Иногда в ночном небе можно наблюдать прекрасное зрелище, которое мы называем звездопадом. Бытует поверье, что если будет загадано желание, пока потухнет падающая звезда, то оно обязательно сбудется. Но какая истинная природа этого явления?

А звезды ли падают?

Звезда в астрономическом понятии – огромный раскаленный шар горячего газа, во много раз превышающий по размерам нашу планету. Не стоит даже представлять, во что бы превратилась Земля, если бы действительно одна из звезд решила упасть на нее. Самая близкая к нам звезда – Солнце. Это не самая большая звезда в галактике, но размер ее в сотни раз превышает параметры нашей планеты.

То, что мы называем падающими звездами – метеоры, которые начинают светиться, пролетая через атмосферу планеты. Их свечение обусловлено большой скоростью, при которой они сильно накаляются от трения о газы. В сутки через атмосферу пролетают сотни миллионов метеоров, и только немногие достигают земли, став метеоритами. Днем солнечный свет не позволяет их увидеть. Но ночью, когда атмосфера становится прозрачной, они очень схожи со звездами. Часто за летящей звездой можно наблюдать яркий шлейф. Это скопление газа и мельчайших частичек космической пыли.

Материалы по теме:

Почему пятница 13 считается плохим днем?

Звездные дожди

Иногда в атмосферу одновременно попадает большое количество метеоров, создавая впечатление дождя из светящихся частичек. В астрологии это явление носит название «метеорный дождь ». Причина тому – пересечение орбит планеты и большого скопления космических частичек, в большинстве случаев образованных из остатков кометы. Так же, все космические тела, эти метеорные рои имеют свои орбиты. Поэтому их столкновение с атмосферой можно наблюдать ежегодно в одно и то же время.

Самый зрелищный и прекрасный звездный дождь приходится на середину августа. Этот , названный Персеидой в честь созвездия Персея, является остатками хвоста кометы Сфивта-Таттла, которую можно увидеть в небе раз в 135 лет. Существует несколько десятков других известных метеорных потоков. Но они менее интенсивные, чем Персеида.

Скорость частиц Персеиды настолько огромна, в среднем около 200 тыс. км в секунду, что их соприкосновение с атмосферой превращается в мощные вспышки, отчетливо видные даже невооруженным глазом. Планета входит в Персеиды в начале июня, поэтому одинокие падающие звезды заметны на протяжении всего лета. Но именно на август приходится пик их активности, когда в атмосферу одновременно входит до 100 метеоров, превращая ночной небосвод в неимоверное по красоте зрелище. Оно доступно только жителям северного полушария.

Сталкиваясь с таким удивительным явлением, как ночной звездопад, изумленный наблюдатель просто диву даётся: огромное количество падающих звёзд увидишь не каждую ночь.


Но обильные звездопады - сезонное явление. Чаще мы наблюдаем одинокие звёзды, за мгновение промелькнувшие в космической черноте и исчезнувшие…

Почему и откуда падают звёзды?
Падающие звёзды - совсем не звёзды, а - следы…

Звезда упасть не может - огромное её тело крепко держит сложная космическая «механика». То, что мы видим как яркий след её падения - метеор.

Метеор действительно след, только от чрезвычайно маленьких небесных тел - осколков астероидов и комет. Само такое небесное тело называется метеороидом, а в том случае, когда оно долетает до Земли, - метеоритом.

Появление метеоров

Кометы и астероиды постоянно подвергаются воздействию. Они сталкиваются с другими небесными телами, например - поменяв орбиту под влиянием мощной планеты. На них «дует» солнечный ветер, отрывая с поверхности небольшие частицы.

Осколки комет и астероидов, попадая в атмосферу, начинают гореть. Одни сгорают дотла, другие могут улететь обратно в космос, третьи - с большей массой - падают на поверхность планеты. Момент их горения - это и есть иллюзия падающей звезды.


Надо сказать, что даже малые осколки горят очень ярко. Вспомните недавно упавший Челябинский метеорит: записи видеорегистраторов зафиксировали чудовищной силы вспышку, предшествовавшую его падению.

