"Ela é enorme"
O descobridor do nono planeta do sistema solar sobre um novo corpo cósmico
Foto: R. Hurt / Centro de Análise e Processamento Infravermelho / Cortesia do Instituto de Tecnologia da Califórnia / AP
A descoberta do nono planeta no sistema solar por dois astrônomos do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena ficou conhecida em 20 de janeiro. Um deles - um nativo da Rússia Konstantin Batygin - contou ao Lente.ru sobre a busca pelo Planeta X, as dificuldades com o nome de um novo corpo celeste e os mistérios não resolvidos do sistema solar.
"Lenta.ru": Qual é o planeta que você descobriu?
: Não se enquadra na categoria de planetas anões. Este corpo celeste é bastante massivo. Nosso modelo dá uma massa de cerca de dez da Terra, este planeta é simplesmente gigantesco. Agora é definido como um objeto celeste cujo campo gravitacional domina essa parte do sistema solar.
Em geral, não há sequer uma pergunta: é um planeta ou não. Sabemos disso porque sua gravidade afeta as órbitas de objetos distantes no Cinturão de Kuiper. A própria modelagem matemática depende de que este planeta tenha massa suficiente para dominar gravitacionalmente o sistema solar.
E as suas propriedades físicas?
Os cálculos, infelizmente, nos dão apenas a massa e as características gerais. Podemos apenas supor que é semelhante em composição química a Urano ou Netuno. Mais precisamente, diremos algo quando um dispositivo como o New Horizons for enviado ao planeta. Embora o vôo esteja longe, e levará muito tempo para esperar.
De onde veio o Planeta X?
Acreditamos que se formou nos primeiros três milhões de anos do sistema solar, ou seja, cerca de 4,5 bilhões de anos atrás, aproximadamente do mesmo material que Urano e Netuno. Enquanto o sistema solar ainda estava envolto em uma nuvem de gás, este planeta foi gravitacionalmente disperso em uma órbita mais longa.
Você foi guiado pelas observações de Chadwick Trujillo e Scott Sheppard do objeto transnetuniano 2012 VP113 em 2004?
Confiamos no trabalho deles. O que eles encontraram é chamado de argumento do periélio de muitas órbitas no cinturão de Kuiper. Acontece que isso é apenas parte da história. A realidade é uma ordem de magnitude mais simples e fundamental: outras órbitas no cinturão de Kuiper parecem aproximadamente na mesma direção. Suas órbitas físicas são quase as mesmas. E foi esse momento fundamental que levou ao fato de termos conseguido calcular a órbita do "Planeta 9".
Imagem: NASA / JPL-CALTECH
Quão rápido você espera encontrar um planeta com o telescópio Subaru? Seus colegas, como o professor Hal Levison, estão ansiosos por observações diretas.
Em princípio, obtemos resultados de uma noite de observações com bastante rapidez. O problema é que você precisa de muitas noites: você precisa examinar uma parte bastante grande do céu. Então, acho que se integrarmos, teremos que gastar dois ou três anos para encontrar o planeta que previmos.
Este planeta tem luas?
Nós pensamos assim. Meus colegas e eu concordamos que não há razões que impeçam isso. Eles podem ser vistos com um telescópio? Pode ser. Mas é difícil...
Você já pensou sobre o nome do novo planeta?
Mike Brown e eu (Mike Brown, co-autor de Konstantin Batygin - Aproximadamente. "Tapes.ru") acreditamos que é melhor confiar na comunidade mundial. Não cabe a nós dois decidir. Novamente, ainda não pensamos nisso: temos um modelo teórico, mas o planeta não foi encontrado astronomicamente.
Poderia haver outros planetas no sistema solar?
Eu acho que sim. Não há nada que contradiga tal possibilidade. Mas no momento não temos dados que indiquem que, além do nono planeta, haja algo mais.
Quando a astronomia observacional porá fim a essa história?
Boa pergunta. Em meados do século 20, parecia que a astronomia observacional havia completado seu trabalho no sistema solar. Descobriu-se que este não era o caso.
