4 de agosto de 1812 - conexão perto de Smolensk do 1º e 2º exércitos russos BARCLAY DE TOLLI e BAGRAÇÃO. O comandante-em-chefe Barclay de Tolly conseguiu o principal: os franceses não conseguiram separar os exércitos russos nem separá-los. Mas a retirada forçada das fronteiras causou insatisfação com Barclay na corte, no exército e na sociedade.

Partes do 1º Exército de Barclay foram espalhadas do Báltico para Lida, o quartel-general estava localizado em Vilna. Em vista do rápido avanço de Napoleão, o corpo russo dividido enfrentou a ameaça de ser derrotado aos poucos. O corpo de Dokhturov se viu em um cerco operacional, mas conseguiu escapar e chegar ao ponto de encontro de Sventsyany. Ao mesmo tempo, o destacamento de cavalaria de Dorokhov foi isolado do corpo e unido ao exército de Bagration. Depois que o 1º Exército se conectou, Barclay de Tolly começou a recuar gradualmente para Vilna e depois para Drissa.

Em 26 de junho, o exército de Barclay deixou Vilna e em 10 de julho chegou ao acampamento fortificado de Drissa em Dvina Ocidental (no norte da Bielo-Rússia), onde o imperador Alexandre I planejava lutar contra as tropas napoleônicas. Os generais conseguiram convencer o imperador do absurdo dessa ideia apresentada pelo teórico militar Pful (ou Ful). Em 16 de julho, o exército russo continuou sua retirada através de Polotsk para Vitebsk, deixando o 1º Corpo do Tenente General Wittgenstein para defender Petersburgo. Em Polotsk, Alexandre I deixou o exército, convencido a partir pelos persistentes pedidos de dignitários e familiares. O general executivo e cauteloso estrategista Barclay recuou sob o ataque de forças superiores de quase toda a Europa, e isso irritou muito Napoleão, que estava interessado em uma batalha geral precoce.

O 2º exército russo (até 45 mil) sob o comando de Bagration no início da invasão estava localizado perto de Grodno, no oeste da Bielo-Rússia, a cerca de 150 quilômetros do 1º exército de Barclay. Primeiro, Bagration mudou-se para se conectar com o 1º Exército principal, mas quando chegou a Lida (100 km de Vilna), era tarde demais. Ele teve que deixar os franceses para o sul. Para isolar Bagration das forças principais e destruí-lo, Napoleão enviou o marechal Davout para isolar Bagration com forças de até 50 mil soldados. Davout mudou-se de Vilna para Minsk, que ocupou em 8 de julho. Por outro lado, do oeste, Jerome Bonaparte avançou em Bagration com 4 corpos que cruzaram o Neman perto de Grodno. Napoleão procurou impedir a conexão dos exércitos russos para esmagá-los peça por peça. Bagration se separou das tropas de Jerome com marchas rápidas e batalhas de retaguarda bem-sucedidas, agora o marechal Davout se tornou seu principal oponente.

Esquema da conexão dos exércitos russos perto de Smolensk no início de agosto de 1812. Em 19 de julho, Bagration estava em Bobruisk no Berezina, enquanto Davout ocupou Mogilev no Dnieper em 21 de julho, ou seja, os franceses estavam à frente de Bagration, estando no a nordeste do 2º exército russo. Bagration, tendo se aproximado do Dnieper 60 km abaixo de Mogilev, enviou em 23 de julho o corpo do general Raevsky contra Davout para empurrar os franceses de volta de Mogilev e alcançar a estrada direta para Vitebsk, onde os exércitos russos deveriam se juntar de acordo com o planos. Como resultado da batalha perto de Saltanovka, Raevsky atrasou o avanço de Davout para o leste até Smolensk, mas o caminho para Vitebsk foi bloqueado. Bagration conseguiu forçar o Dnieper na cidade de Novoe Bykhovo sem interferência em 25 de julho e se dirigiu para Smolensk. Davout não tinha mais forças para perseguir o 2º Exército russo, e as tropas de Jerome Bonaparte, desesperadamente atrás, ainda superavam o território arborizado e pantanoso da Bielorrússia.

Em 23 de julho, o exército de Barclay chegou a Vitebsk, onde Barclay queria esperar por Bagration. Para impedir o avanço dos franceses, ele enviou o 4º Corpo de Osterman-Tolstoi em direção à vanguarda do inimigo. Em 25 de julho, a 26 milhas de Vitebsk, ocorreu uma batalha em Ostrovno, que continuou em 26 de julho.

Em 27 de julho, Barclay recuou de Vitebsk para Smolensk, sabendo da aproximação de Napoleão com as forças principais e da impossibilidade de Bagration romper para Vitebsk. Em 4 de agosto, os 1º e 2º exércitos russos se uniram perto de Smolensk alcançando assim o primeiro sucesso estratégico. Houve uma pequena trégua na guerra, ambos os lados colocaram suas tropas em ordem, cansados ​​\u200b\u200bde marchas incessantes.

Na manhã de 2 de agosto, um dia antes das principais forças do Segundo Exército Ocidental, Bagration correu para a casa do governador de Smolensk. Junto com ele vieram os chefes de corpo N.N. Raevsky, M. M. Borozdin, comandantes de divisão I.F. Paskevich, I. V. Vasilchikov, M.S. Vorontsov. Barclay de Tolly já estava esperando por Bagration. Havia duas questões em pauta: sobre um único comandante-em-chefe dos dois exércitos e sobre a batalha geral que Napoleão desejava e que a elite russa esperava.

A questão do comando unificado
Durante uma retirada separada dos dois exércitos, uma disputa eclodiu entre Bagration e Barclay de Tolly, que praticamente se transformou em hostilidade aberta. Mesmo assim, na manhã de 3 de agosto, Barclay de Tolly enviou uma carta a Alexandre I, na qual dizia ter estabelecido relações com Bagration. Isso se deveu em grande parte ao fato de que Bagration concordou em se submeter ao Barclay.

Desde os primeiros dias da guerra, não havia um único comandante-em-chefe nos exércitos. Ambos os exércitos recuaram separadamente, a coordenação em suas ações foi mínima. Tal situação inevitavelmente levaria os exércitos unidos à morte, e o experiente Bagration entendeu isso muito bem. Portanto, ele concordou em reconhecer Barclay como comandante-chefe dos exércitos, embora o cargo de Ministro da Guerra não colocasse oficialmente Barclay acima de Bagration.

De uma forma ou de outra, os dois exércitos se uniram e tiveram um único comandante-em-chefe de fato. Mas isso resolveu apenas parcialmente as tarefas enfrentadas pelas tropas. Os exércitos conseguiram evitar o cerco e a destruição, mas a questão do local, papel e hora da batalha geral ainda estava na ordem do dia.

