तारानोवा अन्ना

पर्सियस

मिथक का सारांश

पर्सियस प्राचीन ग्रीस के सबसे प्रसिद्ध और प्रतिष्ठित नायकों में से एक है। कई मिथक हमारे सामने आए हैं जो उनके महानतम कारनामों के बारे में बताते हैं, जैसे गोर्गन मेडुसा को हराना और राजकुमारी एंड्रोमेडा को बचाना। यह उल्लेखनीय है कि पर्सियस के बारे में मिथकों के कुछ नायक "आकाश में चले गए" और नक्षत्र बन गए।

पर्सियस प्राचीन ग्रीस के सर्वोच्च देवता ज़ीउस और डैने का पुत्र है, जो अपनी अलौकिक सुंदरता के लिए प्रसिद्ध है। डैने के पिता, प्राचीन शहर आर्गोस के राजा, एक्रिसियस को दैवज्ञ से भविष्यवाणी मिली थी कि वह अपने पोते के हाथों मर जाएगा। एक्रिसियस डर गया और उसने अपनी बेटी को भूमिगत कालकोठरी में कैद करने का फैसला किया ताकि कोई आदमी उसे देख न सके। लेकिन ज़ीउस, डैने को देखकर, उसकी अलौकिक सुंदरता से प्रभावित हो गया और तुरंत उससे प्यार करने लगा। ज़ीउस ने सुनहरे स्नान के साथ डैने की जेल में प्रवेश किया, और वह थंडरर की पत्नी बन गई। इस शादी से एक खूबसूरत लड़के का जन्म हुआ जिसे अपनी माँ की सुंदरता और अपने पिता की ताकत विरासत में मिली। और उन्होंने उसका नाम पर्सियस रखा।

एक दिन एक्रिसियस ने बच्चों की हँसी सुनी और अपनी बेटी के कक्ष में गया। जब एक्रिसियस ने सुंदर बच्चे को देखा और उसे पता चला कि यह डैने का बेटा है तो अमानवीय भय ने उसे जकड़ लिया। तुरंत, दैवज्ञ के शब्द उसकी स्मृति में सामने आए कि वह डैने के बेटे के हाथों मर जाएगा और उसने एक बड़ा लकड़ी का बक्सा बनाने और अपनी बेटी को पर्सियस के साथ उसमें कैद करने और उन्हें समुद्र में फेंकने का आदेश दिया।

यदि एक दिन लहरों ने बॉक्स को सेरिफ़ द्वीप के तट पर नहीं बहाया होता, तो सुंदर डैने और उसके बेटे पर्सियस को अपरिहार्य मृत्यु का खतरा था। इस समय, डिक्टिस किनारे पर मछली पकड़ रहा था और उसने अपना जाल समुद्र में फेंककर बॉक्स को किनारे पर खींच लिया। उसने बक्सा खोला और वहाँ एक महिला और एक छोटे लड़के को देखकर आश्चर्यचकित रह गया। डिक्टिस उन्हें अपने भाई पॉलीडेक्टेस के पास ले गया, जो सेरिफ़ का राजा था। इसलिए डैने और पर्सियस राजा पॉलीडेक्टेस के दरबार में ही रहने लगे। पर्सियस बड़ा होकर एक मजबूत और बहुत सुंदर युवक बन गया जो बाकी लोगों से अलग दिखता था।

राजा पॉलीडेक्टस अपने गर्म स्वभाव और मनमौजी चरित्र के लिए प्रसिद्ध थे और उन्होंने खूबसूरत डाने से जबरदस्ती शादी करने की योजना बनाई, लेकिन उसने विरोध किया क्योंकि वह उससे नफरत करती थी। यह देखकर पर्सियस अपनी माँ के लिए खड़ा हो गया। और क्रोधित पॉलीडेक्टेस ने हर कीमत पर पर्सियस से छुटकारा पाने का फैसला किया। उन्होंने अपने बेटे डाने को गोर्गोन मेडुसा के प्रमुख के लिए भेजने का फैसला किया। पर्सियस को अपने पास बुलाकर उसने उपहास के साथ उससे कहा कि यदि वह सचमुच ज़ीउस का पुत्र है, तो उसके लिए मेडुसा का सिर लाना कठिन नहीं होगा। पर्सियस ने चुनौती स्वीकार की और खतरों से भरी एक लंबी यात्रा पर निकल पड़ा। उनका मार्ग पृथ्वी के पश्चिमी छोर की ओर था, जहाँ "देवी रात और मृत्यु के देवता तनत राज्य करते थे।" वहाँ भयानक गोर्गोन रहते थे, जिनकी एक नज़र में एक व्यक्ति तुरंत पत्थर में बदल जाता था।

एक कठिन लड़ाई पर्सियस का इंतजार कर रही थी, लेकिन ओलंपस के देवता ज़ीउस के बेटे को मरने नहीं दे सकते थे, और उसकी सहायता के लिए आए। पर्सियस की सहायता के लिए सबसे पहले देवी एथेना और देवताओं के दूत हर्मीस आए। हर्मीस ने पर्सियस को अपनी तलवार दी। केवल इस तलवार से ही स्टील की तरह मजबूत गोर्गन के तराजू को काटा जा सकता था। एथेना ने उसे एक तांबे की ढाल दी, जिसमें सब कुछ दर्पण की तरह परिलक्षित होता था।

पर्सियस लंबे समय तक भटकता रहा जब तक कि उसे रास्ते में खूबसूरत अप्सराएँ नहीं मिलीं। अप्सराओं ने ज़ीउस के पुत्र को तीन उपहार दिये। पहला उपहार पाताल लोक के देवता का हेलमेट था, जिसे पहनकर कोई भी अदृश्य हो सकता था। दूसरा उपहार पंख वाले सैंडल थे, जिनकी मदद से हवा की तरह तेजी से हवा में चला जा सकता था। और तीसरा उपहार एक जादुई थैला था जिसमें आप किसी भी आकार की वस्तु रख सकते थे। पर्सियस ने ऐसे अद्भुत उपहार स्वीकार किए और अपने रास्ते पर चला गया। अंत में, पर्सियस ने गोर्गन द्वीप पर कब्ज़ा कर लिया। पर्सियस ने तीन बहनों को एक चट्टान पर सोते हुए देखा; बहुत देर तक वह समझ नहीं पाया कि उनमें से मेडुसा कौन थी, क्योंकि केवल वह नश्वर थी। तब हर्मीस पर्सियस की सहायता के लिए उड़ गया और उसके कान में फुसफुसाया जहां मेडुसा बैठा था और उसे चेतावनी दी कि वह उसकी ओर न देखे। पर्सियस ने तलवार और ढाल निकाली, जो उसे हर्मीस और एथेना ने दी थी, और तेजी से मेडुसा की ओर उड़ गया। वह एक चट्टान पर सो रही थी और उसे खतरे की आशंका नहीं थी, केवल उसके सिर पर सांप के बाल खतरनाक ढंग से फुफकार रहे थे। मेडुसा जागने लगी और एक पल में उसका सिर उसके कंधों से उड़ गया। पर्सियस ने तुरंत उसका सिर उठाया और एक जादुई थैले में रख दिया। उसकी दो बहनें, स्टीनो और यूरीले, शोर से जाग गईं। यह देखकर कि उनकी बहन की हत्या कर दी गई, वे उस व्यक्ति को खोजने के लिए आकाश में उड़ गए जिसने ऐसा किया था, लेकिन पर्सियस पहले से ही हेड्स के हेलमेट में गोर्गन द्वीप से बहुत दूर था।

एक लंबी यात्रा के बाद, पर्सियस केफियस के राज्य में पहुंचा, जो समुद्र के किनारे स्थित था। उसने केफियस की बेटी खूबसूरत एंड्रोमेडा को एक चट्टान पर जंजीर से बंधा हुआ देखा। पर्सियस उस खूबसूरत लड़की की खूबसूरती पर मोहित हो गया और उसके दिल में प्यार की भावना जाग उठी। वह एंड्रोमेडा के पास गया और पूछा कि उसे चट्टान से क्यों बांधा गया था। एंड्रोमेडा ने कहा कि वह अपनी मां के अपराध का प्रायश्चित कर रही थी, जिसने समुद्री अप्सराओं को यह कहकर नाराज कर दिया था कि दुनिया में उससे ज्यादा सुंदर कोई नहीं है। अप्सराएँ क्रोधित हो गईं और उन्होंने समुद्र के देवता पोसीडॉन से कैसिओपिया को दंडित करने के लिए कहा। पोसीडॉन ने केफियस के राज्य में एक समुद्री राक्षस भेजा, जो समुद्र से निकला और राजा की संपत्ति को तबाह और नष्ट कर दिया। दु:ख और निराशा से भरे केफ़ेई ने दैवज्ञ अम्मोन की ओर रुख किया और उन्होंने कहा कि वे राक्षस को अपनी बेटी की बलि देकर ही अपने अपराध का प्रायश्चित कर सकते हैं। जब लोगों को पता चला कि राज्य को बचाया जा सकता है, तो उन्होंने राजा को अपनी बेटी को समुद्री राक्षस द्वारा टुकड़े-टुकड़े कर देने के लिए भेजने के लिए मजबूर किया। संगमरमर की मूर्ति की तरह पीली एंड्रोमेडा खड़ी थी, एक चट्टान से जंजीर से बंधी हुई और अपने भाग्य का इंतजार कर रही थी।

जब एंड्रोमेडा पर्सियस को अपनी कहानी सुना रही थी, समुद्र की गहराई से एक राक्षस प्रकट हुआ। दुर्भाग्यशाली एंड्रोमेडा भयभीत होकर चिल्लाया। अपनी बेटी की चीख सुनकर राजा केफियस और रानी कैसिओपिया दौड़कर किनारे पर आये। पर्सियस ने उनकी ओर रुख किया और कहा कि अगर वे उसे पत्नी के रूप में अपनी बेटी देंगे तो वह एंड्रोमेडा को बचा लेगा। एंड्रोमेडा के माता-पिता उसे पर्सियस को एक पत्नी के रूप में देने के लिए सहमत हुए, बशर्ते कि वह उसे अपरिहार्य मृत्यु से बचा ले। पर्सियस चट्टान के ऊपर से उड़ गया और राक्षस पर झपटा। पर्सियस ने अपनी तलवार से राक्षस पर कई घातक वार किए और वह समुद्र की गहराई में गिर गया। लड़ाई ख़त्म हो गई और एंड्रोमेडा को तुरंत उसकी बेड़ियों से मुक्त कर दिया गया। पर्सियस अपनी दुल्हन को राजा केफियस के महल में ले गया, जहाँ उन्होंने शादी की।

एंड्रोमेडा के साथ सेरिफ़ लौटते हुए, पर्सियस ने देखा कि उसकी माँ दुःख से भर गई थी और पॉलीडेक्ट्स से सुरक्षा की तलाश में ज़ीउस के मंदिर में छिपी हुई थी। पर्सियस क्रोधित हो गया और दुर्जेय राजा के महल में आया और कहा कि उसने उसका अनुरोध पूरा कर दिया है और गोरगोन का सिर निकाल लिया। पॉलीडेक्टेस ने इस पर विश्वास नहीं किया और अपने दोस्तों के साथ मिलकर ज़ीउस के बेटे का मज़ाक उड़ाना शुरू कर दिया। पर्सियस अपनी नाराजगी रोक नहीं सका और मेडुसा का सिर बैग से बाहर निकाल लिया। पॉलीडेक्टेस और उसके दोस्तों ने मेडुसा के सिर को देखा और वे तुरंत पत्थर में बदल गए।

पर्सियस ने सेरिफ़ पर सत्ता पॉलीडेक्टेस के भाई डिक्टिस को हस्तांतरित कर दी, जिसने उसे और डाने को समुद्र की गहराई से बचाया, और वह खुद, एंड्रोमेडा और डाने के साथ, आर्गोस में अपनी मातृभूमि में चला गया। जब एक्रिसियस को पता चला कि पर्सियस अपने राज्य में लौट आया है, तो उसे दैवज्ञ की भविष्यवाणी याद आई और वह भाग गया। पर्सियस ने आर्गोस में शासन करना शुरू किया। उसने हेडीज़ को हेलमेट, हर्मीस को सैंडल, अप्सराओं को बैग लौटा दिया, और उसने एथेना को गोरगोन की ढाल और सिर दे दिया।

एक्रिसियस फिर भी भयानक भविष्यवाणी से बच नहीं सका। एक दिन पर्सियस ने आर्गोस में शानदार खेलों का आयोजन किया और एक्रिसियस उन्हें देखने आया। एक भारी डिस्कस फेंकते समय, पर्सियस ने इसे इतनी ताकत से फेंका कि डिस्क आसमान तक उड़ गई और जमीन पर गिरकर सीधे एक्रिसियस के सिर में लगी। पर्सियस अब उस राज्य में शासन नहीं कर सकता था, जहाँ उसने गलती से अपने दादा को मार डाला और तिरिन चला गया। उसने आर्गोस को अपने रिश्तेदार मेगापेंटस को दे दिया।

मिथक के चित्र और प्रतीक

पर्सियस के बारे में मिथक एक बहादुर युवक की छवि बनाते हैं जो भाग्य के किसी भी झटके को स्वीकार करने और उसका सामना करने में सक्षम है, न केवल शारीरिक रूप से, बल्कि आध्यात्मिक रूप से भी मजबूत है। एंड्रोमेडा के उद्धार के बारे में मिथक को पढ़कर, हम समझते हैं कि पर्सियस की पत्नी बनने के बाद, वह अब से पूरी तरह से सुरक्षित रहेगी। पर्सियस विश्वास और सम्मान को प्रेरित करता है, क्योंकि यह अकारण नहीं था कि राजा केफियस और रानी कैसिओपिया ने तुरंत अपनी बेटी की शादी पर्सियस से कर दी।

मध्य युग में, पर्सियस की छवि की व्याख्या पाप पर विजय के प्रतीक के रूप में की गई थी। बचाया गया एंड्रोमेडा बचाई गई आत्मा का प्रतीक था, और पराजित गोर्गन शैतान का प्रतीक था।

पर्सियस के मिथकों में कई बुनियादी प्रतीक शामिल हैं जिन्हें हम पूरी कहानी में देखते हैं। मुख्य प्रतीक हैं:

तलवार।पर्सियस को देवताओं के दूत हर्मीस ने भयानक गोरगोन को मारने में मदद करने के लिए एक तलवार दी थी। केवल यह तलवार ही राक्षस को मार सकती थी। पर्सियस को हर्मीस से जो तलवार मिली, उसका इतिहास काफी लंबा है। हेमीज़ ने यह तलवार स्वयं ज़ीउस से चुराई थी, जिसने इसे क्रोनोस के साथ युद्ध के लिए पृथ्वी देवी गैया से प्राप्त किया था। गैया ने खुद अपने सीने से हीरा निकालकर और उससे हंसिया बनाकर यह तलवार बनाई। उसने टार्टरस के द्वार खोलने और अपने बच्चों को मुक्त कराने के लिए दरांती बनाई। पौराणिक कथाओं में, तलवार शक्ति, शक्ति, श्रेष्ठता, सर्वोच्च न्याय और साहस का प्रतीक है।

कवच।पर्सियस को ज़ीउस की प्रिय बेटी, देवी एथेना से ढाल प्राप्त हुई। ढाल में एक दर्पण की सतह थी, जिसने पर्सियस को गोर्गन की नज़र से मिलने से बचाया। पर्सियस अपनी मातृभूमि आर्गोस लौटने के बाद, उसने मेडुसा के सिर के साथ एथेना को ढाल लौटा दी, जिसे उसने उससे जोड़ दिया। मेडुसा के सिर के साथ ढाल के प्रतीक का अर्थ यह है कि आपको अपनी दृष्टि को बुराई पर केंद्रित नहीं करना चाहिए। इससे दूर हो जाना ही बेहतर है, क्योंकि बुराई घातक है और इसके माध्यम से हम पत्थर बन सकते हैं। वाइस का प्रतीक गोर्गोन जेलिफ़िश है।

आमतौर पर पौराणिक कथाओं में, ढाल और तलवार की छवियां सौर डिस्क और किरणों का प्रतीक हैं।