Em princípio, o sistema solar é enorme, o campo gravitacional do Sol domina muito longe: o dominante termina em algum lugar depois de cem mil unidades astronômicas, e vemos pequenos objetos no cinturão de Kuiper a uma distância máxima de oitenta unidades astronômicas. Há ainda uma enorme área desconhecida.
Três grandes telescópios estão sendo construídos na Terra ao mesmo tempo: o Giant Magellan Telescope (GMT), o Thirty Meter Telescope (TMT) e o European Extremely Large Telescope (E-ELT). Eles serão úteis em tal pesquisa?
Os projetos que você mencionou são certamente importantes. No entanto, para procurar planetas como o nosso, telescópios como o Subaru, cuja câmera é feita para cobrir a maior parte do céu, são mais adequados. O mesmo TMT será bom para caracterização e ruim para pesquisa.
E se a descoberta do nono planeta não for confirmada?
O precedente mais dramático é a descoberta de Netuno em 1846 por Urban Le Verrier, que usou modelos matemáticos semelhantes aos que temos hoje. Mas nosso modelo é uma ordem de grandeza mais detalhada e complexa: usa supercomputadores.
E os cálculos de Le Verrier foram confirmados em uma noite de observações.
Você mantém contatos com colegas russos?
Morei na Rússia até 1994, depois me mudei com minha família para o Japão e depois para os EUA. Sou principalmente um teórico, às vezes me comunico por e-mail com colegas da Rússia e russos que trabalham nos EUA e em outros países.
Não leio a mídia russa porque não tenho tempo suficiente. Eu tento fazer apenas ciência. Posso dizer que a Rússia continua forte na ciência teórica: há muitos bons cientistas. A história de Mikhail Lidov vem à mente, que na década de 1950 calculou o efeito agora chamado de ressonância Lidov-Kozai. As pessoas não entenderam por muito tempo o quão importante é esse efeito. Lidov estava décadas à frente da humanidade, e ainda existem cientistas assim na Rússia.
Lembre-se de todos os tipos de teorias da conspiração, mas acontece que outro planeta ainda existe. Bem, pelo menos com uma probabilidade de 99.993.
E aqui está como isso aconteceu.
Os astrônomos Mike Brown e Konstantin Batygin do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena relataram a descoberta de um objeto do tamanho de Netuno, que é 10 vezes mais pesado que a Terra, fora da órbita de Plutão. Os autores publicaram os resultados da busca pelo Planeta X no The Astronomical Journal, e o Science News fala brevemente sobre eles.
O planeta gira em torno do Sol em uma órbita alongada (e em um plano inclinado em relação à órbita da Terra) com um período de 15 mil anos. Sua composição química é semelhante à dos gigantes gasosos Urano e Netuno. De acordo com Brown e Batygin, o objeto foi arrancado do disco protoplanetário perto do Sol há 4,5 bilhões de anos.
A distância mais próxima entre o Sol e o objeto detectado é de 200 unidades astronômicas (isto é sete vezes a distância entre Netuno e a estrela). A remoção máxima do Planeta X é estimada em 600-1200 unidades astronômicas, o que traz sua órbita além do cinturão de Kuiper, no qual Plutão está localizado.
O referente do trabalho dos cientistas no The Astronomical Journal foi o cientista planetário Michael Brown, que, juntamente com colegas em 2003, descobriu o planeta anão Sedna, que faz uma revolução completa em torno do Sol em 11,4 mil anos. O especialista estava otimista quanto às chances da descoberta do Planeta X por Brown e Batygin.
Os cientistas descobriram um novo planeta analisando dados sobre a perturbação gravitacional que ele exerce em outros corpos celestes. Como observam Brown e Batygin, os astrônomos acreditarão em sua descoberta quando puderem observar o planeta através de um telescópio. Para fazer isso, eles reservaram tempo no Observatório Subaru Japonês, no Havaí.
