом и в Хиосском проливе близ крепостцы Чесме настиг армаду по числу кораблей больше чем вдвое сильнее русского флота. Смельчак испугался, увидев «оное сооружение», но ужас положения вдохнул отчаянную отвагу, сообщившуюся и всему экипажу, «пасть или истребить неприятеля». После четырехчасового боя, когда вслед за русским «Евстафием» взлетел на воздух и подожженный им турецкий адмиральский корабль, турки укрылись в Чесменскую бухту (24 июня 1770 г.). Через день в лунную ночь русские пустили брандеры (зажигательные суда), и к утру скученный в бухте турецкий флот был сожжен (26 июня).

Еще в 1768 г. по поводу только что предпринятой экспедиции в Пелопоннес Екатерина II писала одному своему послу: «Если богу угодно, увидишь чудеса». И чудеса уже начались, одно было налицо: в Архипелаге нашелся флот хуже русского, а об этом русском флоте сам Орлов писал из Ливорно, что, «если б мы не с турками имели дело, всех бы легко передавили». Но Орлову не удалось завершить кампанию, прорваться через Дарданеллы к Константинополю и вернуться домой Черным морем, как было предположено.

За удивительными морскими победами на Архипелаге в турецкой войне следовали такие же сухопутные в Бессарабии на Ларге и Кагуле (июль 1770 г.). Заняты Молдавия и Валахия, взяты Бендеры; в 1771 г. овладели нижним Дунаем от Журжи и завоевали весь Крым. Казалось, территориальная задача русской политики на юге Екатериной II была разрешена; сам Фридрих II находил присоединение Крыма к России умеренным условием мира.

Но петербургская политика, чересчур смелая в начинаниях, была довольно робка в подсчете добытых итогов. Боясь встревожить Европу такими крупными присоединениями, как Крым и азовско-черноморские степи, где между Кубанью и Днестром кочевали ногайские татары, Екатерина придумала новую комбинацию – этих всех татар не присоединять к России, а только оторвать от Турции и объявить независимыми, точнее, заставить променять легкую зависимость от единоверного султана на покровительство грозной иноверной царицы. Ногаи подались на русское предложение, но крымский хан понял мудреный план и напрямки обозвал его в своем ответе русскому уполномоченному пустословием и безрассудством.

Крым и был завоеван войсками Екатерины II в 1771 г. именно для того, чтобы навязать ему русскую свободу. В число русских условий мира поставлено было и освобождение завоеванных Россией Молдавии и Валахии от Турции, и Фридрих II считал это дело возможным. Теперь сопоставим конец турецкой войны 1768-1774 с ее началом, чтобы видеть, как мало они сходятся. Предпринято было два освобождения христиан на разных европейских окраинах Турецкой империи, греков в Морее, румын в Молдавии и Валахии. От первого отказались, потому что не сумели исполнить, от второго принуждены были отказаться в угоду Австрии и кончили третьим, освободили магометан от магометан же, татар – от турок, чего не замышляли, начиная войну, и что решительно никому не было нужно, даже самим освобожденным. Крым, пройденный русскими войсками еще при императрице Анне и теперь вновь завоеванный, не стоил и одной войны, а из-за него воевали дважды.

Внешняя политика России при Екатерине II отличалась:

установлением более тесных отношений с европейскими странами;

военной экспансией России.

Главными геополитическими достижениями внешней политики Екатерины II стали:

завоевание выхода к Черному морю и присоединение Крыма к России;

начало присоединения к России Грузии;

ликвидация Польского государства, присоединение к России всей Украины (кроме района Львова), всей Белоруссии и Восточной Польши.

На время правления Екатерины II приходится ряд войн:

русско-турецкая война 1768 - 1774 гг.;

захват Крыма в 1783 г.;

русско-турецкая война 1787 - 1791 гг.;

русско-шведская война 1788 - 1790 гг.;

разделы Польши 1772, 1793 и 1795 гг.

Главными причинами русско-турецких войн конца XVIII в. были:

борьба за выход к Черному морю и причерноморским территориям;

выполнение союзнических обязательств.

Поводом к русско-турецкой войне 1768 - 1774 гг. было усиление влияния России в Польше. Война против России была начата Турцией и ее союзниками - Францией, Австрией и Крымским ханством. Целями Турции и союзников в войне были:

усиление позиций Турции и союзников в Черном море;

нанесение удара по экспансии России через Польшу - в Европу. Боевые действия велись на суше и на море и открыли полководческий талант А.В. Суворова и П.А. Румянцева.

Наиболее важными сражениями данной войны были.