Esquema da conexão dos exércitos russos perto de Smolensk

Pergunta sobre a batalha geral
A unificação dos dois exércitos precedeu logicamente a batalha geral. Durante os dias em que os exércitos estavam em Smolensk, o moral aumentou muito, os soldados tinham certeza de que a longa retirada finalmente havia acabado e, agora que os invasores haviam pisado em solo russo nativo, o comando não adiaria a batalha geral.

Uma batalha geral também era esperada em Moscou e São Petersburgo. Durante a retirada dos exércitos, o medo da "segunda edição" da paz de Tilsit e da adesão da Rússia ao bloqueio continental em condições ainda mais escravizadoras começou a se espalhar muito rapidamente entre a nobreza da capital. A nobreza acusou Alexandre de não proteger os interesses vitais do império. Uma crise política estava se formando no país, especialmente perigosa em tempos de guerra.

A situação mudou radicalmente quando as duas capitais souberam da conexão de tropas. Alexandre I, que praticamente perdeu a esperança de tal sucesso, escreveu a Barclay que a união dos exércitos em Smolensk ocorreu "contra todas as probabilidades". Nesta posição, Barclay de Tolly não pôde continuar a retirada, embora a situação estratégica exigisse exatamente isso. Napoleão ainda é forte demais para derrotar suas tropas em uma batalha campal. Além disso, Barclay de Tolly estava bem ciente de que o sucesso havia acompanhado os russos até agora apenas porque ambos os exércitos tentaram com todas as suas forças evitar a batalha decisiva que o imperador francês tanto ansiava.

Não era permitido dar a um adversário como Napoleão o que ele queria. Mas agora os desejos da elite política e dos burocratas influentes da Sede Imperial, chefiados pelo Grão-Duque Constantino, coincidiam com os desejos do inimigo.

Plano ofensivo de Tolya e retorno à defesa
O general Toll planejou a operação ofensiva das tropas russas combinadas, com base no fato de que as tropas francesas estavam espalhadas por um vasto território. A cavalaria de Murat estava em Rudna, em Liozno, atrás dela, o 3º corpo de infantaria de Ney estava localizado; O 4º Corpo de Infantaria estava localizado entre Velizh e Surazh; a maior parte do corpo de Ney estava esticada entre Vitebsk e Babinovichi, e a guarda estava em Vitebsk. Tol propôs romper o agrupamento central de Napoleão em Vitebsk e dividir o Grande Exército em partes. Barclay de Tolly entendeu que Napoleão seria capaz de puxar rapidamente todas as tropas para um dos flancos, mas como Bagration apoiou essa ideia, Barclay convocou um conselho militar em 6 de agosto para discutir o plano de Toll. Além de Barclay de Tolly, P.I. Bagration, A. P. Ermolov, E.F. Saint-Prix, K.F. Toll, M. S. Vistitsky, Grão-Duque Konstantin e L.A. Wolzogen. Todos, exceto Wolzogen, apoiaram o plano de Toll, e Barclay teve que aprová-lo, mas com a condição de não deixar Smolensk por mais de três travessias.No dia 7 de agosto, as tropas russas partiram para a ofensiva. Mas assim que as tropas fizeram uma transição, Barclay recebeu informações de que as tropas de Napoleão haviam se concentrado perto de Porechye e estavam se preparando para flanquear os exércitos russos pelo flanco direito. Para evitar isso, Barclay avançou o Primeiro Exército para Porechye e ordenou que Bagration se posicionasse na estrada Rudninskaya.

Assim, ambos os exércitos ocuparam as duas estradas principais de Vitebsk a Smolensk, ficando na defensiva. Nos dias seguintes, Barclay de Tolly realizou manobras de Rudny, que causaram duras críticas aos generais e, especialmente, ao Grão-Duque Konstantin. No entanto, o exército russo teve que abandonar o plano ofensivo.

Enquanto isso, Napoleão, tendo dado a suas tropas a pausa estratégica necessária, pretendia desta vez destruir completamente os dois exércitos russos perto de Smolensk e completar vitoriosamente a campanha de 1812 do ano.

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Crônica do dia: A conexão do Primeiro e Segundo exércitos ocidentais

O Primeiro e o Segundo exércitos ocidentais se juntaram em Smolensk. Barclay de Tolly e Bagration se encontraram na casa do governador militar de Smolensk, Bakhmetyev, durante o qual Bagration expressou sua disposição de se submeter a Barclay de Tolly como Ministro da Guerra. Barclay de Tolly tornou-se o comandante-em-chefe de fato dos exércitos russos.

Pessoa: Grão-Duque Konstantin Pavlovich

Grão-Duque Konstantin Pavlovich (1779-1831)
Konstantin era o segundo filho do imperador Paulo I. Ele foi criado junto com Alexandre sob a supervisão de sua avó, Catarina II. Nos regimentos Gatchina de seu pai, ele recebeu seu primeiro treinamento militar. Em 1795 ele se tornou o chefe do regimento de granadeiros e, com a chegada ao poder de Paulo I em 1796, foi nomeado chefe dos Guardas da Vida do regimento Izmailovsky. Como voluntário, participou das campanhas italiana e suíça de Suvorov.

Depois que seu irmão Alexandre I chegou ao poder, ele chefiou a comissão para a transformação do exército. Por sua iniciativa, foram criados regimentos uhlan, que não existiam anteriormente na Rússia.

Na campanha de 1805, ele participou da batalha de Austerlitz, comandou a guarda durante a guerra russo-prussiana-francesa de 1806-1807. Após a derrota das tropas russas na batalha de Friedland, ele defendeu a paz com Napoleão, esteve presente na reunião dos dois imperadores em Tilsit.

Ele criticou a guerra de 1812 e insistiu na necessidade de concluir a paz com a França. Mas após a conexão de ambos os exércitos em Smolensk, ele defendeu uma transição imediata para operações ofensivas, intrigado contra Barclay de Tolly. Sob o pretexto de transmitir relatórios importantes a Alexandre I, Barclay foi enviado do exército. Por espalhar sentimentos derrotistas e apelos à paz, foi removido para Tver, onde permaneceu até o fim da guerra.

Em dezembro de 1812, ele retornou às tropas e participou das campanhas estrangeiras do exército russo. Após o fim das hostilidades, participou dos trabalhos do Congresso de Viena e, desde o final de 1814, morou em Varsóvia. Após a formação do Reino da Polônia em 1815, ele era o comandante-chefe do exército polonês, o governante de fato do país. Em 1820, ele se casou com a condessa Joanna Grudzinskaya, que recebeu o título de princesa Lovich, e abdicou em favor do príncipe Nikolai Pavlovich, futuro imperador Nicolau I.

Durante a revolta polonesa de 1830-1831. fugiu de Varsóvia para Bialystok. Com a ameaça de captura da cidade pelos poloneses, ele partiu para Minsk, mas no caminho contraiu cólera e morreu.

