Читайте с удовольствием!

Фанфик «Хогвартс читает книги про Гарри Поттера.» — история автора DashaMit, получившая свыше 558 «плюсов».
Verdant, Digar, Белла Прекрасная, Белла Прекрасная, ingamex, RozN, Fike, MaryPotter, Lea Adli, Катя Сазонова, Белла Прекрасная, Соня101, Милана_Лестрейндж, gulja-kh, planec, рин винчестер 2, рин винчестер 2, _Raven_Owl_, PiSaTeLLL, Антонелла, Лилиан Поттер, spzena, Татьяна Афанасьева, Rovenna, Чоколадко, стейси мелоун, Edelya помогали автору с написанием..
Гарри Поттер, Гермиона Грейнджер, Джинни Уизли, Рон Уизли — ключевые персонажи этой истории.
ГП/ДУ, РУ/ГГ основной пэйринг этого фанфика.
Это фанфик категории Джен, то есть сексуальных взаимоотношений между героями нет или они не важны.
Рейтинг этого фанфика R. Кратко напомним вам, что означают рейтинги, а вы уж сами решайте, что будете читать, а что – нет. G – абсолютно никаких ограничений по возрасту! PG-13 – могут присутствовать небольшие намеки на романтические отношения, не выходящие за пределы невинных объятий и поцелуев, или наоборот – на страдания и насилие, но обозначенные без подробностей. В общем, ничего такого, что может нанести вред неокрепшей детской психике. R – тут уже все несколько серьезней. Часто, но не всегда, присутствуют сцены эротики и насилия, но без графичных описаний. Обычно допустимый возраст для рейтинга R – 16 лет. NC-17 – все то же самое, что и в рейтинге R, но только с подробным описанием. По нашему мнению, было бы неплохо переименовать его в NC-18, но такова традиция фанфикшена. И, наконец, NC-21. Чаще всего в таких фанфиках присутствуют графическое насилие или сексуальные девиации. Мы рекомендуем нашим читателям заранее оценивать проставленный рейтинг выбранного фанфика во избежание неприятных сюрпризов!
Размер фанфика Макси. Давайте посмотрим, какие бывают размеры: драббл – маленькая зарисовка, насчитывающая не больше 1000 слов; мини – маленький фанфик интервал от 1001 до 10000 слов; размер миди – интервал от 10001 до 25000 слов; макси – от 70 страниц машинописного текста.
Романтика, Юмор, Драма жанры фанфика.
Напомним: перед прочтением изучите предупреждения OOC

Так на свет появляются книги вроде нынешней, которая называется «Гарри Поттер и философия» и представляет собой переводной сборник статей под редакцией Грегори Бэшема. Он преподает философию в католическом King’s Colledge в Пенсильвании и интересуется приложениями философии к неожиданным предметам, из которых Гарри Поттер далеко не самый неожиданный: профессор Бэшем составил, например, сборник «Баскетбол и философия».

Том же, изданный по-русски издательством United Press, собрал под своей обложкой статьи современных философов самого разного толка. Имеет место статья, доказывающая, что Дамблдор не либертарианец ; статья о том, что Джоан Ролинг - радикальная феминистка; текст о природе реальности в Гарри Поттере и многое другое. В целом чтение это чрезвычайно увлекательное, несмотря на то что некоторые сюжеты кажутся слегка притянутыми за уши. Поклонники книги найдут в сборнике подтверждения тому, что Гарри Поттера читать надо всем, а стойкие ненавистники саги (есть такие?), возможно, слегка смягчатся.

Сегодня мы предлагаем вашему вниманию три фрагмента из трех статей сборника: о девочках, о власти и о смерти.

АННА СМИТ
Гарри Поттер, радикальный феминизм и власть любви

Любовь - та сила во вселенной Поттера, что презирает любые сложившиеся иерархии и ниспровергает могущественных. Парадоксально, но любовь в мире Джоан Ролинг оказывается самым сильным оружием в борьбе против зла именно в те моменты, когда она вроде бы и не думает бороться. Доброта, забота о других, самопожертвование приносят неожиданные плоды, сострадание берет верх над алчностью и амбициями, побеждает их. Иными словами, вселенная Ролинг - это мир радикального феминизма. Звучит неожиданно? Ладно, зайдем с другой стороны и сначала рассмотрим работы современных феминисток, посвященные Гарри Поттеру, разберемся попутно с понятием «радикальный феминизм» и уже отсюда доберемся до роли любви в семитомнике Джоан Ролинг.

Где в книгах Ролинг феминизм?

По отношению к книгам Джоан Ролинг мнения критиков-феминисток разделились. Можно выделить два основных направления: одни считают эту сагу сексистской, другие - прогрессивной. Некоторые авторы, в том числе Кристин Шефер, Элизабет Хайлман и Элайза Дресанг, утверждают, что в саге о Поттере господствуют традиционные гендерные стереотипы и в сознании юных читателей закрепляются негативные представления о противоположном поле и гендерных ролях. Химена Галлардо и Джейсон Смит в общей статье «Золушок» предлагают довольно смелое и во многом блестящее истолкование сюжетов и символики этих книг с точки зрения феминизма, но тоже приходят к выводу, что эти книги остаются сексистскими, по крайней мере во внешних проявлениях.

Читать текст полностью Другие авторы, к примеру Эдмунд Керн, Мими Гладштайн и Сара Цеттель, видят в книгах Ролинг взвешенный взгляд на отношения полов, находят там сильные женские характеры, а также общество магов, основанное на равенстве. Никакого сексизма в этих книгах они не отмечают, более того, обнаруживают в них удачные ролевые модели для юных читателей. Хотя эти два направления явно полемизируют друг с другом, до полного - черное против белого - противостояния дело не дошло. К примеру, Дресанг обнаруживает у Гермионы Грейнджер замечательные способности к самоопределению и социальной адаптации даже в патриархальном, по мнению Дресанг, обществе, а Керн, со своей стороны, признает, что предпочтение в этой саге отдается персонажам мужского пола, хотя и отвергает при этом обвинения в сексизме.

Спор между этими интерпретациями идет в основном по поводу женских персонажей. В статье «Проблемы девочек в "Гарри Поттере"» Кристин Шефер утверждает, что ни одному женскому персонажу не удалось в этой саге подняться на один уровень с мужчинами: «Ни одна девочка не отличается героизмом Гарри, ни одна женщина не может потягаться опытом и мудростью с Дамблдором». Элизабет Хайлман заходит еще дальше: эти книги «воспроизводят самые унизительные, самые избитые культурные стереотипы как для мужских, так и для женских персонажей». Галлардо и Смит утверждают: «Сага о Гарри Поттере пропитана махровыми гендерными стереотипами».

В свою очередь, Керн, Цеттель и Гладштайн настоятельно рекомендуют обратить внимание на контекст. Они признают наличие в этих книгах персонажей женского пола с негативными чертами характера и поведения, какие традиционно приписываются стереотипным женщинам, однако отмечают и множество персонажей с негативными мужскими чертами. К примеру, по мнению Керн, «глупость Лаванды и Парвати ничуть не хуже подростковых проделок Дина и Симуса», а накладка, произошедшая у Гермионы с оборотным зельем, ничуть не страшнее эпизода, когда Рон давится слизняками. Цеттель проводит такие параллели: «Библиотекарша впала в истерику, когда ей показалось, что ученик черкал во взятой им книге, но Филч и вовсе предлагает пороть и сажать на цепь тех, кто мусорит в школе». Гладштайн ставит в один ряд «некомпетентную Сивиллу Трелони» и «самозваного профессора Златопуста». По мере того как в серии выходили новые тома, появлялись и новые аргументы: злодейки Долорес Амбридж и Беллатриса Лестрейндж оказались столь же сильны и страшны, как любой пожиратель смерти мужского пола.

Девичье хихиканье действует на феминисток, словно красная тряпка на быка. По словам Дресанг, «постоянное изображение глупеньких, хихикающих, легкомысленных девочек идет вразрез с гораздо более сбалансированным изображением возможностей женщины в патриархальном мире». Хайлман отмечает, что «хихиканье» мешает спортивным достижениям игроков в квиддич: «Даже став членами команды, девочки продолжают вести себя "по-девичьи", хихикают, возбуждаются в надежде играть бок о бок с новым красавчиком-капитаном Седриком Диггори... И хихикают они не только во время матча. Следующие две книги битком набиты сценами с хихикающими девочками». Цеттель приняла эту критику и ответила на нее: «Критики возмущаются изображением девочек в Хогвартсе, потому что эти девочки хихикают и вообще много шумят. Но в реальной жизни девочки то и дело хихикают и визжат. Не все, есть и другие девочки - тихие и серьезные. Одни любят розовые платья с кружевами, предпочитают простые джинсы и спорт. В Хогвартсе есть девочки на любой вкус. Неужели мы будем пытаться убедить подрастающее поколение, что нормальным человеческим существом может быть лишь та девица, которая изо всех сил старается уподобиться мальчишкам?»

ДЭВИД УИЛЬЯМС, АЛАН КЕЛЛНЕР
Дамблдор, Платон и похоть власти

Для власти лучше всего подходит тот, кто никогда ее не искал.
Альбус Дамблдор

...Где всего менее стремятся к власти те, кому предстоит править,
там государство управляется лучше всего...
Платон

Лорду Актону принадлежит известный афоризм: «Власть развращает, абсолютная власть развращает абсолютно». С точки зрения большинства, это очевидная и общеизвестная мудрость, и она могла бы послужить предостережением. Тем не менее мы постоянно видим вокруг злоупотребления властью, правители находят все более изобретательные способы набить свой карман, пособить приятелям и обеспечить - да еще и раздуть - собственный авторитет. Список преступлений власть имущих шокировал бы даже пожирателей смерти или, во всяком случае, вызвал бы у них нездоровую зависть.

Нынешний век гордится технологическим и моральным прогрессом, что ж мы так мало преуспели в самозащите от правителей-узурпаторов? Наверное, плохо усвоили уроки первого политического философа Европы Платона. Он предлагал до смешного простое решение проблемы: никогда не вручайте власть тем, кто к ней рвется, доверяйте правление людям, которые предпочли бы заняться другими делами. Как ни парадоксально, именно из равнодушных к власти выходят наилучшие правители. Эта мысль кажется мне ключевой для основного сюжета саги о Гарри Поттере.

Платон и Дамблдор - сиамские близнецы?

Альбус Дамблдор жил в неспокойные времена. Он был свидетелем возвышения и падения темного волшебника Грин-де-Вальда, видел торжество террора, установленного Волан- де-Мортом. Он участвовал в войнах - и в сражениях, с волшебной палочкой в руках, и созидая дипломатические союзы, добывая агентурную информацию. Он непосредственно связан с основными игроками: Грин-де-Вальд был другом его детства, Волан-де-Морт - одним из талантливейших учеников, Дамблдор сам разыскал его и привез в Хогвартс. На собственном опыте Дамблдор осознал, как хрупок мир и сколь велика необходимость в справедливых правителях.

Платон тоже жил в политически нестабильную эпоху. Его юность пришлась на многолетнюю Пелопонесскую войну между его родными Афинами и другим могущественным греческим городом-государством - Спартой. Война и ее последствия дали ему возможность наблюдать и лучшие, и худшие проявления человеческой природы. Подобно Дамблдору, Платон видел, как его талантливый и одержимый честолюбием соученик - буйный Алкивиад - рвется к командным постам, военным и политическим. Алкивиад достиг своей цели - и тут же предал родной город, перешел на сторону врагов-спартанцев. В итоге Афины проиграли войну и претерпели величайшее унижение, завоеватели поставили в городе марионеточное правительство из «тридцати тиранов» во главе с грозным Критием. Критий был кровожадным чудовищем, но Платону он приходился близким родичем с материнской стороны. Через несколько лет после этих событий Платон уехал в Сиракузы: правитель этого сицилийского города Дионисий пригласил его в наставники к своему непокорному сыну. Платон, как и Дамблдор, одно время присматривался к политической карьере: это был бы самый естественный для него путь, учитывая его таланты, семейные связи и политический опыт. Так что напрасно Платона порой изображают далеким от жизни «идеалистом».

Какой опыт приобрел Платон в этих столкновениях с политикой? Наиболее подробно его личные впечатления изложены в послании (Письмо VII), обращенном к правителям Сиракуз. В этом письме обрисованы его отношения с властями, в том числе отвергнутое им предложение присоединиться к правлению Тридцати на исходе Пелопонесской войны. Поначалу это было сильным искушением, ведь, став одним из тиранов, Платон мог бы попытаться преобразовать общество и способствовать «общему благу», как мечтали юные Дамблдор и Грин-де-Вальд. Но философ быстро убедился, что не сумел бы ничего сделать при новом режиме: «...за короткое время эти люди заставили нас увидеть в прежнем государственном строе золотой век!» Неограниченная власть ударила правителям в голову, они чинили расправу над былыми врагами, сводили счеты, отнимали состояния, и в конце концов, когда была восстановлена Демократия, вакханалия беззакония продолжалась и привела к несправедливой казни любимого учителя Платона, Сократа. Этого хватило, чтобы Платон «с отвращением отвернулся» от активной политической жизни и полностью посвятил себя философии. Так и дуэль с Грин-де-Вальдом, в результате которой погибла сестра Дамблдора, принципиально изменила отношение Дамблдора к политике.

Платон, как и Дамблдор, обратился от политики к педагогике. Разочарование в политике побудило его основать Академию, один из первых в Европе университетов. Слово «академия» сохранилось в подавляющем большинстве современных европейских языков. В этом заведении Платон полностью осуществил свои планы, из Академии вышло множество знаменитых учеников: Аристотель, которого наставлял сам Платон, а спустя несколько столетий - Цицерон. Во время работы в Академии Платон написал большую часть своих знаменитых диалогов, он анализировал проблемы искусства, этики, естественных наук, математики, философии, любви. Итак, в этом Дамблдор похож на Платона: он тоже находит прибежище от соблазнов и тягот политики в обучении молодежи.

Уйдя от политической жизни, Платон вовсе не забросил размышления о политической философии - так и Дамблдор, будучи профессором Хогвартса, не утрачивает связи с актуальными проблемами волшебного мира. Академия оказалась идеальным местом, где Платон мог в покое поразмышлять над загадками политики и кристаллизовать мудрость, приобретенную на собственном опыте. Огромный диалог «Государство» стал наиболее полным изложением этой мудрости, и более всего запомнилось предложение учредить должность философа-царя. В «Государстве» Платон рисует идеальное устройство общества, состоящего из трех классов - работников, воинов и правителей. Вся власть целиком принадлежит этому последнему классу, правители надзирают также и за повседневным ходом государственных дел. Придуманные Платоном философы-правители получают огромную власть, и жизненно важно, чтобы на эту должность отбирали только самых лучших и наиболее квалифицированных людей. Необходимо, чтобы они обладали четырьмя «кардинальными добродетелями»: справедливостью, отвагой, мудростью и благоразумием. Чтобы обеспечить приход к власти самых мудрых и добродетельных, Платон продумывает сложный и строго обязательный процесс обучения, как раз и направленный на отделение плевел от пшеницы. На фоне этого педагогического эксперимента блекнет даже Хогвартс - обучение в «Государстве» длится до тридцати пяти лет, а затем следуют пятнадцать лет практики на государственной службе. В итоге, как надеется Платон, удастся отобрать Поттеров и отсеять Малфоев.

Главное требование к правителям в «Государстве» - ум; Платон не оставляет сомнений, что правители вербуются из числа людей, способных к обучению, обладающих прекрасной памятью. Он первым из философов отстаивал объединение политической и интеллектуальной элиты и единственным пригодным для власти «классом» считал философов - тех, у кого мозги лучше, нежели у всех остальных.

Но хотя из всех требований Платона к правителям критерий ума запоминается лучше прочих, одного ума недостаточно. Мало ли нам известно великих преступников, в том числе персонажей массовой литературы и кино, которые используют свои таланты во зло, - тот же Лютор из «Супермена», Ганнибал Лектор из «Молчания ягнят», Энакин Скайуокер из «Звездных войн» и попросту Доктор Зло, противник Остина Пауэрса. Наличие ума для правителя обязательно, однако Платон требует еще кое-чего помимо увеличенных размеров черепной коробки: сочетание ума и добродетели. Кардинальный (не убоимся каламбура) вопрос для Платона, как и для саги о Поттере, заключается в том, как выявить среди одаренных людей или волшебников тех, кто использует свои способности во благо, и тех, кто заставит их служить собственным эгоистическим целям.

МАЙКЛ ОСТИН
Почему Гарри Поттер и Сократ выбирают смерть: добродетель и общее благо

Общее благо и большее благо

В беседе на станции Кингс-Кросс незадолго до финала «Даров смерти» Дамблдор впервые откровенно рассказывает Гарри о собственных ошибках и заблуждениях. Самую страшную ошибку он совершил в юности, подружившись со своим сверстником Геллертом Грин-де-Вальдом: молодые волшебники поддались мечтам о революции, общем благе и личной славе. Дамблдор так описывает Гарри эти давние события:

Ты себе представить не можешь, Гарри, как его идеи околдовали, воспламенили меня. Маглы будут подчинены. Мы, волшебники, господствуем. Грин-де-Вальд и я - прославленные вожди революции. О, совесть меня не тревожила, я усыпил ее пустыми словами: все это послужит большему благу, и, если кто и пострадает, любой ущерб стократно окупится преимуществами для волшебников.