समुद्री राक्षस क्विटो (व्हेल)।सबसे पहले, क्विटो नाम की पहचान गहराई की प्राचीन ग्रीक देवी से की गई थी, जो गोरगन्स की मां थी; बाद में इस नाम का अर्थ "समुद्री राक्षस" हो गया। क्विटो को "समुद्री राक्षसों की मालकिन" भी कहा जाता था। पर्सियस के मिथक में, क्विटो को एक समुद्री राक्षस के रूप में दर्शाया गया था जिसके लिए सुंदर एंड्रोमेडा की बलि दी जानी थी। पौराणिक कथाओं में, समुद्री राक्षस का मतलब बुराई होता है। यह दुष्ट उग्र लहरों का प्रतीक है, तूफान, बाढ़ का संकेत है जो भूमि को नष्ट और तबाह कर देती है, लोगों को भूख और पीड़ा का सामना करना पड़ता है।

मेडुसा गोर्गन।पी. फ्रोबेनियस ने लिखा है कि "गोरगॉन विपरीतताओं के मिलन का प्रतीक है: शेर और चील, पक्षी और सांप, सुंदर और भयानक, जो इसे देखने की हिम्मत करते हैं उन्हें गुलाम बना लेता है।" प्राचीन ग्रीक पौराणिक कथाओं में, गोरगोन खतरे और अराजकता, जीवन और मृत्यु का प्रतीक था। गोरगोन का रक्त विनाशकारी और जीवनदायी दोनों गुणों से संपन्न था। शरीर के बाईं ओर से लिए गए मेडुसा के रक्त की मदद से लोगों को पुनर्जीवित करना संभव था, और दाईं ओर से लिए गए रक्त की मदद से एक पल में मारना संभव था। गोर्गन की मृत्यु के बाद, देवी एथेना ने उसका रक्त दो जहाजों में एकत्र किया और एस्क्लेपियस को दिया। एसेपियस को चिकित्सा के संस्थापक के रूप में पूजा जाता था।

कवि की उमंग. जब गोर्गन मारा गया, तो विशाल क्रिससोर और पंखों वाला घोड़ा पेगासस उससे मुक्त हो गए। पेगासस काव्य प्रेरणा, वाक्पटुता का प्रतीक है, और प्राचीन यूनानियों के लिए इसे संगीत और कवियों का घोड़ा माना जाता था। शायद पेगासस को ऐसी छवि इस तथ्य के कारण मिली कि वह उसे अपने पंखों पर आसमान तक उठा सकता था। पेगासस प्राचीन ग्रीस के कई नायकों के साथ था। मिथक की अलग-अलग व्याख्याएँ हैं, जिनमें से एक का कहना है कि पर्सियस ने गोर्गन को मारने के बाद, वह पेगासस पर द्वीप से उड़ गया।

छवियाँ और प्रतीक बनाने का संचारी साधन

पर्सियस के बारे में मिथकों ने कई कलाकारों और मूर्तिकारों को आकर्षित किया। टिंटोरेटो, रेम्ब्रांट, टाईपोलो, बेनवेन्यूटो सेलिनी, कैनोवा - ये महान कलाकारों और मूर्तिकारों के कुछ नाम हैं जिन्होंने अपना काम प्राचीन यूनानी नायक पर्सियस को समर्पित किया। पर्सियस की छवि से प्रेरित होकर, उन्होंने अपनी अमर रचनाएँ बनाईं। फ्लोरेंस की सबसे प्रसिद्ध मूर्तियों में से एक कांस्य पर्सियस है जिसके हाथ में मेडुसा का कटा हुआ सिर है।

पुनर्जागरण के दौरान, पर्सियस की छवि से प्रेरित लोगों में टिटियन, वेरोनीज़, रूबेन्स, डेलाक्रोइक्स जैसे कलाकार थे।

पर्सियस मिथक के कई नायक नक्षत्र बन गए। आकाश में आप तारामंडल पर्सियस, एंड्रोमेडा, उसकी मां कैसिओपिया, पेगासस आदि देख सकते हैं।

इसके अलावा, पर्सियस के मिथक की विशेषताओं को सेंट जॉर्ज द विक्टोरियस की किंवदंती में शामिल किया गया था। यह संबंध विशेष रूप से ईसाई मिथक "द मिरेकल ऑफ द सर्पेंट" और प्राचीन ग्रीक मिथक में समुद्री नाग से सुंदर एंड्रोमेडा की मुक्ति के बारे में स्पष्ट रूप से देखा जा सकता है। सर्प के बारे में जॉर्ज के चमत्कार की एक अलंकारिक व्याख्या है: राजकुमारी का अर्थ है चर्च, सर्प का अर्थ है बुतपरस्ती। जॉर्ज, ड्रैगन को मारकर, ईसाई चर्च को अन्यजातियों से बचाता है। इस चमत्कार को शैतान - "प्राचीन साँप" पर विजय के रूप में भी माना जाता है।

मिथक का सामाजिक महत्व

पर्सियस के बारे में मिथकों में परियों की कहानियों की विशेषताओं का पता लगाया जा सकता है। उदाहरण के लिए, एंड्रोमेडा के मिथक में यह स्पष्ट रूप से देखा गया है। राजकुमारी की मुक्ति, जिसका प्रतिफल न केवल वह स्वयं है, बल्कि "आधा राज्य भी" है। पर्सियस का मिथक ईश्वर के बारे में कोई विशिष्ट मिथक नहीं है, जिसके पास जन्म से ही किसी प्रकार की श्रेष्ठता या विशेषाधिकार है, उदाहरण के लिए, किसी प्रकार की अलौकिक क्षमता के रूप में जो सामान्य लोगों पर श्रेष्ठता प्रदान करती है। पर्सियस के पास जन्म से ही कोई अलौकिक क्षमता नहीं है। हालाँकि उनके पिता स्वयं ज़ीउस हैं, पर्सियस को उनसे कोई योग्यता विरासत में नहीं मिली, जैसा कि आमतौर पर अन्य नायकों के मामले में होता है। पर्सियस एक ऐसे व्यक्ति का प्रतीक है जो सुख और समृद्धि के लिए अपना रास्ता खुद बनाता है। एक अपरिचित और किसी भी तरह से अनुकूल राज्य के तट पर एक लकड़ी के बक्से में बैठकर, वह खुद बाद में राजा बन जाता है। पर्सियस के मिथक से पता चलता है कि, आपके रास्ते में आने वाली सभी बाधाओं और कठिनाइयों के बावजूद, आपको एक कदम भी पीछे नहीं हटना चाहिए, इसके विपरीत, आपको खतरों का सामना करने और उन पर काबू पाने की जरूरत है। हम देखते हैं कि सब कुछ के बावजूद, पर्सियस अकेला नहीं है, ओलंपस के दूत उसकी सहायता के लिए आते हैं और कठिन समय में उसे नहीं छोड़ते हैं। इससे पता चलता है कि हमेशा ऐसे लोग होते हैं जो आपका समर्थन कर सकते हैं, प्रतीत होता है कि सबसे कठिन क्षण में भी, और कभी-कभी ये वे लोग होते हैं जिनसे आपको इसकी कम से कम उम्मीद होती है।

