TOM SPIELT, KÄMPFT, VERSTECKT
- Lautstärke!
Keine Antwort.
- Lautstärke!
Keine Antwort.
- Wohin ist er verschwunden, dieser Junge?... Tom!
Keine Antwort.
Die alte Frau schob ihre Brille auf die Nasenspitze und sah sich über ihre Brille hinweg im Zimmer um; dann zog sie ihre Brille an die Stirn und sah darunter hervor: sie sah selten durch ihre Brille, wenn sie als Junge nach so einer Kleinigkeit suchen musste, denn sie war ihre schicke Brille, der Stolz ihres Herzens: sie trug sie sie nur "wegen Wichtigkeit"; tatsächlich brauchte sie sie überhaupt nicht; Sie könnte genauso gut durch die Ofentüren schauen. In der ersten Minute schien sie ratlos und sagte, nicht sehr wütend, aber immer noch laut genug, dass die Möbel sie hören konnten:
- Nun, lass dich einfach erwischen! Ich du...
Ohne ihren Gedanken auszusprechen, bückte sich die alte Frau und fing an, mit einer Bürste unter dem Bett herumzustochern, wobei sie jedes Mal innehielt, weil sie außer Atem war. Unter dem Bett holte sie nichts außer der Katze hervor.
Ich habe noch nie in meinem Leben so einen Jungen gesehen!
Sie ging zur offenen Tür und spähte, auf der Schwelle stehend, wachsam in ihren Garten, der mit Unkrauttomaten überwuchert war. Tom war auch nicht da. Dann erhob sie ihre Stimme, damit man sie weiter hören konnte, und rief:
- Das-oh-oh!
Dahinter war ein leises Rascheln. Sie blickte zurück und packte im selben Moment den Jungen, der im Begriff war, davonzurutschen, am Saum der Jacke.
- Nun, natürlich! Und wie könnte ich den Schrank vergessen! Was hast du dort gemacht?
- Nichts.
- Nichts! Schau auf deine Hände. Und schau dir deinen Mund an. Womit hast du deine Lippen gefärbt?
- Ich weiß nicht, Tante!
- Ich weiss. Es ist Marmelade, das ist es. Vierzigmal habe ich dir gesagt: Wage es nicht, die Marmelade anzurühren, sonst häute ich dich! Gib mir diesen Stab.
Der Stab schoss in die Luft - die Gefahr war im Verzug.
- Ai! Tante! Was ist das hinter dir!
Die alte Frau drehte sich erschrocken auf dem Absatz um und beeilte sich, ihre Röcke aufzuheben, um sich vor einem gewaltigen Unglück zu retten, und der Junge fing sofort an zu rennen, kletterte auf einen hohen Holzzaun - und da war er!

Tante Polly war einen Moment verblüfft und begann dann gutmütig zu lachen.
- Nun, Junge! Anscheinend ist es an der Zeit, mich an seine Tricks zu gewöhnen. Oder hat er mit mir allerhand ein bisschen umgeworfen? Hätte diesmal schlauer sein können. Aber anscheinend gibt es keinen schlimmeren Narren als einen alten Narren. Kein Wunder, dass man sagt, dass man einem alten Hund keine neuen Dinge beibringen kann. Aber mein Gott, mein Gott, dieser Junge und die Dinge sind alle anders: jeden Tag, dann den anderen - können Sie erraten, was in seinem Kopf vorgeht? Er scheint zu wissen, wie sehr er mich quälen kann, bis ich die Geduld verliere. Er weiß, dass er mich nur für eine Minute verwirren oder zum Lachen bringen muss, und jetzt fallen mir die Hände herunter, und ich kann ihn nicht mit einer Rute schlagen. Ich erfülle meine Pflicht nicht, was wahr ist, ist wahr, Gott vergib mir. „Wer auf eine Rute verzichtet, zerstört ein Kind“, sagt der Heilige. Aber ich, ein Sünder, verwöhne ihn, und dafür werden wir es in der nächsten Welt bekommen - sowohl zu mir als auch zu ihm. Ich weiß, dass er ein echter Teufel ist, aber was soll ich tun? Schließlich ist er der Sohn meiner toten Schwester, ein armer Kerl, und ich habe nicht den Mut, ein Waisenkind auszupeitschen. Jedes Mal, wenn ich ihn einer Prügel ausweichen lasse, quält mich mein Gewissen so sehr, dass ich nicht weiß, wie ich es machen soll, aber ich werde es auspeitschen – mein altes Herz wird direkt in Stücke gerissen. Es ist wahr, es ist wahr in der Schrift: Das menschliche Zeitalter ist kurz und voller Leiden. Wie es ist! Heute ist er nicht zur Schule gegangen: er wird bis zum Abend untätig sein, und es ist meine Pflicht, ihn zu bestrafen, und ich werde meine Pflicht erfüllen - ich werde ihn morgen arbeiten lassen. Das ist natürlich grausam, denn morgen ist ein Feiertag für alle Jungs, aber es gibt nichts zu tun, mehr als alles andere auf der Welt hasst er es zu arbeiten. Ich habe kein Recht, ihn dieses Mal im Stich zu lassen, sonst werde ich das Baby komplett ruinieren.
Tom ist heute wirklich nicht zur Schule gegangen und hatte viel Spaß. Er hatte kaum Zeit, nach Hause zu kommen, um Negro Jim vor dem Abendessen beim Holzhacken und Holzhacken für morgen zu helfen, oder genauer gesagt, ihm von seinen Abenteuern zu erzählen, während er drei Viertel der ganzen Arbeit erledigte. Toms jüngerer Bruder Sid (kein Bruder, sondern ein Halbbruder) hatte zu diesem Zeitpunkt bereits alles getan, was ihm befohlen wurde (alle Chips gesammelt und getragen), weil er ein gehorsamer ruhiger Mann war: er spielte keine Streiche und machte den Ältesten keine Schwierigkeiten.
Während Tom sein Abendessen aß und jede Gelegenheit nutzte, um ein Stück Zucker zu ergattern, stellte ihm Tante Polly voller Hinterlist verschiedene Fragen, in der Hoffnung, dass er in die von ihr aufgestellten Fallen tappen und die Bohnen ausplaudern würde. Wie alle einfältigen Menschen hielt sie sich nicht ohne Stolz für eine subtile Diplomatin und sah in ihren naivsten Entwürfen Wunder bösartiger List.
„Tom“, sagte sie, „war es heute heiß in der Schule?“
- Ja, .
- Es ist sehr heiß, nicht wahr?
- Ja m.
- Und wolltest du wirklich nicht, Tom, dass du im Fluss schwimmst?
Etwas Unfreundliches schien ihm - ein Schatten von Argwohn und Angst berührte seine Seele. Er blickte Tante Polly prüfend ins Gesicht, aber es sagte ihm nichts. Und er antwortete:
- Nein, bin… nicht besonders.
Tante Polly streckte die Hand aus und berührte Toms Hemd.
„Ich habe nicht einmal geschwitzt“, sagte sie.
Und sie dachte selbstzufrieden, wie schlau sie entdeckt hatte, dass Toms Hemd trocken war; es ist niemandem in den Sinn gekommen, was für einen Trick sie im Sinn hatte. Tom hatte jedoch bereits herausgefunden, aus welcher Richtung der Wind weht, und kam weiteren Fragen zuvor:
- Wir stecken unsere Köpfe unter die Pumpe - um uns frisch zu machen. Meine Haare sind noch nass. Sehen?
Tante Polly war verletzt: Wie konnte ihr solch ein wichtiger Indizienbeweis entgehen! Aber sofort kam ihr ein neuer Gedanke.
„Tom, um deinen Kopf unter die Pumpe zu stecken, musstest du nicht den Kragen deines Hemdes aufreißen, wo ich es zugenäht habe?“ Los, öffne deine Jacke!
Die Angst verschwand aus Toms Gesicht. Er öffnete seine Jacke. Der Kragen des Hemdes war fest vernäht.
- Gut gut. Du wirst niemals verstehen. Ich war mir sicher, dass du nicht zur Schule gegangen bist und geschwommen bist. Okay, ich bin dir nicht böse: Obwohl du ein anständiger Schurke bist, hast du dich doch als besser herausgestellt, als du vielleicht denkst.
Sie ärgerte sich ein wenig darüber, dass ihre List zu nichts führte, und freute sich gleichzeitig, dass sich Tom zumindest diesmal als braver Junge entpuppte.
Aber dann griff Sid ein.
"Ich erinnere mich an etwas", sagte er, "dass du seinen Kragen mit weißem Faden zugenäht hast, und hier, schau, es ist schwarz!"
- Ja, natürlich, ich habe es mit Weiß genäht! .. Tom! ..
Aber Tom wartete nicht, bis das Gespräch fortgesetzt wurde. Er rannte aus dem Zimmer und sagte leise:
- Nun, ich werde dich in die Luft jagen, Siddi!
Er versteckte sich an einem sicheren Ort und untersuchte zwei große Nadeln, die im Revers seiner Jacke steckten und mit Faden umwickelt waren. Einer war mit weißem Faden eingefädelt, der andere mit schwarzem Faden.
Ohne Sid hätte sie es nicht bemerkt. Verdammt! Jetzt nähte sie es mit weißem Faden, dann mit schwarzem. Ich hätte mir schon eine nähen lassen, sonst verirrt man sich unweigerlich ... Aber ich werde Sid trotzdem blasen - es wird ihm eine gute Lehre sein!
Tom war kein guter Junge, auf den die ganze Stadt stolz sein könnte. Aber er wusste genau, wer ein vorbildlicher Junge war, und hasste ihn.
Doch nach zwei Minuten – und noch früher – vergaß er alle Strapazen. Nicht, weil sie weniger schwer und bitter für ihn waren als die Strapazen, die normalerweise Erwachsene quälen, sondern weil in diesem Moment eine neue mächtige Leidenschaft von ihm Besitz ergriff und alle Sorgen aus seinem Kopf vertrieb. Ebenso können Erwachsene ihre Sorgen vergessen, sobald sie von einem neuen Geschäft mitgerissen werden. Tom wird derzeit von einer kostbaren Neuheit mitgerissen: Er hat von einem Negerbekannten eine besondere Art des Pfeifens übernommen, und er wollte diese Kunst schon lange in freier Wildbahn ausüben, damit sich niemand einmischt. Der Neger pfiff wie ein Vogel. Er bekam einen wohlklingenden Triller, unterbrochen von kurzen Pausen, wofür es notwendig war, oft, oft den Gaumen mit der Zunge zu berühren. Der Leser erinnert sich wahrscheinlich daran, wie es gemacht wurde, wenn er jemals ein Junge war. Beharrlichkeit und Fleiß halfen Tom, alle Techniken dieses Geschäfts schnell zu beherrschen. Fröhlich ging er die Straße entlang, den Mund voll süßer Musik und die Seele voller Dankbarkeit. Er fühlte sich wie ein Astronom, der am Himmel einen neuen Planeten entdeckt, nur war seine Freude unmittelbarer, voller und tiefer.
Im Sommer sind die Abende lang. Es war noch hell. Plötzlich hörte Tom auf zu pfeifen. Vor ihm stand ein Fremder, ein etwas größerer Junge. Jedes neue Gesicht jeden Geschlechts und Alters hat immer die Aufmerksamkeit der Bewohner einer elenden Stadt auf sich gezogen. Außerdem trug der Junge einen schicken Anzug – einen schicken Anzug an einem Wochentag! Es war geradezu erstaunlich. Ein sehr eleganter Hut; eine sauber zugeknöpfte blaue Stoffjacke, neu und sauber, und genau die gleiche Hose. Er hatte Schuhe an den Füßen, obwohl heute erst Freitag ist. Er hatte sogar eine Krawatte - ein sehr helles Band. Im Allgemeinen sah er wie ein Stadtdandy aus, und das machte Tom wütend. Je länger Tom dieses wundersame Wunder betrachtete, desto schäbiger kam ihm sein eigenes erbärmliches Kostüm vor, und desto höher rümpfte er seine Nase, um zu zeigen, wie angewidert er von solch eleganten Outfits war. Die beiden Jungen trafen sich in völliger Stille. Sobald einer einen Schritt machte, machte ein anderer einen Schritt – aber nur zur Seite, seitwärts, im Kreis. Von Angesicht zu Angesicht und Auge in Auge - so bewegten sie sich sehr lange. Schließlich sagte Tom:
- Wenn du willst, blase ich dich in die Luft!
- Versuchen!
- Und hier werde ich seufzen!
- Und hier werden Sie nicht aufblasen!
- Ich will und ich werde!
- Nein, das wirst du nicht!
- Nein ich werde!
- Nein, das wirst du nicht!
- Ich werde es blasen!
- Nicht ausflippen!
Eine schmerzhafte Stille. Endlich sagt Tom:
- Wie heißt du?
- Was kümmert es dich?
- Ich zeige dir, was mich interessiert!
- Nun, zeig es mir. Warum zeigst du dich nicht?
- Sag noch zwei Ruhm - und ich zeige es dir.
- Zwei Wörter! Zwei Wörter! Zwei Wörter! Es ist für dich! Also!
- Schau, wie schlau! Ja, wenn ich wollte, könnte ich dir mit einer Hand Pfeffer geben und sie ihn mit der anderen binden lassen - ich werde es für mich beschreiben.
- Warum fragen Sie nicht? Weil Sie sagen, dass Sie es können.
- Und ich werde fragen, ob Sie mich belästigen!
- Oh nein nein nein! Wir haben diese gesehen!
- Sie denken, wie overdressed, so ein wichtiger Vogel! Oh, was für ein Hut!
- Gefällt mir nicht? Schlag es mir vom Kopf und du wirst verrückt von mir.
- Du lügst!
- Du lügst!
- Erschreckt nur, aber er ist ein Feigling!
- Okay, raus!
- Hey du, hör zu: Wenn du nicht aufhörst, schlage ich dir den Kopf ein!
- Wie brechen Sie es! Oh oh oh!
- Und ich werde es brechen!
- Worauf wartest du? Sie erschrecken, erschrecken, aber in Wirklichkeit gibt es nichts? Hast du Angst, meinst du?
- Ich glaube nicht.
- Nein, du hast Angst!
- Nein, ich habe keine Angst!
- Nein, du hast Angst!
Wieder Schweigen. Sie verschlingen sich gegenseitig mit ihren Augen, markieren die Zeit und bilden einen neuen Kreis. Schließlich stehen sie Schulter an Schulter. Tom sagt:
- Raus hier!
- Steigen Sie selbst aus!
- Ich will nicht.
- Und ich will nicht.
So stehen sie sich gegenüber, jeder setzt seinen Fuß im gleichen Winkel nach vorne. Sie sehen sich hasserfüllt an und beginnen mit aller Kraft zu drängen. Aber der Sieg wird weder dem einen noch dem anderen zuteil. Sie drängen lange. Aufgeregt, rot, schwächen sie allmählich ihren Ansturm ab, obwohl alle noch auf der Hut bleiben ... Und dann sagt Tom:
- Du bist ein Feigling und ein Welpe! Also werde ich es meinem älteren Bruder sagen - er wird dich mit einem kleinen Finger schlagen. Ich werde es ihm sagen - er wird schlagen!
- Ich habe große Angst vor deinem älteren Bruder! Ich habe selbst einen Bruder, sogar noch älter, und er kann deinen über den Zaun werfen. (Beide Brüder sind reine Fiktion.)
- Du lügst!
- Man weiß nie, was man sagen soll!
Tom zieht mit seinem großen Zeh eine Linie in den Staub und sagt:
- Wagen Sie es nur, diese Linie zu überschreiten! Ich werde dich so verprügeln, dass du nicht aufstehen wirst! Wehe denen, die diese Grenze überschreiten!
Ein seltsamer Junge eilt sofort, um die Linie zu überqueren:
- Mal sehen, wie du mich in die Luft jagst.
- Verschwinde! Ich sage dir: Lass mich lieber in Ruhe!
- Du hast gesagt, du würdest mich schlagen. Warum knallst du nicht?
- Verdammt, wenn ich dich nicht um zwei Cent schlage!
Der fremde Junge holt zwei große Kupferstücke aus seiner Tasche und hält sie Tom grinsend hin.
Tom schlägt ihm auf den Arm und die Polizisten fliegen zu Boden. Eine Minute später wälzen sich beide Jungen im Staub und ringen wie zwei Katzen. Sie ziehen sich gegenseitig an den Haaren, Jacken, Hosen, sie kneifen und kratzen sich gegenseitig in die Nase und bedecken sich mit Staub und Ruhm. Schließlich nimmt die unbestimmte Masse eine deutliche Form an, und im Rauch der Schlacht wird deutlich, dass Tom rittlings auf dem Feind sitzt und ihn mit seinen Fäusten verprügelt.
- Bitte um Gnade! er fordert.
Doch der Junge versucht sich zu befreien und brüllt laut auf – eher vor Wut.
- Bitte um Gnade! Und das Dreschen geht weiter.
Schließlich murmelt ein fremder Junge undeutlich: „Genug!“ - und Tom, ihn loslassend, sagt:
- Das ist Wissenschaft für Sie. Pass das nächste Mal auf, mit wem du dich anlegst.
Der Alien-Junge wanderte davon, schüttelte den Staub von seinem Anzug, schluchzte, schniefte, drehte sich von Zeit zu Zeit um, schüttelte den Kopf und drohte, Tom brutal zu töten, „das nächste Mal, wenn er ihn erwischt“. Tom antwortete mit höhnischem Grinsen und ging stolz auf seinen Sieg auf das Haus zu. Aber sobald er dem Fremden den Rücken zukehrte, warf er einen Stein nach ihm und traf ihn zwischen den Schulterblättern, und er selbst rannte wie eine Antilope davon. Tom jagte den Verräter bis zum Haus und fand so heraus, wo er wohnt. Er stand ein wenig am Tor und forderte den Feind zum Kampf heraus, aber der Feind schnitt ihm nur im Fenster Grimassen, wollte aber nicht hinausgehen. Schließlich erschien die Mutter des Feindes, nannte Tom einen bösen, verwöhnten, unhöflichen Jungen und befahl auszusteigen.
Tom ging, aber als er ging, drohte er, dass er herumlaufen und ihrem Sohn das Leben schwer machen würde.
Er kam spät nach Hause und als er vorsichtig durch das Fenster kletterte, stellte er fest, dass er überfallen worden war: Eine Tante stand vor ihm; und als sie sah, was aus seiner Jacke und seiner Hose geworden war, wurde ihr Entschluss, seinen Urlaub in harte Arbeit zu verwandeln, hart wie ein Diamant.

Mark Twain

ABENTEUER VON TOM SAWYER

Übersetzung von Korney Chukovsky

Kapitel I

TOM SPIELT, KÄMPFT, VERSTECKT

Keine Antwort.

Keine Antwort.

Wohin ist er verschwunden, dieser Junge?... Tom!

Keine Antwort.

Die alte Frau schob ihre Brille auf die Nasenspitze und sah sich über ihre Brille hinweg im Zimmer um; dann zog sie ihre Brille an die Stirn und sah darunter hervor: sie sah selten durch ihre Brille, wenn sie als Junge nach so einer Kleinigkeit suchen musste, denn sie war ihre schicke Brille, der Stolz ihres Herzens: sie trug sie sie nur "wegen Wichtigkeit"; tatsächlich brauchte sie sie überhaupt nicht; Sie könnte genauso gut durch die Ofentüren schauen. In der ersten Minute schien sie ratlos und sagte nicht sehr wütend, aber immer noch laut genug, dass die Möbel sie hören konnten:

Na, lass dich einfach erwischen! Ich du...

Ohne ihren Gedanken auszusprechen, bückte sich die alte Frau und fing an, mit einer Bürste unter dem Bett herumzustochern, wobei sie jedes Mal innehielt, weil sie nicht genug Luft hatte. Unter dem Bett holte sie nichts außer der Katze hervor.

Ich habe noch nie in meinem Leben so einen Jungen gesehen!

Sie ging zur offenen Tür und spähte, auf der Schwelle stehend, wachsam in ihren Garten, der mit Unkrauttomaten überwuchert war. Tom war auch nicht da. Dann erhob sie ihre Stimme, damit man sie weiter hören konnte, und rief:

Dahinter war ein leichtes Rascheln zu hören. Sie blickte zurück und packte im selben Moment den Jungen, der im Begriff war, davonzurutschen, am Saum der Jacke.

Nun, natürlich! Und wie könnte ich den Schrank vergessen! Was hast du dort gemacht?

Nichts! Schau auf deine Hände. Und schau dir deinen Mund an. Womit hast du deine Lippen gefärbt?

Ich weiß nicht, Tante!

Und ich weiß. Es ist Marmelade, das ist es. Vierzigmal habe ich dir gesagt: Wage es nicht, die Marmelade anzurühren, sonst häute ich dich! Gib mir diesen Stab.

Der Stab schoss in die Luft - die Gefahr war im Verzug.

Ja! Onkel! Was ist das hinter dir!

Die alte Frau drehte sich erschrocken auf dem Absatz um und beeilte sich, ihre Röcke aufzuheben, um sich vor einem gewaltigen Unglück zu retten, und der Junge fing sofort an zu rennen, kletterte auf einen hohen Holzzaun - und da war er!

Tante Polly war einen Moment verblüfft und begann dann gutmütig zu lachen.

Nun, Junge! Anscheinend ist es an der Zeit, mich an seine Tricks zu gewöhnen. Oder hat er mit mir allerhand ein bisschen umgeworfen? Hätte diesmal schlauer sein können. Aber anscheinend gibt es keinen schlimmeren Narren als einen alten Narren. Kein Wunder, dass man sagt, dass man einem alten Hund keine neuen Dinge beibringen kann. Aber mein Gott, mein Gott, dieser Junge und die Dinge sind alle anders: jeden Tag, dann den anderen - können Sie erraten, was in seinem Kopf vorgeht? Er scheint zu wissen, wie sehr er mich quälen kann, bis ich die Geduld verliere. Er weiß, dass er mich nur für eine Minute verwirren oder zum Lachen bringen muss, und jetzt fallen mir die Hände herunter, und ich kann ihn nicht mit einer Rute schlagen. Ich erfülle meine Pflicht nicht, was wahr ist, ist wahr, Gott vergib mir. „Wer ohne Rute auskommt, bringt das Kind um“, heißt es in der Schrift. Aber ich, ein Sünder, verwöhne ihn, und dafür werden wir es in der nächsten Welt bekommen - sowohl zu mir als auch zu ihm. Ich weiß, dass er ein echter Teufel ist, aber was soll ich tun? Schließlich ist er der Sohn meiner toten Schwester, ein armer Kerl, und ich habe nicht den Mut, ein Waisenkind auszupeitschen. Jedes Mal, wenn ich ihn einer Prügel ausweichen lasse, quält mich mein Gewissen so sehr, dass ich nicht weiß, wie ich es machen soll, aber ich werde es auspeitschen – mein altes Herz wird direkt in Stücke gerissen. Es ist wahr, es ist wahr in der Schrift: Das menschliche Zeitalter ist kurz und voller Leiden. Wie es ist! Heute ist er nicht zur Schule gegangen: er wird bis zum Abend untätig sein, und es ist meine Pflicht, ihn zu bestrafen, und ich werde meine Pflicht erfüllen - ich werde ihn morgen arbeiten lassen. Das ist natürlich grausam, denn morgen ist ein Feiertag für alle Jungs, aber es gibt nichts zu tun, mehr als alles andere auf der Welt hasst er es zu arbeiten. Ich habe kein Recht, ihn dieses Mal im Stich zu lassen, sonst werde ich das Baby komplett ruinieren.

Tom ist heute wirklich nicht zur Schule gegangen und hatte viel Spaß. Er hatte kaum Zeit, nach Hause zu kommen, um Jim dem Neger beim Holzhacken für morgen zu helfen und Holz zu hacken, oder genauer gesagt, ihm von seinen Abenteuern zu erzählen, während er drei Viertel der ganzen Arbeit erledigte. Toms jüngerer Bruder Sid (kein Geschwister, sondern ein Halbbruder) hatte zu diesem Zeitpunkt bereits alles getan, was ihm befohlen wurde (alle Chips eingesammelt und getragen), weil er ein gehorsamer ruhiger Mann war: Er spielte nicht Streiche und bereitete den Ältesten keine Schwierigkeiten.

Während Tom zu Abend aß und jede Gelegenheit nutzte, um ein Stück Zucker zu ergattern, stellte ihm Tante Polly mit tiefer List verschiedene Fragen, in der Hoffnung, er würde in die von ihr gestellten Fallen tappen und alles ausplaudern. Wie alle einfältigen Menschen hielt sie sich nicht ohne Stolz für eine subtile Diplomatin und sah in ihren naivsten Entwürfen Wunder bösartiger List.

Tom«, sagte sie, »war es heute heiß in der Schule?«

Es ist sehr heiß, nicht wahr?

Und willst du nicht ein Bad im Fluss nehmen, Tom?

