Сталинские лагеря и тюрьмы воспоминания. Система гулаг

Открылась международная передвижная выставка «Жить или писать», посвященная творчеству писателя Варлама Шаламова . К сожалению, в Беларуси этот талантливый человек, прошедший все ужасы , известен мало.

Международная выставка работает с 2015 года. Фото Евгении Москвиной

Сергей Соловьев , кандидат философских наук из Москвы, рассказал витеблянам о том, как приходилось выживать автору знаменитых «Колымских рассказов» в суровых условиях советских исправительно-трудовых учреждений в 1930-1956 годах.

Сергей Соловьев. Фото Евгении Москвиной

Первый срок Шаламов отбывал с 1929 года по 1932-й в Вишерском лагере (Северный Урал) по обвинению в участии в подпольной троцкистской группе. В 1937-м — снова похожее обвинение и пять лет заключения в Северо-восточном лагере на Колыме. Продолжительность рабочего дня в Севостлаге составляла в зимний период 11 часов, в летний — 15 часов.

На выставке много изображений Колымы. Фото Евгении Москвиной

Сергей Соловьев рассказал, что Колыма для заключенных была настоящим « без печей», в котором сгорали люди, совершенно не приспособленные к суровому климату, где даже в апреле случаются морозы под 35 градусов. В те годы огромное количество лагерей находилось в Колымском крае, подведомственном . За 1932-1953 года численность заключенных составила 859911 человек, из них умерло 121 256, бежало 7 300, было расстреляно 13 000. Одним из самых страшных лагерей была магаданская «серпантинка», в которой содержались люди, приговоренные к смерти. Увы, сегодня от бывших мест заключения, где нашло свою гибель немало граждан СССР, остались лишь руины.

Карта Колымских лагерей. Фото Евгении Москвиной

Как менялся человек в подобных условиях, можно проследить по характеристикам лагерного начальства, которые каждые несколько месяцев появлялись в делах заключенных. Сперва человек работал усердно, потом все хуже относился к тяжелому труду, затем деградировал настолько, что засыпал прямо в одежде после рабочей смены, потом….справка о смерти.

Для того, чтобы превратить человека в животное, «достаточно было чувства голода и немного страха» (цитата Шаламова). Спасся Варлам Тихонович лишь благодаря сотрудникам тюремной больницы, которые порекомендовали его на восьмимесячные курсы фельдшеров. После их окончания Шаламов работал в поселке Дебин в Центральной больнице Дальстроя.

В своих письмах к Солженицыну, уже после выхода из лагеря, Шаламов отмечал, что ужасы сталинских лагерей необходимо донести до читателей:

Помните, самое главное: лагерь - отрицательная школа с первого до последнего дня для кого угодно. Человеку - ни начальнику, ни арестанту не надо его видеть. Но уж если ты его видел - надо сказать правду, как бы она ни была страшна.

Шаламову пришлось испытать многое. Фото Евгении Москвиной

И Варламу Шаламову, как отметили все зрители, пришедшие на открытие выставки в творческий центр, это удалось. Международную выставку, состоящую из 35 планшетов на русском языке, уже посетили жители Бреста. А витеблян ожидает в рамках проекта «Жить или писать» также встреча с известным краеведом , который расскажет о , проживавших в нашей стране.

Выставка заставляет задуматься. Фото Евгении Москвиной

Приходите на лекцию-презентацию «Судьба белорусов в годы сталинизма» 23 июня в 18.00 . в . Ведь среди тех 859911 человек наверняка было немало и наших земляков…

"О лагерях принудительных работ", положивший начало созданию ГУЛАГа - Главного управления исправительно-трудовых лагерей. В документах 1919-1920 годов была сформулирована основная идея лагерного содержания - работа "по изоляции вредных, нежелательных элементов и приобщение их путем принуждения и перевоспитания к сознательному труду".

В 1934 году ГУЛАГ вошел в структуру объединенного НКВД, подчиняясь непосредственно главе данного ведомства.
По состоянию на 1 марта 1940 году в систему ГУЛАГа входили 53 ИТЛ (включая лагеря, занятые железнодорожным строительством), 425 исправительно-трудовых колоний (ИТК), а также тюрьмы, 50 колоний для несовершеннолетних, 90 "домов младенца".