जब प्रोमेथियस ने मनुष्यों के लिए दिव्य अग्नि चुराई, उन्हें कला और शिल्प सिखाया और उन्हें ज्ञान दिया, तो पृथ्वी पर जीवन खुशहाल हो गया। प्रोमेथियस के कृत्य से क्रोधित ज़ीउस ने उसे क्रूरतापूर्वक दंडित किया और पृथ्वी पर लोगों के लिए बुराई भेजी। उसने गौरवशाली लोहार देवता हेफेस्टस को पृथ्वी और पानी को मिलाने और इस मिश्रण से एक सुंदर लड़की बनाने का आदेश दिया, जिसमें लोगों की ताकत, सौम्य आवाज़ और अमर देवी के समान आंखें हों। ज़ीउस की बेटी, पल्लास एथेना को उसके लिए सुंदर कपड़े बुनने थे; प्रेम की देवी, गोल्डन एफ़्रोडाइट, उसे अनूठा आकर्षण देने वाली थी; हेमीज़ - उसे एक चालाक दिमाग और साधन संपन्नता दें। देवताओं ने तुरंत ज़ीउस की आज्ञा पूरी की। हेफेस्टस ने पृथ्वी से एक असामान्य रूप से सुंदर लड़की बनाई। देवताओं ने उसे पुनर्जीवित कर दिया। पल्लास एथेना और चैरिट्स ने लड़की को सूरज की तरह चमकते कपड़े पहनाए और उसे सोने के हार पहनाए। ओरी ने अपने रसीले घुंघराले बालों पर सुगंधित वसंत फूलों की माला बिछाई। हेमीज़ ने उसके मुँह में झूठे और चापलूसी वाले भाषण डाले। देवताओं ने उसे पेंडोरा कहा, क्योंकि उसे उन सभी से उपहार प्राप्त हुए*1. पेंडोरा लोगों के लिए दुर्भाग्य लाने वाला था। ___________ *1 पंडोरा का अर्थ है सभी उपहारों से संपन्न। जब यह बुराई लोगों के लिए तैयार हो गई, तो ज़ीउस ने पेंडोरा को पृथ्वी पर प्रोमेथियस के भाई, एपिमिथियस के पास ले जाने के लिए हर्मीस को भेजा। बुद्धिमान प्रोमेथियस ने अपने मूर्ख भाई को कई बार चेतावनी दी और उसे गरजने वाले ज़ीउस से उपहार स्वीकार न करने की सलाह दी। उसे डर था कि ये उपहार लोगों को दुःख पहुँचाएँगे। लेकिन एपिमिथियस ने अपने बुद्धिमान भाई की सलाह नहीं मानी। पेंडोरा ने उसे अपनी सुंदरता से मोहित कर लिया और उसने उसे अपनी पत्नी के रूप में स्वीकार कर लिया। एपिमिथियस को जल्द ही पता चला कि पेंडोरा अपने साथ लोगों के लिए कितनी बुराई लेकर आया है। एपिमिथियस के घर में एक बड़ा बर्तन था जो भारी ढक्कन से कसकर बंद था; किसी को नहीं पता था कि इस बर्तन में क्या है, और किसी ने भी इसे खोलने की हिम्मत नहीं की, क्योंकि हर कोई जानता था कि इससे परेशानी होगी। जिज्ञासु पेंडोरा ने चुपचाप बर्तन से ढक्कन हटा दिया, और जो आपदाएँ कभी उसमें समाई थीं, वे पूरी पृथ्वी पर बिखर गईं। विशाल जहाज के तल पर केवल एक होप बची थी। जहाज का ढक्कन फिर से बंद हो गया, और होप एपिमिथियस के घर से बाहर नहीं निकला। गरजने वाला ज़ीउस यह नहीं चाहता था। लोग बुराई, कड़ी मेहनत और विनाशकारी बीमारियों को जाने बिना, खुशी से रहते थे। अब लोगों के बीच असंख्य विपत्तियाँ फैल गई हैं। अब पृय्वी और समुद्र दोनों बुराई से भर गए। बुराई और बीमारियाँ दिन और रात दोनों समय बिन बुलाए लोगों के पास आती हैं, और वे लोगों को कष्ट पहुँचाती हैं। वे चुपचाप, चुपचाप कदमों से आते हैं, क्योंकि ज़ीउस ने उन्हें बोलने के उपहार से वंचित कर दिया - उसने बुराई और बीमारी को मूक बना दिया। पूर्वी वायु कमान *1 ___________ *1 एकस का मिथक विशेष रूप से दिलचस्प है क्योंकि यह स्पष्ट रूप से कुलदेवता के अवशेष को व्यक्त करता है। मिथक बताता है कि मायर्मिडॉन जनजाति चींटियों से कैसे आई। यह विश्वास कि लोग जानवरों से आ सकते हैं, आदिम धर्म की विशेषता है। ओविड की कविता "मेटामोर्फोसॉज़" के आधार पर, ज़्यूस द थंडरर ने नदी के देवता असोपस की खूबसूरत बेटी का अपहरण कर लिया, उसे ओइनोपिया द्वीप पर ले गया, जिसे तब से असोपस की बेटी एजिना के नाम से बुलाया जाता है। एजिना और ज़ीउस के पुत्र, एकस का जन्म इसी द्वीप पर हुआ था। जब एकस बड़ा हुआ, परिपक्व हुआ और एजिना द्वीप का राजा बन गया, तो पूरे ग्रीस में कोई भी उसकी तुलना नहीं कर सकता था, न तो सच्चाई के प्यार में और न ही न्याय में। महान ओलंपियन स्वयं ऐकस का सम्मान करते थे और अक्सर अपने विवादों में उसे न्यायाधीश के रूप में चुनते थे। उनकी मृत्यु के बाद, आइकस, मिनोस और रदामंथस की तरह, देवताओं की इच्छा से, अंडरवर्ल्ड में एक न्यायाधीश बन गया। केवल महान देवी हेरा ही ऐकस से नफरत करती थी। हेरा ने एकस के राज्य पर बड़ी विपत्ति भेजी। एजिना द्वीप घने कोहरे में डूबा हुआ था और यह कोहरा चार महीने तक छाया रहा। आख़िरकार दक्षिणी हवा ने उसे तितर-बितर कर दिया। लेकिन यह आपदा से मुक्ति नहीं, बल्कि मौत थी जिसे हवा अपनी सांस के साथ लेकर आई। हानिकारक कोहरे से, असंख्य जहरीले सांपों ने एजिना के तालाबों, झरनों और झरनों को भर दिया, उन्होंने अपने जहर से सभी को जहर दे दिया। एजिना पर एक भयानक महामारी शुरू हुई। उस पर मौजूद सभी जीवित चीज़ें मर गईं। केवल एक और उसके बेटे सुरक्षित रहे। निराशा में, एकस ने अपने हाथ आकाश की ओर उठाए और कहा: "ओह, महान संरक्षक-शक्ति ज़ीउस, यदि आप वास्तव में एजिना के पति थे, यदि आप वास्तव में मेरे पिता हैं और अपनी संतानों से शर्मिंदा नहीं हैं, तो मेरे लोगों को वापस कर दें मुझे या मुझे भी छिपा दो।'' कब्र का अंधेरा! ज़ीउस ने एकस को संकेत दिया कि उसने उसकी प्रार्थना पर ध्यान दिया है। बिजली चमकी और बादल रहित आकाश में गड़गड़ाहट हुई। एक को एहसास हुआ कि उसकी प्रार्थना सुन ली गई है। जहां एकस ने फादर ज़्यूस से प्रार्थना की, वहां थंडरर को समर्पित एक शक्तिशाली ओक का पेड़ खड़ा था, और उसकी जड़ों में एक एंथिल था। ईक की नज़र गलती से हजारों मेहनती चींटियों से भरी एक चींटी पर पड़ी। ईक ने बहुत देर तक चींटियों को उपद्रव करते और अपना चींटी शहर बनाते देखा, और कहा: "हे प्रिय पिता ज़ीउस, मुझे उतने ही मेहनती नागरिक दीजिए जितनी इस चींटी में चींटियाँ हैं।" जैसे ही एकस ने यह कहा, ओक ने पूरी शांति से अपनी शक्तिशाली शाखाओं को हिलाया। ज़ीउस ने एकस को एक और संकेत भेजा। रात आ गयी. एक ने एक अद्भुत स्वप्न देखा। उसने ज़ीउस के पवित्र ओक को देखा, उसकी शाखाएँ कई चींटियों से ढकी हुई थीं। ओक के पेड़ की शाखाएँ हिलने लगीं और उनसे चींटियाँ बरसने लगीं। जमीन पर गिरने के बाद, चींटियाँ बड़ी और बड़ी हो गईं, फिर वे अपने पैरों पर खड़ी हो गईं, सीधी हो गईं, उनका गहरा रंग और पतलापन गायब हो गया, वे धीरे-धीरे लोगों में बदल गईं। एक जाग गया, उसे भविष्यसूचक सपने पर विश्वास नहीं हुआ, उसने देवताओं से भी शिकायत की कि वे उसे मदद नहीं भेजते। अचानक जोर की आवाज आई। एक को क़दमों की आहट और इंसानों की आवाज़ें सुनाई देती हैं, जो उसने काफ़ी समय से नहीं सुनी थीं। "क्या यह एक सपना नहीं है," वह सोचता है। अचानक उसका बेटा टेलमोन दौड़ता हुआ अपने पिता के पास जाता है और खुश होकर कहता है: "जल्दी बाहर आओ, पिता!" आप एक महान चमत्कार देखेंगे जिसकी आपने अपेक्षा नहीं की थी। एक विश्राम स्थल से बाहर आया और उसने उन लोगों को जीवित देखा जिन्हें उसने स्वप्न में देखा था। जो लोग पहले चींटियाँ थे, उन्होंने एकस को राजा घोषित किया, और उसने उन्हें मायर्मिडोन्स*1 कहा। इस प्रकार एजिना को फिर से आबाद किया गया। ___________ *1 मायरमेक्स शब्द से - चींटी। डैनाइड्स यह मुख्य रूप से एशिलस की त्रासदी "सुरक्षा की गुहार" पर आधारित है। ज़ीउस और आयो के बेटे, इपफस का एक बेटा बेल था, और उसके दो बेटे थे - मिस्र और डैनौस। संपूर्ण देश, जो उपजाऊ नील नदी से सिंचित है, मिस्र के स्वामित्व में था, जिससे इस देश को इसका नाम मिला। दानौ ने लीबिया में शासन किया। देवताओं ने मिस्र को पचास पुत्र दिये। मैं पचास सुन्दर बेटियाँ देता हूँ। डैनाइड्स ने अपनी सुंदरता से मिस्र के बेटों को मोहित कर लिया, और वे सुंदर लड़कियों से शादी करना चाहते थे, लेकिन डैनाई और डैनाइड्स ने उन्हें मना कर दिया। मिस्र के पुत्रों ने एक बड़ी सेना इकट्ठी की और दाने के विरुद्ध युद्ध करने चले गए। डैनौस को उसके भतीजों ने हरा दिया और उसे अपना राज्य खोकर भागना पड़ा। देवी पल्लास एथेना की मदद से, दानाई ने पहला पचास-पंख वाला जहाज बनाया और अपनी बेटियों के साथ उस पर सवार होकर अंतहीन, हमेशा शोर वाले समुद्र में चले गए। डैने का जहाज काफी समय तक समुद्री लहरों पर चलता रहा और अंत में रोड्स द्वीप की ओर रवाना हुआ। यहाँ डैनौस रुका; वह अपनी बेटियों के साथ तट पर गया, अपनी संरक्षक देवी एथेना के लिए एक अभयारण्य की स्थापना की और उसके लिए समृद्ध बलिदान दिए। डैनौस रोड्स में नहीं रहे। मिस्र के बेटों द्वारा उत्पीड़न के डर से, वह अपनी बेटियों के साथ ग्रीस के तट पर, अर्गोलिस*1 तक चला गया - जो उसके पूर्वज आयो की मातृभूमि थी। ज़ीउस ने असीमित समुद्र में अपनी खतरनाक यात्रा के दौरान स्वयं जहाज की रक्षा की। लंबी यात्रा के बाद जहाज अर्गोलिस के उपजाऊ तट पर उतरा। यहां दानाई और दानाइड्स ने मिस्र के बेटों के साथ अपने घृणित विवाह से सुरक्षा और मुक्ति पाने की आशा की, ___________ *पेलोपोनिस के उत्तर-पश्चिम में 1 क्षेत्र। अपने हाथों में जैतून की शाखाएँ लेकर सुरक्षा की भीख माँगने की आड़ में, डैनाइड्स तट पर आ गए। किनारे पर कोई नजर नहीं आ रहा था. आख़िरकार, दूर पर धूल का एक बादल दिखाई दिया। यह तेजी से निकट आ रहा था. अब धूल के बादल में आप ढालों, हेलमेटों और भालों की चमक देख सकते हैं। युद्ध रथों के पहियों की आवाज़ सुनी जा सकती है। यह अर्गोलिस के राजा पेलख्टन के पुत्र पेलसगस की आने वाली सेना है। जहाज के आगमन की सूचना पाकर पेलसगस अपनी सेना के साथ समुद्र तट पर आ गया। वहाँ उसकी मुलाक़ात किसी दुश्मन से नहीं, बल्कि बड़े डैने और उसकी पचास ख़ूबसूरत बेटियों से हुई। वे हाथों में शाखाएँ लेकर उनसे मिले और सुरक्षा की प्रार्थना की। उसकी ओर हाथ फैलाकर, आंसुओं से भरी आँखों के साथ, उसकी खूबसूरत बेटियाँ डैने मिस्र के घमंडी बेटों के खिलाफ उनकी मदद करने की विनती करती हैं। ज़ीउस के नाम पर, जो प्रार्थना करने वालों के शक्तिशाली रक्षक हैं, पेलसगस के डैनैड्स उन्हें न सौंपने का आह्वान करते हैं। आख़िरकार, वे अर्गोलिड में अजनबी नहीं हैं - यह उनके पूर्वज आयो की मातृभूमि है। पेलसगस अभी भी झिझकता है - वह मिस्र के शक्तिशाली शासकों के साथ युद्ध से डरता है। वह क्या करे? लेकिन वह ज़ीउस के क्रोध से और भी अधिक डरता है यदि, उसके कानूनों का उल्लंघन करके, वह उन लोगों को दूर धकेल देता है जो सुरक्षा के लिए थंडरर के नाम पर उससे प्रार्थना करते हैं। अंत में, पेलसगस ने डैनौस को खुद आर्गोस जाने की सलाह दी और वहां सुरक्षा की गुहार के संकेत के रूप में देवताओं की वेदी पर जैतून की शाखाएं रखीं। वह खुद लोगों को इकट्ठा करने और उनसे सलाह लेने का फैसला करता है। पेलसगस ने डेनैड्स से वादा किया कि वह आर्गोस के नागरिकों को उनकी रक्षा के लिए मनाने के लिए हर संभव प्रयास करेगा। पेलसगस के पत्ते. डैनाइड्स घबराहट के साथ राष्ट्रीय सभा के फैसले का इंतजार कर रहे हैं। वे जानते हैं कि मिस्र के पुत्र कितने अदम्य हैं, वे युद्ध में कितने दुर्जेय हैं; वे जानते हैं कि यदि मिस्र के जहाज अर्गोलिस के तट पर उतरेंगे तो उन्हें क्या खतरा है। यदि आर्गोस के निवासी उन्हें आश्रय और सहायता से वंचित कर दें, तो उन्हें, रक्षाहीन कुंवारियों को क्या करना चाहिए? दुर्भाग्य निकट है. मिस्र के पुत्रों का दूत पहले ही आ चुका है। वह डैने को बलपूर्वक जहाज पर ले जाने की धमकी देता है, उसने डैने की एक बेटी का हाथ पकड़ लिया और अपने दासों को दूसरों को भी पकड़ने का आदेश दिया। लेकिन यहाँ राजा पेलसगस फिर से प्रकट होता है। वह दानैदों को अपने संरक्षण में लेता है, और उसे इस बात का डर नहीं है कि मिस्र के पुत्रों का दूत उसे युद्ध की धमकी देता है। मौत ने पेलसगस और अर्गोलिस के निवासियों को डैनौस और उसकी बेटियों की रक्षा करने का निर्णय लिया। एक खूनी लड़ाई में पराजित होकर, पेलसगस को अपनी विशाल संपत्ति के बिल्कुल उत्तर में भागने के लिए मजबूर होना पड़ा। सच है, डैनौस को आर्गोस का राजा चुना गया था, लेकिन मिस्र के बेटों से शांति खरीदने के लिए, उसे अभी भी अपनी खूबसूरत बेटियों को पत्नियों के रूप में देना पड़ा। मिस्र के बेटों ने डेनैड्स के साथ अपनी शादी का शानदार जश्न मनाया। उन्हें नहीं पता था कि यह शादी उनके लिए क्या भाग्य लेकर आएगी। शोर-शराबे वाली शादी की दावत ख़त्म हो गई; शादी के भजन खामोश हो गए, शादी की मशालें बुझ गईं; रात का अँधेरा आर्गोस में छा गया। उनींदे शहर में गहरा सन्नाटा छा गया। अचानक, सन्नाटे में, एक भारी मरणासन्न कराह सुनाई दी, यहाँ एक और है, एक और और एक। डैनाइड्स ने रात की आड़ में एक भयानक अपराध किया। जैसे ही नींद ने उनकी आँखें बंद कीं, उन्होंने अपने पिता डेनौस द्वारा दिए गए खंजर से अपने पतियों को छेद दिया। इस प्रकार मिस्र के पुत्रों की भयानक मृत्यु हुई। उनमें से केवल एक, सुंदर लिन्सियस, बच गया था। डैने की छोटी बेटी, हाइपरमनेस्ट्रा को उस पर दया आ गई। वह अपने पति की छाती में खंजर छेदने में असमर्थ थी। उसने उसे जगाया और चुपके से महल से बाहर ले गयी। जब डैनौस को पता चला कि हाइपरमनेस्ट्रा ने उसकी आज्ञा की अवहेलना की है तो वह क्रोधित हो गया। डैनौस ने अपनी बेटी को भारी जंजीरों में डाल दिया और जेल में डाल दिया। आर्गोस के बुजुर्गों की अदालत हाइपरमनेस्ट्रा को उसके पिता की अवज्ञा के लिए दोषी ठहराने के लिए एकत्र हुई। डैनौस अपनी बेटी को मौत की सजा देना चाहता था। लेकिन प्रेम की देवी, गोल्डन एफ़्रोडाइट, स्वयं मुकदमे में उपस्थित हुईं। उसने हाइपरमनेस्ट्रा की रक्षा की और उसे क्रूर निष्पादन से बचाया। डैने की दयालु, प्यारी बेटी लिन्सियस की पत्नी बन गई। देवताओं ने इस विवाह को महान नायकों की असंख्य संतानों का आशीर्वाद दिया। यूनान का अमर नायक हरक्यूलिस स्वयं लिन्सियस के परिवार से था। ज़ीउस नहीं चाहता था कि अन्य डैनाइड्स भी मरें। ज़ीउस के आदेश पर, एथेना और हर्मीस ने डैनैड्स को बहाए गए रक्त की गंदगी से साफ किया। राजा दानाई ने ओलंपियन देवताओं के सम्मान में महान खेलों का आयोजन किया। इन खेलों के विजेताओं को पुरस्कार के रूप में डैने की बेटियाँ पत्नियों के रूप में मिलीं। लेकिन डैनाइड्स अभी भी किए गए अपराध की सज़ा से बच नहीं पाए। वे अपनी मृत्यु के बाद इसे पाताल लोक के अंधेरे साम्राज्य में ले जाते हैं। डैनाइड्स को एक विशाल बर्तन में पानी भरना चाहिए जिसमें कोई पेंदी न हो। वे हमेशा पानी ले जाते हैं, इसे भूमिगत नदी से निकालते हैं और एक बर्तन में डालते हैं। ऐसा लगता है कि बर्तन पहले से ही भरा हुआ है, लेकिन उसमें से पानी बहता है और वह फिर से खाली हो जाता है। डैनाइड्स फिर से काम पर लग जाते हैं, फिर से पानी लाते हैं और उसे बिना पेंदी वाले बर्तन में डालते हैं। इसलिए उनका निष्फल कार्य अनवरत जारी रहता है। पर्सियसपर्सियस ग्रीस के सबसे लोकप्रिय नायकों में से एक है। उनके बारे में कई मिथक संरक्षित किए गए हैं, जो हर जगह एक जैसे नहीं बताए जाते। यह दिलचस्प है कि प्राचीन यूनानियों ने इन मिथकों के कई पात्रों को स्वर्ग में स्थानांतरित कर दिया था। और अब हम पर्सियस, एंड्रोमेडा, कैसिओपिया (एंड्रोमेडा की मां) और केफियस (उसके पिता) जैसे नक्षत्रों को जानते हैं। ओविड की कविता "मेटामोर्फोसॉज़" पर आधारित पर्सियस का जन्म लिंसियस के पोते, आर्गोस के राजा एक्रिसियस की एक बेटी डाने थी, जो अपनी अलौकिक सुंदरता के लिए प्रसिद्ध थी। एक्रिसियस को दैवज्ञ द्वारा भविष्यवाणी की गई थी कि वह डैने के बेटे के हाथों मर जाएगा। इस तरह के भाग्य से बचने के लिए, एक्रिसियस ने जमीन के अंदर कांस्य और पत्थर से विशाल कक्ष बनाए और अपनी बेटी डैने को वहां कैद कर दिया ताकि कोई उसे देख न सके। लेकिन महान गरजने वाले ज़ीउस को उससे प्यार हो गया, वह सुनहरी बारिश के रूप में डैने के भूमिगत कक्षों में प्रवेश कर गया और एक्रिसियस की बेटी ज़ीउस की पत्नी बन गई। इस शादी से डैने को एक प्यारा सा लड़का हुआ। उनकी माँ ने उनका नाम पर्सियस रखा था। लिटिल पर्सियस अपनी माँ के साथ भूमिगत कक्षों में अधिक समय तक नहीं रहा। एक दिन एक्रिसियस ने छोटे पर्सियस की आवाज़ और हर्षित हँसी सुनी। वह यह जानने के लिए अपनी बेटी के पास गया कि उसके कक्षों में बच्चों की हँसी क्यों सुनाई देती है। एक्रिसियस उस आकर्षक छोटे लड़के को देखकर आश्चर्यचकित रह गया। जब उसे पता चला कि यह डैने और ज़ीउस का पुत्र है तो वह कितना भयभीत हो गया था। उसे तुरंत दैवज्ञ की भविष्यवाणी याद आ गई। उसे फिर सोचना पड़ा कि भाग्य से कैसे बचा जाए। अंत में, एक्रिसियस ने एक बड़ा लकड़ी का बक्सा बनाने का आदेश दिया, डाने और उसके बेटे पर्सियस को उसमें कैद कर दिया, बक्से पर हथौड़ा मार दिया और उसे समुद्र में फेंकने का आदेश दिया। नमकीन समुद्र की तूफ़ानी लहरों पर बक्सा बहुत देर तक दौड़ता रहा। डेने और उसके बेटे को मौत की धमकी दी गई। लहरों ने बक्से को इधर-उधर फेंक दिया, कभी-कभी इसे अपने शिखरों पर ऊँचा उठा लिया, कभी-कभी इसे समुद्र की गहराई में गिरा दिया। अंत में, लगातार शोर मचाने वाली लहरें बक्से को सेरीफू*1 द्वीप तक ले गईं। उस समय, मछुआरा डिक्टिस तट पर मछली पकड़ रहा था। उसने बस अपना जाल समुद्र में फेंक दिया। बक्सा जाल में उलझ गया और डिक्टिस ने उसे अपने साथ किनारे खींच लिया। उसने बक्सा खोला और यह देखकर आश्चर्यचकित रह गया कि उसमें एक अद्भुत सुंदर महिला और एक आकर्षक छोटा लड़का था। डिक्टिस उन्हें अपने भाई, सेरिफ़ के राजा, पॉलीडेक्टेस के पास ले गया। ___________ *1 एजियन सागर में साइक्लेड्स द्वीपों में से एक। पर्सियस राजा पॉलीडेक्टस के महल में बड़ा हुआ और एक मजबूत, पतला युवक बन गया। एक सितारे की तरह, वह अपनी दिव्य सुंदरता के साथ सेरिफ़ के युवाओं के बीच चमक गया; सुंदरता, ताकत, निपुणता या साहस में कोई भी उसके बराबर नहीं था। पर्सियस ने गोर्गो मेडुसा को मार डाला पॉलीडेक्टेस ने सुंदर डाने को जबरन अपनी पत्नी के रूप में लेने की योजना बनाई, लेकिन डाने कठोर राजा पॉलीडेक्टेस से नफरत करता था। पर्सियस अपनी माँ के लिए खड़ा हुआ। पॉलीडेक्टेस गुस्से में था और उस समय से उसने केवल एक ही चीज़ के बारे में सोचा - पर्सियस को कैसे नष्ट किया जाए। अंत में, क्रूर पॉलीडेक्टेस ने गोरगोन मेडुसा के सिर को पुनः प्राप्त करने के लिए पर्सियस को भेजने का फैसला किया। उन्होंने पर्सियस को बुलाया और उससे कहा: "यदि आप वास्तव में गरजने वाले ज़ीउस के पुत्र हैं, तो आप एक महान उपलब्धि हासिल करने से इनकार नहीं करेंगे।" किसी भी खतरे के सामने आपका दिल नहीं कांपेगा. मुझे साबित करो कि ज़ीउस तुम्हारा पिता है, और मुझे गोरगोन मेडुसा का सिर लाओ। ओह, मुझे विश्वास है कि ज़ीउस अपने बेटे की मदद करेगा! पर्सियस ने गर्व से पॉलीडेक्टेस की ओर देखा और शांति से उत्तर दिया: "ठीक है, मैं तुम्हें मेडुसा का सिर दिलाऊंगा।" पर्सियस एक लंबी यात्रा पर निकल पड़ा। उसे पृथ्वी के पश्चिमी छोर तक पहुँचने की ज़रूरत थी, वह देश जहाँ देवी नाइट और मृत्यु के देवता तनात का शासन था। इस देश में भयानक राक्षस भी रहते थे। उनका पूरा शरीर स्टील की तरह चमकदार और मजबूत शल्कों से ढका हुआ था। कोई भी तलवार इन तराजू को नहीं काट सकती थी, केवल हर्मीस की घुमावदार तलवार थी। गोर्गों के पास नुकीले स्टील के पंजे के साथ विशाल तांबे के हाथ थे। उनके सिर पर बालों की जगह जहरीले सांप फुंफकारते हुए घूम रहे थे। गोर्गों के चेहरे, खंजर की तरह नुकीले नुकीले, खून से लाल होंठ और क्रोध से जलती आँखों वाले, इतने द्वेष से भरे हुए थे, वे इतने भयानक थे कि गोर्गों को एक नज़र में देखते ही हर कोई पत्थर में बदल जाता था। चमचमाते सुनहरे पंखों वाले पंखों पर गोरगोन तेजी से हवा में उड़ गए। धिक्कार है उस आदमी पर जिससे वे मिले! गोरगन्स ने उसे अपने तांबे के हाथों से फाड़ दिया और उसका गर्म खून पी लिया। पर्सियस को एक कठिन, अमानवीय पराक्रम करना पड़ा। लेकिन ओलंपस के देवता उसे, ज़ीउस के बेटे को मरने नहीं दे सकते थे। देवताओं के दूत, हर्मीस और ज़ीउस की प्यारी बेटी, योद्धा एथेना, एक विचार के रूप में तुरंत उसकी सहायता के लिए आए। एथेना ने पर्सियस को एक तांबे की ढाल दी, इतनी चमकदार कि सब कुछ उसमें प्रतिबिंबित हो गया, जैसे दर्पण में; हर्मीस ने पर्सियस को अपनी तेज़ तलवार दी, जो कठोरतम स्टील को नरम मोम की तरह काट देती थी। देवताओं के दूत ने युवा नायक को दिखाया कि गोरगन्स को कैसे खोजा जाए। पर्सियस का मार्ग लंबा था। उन्होंने कई देशों की यात्रा की और कई लोगों को देखा। अंततः वह उस अँधेरे देश में पहुँच गया जहाँ बूढ़े ग्रे रहते थे। उन तीनों की एक ही आंख और एक ही दांत था। उन्होंने बारी-बारी से उनका उपयोग किया। जबकि ग्रे में से एक की आंख थी, बाकी दो अंधे थे, और दृष्टिहीन ग्रेया ने अंधी, असहाय बहनों का नेतृत्व किया। जब ग्रेया ने आंख निकालकर अगली कतार में दी तो तीनों बहनें अंधी थीं। इन ग्रेज़ ने गोर्गन्स के रास्ते की रक्षा की; केवल वे ही इसे जानते थे। पर्सियस चुपचाप अंधेरे में उनके पास आ गया, और, हर्मीस की सलाह पर, लड़कियों में से एक से ठीक उसी समय एक अद्भुत आंख निकाल ली, जब वह उसे अपनी बहन को दे रही थी। ग्रेज़ भयभीत होकर चिल्लाये। अब वे तीनों अंधे थे। अन्धे और असहाय वे क्या करें? वे पर्सियस से विनती करने लगे, सभी देवताओं के साथ मिलकर उन्हें आँख देने के लिए प्रेरित किया। वे नायक के लिए कुछ भी करने को तैयार थे, बशर्ते वह उनका खजाना उन्हें लौटा दे। तब पर्सियस ने मांग की कि वे उसकी आंख लौटा दें और उसे गोर्गन्स का रास्ता दिखा दें। ग्रेज़ बहुत देर तक झिझके, लेकिन अपनी दृष्टि वापस पाने के लिए उन्हें यह रास्ता दिखाना पड़ा। इसलिए पर्सियस को पता चला कि गोर्गन्स द्वीप तक कैसे पहुंचा जाए, और जल्दी से आगे बढ़ गया। अपनी आगे की यात्रा के दौरान, पर्सियस अप्सराओं के पास आया। उनसे उसे तीन उपहार मिले: पाताल लोक के शासक का एक हेलमेट, जिसे पहनने वाला कोई भी व्यक्ति अदृश्य हो जाता था, पंखों वाली सैंडल, जिसकी मदद से वह तेजी से हवा में उड़ सकता था, और एक जादुई थैला: यह थैला दिशा के आधार पर या तो विस्तारित या सिकुड़ा हुआ। इसमें जो था उसका आकार। पर्सियस ने पंखों वाले सैंडल पहने, हेडीज़ का हेलमेट, अपने कंधे पर एक अद्भुत बैग फेंका और तेजी से हवा के माध्यम से गोर्गन्स द्वीप की ओर दौड़ पड़ा। पर्सियस आसमान में ऊँचा उड़ रहा था। उसके नीचे हरी-भरी घाटियों वाली धरती थी, जिसके किनारे नदियाँ चाँदी के रिबन की तरह लिपटी हुई थीं। नीचे शहर दिखाई दे रहे थे, देवताओं के मंदिर सफेद संगमरमर से चमक रहे थे। दूर-दूर तक हरे-भरे जंगलों से ढके पहाड़ उभरे हुए थे और उनकी बर्फ से ढकी चोटियाँ सूरज की किरणों में हीरे की तरह चमक रही थीं। पर्सियस बवंडर की तरह आगे और आगे बढ़ता है। वह इतनी ऊंचाई तक उड़ता है जितनी ऊंची चीलें अपने शक्तिशाली पंखों पर नहीं उड़ सकतीं। दूर तक समुद्र पिघले हुए सोने की तरह चमक रहा था। अब पर्सियस समुद्र के ऊपर उड़ रहा है, और समुद्र की लहरों की आवाज़ बमुश्किल बोधगम्य सरसराहट के रूप में उस तक पहुँचती है। अब जमीन नजर नहीं आती. सभी दिशाओं में, जहाँ तक पर्सियस की नज़र पहुँच सकती थी, उसके नीचे पानी का एक मैदान फैला हुआ था। आख़िरकार समुद्र की नीली दूरी में एक द्वीप काली धारी के रूप में दिखाई दिया। वह करीब आ रहा है. यह गोर्गन्स का द्वीप है। इस द्वीप पर सूर्य की किरणों में असहनीय चमक के साथ कुछ चमकता है। पर्सियस नीचे उतरा। एक चील की तरह, वह द्वीप पर उड़ता है और देखता है: तीन भयानक गोरगन एक चट्टान पर सो रहे हैं। उन्होंने नींद में अपनी तांबे की भुजाएँ फैला दीं, उनके स्टील के तराजू और सुनहरे पंख धूप में आग से जल गए। उनके सिर पर मौजूद सांप नींद में थोड़ा हिलते हैं, पर्सियस