Существует мощная и ужасающая угроза, скрывающаяся под Северо-Западным Вайомингом и Юго-Восточной Монтаной, которая меняла ландшафт за последние несколько миллионов лет, и она известная как Йеллоустонский супервулкан. Многочисленные гейзеры, бурлящие грязевые котлы, горячие источники и свидетельства давних извержений делают Йеллоустонский национальный парк увлекательной геологической страной чудес.

Официальное название этого региона - "Йеллоустонская Кальдера", и он охватывает область около 72 на 55 километров (35 на 44 миль) в Скалистых горах. Кальдера была геологически активна в течение 2,1 млн. лет, периодически выбрасывая лаву, облака газа и пыли в , перестраивая ландшафт на сотни километров вокруг.

Йеллоустон на карте США/Wkipedia

Йеллоустонская Кальдера является одной из крупнейших в мире. Кальдера, супервулкан и лежащая в ее основе магматическая камера помогают геологам понять вулканизм, и служит важным местом для изучения влияния геологии горячих точек на поверхность Земли.

История и миграция Йеллоустонской Кальдеры

Кальдера Йеллоустона действительно служит "выходом" для плюма (раскаленный мантийный поток), простирающегося на сотни километров вниз через земную кору. Мантийный плюм сохраняется по крайней мере 18 миллионов лет и является регионом, где расплавленная порода из мантии Земли поднимается на поверхность. Он остается относительно стабильным, в то время как Североамериканский континент проходит над ним. Геологи отслеживают серию кальдер, созданных мантийным плюмом. Эти кальдеры движутся с востока на северо-восток. Йеллоустонский Парк находится прямо посреди современной кальдеры.

Кальдера пережила "супер-извержения" 2,1 и 1,3 млн. лет назад, а затем снова около 630 000 лет назад. Супер-извержения являются массивными, распространяя облака пепла и породы на тысячи квадратных километров вокруг. По сравнению с "супер-извержениями", меньшие извержения и активность горячих точек Йеллоустона сегодня относительно незначительны.

Йеллоустонская магматическая камера

Мантийный плюм, питающий Йеллоустонскую Кальдеру, проходит через магматическую камеру длиной около 80 километров и шириной 20 километров. Она заполнена расплавленной породой, которая на данный момент относительно спокойна под поверхностью Земли, хотя время от времени движение лавы внутри камеры вызывает землетрясения.

Жар от мантийного плюма создает гейзеры (выстреливающие горячей водой в воздух из под земной поверхности), горячие источники и грязевые котлы, разбросанные повсеместно. Тепло и давление из магматической камеры медленно увеличивают высоту Йеллоустонского плато, которое в последнее время растет более быстрыми темпами. Однако пока нет никаких признаков того, что произойдет мощное извержение вулкана.

Еще большую озабоченность ученых, изучающих регион вызывает опасность гидротермальных взрывов между основными супер-извержениями. Эти вспышки возникают, когда подземные системы горячей воды нарушаются в результате землетрясений. Даже землетрясения на большом расстоянии способны повлиять на магматическую камеру.

Будет ли извержение Йеллоустонского вулкана в 2018 году?

Сенсационные истории предполагающие, что скоро произойдет разрушительное извержение Йеллоустонского вулкана возникают каждые несколько лет. На основе детальных наблюдений землетрясений, которые происходят локально, геологи уверены, что вулкан будет извергаться еще раз, но, вероятно, не в ближайшее время. Область была относительно неактивной в течение последних 70000 лет, и предполагается, что будет оставаться спокойной еще тысячи лет.

Согласно данным Геологической службы США, шансы извержения Йеллоустонского супервулкана в течение этого года составляют 1 на 730 000. Вот небольшое сравнение: такая вероятность выше, чем ваши шансы на крупный выигрыш в лотерею, и лишь немного ниже, чем вероятность того, что вы будете поражены молнией.

Но практически ни у кого нет сомнений, что рано или поздно сильное снова, и это будет катастрофой планетарных масштабов.

Последствия от супер-извержения Йеллоустоунского вулкана

В самом парке потоки лавы из одного или нескольких вулканических участков, скорее всего, охватят большую часть местного ландшафта, но большую опасность представляет облако вулканического пепла, которое распространится на сотни километров. Ветер будет разносить пепел на расстояние до 800 километров, в конечном счете, покрывая середину США слоями пепла и разрушая Центральный регион страны. Другие государства смогут увидеть вулканическое облако, в зависимости от их близости к извержению.