Метеорные потоки

Метеоры часто формируют потоки - устойчивые группы, появляющиеся на нашем небосводе сезонно. Наиболее известны из них - Персеиды (летят со стороны Персея, время - август), Леониды (со стороны Льва, время - 14 – 21 ноября), Квадрантиды (со стороны Волопаса, время - 28 декабря – 7 января).

Учёным известны достоверно 64 потока метеоров, а около 300 пока не подтверждены, но и не опровергнуты. Особенно впечатляюще выглядят метеорные дожди, когда мы можем наблюдать около 1 000 метеоров в час.

Из чего состоят космические странники?

Метеороиды - материальная основа метеорита - состоят из тех же веществ, что есть на Земле. Однако на планете не встречаются такие их сплавы и сочетания. Железные небесные тела представляют собой железо с вкраплениями никеля.


Каменные осколки состоят из никелистого железа и силикатных минералов (оливинов и пироксенов). Если разрезать , то на линии среза можно наблюдать хондры (зернистые вкрапления).

Поскольку две трети Земли занимает вода, то метеориты, долетевшие до её поверхности, часто приземляются в океаны. А вот глыбы, протаранившие земную толщу вглубь на несколько сот метров, а то и километров, представляют огромный интерес для учёных.

Астрономы тщательно исследуют их состав, на основании чего делают феноменальные открытия о происхождении небесных тел, о взаимосвязанных между собой событиях и явлениях во Вселенной, бывших в далёком прошлом, происходящих сейчас и грядущих в будущем.

Куски метеоритов - дорогой «товар». Настоящие обломки можно продать на международных аукционах, выручив весьма внушительные суммы. Потому места падений метеоритов постоянно исследуют «космические копатели-кладоискатели».

Звёзды, которые падали и упали

Метеоритов - «упавших звёзд» - очень много. Самый большой метеорит, известный сегодня науке, - Гоба диаметром 3 м. Его вес - 60 тонн. Упал Гоба на Землю 80 000 лет назад, оказавшись на территории современной Намибии.

Лучше прочих изучен метеорит Альенде из Мексики. Он молодой - упал на Землю в 1969 году, и в то же время - самый древний в Солнечной системе: возраст пришельца - около 5 миллиардов лет.


А Мурчисонский метеорит из Австралии прославился не размерами и возрастом, а «заселённостью». В его составе учёные обнаружили 14 000 соединений органики, в числе которых - 70 аминокислот. Однако и возраст у камня солидный - 4,65 миллиарда лет.

Такое соотношение возраста и состава наводит на очевидную мысль: жизнь за пределами Солнечной системы всё-таки есть!

Все мы не раз загадывали желания, когда видели падающие звезды. Но задумывались ли Вы над тем, куда они падают? Что будет с созвездиями, если одна из звезд упадет? Да и что заставляет звезды падать, если в космосе невесомость?

Что представляют собой звезды

Для начала, стоит определиться с тем, что мы имеем в виду под звездами. Если говорить простым языком, звезды представляют собой массивные светящиеся газовые шары. Самой близкой к нам звездой является Солнце. Все остальные объекты такого рода, значительно удалены от нашей планеты, благодаря чему и кажутся на небе не огромными светилами, а лишь маленькими белыми точками.

Почему падают звезды

Начнем с самого главного, а именно с того, что звезды вообще не падают . Падающие с неба объекты вовсе не являются звездами и представляют собой лишь сгорающие в атмосфере метеороиды (остатки комет и астероидов). Процесс сгорания метеороида называется метеором , при этом метеороиды, которые не сгорают в атмосфере и долетают до поверхности Земли, называют метеоритами . След метеора обычно исчезает за считаные секунды, но иногда может оставаться на целые минуты и даже передвигаться под действием ветра.

Как мы уже сказали, метеороиды чаще всего являются остатками комет. Как известно, кометы кружатся вокруг Солнца и оставляют шлейф из осколков по всей длине своей орбиты. Эти осколки группируются и образуют метеорные потоки. При пересечении Земли с таким потоком, мы и видим «звездопад».