В 1943 году при Воркутинском и Северо-Восточном лагерях были организованы каторжные отделения с установлением наиболее строгого режима изоляции: каторжане трудились удлиненный рабочий день и использовались на тяжелых подземных работах в угольных шахтах, на добыче олова и золота.

Заключенные также работали на строительстве каналов, дорог, промышленных и других объектов на Крайнем Севере, Дальнем Востоке и в других регионах. В лагерях применялись суровые наказания за малейшие нарушения режима.

Заключенные ГУЛАГа, в число которых входили как уголовники, так и лица, осужденные по статье 58 Уголовного кодекса РСФСР "за контрреволюционные преступления", а также члены их семей, были обязаны работать безвозмездно. Не работали больные и арестанты, признанные непригодными к труду. В колонии для несовершеннолетних попадали подростки в возрасте от 12 до 18 лет. В "домах младенца" размещались дети заключенных женщин.

Общая численность охраны в лагерях и колониях ГУЛАГа в 1954 году составляла свыше 148 тысяч человек.

Возникнув как инструмент и место изоляции контрреволюционных и уголовных элементов в интересах защиты и укрепления "диктатуры пролетариата", ГУЛАГ благодаря системе "исправления принудительным трудом" быстро превратился в фактически самостоятельную отрасль народного хозяйства. Обеспеченная дешевой рабочей силой эта "отрасль" эффективно решала задачи индустриализации восточных и северных регионов.

В 1937-1950 годах в лагерях побывало около 8,8 миллиона человек. Лица, осужденные "за контрреволюционную деятельность", в 1953 году составляли 26,9% от общего количества заключенных. Всего же по политическим мотивам за годы сталинских репрессий через лагеря, колонии и тюрьмы прошло 3,4-3,7 миллиона человек.

Постановлением Совета Министров СССР от 25 марта 1953 года было прекращено проводившееся при участии заключенных строительство ряда крупных объектов, как не вызванное "неотложными нуждами народного хозяйства". В число ликвидируемых строек попали Главный Туркменский канал, железные дороги на севере Западной Сибири, на Кольском полуострове, тоннель под Татарским проливом, заводы искусственного жидкого топлива и др. По указу Президиума Верховного Совета СССР от 27 марта 1953 об амнистии из лагерей были освобождены около 1,2 миллиона заключенных.

Постановление ЦК КПСС и Совета министров СССР от 25 октября 1956 года признало "нецелесообразным дальнейшее существование исправительно-трудовых лагерей МВД СССР как не обеспечивающих выполнения важнейшей государственной задачи - перевоспитания заключенных в труде". Система ГУЛАГА просуществовала еще несколько лет и была упразднена указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 января 1960 года.

После выхода в свет книги Александра Солженицына "Архипелаг ГУЛАГ" (1973), где писатель показал систему массовых репрессий и произвола, термин "ГУЛАГ" стал синонимом лагерей и тюрем НКВД и тоталитарного режима в целом.
В 2001 году в Москве на улице Петровка был основан Государственный .

Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников.

Известно, что во время прокладки знаменитого Беломорско-Балтийского канала (1931-1933 годы) подневольные участники этой стройки именовались заключенными каналоармейцами, или сокращенно - з/к. Ныне большинство специалистов по современному русскому языку считают, что именно так возникло жаргонное слово «зек», которое с того времени прочно вошло в лексикон советских людей.

Лагерные дорожники

Опубликовано: 31/10/2013;
  • Архив ГУЛАГа

Состояние сухопутных дорог для России с ё огромными пространствами и расстояниями во все времена была серьёзной проблемой. Первый паровоз у нас побежал по рельсам лишь 175 лет назад, а гужевые (ныне автомобильные) шоссе с твёрдым покрытием ещё в начале 30-х годов ХХ века для большинства сограждан были настоящей экзотикой. Асфальтом в это время мостили по большей части лишь столичные улицы, а города между собой соединялись в основном только грунтовыми дорогами.