Etwas Unfreundliches schien ihm - ein Schatten von Argwohn und Angst berührte seine Seele. Er blickte Tante Polly prüfend ins Gesicht, aber es sagte ihm nichts. Und er antwortete:

Nein, „m… nicht wirklich.

Tante Polly streckte die Hand aus und berührte Toms Hemd.

Ich habe nicht einmal geschwitzt, sagte sie.

Und sie dachte selbstzufrieden, wie schlau sie entdeckt hatte, dass Toms Hemd trocken war; es ist niemandem in den Sinn gekommen, was für einen Trick sie im Sinn hatte. Tom hatte jedoch bereits herausgefunden, aus welcher Richtung der Wind weht, und kam weiteren Fragen zuvor:

Wir halten unsere Köpfe unter die Pumpe, um uns frisch zu machen. Meine Haare sind noch nass. Sehen?

Tante Polly war verletzt: Wie konnte ihr solch ein wichtiger Indizienbeweis entgehen! Aber sofort kam ihr ein neuer Gedanke.

Tom, um deinen Kopf unter die Pumpe zu bekommen, musstest du nicht den Kragen deines Hemdes aufreißen, wo ich es zugenäht habe, oder? Los, öffne deine Jacke!

Die Angst verschwand aus Toms Gesicht. Er öffnete seine Jacke. Der Kragen des Hemdes war fest vernäht.

Gut gut gut. Du wirst niemals verstehen. Ich war mir sicher, dass du nicht zur Schule gegangen bist und geschwommen bist. Okay, ich bin dir nicht böse: Obwohl du ein anständiger Schurke bist, hast du dich doch als besser herausgestellt, als du vielleicht denkst.

Sie ärgerte sich ein wenig darüber, dass ihre List zu nichts führte, und freute sich gleichzeitig, dass sich Tom zumindest diesmal als braver Junge entpuppte.

Aber dann griff Sid ein.

Ich erinnere mich an etwas, - sagte er, - als hättest du seinen Kragen mit weißem Faden zugenäht, und hier, schau, er ist schwarz!

Ja natürlich, ich habe es mit Weiß vernäht! .. Tom! ..

Aber Tom wartete nicht, bis das Gespräch fortgesetzt wurde. Er rannte aus dem Zimmer und sagte leise:

Nun, ich werde dich in die Luft jagen, Siddi!

Er versteckte sich an einem sicheren Ort und untersuchte zwei große Nadeln, die in das Revers seiner Jacke gesteckt und mit Faden umwickelt waren. Einer war mit weißem Faden eingefädelt, der andere mit schwarzem Faden.

Ohne Sid hätte sie es nicht bemerkt. Verdammt! Jetzt nähte sie es mit weißem Faden, dann mit schwarzem. Ich hätte mir schon eine nähen lassen, sonst verirrt man sich unweigerlich ... Aber ich werde Sid trotzdem blasen - es wird ihm eine gute Lehre sein!

Tom war kein guter Junge, auf den die ganze Stadt stolz sein könnte. Aber er wusste genau, wer ein vorbildlicher Junge war, und hasste ihn.

Doch nach zwei Minuten – und noch früher – vergaß er alle Strapazen. Nicht, weil sie weniger schwer und bitter für ihn waren als die Strapazen, die normalerweise Erwachsene quälen, sondern weil in diesem Moment eine neue mächtige Leidenschaft von ihm Besitz ergriff und alle Sorgen aus seinem Kopf vertrieb. Ebenso können Erwachsene ihre Sorgen vergessen, sobald sie von einem neuen Geschäft mitgerissen werden. Tom wird nun von einer kostbaren Neuheit mitgerissen: Er hat von einem Negerbekannten eine besondere Art des Pfeifens übernommen, und er wollte diese Kunst schon lange in freier Wildbahn ausüben, damit sich niemand einmischt. Der Neger pfiff wie ein Vogel. Er bekam einen melodischen Triller, unterbrochen von kurzen Pausen, für die es notwendig war, oft, oft mit der Zunge den Gaumen zu berühren. Der Leser erinnert sich wahrscheinlich daran, wie es gemacht wurde, wenn er jemals ein Junge war. Beharrlichkeit und Fleiß halfen Tom, alle Techniken dieses Geschäfts schnell zu beherrschen. Fröhlich ging er die Straße entlang, den Mund voll süßer Musik und die Seele voller Dankbarkeit. Er fühlte sich wie ein Astronom, der am Himmel einen neuen Planeten entdeckt, nur war seine Freude unmittelbarer, voller und tiefer.

Mark Twain

Abenteuer von Tom Sawyer

Vorwort

Die meisten Abenteuer, die in diesem Buch erzählt werden, stammen aus dem Leben: ein oder zwei habe ich selbst erlebt, der Rest von Jungen, die mit mir in der Schule studiert haben. Huck Finn basiert auf dem Leben, Tom Sawyer auch, aber nicht von einem Original - er ist eine Kombination von Merkmalen dreier Jungen, die ich kannte, und gehört daher zu einer gemischten architektonischen Ordnung.

Der unten beschriebene wilde Aberglaube war damals, also vor dreißig oder vierzig Jahren, unter den Kindern und Negern des Westens weit verbreitet.

Obwohl mein Buch in erster Linie zur Unterhaltung von Jungen und Mädchen gedacht ist, hoffe ich, dass erwachsene Männer und Frauen es nicht verschmähen werden, denn es war meine Absicht, sie daran zu erinnern, was sie selbst einmal waren, was sie fühlten, dachten, wie sie redeten und in welche seltsamen Abenteuer sie manchmal verwickelt waren.

Keine Antwort.

Keine Antwort.

„Ich frage mich, wo dieser Junge hingegangen sein könnte!“ Tom, wo bist du?

Keine Antwort.

Tante Polly schob ihre Brille auf die Nase und sah sich über ihre Brille hinweg im Zimmer um, hob sie dann an die Stirn und sah sich unter ihrer Brille im Zimmer um. So eine Kleinigkeit wie den Knaben sah sie sehr selten, fast nie durch ihre Brille an; es waren zeremonielle Gläser, ihr Stolz, erworben aus Schönheit und nicht zum Gebrauch, und es war für sie so schwierig, etwas durch sie hindurch zu sehen wie durch ein Paar Ofendämpfer. Einen Moment lang war sie ratlos, dann sagte sie – nicht sehr laut, aber so, dass die Möbel im Zimmer sie hören konnten:

- Nun, warte, lass mich einfach zu dir kommen ...

Ohne fertig zu werden, bückte sie sich und fing an, mit einer Bürste unter dem Bett herumzustochern, wobei sie nach jedem Stoß zu Atem kam. Sie hat nichts davon mitbekommen außer der Katze.

„Was für ein Kind, so etwas habe ich noch nie in meinem Leben gesehen!“

Als sie zur offenen Tür ging, blieb sie auf der Schwelle stehen und sah sich in ihrem Garten um – Tomatenbeete, die mit Drogen überwuchert waren. Tom war auch nicht hier. Dann erhob sie ihre Stimme, damit sie so weit wie möglich gehört werden konnte, und rief:

„Wow, wo bist du?“

Hinter ihr raschelte es leise, und sie blickte zurück, gerade rechtzeitig, um den Jungen an der Hand zu packen, bevor er durch die Tür schlüpfte.

- Nun, es ist! Ich habe den Schrank vergessen. Was hast du dort gemacht?

- Nichts.

- Nichts? Schau, wo deine Hände sind. Und der Mund auch. Was ist das?

„Ich weiß nicht, Tante.

- Ich weiss. Diese Marmelade ist, was sie ist! Vierzigmal habe ich dir gesagt: Wage es nicht, die Marmelade anzurühren - ich reiße sie raus! Gib mir die Rute hier.

Der Stab pfiff in der Luft - es schien, dass Probleme nicht vermieden werden konnten.

- Oh, Tante, was ist das hinter dir?!

Die alte Frau drehte sich um und schob ihre Röcke hoch, um sich nicht in Gefahr zu bringen. Der Junge sprang sofort über den hohen Zaun und war so.

Tante Polly war zunächst verblüfft und lachte dann gutmütig:

- Geh mit ihm! Lerne ich wirklich nichts? Spielt er mir keinen Streich? Es ist Zeit für mich, denke ich, schlauer zu werden. Aber es gibt keinen schlimmeren Narren als einen alten Narren. Kein Wunder, dass sie sagen: "Du kannst einem alten Hund keine neuen Tricks beibringen." Aber immerhin, mein Gott, mein Gott, er wird sich jeden Tag etwas einfallen lassen, wo da zu raten ist. Und als wüsste er, wie lange du mich quälen kannst; Er weiß, dass, wenn er mich zum Lachen bringt oder mich auch nur für eine Minute verwirrt, meine Hände herunterfallen, ich kann ihn nicht einmal schlagen. Ich erfülle meine Pflicht nicht, um ehrlich zu sein! Schließlich heißt es in der Heiligen Schrift: Wer ein Baby verschont, der vernichtet es. Es wird nichts Gutes dabei herauskommen, es gibt nur eine Sünde. Er ist ein echter Kobold, ich weiß, aber er, das arme Ding, ist der Sohn meiner toten Schwester, ich habe irgendwie nicht den Mut, ihn zu bestrafen. Ihm nachzugeben - das Gewissen wird quälen, und wenn Sie ihn bestrafen - bricht das Herz. Nicht umsonst heißt es in der Heiligen Schrift: Das Menschenzeitalter ist kurz und voller Leiden; Ich glaube es ist wahr. Heute meidet er die Schule; Ich muss ihn morgen bestrafen - ich werde ihn zur Arbeit schicken. Es ist schade, den Jungen zur Arbeit zu zwingen, wenn alle Kinder Ferien haben, aber es ist die schwerste Arbeit für ihn, und ich muss meine Pflicht erfüllen – sonst ruiniere ich das Kind.

Tom ging nicht zur Schule und hatte eine tolle Zeit. Er hatte kaum Zeit, nach Hause zu kommen, um Negro Jim vor dem Abendessen dabei zu helfen, Brennholz für morgen zu schneiden und Holz zum Anzünden zu hacken. Auf jeden Fall schaffte er es, Jim von seinen Abenteuern zu erzählen, während er drei Viertel der Arbeit erledigte. Toms jüngerer (oder eher Halbbruder Sid) hatte bereits alles getan, was er tun sollte (er hob und trug Holzspäne): Er war ein gehorsamer Junge, nicht zu Streichen und Streichen neigend.

Während Tom zu Abend aß und bei jeder Gelegenheit Zuckerwürfel aus der Zuckerdose schleppte, stellte ihm Tante Polly allerlei knifflige Fragen, sehr schlau und trickreich - sie wollte Tom überraschen, damit er es entgleiten ließ. Wie viele einfachherzige Menschen hielt sie sich für eine großartige Diplomatin, die zu den subtilsten und mysteriösesten Tricks fähig war, und glaubte, dass all ihre unschuldigen Tricks ein Wunder an Einfallsreichtum und List waren. Sie fragte:

Tom, war es nicht sehr heiß in der Schule?

- Nein, Tante.

"Vielleicht ist es zu heiß?"

- Ja, Tante.

„Na, hast du keine Lust auf ein Bad, Tom?

Toms Seele ging in seine Fersen – er ahnte Gefahr.

Er sah Tante Polly ungläubig ins Gesicht, sah aber nichts Besonderes, also sagte er:

- Nein, Tante, nicht wirklich.

Sie streckte ihre Hand aus und befühlte Toms Hemd und sagte:

„Ja, du hast wahrscheinlich überhaupt nicht geschwitzt. Sie dachte gern daran, dass sie überprüfen konnte, ob Toms Hemd trocken war, sodass niemand verstand, worauf sie hinauswollte.

Tom spürte jedoch sofort, aus welcher Richtung der Wind wehte, und warnte vor dem nächsten Zug:

- An unserer Schule haben sich die Jungen Wasser aus dem Brunnen über den Kopf gegossen. Ich habe es und jetzt ist es noch nass, schau!

Tante Polly war sehr aufgebracht, dass sie ein so wichtiges Beweisstück übersehen hatte. Aber dann wurde ich wieder inspiriert.

„Tom, du musstest deinen Kragen nicht aufreißen, um deinen Kopf herumzuwickeln, oder?“ Öffne deine Jacke!

Toms Gesicht hellte sich auf. Er öffnete seine Jacke – der Kragen war fest vernäht.

- Also du! Geh weg! Ehrlich gesagt dachte ich, du würdest dem Schwimmunterricht davonlaufen. So sei es, dieses Mal vergebe ich dir. Du bist nicht so schlimm, wie du scheinst.

Sie war sowohl betrübt darüber, dass die Einsicht sie dieses Mal getäuscht hatte, als auch froh, dass Tom sich zumindest zufällig gut benommen hatte.

Sid intervenierte:

„Mir schien, du hättest seinen Kragen mit weißem Faden genäht, und jetzt hat er schwarzen Faden.

- Nun, ja, ich habe weiß genäht! Volumen!

Aber Tom wartete nicht, um fortzufahren. Er rannte zur Tür hinaus und rief:

"Das merke ich mir für dich, Siddi!"

An einem abgelegenen Ort untersuchte Tom zwei dicke Nadeln, die in das Revers seiner Jacke getrieben und mit Faden umwickelt waren: In eine Nadel wurde weißer Faden eingefädelt, in die andere schwarzer Faden.

Ohne Sid hätte sie es nicht bemerkt. Verdammt! Jetzt näht sie mit weißem Faden, dann mit schwarzem. Zumindest eine Sache, sonst kann man ihr nicht folgen. Nun, ich werde Sid schlagen. Werde erinnern!

Mark Twain Tom Sawyer - Detektiv

Mark Twain

Sehr gefährliche und aufregende Abenteuer von Tom Sawyer und seinem Freund Huckleberry Finn - Treffen mit einem Geist, Finden einer Leiche usw. Tom wurde plötzlich zum Detektiv – der Junge zeigte eine erstaunliche Beobachtungsgabe und außergewöhnliche Schlussfolgerung, was nicht nur dazu beitrug, den Diamantendieb zu entlarven und den heimtückischen Mord aufzuklären, sondern auch eine unschuldige Person aus dem Gefängnis zu retten.

Das Buch war lange vergriffen.

Die in dieser Geschichte beschriebenen außergewöhnlichen Ereignisse sind nicht von mir erfunden, sie haben tatsächlich stattgefunden, auch das öffentliche Geständnis des Angeklagten. Ich habe diese Tatsachen aus einem alten Prozess in Schweden genommen, die Charaktere geändert und die Klage nach Amerika verlegt. Ich habe einige Details hinzugefügt, aber nur ein oder zwei davon sind wesentlich.

Kapitel I Tom und Huck erhalten eine Einladung

Es geschah im Frühjahr, ein Jahr nachdem Tom Sawyer und ich unseren alten Neger Jim befreit hatten, als er als entlaufener Sklave auf Onkel Silas' Farm in Arkansas angekettet war.

Die Erde hatte bereits zu tauen begonnen, es war warm in der Luft, und jeden Tag nahte jene selige Zeit, wo man barfuß laufen konnte, und dann würde das Spiel der "Bälle", "im Zeisig" beginnen, es würde sein Man kann Reifen fahren, Drachen steigen lassen, da ist nämlich schon Sommer, und man kann schwimmen. Jeder Junge zu dieser Zeit beginnt sich zu sehnen und die Tage bis zum Sommer zu zählen. In so einem Moment seufzt man, ist traurig und weiß selbst nicht, was mit einem passiert. Du findest einfach keinen Platz für dich - du grübelst, denkst an etwas, und am liebsten willst du weg, damit dich keiner sieht, auf einen Hügel steigen, irgendwo am Waldrand, da sitzen und reinschauen die Ferne am Mississippi, der seine Wasser fern, weit weg, viele Meilen dahinrollt, wo die Wälder sich wie ein Dunst verhüllen und alles ringsum so feierlich ist, dass es scheint, als ob alle, die du liebst, gestorben sind, und du selbst es auch willst sterben und diese Welt verlassen.

Weißt du natürlich, was das ist? Es ist Frühlingsgefühle. So heißt es. Und wenn du es schon in die Hand genommen hast, willst du – du weißt nicht einmal was genau – aber du willst es so sehr, dass dir nur das Herz schmerzt. Wenn du es dir ansiehst, dann willst du vielleicht am liebsten weg, die gleichen vertrauten Orte verlassen, die du jeden Tag siehst und die du schon satt hast; verlassen, um etwas Neues zu sehen. Das ist es, was Sie wollen - zu gehen und ein Reisender zu werden, es zieht Sie in ferne Länder, in denen alles so mysteriös, erstaunlich und romantisch ist. Nun, wenn Sie dies nicht können, dann sind Sie bereit, weniger zu tun: zu gehen, wo es möglich ist - und danke dafür.

Nun, Tom Sawyer und ich haben dieses Frühlingsfieber in seiner schlimmsten Form bekommen. Aber es gab keinen Grund zu der Annahme, dass Tom irgendwo fliehen könnte, denn wie er selbst erklärte, würde Tante Polly ihn niemals die Schule verlassen und nichts tun lassen. Also waren Tom und ich in der traurigsten Stimmung. So saßen wir eines Abends auf der Veranda und unterhielten uns, als plötzlich Tante Polly mit einem Brief in der Hand herauskam und sagte:

„Tom, du musst packen und nach Arkansas gehen. Tante Sally brauchte dich aus irgendeinem Grund.

Ich sprang fast vor Freude. Ich war mir sicher, dass Tom sofort zu seiner Tante eilen und sie in seinen Armen erwürgen würde, und er (denke nur) saß regungslos da wie ein Stein, ohne ein einziges Wort zu sagen. Ich weinte fast vor Wut, dass er sich wie ein Idiot benahm, als sich eine so wunderbare Gelegenheit bot.

Schließlich kann alles zugrunde gehen, wenn er spricht und ihr nicht zeigt, wie glücklich und dankbar er ihr ist. Und Tom saß da ​​und dachte nach, bis ich vor Verzweiflung nicht mehr wusste, was ich tun sollte. Schließlich sprach er, so ruhig, dass ich sie einfach erschossen hätte, wenn ich gekonnt hätte.

»Tut mir leid, Tante Polly«, sagte er, »entschuldigen Sie, aber ich kann jetzt nicht gehen.

Tante Polly war von dieser kaltblütigen Unverschämtheit so verblüfft, dass sie mindestens eine halbe Minute lang sprachlos war, und ich nutzte diese Atempause, um Tom mit meinem Ellbogen anzustoßen und zu zischen:

- Bist du verrückt? Ist es möglich, eine solche Gelegenheit zu verpassen? Aber Tom zuckte nicht einmal mit der Wimper und flüsterte nur zurück:

„Huck Finn, willst du wirklich, dass ich ihr zeige, wie weit ich gehen will?“ Sie wird sofort anfangen zu zweifeln, sich alle möglichen Krankheiten, Gefahren ausmalen, alle möglichen Einwände vorbringen – und am Ende ihre Meinung ändern. Überlass es mir, ich weiß damit umzugehen.

All das wäre mir natürlich nicht in den Sinn gekommen. Aber Tom hatte recht. Generell hat Tom Sawyer immer recht – ich habe noch nie einen solchen Kopf gesehen – er weiß immer, was Sache ist, und ist für jeden Unfall gewappnet.

Tante Polly kam endlich zur Besinnung und griff Tom an:

- Entschuldigen Sie ihn! Er kann nicht! Ja, so etwas habe ich noch nie gehört! Wie kannst du es wagen, so mit mir zu reden! Verschwinde sofort und geh deine Sachen packen. Und wenn ich noch einmal ein Wort davon höre, was du kannst und was du nicht kannst, dann wirst du sehen, wie ich dir mit einer Rute verzeihen werde!

Wir stürmten ins Haus, aber sie schaffte es, Tom mit einem Fingerhut auf den Kopf zu schlagen, und Tom, der die Treppe hinaufflog, tat so, als würde er vor Schmerz winseln. Als er oben in seinem Zimmer war, beeilte sich Tom, mich zu umarmen; er war außer sich vor Glück – schließlich hatte er eine Reise vor sich! Er sagte mir:

„Wir werden nicht einmal Zeit haben zu gehen, bevor sie anfängt zu bereuen, mich gehen zu lassen, aber es wird zu spät sein. Stolz lässt sie ihre Worte nicht zurücknehmen.

Tom packte seine Sachen in zehn Minuten, alle bis auf die, die Tante Polly und Mary packen mussten. Dann warteten wir weitere zehn Minuten, bis Tante Polly sich beruhigte und wieder nett und freundlich wurde. Tom erklärte mir, dass sie mindestens zehn Minuten braucht, um sich zu beruhigen, wenn sie halb verrückt ist, und zwanzig Minuten, wenn alle ihre Gefühle empört sind; aber diesmal waren sie alle empört. Dann gingen wir nach unten, voller Neugier und dem Wunsch, herauszufinden, was in dem Brief steht.

Tante Polly saß düster in Gedanken, den Brief in ihrem Schoß. Wir setzten uns und sie sagte:

»Sie stecken da unten in ernsthaften Schwierigkeiten, und sie glauben, Sie und Huck werden ihnen helfen, sich abzulenken, sie zu ›beruhigen‹, wie sie es ausdrücken. Ich kann mir vorstellen, wie Sie und Huck Finn sie "beruhigen" werden! Sie haben einen Nachbarn namens Brace Dunlap, der sich drei Monate lang um Benny kümmerte, und schließlich lehnten sie ihn rundweg ab. Jetzt ist er wütend auf sie, und das beunruhigt sie sehr. Es scheint mir, dass sie denken, dass er eine Person ist, mit der es besser ist, sich nicht zu streiten, und deshalb versuchen sie auf jede erdenkliche Weise, ihm zu gefallen. Sie haben seinen wertlosen Bruder als Arbeiter eingestellt, obwohl sie kein zusätzliches Geld haben und ihn im Allgemeinen überhaupt nicht brauchen. Wer sind diese Dunlaps?

„Sie wohnen eine Meile von Onkel Silas und Tante Sallys Farm entfernt. Dort sind alle Farmen etwa eine Meile voneinander entfernt. Und Bris Dunlepe ist der größte Reiche im ganzen Distrikt, und er hat einen ganzen Haufen Schwarzer. Er ist Witwer, sechsunddreißig Jahre alt, er hat keine Kinder; er ist furchtbar stolz auf sein Geld und liebt es, allen zu befehlen, und alle haben ein bisschen Angst vor ihm. Meiner Meinung nach ist er sich einfach sicher, dass er nur will, und jedes Mädchen wird ihn gerne heiraten. Und die Tatsache, dass er von Benpi zurückgewiesen wurde, hätte ihn natürlich sauer machen müssen. Immerhin ist er doppelt so alt wie Benka, und sie ist so süß und so schön – na ja, du hast sie selbst gesehen. Armer Onkel Silas, denk nur, was er zu ertragen hat; Er hat bereits eine schwere Zeit und muss diesen Penner Jupiter Dayalen einstellen, nur um seinem Bruder zu gefallen.

- Wie ist dieser Name - Jupiter? Wo ist es hergekommen?

Ja, es ist nur ein Spitzname. Ich glaube, jeder hat seinen richtigen Namen schon vor langer Zeit vergessen. Er ist jetzt siebenundzwanzig Jahre alt und heißt so, seit er zum ersten Mal schwimmen ging. Er zog sich aus, und der Lehrer sah über seinem Knie einen braunen Leberfleck von der Größe eines Zehncentstücks, umgeben von vier weiteren kleinen Leberflecken, und sagte, sie sähen aus wie Jupiter und seine Satelliten.

Die Jungs fanden das sehr lustig und fingen an, ihn Jupiter zu nennen. Also blieb er Jupiter. Er ist groß, faul, gerissen, feige und im Allgemeinen ein ziemlich gutmütiger Typ. Er hat lange braune Haare und keinen Bart. Er hat nie einen Cent, Brace füttert ihn, gibt ihm seine alten Klamotten und gibt ihm keinen Cent. Im Allgemeinen hatte Jupiter einen anderen Bruder - einen Zwilling.

- Und was ist er?

- Sie sagen, es sei eine exakte Kopie von Jupiter. Jedenfalls war es so; Aber er wird jetzt seit sieben Jahren vermisst. Er begann zu stehlen, als er neunzehn oder zwanzig Jahre alt war, und wurde ins Gefängnis gesteckt. Und er floh und verschwand – er floh irgendwo im Norden. Manchmal hörten sie Gerüchte, dass er in Diebstahl und Raub verwickelt war, aber das war lange her. Jetzt ist er schon tot. Jedenfalls sagen sie das. Seitdem haben sie nichts mehr von ihm gehört.

- Was war sein Name?

– Jack. Es entstand ein langes Schweigen, als Tante Polly dachte.

Schließlich sagte sie:

„Was Tante Sally am meisten beunruhigt, ist, dass dieser Jupiter Onkel in den Wahnsinn treibt.

Tom war sehr überrascht, und ich auch.

- In den Wahnsinn? Onkel Silas? Gott töte mich, Tante, du machst Witze! Ich verstehe überhaupt nicht, wie er verärgert sein könnte.

