Povestea a fost scrisă în toamna anului 1852, când Turgheniev locuia la Spasskoye sub supravegherea specială a poliției. Scriitorul a lucrat la „Han” cu un entuziasm rar și l-a finalizat în mai puțin de o lună. Înainte de apariția povestirii tipărite, ea a fost vândută pe listele cercurilor literare din apropierea lui Turgheniev la Moscova și Sankt Petersburg și a câștigat rapid popularitate.

În Hanul, Turgheniev, artistul a fost unul dintre primii din Rusia care a atras atenția asupra unui tip complet nou, care s-a dezvoltat în condițiile unui sat iobag - tipul unui kulak, al unui om de afaceri, al unui mare, care i-a anticipat pe Șchedrin Kolupaev și Razuvaevs. Printre eroii lui Turgheniev, Naum este deosebit de apropiat de povestea cu același nume „Notele unui vânător” și Anna Kharlova din „Regele stepei Lear”.

Potrivit lui Turgheniev, povestea se bazează pe un fapt real, „smuls din viață”. ( Acest material vă va ajuta să scrieți competent pe tema hanului. .. Rezumatul nu clarifică întregul sens al operei, așa că acest material va fi util pentru o înțelegere profundă a operei scriitorilor și poeților, precum și a romanelor, nuvelelor, povestirilor, pieselor de teatru, poeziilor acestora.) Povestea care a servit drept intriga lucrării „a avut loc literalmente la 25 de mile distanță” de Spassky - și „Naum este viu și înflorește până astăzi” (Turgheniev. Scrisori, vol. II, p. 103).

Unul dintre cei mai exigenți critici ai lui Turgheniev, P. V. Annenkov, a vorbit foarte bine despre Han, remarcând priceperea artistică sporită a autorului, care, în opinia sa, s-a manifestat atât de expresiv în această poveste; „Acesta este un lucru matur, atent, executat cu calm”, a scris Aanepkov, „și, prin urmare, foarte minunat, mult mai minunat decât Mumu, da, în opinia mea, și toate cele anterioare. Niciunul dintre ei nu a avut încă atâta dramă (ibid., p. 468).

Pentru Annenkov, un om cu opinii destul de conservatoare, judecata sa ulterioară asupra poveștii este caracteristică. El credea că „direcția polemică” a Hanului era condamnată în Rusia („I. S. Turgheniev. Articole și materiale.” Orel, 1960, p. 139). Dar aici criticul s-a dovedit a fi miop, deoarece deja un contemporan al lui Turgheniev, viitorul „mare scriitor polemic” (în terminologia lui Annenkov) Saltykov-Șcedrin câștiga putere: câțiva ani mai târziu aveau să apară „Eseurile sale provinciale”.

Turgheniev însuși a fost cel mai mulțumit de recenzia lui S. T. Aksakov, care „a înțeles corect tot ce voiam să spun” (Turgheniev. Scrisori, vol. II, p. 140).

Pe 10/22 martie, S. T. Aksakov i-a scris lui Turgheniev că în „Han” - „Poporul rus, drama vieții rusești, urâtă în aparență și suflet uimitor...” (vezi: Turgheniev. Lucrări, vol. V , p. 609). Aksakov a fost încântat de autenticitatea tuturor eroilor poveștii, ceea ce l-a mulțumit în mod special pe Turgheniev: „Evaluarea ta asupra fiecărei persoane în parte... m-a făcut să mă mândresc”, a răspuns autorul Hanului (Turgheniev. Scrisori, vol. II, p. 140).

Apariția în presă a „Hanului” nu a provocat nicio critică semnificativă. Este important, totuși, să rețineți că contemporanii au perceput povestea la fel cu capodoperele lui Turgheniev precum „Cântăreți” și „Biruk” (vezi: K. N. Leontiev. În ceea ce privește poveștile lui Mark Vovchkya. - „Însemnări ale patriei”, 1861. , nr. 3, p. 11, 13). Și încă un lucru - nu puteți ignora acest fapt: ca răspuns la o solicitare (1874) din partea comisiei Comitetului de alfabetizare al Societății de Agricultură din Moscova, ce poate recomanda Turgheniev din lucrările sale la o „ediție specială pentru popor? ”, a răspuns scriitorul: „Îmi voi permite să recomand comisia“ Note ale unui vânător ”, „Mumu” ​​​​- și mai ales „Han” (Turgheniev. Scrisori, vol. X, p. 210).

Despre stepele Cerkasi...-adica cele sud-ucrainene. în limba populară în prima jumătate a secolului al XIX-lea. numele antic al ucrainenilor Cherkassy a fost adesea întâlnit.

A ridica o sfoară înseamnă a ridica un zgomot inutil, a aranja o ceartă. Cuvântul se găsește adesea în lucrările ulterioare ale lui Turgheniev.

Pagina 454. ... un lacheu, moștenind dulce pe un cal.- Konik - „în coliba unui țăran se află o bancă (magazin) nemișcată, scurtă, largă și înaltă, cu o cutie sub ea”, unde pun obiecte de uz casnic și dorm pe bancă. Dar conica a aparținut adesea caselor moșierilor din frontul provincial (vezi: Turg. Sat., Numărul III, p. 175-176).

Procesiune... la Rădăcină...- Mănăstirea de lângă Kursk a fost numită Schitul Rădăcină. De obicei, într-o sărbătoare la biserică, 8 septembrie, acolo se ținea un Târg de rădăcini, care era deosebit de popular printre țăranii locali.

Dacă tema este la subiect: " Han. poveste. - analiza artistică. Turgheniev Ivan Sergheevici s-a dovedit a fi util pentru dvs., vă vom fi recunoscători dacă plasați un link către acest mesaj pe pagina dvs. din rețeaua dvs. de socializare.

 

• (!LANG:Ultimele știri

• Categorii

• Știri

• Eseuri înrudite

  O excursie în pădure. poveste. Istoria creativă a acestei povești a lui Turgheniev este destul de complicată. Ideea ei, după toate probabilitățile, datează din 1850, la Mumu Povestea Povestea a fost scrisă în primăvara anului 1851, în condiții neobișnuite, „în arest, în congres” în St. Ideea poveștii datează din Februarie 1869, când Turgheniev locuia la Karlsruhe. Povestea a fost finalizată în mai 1848, la momentul intensificării luptei politice, în ajunul răscoalei din iunie, Turgheniev a considerat că este mai important să portretizeze victima filosofiei cercului, Odată la L. A. Kassil, băiatul a venit și i-a povestit despre viața lui. Băiatul nu avea părinți, toți patru

• Evaluarea eseului

  Păstorul de la Pârâu a cântat plângător, îndurerat, Nenorocirea Lui și pierderea lui este ireparabilă: Mielul Lui iubit Recent s-a înecat în

  Jocuri de rol pentru copii. Scenarii de joc. „Trecem prin viață cu imaginație” Acest joc îl va scoate pe cel mai observator jucător și îi va lăsa

  Reacții chimice reversibile și ireversibile. echilibru chimic. Schimbarea echilibrului chimic sub influența diverșilor factori 1. Echilibrul chimic în sistemul 2NO(g)

  Niobiul în stare compactă este un metal paramagnetic alb-argintiu strălucitor (sau gri sub formă de pulbere), cu o rețea cristalină cubică centrată pe corp.

  Substantiv. Saturarea textului cu substantive poate deveni un mijloc de reprezentare lingvistică. Textul poeziei de A. A. Fet „Șoaptă, respirație timidă...”, în a lui

era aproape de el, era aproape o moară în apropiere; în cele din urmă, a fost posibil să mănânci bine în ea prin harul unei bucătărețe grasă și roșie, care gătea mâncăruri gustoase și grase și nu se zgârcea cu provizii; la cea mai apropiată cârciumă era considerată doar o jumătate de verstă; proprietarul păstra snuff, deși amestecat cu cenușă, dar un nas extrem de ascuțit și plăcut coroziv - într-un cuvânt, au fost multe motive pentru care tot felul de oaspeți nu au fost transferați în acea curte. Trecătorii s-au îndrăgostit de el – asta e principalul; fără aceasta, se știe, nicio afacere nu va intra în acțiune; și s-a îndrăgostit mai mult pentru că, după cum se spunea prin cartier, că proprietarul însuși a fost foarte fericit și reușit în toate demersurile sale, deși nu își merita fericirea, da, se vede că cine are norocos este atât de norocos.

Acest proprietar era un negustor, numele lui era Naum Ivanov. Era de înălțime medie, robust, cu umeri rotunzi și lați; avea capul mare, rotund, părul ondulat și deja cărunt, deși nu părea mai în vârstă de patruzeci de ani; Fața lui era plină și proaspătă, o frunte joasă, dar albă și uniformă, și ochi mici, deschisi, albaștri, cu care privea foarte ciudat: încruntat și în același timp insolent, ceea ce este destul de rar. Își ținea mereu capul abătut și îl întorcea cu greu, poate pentru că îi era gâtul foarte scurt; a mers fluent și nu a făcut cu mâna, ci a ridicat din umeri în timp ce mergea cu mâinile strânse. Când zâmbea – și zâmbea des, dar fără râs, ca pentru el însuși – buzele lui mari se întredeschieră neplăcut și arătau un șir de dinți solizi și strălucitori. Vorbea brusc și cu un fel de sunet îmbufnat în voce. Și-a bărbierit barba, dar nu a mers pe calea germană. Hainele lui constau dintr-un caftan lung, foarte uzat, pantaloni largi și pantofi pe picioarele goale. Plea adesea de acasă pentru afaceri, și avea o mulțime de ei – făcea cai, închiria pământ, ținea grădini de legume, cumpăra grădini și în general era angajat în diverse tranzacții comerciale – dar absențele lui nu durau niciodată mult; ca un zmeu, cu care el, mai ales în expresia ochilor, avea multe în comun, s-a întors la cuibul său. A știut să țină acest cuib în ordine; a ținut pasul peste tot, a ascultat totul și a comandat, a dat afară,

s-a dat drumul si s-a platit singur, si nu a dat jos nimanui un ban, dar nici nu a luat prea mult.

Oaspeții nu i-au vorbit și lui însuși nu-i plăcea să irosească cuvintele. „Am nevoie de banii tăi, iar tu ai nevoie de carnea mea”, a explicat el, ca și cum ar fi smuls fiecare cuvânt, „nu este pentru noi să botezăm copiii; călătorul a mâncat, a hrănit, nu sta prea mult. Și ești obosit, așa că dormi, nu vorbi.” Îi ținea pe muncitori înalți și sănătoși, dar blândi și îngăduitori; le era foarte frică de el. Nu lua băuturi în stare de ebrietate în gură, dar de sărbători mari le dădea un ban pentru vodcă; în alte zile nu îndrăzneau să bea. Oameni ca Naum se îmbogățesc în curând... dar Naum Ivanov nu a ajuns în poziția strălucitoare în care se afla - și era considerat în patruzeci sau cincizeci de mii - nu într-un mod direct...

Cu vreo douăzeci de ani înainte de momentul căruia i-am atribuit începutul poveștii noastre, exista deja un han în același loc de pe drumul principal. Adevărat, nu avea acoperișul de scândură roșu închis, care dădea casei lui Naum Ivanov aspectul unei moșii nobiliare; iar structura era mai săracă, iar în curte avea magazii de paie, iar în loc de pereți de bușteni – răchită; nu se deosebea nici printr-un fronton grecesc triunghiular pe coloane dăltuite; dar totuși era un han oriunde - încăpător, rezistent, cald - și călătorii îl vizitau de bunăvoie. Proprietarul său la acea vreme nu era Naum Ivanov, ci un anume Akim Semyonov, țăran al unui proprietar de pământ vecin, Lizaveta Prokhorovna Kuntze, ofițer de stat major. Acest Akim era un țăran deștept și corpulnic care, la o vârstă fragedă, ducându-se într-o căruță cu doi cai răi, s-a întors un an mai târziu cu trei cuminți și de atunci aproape toată viața a călătorit pe drumurile mari, a mers la Kazan și Odesa, la Orenburg și la Varșovia, iar în străinătate, la „Lipetsk” *, și au mers spre final cu două triouri de armăsari mari și puternici înhămați la două căruțe uriașe. S-a săturat, sau ceva, de viața lui fără adăpost, rătăcitor, a vrut să-și întemeieze o familie (într-una dintre absențe i-a murit soția; au murit și copiii care erau), doar că el a decis în cele din urmă să renunțe la fostul său meșteșug

* spre Leipzig.

și începe un han. Cu permisiunea stăpânei sale, s-a instalat pe un drum mare, a cumpărat o jumătate de duzină de teren pe numele ei și a construit pe el un han. Lucrurile au mers bine. Avea prea mulți bani pentru mobilă; experiența dobândită de el în timpul rătăcirilor de lungă durată în toate părțile Rusiei i-a servit în mare favoare; a știut să facă pe plac trecătorilor, mai ales fostului său frate, taximetriștii, pe mulți pe care îi cunoștea personal și care sunt deosebit de apreciați de proprietarii de hanuri: acești oameni mănâncă și consumă atât de mult pentru ei și pentru caii lor puternici. Curtea lui Akimov a devenit cunoscută pentru sute de verste în jur... L-au vizitat chiar mai de bunăvoie decât Naum, care l-a înlocuit ulterior, deși Akim era departe de a fi egal cu Naum în capacitatea sa de a gestiona. Cea lui Akim era mai degrabă de modă veche, caldă, dar nu în întregime curată; iar ovăzul lui a dat peste lumină sau înmuiat, iar mâncarea era gătită cu păcat în jumătate; servea uneori o astfel de mâncare pe masă încât ar fi mai bine pentru ea să stea în cuptor și nu este că ar fi fost zgârcit cu grătarul, dar altfel femeia ar trece cu vederea. Pe de altă parte, era gata să reducă prețul și, poate, nu refuza să creadă în datorii, într-un cuvânt - era un om bun, o gazdă afectuoasă. Pentru conversații, pentru băuturi răcoritoare, era și maleabil; În spatele samovarului, uneori o oră va fi atât de lejer încât îți vei agăța urechile, mai ales când începi să vorbești despre Sankt Petersburg, despre stepele Cerkasi sau chiar despre partea de peste mări; bine, și, bineînțeles, îi plăcea să bea cu o persoană bună, doar nu pentru a dezonora, ci mai mult pentru societate - așa vorbeau trecătorii despre el. El a fost foarte favorizat de negustori și, în general, de toți acei oameni care se numesc oameni din Vechiul Testament, acei oameni care, fără să se încingă, nu vor merge la drum și nu vor intra într-o cameră fără să-și facă cruce și nu vor vorbi cu o persoană fără a-l saluta în prealabil. Numai înfățișarea lui Akim era în favoarea lui: era înalt, oarecum slab, dar foarte bine făcut, chiar și în anii săi de maturitate; fața era lungă, fină și obișnuită, o frunte înaltă și deschisă, un nas drept și subțire și buze mici. Privirea ochilor săi căprui bombați strălucea cu blândețe prietenoasă, părul subțire și moale, ondulat în inele în jurul gâtului; au mai rămas puțini pe vârf. Sunet

Vocea lui Akimov era foarte plăcută, deși slabă; în tinereţe a cântat excelent, dar călătoriile lungi în aer liber, iarna, îi supărau pieptul. Dar vorbea foarte încet și dulce. Când râdea, în jurul ochilor îi aveau riduri în formă de rază, extrem de drăguțe de privit - doar oamenii amabili pot vedea astfel de riduri. Mișcările lui Akim au fost în cea mai mare parte lente și nu lipsite de o oarecare încredere și o curtoazie importantă, ca un bărbat care a experimentat și a văzut multe de-a lungul vieții sale.

Exact, Akim Semyonovich ar fi bun pentru toată lumea, sau, așa cum îi spuneau în conac, unde mergea adesea și întotdeauna duminica, după liturghie - Akim Semenovich, - ar fi bun pentru toată lumea, dacă ar fi doar o slăbiciune, care a ucis deja mulți oameni pe pământ și, în cele din urmă, l-a ruinat el însuși - slăbiciune pentru sexul feminin. Amorositatea Akim a ajuns la extrem; inima lui nu era în niciun caz capabilă să reziste privirii unei femei, se topea din ea ca prima zăpadă de toamnă de la soare... și trebuise deja să plătească un preț corect pentru sensibilitatea lui excesivă.

În primul an după stabilirea sa pe drumul principal, Akim a fost atât de ocupat să construiască o curte, să amenajeze o gospodărie și toate necazurile care sunt inseparabile de fiecare petrecere de inaugurare a casei, încât nu a avut absolut timp să se gândească la femei și, dacă este cazul, gânduri păcătoase i-au venit în minte, așa că le-a alungat imediat citind diferite cărți sacre, pentru care avea un mare respect (a învățat să citească și să scrie din prima sa călătorie), cântând psalmi în ton sub ton, sau vreo altă temă de Dumnezeu. ocupaţie. Mai mult, atunci era deja în patruzeci și șase de ani - și în aceste veri toate pasiunile se potolesc și se răcesc vizibil, iar timpul căsătoriei a trecut. Akim însuși a început să creadă că acest capriciu, așa cum a spus el, a sărit de pe el ... da, se pare, nu poți scăpa de soarta ta.

Proprietarul Akimova, Lizaveta Prokhorovna Kuntze - un ofițer de stat major care a rămas văduvă după soțul ei de origine germană, era ea însăși originară din orașul Mitava, unde și-a petrecut primii ani ai copilăriei și unde avea o familie foarte numeroasă și săracă. , de care ei, însă, îi păsa puțin,

mai ales că unul dintre frații ei, un ofițer de infanterie de armată, a intrat din greșeală în casa ei și, în a doua zi, a devenit atât de furioasă încât aproape că a omorât-o pe gazdă, strigând-o: „Du, Lumpen-mamselle” 1 , între timp, cu o zi înainte. , el însuși o numea în rusă ruptă: „Soră și binefăcătoare”. Lizaveta Prohorovna a trăit aproape fără pauză în frumoasa ei moșie, dobândită prin munca soțului ei, un fost arhitect; s-a descurcat ea însăși și s-a descurcat foarte prost. Lizaveta Prohorovna nu a ratat nici cel mai mic avantaj al ei, din tot ceea ce a obținut beneficii pentru ea însăși; și în aceasta, și chiar în capacitatea ei extraordinară de a cheltui un ban în loc de un ban, s-a arătat firea ei germană; în toate celelalte privințe ea a devenit foarte rusificată. Ea avea un număr semnificativ de gospodari; a păstrat mai ales multe fete, care însă nu mâncau degeaba pâine: de dimineața până seara nu li se îndrepta spatele la muncă. Îi plăcea să călărească într-o trăsură, cu lachei de livre în spate; îi plăcea să fie bârfită și calomniată și ea însăși era o bârfă excelentă; îi plăcea să impună un bărbat cu mila ei și să-l lovească brusc cu rușine - într-un cuvânt, Lizaveta Prokhorovna se purta exact ca o doamnă. Ea l-a favorizat pe Akim, el i-a plătit o cotizație foarte semnificativă în mod regulat - ea i-a vorbit cu bunăvoință și chiar, în glumă, l-a invitat să o viziteze... Dar în casa stăpânului îl aștepta pe Akim probleme.

Printre slujnicele lui Lizaveta Prokhorovna era o fată de aproximativ douăzeci de ani, o orfană pe nume Dunyasha. Nu era arătătoare, zveltă și dibăcie; trăsăturile ei, deși greșite, ar putea mulțumi: culoarea proaspătă a pielii ei, părul des și blond, ochii gri vioi, un nas mic și rotund, buzele roșii și mai ales un fel de expresie obraznică, pe jumătate batjocoritoare, pe jumătate provocatoare a ei. chip - toate acestea erau destul de dulci în felul ei. Mai mult decât atât, în ciuda orfanității ei, s-a comportat strict, aproape trufaș: venea din curțile stâlpilor; răposatul ei tată Arefiy a fost menaj timp de treizeci de ani, iar bunicul ei Stepan a servit ca valet pentru un domn mort de mult, un sergent de pază și un prinț. S-a îmbrăcat îngrijit

1 „Tu curvă” (Limba germana).

și și-a etalat mâinile, care erau într-adevăr extrem de frumoase. Dunyasha a arătat un mare dispreț față de toți admiratorii ei, le-a ascultat amabilitatea cu un zâmbet încrezător în sine și, dacă le-a răspuns, atunci mai ales cu exclamații de genul: da! Cum! voi deveni! Iată altul!.. Aceste exclamații aproape că nu i-au părăsit limba. Dunyasha a petrecut aproximativ trei ani la Moscova ca ucenic, unde a dobândit acele trăsături și maniere speciale care disting servitoarele care au fost în capitale. Se vorbea despre ea ca despre o fată cu mândrie (laude mari în gura oamenilor din curte), care, deși văzuse priveliștile, nu s-a lăsat. Nici ea nu a cusut rău, dar cu toate acestea, Lizaveta Prohorovna nu și-a făcut chef de ea din cauza milei lui Kirillovna, slujnica șefă, o femeie nu mai tânără, vicleană și vicleană. Kirillovna s-a bucurat de o mare influență asupra amantei sale și a fost foarte priceput să elimine rivalii.

Akim se va îndrăgosti de acest Dunyasha! Da, nu am mai fost niciodată îndrăgostit. Mai întâi a văzut-o în biserică: tocmai se întorsese de la Moscova... apoi s-a întâlnit cu ea de mai multe ori în conac, în cele din urmă a petrecut toată seara cu ea la funcționar, unde a fost invitat la ceai împreună cu alți oameni onorabili. Curțile nu-l disprețuiau, deși nu era de moșia lor și purta barbă; dar era un om educat, alfabetizat și, cel mai important, cu bani; mai mult, nu s-a îmbrăcat ca un țăran, purta la gât un caftan lung de pânză neagră, cizme de adolescentă și o batistă. Este adevărat că unii dintre iobagi vorbeau între ei că, spun ei, încă era clar că nu era al nostru, dar aproape că l-au lingușit în ochi. În acea seară, la funcționar, Dunyasha a cucerit în cele din urmă inima amoroasă a lui Akim, deși ea nu a răspuns cu hotărâre nici măcar un cuvânt la toate discursurile lui pline de grație și doar ocazional îi arunca o privire laterală, de parcă s-ar fi întrebat de ce țăranul acesta se afla aici. Toate acestea nu fac decât să l-au inflamat mai mult pe Akim. S-a dus la el acasă, s-a gândit, s-a gândit și a decis să-i câștige mâna... Așa că ea l-a „uscat la ea!” Dar cum se poate descrie furia și indignarea lui Dunyasha când, cinci zile mai târziu, Kirillovna, chemând-o cu afecțiune în camera ei, i-a anunțat că Akim (și era clar că știa cum să facă?

că acest bărbos și țăran Akim, cu care ea socotea să stea lângă ea o insultă, o corteja!

Dunyasha la început a înroșit peste tot, apoi a fost forțată să râdă, apoi a izbucnit în plâns, dar Kirillovna a lansat atacul atât de priceput, încât a făcut-o atât de clar să simtă propria ei poziție în casă, atât de abil a sugerat aspectul decent al lui Akim, bogăția și devotamentul oarb, în cele din urmă a menționat atât de semnificativ despre dorința ei înșiși amantă, încât Dunyasha a părăsit camera deja cu gânduri pe față și, întâlnindu-se cu Akim, sa uitat doar cu atenție în ochii lui, dar nu s-a întors. Darurile nespus de generoase ale acestui bărbat îndrăgostit i-au spulberat ultimele nedumeriri... Lizaveta Prohorovna, căreia Akim i-a oferit cu bucurie o sută de piersici pe un platou mare de argint, a acceptat căsătoria lui cu Dunyasha, iar această căsătorie a avut loc. Akim nu a scutit de cheltuieli, iar mireasa, care stătuse cu o zi înainte la petrecerea burlacilor ca o moartă, și chiar în dimineața nunții a tot plâns în timp ce Kirillovna o îmbrăca pentru coroană, s-a consolat curând... zi i-a dat la fel, aproape mai bine.

Deci, Akim s-a căsătorit; și-a mutat puii în curtea lui... Au început să trăiască. Dunyasha s-a dovedit a fi o gospodină proastă, un sprijin prost pentru soțul ei. Nu intra în nimic, era tristă, plictisită, decât dacă vreun ofițer în trecere îi dădea atenție și era amabil cu ea, stând la un samovar larg; ea pleca adesea, acum în oraș pentru cumpărături, apoi în curtea conacului, la care se socotea la patru verste de han. În conac se odihnea; acolo era înconjurată de ai ei; fetele îi invidiau ținutele; Kirillovna i-a oferit ceai; Lizaveta Prohorovna însăși i-a vorbit... Dar nici aceste vizite nu au fost lipsite de senzații amare pentru Dunyasha... Ea, de exemplu, în calitate de portar, nu mai trebuia să poarte pălării și a fost nevoită să-și lege capul cu o eșarfă. ... ca o nevasta de negustor, i-a spus ea pe vicleana ei Kirillovna, ca o femeie mic-burgheza, se gandea pentru sine Duniasha.

Nu o dată Akim și-a amintit cuvintele singurei sale rude, un unchi bătrân, un țăran, o fasole asezonată, fără familie:

Ei bine, frate Akimushka, - i-a spus el, întâlnindu-l pe stradă, - am auzit că cortegi? ..

Ei bine, da; ce?

Oh, Akim, Akim! Nu ești un frate pentru noi, țăranii, acum, desigur, - și nici ea nu este sora ta.

De ce nu este sora mea?

Și cel puțin cu asta, - a obiectat și a arătat pe Akim spre barba lui, pe care a început să o taie pentru a-și face plăcere miresei - nu a fost deloc de acord să o radă... Akim a privit în jos; iar bătrânul s-a întors, și-a înfășurat clapele hainei de oaie rupte la umeri și a plecat, clătinând din cap.

Da, s-a gândit el de mai multe ori, Akim a gemut și a oftat... Dar dragostea lui pentru drăguța lui soție nu a diminuat; era mândru de ea – mai ales când o compara, ca să nu mai vorbim cu alte femei sau cu fosta lui soție, cu care a fost căsătorit de șaisprezece ani – dar cu alte fete din curte: „Iată, se spune, ce pasăre avem. căzut!...” Cea mai mică mângâierea ei îi făcea o mare plăcere... Poate, se gândi el, se va obișnui, se va acomoda... Mai mult, ea se purta foarte bine și nimeni nu putea spune o vorbă urâtă despre ea. .

Deci au trecut câțiva ani. Dunyasha chiar a ajuns să se obișnuiască cu viața ei. Cu cât Akim creștea mai în vârstă, cu atât se atașa mai mult de ea și avea încredere în ea; Tovarășii ei, care nu s-au căsătorit cu mujici, aveau mare nevoie de sânge, erau în sărăcie sau cădeau în mâini neplăcute... Și Akim devenea din ce în ce mai bogat. A reușit în toate – fericirea a fost norocoasă pentru el; un singur lucru l-a zdrobit: Dumnezeu nu i-a dat copii. Dunyasha a trecut deja peste douăzeci și cinci de ani; deja toată lumea a început să-i spună Avdotia Arefyevna. Totuși, ea nu a devenit o adevărată amantă - dar s-a îndrăgostit de casa ei, a dispărut de provizii, a avut grijă de muncitor... Adevărat, a făcut toate acestea cumva, nu a respectat, așa cum trebuia, curățenia și ordinea; dar în camera principală a hanului, alături de portretul lui Akim, a atârnat portretul ei, pictat în ulei și comandat de ea celui mai de origine pictor, fiul diaconului parohiei. A fost prezentată într-o rochie albă, șal galben, șase șiruri de perle mari în jurul gâtului, cercei lungi în urechi și inele la fiecare deget. Era posibil să o recunosc – deși

pictorul a înfățișat-o ca fiind prea robustă și roșie și și-a pictat ochii, în loc de gri, negri și chiar oarecum oblici... Akim nu i-a ieșit deloc: a ieșit cumva întunecat - à la Rembrandt - astfel încât altcineva. călătorul venea, s-a întâmplat, se uita și doar fredona puțin. Avdotya a început să se îmbrace destul de lejer; va arunca o eșarfă mare peste umeri - și rochia se va așeza cumva sub ea: lenea a cuprins-o, acea lenea suspinoasă, letargică, somnolență, la care rusul este prea predispus, mai ales când îi este asigurată existența...

Cu toate acestea, afacerile lui Akim și ale soției sale au mers foarte bine - au trăit bine și au fost cunoscuți ca soți exemplari. Dar ca o veveriță care își curăță nasul chiar în momentul în care trăgătorul îl țintește, o persoană nu își prevede nenorocirea - și brusc se strică, ca pe gheață...

Într-o seară de toamnă, un negustor cu mărfuri roșii s-a oprit la hanul lui Akim. Prin diverse ocoliri și-a făcut drum cu două vagoane încărcate de la Moscova la Harkov; era unul dintre acei colporti ambulanți pe care moșierii și mai ales soțiile și fiicele proprietarilor îi așteaptă uneori cu atât de mare nerăbdare. Cu acest vânzător ambulant, un bărbat deja în vârstă, călărea doi camarazi sau, mai corect spus, doi muncitori – unul palid, slab și cocoșat, celălalt un tip tânăr, proeminent, chipeș de vreo douăzeci de ani. Au cerut cina, apoi s-au așezat la ceai; vânzătorul ambulant le-a cerut gazdelor să mănânce o cană cu ei – gazdele nu au refuzat. Curând a început o conversație între cei doi bătrâni (Akim avea cincizeci și șase de ani); vânzătorul ambulant a întrebat despre proprietarii vecini – și nimeni mai bun decât Akim nu i-a putut oferi toate informațiile necesare despre ei; muncitorul cocoșat s-a dus neîncetat să se uite la căruțe și, în cele din urmă, s-a retras să doarmă; Avdotya a trebuit să vorbească cu un alt muncitor... S-a așezat lângă el și a vorbit puțin, ascultând mai mult ce îi spunea; dar se pare că îi plăceau discursurile: chipul ei s-a luminat, culoarea i se juca pe obraji și râdea destul de des și de bunăvoie. Tânărul muncitor stătea aproape nemișcat, cu capul ondulat aplecat spre masă; vorbea liniştit, fără să ridice vocea şi fără grabă; dar

ochii lui, mici, dar îndrăzneți de lumină și albaștri, se uitară la Avdotya; la început s-a întors de la ei, apoi ea însăși a început să se uite în fața lui. Fața acestui tânăr era la fel de proaspătă și netedă ca un măr de Crimeea; rânjea adesea și se juca cu degetele albe pe bărbia, care era deja acoperită cu puf rar și închis la culoare. S-a exprimat ca un negustor, dar foarte liber și cu un fel de încredere în sine neglijentă - și a continuat să o privească cu aceeași privire fixă ​​și insolentă... Deodată se apropie puțin de ea și, fără să-și schimbe fața cel puțin, i-a spus:

Avdotya Arefyevna, nu există nimeni mai bun decât tine pe lume; Par gata să mor pentru tine.

Avdotya râse în hohote.

Ce ești tu? a întrebat-o Akim.

Ei spun lucruri atât de amuzante ”, a spus ea fără prea multă jenă, totuși.

Bătrânul vânzător ambulant zâmbi.

Hehe, da, domnule; Naum al meu este un glumeț, domnule. Dar nu-l asculta.

Da! Cum! Îi voi asculta”, a obiectat ea, clătinând din cap.

Heh heh, desigur, domnule, - remarcă bătrânul. „Ei bine, totuși”, a adăugat el cu o voce cântătoare, „cerăm iertare, domnule, suntem foarte mulțumiți, domnule, dar este timpul să mergem la o parte, domnule...” Și s-a ridicat.

Foarte mulțumit, domnule, și noi, domnule ”, a spus Akim și, de asemenea, s-a ridicat,” pentru o răsfăț, adică; Cu toate acestea, vă dorim noapte bună. Avdotyushka, ridică-te.

Avdotya s-a ridicat, parcă fără tragere de inimă, Naum s-a ridicat după ea ... și toată lumea s-a împrăștiat.

Gazdele au mers într-un dulap separat, care le-a servit în loc de dormitor. Akim sforăi imediat. Avdotya nu a putut adormi mult timp ... La început s-a întins liniștit, întorcându-și fața spre perete, apoi a început să arunce și să aprindă jacheta fierbinte, acum aruncând, apoi trăgând pătura ... apoi a căzut într-un somn subțire. Deodată, din curte se auzi o voce bărbătească puternică: cânta un fel de cântec întins, dar nu jalnic, ale cărui cuvinte nu se puteau desluși. Avdotya deschise ochii, se sprijini de coate și începu să asculte... Cântecul a continuat și a continuat... Strălucea tare în aerul de toamnă.

Akim a ridicat capul.

Cine cântă asta? - el a intrebat.

Nu știu, a răspuns ea.

Cântă bine”, a adăugat el, după o pauză. - Bun. Ce voce puternică. Așa că obișnuiam să cânt, - a continuat el, - și am cântat bine, dar vocea mi s-a deteriorat. Și acesta este bun. Să știi, bine făcut, el cântă, Naum, sau ceva, se numește. - Și s-a întors pe partea cealaltă - a oftat și a adormit din nou.

Multă vreme vocea nu s-a oprit... Avdotia a tot ascultat și ascultat; în cele din urmă, a părut să se întrerupă brusc, a strigat încă o dată celebru și a înghețat încet. Avdotya și-a făcut cruce, și-a așezat capul pe pernă... A trecut o jumătate de oră... S-a ridicat și a început să se ridice în liniște din pat...

Unde esti, sotie? a întrebat-o Akim prin somn.

Ea s-a oprit.

Remediați lampa icoană, - a spus ea, - ceva nu poate dormi...

Și te rogi, - murmură Akim, adormind.

Avdotya s-a apropiat de lampă, a început să o îndrepte și a stins-o accidental; s-a întors și s-a dus la culcare. Totul este liniștit.

A doua zi dimineață, devreme, negustorul a pornit în călătorie împreună cu camarazii săi. Avdotya dormea. Akim i-a desprins de la o jumătate de verstă: a trebuit să meargă la moară. Întors acasă, și-a găsit soția deja îmbrăcată și nu singură: tânărul de ieri, Naum, era alături de ea. Stăteau lângă masă lângă fereastră și vorbeau. Văzându-l pe Akim, Avdotya a ieșit în tăcere din cameră, iar Naum a spus că s-a întors după mănușile maestrului, pe care părea să le fi uitat pe bancă și a plecat.