20 de julho (1º de agosto) de 1812
Vanguarda russa derrotada
Pessoa: Yakov Petrovich Kulnev
Yakov Petrovich Kulnev: "Lucin Don Quixote"

19 (31) de julho de 1812
Corpo de Wittgenstein retoma a luta
Pessoa: Nicolas Charles Oudinot, Duque de Reggio, Marechal do Império
Batalha de Klyastitsy: a primeira vitória indiscutível dos russos

18 (30) de julho de 1812
Os franceses são forçados a recuar atrás de Yakubovo
Pessoa: Matvey Aleksandrovich Dmitriev-Mamonov
Formação da milícia zemstvo

17 (29) de julho de 1812
A vanguarda de Kulnev não expulsou os franceses de Yakubovo
Pessoa: Etienne Marie Antoine Champion de Nansouty (1768-1815)
O Papel do Clero na Guerra de 1812

16 (28) de julho de 1812
Wittgenstein decidiu atacar, os russos recuaram
Pessoa: Philippe-Paul Comte de Segur
Longa parada em Vitebsk


Não há dúvida de que, mesmo antes do início da guerra, os planos de Napoleão eram impor às tropas russas tais táticas que previam uma batalha campal e a vitória do Grande Exército. Em princípio, toda a história das guerras napoleônicas na Europa indica que seu movimento “padrão” é destruir todo o exército inimigo com um golpe, para decidir o resultado de toda a campanha militar em uma batalha. No entanto, imediatamente após o início da campanha na Rússia, ficou claro que suas tropas estavam recuando. Ao mesmo tempo, a retirada não foi uma corrida caótica para o leste, mas uma retirada organizada. Como se viu, tal retirada foi baseada em um cálculo estratégico de longo alcance e longe de ser claro. Isso preocupou muito Napoleão, porque violou fundamentalmente seus planos.

Além disso, em conexão com a retirada estratégica do exército russo, Bonaparte teve que organizar simultaneamente duas operações:

1) contra Barclay de Tolly, comandante do 1º Exército Ocidental estacionado na fronteira do Império Russo na Lituânia (esse exército de quase 120.000 homens recuou para o campo fortificado de Drissky);

2) contra Bagration, o comandante-chefe do 2º Exército Ocidental, que estava se retirando rapidamente para Nesvizh. No início da Segunda Guerra Mundial, estava localizado perto de Grodno e foi isolado do 1º Exército principal pelo avanço do corpo francês.

Devido ao tamanho relativamente pequeno (pelos padrões do Grande Exército) do exército de Bagration (45.000 pessoas), Napoleão estava confiante no sucesso. Para isso, bastava realizar uma manobra bem-sucedida para cortar o caminho de Bagration para se juntar ao exército de Barclay de Tolly. E depois disso, destrua o 2º Exército Ocidental. Foi precisamente essa tarefa que Napoleão colocou diante do marechal N. Davout, que se mudou de Vilna com 50.000 pessoas.

Cumprindo essas instruções, Davout passou por Oshmyany para Minsk. Ao mesmo tempo, o rei da Vestfália, Jerome Bonaparte (irmão mais novo de Napoleão) foi para Novogrudok. Ele planejava alertar o movimento de Bagration (ele ainda estava no rio Neman em 29 de junho).

Percebendo a criticidade de sua posição, o comandante do 2º Exército Ocidental iniciou um movimento acelerado em direção a Grodno. Então ele decidiu passar de Vilna para os Sventsyans. Muito rapidamente, a situação de suas tropas tornou-se crítica, pois as tropas do marechal Davout o perseguiam. Os últimos na época não eram mais 50.000, mas 70.000, e eles também se juntaram ao 35.000º corpo de Poniatowski, o 16.000º destacamento de Jerome Bonaparte, bem como Pears com 7.000 pessoas e 8.000 soldados de Latour-Maubourg.

Mesmo assim, o plano do imperador francês falhou, e a lentidão de Jerome Bonaparte, que passou apenas quatro dias em Grodno, desempenhou um grande papel nisso. Em sete dias, seu destacamento viajou apenas 20 milhas. Como resultado, Jerome, embora já tivesse uma vantagem de duas transições sobre Bagration, estava atrasado para Nesvizh. Assim, o general russo conseguiu recuar antes que as "pinças francesas" tivessem tempo de fechar.

Napoleão ficou furioso: “Todos os frutos de minhas manobras e a mais bela oportunidade que poderia ser apresentada na guerra”, disse ele a Jerome, “estão perdidos devido a esse estranho esquecimento das regras elementares da guerra”. Depois disso, ele subordinou o rei da Vestefália ao marechal Davout, cujas manobras se revelaram totalmente infrutíferas. Essa lentidão e lentidão de Jerome Bonaparte também foi surpreendida pelo próprio Bagration, que escreveu em uma carta a Yermolov: "Saí do inferno à força, os tolos me deixaram sair." De fato, foi um grande sucesso para o 2º Exército Ocidental. Se os planos de Napoleão tivessem se concretizado, é bem possível que o resultado da guerra tivesse sido completamente diferente.

Apesar do sucesso, a posição de Bagration permaneceu extremamente perigosa, seu exército marchou por Nesvizh e Bobruisk, conduzindo batalhas periódicas de retaguarda. Um deles ocorreu de 27 a 28 de julho perto da cidade de Mir, no distrito de Novogrudok, na província de Grodno.

Em 26 de junho, o general Platov recebeu de Bagration a tarefa de atrasar a vanguarda inimiga em Mir para dar um breve descanso às principais forças do exército na cidade de Nesvizh. Sob o comando de Platov estavam os tártaros Perekop da Criméia, Stavropol Kalmyk, 1º regimentos Bashkir, bem como os regimentos cossacos de N. Ilovaisky, V. Sysoev, metade do regimento Ataman e uma companhia de artilharia Don (um total de 2.000– 2.200 sabres e 12 canhões). Ao mesmo tempo, parte dos regimentos foi enviada para ajudar o destacamento do Major General I. Dorokhov, que marchava para ingressar no 2º Exército Ocidental, e o restante dos regimentos foi enviado para proteger os flancos.

Deve-se notar que, ao realizar a tarefa, Platov utilizou a técnica tática tradicional cossaca - "venter" (atrair o inimigo com seu subsequente cerco). Para este propósito, o regimento de Sysoev foi deixado em Mir, e centenas de cossacos selecionados foram estacionados secretamente ao longo da estrada para Nesvizh. Platov concentrou suas forças principais na aldeia de Simakovo (ao sul de Mir). Na manhã do dia seguinte, um esquadrão dos 3º Lanceiros Poloneses se aproximou e atacou os cossacos. O inimigo conseguiu ocupar um lugar. Todos os três esquadrões deste regimento começaram a perseguir os cossacos em retirada. Nesse momento, Platov chegou com as forças principais, e centenas de emboscadas apareceram pela retaguarda e pelos flancos. Como resultado, o regimento uhlan, cercado por todos os lados, foi forçado a se dirigir para a cidade de Karelichi. Na verdade, esse retiro parecia uma fuga. O general K. Turno, que comandava a brigada a que pertenciam os “fugitivos”, saiu ao seu encontro. Porém, apesar dessa assistência, a situação do inimigo não estabilizou. Após um novo ataque, os cossacos derrubaram o inimigo e o forçaram a recuar apressadamente (parte dos lanceiros ficou presa em um pântano e foi morta ou capturada). As perdas totais dos poloneses somaram mais de 300 pessoas, e as perdas de Platov não ultrapassaram 30 pessoas.

