Григорий Александрович Потемкин личность весьма известная в нашей истории с одной стороны, а с другой мало кто знает подробности его биографии. Известный факт, что он был в числе фаворитов . Но Григорий Александрович известен не только этим. Он был очень талантливым человеком, талантливый полководец и администратор. Потемкин родился в замечательное время для России.

XVIII столетие - это период абсолютной просвещенной монархии в России. В начале века закладывает фундамент мощной империи. Он не рухнул под натиском Дворцовых переворотов. Держава пережила этот непростой период, а затем сделала Россию еще более мощным государством.

Время Григория Потемкина

Переходный период для России это XVIII в. В это время отмирает все старое, появляется много новых черт в обществе. Для того чтобы лучше понять поведение отдельной исторической личности, следует понимать в какое время она жила. В этот период популярность в России набирает просвещенный абсолютизм. Его основой служит теория общественного договора Джона Локка. Он довольно таки проста - общество отдает добровольно часть своей свободы монарху. Отсюда появляется мнение, что теперь и монарх ответственен перед обществом.

Для того чтобы общество и государство мирно сосуществовали должно быть всеобщее благо. Государство в лице монарха должно было воплощать это всеобщее благо, а именно:

1. Издавать справедливые законы;
2. Обеспечение исполнительной власти законности;
3. Обеспечение справедливого суда над человеком.

Все эти три вещи должны были воплощать всеобщее благо. И все эти три власти сосредотачивались в руках абсолютного монарха. Многие европейские монархи пытались встать на этот путь просвещения. А в нашей стране эпоха просвещенного абсолютизма получила свое распространение в эпоху правления . А значит, и приближенные действовали в рамках просвещения. В том числе и Григорий Потемкин.

Общение с Шуваловым продвинуло Потемкина по служебной лестнице. Поступив в университет, Григорий Александрович автоматически был записан на службу. После встречи с фаворитом он стал рейтаром конно-гвардейского полка. К третьему курсе он уже стал старшим капралом. К 1760 году стала слаба здоровьем. Многие понимали, что она вскоре может умереть. Понимал это и Потемкин. Ее приемник не очень жаловал ученых дворян, по его мнению, дворянин должен был только служить и все. Григорий, понимая все это, принимает решение бросить учебу и посвятить все свое время службе в полку. То есть диплома об окончании Московского университета Потемкин так и не получил. Вместо этого он отправляется в Петербург, где базировался его полк. Имеется документ, так называемый «изгон Григория Потемкина из университета за непосещение и лень».

Основная масса обучающихся в университете в тот период это дети купцов, богатых посадских и солдатских людей, из дворян было немного. Дети из семей солдат служить уже не должны были, так как родители сделали это за них. Профессии у них тоже никакой не было, поэтому они в основном массе шли в университеты. И можно так сказать что самое первое поколение людей с высшим образованием - это как раз таки в основном солдатские отпрыски. Дворяне же считали ниже своего достоинства обучаться вместе с такими людьми. И лишь только Александр I смог потом отправить дворян получать высшее образование. Он приказал, что иметь высший государственный чин могут только дворяне с университетским дипломом, или же сдать экзамены на чин.

Военная служба Потемкина

Для того чтобы идти «в ногу» с новым государем Потемкин отправляется на службу. В 1761 г. умерла, на престол вступил . Новый император пригласил в русскую армию немцев из числа своих родственников. Командиром полка стал его дядя. понадобился ординарец, а это должен был быть человек образованный. Вот тут то и Потемкину повезло. Отличник, как на военном поприще, так и в образовании сразу занял эту должность. Постепенно влияние Григория Александровича в полку заметно выросло. К тому моменту у него был унтер-офицерский чин уже. Но его влияние было больше этого чина.

28 июня 1762 г. случился , при непосредственном участии самой Екатерины , братьев Орловых и Потемкина. В полку, где служил Григорий, не было сторонников восшествия на престол жены императора. Командующий дядя Петра Георг Людвиг сделал все возможное, чтобы оградить его офицеров от участия в перевороте. И лишь только двое, включая Потемкина, поддерживали Екатерину . Здесь надо отдать должное ораторским способностям Григория Александровича. Ему удалось склонить целый полк на свою сторону, и вскоре они присоединились к остальной гвардии и присягнули новой императрице.

После переворота Екатерина II отблагодарила всех своих сторонников. Потемкин получил 400 крепостных душ и чин поручика. Указ о его назначении подписала сама лично императрица. После этого служба проходила у Григория посредственно. Больше у него не было быстрого карьерного роста. Но Потемкин хотел большего. Поэтому пытался завести хорошие отношения с братьями Орловыми, но те пытались его продвигать по службе.

В 1768 г. императрица созывает , которая должна была разработать новый свод законов. В комиссию выбрали депутатов от всех слоев населения, кроме крепостных. Даже были представители из инородцев. Они не знали языка, именно поэтому к ним в качестве опекуна приставили Григория Александровича. Он представлял их интересы на заседании комиссии. Вскоре стало понятно, что договориться не удастся. Екатерина II решила распустить заседание. Потемкин в рамках этой комиссии не блеснул.

После вступления на престол Екатерины появились недовольные офицеры. Их не устроило вознаграждение за участие в заговоре. Среди них однополчанин Потемкина Хитрово. Он получил 800 душ и высокий чин, однако все же остался недовольным. Именно он стал организатором нового заговора. В историю он так и вошел как «заговор Хитрово». Толчком для этого стала весть о том, что Екатерина собирается замуж за Григория Орлова. Заговорщики планировали передать престол малолетнему наследнику . Тайная канцелярия выявила всех участников и арестовала. Екатерина проявила себя здесь очень гуманным правителем. Она уволила всех со службы и отправила жить в деревню, более жестокого наказания не получил никто. Все остальные дворяне были приятно удивлены таким решением.

Григорий Потемкин и императрица

С началом первой Потемкин отправляется на фронт добровольцем. Это связано как раз таки с его продвижением по службе. Будучи человеком амбициозным, он посчитал, что прибывает вне боевых действий, он не сможет добиться больших успехов. Это было верным решением. Уже на фронте он проявил себя как человек смелый, думающий, обладающий талантами полководца. Он принял участие и в сражении при Ларге, и в сражении при Кагуле, захватывал турецкие корабли. Война принесла ему первые ордена, его повысили в звании, он стал генерал-поручиком.

В 1770-1771 гг. он прибывает Петербург с докладом для императрицы. Екатерина оценила все его заслуги, ей было приятно общаться с умным и образованным человеком. Ее роман с Орловым уже сошел практически на нет. Григорий Александрович просит разрешения писать императрице лично. Считается, что их связь началась именно с этих писем. Наивысшей точки их отношения достигли в 1774-1775 гг. Затем у Екатерины уже стали появляться другие фавориты, а Потемкин занимался в основном делами государственными. Фактически Григорий стал вторым лицом в империи.

Он принимал участие во всех сферах государственной жизни:

1. Выслал денежное подкрепление Румянцеву. Война уже заканчивалась, требовалось переформировать армию;
2. Участвовал в разгроме , в основном в качестве руководителя из столицы;
3. Занимался разработкой военной реформы и «Греческого проекта».

Если говорить о поведении Потемкина, то в стенах дворца оно было иногда очень экстравагантным. Он мог напугать постовых гвардейцев или придворных, появившись лишь в одной шубе или халате. Также постоянно терял свои вещи в комнатах Екатерины , он вечно призывала его к порядку. В некоторых письмах с 1775 г. они стали называть себя супругами, здесь до сих пор нет однозначного мнения - были ли они тайно женаты.

Государственная деятельность Потемкина

В 1775 г. Григорий отправляется в Новороссию, ему было поручено осваивать этот новый для империи регион. С этого момента Потемкин постепенно начинает терять статус фаворита и становится скорее временщиком. Именно он сделал процесс присоединения Крыма к России наиболее легальным. Все державы признавали законность присоединения этой территории, и даже Турция. В 1787 г. Екатерина II отправляется в свое знаменитое путешествие. Потемкину удалось заселить территорию «Дикого поля», на момент приезда императрицы там проживало около 800 тыс. человек.

Потемкину удалось создать прекрасную инфраструктуру, были построены города, создали флот. В ведущая Военная роль была отведена именно Григорию Александровичу. Эту войну историки в дореволюционной историографии так и называли «Потемкинская». Непосредственное участие он принимал так же во взятии крепости Очаков. С 1790 по 1791 гг. Григория был дефакто правителем княжества Молдавия. Он хотел ее присоединения к России.

В это время близкие отношения императрицы и Потемкина сошли на нет. Возле Екатерины был уже новый молодой фаворит Платон Зубов. Но Григорий все равно оставался для нее другом и соратником. Осенью 1791 г. он едет в Николаевск. По дороге он почувствовал себя плохо и понял, что умирает. Последней просьбой Потемкина было вынести его из коляски, так как умереть он хочет в чистом поле. Смерть Григория Александровича оказала сильное влияние на Екатерину II , ее здоровье ухудшилось. В лице Потемкина она видела своего главного защитника, который прикрывал ее государственные тылы.

Григорий Александрович Потемкин видео

Потемкин-Таврический, князь Григорий Александрович

28-й генерал-фельдмаршал.