„Jedenfalls sagt Tante Sally, dass dieser Jupiter Onkel nur wütend macht. Manchmal geht der Onkel so weit, Jupiter zu treffen.

„Tante Polly, das kann nicht sein. Onkel Silas ist so weich wie Brei.

„Tante Sally ist trotzdem besorgt. Sie schreibt, dass sich Onkel Silas durch diese Streitereien komplett verändert hat.

Alle Nachbarn reden schon darüber und geben natürlich Onkel Silas die Schuld, weil er Prediger ist und sich nicht streiten soll. Tante Sally schreibt, dass er sich so schäme, dass er sich kaum dazu zwingen könne, Predigten zu lesen; und alle fingen an, ihn schlechter zu behandeln, und er wird jetzt viel weniger geliebt als zuvor.

– Nu und Affären! Weißt du, Tante Polly, Onkel Silas war immer so nett, so abgelenkt, nicht von dieser Welt – nun ja, genau wie ein Engel! Und was mit ihm passiert ist, keine Ahnung!

Kapitel II Jack Dunlap

Wir hatten das große Glück, in ein Dampfschiff zu steigen, das von Norden in einen der seichten Flüsse in Louisiana fuhr, so dass wir ohne Umsteigen in St. Louis über den oberen und unteren Mississippi bis zur Farm von Onkel Silas in Arkansas fahren konnten - nicht viel, fast tausend Meilen.

Das Schiff, auf das wir stießen, war äußerst dumpf, es gab nur sehr wenige Passagiere, alle alten Männer und Frauen, die sich voneinander fernhielten, dösten, und sie wurden überhaupt nicht gehört. Es dauerte vier Tage, um aus dem Oberlauf des Flusses herauszukommen, weil der Dampfer immer wieder auf Grund lief. Und doch haben wir uns nicht gelangweilt – wie können reisende Jungs sich langweilen!

Von Anfang an entschieden Tom und ich, dass sich in der separaten Kabine neben uns ein Kranker befand, weil der Steward Essen dorthin trug. Am Ende haben wir den Steward danach gefragt - das heißt, Tom hat gefragt. Der Steward sagte, da sei ein Mann, aber er sehe überhaupt nicht krank aus.

Wie ist er nicht krank?

„Keine Ahnung, vielleicht krank, aber ich glaube, er tut nur so.

- Warum denkst du das?

- Ja, denn wenn er krank wäre, würde er sich immer ausziehen, - was denkst du? Und er zieht sich nie aus. Er zieht nicht einmal seine Stiefel aus.

- Nun ja? Auch wenn er ins Bett geht?

- So passt es in Stiefel. Nun, füttere Tom Sawyer nicht mit Brot, verrate ihm nur ein Geheimnis. Wenn du ihm und mir ein Geheimnis und ein Stück vom Kuchen nebeneinander legst, dann hast du nichts zu bieten, sodass wir uns für das eine oder andere entscheiden; alles wird sich von selbst lösen. Ich bin so eine Person, dass ich sofort zum Kuchen eilen werde, und Tom wird definitiv zum Geheimnis eilen. Menschen sind schließlich verschieden. Ja, das ist das Beste. Also fragt Tom den Steward:

- Wie ist sein Nachname?

— Phillips.

„Wo ist er auf das Boot gestiegen?“

- Es scheint, dass in Alexandria, in Iowa.

„Was glaubst du, was er vorhatte?“

„Keine Ahnung, ich habe nie darüber nachgedacht. Hier ist eine andere Person, dachte ich, die nach dem Kuchen greifen wird.

– Ist Ihnen etwas Besonderes an seinem Verhalten aufgefallen, wie er spricht?

- Nein, nichts. Wenn er nicht sehr schüchtern ist, schließt er immer die Kabinentür ab – Tag und Nacht. Und wenn Sie an ihn klopfen, wird er nicht öffnen, bis er durch den Spalt sieht, wer es ist.

„Verdammt, das ist interessant! Ich würde es mir gerne anschauen. Hör zu, wenn du ihm das nächste Mal Essen bringst, denkst du, du kannst die Tür weiter öffnen und ...

- Es wird nichts daraus. Er ist immer hinter der Tür. Daraus wird also nichts.

Tom dachte und dachte und sagte:

- Das ist, was! Gib mir deine Schürze und ich bringe ihm morgen früh Frühstück. Dafür gebe ich Ihnen fünfundzwanzig Cent.

Der Typ stimmte zu, vorausgesetzt, der Senior Steward hatte nichts dagegen. Tom versicherte ihm, dass alles in Ordnung sei und er mit dem Chief Steward verhandeln könne.

Und so geschah es. Tom sorgte dafür, dass wir beide Schürzen anlegten und das Frühstück trugen.

Tom war so begierig darauf, in die nächste Kabine zu kommen und Phillips' Geheimnis zu lüften, dass er nicht schlafen konnte: Er riet die ganze Nacht. Meiner Meinung nach war es überhaupt nicht nützlich - wenn Sie etwas herausfinden wollen, was bringt es dann, im Voraus zu raten und Schießpulver zu verschwenden? Ich persönlich habe gut geschlafen. Dieses Geheimnis von Phillips ist mir egal, sagte ich mir.

Am Morgen zogen Tom und ich Schürzen an, nahmen ein Tablett mit Essen und Tom klopfte an die Tür der nächsten Kabine.

Der Beifahrer öffnete die Tür, ließ uns ein und knallte sie schnell wieder zu. Mein Gott! Als wir ihn sahen, ließen wir fast unsere Tabletts fallen; und Tom rief:

- Jupiter Dunlap! Wie kommst du hierher? Der Passagier war natürlich verblüfft vor Überraschung; Zuerst schien er nicht zu wissen, ob er Angst oder Freude oder vielleicht beides haben sollte, aber dann entschied er sich offensichtlich dafür, froh zu sein. Jedenfalls färbten sich seine Wangen wieder rosa, obwohl er anfangs furchtbar blass geworden war.

Während er frühstückte, unterhielten wir uns. Und er sagt uns:

„Nur bin ich nicht Jupiter Dunlap. Ich werde dir jetzt sagen, wer ich bin, wenn du schwörst, dass du schweigst. Die Sache ist, ich bin auch nicht Phillips.

Dann platzte Tom zu ihm heraus:

„Wir werden schweigen, aber wenn Sie nicht Jupiter Dunlap sind, brauchen Sie nicht zu sagen, wer Sie sind.

- Warum?

- Denn wenn du nicht Jupiter bist, dann bist du ein Zwilling - Jack. Du bist nur eine Kopie von Jupiter.

- Du hast recht, Junge. Ich bin Jack. Erklären Sie mir einfach, wo Sie uns kennen, Danlepov?

Tom erzählte ihm von unseren Abenteuern letzten Sommer auf der Farm von Onkel Silas. Und als Jack merkte, dass wir alles über seine Familie und über sich selbst wussten, hörte er auf, sich zu verstecken, und fing an, ganz offen zu sprechen. Kein bisschen verlegen gestand er uns, dass er ein Dieb war, dass er dieses Handwerk noch heute betreibt und keinen Zweifel daran hat, dass er bis ans Ende seiner Tage stehlen wird. Natürlich, sagte er, ist dies ein Leben voller Gefahren und ...

Hier hielt er den Atem an und neigte den Kopf, während er auf etwas lauschte. Wir schwiegen, und für ein oder zwei Sekunden herrschte tiefe Stille in der Kabine, und nichts war zu hören außer dem Knarren der Holzwände und dem Rumpeln des Wagens unter dem Boden.

Dann gelang es Tom und mir, ihn zu beruhigen, und wir fingen an, Jack von seiner Familie zu erzählen, dass Braces Frau jetzt seit drei Jahren tot war und er Benny heiraten wollte, aber sie lehnte ab; dass Jupiter für Onkel Silas arbeitet und sie die ganze Zeit streiten; schließlich wurde Jack weicher und fing an zu lachen.

- Oh, verdammt! er rief aus. - Wie angenehm ist es, wie in alten Zeiten, all diesem Klatsch zuzuhören! Seit mehr als sieben Jahren weiß ich nichts über das Haus. Was sagen sie über mich?

Nun, Nachbarn und Brüder.

Und sie reden nie über dich. Ist es nur selten, selten, wenn zufällig erwähnt.

- Mist! rief Jack überrascht aus. Warum reden sie nie über mich?

„Weil sie glauben, du seist vor langer Zeit gestorben.

- Lügen Sie nicht? Gib mir dein Ehrenwort! – Jack sprang sogar vor Aufregung auf.

- Ehrlicher Adliger. Jeder dort ist sich sicher, dass du schon lange tot bist.

"Dann bin ich gerettet!" Bei Gott, ich bin gerettet! Ich gehe nach Hause. Sie werden mich verstecken und mich retten. Und du wirst schweigen. Schwöre, dass du mich niemals denunzieren wirst. Leute, ein armer Kerl wie ich, der Tag und Nacht gejagt wird und der nicht die Nase rausstrecken kann, sollte euch leid tun.

Schließlich werde ich dir durch Taten nie etwas Böses tun und werde es auch nie tun, weiß Gott! Schwöre, dass du mich nicht verraten und mir helfen wirst, gerettet zu werden.

Natürlich haben wir geschworen; wenn es ein Hund an seiner Stelle wäre, würden wir trotzdem nicht ablehnen. Und er, der arme Kerl, war so glücklich, dass er nicht wusste, wie er uns danken sollte, er war bereit, uns einfach in seinen Armen zu erwürgen.

Wir fingen wieder an zu plaudern, und Jack holte eine kleine Tasche heraus, bat uns, uns abzuwenden, und öffnete sie. Wir wandten uns ab, und als er uns sagte, dass wir schauen können, stellte sich heraus, dass eine ganz andere Person vor uns stand. Er trug eine blaue Brille und die natürlichsten kastanienbraunen Koteletten und den Schnurrbart. Seine eigene Mutter würde ihn nicht erkennen. Er fragte uns, ob er jetzt wie sein Bruder Jupiter aussehe.

„Überhaupt nicht“, sagte Tom, „nichts dergleichen, außer vielleicht lange Haare.

„Okay, ich kürze sie ab, bevor ich sie besuche. Und dort werden Jupiter und Brace alles geheim halten, und ich kann als Fremder mit ihnen leben. Die Nachbarn werden mich nie erkennen. Wie denkst du?

Tom dachte kurz nach und sagte:

„Natürlich werden Huck und ich schweigen, aber wenn Sie reden, dann gibt es ein Risiko in diesem Geschäft – vielleicht ein kleines, aber immer noch ein Risiko. Was ich meine ist, wenn Sie sprechen, könnten die Leute bemerken, dass Sie eine Stimme genau wie die von Jupiter haben, und dann könnten sie sich an den zweiten Zwilling erinnern, von dem gemunkelt wurde, dass er tot ist, und vermuten, dass er sich die ganze Zeit unter dem Namen eines anderen versteckt hat .

"Gott, du bist ein kluger Kerl!" rief Jack. - Du liegst absolut richtig. Wenn einer der Nachbarn in der Nähe ist, tue ich so, als wäre ich taubstumm.

Ich habe jedoch nicht daran gedacht, dorthin zu gehen. Ich suchte nach einem Ort, an dem ich mich vor den Jungs verstecken konnte - denen, die mir folgen. Dort würde ich mich schminken, umziehen und ...

Jack Dunlap wurde blass, eilte zur Tür, legte sein Ohr daran und begann schwer atmend zu lauschen. Er flüsterte uns zu:

„Ich dachte, sie würden den Abzug betätigen. Mein Gott, na, Leben! Völlig erschöpft und gebrochen ließ er sich auf einen Stuhl fallen und begann, sich den Schweiß von der Stirn zu wischen.

Kapitel III Der Diebstahl von Diamanten

Seit diesem Morgen verbringen Jack Dunlap und ich die meiste Zeit zusammen und schlafen abwechselnd in seiner Kabine auf der obersten Koje. Jack sagte, er sei schrecklich einsam und sehr froh, dass er in seiner Not Freunde habe, mit denen er reden könne. Wir brannten vor Verlangen, sein Geheimnis zu erfahren, aber Tom sagte mir, dass es am besten sei, keine Neugier zu zeigen, dann wird er definitiv in einem Gespräch herausplatzen, und wenn wir ihn fragen, wird er aufhören, uns zu vertrauen, und dann nichts wird aus ihm herausziehen kommen. Und so geschah es.

Wir haben deutlich gesehen, dass Jack uns alles erzählen wollte, aber jedes Mal, wenn er sein Geheimnis offenbaren wollte, bekam er Angst und fing an, über etwas anderes zu reden.

Aber am Ende konnte er immer noch nicht widerstehen.

Jack fragte uns immer wieder nach den Passagieren, die wir an Deck sehen, aber er tat so, als wäre er nicht interessiert. Wir haben es gesagt. Jack war jedoch unzufrieden, er sagte, dass wir nicht genug Details erzählt hätten, und bat darum, die Passagiere in allen Details zu beschreiben. Tom beschrieb ihm alle. Als Tom einen der ungehobeltesten und zerlumptesten Passagiere erreichte, schauderte Jack, er hielt den Atem an und murmelte:

"Mein Gott, das ist einer von ihnen!" Sie sind hier auf dem Boot, ich wusste es. Ich hoffte, mich vor ihnen verstecken zu können, aber ich glaubte nie, dass es mir gelingen würde. Nun, mach weiter.

Tom fing an, ihm einen anderen unausstehlichen und unhöflichen Deckspassagier zu beschreiben; Jack zitterte wieder und sagte:

- Das ist er! Das ist der Zweite! Wenn es nur eine dunkle, stürmische Nacht gäbe, könnte ich an Land gehen. Sie müssen jemanden beauftragt haben, mir zu folgen. Sie können in die Cafeteria gehen und sich dort etwas zu trinken holen, also haben sie das ausgenutzt, um einen Portier oder Schiffsjungen zu bestechen, damit er mir folgt. Selbst wenn es mir gelänge, mich ans Ufer zu schleichen, ohne dass mich jemand sieht, würden sie es spätestens in einer Stunde wissen.

Hier begann er in der Hütte auf und ab zu gehen und erzählte uns schließlich seine Geschichte. Er erzählte uns von all seinen Affären und Misserfolgen und ging dann zum letzten Fall über.

„Das war ein Vertrauensspiel. Wir haben es mit einem Juweliergeschäft in St. Louis gespielt. Wir jagten nach ein paar schicken Diamanten, groß wie Nüsse. Jeder in der Stadt lief, um sie anzusehen. Wir waren schick gekleidet und haben das alles am helllichten Tag gemacht. Wir haben bestellt, dass diese Diamanten ins Hotel gebracht werden, und dort werden wir sie untersuchen und entscheiden, ob wir sie kaufen. Und während wir uns die Diamanten angesehen haben, haben wir sie durch gefälschte ersetzt. Diese Gläser nahm der Angestellte mit, nachdem wir erklärt hatten, dass die Diamanten nicht rein genug seien, um zwölftausend Dollar wert zu sein.

„Zwölftausend Dollar!“ rief Tom. "Und Sie sind sicher, dass sie so viel Geld wert sind?"

- Bis auf den letzten Cent.

Und hast du es geschafft, sie wegzunehmen?

- Es war einfach. Ich denke, dass diese Juweliere immer noch nicht erkennen, dass sie ausgeraubt wurden. Aber in St. Louis zu bleiben war natürlich dumm, und wir begannen zu überlegen, wo wir uns verstecken könnten. Der eine schlug das eine vor, der andere das andere, dann warfen wir eine Münze, und der obere Mississippi tauchte auf. Wir steckten die Diamanten in eine Papiertüte, schrieben unsere Namen darauf und gaben sie dem Hotelangestellten zur sicheren Aufbewahrung, unter der Bedingung, dass er diese Tüte keinem von uns einzeln gab. Danach gingen wir, jeder für sich, in die Stadt. Wahrscheinlich hatten wir alle denselben Gedanken. Ich bin mir natürlich nicht sicher, aber ich denke, das war der Fall.

– Welcher Gedanke? fragte Tom.

- Die anderen ausrauben.

- Wie kann man alles wegnehmen, was man zusammen hat?

- Na sicher. Tom Sawyer war empört und sagte, dass er noch nie in seinem Leben von einer solchen Gemeinheit gehört habe. Aber Jack Dunlap erklärte, dass dies in ihrem Beruf üblich sei. Wenn Sie einen solchen Fall bereits aufgegriffen haben, dann müssen Sie Ihre Interessen selbst wahren, das erledigt kein anderer für Sie. Dann fing er an, mehr zu reden.

– Sehen Sie, die ganze Schwierigkeit bestand darin, dass es unmöglich war, zwei Karos auf drei aufzuteilen. Nun, wenn es drei waren ... aber dazu gibt es nichts zu sagen, es waren nicht drei, sondern nur zwei. Also wanderte ich durch die abgelegensten Straßen und dachte und dachte nach. Und schließlich sagte ich mir - ich werde diese Diamanten bei der ersten Gelegenheit abnehmen, mir andere Kleidung und alles Nötige besorgen, damit ich nicht erkannt werde, mich von meinen Freunden entfernen und mich umziehen, sobald ich in Sicherheit bin - Lass sie mich später finden, wenn sie können. Ich kaufte mir falsche Koteletten, Brillen und diese Klamotten, packte alles in meine Tasche und ging. Plötzlich sehe ich in einem dieser Läden, in denen alles Mögliche verkauft wird, einen meiner Freunde durchs Fenster. Es war Bad Dixon. Du verstehst, wie glücklich ich war. Mal sehen, sagte ich mir, was er kauft. Ich versteckte mich und beobachtete. Was denkst du, hat er gekauft?

- Koteletten? Ich werde fragen.

- Halt die Klappe, Huck Finn! Du stehst nur im Weg. Also, was hat er gekauft, Jack?

„Du weißt es nie in deinem Leben. Es war nur ein Schraubendreher. Nur ein kleiner Schraubendreher.

- Das ist es! Warum brauchte er sie?

„Daran habe ich herumgebastelt. Es war sehr seltsam. Ich konnte einfach nichts verstehen. Ich stehe da und denke, was hat er mit diesem Ding vor? Als Bud den Laden verließ, versteckte ich mich zuerst und folgte ihm dann weiter. Er ging in einen Trödelladen und kaufte ein rotes Flanellhemd und ein paar andere Lumpen.

Genau die, die jetzt drauf sind - wie Sie sagten. Dann ging ich zum Pier, versteckte meine Sachen auf dem Dampfer, auf dem wir beschlossen, den Fluss hinaufzufahren, und fuhr zurück. Hier hatte ich beim zweiten Mal Glück. Ich sah unseren dritten Begleiter, als er alte Kleider kaufte. Nun, wir nahmen unsere Diamanten und gingen an Bord des Dampfers.

Hier befanden wir uns in einer schwierigen Situation: Keiner von uns konnte ins Bett gehen – wir mussten uns hinsetzen und einander beobachten. Es war einfach schrecklich, dass wir am Ende miteinander verbunden waren. Tatsache ist, dass wir nie Freunde waren und uns nur aus diesem Grund geeinigt haben. Und zwei Wochen davor haben wir uns generell gestritten.

Aber was können Sie tun, wenn zwei Diamanten für drei stehen? Nun, wir aßen zu Abend, gingen dann zusammen bis zwölf Uhr auf dem Deck herum und rauchten, gingen dann zu meiner Kabine hinunter, schlossen die Tür ab und entfalteten das Papier, um sicherzustellen, dass die Diamanten an Ort und Stelle waren. Wir legen unser Bündel gut sichtbar auf die unterste Koje und sitzen und sitzen selbst. Und ich will schlafen – je weiter, desto mehr, mir fehlt einfach die Kraft. Schließlich war es Bad Dixon, der zuerst aufgab. Als er bereits aus voller Kehle schnarchte, sein Kopf auf seine Brust fiel und klar wurde, dass er fest schlief, nickte Gal Clayton zu den Diamanten und zur Tür – und ich verstand ihn. Ich griff nach dem Papierbündel, Gal und ich standen auf und erstarrten – Bud rührte sich nicht; dann drehte ich mit größter Sorgfalt den Schlüssel um, drückte auf die Türklinke, wir gingen auf Zehenspitzen aus der Kabine und schlossen leise die Tür hinter uns.

Alle um uns herum schliefen, der Dampfer fuhr im nebligen Mondlicht ruhig den breiten Strom entlang. Ohne ein Wort miteinander zu sprechen, machten wir uns auf den Weg zum Oberdeck über dem Heck und setzten uns dort auf das Dachfenster. Wir mussten einander nichts sagen, jeder von uns verstand perfekt, was er tat. Bad Dixon wird aufwachen, den Diebstahl entdecken und zu uns eilen – dieser Mann hatte vor niemandem und nichts auf der Welt Angst. Er wird hierher gerannt kommen, und entweder müssen wir ihn über Bord werfen, oder er wird versuchen, uns zu töten. Der Gedanke ließ mich schaudern, denn ich bin nicht so mutig wie manche, aber ich wusste zu gut, wie das alles für mich enden würde, wenn ich zeigen würde, dass ich geknickt hatte. Ich hoffte nur, dass der Dampfer irgendwo landen würde und wir an Land schlüpfen und so einem Kampf mit Bud Dixon entgehen könnten. Aber es gab wenig Hoffnung darauf - auf dem oberen Mississippi landen Dampfschiffe selten am Ufer.

Die Zeit verging, und Bad Dixon erschien nicht. Es dämmerte bereits, aber er war nicht da.

"Verdamm mich! Ich sage. - Was denkst du darüber? Ich glaube hier stimmt was nicht!

- Oh, der Teufel! ruft Gal als Antwort aus. "Du glaubst nicht, dass er uns zum Narren gehalten hat?" Rollen Sie das Papier ab!

Ich entfalte mich, und - mein Gott! Da ist nichts drin außer zwei Stück Zucker. Deshalb konnte Bad Dixon dort sitzen und die ganze Nacht friedlich schlafen! Es ist großartig, nicht wahr? Ich finde es sehr cool! Er hatte im Voraus eine zweite ähnliche Tasche vorbereitet und ersetzte sie vor unserer Nase.

Wir haben gemerkt, wie er uns getäuscht hat. Es war jedoch notwendig, sich etwas einfallen zu lassen, eine Art Plan. Also haben wir es getan. Wir beschlossen, das Papier genau so einzupacken, wie es war, zurück in die Kabine zu schleichen, es wieder an seinen alten Platz auf der Koje zu legen und so zu tun, als wüssten wir nicht, dass er uns getäuscht und sich über uns lustig gemacht hatte, während er vorgab zu schnarchen . . . Und dann werden wir keinen Schritt hinter ihm sein, und in der allerersten Nacht, wenn wir uns am Ufer befinden, werden wir ihm zu trinken geben, ihn durchsuchen und die Diamanten wegnehmen. Nun, dann müssen wir ihn erledigen, wenn es nicht zu riskant ist. Wenn es uns gelingt, ihm seine Beute zu nehmen, müssen wir ihn wohl oder übel loswerden, sonst wird er uns mit Sicherheit verfolgen und uns auf die eine oder andere Weise töten. Um ehrlich zu sein, hatte ich nicht viel Hoffnung für diesen Plan. Wir werden ihm etwas zu trinken geben – er wird niemals ein Getränk ablehnen – aber was nützt das? Man kann mindestens ein Jahr danach suchen und findet es nie ...

Da dämmerte es mir, ich erstickte fast vor Aufregung! Mir kam eine solche Idee in den Kopf, dass ich das Gefühl hatte, als hätte sich mein Gehirn komplett auf den Kopf gestellt. Und, verdammt noch mal, ich war sofort begeistert und beruhigt. Sehen Sie, ich saß mit ausgezogenen Stiefeln da, um meinen Füßen etwas Ruhe zu gönnen, und gerade in diesem Moment nahm ich einen Stiefel zum Anziehen und schaute versehentlich auf den Absatz. Hier dämmerte es mir! Erinnerst du dich an den kleinen Schraubenzieher?

- Ja, na klar! rief Tom aufgeregt aus.

"Nun, als ich mir diesen Absatz ansah, wurde mir klar, wo er die Diamanten versteckt hatte!" Schau dir meine Ferse an. Sehen Sie, hier ist eine Stahlplatte, die mit kleinen Schrauben befestigt ist. Bud hatte nirgendwo sonst Schrauben außer in seinen Fersen. Und da er einen Schraubenzieher brauchte, habe ich wohl erraten, warum.

- Verdammt, das ist großartig! rief Tom.

„Also zog ich meine Stiefel an, wir gingen nach unten, gingen in die Kabine, legten ein Stück Papier mit zwei Zuckerstückchen auf die Koje, setzten uns hin und hörten ruhig, ruhig dem Schnarchen von Bad Dixon zu. Gal Clayton schlief sehr bald ein, aber ich hielt durch. Noch nie in meinem Leben war ich so fröhlich wie damals. Ich zog meinen Hut herunter, sodass mein Gesicht nicht zu sehen war, und wühlte selbst auf dem Boden herum und suchte nach Hautfetzen. Lange sah ich so aus, ich begann sogar zu denken, dass meine Vermutung vielleicht falsch war, und schließlich bemerkte ich sie. An der Trennwand lag ein Stück Leder, fast in der gleichen Farbe wie der Teppich. Es war ein kleines rundes Stück, nicht dicker als mein kleiner Finger.