Vom spune acum cititorilor ce probabil au ghicit fără noi: Avdotya s-a îndrăgostit pasional de Naum. Cum s-ar fi putut întâmpla atât de curând este greu de explicat; cu atât mai greu că până atunci se comportase impecabil, în ciuda multor cazuri și tentații de a-și schimba fidelitatea conjugală. Ulterior, când legătura ei cu Naum a devenit publică, mulți din cartier au explicat că chiar în prima seară i-a turnat o poțiune de dragoste în ceașca ei de ceai (încă credem cu fermitate în realitatea unui astfel de remediu) și că acest lucru ar putea foarte ușor. fi văzut de la Avdotya, care părea să înceapă în curând să slăbească și să se plictisească.

Oricum ar fi, dar numai Naum a început să fie văzut destul de des în curtea lui Akimov. La început a călătorit din nou cu același negustor, iar după trei luni a apărut singur, cu bunurile sale; apoi s-a răspândit un zvon că s-ar fi stabilit într-unul din orașele de județ din apropiere și de atunci nu trecuse nici o săptămână fără să apară pe drumul mare căruța lui puternică vopsită, trasă de o pereche de cai rotunzi, pe care i-a condus singur. Între Akim și el nu a existat o prietenie specială, iar ostilitatea între ei nu a fost observată; Akim nu i-a acordat prea multă atenție și știa doar despre el, ca un tip strălucitor, care a intrat cu viteză în acțiune. Nu a bănuit sentimentele reale ale Avdotyei și a continuat să aibă încredere în ea ca înainte.

Deci au mai trecut doi ani.

Într-o zi, într-o zi de vară, înainte de cină, la ora unu, Lizaveta Prokhorovna, care tocmai în acești doi ani s-a șifonat oarecum brusc și a îngălbenit, în ciuda a tot felul de unguente, roșu și alb, - Lizaveta Prokhorovna, cu un câine și o umbrelă pliabilă, a ieșit la o plimbare în grădina ei îngrijită germană. Ușor zgomotoasă cu rochia ei amidonată, mergea cu pași mici pe poteca nisipoasă, între două rânduri de dalii întinse într-o sfoară, când deodată vechea noastră cunoștință Kirillovna a depășit-o și a raportat respectuos că vreun negustor B... Y a vrut o vezi pe o chestiune foarte importantă... Chirilovna a continuat să se bucure de harul Domnului (în esență, ea este a gestionat moșia doamnei Kunze) și de ceva timp a primit permisiunea de a purta o șapcă albă, care dădea și mai multă claritate trăsăturilor delicate ale feței ei negre.

Comerciant? - a întrebat doamna. - Ce vrea?

Nu știu ce vor, a obiectat Kirillovna cu o voce plină de mulțumire, doar că se pare că vor să cumpere ceva de la dumneavoastră, domnule.

Lizaveta Prohorovna se întoarse în salon, se aşeză la locul ei obişnuit, un fotoliu cu cupolă, pe care se zvârcoli frumos iedera şi porunci să-l cheme pe Marele negustor.

Nahum a intrat, s-a înclinat și s-a oprit la ușă.

Am auzit că vrei să cumperi ceva de la mine? -

începu Lizaveta Prohorovna şi se gândi în sinea ei: „Ce bărbat frumos este negustorul acesta”.

Exact așa.

Ce anume?

Ai vrea să-ți vinzi hanul?

ce curte?

Da, asta e pe drumul mare, nu departe de aici.

Da, curtea asta nu este a mea. Aceasta este curtea lui Akimov.

Cum nu a ta? Stați pe pământul dumneavoastră, domnule.

Să zicem - pământul meu... a fost cumpărat în numele meu; da, curtea lui.

Da domnule. Deci, ați deranja să ni-l vindeți, domnule?

Cum pot să-l vând?

Da domnule. Și am pune un preț bun, domnule.

Lizaveta Prohorovna tăcu o clipă.

Într-adevăr, e ciudat, începu ea din nou, cum spui asta. Ce ai da? ea a adăugat. - Adică întreb asta nu pentru mine, ci pentru Akim.

Da, cu toate clădirile, domnule, și pământul, domnule, bine, da, desigur, și cu pământul care este la curtea aceea, s-ar da două mii de ruble, domnule.

Două mii de ruble! Acest lucru nu este suficient - a obiectat Lizaveta Prohorovna.

Preț real-s.

Ai vorbit cu Akim?

De ce ar trebui să vorbim cu ei? Curtea este a dumneavoastră, așa că ne demnăm să vorbim cu dumneavoastră, domnule.

Da, ți-am spus... Într-adevăr, este uimitor cum nu mă înțelegi!

De ce să nu înțelegi, domnule; intelege, domnule.

Lizaveta Prokhorovna se uită la Naum, Naum se uită la Lizaveta Prokhorovna.

Deci cum, domnule, - începu el, - care va fi propunerea dumneavoastră, adică?

Din partea mea... - se agită Lizaveta Prohorovna pe scaun. - În primul rând, vă spun că două mii nu sunt suficiente, iar în al doilea rând...

Să aruncăm o sută, dacă vrei.

Lizaveta Prohorovna se ridică.

Văd că nu spui deloc asta, ți-am spus deja că nu pot să vând această curte și nu o voi vinde. Nu pot... adică nu vreau să...

Naum a zâmbit și a tăcut.

Ei bine, orice doriți, domnule... - rosti el, ridicând ușor din umăr, - vă cerem scuze, domnule. Și s-a înclinat și a apucat clanța ușii.

Lizaveta Prohorovna se întoarse spre el.

Totuși... – spuse ea cu o ezitare abia vizibilă – încă nu pleci. - A sunat: Kirillovna a apărut de la birou. - Kirillovna, l-au condus pe negustor să bea ceai. Ne revedem, a adăugat ea, dând ușor din cap.

Naum se înclină încă o dată și plecă cu Kirillovna.

Lizaveta Prohorovna a mers în sus și în jos prin cameră de câteva ori și a sunat din nou. De data aceasta a intrat cazacul. Ea i-a ordonat să-l sune pe Kirillovna. Câteva clipe mai târziu a intrat Kirillovna, scârțâind ușor în pantofii ei noi cu stacada.

Ai auzit, începu Lizaveta Prohorovna râzând forțat, ce îmi oferă acest negustor? Așa, corect, un excentric!

Nu, domnule, n-am auzit... Ce este, domnule? - Iar Kirillovna și-a micșorat puțin ochii negri de kalmuc.

Vrea să cumpere Akimov Yard de la mine.

Şi ce dacă?

De ce, cum... Și cum rămâne cu Akim? I-am dat lui Akim.

Și, scuză-mă, stăpână, ce te demnești să spui? Curtea asta nu este a ta? Nu suntem ai tăi, nu-i așa? Și tot ce avem, nu este al tău, nu al stăpânului?

Ce spui, Chirilovna, ai milă? - Lizaveta Prohorovna a scos o batistă cambrică și și-a suflat nervoasă nasul. - Akim a cumpărat curtea asta cu banii lui.

Cu banii tăi? De unde a luat acești bani? Nu este prin harul tău? Da, și așa a folosit pământul atât de mult timp... La urma urmei, totul este prin mila ta. Crezi, doamnă, că nu va mai avea niciodată bani? Da, el este mai bogat decât tine, Doamne, domnule.

Toate acestea sunt adevărate, desigur; dar tot nu pot... Cum pot să vând această curte?

De ce nu vinde, domnule? – a continuat

Kirillovna. Din fericire, a fost găsit un cumpărător. Pot să întreb cât de mult vă oferă?

Peste două mii de ruble, spuse Lizaveta Prohorovna încet.

El, doamnă, va da mai mult dacă oferă două mii din primul cuvânt. Și atunci vei deveni cu Akim; Aruncă quitrent sau ceva de genul ăsta. El va fi în continuare recunoscător.

Desigur, va fi necesar să se reducă quitrent. Dar nu, Kirillovna, cum să vând... - Și Lizaveta Prohorovna a urcat și coborât prin cameră... - Nu, este imposibil, nu e bine... nu, te rog, nu-mi mai spune asta... si apoi ma enervez...

Dar, în ciuda interdicțiilor agitatei Lizaveta Prohorovna, Kirillovna a continuat să vorbească și în jumătate de oră s-a întors la Naum, pe care o lăsase în bufet pentru samovar.

Ce-mi veți spune, domnule, draga mea? spuse Naum, răsturnând elegant paharul terminat pe o farfurie.

Altfel, voi spune, a obiectat Kirillovna, că te duci la amantă, ea te cheamă.

Ascult, domnule, - răspunse Naum, se ridică și o urmă pe Kirillovna în salon.

Ușa s-a închis în urma lor... Când în cele din urmă acea ușă s-a deschis din nou și Naum, înclinându-se, a ieșit din ea cu spatele, problema era deja coordonată; Curtea lui Akimov îi aparținea: a cumpărat-o cu două mii opt sute de ruble în bancnote. Documentul de vânzare trebuia să fie finalizat cât mai curând posibil și să nu fie dezvăluit până la momentul respectiv; Lizaveta Prokhorovna a primit o sută de ruble drept depozit, iar două sute de ruble au mers la Kirillovna pentru mogarych. „L-am cumpărat ieftin”, gândi Naum, urcându-se pe cărucior, „mulțumesc, a ieșit cazul”.

Chiar în momentul în care înțelegerea pe care am spus-o avea loc în conac, Akim stătea singur sub fereastra lui pe o bancă și își mângâia barba cu o privire nemulțumită... Spuneam mai sus că nu bănuia dispoziția soției sale față de Naum, deși oameni buni de mai multe ori i s-a dat de înțeles că este timpul, spun ei, să-ți ia mintea; bineînțeles, el însuși putea observa uneori că de ceva vreme amanta lui părea să fi devenit mai supărată, dar știi: sexul feminin este fragil și

capricios. Chiar și atunci când i se părea într-adevăr că ceva nu e în regulă în casa lui, el doar făcu cu mâna; nu voia, cum se spune, să ridice o sfoară; natura bună în el nu a scăzut de-a lungul anilor, iar lenea și-a luat tributul. Dar în acea zi era foarte dezamăgit; cu o zi înainte, a auzit din întâmplare o conversație pe stradă între muncitorul său și o altă femeie vecină...

Baba l-a întrebat pe muncitor de ce nu a venit seara la petrecerea ei: „Eu, se spune, te așteptam”.

Da, am fost și am plecat, - a obiectat muncitorul, - da, a fost o faptă păcătoasă, m-am împins de gazdă... ca să fie gol pentru ea!

M-am supt... – repetă femeia cu un fel de voce întinsă și și-a sprijinit obrazul cu mâna. - Și unde ai luat-o pe ea, mama mea?

Și pentru cultivatorii de cânepă, pentru preoți. Gazda, să știe, la ei, la Naum, a ieșit la cânepă, dar nu am putut să văd în întuneric, dintr-o lună, sau ceva, Dumnezeu știe, pur și simplu a dat peste ei așa.

Am sărit, - a repetat femeia din nou. - Păi, ce este ea, mama mea, cu el - în picioare?

Nu valoreaza nimic. El stă în picioare, iar ea stă în picioare. M-a văzut și mi-a spus: unde alergi? A plecat acasă. Am fost.

A mers. - Baba a tăcut. „Ei bine, la revedere, Fetinyushka”, a spus ea și a mers greu pe drum.

Această conversație a avut un efect neplăcut asupra lui Akim. Dragostea lui pentru Avdotya se răcise deja, dar totuși nu i-au plăcut cuvintele muncitorului. Dar ea a spus adevărul: într-adevăr, în acea seară, Avdotya a ieșit la Naum, care o aștepta într-o umbră solidă care a căzut pe drum dintr-o plantă de cânepă nemișcată și înaltă. Roua umezită de sus în jos fiecare tulpină; un miros puternic, uluitor era peste tot. Luna tocmai a răsărit, mare și purpurie într-o ceață negricioasă și plictisitoare. Naum a auzit pașii grăbiți ai Avdotyei de la distanță și a mers în întâmpinarea ei. Ea se apropie de el, palidă de la fugă; luna îi strălucea în față.

Ei bine, l-ai adus? el a intrebat-o.

Ea a adus ceva, - a răspuns ea cu o voce nehotărâtă, - dar ce, Naum Ivanovici...

Haide, dacă l-ai adus, - o întrerupse el și întinse mâna...

Ea a scos un pachet de sub batista. Naum a luat-o imediat și a pus-o în sân.

Naum Ivanovici, a spus Avdotia încet și fără să-și ia ochii de la el... „O, Naum Ivanovici, o să-mi stric iubita mea pentru tine...

În acel moment, un muncitor s-a apropiat de ei.

Așa că, Akim s-a așezat pe o bancă și și-a mângâiat barba cu neplăcere. Avdotya a continuat să intre în cameră și să iasă din nou. A urmat-o doar cu ochii. În cele din urmă, a intrat din nou și, după ce și-a luat o jachetă de duș în dulap, a pășit deja peste prag - el nu a putut să suporte și a vorbit, ca și pentru sine:

Mă întreb, - începu el, - de ce femeile se agita mereu? Să stai așa, astfel încât să nu le ceri acest lucru. Nu este treaba lor. Dar undeva unde să fugă dimineața, fie seara, le place. Da.

Avdotya a ascultat discursul soțului ei până la capăt, fără a-și schimba poziția; numai la cuvântul „seara” mișca puțin capul și păru că se gândește.

Tu, Semionici, rosti ea în cele din urmă cu supărare, știi cum începi să vorbești, deja aici...

Ea și-a fluturat mâna și a plecat, trântind ușa. Avdotya nu a apreciat foarte mult elocvența lui Akim și se întâmpla seara, când el începea să discute cu trecătorii sau se complacea cu povești, ea căsca în tăcere sau pleca. Akim se uită la ușa încuiată... „Când începi să vorbești”, repetă el pe un ton subțire... propriul său frate, și mai mult...” Și s-a ridicat, s-a gândit și a bătut cu pumnul în ceafă...

Au trecut câteva zile după acea zi într-un mod destul de ciudat. Akim continua să se uite la soția lui, de parcă ar fi fost pe cale să-i spună ceva; iar ea, la rândul ei, îl privea cu suspiciune; mai mult, amândoi au tăcut forțat; totuși, această tăcere a fost de obicei întreruptă de remarca neplăcută a lui Akim despre o omisiune în gospodărie sau

despre femei în general; Avdotya în cea mai mare parte nu i-a răspuns niciun cuvânt. Cu toate acestea, cu toată slăbiciunea bună a lui Akim, o explicație decisivă ar fi venit cu siguranță între el și Avdotya, dacă, în cele din urmă, nu s-ar fi întâmplat un incident, după care toate explicațiile au fost inutile.

Și anume, într-o dimineață, Akim și soția lui tocmai erau pe cale să ia o gustare de după-amiază (nu era un singur trecător în han, în spatele lucrărilor de vară), când deodată căruciorul a bătut cu putere de-a lungul drumului și s-a oprit brusc în fața verandă. Akim se uită pe fereastră, se încruntă și se uită în jos: Naum cobora din căruță, încet. Avdotya nu l-a văzut, dar când vocea lui a răsunat în pasaj, lingura i-a tremurat ușor în mână. I-a ordonat muncitorului să pună calul în curte. În cele din urmă ușa s-a deschis și el a intrat în cameră.

Bine, spuse el și își scoase pălăria.

Grozav, - repetă Akim printre dinți scrâșniți. De unde a adus-o Dumnezeu?

În cartier, - a obiectat și s-a așezat pe o bancă. - Sunt de la doamnă.

De la amantă, spuse Akim, încă fără să se ridice de pe scaun. - De afaceri, nu?

Da, în afaceri. Avdotia Arefyevna, respectul nostru pentru tine.

Bună, Naum Ivanovici, - a răspuns ea. Toată lumea a tăcut.

Ce ai, tocană, să știi ce fel, - a început Naum...

Da, tocană, - obiectă Akim și palid brusc, - dar nu despre tine.

Naum se uită surprins la Akim.

De ce nu despre mine?

Da, asta este dar despre tine. - Ochii lui Akim au scânteit și a lovit masa cu mâna. „Nu am nimic despre tine în casa mea, ai auzit?

Ce ești, Semionici, ce ești? Ce ți s-a întâmplat?

Nimic cu mine, dar tu M-am săturat de asta, Naum Ivanovich, asta este. Bătrânul se ridică și se scutură peste tot. - A început dureros de multe ori să mă târască, asta este.

Naum se ridică și el.

Da, frate, ceaiul este o nebunie, - spuse el zâmbind. - Avdotia Arefyevna, ce-i cu el?

Ce îmi spui? - întrebă Naum semnificativ.

Pleacă de aici; asta iti spun eu. Aici este Dumnezeu, dar aici este pragul... înțelegi? si asta va fi rau!

Naum făcu un pas înainte.

Părinți, nu vă certați, dragii mei, - murmură Avdotia, care până în acel moment stătea nemișcat la masă.

Naum se uită la ea.

Nu-ți face griji, Avdotia Arefievna, de ce să lupți! Eksta, frate, continuă el, întorcându-se către Akim, cum ai strigat". Право. Экой прыткой! Слыханное ли дело, из чужого дома выгонять, - прибавил с медленной расстановкой Наум, - да еще хозяина.!}

Ca din casa altcuiva, - mormăi Akim. - Ce proprietar?

Și cel puțin eu.

Și Naum și-a înșurubat ochii și și-a dezvăluit dinții albi.

Tu cum? Nu sunt eu proprietarul?

Ești atât de prost, frate. Îți spun - eu sunt proprietarul.

Akim își dădu ochii peste cap.

Despre ce minți, de parcă ai mânca prea mult găină ”, a spus el în cele din urmă. - Ce ești aici, la naiba, proprietarul?

Ce rost are să vorbesc cu tine, - strigă Naum nerăbdător. „Vezi această hârtie”, a continuat el, scoțând din buzunar o foaie de timbru împăturită în patru, „o vezi? Aceasta este un act de vânzare, înțelegi, un act de vânzare atât pentru terenul tău, cât și pentru curtea ta; Le-am cumpărat de la o săracă, le-am cumpărat de la Lizaveta Prohorovna; ieri au făcut o achiziție în B ... e - proprietarul este aici, prin urmare, eu, și nu tu. Împachetează-ți lucrurile astăzi, a adăugat el, punând hârtia înapoi în buzunar, și mâine, ca să nu-ți fie spiritul aici, auzi?

Akim rămase ca lovit de tunet.

Tâlhar, gemu el în cele din urmă, tâlhar... Hei, Fedka, Mitka, soție, soție, apucă-l, apucă-l, ține-l!

S-a pierdut complet.

Uite, uite, - spuse Naum cu o amenințare, - uite, bătrâne, nu fi prost...

Da, bate-l, bate-l, sotie! repeta Akim cu o voce plina de lacrimi, repezindu-se zadarnic si neputincios de la locul lui. - Un criminal, un tâlhar... Ea nu este suficientă pentru tine... și vrei să-mi iei casa și gata... Nu, stai puțin... asta nu poate fi... Eu Mă duc eu, îți spun eu... Cum... pentru ce să vând... Așteaptă... așteaptă...

Și s-a repezit în stradă fără pălărie.

Unde, Akim Semyonitch, unde alergi, tată? Fetinya, muncitorul, a vorbit când a dat peste el la uşă.

Doamnei! lăsați-l să plece! Stăpânei... - a strigat Akim și, văzând căruța lui Naumov, pe care încă nu reușiseră să o aducă în curte, a sărit în ea, a apucat frâiele și, lovind cu toată puterea calul, a început să galopeze spre stăpânul. curte.

Mamă, Lizaveta Prohorovna, și-a repetat el pe tot parcursul călătoriei, de ce o asemenea rușine? Pare a fi zelos!

Și între timp, a tot tăiat și tăiat calul. Cei care l-au întâlnit au stat deoparte și au avut grijă de el mult timp.

La un sfert de oră Akim ajunse la moșia Lizavetei Prohorovna; a alergat până la verandă, a sărit de pe căruță și a intrat direct în hol.

Ce vrei? mormăi lacheul speriat, care moțea dulce pe cal.

Doamnă, trebuie să o văd pe doamnă, - spuse Akim cu voce tare.

Lacheul era uimit.

Al ce sa întâmplat? el a inceput...

Nu s-a întâmplat nimic, dar trebuie să o văd pe doamnă.

Scuze, ce? spuse lacheul din ce în ce mai uimit și se ridică încet.

Akim își veni în fire... Parcă îi turnau apă rece.

Raportează, Pyotr Evgrafych, stăpânei, spuse el cu o plecăciune scăzută, că Akim, spun ei, vrea să-i vadă...

Păi... mă duc... voi raporta... Și tu, știi, ești beat, stai, - mormăi lacheul și plecă.

Akim se uită în jos și părea să fie stânjenit... Determinarea a dispărut repede din el chiar din momentul în care a intrat pe hol.

Lizaveta Prohorovna a fost și ea stânjenită când a fost informată de sosirea lui Akim. Ea a ordonat imediat ca Kirillovna să fie chemată la biroul ei.

Nu pot să-l accept, spuse ea în grabă, de îndată ce a apărut, pur și simplu nu pot. Ce-i voi spune? Ți-am spus că va veni cu siguranță să se plângă”, a adăugat ea cu enervare și entuziasm, „Am spus...

De ce o luați, domnule, obiectă calm Kirillovna, nu este necesar, domnule. De ce ți-ai face griji, te rog.

Da, cum poate fi?

Dacă îmi permiteți, o să vorbesc cu el.

Lizaveta Prohorovna a ridicat capul.

Fă-mi o favoare, Kirillovna. Vorbeste cu el. Spune-i... acolo - ei bine, ce am considerat necesar... dar apropo, că îl voi răsplăti... ei, acolo, știi deja. Te rog, Kirillovna.

Nu vă faceți griji, doamnă, a obiectat Kirillovna și a plecat, scârțâind pantofii.

Nu trecuse un sfert de oră când s-a auzit din nou scârțâitul lor, iar Kirillovna a intrat în birou cu aceeași expresie calmă pe față, cu aceeași inteligență vicleană în ochi.

Ei bine, ce, - a întrebat amanta ei, - ce zici de Akim?

Nimic, domnule. Zice, domnule, că totul este în voia milei tale, dacă ai fi sănătos și prosper, și odată cu vârsta lui va deveni.

Și nu s-a plâns?

Deloc. De ce ar trebui să se plângă?

De ce a venit? spuse Lizaveta Prohorovna, nu fără o oarecare nedumerire.

Și a venit să întrebe, domnule, până la acordare, dacă harul dumneavoastră nu-i va ierta cedarea, pentru anul care vine, adică...

Desigur, iartă, iartă, - reluă Lizaveta Prohorovna cu vioiciune, - desigur. Cu placere. În general, spune-i că îl voi răsplăti.

Ei bine, mulțumesc, Kirillovna. Și el, văd, este un om bun. Stai, adăugă ea, dă-i asta de la mine. - Și a scos de pe masa de lucru o bancnotă de trei ruble. - Uite, ia-o, dă-i-o.

Ascult, domnule, a obiectat Kirillovna și, întorcându-se calm în camera ei, a închis cu calm bancnota într-un cufăr de fier forjat care îi stătea la cap; și-a păstrat toți banii în ea și erau mulți.

Chirilovna și-a liniștit amanta cu raportul ei, dar conversația dintre ea și Akim nu s-a desfășurat de fapt exact așa cum o transmitea ea; și anume:

Ea a poruncit să fie chemat în camera de serviciu.La început el nu s-a dus la ea, declarând, de altfel, că nu vrea să o vadă pe Kirillovna, ci pe Lizaveta Prohorovna însăși, dar în cele din urmă s-a supus și a trecut prin pridvorul din spate către Kirillovna. . A lăsat-o singură. Intrând în cameră, s-a oprit imediat și s-a rezemat de peretele de lângă uşă, a vrut să vorbească... dar nu a putut.

Kirillovna îl privi atent.

Tu, Akim Semionici, începu ea, vrei să o vezi pe amantă?

Doar dădu din cap.

Acest lucru este imposibil, Akim Semyonitch. Da, și de ce? Nu poți reface ceea ce ai făcut, doar îi vei deranja. Nu te pot accepta acum, Akim Semyonitch.

Nu pot, repetă el și făcu o pauză. — Deci cum, spuse el încet, atunci casa ar trebui să dispară așa?

Ascultă, Akim Semyonitch. Știu, ai fost întotdeauna o persoană prudentă. Aceasta este voia Domnului. Și asta nu poți schimba. Nu vei schimba asta. Ce ne vom certa cu tine aici, pentru că asta nu va duce la nimic. Nu-i asa?

Akim își puse mâinile la spate.

Dar ar fi bine să te gândești la asta, a continuat Kirillovna, nu ai cere amantei tale să-ți plătească cotizații sau ceva de genul acesta...

Deci, casa va dispărea așa, - repetă Akim cu aceeași voce.

Akim Semyonitch, îți spun: este imposibil. Tu însuți știi asta mai bine decât mine.

Da. Măcar cât de departe a mers, curte?

Nu știu asta, Akim Semyonitch; Nu pot să-ți spun... De ce stai așa, adăugă ea, stai jos.

Să rămânem așa. Afacerea noastră este țărănească, vă mulțumim cu umilință.

Ce fel de bărbat ești, Akim Semyonitch? Esti acelasi comerciant, nici nu poti fi comparat cu o curte, ce esti? Nu ucide degeaba. Doriți niște ceai?

Nu mulțumesc, nu este necesar. Așa că casa a rămas în urma ta ”, a adăugat el, despărțindu-se de zid. - Mulţumesc şi pentru asta. Ne cerem iertare, domnule.

Și s-a întors și a plecat. Kirillovna își îndreptă șorțul și se duse la stăpână.

Și să știu, chiar am devenit negustor, - își spuse Akim, oprindu-se pe gânduri în fața porții. - Bun negustor! Și-a fluturat mâna și a zâmbit amar. - Bine! Du-te acasă!

Și, uitând cu desăvârșire de calul lui Naum, pe care a ajuns, a mers cu greu pe jos pe drumul care duce la han. Încă nu reușise să miște prima verstă, când auzi deodată zgomotul unei căruțe lângă el.

Akim, Akim Semenych, l-a sunat cineva.

A ridicat ochii și a văzut un cunoscut de-al său, diaconul parohiei Efraim, poreclit Cârtița, un om mic, cocoșat, cu nasul ascuțit și ochii orbi. Stătea într-o căruță nenorocită, pe o bucată de paie, sprijinindu-și pieptul de iradiere.

Acasa, mergi? l-a întrebat pe Akim.

Akim se opri.

Vrei o plimbare?

Și poate dă-mi o plimbare.

Ephraim s-a făcut deoparte, iar Akim s-a urcat în căruța lui. Efraim, care părea bătut, începu să-și biciuească calul cu capetele frâielor frânghiei; alerga la trap obosit, zvâcnindu-şi neîncetat botul nestăpânit.

Au mers la o milă depărtare fără să-și spună un cuvânt unul altuia. Akim stătea cu capul plecat, iar Ephraim doar mormăi ceva pe sub răsuflarea lui, acum îndemnând, apoi reținând calul.

Unde te-ai dus fără pălărie, Semionici? l-a întrebat deodată pe Akim și, fără să aștepte un răspuns, a continuat pe un ton mic: Ești un cocoș; te cunosc si te iubesc ca esti cocos; nu ești un bătaietor, nu un zgomotos, nu un împingător; ești constructor de case, dar cocoș, și așa cocoș – ar fi vremea să fii sub porunca pentru aceasta, de la Dumnezeu; pentru că aceasta este o afacere proastă... Ura! - a strigat deodată din răsputeri, - ura! Ura!

Oprește-te, oprește-te, - s-a auzit o voce de femeie în apropiere, - oprește-te!

Akim se uită în jur. O femeie alerga pe câmp spre căruță, atât de palidă și dezordine, încât la început nu a recunoscut-o.

Oprește-te, oprește-te, gemu ea din nou, gâfâind și fluturând brațele.

Akim se cutremură: era soția lui.

A apucat frâiele.

Și de ce să te oprești, - mormăi Efraim, - să te oprești pentru o femeie? Bine!

Dar Akim își frâu brusc calul.

În acel moment Avdotya a alergat la drum și a căzut cu fața în praf.

Părinte, Akim Semyonitch, a strigat ea, pentru că și el m-a dat afară!

Akim s-a uitat la ea și nu s-a mișcat, doar a tras frâiele și mai strâns.

Ura! exclamă din nou Efraim.

Deci te-a dat afară? spuse Akim.

M-a dat afară, tată, draga mea, - răspunse, plângând, Avdotia. - Dat afară, tată. El spune că casa este acum a mea, așa că du-te, spun ei, ieși afară.

Important, atât de bun este... important! a remarcat Efrem.

Și tu, ceai, aveai de gând să stai? spuse Akim cu amărăciune, continuând să stea pe cărucior.

Ce să rămâi! Da, tată, ridică Avdotya, care era pe cale să se ridice în genunchi și să lovească din nou pământul, nu știi, eu sunt... Omoară-mă, Akim Semyonitch, omoară-mă chiar acolo, pe loc. ...'

De ce te bat, Arefyevna! - a obiectat Akim abătut, - tu însuți te-ai învins! ce este acolo?

Ce crezi, Akim Semyonitch...

banii... banii tăi... La urma urmei, ei nu există, banii tăi, atunci... La urma urmei, i-am luat, blestemat, din subteran, pe toți la asta, ticălosul, i-am dat Naum , blestemat... Și de ce mi-ai spus unde îți ascunzi banii, m-a blestemat... La urma urmei, și-a cumpărat o curte cu banii tăi... așa ticălos...

Akim îl apucă de cap cu ambele mâini.

Cum! - strigă el în cele din urmă, - la fel și toți banii... și banii, și curtea, și tu ești... Ah! L-am luat din subteran... L-am prins... Da, te omor, șarpe în gaură...

Și a sărit din căruță...

Semenych, Semenych, nu loviți, nu luptați ”, a murmurat Efraim, a cărui beție a început să treacă de la un incident atât de neașteptat.

Nu, părinte, omorâți-mă, părinte, ucideți-mă, blestemat: lovește-mă, nu-l asculta, - strigă Avdotia, întinsă convulsiv la picioarele lui Akimov.

A stat o clipă, a privit-o, s-a îndepărtat câțiva pași și s-a așezat pe iarba de lângă drum.

Urmă o uşoară tăcere. Avdotya și-a întors capul în direcția lui.

Semenych și Semenych, - a vorbit Efrem, ridicându-se în căruță, - ești plin ... La urma urmei, nu te poți abține de la... necaz. Pah, ce ocazie, continuă el, parcă pentru sine, ce femeie blestemată... Du-te la el, tu, adăugă el, aplecându-se peste grădină către Avdotya, vezi, a luat-o razna.

Avdotya s-a ridicat, s-a apropiat de Akim și a căzut din nou la picioarele lui.

Akim se ridică și se întoarse la cărucior. Ea apucă fusta caftanului lui.

A plecat! strigă el cu înverșunare și o împinse departe.

Unde ești? Efraim l-a întrebat, văzând că stătea din nou lângă el.

Și ai vrut să mă duci în curte, - a spus Akim, - așa că du-mă în curtea ta... Vezi, a mea a dispărut. L-ai cumpărat de la mine.

Haide, hai să mergem la mine. Ce zici de ea?

Akim nu răspunse.

Dar eu, eu, - a ridicat Avdotya cu un strigăt, - cui mă lași... unde mă voi duce?

Și du-te la el, - obiectă Akim fără să se întoarcă, - cui mi-ai luat banii... Du-te, Efraim!

Efraim a lovit calul, căruța s-a rostogolit, Avdotia a plâns...

Efrem a trăit la o verstă de la curtea lui Akimov, într-o căsuță, într-un așezământ de preot, situat în apropierea unei biserici singuratice cu cinci cupole, construită recent de moștenitorii unui negustor bogat, în virtutea unei voințe spirituale. Efraim nu i-a spus nimic lui Akim tot drumul și doar ocazional a clătinat din cap și a rostit cuvinte de genul: „Oh, tu!” da: "oh tu!" Akim stătea nemișcat, întorcându-se ușor departe de Efraim. In sfarsit au ajuns. Ephraim a sărit primul de pe căruță. O fetiță de șase ani, într-o cămașă cu centură joasă, a alergat să-l întâmpine și a strigat:

Tata! Tata!

Unde este mama ta? a întrebat-o Efraim.

Dormit într-un colț.

Ei bine, lasă-l să doarmă. Akim Semyonitch, de ce nu vii în cămăruță.

(Trebuie remarcat că Efraim l-a „înțepat” doar când era beat; Akim și nu astfel de persoane au spus: tu.)

Akim a intrat în coliba diaconului.

Iată, pe bancă, te rog, - spuse Efraim. „Haideți, trăgători”, a strigat el către alți trei copii, care, împreună cu două pisici slăbite și pătate de cenușă, au apărut brusc din diferite colțuri ale camerei. - Ieși! Strigăt! Iată, Akim Semionici, iată, continuă el, așezându-l pe oaspete, nu ți-ar plăcea ceva?

Ce pot să-ți spun, Efraim, - a spus în cele din urmă Akim, - este posibil vin?

Efraim a tresărit.

Vinovăţie? Imediat. Nu-l am acasă, e vin, dar acum fug la părintele Teodor. Întotdeauna a... fug într-o clipă...

Și și-a prins pălăria cu urechi.

Da, adu mai mult, voi plăti, - strigă Akim după el. - Mai am bani pentru asta.

Imediat! repetă Efraim încă o dată, dispărând în urmă

uşă. S-a întors într-adevăr foarte curând cu două sticle de damasc sub braț, dintre care una era deja desfundată, le-a pus pe masă, a scos două căni verzi, o pâine și sare.

Asta îmi place, - repetă el, așezându-se în fața lui Akim. - De ce să te întristezi? - Îl turnă pe el și pe el însuși... și a început să vorbească... Faptul lui Avdotya l-a nedumerit. - Uimitor, corect, cazul, - spuse el, - cum s-a întâmplat asta? Deci, el a vrăjit-o pentru el... nu? Asta înseamnă să observi cu strictețe o soție! Ar trebui să fie ținut în strânsoare. Totuși, nu este rău pentru tine să mergi acasă; pentru că acolo, ceai, ți-a rămas mult bun.