Строители коммунизма из ГУЛАГа

Опубликовано: 19/03/2013;
  • Архив ГУЛАГа

Ровно 80 лет назад НКВД СССР стал самой мощной в стране хозяйственной организацией
В годы перестройки мы вдруг обнаружили, что на протяжении десятилетий в стране победившего социализма существовал целый «архипелаг ГУЛАГ» с громадным количеством заключённых. Сейчас это явление называют одним из главных парадоксов советской истории, который состоял в том, что свободное общество будущего тогдашние коммунистические лидеры пытались построить за счёт подневольного труда, на которую они обрекли немалую часть советского народа. На практике же это выглядело так: рядом с любым крупным объектом, возводимым в соответствии с пятилетними планами, всегда создавался очередной лагерный пункт, ограждённый высоким забором с колючей проволокой.
Усиление классовой борьбы
В конце 1920-х годов, когда высшее партийное руководство СССР приняло решение о свёртывании политики нэпа, а затем об ускоренной индустриализации в стране и о коллективизации сельского хозяйства, советское законодательство о местах лишения свободы тоже начало меняться в соответствии с новыми политическими тенденциями.

Они погибли за Родину

Опубликовано: 09/05/2012;
  • Архив ГУЛАГа

В последнее время как-то не принято стало рассказывать о печальной судьбе советских военнопленных, оказавшихся в военном плену. В чести больше разговоры о катынском расстреле, узниках ГУЛАГа, тяжелой участи пленных немецких солдат в послевоенном СССР и так далее. О миллионах наших соотечественников, погибших в немецком плену, стараются не вспоминать.
Юридические закоулки
Если же и заходит речь о пленных крас-ноармейцах, то исследователи обычно используют следующий «козырной» аргумент. Типа, во всем виноват кровавый злодей Сталин, который не подписал до начала Второй мировой войны Женевскую конвенцию 1929 года о правах военнопленных. Чем и обрек на мучительную смерть многих пленных советских солдат в немецких лагерях. При этом публицисты, считающие себя историками и рассуждаю-щие подобным образом, даже не пытаются заглянуть в учебник по международному праву или проконсультироваться у опытных юристов, чтобы досконально разобраться в проблеме и прояснить позиции всех сторон. С юридической же точки зрения дело обстояло следующим образом.

Лагерное звено Великой Победы

Опубликовано: 09/05/2011;
  • Архив ГУЛАГа

Осень 1941 года стала временем тяжких испытаний для нашей страны. Вермахт рвался к Москве и уже во второй половине октября она была объявлена на осадном положении. В связи с этим после 16 октября по решению Государственного комитета обороны в тыловой Куйбышев в срочном порядке стали вывозить имущество и личный состав иностранных посольств, которые незадолго до того имели свои личные резиденции в столице СССР. Почти одновременно с ними в Куйбышев из Москвы переехали многие оборонные предприятия, Совнарком СССР ряд наркоматов и главков, а также Верховный Совет СССР во главе с «всесоюзным старостой» М.И. Калининым.

Опубликовано: 19/03/2011;
  • Архив ГУЛАГа

В сентябре 1940 года, в связи с на-пряженной военно-политической обстановкой в Европе, которая к тому моменту уже почти целиком была захвачена войсками гитлеровского Третьего рейха, руководство СССР приняло совершенно секрет-ное решение о возведении крупных оборонных предприятий в различ-ных городах страны. В число таких важнейших объектов вошла груп-па авиационных заводов и прочих производств авиационного направ-ления, местом дислокации которых в 1940 году был определен Куйбы-шев. Для возведения этих предпри-ятий в системе всемогущего НКВД СССР тогда же была создана специ-альная структура, которая получи-ла название «Управление особого строительства»- сокращенно - УОС, или Особстрой.

Тюремная реформа царской России

Опубликовано: 27/01/2011;
  • Архив ГУЛАГа

В данное время в прессе вовсю обсуждают реформу российских исправительных учреждений. В связи с этим было бы интересно вспомнить о тюремных реформах, которые проводились в свое время в царской России. Ведь недаром говорят, что новое - это хорошо забытое старое.
Если заглянуть в учебник истории со-ветских времен, то можно обнаружить, что в нем царскую Россию середины-конца XIX века называли «тюрьмой народов». В какой-то степени это соответствовало действительности. В дореволюционной России насчитывались сотни острогов и тысячи душ тюремного населения. Условия содержания в российских тюрьмах были достаточно суровыми. Однако, как это ни покажется странным, царское правительство, особенно со второй половины XIX века, постоянно стремилось улучшить условия содержания заключенных, соблюдать европейские стандарты в области пенитенциарной поли-тики. Особенно ярко это выразилось в ходе тюремной реформы, проходившей в России в последней четверти XIX века.