तुरंत गोरगन्स से दूर हो गया। वह उनके खतरनाक चेहरों को देखकर डरता है - आख़िरकार, एक नज़र और वह पत्थर में बदल जाएगा। पर्सियस ने पल्लास एथेना की ढाल ले ली - जैसे कि दर्पण में गोरगों का प्रतिबिंब दिखाई दे रहा था। मेडुसा कौन सा है? गोर्गोन एक फली में दो मटर की तरह होते हैं। तीन गोरगनों में से केवल मेडुसा ही नश्वर है, और केवल उसे ही मारा जा सकता है। पर्सियस ने सोचा। यहां तेज हर्मीस ने पर्सियस की मदद की। उसने मेडुसा को पर्सियस की ओर इशारा किया और धीरे से उसके कान में फुसफुसाया: "जल्दी करो, पर्सियस!" बेझिझक नीचे जाएँ। वहाँ, मेडुसा, समुद्र से सबसे दूर। उसका सिर काट दो. याद रखें, उसे मत देखो! एक नज़र और तुम मर जाओगे। गोर्गों के जागने से पहले जल्दी करो! जैसे एक चील आकाश से अपने इच्छित शिकार पर गिरती है, वैसे ही पर्सियस सोते हुए मेडुसा की ओर दौड़ा। अधिक सटीकता से वार करने के लिए वह स्पष्ट ढाल में देखता है। मेडुसा के सिर पर मौजूद सांपों ने दुश्मन को भांप लिया। वे एक खतरनाक फुफकार के साथ उठे। मेडुसा नींद में हिल गया। वह पहले ही अपनी आँखें खोल चुकी है। उसी समय एक तेज़ तलवार बिजली की तरह चमकी। पर्सियस ने एक झटके से मेडुसा का सिर काट दिया। उसका गहरा रक्त एक धारा के रूप में चट्टान पर बह गया, और मेडुसा के शरीर से रक्त की धाराओं के साथ, पंखों वाला घोड़ा पेगासस और विशाल क्रिससोर आकाश की ओर उड़ गए। पर्सियस ने तुरंत मेडुसा का सिर पकड़ लिया और उसे एक अद्भुत बैग में छिपा दिया। मौत की ऐंठन से छटपटाते हुए मेडुसा का शरीर चट्टान से समुद्र में गिर गया। उसके गिरने की आवाज़ से मेडुसा की बहनें, स्टीनो और यूरीले जाग गईं। अपने शक्तिशाली पंख फड़फड़ाते हुए, वे द्वीप पर उड़ गए और जलती आँखों से चारों ओर देखा। गोरगन हवा में शोर मचाते हुए भागते हैं, लेकिन उनकी बहन मेडुसा का हत्यारा बिना किसी सुराग के गायब हो गया है। एक भी जीवित आत्मा न तो द्वीप पर और न ही समुद्र के बाहर दिखाई देती है। और पर्सियस तेजी से दौड़ा, पाताल लोक के हेलमेट में अदृश्य, गर्जन वाले समुद्र के ऊपर। अब वह लीबिया की रेत पर धावा बोल रहा है। मेडुसा के सिर से खून बैग के माध्यम से रिसकर भारी बूंदों के रूप में रेत पर गिर गया। रक्त की इन बूंदों से रेत ने जहरीले सांपों को जन्म दिया। चारों ओर सब कुछ उनके साथ झुंड में था, सभी जीवित चीजें उनसे उड़ गईं; साँपों ने लीबिया को रेगिस्तान में बदल दिया। पर्सियस और एटलस पर्सियस गोर्गन्स द्वीप से आगे और आगे बढ़ता जाता है। तूफानी हवा से चलने वाले बादल की तरह, वह आकाश में दौड़ता है। अंततः वह उस देश में पहुँच गया जहाँ टाइटन इपेटस का पुत्र, प्रोमेथियस का भाई, विशाल एटलस राज्य करता था। बढ़िया ऊन वाली भेड़ों, गायों और खड़े सींग वाले बैलों के हजारों झुंड एटलस के खेतों में चरते थे। उसके क्षेत्र में शानदार बगीचे उग आए, और बगीचों के बीच सुनहरे शाखाओं और पत्तों वाला एक पेड़ खड़ा था, और इस पेड़ पर उगने वाले सेब भी सुनहरे थे। एटलस ने इस पेड़ को अपनी आंख के तारे की तरह संजोया; यह उसका सबसे बड़ा खजाना था। देवी थेमिस ने उन्हें भविष्यवाणी की थी कि वह दिन आएगा जब ज़ीउस का बेटा उनके पास आएगा और उनसे सुनहरे सेब चुरा लेगा। एटलस को इस बात का डर था. उसने उस बगीचे को, जिसमें सुनहरे पेड़ उगे थे, एक ऊंची दीवार से घेर लिया और प्रवेश द्वार पर उसने आग उगलने वाले एक अजगर को रक्षक के रूप में खड़ा कर दिया। एटलस ने अजनबियों को अपनी संपत्ति में जाने की अनुमति नहीं दी - उसे डर था कि ज़ीउस का बेटा उनके बीच दिखाई देगा। इसलिए पर्सियस अपने पंखों वाले सैंडल में उसके पास उड़ गया और इन दोस्ताना शब्दों के साथ एटलस को संबोधित किया: "ओह, एटलस, मुझे अपने घर में एक अतिथि के रूप में स्वीकार करें।" मैं ज़ीउस, पर्सियस का पुत्र हूं, जिसने गोरगोन मेडुसा को मार डाला था। मुझे अपने महान पराक्रम से तुम्हारे साथ विश्राम करने दो। जब एटलस ने सुना कि पर्सियस ज़ीउस का पुत्र है, तो उसे तुरंत देवी थेमिस की भविष्यवाणी याद आ गई और इसलिए उसने पर्सियस को बेरहमी से उत्तर दिया: "यहाँ से चले जाओ!" आपके महान पराक्रम और इस तथ्य के बारे में आपका झूठ कि आप थंडरर के पुत्र हैं, आपकी मदद नहीं करेंगे। एटलस नायक को दरवाजे से बाहर निकालना चाहता है। पर्सियस, यह देखकर कि वह शक्तिशाली राक्षस से नहीं लड़ सकता, खुद घर छोड़ने के लिए दौड़ता है। पर्सियस के हृदय में क्रोध भड़क उठा; एटलस ने उनका आतिथ्य सत्कार करने से इंकार कर दिया और यहाँ तक कि उन्हें झूठा कहकर भी उन्हें क्रोधित कर दिया। क्रोध में, पर्सियस विशाल से कहता है: "ठीक है, एटलस, तुम मुझे दूर भगाओ!" अच्छा, तो कम से कम मेरी ओर से एक उपहार तो स्वीकार करो! इन शब्दों के साथ, पर्सियस ने तुरंत मेडुसा का सिर बाहर निकाला और दूर जाकर एटलस को दिखाया। विशाल तुरंत पहाड़ की ओर मुड़ गया। उसकी दाढ़ी और बाल घने पर्णपाती जंगलों में बदल गए, उसकी भुजाएँ और कंधे - ऊँची चट्टानों में, उसका सिर - एक पहाड़ की चोटी में बदल गया जो बहुत आकाश में चला गया। तब से, माउंट एटलस ने अपने सभी नक्षत्रों के साथ स्वर्ग की पूरी तिजोरी का समर्थन किया है। पर्सियस, जब सुबह का तारा आकाश में उग आया, आगे बढ़ गया। पर्सियस ने एंड्रोमेडा को बचाया एक लंबी यात्रा के बाद, पर्सियस केफियस के राज्य में पहुंचा, जो इथियोपिया *1 में महासागर के तट पर स्थित था। वहाँ, समुद्र के किनारे एक चट्टान पर, उसने राजा केफियस की बेटी खूबसूरत एंड्रोमेडा को जंजीरों में जकड़ा हुआ देखा। उसे अपनी माँ कैसिओपिया के अपराध का प्रायश्चित करना पड़ा। कैसिओपिया ने समुद्री अप्सराओं को क्रोधित कर दिया। अपनी सुंदरता पर गर्व करते हुए, उसने कहा कि वह, रानी कैसिओपिया, सभी में सबसे सुंदर थी। अप्सराएँ क्रोधित हो गईं और उन्होंने समुद्र के देवता पोसीडॉन से केफियस और कैसिओपिया को दंडित करने की प्रार्थना की। अप्सराओं के अनुरोध पर पोसीडॉन ने एक विशाल मछली जैसा राक्षस भेजा। यह समुद्र की गहराई से उभरा और केफ़ेई की संपत्ति को तबाह कर दिया। कॉफ़ी का साम्राज्य रोने और कराहों से भर गया था। अंततः वह ज़ीउस अम्मोन*2 के दैवज्ञ की ओर मुड़ा और पूछा कि वह इस दुर्भाग्य से कैसे छुटकारा पा सकता है। दैवज्ञ ने निम्नलिखित उत्तर दिया: ___________ *1 इथियोपिया एक ऐसा देश है, जो यूनानियों के अनुसार, पृथ्वी के सुदूर दक्षिण में स्थित है। यूनानियों और फिर रोमनों ने इथियोपिया को मिस्र के दक्षिण में अफ्रीका में स्थित संपूर्ण देश कहा। *2 मिस्र के पश्चिम में लीबिया के रेगिस्तान में एक नख़लिस्तान में स्थित था। - अपनी बेटी एंड्रोमेडा को राक्षस द्वारा टुकड़े-टुकड़े कर देने के लिए दे दो, और फिर पोसीडॉन की सजा समाप्त हो जाएगी। दैवज्ञ का उत्तर जानने के बाद, लोगों ने राजा को समुद्र के किनारे एक चट्टान से एंड्रोमेडा को जंजीर से बांधने के लिए मजबूर किया। भय से पीला, एंड्रोमेडा भारी जंजीरों में जकड़ी चट्टान के नीचे खड़ा था; उसने अवर्णनीय भय से समुद्र की ओर देखा, यह आशा करते हुए कि एक राक्षस प्रकट होगा और उसे टुकड़े-टुकड़े कर देगा। उसकी आँखों से आँसू बह निकले, यह सोचकर ही वह भयभीत हो गई कि उसे अपनी खूबसूरत जवानी में, ताकत से भरी हुई, जीवन की खुशियों का अनुभव किए बिना मर जाना चाहिए। यह पर्सियस ही था जिसने उसे देखा था। यदि समुद्री हवा ने उसके बालों को न उड़ाया होता और उसकी सुंदर आँखों से बड़े-बड़े आँसू न गिरे होते, तो वह उसे सफ़ेद पैरियन संगमरमर से बनी एक अद्भुत मूर्ति समझ लेता। युवा नायक उसे प्रसन्नता से देखता है, और उसके दिल में एंड्रोमेडा के लिए प्यार की एक शक्तिशाली भावना जगमगा उठती है। पर्सियस तुरंत उसके पास गया और उससे प्यार से पूछा: "ओह, मुझे बताओ, सुंदर युवती, यह किसका देश है, मुझे अपना नाम बताओ!" मुझे बताओ, तुम यहाँ चट्टान से क्यों बंधे हो? एंड्रोमेडा ने बताया कि किसके अपराध का खामियाजा उसे भुगतना पड़ा। खूबसूरत युवती नहीं चाहती कि नायक यह सोचे कि वह अपने अपराध का प्रायश्चित कर रही है। एंड्रोमेडा ने अभी अपनी कहानी पूरी भी नहीं की थी कि समुद्र की गहराइयाँ गूँजने लगीं और प्रचंड लहरों के बीच एक राक्षस प्रकट हुआ। उसने अपना विशाल मुँह खोलकर अपना सिर ऊँचा उठाया। एंड्रोमेडा भयभीत होकर जोर से चिल्लाया। दुःख से पागल होकर केफियस और कैसिओपिया किनारे की ओर भागे। वे अपनी बेटी को गले लगाकर फूट-फूटकर रोते हैं। उसके लिए कोई मुक्ति नहीं है! तब ज़ीउस के बेटे, पर्सियस ने कहा: "तुम्हारे पास आँसू बहाने के लिए अभी भी बहुत समय होगा, अपनी बेटी को बचाने के लिए बहुत कम समय है।" मैं ज़ीउस, पर्सियस का पुत्र हूं, जिसने सांपों से लिपटे गोरगोन मेडुसा को मार डाला था। अपनी बेटी एंड्रोमेडा को मेरी पत्नी के रूप में मुझे दे दो, और मैं उसे बचाऊंगा। केफियस और कैसिओपिया खुशी-खुशी सहमत हो गए। वे अपनी बेटी को बचाने के लिए कुछ भी करने को तैयार थे। केफियस ने उसे दहेज के रूप में पूरा राज्य देने का भी वादा किया, बशर्ते कि वह एंड्रोमेडा को बचा ले। राक्षस पहले से ही करीब है. वह तेजी से चट्टान के पास पहुंचता है, अपनी चौड़ी छाती से लहरों को काटता है, एक जहाज की तरह जो शक्तिशाली युवा नाविकों के चप्पुओं की मार से, पंखों के सहारे, लहरों के बीच दौड़ता है। जब पर्सियस हवा में ऊंची उड़ान भर गया तो राक्षस एक तीर की उड़ान से आगे नहीं था। उसकी छाया समुद्र में गिर गई, और राक्षस नायक की छाया पर क्रोध से दौड़ पड़ा। पर्सियस साहसपूर्वक ऊपर से राक्षस पर झपटा और अपनी घुमावदार तलवार उसकी पीठ में गहराई तक घुसा दी। एक गंभीर घाव महसूस करते हुए, राक्षस लहरों में ऊँचा उठ गया; यह समुद्र में धड़कता है, जैसे कुत्तों के झुंड से घिरा हुआ सूअर उग्र रूप से भौंक रहा हो; पहले वह गहरे पानी में गिरता है, फिर ऊपर तैरता है। राक्षस पागलों की तरह अपनी मछली की पूंछ से पानी पर प्रहार करता है, और हजारों छींटे तटीय चट्टानों के शीर्ष तक उड़ जाते हैं। समुद्र झाग से ढका हुआ था। अपना मुंह खोलते हुए, राक्षस पर्सियस पर दौड़ता है, लेकिन सीगल की गति से वह अपने पंखों वाले सैंडल में उड़ जाता है। वह एक के बाद एक झटके देता है. राक्षस के मुंह से खून और पानी निकलने लगा और वह मरणासन्न हो गया। पर्सियस के सैंडल के पंख गीले हैं, वे मुश्किल से नायक को हवा में पकड़ सकते हैं। दानाई का शक्तिशाली पुत्र तेजी से समुद्र से उभरी हुई चट्टान की ओर दौड़ा, उसे अपने बाएं हाथ से पकड़ लिया और अपनी तलवार राक्षस की चौड़ी छाती में तीन बार मारी। भयानक युद्ध ख़त्म हो गया है. किनारे से हर्षित चीखें दौड़ती हैं। पराक्रमी वीर की सभी प्रशंसा करते हैं। सुंदर एंड्रोमेडा से बेड़ियाँ हटा दी जाती हैं, और, जीत का जश्न मनाते हुए, पर्सियस अपनी दुल्हन को उसके पिता केफियस के महल में ले जाता है। पर्सियस की शादी पर्सियस ने अपने पिता ज़ीउस, पलास एथेना और हर्मीस के लिए भरपूर बलिदान दिए। केफ़ेई के महल में एक खुशहाल शादी की दावत शुरू हुई। हाइमन और इरोस ने अपनी सुगंधित मशालें जलाईं। पूरा केफ़ेई महल हरियाली और फूलों से ढका हुआ है। सिथारस और वीणाओं की आवाजें जोर-जोर से सुनाई देती हैं, और विवाह गायकों की गड़गड़ाहट होती है। महल के दरवाजे खुले हुए हैं। बैंक्वेट हॉल सोने से जलता है। केफियस और कैसिओपिया ने नवविवाहितों के साथ दावत की, और सभी लोगों ने दावत की। चारों ओर मौज-मस्ती और आनंद का राज है। दावत में, पर्सियस अपने कारनामों के बारे में बात करता है। अचानक बैंक्वेट हॉल में हथियारों की भयानक आवाज गूंज उठी। पूरे महल में एक युद्ध घोष गूँज उठा, जैसे समुद्र की आवाज़, जब वह उफान मारता है, एक ऊँचे चट्टानी तट पर तूफानी हवा से प्रेरित अपनी लहरों से टकराता है। यह एंड्रोमेडा का पहला दूल्हा फिनीस था, जो एक बड़ी सेना के साथ आया था। महल में प्रवेश करते हुए और अपना भाला हिलाते हुए, फिनीस ने जोर से कहा: "तुम्हें धिक्कार है, दुल्हन अपहरणकर्ता!" न तो आपके पंखों वाले सैंडल, न ही ज़ीउस द थंडरर भी आपको मुझसे बचाएगा! फ़िनियस पर्सियस पर भाला फेंकने वाला था, लेकिन राजा केफियस ने उसे इन शब्दों के साथ रोक दिया: "तुम क्या कर रहे हो?" तुम्हें इतना गुस्सा क्यों आता है? तो क्या आप पर्सियस के पराक्रम को पुरस्कृत करना चाहते हैं? क्या यह आपकी शादी का उपहार होगा? क्या पर्सियस ने आपकी दुल्हन को आपसे चुरा लिया? नहीं, उसे आपसे तब अपहरण कर लिया गया था जब वे उसे एक चट्टान से जंजीर में बांधने के लिए ले गए थे, जब वह मरने जा रही थी। तब आप उसकी सहायता के लिए क्यों नहीं आये? क्या अब आप विजेता से उसका इनाम लूटना चाहते हैं? आप स्वयं एंड्रोमेडा के लिए क्यों नहीं आए जब वह चट्टान से बंधी हुई थी, आप उसे राक्षस से दूर क्यों नहीं ले गए? फ़िनियस ने केफियस को उत्तर नहीं दिया; उसने गुस्से से पहले केफियस की ओर देखा, फिर ज़ीउस के सुंदर पुत्र की ओर, और अचानक, अपनी सारी शक्ति लगाकर, उसने पर्सियस पर भाला फेंक दिया। एक भाला उड़कर पार्सियस के बिस्तर में घुस गया। युवा नायक ने अपने शक्तिशाली हाथ से उसे फाड़ दिया, अपने बिस्तर से कूद गया और खतरनाक तरीके से अपना भाला घुमाया। उसने फ़िनियस को मार डाला होता, लेकिन वह वेदी के पीछे छिप गया, और भाला नायक रेट के सिर पर लगा और वह मर गया। भयानक युद्ध शुरू हो गया. योद्धा एथेना अपने भाई पर्सियस की मदद करने के लिए तुरंत ओलंपस से आई। उसने उसे अपनी छत्रछाया से ढक लिया और उसमें अजेय साहस का संचार किया। पर्सियस युद्ध में भाग गया। बिजली की तरह, वह घातक तलवार जिसके साथ उसने मेडुसा को मारा था, उसके हाथों में चमक रही है। एक-एक करके वह उन नायकों पर हमला करता है जो फ़िनियस के साथ आए थे। पर्सियस के सामने खून से लथपथ शवों का पहाड़ खड़ा हो गया। उसने दोनों हाथों से एक विशाल कांस्य कटोरा पकड़ा जिसमें दावत के लिए शराब मिलाई गई थी, और उसे नायक यूरीथोस के सिर पर फेंक दिया। मानो गड़गड़ाहट से मारा गया, नायक गिर गया, और उसकी आत्मा छाया के राज्य में उड़ गई। नायक एक के बाद एक गिरते गए, लेकिन फिनीस उनमें से कई को अपने साथ ले आया। पर्सियस केफियस के राज्य में एक अजनबी है, युद्ध में उसके कुछ साथी हैं, लगभग अकेले ही उसे कई दुश्मनों से लड़ना पड़ता है। इस भीषण लड़ाई में पर्सियस के कई साथी पहले ही मारे जा चुके थे। गायक, जिसने सुनहरी तार वाली सिथारा बजाते हुए मधुर ध्वनि वाले गायन से दावतों को आनंदित किया, उसकी भी भाले से चोट लगने से मृत्यु हो गई। जैसे ही वह गिरा, गायक ने सिटहारा के तारों को छुआ, और दुख की बात है कि, एक मरती हुई कराह की तरह, तार बजने लगे, लेकिन तलवारों की आवाज़ और मरने वालों की कराह ने तारों की आवाज़ को दबा दिया। तीर हवा से ओलों की तरह उड़ते हैं। एक स्तंभ के सामने झुककर और खुद को एथेना की चमकदार ढाल से ढककर, पर्सियस अपने दुश्मनों से लड़ता है। और उन्होंने नायक को चारों ओर से घेर लिया; उसके चारों ओर की लड़ाई और अधिक उन्मत्त होती जा रही है। यह देखकर कि वह आसन्न मृत्यु के खतरे में है, दानाई के शक्तिशाली पुत्र ने जोर से कहा: "मुझे उस दुश्मन से मदद मिलेगी जिसे मैंने मार डाला है!" तुमने ही तो मुझे उसकी शरण में जाने को मजबूर किया! हे सब लोग, जो मेरे मित्र हैं, शीघ्र विमुख हो जाओ! पर्सियस ने तुरंत गोरगोन मेडुसा के सिर को अद्भुत बैग से बाहर निकाला और उसे अपने सिर के ऊपर उठाया। एक के बाद एक, पर्सियस पर हमला करने वाले नायक पत्थर की मूर्तियों में बदल जाते हैं। उनमें से कुछ पत्थर बन गए, दुश्मन की छाती को छेदने के लिए अपनी तलवारें उठाईं, अन्य - तेज भाले हिलाते हुए, अन्य - खुद को ढाल से ढकते हुए। मेडुसा के सिर पर एक नज़र ने उन्हें संगमरमर की मूर्तियों में बदल दिया। पूरा बैंक्वेट हॉल संगमरमर की मूर्तियों से भरा हुआ था। फिनीस को डर लग गया जब उसने देखा कि उसके सभी दोस्त पत्थर बन गए हैं। अपने घुटनों के बल गिरकर और हाथ फैलाकर पर्सियस से प्रार्थना करते हुए फिनीस ने कहा: "आप जीत गए, पर्सियस!" ओह, जल्दी से मेडुसा के भयानक सिर को छिपाओ, मैं तुमसे प्रार्थना करता हूं, इसे छिपाओ। हे ज़ीउस के महान पुत्र, सब कुछ ले लो, सब कुछ अपना लो, बस मेरे लिए एक जीवन छोड़ दो! पर्सियस ने फिनीस को उपहास के साथ उत्तर दिया: "डरो मत, तुम दयनीय कायर!" मेरी तलवार तुम्हें नहीं काटेगी. मैं तुम्हें हमेशा के लिए इनाम दूँगा! तुम सदैव यहीं केफियस के महल में खड़े रहोगे, ताकि मेरी पत्नी को उसके पहले दूल्हे की छवि देखकर सांत्वना मिल सके। नायक ने मेडुसा का सिर फिनीस की ओर बढ़ाया, और फिनीस ने भयानक गोरगॉन को न देखने की कितनी भी कोशिश की, उसकी नज़र उस पर पड़ी, और तुरंत वह एक संगमरमर की मूर्ति में बदल गई। फ़िनियस पत्थर बन कर खड़ा है, पर्सियस के सामने एक गुलाम की तरह झुक रहा है। फ़िनियस की मूर्ति की आँखों में भय और दासतापूर्ण प्रार्थना की अभिव्यक्ति सदैव बनी रही। पर्सियस की सेरिफ़ के पास वापसी केफियस के राज्य में इस खूनी लड़ाई के बाद पर्सियस अधिक समय तक नहीं टिक सका। अपने साथ खूबसूरत एंड्रोमेडा लेकर, वह सेरिफ़ में राजा पॉलीडेक्टेस के पास लौट आया। पर्सियस ने अपनी मां डैने को बहुत दुःख में पाया। पॉलीडेक्टेस से भागकर, उसे ज़ीउस के मंदिर में सुरक्षा की तलाश करनी पड़ी। उसने एक क्षण के लिए भी मन्दिर छोड़ने का साहस नहीं किया। क्रोधित पर्सियस पॉलीडेक्टस के महल में आया और उसे और उसके दोस्तों को एक शानदार दावत करते हुए पाया। पॉलीडेक्टेस को उम्मीद नहीं थी कि पर्सियस वापस आएगा; उसे यकीन था कि नायक गोरगन्स के खिलाफ लड़ाई में मर गया था। पर्सियस को अपने सामने देखकर राजा सेरिफ़ आश्चर्यचकित हो गया और उसने शांति से राजा से कहा: "आपका आदेश पूरा हो गया है, मैं आपके लिए मेडुसा का सिर लाया हूँ।" पॉलीडेक्टस को विश्वास नहीं हुआ कि पर्सियस ने इतनी बड़ी उपलब्धि हासिल की है। वह देवतुल्य नायक का मज़ाक उड़ाने लगा और उसे झूठा कहने लगा। पॉलीडेक्टस के दोस्तों ने भी पर्सियस का मज़ाक उड़ाया। पर्सियस के सीने में गुस्सा उबल पड़ा, वह अपमान को माफ नहीं कर सका। अपनी आँखों को भयानक रूप से चमकाते हुए, पर्सियस ने मेडुसा का सिर बाहर निकाला और कहा: "यदि आप इस पर विश्वास नहीं करते हैं, पॉलीडेक्टेस, तो यहाँ आपके लिए सबूत है!" पॉलीडेक्टेस ने गोरगॉन के सिर को देखा और तुरंत पत्थर में बदल गया। राजा के जो मित्र उसके साथ भोजन करते थे, वे भी इस भाग्य से नहीं बच पाये। आर्गोस में पर्सियस पर्सियस ने सेरिफ़ पर सत्ता पॉलीडेक्टेस के भाई, डिक्टिस को हस्तांतरित कर दी, जिसने एक बार उसे और उसकी माँ को बचाया था, और वह खुद डैने और एंड्रोमेडा के साथ आर्गोस चला गया। जब पर्सियस के दादा, एक्रिसियस को अपने पोते के आगमन के बारे में पता चला, तो वह दैवज्ञ की भविष्यवाणी को याद करते हुए, दूर उत्तर की ओर, लारिसा की ओर भाग गए। पर्सियस ने अपने मूल आर्गोस में शासन करना शुरू किया। उसने हेडीज़ का हेलमेट, पंखों वाली सैंडल और अप्सराओं को एक अद्भुत बैग लौटा दिया, और हर्मीस की तेज तलवार लौटा दी। उसने मेडुसा का सिर पल्लास एथेना को दे दिया, और उसने उसे अपनी छाती पर, अपने चमचमाते खोल पर बांध लिया। पर्सियस ने आर्गोस में ख़ुशी से शासन किया। उनके दादा एक्रिसियस उस कष्ट से बच नहीं सके जो उनके कठोर भाग्य ने उनके लिए निर्धारित किया था। एक दिन पर्सियस ने शानदार खेलों का आयोजन किया। बहुत से वीर उनके पास एकत्र हो गये। दर्शकों में बुजुर्ग एक्रिसियस भी थे। भारी डिस्क फेंकने की एक प्रतियोगिता के दौरान, पर्सियस ने अपने शक्तिशाली हाथ से एक कांस्य डिस्क फेंकी। ऊँचे, बादलों के ठीक ऊपर, एक भारी डिस्क उड़ी, और ज़मीन पर गिरते हुए, इसने भयानक ताकत के साथ एक्रिसियस के सिर पर प्रहार किया और उसे मौत के घाट उतार दिया। इस प्रकार दैवज्ञ की भविष्यवाणी पूरी हुई। दुःख से भरे, पर्सियस ने एक्रिसियस को यह शिकायत करते हुए दफनाया कि वह अपने दादा का अनजाने हत्यारा बन गया है। पर्सियस एक्रिसियस के राज्य आर्गोस में शासन नहीं करना चाहता था, जिसे उसने मार डाला था; वह तिरिन*1 गया और वहाँ कई वर्षों तक राज्य करता रहा। पर्सियस ने आर्गोस को अपने रिश्तेदार मेगापेंट के कब्जे में दे दिया। ___________ *1 ग्रीस के सबसे पुराने शहरों में से एक, अर्गोलिस में स्थित था। सिसिफ़सकविताओं के आधार पर: होमर द्वारा "द इलियड" और ओविड द्वारा "द हीरोइन" सिसिफस, सभी हवाओं के शासक, देवता एओलस के पुत्र, कोरिंथ शहर के संस्थापक थे, जिसे प्राचीन काल में एफिरा कहा जाता था। चालाकी, धूर्तता और दिमाग की कुशलता में पूरे ग्रीस में कोई भी सिसिफस की बराबरी नहीं कर सकता था। सिसिफस ने अपनी चालाकी की बदौलत कोरिंथ में अपने घर में असंख्य धन इकट्ठा किया; उसके खजाने की ख्याति दूर दूर तक फैल गई। जब मृत्यु के उदास देवता तनत उसे पाताल लोक के उदास साम्राज्य में ले जाने के लिए उसके पास आए, तो सिसिफस ने, मृत्यु के देवता के आगमन को पहले ही भांप लिया, कपटपूर्ण तरीके से भगवान तनत को धोखा दिया और उसे जंजीरों में डाल दिया। तब लोगों ने पृथ्वी पर मरना बंद कर दिया। कहीं भी बड़े, भव्य अंत्येष्टि नहीं हुई; उन्होंने अधोलोक के देवताओं को बलि चढ़ाना भी बंद कर दिया। ज़ीउस द्वारा स्थापित पृथ्वी पर व्यवस्था बाधित हो गई। तब गरजने वाले ज़ीउस ने युद्ध के शक्तिशाली देवता एरेस को सिसिफस के पास भेजा। उसने तनत को उसकी बेड़ियों से मुक्त कर दिया, और तनत ने सिसिफ़स की आत्मा को छीन लिया और उसे मृतकों की छाया के राज्य में ले गया। लेकिन यहाँ भी चालाक सिसिफस अपनी मदद करने में कामयाब रहा। उसने अपनी पत्नी से कहा कि वह उसके शरीर को न दफनाए और न ही भूमिगत देवताओं को बलि चढ़ाए। सिसिफ़स की पत्नी ने अपने पति की बात मानी। हेडीज़ और पर्सेफोन ने पीड़ितों के अंतिम संस्कार के लिए लंबे समय तक इंतजार किया। वे सब चले गए! अंत में, सिसिफस पाताल लोक के सिंहासन के पास पहुंचा और मृतकों के राज्य के शासक, पाताल लोक से कहा: “हे, मृतकों की आत्माओं के शासक, महान पाताल लोक, ज़ीउस की शक्ति के बराबर, मुझे उज्ज्वल भूमि पर जाने दो। ” मैं अपनी पत्नी से कहूंगा कि वह तुम्हारे लिए भरपूर बलिदान करें और मैं छाया के राज्य में वापस लौट आऊंगा। इस प्रकार सिसिफस ने अधोलोक के स्वामी को धोखा दिया, और उसने उसे पृथ्वी पर छोड़ दिया। निस्संदेह, सिसिफस पाताल लोक में वापस नहीं लौटा। वह अपने शानदार महल में रहा और ख़ुशी से दावत करता रहा, इस बात से खुश था कि सभी प्राणियों में से वह अकेला छाया के अंधेरे साम्राज्य से लौटने में कामयाब रहा। हेडीस क्रोधित हो गया, और उसने फिर से सिसिफस की आत्मा के लिए थानट को भेजा। थानट सबसे चालाक मनुष्यों के महल में प्रकट हुआ और उसे एक शानदार दावत में पाया। मृत्यु के देवता, जिससे देवता और लोग घृणा करते थे, ने सिसिफस की आत्मा को छीन लिया; सिसिफस की आत्मा अब हमेशा के लिए छाया के साम्राज्य में उड़ गई है। सिसिफ़स को उसके सभी धोखे, पृथ्वी पर किए गए सभी धोखे के लिए उसके बाद के जीवन में भारी सज़ा भुगतनी पड़ती है। उसे एक ऊँचे, खड़ी पहाड़ी पर एक विशाल पत्थर लुढ़काने के लिए दोषी ठहराया गया है। सिसिफ़स अपनी पूरी ताकत से काम करता है। मेहनत से उसका पसीना छूट जाता है। शिखर करीब आ रहा है; एक और प्रयास, और सिसिफ़स का काम पूरा हो जाएगा; परन्तु एक पत्थर उसके हाथ से टूट जाता है, और आवाज के साथ धूल के बादल उड़ाते हुए नीचे लुढ़क जाता है। सिसिफ़स फिर से काम पर लग जाता है। इसलिए सिसिफ़स हमेशा के लिए पत्थर को लुढ़का देता है और कभी भी अपने लक्ष्य - पहाड़ की चोटी तक नहीं पहुँच पाता।