No dia seguinte, 28 de junho, Platov, que foi abordado por reforços - um destacamento do exército (um jaeger, um dragão, um hussardo e um regimento de lanceiros), se opôs à divisão de cavalaria do general Rozhnetsky. Este último ocupou Mir novamente pela manhã e começou a avançar em direção a Nesvizh, onde estavam as principais forças do exército de Bagration. Desta vez, Platov decidiu por um ataque em grande escala, no qual, com o apoio da artilharia, também participaram regimentos regulares do Cáucaso. O resultado da batalha de seis horas foi decidido pelo súbito aparecimento no flanco esquerdo do inimigo de um destacamento do general Kuteinikov, que também atacou em movimento. Como resultado, os lanceiros poloneses começaram a recuar novamente, perseguidos pela cavalaria russa. As tentativas de detê-los e reagrupar não tiveram sucesso. A perseguição foi interrompida bem perto de Mir, pois havia forças inimigas adicionais ali.

Já no dia 2 de julho, perto de Romanovo, distrito de Kopysky, província de Mogilev, outra batalha ocorreu entre a retaguarda de Bagration e a vanguarda do Grande Exército. Antes disso, recuando após a batalha em Mir, o corpo de Platov recebeu uma ordem de Bagration para deter o inimigo por dois dias. Isso foi necessário para permitir o envio de carroças e transportes para Mozyr sem impedimentos. Ao mesmo tempo, o comandante do 4º Corpo de Reserva de Cavalaria, General Latour-Maubourg, recebeu ordens de Jérôme Bonaparte para avançar.

Os principais confrontos perto de Romanovo ocorreram entre os dois regimentos cossacos de Karpov (reforçados pelos regimentos de Don) e o regimento de cavalaria de K. Pshebenovsky. Este último a princípio conseguiu repelir vários ataques. Depois disso, em vista da clara superioridade numérica dos cossacos, ele foi forçado a recuar aleatoriamente até receber reforços e apoio do fogo de dois canhões. Então os cossacos voltaram rapidamente para Romanovo, cruzaram o rio Moroch, queimaram as pontes atrás deles e se estabeleceram nos flancos à direita e à esquerda da aldeia.

Seguiu-se uma animada escaramuça de artilharia e a cavalaria de Latour-Maubourg que se aproximava do rio foi recebida com tiros de rifle. Os regimentos de Don, cruzando o rio, perturbaram os flancos do inimigo. Depois de algum tempo, Latour-Maubourg com a cavalaria recuou. Com o início da noite, Platov calmamente começou a se mover em direção a Slutsk, província de Minsk. Não há dados sobre as perdas das partes. Platov falou em "pequeno número", os poloneses, segundo ele, perderam apenas 310 presos.

Nesse ínterim, tendo feito a marcha mais difícil sob a cobertura da retaguarda, o 2º Exército Ocidental concentrou-se em 5-6 (17-18) de julho perto de Bobruisk, onde em 7 (19) de julho Bagration recebeu ordem de cobrir Smolensk. No mesmo dia, o exército fez uma marcha acelerada por St. Bykhov para Mogilev, superando um dia por trinta, e às vezes mais quilômetros. Neste momento, da retaguarda de Bagration, o corpo de Latour-Maubourg estava persistentemente recuando, cuja vanguarda ultrapassou duas vezes as tropas russas. Nas duas vezes, Bagration conseguiu revidar, mas era muito importante chegar a Mogilev antes que a cidade tomasse Davout.

Tentando de todas as formas evitar o possível cerco de Davout, que vinha do norte, Bagration virou para o sul, rumo a Nesvizh. Napoleão também enviou Jerome Bonaparte para lá. “Onde quer que eu vá, o inimigo está em toda parte”, escreveu Bagration na marcha de 15 de julho. - O que fazer? O inimigo está atrás, o inimigo está do lado ... Minsk está ocupado ... e Pinsk está ocupado.

Tendo feito todos os esforços, Bagration ainda não conseguiu realizar o plano estrategicamente importante - ir primeiro para Mogilev, e já em 20 de julho os franceses ocuparam a cidade. No dia seguinte, a vanguarda do 2º Exército Ocidental (5 regimentos cossacos sob o comando do Coronel V. Sysoev) aproximou-se de Mogilev pelo sul e atacou com sucesso o 3º Regimento de Chasseur de Cavalaria, capturando cerca de 200 pessoas. Apesar disso, a posição do 2º Exército Ocidental era crítica.

Tendo recebido informações da inteligência de que apenas parte do corpo de Davout estava em Mogilev, Bagration decidiu fazer um avanço ou, usando-o como uma distração, cruzar o Dnieper ao sul de Mogilev. Para tanto, pediu a Platov, que recebeu a ordem de ingressar no 1º Exército Ocidental, que permanecesse com seu exército até o esclarecimento final das questões. A tarefa de romper as defesas francesas foi confiada ao corpo do general Raevsky (17.000 pessoas, 84 canhões, segundo outras fontes - 108).

Em 23 de julho, não muito longe da cidade de Saltanovka, perto de Mogilev (a 12 quilômetros da cidade), ocorreu uma das batalhas mais sangrentas da fase inicial da guerra. À noite, Bagration ordenou que Raevsky conduzisse um "reconhecimento aprimorado". Foi de acordo com seus resultados que Bagration pretendia lançar as principais forças do exército para Mogilev ou realizar uma travessia do Dnieper abaixo da cidade.

Realizando reconhecimento, Raevsky entrou em batalha com os franceses. Ao mesmo tempo, a posição deste último era coberta por uma ravina profunda, ao longo da qual corria um riacho. As condições do terreno não permitiam que ambos os lados usassem ativamente a cavalaria.

Pela manhã, Bagration informou a Raevsky que, de acordo com a inteligência, Davout não tinha mais de 6.000 pessoas, então ele ordenou que os franceses fossem derrubados e "invadissem Mogilev em seus calcanhares". Vários ataques das tropas russas não tiveram sucesso e a ofensiva francesa também foi repelida. No total, perto de Saltanovka, as tropas russas perderam mais de 2.500 pessoas e as francesas - até 1.200 pessoas (fontes russas relatam 3.400-5.000 pessoas). Raevsky não ficou satisfeito com os resultados da batalha e acreditava que Bagration deveria ter apoiado as ações de seu corpo com as principais forças do exército.