Și multe alte discursuri similare au fost rostite de Efraim; când bea, nu-i plăcea să tacă.

O oră mai târziu, iată ce s-a întâmplat în casa lui Efraim. Akim, care în toată băutura nu a răspuns la întrebările și remarcile stăpânului său vorbăreț și a băut doar pahar după pahar, a dormit pe aragaz, tot roșu, a dormit un somn greu și dureros; copiii s-au mirat de el, dar Efraim... Vai! A dormit și Efraim, dar numai într-un dulap foarte înghesuit și rece, unde l-a închis soția lui, o femeie de o formă foarte curajoasă și puternică. Era pe cale să meargă la ea, în mantie, și a început fie să o amenințe, fie să-i spună ceva, dar s-a exprimat atât de incongru și de neînțeles, încât ea și-a dat seama imediat ce era, l-a luat de guler și l-a condus acolo unde ea. ar trebui să. Totuși, a dormit în dulap foarte bine și chiar calm. Obicei!

Kirillovna nu i-a transmis în mod corect Lizavetei Prokhorovna conversația ei cu Akim ... Același lucru se poate spune despre Avdotya. Naum nu a dat-o afară, deși ea i-a spus lui Akim că el a dat-o afară; nu avea dreptul s-o alunge... Era obligat să le lase bătrânilor stăpâni timp să iasă. Între el și Avdotya au existat explicații de cu totul alt fel.

Când Akim, strigând că se duce la amantă, a fugit în stradă, Avdotya s-a întors către Naum, l-a privit cu ochii mari și și-a strâns mâinile.

Dumnezeu! - a început ea, - Naum Ivanovici, ce este asta? Ne-ați cumpărat curtea?

Ce ziceti? - a obiectat el. - L-am cumpărat.

Avdotya a tăcut pentru o clipă, apoi deodată a izbucnit în flăcări.

Deci pentru ce aveai nevoie de bani?

Exact așa, dacă vă rog, domnule. Ege, da, se pare că soțul tău a călărit pe calul meu ”, a adăugat el, auzind zgomotul roților. - Ce tip bun!

După aceea, este un jaf, a strigat Avdotya, „la urma urmei, aceștia sunt banii noștri, banii soțului și curtea noastră...

Nu, domnule, Avdotia Arefyevna, - o întrerupse Naum, - curtea nu era a dumneavoastră, domnule, de ce să vorbiți despre asta; curtea era pe pământul stăpânului, deci este al stăpânului, iar banii erau cu siguranță ai tăi; numai dumneavoastră ați fost, s-ar putea spune, atât de amabil și mi le-ați donat, domnule; și vă rămân recunoscător și chiar, ocazional, vi le voi da, dacă se va ivi o astfel de ocazie, domnule; dar nu trebuie să rămân un golyak, dacă te rog, judecă singur.

Naum a spus toate acestea foarte calm și chiar cu un mic zâmbet.

Tatălui meu! - a strigat Avdotya, - dar ce este? Ce este asta? Da, cum îi voi arăta soțului meu în fața ochilor după aceea? Ești un răufăcător, a adăugat ea, privind cu ură chipul tânăr și proaspăt al lui Naum, la urma urmei, mi-am stricat sufletul pentru tine, pentru că am devenit un hoț pentru tine, pentru că ne-ai lăsat să intrăm în lume, cumva. ticălos! La urma urmei, după aceea, singurul lucru care mi-a rămas a fost că mi-am pus un măgar la gât, un răufăcător, un înșelator, tu ești distrugătorul meu...

Și a plâns în trei pârâuri...

Nu-ți face griji, Avdotia Arefyevna, spuse Naum, dar o să-ți spun un lucru: cămașa ta este mai aproape de corp; totuși, pentru asta este știuca în mare, Avdotia Arefievna, ca carasul să nu moțească.

Unde mergem acum, unde mergem? - Avdotya bolborosi cu lacrimi.

Și asta nu pot spune.

Da, o să te înjunghi, ticălos; măcel, măcel...

Nu, nu vei face asta, Avdotia Arefyevna; de ce să spui asta, dar numai că, văd, este mai bine pentru mine să plec puțin de aici acum, altfel ești deja foarte îngrijorat... Îți cerem iertare; iar mâine ne vom încheia nespus... Și tu, lasă-mă să-ți trimit lucrătorii tăi astăzi ”, a adăugat el, între timp

Avdotya a continuat să repete printre lacrimi că îl va măcelări pe el și pe ea însăși.

Da, apropo, vin, - observă, uitându-se pe fereastră, - Altfel, poate, se va întâmpla un fel de necaz, Doamne ferește... Așa va fi mai calm. Dvs, fă-mi o favoare, adună-ți lucrurile astăzi, domnule, și ei te vor veghea și te vor ajuta, poate. Vă cerem scuze.

S-a înclinat, a ieșit și a chemat muncitorii la el...

Avdotya a căzut pe o bancă, apoi s-a întins pe masă cu pieptul și a început să-și storească mâinile, apoi a sărit brusc și a alergat după soțul ei ... Le-am spus întâlnirea.

Când Akim s-a îndepărtat de ea împreună cu Efraim, lăsând-o singură pe câmp, la început a plâns îndelung, fără să-și părăsească locul. După ce s-a plâns umplut, s-a dus la moșia stăpânului. I-a fost amar să intre în casă, cu atât mai amar să apară în camera fetei. Toate fetele s-au grăbit să o întâlnească cu participare și regret. La vederea lor, Avdotia nu și-a putut reține lacrimile; tocmai au ţâşnit din ochii ei umflaţi şi înroşiţi. Epuizată, se aşeză pe primul scaun pe care l-a întâlnit. Au alergat după Kirillovna. Chirilovna a venit și a tratat-o ​​cu multă afecțiune, dar nu a lăsat-o să meargă la stăpână, așa cum nu-l lăsase pe Akim. Avdotia însăși nu a insistat cu adevărat asupra unei întâlniri cu Lizaveta Prokhorovna; a venit la casa stăpânului numai pentru că nu știa absolut unde să-și pună capul.

Kirillovna a ordonat să fie servit samovarul. Avdotya a refuzat să bea ceai pentru o lungă perioadă de timp, dar în cele din urmă a cedat cererilor și convingerii tuturor fetelor și a mai băut patru cu prima ceașcă. Când Kirillovna a văzut că oaspetele ei s-a liniștit oarecum și doar din când în când tremura și plângea slab, a întrebat-o unde intenționează să se mute și ce vor să facă cu lucrurile lor. Avdotia a început să plângă din nou la această întrebare și a început să se asigure că nu are nevoie de nimic mai mult decât de moarte; dar Chirilovna, ca o femeie cu cap, a oprit-o imediat și a sfătuit-o, fără să piardă timpul, să înceapă să transporte lucrurile la fosta colibă ​​a lui Akimov din sat, unde

acolo locuia unchiul său, același bătrân care l-a descurajat să se căsătorească; a anunțat că, cu permisiunea stăpânei, li se vor da oameni și cai să se ridice și să-i ajute: „Și pe tine, draga mea”, a adăugat Kirillovna, îndoindu-și buzele de pisică într-un zâmbet acru, „vem găsi mereu un loc pentru tine, și noi. Va fi foarte frumos dacă rămâi cu noi până când te descurci din nou și vei obține o casă. Principalul lucru este că nu este nevoie să disperi. Domnul a dat, Domnul a luat și va da iarăși; totul este în voia lui. Lizaveta Prohorovna, desigur, din motivele ei, a fost nevoită să-ți vândă curtea, dar nu te va uita și te va răsplăti: așa că i-a ordonat lui Akim Semonici să spună... Unde este acum?

Avdotya a răspuns că, cunoscând-o, a jignit-o foarte mult și s-a dus la diaconul Efrem.

La asta! Kirillovna a obiectat în mod semnificativ. - Ei bine, înțeleg că îi este greu acum, poate că nu îl vei găsi astăzi. Cum să fii? Trebuie să aranjezi. Malashka, adăugă ea, întorcându-se către una dintre slujnice, întreabă-l pe Nikanor Ilici aici: vom avea o discuție cu el.

Imediat a apărut Nikanor Ilici, un om de înfățișare foarte slabă, ceva ca un funcționar, a ascultat obsequios tot ce i-a spus Kirillovna, a spus: „Se va face”, a ieșit și a poruncit. Avdotyei i s-au dat trei căruțe cu trei țărani; de bunăvoie, li s-a alăturat un al patrulea, care s-a declarat el însuși că va „vorbi mai mult decât ei”, iar ea a mers cu ei la han, unde și-a găsit foștii ei muncitori și pe muncitoarea Fetinya într-o mare jenă și groază. ...

Recruții lui Naumov, trei tipi foarte puternici, de îndată ce au sosit dimineața, nu s-au dus nicăieri și au păzit curtea cu multă sârguință, conform promisiunii lui Naum, atât de sârguincios încât un cărucior nou nu a avut brusc cauciucuri...

Era amar, amar să-l împachetez pe bietul Avdotya. În ciuda ajutorului unei persoane inteligente, care, însă, știa doar să meargă cu un băț în mână, să se uite la alții și să scuipe deoparte, ea nu a reușit să iasă în ziua aceea și a rămas peste noapte în han, implorând-o pe Fetinya să intre. avans să nu părăsească camera ei.camere; cu toate acestea, a moștenit abia în zori

somnolență febrilă și lacrimile îi curgeau pe obraji chiar și în somn.

Între timp, Efraim s-a trezit mai devreme decât de obicei în dulapul său și a început să bată și să ceară să iasă. La început soţia nu a vrut să-l lase afară, declarându-i prin uşă că încă nu a dormit suficient; dar i-a stârnit curiozitatea promițându-i că îi va spune incidentul extraordinar cu Akim; ea a scos zăvorul. Efraim i-a spus tot ce știa și a încheiat cu o întrebare: ce, spun ei, s-a trezit sau nu?

Și Domnul îl cunoaște, - a răspuns soția, - du-te și vezi singur; Încă nu am coborât de pe aragaz. - Uite, v-ați îmbătat amândoi ieri; dacă te-ai uita la tine însuți - fața ta nu arată ca o față, deci, un fel de ciumă mică, dar ce fân e îndesat în părul tău!

Nimic din ce s-a îndesat, - a obiectat Efraim și, trecându-și mâna peste cap, a intrat în cameră. Akim nu mai dormea; stătea cu picioarele atârnate pe aragaz; fața lui era de asemenea foarte ciudată și ciufulită. Părea cu atât mai încrețit pentru că Akim nu avea obiceiul să bea mult.

Ei bine, Akim Semyonitch, cum ai dormit, - a început Efraim...

Akim se uită la el cu o privire tulbure.

Ce, frate Efraim, - vorbi el răgușit, - se mai poate - acela?

Ephraim i-a aruncat repede o privire lui Akim... În acel moment a simțit un oarecare înfior interior; un vânător care stă sub marginea pădurii experimentează o senzație asemănătoare la țipăitul brusc al unui câine din pădure, din care, se părea, toată fiara scăpase deja.

Cum altfel? a întrebat el în cele din urmă.

„Soția va vedea”, se gândi Efraim, „poate că nu-l va lăsa să intre”. – Nimic, poți – spuse el cu voce tare – să ai răbdare.

A ieșit și, datorită măsurilor luate cu pricepere, a reușit să ducă pe nesimțite o sticlă mare sub gol...

Akim a luat această sticlă... Dar Efraim nu a început să bea cu el, în felul de ieri - i-a fost frică de soția sa și, după ce l-a anunțat pe Akim că va merge să vadă ce are

s-a făcut și cum îi sunt împachetate bunurile și dacă este jefuit, - s-a dus imediat la han călare nehrănit - și, totuși, nu s-a uitat de sine, dacă ținem cont de sânul său proeminent.

Akim, la scurt timp după plecare, dormea ​​deja din nou de parcă ar fi fost ucis pe sobă... Nici atunci nu s-a trezit, cel puțin nu a dat impresia că s-a trezit, când Efraim, care s-a întors patru ore mai târziu, a început să-l împingă, să-l trezească și să-i bombănească niște acele cuvinte extrem de inconsecvente că totul deja s-a dus și s-a mișcat, iar icoanele, spun ei, au fost îndepărtate, au plecat deja și totul este deja. peste - și că toată lumea îl caută, dar că el, Efraim, a ordonat și a interzis... etc. Totuși, nu a bolborosit mult timp. Soția lui l-a dus din nou în dulap și ea însăși, în mare indignare atât față de soțul ei, cât și față de oaspetele, prin grația căruia soțul „a băut”, s-a întins în cameră pe podea... Dar când, trezindu-se , conform obiceiului ei, devreme, a aruncat o privire asupra aragazului, Akim nu mai era pe ea... Cei de-a doua cocoși încă nu cântaseră și noaptea era încă atât de întunecată încât cerul însuși era puțin gri chiar deasupra capului, și de-a lungul marginile era complet cufundat în întuneric – întrucât Akim părăsea deja porțile diaconului acasă. Fața lui era palidă, dar se uită vigilent în jur și mersul lui nu scotea la iveală un bețiv... Merse în direcția fostei sale locuințe - un han, care intrase deja în sfârșit în posesia noului proprietar, Naum.

Nici Naum nu a dormit în momentul când Akim a părăsit casa lui Efraim pe furiș. Nu a dormit; întinzând sub el o haină de piele de oaie, zăcea îmbrăcat pe o bancă. Nu conștiința lui îl chinuia – nu! cu un calm surprinzător, a fost prezent dimineața în timpul împachetarii și transportului tuturor bunurilor lui Akimov și de mai multe ori el însuși a vorbit cu Avdotia, care a fost atât de descurajată încât ea nici măcar nu i-a reproșat... Conștiința lui era liniștită, dar era ocupat cu diverse presupuneri şi calcule. Nu știa dacă va avea noroc în noua sa carieră: până atunci nu ținuse niciodată un han și, într-adevăr, nu avea un colț al lui; nu a dormit. „Afacerea a început bine”, gândi el, „ce se va întâmpla în continuare...” După ce a trimis ultimul cărucior cu marfa lui Akimov înainte de seară (Avdotia a urmat-o plângând), el a examinat întregul

curtea, toate dulapurile, pivnițele, șopronele, s-au urcat în pod, le-a ordonat în repetate rânduri muncitorilor săi să supravegheze bine și, lăsat singur după cină, tot nu putea dormi. S-a întâmplat ca în acea zi să nu fi stat un singur trecător; asta l-a făcut foarte fericit. „Mâine trebuie să cumperi un câine, fără greș, un fel de mai târziu, de la morar; Uite, le-au luat pe ale lor ”, și-a spus el, zvârcolindu-se și întorcându-se dintr-o parte în alta, și deodată și-a ridicat capul repede... I se părea că cineva a trecut pe sub fereastră... A ascultat... Nimic . Doar o lăcustă trosnea uneori cu prudență în spatele aragazului, iar un șoarece se zgâria undeva și se auzea propria lui respirație. Totul era liniștit în camera goală, slab luminată de razele galbene ale unei mici lămpi de sticlă, pe care reuși să o atârne și să o aprindă în fața icoanei mici din colț... Își lăsă capul în jos; Iată că a auzit din nou, de parcă poarta ar fi scârțâit... apoi gardul a trosnit ușor... Nu a putut să suporte, a sărit în sus, a deschis ușa către altă cameră și a strigat pe un ton subțire: „Fyodor și Fiodor!" Nimeni nu i-a răspuns... A ieșit în coridor și aproape că a căzut, împiedicându-se de Fyodor, care era întins pe podea. Coborând prin somn, muncitorul se agită; Naum îl împinse.

Ce este acolo, ce este nevoie? Fedor a început...

De ce țipi, taci, - a spus Naum în șoaptă. - Eka somn, la naiba! Nu ai auzit nimic?

Nimic, răspunse el. - Si ce?

Unde dorm alții?

Alții dorm acolo unde este comandat... Da, poate...

Taci - urmează-mă.

Naum a descuiat în liniște ușa de la pasajul către curte... Era foarte întuneric în curte... Copertinele cu stâlpii lor se distingeau doar pentru că se înnegreau și mai dens în ceața neagră...

Nu ar trebui să aprinzi lanterna? Fiodor vorbi pe un ton subțire.

Dar Naum și-a făcut semn cu mâna și și-a ținut răsuflarea... La început nu a auzit nimic, în afară de acele sunete nocturne pe care le auzi aproape întotdeauna într-un loc locuit: un cal mesteca ovăz, un porc mormăia slab o dată în vis, un bărbat. sforăia undeva; dar deodată un zgomot suspect i-a ajuns la urechi, ridicându-se chiar la capătul curții, lângă gard...

Părea că cineva se răsucește și se întoarce și părea că respiră sau suflă... Naum aruncă o privire peste umăr către Fiodor și, coborând precaut din verandă, se îndreptă spre zgomot... înfiorat... La zece pași de el, în întunericul dens, un punct de foc ardea puternic: era un cărbune înroșit, iar lângă cărbune a apărut o clipă partea din față a feței cuiva cu buzele întinse... Repede și tăcut, ca o pisică la șoarece , Naum s-a repezit la foc... Ridicându-se în grabă de la pământ, vreun corp lung s-a repezit spre el și aproape l-a doborât, aproape că i-a scăpat din mâini, dar s-a lipit de el cu toată puterea... " Fedor, Andrey , Petrushka! - strigă el din toate puterile, - grăbește-te aici, aici, l-a prins pe hoțul, pe incendiar... ”Omul pe care l-a prins s-a zbătut din greu și s-a luptat... dar Naum nu l-a lăsat să iasă... Fiodor a sărit imediat la el. ajutorul lui.

Lanternă, lanternă! aleargă după felinar, trezește-i pe alții, grăbește-te! - îi strigă Naum, - și în timp ce mă descurc singur - stau pe el... Grăbește-te! Da, apucă o cearcă pentru a-l lega.

Fiodor a fugit în colibă... Bărbatul care era ținut de Naum a încetat brusc să mai bată...

Deci, se pare, soția ta, banii și instanța nu sunt de ajuns pentru tine - și tu vrei să mă distrugi ”, a spus el cu o voce plictisitoare ...

Deci tu ești, draga mea, - spuse el, - ei bine, stai puțin!

Dă-i drumul, - spuse Akim. - Nu ești mulțumit de Ali?

Dar vă voi arăta mâine în fața instanței cât de mulțumit sunt... - Și Naum l-a îmbrățișat și mai tare pe Akim.

Muncitorii au venit în fugă cu două felinare și frânghii... „Împletă-l!” - porunci tăios Naum... Muncitorii l-au apucat pe Akim, l-au ridicat, i-au răsucit brațele pe spate... Unul dintre ei a început să înjure, dar, recunoscându-l pe vechiul proprietar al hanului, a tăcut și a făcut doar schimb de priviri cu alții.

Uite, uite, - a tot repetat Naum în vremea asta, mutând felinarul peste pământ, - iată cărbunele în oală - uite, a târât un întreg tiţ în oală, -

va fi necesar să aflăm de unde a luat această oală... așa că a rupt crengile... - Și Naum a călcat cu grijă focul cu piciorul. - Caută-l, Fedor! a adăugat el, „mai are ceva acolo?”

Fiodor l-a căutat și l-a simțit pe Akim, care stătea nemișcat și își atârna capul pe piept ca mort.

E un cuțit aici, - spuse Fyodor, scoțând o piele veche de bucătărie din spatele sânului lui Akim.

Ege, draga mea, deci acolo țintii, - exclamă Naum. - Băieți, sunteți martori... a vrut să mă omoare, să dea foc în curte... Încuiați-l până dimineața la subsol, nu va sări de acolo... Eu însumi mă voi uita toată noaptea, iar mâine, în zori, mergem la polițist... Și sunteți martori, auziți?

Akim a fost împins în subsol, ușa a fost trântită în spatele nostru... Naum a desemnat doi muncitori și nu s-a culcat el însuși.

Între timp, soția lui Efremov, asigurându-se că oaspetele ei nepoftit a plecat, s-a apucat să gătească, deși în curte încă se răsări puțin... Ziua aceea era sărbătoare. Ea s-a așezat lângă aragaz să ia lumină și a văzut că cineva a scos deja căldura de acolo; apoi a ratat un cuțit - nu a găsit un cuțit; în cele din urmă, din patru oale ei, unul lipsea. Soția lui Efremov era reputată a fi o femeie inteligentă - și nu fără motiv. A stat pe gânduri, a stat o clipă și a intrat în dulap la soțul ei. Nu a fost ușor să-l trezești și cu atât mai greu să-i explic de ce l-au trezit... La tot ce a spus diaconul, Efrem a răspuns același lucru:

A plecat - ei bine, Dumnezeu să-l binecuvânteze... ce sunt eu? A luat un cuțit și o oală - ei bine, Dumnezeu să-l binecuvânteze - dar ce zici de mine?

Totuși, în cele din urmă s-a ridicat și, după ce și-a ascultat cu atenție soția, a hotărât că acesta nu este un lucru bun și că nu poate fi lăsat așa.

Da, - tot repeta sacristanul, - asta nu e bine; asa el, poate, va face necazuri, din disperare... Am vazut deja seara ca nu a dormit, s-a intins asa pe aragaz; n-ar fi rău pentru tine, Efrem Alexandritch, să-l vizitezi sau ceva de genul ăsta...

Îți voi spune, Uliana Fiodorovna, ce voi raporta, - începu Efrem, - Mă duc acum la han; și fii bună, mamă, lasă-mă să mă îmbăt cu un pahar de vin.

Ulyana se gândi la asta.

Ei bine, - hotărî ea în cele din urmă, - îți dau niște vin, Efrem Alexandritch; doar tu, uite, nu te răsfăța.

Fii calm, Uliana Fiodorovna.

Și, înviorându-se cu un pahar, Efraim s-a dus la han.

Era încă abia zorii când s-a dus în curte și deja la poartă se afla un cărucior înhamat, iar unul dintre lucrătorii lui Naum stătea pe cutie, ținând hăițele în mâini.

Unde este? l-a întrebat Efraim.

Către oraș, - răspunse muncitorul fără tragere de inimă.

De ce asta?

Muncitorul doar a ridicat din umeri și nu a răspuns. Efraim a sărit de pe cal și a intrat în casă. În pasaj a dat peste Naum, îmbrăcat complet și purtând o pălărie.

Felicitări pentru inaugurarea casei noului proprietar, - a spus Ephraim, care l-a cunoscut personal. - Unde atât de devreme?

Da, există ceva de felicitat ”, a obiectat Naum cu severitate. - În prima zi, dar aproape ars.

Efraim tremura.

Cum așa?

Da, a fost găsită o persoană amabilă, a vrut să-i dea foc. Din fericire, chiar l-am prins; Acum o duc în oraș.

Nu este Akim?.. - a întrebat Efraim încet.

Cât de mult stii? Akim. A venit noaptea cu un tigaie într-o oală - și deja și-a făcut drum în curte și a plantat un foc... Toți băieții mei au fost martori. Ai vrea să arunci o privire? Apropo, este timpul să-l luăm.

Părinte, Naum Ivanovici, - a vorbit Efraim, - dă-i drumul, nu-l vei nimici pe bătrân până la capăt. Nu duce acest păcat în sufletul tău, Naum Ivanovich. Crezi că - un om în disperare - a pierdut, așa că...

E plin de minciuni, - l-a întrerupt Nahum. - Cum! Îl voi da afară! Da, mâine îmi va da foc din nou...

Nu va da foc, Naum Ivanovich, crede-mă. Crede-mă, tu însuți vei fi mai calm în acest fel - la urma urmei, vor fi întrebări, o instanță - până la urmă, știi tu însuți.

Deci, ce este tribunalul? Nu am de ce să mă tem de instanță.

Părinte, Naum Ivanovich, cum să nu-ți fie frică de curte...

Eh, e plin; tu, văd, beat dimineața și azi e sărbătoare.

Efraim a izbucnit brusc în lacrimi.

Sunt beat, dar spun adevărul”, a mormăit el. - Și tu îl ierți pentru sărbătoarea lui Hristos.

Ei bine, hai să mergem, iubito.

Și Naum s-a dus în pridvor.

Pentru Avdotia Arefyevna, iartă-l, - a spus Efraim, urmându-l.

Naum se duse la subsol, deschise larg ușa. Ephraim, cu o timidă curiozitate, și-a întins gâtul de la spatele lui Naumov și cu greu îl distinge pe Akim în colțul pivniței de mică adâncime. Un fost portar bogat, un om respectat în cartier, stătea cu mâinile legate pe paie, ca un criminal... Auzind zgomotul, ridică capul... Părea că slăbise teribil în ultimele două. zile, mai ales în această noapte – ochii lui scufundați se vedeau sub o frunte înaltă ca ceara, îngălbenite, buzele uscate întunecate... Întreaga față i se schimba și căpătă o expresie ciudată: crudă și speriată.

Ridică-te și ieși afară, spuse Naum.

Akim se ridică și păși peste prag.

Akim Semenych, - strigă Yefrem, - ți-ai stricat capul mic, draga mea! ..

Akim se uită la el în tăcere.

Dacă aș ști de ce ai cerut vin, nu ți l-aș da; corect, nu ar da; se pare că ar bea totul! Eh, Naum Ivanovici, - a adăugat Efraim, apucându-l pe Naum de mână, - ai milă de el, dă-i drumul.

Ce chestie, - a obiectat Naum zâmbind. — Păi, ieşi afară, adăugă el, întorcându-se din nou către Akim... — Ce mai aştepţi?

Naum Ivanov... – începu Akim.

Naum Ivanov, - repetă Akim, - ascultă: eu sunt de vină; a vrut să te pedepsească; și Dumnezeu să ne judece împreună cu tine. Mi-ai luat totul, știi, totul până la sfârșit. Acum poți să mă strici, dar doar eu îți spun asta: dacă-mi dai drumul acum – ei bine! așa să fie! deține totul! Sunt de acord și vă doresc toate cele bune. Și vă spun ca înaintea lui Dumnezeu: dați drumul - nu veți învinovăți. Dumnezeu este cu tine!

Akim închise ochii și tăcu.

Cum, cum, - a obiectat Naum, - iti vine sa crezi!

Și, pentru Dumnezeu, poți, - a spus Efraim, - într-adevăr, poți. Sunt gata să garantez pentru el, pentru Akim Semenych, cu capul meu - ei bine!

Prostii! a exclamat Naum. - Sa mergem!

Akim se uită la el.

După cum știi, Naum Ivanov. Vointa ta. Nu iei decât multe pe sufletul tău. Ei bine, dacă abia așteptați, să mergem...

Naum, la rândul său, se uită cu atenție la Akim. „Într-adevăr”, se gândea el în sinea lui, „lasă-l să meargă în iad! Altfel, oamenii probabil mă vor mânca așa. De la Avdotya nu va exista nicio trecere ... ". În timp ce Naum raționa singur, nimeni nu a scos niciun cuvânt. Muncitorul de pe căruță, care vedea totul prin poartă, a clătinat doar din cap și a mângâiat calul cu frâiele. Ceilalți doi muncitori au stat pe verandă și au tăcut și ei.

Ei bine, ascultă, bătrâne, - începu Naum, - când te voi lăsa să pleci și pe oamenii ăștia (a arătat cu capul spre muncitori) nu-ți voi ordona să vorbești, ei bine, tu și cu mine vom renunța - înțelegi. eu, - renunță... nu?

Ei îți spun, deții totul.

Nu-mi vei datora, iar eu nu-ți voi datora.

Naum tăcu din nou.

Și ai grijă!

Așa este Dumnezeu sfânt, - a obiectat Akim.

La urma urmei, știu dinainte că mă voi pocăi, - a spus Naum, - da, orice ar fi! Vino aici mâini.

Akim i-a întors spatele; Naum a început să-l dezlege.

Uite, bătrâne, - adăugă el, trăgând frânghia din mâini, - amintește-ți, te-am cruțat, uite!

Tu ești dragul meu, Naum Ivanovici, - murmură Efraim atins, - Doamne să te miluiască!

Akim și-a îndreptat mâinile umflate și reci și era pe cale să meargă la poartă...

Naum deodată, după cum se spune, a așteptat - să știe, i-a părut rău că l-a lăsat pe Akim să iasă...

Juri, uite, - strigă el după el.

Akim s-a întors și, privind în jurul curții, a spus cu tristețe:

Deține totul, pentru totdeauna indestructibil... la revedere.

Și a ieșit în liniște în stradă, însoțit de Efraim. Naum făcu un semn cu mâna, ordonă să se decupleze căruciorul și se întoarse în casă.

Unde ești, Akim Semyonitch, dacă nu pentru mine? - a exclamat Ephraim, văzând că Akim a ocolit drumul principal la dreapta.

Nu, Efremushka, mulțumesc, - a răspuns Akim. - Mă duc să văd ce face soția mea.

După ce te uiți... Și acum ar fi necesar pentru bucurie - că...

Nu, mulțumesc, Efraim... E de ajuns. La revedere. - Și Akim a plecat fără să se uite înapoi.

Eka! Chiar atât de! – spuse nedumerit diaconul, – și încă am jurat pentru el! Chiar nu mă așteptam la asta”, a adăugat el cu enervare,” după ce am jurat pentru el. Uf!

Și-a amintit că a uitat să-și ia cuțitul și oala și s-a întors la han... Naum a ordonat să-i dea lucrurile lui, dar nici nu s-a gândit să-l trateze. Complet enervat și complet sobru, a venit la el acasă.

Ei bine, - a întrebat soția lui, - ai găsit-o?

Am gasit? - a obiectat Efraim, - evident, a găsit-o: iată preparatele tale.

Akim? – cu accent deosebit a întrebat-o pe soția sa.

Ephraim dădu din cap.

Akim. Dar ce gâscă este! Am jurat pentru el, fără mine ar fi dispărut în închisoare, dar măcar mi-a adus o ceașcă. Ulyana Fyodorovna, măcar mă respecți, dă-mi un pahar.

Dar Ulyana Fedorovna nu l-a respectat și l-a alungat din vedere.

Între timp, Akim mergea cu pași liniștiți de-a lungul drumului spre satul Lizaveta Prohorovna. Încă nu-și putea veni în fire; întregul său interior tremura, ca al unui om care tocmai scăpase de moartea aparentă. Nu părea să creadă în libertatea lui. Cu uimire plictisitoare se uita la câmpuri, la cer, la ciocârle care fluturau în aerul cald. Cu o zi înainte, la Efraim, nu mai dormise de la cină, deși zăcea nemișcat.

pe sobă; la început a vrut să înece în vin durerea insuportabilă a supărării, angoasa supărării, nebună și neputincioasă... dar vinul nu l-a putut birui până la capăt; inima i s-a despărțit și a început să se gândească cum să-și răsplătească răufăcătorul ... S-a gândit doar la Naum, Lizaveta Prokhorovna nu i-a trecut prin cap, s-a întors mental de la Avdotia. Spre seară, setea de răzbunare a izbucnit în el într-o frenezie, iar el, om bun și slab, a așteptat cu febrilitate noaptea și, ca un lup în pradă, a alergat cu focul în mâini să-și distrugă fosta casă. ... Dar l-au prins... l-au închis... A venit noaptea. De ce nu s-a răzgândit în noaptea aceea cruntă! Este greu să transmiți în cuvinte tot ceea ce se întâmplă într-o persoană în astfel de momente, tot chinul pe care îl trăiește; este cu atât mai dificil cu cât aceste chinuri sunt fără cuvinte și mute chiar și în persoana însăși... Până dimineața, înainte de sosirea lui Naum cu Efraim, lui Akim i s-a părut că este ușor... „Totul este pierdut! - se gândi el, - totul s-a dus la scurgere! şi flutură mâna la tot... Dacă s-ar fi născut cu suflet nebun, în clipa aceea ar fi putut deveni ticălos; dar răul nu era caracteristic lui Akim. Sub lovitura unei neașteptate și nemeritate nenorociri, într-un suflu de disperare, s-a hotărât asupra unui dosar penal; l-a zguduit până la miez și, nereușind, l-a lăsat cu o singură oboseală profundă... Simțindu-se vinovat, s-a desprins de tot ce este lumesc și a început să se roage cu amărăciune, dar stăruitor. La început s-a rugat în șoaptă, iar în cele din urmă, poate din întâmplare, a spus cu voce tare: „Doamne!” - și lacrimi i-au țâșnit din ochi... A plâns îndelung și în cele din urmă s-a calmat... Probabil că gândurile i s-ar schimba dacă ar fi trebuit să plătească pentru încercarea de ieri... Dar apoi a căpătat brusc libertate... și s-a dus la o întâlnire cu soția pe jumătate moartă, totul rupt, dar calm.

Casa Lizavetei Prohorovna se afla la o milă și jumătate de satul ei, la stânga drumului de țară pe care mergea Akim. La cotitura care ducea la moșia stăpânului, aproape că s-a oprit... și a trecut. S-a hotărât să meargă mai întâi la fosta lui colibă ​​la unchiul bătrânului.

Cabana mică și destul de dărăpănată a lui Akimov era situată aproape la capătul satului; Akim a parcurs toată strada fără să întâlnească un suflet. Toți oamenii au fost

la prânz. Doar o bătrână bolnavă a ridicat fereastra pentru a avea grijă de el, iar fata, care a fugit la fântână cu găleata goală, a rămas cu gura căscată la el și l-a urmat și ea cu privirea. Prima persoană pe care a întâlnit-o a fost exact unchiul pe care îl căuta. Bătrânul stătea de dimineață pe movila de sub fereastră, adulmecând tutun și găzduindu-se la soare; nu era deloc bine, de aceea nu mergea la biserică; tocmai era pe cale să-l viziteze pe altul, tot un vecin bătrân bolnav, când îl văzu deodată pe Akim... Se opri, îi dădu voie să se apropie de el și, privindu-i în față, spuse:

Bună Akimushka!

Mare, - răspunse Akim și, ocolindu-l pe bătrân, intră pe poarta colibei lui... Caii lui, o vaca, o căruță stăteau în curte; imediat îi mergeau găinile... Intră tăcut în colibă. Bătrânul l-a urmat. Akim se aşeză pe o bancă şi se sprijini de ea cu pumnii. Bătrânul se uită jalnic la el în timp ce stătea la uşă.

Unde este amanta? întrebă Akim.