Also, an Stelle dieses Stücks ist jetzt ein Diamant, sagte ich mir. Nach einer Weile sah ich einen zweiten ähnlichen Korken.

Nein, du denkst, als was für eine kaltblütige, säubernde Bestie sich dieser Böse entpuppt hat! Er dachte seinen ganzen Plan aus und wusste im Voraus, was wir tun würden; und wir haben wie zwei Idioten alles genau so gemacht, wie er es wollte. Er blieb in der Kajüte sitzen und hatte so viel Zeit, wie er wollte, die Stahlplatten an seinen Fersen abzuschrauben, zwei Löcher hineinzuschneiden, dort die Diamanten zu verstecken und die Platten wieder anzuschrauben. Er ließ uns Würfelzucker stehlen und dann die ganze Nacht sitzen und darauf warten, dass er über Bord geworfen wird. Und ich schwöre beim Teufel, genau das haben wir getan!

Ich denke, es war eine wirklich clevere Idee.

- Würde ich immer noch! rief Tom begeistert aus.

Kapitel IV Dreischläfer

„Also saßen wir den ganzen Tag da und taten so, als würden wir uns gegenseitig beobachten. Und ich muss Ihnen sagen, für uns beide war es ein mieser Job und es war verdammt schwer für uns, so zu tun. Am Abend landeten wir in einer der kleinen Städte in Missouri, nicht weit von Iowa, aßen in einem örtlichen Hotel zu Abend und nahmen ein Zimmer im Obergeschoss mit einem Etagenbett und einem Doppelbett. Und als wir hingingen - vor dem Besitzer mit einer Talgkerze und hinter ihm alle im Gänsemarsch, und ich war der Letzte -, versteckte ich meine Tasche im dunklen Flur unter dem Tisch. Wir deckten uns mit Whisky ein und setzten uns hin, um kleine Karten zu spielen. Aber sobald Bud anfing, sich zu betrinken, hörten wir auf zu trinken, und sie behandelten ihn weiter. Und so behandelten wir ihn, bis er vom Stuhl fiel und anfing zu schnarchen.

Hier kamen wir zur Sache. Ich schlug vor, meine Schuhe auszuziehen, um keinen Lärm zu machen, und Buds Stiefel auszuziehen, damit ich ihn leichter umdrehen und durchsuchen könnte. Also haben wir es getan. Ich stellte meine Stiefel neben Buds, damit sie griffbereit waren. Dann zogen wir Bud aus und fingen an, seine Taschen zu durchsuchen, in den Nähten, in seinen Socken, in seinen Stiefeln, in seinen Sachen – überall. Es gab nirgendwo Diamanten. Als wir einen Schraubenzieher fanden, sagte Gal zu mir:

Warum glaubst du, brauchte er sie? Ich sagte, ich hätte keine Ahnung, und sobald er sich abwandte, steckte ich es in meine Tasche. Schließlich wurde Gzlu von all dem müde, seine Hände fielen herunter, wie sie sagen, und er sagte zu mir:

- Es ist Zeit aufzuhören. Und genau darauf habe ich gewartet. Und ich sage zu ihm:

Es gibt eine Stelle, wo wir noch nicht gesucht haben.

- Es ist in seinem Magen.

- Oh, verdammt! Es ist mir nicht eingefallen. Da sind wir bei ihnen angekommen! Und wie bekommen wir sie?

„So“, sage ich ihm, „du bleibst hier bei ihm, und ich suche eine Drogerie, und dort werde ich wahrscheinlich etwas kaufen, um ihn auf den Kopf zu stellen, zusammen mit Diamanten.“

Gal stimmte diesem Plan zu, und direkt vor ihm ziehe ich Buds Stiefel an statt meiner, und er merkt nichts. Die Stiefel waren mir etwas groß, aber es wäre schlimmer, wenn sie klein wären. Im Flur schnappte ich mir meine Tasche und in einer Minute war ich draußen auf der Straße und raste mit einer Geschwindigkeit von fünf Meilen pro Stunde die Straße entlang am Fluss entlang.

Nun, ich muss Ihnen sagen, es ist gar nicht so schlecht, auf Diamanten zu laufen. Fünfzehn Minuten vergingen, und ich dachte, ich wäre bereits mehr als eine Meile gereist, und in diesem Zimmer im Hotel war alles ruhig. Weitere fünf Minuten, und ich sagte mir, dass zwischen uns schon viel mehr Platz war, und Gal begann sich zu fragen, was mit mir passiert sein könnte. Weitere fünf Minuten – und ich bilde mir ein, dass er sich schon Sorgen macht – geht er wahrscheinlich im Raum umher. Noch fünf Minuten - ich habe zweieinhalb Meilen zurückgelegt, und er ist schon in voller Aufregung - nichts weiter als Fluchen bei den letzten Worten. Noch ein bisschen - und ich sage mir: Vierzig Minuten sind vergangen - er versteht schon - hier stimmt etwas nicht. Fünfzig Minuten - und er hat es endlich erraten! Er entschied, dass ich, während wir Bud durchsuchten, die Diamanten fand, sie in meine Tasche steckte und sie nicht zeigte. Jetzt jagt er mich. Er wird anfangen, im Staub nach frischen Fußspuren zu suchen, aber sie können ihn genauso gut flussabwärts wie flussaufwärts führen.

Und in diesem Moment sah ich einen Mann, der auf einem Maultier auf mich zuritt, und ohne nachzudenken, stürzte ich plötzlich in die Büsche. So eine Dummheit! Als dieser Mann auf mich zukam, hielt er an und wartete einige Zeit, bis ich ausstieg, und fuhr dann weiter. Ich hatte einfach keinen Spaß mehr. Ich sagte mir, dass diese Dummheit die ganze Sache ruinierte, dass ich Ärger nicht vermeiden würde, wenn dieser Mann sich nur mit Gal Clayton treffen würde.

Gegen drei Uhr morgens erreichte ich Alexandria, sah diesen Dampfer dort am Pier und war furchtbar froh, weil ich beschloss, dass ich jetzt vollkommen sicher war. Es hat schon gedämmert. Ich ging an Bord, nahm diese Kabine, zog mir ein neues Kleid an und ging zum Ruderhaus hinauf, um zuzusehen, obwohl ich dachte, dass dies nicht sehr nötig war. Ich sitze da, denke an meine Diamanten und warte darauf, dass der Dampfer abfährt. Ich warte, ich warte - aber er segelt nicht.

Es stellte sich heraus, dass sie das Auto reparierten, aber ich wusste nichts; Ich musste nämlich sehr selten Dampfschiffe besteigen.

Kurz gesagt, so standen wir bis Mittag, nur hatte ich mich lange vorher in meiner Kajüte versteckt, denn vor dem Frühstück sah ich in der Ferne einen Mann, der auf den Pier zuging, und sein Gang war wie der von Gal Clayton. Ich wurde gerade krank. Ich sagte mir: Wenn er herausfindet, dass ich auf diesem Schiff bin, dann bin ich wie eine Maus in eine Mausefalle geraten. Er muss mich nur beobachten und warten, darauf warten, dass ich an Land gehe, im vollen Vertrauen darauf, dass er tausend Meilen entfernt war, mir nachgehen, mir zu einem geeigneten Ort folgen, mich dazu bringen, ihm die Diamanten zu geben, und danach … .. Ich weiß, was er als nächstes tun wird! Es ist schrecklich, schrecklich! Und jetzt stellt sich heraus, dass der zweite an Bord ist. Ich bin so unglücklich, Leute, so unglücklich! Aber du wirst mir helfen, gerettet zu werden, nicht wahr?

Jungs, wollt ihr den unglücklichen Gejagten nicht zurücklassen, um ihn zu töten? Wirst du mich retten? Ich werde den Boden segnen, auf dem du gehst!

Wir beruhigten Jack, gingen ins Bett und sagten, dass wir uns einen Plan einfallen lassen und ihm helfen würden, und er sollte nicht so viel Angst haben. Bald hatte er gute Laune, er schraubte die Stahlplättchen an seinen Fersen ab, zog die Diamanten heraus und fing an, sie hierhin und dorthin zu drehen, sie zu bewundern, sie zu bewundern. Und es ist wahr, es ist wahr, als das Licht auf die Diamanten fiel, sahen sie wunderbar aus – sie schienen aufzuflammen, und ein Glanz schien sich um sie herum auszubreiten. Trotzdem hielt ich Jack für einen echten Idioten. Wenn ich er wäre, würde ich diesen Typen diese Diamanten geben und sie an Land gehen lassen und mich in Ruhe lassen. Aber Jack war aus einem anderen Material. Er sagte, dass in diesen Diamanten ein Vermögen steckte und dass er sich nicht von ihnen trennen könne.

Unser Dampfer hielt zweimal an, um die Maschine zu reparieren, und hielt einmal für lange Zeit nachts an; aber es war nicht so dunkel, und Jack hatte Angst zu gehen. Aber als wir zum dritten Mal anhielten, erwies sich der Anlass als passend.

Um zwei Uhr morgens legte der Dampfer an einem Holzplatz an, etwa vierzig Meilen von Onkel Silas' Farm entfernt. Die Nacht war dunkel und es würde regnen. Dann beschloss Jack, sein Glück zu versuchen und zu versuchen, unbemerkt zu entkommen. Brennholz wurde auf das Schiff geladen. Bald goss der Regen wie aus Eimern, und auch ein starker Wind kam auf. Nun, klar, alle Seeleute, die Feuerholz trugen, zogen sich Taschen über den Kopf, um sich vor dem Regen zu schützen. Wir fanden eine ähnliche Tasche für Jack, und er nahm seine Tasche und ging mit den Seeleuten an Land. Als wir ihn an dem von Fackeln erleuchteten Ort vorbeigehen und in der Dunkelheit verschwinden sahen, atmeten wir endlich erleichtert auf. Nur unsere Freude war verfrüht. Irgendjemand, glaube ich, hat es ihnen gesagt, denn nach etwa zehn Minuten stürmten seine beiden Gefährten Hals über Kopf hinter ihm her zum Ufer und verschwanden aus dem Blickfeld. Bis zum Morgengrauen warteten Tom und ich und hofften, dass sie zurückkehren würden, aber sie kehrten nie zurück. Wir waren völlig verärgert und entmutigt. Unsere einzige Hoffnung war, dass Jack ihnen weit voraus war und dass sie keine Spur von ihm finden würden und dass er in der Lage sein würde, zur Farm seines Bruders zu gelangen, sich dort zu verstecken und endlich in Sicherheit zu sein.

Jack wollte am Fluss entlanggehen und uns bitten, herauszufinden, ob Brace und Justus zu Hause waren und ob noch jemand da war, und nach Sonnenuntergang würden sie angerannt kommen und ihm alles erzählen. Er sagte, er würde in einem kleinen Platanenwäldchen hinter Onkel Silas Tabakplantage auf uns warten, an der Straße, wo niemand hingeht.

Tom und ich saßen lange da und diskutierten, ob es ihm gelungen sei, ihnen zu entkommen, und Tom sagte, wenn diese Jungs den Fluss hinauf gingen, anstatt hinunterzugehen, dann sei alles in Ordnung - nur ist es unwahrscheinlich, dass sich das herausstellen wird Weg. Vielleicht wissen sie, woher Jack kommt.

Sie würden sich höchstwahrscheinlich in die richtige Richtung bewegen, ihn den ganzen Tag im Auge behalten – und er ahnt nichts – und sobald es dunkel wird, werden sie ihn töten und seine Stiefel stehlen. Es war also sehr schlimm für mich und Tom.

Kapitel V Tragödie im Hain

Das Auto wurde vor Ende des Tages repariert, und wir kamen erst bei Sonnenuntergang dort an und eilten, ohne irgendwohin zu gehen, zum Platanenhain, um Jack zu erklären, warum wir zu spät kamen, und ihn zu bitten, zu warten, bis wir nach Brace gingen und ihn fanden heraus, wie es dort lief. Als wir verschwitzt und außer Atem vom schnellen Gehen den Waldrand erreichten und dreißig Meter vor uns ein Platanenwäldchen auftauchte, sahen wir zwei Männer in das Wäldchen rennen und hörten verzweifelte Hilferufe. "Nun", sagten wir, "das bedeutet, dass sie den armen Jack getötet haben." Wir erschraken zu Tode, eilten zur Tabakplantage und versteckten uns dort. Und wir zitterten, als würden uns unsere Kleider nicht mehr wärmen.

Kaum hatten wir Zeit, in den Graben zu springen, rannten zwei Männer kopfüber an uns vorbei und verschwanden im Wäldchen, und eine Sekunde später rannten vier Männer aus dem Wäldchen heraus: zwei flohen so schnell sie konnten, und zwei andere verfolgten sie.

Wir lagen weder lebendig noch tot da und lauschten, was als nächstes passieren würde; aber nichts war zu hören außer dem Schlagen unserer Herzen. Wir dachten an dieses schreckliche Ding, das dort unter den Platanen liegt; und es schien mir, als wäre irgendwo in unserer Nähe ein Gespenst, so dass mich kalter Schweiß durchfuhr.

Der Mond ging hinter den Bäumen auf, riesig und rund und hell, wie ein Gesicht, das hinter Gefängnisgittern hervorschaut. Ringsum waren schwarze Schatten und weiße Punkte, die sich bewegten, der Nachtwind wehte, und es wurde unheimlich still, wie auf einem Friedhof. Plötzlich flüsterte Tom:

– Schau, was ist das?

„Hör auf“, sage ich ihm, „so kann man Leuten keine Angst machen. Ich sterbe sowieso fast vor Angst.

„Schau her, ich sage es dir!“ Da, zwischen den Platanen, ist etwas zu sehen.

Hör auf, Tom!

- Es ist schrecklich groß!

- Herr, rette uns!

- Den Mund halten! Es kommt hierher! Tom war so aufgeregt, dass ihm der Atem stockte.

Ich konnte es nicht mehr ertragen - ich musste nachsehen. Jetzt waren wir beide auf unseren Knien, erhoben über das Geländer der Hecke, und starrten unverwandt, unsere Herzen sanken in unsere Fersen. Es bewegte sich auf uns zu, zuerst war es noch im Schatten der Bäume, und wir konnten es nicht richtig sehen, dann näherte es sich und trat ins Mondlicht - und dann tauchten wir beide in unseren Graben: es war der Geist von Jack Dunlap! Daran hatten wir keinen Zweifel.

Ein oder zwei Minuten lang konnten wir uns nicht bewegen. Während dieser Zeit verschwand der Geist. Dann fingen wir an zu flüstern.

Tom sprach zuerst.

„Normalerweise sind sie immer verschwommen und verschwommen, als wären sie aus Rauch gemacht, und dieser Geist ist überhaupt nicht so.

„Ja“, sage ich, „ich konnte die Brille und die Koteletten ganz deutlich sehen.

„Ja, und alles an ihm ist hell, als würde er ein festliches Kostüm tragen - karierte Hosen, grün mit schwarz ...

„Und eine rot-gelb karierte Cordweste …“

- Und an seiner Hose hat er Lederriemen, und einer baumelt ...

- Ein Hut!

„Ja, ein seltsamer Hut für ein Gespenst!“ Tatsache ist, dass solche Hüte - schwarz, mit harter Krempe und einer hohen runden Spitze, wie ein Zuckerhut - erst in diesem Jahr in Mode gekommen sind.

„Hast du bemerkt, Huck, dass seine Haare noch immer dieselben sind?“

- Nein ... Zuerst schien es mir, dass sie gleich waren, und dann schienen sie es nicht zu sein.

„Das ist mir auch nicht aufgefallen. Aber da war eine Tasche bei ihm, das habe ich gesehen.

- Und I. Hör zu, Tom, kann eine Tasche ein Geist sein?

- Bitte schön! Wenn ich du wäre, Huck Finn, wäre ich nicht so ignorant. Alles, was ein Geist hat, wird auch ein Geist. Sie müssen, wie alle anderen, ihre eigenen Sachen haben. Sie selbst haben gesehen, dass alle seine Kleider auch zu einem Geist wurden, aber wie unterscheidet sich die Tasche davon? Natürlich wurde er auch ein Geist. Es war fair. Ich hatte nichts zu meckern. Zu dieser Zeit kamen Bill Weavers und sein Bruder Jack an uns vorbei und wir hörten Jack sagen:

Was denkst du, hat er getragen?

„Wie erkenne ich etwas Schweres?“

„Ja, er ist ganz gebückt. Wahrscheinlich hat ein Neger beim Prediger von Silas Mais geerntet.

- Vielleicht. Deshalb werde ich nicht sagen, dass ich ihn gesehen habe.

- Wer? Jupiter Dunlap?

- Nun, ich weiß nicht. Wahrscheinlich dort. Ich habe ihn vor ungefähr einer Stunde gesehen, kurz vor Sonnenuntergang. Er grub dort mit dem Prediger. Er sagte, dass er heute wahrscheinlich nicht mitkommen würde, aber wenn wir wollten, könnten wir seinen Hund mitnehmen.

"Ich bin müde, armes Ding!"

- Ja, er arbeitet fleißig, sag nichts!

Es war der zweite September, Samstag. Ich werde diesen Tag nie vergessen. Sie werden bald verstehen, warum.

Kapitel VI Wie man Diamanten bekommt

Also stapften wir Jim und Lem nach, bis wir den hinteren Zauntritt erreichten, wo die Hütte stand, in der unser Neger-Jim eingesperrt war, als wir ihn befreiten. Da umringten uns die Hunde, sprangen und grüßten bellend, im Haus brannte das Licht, so dass wir schon keine Angst mehr hatten und gerade in den Hof klettern wollten, als plötzlich Tom zu mir sagte:

- Warten Sie, setzen Sie sich für eine Minute.

- Was? Ich frage.

„Es gibt einen Fall, und zwar einen ernsten“, sagt er. - Sie denken natürlich, dass wir sofort rennen werden, um unseren Verwandten zu erzählen, wer dort unter den Platanen getötet wurde, über die Betrüger, die ihn getötet haben, über die Diamanten, die sie der Leiche gestohlen haben - dass wir das auslegen werden Die ganze Geschichte über uns wird ruhmlos gehen, als ob wir mehr als jeder andere über diesen Fall wüssten?

- Na sicher! Du wärst nicht Tom Sawyer, wenn du diese Gelegenheit verpasst hättest. Ich weiß bereits, dass Sie, wenn Sie anfangen zu erzählen, alles so dekorieren werden, wie es sollte.

„Was sagst du“, sagt er ganz ruhig zu mir, „wenn ich dir sage, dass ich dir nichts sagen werde?“

Ich war erstaunt, solche Worte von ihm zu hören.

- Ich werde sagen, es ist Bullshit. Machst du Witze, Tom Sawyer?

„Nun, jetzt wirst du es selbst sehen. Sag mir, war der Geist barfuß?

- Nein. Nun, was ist damit?

„Warte, warte, jetzt wirst du verstehen. Hatte er Stiefel an?

„Natürlich habe ich sie deutlich gesehen.

„Kannst du schwören, dass du sie gesehen hast?“

- Na sicher.

- Also ich kann. Und verstehst du, was das bedeutet?

- Ich verstehe nichts. Was bedeutet das?

- Hier ist was. Das bedeutet, dass die Diebe die Diamanten nicht bekommen haben!

- Das ist es! Warum denkst du so?

„Ich glaube nicht, ich weiß. Haben sich nicht die Hose und die Brille und die Koteletten und die Tasche und all seine Habseligkeiten in Gespenster verwandelt? Alles, was darauf war, alles verwandelte sich in Geister. Und daraus wird deutlich, dass sich auch seine Stiefel in Geister verwandelten, denn sie waren in dem Moment an ihm, als Jack ein Geist wurde. Und wenn das kein Beweis dafür ist, dass die Räuber die Stiefel nicht bekommen haben, würde ich gerne wissen, welchen Beweis Sie noch brauchen.

Nein, nur denken. Ich habe noch nie einen Kopf wie den dieses Kerls gesehen. Ich habe auch Augen, und ich habe auch alles gesehen, aber es wäre mir nie in den Sinn gekommen. Aber Tom Sawyer ist eine andere Person. Wenn Tom Sawyer etwas anschaut, dann stellt sich dieses Ding auf die Hinterbeine und spricht mit ihm, sie verrät ihm einfach all ihre Geheimnisse. Du hast recht, so einen Kopf habe ich noch nie gesehen.

„Tom Sawyer“, sagte ich, „ich wiederhole, was ich schon oft gesagt habe: Ich bin es nicht wert, deine Schuhe zu putzen!“ Nun gut, das ist nebensächlich. Gott der Herr hat uns alle erschaffen, und einigen hat er Augen gegeben, die nichts sehen, und anderen hat er Augen gegeben, die alles sehen; und warum er es tat, steht uns nicht zu. So musste es sein, sonst hätte er es anders arrangiert. Jetzt wurde mir klar, dass die Diebe die Diamanten nicht mitgenommen hatten. Und deshalb, was denkst du?

»Weil die beiden sie vergrault haben, bevor sie der Leiche die Stiefel ausziehen konnten.

- Ist es so? Alles klar. Sagen Sie mir einfach, Tom, warum gehen wir nicht und erzählen alles?

„Komm schon, Huck Finn, verstehst du dich nicht? Kannst du erraten, was als nächstes passieren wird? Die Ermittlungen beginnen morgen früh. Diese beiden werden erzählen, wie sie die Schreie hörten und dorthin rannten, aber zu spät, um den Fremden zu retten. Dann werden die Geschworenen lange plaudern und schließlich entscheiden, dass dieser Mann erschossen oder erstochen oder mit etwas auf den Kopf getroffen wurde und er ihm nach dem Willen des Herrn Gott seine Seele gegeben hat. Danach wird er beerdigt und die Sachen versteigert, um die Kosten zu decken. Hier kommen wir an die Reihe.

- Wie, Tom?

Wir werden diese Stiefel für ein paar Dollar kaufen! Ich erstickte fast vor Freude.

„Jesus, Tom, so kommen wir an die Diamanten!“

- Was haben Sie gedacht! Für ihre Entdeckung wird sicherlich eine große Belohnung angekündigt – nicht weniger als tausend Dollar. Und wir werden es bekommen! Lass uns jetzt zum Haus gehen. Und vergessen Sie nicht, wir wissen nichts über Mord, Diamanten oder Diebe.

Ich konnte bei dieser Entscheidung nur seufzen. Natürlich würde ich diese Diamanten verkaufen - ja, ja, liebe Herren! - für zwölftausend Dollar. Aber ich schwieg. Es hatte sowieso keinen Sinn, mit Tom zu streiten.

Ich habe nur gefragt:

„Tom, wie können wir Tante Sally erklären, wo wir so lange gewesen sind?“

„Nun, das überlasse ich dir“, sagte er. „Ich hoffe, dir fällt etwas ein.

Hier ist er immer so streng und gewissenhaft. Er wird niemals lügen.

Wir gingen durch einen großen Hof, erkannten auf Schritt und Tritt vertraute Gegenstände, die man so schön wiedersehen konnte, kamen zu einem überdachten Gang zwischen einem großen Blockhaus und einer Küche – an der Wand hingen wie immer sogar die gleichen Dinge eine gewaschene grüne Arbeitsjacke Onkel Silas mit Kapuze; sie trug einen derben weißen Fleck zwischen ihren Schulterblättern, sodass es immer so aussah, als hätte jemand Onkel Silas mit einem Schneeball getroffen. Wir hoben den Riegel und traten ein.

Tante Sally riss und warf in diesem Moment, die Kinder drängten sich in einer Ecke, und der alte Mann, der sich in einer anderen versteckte, betete um Hilfe in seiner Stunde der Not. Tante Sally eilte lachend und weinend auf uns zu, schlug uns beide ins Gesicht, umarmte uns, küsste uns und gab uns noch eine Ohrfeige. Es schien, als würde sie nie müde werden, sie freute sich so, uns zu sehen. Und dann sagte sie:

„Wo habt ihr euch die ganze Zeit herumgetrieben, ihr wertlosen Penner?“ Ich war so besorgt, dass ich nicht wusste, was ich tun sollte. Gott weiß, wann Ihre Sachen gebracht wurden, und ich habe schon wieder viermal Abendessen gekocht, um Sie gleich nach Ihrer Ankunft besser zu ernähren, bis meine Geduld völlig erschöpft ist und ich jetzt bereit bin, Sie bei lebendigem Leib zu häuten. Meine Armen, ihr müsst vor Hunger sterben! Nun, jeder am Tisch, beeilt euch, verschwendet nicht eure Zeit.