Пересечение орбиты Земли с орбитой кометы

Когда можно наблюдать падение звезд

Падение одиночных метеороидов – вполне обыденное явление, предсказать которое почти невозможно. Но вот спрогнозировать пересечение Земли с крупным метеорным потоком мы вполне можем, тем более что это событие повторяется из года в год. Ниже предлагаем Вам расписание самых крупных звездопадов.

Настоятельно рекомендуем Вам присмотреться к Персеидам и Геминидам. Частота «падения звезд» при пересечении этих метеорных потоков может составлять несколько сотен в час, а по количеству особо ярких «падающих звезд» с ними не может сравниться ни один другой звездопад.

Падающая звезда в звездном небе всегда возбуждала человеческое воображение. Её связывали с различными легендами, наделяли магическими свойствами. Даже сейчас, увидев на небосклоне, люди стараются загадать желание, которое непременно должно сбыться. Но почему звезды падают? Теперь, когда людям известно о космосе гораздо больше, чем в древности, мы может ответить на этот вопрос.

Небесные светила

Прежде чем узнать, почему падают звезды, нужно разобрать с самим понятием «звезды». С Земли они выглядят маленькими светящимися точками. Они разбросаны по небу причудливыми рисунками и являются нашему глазу только ночью.

На самом деле звезды светят всегда. Это горячие космические тела, газовые шары огромной массы, внутри которых постоянно происходят ядерные химические реакции. Превращение гелия, водорода и других элементов и создает свечение. Они находятся на очень большом расстоянии от нашей планеты, поэтому мы видим их в виде точек.

Лучше всего нам представлена лишь одна звезда - Солнце. Оно ближе всего к Земле, поэтому мы можем не только отчетливо видеть его свет, но и ощущать его тепло. На поверхности температура Солнца составляет 5700 К, внутри - около 15 700 000 К. Как и все объекты космоса, звезды не статичны и перемещаются во Вселенной, но делают это более медленно и плавно, чем планеты и кометы. Их кажущееся перемещение по небосклону объясняется только движением Земли относительно них, а настоящее перемещение можно заметить только спустя миллионы лет.

Почему звезды падают?

Высокое внутренне давление и силы внутренне гравитации помогают звездам удерживать равновесие. Они никогда не падают. Это всего лишь выражение, которое прижилось с тех времен, когда все объекты ночного неба считали звездами.

Нашу планету постоянно атакуют космические тела - метеороиды. Все они представляют собой пыль, куски камней и металлов - остатки комет и астероидов. Они развивают огромную скорость (выше 13 км/с), и когда сталкиваются с атмосферным куполом Земли, попросту загораются. При этом в небе на доли секунды появляются полоски света - метеоры, которые мы принимаем за падающие звезды. Большинство космических тел сразу сгорают в атмосфере. Крупные горящие тела называют болидами, а те, кому все-таки удается упасть на поверхность Земли, - метеоритами.

Иногда в небе появляется не одиночный метеор, а целый поток или же «звездный дождь». Он образуется кометой, которая теряет свои частички из-за сильного сближения с Солнцем. Осколки продолжают двигаться по её орбите и время от времени могут пересекаться с Землей. Мы же видим это как множество падающих звезд.

«Звездные дожди» наблюдаются в определенное время и в конкретном районе неба. Обычно их относят к созвездиям, вблизи которых они видны. Так, существуют Персеиды, Аквариды, Ориониды, Леониды, Лириды, Дракониды и т. д. В настоящий момент известно около 64 метеорных потоков.

Персеиды

Почему звезды падают в конце лета? Регулярный звездопад в августе устраивают Персеиды. Метеорный поток появляется вблизи созвездия Персея уже с 17 июля, но лучше всего виден в ночь с 12 на 13 августа. Они образуются кометой Свифта-Туттля, открытой ещё в 1862 году.

Она проходит мимо Земли только раз в 135 лет, зато со шлейфом пыли от её хвоста наша планета встречается каждый год. Персеиды считаются одним из сильнейших потоков. За один час наблюдений можно увидеть до 100 метеоров.

Ориониды

Ещё один известный поток - Ориониды. Они образуются благодаря комете Галлея, увидеть которую можно будет в 2061 году. Ориониды же появляются на небосклоне дважды в год - в начале мая и в 20-х числах октября. Осенью они проходят через созвездие Ориона, максимальная активность наступает 21 октября. Весной они «выходят» со стороны Водолея и называются Акваридами.