Джоан Ролинг не одинока в своем скептицизме по поводу «высоких», но стремительно теряющих цену призывов к большему благу. Многие философы тоже научились с подозрением воспринимать идеи большего блага и вместо него предлагают этику общего блага.

В чем существенное различие между большим благом и общим благом? Разобраться не так легко, тем более что эти выражения то и дело подменяют друг друга, но слова Дамблдора о том, что вред, нанесенный маглам, был бы «оправдан», ярко иллюстрируют понятие большего блага: можно причинить зло невинным людям, если из этого воспоследует благо для многих других людей. Когда большее благо используется для оправдания, ничто уже не гарантирует права, достоинство и безопасность отдельной личности - ими пожертвуют ради большинства. Кто-то будет незаслуженно страдать, но другим от этого будет хорошо. В планах Дамблдора и Грин-де-Вальда роль жертвы отводилась маглам: их надо подчинить силой, и нанесенный ущерб будет компенсирован теми выгодами, что достанутся волшебникам.

Совсем другое дело общее благо - если жертвы и приносятся, то не для блага других, а для блага всех. Приведем для иллюстрации пример из истории США. Движение за гражданские права привлекало столько сочувствия отчасти и потому, что речь шла не только об афроамериканцах, но и обо всех членах американского общества: общее благо терпит ущерб, когда нарушаются чьи-то права. Так же и Гарри, принимая решение вернуться и сразиться с Волан-де-Мортом, действует ради общего блага - и маглов, и волшебников. Дамблдор сказал ему: есть шанс, что на этот раз Темного Лорда удастся уничтожить, что Гарри его победит. Волан-де-Морт хочет построить новый мир, но Гарри сражается с ним ради тех, кому не нашлось бы в нем места. Гибель Волан-де-Морта - это конец революции во имя большего блага, и так отстаивается общее благо - уважение к правам, интересам и достоинству каждого.

Два ключа к хорошей жизни

В борьбе против Темного Лорда и его сподвижников Гарри готов был пожертвовать жизнью. Сократ, наставник Платона, также готов был пожертвовать жизнью - и пожертвовал ею - ради истины, в которую верил. Его обвинили в том, что он своей философией морочит голову юношам Афин, и предложили выбирать между ссылкой и смертью - Сократ выбрал смерть. Дамблдор, наставник Гарри Поттера, тоже умирает - за то, что сочли бы высочайшей ценностью и Сократ, и ученик Сократа Платон, и ученик Платона Аристотель, - за общее благо. За общее благо готов отдать свою жизнь и Гарри, лишь бы одолеть Волан-де-Морта.

Можно задаться вопросом, в самом ли деле смерть Сократа способствовала общему благу, но даже если выбор Сократа и Гарри Поттера не обусловливался исключительно интересами общего блага, в любом случае соображения общего блага сыграли в этом решении важнейшую роль. Добродетель и осознанная жизнь - высшие ценности в глазах Сократа, и он не боялся смерти в том числе и потому, что верил в загробное существование. Пожалуй, мы бы сумели доказать, что мученичество Сократа оказалось вкладом в общее благо, ибо он подал пример добродетели - и сделал это, по крайней мере отчасти, сознательно.

Сократ верил, что жизнь философа - самая лучшая, и считал, что философу умирать не страшно. Его смерть стала наилучшим аргументом в пользу учения о благой жизни мудреца: добровольным выбором смерти он подал пример многим последователям и, как он сам говорил, способствовал общему благу афинян. Если его друзья и последователи, вдохновленные примером жизни и смерти Сократа, подражали ему в добродетели, они также способствовали общему благу своего города. Была ли на самом деле выгода Афинам от смерти Сократа и от образа жизни его последователей, это уж пусть историки спорят, нам важен другой вывод: только «хороший человек» может способствовать общему благу, и Сократ на века подал пример того, как можно принести себя в жертву ради своих убеждений, ради своего понимания общего блага.

Так же и Дамблдор больше озабочен задачей победить Темного Лорда и его армию, чем сохранением собственной жизни, ибо победу над Волан-де-Мортом он считает лучшим исходом для всех. Конечно, старый мудрец предпочел бы избежать пытки, и ему важно сохранить свою душу, кроме того, он умирает таким образом, чтобы не разоблачить Северуса Снегга, дабы тот до конца мог играть роль сторонника Волан-де-Морта - снова из соображений общего блага, поскольку противникам Волан-де-Морта очень полезно иметь такого агента в стане врага. Одним словом, Дамблдор, как и Сократ, принимает смерть с готовностью - во имя добродетели и общего блага.

{-tsr-}Выбор общего блага, а не личного интереса (понимаемого узко как стремление к власти, удовольствию, богатству, удобству) меняет все. Для Волан-де-Морта на первом месте всегда был он сам, и даже возьми он верх над Дамблдором и Гарри, вряд ли бы мы позавидовали его страшному одиночеству. Юный Гарри, преданный друзьям и готовый на жертвы, живет моральной жизнью - той самой, что предпочтет всякий разумный гражданин. Наша жизнь становится лучше, когда мы посвящаем ее некоей высшей цели. Не парадокс ли это? Те, кто, подражая Волан-де-Морту, превыше всего возлюбили себя, проживут хуже, чем те, кто отвергли свои интересы ради общего блага. Но еще раз: лучшая жизнь - нравственная.

Гарри Поттер и философия: Хогвартс для маглов. Под ред. Г. Бэшема (Скотт Сеон и др.). М.: Юнайтед Пресс, 2011
Перевод с английского Любови Сумм

Фред передал книгу своему брату.

Глава 19. Слуга лорда Волан–де–Морта. - Прочитал Джордж. После произношения этого имени в Зале стояла тишина.

Гермиона взвизгнула, Блэк вскочил на ноги. Гарри подпрыгнул, словно его ударило током.

Я нашел это рядом с Гремучей ивой, - сказал Снейп, отбросив в сторону мантию–невидимку. Он все время следил, чтобы волшебная палочка была нацелена в грудь Люпина. - Очень удобная вещь, Поттер, большое спасибо…

Всегда пожалуйста, сэр, - с улыбкой сказал Гарри.

Снейп слегка запыхался, но на его лице сияло выражение плохо сдерживаемого триумфа.

Сириус только молча оскалился.

Возможно, вас удивляет, как я узнал, что вы здесь? - Глаза профессора сверкали. - Я как раз шел в ваш кабинет, Люпин. Вы забыли вечером принять свое зелье, я понес вам лекарство и тут, к большому счастью - к счастью для меня, разумеется, - увидел у вас на столе некую Карту. Я взглянул на нее и сразу все понял. Вы бежали известным мне туннелем и далее исчезли…

Постоянная бдительность! - рыкнул Грюм. - Люпин, ну ты-то не школьник, а такое творишь!

Я торопился, да и имя Питера привело меня в шок, - оправдывался Люпин.

- Северус… - воззвал Люпин, но Снейпа было не остановить.

Сколько раз я говорил Дамблдору, что это вы помогаете старому другу Блэку проникать в замок. И вот оно, доказательство. Но мне и во сне привидеться не могло, что у вас хватит духа вновь воспользоваться этой развалюхой как убежищем…

Северус, вы ошибаетесь, - настаивал Люпин. - Ведь вы слышали далеко не все, я сейчас объясню… Сириус здесь вовсе не для того, чтобы убить Гарри…

Этой ночью в Азкабане станет на двух узников больше. - Глаза Снейпа пылали фанатичным огнем. - Вот интересно, как это понравится Дамблдору… Он был так уверен в твоей совершеннейшей безвредности, Люпин, вервольф ты наш домашний…

Северус, ты мог бы и выслушать их, а не видеть перед глазами свою якобы победу! - решила пристыдить коллегу Минерва.

Но это же глупо, - заметил Люпин мягко. - Неужели старая школьная обида стоит того, чтобы отправить невинного человека в Азкабан?

Хлоп! Тонкие, гибкие, как змеи, шнуры вылетели из волшебной палочки Снейпа и захлестнулись вокруг рта, запястий и лодыжек Люпина; он потерял равновесие и рухнул на пол, не в силах пошевелиться. Яростно взревев, Блэк бросился к Снейпу, но тот нацелил волшебную палочку точно ему в лоб.

Только дай мне повод, - прошипел Снейп, - дай повод, и, клянусь, я убью тебя.

Эх, Северус, - прошептал директор.

Блэк замер. Трудно было сказать, чье лицо сильнее искажала ненависть.

Гарри оцепенело смотрел на них, не зная, что делать и кому верить. Он взглянул на друзей - Рон пребывал в полном смятении и продолжал бороться с Коростой; Гермиона, хотя и неуверенно, но все же приблизилась к Снейпу и замирающим от волнения голосом спросила:

Профессор Снейп… может… может, нет ничего страшного в том, чтобы выслушать… что они хотят… хотят сказать?

Мисс Грейнджер, вы уже на грани исключения из школы! - рявкнул Снейп. - А что касается вас, Поттер и Уизли, вы вообще перешли все границы, проводите время в компании закоренелого убийцы и оборотня. Так что раз в жизни придержите языки.

Но если… если это ошибка…

Молчать, глупая девчонка! - Снейпа прорвало, он вдруг будто обезумел от злости. - Не рассуждай о том, чего не понимаешь!

А потом еще спрашивают, почему мы не идём за помощью к взрослым! - ворчал Рон.

С его волшебной палочки, направленной в лицо Блэку, слетело несколько искр, и Гермиона умолкла.

Месть сладка, - шепнул Снейп Блэку. - Как же я мечтал, что сам поймаю тебя…

Ты опять жертва шутки, Северус, - прохрипел Блэк. - До тех пор, пока этот мальчик будет находиться со своей крысой в замке, - он кивнул в сторону Рона, - я буду тихо пробираться…

В замок? - вкрадчиво переспросил Снейп. - Зачем же так далеко? Вот выберемся из–под Ивы, и я сразу кликну дементоров. Они будут рады видеть тебя, Блэк, очень рады… Даже одарят тебя поцелуем…

Это ужасно, - со всхлипом прошептала Лаванда.

Лицо Блэка стало мертвенно–бледным.

Я… я все–таки заставлю тебя выслушать, - хрипло проговорил он. - Вот эта крыса - посмотри на нее хорошенько…

Но в глазах Снейпа плясали безумные огоньки, каких Гарри никогда раньше не видел. Было ясно: никакие доводы его не проймут.

Все за мной! - скомандовал Снейп. Щелкнул пальцами, и концы шнура, опутавшего Люпина, оказались у него в руке. - Я притащу и оборотня. У дементоров найдется поцелуй и для него.

Не отдавая себе отчета, Гарри в три прыжка пересек комнату и загородил дверь.

Гриффиндорская смелость! - крикнул какой-то первокурсник.

Скорее, безрассудство, - возразил Нотт.

Прочь с дороги, Поттер, ты и так в серьезной беде, - злобствовал Снейп. - Если бы я не подоспел сюда, чтобы спасти твою шкуру…

Профессор Люпин в этом году мог бы сто раз со мной расправиться. - Гарри попытался урезонить Снейпа. - Он учил меня защищаться от дементоров. Мы постоянно оставались с ним один на один. Если он помогает Блэку, почему он меня не прикончил?

Правильно, Гарри! - кричали Криви.

- Я не собираюсь разгадывать, что там происходит в голове у оборотня! - зашипел Снейп. - Дай пройти, Поттер!

Это глупо! - закричал Гарри. - Из–за какой–то дурацкой всеми забытой шутки вы сейчас не хотите ничего слушать!

Молчи! Не смей так со мной разговаривать! - безумствовал Снейп. - Каков отец таков и сын! Я только что спас твою жизнь, Поттер, ты меня на коленях благодарить должен! А тебя стоило бы убить. Умер бы, как отец, слишком самоуверенным, чтобы допустить мысль, что Блэк тебя одурачил. А теперь прочь с дороги, Поттер, или я заставлю тебя убраться!

Решение созрело в долю секунды. Не успел Снейп сделать шага, Гарри вскинул волшебную палочку.

Экспеллиармус! - крикнул он, и, надо заметить, не он один.

Рон и Гермиона с удивительным единодушием приняли то же решение.

С секунду в Зале была тишина, а затем начался гром смеха. Смеялись и взрослые, и дети. Один только Снейп сидел молча.

Вот это да! Нападение на профессора, да еще на какого! - с восхищением в голосе кричали студенты.

Извините, сэр, - тем временем сказал Рон. Гарри и Гермиона присоединились к нему. Когда все более-менее успокоились, Джордж продолжал читать.

Грянуло сразу три заклинания, раздался оглушительный взрыв, затрещала дверь, едва удержавшись на древних петлях; Снейпа сбило с ног и ударило о стену, он сполз на пол, потеряв сознание, из–под волос по лицу побежала струйка крови.

Лихо вы его! - радовался Сириус.

Гарри огляделся. Волшебная палочка Снейпа взлетела под потолок и упала на кровать рядом с Живоглотом.

Зря ты это сделал. - Блэк, сдвинув брови, взглянул на Гарри. - Надо было предоставить его мне…

Гарри отвел глаза в сторону. Даже теперь он не был уверен, что поступил правильно.

Всегда так: сначала делаете, потом думаете. Гриффиндорцы!

Мы напали на преподавателя… Напали на преподавателя… - в ужасе прошептала Гермиона, как зачарованная глядя на безжизненную фигуру Снейпа. - Ох, какие нас ждут неприятности…

Я удивлен, как вы остались в живых после такого, - смеялся Драко.

Люпин старался освободиться от пут. Блэк поспешно наклонился, развязал его, и тот поднялся, растирая запястья.

Спасибо, Гарри, - поблагодарил он.

Я еще не сказал, что верю вам, - возразил Гарри.

Значит, пора представить веские доказательства, - заявил Блэк. - Ты, парень, дай мне Питера.

Давно пора, мы все ждём! - в предвкушении потер ладони Дин.

Но Рон теснее прижал к груди Коросту.

Не подходите. - Голос его был слаб, но решителен. - Вы что, сбежали из Азкабана только затем, чтобы свернуть ей шею? - Рон повернулся к Гарри и Гермионе, ища поддержки. - Ладно, допустим, Петтигрю мог превращаться в крысу. Но ведь крыс–то миллионы. Как же он в тюрьме ухитрился узнать, какая именно и есть Питер?

Правильно заданный вопрос, Уизли - прогремел Грюм.

- А это законный вопрос, Сириус, - заметил Люпин, слегка нахмурившись. - В самом деле, как ты узнал, где Питер?

Всем интересно! - сказал Колин.

Не перебивайте и узнаете.

Блэк сунул под мантию крючковатые пальцы и вынул смятый клочок газеты, разгладил его и показал всем.

Это была фотография семейства Уизли, напечатанная прошлым летом в «Ежедневном Пророке». У Рона на плече сидела Короста.

Как ты это достал? - поразился Люпин.

Фадж дал, - ответил Блэк. - В прошлом году он приезжал инспектировать Азкабан и оставил мне газету. А там на первой полосе на плече у этого мальчика я увидел Питера. Я сразу его узнал, ведь я столько раз видел его превращения. В статье было сказано, что паренек учится в Хогвартсе - там же, где и Гарри…

Бог мой, - прошептал Люпин, переводя взгляд с живой Коросты на картинку и обратно. - Передняя лапа…

Что с передней лапой? - резко спросил Рон.

Ведь, как все говорили, от Питера остался лишь палец.

- Нет одного пальца, - пояснил Блэк.

Вот именно, - выдохнул Люпин. - Просто, как все гениальное… Он сам себе его оттяпал?

Это же больно, - воскликнула Парвати.

Перед последней трансформацией, - кивнул Блэк - Я загнал его в угол, и он заорал на всю улицу, что это я предал Лили с Джеймсом, и тут же, не успел я рта раскрыть, устроил взрыв, а палочку он держал за спиной. На двадцать футов вокруг все в куски, все погибли, а сам он вместе с другими крысами шмыгнул в канализацию…

Истинная сущность в его анимагической форме, - рыкнул Сириус.

- Разве ты не знаешь, Рон? - сказал Люпин. - От Петтигрю нашли всего лишь палец.

Но Короста могла подраться с другой крысой или еще что–нибудь. Она живет в нашей семье испокон веков…

Слабое оправдание, - усмехнулся Драко.

Ну… мы о ней заботились…

Ха-ха, Уизли! Это звучит очень смешно, даже для тебя, - сказал Драко, но тут же замолчал, встретив взгляд матери.

Хотя, пожалуй, сейчас крыса выглядит не слишком хорошо, а? - продолжал Люпин. - Думаю, она начала худеть, узнав, что Сириус вырвался на свободу…

Ее напугал этот чокнутый кот! - Рон мотнул головой в сторону Живоглота, который лежал на кровати, продолжая урчать.

«Но ведь это не так, - внезапно подумал Гарри. - Короста была явно больна еще до появления Живоглота. Спала с тела после того, как Уизли вернулись из Египта, именно после побега Блэка…»

Хорошая память, - похвалил Грюм.

Кот вовсе не чокнутый, - протянув костлявую руку, Блэк погладил рыжую пушистую голову Живоглота. - Таких смышленых котов поискать. Он мгновенно почуял, что это за крыса. И сразу раскусил, что я не настоящий пес. Какое–то время привыкал ко мне… в конце концов я растолковал ему, кого ищу, и он стал моим помощником.

Это звучит так смешно, - прыснули студенты.

- А как он помогал? - тихо спросила Гермиона.