Iar în conac, - a obiectat cu dibăcie bătrânul. - Ea este aici. Aici ți-au pus vitele, și ce cufere erau, și ea este acolo. Te duci după ea?

Akim a tăcut.

Du-te, spuse el în cele din urmă.

Eh, nene, nene, - spuse el oftând, în timp ce-și scotea pălăria din cui, - îți amintești ce mi-ai spus în ajunul nunții?

Totul este voia lui Dumnezeu, Akimushka.

Amintiți-vă, mi-ați spus că, se spune, nu sunt fratele vostru pentru voi, iar acum acestea sunt vremurile care au venit... Scopul în sine a devenit ca un șoim.

Nu te vei sătura de oamenii răi, ”răspunse bătrânul”, dar el, fără scrupule, dacă cineva ar putea să-i dea o lecție bună, domnule, de exemplu, ce fel de putere sau alta, altfel ce ar trebui să fie teama de? Lupul cunoaște strânsoarea lupului. - Și bătrânul și-a pus pălăria și a plecat.

Avdotya tocmai se întorsese de la biserică când i s-a spus că unchiul soțului ei o cere. Până atunci, ea îl văzuse foarte rar; nu mergea la hanul lor și avea, în general, reputația de excentric: iubea tutunul până la pasiune și era din ce în ce mai tăcut.

Ea a ieşit la el.

Ce vrei, Petrovici, tot ce s-a întâmplat?

Nu sa întâmplat nimic, Avdotia Arefyevna; te întreabă soțul tău.

S-a întors?

Întors.

Unde este el?

Și în sat, stă într-o colibă.

Avdotya a devenit timidă.

Ce, Petrovici, - a întrebat ea, privindu-l drept în ochi, - este supărat?

Nu-l vedea cum se enervează.

Avdotya se uită în jos.

Ei bine, hai să mergem, - a spus ea, și-a pus o eșarfă mare și amândoi au pornit. Au mers în tăcere până la sat. Când au început să se apropie de colibă, Avdotya a fost cuprinsă de atâta teamă, încât genunchii i-au tremurat.

Părinte, Petrovici, a spus ea, tu intri primul... Spune-i că eu, se spune, am venit.

Petrovici a intrat în colibă ​​și l-a găsit pe Akim stând în gânduri adânci în același loc în care îl lăsase.

Ce, - spuse Akim, ridicând capul, - sau n-ai venit?

A venit, spuse bătrânul. - Stând la poartă...

Ei bine, trimite-o aici.

Bătrânul a ieșit, i-a făcut cu mâna Avdotyei, i-a spus: „Du-te”, și s-a așezat din nou pe movilă. Avdotia a descuiat tremurând ușa, a trecut pragul și s-a oprit.

Akim se uită la ea.

Ei bine, Arefyevna, - începu el, - ce vom face acum cu tine?

Vinovată, șopti ea.

Eh, Arefyevna, toți suntem oameni păcătoși. Ce este de interpretat!

El, ticălosul, a fost cel care ne-a omorât pe amândoi, - a vorbit Avdotya cu o voce zgomotătoare, iar lacrimile îi curgeau pe față. - Tu, Akim Semenych, nu o lăsa așa, ia niște bani de la el. Nu te milă de mine. Sunt gata să arăt sub jurământ că i-am împrumutat banii. Lizaveta Prokhorovna a fost liberă să ne vândă curtea, ne jefuiește pentru ceva... Ia bani de la el.

Nu trebuie să obțin bani de la el, a obiectat Akim morocănos. - Ne-am stabilit cu el.

Avdotya a fost uimit:

Cum așa?

Da, deci. Știi, - a continuat Akim, iar ochii i s-au luminat, - știi unde am petrecut noaptea? Voi nu știţi? La subsolul lui Naum, legat de mâini și de picioare ca o oaie, acolo am petrecut noaptea. Am vrut să-i dau foc curții, dar m-a prins, Naum ceva; abil doare! Și azi avea să mă ducă în oraș, dar chiar a avut milă de mine; deci nu primesc bani de la el. Și cum voi obține bani de la el... Și când, va spune, am împrumutat bani de la tine? Ce să spun: soția mea le-a săpat în pământ și ți le-a dus? El minte, va spune soția ta. Ali tu, Arefyevna, puțină publicitate? E mai bine să taci, ei îți spun să taci.

Eu sunt de vină, Semionici, eu sunt de vină, - șopti Avdotia din nou speriată.

Nu asta e rostul, - a obiectat Akim, după o pauză, - dar ce vom face cu tine? Acum nu avem bani acasă... nici bani...

O să ne înțelegem cumva, Akim Semyonitch; O vom întreba pe Lizaveta Prohorovna, ne va ajuta, mi-a promis Kirillovna.

Nu, Arefievna, tu însuți o întrebi împreună cu Chirilovna ta; ești un bob de câmp. O să-ți spun: tu rămâi aici, cu Dumnezeu; Nu voi sta aici. Din fericire, nu avem copii și s-ar putea să nu fiu pierdut singur. Un cap nu este sărac.

Ce ești, Semenych, te duci din nou la căruță?

Akim râse amar.

Sunt un șofer bun, nu am nimic de spus! Aici am găsit un tânăr. Nu, Arefyevna, nu e ca și cum te-ai căsători; Bătrânul nu este bun pentru asta. Doar că nu vreau să rămân aici, asta este; Nu vreau să fiu bătut cu degetele... înțelegi? Mă duc să mă rog pentru păcatele mele, Arefyevna, acolo mă duc.

Care sunt păcatele tale, Semionici? spuse Avdotya timid.

Despre ei, soție, știu eu însumi.

Dar cui mă vei lăsa, Semionici? Cum pot trăi fără soț?

Cui te voi lăsa? Eh, Arefyevna, cum spui, corect. Chiar ai nevoie de un soț ca mine, și chiar bătrân și chiar ruinat. Cum! Ai deplasat înainte, te vei deplasa și înainte. Și binele care ne-a mai rămas, ia-l pentru tine, ei bine, el! ..

După cum știi, Semionici, a replicat Avdotia cu tristețe, știi asta mai bine.

Asta e. Doar să nu crezi că sunt supărat pe tine, Arefyevna. Nu există nimic pentru care să fii supărat, când este și mai mult... În primul rând, a fost necesar să se prindă. Eu însumi sunt vinovat - și pedepsit. (Akim oftă.) Îmi place să călăresc, îmi place să cărați sănii. Vechile mele veri, este timpul să mă gândesc la draga ta. Domnul însuși m-a luminat. Vezi tu, eu, un bătrân nebun, am vrut să locuiesc cu tânăra mea soție pentru plăcerea mea... Nu, frate bătrân, mai întâi te rogi, dar bate-ți fruntea la pământ, dar ai răbdare și repede... Și Acum du-te, mama mea. Sunt foarte obosită, dorm puțin.

Iar Akim se întinse, gemuind, pe bancă.

Avdotya era pe cale să spună ceva, a stat nemișcat, s-a uitat, s-a întors și a plecat... Nu se aștepta să coboare atât de ieftin.

Ce, nu ai bătut? - a întrebat-o Petrovici, stând, toată cocoșată, pe movilă, când l-a ajuns din urmă. Avdotia a trecut în tăcere. „Uite, nu m-ai bătut”, și-a spus bătrânul, a rânjit, și-a ciufulit barba și a adulmecat tutunul.

Akim și-a îndeplinit intenția. Și-a aranjat în grabă treburile și, la câteva zile după convorbirea pe care am transmis-o, a intrat, îmbrăcat într-un mod de călătorie, să-și ia rămas bun de la soția sa, care s-a instalat o vreme în aripa casei stăpânului. La revedere nu a durat mult... Imediat, Chirilovna, care se întâmplase, l-a sfătuit pe Akim să vină la stăpână; a venit la ea. Lizaveta Prohorovna l-a primit cu o oarecare jenă, dar l-a admis favorabil în mâna ei și l-a întrebat unde intenționează să meargă? El a răspuns că va merge mai întâi la Kiev și de acolo oriunde va da Dumnezeu. Ea l-a complimentat și l-a eliberat. De atunci, foarte rar s-a arătat acasă, deși nu a uitat niciodată să-l aducă pe stăpâna prosvir cu felicitările scoase... Dar peste tot, oriunde se înghesuiau evlavioși ruși, se putea vedea slăbit și îmbătrânit, dar

încă un chip fin și zvelt: și lăcașul Sf. Sergius, și la țărmurile albe și în deșertul Optina și în îndepărtatul Valaam; a fost peste tot...

Anul acesta, a trecut pe lângă tine în rândurile nenumăraților oameni care merg în procesiune în spatele icoanei Maicii Domnului în Rădăcină; în anul următor, l-ai găsit stând, cu un rucsac pe umeri, alături de alți rătăcitori, pe pridvorul Sfântului Nicolae Făcătorul de Minuni din Mtsensk... A venit la Moscova aproape în fiecare primăvară...

Rătăcea de la un capăt la altul cu pasul lui liniștit, fără grabă, dar neîncetat - se spune că a vizitat însuși Ierusalimul... Părea complet calm și fericit, iar acei oameni care au reușit să discute cu el au vorbit mult despre evlavia și smerenia lui.

Între timp, economia lui Naumov mergea în cel mai bun mod posibil. S-a pus pe treabă rapid și inteligent și, după cum se spune, a urcat abrupt. Toți cei din cartier știau prin ce mijloace și-a făcut rost de un han, știau și că Avdotia îi dăduse banii soțului ei; nimeni nu-l iubea pe Naum pentru firea lui rece și aspră... Ei au povestit cu reproș despre el, de parcă i-ar fi răspuns odată însuși lui Akim, care i-a cerut milostenie sub fereastra lui, că Dumnezeu, spun ei, va da și nu a îndurat. orice; dar toată lumea a fost de acord că nu există o persoană mai fericită decât el; pâinea lui s-a născut mai bună decât cea a vecinului; albinele roiesc mai mult; găinile s-au repezit chiar mai des, vitele nu s-au îmbolnăvit niciodată, caii nu șchiopătau... Avdotia nu și-a putut auzi numele multă vreme (a acceptat oferta Lizavetei Prohorovna și a intrat din nou în serviciul ei de croitoreasă șefă); dar spre final dezgustul ei s-a diminuat oarecum; se spune că nevoia a forțat-o să recurgă la el, iar el i-a dat o sută de ruble... Să nu o judecăm prea aspru: sărăcia va răsuci pe oricine, iar răsturnarea bruscă a vieții ei a făcut-o foarte bătrână și smerită: este greu de crezut cât de repede a devenit urâtă, cum s-a scufundat și și-a pierdut inima...

Cum s-a terminat totul? va întreba cititorul.

Dar ce. Naum, care a fost un manager de succes timp de cincisprezece ani, și-a vândut profitabil curtea unui alt comerciant... Nu s-ar fi despărțit niciodată de curtea lui, dacă nu pentru

s-a petrecut următoarea împrejurare, aparent nesemnificativă: două dimineţi la rând câinele lui, aşezat sub ferestre, urlă lung şi plângător; a ieșit pentru a doua oară în stradă, s-a uitat atent la câinele care urlă, a clătinat din cap, a mers în oraș și, în aceeași zi, a convenit asupra unui preț cu un negustor care se tocmea de mult la curtea lui... A o săptămână mai târziu a plecat undeva departe - în afara provinciei; noul proprietar sa mutat la el, deci ce? În aceeași seară, curtea a ars din temelii, nici o celulă nu a supraviețuit, iar moștenitorul lui Naumov a rămas cerșetor. Cititorul își poate imagina cu ușurință ce zvonuri au apărut în cartier cu ocazia acestui incendiu... Se pare că și-a luat „sarcina” cu el, toată lumea spunea... Despre el se zvonește că era angajat în comerțul cu cereale și a devenit foarte bogat. Dar pentru cât timp? Nu au căzut astfel de stâlpi și, mai devreme sau mai târziu, un sfârșit rău vine la o faptă rea. Nu sunt multe de spus despre Lizaveta Prohorovna: ea este încă în viață și, așa cum se întâmplă adesea cu oamenii de acest fel, nu s-a schimbat în nimic, nici măcar nu a îmbătrânit prea mult, doar ca și când s-ar fi uscat; mai mult, zgârcenia în ea a crescut extrem de mult, deși este greu de înțeles pentru cine salvează totul, neavând copii și nefiind atașată de nimeni. Într-o conversație, ea îl menționează adesea pe Akim și asigură că, din moment ce i-a învățat toate calitățile, a început să-l respecte foarte mult pe țăranul rus. Chirilovna a plătit-o pe bani cumsecade și s-a căsătorit, din dragoste, cu un chelner tânăr, blond, de la care suferă un chin amar; Avdotia locuiește încă în cartierul femeilor cu Lizaveta Prokhorovna, dar a mai coborât câteva trepte, se îmbracă foarte prost, aproape murdar și nu mai este nici urmă de manierele metropolitane ale unei slujnice la modă, de obiceiurile unui prosper. portar... Nimeni nu o observă, iar ea însăși se bucură că nimeni nu o bagă în seamă; bătrânul Petrovici a murit, dar Akim încă rătăcește – și numai Dumnezeu știe cât va mai avea de rătăcit!

Turgheniev I.S. Han / / I.S. Turgheniev. Opere și scrisori complete în treizeci de volume. M.: Nauka, 1980. T. 4. S. 273-320.

Pe drumul mare B...th, aproape la aceeași distanță față de cele două orașe de județ prin care trece, a existat până de curând un han vast, foarte cunoscut de taximetriști tripli, țărani de convoi, funcționari negustori, negustori-negustori și , în general, tuturor călătorilor numeroși și diverși care se rostogolesc pe drumurile noastre în orice perioadă a anului. Cândva, toată lumea se transforma în curtea aceea; cu excepția cazului în care trecea solemn un soi de trăsură de moșier, înhămată de șase cai crescuți în casă, ceea ce însă nu împiedica nici coșerul, nici lacheul pe călcâie, cu o senzație și o atenție deosebită să se uite la pridvor, care era prea mult. familiar lor; sau vreun ciocan într-o căruță nenorocită și cu trei nichel în poșetă în sân, venind cu o curte bogată, și-a îndemnat calul obosit, grăbindu-se să înnopteze în așezări întinse sub drumul principal, către țăranul proprietar, care. , în afară de fân și pâine, nu vei găsi nimic, dar nu vei plăti un ban în plus. Pe lângă amplasarea favorabilă, hanul, despre care am început să vorbim, lua multe lucruri: apă excelentă în două fântâni adânci cu roți care scârțâie și căzi de fier pe lanțuri; o curte spatioasa cu magazii de scanduri solide pe stalpi grosi; o cantitate abundentă de ovăz bun în pivniță; o colibă ​​caldă cu o uriașă sobă rusească, de care erau atașați niște porci lungi ca niște umeri eroici și, în sfârșit, două camere destul de curate, cu bucăți de hârtie roșu-violet, oarecum rupte pe pereții de jos, o canapea de lemn pictată, aceeași. scaune și două ghivece de mușcate pe ferestre, care, totuși, nu s-au descuiat niciodată și s-au estompat cu ani de praf. Acest han oferea și alte comodități: fierăria era aproape, era aproape o moară chiar acolo; în cele din urmă, a fost posibil să mănânci bine în ea prin harul unei bucătărețe grasă și roșie, care gătea mâncăruri gustoase și grase și nu se zgârcea cu provizii; la cea mai apropiată cârciumă era considerată doar o jumătate de verstă; proprietarul a păstrat snuff, deși amestecat cu cenușă, dar un nas extrem de ascuțit și plăcut coroziv - într-un cuvânt, au fost multe motive pentru care tot felul de oaspeți nu au fost transferați în acea curte. Trecătorii s-au îndrăgostit de el – asta e principalul; fără aceasta, se știe, nicio afacere nu va intra în acțiune; și s-a îndrăgostit mai mult pentru că, după cum se spunea prin cartier, că proprietarul însuși a fost foarte fericit și reușit în toate demersurile sale, deși nu își merita fericirea, da, se vede că cine are norocos este atât de norocos.

Acest proprietar era un negustor, numele lui era Naum Ivanov. Era de înălțime medie, robust, cu umeri rotunzi și lați; avea capul mare, rotund, părul ondulat și deja cărunt, deși nu părea mai în vârstă de patruzeci de ani; Fața lui era plină și proaspătă, o frunte joasă, dar albă și uniformă, și ochi mici, deschisi, albaștri, cu care privea foarte ciudat: încruntat și în același timp insolent, ceea ce este destul de rar. Își ținea mereu capul abătut și îl întorcea cu greu, poate pentru că îi era gâtul foarte scurt; a mers fluent și nu a făcut cu mâna, ci a ridicat din umeri în timp ce mergea cu mâinile strânse. Când zâmbea – și zâmbea des, dar fără râs, ca pentru el însuși – buzele lui mari se întredeschieră neplăcut și arătau un șir de dinți solizi și strălucitori. Vorbea brusc și cu un fel de sunet îmbufnat în voce. Și-a bărbierit barba, dar nu a mers pe calea germană. Hainele lui constau dintr-un caftan lung, foarte uzat, pantaloni largi și pantofi pe picioarele goale. Plea adesea de acasă pentru afaceri și avea multe dintre ele - făcea cai, închiria terenuri, ținea grădini de legume, cumpăra grădini și, în general, s-a angajat în diverse afaceri comerciale - dar absențele lui nu au durat niciodată mult; ca un zmeu, cu care el, mai ales în expresia ochilor, avea multe în comun, s-a întors la cuibul său. A știut să țină acest cuib în ordine: a ținut pasul peste tot, a ascultat de toate și a comandat, a dat afară, a dat drumul și s-a plătit, și nu a lăsat nimănui niciun ban, dar nici nu a luat prea mult.

Oaspeții nu i-au vorbit și lui însuși nu-i plăcea să irosească cuvintele. „Am nevoie de banii tăi, iar tu ai nevoie de carnea mea”, a explicat el, ca și cum ar fi smuls fiecare cuvânt, „nu este pentru noi să botezăm copiii; călătorul a mâncat, a hrănit, nu sta prea mult. Și ești obosit, așa că dormi, nu vorbi.” Îi ținea pe muncitori înalți și sănătoși, dar blândi și îngăduitori; le era foarte frică de el. Nu lua băuturi în stare de ebrietate în gură, dar de sărbători mari le dădea un ban pentru vodcă; în alte zile nu îndrăzneau să bea. Oameni ca Naum se îmbogățesc în curând... dar Naum Ivanov nu a ajuns în poziția strălucitoare în care se afla - și era considerat a avea patruzeci sau cincizeci de mii - nu într-un mod direct...

Cu vreo douăzeci de ani înainte de momentul căruia i-am atribuit începutul poveștii noastre, exista deja un han în același loc de pe drumul principal. Adevărat, nu avea acoperișul de scândură roșu închis, care dădea casei lui Naum Ivanov aspectul unei moșii nobiliare; și era mai sărac ca structură, iar în curte avea magazii de paie, iar în loc de pereți de bușteni – răchită; nu se deosebea nici printr-un fronton grecesc triunghiular pe coloane dăltuite; dar totuși era un han oriunde - încăpător, rezistent, cald - și călătorii îl vizitau de bunăvoie. Proprietarul său la acea vreme nu era Naum Ivanov, ci un anume Akim Semenov, țăran al unui proprietar de pământ vecin, Lizaveta Prokhorovna Kuntze, ofițer de stat major. Acest Akim era un mujic deștept și corpulnic care, la o vârstă fragedă, plecând într-o căruță cu doi cai răi, s-a întors un an mai târziu cu trei cai cumsecade și de atunci aproape toată viața a călătorit pe drumurile mari, a mers la Kazan și Odesa, la Orenburg și la Varșovia, iar în străinătate, la Lipetsk, iar la final a mers cu două troici de armăsari mari și puternici înhămați la două căruțe uriașe. S-a săturat, sau ceva, de viața lui fără adăpost, rătăcitor, a vrut să-și întemeieze o familie (într-una dintre absențe i-a murit soția; au murit și copiii care erau), doar că în cele din urmă a decis să renunțe la fostul său meșteșug și începe o curte de han. Cu permisiunea stăpânei sale, s-a instalat pe un drum mare, a cumpărat o jumătate de duzină de teren pe numele ei și a construit pe el un han. Lucrurile au mers bine. Avea prea mulți bani pentru mobilă; experiența dobândită de el în timpul rătăcirilor de lungă durată în toate părțile Rusiei i-a servit în mare favoare; a știut să facă pe plac trecătorilor, mai ales fostului său frate, taximetriștii, pe mulți pe care îi cunoștea personal și care sunt deosebit de apreciați de proprietarii de hanuri: acești oameni mănâncă și consumă atât de mult pentru ei și pentru caii lor puternici. Curtea lui Akimov a devenit cunoscută pentru sute de verste în jur... L-au vizitat chiar mai de bunăvoie decât Naum, care l-a înlocuit ulterior, deși Akim era departe de a fi egal cu Naum în capacitatea sa de a gestiona. Cea lui Akim era mai mult de modă veche, caldă, dar nu în întregime curată; iar ovăzul lui a dat peste lumină sau înmuiat, iar mâncarea era gătită cu păcat în jumătate; uneori serveau o astfel de mâncare pe masă cu el, încât ar fi mai bine pentru ea să stea la cuptor, și nu este că el ar fi zgârcit cu gură, dar altfel femeia ar trece cu vederea. Pe de altă parte, era gata să reducă prețul și, poate, nu refuza să creadă în datorii, într-un cuvânt - era un om bun, o gazdă afectuoasă. Pentru conversații, pentru băuturi răcoritoare, era și maleabil; În spatele samovarului, uneori o oră va fi atât de lejer încât îți vei agăța urechile, mai ales când începi să vorbești despre Sankt Petersburg, despre stepele Cerkasi sau chiar despre partea de peste mări; bine, și, desigur, îi plăcea să bea cu o persoană bună, doar nu pentru a dezonora, ci mai mult pentru societate - așa vorbeau trecătorii despre el. El a fost foarte favorizat de negustori și, în general, de toți acei oameni care se numesc oameni din Vechiul Testament, acei oameni care, fără să se încingă, nu vor merge la drum și nu vor intra într-o cameră fără să-și facă cruce și nu vor vorbi cu o persoană fără a-l saluta în prealabil. Numai înfățișarea lui Akim era în favoarea lui: era înalt, oarecum slab, dar foarte bine făcut, chiar și în anii săi de maturitate; fața era lungă, fină și obișnuită, o frunte înaltă și deschisă, un nas drept și subțire și buze mici. Privirea ochilor săi căprui, bombați, strălucea cu blândețe prietenoasă, părul subțire și moale ondulat în inele în jurul gâtului: mai erau puțini dintre ei pe vârful capului. Sunetul vocii lui Akimov era foarte plăcut, deși slab; în tinereţe a cântat excelent, dar călătoriile lungi în aer liber, iarna, îi supărau pieptul. Dar vorbea foarte încet și dulce. Când râdea, în jurul ochilor îi aveau riduri în formă de rază, extrem de drăguțe de privit - doar oamenii amabili pot vedea astfel de riduri. Mișcările lui Akim au fost în cea mai mare parte lente și nu lipsite de o oarecare încredere și o curtoazie importantă, ca un bărbat care a experimentat și a văzut multe de-a lungul vieții sale.

Exact, Akim Semyonovich ar fi fost bun cu toată lumea, sau, așa cum îi spuneau în conac, unde mergea adesea și întotdeauna duminica, după liturghie - Akim Semenovich, - ar fi bun cu toată lumea, dacă ar fi doar o slăbiciune. , care a ucis deja mulți oameni pe pământ și, în cele din urmă, l-a ruinat el însuși - slăbiciune pentru sexul feminin. Amorositatea Akim a ajuns la extrem; inima lui nu era în niciun caz capabilă să reziste privirii unei femei, se topea din ea ca prima zăpadă de toamnă de la soare... și trebuise deja să plătească un preț corect pentru sensibilitatea lui excesivă.

În primul an după stabilirea sa pe drumul principal, Akim a fost atât de ocupat să construiască o curte, să amenajeze o gospodărie și toate necazurile care sunt inseparabile de fiecare petrecere de inaugurare a casei, încât nu a avut absolut timp să se gândească la femei și, dacă este cazul, gânduri păcătoase i-au venit în minte, așa că le-a alungat imediat citind diferite cărți sacre, pentru care avea un mare respect (a învățat să citească și să scrie din prima sa călătorie), cântând psalmi în ton sub ton, sau vreo altă temă de Dumnezeu. ocupaţie. Mai mult, atunci era deja în patruzeci și șase de ani - și în aceste veri toate pasiunile se potolesc și se răcesc vizibil, iar timpul căsătoriei a trecut. Akim însuși a început să creadă că acest capriciu, așa cum și-a exprimat el, a sărit de pe el... da, se pare, nu poți scăpa de soarta ta.

Fosta proprietară Akimova, Lizaveta Prokhorovna Kuntze, ofițer de stat major care a rămas văduvă după soțul ei de origine germană, era ea însăși originară din orașul Mitava, unde și-a petrecut primii ani ai copilăriei și unde a avut o familie foarte mare și familie săracă, de care ea însă s-a ocupat puțin, mai ales că unul dintre frații ei, un ofițer de infanterie a armatei, a intrat din greșeală în casa ei și, în a doua zi, s-a înfuriat atât de mult, încât aproape a ucis-o pe gazda ea însăși, strigând-o: „ Du, Lumpenmamsell”, cu o zi înainte el însuși a numit-o în rusă ruptă: „Soră și binefăcătoare”. Lizaveta Prohorovna a trăit aproape fără pauză în frumoasa ei moșie, dobândită prin munca soțului ei, un fost arhitect; s-a descurcat ea însăși și s-a descurcat foarte prost. Lizaveta Prohorovna nu a ratat nici cel mai mic avantaj al ei, din tot ceea ce a obținut beneficii pentru ea însăși; și în aceasta, și chiar în capacitatea ei extraordinară de a cheltui un ban în loc de un ban, s-a arătat firea ei germană; în toate celelalte privințe ea a devenit foarte rusificată. Ea avea un număr semnificativ de gospodari; a păstrat mai ales multe fete, care însă nu mâncau degeaba pâine: de dimineața până seara nu li se îndrepta spatele la muncă. Îi plăcea să călărească într-o trăsură, cu lachei de livre în spate; îi plăcea să fie bârfită și calomniată și ea însăși era o bârfă excelentă; îi plăcea să impună un bărbat cu mila ei și să-l lovească brusc cu rușine - într-un cuvânt, Lizaveta Prokhorovna se purta exact ca o doamnă. Ea l-a favorizat pe Akim, el i-a plătit o cotizație foarte semnificativă în mod regulat - ea i-a vorbit cu bunăvoință și chiar, în glumă, l-a invitat să o viziteze ... Dar în casa stăpânului îl aștepta pe Akim probleme.

Printre slujnicele lui Lizaveta Prokhorovna era o fată de aproximativ douăzeci de ani, o orfană pe nume Dunyasha. Nu era arătătoare, zveltă și dibăcie; trăsăturile ei, deși greșite, ar putea fi plăcute: culoarea proaspătă a pielii ei, părul des și blond, ochii gri vioi, un nas mic și rotund, buzele roșii și mai ales un fel de expresie obraznică, pe jumătate batjocoritoare, pe jumătate provocatoare. chipul ei – toate acestea erau destul de dulci în felul ei. Mai mult, în ciuda orfanei, se purta aspru, aproape trufaș: venea din curți cu stâlpi; răposatul ei tată Arefiy a fost menaj timp de treizeci de ani, iar bunicul ei Stepan a servit ca valet pentru un domn mort de mult, un sergent de pază și un prinț. S-a îmbrăcat îngrijit și și-a etalat mâinile, care erau într-adevăr extrem de frumoase. Dunyasha a arătat un mare dispreț față de toți admiratorii ei, le-a ascultat amabilitatea cu un zâmbet încrezător în sine și, dacă le-a răspuns, atunci mai ales cu exclamații de genul: da! Cum! voi deveni! Iată altul!.. Aceste exclamații aproape că nu i-au părăsit limba. Dunyasha a petrecut aproximativ trei ani la Moscova ca ucenic, unde a dobândit acele trăsături și maniere speciale care disting servitoarele care au fost în capitale. Se vorbea despre ea ca despre o fată cu mândrie (laude mari în gura oamenilor din curte), care, deși văzuse priveliștile, nu s-a lăsat. Nici ea nu a cusut rău, dar cu toate acestea, Lizaveta Prohorovna nu și-a făcut chef de ea din cauza milei lui Kirillovna, slujnica șefă, o femeie nu mai tânără, vicleană și vicleană. Kirillovna s-a bucurat de o mare influență asupra amantei sale și a fost foarte priceput să elimine rivalii.

Akim se va îndrăgosti de acest Dunyasha! Da, nu am mai fost niciodată îndrăgostit. Mai întâi a văzut-o în biserică: tocmai se întorsese de la Moscova... apoi s-a întâlnit cu ea de mai multe ori în conac, în cele din urmă a petrecut toată seara cu ea la funcționar, unde a fost invitat la ceai împreună cu alți oameni onorabili. Curțile nu-l disprețuiau, deși nu era de moșia lor și purta barbă; dar era un om educat, alfabetizat și, cel mai important, cu bani; mai mult, nu s-a îmbrăcat ca un țăran, purta la gât un caftan lung de pânză neagră, cizme de adolescentă și o batistă. Este adevărat că unii dintre iobagi vorbeau între ei că, spun ei, încă era clar că nu era al nostru, dar aproape că l-au lingușit în ochi. În acea seară, la funcționar, Dunyasha a cucerit în cele din urmă inima amoroasă a lui Akim, deși ea nu a răspuns cu hotărâre nici măcar un cuvânt la toate discursurile lui pline de grație și doar ocazional îi arunca o privire laterală, de parcă s-ar fi întrebat de ce țăranul acesta se afla aici. Toate acestea nu fac decât să l-au inflamat mai mult pe Akim. S-a dus la el acasă, s-a gândit, s-a gândit și a decis să-i ia mâna... Așa că l-a „uscat” la ea! Dar cum să descrii furia și indignarea lui Dunyasha când, cinci zile mai târziu, Chirilovna, chemând-o cu afecțiune în camera ei, i-a anunțat că Akim (și era clar că știa să se apuce de treabă), că acest bărbos și țăran Akim , cu care s-a gândit chiar să stea lângă o insultă, a cortes-o pentru ea!

Dunyasha la început a înroșit peste tot, apoi a fost forțată să râdă, apoi a izbucnit în plâns, dar Kirillovna a lansat atacul atât de priceput, încât a făcut-o atât de clar să simtă propria ei poziție în casă, atât de abil a sugerat aspectul decent al lui Akim, bogăția și devotamentul oarb, în cele din urmă a menționat atât de semnificativ despre dorința ei înșiși amantă, încât Dunyasha a părăsit camera deja cu gânduri pe față și, întâlnindu-se cu Akim, sa uitat doar cu atenție în ochii lui, dar nu s-a întors. Darurile nespus de generoase ale acestui bărbat îndrăgostit i-au spulberat ultimele nedumeriri... Lizaveta Prokhorovna, căreia Akim i-a oferit o sută de piersici pe un platou mare de argint, a fost de acord cu căsătoria lui cu Dunyasha și această căsătorie a avut loc. Akim nu a scutit de costuri - iar mireasa, care cu o zi înainte a stat la petrecerea burlacilor ca o femeie moartă și chiar în dimineața nunții a tot plâns în timp ce Kirillovna a îmbrăcat-o pentru coroană, s-a consolat curând ... Doamna i-a dat să-și poarte șalul la biserică, iar Akim i-a dat Ea este la fel, aproape mai bună.

Deci, Akim s-a căsătorit; și-a mutat puii în curtea lui... Au început să trăiască. Dunyasha s-a dovedit a fi o gospodină proastă, un sprijin prost pentru soțul ei. Nu intra în nimic, era tristă, plictisită, decât dacă vreun ofițer în trecere îi dădea atenție și era amabil cu ea, stând la un samovar larg; ea pleca adesea, acum în oraș pentru cumpărături, apoi în curtea conacului, la care se socotea la patru verste de han. În conac se odihnea; acolo era înconjurată de ai ei; fetele îi invidiau ținutele; Kirillovna i-a oferit ceai; Lizaveta Prohorovna însăși i-a vorbit... Dar nici aceste vizite nu au fost lipsite de senzații amare pentru Dunyasha... Ea, de exemplu, în calitate de portar, nu mai trebuia să poarte pălării și a fost nevoită să-și lege capul cu o eșarfă. ... ca nevasta unui negustor, vicleana Kirillovna i-a povestit cum vreo femeie mic-burgheza, se gândi Duniasha.

"Han"

Pe drumul mare B..., aproape la aceeași distanță de cele două orașe de județ prin care trece, se afla până de curând un han vast, foarte cunoscut de taximetriști trio, țărani de convoi, funcționari negustori, negustori-negustori și, în general, tuturor trecătorilor numeroși și eterogeni, care se rostogolesc pe drumurile noastre în orice perioadă a anului. Cândva, toată lumea se transforma în curtea aceea; cu excepția cazului în care trecea solemn un soi de trăsură de moșier, înhămată de șase cai crescuți în casă, ceea ce însă nu împiedica nici coșerul, nici lacheul pe călcâie, cu o senzație și o atenție deosebită să se uite la pridvor, care era prea mult. familiar lor; sau vreun ciocan într-o căruță nenorocită și cu trei nichel în poșetă în sân, venind cu o curte bogată, și-a îndemnat calul obosit, grăbindu-se să înnopteze în așezări întinse sub drumul principal, către țăranul proprietar, care. , în afară de fân și pâine, nu vei găsi nimic, dar nu vei plăti un ban în plus. Pe lângă amplasarea favorabilă, hanul despre care am început să vorbim. a luat multe: apă excelentă în două fântâni adânci cu roți care scârțâie și găleți de fier pe lanțuri; o curte spatioasa cu magazii continue de scanduri pe stalpi grosi: o rezerva abundenta de ovaz bun la subsol; o colibă ​​caldă cu o uriașă sobă rusească, de care erau atașați niște porci lungi ca niște umeri eroici și, în sfârșit, două camere destul de curate, cu bucăți de hârtie roșu-violet, oarecum rupte pe pereții de jos, o canapea de lemn pictată, aceeași. scaune și două ghivece de mușcate pe ferestre, care, totuși, nu s-au descuiat niciodată și s-au estompat cu ani de praf. Acest han oferea și alte comodități: fierăria era aproape, era aproape o moară chiar acolo; în cele din urmă, a fost posibil să mănânci bine în ea prin harul unei bucătărețe grasă și roșie, care gătea mâncăruri gustoase și grase și nu se zgârcea cu provizii; la cea mai apropiată cârciumă era considerată doar o jumătate de verstă; proprietarul a păstrat snuff, deși amestecat cu cenușă, dar un nas extrem de ascuțit și plăcut coroziv - într-un cuvânt, au fost multe motive pentru care tot felul de oaspeți nu au fost transferați în acea curte. Trecătorii s-au îndrăgostit de el – asta e principalul; fără aceasta, se știe, nicio afacere nu va intra în acțiune; și s-a îndrăgostit mai mult pentru că, după cum se spunea prin cartier, că proprietarul însuși a fost foarte fericit și reușit în toate demersurile sale, deși nu își merita fericirea, da, se vede că cine are norocos este atât de norocos.