победа Румянцева в битве у Рябой могилы и Кагуле 1770 г.;

Чесменское морское сражение 1770 г.;

победа А.В. Суворова в битве под Козлуджей.

Война складывалась успешно для России, была прекращена Россией в 1774 г. в связи с необходимостью подавлять восстание Е. Пугачева. Подписанный Кучук-Канарджийский мирный договор, который стал одной из самых ярких побед русской дипломатии, устраивал Россию:

Россия получила выход к Азовскому морю с крепостями Азов и Таганрог;

к России присоединялась Кабарда;

Россия получала небольшой выход к Черному морю между Днепром и Бугом;

Молдавия и Валахия становились независимыми государствами и переходили в зону интересов России;

русские торговые суда получили право прохода через Босфор и Дарданеллы;

Крымское ханство переставало быть вассалом Турции и становилось независимым государством.

Несмотря на вынужденное прекращение, данная война имела большое политическое значение для России - победа в ней, помимо широких территориальных приобретений, предопределила будущее покорение Крыма. Став независимым от Турции государством, Крымское ханство лишилось основы своего существования - многовековой политический, экономической и военной поддержки Турции. Оставшись один на один с Россией, Крымское ханство быстро попало в зону влияния России и не просуществовало и 10 лет. В 1783 г. под сильным военным и дипломатическим давлением России Крымское ханство распалось, хан Шагин-Гирей сложил с себя полномочия, а Крым почти без сопротивления был занят русскими войсками и включен в состав России.

Следующим шагом по расширению территории России при Екатерине II стало начало включения в состав России Восточной Грузии. В 1783 г. правители двух грузинских княжеств - Картли и Кахетии, подписали с Россией Георгиевский трактат, по которому между княжествами и Россией устанавливались союзнические отношения против Турции и Восточная Грузия переходила под военную защиту России.

Внешнеполитические успехи России, присоединение Крыма и сближение с Грузией, подтолкнули Турцию к началу новой войны - 1787 - 1791 гг., главной целью которой был реванш за поражение в войне 1768 - 1774 гг. и возвращение Крыма. Героями новой войны стали А. Суворов и Ф. Ушаков. А.В. Суворовым были одержаны победы под:

Кинбурном - 1787 г.;

Фокшанами и Рымником - 1789 г.;

взят Измаил, считавшийся до этого неприступной крепостью, - 1790 г.

Взятие Измаила считается образцом военного искусства Суворова и военного искусства того времени. Перед штурмом по распоряжению Суворова была построена крепость, повторявшая Измаил (макет), на которой солдаты день и ночь до изнеможения тренировались брать неприступную крепость. В результате профессионализм солдат сыграл свое дело, стал полной неожиданностью для турок, и Измаил был взят сравнительно легко. После этого получило широкое распространение высказывание Суворова: "Тяжело в учении - легко в бою". Эскадра Ф. Ушакова также одержала ряд побед на море, важнейшими среди которых были Керченское сражение и битва юг при Калиакрии. Первое позволило русскому флоту войти из Азовского в Черное море, а второе продемонстрировало силу русского флота и окончательно убедило турок в бесперспективности войны.

В 1791 г. в Яссах был подписан Ясский мирный договор, который:

подтвердил основные положения Кучук-Кайнарджийского мирного договора;

установил новую границу между Россией и Турцией: по Днестру - на западе и Кубани - на востоке;

узаконивал включение Крыма в состав России;

подтверждал отказ Турции от претензий на Крым и Грузию.

В результате двух победных войн с Турцией, проведенных в екатерининскую эпоху, Россия приобрела обширные территории на севере и востоке от Черного моря и стала черноморской державой. Многовековая идея добиться выхода к Черному морю была достигнута. Кроме того, был уничтожен заклятый враг России и других европейских народов - Крымское ханство, которое на протяжении столетий терроризировало Россию и другие страны своими набегами. Победа России в двух русско-турецких войнах - 1768 - 1774 гг. и 1787 - 1791 гг. - по своему значению приравнивается к победе в Северной войне.

Русско-турецкой войной 1787 - 1791 гг. попыталась воспользоваться Швеция, которая в 1788 г. напала на Россию с севера с целью вернуть себе территории, потерянные в ходе Северной войны и последующих войн. В результате Россия была вынуждена одновременно вести войну на два фронта - на севере и юге. В короткой войне 1788 - 1790 гг. Швеция не добилась ощутимых успехов и в 1790 г. был подписан Ревельский мирный договор, по которому стороны вернулись к довоенным границам.