Nun, es war schön, ich muss Ihnen sagen, wieder wie früher am Tisch zu sitzen und vor Ihnen dieses köstliche Roggenbrot und Schweinekoteletts und überhaupt alles, was Sie sich auf dieser Welt wünschen können. Onkel Silas gab uns einen seiner kompliziertesten Segnungen, der so viele komplizierte Wendungen hatte wie Schichten in einer Zwiebel, und während die Engel das regelten, überlegte ich mühsam, wie ich den Grund für unsere Verzögerung erklären sollte. Als sie das Essen auf unsere Teller legten und wir zur Sache kamen, fragte mich Tante Sally sofort danach, und ich fing an zu murmeln:

„Ja, sehen Sie … Frau …

- Huck Finn! Seit wann bin ich für Sie "Frau" geworden? Oder habe ich jemals mit Handschellen und Küssen für dich geizt, seit du in diesem Raum aufgetaucht bist und ich dich mit Tom Sawyer verwechselt und Gott dafür gedankt habe, dass er dich zu mir geschickt hat, obwohl du mir vierzig Tonnen Lügen erzählt hast und ich wie ein Narr, alles geglaubt? Nennen Sie mich, wie zuvor, Tante Sally.

Das tat ich und ich sagte ihr:

„Nun, Tom und ich beschlossen, zu Fuß zu gehen und etwas Waldluft zu schnappen, und dann trafen wir Lem Beebe und Jim Lane, und sie schlugen vor, dass wir mit ihnen Blaubeeren pflücken gehen sollten, und sagten, dass sie Jupiter Dunlaps Hund mitnehmen könnten, da sie nur was sie sagten zu ihm...

- Wo haben sie ihn gesehen? fragte Onkel Silas. Ich sah ihn an und fragte mich, warum er sich für so eine Kleinigkeit interessierte, und ich sah, dass er mich mit seinen Augen direkt anstarrte, also tat es ihm weh. Ich war überrascht und sogar verwirrt, aber dann sammelte ich meine Gedanken und sagte ihm:

- Ja, als er mit dir etwas gegraben hat, vor Sonnenuntergang oder danach.

Onkel Silas kicherte nur, irgendwie enttäuscht, und hörte mir nicht mehr zu. Dann beschloss ich fortzufahren und zu sagen:

Tja, wie ich schon erklärt habe...

Genug, weiter geht's nicht! unterbrach Tante Sally. Sie sah mich empört an. „Huck Finn“, sagte sie, „vielleicht kannst du erklären, warum sie sich im September in unserer Gegend zum Blaubeersammeln versammelt haben?

Dann bemerkte ich, dass ich verwirrt war und biss mir auf die Zunge. Tante Sally wartete, starrte mich immer noch an, und sagte schließlich:

- Und wie konnte man auf so einen idiotischen Gedanken kommen - nachts Blaubeeren pflücken zu gehen?

»Warum, sie … Ma’am, äh … sie sagten, sie hätten eine Laterne, und das …«

"Halt die Klappe, ich habe genug!" Und sag mir, was wollten sie mit dem Hund machen? Mit ihr Blaubeeren jagen?

»Ich glaube, Ma'am, dass sie …«

- Nun, was ist mit dir. Tom Sawyer, welche Lügen willst du diesem Lügenhaufen hinzufügen? Komm schon, rede, kurz bevor du anfängst, warne ich dich, dass ich dir kein einziges Wort glaube. Ich weiß ganz genau, dass Sie und Huck Finn Dinge getan haben, die Sie nicht hätten tun sollen, weil ich Sie beide sehr gut kenne. Jetzt erklär mir das mit dem Hund und den Blaubeeren und der Laterne und all dem Unsinn.

Und versuch nicht, mich an der Nase herumzuführen, hörst du?

Tom setzte einen sehr beleidigten Blick auf und sagte mit Würde:

„Es tut mir leid, dass Huck dafür gescholten wird, dass er sich die Zunge verdreht, und das kann jedem passieren.

- Wie hat er das gesagt?

Er sagte Heidelbeeren statt Erdbeeren.

„Tante Sally, du bist unwissentlich und sicherlich nicht absichtlich in einen Irrtum geraten. Wenn Sie ein Student der Naturgeschichte wären, was Sie sein sollten, wüssten Sie, dass auf der ganzen Welt, mit Ausnahme von Arkansas, Erdbeeren immer mit einem Hund gesucht werden ... und mit einer Laterne ...

Doch dann traf es ihn wie eine Lawine und überwältigte ihn völlig. Sie war so wütend, dass die Worte keine Zeit hatten, aus ihrem Mund zu kommen, sie ergossen sich in einem kontinuierlichen, endlosen Strom. Und das war genau das, was Tom brauchte. Er ist immer so – gib ihr einen Grund, mache sie wütend und lass sie schreien. Danach wird sie jede Erwähnung des Streits so sehr irritieren, dass sie nie wieder ein Wort sagen und andere nicht zulassen wird. Und so geschah es. Als Tante Sally schließlich erschöpft war und aufhören musste, begann er ruhig:

„Wie auch immer, Tante Sally …“

- Den Mund halten! Sie schrie. "Ich will nichts mehr davon hören!" Somit drohte uns nichts mehr und niemand störte uns wieder an dieser Verzögerung. Tom hat hervorragende Arbeit geleistet.

Kapitel VII Nachtwache

Benny schien während des Abendessens furchtbar aufgebracht zu sein und seufzte hin und wieder, aber bald fing sie an, uns nach Mary, nach Sid, nach Tante Polly zu fragen; dann teilten sich die Wolken, die Tante Sally verdunkelt hatten, ihre gewohnt gute Laune kehrte zurück, und sie begann, uns auch mit Fragen zu bombardieren. So verlief das Ende des Abendessens fröhlich und angenehm. Nur Onkel Silas beteiligte sich nicht an unserem Gespräch, er war abgelenkt, seufzte endlos und machte sich offensichtlich Sorgen um irgendetwas. Es war sehr schwer, ihn so traurig, verärgert und ängstlich zu sehen.

Kurz nach dem Abendessen erschien ein Neger, klopfte an die Tür, steckte den Kopf hinein, hielt einen alten Strohhut in der Hand und verbeugte sich und verbeugte sich und sagte, Mass Brace stünde am Zauntritt und warte auf seinen Bruder; Er war es leid, mit dem Abendessen auf ihn zu warten, und würde Mass Silas so freundlich sein, ihm zu sagen, wo Jupiter war?

Ich habe Onkel Silas noch nie zuvor so gereizt sprechen sehen. Er schrie:

Bin ich der Hüter seines Bruders? - Hier schien er sofort zu verwelken; er schien es zu bereuen, das gesagt zu haben, und fuhr zart fort: „Sag deinem Herrn bloß nicht, was ich gesagt habe, Billy, ich bin in letzter Zeit sehr reizbar geworden, und du hast mich überrascht, und ich kann es mir kaum vorstellen.

Sag ihm, sein Bruder ist nicht hier.

Der Neger ging, und Onkel Silas begann auf und ab zu gehen, murmelte etwas vor sich hin und zerzauste sein Haar. Es war einfach unglaublich erbärmlich, ihn anzusehen. Tante Sally flüsterte uns zu, Onkel nicht zu beachten, weil es ihm peinlich sei. Seitdem, sagte Tante Sally, wie all diese Schwierigkeiten begannen, denkt und denkt er immer wieder so, und es kommt ihr vor, als begreife er selbst kaum, wo er ist und was vor sich geht, wenn er solche Dinge bei ihm findet zu ihm. Und sie fügte hinzu, dass Onkel Silas jetzt viel öfter schlafwandelt als früher, und manchmal schlafwandelt er im Haus und sogar im Hof ​​herum, und wenn, sagte Tante Sally, wir ihn in einem solchen Moment treffen, müssen wir ihn in Ruhe lassen. nicht berühren. Ihrer Meinung nach schadet ihm das nicht und nützt ihm vielleicht sogar.

An Tagen wie diesen kann ihm nur Benny helfen. Sie allein weiß, wann sie ihn trösten und wann sie ihn in Ruhe lassen muss.

Und Onkel Silas ging im Zimmer auf und ab und murmelte vor sich hin, bis er müde wurde, dann kam Benny auf ihn zu, nahm seine Hand, legte den anderen Arm um ihn und führte ihn weg. Onkel Silas lächelte sie an und beugte sich hinunter, um sie zu küssen. Sein Gesicht beruhigte sich allmählich, und Benny überredete ihn, in sein Zimmer zu gehen. Sie waren so liebevoll zueinander, dass es rührend war, sie anzusehen.

Tante Sally fing an, die Kinder ins Bett zu bringen, Tom und ich langweilten uns, und wir gingen im Mondlicht spazieren, gingen in den Garten, pflückten eine Wassermelone und aßen sie, während wir uns unterhielten.

Tom sagte mir, er sei bereit zu wetten, dass die Streitigkeiten auf Jupiter zurückzuführen seien, und er, Tom, würde bei der ersten Gelegenheit versuchen, in einen solchen Streit zu geraten und zuzusehen. Und wenn er Recht hat, wird er alles tun, um Onkel Silas dazu zu bringen, Jupiter zu vertreiben.

Also haben wir zwei Stunden gesessen, geraucht, gequatscht und uns mit Wassermelonen vollgestopft; Schließlich wurde es ziemlich spät, und als wir zurückkamen, war alles im Haus dunkel und still, alle schliefen.

Tom - er merkt immer alles. Und jetzt bemerkte er, dass die alte grüne Arbeitsjacke verschwunden war, und sagte, als wir rausgingen, war sie da. Er sagte, dass hier etwas nicht stimmte, und wir gingen ins Bett.

Wir hörten Benny hinter der Wand in ihrem Zimmer herumlaufen und kamen zu dem Schluss, dass sie sich Sorgen um ihren Vater machte und nicht schlafen konnte. Aber schlafen konnten wir auch nicht. Lange saßen wir so da, rauchten, unterhielten uns leise, und wir waren traurig und traurig. Wir sprachen endlos über den Mord und das Gespenst, und wir erschraken uns so sehr, dass wir nicht mehr schlafen konnten.

Ringsum herrschte so vollkommene Stille, wie es nur mitten in der Nacht passiert, und plötzlich stieß mich Tom mit seinem Ellbogen an und flüsterte mir zu, ich solle aus dem Fenster schauen. Wir sahen einen Mann ziellos im Hof ​​auf und ab wandern, als wüsste er selbst nicht, wonach er suchte. Die Nacht war ziemlich dunkel und wir konnten es nicht richtig sehen. Aber hier ging er zum Zauntritt; das Licht des Mondes fiel auf ihn, und wir sahen, dass er eine langstielige Schaufel hielt, und auf dem Rücken einer alten Arbeitsjacke leuchtete ein weißer Fleck. Hier sagt Tom:

- Er geht im Schlaf. Ich wünschte, ich könnte ihm folgen und sehen, wohin er geht. Schauen Sie, er drehte sich zur Tabakplantage um. Nun, es ist jetzt komplett weg. Es ist schrecklich, dass er keinen Frieden findet.

Wir haben lange gewartet, aber er kam nie zurück, oder vielleicht kam er auf einem anderen Weg zurück. Schließlich waren wir völlig erschöpft und schliefen ein. Wir hatten schreckliche Träume, Millionen von schrecklichen Träumen. Vor der Morgendämmerung wachten wir jedoch auf - ein Gewitter begann, ein schrecklicher Donner grollte und Blitze zuckten, der Wind bog die Bäume, ein schräger Regenguss strömte wie Eimer und jeder Graben verwandelte sich in einen stürmischen Fluss. Tom hat mir gesagt:

„Hör zu, Huck, ich erzähle dir etwas sehr Seltsames. Es ist so lange her, seit wir letzte Nacht hier angekommen sind, und noch weiß niemand von Jack Dunlaps Mord, und die Leute, die Gal Clayton und Bud Dixon vergrault haben, hätten mit jedem reden sollen, den sie in der ersten halben Stunde getroffen haben, und mit jedem, der davon gehört hat es würde sofort zu benachbarten Farmen rennen, um die Nachricht als Erster zu überbringen. Trotzdem hatten sie einen solchen Fall wahrscheinlich seit dreißig Jahren nicht mehr gehabt. Es ist alles sehr seltsam, Huck, ich verstehe nichts.

Tom brannte vor Ungeduld und wartete darauf, dass der Regen aufhörte, damit er auf die Straße springen, mit jemandem ins Gespräch kommen und sich anhören konnte, was sie uns über den Mord erzählen würden. Er warnte mich, dass wir so tun sollten, als wären wir schrecklich überrascht und erstaunt.

Kaum hatte es aufgehört zu regnen, waren wir auch schon draußen. Es war ein schöner früher Morgen. Wir irrten die Straße entlang, trafen ab und zu Bekannte, begrüßten sie, redeten darüber, wann wir angekommen sind, wie es bei uns läuft, wie lange wir hier bleiben werden und all das - und niemand, nicht eine einzelne Person, hat uns kein Wort über den Mord erzählt. Es war völlig unverständlich, aber es war wahr. Tom sagte, wenn wir in den Platanenhain gingen, würden wir dort sicher eine Leiche finden und keine einzige Seele in der Nähe. Nicht anders, sagt er, denn die Leute, die die Diebe verscheucht haben, haben sie so weit in den Wald gejagt, dass die Diebe vielleicht beschlossen haben, dies auszunutzen und sie selbst angegriffen haben. Am Ende haben sie sich vielleicht alle gegenseitig umgebracht und es war niemand mehr am Leben, der es erzählen könnte.

So plauderten wir, bis wir den Platanenhain erreichten.

An dieser Stelle lief mir Gänsehaut über den Rücken und ich sagte trotz Toms Beharren, dass ich keinen Schritt weiter gehen würde.

Aber Tom konnte nicht widerstehen, er musste nachsehen, ob die Stiefel noch an der Leiche waren. Und er ging dorthin, aber eine Minute später sprang er wieder heraus, und seine Augen fielen vor Überraschung fast auf seine Stirn.

„Huck“, stieß er hervor, „er ist nicht da!“ Ich war fast überrascht.

»Tom«, sagte ich, »das kann nicht sein.

„Und ich sage dir, dass er nicht da ist. Und es blieben keine Spuren zurück. Der Boden ist ein wenig zertrampelt, aber wenn da Blut war, hat es der Regen weggespült, jetzt ist da nur noch Dreck und Matsch.

Schließlich gab ich auf und beschloss, dorthin zu gehen und es mir selbst anzusehen. Alles war, wie Tom sagte – die Leiche verschwand spurlos.

"Hier ist ein Pfund Rosinen für dich!" war alles was ich sagen konnte. - Den Diamanten wurde befohlen, sich zu beugen. Glaubst du, Tom, vielleicht haben sich die Diebe wieder eingeschlichen und ihn weggeschleppt?

- Schaut so aus. Anscheinend ist es also so. Außer dass sie es dort verstecken könnten, meinst du?

„Ich habe keine Ahnung“, sagte ich angewidert, „und all das interessiert mich nicht mehr. Sie haben die Stiefel genommen, und das ist das Einzige, was mich gestört hat. Und der Tote wird lange hier im Wald liegen müssen, bevor ich ihn suche.

Tom interessierte sich im Allgemeinen auch nicht sehr für das Schicksal des Verstorbenen, er war nur neugierig, was mit der Leiche passiert war. Aber er sagte, wir sollten trotzdem schweigen und nichts sagen, denn bald würden bestimmt die Hunde oder sonst jemand über die Leiche stolpern.

Wir kehrten enttäuscht, enttäuscht und mit dem Gefühl, betrogen worden zu sein, zum Frühstück nach Hause zurück. Noch nie in meinem Leben war ich so aufgebracht über einen Toten.

Kapitel VIII Gespräch mit einem Geist

Es war ein unglückliches Frühstück. Tante Sally sah müde und alt aus; sie schien nicht zu bemerken, dass die Kinder am Tisch stritten und Lärm machten – und das sah ihr überhaupt nicht ähnlich. Tom und ich schwiegen, wir hatten etwas zum Nachdenken, ohne zu reden. Benny schlief nachts wahrscheinlich überhaupt nicht viel, und als sie den Kopf ein wenig von ihrem Teller hob und zu ihrem Vater blickte, glitzerten Tränen in ihren Augen. Was Onkel Silas betrifft, so war das Frühstück auf seinem Teller eiskalt und er schien nicht zu bemerken, was vor ihm war – er dachte und dachte an etwas Eigenes, ohne ein Wort zu sagen oder Essen anzufassen.

Und in dieser Stille ragte der Kopf desselben Negers wieder aus der Tür und sagte, dass Masse Brace furchtbar besorgt über die Masse des Jupiter sei, der noch nicht nach Hause gekommen sei, und ob Masse Silas so freundlich sein würde ...

Der Neger sah Onkel Silas an, und die Worte blieben ihm im Hals stecken: Onkel Silas stand auf, hielt seine Hände auf dem Tisch und zitterte am ganzen Körper; Er schnappte nach Luft, den Blick auf den Neger gerichtet, nahm mehrere krampfhafte Schlucke, griff sich mit der Hand an die Kehle und brachte schließlich ein paar unzusammenhängende Worte heraus:

„Was ist er … was ist er … was denkt er?“ Sag ihm ... sag ihm ... - Hier sank er erschöpft in seinen Stuhl zurück und murmelte mit kaum hörbarer Stimme: - Geh weg ... geh weg ...

Der verängstigte Neger verschwand sofort und wir fühlten uns wie ... - Ich kann nicht einmal sagen, wie wir uns fühlten, aber es war schrecklich zu sehen, wie unser alter Onkel Silas erstickte - seine Augen blieben stehen und im Allgemeinen sah er aus, als würde er sterben . Keiner von uns konnte sich bewegen. Benny allein glitt leise um den Tisch herum, Tränen strömten über ihr Gesicht; Sie umarmte ihren Vater, drückte seinen alten grauen Kopf an ihre Brust und fing an, ihn wie ein Kind zu wiegen. Gleichzeitig bedeutete sie uns allen, dass wir gehen sollten, und wir gingen hinaus, wobei wir versuchten, keinen Lärm zu machen, als ob eine tote Person im Raum wäre.

Tom und ich gingen in den Wald und waren sehr traurig; Unterwegs sprachen wir darüber, wie sich die Dinge im Vergleich zum letzten Sommer, als wir hier lebten, verändert haben. Dann war alles friedlich, alle waren glücklich, alle um ihn herum respektierten Onkel Silas, und er selbst war fröhlich, einfachherzig, liebevoll und exzentrisch. Und schau ihn dir jetzt an! Wenn er noch nicht verrückt sei, sagten wir, sei er nicht mehr weit.

Es war ein wunderbarer Tag, hell und sonnig, wir gingen immer weiter über die Hügel in Richtung Prärie, die Bäume und Blumen wurden schöner, und es war so seltsam, daran zu denken, dass es in einer so wunderbaren Welt Kummer und Ärger gibt. Und plötzlich stockte mir der Atem, ich griff nach Toms Hand, und alle meine Lebern und Lungen gingen in meine Fersen.

- Hier ist es! flüsterte ich, und wir beide versteckten uns zitternd vor Angst hinter einem Busch.

- T-s-s! Tom zischte. - Kein Ton!

Es saß nachdenklich auf einem Baumstamm im Rasen. Ich habe versucht, Tom mitzunehmen, aber er wollte nicht, und ich selbst konnte mich nicht bewegen. Tom begann mir zu erklären, dass wir keine zweite Chance haben würden, diesen Geist zu sehen, und dass er beschloss, ihn sich genau anzusehen, selbst wenn er in Lebensgefahr schwebte. Mir blieb nichts anderes übrig als zuzusehen, obwohl ich mich dabei wie im Fieber fühlte. Tom konnte nicht schweigen; aber er sprach trotzdem flüsternd.

„Armer Jackie“, murmelte er, „er hat sich umgezogen, wie er wollte. Jetzt können Sie sehen, worüber wir uns nicht sicher waren – seine Haare. Sie sind nicht mehr so ​​lang wie früher, er hat sie, wie gesagt, gekürzt. Huck, ich habe noch nie in meinem Leben etwas Natürlicheres als diesen Geist gesehen.

„Ich habe es auch nicht gesehen“, stimmte ich zu. „Ich kann ihn finden, wo immer du willst.“

„Und ich werde es wissen. Es sieht aus wie eine echte Person, genau so wie vor dem Tod.

Also starrten wir weiter, bis Tom sagte:

„Huck, weißt du, dieser Geist ist irgendwie seltsam. Tagsüber soll er nicht laufen.

„Es ist wahr Tom! Ich habe noch nie davon gehört, dass sie tagsüber laufen.

- Das ist es, mein Herr! Sie erscheinen nicht nur nachts, sie können nicht erscheinen, bis die Uhr zwölf schlägt. Irgendetwas stimmt mit diesem Geist nicht, merken Sie sich meine Worte. Ich bin sicher, dass es kein Recht hat, tagsüber zu erscheinen. Und wie natürlich es aussieht! Sieh mal, Jack wollte taub und stumm spielen, damit die Nachbarn ihn nicht an seiner Stimme erkennen würden. Was glauben Sie, wird es antworten, wenn wir es anrufen?

„Gott sei mit dir, Tom, wovon redest du!“ Ich werde genau dort sterben, wenn du ihn rufst.

- Beruhige dich, ich werde ihn nicht anrufen. Schau, schau, Huck, es kratzt am Kopf! Du siehst?

- Ich verstehe, na und?

- Wie was! Warum sollte sich ein Geist am Kopf kratzen? Da ist nichts zu jucken, das Gespenst hat einen Nebelkopf oder so. Sie kann nicht kratzen! Der Nebel kann nicht jucken, das ist jedem Narren klar.

„Hör zu, Tom, wenn es nicht jucken soll und nicht jucken kann, warum steckt es dann seine Hand in den Hinterkopf?“

Oder ist es vielleicht nur eine Angewohnheit?

„Nein, Sir, das glaube ich nicht. Ich mag nicht, wie sich dieser Geist verhält. Ich habe den starken Verdacht, dass es nicht echt ist. Es ist so genau wie ich hier sitze. Denn wenn es... Huck!

- Was sonst?

„Huck, da sieht man die Büsche nicht durch!“

„Es ist wahr, Tom. Es ist dicht wie eine Kuh. Ich fange an zu denken...

"Huck, es hat ein Stück Tabak abgebissen!" Lass die Teufel mich verschlingen, aber Geister kauen keinen Tabak - sie haben nichts zu kauen! Hurra!

- Und was?

„Huck, es ist kein Geist. Das ist Jack Dunlap höchstpersönlich.

- Ja, du bist verrückt! rief ich aus.

„Sag mir, Huck Finn, haben wir im Platanenhain eine Leiche gefunden?“

„Oder zumindest eine Spur einer Leiche?“

- Hier ist Ihre Antwort. Es hat noch nie eine Leiche gegeben.

»Warte, Tom, aber wir haben gehört …«

Ja, wir haben Schreie gehört. Aber beweist das, dass jemand getötet wurde? Natürlich nicht. Wir sahen vier Männer rennen, dann sahen wir ihn und dachten, er sei ein Geist. Und er war ein Geist wie du und ich. Es war niemand anderes als Jack Dunlap höchstpersönlich. Und jetzt ist es Jack Dunlap. Er hat sich die Haare geschnitten, wie er es beabsichtigt hatte, und tut so, als würde er hier niemanden kennen, genau wie er gesagt hat. Geist! Ist er ein Geist? Ja, er ist kerngesund!

Dann habe ich alles verstanden und festgestellt, dass wir zu viel selbst komponiert haben. Ich war sehr froh, dass Jack lebte, und Tom war auch froh. Wir begannen darüber nachzudenken, ob es Jack lieber wäre, wenn wir so tun würden, als hätten wir ihn noch nie gesehen, oder umgekehrt? Und Tom sagte, dass es vielleicht am besten wäre, Jack selbst zu fragen, und ging zu ihm. Ich bin immer noch zurückgeblieben, denn wer weiß, oder vielleicht ist es immer noch ein Geist. Tom ging zu Jack und sagte:

„Huck und ich freuen uns wahnsinnig, dich zu sehen, und du hast nichts zu befürchten, dass wir etwas ausplaudern. Wenn Sie denken, dass es für uns sicherer ist, so zu tun, als würden wir Sie nicht kennen, wenn wir Sie treffen, sagen Sie es uns einfach und Sie werden sehen, dass Sie sich auf uns verlassen können. Wir lassen uns lieber die Hand abschneiden, als Sie in Gefahr zu bringen.

Zuerst sah er uns überrascht und vielleicht ohne jede Freude an, aber als Tom sprach, wurde sein Gesicht freundlicher, und als Tom fertig war, lächelte er uns zu, nickte mit dem Kopf und begann, mit seinen Händen ein paar Zeichen zu machen und summte „goo-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o“, wie es die Taubstummen tun.

In diesem Moment sahen wir Steve Nickerson mit seiner Frau und seinen Kindern – sie wohnen auf der anderen Seite des Feldes. Und Tom sagte:

„Du machst das sehr gut, ich habe einfach noch nie jemanden in meinem Leben gesehen, der es besser gemacht hat. So sei es, tun Sie so, als wären Sie bei uns, für Sie wird es Übung sein, und Sie werden keine Fehler machen. Wir werden Abstand halten und so tun, als würden wir Sie nicht kennen, aber wenn Sie unsere Hilfe brauchen, lassen Sie es uns einfach wissen.