Acest proprietar era un negustor, numele lui era Naum Ivanov. Era de înălțime medie, robust, cu umeri rotunzi și lați; avea capul mare, rotund, părul ondulat și deja cărunt, deși nu părea mai în vârstă de patruzeci de ani; Fața lui era plină și proaspătă, o frunte joasă, dar albă și uniformă, și ochi mici, deschisi, albaștri, cu care privea foarte ciudat: încruntat și în același timp insolent, ceea ce este destul de rar. Își ținea mereu capul abătut și îl întorcea cu greu, poate pentru că îi era gâtul foarte scurt; a mers fluent și nu a făcut cu mâna, ci a ridicat din umeri în timp ce mergea cu mâinile strânse. Când zâmbea – și zâmbea des, dar fără râs, ca pentru el însuși – buzele lui mari se întredeschieră neplăcut și arătau un șir de dinți solizi și strălucitori. Vorbea brusc și cu un fel de sunet îmbufnat în voce. Și-a bărbierit barba, dar nu a mers pe calea germană. Hainele lui constau dintr-un caftan lung, foarte uzat, pantaloni largi și pantofi pe picioarele goale. Plea adesea de acasă pentru afaceri, și avea multe dintre ele – făcea cai, închiria pământ, ținea grădini de legume, cumpăra grădini și în general era angajat în diverse tranzacții comerciale – dar absențele lui nu au durat niciodată mult; ca un zmeu, cu care el, mai ales în expresia ochilor, avea multe în comun, s-a întors la cuibul său. A știut să țină acest cuib în ordine; a ținut pasul peste tot, a ascultat de toate și a comandat, a cedat, a dat drumul și s-a plătit singur și nu a lăsat nimănui jos un ban, dar nici nu a luat prea mult.

Oaspeții nu i-au vorbit și lui însuși nu-i plăcea să irosească cuvintele. „Am nevoie de banii tăi, iar tu ai nevoie de carnea mea”, a explicat el, ca și cum ar fi smuls fiecare cuvânt, „nu este pentru noi să botezăm copiii; călătorul a mâncat, a hrănit, nu sta prea mult. Îi ținea pe muncitori înalți și sănătoși, dar blândi și îngăduitori; le era foarte frică de el. Nu lua băuturi în stare de ebrietate în gură, dar de sărbători mari le dădea un ban pentru vodcă; în alte zile nu îndrăzneau să bea. Oameni ca Naum se îmbogățesc în curând... dar Naum Ivanov nu a ajuns în poziția strălucitoare în care se afla - și era considerat în patruzeci sau cincizeci de mii - nu într-un mod direct...

Cu vreo douăzeci de ani înainte de momentul căruia i-am atribuit începutul poveștii noastre, exista deja un han în același loc de pe drumul principal. Adevărat, nu avea acoperișul de scândură roșu închis, care dădea casei lui Naum Ivanov aspectul unei moșii nobiliare; iar structura era mai săracă, iar în curte avea magazii de paie, iar în loc de pereți de bușteni – răchită; nu se deosebea nici printr-un fronton grecesc triunghiular pe coloane dăltuite; dar totuși era un han oriunde - încăpător, rezistent, cald - și călătorii îl vizitau de bunăvoie. Proprietarul său la acea vreme nu era Naum Ivanov, ci un anume Akim Semyonov, țăran al unui proprietar de pământ vecin, Lizaveta Prohorovna Kupce, ofițer de stat major. Acest Akim era un mujic deștept și corpulnic care, la o vârstă fragedă, plecând într-o căruță cu doi cai răi, s-a întors un an mai târziu cu trei cai cumsecade și de atunci aproape toată viața a călătorit pe drumurile mari, a mers la Kazan și Odesa, la Orenburg și la Varșovia, iar în străinătate, la „Lipetsk” (până la Leipzig.), și a mers spre final cu două triouri de armăsari mari și puternici înhămați la două căruțe uriașe. S-a săturat, sau ceva, de viața lui fără adăpost, rătăcitor, a vrut să-și întemeieze o familie (într-una dintre absențe i-a murit soția; au murit și copiii care erau), doar că în cele din urmă a decis să renunțe la fostul său meșteșug și începe o curte de han. Cu permisiunea stăpânei sale, s-a instalat pe un drum mare, a cumpărat o jumătate de duzină de teren pe numele ei și a construit pe el un han. Lucrurile au mers bine. Avea prea mulți bani pentru mobilă; experiența dobândită de el în timpul rătăcirilor de lungă durată în toate părțile Rusiei i-a servit în mare favoare; a știut să facă pe plac trecătorilor, mai ales fostului său frate, taximetriștii, pe mulți pe care îi cunoștea personal și care sunt deosebit de apreciați de proprietarii de hanuri: acești oameni mănâncă și consumă atât de mult pentru ei și pentru caii lor puternici. Curtea lui Akimov a devenit cunoscută pentru sute de verste în jur... L-au vizitat chiar mai de bunăvoie decât Naum, care l-a înlocuit ulterior, deși Akim era departe de a fi egal cu Naum în capacitatea de a gestiona. Cea lui Akim era mai degrabă de modă veche, caldă, dar nu în întregime curată; iar ovăzul lui a dat peste lumină sau înmuiat, iar mâncarea era gătită cu păcat în jumătate; servea uneori o astfel de mâncare pe masă încât ar fi mai bine pentru ea să stea în cuptor și nu este că ar fi fost zgârcit cu grătarul, dar altfel femeia ar trece cu vederea. Pe de altă parte, era gata să reducă prețul și, poate, nu refuza să creadă în datorii, într-un cuvânt - era un om bun, o gazdă afectuoasă. Pentru conversații, pentru băuturi răcoritoare, era și maleabil; În spatele samovarului, uneori o oră va fi atât de lejer încât îți vei agăța urechile, mai ales când începi să vorbești despre Sankt Petersburg, despre stepele Cerkasi sau chiar despre partea de peste mări; bine, și, bineînțeles, îi plăcea să bea cu o persoană bună, doar nu pentru a dezonora, ci mai mult pentru societate - așa vorbeau trecătorii despre el. El a fost foarte favorizat de negustori și, în general, de toți acei oameni care se numesc oameni din Vechiul Testament, acei oameni care, fără să se încingă, nu vor merge la drum și nu vor intra într-o cameră fără să-și facă cruce și nu vor vorbi cu o persoană fără a-l saluta în prealabil. Înfățișarea lui Akim era deja în favoarea lui: era înalt, oarecum slab, dar foarte bine făcut, chiar și în anii săi de maturitate: fața lui era lungă, fină și regulată, o frunte înaltă și deschisă, un nas drept și subțire și buzele mici. . Privirea ochilor săi căprui, bombați, strălucea cu blândețe prietenoasă, părul subțire și moale ondulat în inele în jurul gâtului: mai erau puțini dintre ei pe vârful capului. Sunetul vocii lui Akimov era foarte plăcut, deși slab; în tinereţe a cântat excelent, dar călătoriile lungi în aer liber, iarna, îi supărau pieptul. Dar vorbea foarte încet și dulce. Când râdea, în jurul ochilor îi aveau riduri în formă de rază, extrem de drăguțe de privit - doar oamenii amabili pot vedea astfel de riduri. Mișcările lui Akim au fost în cea mai mare parte lente și nu lipsite de o oarecare încredere și o curtoazie importantă, ca un bărbat care a experimentat și a văzut multe de-a lungul vieții sale.

Exact, Akim Semyonovich ar fi bun cu toată lumea, sau, așa cum îi spuneau în conac, unde mergea adesea și întotdeauna duminica, după liturghie - Akim Semenovich, - ar fi bun cu toată lumea, dacă ar fi doar o slăbiciune, care deja Ea a ucis mulți oameni pe pământ și, în cele din urmă, l-a ucis și pe el - slăbiciune pentru sexul feminin. Amorositatea Akim a ajuns la extrem; inima lui nu era în niciun caz capabilă să reziste privirii unei femei, se topea din ea ca prima zăpadă de toamnă de la soare... și trebuise deja să plătească un preț corect pentru sensibilitatea lui excesivă.

În primul an după stabilirea sa pe drumul principal, Akim a fost atât de ocupat să construiască o curte, să amenajeze o gospodărie și toate necazurile care sunt inseparabile de fiecare petrecere de inaugurare a casei, încât nu a avut absolut timp să se gândească la femei și, dacă este cazul, gânduri păcătoase i-au venit în minte, așa că le-a alungat imediat citind diferite cărți sacre, pentru care avea un mare respect (a învățat să citească și să scrie din prima sa călătorie), cântând psalmi în ton sub ton, sau vreo altă temă de Dumnezeu. ocupaţie. Mai mult, atunci era deja în patruzeci și șase de ani - și în aceste veri toate pasiunile se potolesc și se răcesc vizibil, iar timpul căsătoriei a trecut. Akim însuși a început să creadă că acest capriciu, așa cum a spus el, a sărit de pe el ... da, se pare, nu poți scăpa de soarta ta.

Proprietarul Akimova, Lizaveta Prokhorovna Kuntze - un ofițer de stat major care a rămas văduvă după soțul ei de origine germană, era ea însăși originară din orașul Mitava, unde și-a petrecut primii ani ai copilăriei și unde avea o familie foarte numeroasă și săracă. , de care ei, însă, îi păsa puțin, mai ales că unul dintre frații ei, ofițer de infanterie a armatei, a intrat din greșeală în casa ei și în a doua zi a devenit atât de furioasă încât aproape că a bătut-o pe gazda însăși, strigând-o: „Du, Lumpen. -mamselle" ("Tu, curvă" (germană).), în timp ce cu o zi înainte el însuși a numit-o în rusă zdrobită: "Soră și binefăcătoare". Lizaveta Prohorovna a trăit aproape fără pauză în frumoasa ei moșie, dobândită prin munca soțului ei, un fost arhitect; s-a descurcat ea însăși și s-a descurcat foarte prost. Lizaveta Prohorovna nu a ratat nici cel mai mic avantaj al ei, din tot ceea ce a obținut beneficii pentru ea însăși; și în aceasta, și chiar în capacitatea ei extraordinară de a cheltui un ban în loc de un ban, s-a arătat firea ei germană; în toate celelalte privințe ea a devenit foarte rusificată. Ea avea un număr semnificativ de gospodari; a păstrat mai ales multe fete, care însă nu mâncau degeaba pâine: de dimineața până seara nu li se îndrepta spatele la muncă. Îi plăcea să călărească într-o trăsură, cu lachei de livre în spate; îi plăcea să fie bârfită și calomniată și ea însăși era o bârfă excelentă; îi plăcea să impună un bărbat cu mila ei și să-l lovească brusc cu rușine - într-un cuvânt, Lizaveta Prokhorovna se purta exact ca o doamnă. Ea l-a favorizat pe Akim, el i-a plătit o cotizație foarte semnificativă în mod regulat - ea i-a vorbit cu bunăvoință și chiar, în glumă, l-a invitat să o viziteze... Dar în casa stăpânului îl aștepta pe Akim probleme.

Printre slujnicele lui Lizaveta Prokhorovna era o fată de aproximativ douăzeci de ani, o orfană pe nume Dunyasha. Nu era arătătoare, zveltă și dibăcie; trăsăturile ei, deși greșite, ar putea mulțumi: culoarea proaspătă a pielii ei, părul des și blond, ochii gri vioi, un nas mic și rotund, buzele roșii și mai ales un fel de expresie obraznică, pe jumătate batjocoritoare, pe jumătate provocatoare a ei. chip - toate acestea erau destul de dulci în felul ei. Mai mult, în ciuda orfanei, se purta aspru, aproape trufaș: venea din curți cu stâlpi; răposatul ei tată Arefiy a fost menaj timp de treizeci de ani, iar bunicul ei Stepan a servit ca valet pentru un domn mort de mult, un sergent de pază și un prinț. S-a îmbrăcat îngrijit și și-a etalat mâinile, care erau într-adevăr extrem de frumoase. Dunyasha a arătat un mare dispreț față de toți admiratorii ei, le-a ascultat amabilitatea cu un zâmbet încrezător în sine și, dacă le-a răspuns, atunci mai ales cu exclamații de genul: da! Cum! voi deveni! Iată altul!.. Aceste exclamații aproape că nu i-au părăsit limba. Dunyasha a petrecut aproximativ trei ani la Moscova ca ucenic, unde a dobândit acele trăsături și maniere speciale care disting servitoarele care au fost în capitale. Se vorbea despre ea ca despre o fată cu mândrie (laude mari în gura oamenilor din curte), care, deși văzuse priveliștile, nu s-a lăsat. Nici ea nu a cusut rău, dar cu toate acestea, Lizaveta Prohorovna nu și-a făcut chef de ea din cauza milei lui Kirillovna, slujnica șefă, o femeie nu mai tânără, vicleană și vicleană. Kirillovna s-a bucurat de o mare influență asupra amantei sale și a fost foarte priceput să-și elimine rivalii.

Akim se va îndrăgosti de acest Dunyasha! Da, nu am mai fost niciodată îndrăgostit. Mai întâi a văzut-o în biserică: tocmai se întorsese de la Moscova... apoi s-a întâlnit cu ea de mai multe ori în conac, în cele din urmă a petrecut toată seara cu ea la funcționar, unde a fost invitat la ceai împreună cu alți oameni onorabili. Curțile nu-l disprețuiau, deși nu era de moșia lor și purta barbă; dar era un om educat, alfabetizat și, cel mai important, cu bani; mai mult, nu s-a îmbrăcat ca un țăran, purta la gât un caftan lung de pânză neagră, cizme de adolescentă și o batistă. Este adevărat că unii dintre iobagi vorbeau între ei că, spun ei, încă era clar că nu era al nostru, dar aproape că l-au lingușit în ochi. În acea seară, la funcționar, Dunyasha a cucerit în cele din urmă inima amoroasă a lui Akim, deși ea nu a răspuns cu hotărâre nici măcar un cuvânt la toate discursurile lui pline de grație și doar ocazional îi arunca o privire laterală, de parcă s-ar fi întrebat de ce țăranul acesta se afla aici. Toate acestea nu fac decât să l-au inflamat mai mult pe Akim. S-a dus la el acasă, s-a gândit, s-a gândit și a decis să-i câștige mâna... Așa că l-a „uscat” la ea! Dar cum să descrii furia și indignarea lui Dunyasha. când, cinci zile mai târziu, Kirillovna, chemând-o cu afecțiune în camera ei, i-a anunțat că Akim (și era clar că știe să se apuce de treabă), că acest bărbat cu barbă și mujicul Akim, cu care se gândea să stea alături. spre resentimente, el o cortejează!

Dunyasha la început a înroșit peste tot, apoi a fost forțată să râdă, apoi a izbucnit în plâns, dar Kirillovna a lansat atacul atât de priceput, încât a făcut-o atât de clar să simtă propria ei poziție în casă, atât de abil a sugerat aspectul decent al lui Akim, bogăția și devotamentul oarb, în cele din urmă a menționat atât de semnificativ despre dorința ei înșiși amantă, încât Dunyasha a părăsit camera deja cu gânduri pe față și, întâlnindu-se cu Akim, sa uitat doar cu atenție în ochii lui, dar nu s-a întors. Darurile nespus de generoase ale acestui bărbat îndrăgostit i-au spulberat ultimele nedumeriri... Lizaveta Prohorovna, căreia Akim i-a oferit cu bucurie o sută de piersici pe un platou mare de argint, a acceptat căsătoria lui cu Dunyasha, iar această căsătorie a avut loc. Akim nu a scutit de cheltuieli, iar mireasa, care stătuse cu o zi înainte la petrecerea burlacilor ca o moartă, și chiar în dimineața nunții a tot plâns în timp ce Kirillovna o îmbrăca pentru coroană, s-a consolat curând... zi i-a dat la fel, aproape mai bine.

Deci, Akim s-a căsătorit; și-a mutat puii în curtea lui... Au început să trăiască. Dunyasha s-a dovedit a fi o gospodină proastă, un sprijin prost pentru soțul ei. Nu intra în nimic, era tristă, plictisită, decât dacă vreun ofițer în trecere îi dădea atenție și era amabil cu ea, stând la un samovar larg; ea pleca adesea, acum în oraș pentru cumpărături, apoi în curtea conacului, la care se socotea la patru verste de han. În conac se odihnea; acolo era înconjurată de ai ei; fetele îi invidiau ținutele; Kirillovna i-a oferit ceai; Lizaveta Prohorovna însăși i-a vorbit... Dar nici aceste vizite nu au fost lipsite de senzații amare pentru Dunyasha... Ea, de exemplu, în calitate de portar, nu mai trebuia să poarte pălării și a fost nevoită să-și lege capul cu o eșarfă. ... ca o nevastă de negustor, îi spuse vicleanul Kirillovna, ca vreo femeie mic-burgheză, îşi spuse Duniaşa.

Nu o dată Akim și-a amintit cuvintele singurei sale rude, un unchi bătrân, un țăran, o fasole asezonată, fără familie:

Ei bine, frate Akimushka, - i-a spus el, întâlnindu-l pe stradă, - am auzit că cortegi? ..

Ei bine, da; ce?

Oh, Akim, Akim! Nu ești un frate pentru noi, țăranii, acum, desigur, și nici ea nu este sora ta.

De ce nu este sora mea?

Și dacă numai cu asta, - a obiectat și a arătat pe Akim spre barba lui, pe care a început să o taie pentru a-și face plăcere miresei - nu a fost deloc de acord să o radă... Akim a privit în jos; iar bătrânul s-a întors, și-a înfășurat clapele hainei de oaie rupte la umeri și a plecat, clătinând din cap.

Da, s-a gândit el de mai multe ori, Akim a gemut și a oftat... Dar dragostea lui pentru drăguța lui soție nu a diminuat; era mândru de ea – mai ales când o compara, ca să nu mai vorbim cu alte femei sau cu fosta lui soție, cu care era căsătorit de șaisprezece ani – dar cu alte fete din curte: mângâierea ei îi făcea mare plăcere... Poate, s-a gândit, s-ar obișnui, s-ar instala... Mai mult, ea se purta foarte bine, și nimeni nu putea să spună o vorbă urâtă despre ea.

Deci au trecut câțiva ani. Dunyasha chiar a ajuns să se obișnuiască cu viața ei. Cu cât Akim creștea mai în vârstă, cu atât se atașa mai mult de ea și avea încredere în ea; Tovarășii ei, care nu s-au căsătorit cu mujici, aveau mare nevoie de sânge, erau în sărăcie sau cădeau în mâini neplăcute... Și Akim devenea din ce în ce mai bogat. A reușit în toate – fericirea a fost norocoasă pentru el; un singur lucru l-a zdrobit: Dumnezeu nu i-a dat copii. Dunyasha a trecut deja peste douăzeci și cinci de ani; deja toată lumea a început să-i spună Avdotia Arefyevna. Totuși, ea nu a devenit o adevărată amantă - dar s-a îndrăgostit de casa ei, a dispărut de provizii, a avut grijă de muncitor... Adevărat, a făcut toate acestea cumva, nu a respectat, așa cum trebuia, curățenia și ordinea; dar în camera principală a hanului, alături de portretul lui Akim, a atârnat portretul ei, pictat în ulei și comandat de ea celui mai de origine pictor, fiul diaconului parohiei. A fost prezentată într-o rochie albă, șal galben, șase șiruri de perle mari în jurul gâtului, cercei lungi în urechi și inele la fiecare deget. Era posibil să o recunoaștem - deși pictorul o înfățișa ca fiind prea plinuță și roșie și i-a pictat ochii, în loc de gri, negri și chiar oarecum oblici... Nu a reușit deloc în Akim: a ieșit cumva întunecat - o la Rembrandt, - ca să vină un anume trecător, să arunce o privire și doar să mormăie puțin. Avdotya a început să se îmbrace destul de lejer; va arunca o eșarfă mare peste umeri - și rochia se va așeza cumva sub ea: lenea a cuprins-o, acea lenea suspinoasă, letargică, somnolență, la care rusul este prea predispus, mai ales când îi este asigurată existența...

Cu toate acestea, afacerile lui Akim și ale soției sale au mers foarte bine - au trăit bine și au fost cunoscuți ca soți exemplari. Dar ca o veveriță care își curăță nasul chiar în momentul în care trăgătorul îl țintește, o persoană nu își prevede nenorocirea - și brusc se strică, ca pe gheață...

Într-o seară de toamnă, un negustor cu mărfuri roșii s-a oprit la hanul lui Akim. Prin diverse ocoliri și-a făcut drum cu două vagoane încărcate de la Moscova la Harkov; era unul dintre acei colporti ambulanți pe care moșierii și mai ales soțiile și fiicele proprietarilor îi așteaptă uneori cu atât de mare nerăbdare. Cu acest vânzător ambulant, un bărbat deja în vârstă, călărea doi camarazi sau, mai corect spus, doi muncitori – unul palid, slab și cocoșat, celălalt un tip tânăr, proeminent, chipeș de vreo douăzeci de ani. Au cerut cina, apoi s-au așezat la ceai; vânzătorul ambulant le-a cerut gazdelor să mănânce o cană cu ei – gazdele nu au refuzat. Curând a început o conversație între cei doi bătrâni (Akim avea cincizeci și șase de ani); vânzătorul ambulant a întrebat despre proprietarii vecini – și nimeni mai bun decât Akim nu i-a putut oferi toate informațiile necesare despre ei; muncitorul cocoșat s-a dus neîncetat să se uite la căruțe și, în cele din urmă, s-a retras să doarmă; Avdotya a trebuit să vorbească cu un alt muncitor... S-a așezat lângă el și a vorbit puțin, ascultând mai mult ce îi spunea; dar se pare că îi plăceau discursurile: chipul ei s-a luminat, culoarea i se juca pe obraji și râdea destul de des și de bunăvoie. Tânărul muncitor stătea aproape nemișcat, cu capul ondulat aplecat spre masă; vorbea liniştit, fără să ridice vocea şi fără grabă; dar ochii lui, mici, dar cu îndrăzneală de lumină și albaștri, bifau și se uitară la Avdotya; la început s-a întors de la ei, apoi ea însăși a început să se uite în fața lui. Fața acestui tânăr era la fel de proaspătă și netedă ca un măr de Crimeea; rânjea adesea și se juca cu degetele albe pe bărbia, care era deja acoperită cu puf rar și închis la culoare. S-a exprimat ca un negustor, dar foarte liber și cu un fel de încredere în sine neglijentă - și a continuat să o privească cu aceeași privire fixă ​​și insolentă... Deodată se apropie puțin de ea și, fără să-și schimbe fața cel puțin, i-a spus:

Avdotya Arefyevna, nu există nimeni mai bun decât tine pe lume; Par gata să mor pentru tine.

Avdotya râse în hohote.

Ce ești tu? a întrebat-o Akim.

Ei spun lucruri atât de amuzante ”, a spus ea fără prea multă jenă, totuși.

Bătrânul vânzător ambulant zâmbi.

Hehe, da, domnule; Naum al meu este un glumeț, domnule. Dar nu-l asculta.

Da! Cum! Îi voi asculta”, a obiectat ea, clătinând din cap.

Heh, desigur, domnule, - remarcă bătrânul.

Mult mulțumiți, domnule, și noi, domnule, - spuse Akim și s-a ridicat și el, - pentru o răsfăț, adică; Cu toate acestea, vă dorim noapte bună. Avdotyugaka, ridică-te.

Avdotya s-a ridicat, parcă fără tragere de inimă, Naum s-a ridicat după ea ... și toată lumea s-a împrăștiat.

Gazdele au mers într-un dulap separat, care le-a servit în loc de dormitor. Akim sforăi imediat. Avdotya nu a putut să adoarmă multă vreme... La început stătea întinsă liniștită, întorcându-și fața spre perete, apoi începu să arunce și să deschidă jacheta fierbinte, acum aruncând, apoi trăgând pătura... apoi a căzut într-un somn subțire. Deodată, din curte se auzi o voce bărbătească puternică: cânta un fel de cântec întins, dar nu jalnic, ale cărui cuvinte nu se puteau desluși. Avdotya deschise ochii, se sprijini de coate și începu să asculte... Cântecul a continuat și a continuat... Strălucea tare în aerul de toamnă.

Akim a ridicat capul.

Cine cântă asta? - el a intrebat.

Nu știu, a răspuns ea.

Cântă bine, a adăugat el, după o pauză. Foarte bine. Ce voce puternică. Așa că obișnuiam să cânt pe vremea mea”, a continuat el, „și am cântat bine, dar vocea mea s-a deteriorat. Și acesta este bun. Să știi, bine făcut, cântă, Naum, sau ceva, îl cheamă .- Și s-a întors pe partea cealaltă - a oftat și a adormit din nou.

Multă vreme vocea nu s-a oprit... Avdotia a tot ascultat și ascultat; în cele din urmă, a părut să se întrerupă brusc, a strigat încă o dată celebru și a înghețat încet. Avdotya și-a făcut cruce, și-a așezat capul pe pernă... A trecut o jumătate de oră... S-a ridicat și a început să se ridice în liniște din pat...

Unde esti, sotie? a întrebat-o Akim prin somn.

Ea s-a oprit.

Remediați lampa icoană, - a spus ea, - ceva nu poate dormi...

Și te rogi, - murmură Akim, adormind.

Avdotya s-a apropiat de lampă, a început să o îndrepte și a stins-o accidental; s-a întors și s-a dus la culcare. Totul este liniștit.

A doua zi dimineață, devreme, negustorul a pornit în călătorie împreună cu camarazii săi. Avdotya dormea. Akim i-a desprins de la o jumătate de verstă: a trebuit să meargă la moară. Întors acasă, și-a găsit soția deja îmbrăcată și nu singură: tânărul de ieri, Naum, era alături de ea. Stăteau lângă masă lângă fereastră și vorbeau. Văzându-l pe Akim, Avdotya a ieșit în tăcere din cameră, iar Naum a spus că s-a întors după mănușile maestrului, pe care părea să le fi uitat pe bancă și a plecat.

Vom spune acum cititorilor ce probabil au ghicit fără noi: Avdotya s-a îndrăgostit pasional de Naum. Cum s-ar fi putut întâmpla atât de curând este greu de explicat; cu atât mai greu că până atunci se comportase impecabil, în ciuda multor cazuri și tentații de a-și schimba fidelitatea conjugală. Ulterior, când legătura ei cu Naum a devenit publică, mulți din cartier au explicat că chiar în prima seară i-a turnat o poțiune de dragoste în ceașca ei de ceai (încă credem cu fermitate în realitatea unui astfel de remediu) și că acest lucru ar putea foarte ușor. fi văzut de la Avdotya, care părea să înceapă în curând să slăbească și să se plictisească.

Oricum ar fi, dar numai Naum a început să fie văzut destul de des în curtea lui Akimov. La început a călătorit din nou cu același negustor, iar după trei luni a apărut singur, cu bunurile sale; apoi s-a răspândit un zvon că s-ar fi stabilit într-unul din orașele de județ din apropiere și de atunci nu trecuse nici o săptămână fără să apară pe drumul mare căruța lui puternică vopsită, trasă de o pereche de cai rotunzi, pe care i-a condus singur. Între Akim și el nu a existat o prietenie specială, iar ostilitatea între ei nu a fost observată; Akim nu i-a acordat prea multă atenție și știa doar despre el, ca un tip strălucitor, care a intrat cu viteză în acțiune. Nu a bănuit sentimentele reale ale Avdotyei și a continuat să aibă încredere în ea ca înainte.

Deci au mai trecut doi ani.

Într-o zi, într-o zi de vară, înainte de masă, la ora unu, Lizaveta Prokhorovna, care tocmai în acești doi ani s-a încrețit și s-a îngălbenit cumva brusc, în ciuda a tot felul de unguente, ruj și văruit, - Lizaveta Prokhorovna, cu un câine și o umbrelă pliabilă, a ieșit la o plimbare în grădina ei îngrijită germană. Ușor zgomotoasă cu rochia ei amidonată, mergea cu pași mici pe poteca nisipoasă, între două rânduri de dalii întinse într-o sfoară, când deodată vechea noastră cunoștință Kirillovna a depășit-o și a raportat respectuos că vreun negustor B... Y a vrut o vezi pe o chestiune foarte importantă... Kirillovna, ca și înainte, s-a bucurat de grația stăpânului ei (în esență, ea a gestionat moșia doamnei Kunze) și de ceva timp a primit permisiunea să poarte o șapcă albă, care dădea și mai multă claritate trăsăturilor delicate ale feței ei negre.

Comerciant? - a întrebat doamna. - Ce vrea?

Nu știu ce vor, a obiectat Kirillovna cu o voce insinuantă, doar că se pare că vor să cumpere ceva de la dumneavoastră, domnule.

Lizaveta Prohorovna se întoarse în salon, se aşeză la locul ei obişnuit, un fotoliu cu cupolă, pe care se zvârcoli frumos iedera şi porunci să-l cheme pe Marele negustor.

Nahum a intrat, s-a înclinat și s-a oprit la ușă.

Am auzit că vrei să cumperi ceva de la mine? - începu Lizaveta Prohorovna și gândea în sinea ei; — Ce bărbat frumos este acest negustor.

Exact așa.

Ce anume?

Ai vrea să-ți vinzi hanul?

ce curte?

Da, asta e pe drumul mare, nu departe de aici,

Da, curtea asta nu este a mea. Aceasta este curtea lui Akimov.

Cum nu a ta? Stați pe pământul dumneavoastră, domnule.

Să zicem că pământul meu... a fost cumpărat în numele meu; da, curtea lui.

Da domnule. Deci, ați deranja să ni-l vindeți, domnule?

Cum pot să-l vând?

Da domnule. Și am pune un preț bun, domnule. Lizaveta Prohorovna tăcu o clipă.

Într-adevăr, este ciudat, începu ea din nou, așa cum spui. Ce ai da? a adăugat ea. „Adică nu cer asta pentru mine, ci pentru Akim.

Da, cu toate clădirile, domnule, și pământul, domnule, bine, da, desigur, și cu pământul care este la curtea aceea, s-ar da două mii de ruble, domnule.

Două mii de ruble! Nu este suficient, - a obiectat Lizaveta Prohorovna.

Preț real-s.

Ai vorbit cu Akim?

De ce ar trebui să vorbim cu ei? Curtea este a dumneavoastră, așa că ne demnăm să vorbim cu dumneavoastră, domnule.

Da, ți-am spus... Într-adevăr, este uimitor cum nu mă înțelegi!

De ce să nu înțelegi, domnule; intelege, domnule.

Lizaveta Prokhorovna se uită la Naum, Naum se uită la Lizaveta Prokhorovna.

Deci cum, domnule, - începu el, - care va fi propunerea dumneavoastră, adică?

Din partea mea... - se agită Lizaveta Prokhorovna în scaunul ei. - În primul rând, vă spun că două mii nu sunt suficiente, iar în al doilea rând...

Să aruncăm o sută, dacă vrei. Lizaveta Prohorovna se ridică.

Văd că nu spui deloc asta, ți-am spus deja că nu pot să vând această curte și nu o voi vinde. Nu pot... adică nu vreau să...

Naum a zâmbit și a tăcut.

Ei bine, orice doriți, domnule, rosti el, ridicând ușor din umăr, vă rugăm să vă iertați, domnule. Și se înclină și apucă clanța ușii.

Lizaveta Prohorovna se întoarse spre el.

Totuşi... - spuse ea cu o ezitare abia sesizabilă, - tot nu pleci. - Sună: a apărut Kirillovna de la birou. - Kirillovna, îi poruncau domnului negustor să bea ceai. Ne revedem, a adăugat ea, dând ușor din cap.

Naum se înclină încă o dată și plecă cu Kirillovna.

Lizaveta Prohorovna a mers în sus și în jos prin cameră de câteva ori și a sunat din nou. De data aceasta a intrat cazacul. Ea i-a ordonat să-l sune pe Kirillovna. Câteva clipe mai târziu a intrat Kirillovna, scârțâind ușor în pantofii ei noi cu stacada.

Ai auzit, începu Lizaveta Prohorovna râzând forțat, ce îmi oferă acest negustor? Așa, corect, un excentric!

Nu, domnule, n-am auzit... Ce este, domnule? - Iar Kirillovna și-a micșorat puțin ochii negri de kalmuc.

Vrea să cumpere Akimov Yard de la mine.

Şi ce dacă?

De ce, cum... Și cum rămâne cu Akim? I-am dat lui Akim.

Și, scuză-mă, stăpână, ce te demnești să spui? Curtea asta nu este a ta? Nu suntem ai tăi, nu-i așa? Și tot ce avem, nu este al tău, nu al stăpânului?

Ce spui, Chirilovna, ai milă? - Lizaveta Prohorovna a scos o batistă cambrică și și-a suflat nervos nasul - Akim a cumpărat această curte din banii lui.

Cu banii tăi? De unde a luat acești bani? Nu este prin harul tău? Da, și așa a folosit pământul atât de mult timp... La urma urmei, totul este prin mila ta. Crezi, doamnă, că nu va mai avea niciodată bani? Da, el este mai bogat decât tine, Doamne, domnule.

Toate acestea sunt adevărate, desigur; dar tot nu pot... Cum pot să vând această curte?

De ce nu vinde, domnule? – a continuat Kirillovna. – Din fericire, cumpărătorul a fost găsit. Pot să întreb cât de mult vă oferă?

Peste două mii de ruble, spuse Lizaveta Prohorovna încet.