Хотя маловероятно, что вся жизнь на Земле будет уничтожена полностью, но она определенно будет затронута облаками пепла и массовым выбросом . На планете, где климат и так быстро меняется, дополнительные выбросы, скорее всего, изменят темпы роста и периоды вегетации растений, что приведет к уменьшению источников пищи для всей жизни.

Геологическая служба США внимательно следит за Йеллоустонской Кальдерой. Землетрясения, небольшие гидротермальные события, даже небольшое изменение в извержениях старых гейзеров, дают подсказки к изменениям глубоко под поверхностью Земли. Если магма начнет двигаться способами, которые указывают на извержение, Йеллоустонская вулканическая обсерватория будет первой, кто предупредит близлежащие районы.

Фото и видео Йеллоустонского Национального парка

Когда вся Европа переживала катастрофы политического характера, в США задрожала земная твердь в самом буквальном смысле - в национальном парке в штате Вайоминг произошло землетрясение, сила которого составляла почти 5 баллов, и во всех СМИ появились сообщения о том, что скоро наступит конец света.

Что случилось в апреле этого года в национальном парке американского штата?

Весной нынешнего года эксперты всего мира начали бить тревогу по поводу того, что вулкан Йеллоустоун в Америке начал проявлять свою активность, просыпаться. Причиной тому стали несколько земных толчков, самый сильный из которых был мощностью в 4,8 балла, и значительное повышение температуры воды в гейзерных озерах. По мнению экспертов, это может стать причиной катастрофических последствий, вплоть до Апокалипсиса. Пока никакого конца света не случилось, хоть и этот вулкан просыпается в Америке, но долго ли будет продолжаться эта достаточно спокойная жизнь? Этого никто не может даже предполагать. По сути, о процессах, которые происходят под землей, люди знают не больше, чем о том, что творится в дальних концах космоса, и, возможно, когда проснется Йеллоустонский вулкан, нас всех ждет неприятный сюрприз. Как мы уже сказали, об этом можно только догадываться.

Какой вулкан просыпается в Америке? Что особенного в вулкане Йеллоустоун?

Он находится в штате Вайоминг, в Йеллоустоунском национальном парке. Очень красив сам парк, и в частности фото этих мест говорят об этом. Вулкан настолько огромен, что вблизи его не все даже заметят. Можно просто не понять что то, на что вы смотрите, является жерлом вулкана. По сути, это огромная «чаша» в горах, которые располагаются на территории национального парка. Если говорить научным языком, эта «чаша» называется кальдерой. Она занимает площадь в 4 тысячи квадратных километров. Для более точного представления скажем, что площадь «чаши» - это полторы площади Москвы и две площади Токио. В данное время это самый сильный вулкан из действующих на Земле. По мнению ученых, сила извержения данного вулкана будет сравнима с силой взрыва тысячи атомных бомб.

Вулкан, который никак не может успокоиться

Также ученые установили, что в течение последних 17 миллионов лет, с периодичностью ориентировочно в 600 тысяч лет, этот вулкан просыпается в Америке. Во время извержений на поверхность выбрасывается гигантское количество пепла и лавы. В кальдере толщина составляет лишь 400 метров, а в среднем на планете ее толщина равняется 40 километрам. По данным исследователей, последний раз Йеллоустоунский вулкан извергался 640 тысяч лет назад. Так что, возможно, скоро мы будем говорить о том, что Йеллоустоунский вулкан просыпается в Америке. А на Земле начинается очередная масштабная катастрофа, в результате которой умирает всё живое.

Неужели, когда проснется Йеллоустонский вулкан, случится конец света?

Некоторые исследователи считают, что риск катастрофы очень высок. По их данным, сила извержения будет сравнима с силой катаклизма, который произошел еще во время зарождения на Земле жизни. На территорию США будет излито много тысяч кубических километров лавы. Те места, в которые лава не дойдет, будут покрыты вулканическим пеплом. Вся Северная Америка превратится в малообитаемую пустыню.

Другим странам, по мнению специалистов, тоже не избежать беды, т. к. пепел поднимется в земную атмосферу и закроет всю поверхность нашей планеты от солнечных лучей. На всей Земле настанет очень долгая ночь. Будет невозможно разглядеть что-нибудь даже на расстоянии вытянутой руки.