Князь Григорий Александрович Потемкин-Таврический, сын отставного майора, служившего в гарнизонном полку, родился Смоленской губернии, Духовщинского уезда, в небольшой деревне отца своего, Чижове, в сентябре 1736 года. Он произошел от древней дворянской фамилии, переселившейся из Польши в Россию и в малолетство Петра Великого довольно знаменитой. [В числе предков князя Григория Александровича находился окольничий Петр Иванович Потемкин, известный своими посольствами в Испанию, Францию (1668 и 1680 г.), Англию (1681 г.) и в Данию. См. о нем в четвертой части моего Словаря достопамятных людей Русской земли , стр. 186-192.] Назначаемый в духовное звание, Потемкин обучался сначала в смоленской семинарии, потом отправлен в Московский университет. Здесь посещал он с большим прилежанием лекции профессоров, оказал быстрые успехи в науках, желая - как твердил товарищам своим - быть непременно архиереем или министром ; получил золотую медаль (1756 г.) и вскоре соскучился единообразным учением, перестал ходить в университет, выключен из оного [Я видел в портфелях покойного моего родителя (сгоревших в московский пожар 1812 года) оторванный от Ведомостей лист, в котором было напечатано, в числе выключенных из университета за нехождение , имя Григория Потемкина . - "Помните ли , - сказал потом князь Таврический профессору Барсову во время славы своей и могущества, - как вы выключили меня из университета ?" - "Ваша Светлость тогда сего заслуживали", - отвечал бывший наставник его], обращался с одними монахами, беседуя в Заиконоспасском и Греческом монастырях о догматах веры. Казалось, юноша, одаренный от природы колоссальным ростом, мужественной красотой, умом беглым, памятью необыкновенной, готовил себя к ношению митры: вышло противное. Честолюбивый нрав его не мог довольствоваться саном пастыря Церкви, желал повелевать многими, гонялся за славою и внушил ему счастливую мысль сблизиться с Двором военною службой. В числе духовных, которых посещал Потемкин, находился Амвросий Зертис-Каменский, бывший тогда архиепископом Крутицким и Можайским: он одобрил его намерение и дал ему на дорогу пятьсот рублей. [Это передал мне покойный мой родитель, родной племянник пр. Амвросия. Потемкин несколько раз вспоминал потом об этих деньгах, говоря, что он ему должен ; но постарается заплатить с процентами . Родитель мой ни о чем не просил его: тем и кончились обещания.] Из кельи монастырской Потемкин перенесся к берегам Невы и вскоре принят в Конную гвардию; обучался французскому языку в свободное время. Он был вахмистром этого полка, когда вступила на престол Екатерина II (1762 г.), находился в Ее свите и услышав, что Императрица желает иметь темляк на шпаге, сорвал свой собственный, подъехал к Государыне и осмелился поднести оный. Ретивая лошадь Потемкина, привыкшая к эскадронному учению, поравнялась с лошадью Императрицы и, несмотря на все усилия его, упорствовала удалиться. Екатерина улыбнулась, взглянула на отважного всадника, спросила о его фамилии, произвела на другой день (29 июня) Потемкина офицером гвардии, потом подпоручиком и камер-юнкером, приказав выдать ему две тысячи рублей. Он был отправлен в Стокгольм к министру нашему при шведском дворе, графу Остерману, с уведомлением о последовавшей перемене в правлении.

Возвратясь в С.-Петербург, Потемкин старался сблизиться с Орловыми, которые находились во всей своей силе, был принят в общество Императрицы, где любезность и простота заменяли принужденные обыкновения, прикомандирован потом, будучи поручиком, к обер-прокурору Св. Синода Ивану Ивановичу Мелисино. В 1768 году он имел уже чин действительного камергера и секунд-ротмистра Конной гвардии. Тогда начал Потемкин обдумывать план своего возвышения и могущества, не довольствуясь полученными наградами; желал большего и, чувствуя свои преимущества перед другими, уверен был в успехе.

В 1769 году возгорелась война с Турциею. Потемкин воспользовался этим случаем, чтобы удалиться на некоторое время из столицы; служил сначала под знаменами генерал-аншефа князя Голицына, потом в армии генерал-фельдмаршала графа Румянцева: участвовал 19 июня в поражении генерал-майором князем Прозоровским двадцатитысячного турецкого войска, перешедшего у Хотина на левый берег Днестра и желавшего пробраться к Каменец-Подольскому; в овладении, 2 июля, турецкими укреплениями под Хотином; пожалован в генерал-майоры за оказанную храбрость и опытность в военных делах ; предводительствуя отрядом конницы, отличил себя в сражении 29 августа, на котором верховный визирь Молдованжи-паша и крымский хан были совершенно разбиты и обращены в бегство.

Граф Румянцев, приняв главное начальство над армией после князя Голицына и угадывая, какая участь ожидала Потемкина, доставлял ему случаи пожинать лавры; он увенчал себя новою славой, в начале января 1770 года, в окрестностях Фокшан, опрокинул (4 числа) за реку Милку, вместе с генерал-майором графом Подгоричани, турецкий десятитысячный корпус, предводимый Сулиман-пашою и сераскиром Румели-Валаси; положил на месте тысячу человек, отнял пять орудий, два знамя и пять фур с порохом; содействовал (4 февраля) генерал-поручику Штофельну в овладении Журжею; преследовал неприятеля, обращенного в бегство Румянцевым, 17 июня, близ Рябой Могилы; участвовал в битвах Ларгской (7 июля) и Кагульской (21 июля); отразил на последней хана крымского, намеревавшегося ударить в тыл русской армии; награжден орденами Св. Анны и Св. Георгия третьего класса; принял деятельное участие в занятии Измаила генерал-поручиком князем Репниным; первый вступил в предместье Килии, когда оно было объято пламенем; с успехом отразил (1771 г.) нападения турок на Кранов; вытеснил их из Цимбры; освободил находившихся в этом городе христиан; сжег несколько неприятельских судов на Дунае и четыре магазина, наполненные мукою и сухарями; обратил в бегство четырехтысячный отряд турецкий (17 мая) на походе к реке Ольте; держал в осаде крепость Турну, вместе с генерал-майором Гудовичем; предводительствуя небольшою флотилией (в октябре), делал поиски на правом берегу Дуная, подходил к Силистрии. В 1772 году происходили переговоры о мире, и Потемкин провел это время большей частью в шлафроке или лежа на софе, погруженный в размышление. Между тем он произведен в генерал-поручики за прошедшую службу.

С возобновлением военных действий (1773 г.) Потемкин снова обнажил меч свой: переправился через Дунай в виду многочисленного неприятеля, 7 июня участвовал в разбитии Османа-паши под Силистрией, в овладении его лагерем. Эти подвиги Потемкина остались без награждения. Оскорбленный полководец, всегда предприимчивый, отправился в С.-Петербург и решился написать следующее письмо к Императрице : "Всемилостивейшая Государыня! Определил я жизнь мою для службы Вашей, не щадил ее отнюдь, где только был случай к прославлению Высочайшего Имени. Сие поставя себе простым долгом, не мыслил никогда о своем состоянии, и если видел, что мое усердие соответствовало Вашего Императорского Величества воле, почитал уже себя награжденным. Находясь почти с самого вступления в армию командиром отделенных и к неприятелю всегда близких войск, не упустил я наносить оному всевозможного вреда: в чем ссылаюсь на командующего армиею и на самих турок. Отнюдь не побуждаем я завистью к тем, кои моложе меня, но получили лишние знаки Высочайшей милости, а тем единственно оскорбляюсь, что не заключаюсь ли я в мыслях Вашего Величества меньше прочих достоин? Сим будучи терзаем, принял дерзновение, пав к священным стопам Вашего Императорского Величества, просить, ежели служба моя достойна Вашего благоволения и когда щедрота и Высокомонаршая милость ко мне не оскудевают, разрешить сие сомнение мое пожалованием меня в генерал-адъютанты Вашего Императорского Величества. Сие не будет никому в обиду, а я приму за верх моего счастия, тем паче что, находясь под особливым покровительством Вашего Императорского Величества, удостоюсь принимать премудрые Ваши повеления и, вникая в оные, сделаюсь вяще способным к службе Вашего Императорского Величества и Отечества". На другой день Потемкин удостоился получить следующий собственноручный рескрипт: "Господин генерал-поручик! Письмо ваше г. Стрекалов Мне сего утра вручил и Я просьбу вашу нашла столь умеренною в рассуждении заслуг ваших, Мне и Отечеству учиненных, что Я приказала изготовить указ о пожаловании вас генерал-адъютантом. Признаюсь, что и сие Мне весьма приятно, что доверенность ваша ко Мне была такова, что вы просьбу вашу адресовали прямо письмом ко Мне, а не искали побочными дорогами. Впрочем, пребываю к вам доброжелательная Екатерина". [Из портфелей Миллера, хранящихся в Московском архиве Министерства иностранных дел.]

Вслед за тем Потемкин получил орден Св. Александра Невского (1774 г.); начал посещать по-прежнему общество Императрицы; был весел, занимал собою других; потом сделался пасмурным, задумчивым, оставил совсем Двор, удалился в Александро-Невский монастырь; объявил, что желает постричься, учился там церковному уставу, отрастил бороду, носил монашеское платье. Так необыкновенный человек этот пролагал дорогу к своему возвышению! Душевная скорбь его и уныние не остались сокрытыми от Двора, возбудили любопытство и жалость оного, и вскоре временный отшельник сбросил черную одежду и явился среди изумленных царедворцев во всем блеске любимца счастья. В том же году пожалован он генерал-аншефом, Военной Коллегии вице-президентом, лейб-гвардии Преображенского полка подполковником и (25 декабря) кавалером ордена Св. Апостола Андрея Первозванного. В следующем году (1775) получил орден Св. Георгия второго класса за ратные подвиги против турок в прошедшую кампанию; назначен генерал-губернатором Новороссийской, Азовской и Астраханской губерний, с властью и преимуществами царского наместника, а по заключении с Портою Оттоманской мира награжден (10 июля): за споспешествование к оному добрыми советами Графским достоинством Российской империи; за храбрые и неутомимые труды шпагою, осыпанною алмазами, и в знак Монаршего за то благоволения портретом Императрицы для ношения на груди.

Сначала Потемкин не имел большого влияния на дела государственные, хоть и пользовался совершенной доверенностью Екатерины, жил во Дворце, где ежедневно поклонники раболепствовали перед ним, в то время как он, лежа на диване, не обращал на них внимания. В 1776 году Императрица пожаловала его поручиком Кавалергардского корпуса и исходатайствовала ему Княжеское достоинство Империи Римской с титулом Светлейшего . Между тем возраставшее могущество Потемкина заставило и других государей искать в нем: король Польский препроводил к нему ордена Белого Орла и Св. Станислава; Фридрих Великий поручил брату своему, принцу Генриху, возложить на него ленту Черного Орла; Датский король прислал орден Слона, Шведский - орден Серафима.