El, doamnă, va da mai mult dacă oferă două mii din primul cuvânt. Și atunci vei deveni cu Akim; Aruncă quitrent sau ceva de genul ăsta. El va fi în continuare recunoscător.

Desigur, va fi necesar să se reducă quitrent. Dar nu, Kirillovna, cum să vând... - II Lizaveta Prokhorovna a urcat și coborât prin cameră... - Nu, nu e imposibil, nu e bine... nu, te rog, nu-mi mai spune asta... si apoi ma enervez...

Dar, în ciuda interdicțiilor agitatei Lizaveta Prohorovna, Kirillovna a continuat să vorbească și, după o jumătate de oră, s-a întors la Naum, pe care îl lăsase în urma samovarului în bufet.

Ce-mi veți spune, domnule, draga mea? spuse Naum, răsturnând elegant paharul terminat pe o farfurie.

Altfel, îți spun, a obiectat Kirillovna, du-te la amantă, ea te cheamă.

Ascult, domnule, răspunse Naum, se ridică și o urmă pe Kirillovna în salon.

Ușa s-a închis în urma lor... Când în cele din urmă acea ușă s-a deschis din nou și Naum, înclinându-se, a ieșit din ea cu spatele, problema era deja coordonată; Curtea lui Akimov îi aparținea: a cumpărat-o cu două mii opt sute de ruble în bancnote. Documentul de vânzare trebuia să fie finalizat cât mai curând posibil și să nu fie dezvăluit până la momentul respectiv; Lizaveta Prokhorovna a primit o sută de ruble drept depozit, iar două sute de ruble au mers la Kirillovna pentru mogarych. „L-am cumpărat ieftin”, gândi Naum, urcându-se pe cărucior, „mulțumesc, a ieșit cazul”.

Chiar în momentul în care înțelegerea pe care am spus-o avea loc în conac, Akim stătea singur sub fereastra lui pe o bancă și își mângâia barba cu o privire nemulțumită... Spuneam mai sus că nu bănuia dispoziția soției sale față de Naum, deși oameni buni de mai multe ori i s-a dat de înțeles că este timpul, spun ei, să-ți ia mintea; bineînțeles, el însuși putea observa uneori că de ceva vreme amanta lui părea să fi devenit mai agilă, dar știi: sexul feminin este fragil și capricios. Chiar și atunci când i se părea într-adevăr că ceva nu e în regulă în casa lui, el doar făcu cu mâna; nu voia, cum se spune, să ridice o sfoară; natura bună în el nu a scăzut de-a lungul anilor, iar lenea și-a luat tributul. Dar în acea zi era foarte dezamăgit; cu o zi înainte, a auzit din întâmplare o conversație pe stradă între muncitorul său și o altă femeie vecină...

Baba l-a întrebat pe muncitor de ce nu a venit seara la petrecerea ei: „Eu, se spune, te așteptam”.

Da, am fost și am plecat, - a obiectat muncitorul, - da, a fost o faptă păcătoasă, m-am împins de gazdă... ca să fie gol pentru ea!

Ea s-a supt... – repetă femeia cu un fel de voce întinsă și și-a sprijinit obrazul cu mâna. – Și unde ai supt-o, mamă?

Și pentru cultivatorii de cânepă, pentru preoți. Gazda, să știe, la ei, la Naum, a ieșit la cânepă, dar nu am putut să văd în întuneric, dintr-o lună, sau ceva, Dumnezeu știe, pur și simplu a dat peste ei așa.

A alergat peste, – repetă din nou femeia. – Ei bine, și ea, mama mea, cu el – în picioare?

Nu valoreaza nimic. El stă în picioare, iar ea stă în picioare. M-a văzut și mi-a spus: unde alergi? a plecat acasă. Am fost.

Ea a plecat. - Femeia a tăcut. - Ei bine, la revedere, Fetinyushka, - a spus ea și a mers greu pe drum.

Această conversație a avut un efect neplăcut asupra lui Akim. Dragostea lui pentru Avdotya se răcise deja, dar totuși nu i-au plăcut cuvintele muncitorului. Dar ea a spus adevărul: într-adevăr, în acea seară, Avdotya a ieșit la Naum, care o aștepta într-o umbră solidă care a căzut pe drum dintr-o plantă de cânepă nemișcată și înaltă. Roua umezită de sus în jos fiecare tulpină; un miros puternic, uluitor era peste tot. Luna tocmai a răsărit, mare și purpurie într-o ceață negricioasă și plictisitoare. Naum a auzit pașii grăbiți ai Avdotyei de la distanță și a mers în întâmpinarea ei. Ea se apropie de el, palidă de la fugă; luna îi strălucea în față.

Ei bine, l-ai adus? el a intrebat-o.

Ea a adus ceva, - a răspuns ea cu o voce nehotărâtă, - dar ce, Naum Ivanovici...

Hai, dacă l-ai adus”, a întrerupt-o el și a întins mâna...

Ea a scos un pachet de sub batista. Naum a luat-o imediat și a pus-o în sân.

Naum Ivanovici, a spus Avdotia încet și fără să-și ia ochii de la el... „O, Naum Ivanovici, o să-mi stric iubita mea pentru tine...

În acel moment, un muncitor s-a apropiat de ei.

Așa că, Akim s-a așezat pe o bancă și și-a mângâiat barba cu neplăcere. Avdotya a continuat să intre în cameră și să iasă din nou. A urmat-o doar cu ochii. În cele din urmă, a intrat din nou și, după ce și-a luat o jachetă de duș în dulap, a pășit deja peste prag - el nu a putut să suporte și a vorbit, ca și pentru sine:

Mă întreb, - începu el, - de ce femeile se agita mereu? Să stai așa, astfel încât să nu le ceri acest lucru. Nu este treaba lor. Dar undeva unde să fugă dimineața, fie seara, le place. Da.

Avdotya a ascultat discursul soțului ei până la capăt, fără a-și schimba poziția; numai la cuvântul „seară” ea mișcă puțin capul și păru că se gândește.

Tu, Semionici, rosti ea în cele din urmă cu supărare, știi cum începi să vorbești, deja aici...

Ea și-a fluturat mâna și a plecat, trântind ușa. Avdotya chiar nu a apreciat foarte mult elocvența lui Akimov și s-a întâmplat ca seara, când el a început să discute cu trecătorii sau să se deda la povești, ea a căscat în tăcere sau a plecat. Akim se uită la ușa încuiată... „Când începi să vorbești”, repetă el pe un ton subțire... Și se ridică, se gândi și bătu cu pumnul pe ceafă...

Au trecut câteva zile după acea zi într-un mod destul de ciudat. Akim continua să se uite la soția lui, de parcă ar fi fost pe cale să-i spună ceva; iar ea, la rândul ei, îl privea cu suspiciune; mai mult, amândoi au tăcut forțat; totuși, această tăcere era de obicei întreruptă de remarca neplăcută a lui Akim despre o omisiune în gospodărie sau despre femei în general; Avdotya în cea mai mare parte nu i-a răspuns niciun cuvânt. Cu toate acestea, cu toată slăbiciunea bună a lui Akim, o explicație decisivă ar fi venit cu siguranță între el și Avdotya, dacă, în cele din urmă, nu s-ar fi întâmplat un incident, după care toate explicațiile au fost inutile.

Și anume, într-o dimineață, Akim și soția lui tocmai erau pe cale să ia o gustare de după-amiază (nu era un singur trecător în han, în spatele lucrărilor de vară), când deodată căruciorul a bătut cu putere de-a lungul drumului și s-a oprit brusc în fața verandă. Akim se uită pe fereastră, se încruntă și se uită în jos: Naum cobora din căruță, încet. Avdotya nu l-a văzut, dar când vocea lui a răsunat în pasaj, lingura i-a tremurat ușor în mână. I-a ordonat muncitorului să pună calul în curte. În cele din urmă ușa s-a deschis și el a intrat în cameră.

Bine, spuse el și își scoase pălăria.

Grozav, - repetă Akim printre dinți. - De unde a adus-o Dumnezeu?

În cartier, - obiectă el și se așeză la bancă. - Sunt de la amantă.

De la amantă, - spuse Akim, încă fără să se ridice de pe scaun. - De afaceri, sau ce?

Da, în afaceri. Avdotia Arefyevna, respectul nostru pentru tine.

Bună, Naum Ivanovici, - a răspuns ea. Toată lumea a tăcut.

Ce ai, tocană, să știi ce fel, - a început Naum...

Da, tocană, - obiectă Akim și palid brusc, - dar nu despre tine.

Naum se uită surprins la Akim.

De ce nu despre mine?

Da, asta nu e la tine.- Ochii lui Akim scânteiau, iar s-a lovit cu mâna de masă.- Nu am nimic despre tine în casă, ai auzit?

Ce ești, Semionici, ce ești? Ce ți s-a întâmplat?

Nu e nimic în neregulă cu mine, dar m-am săturat de tine, Naum Ivanovici, asta e. Bătrânul se ridică și se cutremură peste tot.

Naum se ridică și el.

Da, frate, ceaiul este o nebunie, - a spus el zâmbind. - Avdotia Arefyevna, ce-i cu el?

Ce îmi spui? - întrebă Naum semnificativ.

Pleacă de aici; asta iti spun eu. Aici este Dumnezeu, dar aici este pragul... înțelegi? si asta va fi rau!

Naum făcu un pas înainte.

Părinților, nu vă certați, dragii mei, - se bâlbâi Avdotia, care până în acel moment stătea nemișcată la masă.

Naum se uită la ea.

Nu-ți face griji, Avdotia Arefievna, de ce să lupți! Eksta, frate, continuă el, întorcându-se către Akim, cum ai strigat. Dreapta. Ce rapidă! S-a auzit vreodată de a pleca din casa altcuiva, adăugă Naum cu un aranjament lent, și chiar de proprietar.

Ca din casa altcuiva,- mormăi Akim.- Ce proprietar?

Și cel puțin eu.

Și Naum și-a înșurubat ochii și și-a dezvăluit dinții albi.

Tu cum? Nu sunt eu proprietarul?

Ești atât de prost, frate. Îți spun - eu sunt proprietarul.

Akim își dădu ochii peste cap.

Despre ce minți, de parcă ai mâncat prea multă găină, - a vorbit în cele din urmă. - Ce naiba ești, proprietarul?

Ce treaba cu tine, - strigă Naum nerăbdător - Vezi această hârtie, - continuă el, scoțând din buzunar o foaie de timbru împăturită în patru, - vezi? Aceasta este un act de vânzare, înțelegi, un act de vânzare atât pentru terenul tău, cât și pentru curtea ta; Le-am cumpărat de la moșier, le-am cumpărat de la Lizaveta Prohorovna; ieri au făcut nota de vânzare în B ... e - proprietarul este aici, deci, eu, și nu tu. Astăzi împachetează-ți lucrurile, a adăugat el, punând hârtia înapoi în buzunar, și mâine, ca să nu-ți fie spiritul aici, auzi?

Akim rămase ca lovit de tunet.

Un tâlhar, gemu el în sfârșit, un tâlhar... Hei, Fedka, Mitka, soție, soție, apucă-l, apucă-l - ține-l!

S-a pierdut complet.

Uite, uite, - spuse Naum cu o amenințare, - uite, bătrâne, nu fi prost...

Da, bate-l, bate-l, sotie! - repeta Akim cu o voce in lacrimi, in zadar si repezindu-se neputincios de la locul lui.- Un criminal, un tâlhar... Nu-ti ajunge... si vrei sa-mi iei casa si gata... Nu, oprește-te... asta nu poate fi, poate... Mă duc eu, îți spun eu... Cum... pentru ce să vând... Stai... stai...

Și s-a repezit în stradă fără pălărie.

Unde, Akim Semyonitch, unde alergi, tată? Fetinya, muncitorul, a vorbit când a dat peste el la uşă.

Doamnei! lăsați-l să plece! Stăpânei... - strigă Akim și, văzând căruța lui Naumov, pe care încă nu reușiseră să o aducă în curte, a sărit în ea, a apucat frâiele și, lovind cu toată puterea calul, a început să galopeze spre stăpânul. curte.

Mamă, Lizaveta Prohorovna, și-a tot repetat pe tot parcursul călătoriei, de ce o asemenea rușine? Pare a fi zelos!

Și între timp, a tot tăiat și tăiat calul. Cei care l-au întâlnit au stat deoparte și au avut grijă de el mult timp.

La un sfert de oră Akim ajunse la moșia Lizavetei Prohorovna; a alergat până la verandă, a sărit de pe căruță și a intrat direct în hol.

Ce vrei? mormăi lacheul speriat, care moțea dulce pe cal.

Doamnă, trebuie să o văd pe doamnă, spuse Akim cu voce tare.

Lacheul era uimit.

Al ce sa întâmplat? el a inceput...

Nu s-a întâmplat nimic, dar trebuie să o văd pe doamnă.

Scuze, ce? spuse lacheul din ce în ce mai uimit și se ridică încet.

Akim își veni în fire... Parcă îi turnau apă rece.

Raportează, Piotr Yevgrafych, stăpânei, spuse el cu o plecăciune scăzută, că Akim, spun ei, vrea să-i vadă...

Bine... Mă duc... Voi raporta... Și tu, știi, ești beat, stai puțin, mormăi lacheul și plecă.

Akim se uită în jos și părea să fie stânjenit... Determinarea a dispărut repede din el chiar din momentul în care a intrat pe hol.

Lizaveta Prohorovna a fost și ea stânjenită când a fost informată de sosirea lui Akim. Ea a ordonat imediat ca Kirillovna să fie chemată la biroul ei.

Nu pot să-l accept, începu ea în grabă, de îndată ce a apărut, pur și simplu nu pot. Ce-i voi spune? Ți-am spus că va veni cu siguranță să se plângă”, a adăugat ea cu enervare și entuziasm, „Am spus...

De ce o luați, domnule, obiectă calm Kirillovna, nu este necesar, domnule. De ce ți-ai face griji, te rog.

Da, cum poate fi?

Dacă îmi permiteți, o să vorbesc cu el.

Lizaveta Prohorovna a ridicat capul.

Fă-mi o favoare, Kirillovna. Vorbeste cu el. Spune-i... acolo - ei bine, ce am considerat necesar... dar apropo, că îl voi răsplăti... ei, acolo, știi deja. Te rog, Kirillovna.

Nu vă faceți griji, doamnă, a obiectat Kirillovna și a plecat, scârțâind pantofii.

Nu trecuse un sfert de oră când s-a auzit din nou scârțâitul lor, iar Kirillovna a intrat în birou cu aceeași expresie calmă pe față, cu aceeași inteligență vicleană în ochi.

Ei bine, ce, - a întrebat amanta ei, - ce zici de Akim?

Nimic, domnule. Zice, domnule, că totul este în voia milei tale, dacă ai fi sănătos și prosper, și odată cu vârsta lui va deveni.

Și nu s-a plâns?

Deloc. De ce ar trebui să se plângă?

De ce a venit? spuse Lizaveta Prohorovna, nu fără o oarecare nedumerire.

Și a venit să întrebe, domnule, până la acordare, dacă harul dumneavoastră nu-i va ierta cedarea, pentru anul care vine, adică...

Bineînțeles, a ierta, a ierta, - a preluat Lizaveta Prohorovna cu vioiciune, - desigur. Cu placere. În general, spune-i că îl voi răsplăti. Bine. multumesc, Kirillovna. Și el, văd, este un om bun. Stai, adăugă ea, dă-i asta de la mine.” Și ea a scos de pe masa ei de lucru o bancnotă de trei ruble. „Uite, ia-o, dă-i-o.”

Ascult, domnule, a obiectat Kirillovna și, întorcându-se calm în camera ei, a închis cu calm bancnota într-un cufăr de fier forjat care îi stătea la cap; și-a păstrat toți banii în ea și erau mulți.

Chirilovna și-a liniștit amanta cu raportul ei, dar conversația dintre ea și Akim nu s-a desfășurat de fapt exact așa cum o transmitea ea; și anume:

Ea a ordonat să fie chemat în camera de serviciu. La început nu s-a dus la ea, declarând, de altfel, că nu vrea să o vadă pe Kirillovna, ci pe Lizaveta Prohorovna însăși, dar în cele din urmă s-a supus și a trecut prin pridvorul din spate către Kirillovna. A lăsat-o singură. Intrând în cameră, s-a oprit imediat și s-a rezemat de peretele de lângă uşă, a vrut să vorbească... dar nu a putut.

Kirillovna îl privi atent.

Tu, Akim Semyonitch, începu ea, vrei s-o vezi pe amantă?

Doar dădu din cap.

Acest lucru este imposibil, Akim Semyonitch. Da, și de ce? Nu poți reface ceea ce ai făcut, doar îi vei deranja. Nu te pot accepta acum, Akim Semyonitch.

Nu pot, repetă el și făcu o pauză.

Ascultă, Akim Semyonitch. Știu, ai fost întotdeauna o persoană prudentă. Aceasta este voia Domnului. Și asta nu poți schimba. Nu vei schimba asta. Ce ne vom certa cu tine aici, pentru că asta nu va duce la nimic. Nu-i asa?

Akim își puse mâinile la spate.

Dar ar fi bine să te gândești la asta, a continuat Kirillovna, n-ai cere doamnei tale să-ți plătească o chirie sau ceva de genul ăsta...

Deci, casa va dispărea așa, - repetă Akim cu aceeași voce.

Akim Semyonitch, îți spun: este imposibil. Tu însuți știi asta mai bine decât mine.

Da. Măcar cât de departe a mers, curte?

Nu știu asta, Akim Semyonitch; Nu pot să-ți spun... De ce stai așa, adăugă ea, stai jos.

Să rămânem așa. Afacerea noastră este țărănească, vă mulțumim cu umilință.

Ce fel de bărbat ești, Akim Semyonitch? Esti acelasi comerciant, nici nu poti fi comparat cu o curte, ce esti? Nu ucide degeaba. Doriți niște ceai?

Nu mulțumesc, nu este necesar. Așa că casa a rămas în urma ta, - adăugă el, despărțindu-se de zid. - Mulțumesc și pentru asta. Ne cerem iertare, domnule.

Și s-a întors și a plecat. Kirillovna își îndreptă șorțul și se duse la stăpână.

Și să știu, chiar am devenit negustor,- își spuse Akim, oprindu-se pe gânduri în fața porții.- Bun negustor! Și-a fluturat mâna și a zâmbit amar: „Ei bine! Du-te acasă!

Și, uitând cu desăvârșire de calul lui Naum, pe care a ajuns, a mers cu greu pe jos pe drumul care duce la han. Încă nu reușise să miște prima verstă, când auzi deodată zgomotul unei căruțe lângă el.

Akim, Akim Semenych, l-a sunat cineva.

A ridicat ochii și a văzut un cunoscut de-al său, diaconul parohiei Efraim, poreclit Cârtița, un om mic, cocoșat, cu nasul ascuțit și ochii orbi. Stătea într-o căruță nenorocită, pe o bucată de paie, sprijinindu-și pieptul de iradiere.

Acasa, mergi? l-a întrebat pe Akim.

Akim se opri.

Vrei o plimbare?

Și poate dă-mi o plimbare.

Ephraim s-a făcut deoparte, iar Akim s-a urcat în căruța lui. Efraim, care părea bătut, începu să-și biciuească calul cu capetele frâielor frânghiei; alerga la trap obosit, zvâcnindu-şi neîncetat botul nestăpânit.

Au mers la o milă depărtare fără să-și spună un cuvânt unul altuia. Akim stătea cu capul plecat, iar Ephraim doar mormăi ceva pe sub răsuflarea lui, acum îndemnând, apoi reținând calul.

Unde te-ai dus fără pălărie, Semionici? l-a întrebat deodată pe Akim și, fără să aștepte un răspuns, a continuat pe un ton mic: Ești un cocoș; te cunosc si te iubesc ca esti cocos; nu ești un ucigaș, nu un bătaietor, nu ești unul ușor; ești constructor de case, dar cocoș, și așa cocoș – ar fi vremea să fii sub porunca pentru aceasta, de la Dumnezeu; pentru că aceasta este o afacere proastă... Ura! - a strigat deodată din răsputeri, - ura! Ura!

Oprește-te, oprește-te, - se auzi o voce de femeie în apropiere, - oprește-te!

Akim se uită în jur. O femeie alerga pe câmp spre căruță, atât de palidă și dezordine, încât la început nu a recunoscut-o.

Oprește-te, oprește-te, gemu ea din nou, gâfâind și fluturând brațele.

Akim se cutremură: era soția lui. A apucat frâiele.

Și de ce să te oprești, - mormăi Efraim, - să te oprești pentru o femeie? Bine!

Dar Akim își frâu brusc calul. În acel moment Avdotya a alergat la drum și a căzut cu fața în praf.

Părinte, Akim Semyonitch, a strigat ea, m-a dat afară și pe mine!

Akim s-a uitat la ea și nu s-a mișcat, doar a tras frâiele și mai strâns.

Ura! exclamă din nou Efraim.

Deci te-a dat afară? spuse Akim.

M-a dat afară, tată, draga mea, - răspunse Avdotia plângând. - M-a dat afară, tată. El spune că casa este acum a mea, așa că du-te, spun ei, ieși afară.

Important, atât de bun este... important! a remarcat Efrem.

Și tu, ceai, aveai de gând să stai? spuse Akim cu amărăciune, continuând să stea pe cărucior.

Ce să rămâi! Da, tată, - o ridică pe Avdotya, care era pe cale să se ridice în genunchi și să lovească din nou pământul, - nu știi, pentru că eu... Omoară-mă, Akim Semyonitch, ucide-mă chiar acolo, pe loc. ..

De ce te bat, Arefyevna! - a obiectat abătut Akim, - tu însuți te-ai învins! ce este acolo?

Ce crezi, Akim Semenych... La urma urmei, bani... banii tăi... La urma urmei, nu există niciunul, banii tăi, atunci... La urma urmei, i-am luat, blestemat, din subteran , toți ticălosului ăla - atunci, i-ai dat-o lui Naum, naibii... Și de ce mi-ai spus unde îți ascunzi banii, blestemat-o... La urma urmei, a cumpărat o curte cu banii tăi... asa ticalos...

Akim îl apucă de cap cu ambele mâini.

Cum! - strigă el în cele din urmă, - la fel și toți banii... și banii, și curtea, și tu ești... Ah! L-am luat din subteran... L-am prins... Da, te omor, șarpe în gaură...

Și a sărit din căruță...

Semenych, Semenych, nu loviți, nu luptați, - murmură Efraim, a cărui beție a început să treacă dintr-o întâmplare atât de neașteptată.

Nu, părinte, omorâți-mă, părinte, ucideți-mă, blestemat: lovește-mă, nu-l asculta, - strigă Avdotia, întinsă convulsiv la picioarele lui Akimov.

A stat o clipă, a privit-o, s-a îndepărtat câțiva pași și s-a așezat pe iarba de lângă drum.

Urmă o uşoară tăcere. Avdotya și-a întors capul în direcția lui.

Semenych, și Semenych, - a vorbit Efraim, ridicându-se în căruță, - ești plin... La urma urmei, nu poți să nu te poți abține de... necaz. Pah, ce ocazie, continuă el, parcă pentru sine, ce femeie blestemată... Du-te la el, tu, adăugă el, aplecându-se peste grădină spre Avdotya, vezi, e uluit.

Avdotya s-a ridicat, s-a apropiat de Akim și a căzut din nou la picioarele lui.

Akim se ridică și se întoarse la cărucior. Ea apucă fusta caftanului lui.

A plecat! strigă el cu înverșunare și o împinse departe.

Unde ești? Efraim l-a întrebat, văzând că stătea din nou lângă el.

Și ai vrut să mă duci în curte, - a spus Akim, - așa că du-mă în curtea ta... A mea a dispărut. L-ai cumpărat de la mine.

Haide, hai să mergem la mine. Ce zici de ea?

Akim nu răspunse.

Și eu, eu, - a ridicat Avdotya cu un strigăt, - cui mă lași... unde mă voi duce?

Și du-te la el, - obiectă Akim fără să se întoarcă, - cui mi-ai luat banii... Du-te, Efraim!

Efraim a lovit calul, căruța s-a rostogolit, Avdotia a plâns...

Efrem a trăit la o verstă de la curtea lui Akimov, într-o căsuță, într-un așezământ de preot, situat în apropierea unei biserici singuratice cu cinci cupole, construită recent de moștenitorii unui negustor bogat, în virtutea unei voințe spirituale. Efraim nu i-a spus nimic lui Akim tot drumul și doar ocazional a clătinat din cap și a rostit cuvinte de genul: „O, tu!” da: "oh tu!" Akim stătea nemișcat, întorcându-se ușor departe de Efraim. In sfarsit au ajuns. Ephraim a sărit primul de pe căruță. O fetiță de șase ani, într-o cămașă cu centură joasă, a alergat să-l întâmpine și a strigat:

Tata! Tata!

Unde este mama ta? a întrebat-o Efraim.

Dormit într-un colț.

Ei bine, lasă-l să doarmă. Akim Semyonitch, de ce nu vii în cămăruță.

(De remarcat că Efraim l-a „înțepat” doar când era beat; și nu astfel de persoane i-au spus lui Akim: tu.) Akim a intrat în coliba diaconului.

Aici, pe bancă, vă rog, - spuse Efrem. Strigăt! Iată, Akim Semionici, iată, continuă el, aşezându-l pe invitat, nu ţi-ar plăcea ceva?

Ce pot să-ți spun, Efraim, - a spus în cele din urmă Akim, - este posibil să vină?

Efraim a tresărit.

Vinovăţie? Imediat. Nu-l am acasă, e vin, dar acum fug la părintele Teodor. El întotdeauna... Instantaneu „alergă...

Și și-a prins pălăria cu urechi.

Da, adu mai mult, o să plătesc, - strigă Akim după el. - Încă voi avea bani pentru asta.

Imediat! repetă Ephraim încă o dată, dispărând în spatele ușii. S-a întors într-adevăr foarte curând cu două sticle de damasc sub braț, dintre care una era deja desfundată, le-a pus pe masă, a scos două căni verzi, o pâine și sare.

Asta iubesc, - repetă el, așezându-se în fața lui Akim. - De ce mă întristezi? - S-a turnat atât pe el, cât și pe el însuși... și a început să vorbească... Actul lui Avdotya l-a nedumerit. - Uimitor, într-adevăr, afaceri - spuse el - cum s-a întâmplat asta? Deci, el a vrăjit-o pentru el... nu? Asta înseamnă să observi cu strictețe o soție! Ar trebui să fie ținut în strânsoare. Totuși, nu este rău pentru tine să mergi acasă; pentru că acolo, ceai, ți-a rămas mult bun.

Și multe alte discursuri similare au fost rostite de Efraim; când bea, nu-i plăcea să tacă.

O oră mai târziu, iată ce s-a întâmplat în casa lui Efraim. Akim, care în toată băutura nu a răspuns la întrebările și remarcile stăpânului său vorbăreț și a băut doar pahar după pahar, a dormit pe aragaz, tot roșu, a dormit un somn greu și dureros; copiii s-au mirat de el, dar Efraim... Vai! A dormit și Efraim, dar numai într-un dulap foarte înghesuit și rece, unde l-a închis soția lui, o femeie de o formă foarte curajoasă și puternică. Era pe cale să meargă la ea, în mantie, și a început fie să o amenințe, fie să-i spună ceva, dar s-a exprimat atât de incongru și de neînțeles, încât ea și-a dat seama imediat ce era, l-a luat de guler și l-a condus acolo unde ea. ar trebui să. Totuși, a dormit în dulap foarte bine și chiar calm. Obicei!

Kirillovna nu i-a transmis în mod corect Lizavetei Prokhorovna conversația ei cu Akim ... Același lucru se poate spune despre Avdotya. Naum nu a dat-o afară, deși ea i-a spus lui Akim că el a dat-o afară; nu avea dreptul s-o alunge... Era obligat să le lase bătrânilor stăpâni timp să iasă. Între el și Avdotya au existat explicații de cu totul alt fel.

Când Akim, strigând că se duce la amantă, a fugit în stradă, Avdotya s-a întors către Naum, l-a privit cu ochii mari și și-a strâns mâinile.

Dumnezeu! - a început ea, - Naum Ivanovici, ce este? Ne-ați cumpărat curtea?

Ce ziceti? - a obiectat el - L-am cumpărat.

Avdotya a tăcut pentru o clipă, apoi deodată a izbucnit în flăcări.

Deci pentru ce aveai nevoie de bani?

Exact așa, dacă vă rog, domnule. Ege, da, se pare că soțul tău a călărit pe calul meu”, a adăugat el, auzind zgomotul roților.“ Ce tip bun!

După aceea, este un jaf, a strigat Avdotya, „sunt banii noștri, banii soțului meu și curtea noastră...

Nu, domnule, Avdotia Arefyevna, - o întrerupse Naum, - curtea nu era a dumneavoastră, domnule, de ce să vorbiți despre asta; curtea era pe pământul stăpânului, deci este al stăpânului, iar banii erau cu siguranță ai tăi; numai dumneavoastră ați fost, s-ar putea spune, atât de amabil și mi le-ați donat, domnule; și vă rămân recunoscător și chiar, ocazional, vi le voi da, dacă se va ivi o astfel de ocazie, domnule; dar nu trebuie să rămân un golyak, dacă te rog, judecă singur.

Naum a spus toate acestea foarte calm și chiar cu un mic zâmbet.

Tatălui meu! - a strigat Avdotya, - dar ce este? Ce este asta? Da, cum îi voi arăta soțului meu în fața ochilor după aceea? Ești un răufăcător, a adăugat ea, privind cu ură chipul tânăr și proaspăt al lui Naum, la urma urmei, mi-am stricat sufletul pentru tine, pentru că am devenit un hoț pentru tine, pentru că ne-ai lăsat să intrăm în lume, cumva. ticălos! La urma urmei, după aceea, singurul lucru care mi-a rămas a fost că mi-am pus un măgar la gât, un răufăcător, un înșelator, tu ești distrugătorul meu...

Și a plâns în trei pârâuri...

Nu-ți face griji, Avdotia Arefyevna, spuse Naum, dar îți spun un lucru: cămașa ta este mai aproape de corp; totuși, pentru asta este știuca în mare, Avdotia Arefievna, ca carasul să nu moțească.

Unde mergem acum, unde mergem? - Avdotya bolborosi cu lacrimi.

Și asta nu pot spune.

Da, o să te înjunghi, ticălos; măcel, măcel...

Nu, nu vei face asta, Avdotia Arefyevna; de ce să spui asta, dar numai că, văd, este mai bine pentru mine să plec puțin de aici acum, altfel ești deja foarte îngrijorat... Îți cerem iertare; iar mâine ne vom încheia nespus... Și mă vei lăsa să-ți trimit lucrătorii tăi astăzi ”, a adăugat el, între timp.

Avdotya a continuat să repete printre lacrimi că îl va măcelări pe el și pe ea însăși.

Da, apropo, vin, - observă, privind pe fereastră. - Altfel, poate, se va întâmpla un fel de nenorocire, Doamne ferește... Așa va fi mai calm. Dvs, fă-mi o favoare, adună-ți cusăturile astăzi, domnule, și ei te vor veghea și te vor ajuta, poate. Vă cerem scuze.

S-a înclinat, a ieșit și a chemat muncitorii la el...

Avdotya a căzut pe o bancă, apoi s-a întins pe masă cu pieptul și a început să-și storească mâinile, apoi a sărit brusc și a alergat după soțul ei ... Le-am spus întâlnirea.

Când Akim s-a îndepărtat de ea împreună cu Efraim, lăsând-o singură pe câmp, la început a plâns îndelung, fără să-și părăsească locul. După ce s-a plâns umplut, s-a dus la moșia stăpânului. I-a fost amar să intre în casă, cu atât mai amar să apară în camera fetei. Toate fetele s-au grăbit să o întâlnească cu participare și regret. La vederea lor, Avdotia nu și-a putut reține lacrimile; tocmai au ţâşnit din ochii ei umflaţi şi înroşiţi. Epuizată, se aşeză pe primul scaun pe care l-a întâlnit. Au alergat după Kirillovna. Chirilovna a venit și a tratat-o ​​cu multă afecțiune, dar nu a lăsat-o să meargă la stăpână, așa cum nu-l lăsase pe Akim. Avdotia însăși nu a insistat cu adevărat asupra unei întâlniri cu Lizaveta Prokhorovna; a venit la casa stăpânului numai pentru că nu știa absolut unde să-și pună capul.

Kirillovna a ordonat să fie servit samovarul. Avdotya a refuzat să bea ceai pentru o lungă perioadă de timp, dar în cele din urmă a cedat cererilor și convingerii tuturor fetelor și a mai băut patru cu prima ceașcă. Când Kirillovna a văzut că oaspetele ei s-a liniștit oarecum și doar din când în când tremura și plângea slab, a întrebat-o unde intenționează să se mute și ce vor să facă cu lucrurile lor. Avdotia a început să plângă din nou la această întrebare și a început să se asigure că nu are nevoie de nimic mai mult decât de moarte; dar Chirilovna, ca o femeie cu cap, a oprit-o imediat și a sfătuit-o, fără să piardă timpul, să înceapă să transporte lucruri chiar din ziua aceea la fosta colibă ​​a lui Akimov din sat, unde locuia unchiul său, același bătrân care a încercat să descurajați-l să se căsătorească; a anunțat că, cu permisiunea stăpânei, li se vor da oameni și cai să se ridice și să-i ajute: „Și pe tine, draga mea”, a adăugat Kirillovna, îndoindu-și buzele de pisică într-un zâmbet acru, „vem găsi mereu un loc pentru tine, iar noi ne va fi foarte placut daca vei ramane la noi pana te vei descurca din nou si vei dobandi o casa. Principalul lucru este sa nu te pierzi inima. Domnul a dat, Domnul a luat si va da iar; totul este în testamentul Lui. Lizaveta Prohorovna, desigur, din motivele ei ar fi trebuit să-ți vândă curtea, dar nu te va uita și te va răsplăti: așa că a ordonat să-i spună lui Akim Semyonici... Unde este acum?

Avdotya a răspuns că, cunoscând-o, a jignit-o foarte mult și s-a dus la diaconul Efrem.

La asta! - a obiectat în mod semnificativ Kirillovna. - Ei bine, înțeleg că îi este greu acum, poate că nu îl vei găsi astăzi. Cum să fii? Trebuie să aranjezi. Malashka, adăugă ea, întorcându-se către una dintre slujnice, întreabă-l pe Nikanor Ilici aici: vom avea o discuție cu el.