कई तारामंडलों के नाम प्राचीन ग्रीक मिथकों के नायकों के नाम पर रखे गए हैं, लेकिन कहीं भी एक किंवदंती के इतने सारे पात्र आकाश में एक साथ मौजूद नहीं हैं... पर्सियस, पेगासस, एंड्रोमेडा, कैसिओपिया, सेफियस और सेतुस - ये सभी एक कहानी से एकजुट हैं। .

आर्गोस के राजा, एक्रिसियस की एक इकलौती बेटी थी, डाने, जिसकी सुंदरता की तुलना केवल अमर देवी-देवताओं से की जा सकती थी। लेकिन दैवज्ञ ने भविष्यवाणी की कि एक्रिसियस की मृत्यु उसके पोते, डैने के बेटे, के हाथों होगी। ऐसे भाग्य से बचने के लिए, एक्रिसियस ने जमीन के नीचे पत्थर और कांस्य का एक महल बनाया और अपनी बेटी को उसमें कैद कर दिया। लेकिन एक्रिसियस को यह नहीं पता था कि सर्वशक्तिमान ज़ीउस उसकी बेटी पर मोहित हो गया था। उसने डैने में प्रवेश किया और सुनहरी बारिश में बदल गया। ज़ीउस से डाने ने एक पुत्र को जन्म दिया, जिसका नाम उसने पर्सियस रखा।