Сделавшись необходимым для Екатерины Великой, гордый вельможа, уверенный в своей силе, отправился (1777 г.) в подчиненное ему наместничество для поправления расстроенного здоровья. Царедворцы, враги Потемкина, радовались удалению его; но путешествие это было основано на утонченной политике: он уклонился на время для того только, чтобы достигнуть потом вернее предположенной цели. На дороге везде строили в честь его триумфальные ворота, говорили ему приветственные речи, давали праздники. Екатерина подарила ему Аничковский дворец и пожаловала восемьдесят тысяч рублей на поправку мебели; но Потемкин, возвратясь в столицу, остановился по-прежнему в Зимнем дворце и потом переехал в смежный с оным, принадлежавший Эрмитажу (1777 г.). Здесь приступил он к давно обдуманному им плану относительно изгнания турок и татар из Европы, восстановления Греческой империи. Уверяют, будто бы Потемкин намеревался основать там независимое государство. Положено было прежде овладеть Крымом: Екатерина вооруженной рукою утвердила (1777 г.) ханом Шагин-Гирея, несмотря на угрозы Порты. Многие семьи греков и армян переселены из Тавриды в Россию. При устье Днепра основан Потемкиным Херсон с корабельной гаванью (1778 г.). Тщетно Фридрих Великий старался убедить Императрицу к постановлению оборонительного союза с Турцией, лаская честолюбие Потемкина Курляндским герцогством; он не переменил образа мыслей и умел склонить на свою сторону императора Иосифа II в бытность его в России (1780 г.). Столь же неудачны были и усилия английского министерства отвлечь Российский Двор посредством Потемкина от вооруженного нейтралитета: верный исполнитель великих намерений Екатерины не пожертвовал выгодами Отечества для своих собственных. В 1782 году, по его представлению как екатеринославского генерал-губернатора, многие пустыни новороссийские заселены людьми, вышедшими из разных других областей Империи. Тогда Екатерина II учредила орден Св. Равноапостольного князя Владимира и возложила оный на Потемкина. Вскоре крымские дела отозвали его в Херсон. Между тем как происходили переговоры с ханом и верховными начальниками народов кубанских, Потемкин несколько раз ездил в С.-Петербург; наконец ласкою, убеждениями, золотом и грозным вооружением умел он склонить Шагин-Гирея к уступке полуострова России. [Шагин-Гирей удалился в Россию, где получал пенсию от Императрицы; потом, соскучась, отправился в Турцию и был удавлен по приказанию султана.] Важный подвиг этот, к бессмертной славе Потемкина, совершен (1783 г.) без всякого кровопролития. Тамань и вся страна Кубанская присоединены также к Империи нашей. Твердость и деятельность Булгакова [Яков Иванович Булгаков, товарищ Потемкина по университету, находился тогда чрезвычайным посланником и полномочным министром в Константинополе. Он заключил 28 декабря с турецкими полномочными акт: об уступке России Турцией Крымского полуострова. "Вы приписываете это мне, - писал Потемкин Булгакову, - и тем увеличиваются еще более заслуги ваши! Все от Бога; но вам обязана Россия и сами турки: ваша твердость, деятельность и ум отвратили войну. Турки были бы побеждены; но русская кровь также бы потекла!"] упрочили эти приобретения за Россией на вечные времена.

В начале 1784 года (2 февраля) Екатерина, признательная к заслугам, пожаловала Потемкина президентом Военной Коллегии с чином генерал-фельдмаршала, екатеринославским и таврическим генерал-губернатором и шефом Кавалергардского полка. Тогда открылось новое поле для избирательного ума его: он выдал (1786 г.) устав, в котором с великой точностью означены были издержки каждого полка; переменил невыгодную одежду войск русских, велел отрезать косы, бросить пудру; одел солдата в куртку, покойные шаравары, полусапожки и удобную, красивую каску; передвигал беспрестанно полки с одного места на другое, чтобы они в мирное время не приучились к неге. В Тавриде, вверенной его попечению, дикие степи превратились в плодоносные поля, где повсюду видны были многочисленные прекрасные стада, благословенные нивы, богатые селения, возвышались многолюдные города. Чтобы прикрыть границы от неприятельских нападений и содержать в страхе татар и другие хищные народы, он протянул цепь войск на берегу Кубани; Севастополь и Херсон наполнились флотами; русский флаг развевался свободно на Черном море.

1787 год достопамятен в жизни Потемкина: Екатерина осчастливила своим посещением Херсон и Тавриду. Тогда большие дороги и хребты гор освещены были разноцветными огнями; Днепр покрыт великолепными галерами; везде сооружены дворцы; леса превращены в английские сады. "Путешествие Императрицы, - описывает сопровождавший ее принц де Линь, - можно назвать волшебством. На каждом почти шагу встречали мы нечаянное, неожиданное. Там видели эскадры, там конные отряды, там освещение, на несколько верст простиравшееся; здесь сады, в одну ночь сотворенные! Повсюду увенчалась Екатерина торжествами, изъявлениями благодарности, благоговения и восторгов". На воротах в Перекопе изображена была следующая надпись, сочиненная Потемкиным: "Предпослала страх и принесла мир (1787 г .)"; в Кременчуге: "Возродительнице сих стран ". В проезде через Таврическую область спутником Императрицы был Иосиф, прибывший под именем графа Фалкенштейна. Возвратясь в С.-Петербург, Екатерина повелела правительствующему Сенату изготовить похвальную грамоту с означением подвигов генерал-фельдмаршала князя Потемкина: в присоединении Тавриды к Империи Российской, в успешном заведении хозяйственной части и населении губернии Екатеринославской, в строении городов и в умножении морских сил на Черном море, с прибавлением ему именования Таврического . Англия и Пруссия вооружили в том году Порту Оттоманскую против России: в Константинополе требовали от нашего посланника Булгакова возвращения Крыма, заключили его в семибашенный замок. 9-го сентября был обнародован манифест о войне с турками. Предводителями войск назначены Румянцев-Задунайский и Потемкин-Таврический. Первому вверена Украинская армия; второму - Екатеринославская.

28 июня (1788 г.) Потемкин явился под Очаковом и в виду этого города занял стан свой при Днепровском устье. 25 июля он обозревал устраиваемый редут к берегу Черного моря на пушечный выстрел от неприятеля. Ядра сыпались из крепости со всех сторон; находившиеся в свите главнокомандующего генерал-майор Синельников и козак были смертельно ранены; последний испустил жалостный вопль. "Что ты кричишь ?" - сказал ему Потемкин с твердостью духа и хладнокровно распоряжался работами. Дорожа кровью себе подобных, он не хотел из честолюбивых видов жертвовать жизнью человеческой и решился тесной осадой принудить турок к сдаче. В половине августа кончены были батареи наши. Гарнизон очаковский защищался отчаянно, повторял свои вылазки. 7 сентября Потемкин открыл сильный огонь со всех своих батарей для воспрепятствования осажденным поправлять поврежденные укрепления. Между тем турецкий флот потерпел сильное поражение на Лимане; отдельные отряды Потемкина наносили страх и опустошение за Кубанью и на берегах Анатолийских; Березанский остров с крепостью занят храбрыми черноморскими козаками (7 ноября). В великолепной землянке своей, под громом пушек, среди движений ратных, князь Тавриды находил время беседовать с музами, писал стихи, переводил Церковную историю аббата Флери. Настала сильная стужа, сопровождаемая большими снегами. Неприятель сделал из Очакова вылазку (11 ноября), но был отбит. Положение войска становилось беспрестанно тягостнее. Усилившиеся болезни каждый день похищали множество людей. Солдаты просили своего полководца вести их против нечестивого города , который хотели превратить в гроб врагам христианства. Лед, покрывший Лиман, представлял удобство напасть на Очаков с той стороны, укрепленной слабее прочих. Потемкин решился взять крепость приступом, назначил для сего день Св. Николая и накануне несколько раз осматривал неприятельские ретраншементы, под самыми пушками; ободрял солдат: обещал им отдать город в полную волю, если только они возьмут его. Все приготовления к приступу были сделаны. Положено в одно время напасть на ретраншемент нагорный, на Гассан-пашинский замок и на самую крепость. Потемкин разделил армию на шесть колонн: четыре, под предводительством князя Репнина, должны были действовать на правом крыле; две, под начальством генерала от артиллерии Меллера [Иван Иванович Меллер, генерал от артиллерии, кавалер орденов Св. Апостола Андрея Первозванного, Св. Георгия второго класса и Св. Владимира первой степени, возведен был, во уважение отличных заслуг , в Баронское достоинство Российской Империи, с наименованием Меллером-Закомельским (1789 г.). Умер от полученной им раны под Килией 10 октября 1790 года] на левом; обратил остальные полки в два резерва; велел быть при них коннице, а легким войскам наблюдать со стороны Днестра. Наступил роковой день (6 декабря): главнокомандующий повторил приказание, чтобы войска, назначенные на приступ, не занимаясь перестрелкой, действовали штыками со всевозможной быстротой; отпет молебен, и в семь часов утра началось нападение. Неприятель отчаянно защищался; но огонь его орудий, глубина рвов, высокие валы и палисадник, адский зев взорванных подкопов не остановили русских воинов: они шли вперед по грудам неприятельских тел и по трупам своих братьев, опрокидывали все, попадавшееся им навстречу, - и Очаков завоеван! - Потемкин оставался во время приступа на одной батарее и, подперши рукою голову, повторял беспрестанно: "Господи , помилуй !". Он принужден был сдержать свое роковое слово: позволил ожесточенному войску три дня грабить взятый город... Кроме богатой добычи, триста десять пушек и мортир, сто восемьдесят знамен и множество оружий достались победителям. В числе пленных находились: главный начальник крепости, трехбунчужный паша Гюссен и три чектырь-бея, командовавшие на галерах и имевшие достоинство двухбунчужных пашей. Жестокая зима не позволила зарыть в землю всех трупов: фельдмаршал приказал бросать убитых неприятелей на лед, чтобы они приплыли к турецким берегам . Многие из них служили пищей голодным волкам и хищным птицам. Он получил за взятие Очакова давно желанный им орден Св. Георгия первой степени и сто тысяч рублей; а за победы на Лимане - осыпанную бриллиантами и украшенную лаврами шпагу в двадцать тысяч, с надписью: ", успехами увенчанному ". Она прислана к нему на золотом блюде, на котором было вырезано: Командующему Екатеринославской сухопутной и морской силой , яко строителю военных судов ".