Дракониды

Метеоритный поток Дракониды является переменным. Его мощность изменяется от года в год. В 1933 году можно было наблюдать до тысячи метеоров в час, в 2011-м же их число не превышало 300, хотя и это довольно большая цифра.

Дракониды видны с 6 по 10 октября, а наибольшая их активность наступает 8 октября. Они видны в Северном Полушарии и лучше всего наблюдаются перед рассветом. Дракониды породила комета Джакобини-Циннера. Вокруг Солнца она вращается с периодом 6,6 года, и возле Земли будет проходить в сентябре 2018 года.

Падающие звезды в мифологии

Когда падают звезды, то процесс этот становится вполне прозаическим явлением, обычным космическим мусором, сгорающим при встрече с атмосферой планеты. Но раньше они воспринимались совсем по-другому. Их считали угасающими душами людей или же душами, которые летят на Землю, чтобы возродиться младенцами.

Древние славяне считали метеоры злыми духами. Их называли летунами, летавицами, перелестниками, огнянниками. Духи приходили в образе дракона, красивого юноши или девушки. Падая с неба, они являлись одиноким людям, тоскующим по своим возлюбленным, забирая у них всю жизненную энергию.

Позже метеоры наделили положительными качествами. Они стали символами надежды и доброй вести. До сегодня сохранилась примета о том, что нужно успеть загадать желание, пока звезда падает, и тогда оно обязательно исполнится.

Порой можно замечать, как стремительно падают звезды с неба . Бытует мнение, что если увидеть падающую звезду, необходимо как можно скорее загадать желание, и оно непременно осуществиться.

Но то, что порой мы считаем падающими звездами, — это только многочисленные небольшие камешки, летящие из космического вселенского пространства. Подлетая к Земле, подобный камень неизбежно сталкивается с атмосферой, раскаляясь так сильно, что непременно начинает ярко светиться, словно звезда. Достаточно быстро «звезда», не долетая до нашей планеты, сгорает и тухнет. Подобные вселенские ночные пришельцы зовут метеорами. Если какая-нибудь часть метеора доходит до земной поверхности, то ее нарекают метеоритом. Чрезвычайно ярким метеорам дали имя - болиды .

За одни сутки в земной атмосфере появляются сотни миллионов метеоров. Обычно их общая масса составляет тысячи тонн в сутки. А поскольку, кроме этого, за последние сутки на Землю с неба падает примерно 100 тонн пылевых частиц, чересчур маленьких, чтобы вызывать появление зримых метеоров.

Почему падают звезды с неба?

В иные дни года метеоры могут, появляются на ночном небе гораздо чаще обычного. Это интересное явление называют метеорным потоком, и в подобные ночи можно наблюдать десятки тысяч «звезд» в час. Такие метеорные потоки обычно называют звездным дождем.

Если рассматривать на небосводе пути метеоров, то возникает ощущение, что будто все «звезды» вылетают из одной точки. Эту точку называют радиантом потока. Подобная оптический иллюзия зарождается из-за явления перспективы. Но в действительности метеорные частицы передвигаются по параллельным траекториям.

Астрономы особо выделяют несколько десятков потоков метеоров. Большинство из них возникают ежегодно и продолжаются от пары часов до нескольких недель. Как правило метеорные потоки именуют по имени созвездия, в котором находится их радиант: например, если радиант в созвездии Персея, то поток — Персеиды, если радиан в Близнецах - то Геминиды.

«Звездный дождь» откуда же он идет? Метеорные потоки замечают тогда, когда наша планета пересекает траекторию большого количества частиц, образовавшегося при разрушении яркой кометы. Когда комета близиться к Солнцу, она сильно нагревается солнечными лучами и лишается вещества. За несколько прошлых столетий под влиянием силы притяжения планет данные частицы создают вытянутый рой вдоль орбиты кометы. Если наша планета свободно пересекает данный поток, мы каждый год наблюдаем звездный дождь. Вот и весь ответ на вопрос — почему же падают звезды.