Пытался поймать Питера и принести мне. Но у него ничего не получалось. Тогда он выкрал для меня пароли в гриффиндорскую башню. Я понял: он взял их из тумбочки какого-то мальчика…

Ох, Невилл. Извини меня, я была очень строга к вам, - извинилась МакГонагалл.

Да что уж там, - махнул рукой Невилл.

У Гарри от всего услышанного стали перегреваться мозги. Ведь бред же, абсурд - и все же…

Но Питер сообразил, чем запахло, и сбежал… Живоглот - вы так его называете? - сообщил мне, что Питер оставил кровь на простынях. Скорее всего, укусил себя. Что ж, фальсификация собственной смерти у него однажды сработала…

Последние слова подействовали на Гарри как удар хлыста.

Хотите, объясню, зачем ему потребовалось имитировать собственную смерть? Да затем, что он знал: вы собирались его убить так же, как убили моих родителей!

Эх, Гарри, все ты не так понимаешь, упрямец, - вдохнула Молли.

- Да нет же, Гарри, - попытался успокоить его Люпин.

А теперь вы здесь, чтобы прикончить его!

Да, именно этого я и хочу! - Блэк с ненавистью взглянул на крысу.

Значит, я зря помешал Снейпу схватить вас.

Гарри! - торопливо вмешался Люпин. - Да пойми ты! Все это время мы считали, что Сириус предал твоих родителей, а Питер выследил его. На самом же деле все было наоборот: Питер предал твоих отца и мать, и Сириус это знал.

Неправда! - Гарри судорожно сжал кулаки. - Он был их Хранителем Тайны! Он сам сказал до вашего прихода, что это он их убил!

Но Блэк медленно покачал головой, его ввалившиеся глаза ярко вспыхнули.

Гарри… Я все равно что убил их… В последнюю минуту я уговорил Лили и Джеймса переменить свой выбор, сделать Хранителем Тайны его. В этом моя вина… В ту ночь, когда они погибли, я хотел проверить, как там Питер, убедиться, в безопасности ли он. Приехал к нему в убежище, а его там нет. И никаких следов борьбы. Я заподозрил неладное и сразу же помчался к твоим родителям. Увидел их разрушенный дом, их тела и все понял: Питер предал их. Вот в чем моя вина. - У Блэка сорвался голос, и он отвернулся.

Не вини себя, Сириус, - похлопав его по плечу, сказал Гарри.

Довольно об этом, - суровым тоном, какого Гарри от него никогда не слышал, заговорил Люпин. - Существует лишь один способ выяснить, что произошло на самом деле. Рон, дай мне крысу.

А что вы с ней сделаете? - с опаской спросил Рон.

Заставим принять истинное обличье. Если это действительно крыса, ей это не повредит.

После краткой борьбы с собой Рон все же решился, протянул Коросту, и Люпин взял ее. Короста визжала уже безостановочно, крутясь и барахтаясь; ее маленькие черные глазки лезли из орбит.

Готов, Сириус? - спросил Люпин.

Блэк взял с кровати волшебную палочку Снейпа и подошел к старому товарищу, держащему бьющуюся в руках крысу. Повлажневшие глаза Блэка запылали огнем.

Давай вместе? - негромко произнес он.

Конечно. - Люпин крепко сжал крысу одной рукой, другой поднял волшебную палочку. - Действуем на счет «три». Раз, два, три!

Все кругом озарилось бело–голубой вспышкой из двух волшебных палочек; на какую–то секунду Короста зависла в воздухе, ее черное тельце бешено извивалось, Рон взвыл, и крыса с негромким стуком упала на пол. Сверкнула еще одна слепящая вспышка и тогда…

Что? Что случилось? - расспрашивали Криви.

Колин, возьми конфетку и брата угости, - с ангельской улыбкой предложил Фред.

Как будто они наблюдали за ростом дерева в замедленной киносъемке. Проклюнулась и стала увеличиваться голова, появились побеги–конечности. Еще миг - и на том месте, где только что была крыса, стоял человечек, скрючившийся от страха и заламывающий руки. Живоглот на кровати зашипел, заворчал, шерсть у него на спине встала дыбом.

А Сириус не сумасшедший, - крикнули близнецы. - Крыса-то не простая оказалась.

Перед ними предстал коротышка, едва ли выше Гарри и Гермионы; жидкие бесцветные волосы растрепаны, на макушке изрядная лысина; кожа на нем висела, как на толстяке, исхудавшем в одночасье. Вид был облезлым, как у Коросты в последнее время. Да и вообще что–то крысиное сохранилось в остром носике, в круглых водянистых глазках. Прерывисто дыша, он оглядел комнату и бросил быстрый взгляд на дверь.

Не красавчик, конечно, - сморщив носик сказала Дафна.

Сразу на дверь смотрит, видать, сбежать хотел, - буркнул Рон.

Ну здравствуй, Питер, - приветливо произнес Люпин, как будто в Хогвартсе по три раза на дню крысы превращались в старых школьных друзей. - Давненько не виделись.

Как он еще смеет называть вас друзьями? - спросил Билл, но ему никто не ответил.

Рука Блэка с волшебной палочкой взлетела, но Люпин перехватил ее, послав Блэку предостерегающий взгляд, и, повернувшись к Петтигрю, снова заговорил в самом непринужденном тоне.

Мы тут, Питер, беседовали о том, как погибли Джеймс и Лили. И вообще о той ночи. Боюсь, ты пропустил кое–какие подробности, пока визжал на кровати…

Римус, - задыхаясь, вымолвил Петтигрю, и Гарри увидел капли пота, выступившие на его одутловатом лице. - Ты ведь не веришь ему, правда? Он пытался убить меня, Римус…

И жалею, что не сделал этого, - рычал Блэк. - Хотя бы не просто так просидел бы в Азкабане! - Эту фразу он сказал уже шепотом, что бы никто не слышал.

Бродяга, прекрати пугать детей, - сказал Римус.

Это мы уже слышали, - ответил Люпин уже гораздо холоднее. - Мне хотелось бы прояснить с твоей помощью несколько мелочей, если не возражаешь.

Он явился сюда, чтобы опять мучить меня и убить! - неожиданно завопил Петтигрю, указывая на Блэка. Гарри бросилось в глаза, что он ткнул в Блэка средним пальцем - указательный на правой руке отсутствовал. - Он убил Лили и Джеймса, а теперь охотится и на меня. Помоги мне, Римус…

Блэк устремил на Петтигрю ледяной взгляд, и лицо его стало особенно похоже на череп.

Никто не станет тебя мучить и убивать, - успокоил школьного приятеля Люпин. - Прежде надо кое в чем разобраться.

Разобраться? - взвизгнул Петтигрю, по–прежнему украдкой озираясь и бросая взгляды то на заколоченные окна, то на единственную дверь. - Я знал, что он будет преследовать меня! Знал, что вернется! Я двенадцать лет этого ждал!

Глупо! - фыркнул Малфой-младший. - Откуда ему знать, что Блэк сбежал? - Но его вопрос оставили без ответа. Все, навострив уши, слушали события того дня.

Ты знал, что Сириус собирается бежать из Азкабана? - сдвинул брови Люпин. - Да ведь оттуда никто никогда не убегал!

На его стороне темные силы, какие нам и не снились! - пронзительно завыл Петтигрю. - Как иначе он смог оттуда вырваться? Тот–Кого–Нельзя-Называть наверняка кое–чему его научил!

Комнату огласил невеселый жутковатый смех Блэка.

Значит, это Волан–де–Морт меня кое–чему научил?

Петтигрю вздрогнул, словно Блэк пригрозил ему хлыстом.

Что, страшно слышать имя старого хозяина? - спросил Блэк - Не виню тебя, Питер. Его команда не очень-то была тобой довольна! Верно говорю?

Не понимаю тебя, Сириус, - промямлил Петтигрю, дыша все чаще; теперь все его лицо блестело от пота.

Какой же он жалкий, - сказал какой-то слизеринец.

Не от меня ты прятался эти двенадцать лет, - усмехнулся Блэк. - Ты скрывался от прежних дружков Волан–де–Морта. Я кое–что слышал в Азкабане, Питер… Все они думают, что ты мертв, иначе тебе пришлось бы держать ответ перед ними… Они много чего интересного говорили во сне, особенно об одном обманщике, который надул их. Волан–де–Морт ведь отправился к Поттерам по твоей наводке. И там его ожидал крах. Но не все же сторонники Волан-де-Морта кончили дни в Азкабане, не так ли? Их еще достаточно много, они выжидают время, прикинулись, будто осознали свои заблуждения… Пронюхай они, что ты жив, Питер…

Да, его бы не погладили по голове за такое.

Не понимаю… о чем ты, - снова повторил Петтигрю. Вытер лицо рукавом и поднял глаза на Люпина. - Ведь ты не веришь этой… всей этой чепухе, Римус?

Должен признаться, Питер, мне трудно понять, зачем невиновному человеку жить двенадцать лет в облике крысы, - невозмутимо ответил Люпин.

Это точно! А если уж беспокоился из-за Сириуса, то мог бы и другим открыть правду, и уж как-нибудь за ним проследили бы и уберегли, - предположил Чарли.

Невиновный, но смертельно испуганный! - вновь сбился на крысиный визг Петтигрю. - Если сторонники Волан–де–Морта настроены против меня, то лишь потому, что я отправил в Азкабан одного из их главарей - этого шпиона Сириуса Блэка!

Как он смог попасть на Гриффиндор? - спросил Драко.

Не знаем, это, наверное, никогда не станет известно.

Лицо Блэка исказилось.

Да как ты смеешь! - Голос его зазвучал точно рык гигантского волкодава, которым он недавно был. - Это я шпионил для Волан–де–Морта? Я никогда не пресмыкался перед теми, кто могущественнее меня! Это ты, Питер, шпион. Никогда не пойму, как же я не сообразил это еще тогда. Тебе всегда нравились большие и сильные друзья, которые покровительствовали бы тебе. Такими были мы… Я и Римус… И Джеймс…

Петтигрю снова вытер лицо, он почти задыхался.

Я - шпион? Ты не в своем уме… Да как у тебя язык повернулся такое… такое…

Лили и Джеймс назначили тебя Хранителем Тайны по моему настоянию, - продолжал Блэк с такой злобой, что Петтигрю попятился. - Я думал, что этот блеф сработает. Волан–де–Морт будет охотиться за мной, ему и в голову не придет, что они возьмут в Хранители такое ничтожество, как ты. Но ты предал Поттеров. Наверное, разговор с Волан–де–Мортом стал звездным часом твоей жизни…

Петтигрю что–то смятенно бормотал. Гарри уловил слова «странность», «помешательство», но его внимание больше привлекла мертвенная бледность лица Петтигрю и то, как он продолжал шнырять глазами по окнам и двери.

Думал, поди, как бы сбежать, - сказал Томас.

- Профессор Люпин? - неуверенно вступила в разговор Гермиона. - Могу… могу я кое–что сказать?

Разумеется, Гермиона, - любезно разрешил Люпин.

Ну… Короста… то есть, я хочу сказать, этот… этот человек - он три года жил в спальне Гарри. Но если он работал на Сами–Знаете–Кого, как вышло, что он никогда не пытался навредить Гарри?

Грейнджер, ты же умная, сама и подумай. Хозяина нет, соответственно и делать для него что-либо нет необходимости. Все просто! - озвучил свои мысли Драко.

Я тогда не подумала, наверное это из-за шока.

Вот видите! - пискнул Петтигрю, тыча в Гермиону покалеченной рукой. - Спасибо тебе! Слышишь, Римус? Я волоса на голове Гарри не тронул! Как ты это объяснишь?..

Я объясню, - прервал его Блэк. - Ты никогда ничего не делал без выгоды для себя. Волан–де–Морт двенадцать лет в бегах, утратил всю свою силу, говорят, он едва жив. Так чего ради совершать убийство под носом Альбуса Дамблдора? Вот если ты будешь абсолютно уверен, что Темный Лорд опять в игре, тогда другое дело. Можно опять бежать под его покровительство. Потому ты и выбрал это пристанище - семью волшебников. Чтобы знать, что происходит в их мире. Вдруг старый хозяин обретет силу - тогда ты сможешь спокойно к нему вернуться…

Практически, одно и тоже, что сказал я.

Петтигрю несколько раз открывал и закрывал рот - казалось, он утратил дар речи.

Э–э–э… мистер Блэк… Сириус… - робко проговорила Гермиона.

Услыхав эти слова, Блэк вздрогнул и внимательно взглянул на девочку: очевидно, давно отвык от подобной вежливости.

Да, я потом еще долго к этому привыкал. Азкабан ведь не курорт.

- Позвольте вас спросить, как… как вам удалось выбраться из Азкабана без помощи темной магии?

Очень интересный вопрос, я уж думал никто из вас не спросит, - радовался Фред.

- Благодарю! - исступленно выдохнул Петтигрю, отчаянно кивая, ей. - В самую точку! Именно это я и хотел…

Но Люпин взглядом заставил его умолкнуть. Блэк чуть нахмурился, глядя на Гермиону, но не потому, что рассердился - казалось, он обдумывает ответ.

Сам не знаю как, - медленно произнес он. - Думаю, единственной причиной, почему я не потерял рассудка, была мысль, что я невиновен. Ее не назовешь счастливой мыслью, дементоры не могли высосать ее… но она сохранила мой разум и самосознание. А когда приходилось уж совсем круто, я превращался у себя в камере… становился собакой. Вы же знаете, дементоры ничего не видят, - он сглотнул, - они воспринимают людей только через их эмоции… И они ощущали только, что мои чувства в эти часы делаются менее… менее человеческими, менее сложными. Скорее всего, они думали, что я схожу с ума, как все остальные узники. Это их не беспокоило. Но я был очень слаб, и не было никакой надежды, что я с ними справлюсь без волшебной палочки… Летом я увидел Питера на той фотографии… Я догадался, что он в Хогвартсе, рядом с Гарри. Идеальная позиция для нападения, если однажды он проведает, что Темный Лорд вновь набирает силы…

Ого! - воскликнули студенты.

Вы очень сильный волшебник, мистер Блэк, - сказал Флитвик.

Петтигрю мотал головой, безмолвно шевелил губами, но, будто загипнотизированный, не сводил глаз с Блэка.

- …Я не сомневался, он нанесет удар, когда будут союзники… Продаст им последнего Поттера. Кто тогда посмеет сказать, что он предал Волан–де–Морта? И его примут назад с почестями… Так что видите, я должен был действовать… Ведь я единственный знал, что Питер еще жив…

Спасибо тебе за это, - поблагодарил крестного Гарри.

Гарри вспомнились слова мистера Уизли, сказанные жене: «Стражи сообщают, Блэк говорит во сне и произносит всегда одни и те же слова: „Он в Хогвартсе“».

И у меня в голове как будто зажегся свет. Дементоры не могли мне помешать. Это не было счастливым чувством, это была навязчивая идея, она придавала мне силы, проясняла ум. И однажды вечером, когда дементоры принесли еду, я выскользнул в открытую дверь в облике пса… Им настолько сложнее улавливать чувства животных, что они были сбиты с толку… Я был так истощен, что сумел пролезть сквозь решетки… В обличье пса переплыл пролив, побежал на север и так добрался до окрестностей Хогвартса… Все это время жил в лесу… Только однажды вышел - уж очень захотелось посмотреть квиддич… Ты летаешь так же здорово, как твой отец, Гарри…

Он посмотрел на Гарри, и тот первый раз не отвел взгляда.

Поверь мне, - прохрипел Блэк. - Поверь, Гарри. Я не предавал Джеймса и Лили. Я бы скорее сам умер.

И Гарри поверил. Комок в горле помешал ему говорить, и он просто кивнул.

Как трогательно, воссоединение семьи, можно сказать, - произнесла Луна.

Неправда! - Петтигрю упал на колени, словно кивок Гарри был смертным приговором. Подавшись вперед, он пополз к Сириусу, молитвенно сложив руки. - Сириус… это же я… Питер… твой друг… ты же не станешь…

Я бы такого друга на этом же месте и прибил. - Билл был очень зол. Да и все в Зале тоже.

Блэк оттолкнул его, и Петтигрю опрокинулся.

На моей мантии и без тебя достаточно грязи!

Нет, не сказал бы, если думал, что я шпион, - ответил Люпин. - Наверное, ты именно так и думал и потому не сказал мне, Сириус? - мимоходом заметил он поверх головы Петтигрю.

Прости меня, Римус, - вздохнул Блэк.

Эх, а если бы сказал, было бы все немного иначе, - корил себя Бродяга.

Перестань, друг! Не вини себя!

О чем разговор, Бродяга? - сказал Люпин, закатывая рукава. - Прости и ты меня, что я столько лет считал тебя предателем.

Да чего уж тут… - Тень улыбки скользнула по изможденному лицу Блэка. И он тоже принялся закатывать рукава. - Убьем его вместе?

Не самая лучшая идея, - сказал Артур Уизли.

- Да, вместе, - сурово произнес Люпин.

Не надо, пожалуйста… вы не можете… - заверещал Петтигрю и пополз к Рону. - Рон… Разве я не был тебе добрым другом… Твоим домашним любимцем? Ты не дашь им убить меня, правда? Ты ведь на моей стороне!

Но Рон смотрел на него с отвращением:

И я разрешал тебе спать в моей постели!

Ой, Ронни, это так смешно звучит…

- …И так двусмысленно, - смеялись близнецы, как обычно, заканчивая реплики друг за другом.