Осматривая в начале 1789 года Очаковскую степь, князь Таврический обратил особенное внимание на удобство места, где река Ингул впадает в Буг, и приступил к заложению при оном корабельной верфи. Место это Потемкин наименовал Николаевым , желая воздать долг благодарности покровителю русского оружия, Св. Чудотворцу Николаю. Вскоре получил он позволение явиться в С.-Петербург, где ожидал его блистательный прием. Несколько дней до приезда покорителя Очакова освещаема была каждую ночь дорога, ведущая в столицу, на расстоянии двадцати верст. Императрица предупредила его своим посещением и потом объявила на придворном балу, что пришла от князя Потемкина . Так Екатерина умела награждать заслуги подданных! Царедворцы давали ему праздники, стараясь наперерыв превзойти друг друга великолепием и пышностью. Перед отъездом из С.-Петербурга Потемкин получил от Государыни сто тысяч рублей, фельдмаршальский жезл, украшенный бриллиантами и обвитый богатым лавровым венком, орден Св. Александра Невского для ношения на груди, укрепленный к драгоценному солитеру, стоившему сто тысяч рублей [Орден этот возложен Императрицей на Потемкина в Придворной церкви после заутрени на Св. Хр. Воскресение. Он был кавалером оного с 1774 года] и шесть миллионов на продолжение военных действий.

В Турции владычествовал тогда Селим III , племянник Абдул-Гамида, государь юный летами, но отважный. Расточая золото, чтобы щадить кровь человеческую, Потемкин умел склонить на свою сторону султаншу Валиду и капитана-пашу, который содействовал потом в умерщвлении верховного визиря, явного врага России. Победы при Галаце генерала Дерфельдена; при Фокшанах и под Рымником Суворова; на реке Салче Репнина и сдача Бендер (5-го ноября) князю Таврическому - ознаменовали кампанию 1789 года. Любопытно, что во время осады этой крепости Потемкин осматривал работы в фельдмаршальском мундире и в орденах: ядра свистели около него; одно упало в нескольких шагах и забросало его землею. "Турки в меня целят , - сказал со спокойным видом герой, - но Бог защитник мой : он отразил этот удар ". Потом, не сходя с места, сел на лошадь и продолжал обозревать производимые работы. В Бендерах найдено триста орудий, двадцать пять мортир, несколько тысяч пудов пороха, множество бомб, ядер, гранат, ружей, сабель, двадцать две тысячи пудов сухарей и двадцать четыре тысячи четвертей муки. Императрица прислала завоевателю сто тысяч рублей, лавровый венок, осыпанный изумрудами и бриллиантами в полтораста тысяч, и золотую медаль, выбитую в честь его [Такая же медаль была выбита в честь Потемкина за покорение Очакова]. Взятие Бендер довершило завоевание Молдавии и большой части Бессарабии. Расположив войска свои на зимних квартирах, Потемкин отправился в Яссы, где производил переговоры с Константинополем.

9 февраля 1790 года прекратилась жизнь верного союзника Екатерины II, императора Иосифа. Потемкин, возведенный на степень великого гетмана козацких Екатеринославских и Черноморских войск, открыл в мае военные действия в пределах Турции: контр-адмирал Ушаков поразил оттоманов на водах Черного моря; генерал-майор Герман разбил на Кубани славного сераскира Батал-пашу и взял его в плен; генерал Гудович овладел Килией; контр-адмирал Рибас - Тульчею; брат его - Исакчею; Суворов - Измаилом. Потемкин проводил это время в Яссах с великолепием и пышностью, ему одному свойственными, но среди различных увеселений князь Таврический был мрачен, задумчив, искал рассеяния, и везде уныние, грусть преследовали его. Шестнадцать лет он первенствовал в России, не страшась совместников: явился Зубов [Зубов Платон Александрович, будучи штабс-ротмистром лейб-гвардии Конного полка, пожалован полковником и флигель-адъютантом (1789 г.) и вскоре генерал-майором, корнетом Кавалергардского корпуса, кавалером орденов: Св. Анны, обоих Польских и Св. Александра Невского, на двадцать третьем году от рождения (1790 г.); получил через три года потом орден Св. Апостола Андрея Первозванного (1793 г.); чин генерал-фельдцехмейстера, портрет Государыни, орден Св. Владимира первой степени (1795 г.) и перед кончиной Екатерины II достоинство Светлейшего князя Римской Империи; скончался в 1822 году] и могуществом своим пробудил сладостную дремоту самонадеянного вельможи. "Матушка, Всемилостивейшая Государыня! - писал тогда к Императрице Потемкин. - Матушка родная! При обстоятельствах, Вас отягощающих, не оставляйте меня без уведомления. Неужели Вы не знаете меру моей привязанности, которая особая от всех? Каково слышать мне со всех сторон нелепые новости и не знать: верить ли, или нет? Забота в такой неизвестности погрузила меня в несказанную слабость. Лишась сна и пищи, я хуже младенца. Все видят мое изнурение. Ехать в Херсон сколь ни нужно, не могу двинуться. Ежели моя жизнь чего-нибудь стоит, то в подобных обстоятельствах скажите только, что Вы здоровы и проч.". [Подпись на этом письме (списанном мною с подлинного): "Пока жив, вернейший и благодарнейший подданный".] Он отправился в С.-Петербург в феврале 1791 года, был принят с отличным уважением Императрицей, получил от нее в подарок дворец, известный под именем Таврического ; платье, украшенное алмазами и дорогими каменьями, в двести тысяч рублей.

Все продолжали раболепствовать перед Потемкиным и со всем тем глубокая печаль не покидала его: он скучал почестями, ласками; был недоволен всеми, даже самим собою; жаловался приближенным на боль зуба, говорил, что выедет из С .-Петербурга тогда только , как выдернет оный , и, предаваясь горестным предчувствиям, устраивал в своем Таврическом дворце блистательный праздник для Екатерины. Особливое внимание заслуживали две огромные залы, отделенные одна от другой восемнадцатью колоннами. Первая из них назначена была для танцев: колоссальные столбы в два ряда окружали оную; между ними находились ложи, убранные гирляндами и внутри богатыми штофами; на своде висели огромные шары, служившие вместо люстр; блеск их отражался в бесчисленных зеркалах; вазы каррарского мрамора необыкновенной величины и печи из лазуревого камня украшали эту залу. В другой находился зимний сад, наполненный лавровыми, померанцевыми и миртовыми деревьями; песчаные излучистые дорожки, зеленые холмы и прозрачные водоемы, в которых резвились золотые и серебристые рыбы; приятный запах растений; восхитительное пение птиц; грот, убранный зеркалами с мраморной купальней внутри; возвышавшийся на ступенях сквозной алтарь с восемью колоннами, поддерживающими свод его; яшмовые чаши, лампады, венки и цепи из цветов, украшавшие оный; поставленная среди колонн на порфировом подножии с златой надписью: "Матери Отечества и мне премилосердой ", статуя Императрицы из паросского мрамора; лабиринт, окружавший алтарь с жертвенниками благодарности и усердия, истуканами славных мужей в древности, драгоценными сосудами, и на зеленом лугу высокая пирамида, обделанная в злато, с граненными цепочками и венцами, из разных прозрачных каменьев, с лучезарным именем Екатерины: все это напоминало о волшебных замках, изумляя взоры прелестным соединением разных климатов и времен года.

На этот праздник были приглашены князем Таврическим (28 апреля) три тысячи особ обоего пола. Все были в маскарадных платьях. Потемкин явился в алом кафтане и богатой длинной епанче из черных кружев. Одежда его блистала драгоценными каменьями, а на шляпе было их столько, что один адъютант нес оную. После шести часов прибыл туда Двор. Когда карета Императрицы подъехала к крыльцу, раздалось в воздухе: "Ура !", загремели трубы на амфитеатре, построенном против дворца, и начался народный праздник. [Кроме разных блюд и напитков, которыми угощали народ, дарили еще оному платья.] Потемкин и все гости его встретили Государыню со знаками глубочайшего почтения и преданности. Вступив в залу, Екатерина взошла на приготовленное для нее место, окруженное прозрачными картинами и надписями. Все собрание рассеялось под колоннами и в ложах. Торжественные звуки музыки вокальной и инструментальной [Оркестр состоял из трехсот человек музыкантов и певчих] разнеслись под сводами залы. Двадцать четыре пары знатнейших дам и кавалеров начали танцевать балет, изобретенный самим хозяином. Великие князья Александр и Константин Павловичи своим участием придали более блеска этой прелестной труппе. Танцевавшие были в белых платьях, украшенных бриллиантами на десять миллионов рублей. В конце балета явился славный Ле Пик. Императрица удалилась потом в другую залу, где богатые ковры и гобелены обратили внимание посетителей. В ближней комнате стоял искусственный золотой слон, на котором висели жемчужные бахромы и множество было алмазов, изумрудов и рубинов. Он ворочал хоботом, и сидевший на нем персиянин, великолепно одетый, ударил в колокол. Тогда Потемкин повел высоких своих посетителей и прочих гостей в театр. Занавес поднялся: явилось лучезарное солнце, в середине которого в зеленых лаврах сияло вензелевое имя Екатерины II. Поселяне и поселянки, воздевая руки к благотворному светилу, показывали движениями усерднейшие свои чувствования. За этим следовала комедия, а после оной балет, представлявший смирнского купца, торгующего невольниками всех народов, между которыми не было, однако же, ни одного русского. Из театра собрание возвратилось в большую залу и зимний сад: сто тысяч огней освещали внутренность дома. Карнизы, окна, простенки были усыпаны кристальными шарами, наполненными воском. Огромные люстры и фонари умножали блеск. Везде сверкали яркие звезды или прекрасные радуги из рубинов, изумрудов, яхонтов и топазов. Бесчисленные зеркала и хрустальные пирамиды отражали это волшебное зрелище. "Ужели мы там , где и прежде были ?" - спросила Императрица Потемкина с удивлением. Между тем на хорах, украшенных драгоценными китайскими сосудами и двумя позолоченными органами, заиграли Польской с громом литавр, пением и пушечными выстрелами:

"Гром победы раздавайся!
Веселися, храбрый Росс!
Звучной славой украшайся:
Магомета ты потрёс.

Славься сим, Екатерина!
Славься, нежная к нам мать!

Воды быстрые Дуная
Уж в руках теперь у нас;
Храбрость россов почитая,
Тавр под нами и Кавказ.