एक दिन, एक्रिसियस ने खेलते हुए एक लड़के की हँसी सुनी और महसूस किया कि उसका पोता डैने और ज़ीउस का बेटा था। उसे दैवज्ञ की भविष्यवाणी याद थी, लेकिन ज़ीउस के बेटे को मारने की हिम्मत नहीं हुई। इसलिए, उसने एक मजबूत ढक्कन वाला लकड़ी का एक बड़ा बक्सा बनाने का आदेश दिया, उसमें डैने और छोटे पर्सियस को रखा और बक्से को समुद्र में फेंकने का आदेश दिया।

कई दिनों के बाद, एजियन सागर में सेरिफ़ द्वीप पर एक तूफान ने बॉक्स को किनारे पर बहा दिया। वहां मछुआरे डिक्टिस ने उसे जाल में फंसाकर किनारे पर खींच लिया। जब डिक्टिस ने बक्सा खोला, तो वह आश्चर्य से लगभग बेहोश हो गया जब उसने एक महिला को देखा, जो देवी की तरह सुंदर थी, एक चंचल लड़के को अपनी बाहों में पकड़े हुए थी। डिक्टिस डैने और पर्सियस को अपने भाई, पॉलीडेक्टेस द्वीप के राजा के पास ले गया। वहाँ पर्सियस बड़ा हुआ और एक आलीशान, सुंदर युवक में बदल गया। चपलता, शक्ति, साहस और युद्धकला में उनकी तुलना कोई नहीं कर सकता था।

डैने की सुंदरता से मंत्रमुग्ध होकर, राजा पॉलीडेक्टेस ने उसे किसी भी कीमत पर अपनी पत्नी बनने के लिए मजबूर करने का फैसला किया। दानया को उसके गुस्से का कितना भी डर था, फिर भी उसने उसे मना कर दिया। तब से, पर्सियस अक्सर उसे आंसुओं में डूबा हुआ पाता था।

अपनी माँ के दुःख का कारण समझने के बाद, पर्सियस पॉलीडेक्टेस के पास गया और माँग की कि वह अपनी माँ को अकेला छोड़ दे। राजा गुस्से में था, लेकिन ज़ीउस पर्सियस के बेटे से कुछ भी कहने की हिम्मत नहीं कर रहा था। हालाँकि, तब से वह लगातार सोचता रहा कि पर्सियस को कैसे नष्ट किया जाए।

एक दिन, राजा पर्सियस ने फोन किया और उससे कहा: "मैं तुम्हें मेडुसा द गोर्गन का सिर लाने का आदेश देता हूं। यदि आप वास्तव में सर्वशक्तिमान ज़ीउस के पुत्र हैं, तो आपको खतरों से डरने की कोई बात नहीं है - महान वज्र अपने प्यारे बेटे को अनुमति नहीं देगा दम टूटना।" गोर्गोन पृथ्वी के सबसे पश्चिमी छोर पर, रात की देवी और मृत्यु के देवता थानाटोस के राज्य में रहते थे। ये भयानक राक्षस थे. उनके शरीर तराजू से ढंके हुए थे जिन्हें किसी भी तलवार से नहीं काटा जा सकता था, उनके सिर पर बालों के बजाय सांप लिपटे हुए थे, और उनके मुंह से चाकू की तरह तेज दांत निकले हुए थे। उनकी एक नजर ने किसी को भी पत्थर बना दिया।

पॉलीडेक्टेस का काम आसान नहीं था, लेकिन महान ज़ीउस ने अपने बेटे को नहीं छोड़ा - उसने अपनी बेटी को उसकी मदद करने के लिए भेजा - जंगी देवी एथेना और देवताओं के त्वरित-विचारशील दूत हर्मीस। एथेना ने पर्सियस को दर्पण की तरह चमकती एक अद्भुत ढाल दी, और हर्मीस ने उसे एक तलवार दी जो किसी भी लोहे को काट सकती थी, और उसे गोर्गन्स की भूमि का रास्ता दिखाया।

पर्सियस की यात्रा लंबी थी. जिन अप्सराओं से उसकी मुलाकात हुई, उन्होंने यह जानकर कि वह कहाँ जा रहा है, उसे अंडरवर्ल्ड के शासक हेडीज़ का हेलमेट दिया: जिसने इस हेलमेट को पहना वह अदृश्य हो गया; पंखदार सैंडल जिसमें एक व्यक्ति हवा में उड़ सकता है और एक जादुई थैला जिसमें कोई भी व्यक्ति जो कुछ भी रखना चाहे रख सकता है।

अपने पंखों वाले सैंडल पर, पर्सियस ने समुद्र के ऊपर उड़ान भरी। आगे एक काला बिंदु दिखाई दिया - यह गोर्गन्स का द्वीप था। वह नीचे गया और एक चट्टान पर तीन सोते हुए गोरगनों को देखा। पर्सियस सोते हुए मेडुसा की ओर दौड़ा, लेकिन उसके सिर पर मौजूद सांपों को एक आदमी के आने का एहसास हुआ। गोर्गन जाग गया, लेकिन पर्सियस ने, अपनी ढाल में प्रतिबिंब को देखते हुए, उसका सिर काट दिया, उसे एक बैग में फेंक दिया और, हेड्स के हेलमेट में अदृश्य होकर, हवा में उड़ गया। बाकी राक्षस जाग गए, लेकिन अपनी बहन के हत्यारे को नहीं ढूंढ सके। और मेडुसा के शरीर से पंखों वाला घोड़ा पेगासस निकला।

इस समय सुदूर देश इथियोपिया, जो पृथ्वी के दक्षिणी छोर पर स्थित था, पर राजा सेफियस और रानी कैसिओपिया का शासन था। उनकी एक इकलौती बेटी थी, एंड्रोमेडा। वह अपने माता-पिता की देखभाल के बीच बड़ी हुई और बड़ी होकर एक खूबसूरत लड़की बनी - सभी सुंदरियों में सबसे सुंदर। रानी कैसिओपिया को अपनी बेटी की सुंदरता पर गर्व था और वह हर जगह यह दावा करती थी कि एंड्रोमेडा समुद्री अप्सराओं - नेरीड्स से भी अधिक सुंदर थी।

नाराज नेरिड्स ने समुद्र के शासक पोसीडॉन से शिकायत की। वह क्रोधित हो गया और इथियोपिया में एक भयानक आपदा भेजी - हर दिन एक भयानक आग उगलने वाला राक्षस - व्हेल - समुद्र से प्रकट होता था। जहां-जहां से वह गुजरा, भयानक गर्मी से सब कुछ जलकर राख में बदल गया। हताश होकर, राजा सेफियस ने दैवज्ञ से पूछा कि वह देश को कैसे बचा सकता है। और दैवज्ञ ने उत्तर दिया: "व्हेल आपके देश को जलाना तभी बंद करेगी जब आप उसे अपनी इकलौती बेटी एंड्रोमेडा को खाने के लिए देंगे। यह देवताओं की इच्छा है!"