Железнодорожники в лагерных робах

Опубликовано: 22/01/2011;
  • Архив ГУЛАГа

Стальную магистраль, построенную зеками, обслуживали зеки-машинисты
Еще в 20-х годах прошлого века советское правительс-тво утвердило план электрификации России (ГОЭЛРО) одним из наиболее важных звеньев которого должен был стать Волгострой - комплекс гидротехнических сооружений в районе Самарской Луки. Однако при этом ничего не было сказано о том, что на строитель-стве грандиозного объекта с самого начала предпо-лагалось использовать дешевый труд десятков тысяч заключенных, многие из которых были осуждены по действовавшей тогда статье 58 УК РСФСР («контрре-волюционные преступления»).

Начало крупномасштабных гидротехни-ческих работ в этом регионе положило совместное постановление Совнаркома СССР и ЦК ВКП (б) «О строительстве Куйбышевского гидроузла и гидроузлов на р.Каме» от 10 августа 1937 года. В соответствии с этим документом было создано Управление строительством Куйбышевского гидроузла (СКГУ). Весь ход строительства для обще-ственности был широко открыт, и о нем много писали в газетах того времени. Но при этом совершенно секретный характер носила информация о том, что вся эта ве-ликая стройка коммунизма в значительной степени держалась на подневольном труде десятков тысяч заключенных.

Пленная Европа

Опубликовано: 21/01/2011;
  • Архив ГУЛАГа

Итальянцы в лагерях НКВД делали друг из друга
Совсем недавно в нашей стране широко отметили 65-ю годовщину победы СССР в Великой Отечественной войне. Как водится, к этому знаменательному событию было рассекречено большое количество материалов из спецхранов. Изучая их, историки и журналисты могут теперь рассказать аудитории о новых, малоиз-вестных событиях той войны.
Нашествие «двунадесяти языков»
Например, появилась реальная возмож-ность подробно осветить такую закрытую прежде тему, как участие войск союзников Гитлера в войне против СССР. Ведь не все знают, что во время войны на стороне вер-махта сражались почти 1800 тысяч человек, проживавших в различных странах Европы. Во-первых, это были кадровые военно-служащие стран - официальных союзниц гитлеровской Германии: Италии, Румынии, Венгрии, Словакии, Финляндии, Испании. Во-вторых, это многочисленные иностранные добровольцы из Дании, Голландии, Норвегии, Хорватии, Бельгии, а также республик СССР: Латвии и Эстонии, воевавшие в основном в войсках СС. В вермахте служило много че-хов, поляков, французов, австрийцев.

Ни креста, ни могилы

Опубликовано: 11/01/2011;
  • Архив ГУЛАГа

Просторы Сибири хранят тайны мест, где исполнялись смертные приговоры
В Сибири всегда хоронили причудливо. Самоедские племена подвешивали своих покойников на деревь-ях, чтобы звери не поели. Одно таежное семейство додумалось выдалбливать в кедрах пустоты-моги-лы, куда закладывали тела усопших родственников, отсюда их название - племя Кедра. Но чаще всего в условиях вечной мерзлоты мертвеца совали в суг-роб до весны, чтобы похоронить, как земля оттает. А семьи побогаче нанимали пильщиков - могилу выпиливать. С учетом всех этих сложностей пред-ставьте похороны заключенного. Кто с его погребе-нием будет так долго возиться или так долго ждать прихода тепла? Согласно изысканиям новосибир-ского историка А.Теплякова захоронения умерших и казненных осуществлялись оригинально - спосо-бом Гражданской войны.
По упрощенной схеме
В 1928 году молоденькая, но уже состоящая в должности новосибир-ского окружного прокурора, А.И. Гулевич жаловалась председателю окружного суда ФА. Сове-Степняку на некачественное исполнение приговора в отношении некоего гражданина Неронова, осужденно-го к ВМН. «Я как прокурор, только что прибывшая на работу в округ, была совершенно не осведомле-на...» - вещала правовед, ужа-саясь найденному «бесхозному» трупу в мерзлой земле, в которой, поворошив немного почву ломом, палачи спрятали тело. Далее она просила, «чтобы дело приведения в исполнение смертных приговоров было бы налажено в надлежащем порядке (чтобы заранее определяли место могилы, рыли яму, крепко ее утрамбовывали и проч.)».

ГУЛАГ - аббревиатура, составленная из начальных букв названия советской организации «Главное управление лагерей и мест заключения», которая занималась содержанием под стражей людей, преступивших советский закон и осужденных за это.