На Земле, лишенной солнечного тепла, воцарится зима. Температура в разных районах планеты упадет до уровня от -15 до -50 градусов. Растения погибнут, производство сельхозпродуктов резко сократится. Люди начнут умирать от голода и переохлаждения. По данным экспертов, погибнет 99% населения Земли, и отсчет до начала этих ужасных дней уже начался…

Какие признаки говорят о том, что извержение уже близко?

Далеко не факт, что эксперты правы и всё кончится настолько страшно, насколько рассказано чуть выше. Тем не менее, с начала 2014 года в Йеллоустоуне произошло, по разным данным, от 60 до 200 подземных толчков. Самый сильный из них был зафиксирован 30 марта, его мощность составляла, как уже было сказано, 4,8 балла. Температура многих гейзерных озер на территории национального парка резко повысилась на 20 градусов. Это означает, что магма движется по к поверхности Земли.

По мнению ученых, в случае взрыва вулкана в Йеллоустоуне, на землю может пролиться гигантский массив магмы, размер которого будет составлять где-то 80 на 20 километров. Возможно, конец света не произойдет, и погибнет не так много народа или вообще все останутся живы, но американской экономике может быть нанесен значительный удар. Вполне возможно, что другим странам придется помогать США справиться с последствиями катастрофы, которая может возникнуть из-за того, что просыпается вулкан Йеллоустоун в Америке.

Что еще может произойти в случае взрыва вулкана в Йеллоустоуне?

Как уже ясно, сообщения о скором конце света после земных толчков в Йеллоустоуне несколько преждевременны. Однозначно он не начнется прямо сейчас или в ближайшее время. Тем не менее, то, что его не будет вообще, гарантировать также нельзя. Возможно, в Йеллоустоуне случится гигантское землетрясение, которое тоже, без сомнения, причинит значительный вред.

В общем, о возможности извержения и о последствиях, которые будут, когда проснется Йеллоустоунский вулкан, нельзя сказать наверняка, можно только догадываться. Возможно, обычным людям говорят далеко не всё и что-то от них скрывают. Никто ничего не скажет об этом точно. Известно лишь, что весной американское правительство не стало проводить эвакуацию людей из районов, близких к Йеллоустоунскому национальному парку.

Йеллоустонский вулкан считается супервулканом, то есть его извержение может кардинально повлиять на климат планеты. Последний раз этот гигант активизировался 640 тыс. лет назад. В атмосферу было выброшено примерно 1000 куб. км вулканической лавы, пепла и пыли. Вулканический газ имеет такой важный компонент как оксид серы (сернистый ангидрид). Он зависает в атмосферы, а затем опускается на землю в виде сернистого дождя. Причём такой дождь может литься годами, уничтожая всю растительность.

Подобное как раз и наблюдалось в то далёкое время. Помимо этого образовались пылевые тучи. Они закрыли Солнце, и на планете наступила вулканическая зима. Это холод и сумерки. Большая часть живых организмов в таких условиях погибла. Извержение супервулкана принесло Земле столько же бед, сколько и астероид, упавший на планету 65 млн. лет тому назад.

Почему же происходят подобные извержения? Все дело в жидкой магме. Она пробивается сквозь земную кору и всплывает наверх с глубины более 15 км. При этом магма резко расширяется, а выделяющаяся при расширении гигантская энергия приводит к взрыву. Перед взрывом на огромной площади происходит вспучивание земной тверди.

Существует мнение, что дремлющий супервулкан может вскоре активизируется. Специалисты связывают данную гипотезу с землетрясением в Чили, произошедшим 1 апреля 2014 года. Очаг землетрясения находился на глубине 20 км от земной поверхности. Это указывает на активизацию глубинных слоёв магмы. В недрах планеты скопилось очень много избыточной энергии, и она ищет выход.

Йеллоустонский вулкан (красный кружок) находится в северо-западной части штата Вайоминг (США)

Находится вулкан на северо-западной оконечности американского штата Вайоминг в Йеллоустонском национальном парке. Представляет собой кальдеру. Это огромный котлован с крутыми стенами и ровным дном. В данном случае кальдера гигантская. Её размеры составляют 55 на 72 км. По своей площади она занимает треть национального парка, площадь которого равна 898 тыс. га.

Котлован находится над горячей точкой. В этом месте магма всё время стремится подняться к поверхности Земли. На сегодняшний день ей преграждает путь Йеллоустонское плато. Но это не преграда, а лишь видимость таковой. Если давление в недрах планеты возрастёт, то никакое плато не поможет.