दु:ख से घुटते हुए, सेफियस और कैसिओपिया अपनी बेटी को समुद्र के चट्टानी तट पर ले गए और उसे एक पत्थर से जंजीर से बांधकर वहीं छोड़ दिया।

जैसे ही सूरज निकला, समुद्र उबलने लगा और एक राक्षसी व्हेल प्रकट हुई। उसने एंड्रोमेडा को देखा और लड़की की ओर दौड़ा... लेकिन तभी पर्सियस, जो गोर्गन्स के देश से लौट रहा था, अपने पंखों वाले सैंडल में आकाश से दौड़ा। उसने अपनी तलवार से राक्षस को छेद दिया, लेकिन कीथ और भी अधिक क्रोधित हो गया। तब पर्सियस ने बैग से गोर्गोन मेडुसा का कटा हुआ सिर निकाला और कीथ की ओर इशारा किया। तुरंत, कीथ तूफानी समुद्र के बीच में एक विशाल चट्टानी द्वीप में बदल गया।

पर्सियस ने एंड्रोमेडा को मुक्त कर दिया और उसके माता-पिता को महल में ले गया। जब सेफियस और कैसिओपिया ने अपनी बेटी को जीवित देखा तो उनकी आंखों से खुशी के आंसू बह निकले। पर्सियस के पराक्रम से प्रसन्न होकर, उन्होंने एंड्रोमेडा को उसकी पत्नी के रूप में दे दिया।

पर्सियस थोड़े समय के लिए सेफियस के राज्य में रहा। एंड्रोमेडा के साथ, वह अपनी मां डैने को देखने के लिए सेरिफ़ द्वीप की ओर गए। वहाँ उसने उसे भयानक निराशा में पाया। पॉलीडेक्टस के उत्पीड़न से बचने के लिए, उसे ज़ीउस के मंदिर में छिपने के लिए मजबूर होना पड़ा और वह वहां से नहीं जा सकी।

क्रोधित पर्सियस पॉलीडेक्टस के महल में गया। जब राजा ने युवक को देखा तो उसे अपनी आँखों पर विश्वास नहीं हुआ, क्योंकि उसे यकीन था कि वह बहुत पहले मर चुका था, लेकिन जब पर्सियस ने कहा कि उसने आदेश पूरा कर लिया है और मेडुसा को मार डाला है, तो पॉलीडेक्ट्स उसके चेहरे पर हँसे: "क्या तुम ऐसा नहीं करते?" मुझे एक बच्चा समझो जो ऐसे झूठ पर विश्वास करेगा?" - उसने पूछा। फिर पर्सियस ने मेडुसा का सिर बैग से बाहर निकाला। वह स्वयं दूर हो गया ताकि उसकी नज़रों से न मिल सके, और पॉलीडेक्टेस से कहा: "चूँकि तुम्हें मेरी बातों पर विश्वास नहीं है, इसलिए अपनी आँखों से देखो!" पॉलीडेक्टेस ने मेडुसा को देखा और तुरंत पत्थर में बदल गया।

पर्सियस ने सेरिफ़ द्वीप को डिक्टिस को सौंप दिया, जिसने एक बार उसे और उसकी माँ को बचाया था, और आर्गोस चला गया। एक्रिसियस, दैवज्ञ की भविष्यवाणी को याद करते हुए कि उसे अपने पोते के हाथों मरना तय था, भाग गया। इसलिए पर्सियस ने आर्गोस पर शासन करना शुरू कर दिया।

पर्सियस एक चतुर और दयालु शासक था। आर्गोस के लोग खुश थे, छुट्टियाँ और खेल प्रतियोगिताएँ अक्सर आयोजित की जाती थीं। पहले से ही बुजुर्ग एक्रिसियस गुप्त रूप से पूरे ग्रीस में प्रसिद्ध इन प्रतियोगिताओं में से एक में पहुंचे, और खुशी से युवा लोगों की प्रतियोगिताओं की प्रशंसा की। पर्सियस ने भी खेलों में भाग लिया। उसने एक भारी डिस्क फेंकी, जो बादलों के पार उड़ गई और वहां से भयानक ताकत के साथ एक्रिसियस के सिर पर गिरी। इस प्रकार दैवज्ञ की भविष्यवाणी पूरी हुई।

कैसिओपेआ

यह छोटे आकार का तारामंडल हमारे अक्षांशों पर अस्त नहीं होता है, लेकिन देर से शरद ऋतु में इसका निरीक्षण करना सबसे अच्छा है, जब यह चरम पर होता है। कैसिओपिया आकाशगंगा के तारों के बीच में स्थित है और दिलचस्प वस्तुओं से बहुत समृद्ध है। यहां आपको आकाशगंगाएं नहीं दिखेंगी; उनका प्रकाश धूल के बादलों द्वारा अवशोषित होता है, जिनमें से कई आकाशगंगा के तल में हैं।

नक्षत्र कैसिओपिया. (किसी आइटम का फोटो देखने के लिए उस पर अपना माउस घुमाएँ)

इस तारामंडल में कई खुले तारा समूह ज्यादातर अगोचर हैं और केवल एक दूरबीन के माध्यम से स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं; उनमें से दो मेसियर कैटलॉग में शामिल हैं - एम103, तारामंडल के पश्चिमी भाग में δ कैसिओपिया और एम52 से थोड़ा पूर्व में, निरंतरता के साथ स्थित हैं α से β कैसिओपिया तक की रेखा का। हालाँकि, मेरी राय में, बहुत अधिक सुंदर, अपेक्षाकृत सितारा-गरीब एनजीसी457 है, जो ε से δ कैसिओपिया तक की रेखा की निरंतरता के थोड़ा दक्षिण में पाया जा सकता है। दो चमकीले तारे और फीके तारों की शृंखलाएँ एक बहुत ही सुंदर आकृति बनाती हैं, जो असमान रूप से बड़े हाथों वाले एक छोटे आदमी की याद दिलाती है। इस समूह को अनौपचारिक रूप से "एलियन" या "उल्लू" कहा जाता है। अपनी दूरबीन को इस समूह की ओर अवश्य रखें... और मुस्कुराएँ - एलियंस मौजूद हैं!

कैसिओपिया में कई काफी बड़े, लेकिन मंद विसरित नीहारिकाएं हैं - उनमें से एक, NGC281 ("पॅकमैन" - एक कंप्यूटर गेम चरित्र के नाम पर, निश्चित रूप से, नाम अनौपचारिक है) सितारों α और η के साथ एक नियमित त्रिकोण बनाता है कैसिओपिया। एक बहुत ही सुंदर और असामान्य छोटी नीहारिका NGC7635 "बबल" M52 के बगल में स्थित है। दुर्भाग्य से, ये सभी केवल तस्वीरों में ही दिखाई देते हैं।

लेकिन सबसे सरल दूरबीन से भी आप बेहद खूबसूरत दोहरे तारे की प्रशंसा कर सकते हैं - 3.5 मीटर के पीले मुख्य तारे के बगल में एक लाल उपग्रह दिखाई देता है। उनके बीच की दूरी लगभग 11" है।

पर्सियस

प्राचीन काल में भी, खगोलविदों ने तारे β पर्सियस के अजीब व्यवहार पर ध्यान दिया था - यह नियमित रूप से अपनी चमक बदलता है, जैसे कि पलक झपक रहा हो। यह शायद कोई संयोग नहीं है कि अरबों ने इस तारे को अल्गोल - "शैतान" कहा, और प्राचीन तारा मानचित्रों पर यह मेडुसा द गोर्गन के कटे हुए सिर की अशुभ आंख से मेल खाता है। वस्तुतः यह अद्भुत तारा ग्रहणशील परिवर्तनशील तारों का प्रथम प्रतिनिधि है। दो तारे, इतने करीब स्थित हैं कि उन्हें सबसे शक्तिशाली दूरबीनों में भी अलग नहीं किया जा सकता है, द्रव्यमान के एक सामान्य केंद्र के चारों ओर घूमते हैं, एक दूसरे को सांसारिक पर्यवेक्षक से कवर करते हैं। ऐसे ग्रहणों के दौरान, जो हर 68.8 घंटे में दोहराया जाता है, तारे की चमक 2.1 मीटर से घटकर 3.4 मीटर हो जाती है।

नक्षत्र पर्सियस। (किसी आइटम का फोटो देखने के लिए उस पर अपना माउस घुमाएँ)

मिल्की वे बैंड में स्थित अन्य तारामंडलों की तरह, पर्सियस खुले समूहों में समृद्ध है। उनमें से सबसे दिलचस्प और सुंदर डबल क्लस्टर hχ पर्सियस (NGC884, NGC869) है, जो η पर्सियस से δ कैसिओपिया तक की दूरी का 1/3 भाग स्थित है। ये बहुत सारे समूह हैं - प्रत्येक में 300 से अधिक तारे हैं - शायद खुले समूहों के लिए एक रिकॉर्ड। पर्सियस को न्यूनतम आवर्धन पर एक छोटी दूरबीन के माध्यम से देखना सबसे अच्छा है, ताकि वे दोनों दृश्य क्षेत्र के भीतर हों - यह वास्तव में अविस्मरणीय दृश्य है!

एक और काफी चमकीला खुला क्लस्टर M34 तारामंडल के पश्चिमी भाग में स्थित है - इसे अल्गोल या κ पर्सियस को γ एंड्रोमेडा से जोड़ने वाली रेखा के मध्य के पास पाया जा सकता है।

ξ पर्सियस के ठीक उत्तर में एक काफी बड़ा गैस नीहारिका NGC1499 "कैलिफ़ोनिया" है, जो एस्ट्रोफोटोग्राफ़ी प्रेमियों की पसंदीदा वस्तुओं में से एक है।

पर्सियस मेसियर कैटलॉग में निरीक्षण करने के लिए सबसे कठिन वस्तुओं में से एक का भी घर है - ग्रहीय निहारिका एम76 "लिटिल डम्बल"।

सेप्हेउस

सेफियस में इतनी दिलचस्प वस्तुएं नहीं हैं जो छोटे शौकिया वाद्ययंत्रों के लिए सुलभ हों। संभवतः तारामंडल का मुख्य आकर्षण परिवर्तनशील तारा δ सेफेई है। इस प्रकार के सितारों (सेफिड्स) में चमक परिवर्तन की एक बहुत ही स्थिर अवधि होती है; δ सेफेई के लिए यह 5.366 दिन है। इसके अलावा, सेफिड काल और इसकी चमक के बीच एक संबंध स्थापित किया गया है, जिससे उनके बीच की दूरी निर्धारित करना काफी आसान हो जाता है। इसलिए, सेफिड्स को अक्सर "ब्रह्मांड के प्रकाशस्तंभ" कहा जाता है।

नक्षत्र सेफियस। (किसी आइटम का फोटो देखने के लिए उस पर अपना माउस घुमाएँ)

एक और बहुत दिलचस्प और खूबसूरत सितारा है μ सेफेई, "गार्नेट स्टार"। इस तारे का रंग नग्न आंखों से दिखाई देने वाले किसी भी तारे की तुलना में सबसे गहरा लाल है। यह अपेक्षाकृत ठंडा महादानव है जिसका व्यास सूर्य के व्यास का 1,500 गुना है।

तारामंडल के उत्तरी भाग में, खुला क्लस्टर NGC188 स्थित है - दिखने में काफी अगोचर, लेकिन यह अपनी उपस्थिति के लिए प्रसिद्ध नहीं है - यह हमारी आकाशगंगा में सबसे पुराने खुले समूहों में से एक है, इसकी उम्र लगभग 5 अरब वर्ष है।

एंड्रोमेडा

इस तारामंडल का मुख्य आकर्षण, निश्चित रूप से, प्रसिद्ध "एंड्रोमेडा नेबुला" (M31) है - हमारे आकाश में सबसे चमकीली और सबसे बड़ी आकाशगंगा (मैगेलैनिक बादलों की गिनती नहीं - हमारी आकाशगंगा के बौने उपग्रह), आसानी से नग्न आंखों से दिखाई देती है . किसी भी दूरबीन में दृश्य अवलोकन के दौरान, इसका केंद्रीय भाग और इसके दो उपग्रह - एम32 और एम110 - आसानी से दिखाई देते हैं, और एक अंधेरे, पारदर्शी आकाश में आप इस आकाशगंगा की सर्पिल भुजाओं की धूल भरी गलियों को देख सकते हैं। तस्वीरों से पता चलता है कि एंड्रोमेडा आकाशगंगा दृश्य अवलोकनों से देखी जा सकने वाली तुलना में बहुत बड़ी है - यहां तक ​​कि शौकिया तस्वीरों में भी इसका माप लगभग 3° है। एंड्रोमेडा आकाशगंगा हमारी तारा प्रणाली के समान है - इसका आकार और संरचना लगभग आकाशगंगा के समान है, M31 में कई उपग्रह आकाशगंगाएँ हैं। यह सबसे अधिक अध्ययन की गई आकाशगंगाओं में से एक है। 1923 में, एडविन हबल ने M31 में पहला सेफिड खोजा और इसकी दूरी निर्धारित की। आज यह दूरी 2.8 मिलियन sv अनुमानित है। साल।

एक और उल्लेखनीय तारा प्रणाली तारामंडल के पूर्वी भाग में स्थित है - सर्पिल आकाशगंगा NGC891 M34 और γ एंड्रोमेडा के लगभग मध्य में स्थित है। यह किनारे पर दिखाई देता है और दूरबीन से देखने पर यह एक विस्तारित और पतली प्रकाश पट्टी की तरह दिखता है; फोटो में आकाशगंगा के तल में धूल की काली परत भी बहुत स्पष्ट रूप से दिखाई देती है।

अपनी दूरबीन को γ एंड्रोमेडे की ओर इंगित करें - यह एक बहुत ही सुंदर दोहरा तारा है। इस जोड़ी को बनाने वाले 2.3 मीटर और 5.1 मीटर के तारे पीले और हरे रंग के दिखते हैं, उनके बीच की दूरी लगभग 10" है

एंड्रोमेडा तारामंडल में ब्लू स्नोबॉल (एनजीसी7662) नामक एक सुंदर ग्रह नीहारिका भी है। यह आकार में बहुत छोटा है, इसका कोणीय व्यास केवल लगभग 20" है, लेकिन इसकी काफी उच्च चमक के कारण इसे शौकिया दूरबीनों में आसानी से देखा जा सकता है।

त्रिकोण

यह छोटा और अगोचर तारामंडल एंड्रोमेडा के दक्षिण-पूर्व में स्थित है। शायद इसका एकमात्र आकर्षण M33 आकाशगंगा है। एंड्रोमेडा नेबुला के बाद यह दूसरी सबसे चमकीली आकाशगंगा है, लेकिन इसकी सतह की चमक बहुत कम है और अवलोकन के लिए अंधेरा आसमान वांछनीय है।

M33 हमसे लगभग 3 मिलियन प्रकाश वर्ष दूर है। यह आकाशगंगाओं के स्थानीय समूह में मिल्की वे और एंड्रोमेडा के बाद तीसरी सबसे बड़ी आकाशगंगा है।

स्वर्ग ने आर्गोस के राजा एक्रिसियस को अलौकिक सुंदरता वाली एक बेटी डाने दी, लेकिन वह हमेशा चाहता था कि स्वर्ग उसके लिए बेटे भेजे। दैवज्ञ ने राजा से कहा कि न केवल एक्रिसियस कभी पुत्र का पिता नहीं बनेगा, बल्कि यह भी कि उसकी बेटी जिस लड़के को जन्म देगी वही उसे मार डालेगा। इस भविष्यवाणी को रोकने का एकमात्र विकल्प दाना की बेटी को मारना होता, लेकिन राजा देवताओं के प्रतिशोध से डरता था। बहुत विचार-विमर्श के बाद, वह डैने को एक टावर में कैद कर देता है और उसकी सुरक्षा के लिए खूंखार कुत्तों को नियुक्त करता है ताकि कोई भी उसकी जेल में प्रवेश न कर सके।

हालाँकि, उसे उम्मीद नहीं थी कि ज़्यूस, सुंदरता के प्रति प्रेम से प्रेरित होकर, बारिश की बूंदों में बदल कर उसके पास आएगा। इसके तुरंत बाद डैने मां बन गईं। बेटे का नाम रखा गया पर्सियस।डर के मारे अंध पिता ने ताला लगाने का आदेश दे दिया पर्सियसऔर डैने को एक संदूक में बंद करो, और उन्हें समुद्र में फेंक दो - ताकि वे दुनिया भर में अनन्त भटकने के लिए बर्बाद हो जाएं, लहरों द्वारा ले जाया जाएगा। सौभाग्य से (या ज़ीउस के लिए धन्यवाद), संदूक सुरक्षित रूप से एक छोटे से द्वीप - सेरिफ़ तक पहुंच गया, जहां इसे डिक्टिस नाम के एक मछुआरे ने पकड़ा, जो उन स्थानों के राजा का भाई था।