A confirmação da existência de um corpo celeste levará cinco anos. Se descoberto, o objeto pode se tornar o nono planeta do sistema solar. A probabilidade de erro que Brown e Batygin estimam em 0,007 por cento. Pesquisas anteriores pelo Planeta X no sistema solar levaram os cientistas a descobrir Netuno (em 1864) e Plutão (em 1930).
Mike Brown e Konstantin Batygin, foto da Popular Science
Mas em 2012, de acordo com os cálculos de um astrônomo do Brasil, há um objeto espacial bastante grande além da órbita de Netuno, que pode ser reconhecido como o nono planeta.
Com tal suposição, fez um astrônomo do Observatório Nacional do Brasil Rodney da Silva Gomes. Ele chamou a atenção para o desvio dos cálculos dados das órbitas de seis objetos do cinturão de Kuiper, entre os quais o candidato ao título de planeta anão é Sedna.
Segundo ele, existem várias explicações para o comportamento inusitado de alguns objetos no cinturão. A mais simples é a existência de um grande corpo, um planeta que muda suas órbitas com sua gravidade.
Cerca de 30 naves espaciais feitas pelo homem em nosso sistema solar estão atualmente coletando informações sobre nosso planeta e seus arredores. Todos os anos, são coletadas evidências que apoiam algumas teorias, enquanto outras são deixadas de lado. Aqui estão alguns dos fatos mais interessantes que conseguimos aprender sobre nosso sistema solar em 2016.
Júpiter e Saturno jogam cometas em nós
Em 1994, o mundo inteiro assistiu quando o cometa Shoemaker-Levy 9 colidiu com Júpiter e "deixou um rastro do tamanho da Terra que durou um ano". Então os astrônomos falaram alegremente que Júpiter nos protege de cometas e asteróides.
Graças ao seu enorme campo gravitacional, pensava-se que Júpiter atrairia a maioria dessas ameaças antes que elas chegassem à Terra. Mas um estudo recente mostrou que exatamente o oposto pode ser verdade, e toda essa ideia do "escudo de Júpiter" não é verdade.
Simulações no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena mostraram que Júpiter e Saturno provavelmente estão jogando detritos espaciais no sistema solar interno e em órbitas que os colocam no caminho da Terra. Acontece que os planetas gigantes estão nos bombardeando com cometas e asteróides.
A boa notícia é que os cometas que bombardearam a Terra durante seus estágios de desenvolvimento podem ter “carregado voláteis do sistema solar externo necessários para a formação da vida”.
Plutão tem água líquida
Nos arredores do conhecido sistema solar, a sonda New Horizons da NASA revela coisas estranhas sobre o distante planeta anão Plutão. Em primeiro lugar, é interessante que Plutão tenha um oceano líquido.
A presença de linhas de fratura e a análise de uma grande cratera chamada Sputnik Planum levaram os pesquisadores a um modelo que mostra que Plutão tem um oceano líquido de 100 quilômetros de espessura com um teor de sal de 30% sob uma camada de gelo de 300 quilômetros de espessura. É tão salgado quanto o Mar Morto.
Se o oceano de Plutão estivesse em processo de congelamento, então o planeta teria que se contrair. Mas parece que está se expandindo. Os cientistas suspeitam que haja radioatividade suficiente no núcleo para fornecer pelo menos algum calor. As espessas camadas de gelo superficial exótico atuam como isolante e, provavelmente, a presença de amônia atua como anticongelante.
Os núcleos de Netuno e Urano são envoltos em plástico
Como você sabe o que está sob as nuvens de gigantes gasosos distantes, onde a pressão atmosférica é nove milhões de vezes maior do que na Terra? Matemáticas! Os cientistas usaram o algoritmo USPEX para fornecer uma imagem possível do que está acontecendo sob as nuvens desses planetas mal compreendidos.