Славься сим, Екатерина!
Славься, нежная к нам мать! и проч.".
[Слова Державина; музыка Козловского.]

Во время бала Государыня играла в карты с великой княгиней Марией Федоровной. Музыка, танцы, пляски (в том числе русские и малороссийские), качели, находившиеся внутри покоев, и разные другие увеселения занимали гостей. В наружном саду, наполненном толпами любопытного народа, зажжены увеселительные огни; пруды были покрыты флотилией, прекрасно иллюминованной; рощи и аллеи испещрены также фонарями. Голоса песенников и звуки рогов раздавались между деревьями. По данному от хозяина знаку вдруг исчез театр, а на месте его, и еще в нескольких комнатах, явились для шестисот особ накрытые столы. Они расположены были таким образом, что взоры всех обращались к лицу Государыни. Прочие гости ужинали стоя, для чего расставлено у стен множество столов. В конце залы, на самой высоте, сияли стеклянные разноогненные сосуды. Сервиз был золотой и серебряный. Кушанья и напитки соответствовали великолепному убранству дворца, богатой одежде служителей. Потемкин сам служил Императрице; но она пригласила его сесть. После ужина бал продолжался до утра. Государыня с Августейшей Фамилией уехала в одиннадцать часов. Никто не помнил, чтобы она пробыла где-нибудь на балу так долго. Казалось, Екатерина удалением своим боялась нарушить блаженство хозяина. Когда она выходила уже из залы, вдруг раздалось нежное пение с тихим звуком органов, нисшедшее с хоров, которые закрыты были разноцветными стеклянными сосудами, озаренными ярким огнем. Все безмолвствовали и внимали приятной гармонии:

"Царство здесь удовольствий;
Владычество щедрот твоих;
Здесь вода, земля и воздух
Дышет все твоей душой;
Лишь твоим я благом
И живу и счастлив.

Что в богатстве и честях?
Что в великости моей,
Если мысль, тебя не зреть,
Дух ввергает в ужас.

Стой и не лети, ты, время!
И благ наших не лишай.
Жизнь наша путь есть печалей:
Пусть в ней цветут цветы".
[Этот хор, взятый из итальянской оперы, исполнен на итальянском языке.]

Императрица изъявила признательность свою Потемкину, который с благоговением пал на колена перед нею, схватил ее руку, оросил оную слезами, несколько минут держал с особенным душевным умилением...

Так удивлял Потемкин своим великолепием жителей берегов Невы; между тем берега Дуная обагрялись кровью христиан и оттоманов. Он откладывал отъезд в армию, жертвовал славой своей и без пользы терял только время. Уже Репнин разбил наголову 28 июня при Мачине верховного визиря Юсуф-пашу, подписал с турецкими полномочными 31 июля предварительные мирные статьи, как наконец прибыл в Галац князь Таврический. В досаде на храброго полководца, похитившего у него победу, Потемкин уничтожил постановленный им договор, считая оный не соответственным достоинству Империи. Предписывая тягостные условия Турции, он готовился к новой брани, в то время как смерть невидимо носилась над главою его и предвестники ее, изнурение сил, тоска, увеличивали душевные страдания! В Галаце скончался принц Виртембергский: выходя 12 августа из церкви, расстроенный, огорченный Потемкин сел вместо своих дрожек на дроги, приготовленные для мертвого тела... В Яссах постигла его лихорадка: искусство медиков Тимана и Массота осталось недействительным. Потемкин, своенравный, привыкший к роскошным обедам, давал пищу своей болезни. Между тем деятельность его не ослабевала: он продолжал вести обширную переписку; курьеры летали во все концы Европы чаще обыкновенного; польские вельможи, недовольные новыми переменами, последовавшими в их отечестве, и бояре молдавские искали его покровительства. Но внутренняя скорбь не давала ему покоя; он чувствовал приближение своей кончины; приобщился Св. Тайн 19 августа и 27 сентября ["В оба раза, когда я приобщал Св. Тайн покойного, - писал духовник князя Потемкина моему родителю, - доныне еще ни в ком не видел столь живых знаков веры"]; простился с окружавшими одр его и через несколько дней изъявил желание выехать из Ясс, говоря: "По крайней мере , умру в моем Николаеве ".

4 октября 1791 г., в 8 часу утра, положили Потемкина в коляску. Он отъехал в тот день не более двадцати пяти верст; был довольно весел; утешал себя мыслью, что оставил гроб свой [Так называл Потемкин Яссы]. Наступила ночь: болезнь усилилась. Потемкин беспрестанно спрашивал: "Скоро ли рассветет ?" В шесть часов (5 октября) велел вынести себя в коляску; повезли далее: смертельная тоска продолжала его беспокоить; он приказывал останавливаться, вопрошал: "Нет ли вблизи деревни ?" - велел ехать скорее и на тридцать восьмой версте от Ясс в двенадцатом часу пополуночи, при усилившемся мучительном беспокойстве и томлении, произнес слабым голосом: "Будет . Теперь некуда ехать : я умираю . Выньте меня из коляски , хочу умереть на поле ". Исполнили волю его: положили умиравшего на разостланный плащ близ дороги. Здесь лежал он три четверти часа, обращая умилительный взгляд попеременно на небо и на предстоявших, и в двенадцать часов тихо опочил на руках любимой своей племянницы, графини Браницкой, в силе мужества, имея только пятьдесят пять лет от роду. [Прекрасно описал Державин в своем "Водопаде " Потемкина и его кончину:
"Чей одр - земля; кровь - воздух синь,
Чертоги - вкруг пустынны виды?
Не ты ли счастья, славы сын,
Великолепный князь Тавриды?
Не ты ли с высоты честей
Внезапно пал среди степей?" и проч.]

Ночью повезли его обратно в Яссы в том самом экипаже, окруженном факелами.

Екатерина оплакала кончину Потемкина, повелела в день мирного торжества с Портою Оттоманской (1793 г.): "В память его заготовить грамоту , с прописанием в оной завоеванных им крепостей в прошедшую войну и разных сухопутных и морских побед , войсками его одержанных ; грамоту сию хранить в Соборной церкви града Херсона , где соорудить мраморный памятник Таврическому , а в арсенале того ж града поместить его изображение и в честь ему выбить медаль ".

Гробница Потемкина поставлена на катафалке в склепе, обитом черным бархатом и находящемся под алтарем Соборной церкви воздвигнутого им Херсона. [Вход в этот склеп был сделан в государствование Императора Павла I. Уверяют, будто и останки Потемкина оттуда перенесены были в другое место.] Ныне сооружен ему в этом городе колоссальный памятник, изваянный славным художником нашим Мартосом.

Князь Григорий Александрович Потемкин-Таврический имел прекрасную, мужественную наружность, крепкое сложение тела, рост величественный. В молодых летах повредил он себе один глаз, но это не уменьшало красоты лица его. Он выходил из круга обыкновенных людей своего века, отличаясь разительными противоположностями: любил простоту и пышность; был горд и обходителен; хитр и доверчив; скрытен и откровенен; расточителен и часто скуп; с жестокостью соединял сострадание, робость с отважностью. Ничто не могло равняться с деятельностью его воображения и его телесною леностью. В его делах, удовольствиях, нраве, походке - приметен был какой-то беспорядок. Иногда мечтал он о герцогстве Курляндском, короне Польской; в другое время желал быть архиереем, простым монахом; строил великолепные дворцы и, не окончив, продавал оные; посылал курьеров в отдаленнейшие места за некоторыми потребностями для своего стола и часто, прежде нежели посланные возвращались, терял охоту отведать привозимое ими. [Он посылал курьеров даже за кислыми щами и клюквою.] То занимался он одною войной, окруженный офицерами, козаками и татарами, или политикой: хотел делить Оттоманскую Империю, завоевать Персию, взволновать Кабинеты Европейские; в другое время проводил целый месяц вечера в гостях, забывая, по-видимому, все дела. То затмевал придворных блестящей своей одеждой, орденами разных держав, алмазами величины необыкновенной; давал без всякой причины очаровательные праздники - и после несколько недель сряду оставался дома, в кругу родных и приближенных, лежа на софе в шлафроке, с босыми ногами, обнаженной шеей, с нахмуренным челом, повислыми бровями и молча играл в шахматы или карты. Он любил обещать, но не всегда держал данное слово. Никто не читал меньше его; но не многие могли равняться с ним в занятиях. Они были поверхностны, но весьма обширны. В разговорах он изумлял литератора, артиста, богослова. Слог его был отрывистый, сильный. "Презирайте происки французов, - писал он (1783 г.) в Константинополь к посланнику нашему, Я. И. Булгакову, - верьте, что все обратится к стыду их и гибели. Французы у вас мутят, здесь кланяются, а дома погибают". Любя пламенно Отечество, он отдавал полную справедливость достоинствам Суворова, писал к нему: "Верь мне, друг сердечный! что я нахожу мою славу в твоей". Дорожил солдатами: "Они не так дешевы, - упомянул в одном письме к тому же полководцу, - чтобы их терять по пустякам". Императрица Екатерина II удостаивала Потемкина неограниченной доверенностью, пожаловала ему, кроме значительных сумм и подарков, множество деревень. Уверяют, будто в десять лет (с 1774 по 1784 г.) получено им наличными деньгами и драгоценными вещами на восемнадцать миллионов рублей. Он имел бланки от Государыни, и мог, сверх того, обращаться в казенные палаты со своими требованиями. В начале 1791 года определил он на умножение капитала Московского университета, в котором обучался, доходы с Ачуевской своей дачи. [Только по кончине Потемкина университет узнал об этом пожертвовании, получив в 1796 году семь тысяч четыреста шестьдесят восемь рублей от атамана войска Донского, генерал-поручика Алексея Ивановича Иловайского, заведовавшего этой дачей.]

"Потемкин был Мой воспитанник, - говорила Императрица Екатерина II. - Я произвела его во все чины: из унтер-офицера до генерал-фельдмаршала. Он имел необыкновенный ум, нрав горячий, сердце доброе; глядел волком и потому не был любим; но, давая щелчки, благодетельствовал даже врагам своим. Его нельзя было подкупить; трудно найти другого, подобного ему". [См. Памятные Записки А . В . Храповицкого , помещенные в Отечественных Записках П. П. Свиньина.]