- Мой добрый мальчик… добрый хозяин… Ты не допустишь этого… Я был твоей крысой… ласковым зверьком…

Крыса, как видно, получилась из тебя лучше, чем человек И хвастать тут нечем, - жестко оборвал его Блэк.

Рон побледнел от боли и передвинул сломанную ногу, чтобы Петтигрю не мог до нее дотянуться.

Тебе нужно как можно быстрее ко мне, - волновалась Поппи, наверное совсем позабыв, что это прошлое.

Тот развернулся на коленях, подполз к Гермионе и ухватил ее за край мантии.

Милая девочка… умная девочка… Ты… ты не позволишь им… Спаси меня…

Гермиона выдернула мантию из его пальцев и, потрясенная, отступила назад, к стене.

Петтигрю колотила неудержимая дрожь, он медленно повернулся к Гарри.

Гарри… Гарри… ты так похож на отца… просто вылитый Джеймс…

Как он смеет? Чертов убл… - начала гневаться Джинни, но мать ее опередила, и девушка сидела с пеной во рту.

Как ты смеешь обращаться к Гарри? - В глазах Блэка полыхнуло бешенство. - Как смеешь смотреть ему в глаза? Говорить о его отце?

Гарри, - прошептал Петтигрю, подползая к тому и протягивая руки. - Гарри, Джеймс не стал бы меня убивать… Он бы понял, Гарри, он пощадил бы меня.

Но из-за него, я никогда не узнаю, что бы сделал отец… - с печалью и горечью прошептал Гарри. Джинни тем временем крепко, но нежно держала его за руку.

Блэк с Люпином ухватили Петтигрю за плечи и оттащили. Он плюхнулся на пол, глядя на них снизу вверх и трясясь от ужаса.

Ты продал Лили и Джеймса Волан–де–Морту. - Блэка тоже била дрожь. - Будешь еще отрицать это?

Петтигрю зарыдал. Это было жуткое зрелище - он походил на лысого младенца–переростка, съежившегося на полу.

Жуткое зрелище, - согласился Невилл.

Сириус, Сириус, что я мог поделать? Темный Лорд… ты себе не представляешь… У него такое оружие, что уму непостижимо… Меня запугали, Сириус, я же никогда не был храбрецом, как ты, Римус или Джеймс… Я не хотел того, что случилось… Меня вынудил Тот–Кого–Нельзя–Называть.

Не лги! Ты стал его шпионом еще за год до гибели Джеймса и Лили! Ты был его осведомителем!

Его… его власть была безгранична, - хлюпнул Петтигрю. - Что бы я выиграл, если бы стал противиться ему?

Да какой же из него лев? Шляпа, поди, была не в себе, когда отправила его на Гриффиндор, - с отвращением в голосе сказал Драко.

Да. Что бы ты выиграл, Питер, в борьбе с самым злым волшебником всех времен? - Блэк клокотал от ярости. - Всего–навсего несколько невинных жизней.

Ты не понимаешь, Сириус! - проскулил Петтигрю. - Он убил бы меня.

И хорошо бы, - рыкнул Гарри.

- Значит, надо было умереть, - прорычал Блэк. - Умереть, а не предавать друзей. Мы бы все так поступили ради тебя!

Блэк и Люпин встали плечом к плечу и подняли волшебные палочки.

Ты должен был понимать, - произнес Люпин тихо, - если тебя не убьет Волан–де–Морт, то это сделаем мы. Прощай, Питер.

Гермиона закрыла руками лицо и отвернулась.

Нет! - вдруг крикнул Гарри. Он бросился вперед и загородил Петтигрю, повернувшись к волшебным палочкам. - Нельзя его убивать! - сказал он, задыхаясь. - Нельзя!

Поттер, ты что, дурак? Зачем его защищать? - спросил Нотт.

Слушай и узнаешь.

И Блэк, и Люпин были потрясены.

Из–за этого выродка ты лишился родителей, Гарри, - прохрипел Блэк. - Этот пресмыкающийся кусок дерьма хладнокровно убил бы и тебя. И даже не повел бровью. Ты его сейчас слышал. Для него собственная вонючая шкура значит больше, чем вся твоя семья.

Знаю, - тяжело дыша, сказал Гарри. - Мы отведем его в замок и передадим дементорам. Они отвезут его в Азкабан… Но не убивайте его.

Молодец, Гарри, - сказала довольная Молли.

- Гарри! - простонал Петтигрю и обнял его колени. - Ты… Спасибо тебе… Я не стою этого… Спасибо…

Вот и правда не стоишь, - прошептал Люциус, но так, что бы никто не услышал.

Прочь от меня! - гневно выпалил Гарри, с омерзением сбрасывая с себя руки Петтигрю. - Я поступаю так не ради тебя. Я уверен, мой отец не захотел бы, чтобы его лучшие друзья стали убийцами из–за такого, как ты.

Спасибо, что остановил нас, - поблагодарил Римус.

Никто не шелохнулся и не издал ни звука, лишь слышалось неровное, с присвистом, дыхание Петтигрю, прижавшего к груди кулачки. Блэк с Люпином переглянулись и одновременно опустили палочки.

Ты - единственный, у кого есть право решать, - признал Блэк. - Но подумай хорошенько… подумай, что он совершил…

Пусть его отправят в Азкабан, - повторил Гарри. - Он это заслужил, как никто.

Сзади по–прежнему слышалось сопение Петтигрю.

Ладно, - согласился Люпин. - Гарри, отойди в сторону.

Но Гарри в сомнении не двигался с места.

Я только свяжу его, - пояснил Люпин. - Ничего больше, клянусь.

Гарри отошел. Из волшебной палочки Люпина вылетели тонкие шнуры, и через секунду Петтигрю дергался на полу связанный и с заткнутым ртом.

Но если ты попытаешься превратиться, Питер, - Блэк потрясал над ним волшебной палочкой, - мы точно тебя убьем. Ты согласен, Гарри?

Гарри посмотрел на жалкую фигуру, скорчившуюся на полу, и кивнул - так, чтобы Петтигрю увидел.

Ну вот что, - Люпин перешел на деловой тон, - я, Рон, умею сращивать кости далеко не так хорошо, как мадам Помфри, поэтому пока самое лучшее - наложить шину.

Ну, хорошо хоть до этого додумались, - ворчала Молли.

Ма, это же в прошлом, - пытался успокоить ее Рон.

Но я все равно переживаю! - не успокаивалась миссис Уизли.

Он подошел к Рону, коснулся сломанной ноги волшебной палочкой и тихо произнес:

Ферула!

Тотчас же ногу обмотали бинты, плотно прижав ее к гипсовому лотку. Рон с помощью Люпина встал, осторожно переступил и даже не поморщился.

Гораздо лучше, - сказал он. - Спасибо.

Ничего серьезного. - Люпин склонился над ним и пощупал его пульс. - Просто вы немного… э–э–э… перестарались. Все еще без сознания… М–м–м… вероятно, будет лучше, если мы не станем приводить его в чувство, пока благополучно не возвратимся в замок. А доставим его туда вот так. - Он шепнул: - Мобиликорпус!

Невидимые нити оплели запястья Снейпа, шею, колени, тело приняло вертикальное положение, но голова безвольно моталась во все стороны, словно у огромной куклы. Снейп повис в нескольких дюймах над полом, ноги его безжизненно болтались. Люпин подобрал мантию–невидимку и заботливо спрятал ее в карман.

Правильно, нечего разбрасывать такие важные вещи где попало! - серьезным тоном проговорил Фред, но тут же рассмеялся.

- Двоих из нас придется приковать вот к этому. - Блэк дернул Петтигрю за веревки. - На всякий случай.

Меня, - предложил Люпин.

И меня, - рявкнул Рон, прохромав вперед. Блэк прямо из воздуха сотворил увесистые наручники, Петтигрю распрямился - левая рука скована с правой Люпина, правая - с левой Рона. Лицо Рона скорбно застыло - истинную сущность Коросты он воспринял как личное оскорбление. Живоглот легко спрыгнул с кровати и возглавил выход из комнаты - его хвост, похожий на ершик для мытья бутылок, был самодовольно задран.

Чарующий темный потолок большого зала был усыпан звездами, под ним стояли четыре длинных факультетских стола с взъерошенными студентами, некоторые в дорожных плащах, другие в мантиях.. Здесь и там светили жемчужино-белые фигуры школьных приведений. Каждый взгляд, живой или мертвый был заострен на профессоре Макгонаголл, которая говорила с трибуны большого зала. За ней стояли оставшиеся учителя, включая кентавра с белой гривой, Фриенза, и членов Ордена Феникса, которые прибыли чтобы сражаться.

- … эвакуация будет под руководством Мистера Филча и Мадам Помфри. Перфекты, по моему приказу, вы соберете ваш факультет и по очереди отведете ваших подопечных в эвакуационный пункт.

Многие студенты выглядели окаменевшими. Однако, когда Гарри прошел вдоль стены рассматривая Гриффиндорский стол в поисках Рона и Гермионы, Эрни Макмиллан встал из-за стола Хаффлпафф и закричал:

А что если мы хотим остаться и сражаться?

Послышались редкие хлопки.

Если вы совершеннолетние, можете остаться. – сказала профессор Макгонаголл.

Как насчет наших вещей? – вызвалась девочка за столом Рэйвенкло. – Наши чемоданы, наши совы?

У нас нет времени собирать вещи. – сказала профессор Макгонаголл. – Сейчас важно выбраться от сюда в безопасности.

Где профессор Снейп? – крикнула девочка из-за стола Слизерина.

Он, популярно выражаясь, смылся – ответила профессор Макгонаголл и взрыв аплодисментов донесся со столов Гриффиндора, Хаффлпаффа и Рэйвенкло.

Гарри продвигался пол Залу вдоль стола Гриффиндора, все еще высматривая Рона и Гермиону Когда он проходил мимо, лица поворачивались в его строну и осильный шум шепота врезался в его сознание..

Мы уже установили защиту вокруг Замка, - продолжала профессор Макгонаголл, - но вам не рекомендуется оставаться здесь надолго, пока мы не усилим ее. Поэтому, я должна просить вас передвигаться быстро и спокойно, и следовать за вашими перфектами.

Но ее последние слова утонули из-за другого голоса эхом пронесшемся через весь зал. Он был высоким, отчетливым и хладнокровным. Было неясно откуда он шел. Казалось он исходил из самих стен. Он командовал, как чудовище, которое должно быть дремало веками.

Я знаю, что вы готовитесь сражаться. –послышался крики среди студентов, которые хватали друг друга и в ужасе оглядывались по сторонам в поисках источника звука. – Ваши старания бесполезны. Вы не можете бороться со мной. Я не хочу убивать вас. Я очень уважаю преподавателей Хогвартса. Я не хочу проливать магическую кровь.

Сейчас в зале царила тишина, такая тишина, которая сдавливает барабанные перепонки, которая кажется слишком большой, чтобы быть в стенах.

У вас есть время до полуночи.

Тишина поглотила их всех. И казалось каждая повернутая голова, каждый взгляд искал Гарри, чтобы навсегда схватить его в свете тысячи невидимых лучей. Затем из-за стола Слизерина поднялась фигура, в которой Гарри узнал Пенсии Паркинсон, она подняла дорожащую руку и закричала,

Но он здесь! Поттер здесь! Кто-нибудь схватите го!

До того как Гарри смог заговорить, произошло массовое движение. Гриффиндорцы позади него встали смотря не на Гарри, а на Слизеринцев. Потом встали Хаффлпаффцы, и почти в тот же момент поднялись студенты Равенкло, все они стояли спиной к Гарри, все смотрели на Пенсии, и Гарри был ошеломлен, охвачен благоговением, видя их возникающие отовсюду палочки, взятые из плащей или рукавов.

Спасибо вам, Мисс Паркинсон, сказала профессор Макгонаголл сорвавшимся голосом. – Вы уйдете первая с Мистером Филчем. Если остальная часть вашего факультета последует за вами.

Гарри слышал скрип скамей, и шум Слизеринцев переходящих на другую часть зала.

Студенты Равенкло, вы следующие! - крикнула профессор Макгонаголл.

Четыре стола медленно пустели. Стол Слизерина был полностью пустой, но некоторые из старших студентов Равенкло остались сидеть, пока их товарищи по одному уходили, еще больше Хаффлпаффцев осталось сзади, и половина Гриффиндора сидела на местах, вынуждая профессора Макгонаголл сойти с преподавательской трибуны, расталкивая на своем пути несовершеннолетних.

Даже не думай, Криви, иди! И ты, Пикс!

Гарри поспешил к семье Уизли, все из которых сидели за столом Гриффиндора.

Где Рон и Геримиона?

Ты их не нашел? – начал Мистер Уизли, он выглядел встревоженным.

Но его оборвали прервали, так как Кингсли прошел вперед на трибуну, обращаясь к тем, кто остался.

У нас есть только половина получаса до полуночи, поэтому нам нужно девствовать быстро. План действий был согласован с учителями Хогвартса и Ордена Феникса. Профессора Флитвик, Спраут, Макгонаголл будут собирать группы борцов на вверху трех башен: Рэйвенкло, Астрономической и башне Гриффиндора., где будет хороший обзор, отличные позиции, откуда можно стрелять заклинаниями. Тем временем, Ремус, - он указал на Люпина. – Артур, - обратился он к Мистеру Уизли, сидящему за Гриффиндорским столом. – и я будем вести группы на земле. Нам нужен кто-то, кто будет проводить защиту входов и коридоров школы.

Звучит, как работа для нас, - вызываясь сказал Фред, указывая на себя и Джорджа, и Кингсли одобрительно кивнул.

Так, хорошо, командиры встаньте здесь и мы разделимся на группы.

Поттер, - сказала профессор Макгонаголл, спеша к нему, когда студенты заполнили трибуну, толкаясь на месте и получая инструкции, - Разве вы не должны искать кое-что?

Что? Ох, - сказал Гарри, - ах, да!

Он почти забыл про хоркрукс, почти забыл, что схватка началась и он мог начать поиски. Непонятное отсутствие Рона и Гермионы мгновенно прогнали другие мысли из его сознания.

Тогда идите, Поттер, идите!

Правильно, да..

Он чувствовал не себе провожающие его взгляды, когда он выбежал из Большого Зала в холл, все еще переполненный спасающимися студентами. Он позволили себе сместись с ними по мраморной лестнице, но наверху он устремился через пустой коридор. Страх и паника затуманивали его мыслительный процесс. Он пытался успокоиться, сконцентрироваться на поиске хоркрукса, но его мысли безумно и тщетно гудели, как осы загнанные в стекло. Без помощи Рона и Гермионы он не мог управлять своими идеями. Он снизил темп, останавливаясь на полпути в коридоре, где он сел на постамент былой статуи и вытащил Карту Мародеров из мешка на своей шеи. Он нигде не видел имен Рона и Гермионы, хотя густая толпа точек направляющихся к Нужной Комнате могла, как он думал, скрыть их. Он отложил карту, сжимая руками лицо, и закрыл глаза, пытаясь сконцентрироваться.

Волдеморт думал, что я пойду в башню Рэйвенкло.

Вот то место, с которого нужно было начинать. Волдеморт поселил Алеко Кэрроу в общей комнате Ревенклоу, и это было единственным объяснением тому, почему он так боялся, что Гарри уже знает, что Хоркрукс связан с этим Факультетом.

И единственной вещью, с которой ассоциировался Рейвенкроу, была утерянная диадема… но как Хоркрукс мог стать диадемой? Как могло случиться, чтобы Волдеморт, ученик Слизерина, нашел диадему, которая на протяжении уже многих поколений учеников Ревенклоу считалось давно утерянным сокровищем? Кто рассказал ему, где её искать, если никто среди живущих никогда её даже не видел?

Гарри открыл глаза, спрыгнул с постамента и отправился обратно, откуда пришел, в погоне за своей последней надеждой. Пока он приближался к мраморным лестницам, гул голосов сотен людей, идущих в Комнате Требований становился все громче и громче. Старосты выкрикивали инструкции, пытаясь разделить учеников по факультетам, вокруг все кричали и толкались. Гарри увидел Захариуса Смита, который, расталкивая первокурсников локтями, расчищая себе дорогу к голове очереди. Тут и там плакали студенты младших курсов, те, кто постарше отчаянно звали друзей и братьев и сестер.

В поле зрения Гарри попала полупрозрачная белесая фигура, медленно проплывающая через двери холла внизу, и позвал так громко, как только мог, пытаясь перекричать гул толпы:

Ник! Ник! Мне нужно с тобой поговорить!

Он с трудом прокладывал себе путь сквозь плотные ряды студентов, и вскоре достиг нижнего пролета лестницы, где его ожидал Почти Безголовый Ник, приведение Башни Гриффиндор.

Гарри! Здравствуй, мой милый мальчик!

Ник схватил Гарри за руки, и тот почувствовал себя так, будто опустил руки в бочку с ледяной водой.

Ник, мне нужна твоя помощь. Кто приведение башни Равенкло?

По выражению лица Почти Безголового Ника было видно, что он удивился и немного обиделся.

Серая Дама, конечно; но только если услуга, о которой ты пытаешься её попросить носит духовный характер…

Уверен, она сможет мне помочь. Ты не знаешь, где она?

Сейчас посмотрим…

Голова Ника слегка покачнулась, когда он начал вытягиваться и сужаться, пролетая между все так же толпившимися студентами.