Лагеря, где содержались преступники (уголовные и политические) существовали в Советской России с 1919 года, подчинялись ВЧК, находились в основном в Архангельской области и с 1921 года назывались СЛОН, расшифровка означает «Северные лагеря особого назначения». С ростом террора государства в отношении своих граждан, а так же увеличением задач по индустриализации страны, добровольно решать которые мало кто соглашался, в 1930 году было создано Главное управление исправительно-трудовых лагерей. В течение 26 лет своего существования в лагерях ГУЛАГа отсидело в общей сложности более восьми миллионов советских граждан, огромное количество которых были осуждены по политическим статьям без суда.

Заключенные ГУЛАГа принимали непосредственное участие в строительстве огромного числа промышленных предприятий, дорог, каналов, шахт, мостов, целых городов.
Некоторые из них, наиболее известные

  • Беломорско-Балтийский канал
  • Канал имени Москвы
  • Волго-Донской канал
  • Норильский горно-металлургический комбинат
  • Нижнетагильский металлургический комбинат
  • Железнодорожные пути на севере СССР
  • Тоннель на остров Сахалин (не достроен)
  • Волжская ГЭС (расшифровка Гидроэлектростанция)
  • Цимлянская ГЭС
  • Жигулёвская ГЭС
  • Город Комсомольск-на-Амуре
  • Город Советская Гавань
  • Город Воркута
  • Город Ухта
  • Город Находка
  • Город Джезказган

Крупнейшие объединения ГУЛАГа

  • АЛЖИР (расшифровка: Акмолинский лагерь жён изменников Родины
  • Бамлаг
  • Берлаг
  • Безымянлаг
  • Белбалтлаг
  • Воркутлаг (Воркутинский ИТЛ)
  • Вятлаг
  • Дальлаг
  • Джезказганлаг
  • Джугджурлаг
  • Дмитровлаг (Волголаг)
  • Дубравлаг
  • Инталаг
  • Карагандинский ИТЛ (Карлаг)
  • Кизеллаг
  • Котласский ИТЛ
  • Краслаг
  • Локчимлаг
  • Норильсклаг (Норильский ИТЛ)
  • Озерлаг
  • Пермские лагеря (Усольлаг, Вишералаг, Чердыньлаг, Ныроблаг и др.), Печорлаг
  • Печжелдорлаг
  • Прорвлаг
  • Свирьлаг
  • СВИТЛ
  • Севжелдорлаг
  • Сиблаг
  • Соловецкий Лагерь Особого Назначения (СЛОН)
  • Таежлаг
  • Устьвымлаг
  • Ухтпечлаг
  • Ухтижемлаг
  • Хабарлаг

По данным Википедии в системе ГУЛАГа насчитывалось 429 лагерей, 425 колоний, 2000 спецкомендатур. Самым многолюдным был ГУЛАГ в 1950 году. В его учреждениях содержалось 2 миллиона 561 тысяча 351 человек, самым трагическим в истории ГУЛАГа был 1942 год, тогда погибли 352 560 человек, почти четверть всех заключённых. Впервые численность содержащихся в ГУЛАГе людей перевалила за миллион в 1939 году.

В систему ГУЛАГа входили колонии для несовершеннолетних, куда отправляли с 12 лет

В 1956 году Главное управление лагерей и мест заключения было переименовано в Главное управление исправительно-трудовых колоний, а в 1959 — в Главное управление мест заключения.

«Архипелаг ГУЛАГ»

Исследование А. Солженицына, посвященное системе содержания и наказания заключенных в СССР. Написано тайно в 1958-1968 годах. Впервые опубликовано во Франции в 1973 году. «Архипелаг ГУЛАГ» бесконечно цитировался в передачах на Советский Союз радиостанций «Голос Америки», «Свобода», «Свободная Европа», «Немецкая волна», благодаря чему советские люди были более менее осведомлены о сталинском терроре. В СССР книга была открыто издана в 1990 году.

Несомненно, история ГУЛАГа – это разрушенные судьбы людей, потеря близких, подорванное здоровье и несбыточные надежды. Это история страны, история детей, оставшихся без родителей в детских домах. Это история несделанных открытий, изобретений, ненаписанных книг. Это история мучений и глупости. Это история о том, как сомнительная мечта о всеобщей справедливости и поиск счастья через насилие стала историей беззакония, мук и террора.