Императрица также отзывалась о Потемкине, что он страстно любил великого князя Александра Павловича и называл его Ангелом , воплощенным для блаженства Империи ; le Prince de son coeur .

Суворов говорил, что Потемкин был великий человек и человек великий ; велик умом , велик и ростом ; не походил на того высокого французского посла в Лондоне , о котором канцлер Бакон сказал , что чердак обыкновенно худо меблируют . [Из Смотреть что такое "Потемкин-Таврический, князь Григорий Александрович" в других словарях:

• 
  

Григорий Александрович Потемкин родился 24 сентября 1739 числа в селе Чижово, Смоленской губернии. Отец – Александр Васильевич Потемкин, военный офицер, мать – Дарья Скуратова. Отец Григория рано умер, и поэтому его воспитывала мать. Именно она отдала его на обучение в Немецкую слободу.

Первое время обучается при московском университете, а затем поступает и в сам университет. Очень хорошо учится, является одним из лучших учеников университета, получает золотую медаль за успехи в учебе, но, несмотря на это исключается в 1760 году. В связи с этим он уходит на службу в конную гвардию.

Участвует в дворцовом перевороте, при котором на него обращает внимание будущая императрица Екатерина II. Далее остается при полке и поднимается по иерархии вплоть до 1768 года, когда по воле Екатерина отчисляется. В следующем году самостоятельно, как доброволец, отправляется на войну с Османской империей.

В 70-х годах завязываются его отношения с императрицей, ходили слухи, что в 1775 году они вступают в тайный брак.

21 июля 1775 года Потемкин официально становится графом. В 1783 году состоялось присоединение крымского ханства в состав России, чему немало поспособствовал сам Потемкин. Спустя год ему жалуют за это чин фельдмаршала. В 1787 году итогом визита Екатерины II в Крым становится почетное именование Потемкина – Таврический.

В 1787 году начинается очередная война с Османской империей, в которую вступает и Потемкин, на этот раз уже в роли полководца. Основным успехом Потемкина в этой войне было взятие турецкой крепости Очаков. За эту осаду он получает очередного Георгия.

В 90-91 году Григорий становится главой оккупационной администрации в Молдавии. Но эта должность не отражает всей власти, сосредоточенной в руках Потемкина в тот момент, фактически именно тогда был главой государства.

Читать биографию Григория Потёмкина

Личность Григория Александровича Потемкина известна многим образованным людям нашего государства. В учебниках мы часто читали про то, какой же Григорий Потемкин талантливы государственный и военный деятель. Родился Григорий Потемкин в конце сентября 1739 года в районе Смоленска. Получал образование в гимназии Московского университета, вскоре принял активное участие перевороте 1762 года на стороне, поддерживающих Екатерину II, военных. После захвата власти Екатериной II начался наиболее плодотворный и знаменитый период жизни Григория Потемкина.

Екатерина II оценила по достоинству талант Григория Потемкина и стала доверять ему поручения государственной важности. Сразу после захвата власти она отправила его в международную поездку в Швецию. А в 1764 году Григорий Потемкин активно участвовал в секуляризации церковных земель. В 1767 году помогал работе Уложенной комиссии.

Но наибольших успехов он добился при помощи войны и армии. С самого начала русско-турецкой войны 1768-1774 годов, он сразу же направился в армию в числе добровольцев. Он был командующим конницей, сумев, таким образом, отличится в большинстве сражений и получить похвалу генерал-фельдмаршала. В 1774 году он был вызван в распоряжения Екатерины II таким образом став ее фаворитом. Он был уважаем и любим императрицей, и, вскоре, она назначила Григория Потемкина на должность вице-президентом военной коллегии. До конца своих лет он являлся одним из самых могущественных и влиятельных людей России. Он сумел провести ряд реформ армии (добился отмены телесных наказаний и уважения к солдатом любого звания, внедрил новую форму и обмундирование). С 1775 года он был губернатором причерноморских земель и добился в этой должности больших хозяйственных успехов. Были построены новые города в числе которых был Севастополь. В 1783 году Григорий Потемкин добился присоединения к Российской Империи территории Крымского полуострова. За это он получил звание Светлейшего князя Таврического. Началось массовое переселение людей на новые территории.

С 1787 года он стал снова командующим армии. В тот момент Россию ждала новая русско-турецкая война 1787-1791 годов. Под его командованием был осажден и захвачен город-крепость Очаков. Потемкин был новатором в военном деле. Он первый в России командовал несколькими фронтами и причем делал он это очень даже успешно. Многие в среде интеллигенции недолюбливали Григория Потемкина и стремились опорочить его доброе имя, но сделать им это так и не удалось. Григорий Потемкин покровительствовал таким могущественным военно-начальникам, как Александр Суворов и Федор Ушаков. Большую долю своей жизни Григорий Потемкин посветил работе на благо государству. Умер он в марте 1791 году в Молдавии во время переговоров с турками.

Григорий Потемкин был выдающейся личностью в истории нашего государства. Он обладал талантом государственного деятеля и полководца. Это он смог доказать и доказывал на протяжение всей своей жизни. Он смог открыть дорогу к славе Ушакову и Суворову.

Интересные факты и даты из жизни

В истории нашей страны хватает одиозных личностей, отношение к которым и по сей день остается неоднозначным. К таковым относится и Григорий Потемкин. При упоминании имени этого человека первой ассоциацией, которая возникает у среднестатистического россиянина, являются «Потемкинские деревни». Принято думать, что это синоним грандиозного исторического фарса и показухи, которыми Григорий «пускал пыль в глаза» императрице ее иностранным гостям. Вот только мало кто знает, что это, мягко говоря, не совсем соответствует истине.

Об этом говорит хотя бы тот факт, что иностранцы, которые и в те времена были невысокого мнения о нашей стране, признавали, что Григорий Потемкин сделал для обустройства Новороссии и Крыма больше, чем кто-либо другой. Причем никакого сарказма в их словах не было: они и в самом деле были поражены масштабом работ и прилагаемыми фаворитом императрицы усилиями. Несмотря на свою тягу к роскоши и прочим элементам «красивой жизни», этот человек умел работать и делал это с блеском!

Исторические противоречия

История - «дама» капризная и несправедливая. Вдумайтесь только: тот же Пирр, талантливый и умный полководец, остался в памяти потомков только как нерадивый командир, «заваливший врага мясом». И никто при этом не вспоминает, что Пирр и сам был невысокого мнения об одержанной им же победе. Так и Григорий Потемкин. Несмотря на все его деяния во славу России, о нем вспоминают только в скабрезных анекдотах.

Сразу припоминается его любовная связь с Екатериной, тяга к роскоши и все те же злополучные деревни... На самом деле Григорий был одним из наиболее талантливых организаторов того времени с несомненным даром и способностями в области государственного управления. Проще говоря, человеком он был и в самом деле великим. Непростым, со своими причудами, но все его недостатки были логичным продолжением его же несомненных достоинств. Так действительно ли, как о том вторят языки некоторых историков, памятник Григорию Потемкину был поставлен незаслуженно? Нет, конечно же. Князь и в самом деле заслужил все свои почести и регалии. Чтобы в этом убедиться, нужно всего лишь знать основные вехи его биографии.

Как все начиналось

Родился он в Место рождения - маленькая деревенька Чижово. Произошло это 13 (24) сентября 1739 года. Отцом был Александр Васильевич Потёмкин, отставной майор. Характер его был, как это сейчас принято говорить, «не сахар». Вот уж чего он для сына не жалел, так это побоев, которые были естественным последствием буйного нрава и тяги к выпивке. К счастью Григория, продолжалось все это только до семи лет, а потом его отца не стало.

Мать же, Дарья Васильевна, всячески старалась оградить сына от дурного влияния отца и постоянно за него вступалась, отчего была неоднократно бита. А потому после смерти Александра Васильевича вся семья вздохнула с облегчением. Потемкины перебрались в Москву, причем во многом это было обусловлено желанием дать лучшее образование Григорию. Опять-таки, из-за характера мальчика это желание не совсем сбылось. Впрочем, расскажем обо всем по порядку.

Студент

С самых юных лет Григорий Потемкин отличался весьма своеобразным характером: он буквально загорался заинтересовавшей его идеей и мог работать над ней практически круглосуточно, но так же быстро к ней и охладевал. Впрочем, большую часть своих начинаний он все же завершал. В частности прилагал все усилия для успешной учебы. Это было не зря - уже в 1755 году он стал студентом Московского университета, а всего через год юный Григорий получает золотую медаль «За успехи в учебе».

По тем временам это было и впрямь выдающимся признанием заслуг. Все указывало на то, что в список светил науки России вскоре можно будет заносить новое имя. Если бы все было действительно так, то, вне всякого сомнения, Потемкин наверняка смог бы стать незаурядным ученым. Как знать, возможно, мы потеряли еще одного Ломоносова…

Еще через год его в составе группы из 12 лучших студентов представили Елизавете. Вот только все пошло не так… Всего через три года после этого его отчисляют за «лень и непосещение лекций». А зря. Ведь у него были все задатки, чтобы стать светилом науки. Просто в это время поблизости не оказалось ни одного авторитетного наставника, который мог бы указать на ошибочность его действий. При этом Григорий показал себя примерным сыном: памятуя о страданиях матери, которая остро переживала его отчисление, впоследствии он выбил для нее высокий чин статс-дамы. Впрочем, тогда об этом не могло быть и речи. Юного «бездаря» ждала армия Государства Российского.

Честолюбие и приятные неожиданности

Все современники говорили, что одним из главных недостатков Потемкина была гордость, переходящая порой в открытое тщеславие и спесь. Впрочем, это не всегда было плохо: спокойно восприняв свое отчисление, он тут же решил встать на военную стезю. В то время уже существовал своеобразный аналог военной кафедры, а потому вчерашний студент формально уже был зачислен в войска и проходил действительную военную службу. Это был неплохой стимул для дальнейшей карьеры!

Так, в 1761 году он уже имел чин вахмистра, при этом не служив ни одного дня. В это же время бывший студент прибывает в Петербург и является в расположение полка. Вид его был настолько впечатляющим, что его сразу сделали ординарцем генерал-фельдмаршала Георга Людвига (герцог Шлезвиг-Гольштейнский).