Sabendo que Netuno e Urano são compostos principalmente de oxigênio, carbono e hidrogênio, os cientistas fizeram cálculos para determinar os estranhos processos químicos que podem estar ocorrendo lá. O resultado são polímeros exóticos, plásticos orgânicos, dióxido de carbono cristalino e ácido ortocarbono (também conhecido como "ácido de Hitler" porque sua estrutura atômica se assemelha a uma suástica) envolto em um núcleo interno sólido.
Enquanto procuram vida extraterrestre em Titã e Europa, os cientistas esperam que a água possa ter reagido com rochas em processos orgânicos. Mas se o núcleo interno estiver envolto em cristais e plásticos exóticos, algumas coisas terão que ser reconsideradas.
Mercúrio tem um enorme Grand Canyon
Se houve atividade vulcânica em Vênus e Marte há alguns milhões de anos, parece que o bebê Mercúrio se acalmou há 3-4 bilhões de anos. O planeta esfriou, começou a encolher e rachar.
No processo, uma enorme rachadura apareceu, que os cientistas chamam de "grande vale". De acordo com cientistas da Universidade de Maryland:
“O vale tem 400 quilômetros de largura e 965 quilômetros de extensão, com declives acentuados que penetram 3 quilômetros abaixo do terreno circundante. Para comparação, se o "grande vale" de Mercúrio existisse na Terra, seria duas vezes mais profundo que o Grand Canyon e se estenderia de Washington DC a Nova York e Detroit a oeste".
Em um planeta minúsculo com uma circunferência de apenas 4.800 quilômetros, um vale tão grande parece mais uma cicatriz terrível no rosto.
Vênus já foi habitável
Vênus é o único planeta que gira para trás. A 460 graus Celsius, sua superfície é quente o suficiente para derreter chumbo, e o próprio planeta está envolto em nuvens de ácido sulfúrico. Mas um dia, Vênus pode ter sido capaz de sustentar a vida.
Mais de quatro bilhões de anos atrás, Vênus tinha oceanos. De fato, acredita-se que há água no planeta há mais de dois bilhões de anos. Hoje, Vênus é muito seco e não tem vapor d'água. O vento solar do Sol levou tudo para longe.
A atmosfera de Vênus emite um grande campo elétrico cinco vezes mais forte que o da Terra. Este campo também é forte o suficiente para superar a gravidade de Vênus e empurrar hidrogênio e oxigênio para a atmosfera superior, onde os ventos solares os afastam.
Os cientistas não sabem por que o campo elétrico de Vênus é tão forte, mas pode ser porque Vênus está mais perto do Sol.
A terra é alimentada pela lua
A Terra é cercada por um campo magnético que nos protege de partículas carregadas e radiação nociva. Se não fosse por isso, estaríamos expostos a raios cósmicos 1000 vezes mais fortes do que os que estão agora. Nossos computadores e eletrônicos iriam fritar instantaneamente. Portanto, é ótimo que uma bola gigante de ferro fundido esteja girando no centro do nosso planeta. Até recentemente, os cientistas não sabiam por que ela continuava girando. Eventualmente, ele deve esfriar e desacelerar.
Mas nos últimos 4,3 bilhões de anos, ele esfriou apenas 300 graus Celsius. Assim, perdemos bastante calor, que não teve um papel especial para o campo magnético. Os cientistas agora acreditam que a órbita da lua mantém o núcleo quente da Terra girando, injetando cerca de 1.000 bilhões de watts de energia no núcleo. A lua pode ser mais importante para nós do que pensávamos.
Os anéis de Saturno são novos
Desde os anos 1600, tem havido um debate sobre quantos anéis de Saturno existem e de onde eles vieram. Em teoria, Saturno já teve mais luas e algumas delas colidiram umas com as outras. Como resultado, surgiu uma nuvem de detritos, que se decompôs em anéis e 62 satélites.
Ao observar Saturno espremer gêiseres de Enceladus, os cientistas foram capazes de estimar a força relativa do puxão do gigante gasoso. Como todos os satélites foram lançados em órbitas mais longas, isso permitiu que os cientistas estimassem aproximadamente quando ocorreu a cabala entre as luas.