Она здесь, Гарри, молодая девушка с длинными волосами.

Гарри посмотрел в направлении, указанном Ником и увидел, как высокое приведение, увидев, что он на неё смотрит, удивленно подняла брови и улетела, скрывшись за каменной стеной.

Гарри побежал за ней. Ворвавшись через дверь в коридор, куда скрылось приведение, он увидел его в конце длинного перехода, медленно и плавно скользившим в противоположном от него направлении.

Эй, погодите! Вернитесь!

Женщина-призрак остановилось, медленно покачиваясь в нескольких дюймах от пола. Гарри подумал про себя, что она очень красивая: стройная талия, длинные волосы и мантии почти до самого пола, правда, вела она себя слишком высокомерно и надменно. Присмотревшись к приведению получше, он вспомнил, что несколько раз встречался с ним в коридорах замка, но никогда не заговаривал.

Вы Серая Дама?

Она кивнула, но ничего не сказала.

Вы призрак Башни Равенкло?

Правильно, - ободряюще кивнула Серая Дама.

Пожалуйста, мне нужна помощь. Мне нужно кое-что узнать об утерянной диадеме.

На её губах появилась холодная улыбка.

Боюсь, - сказала она, поворачиваясь, чтобы улететь, - я не смогу тебе помочь.

ПОДОЖДИТЕ!

Он не хотел кричать, но возмущение и паника заливались по телу. Он посмотрел на часы, когда она парила над ним. Было четверть двенадцатого.

Это срочно, - отчаянно воскликнул он. – Если диадема в Хогвартсе, я должен найти её, быстро.

Ты едва ли первый студент, который хочет получить диадему, - презрительно ответила она. – Поколениями студенты дразнили меня…

Это не для того, чтобы получить хорошие оценки, - закричал на неё Гарри. – Это для Ворлдеморта…чтобы уничтожить Волдеморта…или… Вас это не волнует?

Она не могла покраснеть, но её щёки стали менее прозрачными, её голос напрягся, когда она ответила:

Конечно, я…Как ты смеешь так говорить…?

Хорошо, тогда помогите мне!

Её уверенность пошатнулась.

Это…это…не проблема, - запнулась она. – Диадема принадлежит моей матери…

Вашей матери?

Она выглядела рассерженной на саму себя.

Когда я была жива, - натянуто произнесла она, - Меня звали Хелена Равенкло.

Вы – её дочь? Но тогда Вы должны знать, что случилось.

Диадема дарует мудрость, - сказала она, делая над собой усилие, чтобы собраться. – Но я сомневаюсь, что она увеличит твои шансы победить волшебника, называющего себя Лордом…

Я не собираюсь носить её! – В отчаянии воскликнул Гарри. – Нет времени для объяснений, но если Вас волнует судьба Хогвартса, если Вы хотите знать, что Волдеморт побеждён, Вы должны мне рассказать что-нибудь о диадеме!

Она всё ещё порхала в воздухе, и безнадёжность охватила Гарри. Конечно, если бы она знала что-нибудь, она бы сказала Флитвику или Дамблдору, который, конечно, просил её об этом же. Гарри покачал головой и почти отвернулся, когда она заговорила низким голосом.- Я украла диадему у матери…

Вы…Вы что сделали?

Я украла диадему, - шёпотом повторила Хелена Равенкло. – Я хотела стать умнее, известнее, чем моя мать. И я убежала с диадемой.

Гарри не знал почему она доверилась ему и не спрашивал, он просто продолжал слушать её рассказ.

Говорят, моя мать не признавала пропажу диадемы, но притворилась, что диадема всё ещё у неё. Она скрыла её утрату, моё отвратительно предательство даже от остальных основателей Хогвартса. Потом моя мать заболела – смертельно заболела. Несмотря на мое вероломство, она отчаянно пыталась найти меня еще некоторое время. Она отправила мужчину, долгое время любившего меня, но чьи ухаживания я отвергала, найти меня. Она знала, что он и не передохнёт, пока не сделает этого.

Гарри ждал. Она глубоко вздохнула и качнула головой.

Он нашёл меня в лесу, где я пряталась. Когда я отказалась вернуться с ним, он применил силу. Барон всегда был вспыльчивым человеком. Разъярённый моим отказом, ревнуя мою свободу, он ударил меня.

Барон? Вы хотите сказать…?

Кровавый Барон, да, - подтвердила Серая Дама и отбросила в сторону свой плащ, чтобы показать единственную рану на своей белой груди. – Когда он увидел, что он сделал, его захватило раскаяние. Он взял оружие, отобравшее жизнь у меня, чтобы убить себя. Столетия спустя, он носит цепи в знак раскаяния,…как и должен, - горько добавила она.

А…а диадема?- Она осталась там, где я спрятала её, когда услышала приближение Барона. Она спрятана в полом дереве.

Полое дерево? – повторил Гарри. – Какое дерево? Где это было?

В лесах Албании. Это одинокое место, как я думала, было вне досягаемости моей матери.

Албания, - повторил Гарри.

У него появилось чувство замешательства, он теперь понял, почему она отвергла Дамблдора и Флитвика. – Вы рассказывали эту историю кому-то, не правда ли? Другому студенту?

Она закрыла глаза и кивнула.- У меня…и в мыслях не было… Он был так учтив. Казалось, что он понял…он симпатизировал…Да, подумал Гарри. Том Риддл конечно понял бы желание Хелены Рэйвенкло обладать невероятным сокровищем, на которое она имела хоть немного прав.

Ну, Вы не были первым человеком, которого очаровал Риддл, - пробормотал Гарри. – Он был очаровательным, когда хотел…

Так, Волдеморт сумел, подлизавшись, выведать местонахождение диадемы у Серой Дамы. Он отправился к тому лесу и забрал диадему из тайника, возможно сразу после окончания Хогвартса, даже, прежде, чем он начал работать у Боргина и Беркса.

И мог ли быть тот отдалённый албанский лес превосходным укрытием позднее, когда Водеморту было необходимо спокойное место, чтобы ждать долгих десять лет?

Но диадема, как только она стала Хоркруксом, не осталась в том непритязательном дереве… Нет, диадема тайно была возвращена на своё истинное место, И Волдеморт, должно быть спрятал её…- …та ночь, когда он просил о работе! – произнёс Гарри, заканчивая свою мысль вслух.

Прошу прощения?

Он спрятал диадему в замке в ночь, когда просил Дамблдора принять его преподавателем! – воскликнул Гарри. Высказав это вслух, Гарри понял смысл всего. – Он, скорее всего, спрятал диадему по дороге или на обратном пути от кабинета Дамблдора! Но, он правильно предпринял попытку получить работу – тогда бы у него была возможность добраться также и до меча Гриффиндора…спасибо, благодарю Вас!

Гарри оставил её совершенно изумлённой плавать в воздухе. Когда он побежал в вестибюль, он посмотрел на часы. Без пяти минут полночь, и хотя он теперь знал, что было последним Хоркруксом, он не стал ближе к его обнаружению…Поколения студентов были не в состоянии найти диадему; Значит, скорее всего, она не в башне Равенкло – тогда, где? Какое тайное место было у Тома Реддла в Хогвартсе, которое, он верил, останется скрытым от всех навсегда? Теряясь в отчаянных предположениях, Гарри сделал всего лишь несколько шагов вниз по коридору, когда с оглушительным треском сломалось окно слева от него. Когда он отпрыгнул в сторону, огромное тело ввалилось через окно и ударилось о противоположную стену.

Что-то пушистое отделилось от тела и бросилось прямо к Гарри.

Хагрид! – заревел Гарри, отбиваясь от Клыка, когда огромная фигура ползла к его ногам. – Что…?

Гарри э здесь! Э здесь!

Хагрид наклонился вниз, быстро, но сильно обнял Гарри, и отбежал к разрушенному окну:

Хороший мальчик, Гроуп! – прокричал он через отверстие в окне. – Я это, через секунду буду, хороший мальчик!

Позади Хагрида, во тьме ночи, Гарри увидел отдалённые всполохи света и услышал жуткий причитающий крик. Он посмотрел на часы: была полночь. Битва началась.

Чтоб мне провалиться, Гарри, - одышливо сказал Хагрид, - это оно, да? Время битвы?

Хагрид, откуда ты появился?

Услышал о Сам-Знаешь-Ком из своей пещеры. - сурово произнёс Хагрид. - Земля слухами полнится, не так ли? Вот пытался добраться к тебе до полночи, Поттер. Знал, что ты должен быть здесь, и что это произойдёт. Выходи, Клык!.. Мы пришли, чтобы присоединиться к тебе, Гарри, я и Гроуп и Клык. Мы прокладывали путь по границе леса, Гроуп нёс нас, Клыка и меня. Сказал ему, чтобы доставил меня в замок, вот он и впихнул меня через окно, слава ему. Не то, что я хотел, конечно, но... А где Рон и Гермиона?

Это, - ответил Гарри, - хороший вопрос. Пойдём.

Они вместе заспешили по корридору, Клык вприпрыжку бежал за ними.Гарри слышал движение в коридорах вокруг: звуки быстрых шагов, крики; через окна он видел ещё большее количество вспышек света на тёмной земле.

Куда мы идём? - выдохнул Хагрид, ступая за Гарри след в след и заставляя половицы трястись.

На самом деле, я не знаю. - сказал Гарри, делая наугад ещё один поворот. - Но Рон и Гермиона должны быть где-то здесь...

Первые жертвы битвы уже были разбросаны вокруг: Две каменные горгульи, которые обычно охраняли вход в учительскую, были разбиты заклятием,которое испарилось через очередное разбитое окно. Их останки слабо шевелились на полу, и когда Гарри приблизился к одной из отделённых от тела голов, она слабо простонала:

О, не надо меня... Я буду тихо лежать здесь и осыпаться.

Её уродливое каменное лицо внезапно заставило Гарри вспомнить о мраморном бюсте Равены Равенкло в доме Ксенофилиуса, носившей столь нелепый головной убор - а затем о статуе в Башне Равенкло, с каменной диадемой на белых кудрях.

И, только он дошёл до конца коридора, к нему вернулось воспоминание от третьей каменной фигуре, изображающей уродливого старого волшебника, на голову которого Гарри собственноручно воодрузил парик и покосившуюся старую шляпу. Шок пронзил Гарри с жаром огневиски, и он едва не споткнулся.

По крайней мере, он знал, где его дожидался Хоркрукс.

Том Риддл, который никогда не полагался ни на кого и действовал в одиночку, должно быть, был весьма высокомерным, полагая, что он, и только он проник в самые глубокие тайны Замка Хогвартс. Конечно, Дамблдор и Флитвик, эти образцовые ученики, никогда не заглядывали в этом есто, но он, Гарри, часто сбивался с протоптанного следа в школьные годы - по крайней мере, он, равно как и Волдеморт, знал о тайном месте, которое Дамблдор никогда не обнаружил бы.

Его отвлекла Профессор Спраут, которая с шумом шла позади, с Невиллем и ещё дюжиной других студентов, одетых в наушники и держа в руках нечто, при ближайшем рассмотрении оказавшееся цветочными горшками.

Мандрагора! - на бегу крикнул он над головой Гарри. - Хотим выставить её на стены - им это не понравится!

Теперь Гарри знал куда идти, Он ускорился, Хагрид и Клык галопом неслись за ним. Они проходили портрет за портретом, и нарисованные фигуры перемещались около них, волшебники и ведьмы в платьях с оборками и брюках, в доспехах и мантиях толпились в чужих рамках и выкрикивали новости из других частей замка.

Когда они дошли до конца этого коридора, весь замок затрясся, и, Гарри понял, когда гигантскую вазу сдуло с постамента со взрывной силой, что это заклятье по силе было более страшным, чем таковые учителей Ордена.

Всё хорошо, Клык... всё хорошо! - прокричал Хагрид, но огромный пёс, как и фарфоровые столовые приборы, шрапнелью понёсся по воздуху, и Гарри погнался за испуганным Клыком, оставляя Гарри одного.

Он прокладывал путь по трясущимся коридорам, с палочкой наготове, и, по всей длине коридора нарисованный рыцарь маленького роста, сэр Кардиган, передвигался за ним от карртине к картине, лязгая доспехами и воодушевлённо крича, с маленьким пони, который галопом скакал за ним.

Хвастуны и негодяи, собаки и негодяи, здавайтесь, Гарри Поттер видит вас насквозь!

Гарри добежал до угла и увидел Фреда и небольшую цепочку студентов, включая Ли Джордана и Ханну Эббот, стоящих у другого пустого постамента, статуя на котором ранее скрывала секретный проход. Их палочки были подняты, и они прислушивались к открывшемуся отверстию.

Хорошая ночка для этого! - закричал Фред, когда замок вновь затрясся, и Гарри побежал дальше, ликующий и испуганный одновременно. В другом коридоре повсюду были совы, и миссис Норрис шипела и пыталась оцарапать их когтями, несомненно, для того, чтобы вернуть в предназначенное им место.

Аберфорт Дамблдор, стоял, блокируя коридор впереди, с палочкой наготове.

Сотни детей прошли через ход в моём пабе, Поттер!

Я знаю, мы эвакуируемся. - произнёс Гарри. - Вольдеморт...

Атакует, потому что ещё не захватил тебя, да... - закончил Аберфорт. - Я не глухой, весь

Хогсмид слышал его. А вам никогда не приходило в голову взять в заложники несколько Слизеринцев? Среди тех, кого вы только что отправили в безопасное место есть дети

Пожирателей Смерти. Не было бы разумнее оставить их здесь?

Это не остановит Волдеморта. - ответил Гарри. - И ваш брат никогда бы не сделал этого.

Аберфорт хмыкнул и удалился в противоположном направлении.

"Ваш брат никогда бы не сделал этого..." Да, это было правдой, - думал Гарри на бегу. Дамблдор, который так долго защищал Снейпа, никогда бы не стал рисковать студентами. Затем он остановился на углу коридора, и с криком смешанного облегчения и ярости увидел их: Рона и Гермиону, руки которых были заняты большими изогнутыми грязно-жёлтыми предметами, под руками Рона находилась ещё и рукоять метлы. - Где вы были? - закричал Гарри

В тайной комнате - произнёс Рон

В тайной... что? - удивился Гарри, шатко остановившись перед ними.

Это был Рон, это была идея Рона! - запыхавшись ответила Гермиона. - Разве она не была просто великолепной? Мы были здесь, после того, как отошли от тебя, и я сказала Рону, даже если мы найдём ещё один - как мы избавимся от него? Мы всё ещё не избавились от кубка! А потом он подумал об этом! Василиск!

Что за...

Средство, чтобы избавиться от Хоркруксов. - просто сказал Рон

Гарри опустил глаза на предметы, занимающие руки Рона и Гермионы: огромные изогнутые клыки, оторванные, как он понял, от черепа мёртвого василиска.

Но как вы туда пробрались? - спросил он, переводя взгляд с клыков на Рона. - Ведь для этого нужно уметь говорить на змеином языке!

Он сделал это! - прошептала Гермиона. - покажи ему, Рон!

Рон издал жуткий удушливо-шипящий звук.

Это то, что ты произнёс, чтобы открыть медальон. - сконфуженно сказал он Гарри. - Мне пришлось сделать несколько попыток, чтобы произнести это верно, но, - он скромно пожал плечами, - в конце-концов мы этого добились.

Он был поразителен! - радостно произнесла Гермиона. - Просто поразителен!

Итак... Гарри пытался держаться бодро. - Итак...

Итак, мы уничтожили ещё один Хоркрукс. - закончил Рон и извлёк из-под пиджака изувеченные остатки кубка Хаффлпафа. - Гермиона расколола его. Она подумала, что должна это сделать самостоятельно. Ведь она была лишена этого удовольствия.

Гениально! - воскликнул Гарри

Ничего такого. - скромно сказал Рон, хотя выглядел довольным собой. - А что нового у тебя?

Когда он произнёс эту фразу, наверху раздался взрыв: Все посмотрели наверх, откуда валилась пыль, и услышали отдалённый крик.

Я знаю, как выглядит диадема, и я знаю где она. - скороговоркой произнёс Гарри. - Он спрятал её там же, где лежит моя старая книга зелий, где все прятали вещи веками. Он думал, что будет единственным, кто найдёт её. Пойдёмте.

Когда стены вновь задрожали, он увлёк Рона и Гермиону через скрытое отверстие вниз, на лестницу к Нужной Комнате. Она была пуста, за исключением трёх женщин: Джинни, Тонкс и пожилой ведьмы, носившей изъеденную молью шляпу, в которой Гарри немедленно узнал бабушку Невилла.

А, Поттер, - твёрдо сказала она, будто ждала его. – Можешь рассказать нам, что происходит.

Всё в порядке? – спросили хором Джинни и Тонкс.

Насколько нам известно, да. – Сказал Гарри. – В проходе к Голове Вепря ещё остались люди?

Он знал, что комната не могла измениться, пока в ней ещё находились люди.

Я пришла последней, - сказала Миссис Лонгботтом. – Я закрыла проход, я думаю, это было бы неразумно оставлять его открытым, когда Аберфорт покинул паб. Ты видел моего внука?

Он сражается, - сказал Гарри.

Естественно, - гордо сказала пожилая дама. – Простите, но мне нужно пойти и помочь ему. – И с невообразимой скоростью она помчалась в каменным ступенькам.

Гарри посмотрел на Тонкс

Я думал, ты должна быть с Тедди у мамой.