Imediat a apărut Nikanor Ilici, un om de înfățișare foarte slabă, ceva ca un funcționar, a ascultat obsequios tot ce i-a spus Kirillovna, a spus: „Se va face”, a ieșit și a poruncit. Avdotyei i s-au dat trei căruțe cu trei țărani; de bunăvoie, li s-a alăturat un al patrulea, care și-a anunțat el însuși că va „vorbi cu ei”, iar ea a mers cu ei la han, unde și-a găsit foștii ei muncitori și pe muncitorul Fetinya într-o mare jenă și groază. ..

Recruții lui Naumov, trei tipi foarte puternici, de îndată ce au sosit dimineața, nu s-au dus nicăieri și au păzit curtea cu multă sârguință, conform promisiunii lui Naum, atât de sârguincios încât un cărucior nou nu a avut brusc cauciucuri...

Era amar, amar să-l împachetez pe bietul Avdotya. În ciuda ajutorului unei persoane inteligente, care, însă, știa doar să meargă cu un băț în mână, să se uite la alții și să scuipe deoparte, ea nu a reușit să iasă în ziua aceea și a rămas peste noapte în han, implorând-o pe Fetinya să intre. avans pentru a nu părăsi camerele ei; cu toate acestea, a adormit abia în zori într-un somn febril, iar lacrimile îi curgeau pe obraji chiar și în somn.

Între timp, Efraim s-a trezit mai devreme decât de obicei în dulapul său și a început să bată și să ceară să iasă. La început soţia nu a vrut să-l lase afară, declarându-i prin uşă că încă nu a dormit suficient; dar i-a stârnit curiozitatea promițându-i că îi va spune incidentul extraordinar cu Akim; ea a scos zăvorul. Efraim i-a spus tot ce știa și a încheiat cu o întrebare: ce, spun ei, s-a trezit sau nu?

Și Domnul îl cunoaște, - a răspuns soția, - du-te și vezi singur; Nu am coborât încă de pe aragaz. „Uite, amândoi v-ați îmbătat ieri; dacă te-ai uita la tine însuți - fața ta nu arată ca o față, deci, un fel de ciumă mică, dar ce fân e îndesat în părul tău!

Nimic din ce s-a îndesat, - a obiectat Efraim și, trecându-și mâna peste cap, a intrat în cameră. Akim nu mai dormea; stătea cu picioarele atârnate pe aragaz; fața lui era de asemenea foarte ciudată și ciufulită. Părea cu atât mai încrețit pentru că Akim nu avea obiceiul să bea mult.

Ei bine, Akim Semyonitch, cum ai dormit, - a început Efraim...

Akim se uită la el cu o privire tulbure.

Ce, frate Efraim, - vorbi el răgușit, - se mai poate - acela?

Ephraim i-a aruncat repede o privire lui Akim... În acel moment a simțit un oarecare înfior interior; un vânător care stă sub marginea pădurii experimentează o senzație asemănătoare la țipăitul brusc al unui câine din pădure, din care, se părea, toată fiara scăpase deja.

Cum altfel? a întrebat el în cele din urmă.

„Soția va vedea”, se gândi Efraim, „poate că nu-l va lăsa să intre.” „Nimic, poți”, a spus el cu voce tare, „ai răbdare.

A ieșit și, datorită măsurilor luate cu pricepere, a reușit să ducă pe nesimțite o sticlă mare sub gol...

Akim a luat această sticlă... Dar Efraim nu a băut cu el, așa cum a făcut ieri - i-a fost frică de soția sa și, după ce l-a anunțat pe Akim că va merge să vadă ce face și cum i-au fost împachetate lucrurile și fie că-l jefuiau, - îndată s-a dus la han pe calul lui nehrănit călare - și, totuși, nu s-a uitat de sine, dacă ținem cont de sânul lui proeminent.

Akim, la scurt timp după plecare, dormea ​​deja din nou de parcă ar fi fost ucis pe sobă... Nici atunci nu s-a trezit, cel puțin nu a dat impresia că s-a trezit, când Efraim, care s-a întors patru ore mai târziu, a început să-l împingă, să-l trezească și să-i bombănească niște acele cuvinte extrem de inconsecvente că totul deja s-a dus și s-a mișcat, iar imaginile, spun ei, au fost îndepărtate, au dispărut deja și totul este deja. peste - și că toată lumea îl caută, dar că el, Efraim, a ordonat și interzis... și așa mai departe Totuși, nu a bolborosit mult timp. Soția lui l-a dus din nou în dulap, iar ea însăși, în mare indignare atât față de soțul ei, cât și față de oaspetele, prin harul căruia soțul „a băut”, s-a întins în cameră pe rafturi... Dar când, trezindu-se , după obiceiul ei, devreme, a aruncat o privire spre aragaz, Akim nu mai era pe ea... Cei de-a doua cocoși încă nu cântaseră și noaptea era încă atât de întunecată, încât cerul însuși era puțin gri chiar deasupra capului, și de-a lungul marginile era complet cufundat în întuneric – întrucât Akim părăsea deja porțile diaconului acasă. Fața lui era palidă, dar se uită vigilent în jur și mersul lui nu scotea la iveală un bețiv... Merse în direcția fostei sale locuințe - un han, care intrase deja în sfârșit în posesia noului proprietar, Naum.

Nici Naum nu a dormit în momentul când Akim a părăsit casa lui Efraim pe furiș. Nu a dormit; întinzând sub el o haină de piele de oaie, zăcea îmbrăcat pe o bancă. Nu conștiința lui îl chinuia – nu! cu un calm surprinzător, a fost prezent dimineața în timpul împachetarii și transportului tuturor bunurilor lui Akimov și de mai multe ori el însuși a vorbit cu Avdotia, care a fost atât de descurajată încât ea nici măcar nu i-a reproșat... Conștiința lui era liniștită, dar era ocupat cu diverse presupuneri şi calcule. Nu știa dacă va avea noroc într-un domeniu nou: până atunci nu ținuse niciodată un han și, într-adevăr, nu avusese deloc propriul său colț; nu a dormit. „Afacerea a început bine”, gândi el, „ce se va întâmpla în continuare...” După ce a trimis ultimul cărucior cu marfa lui Akimov înainte de seară (Avdotia a urmat-o plângând), a examinat toată curtea, toate mănăstirile, beciurile, magazii. , urcat în pod, a ordonat în repetate rânduri muncitorilor săi să privească bine și, lăsat singur după cină, tot nu a putut adormi. S-a întâmplat ca în acea zi să nu fi stat un singur trecător; asta l-a făcut foarte fericit. "Neapărat trebuie să cumperi un câine mâine, unii mai târziu, de la morar; vezi, i-au luat pe al lor", își spuse el, răsturnându-se și întorcându-se dintr-o parte în alta, și deodată și-a ridicat capul repede... I se părea că pe el că cineva a trecut pe sub fereastră... A ascultat... Nimic. Doar o lăcustă trosnea uneori cu prudență în spatele aragazului, iar un șoarece se zgâria undeva și se auzea propria lui respirație. Totul era liniștit în camera goală, slab luminată de razele galbene ale unei mici lămpi de sticlă, pe care reuși să o atârne și să o aprindă în fața icoanei mici din colț... Își lăsă capul în jos; Iată că a auzit din nou, de parcă poarta ar fi scârțâit-zero... apoi gardul de vaci a trosnit ușor... Nu a putut să suporte, a sărit în sus, a deschis ușa către altă cameră și a strigat pe un ton subțire: „Fyodor și Fiodor!" Nimeni nu i-a răspuns... A ieșit în coridor și aproape că a căzut, împiedicându-se de Fyodor, care era întins pe podea. Coborând prin somn, muncitorul se agită; Naum îl împinse.

Ce este acolo, ce este nevoie? Fedor a început...

De ce țipi, taci,- spuse Naum în șoaptă.- Eka, dormiți, naibii! Nu ai auzit nimic?

Nimic, - răspunse el. - Și ce?

Unde dorm alții?

Alții dorm acolo unde este comandat... Da, poate...

Taci - urmează-mă.

Naum a descuiat în liniște ușa de la pasajul către curte... Era foarte întuneric în curte... Copertinele cu stâlpii lor se distingeau doar pentru că se înnegreau și mai dens în ceața neagră...

Nu ar trebui să aprinzi lanterna? Fiodor vorbi pe un ton subțire.

Dar Naum și-a făcut semn cu mâna și și-a ținut răsuflarea... La început nu a auzit nimic, în afară de acele sunete nocturne pe care le auzi aproape întotdeauna într-un loc locuit: un cal mesteca ovăz, un porc mormăia slab o dată în vis, un bărbat. sforăia undeva; dar deodată un zgomot suspect i-a ajuns la urechi, ridicându-se chiar la capătul curții, lângă gard...

Părea că cineva se răsucește și se întoarce și părea că respiră sau suflă... Naum aruncă o privire peste umăr către Fiodor și, coborând precaut de pe verandă, se îndreptă spre zgomot... înfiorat... La zece pași de el. , în întunericul dens, un punct de foc strălucea puternic: era un cărbune înroșit, iar lângă cărbune a apărut o clipă partea din față a feței cuiva cu buzele întinse... Repede și tăcut, ca o pisică pe șoarece , Naum s-a repezit la foc... În grabă „răpindu-se de la pământ, vreun corp lung s-a repezit spre el și aproape l-a doborât, aproape că i-a scăpat din mâini, dar s-a lipit de el cu toată puterea...” Fedor, Andrei, Petrushka! - strigă el din toate puterile, - grăbește-te aici, aici, a prins hoțul, incendiarul... Omul pe care l-a apucat s-a zbătut și s-a luptat... dar Naum nu l-a lăsat să iasă... Fiodor a sărit imediat la el. ajutor.

Lanternă, lanternă! aleargă după felinar, trezește-i pe alții, grăbește-te! - îi strigă Naum, - și în timp ce mă descurc singur - stau pe el... Grăbește-te! Da, apucă o cearcă pentru a-l lega.

Fiodor a fugit în colibă... Bărbatul care era ținut de Naum a încetat brusc să mai bată...

Deci, se pare, soția ta, banii și instanța nu sunt de ajuns pentru tine - și tu vrei să mă distrugi ”, a spus el cu o voce plictisitoare ...

Deci tu ești, draga mea, - spuse el, - ei bine, stai puțin!

Lasă-mă, - spuse Akim. - Nu este Ali suficient pentru tine?

Dar vă voi arăta mâine în fața instanței cât de mulțumit sunt... - Și Naum l-a îmbrățișat și mai tare pe Akim.

Muncitorii au venit în fugă cu două felinare și frânghii... „Împletă-l!” - porunci tăios Naum... Muncitorii l-au apucat pe Akim, l-au ridicat, i-au răsucit brațele pe spate... Unul dintre ei a început să înjure, dar, recunoscându-l pe vechiul proprietar al hanului, a tăcut și a făcut doar schimb de priviri cu alții.

Uite, uite, - a tot repetat Naum în vremea aceea, mutând felinarul peste pământ, - iată cărbunele în oală - uite, a târât un întreg tigaie în oală - va trebui să aflăm de unde a luat asta. oala... iată-l rupt... - iar Naum a călcat cu grijă focul cu piciorul.- Cercetează-l, Fiodor! a adăugat el, „mai are ceva acolo?”

Fiodor l-a căutat și l-a simțit pe Akim, care stătea nemișcat și își atârna capul pe piept ca mort.

E un cuțit aici, - spuse Fiodor, scoțând din sânul lui Akim un cuțit vechi de bucătărie.

Ege, draga mea, acolo țintii, - exclamă Naum. - Băieți, sunteți martori... așa că a vrut să mă omoare, să dea foc în curte... Închideți-l la subsol până dimineață, a câștigat. nu sari de acolo... Paznic eu insumi voi fi acolo toata noaptea, iar maine, la lumina mica, il ducem la politist... Si sunteti martori, auziti?

Akim a fost împins în subsol, ușa a fost trântită în urma lui... Naum i-a repartizat doi muncitori și nu s-a culcat el însuși.

Între timp, soția lui Efremov, asigurându-se că oaspetele ei nepoftit a plecat, s-a apucat să gătească, deși în curte încă se răsări puțin... Ziua aceea era sărbătoare. Ea s-a așezat lângă aragaz să ia lumină și a văzut că cineva a scos deja căldura de acolo; apoi a ratat un cuțit - nu a găsit un cuțit; în cele din urmă, din patru oale ei, unul lipsea. Soția lui Efremov era reputată a fi o femeie inteligentă - și nu fără motiv. A stat pe gânduri, a stat o clipă și a intrat în dulap la soțul ei. Nu a fost ușor să-l trezești și cu atât mai greu să-i explic de ce l-au trezit... La tot ce a spus diaconul, Efrem a răspuns același lucru:

A plecat - ei bine, Dumnezeu să-l binecuvânteze... ce sunt eu? A luat un cuțit și o oală - ei bine, Dumnezeu să-l binecuvânteze - dar ce zici de mine?

Totuși, în cele din urmă s-a ridicat și, după ce și-a ascultat cu atenție soția, a hotărât că acesta nu este un lucru bun și că nu poate fi lăsat așa.

Da, - tot repeta sacristanul, - asta nu e bine; asa el, poate, va face necazuri, din disperare... Am vazut deja seara ca nu a dormit, s-a intins asa pe aragaz; n-ar fi rău pentru tine, Efrem Alexandritch, să-l vizitezi sau ceva de genul ăsta...

Îți voi spune, Uliana Fiodorovna, că voi raporta, - începu Efrem, - Mă voi duce acum la han; și fii bună, mamă, lasă-mă să mă îmbăt cu un pahar de vin.

Ulyana se gândi la asta.

Ei bine, s-a hotărât în ​​cele din urmă, îți dau niște vin, Efrem Alexandritch; doar tu, uite, nu te răsfăța.

Fii calm, Uliana Fiodorovna.

Și, înviorându-se cu un pahar, Efraim s-a dus la han.

Era încă abia zorii când s-a dus în curte și deja la poartă se afla un cărucior înhamat, iar unul dintre lucrătorii lui Naum stătea pe cutie, ținând hăițele în mâini.

Unde este? l-a întrebat Efraim.

Către oraș, - răspunse muncitorul fără tragere de inimă.

De ce asta?

Muncitorul doar a ridicat din umeri și nu a răspuns. Efraim a sărit de pe cal și a intrat în casă. În pasaj a dat peste Naum, îmbrăcat complet și purtând o pălărie.

Felicitări pentru inaugurarea casei noului proprietar, - a spus Ephraim, care îl cunoștea personal. - Unde este așa devreme?

Da, e ceva de felicitat, - a obiectat Naum cu severitate - Chiar în prima zi, dar aproape că a ars.

Efraim tremura.

Cum așa?

Da, a fost găsită o persoană amabilă, a vrut să-i dea foc. Din fericire, chiar l-am prins; Acum o duc în oraș.

Nu este Akim?.. - a întrebat Efraim încet.

Cât de mult stii? Akim. A venit noaptea cu un tigaie într-o oală - și deja și-a făcut drum în curte și a plantat un foc... Toți băieții mei au fost martori. Ai vrea să arunci o privire? Apropo, este timpul să-l luăm.

Părinte, Naum Ivanovici, - a vorbit Efrem, - dă-i drumul, nu-l vei distruge pe bătrân până la capăt. Nu lua acest păcat asupra sufletului tău, Naum Ivanovich. Crezi că - un om în disperare - a pierdut, așa că...

Plin de minciuni,- îl întrerupse Naum.- Cum! Îl voi da afară! Da, mâine îmi va da foc din nou...

Nu va da foc, Naum Ivanovich, crede-mă. Crede-mă, tu însuți vei fi mai calm în acest fel - la urma urmei, vor fi întrebări, o instanță - până la urmă, știi tu însuți.

Deci, ce este tribunalul? Nu am de ce să mă tem de instanță.

Părinte, Naum Ivanovich, cum să nu-ți fie frică de curte...

Eh, e plin; tu, văd, beat dimineața și azi e sărbătoare.

Efraim a izbucnit brusc în lacrimi.

Sunt beat, dar spun adevărul, - mormăi el. - Și tu îl ierți pentru sărbătoarea lui Hristos.

Ei bine, hai să mergem, iubito.

Și Naum s-a dus în pridvor.

Pentru Avdotya Arefyevna, iartă-l ”, a spus Efraim, urmându-l.

Naum se duse la subsol, deschise larg ușa. Ephraim, cu o timidă curiozitate, și-a întins gâtul de la spatele lui Naumov și cu greu îl distinge pe Akim în colțul pivniței de mică adâncime. Un fost portar bogat, un om respectat în cartier, stătea cu mâinile legate pe paie, ca un criminal... Auzind un zgomot, și-a ridicat capul... Părea că slăbise teribil în ultimele două. zile, mai ales în această noapte – ochii lui scufundați se vedeau sub o frunte înaltă ca ceara, îngălbenite, buzele uscate întunecate... Întreaga față i se schimba și căpătă o expresie ciudată: crudă și speriată.

Ridică-te și ieși afară, spuse Naum. Akim se ridică și păși peste prag.

Akim Semenych, - strigă Yefrem, - ți-ai stricat capul mic, draga mea! ..

Akim se uită la el în tăcere.

Dacă aș ști de ce ai cerut vin, nu ți l-aș da; corect, nu ar da; se pare că ar bea totul! Eh, Naum Ivanovici, - a adăugat Efraim, apucându-l pe Naum de mână, - ai milă de el, dă-i drumul.

Ce chestie, - obiectă Naum zâmbind. - Ei bine, ieși afară, - adăugă el, întorcându-se din nou către Akim... - Ce mai aștepți?

Naum Ivanov... – începu Akim.

Naum Ivanov, - repetă Akim, - ascultă: eu sunt de vină; a vrut să te pedepsească; și Dumnezeu să ne judece împreună cu tine. Mi-ai luat totul, știi, totul până la sfârșit. Acum poți să mă strici, dar doar eu îți spun asta: dacă-mi dai drumul acum – ei bine! așa să fie! deține totul! Sunt de acord și vă doresc toate cele bune. Și vă spun ca înaintea lui Dumnezeu: dați drumul - nu veți învinovăți. Dumnezeu este cu tine!

Akim închise ochii și tăcu.

Cum, cum, - a obiectat Naum, - iti vine sa crezi!

Și, pentru Dumnezeu, poți, - a spus Efraim, - într-adevăr, poți. Sunt gata să garantez pentru el, pentru Akim Semenych, cu capul meu - ei bine!

Prostii! - exclamă Naum. - Hai să mergem! Akim se uită la el.

După cum știi, Naum Ivanov. Vointa ta. Nu iei decât multe pe sufletul tău. Ei bine, dacă abia așteptați, să mergem...

Naum, la rândul său, se uită cu atenție la Akim. "Dar într-adevăr", se gândi el în sinea lui, "lasă-l dracului! Altfel, poate, oamenii mă vor mânca așa. Nu va fi nicio trecere de la Avdotya ...". În timp ce Naum raționa singur, nimeni nu a scos niciun cuvânt. Muncitorul de pe căruță, care vedea totul prin poartă, a clătinat doar din cap și a mângâiat calul cu frâiele. Ceilalți doi muncitori au stat pe verandă și au tăcut și ei.

Ei bine, ascultă, bătrâne, - începu Naum, - când te voi lăsa să pleci și pe oamenii ăștia (a arătat cu capul spre muncitori) nu-ți voi ordona să vorbești, ei bine, tu și cu mine vom renunța - înțelegi. eu, - renunță... nu?

Ei îți spun, deții totul.

Nu-mi vei datora, iar eu nu-ți voi datora.

Naum tăcu din nou.

Și ai grijă!

Așa este Dumnezeu sfânt, a obiectat Akim.

La urma urmei, știu dinainte că mă voi pocăi, - a spus Naum, - da, orice ar fi! Vino aici mâini.

Akim i-a întors spatele; Naum a început să-l dezlege.

Uite, bătrâne, - adăugă el, trăgând frânghia din mâini, - amintește-ți, te-am cruțat, uite!

Tu ești dragul meu, Naum Ivanovici, - murmură Efraim atins, - Domnul să te miluiască!

Akim și-a îndreptat mâinile umflate și reci și era pe cale să meargă la poartă...

Naum deodată, după cum se spune, a așteptat - să știe, i-a părut rău că l-a lăsat pe Akim să iasă...

Juri, uite, - strigă el după el.

Akim s-a întors și, privind în jurul curții, a spus cu tristețe:

Deține totul, pentru totdeauna indestructibil... la revedere.

Și a ieșit în liniște în stradă, însoțit de Efraim. Naum făcu un semn cu mâna, ordonă să se decupleze căruciorul și se întoarse în casă.

Unde ești, Akim Semyonitch, dacă nu pentru mine? - a exclamat Ephraim, văzând că Akim a ocolit drumul principal la dreapta.

Nu, Efremushka, mulțumesc, - răspunse Akim. - Mă duc să văd ce face soția mea.

După ce te uiți... Și acum ar fi necesar pentru bucurie - că...

Nu, mulțumesc, Efraim... E de ajuns. La revedere.- Și Akim a plecat fără să se uite înapoi.

Eka! Chiar atât de! – spuse nedumerit diaconul, – și încă am jurat pentru el! Chiar nu mă așteptam la asta, a adăugat el supărat, după ce am jurat pentru el. Uf!

Și-a amintit că a uitat să-și ia cuțitul și oala și s-a întors la han... Naum a ordonat să-i dea lucrurile lui, dar nici nu s-a gândit să-l trateze. Complet enervat și complet sobru, a venit la el acasă.

Ei bine, - a întrebat soția lui, - ai găsit-o?

Am gasit? - a obiectat Efraim, - aparent, a găsit-o: iată bucatele tale.

Akim? – cu accent deosebit a întrebat-o pe soția sa.

Ephraim dădu din cap.

Akim. Dar ce gâscă este! Am jurat pentru el, fără mine ar fi dispărut în închisoare, dar măcar mi-a adus o ceașcă. Ulyana Fyodorovna, măcar mă respecți, dă-mi un pahar.

Dar Ulyana Fedorovna nu l-a respectat și l-a alungat din vedere.

Între timp, Akim mergea cu pași liniștiți de-a lungul drumului spre satul Lizaveta Prohorovna și încă nu-și putea veni în fire; întregul său interior tremura, ca al unui om care tocmai scăpase de moartea aparentă. Nu părea să creadă în libertatea lui. Cu uimire plictisitoare se uita la câmpuri, la cer, la ciocârle care fluturau în aerul cald. Cu o zi înainte, la Efraim, nu mai dormise de la cină, deși zăcea nemișcat pe sobă; la început a vrut să înece în vin durerea insuportabilă a supărării, angoasa supărării, nebună și neputincioasă... dar vinul nu l-a putut birui până la capăt; inima i s-a despărțit și a început să se gândească cum să-și răsplătească răufăcătorul ... S-a gândit doar la Naum, Lizaveta Prokhorovna nu i-a trecut prin cap, s-a întors mental de la Avdotia. Spre seară, setea de răzbunare a izbucnit în el într-o frenezie, iar el, om bun și slab, a așteptat cu febrilitate noaptea și, ca un lup în pradă, a alergat cu focul în mâini să-și distrugă fosta casă. ... Dar l-au prins... l-au închis... A venit noaptea. De ce nu s-a răzgândit în noaptea aceea cruntă! Este greu să transmiți în cuvinte tot ceea ce se întâmplă într-o persoană în astfel de momente, tot chinul pe care îl trăiește; este cu atât mai dificil cu cât aceste chinuri sunt fără cuvinte și mute chiar și în persoana însuși... Până dimineața, înainte de sosirea lui Naum și a lui Efraim, lui Akim i s-a părut că este ușor... „Totul este pierdut! gândit, - totul a mers în vânt!" şi flutură mâna la tot... Dacă s-ar fi născut cu suflet nebun, în clipa aceea ar fi putut deveni ticălos; dar răul nu era caracteristic lui Akim. Sub lovitura unei neașteptate și nemeritate nenorociri, într-un suflu de disperare, s-a hotărât asupra unui dosar penal; l-a zguduit până la miez și, nereușind, l-a lăsat cu o singură oboseală profundă... Simțindu-se vinovat, s-a desprins de tot ce este lumesc și a început să se roage cu amărăciune, dar stăruitor. La început s-a rugat în șoaptă, iar în cele din urmă, poate din întâmplare, a spus cu voce tare: „Doamne!” - și lacrimi i-au țâșnit din ochi... A plâns îndelung și în cele din urmă s-a calmat... Probabil că gândurile i s-ar schimba dacă ar fi trebuit să plătească pentru încercarea de ieri... Dar apoi a căpătat brusc libertate... și s-a dus la o întâlnire cu soția pe jumătate moartă, totul rupt, dar calm.

Casa Lizavetei Prohorovna se afla la o milă și jumătate de satul ei, la stânga drumului de țară pe care mergea Akim. La cotitura care ducea la moșia stăpânului, aproape că s-a oprit... și a trecut. S-a hotărât să meargă mai întâi la fosta lui colibă ​​la unchiul bătrânului.

Cabana mică și destul de dărăpănată a lui Akimov era situată aproape la capătul satului; Akim a parcurs toată strada fără să întâlnească un suflet. Toți oamenii erau la cină. Doar o bătrână bolnavă a ridicat fereastra pentru a avea grijă de el, iar fata, care a fugit la fântână cu găleata goală, a rămas cu gura căscată la el și l-a urmat și ea cu privirea. Prima persoană pe care a întâlnit-o a fost exact unchiul pe care îl căuta. Bătrânul stătea de dimineață pe movila de sub fereastră, adulmecând tutun și găzduindu-se la soare; nu era deloc bine, de aceea nu mergea la biserică; tocmai era pe cale să-l viziteze pe altul, tot un vecin bătrân bolnav, când îl văzu deodată pe Akim... Se opri, îi dădu voie să se apropie de el și, privindu-i în față, spuse:

Bună Akimushka!

Mare, - răspunse Akim și, ocolindu-l pe bătrân, intră pe poarta colibei lui... Caii lui, o vaca, o căruță stăteau în curte; imediat îi mergeau găinile... Intră tăcut în colibă. Bătrânul l-a urmat. Akim se aşeză pe o bancă şi se sprijini de ea cu pumnii. Bătrânul se uită jalnic la el în timp ce stătea la uşă.

Unde este amanta? întrebă Akim.

Iar în conac, - a obiectat cu dibăcie bătrânul. - Ea este acolo. Aici ți-au pus vitele, și ce cufere erau, și ea este acolo. Te duci după ea?

Akim a tăcut.

Du-te, spuse el în cele din urmă.

Eh, nene, nene, - spuse el oftând, în timp ce-și scotea pălăria din cui, - îți amintești ce mi-ai spus în ajunul nunții?

Totul este voia lui Dumnezeu, Akimushka.

Amintiți-vă, mi-ați spus că, se spune, nu sunt fratele vostru pentru voi, dar acum ce vremuri au venit... Scopul în sine a devenit ca un șoim.

De oameni răi nu te vei sătura, - răspunse bătrânul, - dar el, fără scrupule, dacă cineva ar putea să-i dea o lecție bună, domnule, de exemplu, ce sau altă autoritate, altfel de ce să se teamă. ? Lupul, deci cunoaște strânsoarea unui lup.- Și bătrânul și-a pus pălăria și a pornit.

Avdotya tocmai se întorsese de la biserică când i s-a spus că unchiul soțului ei o cere. Până atunci, ea îl văzuse foarte rar; nu mergea la hanul lor și avea, în general, reputația de excentric: iubea tutunul până la pasiune și era din ce în ce mai tăcut.

Ea a ieşit la el.

Ce vrei, Petrovici, tot ce s-a întâmplat?

Nu sa întâmplat nimic, Avdotia Arefyevna; te întreabă soțul tău.

S-a întors?

Întors.

Unde este el?

Și în sat, stă într-o colibă.

Avdotya a devenit timidă.

Ce, Petrovici, - a întrebat ea, privindu-l drept în ochi, - este supărat?

Nu-l vedea cum se enervează. Avdotya se uită în jos.

Ei bine, hai să mergem, - a spus ea, și-a pus o eșarfă mare și amândoi au pornit. Au mers în tăcere până la sat. Când au început să se apropie de colibă, Avdotya a fost cuprinsă de atâta teamă, încât genunchii i-au tremurat.

Părinte, Petrovici, a spus ea, tu intri primul... Spune-i că eu, se spune, am venit.

Petrovici a intrat în colibă ​​și l-a găsit pe Akim stând în gânduri adânci în același loc în care îl lăsase.

Ce, - spuse Akim, ridicând capul, - sau n-ai venit?

Ea a venit, - a obiectat bătrânul - La poartă este...

Ei bine, trimite-o aici.

Bătrânul a ieșit, i-a făcut cu mâna Avdotyei, i-a spus: „Du-te”, și s-a așezat din nou pe movilă. Avdotia a descuiat tremurând ușa, a trecut pragul și s-a oprit.

Akim se uită la ea.

Ei bine, Arefyevna, - începu el, - ce vom face acum cu tine?

Vinovată, șopti ea.

Eh, Arefyevna, toți suntem oameni păcătoși. Ce este de interpretat!

El, ticălosul, a fost cel care ne-a distrus pe amândoi, - a vorbit Avdotya cu o voce zgomotătoare, iar lacrimile îi curgeau pe față. Nu te milă de mine. Sunt gata să arăt sub jurământ că i-am împrumutat banii. Lizaveta Prokhorovna a fost liberă să ne vândă curtea, ne jefuiește pentru ceva... Ia bani de la el.

Nu trebuie să iau bani de la el, a obiectat Akim, îmbufnat. L-am plătit.

Avdotya a fost uimit:

Cum așa?

Da, deci. Știi, - a continuat Akim, iar ochii i s-au luminat, - știi unde am petrecut noaptea? Voi nu știţi? La subsolul lui Naum, legat de mâini, de yoga, ca un berbec, acolo am petrecut noaptea. Am vrut să-i dau foc curții, dar m-a prins, Naum ceva; abil doare! Și azi avea să mă ducă în oraș, dar chiar a avut milă de mine; deci nu primesc bani de la el. Și cum voi obține bani de la el... Și când, va spune, am împrumutat bani de la tine? Ce să spun: soția mea le-a săpat sub podeaua mea și ți le-a dus? El minte, va spune soția ta. Ali tu, Arefyevna, puțină publicitate? E mai bine să taci, ei îți spun să taci.

Eu sunt de vină, Semionici, eu sunt de vină, șopti din nou Avdotia înspăimântată.

Nu asta e rostul, - a obiectat Akim, după o pauză, - dar ce vom face cu tine? Acum nu avem bani acasă... nici bani...

O să ne înțelegem cumva, Akim Semyonitch; O vom întreba pe Lizaveta Prohorovna, ne va ajuta, mi-a promis Kirillovna.

Nu, Arefievna, tu însuți o întrebi împreună cu Chirilovna ta; ești un bob de câmp. O să-ți spun: tu rămâi aici, cu Dumnezeu; Nu voi sta aici. Din fericire, nu avem copii și s-ar putea să nu fiu pierdut singur. Un cap nu este sărac.

Ce ești, Semenych, te duci din nou la căruță?

Akim râse amar.

Sunt un șofer bun, nu am nimic de spus! Aici am găsit un tânăr. Nu, Arefyevna, nu e ca și cum te-ai căsători; Bătrânul nu este bun pentru asta. Doar că nu vreau să rămân aici, asta este; Nu vreau să fiu bătut cu degetele... înțelegi? Mă voi duce și mă voi ruga pentru păcatele mele, Arefyevna, acolo mă voi duce.

Care sunt păcatele tale, Semionici? spuse Avdotya timid.

Despre ei, soție, știu eu însumi.

Dar cui mă vei lăsa, Semionici? Cum pot trăi fără soț?

Cui te voi lăsa? Eh, Arefyevna, cum spui, corect. Chiar ai nevoie de un soț ca mine, și chiar bătrân și chiar ruinat. Cum! Ai deplasat înainte, te vei deplasa și înainte. Și binele care ne-a mai rămas, ia-l pentru tine, ei bine, el! ..

După cum știi, Semionici, a replicat Avdotia cu tristețe, știi asta mai bine.

Asta e. Doar să nu crezi că sunt supărat pe tine, Arefyevna. Nu există nimic pentru care să fii supărat, când este și mai mult... În primul rând, a fost necesar să se prindă. Eu însumi sunt vinovat - și pedepsit. (Akim oftă.) Îmi place să călăresc, îmi place să cărați sănii. Vechile mele veri, este timpul să mă gândesc la draga ta. Domnul însuși m-a luminat. Vezi tu, eu, un bătrân nebun, am vrut să locuiesc cu tânăra mea soție pentru plăcerea mea... Nu, frate bătrân, mai întâi te rogi, dar bate-ți fruntea la pământ, dar ai răbdare și repede... Și Acum du-te, mama mea. Sunt foarte obosită, dorm puțin.

Iar Akim se întinse, gemuind, pe bancă.

Avdotya era pe cale să spună ceva, a stat nemișcat, s-a uitat, s-a întors și a plecat... Nu se aștepta să coboare atât de ieftin.

Ce, nu ai bătut? - a întrebat-o Petrovici, stând, toată cocoșată, pe movilă, când l-a ajuns din urmă. Avdotia a trecut în tăcere: „Uite, nu m-ai bătut”, și-a spus bătrânul, a rânjit, și-a ciufulit barba și a adulmecat tutunul.

Akim și-a îndeplinit intenția. Și-a aranjat în grabă treburile și, la câteva zile după convorbirea pe care am transmis-o, a intrat, îmbrăcat într-un mod de călătorie, să-și ia rămas bun de la soția sa, care s-a instalat o vreme în aripa casei stăpânului. La revedere nu a durat mult... Imediat, Chirilovna, care se întâmplase, l-a sfătuit pe Akim să vină la stăpână; a venit la ea. Lizaveta Prohorovna l-a primit cu o oarecare jenă, dar l-a admis favorabil în mâna ei și l-a întrebat unde intenționează să meargă? El a răspuns că va merge mai întâi la Kiev și de acolo oriunde va da Dumnezeu. Ea l-a complimentat și l-a eliberat. De atunci, foarte rar s-a arătat acasă, deși nu a uitat niciodată să o aducă pe stăpâna prosvir cu felicitările scoase... Dar peste tot, oriunde se înghesuiau ruși devotați, se vedea chipul lui slăbit și îmbătrânit, dar încă frumos și zvelt. : şi altarele sf. Sergius, și la țărmurile albe și în deșertul Optina și în îndepărtatul Valaam; a fost peste tot...