Заговорщик

Несмотря на теплый прием в армии, Григорий не питал никаких нежных чувств к ее самодуру командующему, Петру III, который к тому времени уже успел отдать земли, обильно политые кровью русских солдат, своему кумиру Фридриху. И это ему аукнулось сполна: армия Государства Российского такого предательства простить просто не могла. Неудивительно, что Потемкин легко вливается в ряды заговорщиков. День переворота, 28 июня 1762 года, стал поворотным в судьбе не только России, но и самого вахмистра. Екатерине II сразу приглянулся статный красавец.

В отличие от своих «коллег» по заговору, которых произвели только в корнеты, будущего государственного деятеля сразу назначают в подпоручики. В общем-то, это то же самое, как если бы сегодня за день стал майором. Именно на это обстоятельство пеняют историки, именно по этой причине он за день приобретает множество врагов. Впрочем, сам будущий граф в этом ничего дурного не видит, так как его тщеславие тешится от осознания своей исключительности.

Отчаянность и отвага

Впрочем, на ту пору Потемкин не мог мечтать о большей благосклонности императрицы. Дело в том, что фаворитом ее был граф Орлов, а тягаться с ним он попросту не мог. Несмотря на приносимые службой регалии и награды, Григорий постепенно начинал охладевать к своему занятию. В ту пору чуть не произошел удивительный казус: Потемкин Григорий Александрович чуть было не стал монахом! Он вел долгие теологические беседы со служителями церкви, поражая их своими знаниями, и серьезно готовился к постригу. Но тут началась очередная русско-турецкая война.

«Безграмотен, но храбр безмерно»

В 1769 году молодой генерал-майор (за девять лет!!!) отправляется на эту войну добровольцем. Его деятельная натура просто не могла пройти мимо такой возможности себя проявить. Как ни странно, но преданные поклонники и ненавистники Потемкина говорили одно и то же: «Как генерал он - пустое место, но при том безмерно храбр и никогда не теряет мужества в бою».

Он лез в такие места, где делать было точно нечего, и губил при этом людей, но сражался с ними плечом к плечу и никогда не прятался за спинами солдат. Потемкин участвовал практически во всех сухопутных сражениях.

Конечно, существует мнение, что Потемкин Григорий Александрович (возможно) таким уж богатырем не был, а слава его - результат хвалебных донесений на имя Екатерины. Хотя это вряд ли: о его храбрости говорили даже злейшие враги. Конечно, это не оправдывает ненужные и зачастую глупые потери.

Фаворит

В 1774 году Потемкин прибывает ко двору на крыльях славы. Орлов в эту пору уже оказывается в опале, а потому при дворе быстро появляется новый фаворит Екатерины. Григорий быстро получает титул графа и чин генерал-аншефа.

Историки до сих пор спорят о том, насколько далеко зашли отношения Потемкина и Екатерины. Есть версия, что от их связи даже родилась дочь Елизавета.

Якобы девочка была передана на воспитание ближайшим родственникам новоиспеченного графа. Ее фамилия была Тёмкина, так как традиция тех лет гласила, что незаконнорожденным детям надо давать фамилию отца, отнимая от последней первый слог. Но были ли ее родителями Григорий Потемкин и Екатерина?

«А был ли мальчик?..»

В Третьяковской галерее есть портрет этой женщины, так что споров о ее существовании нет. Отцом ее вполне мог быть Григорий, но приходилась ли ей матерью Екатерина? Дело в том, что к моменту рождения Елизаветы ей было уже 45 лет, что даже для нынешнего времени несколько не подходит для деторождения, а уж в те времена это было чем-то немыслимым. Как бы там ни было, но в те годы отношения Потемкина и Екатерины были самыми доверительными.

Здесь хотелось бы сделать одно отступление. У императрицы за всю жизнь было немало фаворитов и приближенных. Но все они, лишившись милости правительницы, тут же уходили в тень и уже никак о себе не напоминали. Потемкин же, даже будучи удален от двора, все равно играл важнейшую роль в государственном управлении, а потому несправедливо судить о нем только с точки зрения талантливого царедворца.

Строительство Новороссии

В 1776 году ставленник императрицы получает задачу государственной важности: заняться обустройством Новороссии, Азова, прочих земель в тех краях. Практически все сходятся во мнении, что князь Григорий Потемкин Таврический достиг на этом поприще невероятных успехов. Историки считают, что он сделал для юга нашей страны больше, чем Петр I для северных территорий (спорно, так как Петру приходилось работать в очень тяжелых условиях). Он основал множество городов и деревень там, где буквально вчера проносились отряды кочевников, и не было ничего, кроме зарослей степной травы.

При этом он постоянно думал о величии своей страны, вынашивая замыслы о полном подавлении Турции и восстановлении старой Византии под властью одного из потомков Екатерины II. Этот план осуществлен не был, зато задумка с присоединением Крыма была осуществлена в полном объеме. Там он продолжил свою работу по укреплению границ России, основывая города и крепости. В частности, именно он заложил город Херсон, Одессу и прочие.

Тщеславие и роскошь

Не будет лишним сказать, что тяга князя к роскоши была действительно В частности его шляпа была настолько тяжела от орденов и украшений, что ее приходилось на руках таскать ординарцу. Даже в тот момент, когда сама Екатерина и ее гости предпочитали представать на публике в простых охотничьих камзолах, Потемкин оставался верен себе, ослепляя всех присутствующих блеском золота и бриллиантов. Эта же черта характера ярко проявлялась в архитектурных замыслах Потемкина: тот же город Херсон изначально задумывался с таким размахом, что даже современная Москва могла бы ему кое в чем позавидовать. На практике же не удалось реализовать и десятой доли задуманного.

«Пыль в глаза» или реальность?

В 1787 году Екатерина решила почтить своим вниманием Крым. Потемкин, который к тому времени уже получил такой чин, как генерал-фельдмаршал, не мог упустить столь выдающейся возможности снова напомнить о себе. Так что «Потёмкинские деревни», хотя и далеко не в том виде, о котором нам говорят сегодня, действительно были. Еще раз повторим - они были вполне настоящими, крестьяне действительно постоянно жили в этих поселениях, но без соответствующего антуража и излишней роскоши Григорий обойтись явно не смог. Оттого-то и пошли разговоры про фарс и «нереальность» увиденного Екатериной и ее иностранными гостями.

Мало кто знает, но к моменту посещения императрицей Крыма он создал специальную «роту амазонок», которая набиралась исключительно из девушек благородных кровей. Естественно, что после отъезда Екатерины ее расформировали, так как Потемкин прекрасно понимал абсолютную бесполезность такого воинского формирования на реальной войне. Все же титул "генерал-фельдмаршал" он получил не только из-за симпатии императрицы. В то время все признавали, что объем работ, выполненный фаворитом императрицы, действительно поражает, а потому легко прощали ему неуемную тягу к роскоши и блеску.

Положительное и отрицательное

Полтора десятка крупных и двадцать мелких судов устроили грандиозный салют, который стал апофеозом визита Екатерины на полуостров. Этот флот, который появился у берегов Крыма буквально из воздуха, особенно шокировал иностранцев, которые сопровождали императрицу.

Многие современники и историки считают, что качество постройки этих кораблей было «аховым». Да, это действительно так, но во время следующей войны с Турцией эти суда сыграли важную роль, несмотря на все свои недостатки. Именно после этого Потемкин Григорий Александрович, биография которого рассматривается в рамках этой статьи, официально получил титул «Таврический», обозначавший его особые успехи в освоении новых земель.

Другой отрицательной чертой его характера было неумение ладить с другими значимыми для России людьми. Известно, что Потемкин терпеть не мог Суворова, а заслуженный полководец отвечал ему тем же, так как откровенно ненавидел заносчивость и тщеславие. Кроме того, он не мог не знать, что Григорий Потемкин нередко приписывает себе его заслуги на ратном поприще.

Хотя были у Суворова причины уважать своего недоброжелателя: именно благодаря Потемкину русская армия наконец-то избавилась от нелепого прусского наследия в виде париков, буклей и косичек, что сделало повседневную форму одежды намного удобнее и практичнее. Это значительно облегчало нелегкий солдатский труд. Наконец, при нем кавалерия России претерпела свой расцвет, так как он очень много сделал для развития этого рода войск. Работа эта принесла плоды в 1812 году, когда именно кавалеристы стали основной ударной силой против вторгшегося войска Наполеона.

Также признавал, что Потемкин - отличный организатор тыла. При нем армия никогда не знала проблем со своевременной доставкой провианта, оружия и всего необходимого. Так что князь Григорий Потемкин действительно пользовался уважением даже своих врагов (которых заводил исключительно по причине тщеславия и некоторой спесивости).

Опала и удаление

Карьера царедворца - штука хрупкая. Узнал об этом и наш герой, когда ко двору оказался приближен молодой Платон Зурабов. Этот человек был не только моложе Потемкина, но и оказался не менее талантливым организатором. Дни старого фаворита были сочтены. Зурабов не хотел мириться с постоянным присутствием старого конкурента, а потому настоял на его удалении. В 1791 году он вынужден покинуть Петербург.

Последняя роскошь

Уже в январе он прибывает туда снова, возвратившись с очередной турецкой войны. Четыре месяца подряд в один за другим давались невероятно роскошные пиры, на которых Потемкин промотал 850 тысяч рублей. По тем временам это была грандиозная сумма. Все это преследовало одну только цель - вернуть благосклонность Екатерины, однако она от своего решения не отступила. Примечательно, что даже Зурабов понимал нежелательность отстранения Потемкина от государственных дел, так что стареющему князю просто намекнули, что его дальнейшее присутствие в Петербурге является нежелательным.

Он деятельно участвует в мирных переговорах с турками. Но все это было лишь ширмой: тщеславие в этот раз оказало Григорию плохую услугу, он просто не мог пережить свое расставание с Екатериной. На нервной почве он серьезно заболел, но все равно пытался участвовать в государственных делах. Россия, 18 век для которой стал порой расцвета и ренессанса, вскоре утратит одного из наиболее одиозных и неоднозначных своих сынов.

Последний день

5 октября 1791 года князю стало плохо прямо в карете, которая следовала из Яссы в Николаев. Известны его последние слова. Он приказал остановить карету и сказал: «Вот и всё, некуда ехать, я умираю! Выньте меня из коляски: я хочу умереть на поле!» Сопровождающая свита бережно вынесла своего хозяина на осеннее поле. Через несколько минут князя не стало. Захоронен он был в Херсонской крепости, в соборе святой Екатерины (который был построен под его руководством).