मुक्त किये गये कैदियों को राजा सेरिफ़ पॉलीडेक्टस के कक्षों में बसाया गया। जल्द ही डिक्टिस का भाई, किंग पॉलीडेक्टेस

डैने से प्यार हो जाता है। वह दृढ़ता से उसकी पत्नी बनने से इंकार कर देती है। पर्सियस, बड़ा हो गया और परिपक्व हो गया, इसलिए, अपनी माँ के सभी निर्णयों का समर्थन करते हुए, हर संभव तरीके से शादी को रोकता है, और राजा के लिए वह जो चाहता है उसे पाने में एक दुर्गम बाधा बन जाता है। तब पॉलीडेक्टेस ने डेनमार्क के समर्पित बेटे से छुटकारा पाने का फैसला किया। राजा ने एक और सुंदरता - नायक पेलोप्स की बेटी - हिप्पोडामिया - से शादी करने के अपने इरादे की घोषणा की।

बहस के इस तरह के सकारात्मक परिणाम के संबंध में, शांत हो गए और अपनी मां की आत्मा की दासता के खतरे की अनुपस्थिति से प्रेरित होकर, पर्सियस ने कहा कि वह उपहार के रूप में मेडुसा द गोर्गन का सिर लाने के लिए भी तैयार थे। ऐसी महत्वपूर्ण घटना के अवसर पर राजा। वह तीन बहनों में से एक नश्वर और सबसे भयानक थी।

पॉलीडेक्टेस ने, पर्सियस से छुटकारा पाने के लिए, जो अपने लक्ष्य को प्राप्त करने में राजा के सामने एकमात्र बाधा थी, युवक को मेडुसा को मारने के लिए मना लिया - एक अजेय राक्षस जिसके बालों के बजाय चलने वाले सांप थे और खंजर की तरह नुकीले दांत थे। पॉलीडेक्टस को यह कारनामा असंभव लग रहा था, क्योंकि इसका स्वरूप इतना भयानक था कि जिसने भी सांप पर नजर डाली, वह तुरंत स्तब्ध होकर पत्थर में बदल गया।

हर्मीस और एथेना ने दिया पर्सियससलाह और मेडुसा के तराजू को छेदने में सक्षम तलवार। उन्होंने कहा पर्सियसमेडुसा के साथ लड़ाई की, केवल विशेष रूप से पॉलिश किए गए दर्पण ढाल में उसके प्रतिबिंब को देखते हुए जो उन्होंने उसे सौंपा था। उसे पंखों वाले सैंडल, मृतकों के राज्य के शासक - हेड्स का हेडड्रेस, जो उसे अदृश्य होने की अनुमति देता था, और मेडुसा द गोर्गन के कटे हुए सिर को संग्रहीत करने के लिए एक विशेष बैग से सुसज्जित किया जाना था।

केवल स्टाइलिश अप्सराएँ ही ऐसे जादुई उपकरण प्रदान करने में सक्षम थीं। अप्सराओं का स्थान एक रहस्य है, और पर्सियसइसे तीन बहनों से पता लगाना था - उदास हंस जैसे चेहरे जो बुढ़ापे का प्रतीक थे। उन तीनों के पास केवल एक आंख और एक दांत है, और उनका उपयोग अलग-अलग है।

पर्सियसबहनों को ढूंढता है और अप्सराओं के स्थान के बारे में जानकारी के बदले में उनसे वादा करते हुए उनके दाँत और नेत्रगोलक चुरा लेता है।

पर्सियसमेडुसा को ढूंढता है और मार डालता है, और अदृश्य होकर अपनी मां के पास वापस उड़ जाता है। जब इथियोपिया देश उसके सामने खुला, तो उसने एक खूबसूरत युवा लड़की, एंड्रोमेडा को एक चट्टान से जंजीर से बंधा हुआ देखा, क्योंकि उसे एक समुद्री राक्षस को उपहार के रूप में दिया गया था। पर्सियसउसकी सुंदरता पर मोहित हो गया। वह यातना देने के लिए अभिशप्त थी क्योंकि उसकी मूर्ख माँ ने ऐसे वाक्यांश कहे थे कि रानी अपनी सुंदरता से किसी भी देवी को मात दे देगी।

उत्तरार्द्ध ऐसे अहंकारी बयानों का बदला लेना चाहता था। उसके पिता द्वारा शासित भूमि पर प्राकृतिक आपदाएँ भेजी गईं, जिन्हें केवल उसकी बेटी की मृत्यु से ही रोका जा सकता था। पर्सियस,तलवार का उपयोग करके और अदृश्य टोपी के नीचे छिपकर, वह राक्षसी सांप को मारता है और एंड्रोमेडा के साथ घर चला जाता है।

जब वह द्वीप पर लौटता है, तो उसे पता चलता है कि डैने और डिक्टिस राजा से छिप रहे हैं, जिसने उनकी अनुपस्थिति का फायदा उठाने का फैसला किया है। पर्सियस,और जबरदस्ती उसकी माँ का पति बन जाता है. इस समय, राजा ने अपने पूरे दल के लिए एक स्वागत समारोह की व्यवस्था की। पर्सियस,राजा की दावत में पहुँचकर उसने थैले से मेडुसा का सिर निकाला, जिसे देखते ही सभी आदमी पत्थर की मूर्तियों में बदल गये। पर्सियसडेने को मंदिर में पाया और डिक्टिस को उन स्थानों का शासक बना दिया।

कुछ देर बाद डैने और पर्सियसराजा की तलाश में आर्गोस लौट आया। उन्हें आशा थी कि वह उनके प्रति पिघल गया है। लेकिन जब वे आर्गोस पहुँचे, तो उन्हें एहसास हुआ कि, उनकी आगामी यात्रा के बारे में जानकर, वह अपनी जन्मभूमि से भाग गया है। एक दिन, पर्सियसडिस्कस थ्रोइंग में एथलेटिक प्रतियोगिताओं में भाग लिया। उनके एक थ्रो के दौरान, उनकी डिस्क लक्ष्य से काफी दूर भीड़ में मौजूद एक दर्शक की ओर चली गई, जिससे उनकी मौके पर ही मौत हो गई। यह दर्शक एक्रिसियस निकला। इस प्रकार अपोलो की भविष्यवाणी पूरी हुई।

आर्गोस के राजा, एक्रिसियस की केवल एक संतान थी - डाने की बेटी। दैवज्ञ ने एक्रिसियस को भविष्यवाणी की कि उसका अपना पोता उसे मार डालेगा। इस भविष्यवाणी को सुनकर, एक्रिसियस ने डाने को एक तांबे के टॉवर में कैद कर दिया, जहां भयंकर कुत्ते पहरा दे रहे थे, ताकि कोई भी आदमी उसके पास न आ सके। लेकिन देवता ज़्यूस, जो डेने से प्यार करते थे, ने सभी बाधाओं को पार कर लिया। वह सुनहरी बारिश के रूप में उसके पास आया, और डैने ने देवताओं के राजा - पर्सियस से एक बेटे को जन्म दिया।

दाने। रेम्ब्रांट द्वारा पेंटिंग, 1636-1643

इस बारे में जानने के बाद, एक्रिसियस ने ज़ीउस के पितृत्व पर विश्वास नहीं किया। चूंकि पर्सियस के जन्म से, दैवज्ञ के अनुसार, उसे नश्वर खतरे का खतरा था, एक्रिसियस ने डैने और उसके बेटे को एक लकड़ी के बक्से में डाल दिया और उसे समुद्र में फेंक दिया। सेरिफ़ द्वीप के पास, बक्सा मछुआरे डिक्टिस द्वारा जाल में फंस गया था, जो बचाए गए डाने और पर्सियस को अपने भाई, सेरिफ़ के राजा, पॉलीडेक्टेस के पास ले गया। पर्सियस उसके घर में बड़ा हुआ।

वर्षों बाद, पॉलीडेक्टेस ने डाने को जबरन अपनी पत्नी बनाने का फैसला किया। परिपक्व पर्सियस ने इसका विरोध किया। तब पॉलीडेक्टेस ने दिखावे के लिए घोषणा की कि वह नायक पेलोप्स की बेटी हिप्पोडामिया को लुभाएगा, और अपने सभी सहयोगियों से उसे उपहार लाने के लिए कहा जो वह अपनी दुल्हन को दे सके। पर्सियस, इस बात से प्रसन्न था कि राजा अब उसकी माँ को परेशान नहीं करेगा, उसने पॉलीडेक्ट्स को कोई भी उपहार देने का वादा किया - "यदि आवश्यक हो, तो गोरगोन मेडुसा का प्रमुख।"

भयावह महिला राक्षस, गोर्गन्स, दुनिया के किनारे पर रहती थीं। तीन गोर्गन बहनों में से केवल मेडुसा ही नश्वर थी - और सबसे भयानक। उसके सिर पर बालों के स्थान पर साँप घूम रहे थे और उसके मुँह में खंजर के समान नुकीले दाँत थे। मेडुसा का दृश्य इतना घृणित था कि जिसने भी उसकी ओर देखा वह भयभीत होकर पत्थर का बन गया। पर्सियस के बिना सोचे-समझे किए गए वादे को सुनकर, पॉलीडेक्टेस ने असुविधाजनक युवक से छुटकारा पाने के अवसर पर खुशी जताई और मांग की कि उसका वचन पूरा किया जाए।

मेडुसा के प्रमुख. रूबेंस द्वारा पेंटिंग, सी. 1617-1618

गोरगॉन के मृत शरीर से, पंखों वाला घोड़ा पेगासस और एक सुनहरी तलवार के साथ योद्धा क्रिससोर, जिसे मेडुसा ने एथेना के मंदिरों में से एक में भगवान पोसीडॉन से कल्पना की थी, ऊपर की ओर उड़ गए। कटे हुए सिर को अपने थैले में रखकर, पंखों वाली सैंडल पहने पर्सियस हवा में उड़ गया। मेडुसा की बहनें, गोर्गोन्स स्टेनो और यूरीले, हत्यारे के पीछे दौड़ीं। लेकिन हेडीज़ की टोपी ने पर्सियस को अदृश्य बना दिया और वह सुरक्षित बच निकला।

जेलिफ़िश। पेंटर कारवागियो, 1595-1596

सूर्यास्त के समय, पर्सियस ने प्रोमेथियस के भाई टाइटन एटलस के महल के लिए उड़ान भरी, जो पृथ्वी के पश्चिमी छोर पर रहता था। अमीर एटलस के पास मवेशियों के हजारों झुंड थे, लेकिन उसकी सबसे मूल्यवान संपत्ति सुनहरे सेब वाला एक पेड़ था। देवी थेमिस ने एटलस को भविष्यवाणी की थी कि ज़ीउस का बेटा एक बार उससे ये सेब चुरा लेगा। यह भविष्यवाणी हरक्यूलिस के भविष्य के कार्यों में से एक से संबंधित थी। लेकिन जब एटलस के लिए उड़ान भरने वाले पर्सियस ने खुद को ज़ीउस का बेटा भी कहा, तो टाइटन को उस पर चोर होने का संदेह हुआ, जिसकी उपस्थिति की थीमिस ने भविष्यवाणी की थी। एटलस ने पर्सियस के आतिथ्य से इनकार कर दिया और बेरहमी से उससे घर जाने की मांग की। इसके लिए सजा के रूप में, नायक ने टाइटन को गोर्गन का सिर दिखाया, और वह माउंट एटलस में बदल गया, जो तब से लीबिया के रेगिस्तान के बीच में उग आया है, जो अपनी चोटियों के साथ आकाश का समर्थन करता है।

पर्सियस ने लीबिया के रेगिस्तान के पार पूर्व की ओर उड़ान भरी। गोर्गन मेडुसा के खून की कुछ बूंदें नीचे गिरीं और जहरीले सांपों को जन्म दिया, जो तब से लीबिया की रेत में प्रचुर मात्रा में हैं। मिस्र के खेमिस में रुकने के बाद, पर्सियस इथियोपिया पहुंचा, जहां उसने समुद्र के किनारे एक नग्न लड़की को एक चट्टान से जंजीर से बंधा हुआ देखा। पर्सियस की आत्मा में उसके प्रति प्रेम जाग उठा। वह लड़की इथियोपिया के राजा केफियस (सेफियस) और उसकी पत्नी कैसिओपिया की बेटी एंड्रोमेडा थी। कैसिओपिया ने एक बार दावा किया था कि वह और उसकी बेटी नेरीड जल देवियों से भी अधिक सुंदर थीं। उन्होंने इस अपमान की शिकायत समुद्री देवता पोसीडॉन से की। पोसीडॉन ने केफियस के राज्य में बाढ़ और एक भयानक समुद्री राक्षस भेजा। दैवज्ञ ने केफियस को बताया कि इन परेशानियों से बचने का एकमात्र तरीका समुद्री राक्षस एंड्रोमेडा की बलि देना था। शाही बेटी को एक चट्टान से बाँध दिया गया था, और इथियोपियाई लोग, किनारे पर इकट्ठे होकर, राक्षस द्वारा एंड्रोमेडा को निगलने की प्रतीक्षा कर रहे थे।

समुद्र के किनारे खड़े केफियस और कैसिओपिया के पास हवा से उतरते हुए, पर्सियस ने उनसे एंड्रोमेडा की मुक्ति के बदले में उससे शादी करने की शपथ ली। फिर से ऊपर उठते हुए, पर्सियस ने हेड्स की टोपी पहन ली, हर्मीस द्वारा उसे दी गई दरांती पकड़ ली और समुद्र के पार आ रहे राक्षस पर हमला करके उसे मार डाला।

पर्सियस और एंड्रोमेडा। कलाकार जी. वसारी, 1570-1572

केफियस और कैसिओपिया ने पर्सियस और एंड्रोमेडा की शादी के सम्मान में महल में एक दावत रखी, लेकिन अपने दिल में वे यह शादी नहीं चाहते थे, क्योंकि उनकी बेटी का वादा पहले केफियस के भाई, फ़िनियस से किया गया था। दावत के दौरान, फ़िनियस और उसके हथियारबंद साथी महल में घुस आए और मांग की कि शादी रोक दी जाए और एंड्रोमेडा उसे दे दिया जाए। फिनीस को गुप्त रूप से कैसिओपिया का समर्थन प्राप्त था, जो पर्सियस को मरवाना चाहता था।

पर्सियस और फ़िनियस के लोगों के बीच खूनी लड़ाई शुरू हो गई। पर्सियस ने इसमें कई विरोधियों को मार डाला। लेकिन चूंकि अभी भी कई दुश्मन बचे थे, नायक ने अद्भुत बैग से गोरगोन का सिर निकाला और इथियोपियाई लोगों को दिखाया जिन्होंने उस पर हमला किया था। इससे फिनीस के नेतृत्व में दो सौ लोग पत्थर में बदल गये।

भगवान पोसीडॉन ने केफियस और कैसिओपिया की छवि को सितारों के बीच रखा। कैसिओपिया, पर्सियस के विश्वासघात की सजा के रूप में, स्वर्ग में एक बाजार की टोकरी में रखा गया था, जो कि तारों वाली तिजोरी के घूमने के कारण, वर्ष के कुछ निश्चित समय में उसके साथ बैठी रानी के साथ पलट जाती थी।

एंड्रोमेडा और पर्सियस को भी बाद में स्वर्ग पर चढ़ाया गया, लेकिन अब वे इथियोपिया छोड़कर सेरिफ़ द्वीप पर आ गए। वहां नायक को पता चला कि उसकी मां डाने ने विश्वासघाती राजा पॉलीडेक्टेस की हिंसा से बचने के लिए मंदिर में शरण ली थी। पर्सियस उस महल में गया जहां पॉलीडेक्टस दावत कर रहा था और उसने घोषणा की कि वह राजा के लिए वादा किया हुआ उपहार लाया है। गोरगॉन मेडुसा के सिर को खींचकर, उसने पॉलीडेक्टेस और उसके सभी चापलूसों को पत्थर में बदल दिया। ये पत्थर आज भी सेरिफ़ पर एक घेरे में खड़े हुए दिखाए गए हैं।