Помимо южного, другим направлением экспансии России в конце XVIII в. стало западное направление, а объектом притязаний - Польша - некогда одно из самых могущественных европейских государств. В начале 1770-х гг. Польша находилась в состоянии глубокого кризиса. С другой стороны, Польша была окружена тремя государствами-хищниками, которые стремительно набирали силу, - Пруссией (будущей Германией), Австрией (будущей Австро-Венгрией) и Россией.

В 1772 г. в результате национального предательства польского руководства и сильного военно-дипломатического давления окружающих стран Польша фактически прекратила свое существование как независимое государство, хотя официально оставалась им. На территорию Польши вошли войска Австрии, Пруссии и России, которые разделили Польшу между собой на три части - зоны влияния. Впоследствии границы между зонами оккупации пересматривались еще дважды. Данные события вошли в историю как разделы Польши:

по первому разделу Польши 1772 г. к России отошли Восточная Белоруссия и Псков;

по второму разделу Польши 1793 г. к России перешла Волынь;

после третьего раздела Польши, который произошел в 1795 г. после подавления национально-освободительного восстания под руководством Тадеуша Костюшко, к России отошла Западная Белоруссия и Левобережная Украина (район Львова и ряд украинских земель отошел к Австрии, в составе которой они находились до 1918 г.).

Восстание Костюшко было последней попыткой сохранить независимость Польши. После его поражения, в 1795 г., Польша на 123 года прекратила свое существование как независимое государство (до восстановления независимости в 1917 - 1918 гг.) и была окончательно разделена между Россией, Пруссией (с 1871 г. - Германией) и Австрией. К России, в итоге, отошла вся территория Украины (кроме крайне западной части), вся Белоруссия и восточная часть Польши.

К 1768 году сложилась ситуация, при которой война между Россией и Турцией был неизбежна. Россияне желали получить выход в Черное море, в то время, как турки желали расширения своей империи за счет причерноморских земель России.

В результате вспыхнула Русско-турецкая война 1768-1774 гг. Эта война была начата турками внезапно. Крымский Хан нанес удар по южным границам России, и начал продвижение вглубь страны. В это время крупные силы турецкой армии были сосредоточены на берегу Днестра, готовясь совершить поход на Киев. Кроме того, Турция привлекла к войне свой огромный флот, который действовал в Черном море. Мощь турецкой армии была огромной. Турок было численно больше, чем россиян. Кроме того, огромную роль сыграл фактор внезапного нападения. Россия не была готова к войне, в результате в первые годы Русско-турецкая война 1768-1774 гг. проходила с перевесом Османской Империи.

Российская императрица понимала, что армии нужен герой, человек в которого солдаты верят. В результате командование российской армией на себя взял Румянцев П.А., герой Семилетней войны. В сентябре 1769 года русская армия, под командованием Румянцева, вошла в Яссы, позже был захвачен Бухарест. Вторая группировка российских войск была направлена в Дон, где удалось захватить крепости Азов и Таганрог.

В июле 1770 году состоялось первое крупное сражение этой войны. Случилось это на берегу реки Ларги. Румянцев, численность армии которого в разы уступала численности турецкой армии, одержал славную победу, которая заставила османов отступать. 5 июля была одержана еще одна крупная победа, на сей раз на море. Русский флот, под командованием Спиридова и Орлова, обогнул Европу и вошел в Чесменскую бухту, где находился турецкий флот. Россияне одержали важную морскую победу.

Русско-турецкая война 1768-1774 гг. продолжалась, и в 1772 году в ней случилось еще одно знаменательное событие. Из Польши, на турецкую землю была направлена еще одна русская армия, которой командовал Александр Васильевич Суворов. Этот, еще молодой, полководец в 1773 году сходу форсировал реку Дунай и захватил важную турецкую крепость Туртукай. В результате успешной военной компании Суворова, Румянцева, а также благодаря победам российского флота, Османская империя терпела поражение за поражением и теряла свое могущество. Турки долго сопротивляться не могли, им была нужнее передышка. В 1774 году Румянцев заключил с турками мирный договор. Это случилось вблизи местечка Кючук-Кайнарджи. По результатам этого мирного договора Россия получала крепость Кабарда на Кавказе, а также крепости Керчь и Еникале, которые располагались на берегу Азовского моря. Кроме того, Османская империя передавал в состав России земли между южным Бутом и Днепром. На этом Русско-турецкая война 1768-1774 гг. была окончена.

Хотя между Россией и Турцией был подписан мирный договор, все понимали, что это скорее перемирие, чем мир. Турции была нужна передышка, поскольку русские войска в течение последних трех лет войны наносили османам одно крупное поражение за другим. Россия нуждалась в мире, чтобы подавить крестьянскую войну под предводительством Пугачева, которая началась в 1773 году.