В центре кальдеры располагается озеро Йеллоустоун. Помимо этого существуют другие озёра, речки, пещеры, каньоны, имеются гейзеры. Землю покрывает растительность. Много леса, который перемежается со степью. В этих местах живут млекопитающие, птицы, рыбы, пресмыкающиеся. Проложены автомобильные дороги для туристов. В национальный парк любители экзотики едут круглый год. То есть можно сказать, что над пузырём раскалённой лавы кипит полнокровная беззаботная жизнь. Будет очень обидно, если супервулкан взбунтуется и начнёт извергаться.

Йеллоустонский вулкан в разрезе

На глубине 10-16 км от земной поверхности находится пузырь магмы. Его температура составляет 800 градусов по Цельсию. Благодаря этому, в кальдере существуют геотермальные источники. Сам пузырь постоянно подпитывается твёрдыми раскалёнными магнитными породами. Их температура доходит до 1600 градусов по Цельсию.

Поток раскалённых твёрдых магнитных пород называется плюмом. А функционирует он в огромном цилиндрическом отверстии (диапире), пробитом в твёрдых земных породах. Вверху этот цилиндр расширяется. Отсюда видно, что вулкан можно сравнить с гигантской раной в земной коре. Это как скрытый гнойник на коже, представляющий собой смертельную опасность.

Извержения супервулкана

За последние 2,5 миллиона лет было 3 больших извержения. Самое мощное и страшное произошло 2,1 миллиона лет тому назад. Оно имело такую силу, что ломало горные цепи, превращая их в груду пород. Вулканический пепел покрыл всю Северную Америку толстым слоем. Образовалась огромная вулканическая гора, достигающая в высоту нескольких десятков километров.

Второе сильное извержение случилось 1,3 миллиона лет тому назад. Но оно было гораздо слабее первого. Вулкан выбросил в атмосферу всего лишь 300 куб. км вулканических пород.

Третья катастрофа произошла, как уже говорилось, 640 тыс. лет тому назад. По своей мощи она вполовину уступала первой катастрофе. При этом вулканическая гора провалилась в образовавшуюся пустоту, и на её месте возникла кальдера с длиной периметра более 150 км.

Йеллоустонская кальдера в наши дни

Когда ждать следующее извержение?

Когда Йеллоустонский вулкан опять активизируется? Этот вопрос чрезвычайно волнует специалистов. Они внимательно следят за поднятием и опусканием Йеллоустонского плато. В среднем такие колебания составляют 1,5 см в год. Происходят они из-за изменения давления в камере с магмой. В 2006-2008 годах движение земной коры вверх-вниз составило 7,6 см. Это в 3 раза больше всех показателей, которые ведутся с 1923 года.

Но в 2009 году поднятие значительно замедлилось и почти остановилось. В 2010 году его величина была ничтожной. В 2011 году сотрудники Вулканической лаборатории Йеллоустонского национального парка заявили, что в обозримом будущем извержения не будет и оценили его вероятность в 0,00015 процента. Аналогичного мнения придерживаются и учёные штата Юта. Свою точку зрения они отразили в большой научной статье, увидевшей свет в декабре 2013 года. Так что тем, кто мечтает красиво умереть, придётся подождать.

Йеллоустонский вулкан располагается в национальном парке Йеллоустоун, в американском штате Вайоминг, размер его кальдеры — 55 х 72 км, что составляет около трети всей территории парка. Под кратером вулкана на глубине 8 км находится огромный пузырь магмы. Ее температура внутри более 800 °C.

Йеллоустонская кальдера, которую часто называют супервулканом , — одна из самых больших вулканических систем Северной Америки. Каждый год Йеллоустон сотрясается от тысячи мелких землетрясений, а почва в парке поднимается с рекордным показателем 4-6 см в год! Не редкость в этих местах и крупные землетрясения, магнитуда которых превышает показатель 6.

Вулкан Йеллоустоун сегодня

Какие изменения произошли за последние несколько лет, и что сейчас происходит в Йеллоустоуне?

2014 год — за один этот год сейсмологами было зафиксировано более 1900 землетрясений. С течением времени их продолжительность и сила толчков только возрастают, а эпицентры подымается все выше, приближаясь к поверхности.

Почва в пределах кальдеры в значительной степени поднялась. При этом, не один десяток лет ушел на то, чтобы она вспучилась лишь на несколько сантиметров. А уже с 2004 г. процесс ускорился в разы. Если смотреть на вулкан Йеллоустоун в наши дни, величина подъема уже достигла чуть ли не 2-х метров.