Я бы не вынесла неведения, - страдальчески сказала Тонкс. – Она присмотрит за ним… ты видел Ремуса?

Он планировал повести группу бойцов на территорию школы…

Тонкс убежала, не сказав ни слова.

Джинни, - сказал Гарри, - прости

Джинни выглядела слишком оживлённой, чтобы оставлять её в убежище.

А потом ты можешь вернуться! - крикнул он ей, когда она побежала за Тонкс. - Тебе придётся вернуться!

Подожди минутку! - резко сказал Рон. - Мы кое-кого забыли!

Кого? - спросила Гермиона.

Домашних эльфов, ведь все они будут внизу в кухне, не так ли?

Ты хочешь сказать, что мы должны заставить их драться? - спросил Гарри

Нет. - серьёзно ответил Рон. - Я имею в виду, мы должны сказать им, чтобы они уходили. Мы ведь не хотим повторения случая с Добби, верно? Мы не можем приказать им умирать за нас...

Раздался грохот: это клыки василиска выпали из рук Гермионы. Догоняя Рона, она бросилась ему на шею и поцеловала взасос. Рон отбросил клыки и метлу, которые он держал и ответил на этот поцелуй с таким энузиазмом, что поднял её над землёй.

Разве сейчас самое время? - слабо спросил Гарри, и, когда не почувствовал никакой реакции, кроме того, что Рон и Гермиона обнялись ещё крепче и стали покачиваться на месте, повысил голос. - Эй! Здесь идёт война!

Рон и Гермиона отстранились, их руки всё ещё обвивали друг друга.

Я знаю, приятель. - произнёс Рон, который выглядел так, будто его только что ударило бладжером по затылку. - поэтому это надо было сделать сейчас или никогда, верно?

Всё в порядке, но что с Хоркруксом? - прокричал Гарри. - Вы думаете, что можно просто вот так... вот так задерживаться, пока мы не нашли диадему?

Да... верно... извини - пробурчал Рон и они с Гермионой пошли подбирать клыки, оба краснея.

Как только они втроём вернулись в коридор наверху, стало понятно, что за те минуты, которые они провели в Нужной Комнате, ситуация в замке сильно ухудшилась: стены и потолок тряслись хуже, чем раньше, в воздухе летала пыль, а через ближайшее окно Гарри видел вспышки зелёного и красного так близко, что понял: Пожиратели Смерти близки к тому, чтобы ворваться в замок. Глядя вниз, Гарри увидел громаду Пушка, обходящего что-то, похожее на каменную горгулью, сорвавшуюся с крыши, и рычанием выражающего своё неудовольствие.

Будем надеяться, что он задел одного из них! сказал Рон, когда где-то вблизи эхом раздались крики.

На этом борьба не закончилась, - сказал голос: Гарри повернулся и увидел Джинни и Тонкс с палочками наготове, которые показались в следующем окне без стекол. Он не успел оглянуться, как Джинни послала хорошо-нацеленное проклятье в толпу дерущихся внизу.

Молодец! - прокричал человек, пробирающийся к ним сквозь пыль, и Гарри видел снова Аберфорта, его седые волосы разлетелись, когда он промчался мимо маленькой группы студентов. - Они вполне могут разрушить северную стену, среди них есть гиганты. ”

Ты видел Ремуса?- окликнула его Тонкс.

Он сражался с Долоховым, - прокричал Аберфорт, - не видел его с тех пор!

Тонкс, - обратилась Джинни, - Тонкс. Уверена, что с ним все хорошо.

Но Тонкс уже скрылась в пыли, в след за Аберфордом. Джинни выглядела беспомощно и повернулась к Гарри, Рону и Гермионе:

Они будут в порядке, - сказал Гарри, хотя он знал, что это пустые слова.

Джинни, мы сейчас вернемся, только держись подальше от них. Будьте осторожны - пошли! – сказал он Рону и Гермионе, и они побежали вдоль стены в где находилась Выручай-Комната и ждала их следующих приказаний.

Мне нужно то место, где можно все спрятать. Мысленно умолял Гарри, и дверь появилась, в тот момент, когда он прошел мимо нее третий раз. Шум битвы затих сразу же после того когда они переступили порог комнаты и дверь осталась позади. Все было тихо. Они были в месте размером с церковь и, походило на большой город, высокие стены которого возвели тысячи давно закончивших учиться студентов.

А он никогда не понимал, что любой мог сюда войти?- сказал Рон, его голос эхом отозвался в тишине.

Он думал, что он был единственным,- сказал Гарри. - Тем хуже для него, что я могу спрятаться тут в любое время, пошли сюда, - и добавил. - Я думаю, что где-то здесь….

Они поспешили вверх по смежным проходам; Гарри мог услышать эхо от шагов других, проходя мимо большой груды барахла, бутылок, шляп, корзин, стульев, книг, оружия, метел, летучие мышей....

Где-то здесь, - пробормотал Гарри. - Где-то... где-то…

Он шел все глубже и глубже в лабиринт, ища вещи, которые он заметил в прошлый раз, когда был тут. Он тяжело дышал, и его душа, казалось, дрожала. Прямо впереди он увидел облезлый старый буфет, в который он прятал старую книгу по зельеваренью, а на вершине его, стоял рябой каменный маг, в старом пыльном парике и в чем-то похожем на древнюю выцветшую диадему. Он уже протянул к нему руку и был в нескольких шагах от него, когда голос позади сказал:

Возьми его, Поттер.

Он остановился и обернулся. За ним его, плечом к плечу, стояли Крэбб и Гойл и направляли палочки прямо на Гарри. Через щель межу их ухмыляющимися лицами он увидел Драко Малфоя...

Та палочка, которую ты держишь -моя, - сказал Малфой, направляя еще одну через промежуток между Крэббом и Гойлом.

Больше не твоя,- задыхаясь, сказал Гарри, сжимая в руках палочку из боярышника.

Кто нашел, тот и хозяин, Малфой. А кто отдолжил тебе эту?

Моя мать, - сказал Дракон.

Гарри засмеялся, хотя в этом не было ничего смешного. Он не мог слышал больше Рона или Гермиону. Они, наверное, оказались за пределами слышимости, ища диадему.

И как же это вы пришли без Волдеморта? - спросил Гарри.

Мы хотели бы получить вознаграждение, - сказал Крэбб. Его голос был удивительно мягок для такого огромного человека: Гарри почти никогда не слышал, как он говорит раньше. Крэбб разговаривал как маленький ребенок, которому пообещали большой мешок конфет. - Мы вернулись, Поттер. Решили никуда не уходить. Решили, доставит тебя к нему..

Хороший план, - сказал Гарри, притворно восхищаясь. Он он не мог поверить, что Малфой, Крэбб и Гойл стояли рядом и собирались помешать ему. Он начал медленно продвигаться назад к тому месту, где лежал Хоркрукс. Если бы он только мог достать его прежде, чем вспыхнула бы борьба...

Так, как вы сюда попали? - он спросил, пробуя отвлечь их.

Я фактически жил в Нужной Комнатев прошлом году, - сказал Малфой, его голос дрожал. - Я знаю, как войти.

Мы спрятались в коридоре снаружи, - хрюкнул Гойл. - Мы можем применить разоружающие чары прямо сейчас! А потом,- его лицо расплылось в отвратительной улыбке, - ты повернешься к нам и скажешь, что ты, черт побери искал! А?

Похожей на движение кнута манипуляцией, Кребб направил свою палочку на пятидесятифутовую гору старой мебели, сломанных чемоданов, старых книг, одежды и другого непонятного мусора, и закричал:

Десендо!

Стена начала шататься, и её верхняя часть обрушилась на дверной проход, совсем рядом с тем местом, где стоял Рон.

Рон! – заревел Гарри, когда вне поля зрения раздался крик Гермионы. Гарри также услышал звук множества падающих вещей с другой стороны разрушенной стены. Он указал палочкой на вал и крикнул:

Фините! - и всё тут же восстановилось.

Нет! – завопил Малфой, останавливая руку Крэбба, собирающегося повторить заклинание. – Если ты разрушить комнату, мы можем попрощаться с диадемой!

Какая разница? – освобождаясь, спросил Крэбб. – Тёмному Лорду нужен Поттер, кому важна эта диадема?

Поттер пришёл сюда за ней, - объяснил Малфой, плохо скрывая нетерпение. – Это значит….

Что значит? – грозно переспросил Кребб Малфоя. – Кому важно, что ты думаешь? Я больше не подчиняюсь твоим приказам, Драко. Для тебя и твоего папаши наступил конец.

Гарри? – снова закричал Рон с другой стороны горы мусора. – Что происходит?

Гарри? – издевательски скривился Крэбб. - Что происходит…нет, Поттер! Круцио!

Гарри протянулся к диадеме; проклятие Крэбба пролетело мимо, но попало в каменный бюст, поднявшийся в воздух; диадема взлетела вверх, и затем упала на гору вещей, рядом с тем местом, куда приземлился бюст.

Ну и что? Я не убью его, - завопил Крэбб, отбрасывая протянутую руку Малфоя. – Но если я смогу, я убью, Тёмный Лорд хочет его убить, так какая разница…

Стремительный луч алого цвета пролетел в дюйме от Гарри: Гермиона побежала в угол и послала Ошеломляющее заклятье прямо в голову Кребба. Но не попала, потому что Малфой оттолкнул его.

Это…это грязнокровка! Авада Кедавра!

Гарри увидел, что Гермиона отпрянула в сторону, и вся ярость, кипевшая в нём, выплеснулась наружу. Он выстрелил Ошеломляющим заклятьем в Кребба, тот пошатнулся, и выбил палочку из руки Малфоя; она откатилась куда-то к горе сломанной мебели и костей.

Не убивайте его! НЕ УБИВАЙТЕ ЕГО! – закричал Малфой приближавшимся к Гарри Крэббу и Гойлу. Они секунду помедлили, но это всё, что было нужно Гарри.

Экспеллиармус!

Палочка Гойла выпала из его руки и исчезла в горе хлама возле него; Гойл по-дурацки подпрыгивал на месте, пытаясь её достать; Малфой отпрыгнул от Ошеломляющего заклятия Гермионы и от Заклятия Полной Обездвиженности Рона, посланного в Кребба, еле успевшего от него увернуться.

Кребб развернулся на месте и снова закричал:

Авада Кедавра!

Рон исчез из вида, чтобы избежать молниеносного зелёного луча. Обезоруженный Малфой сжался за трёхногим платяным шкафом, когда к ним подбежала Гермиона, на ходу поражая Гойла Ошеломляющим Заклятием.

Она где-то здесь! – Крикнул ей Гарри, указывая на груду барахла, в которой затерялась диадема. – Поищи её, пока я пойду помогу Р…

ГАРРИ! – завопила она.

Рёв позади него вовремя предупредил его. Он обернулся и увидел Рона и Крэбба, бежащих так быстро, как они только могли.

Что, горячо становится? – на бегу ревел Крэбб. Но он, похоже, не понимал того, что он делал. Огненная стена преследовала их, обжигая гору мусора, тут же превращая её в сажу.

Агуаменти! – но мощная струя воды, вырвавшаяся из его палочки, испарилась в воздухе.

Малфой схватил оглушённого Гойла и потащил его за собой. Крэбб обогнал их всех, он выглядел очень напуганным. Гарри, Рон и Гермиона бросились за ним, когда огонь стал нагонять их. Это был не обычный огонь, Крэбб использовал проклятье, о котором Гарри не имел понятия. Когда они завернули за угол, языки пламени погнались за ними, словно они были живыми, с собственным разумом, с жаждой убить жертву. Теперь огонь мутировал, превращаясь в целую стаю дьявольских монстров: огненных змей, химер и драконов, которые поднимались вверх и опускались вниз, чтобы затем снова подняться. Они сжирали камень, подбрасывая его вверх и проглатывая клыкастыми пастями.

Малфой, Крэбб и Гойл исчезли из вида, Гарри, Рон и Гермиона встали как вкопанные, их окружали яростные монстры, приближаясь ближе и ближе, вокруг мелькали клыки, рога и хвосты, жара стояла стеной.

Что нам делать? – Гермиона пыталась перекличать рёв пламени. – Что нам делать?

Гарри схватил пару на вид тяжёлых мётел и ближайшей горы мусора и бросил одну Рону, который, потянул Гермиону и посадил позади себя. Гарри перекинул ногу через вторую метлу и, сильно оттолкнувшись от земли, они поднялись вверх, едва не угодив в пасть горящей рептилии. Огонь и дым становились невыносимыми, под ними проклятый огонь сжирал контрабандное имущество учеников, результаты неудачных экспериментов, секреты бесчисленных душ, которые искали убежища в комнате. Гарри не видел, куда побежали Малфой, Крэбб и Гойл. Он летел настолько низко, насколько это позволяли обезумевшие монстры, но он не видел ничего, кроме огня… как ужасно было вот так умирать… он никогда этого не хотел…

Гарри, надо выбираться, давай выбираться! – кричал Рон, но сквозь чёрный дым было невозможно понять, где находилась дверь.

Вдруг Гарри услышал тоненький, жалкий человеческий крик, который вырвался из грома всепожирающего пламени.

Это… слишком… опасно! – кричал Рон, но Гарри взмыл в воздух. Его очки немного защищали его глаза от дыма, он искал в огне признаки жизни, хотя бы что-то живое, что ещё не обуглилось как дерево…

А потом он их увидел: Малфой держал руками Гойла, который был без сознания, они сидели на горе обуглившихся парт, Гарри устремился вниз. Малфой заметил его и поднял руку, но даже когда Гарри ухватился за неё, он сразу понял, что ничего не получилось. Гойл был слишком тяжёлым, а рука Малфоя, вся потная, выскользнула из руки Гарри…

ЕСЛИ МЫ УМРЁМ ИЗ-ЗА НИХ, Я УБЬЮ ТЕБЯ, ГАРРИ! – разразился Рон, когда огромная пламенная химера бросилась на них, он и Гермиона затащили Гойла на метлу и поднялись вверх, еле удерживая равновесия, пока Малфой усаживался позади Гарри.

Дверь, быстро к двери, к двери! – кричал Малфой прямо в ухо Гарри. Гарри ускорился, следуя за Гермионой, Роном и Гойлом сквозь завесу чёрного дыма, еле дыша. Всё вокруг них, что ещё не успело загореться, начинало загораться прямо у него на глазах, огненные монстры пожирали всё на своём пути: кубки, щиты, блестящее ожерелье и старую, выцветшую диадему…

Что ты делаешь, что ты делаешь, дверь в другой стороне! – закричал Малфой, но Гарри круто развернулся и устремился вниз. Диадема падала словно в замедленной съёмке, поворачиваясь и сияя, летя прямо в открытую пасть змеи, а затем он поймал её, подцепив кистью руки, она повисла у него на запястье…

Гарри снова взмыл вверх, когда змея снова ринулась на него, он поднялся выше и направился к тому месте, где, он уже молился, должна была быть открытая дверь. Рон, Гермиона и Гойл уже скрылись. Малфой кричал и так крепко держался за Гарри, что тому стало больно. Затем сквозь дым он увидел прямоугольный лоскут на стене и направил метлу в его сторону, несколько секунд спустя его лёгкие наполнились чистым воздухом, и они врезались в стену коридора.

Малфой упал с метлы лицом вниз, задыхаясь, кашляя, его рвало. Гарри перевернулся и сел: дверь Выручай-комнаты исчезла, а Рон и Гермиона, тяжело дыша, сидели рядом с Гойлом, который всё ещё был без сознания.

Крэбб, - задыхался Малфой, - К-Крэбб…

Он мёртв, - отрезал Рон.

Повисла тишина, в которой слышались только кашель и тяжёлое дыхание. Вдруг замок сотрясло множество громких ударов, мимо пронеслась толпа прозрачных всадников, их головы кровожадно кричали из подмышек. Гарри поднялся на ноги, когда Безголовая Охота проскакала мимо, и осмотрелся: вокруг него всё ещё шло сражение. Он слышал крики кроме тех, которые издавали безголовые привидения. Его охватила паника.

Где Джинни? – резко сказал он. – Она была здесь. Она должна была вернуться в Нужную Комнату.

Боже, ты думаешь, комната всё ещё сработает после пожара? – спросил Рон, но он тоже поднялся на ноги, потирая грудь и смотря по сторонам. – Может нам разделиться и поискать?..

Нет, - сказала Гермиона, тоже поднимаясь на ноги. Малфой и Гойл всё ещё безнадежно валялись на полу коридора, ни у одного из них не было палочки. – Нам надо держаться вместе. Давайте пойдём… Гарри, что у тебя на руке?

Что? А, да…

Он стащил диадему с запястья и поднял её. Она всё ещё была горячей, почерневшей от сажи, но когда он посмотрел на неё ближе, он смог различить маленькие слова, выгравированные на ней: "Великий Ум – Сокровище Человека"

Из диадемы текла какая-то жидкость, похожая на кровь, но она была тёмной и тягучей как смола. Неожиданно Гарри почувствовал, как диадема затряслась в его руках, затем разорвалась на части и словно именно из неё, а не откуда-то из замка, раздался душераздирающий крик.

Это, наверное, был Дьявольский Огонь! – чуть не плача, сказала Гермиона, глядя на разломанные куски.

Что, прости?

Дьявольский Огонь, проклятый огонь, его используют, чтобы уничтожать Хоркруксы, но я бы никогда, никогда в жизни не посмела бы его использовать… как Крэбб узнал?..