Dann gingen wir wie zu Fuß auf die Nickersons zu; und natürlich fingen sie an zu fragen, was das für ein Mensch sei und woher er komme und wie er heiße, ob er Baptist oder Methodist sei und für welche Partei er sei – Demokraten oder Whigs und wie lange würde er hier sein, - überhaupt all jene Fragen, die Menschen normalerweise stellen, wenn eine neue Person auftaucht. Hunde tun jedoch dasselbe. Tom sagte, er sei taub und stumm, und er grummelte nur und wedelte mit den Armen, so dass man nichts verstehen könne. Die Nickersons gingen sofort auf den Taubstummen zu und fingen an, sich über ihn lustig zu machen, und wir beobachteten dies mit Beunruhigung. Tom sagte, dass Jack einige Zeit brauchen würde, um sich daran zu gewöhnen, sich wie ein Taubstummer zu benehmen, und dass er anfangen würde zu reden, bevor er Zeit hätte, herauszufinden, was zu tun ist. Schließlich waren wir davon überzeugt, dass Jack sich ganz korrekt benahm und alle möglichen Zeichen mit seinen Händen perfekt machte, und wir gingen zur Schule, die etwa drei Meilen von hier entfernt war, um in die Unterrichtspause zu kommen.

Ich war so aufgebracht, dass Jack mir nichts von dem Kampf in der Platane erzählte und wie er beinahe ums Leben gekommen wäre, dass meine Stimmung sank; und Tom dachte genauso, aber er sagte, wenn wir an Jacks Stelle wären, dann würden auch wir vorsichtig sein und schweigen, um nicht erwischt zu werden.

Die Jungen und Mädchen in der Schule waren sehr glücklich mit uns und wir hatten dort viel Spaß in ihrer Pause. Auf dem Schulweg sahen die Henderson-Söhne einen unbekannten Taubstummen und erzählten von ihm, sodass alle nur von ihm sprachen, alle ihn sehen wollten, weil sie noch nie in ihrem Leben einen Taubstummen gesehen hatten, mit einem Wort , sorgte dies für allgemeine Aufregung.

Tom sagte mir, dass es furchtbar schwierig sei, unter solchen Umständen zu schweigen, und dass wir Helden würden, wenn wir jetzt alles sagten, was wir wissen, aber noch heldenhafter, zu schweigen – vielleicht sind nur zwei von einer Million Jungen dazu fähig. So argumentierte Tom Sawyer, und jemand hätte versucht, es besser zu beurteilen.

Kapitel IX Jupiter Dunlap gefunden

Schon in den ersten Tagen wurde der Taubstumme zum allgemeinen Liebling. Auf allen Höfen im Kreis war er schon bekannt, alle waren mit ihm beschäftigt und haben sich um ihn gekümmert und waren unheimlich stolz, dass wir so einen wunderbaren Menschen hatten. Einige luden ihn zum Frühstück ein, andere zum Mittagessen, andere zum Abendessen, sie stopften ihn bis zum Überlaufen mit Maisbrei mit Schweinefleisch und wurden nicht müde, ihn anzustarren, ihn zu bestaunen, und alle versuchten, zumindest etwas über ihn zu erfahren - so schien es sehr ungewöhnliche Figur. Seine Zeichen waren sinnlos, niemand konnte ihn verstehen, und er selbst wusste wahrscheinlich nicht, was er sagen wollte, aber er summte regelmäßig, und alle um ihn herum waren äußerst erfreut und hörten interessiert zu, als er summte.

Er trug überall eine Schiefertafel und einen Griffel bei sich – jeder schrieb Fragen darauf, und er schrieb Antworten; aber niemand außer Brace Dunlap konnte in seinem Gekritzel etwas erkennen. Brace sagte, dass er sie auch nicht sehr gut verstand und zum größten Teil erriet, was gesagt wurde. Laut Braces Erzählungen schien der Taubstumme von weither hierher gekommen zu sein; Früher war er reich, aber die Gauner, denen er vertraute, haben ihn ruiniert, jetzt ist er ein Bettler und hat nichts zum Leben.

Alle lobten Brace Dunlap für seine Freundlichkeit: Er gab dem armen Krüppel eine separate Holzhütte, befahl seinen Negern, sich um ihn zu kümmern und ihm Essen zu bringen, so viel er wollte.

Auch in unserem Haus war er mehrmals taubstumm - Tatsache ist, dass Onkel Silas selbst in diesen Tagen so sehr gelitten hat, dass ihm jeder andere Unglückliche ein Trost war. Tom und ich verrieten nichts davon, dass wir ihn schon einmal getroffen hatten, und er zeigte in keiner Weise, dass er uns kannte.

Die Familie von Onkel Silas sprach vor dem Taubstummen über ihre Probleme, als ob er gar nicht da wäre, aber wir argumentierten, dass nichts falsch daran sei, dass er diese Gespräche mit anhörte. Normalerweise schenkte er diesen Gesprächen keine Aufmerksamkeit, aber manchmal schien er zuzuhören.

Auf diese Weise vergingen zwei oder drei Tage, und alle um sie herum waren ernsthaft beunruhigt, weil Jupiter Dunlap verschwunden war, wohin auch immer. Alle fragten sich, was mit ihm passiert sein könnte. Aber niemand wusste etwas, alle schüttelten nur den Kopf und sagten, dass es sehr seltsam sei. Ein weiterer Tag verging und ein weiterer, und alle um ihn herum begannen zu sagen, dass er getötet worden sein muss. Oh, und alle hier waren alarmiert! Die Zungen knackten. Am Samstag machten sich mehrere Personen – zu zweit, zu dritt – auf den Weg, um den Wald zu durchsuchen, in der Hoffnung, die Überreste von Jupiter zu finden. Tom und ich verpflichteten uns, ihnen zu helfen, und es war wunderbar interessant. Tom war so leidenschaftlich bei diesem Geschäft, dass er nicht mehr auf Essen, nicht auf Ruhe aus war. Er sagte, wenn wir eine Leiche finden, werden wir berühmt und es wird mehr darüber geredet, als wenn wir ertrunken wären.

Der Rest der Suche wurde bald müde und sie ließen sie zurück, aber nicht Tom Sawyer – es lag nicht in seiner Natur.

Am Samstagabend schlief er überhaupt nicht – er versuchte immer noch, einen Plan zu finden. Und am Morgen war der Plan fertig. Tom zog mich aus dem Bett und sagte furchtbar besorgt:

- Huck, zieh dich schnell an, dachte ich! Wir brauchen einen Bluthund! Zwei Minuten später rasten wir die Straße entlang in die Stadt. Der alte Jeff Hooker hatte einen Bluthund, und Tom hoffte, darum betteln zu können. Ich erzähle ihm:

„Hör zu, Tom, die Gleise sind zu alt, und außerdem weißt du, dass es geregnet hat.

„Macht nichts, Huck. Wenn die Leiche irgendwo hier im Wald versteckt ist, wird der Bluthund sie finden.

Wenn es getötet und begraben wurde, ist es unwahrscheinlich, dass es tief begraben wurde, und wenn der Hund an diesen Ort gelangt, wird er es sicherlich riechen. Huck, ich schwöre, wir werden berühmt, das ist so sicher, wie du geboren wurdest.

Er war ganz in Flammen, und wenn Tom mit etwas Feuer fängt, ist es unmöglich, ihn aufzuhalten. So war es diesmal. In weniger als zwei Minuten stellte er sich alles vor – nicht nur die Leiche gefunden, nein – er hatte auch schon die Spur des Mörders angegriffen. Da ihm das nicht reichte, wollte er den Mörder bereits verfolgen, bis ...

„Nun gut“, sagte ich, „finden Sie zuerst die Leiche. Ich denke, das wird jetzt reichen. Oder vielleicht gibt es überhaupt keine Leiche und es wurde überhaupt niemand getötet. Dieser Typ konnte einfach irgendwohin gehen, und niemand tötete ihn.

Tom scheint verwirrt und sagt:

„Huck Finn, ich habe noch nie einen Mann wie dich getroffen, der sich so sehr bemüht, alles durcheinander zu bringen.

Wenn Sie selbst auf nichts hoffen, dann mischen Sie sich in andere ein. Nun, was ist Ihre Freude daran, eine Wanne mit kaltem Wasser über diese Leiche zu gießen und zu sagen, dass es überhaupt keinen Mord gegeben hat? Nein. Ich verstehe nicht, wie man das machen kann. Das würde ich dir nicht antun, das weißt du. Wir haben so eine wunderbare Gelegenheit, berühmt zu werden und ...

„Nun, mach schon, mach schon“, sage ich ihm, „es tut mir sehr leid und ich nehme meine Worte zurück. Ich wollte nichts sagen. Mach was du willst. Ich habe nichts mit ihm zu tun. Wenn er getötet wurde, dann bin ich genauso glücklich darüber wie du, aber wenn seine ...

„Ich habe nie gesagt, dass ich glücklich bin, ich habe nur …

„Nun, dann bin ich genauso sauer wie du. Nutzen Sie diese Gelegenheit im Allgemeinen so, wie Sie es für richtig halten. Und dieser Typ...

„Ich habe nicht über die Möglichkeit gesprochen, Huck Finn. Niemand sprach darüber. Und was …

Dann vergaß Tom, wovon er sprach, und ging nachdenklich weiter. Es war offensichtlich, dass er allmählich wieder in Wut geriet; und tatsächlich sagte er mir bald:

„Huck, es wäre eine erstklassige Sache, wenn wir die Leiche finden würden, nachdem alle aufgegeben haben, danach zu suchen, und wir dann auch noch den Mörder aufdecken. Es wird nicht nur uns eine Ehre sein, sondern auch Onkel Silas, denn wir werden es tun. Dieser Fall wird ihn wieder auferstehen lassen, Sie werden sehen.

Als wir jedoch bei Jeff Hookers Schmiede auftauchten und ihm sagten, warum wir gekommen waren, machte er sich über die ganze Idee lustig.

„Du kannst den Hund nehmen“, sagte er, „nur wirst du keine Leiche finden, weil es sie gar nicht gibt.“ Alle haben aufgehört zu suchen und das Richtige getan. Es brauchte ein wenig Nachdenken, und allen wurde klar, dass es überhaupt keine Leiche gab. Und ich erkläre dir warum. Sag mir, Tom Sawyer, warum tötet ein Mann einen anderen Mann? Gib mir eine Antwort.

- Nun, wie warum ...

- Antworte, antworte. Du bist kein Dummkopf. Warum tötet er ihn?

„Manchmal geschieht es aus Rache, manchmal …

- Halt. Nicht alle auf ein Mal. Rache, sagst du. Korrekt. Nun sag mir, wer könnte etwas gegen diesen Narren haben? Nun, denken Sie selbst, wer könnte einen Hasen wie Jupiter töten müssen?

Tom war verwirrt. Mir wurde klar, dass ihm bis jetzt nie in den Sinn gekommen war, dass es einen Grund zum Töten brauchte, und jetzt wurde ihm klar, dass wirklich kaum jemand einen Groll gegen ein solches Lamm wie Jupiter hegte.

Und der Schmied fuhr fort:

„Jetzt siehst du selbst, dass Rache nichts damit zu tun hat. Tja, was könnte es noch sein? Raub? Und weißt du was, es sieht aus wie die Wahrheit. Wir haben mit Ihnen den Nagel auf den Kopf getroffen! Ja, ja, nicht anders, da begehrte jemand seine Hosenträger, naja, und ...

Dann wurde er selbst so lächerlich, dass er anfing zu lachen. Er lachte, brach in Gelächter aus, erstickte vor Lachen, bis er völlig erschöpft war, und Tom sah so traurig und beschämt zugleich aus, dass ich verstand, dass er es bereute, hierher gekommen zu sein. Und der alte Hooker ließ nicht locker. Er listete alle möglichen Gründe auf, warum eine Person eine andere töten würde, und jedem Dummkopf war klar, dass keiner dieser Gründe auf diesen Fall zutraf.

Hookers Spott nahm kein Ende, er spottete über die ganze Idee und über diejenigen, die nach der Leiche suchten. Schließlich sagte er:

- Wenn sie auch nur einen Tropfen Hirn im Kopf hätten, hätten sie vermutet, dass dieser faule Penner irgendwohin geflüchtet ist, nur weil er beschlossen hat, eine Pause von der Arbeit zu machen. In ein paar Wochen wird dieser Faulpelz wieder auftauchen.

Und wie wird es dann für dich sein! Aber wenn Sie Lust haben, liegt es an Ihnen, nehmen Sie den Hund und suchen Sie nach den Überresten!

Und Jeff Hooker brach wieder in sein schallendes Gelächter aus. Rückzug - Tom, das war doch nicht mehr möglich, und er sagte:

- In Ordnung, lass sie von der Kette. Der Schmied ließ den Hund frei, und wir gingen mit ihm nach Hause und hörten schallendes Gelächter hinter uns.

Der Hund war wunderbar. Keine Hunderasse hat einen so guten Charakter wie Bluthunde, und dieser Bluthund kannte und liebte uns. Sie sprang und rannte herum, froh, frei zu sein. Aber Tom war so deprimiert, dass er sie nicht einmal ansah. Er sagte, es täte ihm sehr leid, dass er nicht sorgfältig nachgedacht habe, bevor er diesen idiotischen Fall übernommen habe. Tom hatte bereits vorausgesehen, wie Jeff Hooker allen, die er traf, von uns erzählen würde, und der Witze würde kein Ende nehmen.

In so einer düsteren Stimmung stapften wir nach Hause. Gerade als wir durch die hinterste Ecke unserer Tabakplantage gingen, heulte plötzlich der Hund; wir eilten darauf zu und sahen, wie unser Bluthund mit aller Kraft den Boden aufgrub, von Zeit zu Zeit die Schnauze hochzog und heulte.

Die Stelle, an der der Hund grub, war ein ziemlich genau definiertes Viereck - unter dem Regen setzte sich die Erde hier ab und es bildete sich eine Senke. Wir standen schweigend da und sahen uns an. Der Bluthund grub mehrere Zentimeter in den Boden, packte etwas mit seinen Zähnen und zog es heraus - es war eine Hand.

Tom schnappte nach Luft und flüsterte:

Auf geht's, Huck! Das ist er! Ich war vor Angst erstarrt. Wir eilten zur Straße und riefen die ersten Leute an, die wir trafen. Sie nahmen eine Schaufel aus dem Schuppen und gruben die Leiche aus. Alle waren furchtbar aufgeregt. Es war unmöglich, die Gesichter der Verstorbenen zu erkennen, aber das war auch nicht nötig. Alle sagten:

- Armer Justus, das sind seine Kleider, bis auf den letzten Fetzen. Einige beeilten sich, den Nachbarn die Neuigkeiten zu überbringen und forderten den Richter auf, eine Untersuchung einzuleiten. Und Tom und ich eilten nach Hause. Wir stürmten in das Zimmer, in dem Onkel Silas, Tante Sally und Benny saßen, und Tom, außer Atem und glücklich, platzte heraus:

„Und Huck und ich haben die Leiche von Jupiter Dunlap gefunden!“ Sie haben es selbst gefunden, mit einem Bluthund! Alle haben es fallen lassen! Ohne uns wäre es nie gefunden worden! Aber er wurde getötet! Verein oder so. Und jetzt werde ich den Mörder suchen - und ich werde ihn finden, du wirst sehen, ich werde ihn finden!

Tante Sally und Benny sprangen blass vor Erstaunen auf, während Onkel Silas auf seinem Stuhl schwankte und stöhnend zu Boden fiel:

„Oh mein Gott, du hast ihn schon gefunden!“

Kapitel X Die Verhaftung von Onkel Silas

Bei diesen Worten erstarrten wir entsetzt. Mindestens eine halbe Minute lang waren wir nicht in der Lage, unsere Arme oder Beine zu bewegen. Schließlich kamen wir irgendwie zur Vernunft, hoben Onkel Silas hoch und setzten ihn auf einen Stuhl. Benny fing an, ihren Vater zu streicheln, zu küssen und ihn zu trösten. Die arme Tante Sally versuchte dasselbe. Aber nur beide waren so geschockt und verwirrt, dass sie kaum verstanden, was sie da taten. Es war schrecklich, Tom anzusehen – er war völlig betäubt bei dem Gedanken, dass er seinen Onkel tausendmal schlimmer als zuvor in Schwierigkeiten gebracht hatte; und vielleicht wäre das alles nicht geschehen, wenn er nicht berühmt werden wollte und wenn er, dem Beispiel aller anderen folgend, den Leichnam dort liegen gelassen hätte, wo er lag. Aber bald überwand Tom seine Aufregung und sagte:

„Onkel Silas, sag diese Worte nie wieder. Das ist gefährlich, und außerdem ist in ihnen kein Schatten der Wahrheit.

Tante Sally und Benny freuten sich sehr, das zu hören, und sie begannen selbst dasselbe zu sagen, aber der alte Mann schüttelte traurig und hoffnungslos seinen grauen Kopf, Tränen liefen über sein Gesicht und er murmelte:

»Nein … ich habe es getan … armer Justus … ich habe es getan … es war schrecklich, ihm zuzuhören. Onkel Silas erzählte uns, dass alles an dem Tag geschah, als Tom und ich ankamen, kurz vor Sonnenuntergang. Justus ärgerte ihn, bis Onkel Silas durchdrehte, einen Stock ergriff und Justus mit aller Kraft auf den Kopf schlug, wodurch er umfiel. Da war Onkel Silas erschrocken und aufgebracht, kniete sich neben ihn, hob den Kopf und begann Justus zu bitten, ihm zu sagen, er lebe. Wenig Zeit ist vergangen. Justus wachte auf, sah, wer seinen Kopf stützte, sprang auf wie zu Tode erschrocken, sprang über den Zaun und stürzte in den Wald. Danach entschied Onkel Silas, dass er ihn nicht so hart geschlagen hatte.

„Allerdings“, fuhr Onkel Silas fort, „war es nur die Angst, die ihm ein wenig Kraft gab, aber natürlich verließ ihn die Kraft bald, und er fiel irgendwo in die Büsche; es gab niemanden, der ihm half, und er starb dort.

Bei diesen Worten fing der alte Mann wieder an zu weinen und sagte, dass er ein Mörder sei und der Fluch Kains auf ihm liege, dass er die ganze Familie entehrt habe und dass er definitiv entlarvt und gehängt werden würde.

„Nein, nein“, unterbrach Tom, „niemand wird dich bloßstellen. Du hast ihn nicht getötet. Ein Schlag konnte ihn nicht töten. Jemand anderes hat es getan.

„Ach“, jammerte mein Onkel, „ich habe es getan und niemand sonst hat es getan. Wer sonst könnte etwas gegen ihn haben?

Und er sah uns an, als ob er hoffte, einer von uns würde jemanden nennen, der etwas gegen dieses harmlose Nichts hätte. Aber es war sinnlos hinzusehen - wir hatten nichts zu sagen. Er verstand dies und geriet erneut in Verzweiflung. Ich habe nie ein unglücklicheres und erbärmlicheres Gesicht gesehen als in diesem Moment. Dann kam Tom ein unerwarteter Gedanke und er rief aus:

- Warte ab! Aber jemand hat es begraben! Wer… Und dann hörte er auf. Ich wusste warum. Als Tom diese Worte sagte, lief mir ein Schauer über den Rücken, weil ich mich daran erinnerte, wie wir Onkel Silas in dieser Nacht mit einer Schaufel in der Hand aus dem Hof ​​schleichen sahen. Ich wusste, dass Benny es auch gesehen hatte, weil sie es irgendwie erwähnt hatte.

Tom versuchte sofort, das Thema zu wechseln und bat Onkel Silas, es niemandem zu erzählen.

Wir alle begannen auch Onkel Silas zu überzeugen, dass er schweigen sollte und dass es nicht seine Sache sei, sich selbst zu verleumden; dass, wenn er schweigt, niemand es jemals erfahren wird, und wenn sich alles herausstellt und Ärger auf ihn fällt, dann wird er die ganze Familie zerstören und sie alle töten, und niemand wird davon profitieren. Schließlich gab uns Onkel Silas das Versprechen, zu schweigen. Wir atmeten alle erleichtert auf und versuchten Onkel aufzuheitern. Wir sagten ihm, Hauptsache, er solle schweigen, und bald sei alles vergessen. Wir alle versicherten Onkel Silas mit einer Stimme, dass niemand ihn jemals verdächtigen würde, niemand würde jemals daran denken, er war so freundlich und er hatte einen so guten Ruf; und Tom begann mit all seiner Zärtlichkeit und Herzlichkeit zu sagen:

- Nein, denken Sie nur eine Minute nach, - sagte Tom, - Sie urteilen. Hier ist Onkel Silas, all die Jahre war er Prediger, bekam keinen Pfennig dafür, all die Jahre tat er den Menschen Gutes, egal was, wann immer es in seiner Macht stand. Jeder liebt und respektiert ihn, er war immer ein friedlicher Mensch und hat sich nie in die Angelegenheiten anderer Menschen eingemischt, jeder in der Nachbarschaft weiß, dass er niemanden schlagen kann. Ihn verdächtigen? Es ist so unmöglich wie...

"Im Namen des Staates Arkansas verhafte ich Sie wegen Mordes an Jupiter Dunlap!" dröhnte die Stimme des Sheriffs durch die Tür.

Es war ein schrecklicher Moment. Tante Sally und Benny eilten zu Onkel Sanias und hingen klagend und weinend an ihm. Tante Sally fing an, den Sheriff und die Leute, die mit ihm rauskamen, anzuschreien, dass sie Onkel Silas nicht gehen lassen würde; die Neger, die sich an der Tür drängten, weinten. Alles in allem konnte ich es nicht mehr ertragen. Eine solche Szene konnte einem Mann das Herz brechen, und ich verließ den Raum.

Onkel Silas sollte in ein elendes Dorfgefängnis gesteckt werden, und wir verabschiedeten uns von ihm; Unterwegs begann Tom mir aufgeregt zuzuflüstern: „Du kannst dir vorstellen, was für eine wunderbare Sache das sein wird und wie viel Gefahr auf uns zukommen wird, wenn wir ihm in einer dunklen Nacht hier heraushelfen. Dieser Fall wird überall die Runde machen, und wir werden sicherlich berühmt werden.“ Onkel Silas verwarf diesen Plan jedoch in dem Moment, als Tom ihn ihm ins Ohr flüsterte. Der alte Mann erklärte, er sei verpflichtet, den Vertretern des Gesetzes zu gehorchen, was auch immer sie ihm antun würden, und dass er so lange wie nötig im Gefängnis bleiben würde, auch wenn es keine Türen und Schlösser gäbe. Onkels Worte enttäuschten Tom sehr, aber es war nichts zu machen.

Trotzdem sah sich Tom am Unglück von Onkel Silas schuld und entschied fest, dass er den alten Mann auf die eine oder andere Weise aus dem Gefängnis entlassen musste. Als er sich von Tante Sally verabschiedete, sagte er ihr, sie solle sich keine Sorgen machen, denn er beschloss, in diese Angelegenheit einzugreifen und würde sich Tag und Nacht darum kümmern, bis er dieses Spiel bricht und die Unschuld von Onkel Silas beweist. Tante Sally war sehr gerührt und begann sich bei Tom zu bedanken. Sie sagte ihm, dass sie sicher sei, dass er sein Bestes geben würde. Sie beauftragte uns damit, Benny beim Haushalt zu helfen und auf die Kinder aufzupassen. Unter Tränen verabschiedeten wir uns von ihr und gingen zurück zur Farm, während Tante Sally bis Oktober, wenn der Prozess stattfinden sollte, bei der Frau des Wärters blieb.

Chef Tom Sawyer entlarvt Mörder

Dieser Monat war für uns alle sehr schwierig. Der arme Benny bemühte sich, so fröhlich wie möglich zu sein, und Tom und ich taten unser Bestes, um die Stimmung im Haus aufrechtzuerhalten, aber all dies war, wie man so sagt, vergebens. Die gleiche Geschichte passierte im Gefängnis. Wir gingen jeden Tag dorthin, um die alten Leute zu besuchen. Aber sie waren immer noch in einer schrecklichen Stimmung. Onkel Silas schlief nachts kaum und wanderte oft im Schlaf umher; er sah völlig erschöpft und erschöpft aus, sein Geist schien vernebelt zu sein, und wir hatten alle furchtbare Angst, dass diese Sorgen ihn fertig machen und ins Grab treiben würden. Und als wir versuchten, ihn aufzuheitern, schüttelte Onkel Silas nur den Kopf und sagte, wenn wir die Last des Mordes in unseren Herzen tragen würden, würden wir nicht so reden. Tom und wir alle überzeugten Onkel Silas, dass es sich nicht um einen vorsätzlichen Mord handelte, sondern um einen Unfall, aber für ihn gab es keinen Unterschied. Als die Zeit des Gerichts nahte, erklärte er bereits unverblümt, er habe versucht, Jupiter zu töten. Weißt du, es war schon eine Katastrophe. Dadurch wurde die Sache um ein Vielfaches schlimmer, und Tante Sally und Benny waren völlig ratlos. Mit einiger Mühe erhielten wir von Onkel Silas das Versprechen, dass er vor Fremden nicht über den Mord sprechen würde. Damit waren wir schon zufrieden.