Так умер Григорий Александрович Потемкин (1739-1791 гг.). Этот неоднозначный человек оставил глубокий след в истории нашей страны, а потому о его роли забывать ни в коем случае нельзя. Наверняка без него все было бы по-другому.

Светлейший князь Потемкин Григорий Александрович (рожд. 13 (24) сентября 1739 г. — смерть 5 (16) октября 1791 г) – известный государственный и военный деятель времен . Как историческая личность Григорий Потемкин привлекает к себе пристальное внимание исследователей. Надо заметить, что единства в оценке Потемкина у историков нет. Так, для одних его имя ассоциируется с периодом расцвета России (конца XVIII века), другие сомневаются в его достижениях как полководца и дипломата. С одной стороны, Потемкина ставят в одном ряду с Екатериной Великой в плане того, что он поспособствовал укреплению России и ее признанию многими ведущими странам Европы.

В особенности подчеркивается роль Потемкина в основании Черноморского флота и присоединении к России Крыма. По мнению других исследователей, Потемкин – личность весьма заурядная, не лишенная ряда недостатков, основные из которых – лень и нежелание доводить начатое дело до конца. Как бы там ни было, можно утверждать, что князь Потемкин – личность неординарная, может быть, именно в силу своих противоречивых черт.

Детство и юность

1739 год, 13 сентября — в семействе мелкопоместного дворянина родился будущий покоритель Крыма и полноправный правитель Юга Григорий Александрови Потемкин. Его отец – Александр Васильевич Потемкин – был военный, вышедший в отставку в чине полковника. Детство Григория Потемкина прошло в селе Чижово Смоленской губернии. После смерти Александра Васильевича (Григорию тогда исполнилось 7 лет) его вдова – Дарья Васильевна – увезла сына в Москву, в надежде, что там он сможет получить хорошее образование. Ее старания увенчались успехом – Потемкин начал учиться в частной школе Иоганна Филиппа Литке, находившейся в Немецкой слободе.

Учеба

1756 год — по окончании школы Григорий поступил в университет. Однако университет так и остался неоконченным – его отчислили по причине плохого посещения занятий, несмотря на то что он был одним из лучших студентов.

Имеются сведения, что в июле 1757 года университет посетила . Способного студента Потемкина представили ей лично. Но даже и это обстоятельство не помогло Григорию.

Военная служба. Заговор

Князь Потемкин

Неожиданно Потемкин охладел к занятиям и увлекся военной службой. Вероятно, уже тогда у него начала формироваться такая отрицательная черта, как частая смена деятельности. После ухода из университета Григорий поступил на действительную военную службу. Петр III, который начал править Россией после Елизаветы, произвел Потемкина в вахмистры. Но при Петре Григорий прослужил совсем недолго. В результате заговора, который был устроен сановниками, недовольными внутриполитическими действиями Петра, а также его политикой, которую он проводил на международной арене, на престол взошла Екатерина II.

Главной ошибкой императора Петра (что и послужило причиной заговора) было то, что он неожиданно для всех заключил мирный договор с Пруссией – с государством, которое буквально накануне подписания акта воевало с Россией. В особенности негодовал бывший канцлер А.П. Бестужев, который считал, что для России в большей степени выгоден союз с Австрией и Англией.

При Екатерине II

Потемкин не был в числе тех, кто готовил заговор против Петра III, но очевидно, что ему в нем отводилась определенная роль – в случае необходимости предоставить Екатерине военную помощь. Новая императрица после того как взошла на престол возвела Потемкина в чин камер-юнкера и пожаловала 400 душ крепостных крестьян.

В начале царствования Екатерины Григорий Александрович совмещал военную службу с государственной. Екатерина хотя и отметила усердие и преданность Потемкина, тем не менее не торопилась предлагать ему высокие государственные посты. В послужном списке Потемкина были должность помощника обер-прокурора Синода (1763 год), а также членство в комиссии по опекунству (1767 год). Надо заметить, что государственная деятельность мало интересовала Григория Александровича. Зато когда началась Русско-турецкая война (1769 год), Потемкин под началом графа П.А. Румянцева-Задунайского разбил турецкие войска под Хотином, при Кагуле и Ларге.

П.А. Румянцев-Задунайский был сыном выдающегося военачальника и дипломата, одного из сподвижников – А.И. Румянцева. Унаследовав от отца полководческий талант, П.А. Румянцев-Задунайский воспитал легендарного А.В. Суворова.

Существуют сведения, что уже в то время Григорий Александрович Потемкин вынашивал план по присоединению к России Крымского ханства. Этот проект он представил императрице во время аудиенции зимой 1770 года. Тогда же ему было дано право личной переписки с Екатериной, а не через ее канцелярию. Может быть, этот год стал началом близких отношений между Потемкиным и Екатериной.

Когда в 1990-е гг. опубликовали переписку Потемкина и Екатерины, стало понятным, что Григорий Александрович был не только приближенным и доверенным лицом императрицы. Не случайно его называли тайным супругом Екатерины, хотя брак между ними, даже тайный, не был заключен. На чем же могло основываться это предположение? В первую очередь на данных самой переписки, которая носила очень доверительный, если не сказать, интимный характер. Как видно из переписки, императрица очень тревожилась по поводу того, что Потемкин по роду своей деятельности (начальника действующей армии) все время подвергается опасности.

Григорий Потемкин и Екатерина II

В одном из писем императрица практически умоляет своего возлюбленного соблюдать осторожность и беречь свое здоровье. Тут же Екатерина дает советы, как справиться с той или иной болезнью, если она приключится.

Неординарные отношения Потемкина и Екатерины II подтверждает и бурный карьерный рост Потемкина. Вначале он становится генерал-адъютантом и подполковником Преображенского полка (1774 год), а потом – членом Государственного совета при высочайшем императорском дворе. Такое доверие Екатерина Великая оказывала лишь избранным.

Приблизив к себе Потемкина, императрица наделила его исключительными полномочиями, и Потемкин полностью оправдал ее доверие. Теперь он со рвением взялся за государственные дела.

Следует отметить, Екатерина обладала удивительной прозорливостью, которая давала возможность ей «вычислять» нужных государству деятелей. За время ее долгого правления (34 года) ее избранники проявляли себя как видные полководцы, талантливые хозяйственники-администраторы, дипломаты и т. д. Пожалуй, одному только Потемкину удалось сочетать в себе все эти качества.

Новороссия

Прежде всего Потемкин начал воплощать в жизнь идею присоединения к России Крымского полуострова. Он смог добиться того, что татары, проживавшие в Крыму, сами обратились к императрице с письмом, в котором просили принять их в российское подданство, что и было сделано Екатериной в 1783 году. Достоинства князя как дипломата в этом вопросе неоспоримы, ведь он смог сделать невозможное: татары, доверявшие лишь туркам-единоверцам, вдруг обратили свой взор к России.

Получив в свое распоряжение новую территорию, Потемкин принялся наводить порядок в хозяйственно-экономической сфере. В скором времени там появились новые отрасли сельского хозяйства, начала развиваться морская торговля, полным ходом шло строительство городов и кораблей. Когда в 1787 г. Екатерина и сопровождавший ее австрийский император Иосиф II увидели плоды деятельности Потемкина, это произвело на царственных особ большое впечатление.

Путешествие Екатерины и ее довольно большой свиты, состоявшей из европейских послов, проходило эффектно и помпезно. Выстроенные деревянные дворцы, предназначенные для отдыха императрицы, в сочетании с необычной, подчас экзотической южной природой выглядели ярко и зрелищно.

Психологический портрет и внешность

Личность князя Григория Александровича Потемкина довольно противоречива, и это нашло свое отражение в высказываниях о нем современников. Так, князь М.М. Щербатов видит в Потемкине только отрицательные качества. Характеристика графа Сегюра выглядит в большей степени объективно, потому как он наряду с негативными чертами отмечает и заслуживавшие положительной оценки. Нет единого мнения и в отношении внешности князя. Практически все современники отмечают высокий рост князя, его стать. Что же до черт лица, то одни считали их привлекательными, даже красивыми; на других он производил отталкивающее впечатление, не в последнюю очередь из-за крючковатого носа.

Портрет светлейшего князя Григория Потемкина-Таврического

Многие из современников считали, что в князе были соединены два разных человека – добрый и злой, грубый и нежный. Даже недруги князя были вынуждены признать его ум. Так, князь Н.А. Орлов неоднократно говорил, что «Потемкин умен, как черт». Потемкин в действительности являл собой смесь пороков и добродетелей. Он мог, напившись, преследовать фрейлину (и никто, даже сама императрица, не смел защитить ее). Но он мог устроить и такие феерически роскошные праздники (выложив при этом и свои собственные средства), что о них подчас складывались легенды. Он обладал поистине магнетической силой, притягивая своей решимостью и безграничной силой характера. И в то же время на него время от времени находила меланхолия – он мог часами лежать на диване, грызя ногти.

Уже в те времена существовало большое количество баек о странностях князя. К примеру, ему приписывали появление в высшем свете без надлежащего костюма, которое повергло в шок всех присутствовавших. Молва также наделила Потемкина вкусами невероятного гурмана.

Но больше всего нареканий вызывал образ жизни князя – на широкую ногу. В связи с чем Потемкина считали растратчиком. Как видим, обвинений было более чем достаточно. Но большая их часть была рождена недоброжелательным отношением к нему придворного общества, которое не могло простить Григорию Александровичу его надменность и высокомерие. Другой причиной недовольства сановников было отношение к Потемкину со стороны императрицы – ее безграничное к нему доверие.

Есть свидетельства, что Потемкин более благоволил к низшим воинским чинам, чем к окружавшим его придворным. Кроме этого, князь мог реализовать любой свой проект, потому как не видел разницы между своими собственными средствами и государственными. Это также вызывало зависть.

Современные историки исследуют другие аспекты деятельности Потемкина Григория Александровича. И здесь нет единого мнения. Одни считают, что князь планомерно истреблял татар, не щадил их религиозных чувств, продолжая порой военные действия в священное для мусульман время намаза. Другие чересчур идеализируют князя. Думается, что истина где-то посередине…