Os números mostraram que os anéis de Saturno não tiveram nada a ver com a formação do planeta há quatro bilhões de anos. De fato, com exceção das luas mais distantes de Titã e Jápeto, as grandes luas de Saturno parecem ter se formado durante o período Cretáceo, a idade dos dinossauros.
Existem 15.000 asteróides muito grandes em nossa vizinhança.
Em 2005, a NASA foi encarregada de encontrar 90% dos objetos grandes no espaço próximo à Terra até 2020. Até agora, a agência encontrou 90% dos objetos com 915 metros ou mais, mas apenas 25% têm 140 metros ou mais.
Em 2016, com 30 novas descobertas por semana, a NASA descobriu seus 15.000 objetos. Para referência: em 1998, a agência encontrou apenas 30 novos objetos por ano. A NASA cataloga todos os cometas e asteróides ao redor para garantir que saibamos quando algo está prestes a nos atingir. No entanto, meteoros às vezes entram em erupção sem aviso, como o que explodiu sobre Chelyabinsk em 2013.
Nós deliberadamente colidimos o dispositivo em um cometa
A sonda Rosetta da Agência Espacial Européia orbitou o cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko por dois anos. O dispositivo coletou dados e até colocou um módulo de pouso na superfície, embora não totalmente com sucesso.
Esta missão de 12 anos levou a uma série de descobertas importantes. Por exemplo, Rosetta descobriu o aminoácido glicina, o bloco de construção básico da vida. Embora se suponha há muito tempo que os aminoácidos poderiam ter se formado no espaço no início do sistema solar, eles só foram descobertos graças à Rosetta.
Rosetta encontrou 60 moléculas, 34 das quais nunca haviam sido encontradas em um cometa antes. Os instrumentos da espaçonave também mostraram uma diferença significativa na composição da água do cometa e da água da Terra. Acontece que é improvável que a água na Terra tenha surgido devido a cometas.
Após uma missão bem-sucedida, a ESA colidiu a nave com um cometa.
Mistérios do Sol resolvidos
Todos os planetas e estrelas têm campos magnéticos que mudam com o tempo. Na Terra, esses campos giram a cada 200.000-300.000 anos. Mas agora eles estão atrasados.
Tudo acontece mais rápido no Sol. A cada 11 anos, aproximadamente, a polaridade do campo magnético do Sol se inverte. Isso é acompanhado por um período de aumento da atividade solar e manchas solares.
Curiosamente, Vênus, Terra e Júpiter se alinham neste momento. Os cientistas acreditam que esses planetas podem influenciar o Sol. À medida que os planetas se alinham, sua gravidade se combina para causar um efeito de maré no plasma do sol, puxando-o e interrompendo o campo magnético do sol, segundo o estudo.
Os cientistas do Caltech Michael Brown e Konstantin Batygin forneceram evidências da existência de um planeta gigante no sistema solar, localizado ainda mais longe do Sol do que Plutão.
Os pesquisadores relataram que ainda não conseguiram vê-lo através de um telescópio. Segundo eles, o planeta foi descoberto ao estudar o movimento de pequenos corpos celestes no espaço profundo. A massa do corpo celeste é cerca de 10 vezes a massa da Terra, mas os cientistas ainda precisam verificar sua existência.
Os astrônomos do instituto têm apenas uma ideia aproximada de onde o planeta pode estar no céu estrelado e, sem dúvida, sua sugestão lançará uma campanha para encontrá-lo.
"Existem muitos telescópios na Terra teoricamente capazes de encontrá-lo. Eu realmente espero que agora, após nosso anúncio, as pessoas ao redor do mundo comecem a procurar o nono planeta", disse Michael Brown.
Órbita elíptica
Segundo os cientistas, o objeto espacial está cerca de 20 vezes mais distante do Sol do que Netuno, que fica a 4,5 bilhões de quilômetros de distância.