В реках и озерах Йеллоустонского парка значительно увеличилась температура воды, которая достигает в некоторых местах точки кипения. Активизировались гейзеры, в том числе и крупные, которые до этого «спали» больше 100 лет. Это может быть следствием подъема к поверхности расплавленной магмы.

В Йеллоустоуне стали больше старые и начали открываться новые расщелины. Через них из глубины поднимается углекислый газ (CO2), диоксид серы (SO2) и сероводород (H2S), которые содержаться в магме. К тому-же зафиксировали выход Гелия-4 (4He) - его концентрация возросла в сотни раз, что может свидетельствовать о скором извержении.

2015 год, май — в кальдере вулкана замечено агрессивное движение магмы, показатели сейсмодатчиков временами зашкаливают.

2018 год, 26 августа — серия землетрясений стрясла парк с северной стороны. Там исследователи насчитали 14 подземных толчков.

В штате Вайоминг, юго-восточней на 14 миль Мамонт-Хот-Спрингса, тоже были ощутимы подземные толчки, их было 12.

Специалисты USGS заверили, что для Йеллоустонского национального парка такое количество подземных толчков соответствует средним показателям сейсмоактивности. Все остается на фоновых уровнях.

2018 год, сентябрь — усилилась гидротермальная активность. Гейзеры (Steamboat, Ear Spring и другие) извергались чаще обычного. Ко всему открылись новые тепловые элементы. Из-за выброса кипятка даже были вынуждены перекрыть доступ в район Geyser Hill. Учеными были там установлены температурные датчики и временные камеры, для контроля этих процессов.

Поверхностная деформация показала небольшие изменения. Они заключаются в уменьшении темпов движения грунта. Следует напомнить что, с 2015 г. на одних участках почва вспучивается, на других - проседает.

Сейчас ученые оценивают вероятность извержения в 0,00014% в год.

NASA хочет охладить Йеллоустонский вулкан

Ученые высчитали, что 60-70 % тепла, энергии магматического пузыря, выходит через гейзеры. Еще 30 % энергии вырабатываемого очагом расходуется на постепенное расплавление горных пород, что раньше или позже приведет к суперизвержению. От ученых NASA поступило предложение охладить пузырь на 35 %, пробурив по бокам кальдеры две 10-ти километровые скважины и откачивать воду оттуда под высоким давлением. Бурить следует по бокам, чтобы не спровоцировать извержения.

Когда скважины будут готовыми, появиться возможность запустить искусственный круговорот воды. Грунтовые воды из одной скважины будут попадать в недра вулкана, закипать и выходить на поверхность через другую скважину. Остыв, вода будет снова опускаться в недра и повторять процедуру, пока опасность в регионе на спадет.

Кроме того, как отмечает NASA, рядом можно будет построить геотермальную электростанцию, которая станет использовать энергию кипящей воды для производства электроэнергии. На реализацию такого проекта понадобится около 3 млрд. долларов.

Йеллоустонская кальдера (открытие)

В 60-е гг. прошлого века, занимаясь изучением вулканической истории Йеллоустонского национального парка, Боб Кристиансен из Геологической службы США ломал голову над тем, что, как ни странно, раньше никого не волновало: он никак не мог отыскать в парке вулкан. Давно известно, что у Йеллоустона вулканическое происхождение — этим можно объяснить все его гейзеры и другие горячие источники, — а одна особенность вулканов заключается в том, что они, обычно, бросаются в глаза. Однако Кристиансен никак не мог найти Йеллоустонский вулкан. А именно он не мог найти структуру, известную как кальдера.

Есть вулканы которые не приводят к образованию гор. Такие вулканы образуются в результате мощнейших взрывов и вырываются наружу одним сокрушительным ударом, после чего остается огромный провал — кальдера (от латинского слова, означающего «котел»). Йеллоустон явно принадлежал к этому типу вулканов, но Кристиансен нигде не мог найти кальдеру.

В это-же самое время НАСА, испытывая новые фотокамеры, сделало снимки Йеллоустона, копии которых один заботливый сотрудник отослал руководству парка, посчитав, что они могут прекрасно вписаться в одну из экспозиций в павильоне для посетителей. Увидав снимки, Кристиансен тут-же понял, почему он не нашел кальдеру: весь парк — 9 000 км² — по сути, и есть кальдера. После извержения остался провал почти 65 км в поперечнике — очень большой, чтобы можно было различить его, находясь на поверхности земли. Когда-то в прошлом вулкан Йеллоустон должен был взорваться с силой, которая намного превосходила все ведомое человеческому роду. Йеллоустон оказался сверхвулканом.