Den ganzen Monat über hat sich Tom den Kopf darüber zerbrochen, welchen Plan er entwickeln soll, um Onkel Silas zu retten. Wie oft ließ er mich nachts nicht schlafen, erfand endlos immer neue Pläne, aber ihm fiel nichts Vernünftiges ein. Mir schien, dass aus Toms Idee nichts werden würde – es sah alles zu hoffnungslos aus, und ich verlor völlig den Mut. Aber Tom ließ sich nicht entmutigen. Er klammerte sich fest an diese Angelegenheit und dachte weiter nach, schmiedete Pläne und zerbrach sich den Kopf.

Mitte Oktober fand schließlich der Prozess statt. Wir saßen alle im Saal, der natürlich voll war. Armer Onkel Silas! Er selbst sah nicht besser aus als ein Toter, seine Augen waren eingesunken, er war abgemagert und furchtbar finster. Neben ihm saßen auf der einen Seite Benny und auf der anderen Tante Sally, beide verschleiert, beide zitternd vor Angst. Tom saß neben unserem Beschützer und steckte natürlich seine Nase in alles. Sowohl der Verteidiger als auch der Richter erlaubten ihm dies. Manchmal drängte Tom den Verteidiger im Wesentlichen zurück und nahm die Sache selbst in die Hand. Und ich muss sagen, dass es überhaupt nicht schlimm war, weil der Verteidiger von Provinzanwälten war und wie sie sagen, es gab nicht genug Sterne vom Himmel.

Die Geschworenen wurden vereidigt, dann stand der Staatsanwalt auf und begann mit seiner Rede. Es enthielt schreckliche Anschuldigungen gegen Onkel Silas. Der alte Mann seufzte und stöhnte nur laut, während Benny und Tante Sally bitterlich weinten. Wir waren nur verwirrt, als wir den Staatsanwalt über den Mord sprechen hörten, es sah so anders aus als in der Geschichte von Onkel Silas. Der Staatsanwalt erklärte, er würde beweisen, dass zwei Zeugen gesehen haben, wie Onkel Silas Jupiter Dunlap getötet hat, und gesehen haben, dass er es mit Absicht getan hat, und Onkel Silas sagen gehört hat, dass er Jupiter töten würde, genau in dem Moment, als er ihn mit einem Stock geschlagen hat, das Die Zeugen sahen, wie Onkel Silas die Leiche im Gebüsch versteckte und sahen, dass Justus tot war. Der Staatsanwalt behauptete, Onkel Silas sei dann gekommen und habe Jupiters Leiche zur Tabakplantage geschleppt, und zwei weitere Zeugen hätten es gesehen. Und in der Nacht, fuhr der Ankläger fort, kam Onkel Silas zurück und begrub die Leiche, und wieder wurde er dabei gesehen.

Ich dachte bei mir, dass der arme Onkel Silas uns angelogen hatte, weil er glaubte, dass ihn niemand gesehen hatte – er wollte Tante Sally und Benny nicht das Herz brechen. Und das zu Recht; wenn ich an seiner Stelle wäre, würde ich genauso lügen wie er, und jeder würde dasselbe tun, um sie vor Unglück und Leid zu bewahren, an dem sie keine Schuld haben.

Unser Verteidiger war gleichzeitig total sauer und Tom war verwirrt, aber dann riss er sich zusammen und begann so zu tun, als wäre ihm das alles egal, aber ich sah, wie er sich fühlte. Nun, das Publikum - sie war völlig laut und aufgeregt.

Als der Staatsanwalt dem Gericht alles erzählte, was er beweisen wollte, setzte er sich hin und begann, Zeugen zu rufen.

Zuerst rief er ein paar Leute an, um zu bestätigen, dass es eine sehr schlechte Beziehung zwischen Onkel Silas und dem Verstorbenen gab. Und sie alle sagten aus, dass sie Onkel Silas viele Male gehört hätten, wie er Jupiter bedrohte, dass die Beziehung zwischen Onkel Silas und Jupiter immer schlechter wurde, jeder wusste es und sprach darüber; Sie sagten, dass Justus um sein Leben fürchtete und zwei oder drei von ihnen selbst erzählten, dass Onkel Silas eines Tages wütend werden und ihn töten würde.

Tom und unser Anwalt stellten ihnen ein paar Fragen, aber es war zwecklos – alle Zeugen blieben standhaft.

Der Staatsanwalt rief dann Lem Beebe an, der den Zeugenstand übernahm. Dann erinnerte ich mich, dass wir Lem und Jim Lane an diesem Abend gesehen hatten, erinnerte mich daran, wie sie davon sprachen, Jupiter um einen Hund zu bitten, und wie deshalb die Geschichte mit Blaubeeren und einer Laterne begann. Dann erinnerte ich mich, wie Bill und Jack Weavers an uns vorbeigingen und darüber sprachen, wie ein Schwarzer Onkel Silas eine Tüte Mais gestohlen hatte und wie unser Geist hinter ihnen aufgetaucht war und wie wir Angst bekamen ... Der Taubstumme war auch hier vor Gericht, - aus Respekt stellten sie einen Stuhl hinter die Absperrung, damit er bequem mit gekreuzten Beinen sitzen konnte, während alle anderen so beengt saßen, dass es unmöglich war zu atmen. Ich erinnerte mich den ganzen Tag, und es wurde so traurig, als ich daran dachte, wie gut alles damals war und was für Unglück uns seitdem widerfahren ist.

Lem Bib leistete den Eid und begann zu sprechen:

- An diesem Tag, es war der zweite September, ging ich spazieren und Jim Lane war bei mir. Es war vor Sonnenuntergang. Wir hörten ein lautes Gespräch, wie einen Streit, kamen näher – wir waren von dem Gespräch nur durch Walnussbüsche getrennt, die am Zaun entlang wachsen – und wir hören eine Stimme: „Ich habe dir schon mehr als einmal gesagt, dass ich dich eines Tages töten werde ." Wir erkannten die Stimme des Angeklagten und sahen sofort, wie ein Schlagstock über die Büsche blitzte und fiel, wir hörten einen dumpfen Schlag und ein Stöhnen. Langsam näherten wir uns, um nachzusehen, und sahen den toten Jupiter Dunlap, über dem der Angeklagte mit einem Knüppel in der Hand stand.

Dann schleppte er die Leiche ins Gebüsch und versteckte sie dort. Und wir duckten uns tiefer, damit er uns nicht bemerkte, und gingen.

Sie wissen, wie es war, ihm zuzuhören. Allen gefror bei dieser Geschichte das Blut in den Adern, es war so still im Saal, als wäre dort keine Seele.

Und als Lem fertig war, fingen alle an zu seufzen und zu stöhnen und sahen sich an, als wollten sie sagen: „Denken Sie, was für ein Horror! Was für eine Leidenschaft!“

Hier ist mir eines aufgefallen. Während die ersten Zeugen dem Gericht von Streitigkeiten, Drohungen und dergleichen berichteten, hörte Tom ihnen aufmerksam zu; Sobald sie fertig waren, schlug er sofort auf sie ein und versuchte sein Bestes, sie bei einer Lüge zu ertappen und ihre Aussage zu widerlegen. Und dann ging alles in die entgegengesetzte Richtung! Als Lem zu sprechen begann und kein Wort erwähnte, dass sie mit Justus sprachen und ihm den Hund wegnehmen wollten, war klar, dass Tom Lem unbedingt mit einem Kreuzverhör quälen wollte, und ich war mir bereits sicher, dass Tom und Ich wollte gerade in den Zeugenstand gehen und ihnen sagen, wovon sie reden.

Jim Lane hat tatsächlich geredet. Aber als ich Tom wieder ansah, brach mir der kalte Schweiß aus. Er war tief in Gedanken versunken – es schien, als wäre er jetzt viele, viele Meilen entfernt. Er hörte kein Wort von dem, was Lem Bib sagte, und als er fertig war, war Tom immer noch tief in Gedanken versunken. Unser Verteidiger stieß ihn mit dem Ellbogen an. Tom scheint aufzuwachen und sagt zu ihm:

„Kümmere dich notfalls um diesen Zeugen und lass mich in Ruhe, muss ich überlegen.

Ich war völlig verblüfft, ich konnte nichts verstehen.

Und Benny und Tante Sally sahen völlig tot aus, so aufgeregt waren sie. Sie hoben beide ihre Schleier und versuchten, Toms Blick auf sich zu ziehen, aber es war zwecklos, ich konnte seinen Blick auch nicht erwischen. Unser alberner Verteidiger hat versucht, Lem mit seinen Fragen zu Fall zu bringen, aber es ist nichts dabei herausgekommen, und er hat nur Mist gebaut.

Der Schiedsrichter rief dann Jim Lane an, der Wort für Wort wiederholte, was Lem vor ihm gesagt hatte. Tom hörte ihm überhaupt nicht mehr zu, er saß in Gedanken versunken da, und seine Gedanken schwebten irgendwo in der Ferne. Der Stümperverteidiger begann erneut, Lane allein zu verhören, und geriet erneut in ein Durcheinander. Der Ankläger saß äußerst erfreut da, aber der Richter war verärgert. Tatsache ist, dass Tom die Rechte eines echten Verteidigers hatte, weil die Gesetze des Bundesstaates Arkansas dem Angeklagten erlauben, jeden zu wählen, der dem Verteidiger hilft, und Tom überredete Onkel Silas, ihn zu wählen, und jetzt, da Tom schweigt, Das gefiel dem Richter nicht.

Unser alberner Verteidiger hat nur eines aus Lem und Jim herausbekommen, er hat sie gefragt:

Warum hast du nicht alles erzählt, was du gesehen hast?

Wir hatten Angst, dass wir selbst in diese Angelegenheit verwickelt würden. Außerdem waren wir eine ganze Woche flussabwärts auf der Jagd. Aber sobald wir zurückkamen und hörten, dass sie nach Jupiters Leiche suchen, gingen wir zu Brace Dunlap und erzählten ihm alles.

- Wann war das?

„Samstagabend, der neunte September. Hier unterbrach sie der Richter:

„Sheriff, verhaften Sie beide Zeugen wegen des Verdachts, einen Mörder zu beherbergen.

Der Ankläger sprang empört auf und begann zu protestieren:

„Euer Ehren, ich protestiere gegen solch eine ungerechtfertigte …“

„Setzen Sie sich“, sagte der Richter und legte sein langes Jagdmesser auf die Kanzel, „und ich bitte Sie, das Gericht zu respektieren!“

Damit war die Sache erledigt. Dann wurde Bill Weavers angerufen.

Bill leistete den Eid und erklärte:

„Am Samstag, dem 2. September, ging ich vor Sonnenuntergang mit meinem Bruder Jack an dem Feld vorbei, das dem Angeklagten gehörte; Wir sahen einen Mann, der etwas Schweres auf dem Rücken trug, und wir entschieden, dass dies ein Schwarzer war, der Mais gestohlen hatte. Aber dann sahen wir es, und es kam uns vor, als ob es eine Person wäre, die eine andere trug, und der Art nach zu urteilen, wie er an ihm hing, entschieden wir, dass es wahrscheinlich ein Betrunkener war. Wir erkannten den Prediger Silas an seinem Gang und dachten, er hätte einen betrunkenen Sam Cooper auf der Straße gefunden: Schließlich versucht der Prediger, Sam wieder auf den richtigen Weg zu bringen, also beschloss er, ihn von der Sünde wegzuziehen.

Ich sah Menschen zitternd im Flur sitzen: Sie stellten sich vor, wie Onkel Silas den Ermordeten zu seiner Tabakplantage schleppte, wo der Hund später die Leiche fand. Ihr Groll stand ihnen ins Gesicht geschrieben, und ich hörte einen Typen sagen: „Das ist der kaltblütigste Job aller Zeiten, den Mann, den du gerade getötet hast, so zu zerren und ihn wie Vieh zu begraben. Und auch ein Prediger!

Tom saß in Gedanken versunken da und achtete auf nichts. Der Anwalt musste den Zeugen selbst vernehmen, er versuchte sein Bestes, aber es nützte wenig.

Nach Bill Weavers wurde sein Bruder Jack gerufen, der die ganze Geschichte Wort für Wort wiederholte.

Als nächstes betrat Brace Dunlap den Zeugenstand.

Er sah völlig tot aus, er weinte fast.

Alle um uns herum flüsterten, regten sich, viele Frauen wischten sich bereits die Tränen ab und seufzten kläglich: „Unglücklich, armes Ding!“ Alle in der Halle verstummten und bereiteten sich darauf vor, zuzuhören.

Brace Dunlap leistete den Eid und begann seine Rede:

„Ich mache mir seit langem ernsthafte Sorgen um meinen Bruder, aber ich habe mir sicherlich nicht vorgestellt, dass die Dinge so weit gelaufen sind, wie er es mir gesagt hat. Ich hätte mir nie vorstellen können, dass es eine Person geben würde, deren Hand sich erheben würde, um eine so wehrlose Kreatur wie meinen Bruder zu schlagen. „Hier kam es mir so vor, als würde Tom hochfahren, aber dann dachte er wieder nach.)

„Verstehst du“, fuhr Brace fort, „es ist mir nie in den Sinn gekommen, dass ein Prediger ihm etwas antun könnte – es war verrückt, sich das auch nur vorzustellen. Und ich habe nicht aufgepasst, und jetzt werde ich es mir in meinem Leben nie verzeihen: Wenn ich anders reagieren würde, dann wäre mein armer Bruder jetzt bei mir und würde nicht tot daliegen.

Hier schien Brace die Kraft zu fehlen, um weiterzumachen, er wartete ein paar Minuten, und alle um ihn herum keuchten und stöhnten, Frauen weinten; dann herrschte Totenstille, und jeder hörte das Stöhnen, das dem armen Onkel Silas entkam.

»Am Samstag, dem zweiten September«, fuhr Brace fort, »kam Jupiter nicht zum Abendessen nach Hause. Nach einer Weile begann ich mir Sorgen zu machen und schickte einen meiner Schwarzen zum Angeklagten, um herauszufinden, was los war, aber der Schwarze kam zurück und sagte, dass sein Bruder nicht da sei. Ich machte mir noch mehr Sorgen. Ich ging zu Bett, konnte aber überhaupt nicht schlafen, stand spät in der Nacht auf, ging zum Haus des Predigers und wanderte dort lange umher in der Hoffnung, meinen armen Bruder zu treffen. Ich ahnte damals nicht, dass er nicht mehr lebte ... - Brace verstummte wieder, jetzt weinten die Frauen alle zusammen. - Natürlich habe ich ihn nicht getroffen, ich bin nach Hause zurückgekehrt und habe versucht zu schlafen, aber ich konnte nicht. Ein oder zwei Tage vergingen, und auch die Nachbarn begannen sich Sorgen zu machen und erinnerten sich an die Drohungen, mit denen der Angeklagte seinen Bruder überschüttet hatte. Es gab den Verdacht, dass mein Bruder getötet wurde, aber ich glaubte es nicht. Eine Suche begann, aber seine Leiche wurde nicht gefunden. Ich entschied dann, dass mein Bruder wahrscheinlich irgendwohin gegangen war, um sich von all diesen Problemen zu erholen, und zurückkehren würde, wenn er seine Beschwerden vergessen würde. Aber am neunten September in der Nacht, Lem Beebe und Jim Lane kamen zu mir und erzählten mir alles... erzählten mir von dem entsetzlichen Mord. Mein Herz war gebrochen. Und dann erinnerte ich mich an einen Fall, dem ich einmal keine Aufmerksamkeit geschenkt hatte.

Ich habe gehört, dass der Angeklagte die Angewohnheit hat, im Schlaf herumzulaufen und in diesem Moment nicht weiß, was er tut. Ich werde Ihnen sagen, woran ich mich erinnere. Spät an diesem schrecklichen Samstagabend, als ich verzweifelt um das Haus des Angeklagten herumwanderte, hielt ich an einer Tabakplantage an und hörte jemanden graben – versteinerte Erde. Ich ging näher, teilte den Strauch, der an seiner Hecke wächst, und sah den Angeklagten, der eine langstielige Schaufel in den Händen hielt und dabei war, ein großes Loch mit Erde zu füllen. Der Angeklagte stand mit dem Rücken zu mir, aber es war eine mondhelle Nacht, und ich erkannte ihn an seiner alten Jacke: Sie hatte einen weißen Fleck auf dem Rücken, als wäre sie von einem Schneeball getroffen worden. Er hat den Mann begraben, den er getötet hat...

Bei diesen Worten fiel Brace auf einen Stuhl und schluchzte; In der Halle waren nur Klagen, Weinen und Ausrufe zu hören: "Das ist schrecklich! .. Das ist unglaublich!" Alle waren in schrecklicher Aufregung, und der Lärm war so groß, dass man taub werden konnte. Und plötzlich sprang Onkel Silas kreidebleich auf und rief:

- All dies ist wahr! Bis zum letzten Wort! Ich habe ihn getötet, und zwar absichtlich! Ich schwöre Ihnen, es hat das Publikum verblüfft. Alle sprangen von ihren Sitzen auf, um ihn besser sehen zu können, der Richter hämmerte mit aller Kraft mit dem Hammer auf den Tisch, der Sheriff schrie: „Still! Schluss mit dem Chaos vor Gericht!

Und mitten in all diesem Lärm und Getöse stand unser alter Mann, am ganzen Körper zitternd, mit brennenden Augen; er versuchte, seine Frau und seine Tochter nicht anzusehen, die sich an ihn klammerten und ihn baten, sich zu beruhigen, er stieß sie weg und schrie, dass er seine Seele von Verbrechen reinigen wolle, dass er diese unerträgliche Last von sich nehmen wolle konnte keine Stunde mehr aushalten! Und dann begann Onkel Silas seine schreckliche Geschichte, und alle im Saal – der Richter, die Geschworenen, der Staatsanwalt und die Verteidigung, die Öffentlichkeit – hörten mit angehaltenem Atem zu, und Benny und Tante Sally schluchzten, als würde ihnen das Herz brechen.

Und du denkst – Tom hat Onkel Silas nicht einmal angesehen! Nicht einmal! Also saß ich da und starrte auf etwas – ich kann nicht sagen, was es war.

Und Onkel Silas, der vor Aufregung erstickte, fuhr fort und fort:

- Ich tötete ihn! Ich bin schuldig! Aber ich wollte ihm nichts antun – egal wie sehr sie hier logen, dass ich ihm drohte – bis zu dem Moment, als ich einen Stock nach ihm schwang – dann wurde mein Herz zu Stein, Mitleid verließ meine Seele, und ich schlug ihn damit Verlangen zu töten. In diesem Moment erwachte in mir all das Böse, das mir angetan worden war, ich erinnerte mich an all die Beleidigungen, die dieser Mann und sein schurkischer Bruder mir zugefügt hatten, wie sie sich verschworen hatten, mich zu verleumden und meinen guten Namen zu verleumden, wie sie mich hineingedrängt hatten Taten, die mich und meine Familie zerstören sollten, und doch haben wir ihnen nie etwas Böses angetan.

Sie wollten sich an mir rächen. Wofür? Weil meine unschuldige arme Tochter, die jetzt neben mir sitzt, sich weigerte, diesen reichen, unverschämten und ignoranten Feigling Brace Dunlap zu heiraten, der hier falsche Tränen für seinen Bruder vergoss, obwohl er ihn eigentlich nie geliebt hatte. (Hier bemerkte ich, dass Tom auffuhr und sich über etwas zu freuen schien.) In diesem Moment vergaß ich Gott und erinnerte mich nur an meine Probleme, Gott vergib mir! Und ich habe ihn geschlagen! Ich bereute es sofort, ich wurde von Reue ergriffen, aber ich dachte an meine arme Familie und entschied, dass ich um ihrer Rettung willen verbergen muss, was ich getan hatte, und ich versteckte die Leiche in den Büschen und schleppte sie dann zu einem Tabak Plantage, und ging spät in der Nacht mit einer Schaufel dorthin und vergrub es dort ...

In diesem Moment sprang Tom auf und rief:

- Jetzt weiß ich! Er winkte Onkel Silas sehr majestätisch mit der Hand und sagte zu ihm:

- Hinsetzen! Ein Mord wurde begangen, aber Sie haben nichts damit zu tun!

Nun, ich muss Ihnen sagen, hier sind alle gefroren, und Sie konnten eine Fliege vorbeifliegen hören. Onkel Silas setzte sich völlig verwirrt auf die Bank, aber Tante Sally und Benny bemerkten es nicht einmal, sie waren so geschockt, sie starrten Tom an, ihre Münder standen immer noch offen, ihnen fiel einfach nichts ein. Und alle im Saal saßen völlig fassungslos da.

Ich habe noch nie in meinem Leben Menschen so hilflos und verwirrt gesehen. Und Tom wandte sich ganz ruhig an den Richter:

„Euer Ehren, gestatten Sie mir zu sprechen?“

Sprechen Sie um Gottes willen! - konnte nur der verwirrte und verlegene Richter sagen.

Und Tom stand für ein oder zwei Sekunden da – aus Effekt, wie er es nannte – und fing ruhig an, Folgendes zu sagen:

„Seit zwei Wochen gibt es im Gerichtsgebäude eine kleine Notiz, die jedem, der zwei große Diamanten findet, die in St. Louis gestohlen wurden, eine Belohnung von zweitausend Dollar aussetzt. Diese Diamanten sind zwölftausend Dollar wert. Aber darauf kommen wir später zurück. Und jetzt werde ich Ihnen von dem Mord erzählen – wie es passiert ist und wer es begangen hat, in allen Einzelheiten.

Alle beugten sich vor und versuchten, kein Wort zu verpassen.

„Dieser Mann hier, Brace Dunlap, der hier so sehr um seinen ermordeten Bruder trauerte, obwohl ihr alle wisst, dass er keinen Cent auf ihn gelegt hat, wollte dieses Mädchen heiraten, aber sie hat ihn abgelehnt. Brace sagte dann zu Onkel Silas, dass er ihn dazu bringen würde, es zu bereuen. Onkel Silas kannte die Macht von Brace Dunlap und wusste, dass er nicht gegen ihn kämpfen konnte. Also hatte er Angst und Sorgen und versuchte, alles zu tun, um Brace Dunlap zu besänftigen und zu besänftigen. Onkel Silas nahm sogar diesen Nichts, seinen Bruder Jupiter, mit auf seine Farm und begann, ihm ein Gehalt zu zahlen, wobei er seiner Familie alles Nötige dafür entzog. Und Jupiter fing an, alles zu tun, was sein Bruder ihn veranlasste, Onkel Silas zu beleidigen, zu quälen und ihn zu erregen. Er versuchte, Onkel Silas dazu zu bringen, ihn zu beleidigen, damit die Nachbarn schlecht über Onkel Silas dachten. Und so geschah es. Alle drehten Onkel Silas den Rücken zu und fingen an, die schlimmsten Dinge über ihn zu sagen, und das ärgerte und quälte ihn so sehr, dass er einfach nicht er selbst war.

Nun, genau an diesem Sabbat, über den hier so viel gesprochen wurde, kamen die beiden Zeugen, die hier sprachen, Lem Beebe und Jim Lane, vorbei, wo Onkel Silas und Justus Dunlap arbeiteten. Das ist die einzige Wahrheit dessen, was sie hier gesagt haben, alles andere ist eine Lüge. Sie haben Onkel Silas nicht sagen hören, dass er Jupiter töten würde, sie haben den Schlag nicht gehört, sie haben nicht gesehen, wie er getötet wurde, und sie haben nicht gesehen, wie Onkel Silas etwas in den Büschen versteckt hat. Schaut sie an - seht, wie sie jetzt bereuen, dass sie ihrer Zunge freien Lauf gelassen haben. Auf jeden Fall werden sie es bereuen, bevor ich zu Ende rede.

An diesem Samstagabend sahen Bill und Jack Weavers tatsächlich, wie ein Mann einen anderen zog. Hier haben sie die Wahrheit gesagt, und alles andere ist eine Lüge.

Erstens entschieden sie, dass es eine Art Neger war, der Mais vom Feld von Onkel Siles schleppte. Sie hatten keine Ahnung, dass jemand ihr Gespräch gehört hatte. Beachten Sie, wie dumm sie jetzt aussehen. Tatsache ist, dass sie später herausgefunden haben, wer es war, und warum sie hier geschworen haben, dass sie Onkel Silas an ihrem Gang erkannt haben, wissen sie selbst - schließlich wussten sie, als sie hier geschworen haben, dass er es nicht war.