Ao contrário das órbitas quase circulares de outros planetas do Sistema Solar, este objeto deve se mover em uma órbita elíptica, e uma revolução completa ao redor do Sol leva de 10 mil a 20 mil anos.
Os cientistas estudaram o movimento de objetos consistindo principalmente de gelo no Cinturão de Kuiper. Plutão está neste cinturão.
Os pesquisadores notaram uma certa localização de alguns corpos no Cinturão, em particular objetos grandes como Sedna e 2012 VP113. Na opinião deles, isso só pode ser explicado pela presença de um grande objeto espacial desconhecido.
“Todos os objetos mais distantes se movem na mesma direção em uma trajetória inexplicável, e percebemos que a única explicação para isso é a existência de um planeta grande e distante que os mantém juntos enquanto orbitam o Sol”, disse Brown.
Planeta X
A ideia da existência do chamado Planeta X, localizado na periferia do sistema solar, é discutida nos meios científicos há mais de 100 anos. Ela é lembrada e depois esquecida.
A especulação atual é de particular interesse por causa do principal autor do estudo.
Brown é especialista em encontrar objetos distantes, e foi sua descoberta do planeta anão Eris no Cinturão de Kuiper em 2005 que fez com que Plutão perdesse o status de planeta um ano depois. Em seguida, assumiu-se que Eris é um pouco maior que Plutão, mas agora ficou claro que é um pouco menor que ele.
Pesquisadores que estudam objetos distantes no sistema solar especulam há algum tempo sobre a possibilidade de um planeta do tamanho de Marte ou da Terra devido ao tamanho e forma dos planetas no Cinturão de Kuiper. Mas até que você possa ver o planeta através de um telescópio, a ideia de sua existência será percebida com ceticismo.
O estudo de Michael Brown e Konstantin Batygin foi publicado no Astronomical Journal.
Os astrônomos Mike Brown e Konstantin Batygin do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena sobre a descoberta de um candidato para o nono planeta do sistema solar fora da órbita de Plutão. A descoberta pode se tornar uma das mais sensacionais da década atual, comparável à descoberta de um novo continente na Terra. Os resultados da busca pelo Planeta X, os autores publicaram no The Astronomical Journal. Science News e Nature News falam brevemente sobre eles.
O que foi descoberto
O planeta X é um objeto do tamanho de Netuno e dez vezes a massa da Terra. O corpo celeste gira em torno do Sol em uma órbita altamente alongada e inclinada com um período de 15 mil anos. A distância mais próxima entre o Sol e o Planeta X é de 200 unidades astronômicas (sete vezes a distância entre Netuno e a estrela), e o máximo é estimado em 600-1200 unidades astronômicas. Isso traz a órbita do objeto para fora do Cinturão de Kuiper, onde Plutão está localizado, em direção à Nuvem de Oort.
Por que o nono planeta
A definição de planeta da União Astronômica Internacional (IAU) se aplica apenas aos corpos celestes do sistema solar. Segundo ele, um corpo maciço arredondado é considerado um planeta, tendo limpado a vizinhança de sua órbita de um grande número de corpos menores. A IAU reconhece oficialmente a existência de cinco planetas anões. Um deles (Ceres) está localizado no cinturão de asteroides entre as órbitas de Marte e Júpiter, outros (Plutão, Eris, Makemake e Haumea) estão além da órbita de Netuno. O maior deles é Plutão.
No total, existem oito planetas no sistema solar, de acordo com a IAU. O maior e mais massivo deles é Júpiter. Plutão, por decisão da IAU em 2006, deixou de ser considerado um planeta, pois não atende a um dos critérios que o determina (o domínio de sua órbita no espaço). Até agora, os astrônomos descobriram mais de 40 candidatos a planetas anões. Os cientistas estimam que pode haver mais de dois mil planetas anões no sistema solar, dos quais 200 estão localizados dentro do cinturão de Kuiper (a uma distância de 30 a 55 unidades astronômicas do Sol). O resto está fora dele.