Что такое супервулкан?

Супервулкан это - самая разрушительная сила на Земле. Мощность извержения супервулканов многократно превышает извержения обычных вулканов. Супервулкан дремлет в течении сотен тысяч лет: магма, запертая в огромных резервуарах внутри их жерл, со временем накапливается, чтобы излиться на земную поверхность с апокалипсической силой, которая даже способна уничтожить целые континенты. Таких спящих монстров на Земле открыто всего несколько…

Строение супервулкана

Йеллоустон находится над огромным горячим пятном на нашей планете — очагом расплавленной породы, берущей начало по крайней мере в 200 км в глубине Земли и почти доходит до поверхности, образуя так называемый суперплюм Именно тепло из этого горячего пятна питает все йеллоустонские газовые выходы, гейзеры, горячие источники и пузырящиеся грязевые котлы. Под земной поверхностью находится заполненная магмой камера, которая имеет в разрезе эллиптическую форму с горизонтальной осью около 72 км. и вертикальной осью 13 км. Можно представить себе гору тротила величиною с английское графство и поднимающуюся на 13 км в небо — до самых высоких перистых облаков, и вы можете получить некоторое представление, по поверхности чего ходят посетители парка.

Суперплюмы, подобные тому, на котором покоится Йеллоустон, чем-то схожи с бокалом для мартини — узкие снизу, но расширяющиеся у поверхности, они образуют обширные котлы нестабильной магмы. Некоторые из таких котлов могут достигать 1900 км в поперечнике.

Извержение Йеллоустонского вулкана

Со времени первого известного извержения 16,5 миллиона лет назад Йеллоустонский вулкан извергался около сотни раз, но речь пойдет о трех самых последних случаях. Последнее из извержений было в тысячу раз крупней извержения вулкана Сент-Хеленс в 1980 г.; предыдущее — в 280 раз сильней, а предшествующее ему было до такой степени мощным, что никто точно не знает его масштабов. Оно было по крайней мере в 2 500 раз мощней последнего извержения Сент-Хеленса, а может быть, и в 8 000 раз.

У нас не имеется сведений ни об одном сколько-нибудь сравнимом извержении. Крупнейшим событием такого рода в последнее время было извержение вулкана Кракатау в Индонезии в августе 1883 г.; отзвук ужасного удара многократно отдавался по всему миру в течение 9 дней, а вода всколыхнулась даже в Ла-Манше. Но если мы представим массу, выброшенную Кракатау, в виде мяча для игры в гольф, то выброс вещества самого крупного из йеллоустонских извержений был бы размерами с шар, за которым вас бы не было видно. В этом масштабе вулканическая масса Сент- Хеленса была не более горошины.

Извержение, которое произошло в Йеллоустоне 2 миллиона лет назад, выбросило достаточно пепла, чтобы накрыть штат Нью-Йорк 20-ти метровым слоем или Калифорнию 6-ти метровым слоем пепла. Извержение произошло там, где сейчас располагается штат Айдахо.

Пепел который выпал за время последнего йеллоустонского извержения полностью или частично покрыл 19 западных штатов — почти все Соединенные Штаты к западу от Миссисипи (плюс часть Канады и Мексики).

Йеллоустон — действующий вулкан

1973 год — произошло одно необычное явление: озеро, находящееся посередине парка, начало выходить из берегов с южной стороны, затопив прилегающий луг, а с противоположного края озеро таинственным образом обмелело. Геологами была спешно проведена съемка местности, в результате чего удалось выяснить, что большой участок парка зловеще вспучился. Вздутие приподняло один край озера, и вода начала переливаться через другой, как это бывает, когда вы поднимаете один край детской купальни. К 1984 году вся центральная часть парка — больше 100 км² — поднялась на метр по сравнению с уровнем 1924 г., когда в парке последний раз официально была произведена съемка. Потом в 1985 г. центральная часть парка опустилась на 20 см. Теперь, кажется, она поднимается вновь.

Геологи считают, что причиной такого явления могло быть только одно — беспокойный магматический очаг. Йеллоустон оказался местом не древнего, а действующего вулкана. Приблизительно в то же время ученые вычислили, что цикл йеллоустонских извержений в среднем составлял один мощный выброс каждые 600 тыс. лет. Последний был 630 тыс. лет назад. Похоже, время вулкана Йеллоустон не за горами.