Vendo esses ataques persistentes, o marechal Davout não contra-atacou no dia seguinte. É possível que ele estivesse esperando o avanço de todo o 2º Exército Ocidental e, portanto, decidiu manter posições defensivas. Essas suspeitas eram justificadas, já que o corpo de Platov no dia seguinte recebeu uma ordem para se mover para se conectar com o 1º Exército Ocidental ao longo da margem esquerda do Dnieper, passando por Mogilev, e o 7º Corpo de Infantaria permaneceu perto de Saltanovka.

Como resultado dessa espera, Davout perdeu contato com a retaguarda do 2º Exército Ocidental. Nesse ínterim, uma travessia foi estabelecida em Novy Bykhov, e o exército de Bagration, sob a cobertura dos cossacos de Platov, passou por Propoisk e em 22 de julho (3 de agosto) chegou a Smolensk, onde juntou forças com Barclay de Tolly.

Assim, em 35 dias, o 2º Exército Ocidental, fazendo transições diárias de 30 a 40 quilômetros, percorreu 750 quilômetros e conseguiu evitar ataques de forças inimigas superiores. Como resultado, o imperador Napoleão não conseguiu atingir seus objetivos - derrotar dois exércitos russos separadamente e, de fato, foi forçado a fazer a segunda pausa estratégica depois de Vilna.

Deve-se destacar que enquanto as batalhas ocorriam perto de Saltanovka, o 1º Exército Ocidental já havia se aproximado de Vitebsk. Assim, seu comandante-chefe, Barclay de Tolly, acreditando que Bagration já havia ocupado Mogilev e poderia vir em socorro, estava se preparando para entrar em batalha com as principais forças do Grande Exército.

Antecipando o 2º Exército Ocidental, a retaguarda de Barclay de Tolly foi forçada a entrar em batalha com a vanguarda do Grande Exército perto da cidade de Ostrovno (distrito de Lepel, província de Vitebsk), esta batalha também é frequentemente chamada de batalha perto de Vitebsk. Em particular, tendo recebido informações sobre a aproximação das principais forças do Grande Exército, lideradas pelo imperador Napoleão I, o general decidiu adiá-lo até a aproximação de Bagration para ganhar tempo para esclarecer a situação.

Contra a vanguarda dos franceses, avançou o 4º Corpo de Infantaria do General A. Osterman-Tolstoi, reforçado por cinco regimentos e uma companhia de artilharia a cavalo (8.000 pessoas). Em 12 de julho (24), no caminho, a cavalaria se encontrou e foi jogada de volta para Ostrovno partes separadas do corpo do general E. Nansouti. No dia seguinte, a vanguarda (cerca de 1.000 pessoas) era comandada pelo marechal Murat, que se deparou com dois esquadrões próximos ao local indicado e, aproveitando a superioridade numérica, os derrubou e capturou seis canhões de cavalaria. Mais adiante no caminho do marechal já estavam as principais forças que estavam na estrada de Vitebsk. Após uma escaramuça de artilharia ativa, seguiu-se um ataque russo à ala direita do inimigo. No entanto, os regimentos uhlan poloneses colocaram os dragões em fuga, capturando 200 prisioneiros no processo. Ao mesmo tempo, a infantaria russa repeliu o ataque de dois regimentos inimigos na estrada de Vitebsk.

Nesse momento, os caçadores franceses dispararam com precisão no centro das tropas de Osterman-Tolstoi. Querendo empurrá-los para trás, ele ordenou que três batalhões lançassem um ataque de baioneta contra o inimigo. Mas isso só levou ao fato de que os flancos estavam abertos. Como resultado, o inimigo realizou um ataque bem-sucedido e forçou os batalhões russos a recuar. Depois disso, Osterman-Tolstoi tentou realizar um duplo envolvimento das tropas inimigas: enviou vários batalhões para o flanco direito de Murat e dois batalhões para o esquerdo. Mas ambos os ataques foram repelidos. À noite, os reforços se aproximaram dos franceses e eles receberam quase o dobro da superioridade de forças. Sofrendo pesadas perdas, as tropas russas recuaram, evitando o desvio de seu flanco direito.

Na madrugada de 14 (26) de julho, o corpo de Osterman-Tolstoi recuou um pouco e a retaguarda foi liderada pelo general P. Konovnitsyn. Enquanto Murat pretendia atacar o flanco esquerdo das tropas russas, eles atacaram com sucesso o flanco esquerdo dos franceses, onde espalharam um batalhão de croatas. Ao mesmo tempo, todo o flanco do inimigo tremeu e voltou-se para a fuga. Murat liderou os lanceiros poloneses ao ataque e os generais franceses conseguiram impedir a fuga dos soldados. As posições de flanco foram restauradas. Após o jantar, Napoleão chegou pessoalmente às tropas francesas, que assumiram o comando. Agora as unidades russas começaram a recuar. “Nem a coragem das tropas, nem o destemor do próprio general Konovnitsyn poderiam mantê-los [os franceses]”, escreveu Yermolov. - Nossas flechas viradas rapidamente recuaram em massa. O general Konovnitsyn, indignado com o fato de o general Tuchkov ter assumido o comando das tropas, não se preocupou em restaurar a ordem, este último não entendeu a importância das circunstâncias e não forneceu as atividades necessárias. Eu dei a eles a ideia da necessidade de tirar as tropas da confusão e recorrer ao dispositivo.

Aproximando-se de Vitebsk, os franceses pararam para descanso e reconhecimento, saindo da estrada da floresta para o espaço operacional. Nesta época, Barclay de Tolly puxou todas as tropas também sob a cidade e pretendia dar batalha aos franceses para atrasar seu avanço e se conectar com o 2º Exército de Bagration. Mas quando, no início da manhã, um mensageiro de Bagration correu para o acampamento com um aviso de que estava indo para Smolensk, o 1º Exército moveu-se silenciosamente em três colunas para Smolensk, que os franceses não sabiam, porque na época o conde P. Palen estava ativamente envolvido em batalhas de retaguarda. Napoleão acreditou até o fim que Barclay de Tolly defenderia Vitebsk. Ao mesmo tempo, tendo mudado de posição, ele, segundo o testemunho do general Yermolov, não conseguia ver o exército principal. Como resultado, quando os franceses entenderam o que havia acontecido, não conseguiram entender imediatamente para onde o exército havia ido. Ao mesmo tempo, eles também não podiam persegui-la. Quando Napoleão fez uma pergunta ao general Belliard sobre o estado da cavalaria, ele respondeu: "Mais 6 dias de marcha - e a cavalaria desaparecerá." Portanto, após uma reunião com os líderes militares, Napoleão decidiu suspender o avanço nas profundezas do Império Russo.

Em geral, na batalha de Ostrovno, a retaguarda russa atrasou ligeiramente o avanço da vanguarda francesa. Esta batalha praticamente não teve efeito no movimento geral do Grande Exército, que continuou a ofensiva no mesmo ritmo. No dia seguinte, sabendo da aproximação de Napoleão com as forças principais e da impossibilidade de Bagration romper para Vitebsk, Barclay de Tolly recuou de Vitebsk para Smolensk, onde, como já mencionado, ocorreu a unificação dos dois exércitos em 22 de julho (3 de agosto) de 1812.