Anul acesta, a trecut pe lângă tine în rândul nenumăraților oameni, mergând în procesiune în spatele icoanei Maicii Domnului la Rădăcină; în anul următor, l-ai găsit stând, cu un rucsac pe umeri, alături de alți rătăcitori, pe pridvorul Sfântului Nicolae Făcătorul de Minuni din Mtsensk... A venit la Moscova aproape în fiecare primăvară...

Rătăcea de la un capăt la altul cu pasul lui liniștit, fără grabă, dar neîncetat - se spune că a vizitat însuși Ierusalimul... Părea complet calm și fericit, iar acei oameni care au reușit să discute cu el au vorbit mult despre evlavia și smerenia lui.

Între timp, economia lui Naumov mergea în cel mai bun mod posibil. S-a pus pe treabă rapid și inteligent și, după cum se spune, a urcat abrupt. Toți cei din cartier știau prin ce mijloace și-a făcut rost de un han, știau și că Avdotia îi dăduse banii soțului ei; nimeni nu-l iubea pe Naum pentru firea lui rece și aspră... Ei au povestit cu reproș despre el, de parcă i-ar fi răspuns odată însuși lui Akim, care i-a cerut milostenie sub fereastra lui, că Dumnezeu, spun ei, va da și nu a îndurat. orice; dar toată lumea a fost de acord că nu există o persoană mai fericită decât el; pâinea lui s-a născut mai bună decât cea a vecinului; albinele roiesc mai mult; găinile s-au repezit chiar mai des, vitele nu s-au îmbolnăvit niciodată, caii nu șchiopătau... Avdotia nu și-a putut auzi numele multă vreme (a acceptat oferta Lizavetei Prohorovna și a intrat din nou în serviciul ei de croitoreasă șefă); dar spre final dezgustul ei s-a diminuat oarecum; ei spun că nevoia a obligat-o să recurgă la el, iar el i-a dat o sută de ruble... Să nu o judecăm prea aspru: sărăcia va suci pe oricine, iar răsturnarea bruscă din viața ei a îmbătrânit și a umilit-o foarte tare: este greu de crezut cât de repede a devenit urâtă cum s-a scufundat și și-a pierdut inima...

Cum s-a terminat totul? va întreba cititorul.

Dar ce. Naum, care se descurcase cu succes timp de cincisprezece ani, și-a vândut profitabil curtea unui alt negustor... Nu s-ar fi despărțit niciodată de curtea lui dacă nu s-ar fi întâmplat următoarea împrejurare, aparent nesemnificativă: două dimineți la rând câinele lui, stând sub ferestre, târâtor și urlăt plângător; a ieșit pentru a doua oară în stradă, s-a uitat atent la câinele care urlă, a clătinat din cap, a mers în oraș și, în aceeași zi, a convenit asupra unui preț cu un negustor care se tocmea de mult la curtea lui... A o săptămână mai târziu a plecat undeva departe - în afara provinciei; noul proprietar s-a mutat la el, deci ce? În aceeași seară, curtea a ars din temelii, nici o celulă nu a supraviețuit, iar moștenitorul lui Naumov a rămas cerșetor. Cititorul își poate imagina cu ușurință ce zvonuri au apărut în cartier cu ocazia acestui incendiu... Se pare că și-a luat „sarcina” cu el, toată lumea spunea... Despre el se zvonește că era angajat în comerțul cu cereale și a devenit foarte bogat. Dar pentru cât timp? Nu au căzut astfel de stâlpi și, mai devreme sau mai târziu, un sfârșit rău vine la o faptă rea. Nu sunt multe de spus despre Lizaveta Prohorovna: ea este încă în viață și, așa cum se întâmplă adesea cu oamenii de acest fel, nu s-a schimbat în nimic, nici măcar nu a îmbătrânit prea mult, doar ca și când s-ar fi uscat; mai mult, zgârcenia în ea a crescut extrem de mult, deși este greu de înțeles pentru cine salvează totul, neavând copii și nefiind atașată de nimeni. Într-o conversație, îl menționează adesea pe Akim și asigură că, de când i-a învățat toate calitățile, a început să-l respecte foarte mult pe țăranul rus.Chirilovna a plătit-o pe bani decenti și s-a căsătorit, din dragoste, cu un chelner tânăr, blond, de la care el suferă un chin amar; Avdotia locuiește încă în cartierul femeilor cu Lizaveta Prokhorovna, dar a mai coborât câteva trepte, se îmbracă foarte prost, aproape murdar și nu mai este nici urmă de manierele metropolitane ale unei slujnice la modă, de obiceiurile unui prosper. portar.observă, iar ea însăși se bucură că nu o observă; bătrânul Petrovici a murit, dar Akim încă rătăcește – și numai Dumnezeu știe cât va mai avea de rătăcit!

Ivan Turgheniev - Han, citește textul

Vezi și Turgheniev Ivan - Proză (povestiri, poezii, romane ...):

AVENTURILE SUB-LOCTELOR BUBNOV
ROMAN lui Alexei Alexandrovici Bakunin, un descendent al lui Batoriev, acum subeducat...

fantome
Fantezie I Nu am putut adormi mult timp și m-am tot răsturnat pe partea mea...

-------
| colecție de site-uri
|-------
| Ivan Sergheevici Turgheniev
| Han
-------

Pe drumul mare B...th, aproape la aceeași distanță față de cele două orașe de județ prin care trece, a existat până de curând un han vast, foarte cunoscut de taximetriști tripli, țărani de convoi, funcționari negustori, negustori-negustori și , în general, tuturor călătorilor numeroși și diverși care se rostogolesc pe drumurile noastre în orice perioadă a anului. Cândva, toată lumea se transforma în curtea aceea; cu excepția cazului în care trecea solemn un soi de trăsură de moșier, înhămată de șase cai crescuți în casă, ceea ce însă nu împiedica nici coșerul, nici lacheul pe călcâie, cu o senzație și o atenție deosebită să se uite la pridvor, care era prea mult. familiar lor; sau vreun ciocan într-o căruță nenorocită și cu trei nichel în poșetă în sân, venind cu o curte bogată, și-a îndemnat calul obosit, grăbindu-se să înnopteze în așezări întinse sub drumul principal, către țăranul proprietar, care. , în afară de fân și pâine, nu vei găsi nimic, dar nu vei plăti un ban în plus. Pe lângă amplasarea favorabilă, hanul, despre care am început să vorbim, lua multe lucruri: apă excelentă în două fântâni adânci cu roți care scârțâie și căzi de fier pe lanțuri; o curte spatioasa cu magazii de scanduri solide pe stalpi grosi; o cantitate abundentă de ovăz bun în pivniță; o colibă ​​caldă cu o uriașă sobă rusească, de care erau atașați niște porci lungi ca niște umeri eroici și, în sfârșit, două camere destul de curate, cu bucăți de hârtie roșu-violet, oarecum rupte pe pereții de jos, o canapea de lemn pictată, aceeași. scaune și două ghivece de mușcate pe ferestre, care, totuși, nu s-au descuiat niciodată și s-au estompat cu ani de praf. Acest han oferea și alte comodități: fierăria era aproape, era aproape o moară chiar acolo; în cele din urmă, a fost posibil să mănânci bine în ea prin harul unei bucătărețe grasă și roșie, care gătea mâncăruri gustoase și grase și nu se zgârcea cu provizii; la cea mai apropiată cârciumă era considerată doar o jumătate de verstă; proprietarul a păstrat snuff, deși amestecat cu cenușă, dar un nas extrem de ascuțit și plăcut coroziv - într-un cuvânt, au fost multe motive pentru care tot felul de oaspeți nu au fost transferați în acea curte. Trecătorii s-au îndrăgostit de el – asta e principalul; fără aceasta, se știe, nicio afacere nu va intra în acțiune; și s-a îndrăgostit mai mult pentru că, după cum se spunea prin cartier, că proprietarul însuși a fost foarte fericit și reușit în toate demersurile sale, deși nu își merita fericirea, da, se vede că cine are norocos este atât de norocos.
Acest proprietar era un negustor, numele lui era Naum Ivanov. Era de înălțime medie, robust, cu umeri rotunzi și lați; avea capul mare, rotund, părul ondulat și deja cărunt, deși nu părea mai în vârstă de patruzeci de ani; Fața lui era plină și proaspătă, o frunte joasă, dar albă și uniformă, și ochi mici, deschisi, albaștri, cu care privea foarte ciudat: încruntat și în același timp insolent, ceea ce este destul de rar.

Își ținea mereu capul abătut și îl întorcea cu greu, poate pentru că îi era gâtul foarte scurt; a mers fluent și nu a făcut cu mâna, ci a ridicat din umeri în timp ce mergea cu mâinile strânse. Când zâmbea – și zâmbea des, dar fără râs, ca pentru el însuși – buzele lui mari se întredeschieră neplăcut și arătau un șir de dinți solizi și strălucitori. Vorbea brusc și cu un fel de sunet îmbufnat în voce. Și-a bărbierit barba, dar nu a mers pe calea germană. Hainele lui constau dintr-un caftan lung, foarte uzat, pantaloni largi și pantofi pe picioarele goale. Plea adesea de acasă pentru afaceri și avea multe dintre ele - făcea cai, închiria terenuri, ținea grădini de legume, cumpăra grădini și, în general, s-a angajat în diverse afaceri comerciale - dar absențele lui nu au durat niciodată mult; ca un zmeu, cu care el, mai ales în expresia ochilor, avea multe în comun, s-a întors la cuibul său. A știut să țină acest cuib în ordine: a ținut pasul peste tot, a ascultat de toate și a comandat, a dat afară, a dat drumul și s-a plătit, și nu a lăsat nimănui niciun ban, dar nici nu a luat prea mult.
Oaspeții nu i-au vorbit și lui însuși nu-i plăcea să irosească cuvintele. „Am nevoie de banii tăi, iar tu ai nevoie de carnea mea”, a explicat el, ca și cum ar fi smuls fiecare cuvânt, „nu este pentru noi să botezăm copiii; călătorul a mâncat, a hrănit, nu sta prea mult. Și ești obosit, așa că dormi, nu vorbi.” Îi ținea pe muncitori înalți și sănătoși, dar blândi și îngăduitori; le era foarte frică de el. Nu lua băuturi în stare de ebrietate în gură, dar de sărbători mari le dădea un ban pentru vodcă; în alte zile nu îndrăzneau să bea. Oameni ca Naum se îmbogățesc în curând... dar Naum Ivanov nu a ajuns în poziția strălucitoare în care se afla - și era considerat a avea patruzeci sau cincizeci de mii - nu într-un mod direct...
Cu vreo douăzeci de ani înainte de momentul căruia i-am atribuit începutul poveștii noastre, exista deja un han în același loc de pe drumul principal. Adevărat, nu avea acoperișul de scândură roșu închis, care dădea casei lui Naum Ivanov aspectul unei moșii nobiliare; și era mai sărac ca structură, iar în curte avea magazii de paie, iar în loc de pereți de bușteni – răchită; nu se deosebea nici printr-un fronton grecesc triunghiular pe coloane dăltuite; dar totuși era un han oriunde - încăpător, rezistent, cald - și călătorii îl vizitau de bunăvoie. Proprietarul său la acea vreme nu era Naum Ivanov, ci un anume Akim Semenov, țăran al unui proprietar de pământ vecin, Lizaveta Prokhorovna Kuntze, ofițer de stat major. Acest Akim era un mujic deștept și corpulnic care, la o vârstă fragedă, plecând într-o căruță cu doi cai răi, s-a întors un an mai târziu cu trei cai cumsecade și de atunci aproape toată viața a călătorit pe drumurile mari, a mers la Kazan și Odesa, la Orenburg și la Varșovia, iar în străinătate, la Lipetsk, iar la final a mers cu două troici de armăsari mari și puternici înhămați la două căruțe uriașe. S-a săturat, sau ceva, de viața lui fără adăpost, rătăcitor, a vrut să-și întemeieze o familie (într-una dintre absențe i-a murit soția; au murit și copiii care erau), doar că în cele din urmă a decis să renunțe la fostul său meșteșug și începe o curte de han. Cu permisiunea stăpânei sale, s-a instalat pe un drum mare, a cumpărat o jumătate de duzină de teren pe numele ei și a construit pe el un han. Lucrurile au mers bine. Avea prea mulți bani pentru mobilă; experiența dobândită de el în timpul rătăcirilor de lungă durată în toate părțile Rusiei i-a servit în mare favoare; a știut să facă pe plac trecătorilor, mai ales fostului său frate, taximetriștii, pe mulți pe care îi cunoștea personal și care sunt deosebit de apreciați de proprietarii de hanuri: acești oameni mănâncă și consumă atât de mult pentru ei și pentru caii lor puternici. Curtea lui Akimov a devenit cunoscută pentru sute de verste în jur... L-au vizitat chiar mai de bunăvoie decât Naum, care l-a înlocuit ulterior, deși Akim era departe de a fi egal cu Naum în capacitatea sa de a gestiona. Cea lui Akim era mai mult de modă veche, caldă, dar nu în întregime curată; iar ovăzul lui a dat peste lumină sau înmuiat, iar mâncarea era gătită cu păcat în jumătate; uneori serveau o astfel de mâncare pe masă cu el, încât ar fi mai bine pentru ea să stea la cuptor, și nu este că el ar fi zgârcit cu gură, dar altfel femeia ar trece cu vederea. Pe de altă parte, era gata să reducă prețul și, poate, nu refuza să creadă în datorii, într-un cuvânt - era un om bun, o gazdă afectuoasă. Pentru conversații, pentru băuturi răcoritoare, era și maleabil; În spatele samovarului, uneori o oră va fi atât de lejer încât îți vei agăța urechile, mai ales când începi să vorbești despre Sankt Petersburg, despre stepele Cerkasi sau chiar despre partea de peste mări; bine, și, desigur, îi plăcea să bea cu o persoană bună, doar nu pentru a dezonora, ci mai mult pentru societate - așa vorbeau trecătorii despre el. El a fost foarte favorizat de negustori și, în general, de toți acei oameni care se numesc oameni din Vechiul Testament, acei oameni care, fără să se încingă, nu vor merge la drum și nu vor intra într-o cameră fără să-și facă cruce și nu vor vorbi cu o persoană fără a-l saluta în prealabil. Numai înfățișarea lui Akim era în favoarea lui: era înalt, oarecum slab, dar foarte bine făcut, chiar și în anii săi de maturitate; fața era lungă, fină și obișnuită, o frunte înaltă și deschisă, un nas drept și subțire și buze mici. Privirea ochilor săi căprui, bombați, strălucea cu blândețe prietenoasă, părul subțire și moale ondulat în inele în jurul gâtului: mai erau puțini dintre ei pe vârful capului. Sunetul vocii lui Akimov era foarte plăcut, deși slab; în tinereţe a cântat excelent, dar călătoriile lungi în aer liber, iarna, îi supărau pieptul. Dar vorbea foarte încet și dulce. Când râdea, în jurul ochilor îi aveau riduri în formă de rază, extrem de drăguțe de privit - doar oamenii amabili pot vedea astfel de riduri. Mișcările lui Akim au fost în cea mai mare parte lente și nu lipsite de o oarecare încredere și o curtoazie importantă, ca un bărbat care a experimentat și a văzut multe de-a lungul vieții sale.
Exact, Akim Semyonovich ar fi fost bun cu toată lumea, sau, așa cum îi spuneau în conac, unde mergea adesea și întotdeauna duminica, după liturghie - Akim Semenovich, - ar fi bun cu toată lumea, dacă ar fi doar o slăbiciune. , care a ucis deja mulți oameni pe pământ și, în cele din urmă, l-a ruinat el însuși - slăbiciune pentru sexul feminin. Amorositatea Akim a ajuns la extrem; inima lui nu era în niciun caz capabilă să reziste privirii unei femei, se topea din ea ca prima zăpadă de toamnă de la soare... și trebuise deja să plătească un preț corect pentru sensibilitatea lui excesivă.
În primul an după stabilirea sa pe drumul principal, Akim a fost atât de ocupat să construiască o curte, să amenajeze o gospodărie și toate necazurile care sunt inseparabile de fiecare petrecere de inaugurare a casei, încât nu a avut absolut timp să se gândească la femei și, dacă este cazul, gânduri păcătoase i-au venit în minte, așa că le-a alungat imediat citind diferite cărți sacre, pentru care avea un mare respect (a învățat să citească și să scrie din prima sa călătorie), cântând psalmi în ton sub ton, sau vreo altă temă de Dumnezeu. ocupaţie. Mai mult, atunci era deja în patruzeci și șase de ani - și în aceste veri toate pasiunile se potolesc și se răcesc vizibil, iar timpul căsătoriei a trecut. Akim însuși a început să creadă că acest capriciu, așa cum și-a exprimat el, a sărit de pe el... da, se pare, nu poți scăpa de soarta ta.
Fosta proprietară Akimova, Lizaveta Prokhorovna Kuntze, ofițer de stat major care a rămas văduvă după soțul ei de origine germană, era ea însăși originară din orașul Mitava, unde și-a petrecut primii ani ai copilăriei și unde a avut o familie foarte mare și familie săracă, de care ea însă s-a ocupat puțin, mai ales că unul dintre frații ei, un ofițer de infanterie a armatei, a intrat din greșeală în casa ei și, în a doua zi, s-a înfuriat atât de mult, încât aproape a ucis-o pe gazda ea însăși, strigând-o: „ Du, Lumpenmamsell”, cu o zi înainte el însuși a numit-o în rusă ruptă: „Soră și binefăcătoare”. Lizaveta Prohorovna a trăit aproape fără pauză în frumoasa ei moșie, dobândită prin munca soțului ei, un fost arhitect; s-a descurcat ea însăși și s-a descurcat foarte prost. Lizaveta Prohorovna nu a ratat nici cel mai mic avantaj al ei, din tot ceea ce a obținut beneficii pentru ea însăși; și în aceasta, și chiar în capacitatea ei extraordinară de a cheltui un ban în loc de un ban, s-a arătat firea ei germană; în toate celelalte privințe ea a devenit foarte rusificată. Ea avea un număr semnificativ de gospodari; a păstrat mai ales multe fete, care însă nu mâncau degeaba pâine: de dimineața până seara nu li se îndrepta spatele la muncă. Îi plăcea să călărească într-o trăsură, cu lachei de livre în spate; îi plăcea să fie bârfită și calomniată și ea însăși era o bârfă excelentă; îi plăcea să impună un bărbat cu mila ei și să-l lovească brusc cu rușine - într-un cuvânt, Lizaveta Prokhorovna se purta exact ca o doamnă. Ea l-a favorizat pe Akim, el i-a plătit o cotizație foarte semnificativă în mod regulat - ea i-a vorbit cu bunăvoință și chiar, în glumă, l-a invitat să o viziteze ... Dar în casa stăpânului îl aștepta pe Akim probleme.
Printre slujnicele lui Lizaveta Prokhorovna era o fată de aproximativ douăzeci de ani, o orfană pe nume Dunyasha. Nu era arătătoare, zveltă și dibăcie; trăsăturile ei, deși greșite, ar putea fi plăcute: culoarea proaspătă a pielii ei, părul des și blond, ochii gri vioi, un nas mic și rotund, buzele roșii și mai ales un fel de expresie obraznică, pe jumătate batjocoritoare, pe jumătate provocatoare. chipul ei – toate acestea erau destul de dulci în felul ei. Mai mult, în ciuda orfanei, se purta aspru, aproape trufaș: venea din curți cu stâlpi; răposatul ei tată Arefiy a fost menaj timp de treizeci de ani, iar bunicul ei Stepan a servit ca valet pentru un domn mort de mult, un sergent de pază și un prinț. S-a îmbrăcat îngrijit și și-a etalat mâinile, care erau într-adevăr extrem de frumoase. Dunyasha a arătat un mare dispreț față de toți admiratorii ei, le-a ascultat amabilitatea cu un zâmbet încrezător în sine și, dacă le-a răspuns, atunci mai ales cu exclamații de genul: da! Cum! voi deveni! Iată altul!.. Aceste exclamații aproape că nu i-au părăsit limba. Dunyasha a petrecut aproximativ trei ani la Moscova ca ucenic, unde a dobândit acele trăsături și maniere speciale care disting servitoarele care au fost în capitale. Se vorbea despre ea ca despre o fată cu mândrie (laude mari în gura oamenilor din curte), care, deși văzuse priveliștile, nu s-a lăsat. Nici ea nu a cusut rău, dar cu toate acestea, Lizaveta Prohorovna nu și-a făcut chef de ea din cauza milei lui Kirillovna, slujnica șefă, o femeie nu mai tânără, vicleană și vicleană. Kirillovna s-a bucurat de o mare influență asupra amantei sale și a fost foarte priceput să elimine rivalii.
Akim se va îndrăgosti de acest Dunyasha! Da, nu am mai fost niciodată îndrăgostit. Mai întâi a văzut-o în biserică: tocmai se întorsese de la Moscova... apoi s-a întâlnit cu ea de mai multe ori în conac, în cele din urmă a petrecut toată seara cu ea la funcționar, unde a fost invitat la ceai împreună cu alți oameni onorabili. Curțile nu-l disprețuiau, deși nu era de moșia lor și purta barbă; dar era un om educat, alfabetizat și, cel mai important, cu bani; mai mult, nu s-a îmbrăcat ca un țăran, purta la gât un caftan lung de pânză neagră, cizme de adolescentă și o batistă. Este adevărat că unii dintre iobagi vorbeau între ei că, spun ei, încă era clar că nu era al nostru, dar aproape că l-au lingușit în ochi. În acea seară, la funcționar, Dunyasha a cucerit în cele din urmă inima amoroasă a lui Akim, deși ea nu a răspuns cu hotărâre nici măcar un cuvânt la toate discursurile lui pline de grație și doar ocazional îi arunca o privire laterală, de parcă s-ar fi întrebat de ce țăranul acesta se afla aici. Toate acestea nu fac decât să l-au inflamat mai mult pe Akim. S-a dus la el acasă, s-a gândit, s-a gândit și a decis să-i ia mâna... Așa că l-a „uscat” la ea! Dar cum să descrii furia și indignarea lui Dunyasha când, cinci zile mai târziu, Chirilovna, chemând-o cu afecțiune în camera ei, i-a anunțat că Akim (și era clar că știa să se apuce de treabă), că acest bărbos și țăran Akim , cu care s-a gândit chiar să stea lângă o insultă, a cortes-o pentru ea!
Dunyasha la început a înroșit peste tot, apoi a fost forțată să râdă, apoi a izbucnit în plâns, dar Kirillovna a lansat atacul atât de priceput, încât a făcut-o atât de clar să simtă propria ei poziție în casă, atât de abil a sugerat aspectul decent al lui Akim, bogăția și devotamentul oarb, în cele din urmă a menționat atât de semnificativ despre dorința ei înșiși amantă, încât Dunyasha a părăsit camera deja cu gânduri pe față și, întâlnindu-se cu Akim, sa uitat doar cu atenție în ochii lui, dar nu s-a întors. Darurile nespus de generoase ale acestui bărbat îndrăgostit i-au spulberat ultimele nedumeriri... Lizaveta Prokhorovna, căreia Akim i-a oferit o sută de piersici pe un platou mare de argint, a fost de acord cu căsătoria lui cu Dunyasha și această căsătorie a avut loc. Akim nu a scutit de costuri - iar mireasa, care cu o zi înainte a stat la petrecerea burlacilor ca o femeie moartă și chiar în dimineața nunții a tot plâns în timp ce Kirillovna a îmbrăcat-o pentru coroană, s-a consolat curând ... Doamna i-a dat să-și poarte șalul la biserică, iar Akim i-a dat Ea este la fel, aproape mai bună.
Deci, Akim s-a căsătorit; și-a mutat puii în curtea lui... Au început să trăiască. Dunyasha s-a dovedit a fi o gospodină proastă, un sprijin prost pentru soțul ei. Nu intra în nimic, era tristă, plictisită, decât dacă vreun ofițer în trecere îi dădea atenție și era amabil cu ea, stând la un samovar larg; ea pleca adesea, acum în oraș pentru cumpărături, apoi în curtea conacului, la care se socotea la patru verste de han. În conac se odihnea; acolo era înconjurată de ai ei; fetele îi invidiau ținutele; Kirillovna i-a oferit ceai; Lizaveta Prohorovna însăși i-a vorbit... Dar nici aceste vizite nu au fost lipsite de senzații amare pentru Dunyasha... Ea, de exemplu, în calitate de portar, nu mai trebuia să poarte pălării și a fost nevoită să-și lege capul cu o eșarfă. ... ca nevasta unui negustor, vicleana Kirillovna i-a povestit cum vreo femeie mic-burgheza, se gândi Duniasha.
Nu o dată Akim și-a amintit cuvintele singurei sale rude, un unchi bătrân, un țăran, o fasole asezonată, fără familie:
„Ei bine, frate Akimushka”, i-a spus el, întâlnindu-l pe stradă, „am auzit că cortegi?...
- Ei bine, da; ce?
- Oh, Akim, Akim! Nu ești un frate pentru noi, țăranii, acum, desigur, - și nici ea nu este sora ta.
De ce nu este sora mea?
- Și cel puțin cu asta, - obiectă el și îi arătă pe Akim spre barba, pe care începu să o taie pentru a-și face plăcere miresei - nu a fost deloc de acord să o radă... Akim își coborî privirea; iar bătrânul s-a întors, și-a înfășurat clapele hainei de oaie rupte la umeri și a plecat, clătinând din cap.
Da, s-a gândit el de mai multe ori, Akim a gemut și a oftat... Dar dragostea lui pentru drăguța lui soție nu a diminuat; era mândru de ea – mai ales când o compara, ca să nu mai vorbim cu alte femei sau cu fosta lui soție, cu care a fost căsătorit de șaisprezece ani – dar cu alte fete din curte: „Iată, se spune, ce pasăre avem. căzut!...” Cea mai mică mângâierea ei îi făcea o mare plăcere... Poate, se gândi el, se va obișnui, se va instala... Mai mult, ea se purta foarte bine și nimeni nu putea să spună o vorbă urâtă despre ea. .
Deci au trecut câțiva ani. Dunyasha chiar a ajuns să se obișnuiască cu viața ei. Cu cât Akim creștea mai în vârstă, cu atât se atașa mai mult de ea și avea încredere în ea; Tovarășii ei, care nu s-au căsătorit cu țărani, aveau nevoie de sânge sau erau în sărăcie sau cădeau în mâini nemiloase... Și Akim devenea din ce în ce mai bogat. A reușit în toate – a avut noroc; un singur lucru l-a zdrobit: Dumnezeu nu i-a dat copii. Dunyasha a trecut deja peste douăzeci și cinci de ani; deja toată lumea a început să-i spună Avdotia Arefyevna. Totuși, ea nu a devenit o adevărată amantă - dar s-a îndrăgostit de casa ei, a dispărut de provizii, a avut grijă de muncitor... Adevărat, a făcut toate acestea cumva, nu a respectat, așa cum trebuia, curățenia și ordinea; dar în camera principală a hanului, alături de portretul lui Akim, a atârnat portretul ei, pictat în ulei și comandat de ea celui mai de origine pictor, fiul diaconului parohiei. A fost prezentată într-o rochie albă, șal galben, șase șiruri de perle mari în jurul gâtului, cercei lungi în urechi și inele la fiecare deget. Era posibil să o recunoaștem - deși pictorul o înfățișa ca fiind prea plinuță și roșie și i-a pictat ochii, în loc de gri, negri și chiar oarecum oblici... Akim nu a reușit deloc: a ieșit cumva întunecat - à la Rembrandt , - așa că venea un alt trecător, care obișnuia să se uite și doar fredona puțin. Avdotya a început să se îmbrace destul de lejer; va arunca o eșarfă mare peste umeri - și rochia se va așeza cumva sub ea: lenea a cuprins-o, acea lenea suspinoasă, letargică, somnoroasă, la care rusul este prea predispus, mai ales când existența lui este asigurată... Cu toate acestea, afacerile lui Akim și ale soției sale au mers foarte bine - au trăit bine și au fost cunoscuți ca soți exemplari. Dar ca o veveriță care își curăță nasul chiar în momentul în care trăgătorul îl țintește, o persoană nu își prevede nenorocirea - și brusc se strică, ca pe gheață...
Într-o seară de toamnă, un negustor cu mărfuri roșii s-a oprit la hanul lui Akim. Prin diverse ocoliri și-a făcut drum cu două vagoane încărcate de la Moscova la Harkov; era unul dintre acei colporti ambulanți pe care moșierii și mai ales soțiile și fiicele proprietarilor îi așteaptă uneori cu atât de mare nerăbdare. Cu acest vânzător ambulant, un bărbat în vârstă, erau doi tovarăși sau, mai corect spus, doi muncitori – unul palid, slab și cocoșat, celălalt un tip tânăr, proeminent, chipeș de vreo douăzeci. Au cerut cina, apoi s-au așezat la ceai; vânzătorul ambulant le-a cerut gazdelor să mănânce o cană cu ei – gazdele nu au refuzat. Curând a început o conversație între cei doi bătrâni (Akim avea cincizeci și șase de ani); vânzătorul ambulant a întrebat despre proprietarii vecini – și nimeni mai bun decât Akim nu i-a putut oferi toate informațiile necesare despre ei; muncitorul cocoșat s-a dus neîncetat să se uite la căruțe și, în cele din urmă, s-a retras să doarmă; Avdotya a trebuit să vorbească cu un alt muncitor... S-a așezat lângă el și a vorbit puțin, a ascultat mai mult ce i-a spus el; dar se pare că îi plăceau discursurile: chipul ei s-a luminat, culoarea i se juca pe obraji și râdea destul de des și de bunăvoie. Tânărul muncitor stătea aproape nemișcat, cu capul ondulat aplecat spre masă; vorbea liniştit, fără să ridice vocea şi fără grabă; pe de altă parte, ochii lui, mici, dar îndrăzneți strălucitori și albaștri, se uitau la Avdotya; la început s-a întors de la ei, apoi ea însăși a început să se uite în fața lui. Fața acestui tânăr era la fel de proaspătă și netedă ca un măr de Crimeea; rânjea adesea și se juca cu degetele albe pe bărbia, care era deja acoperită cu puf rar și închis la culoare. S-a exprimat ca un negustor, dar foarte liber și cu un fel de încredere în sine neglijentă - și a continuat să o privească cu aceeași privire fixă ​​și insolentă... Deodată se apropie puțin de ea și, fără să-și schimbe fața cel puțin, i-a spus:
- Avdotya Arefyevna, nu există nimeni mai bun decât tine pe lume; Par gata să mor pentru tine.
Avdotya râse în hohote.
- Ce ești tu? a întrebat-o Akim.
„Da, spun lucruri atât de amuzante”, a spus ea, însă fără prea multă jenă.
Bătrânul vânzător ambulant zâmbi.
- Hehe, da, domnule; Naum al meu este un glumeț, domnule. Dar nu-l asculta.
- Da! Cum! Îi voi asculta”, a obiectat ea, clătinând din cap.
— Heh, desigur, domnule, spuse bătrânul. „Ei bine, totuși”, a adăugat el cu o voce cântătoare, „cerăm iertare, domnule, suntem foarte mulțumiți, domnule, dar este timpul să mergem la o parte, domnule...” Și s-a ridicat.
— Foarte încântat, domnule, iar noi, domnule, spuse Akim și, de asemenea, s-a ridicat, „pentru o răsfăț, adică; Cu toate acestea, vă dorim noapte bună. Avdotyushka, ridică-te.
Avdotya s-a ridicat, parcă fără tragere de inimă, Naum s-a ridicat după ea ... și toată lumea s-a împrăștiat.
Gazdele au mers într-un dulap separat, care le-a servit în loc de dormitor. Akim sforăi imediat. Avdotya nu a putut adormi mult timp... La început stătea întinsă liniștită, întorcându-și fața spre perete, apoi începu să arunce și să deschidă jacheta fierbinte, apoi să arunce, apoi să tragă de pătură... apoi a căzut într-un somn subțire. Deodată, din curte se auzi o voce bărbătească puternică: cânta un fel de cântec întins, dar nu jalnic, ale cărui cuvinte nu se puteau desluși. Avdotya deschise ochii, se sprijini de coate și începu să asculte... Cântecul a continuat și a continuat... Strălucea tare în aerul de toamnă.
Akim a ridicat capul.
- Cine o cântă? - el a intrebat.
„Nu știu”, a răspuns ea.
„Cântă bine”, a adăugat el după o pauză. - Bun. Ce voce puternică. Așa că am cântat la vremea mea”, a continuat el, „și am cântat bine, dar vocea mi s-a deteriorat. Și acesta este bun. Să știi, bine făcut, el cântă, Naum, sau ceva, se numește. - Și s-a întors pe partea cealaltă, a oftat și a adormit din nou.
Multă vreme vocea nu s-a oprit... Avdotya a ascultat și a ascultat; în cele din urmă, a părut să se întrerupă brusc, a strigat încă o dată celebru și a înghețat încet. Avdotya și-a făcut cruce, și-a așezat capul pe pernă... A trecut o jumătate de oră... S-a ridicat și a început să se ridice în liniște din pat...
Unde esti, sotie? a întrebat-o Akim prin somn.
Ea s-a oprit.
„Remediază lampa icoană”, a spus ea, „ceva nu poate dormi...
— Și te rogi, murmură Akim, adormind. Avdotya s-a apropiat de lampă, a început să o îndrepte și a stins-o accidental; s-a întors și s-a dus la culcare. Totul este liniștit.
A doua zi dimineață, devreme, negustorul a pornit în călătorie împreună cu camarazii săi. Avdotya dormea. Akim i-a desprins de la o jumătate de verstă: a trebuit să meargă la moară. Întors acasă, și-a găsit soția deja îmbrăcată și nu singură: tânărul de ieri, Naum, era alături de ea. Stăteau lângă masă lângă fereastră și vorbeau. Văzându-l pe Akim, Avdotya a ieșit în tăcere din cameră, iar Naum a spus că s-a întors după mănușile maestrului, pe care părea să le fi uitat pe bancă și a plecat.