Наверное научился от Кэрроу, - мрачно сказал Гарри.

Очень жаль, что он не мог сосредоточиться, когда ему рассказывали, как этот огонь прекратить, - сказал Рон, у которого, как и у Гермионы, немного обгорели волосы, а лицо почернело. – Я бы его пожалел, если бы он не пытался нас убить.

Разве ты не понимаешь? – прошептала Гермиона. – Это значит, что нам нужно только найти змею…

Но она остановилась, когда послышались крики и звуки поединка, которые ни с чем нельзя было спутать. Гарри огляделся, и его сердце ушло в пятки: Пожиратели прорвались в Хогвартс. Он увидел Фреда и Перси, которые сражались с человеком в маске и капюшоне.

Гарри, Рон и Гермиона побежали на помощь, вспышки заклинаний летали повсюду, человек, с которым дрался Перси быстро отходил назад. Его капюшон неожиданно упал и они увидели высокий лоб и жирные волосы…

Здравствуйте, Министр! – закричал Перси, посылая заклинание прямо в Cикнесса, который выронил палочку и поднял мантия, очевидно, чувствуя себя очень неловко. – Я не говорил, что ухожу в отставку?

Ты шутишь, Перси! – прокричал Фред, когда Пожиратель, с которым он боролся, был оглушён тремя разными заклинаниями. Тикнесс упал на землю, по всему его телу вылезли колючки, похоже, он превращался в какого-то морского ежа. Фред радостно посмотрел на Перси.

Ты правда шутишь, Перси… Не помню, чтобы ты шутил с тех пор как тебе было…

Раздался взрыв. Они стояли рядом: Гарри, Рон, Гермиона, Фред и Перси, у их ног валялись два Пожирателя, один оглушённый, другой превращённый. Мир разорвало на множество кусков, Гарри чувствовал себя так, будто он парил в воздухе, он держался за палочку, которая была его единственным оружием, а руками он мог лишь закрыть голову. Он слышал крики своих товарищей, уже не надеясь узнать, что с ними случилось…

Затем мир собрался воедино, тёмный и полный боли: Гарри наполовину был завален руинами коридора, который разлетелся на куски. Холодный воздух заставил понять, что у замка снесли одну из стен, горячая липкая кровь текла по его лицу. Он услышал ужасный крик, от которого его передёрнуло, в крике было слышно агонию, которую не могло вызвать никакое проклятье, он встал, покачиваясь, боясь больше, чем за весь день, возможно, чем за всю свою жизнь…

Гермиона с трудом поднималась на ноги из развалин, три рыжеволосых мужчины сидели рядом на полу, где только что взорвалась стена. Гарри взял Гермиону за руку, пока они пробирались сквозь камень и дерево, шатаясь и спотыкаясь

Нет… нет… нет! – кричал кто-то. – Нет! Фред! Нет!

Перси тряс своего брата, Рон стоял на коленях рядом, но глаза Фреда смотрели в пустоту, его лицо всё ещё смеялось, хотя это было всего лишь воспоминан