Descrição da Guerra Patriótica em 1812 Mikhailovsky-Danilevsky Alexander Ivanovich

Conexão do 1º e 2º exércitos em Smolensk

Retire-se de Vitebsk para Porechye. - Ordene a Dokhturov que se apresse para Smolensk. - Zelo de Porechan. - Uma firme intenção de não recuar de Smolensk. - Exportação de bens estatais de Smolensk. - Esperança de uma conexão rápida com o Príncipe Bagration - Platov entra em contato com o 1º Exército. - Composição do destacamento do Barão Winzengerode. - Apelo aos habitantes da província de Smolensk. - Encontro do Príncipe Bagration com Barclay de Tolly. - O príncipe Bagration se submete a Barclay de Tolly. - Relatório de ambos os Comandantes-em-Chefe ao Soberano. - A resposta de Sua Majestade. - Conexão do 1º e 2º exércitos. - Napoleão pára em Vitebsk.

Quando o príncipe Bagration abriu caminho para Smolensk, Barclay de Tolly estava em marcha de Vitebsk para Porechye, onde "queria agir, a julgar pelas circunstâncias". A direção para Porechye, e não para Smolensk, foi escolhida por ele para cobrir todas as cargas, transportes de alimentos e parques que foram enviados ao longo da estrada Porechskaya. Saindo de Vitebsk em 15 de julho, o exército foi para Porechie em três colunas, que estavam no dia 16: 1ª coluna, corpo de Baggovut e Conde Osterman, em Yanovichi; 2º, edifício Tuchkov, em Pegs; 3º, Dokhturov e Corpo de Guardas, em Liozna. A retaguarda principal, sob o comando do conde Palen, recuou ao longo da estrada de Porech tão lentamente quanto a pressão do inimigo permitia.

No dia seguinte, após um discurso de Vitebsk, recebemos notícias que pareciam prováveis, mas depois disso não foi confirmado que Napoleão pretendia bloquear a estrada para Smolensk para nosso exército e enviou tropas para lá de duas maneiras, uma parte de Vitebsk por Rudnya , e o outro de Mogilev. Smolensk era um ponto extremamente importante, porque eles esperavam unir nossos dois exércitos nele e, portanto, o comandante-em-chefe ordenou a Dokhturov, que seguia com seu corpo e guardas de Vitebsk a Liozna, que fosse imediatamente, com marchas reforçadas, de Liozna através de Rudnya a Smolensk, esteja lá em três ou quatro dias, 19 ou 20 de julho, para avisar o inimigo e, ao chegar a Smolensk, abrir uma mensagem com Platov. “A salvação completa da Pátria”, disse Dokhturov no comando, “agora depende da aceleração de nossa ocupação de Smolensk. Lembre-se das marchas de Suvorov e siga-as. Para garantir suas provisões na estrada, envie oficiais avançados para receber provisões dos nobres e residentes contra recibos, pelos quais o Governo pagará com gratidão no devido tempo. Para facilitar as tropas, tente coletar carroças mais tacanhas e ordene que coloquem mochilas nelas.

Enquanto Dokhturov corria para Smolensk, onde entrou em 19 de julho, Barclay de Tolly chegou, no dia 17, a Porechye - a primeira cidade russa antiga, à qual as tropas chegaram na retirada do Neman. Os moradores nos receberam como família. Era impossível expressar mais ódio e raiva contra o inimigo, ou mais zelo para ajudar o exército: eles entregaram comida por quatro dias sem dinheiro; os burgueses carregavam mensageiros, pois os homens estavam ocupados transportando cargas militares, para as quais eram usados ​​cavalos filisteus. Os Porechans ofereceram suas propriedades e vida; pediram licença para se armarem contra os inimigos, e enquanto isso, mantendo obediência inquestionável ao Governo, perguntavam: não seriam eles responsáveis ​​se se armassem? Os assuntos dos escritórios do governo, arquivos, tesouraria e prisioneiros foram enviados para Rzhev e Zubtsov. Depois que o exército deixou Porechye, a ponte para Gobs foi queimada, a cidade ficou deserta, os habitantes fugiram e os mais corajosos permaneceram nas imediações e durante a guerra fizeram patrulhas, atacaram saqueadores e transportes, pegaram mensageiros e até espancaram um águia de um regimento de infantaria francês.

Em 18 de julho, o exército partiu de Porechye para Kholm e no dia 20 chegou a Smolensk, não perturbado pelo inimigo, que interrompeu a perseguição de Porechye. O exército estava localizado na margem direita do Dnieper, tendo duas vanguardas: 1ª, Conde Palen na Colina; 2º, Shevich em Rudna. Não havia mais dúvidas de que uma batalha decisiva logo viria. Para entregar Smolensk, a antiga propriedade da Rússia, ao poder de estrangeiros, tal ideia não poderia se instalar na alma dos russos, e o próprio comandante-em-chefe estava determinado a não recuar ainda mais. Ele escreveu ao príncipe Bagration: “Estou indo em uma marcha forçada de Porechye a Smolensk, a fim de certamente alertar o inimigo lá e impedi-lo de se espalhar ainda mais em nosso estado, razão pela qual decidi firmemente de Smolensk sob nenhuma circunstância recuar além e dar batalha lá, apesar das forças combinadas de Davout e Napoleão. Agora, ao que parece, nada pode impedir seu rápido movimento em direção a Smolensk, do qual depende totalmente o destino do Estado e, portanto, conto com sua ajuda resoluta; e sem isso será difícil resistir contra todas as forças unidas do inimigo. O primeiro exército terá então apenas o consolo de ter se sacrificado pela defesa da Pátria, sendo deixado para trás por seus camaradas. Em nome da Pátria, peço-lhe da maneira mais convincente que se apresse na direção mais direta para Smolensk. À vossa chegada, o 1º Exército tomará imediatamente a sua direção à direita para desimpedir as províncias de Pskov, Vitebsk e Lifland, que, entretanto, provavelmente já estarão ocupadas pelo inimigo.

O governador civil de Smolensk, Barão Ash, vendo a reaproximação dos exércitos à cidade provincial, temeu pelo destino dela e pediu permissão para exportar fundos estatais e escritórios do governo. O comandante-em-chefe mandou enviar a Yukhnov, por precaução, apenas quantias em dinheiro, papéis, mapas e aquelas fontes de onde o inimigo pudesse extrair até a menor informação sobre o estado da região. Esta partida foi ordenada para ser escondida dos habitantes e até dos funcionários, para ser realizada à noite e da forma mais secreta. “Garanto-lhe”, concluiu o Comandante-em-Chefe a sua atitude para com o Governador, “que a cidade de Smolensk ainda não enfrenta o menor perigo e é inacreditável que esteja ameaçada. Eu estou de um lado, e o Príncipe Bagration do outro, vamos nos unir na frente de Smolensk, que acontecerá no dia 22, e ambos os exércitos com forças combinadas defenderão seus compatriotas de sua província confiada a você, até seus esforços removem deles os inimigos da Pátria ou até que sejam exterminados em suas bravas fileiras até o último guerreiro. Você vê com isso que tem todo o direito de tranquilizar os habitantes de Smolensk, pois quem defende com duas dessas tropas corajosas pode ter certeza de sua vitória.