A definição de um planeta como anão é controversa entre os cientistas. Em particular, as dimensões do corpo celeste podem desempenhar um papel decisivo neste caso. O planeta X, sendo o quinto em massa e tamanho do corpo celeste do sistema solar conhecido pela ciência, certamente não pode ser considerado um anão. A órbita e origem incomuns do Planeta X podem levar a uma revisão da definição da IAU de um planeta anão.
Imagem: NASA / JPL-CALTECH
Como eles abriram
A existência do Planeta X foi suspeitada em 2014. Então Chadwick Trujillo, do Observatório Gemini, no Havaí, e Scott Sheppard, da Carnegie Institution, em Washington, publicaram um artigo na Nature, onde relataram a descoberta a uma distância de 80 UA (Plutão está a 48 UA do Sol) do Sol do trans -Objeto Netuniano 2012 VP113. Em seu trabalho, os astrônomos também sugeriram que a uma distância de 250 unidades astronômicas da estrela existe um planeta maior que a Terra.
O astrônomo observador Brown e o especialista em astronomia computacional Batygin decidiram refutar os dados de Trujillo e Sheppard. Mas ficou diferente. Os cientistas descobriram um novo planeta analisando dados sobre seus efeitos gravitacionais em outros corpos celestes além da órbita de Netuno. Entre eles, em particular, está o candidato ao planeta anão Sedna descoberto em 2003 por Brown, Trujillo e David Rabinowitz. A modelagem computacional e os cálculos teóricos realizados por Brown e Batygin explicam os resultados das observações pela existência do Planeta X. Os astrônomos estimam a probabilidade de erro em suas conclusões em 0,007%.
Como surgiu o Planeta X
Os astrônomos ainda não podem dar uma resposta exata à questão da origem do Planeta X. Eles tendem para a seguinte hipótese. No início da existência do sistema solar, havia cinco grandes protoplanetas, quatro dos quais formavam os modernos Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. No entanto, cerca de três milhões de anos após seu nascimento, a gravidade dos dois primeiros corpos celestes jogou o Protoplaneta X para fora da órbita de Netuno.
Estrutura e composição do Planeta X
A origem do Planeta X sugere que era originalmente semelhante aos gigantes de gelo Urano e Netuno. Este último é 17 vezes mais pesado que a Terra e seu diâmetro é quatro vezes maior que o do Planeta Azul. Urano e Netuno são classificados como gigantes do gelo. Sua atmosfera é composta por gases (hidrogênio, hélio e hidrocarbonetos) e partículas de gelo (água, amônia e metano). Sob a atmosfera dos gigantes há um manto de água, amônia e gelo de metano, sob o qual se encontra um núcleo sólido de metais, silicatos e gelo. O planeta X pode ter um núcleo e manto semelhantes sem uma atmosfera densa.
Crítica
O mecânico celeste Alessandro Morbidelli, de Nice, serviu de referência para o trabalho dos cientistas no The Astronomical Journal. Ele estava otimista sobre as chances da descoberta do Planeta X pelos astrônomos Brown e Batygin. Por último, mas não menos importante - graças à autoridade dos cientistas. O planetólogo Hal Levison, do Colorado, estava cético em relação ao trabalho dos colegas, citando a pressa das conclusões de Brown e Batygin e a necessidade de verificação adicional. Como os próprios descobridores do Planeta X observam, os astrônomos só acreditarão em sua descoberta quando puderem observar o planeta através de um telescópio.
Qual é o próximo
Para detectar o Planeta X, os astrônomos reservaram tempo no Observatório Subaru do Japão, no Havaí. Trujillo e Sheppard competirão na busca do planeta com os cientistas. A confirmação da existência de um corpo celeste pode levar até cinco anos. Se descoberto, o objeto pode se tornar o nono planeta do sistema solar. Pesquisas anteriores pelo Planeta X no sistema solar levaram os cientistas a descobrir Netuno (em 1864) e Plutão (em 1930). Há pouca dúvida de que a existência de um nono planeta será confirmada.