Глава 8. СПЕЦИАЛИСТ ПО ВОЛШЕБНОМУ ЗЕЛЬЕВАРЕНИЮ- прочитал Симус.
-О, профессор Снейп, вы получили свою собственную главу. Не хотите прочитать ее?- невинно спросил Симус.
-Не хотите ли потрошить рогатых жаб, мистер Финиган?.- с ухмылкой спросил Снейп.
Симус испуганно охнул и начал читать.
- Вон он, смотри!
- Где?
- Да вон, рядом с высоким рыжим парнем.
- Это который в очках?
- Ты видел его лицо?
- Ты видел его шрам?
-А вы видели, что это дико меня раздражало? А вы видели, что я просто хотел добраться нормально до класса?- разозленно спросил Гарри.
Студенты, которые так действовали, стыдливо опустили головы.
Этот шепот Гарри слышал со всех сторон с того самого момента, как на следующее утро вышел из спальни. За дверями кабинетов, в которых у Гарри были занятия, собирались толпы школьников, желающих взглянуть на него. Одни и те же люди специально по нескольку раз проходили мимо, когда он оказывался в коридоре, и пристально смотрели ему в лицо. Гарри предпочел бы, чтобы они этого не делали, потому что они его отвлекали, а ему надо было сосредоточиться на том, чтобы добраться до очередного кабинета.
В Хогвартсе было сто сорок две лестницы.
-Откуда ты это узнал?- удивился Рон.
-Это написано в "История Хогвартса".- пожал плечами Гарри.
-Ты читал ее?
-Да, летом, когда купил все для школы.
Одни из них были широкие и просторные, другие - узкие и шаткие. Были лестницы, которые в пятницу приводили Гарри совсем не туда, куда вели в четверг. Были лестницы, у которых внезапно исчезало несколько ступенек в тот самый момент, когда Гарри спускался или поднимался по ним. Так что, идя по этим лестницам, надо было обязательно прыгать.
Невилл вздрогнул и потер ногу. Он постоянно забывал про эти ступеньки.
С дверями тоже хватало проблем. Некоторые из них не открывались до тех пор, пока к ним не обращались с вежливой просьбой. Другие открывались, только если их коснуться в определенном месте. Третьи вообще оказывались фальшивыми, а на самом деле там была стена.
-А перед некоторыми надо походить три раза, представив что ты там хочешь увидеть.- шепнул Рон Гарри.
Запомнить расположение лестниц, дверей, классов, коридоров и спален было очень сложно. Казалось, что в Хогвартсе все постоянно меняется и сегодня все иначе, чем было вчера. Люди, изображенные на портретах, ходили друг к другу в гости. И Гарри был убежден, что стоящие в коридорах рыцарские латы способны бегать.
-Вы правы, мистер Поттер.- улыбнулась Минерва, она давно хотела попробовать нужное для этого заклинание.
Добавляли хлопот и привидения. Гарри всегда оказывался в шоке, когда сквозь дверь, которую он пытался открыть, вдруг просачивалось привидение. С Почти Безголовым Ником, призраком башни Гриффиндор и, следовательно, союзником, проблем никогда не было. Даже наоборот - он всегда был счастлив показать первокурсникам, как пройти туда, куда им надо. Но вот Пивз был опаснее двух закрытых дверей и ведущей в никуда лестницы - особенно если встретить его, когда опаздываешь на занятия. Пивз ронял на головы первокурсникам корзины для бумаг, выдергивал из-под них ковры, забрасывал их кусочками мела или благодаря своей невидимости незаметно подкрадывался и внезапно хватал за нос с хриплым криком: «Попался!»
-Он до сих пор это делает?- удивленно воскликнул Ремус.
-Ты что-то хочешь сказать?- подозрительно спросила Минерва.
-Нуу...Это Джеймс и Сириус научили его этому.- смущенно улыбнулся Люпин, Бродяга согласно гавкнул.
-Я могла бы и догадаться.- вздохнула МакГонагалл.
Казалось, что хуже Пивза ничего и никого быть не может, однако выяснилось, что это не совсем так - Школьный завхоз Аргус Филч оказался куда более неприятной личностью. В первое же утро Гарри и Рон обратили на себя его внимание - к сожалению, в плохом смысле слова. Филч застал их в тот момент, когда они пытались открыть одну из дверей. К несчастью, выяснилось, что именно за этой дверью начинается тот самый закрытый для всех коридор на третьем этаже, про который говорил на банкете Альбус Дамблдор. Филч отказывался верить, что ребята просто заблудились. Смотритель был уверен, что они специально хотели проникнуть на запретную территорию, и угрожал запереть их в находящуюся в подземелье темницу.
-Ух ты! Даже нам...
-...Не удалось попасть в...
-...Неприятности так быстро!- восторженно закричали близнецы.
-Конечно. Вы получили наказание во второй вечер своего пребывания в школе, когда пытались пробраться в мою лабораторию.- фыркнул Снейп.
Но в самый критический момент их спас проходивший мимо профессор Квиррелл.
-Ага...как же, мимо он проходил.- фыркнул Гарри.
У Филча была кошка по имени миссис Норрис - тощее пыльно-серое создание с выпученными горящими глазами, почти такими же, как у Филча.
В Большом Зале раздались смешки.
-Мне нравятся твои описания, Гарри.- смеялся Дин.
-Но это не я писал книги.
-Но это с твоей точки зрения. Значит и описания все твои.- улыбнулась другу Гермиона.
Она в одиночку патрулировала коридоры. Стоило ей заметить, что кто-то нарушил правила - сделал хотя бы один шаг за запретную линию, - и она тут же исчезала. А через две секунды появлялся тяжело сопящий Филч. Филч знал все секретные ходы лучше, чем кто-либо другой в школе...
-Неправда...
-...Он много каких тайн не знает.- фыркнули близнецы.
Ремус согласно кивнул.
- за исключением, пожалуй, близнецов Уизли, - и появлялся так неожиданно, словно был привидением. Ученики его ненавидели, и для многих пределом мечтаний было отважиться дать пинка миссис Норрис.
Бродяга радостно залаял, и Гарри сделал вывод, что Сириус не один раз отвешивал пинка кошке Филча.
Но найти нужный кабинет было еще полдела, потому что занятия оказывались порой куда более непростыми, чем поиск той или иной комнаты. Как быстро выяснил Гарри, магия вовсе не сводилась к помахиванию волшебной палочкой и произнесению нескольких странных слов.
-Магловское воспитание.- объяснил Гарри тем, кто вопросительно на него посмотрел.
Каждую среду ровно в полночь они приникали к телескопам, изучали ночное небо, записывали названия разных звезд и запоминали, как движутся планеты. Трижды в неделю их водили в расположенные за замком оранжереи, где низкорослая полная дама - профессор Стебль - преподавала им травологию, науку о растениях, и рассказывала, как надо ухаживать за всеми этими странными растениями и грибами и для чего они используются.
-Обожаю травологию.- счастливо улыбался Невилл.
-У вас талант, мистер Лонгботтом.- похвалила Помона Стебль.- Не зарывайте его.
Самым утомительным предметом оказалась история магии - это были единственные уроки, которые вел призрак. Профессор Бинс был уже очень стар, когда однажды заснул в учительской прямо перед камином, а на следующее утро он пришел на занятия уже без тела. Бинс говорил ужасно монотонно и к тому же без остановок. Ученики поспешно записывали за ним имена и даты и путали Эмерика Злого с Уриком Странным.
-Давно надо было его сменить.- тихо сказала Минерва.
Альбус согласно кивнул, похоже, что после чтения книг многое изменится.
Профессор Флитвик, преподававший заклинания, был такого крошечного роста, что вставал на стопку книг, чтобы видеть учеников из-за своего стола. На самом первом уроке он, знакомясь с курсом, взял журнал и начал по порядку зачитывать фамилии. Когда он дошел до Гарри, то возбужденно пискнул и исчез из вида, свалившись со своей подставки.
Студенты и преподаватели засмеялись над реакцией Флитвика. Все любили крошечного профессора заклинаний и чар.
А вот профессор МакГонагалл была совсем другой. Гарри был прав, когда, увидев ее, сказал себе, что с ней лучше не связываться. Умная, но строгая, она произнесла очень суровую речь, как только первокурсники в первый раз пришли на ее урок и расселись по местам.
- Трансфигурация - один из самых сложных и опасных разделов магии, которые вы будете изучать в Хогвартсе, - начала она. - Любое нарушение дисциплины на моих уроках - и нарушитель выйдет из класса и больше сюда не вернется. Я вас предупредила.
-И тем не менее, вы никого не выгоняли.- улыбнулся Ремус.- Даже Сириуса и Джеймса с их проделками.
-У них был талант к моему предмету.- смущенно ответила Минерва.
Бродяга гордо задрал нос, но Гарри шутливо по нему щелкнул и рассмеялся над обиженым взглядом пса.
После такой речи всем стало немного не по себе. Затем профессор МакГонагалл перешла к практике и превратила свой стол в свинью, а потом обратно в стол. Все были жутко поражены и начали изнывать от желания поскорее начать практиковаться самим, но вскоре поняли, что научиться превращать предметы мебели в животных они смогут еще очень нескоро.
-Но кому-то интереснее превращать не предметы в животных, а воду в ром.- смеялся Дин над соседом по комнате.
Потом профессор МакГонагалл продиктовала им несколько очень непонятных и запутанных предложений, которые предстояло выучить наизусть. Затем она дала каждому по спичке и сказала, что они должны превратить эти спички в иголки. К концу урока только у Гермионы Грэйнджер спичка немного изменила форму - профессор МакГонагалл продемонстрировала всему курсу заострившуюся с одного конца и покрывшуюся серебром спичку Гермионы и улыбнулась ей. Эта улыбка поразила всех не меньше, чем превращение стола в свинью, - ведь казалось, что профессор МакГонагалл вовсе не умеет улыбаться.
-Еще как умеет, особено после Рождественского пира, - шепотом сказал Гарри Рону.
-Вы что-то сказали, мистер Поттер?
-Нет, профессор, - с честными глазами ответил Гарри.
С особым нетерпением все ждали урока профессора Квиррелла по защите от Темных искусств, однако занятия Квиррелла скорее напоминали юмористическое шоу, чем что-то серьезное. Его кабинет насквозь пропах чесноком, которым, как все уверяли, Квиррелл надеялся отпугнуть вампира, которого встретил в Румынии. Профессор очень боялся, что тот вот-вот явится в Хогвартс, чтобы с ним разобраться.
-Ага...или он скрывал запах разложения.- тихо буркнул Рон, чтобы его никто не услышал.
Тюрбан на голове Квиррелла тоже не прибавлял его занятиям серьезности. Профессор уверял, что этот тюрбан ему подарил один африканский принц, которому он помог избавиться от очень опасного зомби. Но по-настоящему никто не верил в эту историю. Во-первых, потому, что, когда Симус Финниган спросил, как Квиррелл победил зомби, Квиррелл покраснел и начал говорить о погоде. А во-вторых, потому, что тюрбан как-то странно пах, а близнецы Уизли уверяли всех, что это не подарок африканского принца, а просто мера предосторожности. По их словам, под одеждой Квиррелл был весь обвешан дольками чеснока, и в тюрбане его тоже был спрятан чеснок, поскольку профессор, боясь вампиров, желал быть полностью защищенным. И даже спал в том, в чем ходил по школе, - чтобы вампир не застал его врасплох.
-Под тюрбаном действительно был сюрприз, но, к сожалению, это был не безобидный чеснок.- шепотом переговаривалось трио.
За первые несколько дней учебы Гарри с облегчением убедился в том, что он не хуже, чем другие. Очень многие школьники родились и выросли в семьях маглов и, как и он, даже понятия не имели о том, кто они такие, пока не получили письмо из Хогвартса. К тому же первокурсникам столько всего предстояло выучить, что даже Рон, родившийся в семье волшебников и кроме родителей имеющий пятерых старших братьев, не имел особого преимущества перед остальными.
-Спасибо, друг.- фыркнул рыжий.
-Всегда пожалуйста.- улыбнулся Гарри.
Пятница стала для Гарри и Рона великим днем. Они наконец смогли спуститься в Большой зал на завтрак, ни разу не сбившись с пути.
-Поздравляем!- закричали близнецы.- Мы обязательно должны устроить праздник.
-Вы опоздали, ребята...- начал Рон.
-...Года так на четыре с лишним.- закончил смеясь Гарри.
- Что у нас там сегодня? - спросил Гарри, посыпая сахаром овсянку.
- Два занятия по зельям - заниматься будем вместе со слизеринцами, - ответил Рон. - Занятия ведет профессор Снейп, а он их декан. Говорят, что он всегда и во всем на их стороне, выгораживает их перед остальными преподавателями и ставит им лучшие отметки. Вот как раз и увидим, так ли это.
-Преуменьшение века.- фыркнул Симус.
-Ты ошибаешься, Финиган.- сказал Тео.
-Помолчи, Нотт! Никто не должен знать.- возмутилась Панси Паркинсон.
-Это ты молчи, Панси. Тео прав, мы все узнаем о грифах, и будет справедливо приоткрыть некоторые наши тайны.- сказал Драко.
-Наш декан никогда не снимает баллы и не наказывает нас прилюдно, но когда мы вечером собираемся в гостинной факультета, то провинившимся мало не покажется.
-Из-за того, что наш факультет не любят остальные три, мы должны, хотя бы для виду, быть единым целым. Какие бы у нас не были отношения между собой, никакие скандалы и ссоры не должны выходить за порог нашей гостинной.
Студенты удивленно уставились на змей.
-Спасибо, что рассказали.- поблагодарил Гарри.
- Хотел бы я, чтобы МакГонагалл всегда заступалась за нас, - задумчиво произнес Гарри.
Минерва смутилась, она не всегда могла уделить внимание своим львам, ведь кроме преподавания трансфигурации, она еще была заместителем директора, и это отнимало у нее много времени и сил.
Профессор МакГонагалл была деканом факультета Гриффиндор, но это не помешало ей позавчера дать им огромное домашнее задание.
-Но заступничество и домашнее задание- это разные вещи.- фыркнула Гермиона.
-Не я писал эти книги.- хитро улыбнулся Поттер.
Пока они завтракали, прибыла почта. Теперь Гарри уже привык к этому, но в свое первое утро в школе он даже испугался, когда во время завтрака в Большой зал с громким уханьем влетело не меньше сотни сов. Они начали кружить над столами, высматривая своих хозяев и роняя им на колени письма и посылки.
-Я до сих пор удивляюсь, что мы не находим в тарелках птичий помет.- скривилась Гермиона.
-И здесь магия проявляет себя.- улыбнулся Дамблдор.
Пока Хедвиг не принесла Гарри ни одного письма. Сова иногда залетала в зал вместе с другими, чтобы посидеть у него на плече и ласково похватать его клювом за ухо. А потом, съев кусочек тоста, улетала в совятню, как называли в школе домик, где жили совы, и там спокойно засыпала. Но этим утром Хедвиг, приземлившись между сахарницей и блюдцем с джемом, уронила в тарелку Гарри запечатанный конверт. Гарри тут же вскрыл его - он просто не мог спокойно завтракать, не прочитав свое первое письмо.
-По тебе было видно, как ты сгорал от волнения.- смеялся Рон.
Гарри только закатил глаза.
Дорогой Гарри, - было написано в письме неровными буквами. - Я знаю, что в пятницу после обеда у тебя нет занятий, поэтому, если захочешь, приходи ко мне на чашку чая примерно часам к трем. Хочу знать, как прошла твоя первая неделя в школе. Пришли мне ответ с Хедвиг. Хагрид.
-Это было очень мило с твоей стороны, Хагрид, - Гермиона смутила лесничего своим комплиментом.
-Я удивлен, что ты смог понять его почерк, - сказал Ремус, качая головой в недоумении.
-После почерка Дадли, то, что написал Хагрид, легко расшифровать, - засмеялся Гарри.
Гарри одолжил у Рона перо, нацарапал на обороте письма: «Да, с удовольствием, увидимся позже, спасибо» - и вручил письмо Хедвиг.
Гарри повезло, что впереди его ждал чай с Хагридом, потому что занятия по зельеварению оказались самым неприятным из всего, что с ним пока произошло в школе.
Все покосились на Снейпа, а он фыркнул и сложил руки на груди, как будто отгораживаясь ото всех.
На банкете по случаю начала семестра Гарри почувствовал, что профессор Снейп почему-то невзлюбил его с первого взгляда. К концу первого урока он уже понял, что ошибся.
-Что? Почему это ты ошибся?- не понял Рон.
Профессор Снейп не просто невзлюбил Гарри - он его возненавидел.
-Оо! Теперь понятно.
Кабинет Снейпа находился в одном из подземелий. Тут было холодно - куда холоднее, чем в самом замке - и довольно страшно. Вдоль всех стен стояли стеклянные банки, в которых плавали заспиртованные животные.
-Такой милый интерьер.- тихо хихикали Парвати и Лаванда.
Снейп, как и Флитвик, начал занятия с того, что открыл журнал и стал знакомиться с учениками. И, как и Флитвик, он остановился, дойдя до фамилии Поттер.
- О, да, - негромко произнес он. - Гарри Поттер. Наша новая знаменитость.
Профессора нахмурившись посмотрели на Северуса, но он проигнорировал их взгляды.
Драко Малфой и его друзья Крэбб и Гойл издевательски захихикали, прикрыв лица ладонями.
Драко хватило совести, чтобы покраснеть сейчас.
Закончив знакомство с классом, Снейп обвел аудиторию внимательным взглядом. Глаза у него были черные, как у Хагрида, только в них не было того тепла, которым светились глаза великана. Глаза Снейпа были холодными и пустыми и почему-то напоминали темные туннели.
- Вы здесь для того, чтобы изучить науку приготовления волшебных зелий и снадобий. Очень точную и тонкую науку, - начал он.
Снейп говорил почти шепотом, но ученики отчетливо слышали каждое слово. Как и профессор МакГонагалл, Снейп обладал даром без каких-либо усилий контролировать класс. Как и на уроках профессора МакГонагалл, здесь никто не отваживался перешептываться или заниматься посторонними делами.
- Глупое махание волшебной палочкой к этой науке не имеет никакого отношения, и потому многие из вас с трудом поверят, что мой предмет является важной составляющей магической науки, - продолжил Снейп. - Я не думаю, что вы в состоянии оценить красоту медленно кипящего котла, источающего тончайшие запахи, или мягкую силу жидкостей, которые пробираются по венам человека, околдовывая его разум, порабощая его чувства… могу научить вас, как разлить по флаконам известность, как сварить триумф, как заткнуть пробкой смерть. Но все это только при условии, что вы хоть чем-то отличаетесь от того стада болванов, которое обычно приходит на мои уроки.
-Я был действительно очарован вашей речью, сэр. Пока вы не сказали про стадо болванов.- сказал Гарри.
-Я согласен с Гарри, Северус. Тебе стоило остановиться на том "как заткнуть пробкой смерть".- кивнул директор.
После этой короткой речи царившая в курсе тишина стала абсолютной. Гарри и Рон, подняв брови, обменялись недоуменными взглядами. Гермиона Грэйнджер нетерпеливо заерзала на стуле - судя по ее виду, ей не терпелось доказать, что уж ее никак нельзя отнести к стаду болванов.
-И, конечно же, ты это заметил.- буркнула смущенная Гермиона.
- Поттер! - неожиданно произнес Снейп. - Что получится, если я смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни?
-Северус, ты не можешь ожидать, что первокурсник знает это.- возмутилась Макгонагалл.- Ведь напиток Живой Смерти проходят на шестом курсе.
«Измельченный корень чего с настойкой чего?» - хотел переспросить Гарри, но не решился. Он покосился на Рона, но тот, похоже, был не менее ошарашен вопросом. Зато Гермиона Грэйнджер явно знала ответ, и ее рука взметнулась в воздух.
-Ну, если это не мисс Грейнджер, конечно.- быстро добавила Минерва.
- Я не знаю, сэр, - ответил Гарри.
На лице Снейпа появилось презрительное выражение.
-Оно всегда такое, когда он смотрит на меня.- вздохнул Гарри.
- Так, так… Очевидно, известность - это далеко не все. Но давайте попробуем еще раз, Поттер. - Снейп упорно не желал замечать поднятую руку Гермионы. - Если я попрошу вас принести мне безоаровый камень, где вы будете его искать?
-Противоядия и яды точно не проходят на первом курсе.- зло фыркнул Ремус.
Гермиона продолжала тянуть руку, с трудом удерживаясь от того, чтобы не вскочить с места. А вот Гарри абсолютно не представлял, что такое безоаровый камень. И старался не смотреть на Малфоя, Крэбба и Гойла, которые сотрясались от беззвучного смеха.
-Может Малфой и знал это, но эти двое чего смеялись? Они ведь не знают какая рука левая, а какая правая.- фыркнул Рон.
- Я не знаю, сэр, - признался он.
- Похоже, вам и в голову не пришло почитать учебники, прежде чем приехать в школу, так, Поттер?!
Гарри заставил себя не отводить взгляд и смотреть прямо в эти холодные глаза. По правде, он читал свои, новые учебники, пока жил у Дурслей, но неужели Снейп рассчитывал на то, что он наизусть выучит «Тысячу волшебных растений и грибов»?
-Вам бы это и не помогло на уроке зельеварения, мистер Поттер. Ведь это учебник по травологии, а учебник для моих уроков для первого курса назывался "Магические отвары и зелья", который написал Жиг Мышьякофф.
-Но откуда я тогда мог это знать?- задал риторический вопрос Гарри.
Снейп продолжал игнорировать дрожащую от волнения руку Гермионы.
- Хорошо, Поттер, а в чем разница между волчьей отравой и клобуком монаха?
-Вопрос с подвохом.- закричали студенты.
-Я рад, что вы хоть что-то запомнили.- хмыкнул Снейп.
Гермиона, не в силах больше сидеть спокойно, встала, вытягивая руку к потолку.
- Я не знаю, - тихо произнес Гарри. - Но мне кажется, что Гермиона это точно знает, почему бы вам не спросить ее?
-А вот и черта Лили показала себя.- засмеялся Ремус.
Гарри благодарно посмотрел на Люпина. Он рад был услышать хоть что-то о своих родителях.
Послышался смех. Гарри нервно оглянулся, чтобы увидеть, кто еще над ним смеется, кроме Малфоя и двух его приятелей, - ему показалось, что смеявшихся было человек десять, как минимум, - и встретился взглядом с Симусом. Симус одобрительно подмигнул ему, и Гарри подумал, что смеются, видимо, не над ним, а над его ответом, который почему-то всем показался остроумным.
-До сих пор не могу поверить, что ты был так не уверен в себе.- печально сказала Гермиона.- Хогвартс пошел тебе на пользу.
Но как бы там ни было, Снейп его таковым не нашел.
- Сядьте! - рявкнул он, на мгновение повернувшись к Гермионе. - А вы, Поттер, запомните: из корня асфоделя и полыни приготавливают усыпляющее зелье, настолько сильное, что его называют напитком живой смерти. Безоар - это камень, который извлекают из желудка козы и который является противоядием от большинства ядов. А волчья отрава и клобук монаха - это одно и то же растение, также известное как аконит. Поняли?
-Как будто я один этого не знал.- обиженно фыркнул Гарри.
Так, все записывайте то, что я сказал!
-И не зачем было так кричать.- прошептал Дин.
Все поспешно схватились за перья и зашуршали пергаментом. Но тихий голос Снейпа перекрыл поднявшийся шум.
- А за ваш наглый ответ, Поттер, я записываю штрафное очко на счет Гриффиндора.
-Сняли только один балл?- спросил Фред.- как то это не солидно, Гарри.
-У нас сняли пятнадцать.- похвастался Джордж.
Для первокурсников факультета Гриффиндор уроки Снейпа обещали быть не самыми приятными. После того как Снейп усадил Гарри на место, произошло еще кое-что совсем безрадостное.
-Что на этот раз?- устало вздохнул Ремус.
Снейп разбил учеников на пары и дал им задание приготовить простейшее зелье для исцеления от фурункулов. Он кружил по классу, шурша своей длинной черной мантией, и следил, как они взвешивают высушенные листья крапивы и толкут в ступках змеиные зубы.
-Эти хождения за спиной и заглядывания через плечо нервируют очень.- пробухтел Невилл.
Снейп раскритиковал всех, кроме Малфоя, которому, очевидно, симпатизировал.
-Просто он мой крестный.- смущенно признался Драко.
Студенты шокированно смотрели то на Малфоя, то на Северуса.
-Ну, это многое объясняет.- подвел итог Гарри.
В тот момент, когда Снейп призвал всех полюбоваться, как Малфой варит рогатых слизняков, темница вдруг наполнилась ядовито-зеленым дымом и громким шипением. Невилл каким-то образом умудрился растопить котел Симуса, и тот превратился в огромную бесформенную кляксу, а зелье, которое они готовили в котле, стекало на каменный пол, прожигая дырки в ботинках стоявших поблизости учеников. Через мгновение все с ногами забрались на стулья, а Невилл, которого окатило выплеснувшимся из котла зельем, застонал от боли, так как на его руках и ногах появились красные волдыри.
- Идиот! - прорычал Снейп, одним движением ладони сметая в угол пролившееся зелье. - Как я понимаю, прежде чем снять котел с огня, вы добавили в зелье иглы дикобраза?
-Северус!- возмущенно сказала мадам Помфри.- Ты не должен был его ругать, а должен был отвести его ко мне в больничное крыло.
-Если бы я не ругал, то в следующий раз он сделал бы точно такую же ошибку.- фыркнул Снейп.
Невилл вместо ответа сморщился и заплакал - теперь и нос его был усыпан красными волдырями.
- Отведите его в больничное крыло, - скривившись, произнес Снейп, обращаясь к Симусу. А потом повернулся к Гарри и Рону, работавшими за соседним столом. - Вы, Поттер, почему вы не сказали ему, что нельзя добавлять в зелье иглы дикобраза? Или вы подумали, что если он ошибется, то вы будете выглядеть лучше его? Из-за вас я записываю еще одно штрафное очко на счет Гриффиндора.
-Что? Но это несправедливо!- закричали студенты.
-Ведь Гарри должен был следить за своим зельем, иначе оно бы могло и взорваться.- сказал Ремус.
Снейп только фыркнул.
Это было ужасно несправедливо. Гарри уже открыл рот, чтобы возразить, когда Рон пнул его под столом.
- Не нарывайся, - прошептал Рон. - Я слышал, что Снейп, если разозлится, может очень сильно навредить.
-Не поможет.- тяжело вздохнул Гарри.- Он всегда будет придираться ко мне.
Час спустя, когда они вышли из темницы и поднимались по лестнице, голова Гарри была полна всяких неприятных мыслей, а радостное настроение с которым он приехал в Хогвартс, совсем улетучилось. В первую же неделю пребывания в школе он заработал два штрафных очка - и все из-за того, что Снейп почему-то возненавидел его. И он очень хотел бы узнать почему.
-Из-за твоего отца и крестного.- печально сказал Ремус.
-Сейчас я это знаю, но тогда я не мог понять, что я сделал не так.- ответил Гарри.
- Выше нос, - подбодрил его Рон. - Фреду и Джорджу тоже не везет на уроках Снейпа. Знаешь, сколько штрафов они у него получили? Слушай, а можно я пойду с тобой к Хагриду?
-Спасибо, что пытался поднять мне настроение.
-Для этого и нужны друзья.- улыбнулся Рон.
Без пяти три они вышли из замка и пошли по школьной территории к дому Хагрида. Он жил в маленьком деревянном домике на опушке Запретного леса. Над входной дверью висел охотничий лук и пара галош.
Когда Гарри постучал в дверь, ребята услышали, как кто-то отчаянно скребется в нее с той стороны и оглушительно лает. А через мгновение до них донесся зычный голос Хагрида:
- Назад, Клык, назад!
-Хагрид и его любовь к именам.- улыбнулась Гермиона.- Если имя звучит устрашающе, то и не стоит бояться, а вот если имя ласковое, то лучше бежать, чем дальше тем лучше.
Гарри и Рон согласно кивнули.
Дверь приоткрылась, и за ней показалось знакомое лицо, заросшее волосами.
- Заходите, - пригласил Хагрид. - Назад, Клык!
Хагрид пошире распахнул дверь, с трудом удерживая за ошейник огромную черную собаку. Как называется эта порода, Хагрид не знал, хотя и пояснил, что с такими собаками охотятся на кабанов.
В доме была только одна комната. С потолка свисали окорока и выпотрошенные фазаны, на открытом огне кипел медный чайник, а в углу стояла массивная кровать, покрытая лоскутным одеялом.
- Вы… э-э… чувствуйте себя как дома… устраивайтесь - сказал Хагрид, отпуская Клыка, который кинулся к Рону и начал лизать ему уши.
-Он всегда это делает.- пожаловался Рон.
-Видимо, ему нравится какой ты на вкус.- засмеялся Гарри и получил тычок локтем от Рона.
Было очевидно, что Клык, как и его хозяин, выглядел куда опаснее, чем был на самом деле.
- Это Рон, - сказал Гарри.
В это время Хагрид заваривал чай и выкладывал на тарелку кексы. Кексы соприкасались с тарелкой с таким звуком, что никаких сомнений в их свежести не возникало - они давным-давно засохли и превратились в камень.
-На самом деле они были недавно приготовлены.- прошептал Рон.
- Еще один Уизли, а? - спросил Хагрид, глядя на веснушчатое лицо Рона. - Я полжизни провел, охотясь на твоих братьев-близнецов. Они все время… ну… пытаются в Запретный лес пробраться, а мне их ловить приходится, да!
-А другие полжизни он за Сириусом и Джеймсом гонялся.- усмехнулся Ремус.
О каменные кексы легко можно было сломать зубы, но Гарри и Рон делали вид, что они им очень нравятся, и рассказывали Хагриду как прошли первые дни в школе.
-После этого раза мы больше ничего не ели у Хагрида.- тихо сказал Гарри.
Клык сидел около Гарри, положив голову ему на колени и пуская слюни, обильно заливавшие школьную форму.
-Фу.- передернулись многие студенты.
Гарри и Рон ужасно развеселились, услышав, как Хагрид назвал Филча старым мерзавцем.
Как и все студенты в Большом Зале.
- А эта кошка его, миссис Норрис… ух, хотел бы я познакомить ее с Клыком. Вы-то небось не знаете, да! Стоит мне в школу прийти, как она за мной… э-э… по пятам ходит, следит все да вынюхивает. И не спрячешься от нее, и не обманешь… она меня нюхом чует и везде отыщет, во как! Филч ее на меня натаскал, не иначе.
Гарри рассказал Хагриду про урок Снейпа. Хагрид, как и Рон, посоветовал Гарри не беспокоиться, потому что Снейпу не нравится подавляющее большинство учеников.
- Но мне кажется, он меня ненавидит.
- Да ерунда это! - возразил Хагрид. - С чего бы это ему?
Однако Гарри показалось, что Хагрид, произнося эти слова, чуть-чуть отвел взгляд в сторону.
-Паршивый лжец из Хагрида.- фыркнул Рон.
- А как твой брат Чарли? - поспешно поинтересовался Хагрид, повернувшись к Рону. - Мне он жутко нравился: уж больно хорошо он со зверьем умел обращаться.
Чарли улыбнулся лесничему и договорился, что поговорят завтра во время обеда.
Гарри спросил себя, не специально ли Хагрид сменил тему разговора. Пока Рон рассказывал Хагриду о Чарли, который изучает драконов, Гарри взял кусок бумаги, лежавший на столе под чехлом для чайника Это была вырезка из «Пророка».
-О, нет.- вздохнула МакГонагалл.- Это только разожгет его любопытство.