Ao nos aproximarmos de Smolensk, as esperanças do Comandante-em-Chefe de uma conexão com o 2º Exército foram cada vez mais realizadas. Assim que partiu de Porechye, um mensageiro trouxe-lhe uma carta do Príncipe Bagration, informando-o de que o caminho para Smolensk estava aberto para o 2º Exército. “Sua atitude”, Barclay de Tolly respondeu a ele, “me agradou tanto que não posso explicar para você; Com uma união de sucesso para o bem da Pátria, parabenizo sinceramente a você e a mim. Barclay de Tolly pediu ao príncipe Bagration que se adiantasse ao 2º Exército e viesse a Smolensk para concordar com ações futuras. Um dia depois, outra boa notícia foi recebida: Platov entrou em comunicação com o 1º Exército e estava na estrada de Rudnya para Smolensk. O ataman foi ordenado a entrar imediatamente em comunicação com as vanguardas do Conde Palen e Shevich, e além disso: 1) com um forte destacamento para cobrir o flanco esquerdo do exército e, estando em conexão com o destacamento do Major General Olenin expulso de Smolensk a Krasnaya, para observar e cobrir a estrada de Lubavichi e Rudnya a Dubrovna, de Rudnya direto para Smolensk e depois para Kholm; 2) estabelecer um forte posto avançado em Kholm e estar presente para o próprio Ataman com reservas e 3), que foi indicado principalmente a Platov, destacar 4 regimentos cossacos, com um excelente chefe, na estrada de Porechye a Dukhovshchina, ao longo onde todos os fardos foram. Este destacamento recebeu ordens de enviar patrulhas o mais longe possível para Velizh, exterminar grupos inimigos, fazer prisioneiros e tentar descobrir deles: quem exatamente está vindo em nossa direção e em que número? O destacamento cossaco enviado a Dukhovshchina foi reforçado pelo Regimento de Dragões de Kazan e confiado ao Adjunto Geral Barão Wintsengerode, que, quando o Imperador passou por Smolensk, foi deixado lá por Sua Majestade para comandar batalhões e esquadrões de reserva. O barão Winzengerode recebeu ordens de perturbar o flanco esquerdo do inimigo dia e noite, "para que não pudessem se espalhar ainda mais em nossas terras". A partir dessa época, o destacamento de Winzengerode esteve constantemente na ala direita do exército e atuou separadamente até o final da guerra.

Mesmo antes da chegada do exército a Smolensk, os nobres de Smolensk pediram repetidamente para não esconder deles o estado atual das coisas, para que, como resultado, pudessem se armar, agir em conjunto com o exército ou travar uma guerra de guerrilha. A princípio, o comandante-em-chefe garantiu a segurança deles, mas no dia seguinte após sua entrada em Smolensk, ele convidou a nobreza, cidadãos e aldeões a se armarem. Ele escreveu ao governador civil: “Que esses fiéis filhos da Rússia se juntem às nossas tropas para defender suas propriedades. Em nome da Pátria, peça aos habitantes de todos os lugares próximos ao inimigo com mão armada que ataquem as partes isoladas das tropas inimigas, onde forem vistas. Para isso, convidei os russos que vivem nos lugares ocupados pelos franceses com uma revisão especial, para que nenhum guerreiro inimigo se esconda de nossa vingança pela ofensa causada à Fé e à Pátria, e quando seu exército for derrotado por nossas tropas, então os inimigos em fuga seriam recebidos em todos os lugares com morte e morte nas mãos do povo comum. Os cidadãos que se levantaram para defender a Pátria ajudarão os esforços de seus irmãos e compatriotas, que sacrificam suas vidas no campo de batalha por eles. A invasão dos traiçoeiros franceses será repelida pelos russos, assim como seus ancestrais nos tempos antigos triunfaram sobre o próprio Mamai, humilharam o orgulho dos conquistadores e puniram e exterminaram os vizinhos traiçoeiros por traição. O povo de Smolensk sempre foi corajoso e firme na fé. Eu confio na diligência deles."

Platov escreveu no mesmo sentido: « Como estamos agora nos lugares da Rússia nativa, devemos inspirar os habitantes a tentar agarrar patrulhas e aqueles que vagam por diferentes estradas, sempre que possível, para exterminá-los e também capturar saqueadores. Inspire os habitantes que agora é sobre a Pátria, sobre a Lei de Deus, sobre sua própria propriedade, sobre como salvar suas esposas e filhos.

Consequentemente, com a chegada do 1º Exército a Smolensk, a guerra seria criada por uma guerra popular. Ao mesmo tempo, eles queriam acabar com as retiradas e começar a lutar contra o inimigo. A única coisa que faltava era o príncipe Bagration. No dia 17 de julho, no dia em que o 1º Exército se aproximava de Porech, o Príncipe Bagration estava em Mstislavl, de onde pensou que tomaria inicialmente a direção das Montanhas e depois seguiria por rota direta para Vitebsk, porque ainda não sabia a retirada do exército de Vitebsk. Tendo aprendido sobre seu movimento para Porechi, ele cancelou a marcha para as montanhas e virou por uma estrada direta para Smolensk, passando por Khislavichi e Shchelkanovo. De Mstislavl, ele relatou ao imperador: "Finalmente cheguei ao ponto em que não tenho inimigos na retaguarda e nos flancos do exército, aqui estou amamentando-os." Assim, o príncipe Bagration abriu caminho para ingressar no 1º Exército. Em uma luta de cinco semanas com dois exércitos franceses, superando-o em número, dos quais um o perseguiu, enquanto o outro cortou seu caminho, ele conseguiu atingir seu objetivo - a comunicação livre com Barclay de Tolly e iludiu as forças inimigas, que supostamente para colocá-lo entre dois incêndios e jogá-lo para longe do principal teatro de guerra. A rapidez das suas marchas e a firmeza inabalável com que lutava pelo objetivo a que outrora se propunha colocaram a sua retirada à altura das mais brilhantes operações militares. Ele às vezes caminhava 40 milhas ou mais, constantemente tinha um forte inimigo atrás e na frente dele, carregava enfermos, prisioneiros e carroças, razão pela qual o exército às vezes se estendia por 50 milhas. “Um desejo exorbitante das pessoas de lutar apoiou sua força”, diz o príncipe Bagration em um relatório ao Soberano. “Digne-se a aceitar um certificado de que a velocidade das marchas do 2º Exército, sempre feitas nas estradas mais arenosas e nos lugares pantanosos, com as adversidades que as pessoas agora têm sobre si mesmas, até o Grande Suvorov ficaria surpreso.”