Первые лагеря на территории Советской республики появились летом 1918 года. Правительственные распоряжения, предписывали проводить «беспощадный массовый террор» против классовых врагов, «сомнительных » отсылать в концентрационный лагерь. Официальному появлению новых карательных учреждений способствовал декрет Совета Народных Комиссаров от 5 сентября 1918 года.

Большевистская власть приступила к уничтожению своих действительных, а так же потенциальных противников, не смотря на общепринятые процессуальные нормы и правовые гарантии. Теперь человеческая жизнь стала зависеть от «милости» большевистских вождей. Насилие стало универсальным средством достижения намеченных целей. Стремительному росту численности лагерей способствовали также гражданская война и политический террор.

К концу 1921 года на территории СССР функционировало 122 лагеря. Естественно, средств выделяемых на содержание заключенных не хватало. Во многих районах возник вопрос о закрытии лагерей из-за невозможности их обеспечения. В первой половине 20-х годов, из тюрем и лагерей стали выпускать тысячи заключенных. Однако данная политика была малоэффективна, т.к. по прошествию нескольких дней, тюрьмы снова наполнялись новыми заключенными.

В феврале 1922 года образовалось Государственное политическое управление при НКВД, заменившее ВЧК, в 1923 году оно выделилось из Наркомата внутренних дел и перешло в подчинение СНК. Вместе с ГПУ выделилась и обособленная репрессивная система, в которую вошли подведомственные ГПУ внутренние тюрьмы, изоляторы и концентрационные лагеря особого назначения. Деятельность подобной системы основывалась на внутриведомственных актах, она не подчинялась общегосударственному законодательству и была исключена из поля зрения общественности.

Террор большевиков против политических противников имел целью пресечь любые попытки инакомыслия. С каждым днем лагеря росли и набирали мощь. Как ни странно, нормативный акт, регулирующий деятельность данных лагерей, появился лишь к 7-му апреля 1930года, когда СНК СССР принял официальное «Положение об исправительно-трудовых лагерях». Авторитарная власть получила в свои руки «законный» инструмент для политического и экономического воздействия на общество - ГУЛАГ.

Все лагеря находились в ведении ОГПУ, которое осуществляло общее руководство их деятельностью на основе внутриведомственных нормативных актов. ОГПУ имело огромную власть. В его руках были судьбы заключенных, которые, попав в сферу его деятельности, фактически теряли все гражданские права.

Совместно с лагерями ОГПУ в стране функционировала карательная система НКВД РСФСР, куда входили тюрьмы, исправительно-трудовые колонии, пересыльные пункты.

Несколько позже лагерное управление было переименовано в Главное управление исправительно-трудовых лагерей, трудовых поселений и мест заключения НКВД СССР. Этот главк, несмотря на частые изменения названия, сохранял свою первоначальную аббревиатуру - ГУЛАГ.

ГУЛАГ был образован при НКВД по постановлению ЦИК и СНК СССР 5 ноября 1934года и просуществовал до сентября 1953года. Возглавлял Особое совещание сам народный комиссар, в качестве членов выступали ближайшие помощники и заместители. На каждом заседании Особого совещания рассматривалось от 200 до 300 дел, а позже за одно заседание Особое заседание могло осудить 789, 872 , и даже 980 человек.

Первоначально полномочия Особого совещания были несколько ограничены: оно имело право в административном порядке, заключать в исправительно-трудовой лагерь на срок до 5 лет. Но уже к 40-м годам Особое совещание обладало правом не только осуждать на долгосрочное заключение, но и приговаривать к расстрелу.

После террора 1937-1938 годов количество смертных казней резко сократилось. Самым распространенным видом наказания стало заключение в исправительно-трудовой лагерь сроком на 10 лет. Количество заключенных, направляемых в ГУЛАГ, казалось бесконечным. Официальная статистика гласит, что за 10 дней ноября 1940 года в лагеря и колонии вывезли из тюрем СССР 59493 человека. К началу войны число заключенных в лагерях и колониях составляло около 2,3 миллиона человек.

В 1940 году ГУЛАГ объединял 53 лагеря с тысячами лагерных отделений и пунктов, 425 колоний, 50 колоний для несовершеннолетних, 90 «домов младенца». В состав ГУЛАГа не входили тюрьмы, переполненные вдвое против «штатного» количества мест, а также более 2 тыс. спецкомендатур.