Em 21 de julho, o príncipe Bagration, à frente do exército, chegou a Smolensk. Ele imediatamente foi até Barclay de Tolly, que, vendo sua carruagem pela janela, colocou um lenço, pegou seu chapéu, foi ao seu encontro até a sala da frente e disse que, ao saber de sua chegada, ele próprio acabara de pretendia estar com ele. Muito dependia desse encontro. Durante o retiro, houve mal-entendidos entre os dois Comandantes-em-Chefe sobre suas ações mútuas. Não poderia ser diferente. Pelo grande espaço que separava os exércitos, um não sabia exatamente os obstáculos que o outro tinha que superar. Barclay de Tolly culpou o príncipe Bagration por não ter rompido para ingressar no 1º Exército, e o príncipe Bagration ficou aborrecido com seu camarada por não ter atacado os franceses e, assim, privá-lo dos meios de ir para Dvina. Segundo o príncipe Bagration, o 1º Exército, por seu ataque a Napoleão, o teria forçado a atrair Davout para ele e assim abrir caminho para o 2º Exército. Barclay de Tolly justificou-se pela impossibilidade de atuar ofensivamente, o que a princípio não convenceu o príncipe Bagration, por não saber das forças inimigas que se opunham ao 1º Exército. Quando os Comandantes-em-Chefe se reuniram, tudo foi explicado: os mal-entendidos acabaram. Incomparavelmente mais importante foi a decisão da questão: quem deveria assumir o comando supremo de ambos os exércitos, para os quais nenhuma ordem anterior havia sido dada. O Príncipe Bagration era mais velho do que Barclay de Tolly em posição, mas Barclay de Tolly, investido de uma procuração especial do Monarca, não escondeu os pensamentos de Sua Majestade sobre a guerra e, como Ministro da Guerra, o estado e localização de reservas, estoques e tudo, ficou melhor conhecido o que já havia sido feito e ainda estava sendo preparado para a defesa do Estado. O príncipe Bagration subordinou-se a Barclay de Tolly, que em guerras anteriores costumava estar sob seu comando.

O primeiro encontro não durou muito. Ambos os Comandantes-em-Chefe se separaram satisfeitos um com o outro. Aqui estão suas próprias expressões dos relatórios ao Soberano: “É meu dever relatar”, disse Barclay de Tolly, “que minhas relações com o Príncipe Bagration são as melhores. Encontrei nele um homem das mais nobres qualidades, repleto de sentimentos sublimes e de amor à Pátria. Explicamos nossos assuntos e somos exatamente da mesma opinião quanto às medidas a serem tomadas. Atrevo-me a assegurar-vos de antemão que mediante o estabelecimento de um bom acordo entre nós, agiremos por unanimidade. “Ordem e comunicação, decentes para um exército bem organizado”, escreveu o Príncipe Bagration a Sua Majestade, “sempre exigem unidade de comando; ainda mais agora, quando se trata de salvar a Pátria, de forma alguma me desviarei da obediência exata a quem quiser me subordinar. Tomei a liberdade, por minha especial devoção à Pátria e pelos favores caridosos de Vossa Majestade Imperial a mim, de assegurar que nenhuma pessoa no tempo presente me envergonhará, mas o bem comum, o bem da Pátria e a glória de O vosso Reino será uma lei invariável à obediência cega”.

“Fiquei muito feliz em saber de seu bom acordo com o príncipe Bagration”, respondeu o soberano a Barclay de Tolly. “Você mesmo sente a importância do tempo presente e que todo indivíduo deve ser eliminado quando se trata de salvar a Pátria.” No mesmo dia, o Imperador escreveu ao Príncipe Bagration: “Conhecendo o seu zelo pelo serviço e amor à Pátria, tenho a certeza que neste momento tão importante para ele, retirará todos os motivos pessoais, tendo o benefício e glória da Rússia como seu único objetivo. Você agirá por unanimidade e com consentimento ininterrupto em direção a esse objetivo, adquirindo assim um novo direito à Minha gratidão.

No dia seguinte à reunião dos Comandantes-em-Chefe, em 22 de julho, o 2º Exército chegou a Smolensk e juntou-se ao 1º, após 40 dias da invasão de Napoleão à Rússia e depois que o 1º Exército completou um 500-, e o segundo desvio de 750 verstas. Embora as províncias da Curlândia, Vilna, Grodno, Vitebsk, Mogilev, Minsk, parte da região de Smolensk e Bialystok tenham sido entregues ao saque do inimigo, mas nada menos que isso, a união dos exércitos foi considerada, com justiça, um evento tão feliz, tão inesperado: feliz porque de alguma forma as forças dos beligerantes no teatro principal da guerra foram equilibradas, e inesperado porque Napoleão, tendo assumido uma posição central entre nossos exércitos desde o início da campanha, poderia, atuando mais decisivamente, separá-los um do outro por um tempo longo e indefinido. A união dos exércitos ocorreu no dia que a Rússia agradecida celebrou por meio século: o dia do nome da imperatriz Maria Feodorovna. O 2º Exército estava localizado na margem esquerda do Dnieper. O trovão incessante da música, os ecos de canções alegres atestavam a alegria dos soldados. Os trabalhos realizados foram esquecidos, o orgulho dos perigos vencidos, a prontidão para superar novos era visível. Olhando para o exército, pode-se pensar que ele passou o espaço entre o Neman e o Dnieper sem recuar, mas triunfante.

Ao saber que Davout não teve tempo de bloquear o caminho do príncipe Bagration para Smolensk, Napoleão interrompeu o movimento de seu exército principal. A parada foi necessária. Após as cansativas marchas do Neman, o exército precisava descansar; era necessário tempo para a reunião de muitos atrasados, a coleta de comboios que se atrasavam no caminho, pedidos de comida; em uma palavra, era necessário se estabelecer, olhar em volta e, antes de uma nova invasão da Rússia, proteger sua retaguarda e flancos, descartando as ações de corpos separados do Príncipe Schwarzenberg, Rainier, MacDonald e Oudinot. Parando em Vitebsk, Napoleão desdobrou seu exército em espaçosos apartamentos de cantão entre o Dvina e o Dnieper, de Velizh a Orsha. Ele passou duas semanas nesta posição, enquanto nossos exércitos faziam vários movimentos perto de Smolensk. Deixando-os no Dnieper, ocupados com manobras, e Napoleão em Vitebsk inativo, voltemos ao que aconteceu, desde o início da campanha até o início de agosto, em outras partes do teatro de guerra: os exércitos de Tormasov e Chichagov , o corpo do conde Wittgenstein e nas proximidades de Riga; vamos examinar as províncias ocupadas pelo inimigo, digamos como, ao chamado de Alexandre, a Rússia se levantou e pegou em armas, e então passemos para as batalhas que trovejaram nas proximidades de Smolensk e dentro de seus muros.

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