Ein Mann hat tatsächlich gesehen, wie ein Toter in einem Tabakfeld begraben wurde, aber es war überhaupt nicht Onkel Silas, der ihn begraben hat. Onkel Silas schlief zu dieser Zeit friedlich in seinem Bett.

Und jetzt, bevor ich fortfahre, möchte ich Sie fragen, ob Sie jemals bemerkt haben, dass eine Person, wenn sie tief nachdenklich oder aufgeregt ist, ohne es zu bemerken, eine bestimmte Geste macht. Manche streicheln sich das Kinn, manche kratzen sich an der Nase, andere reiben sich am Hals, wieder andere drehen an einer Kette, wieder andere an einem Knopf. Es gibt auch diejenigen, die mit dem Finger eine Zahl oder einen Buchstaben auf die Unterlippe, auf die Wange oder unter das Kinn malen. Das passiert mir zum Beispiel. Wenn ich mir Sorgen mache oder tief in Gedanken versunken bin, zeichne ich den Buchstaben „B“ auf meine Wange oder Lippe und merke fast nie, was ich tue.

Tom hat diesbezüglich einen guten Punkt gemacht. Ich selbst mache dasselbe, nur zeichne ich den Buchstaben "O". Und ich sah, dass viele zustimmend mit Tom nickten.

„Jetzt erzähle ich dir mehr. An jenem Samstag – nein, es war die Nacht zuvor – legte ein Dampfschiff in Flagler's Wharf an, vierzig Meilen entfernt. Es gab heftigen Regen und Donner. Es gibt einen Dieb auf diesem Schiff, und er hatte diese zwei Diamanten, die an der Tür des Gerichts angepriesen wurden. Dieser Dieb landete heimlich mit seiner Tasche am Strand und verschwand in der Dunkelheit in der Hoffnung, sicher in unsere Stadt zu gelangen. Aber auf demselben Schiff versteckten sich zwei weitere seiner ehemaligen Komplizen, die, wie er wusste, ihn töten und die Diamanten bei der ersten Gelegenheit stehlen würden. Tatsache ist, dass die drei diese Diamanten gestohlen haben und er allein den Schmuck geschnappt hat und mit ihnen verschwunden ist.

Weniger als zehn Minuten, nachdem dieser Mann an Land gegangen war, erfuhren diese Typen davon und eilten ihm nach. Wahrscheinlich haben sie beim Schein von Streichhölzern seine Fußspuren gefunden. Auf jeden Fall traten sie den ganzen Samstag still in seine Fußstapfen. Vor Sonnenuntergang erreichte er einen Platanenhain in der Nähe von Onkel Silas' Feld und suchte dort Schutz, um sich umzuziehen, bevor er die Stadt betrat. Es geschah direkt nachdem Onkel Silas Jupiter Dunlap mit einem Knüppel auf den Kopf geschlagen hatte – und er hat ihn wirklich getroffen.

Aber in dem Moment, als die Verfolger sahen, dass der Dieb im Platanenhain verschwunden war, sprangen sie aus dem Gebüsch und stürzten ihm dort nach. Sie griffen ihn an und fingen an, ihn zu schlagen. Er schrie und stöhnte, aber sie töteten ihn gnadenlos. Zwei Menschen, die zu dieser Zeit die Straße entlang gingen, hörten seine Schreie und stürzten in den Platanenhain - und sie waren sowieso auf dem Weg dorthin -, und als die Mörder sie sahen, gingen sie auf die Fersen, und die beiden, die kamen, stürzten ihnen nach . Aber sie jagten nicht lange – ein oder zwei Minuten – und kehrten dann langsam zum Platanenhain zurück.

Was haben sie dann getan? Ich werde Ihnen sagen. Sie fanden Kleidung, die der ermordete Dieb aus seiner Tasche ziehen konnte, und einer von ihnen zog sie an.

Tom wartete eine Minute – wieder für gesteigerte Wirkung – und fuhr einfach fort:

„Der Mann, der die Kleider des Ermordeten angezogen hat, war … Jupiter Dunlap!“

- Gott! - rief in der Halle aus, und Onkel Silas saß völlig fassungslos da.

„Ja, ja, es war Jupiter Dunlap. Und, wie Sie wissen, überhaupt nicht tot. Dann zogen diese beiden die Stiefel des Toten aus und zogen ihm die alten zerrissenen Schuhe von Jupiter an, und Jupiter Dunlap zog die Stiefel des Toten an. Dann blieb Jupiter Dunlap im Hain, und der zweite Mann versteckte die Leiche und ging nach Mitternacht zum Haus von Onkel Silas, nahm dort eine alte grüne Arbeitsjacke, die an einem Seil im Gang zwischen Haus und Küche hing, eine lange Schaufel, machte sich auf den Weg zur Tabakplantage und begrub dort eine Leiche.

Tom blieb stehen und schwieg eine halbe Minute.

Wer war Ihrer Meinung nach das Opfer? Es war... Jack Dunlap, der lange verschollene Einbrecher!

- Gott!

„Und der Mann, der ihn begraben hat, war … Brace Dunlap, sein eigener Bruder!“

- Gott!

„Und wer, glaubst du, ist dieser grimmige Idiot, der sich seit Wochen taubstumm gibt?“ Es ist Jupiter Dunlap!

Was hier angefangen hat! Es gab einen solchen Aufruhr, dass Sie niemals in Ihrem ganzen Leben einen solchen Aufruhr sehen würden. Und Tom sprang auf Justus zu und riss ihm die Brille und die falschen Koteletten herunter. Vor uns lag der ermordete Jupiter, lebendig und unversehrt. Tante Sally und Benny rannten weinend herbei, um Onkel Silas zu umarmen und zu küssen, und drückten den armen alten Mann so fest, dass er völlig den Kopf verlor. Und das Publikum begann zu schreien:

- Tom Sawyer! Tom Sawyer! Halt alle die Klappe, lass ihn weiter reden! Erzähl mir mehr, Tom Sawyer!

Tom war überglücklich, denn füttere ihn nicht mit Brot, lass ihn einfach im Mittelpunkt stehen, sei ein Held, wie er sagt. Als alles still war, sprach er noch einmal:

„Da bleibt mir nicht mehr viel zu sagen: Als Brace Dunlap Onkel Silas bis zu dem Punkt quälte, an dem der arme alte Mann völlig wahnsinnig wurde und schließlich seinen leerköpfigen Bruder mit einem Knüppel auf den Kopf schlug, hielt Brace das wohl für richtig Gelegenheit. Justus rannte in den Wald, um sich dort zu verstecken, und ich glaube, ihr Plan war, Justus noch in derselben Nacht von diesem Ort entkommen zu lassen. Dann hätte Brace alle davon überzeugt, dass Onkel Silas Jupiter getötet und seinen Leichnam irgendwo begraben hat. Also hoffte Brace, Onkel Silas fertig zu machen und ihn dazu zu bringen, diese Orte zu verlassen, und ihn vielleicht aufzuhängen, ich weiß es nicht. Aber als sie ihren ermordeten Bruder in einem Platanenhain fanden - obwohl sie ihn nicht erkannten, war er so verstümmelt -, kamen sie auf einen anderen Trick: Jupiter in Jacks Kleider kleiden und ihn in Jupiters Kleidern begraben und Jim Lane, Bill, bestechen Weber und der Rest geben falsche Beweise. Schau sie dir alle an, wie sie aussehen - ich habe sie gewarnt, dass es ihnen leid tun würde, bevor ich zu Ende gesprochen habe, und so ist es passiert ...

Nun, Huck Finn und ich waren mit den Dieben auf demselben Boot, und der Tote hat uns alles über die Diamanten erzählt; Außerdem sagte er uns, dass die beiden ihn töten würden, wenn sie ihn erwischten. Wir versprachen, ihm so gut wie möglich zu helfen. Wir waren gerade in der Nähe des Platanenhains und hörten, wie er dort getötet wurde, aber wir kamen erst am frühen Morgen nach einem Regenguss in den Hain, und am Ende entschieden wir, dass dort niemand getötet worden war. Und als wir hier Jupiter Dunlap sahen, der genau so gekleidet war, wie Jack sich umziehen wollte, waren wir uns sicher, dass es Jack war, und außerdem brüllte er und tat so, als wäre er taub und stumm, wie vereinbart.

Nachdem alle aufgehört hatten, nach der Leiche zu suchen, suchten Huck und ich weiter – und fanden die Leiche. Darauf waren wir natürlich wahnsinnig stolz, aber als uns Onkel Silas erzählte, dass er es war, der Jupiter getötet hat, waren wir einfach sprachlos. Es tat uns schrecklich leid, dass wir die Leiche gefunden hatten, und beschlossen, Onkel Silas vor dem Galgen zu retten, wenn wir nur könnten. Es war nicht einfach, weil Onkel Seelas uns nicht erlaubte, ihn aus dem Gefängnis zu stehlen, wie wir, wenn Sie sich erinnern, unseren Neger Jim stahlen.

Den ganzen Monat über habe ich mir den Kopf zerbrochen, um mir einen Weg auszudenken, wie ich Onkel Silas retten könnte, aber mir ist nichts eingefallen. Als wir heute in den Gerichtssaal kamen, hatte ich keinen Plan und sah keinen Ausweg. Aber dann ist mir etwas aufgefallen, und dieses Etwas hat mich nachdenklich gemacht. Es war eine Kleinigkeit, und ich war mir nicht sicher, aber ich begann mich zu erinnern und zu folgen. Die ganze Zeit tat ich so, als würde ich in Gedanken dasitzen, ich beobachtete. Und bald, gerade als Onkel Silas mit seinem Geständnis herausplatzte, dass er Jupiter Dunlap getötet hatte, sah ich wieder, was ich erwartet hatte.

Dann sprang ich auf und unterbrach die Besprechung – ich merkte, dass Justus Dunlap vor mir saß. Ich erkannte ihn an einer Bewegung, die ich früher bemerkte und an die ich mich erinnerte. Als ich vor einem Jahr hier war, ist mir das aufgefallen.

An diesem Punkt würde Tom schweigen und für eine Minute nachdenken – wieder für Effekt – ich kannte seine Tricks sehr gut. Dann drehte er sich um, als wolle er zu seinem Platz zurückkehren, und sagte auf diese faule und beiläufige Weise:

„Nun, das scheint alles zu sein.

Ich habe noch nie so einen Lärm gehört, der ganze Saal rief:

- Was hast du gesehen? Wage es nicht zu gehen, du kleiner Teufel! Was, du hast das alles gemalt, bis uns der Speichel im Mund zusammenlief, und jetzt willst du gehen? Sagst du, was er getan hat?

Nun, Sie selbst verstehen, dass dies alles war, was Tom brauchte - er tat dies alles, um tatsächlich zu wirken, tatsächlich hätte er nicht von einem ganzen Ochsengespann von diesem Podium gezogen werden können.

„Ja, es ist eine Kleinigkeit, eine Kleinigkeit“, sagte er, „ich habe gemerkt, dass er ein wenig besorgt war, als er sah, dass Onkel Silas selbst wegen eines Mordes, den er nicht begangen hatte, in die Schlinge kletterte. Er wurde immer unruhiger, und ich beobachtete ihn, ohne einen Blick zu zeigen – und plötzlich bewegten sich seine Finger unruhig, und bald hob er seine linke Hand und begann, mit dem Finger ein Kreuz auf seine Wange zu malen. Da habe ich ihn erwischt.

Alle schienen verrückt geworden zu sein, fingen an zu schreien, mit den Füßen zu treten und in die Hände zu klatschen – und Tom Sawyer war so stolz und glücklich, dass er nicht mehr wusste, wie er sich benehmen sollte. Dann beugte sich der Richter von seiner Kanzel herunter und fragte:

„Sag mir, hast du wirklich alle Details dieser seltsamen Verschwörung und all dieser Tragödie gesehen, die du hier erzählt hast?“

„Nein, Euer Ehren, ich habe nichts davon gesehen.

- Hast du nichts gesehen? Aber Sie haben uns diese Geschichte erzählt, als ob Sie alles mit eigenen Augen gesehen hätten.

Wie haben Sie es geschafft?

Tom antwortete ihm ruhig und beiläufig:

„Ich habe mir die Beweise nur genau angehört und verglichen, Euer Ehren. Für einen Detektiv ist das alles wie immer, jeder könnte das Gleiche tun.

- Nichts dergleichen! Einer von einer Million kann das. Du bist ein außergewöhnlicher Junge.

Dann fing Tom wieder an zu applaudieren, und er ... nun, er würde diese Minute nicht gegen eine ganze Silbermine eintauschen.

Schließlich fragte ihn der Richter noch einmal:

„Aber bist du sicher, dass du uns die ganze seltsame Geschichte richtig erzählt hast?“

- Ja, Euer Ehren. Hier ist Brace Dunlap, falls er versuchen will, seine Beteiligung an diesem Fall zu leugnen. Ich garantiere, dass ich ihn bereuen lassen werde, wenn er sich dafür entscheidet. Siehst du, er schweigt. Und sein Bruder schweigt auch. Und alle vier Zeugen, die so gelogen haben, weil sie dafür bezahlt wurden, wollen nichts sagen.

Nun, Onkel Silas kann auch nichts dagegen sagen, auch wenn er unter Eid spricht.

Nun, Sie verstehen selbst, dass diese Worte im Saal neuen Lärm und Gelächter verursachten, selbst der Richter konnte es nicht ertragen und lachte. Tom fühlte sich auf dem Höhepunkt der Glückseligkeit. Und dann wandte er sich unter dem Gelächter aller zum Richter und sagte:

„Euer Ehren, da ist ein Dieb in der Halle.

- Jawohl. Und darauf sind dieselben Diamanten im Wert von zwölftausend Dollar.

Mein Gott, es war wie eine Bombenexplosion! Alle riefen:

- Wer ist er? Wer ist er? Zeige auf ihn!

Und der Richter sagte:

„Zeig auf ihn, mein Junge. Sheriff, Sie verhaften ihn. Wer ist das? Tom sagte:

– Dieser auferstandene Tote ist Jupiter Dunlap. Es gab einen weiteren Ausbruch erstaunter und aufgeregter Schreie, aber Justus, der von allem, was zuvor passiert war, so schockiert gewesen war, sah jetzt völlig fassungslos aus. Er schrie, fast weinend:

- Nun, das ist eine Lüge! Euer Ehren, das ist unfair, ich hatte schon eine schlimme Zeit. Alles, was hier gesagt wurde, ist wahr, Brace hat mich dazu gedrängt, er hat mich überredet, versprochen, mich reich zu machen, also habe ich zugestimmt.

Und jetzt tut es mir leid; Das mache ich lieber nicht. Aber ich habe keine Diamanten gestohlen, ich werde an diesem Ort versagen! Lassen Sie mich vom Sheriff durchsuchen.

Tom unterbrach ihn:

„Euer Ehren, es ist nicht ganz korrekt, ihn einen Dieb zu nennen, und ich habe hier ein wenig übertrieben. Er hat die Diamanten wirklich gestohlen, aber er wusste es selbst nicht. Er stahl sie seinem Bruder Jack, als er tot dalag, und Jack stahl sie von zwei anderen Dieben. Nur Jupiter wusste nicht, dass er sie stiehlt, und ging einen ganzen Monat lang mit ihnen herum. Ja, Sir, er hat Diamanten im Wert von zwölftausend Dollar bei sich, ein Vermögen, und er bettelt seit einem Monat. Ja, Euer Ehren, sie sind immer noch dabei.

Der Richter ordnete an:

Sheriff, durchsuchen Sie ihn. Tja, was soll ich sagen, der Sheriff durchsuchte ihn von Kopf bis Fuß - durchsuchte seinen Hut, Socken, Nähte, Stiefel - alles was möglich war, und Tom stand ganz ruhig daneben und bereitete einen neuen Effekt vor. Endlich war der Sheriff fertig, alle saßen enttäuscht da, und Justus sagte:

- Nun, sehen Sie? Was habe ich gesagt?

Dann sagte der Richter:

„Es scheint, mein Junge, dass du dich diesmal irrst.

Tom nahm hier eine theatralische Pose ein und kratzte sich am Kopf und tat so, als ob er schmerzlich nachdenke. Dann strahlte er und sagte:

- Ah, das ist der Punkt! Und ich habe es komplett vergessen. Ich wusste, dass es eine Lüge war. Und er sagt:

„Wäre hier jemand so freundlich, mir einen kleinen Schraubenzieher zu leihen?“ In der Tasche deines Bruders war so ein Schraubenzieher, den du gestohlen hast, Justus, aber ich glaube nicht, dass du ihn hierher gebracht hast.

- Nein, natürlich, sie hat mir nichts genützt, und ich habe sie verschenkt.

„Das liegt daran, dass Sie nicht wussten, wofür es war.

Justus hatte zu diesem Zeitpunkt seine Stiefel wieder angezogen, und als der Schraubenzieher, um den Tom gebeten hatte, über die Köpfe der Versammlung geführt wurde, befahl Tom Justus:

- Stellen Sie Ihren Fuß auf einen Stuhl.

Dann kniete er sich hin und begann, die Stahlplatte von der Ferse abzuschrauben. Alle beobachteten ehrfürchtig seine Bewegungen. Und als Tom einen riesigen Diamanten aus seiner Ferse zog, ihn hochhob und der Diamant in der Sonne funkelte, in allen Farben des Regenbogens schimmerte, schnappten alle nach Luft. Und Jupiter sah so erbärmlich und tot aus, dass man es gar nicht sagen kann. Nun, als Tom den zweiten Diamanten herauszog, wurde Justus sauer. Er stellte sich vor, wie er ins Ausland fliehen und dort reich und unabhängig werden könnte, wenn ihm nur einfallen würde, warum da ein Schraubenzieher in der Tasche ist. Die Aufregung in der Halle war unbeschreiblich und Tom badete in den Strahlen der Herrlichkeit. Der Richter nahm die Diamanten, richtete sich zu seiner vollen Größe hinter seiner Kanzel auf, schob seine Brille an die Stirn, räusperte sich und sagte:

„Ich werde sie einstweilen behalten und die Besitzer informieren, und wenn die Besitzer nach ihnen schicken, wird es mir ein wahres Vergnügen sein, Ihnen eine Belohnung von zweitausend Dollar zu geben, denn Sie haben dieses Geld verdient. Und außerdem haben Sie die tiefste und aufrichtigste Dankbarkeit unserer gesamten Gemeinschaft dafür verdient, dass Sie eine unschuldige und verleumdete Familie vor Schande und Tod und einen freundlichen und ehrlichen Menschen vor einem schändlichen Tod gerettet haben. Wir sind Ihnen auch dankbar, dass Sie den grausamen und abscheulichen Schurken und seine abscheulichen Komplizen entlarvt und der Justiz übergeben haben.

Nun, was soll ich Ihnen sagen, für das vollkommene Glück greifen Sie nicht nur zu einer Blaskapelle. Tom sagte später, dass er genauso fühlte.

Der Sheriff nahm sofort Brace Dunlap und seine ganze Gesellschaft mit, und einen Monat später verurteilte der Richter sie alle zu Gefängnis.

Von diesem Tag an versammelten sich, wie in alten Zeiten, alle Bewohner des Bezirks wieder in der kleinen alten Kirche von Onkel Silas, alle versuchten, ihm und seiner ganzen Familie gegenüber so freundlich und liebenswürdig wie möglich zu sein. Und Onkel Silas hielt so vehemente, so verworrene und idiotische Predigten, dass die Leute danach am helllichten Tag Schwierigkeiten hatten, den Weg nach Hause zu finden. Aber alle taten so, als wären dies die besten und brillantesten Predigten, die sie je in ihrem Leben gehört hätten, standen in der Kirche und weinten aus Liebe und Mitleid mit Onkel Silas. Mir schien, ich würde verrückt werden, diese Predigten würden mich einfach ins Delirium tremens treiben und mein Gehirn würde völlig austrocknen. Aber allmählich, weil alle so nett zu ihm waren, kam Onkel Silas wieder zu Sinnen, und sein Kopf wurde so stark wie zuvor, und das kann ohne Schmeichelei gesagt werden. Die ganze Familie war vollkommen glücklich und ihre Dankbarkeit und Liebe zu Tom Sawyer waren grenzenlos; diese Liebe und Dankbarkeit erstreckte sich auch auf mich, obwohl ich damit nichts zu tun hatte. Und als diese zweitausend Dollar ankamen, gab Tom mir die Hälfte und erzählte niemandem davon. Nun, es hat mich nicht überrascht.

Warnung

Ein Versuch, das Motiv für die Entstehung dieser Geschichte zu finden, wird strafrechtlich verfolgt. Der Versuch, dem Roman etwas Moral abzugewinnen, wird mit Verbannung bestraft, und für den Versuch, darin eine verborgene Bedeutung zu finden, wird der Schuldige auf Befehl des Autors vom Kopf seiner Artillerie erschossen.

Kapitel I

Huck zivilisieren. - Moses und das Schilf. - Fräulein Watson. Tom Sawyer wartet.

Wenn Sie das Buch mit dem Titel Die Abenteuer von Tom Sawyer nicht gelesen haben, dann wissen Sie absolut nichts über mich. Allerdings ist hier nichts besonders Illegales. Das Buch wurde von Mark Twain im Allgemeinen ziemlich wahrheitsgemäß geschrieben. Es ist klar, dass die Sache nicht ohne Schnörkel war, aber schließlich steht, wie man so schön sagt, das Licht darauf. Fast jeder, den ich je getroffen habe, hat bei der einen oder anderen Gelegenheit ein wenig gelogen. Die einzigen Ausnahmen von der allgemeinen Regel sind: Tante Polly und die Witwe und vielleicht die rothaarige Schönheit Mary. Tante Polly ist diejenige, die Toms Tante ist. Über sie und die Witwe Douglas wird in dem bereits erwähnten Buch im Großen und Ganzen wahrheitsgemäß erzählt, wenn man nicht auf einige Verzierungen darin achtet. Was Mary betrifft, wird sie im Voraus besprochen.

Es gibt einige Informationen über mich in The Adventures of Tom Sawyer. Es erzählt, wie Tom und ich von Räubern in einer Höhle verstecktes Geld fanden und dadurch reich wurden. Jeder von uns hatte sechstausend Dollar in reinem Gold. Es war seltsam, sich so viel Geld anzusehen, das in regelmäßigen Säulen gestapelt war. Richter Thatcher nahm all dieses Geld und zahlte es gegen Zinsen aus, wodurch es jedem von uns ein ganzes Jahr lang jeden Tag einen Dollar einbrachte, also viel mehr, als wir ausgeben konnten. Witwe Douglas nahm mich mit zu sich nach Hause, betrachtete Ihren gehorsamen Diener als ihren eigenen Sohn und machte sich daran, ihn zu zivilisieren. In Anbetracht der todrichtigen und anständigen Lebensweise einer Witwe war es für mich äußerst schwer mit ihr, und als ich völlig unerträglich sein musste, lief ich vor ihr davon. Wieder einmal in Lumpen und in einem großen Kristallzuckerfass fühlte ich mich wieder frei und zufrieden, aber Tom Sawyer suchte mich auf. Er überredete mich, zu der Witwe zurückzukehren und mich anständig zu benehmen, und versprach, mich als Belohnung dafür in eine Räuberbande aufzunehmen, die er organisieren würde. Angesichts eines so verlockenden Versprechens kehrte ich sofort zu der Witwe zurück.

Als sie mich sah, brach sie in Tränen aus, nannte mich das arme verlorene Lamm und gab mir viele andere ähnliche Spitznamen, ohne jedoch den geringsten Wunsch zu haben, mich zu beleidigen. Mir wurde wieder ein neues Kleid angezogen, in dem ich die ganze Zeit schwitzte und fühlte, als ob mein ganzer Körper zuckte. Alles ging zurück in die alte Spur. Die Witwe rief die ganze Familie zum Essen an die Glocke. Als man die Glocke hörte, musste man sofort im Speisesaal erscheinen, aber bis dahin war es immer noch unmöglich, sich sofort etwas zu essen zu sichern: Sie mussten warten, bis die Witwe, den Kopf neigend, ein wenig murmelte über dem Geschirr, obwohl mit ihnen ohne das alles gut zu laufen schien. Alles wurde in Maßen gebraten und gekocht. Es wäre eine andere Sache, wenn ein Fässchen mit irgendeiner Mischung auf den Tisch gebracht würde; dann könnten die Zaubersprüche vielleicht nützlich sein: Der Inhalt würde besser gemischt, der Saft würde sich von selbst lösen und es würde schmackhafter werden.

Nach dem Abendessen nahm die Witwe ein großes Buch heraus und fing an, mich über Moses und Schilf zu unterrichten. Ich bemühte mich, alles über ihn herauszufinden, und im Laufe der Zeit brachte ich die Witwe dazu, zu erklären, dass eben dieser Moses vor langer Zeit gestorben war. Dann hörte ich ganz auf, mich für ihn zu interessieren, weil ich nicht auf Waren wie die Toten spekuliere.

Schon nach kurzer Zeit verspürte ich Lust zu rauchen und bat die Witwe, es mir zu erlauben; sie stimmte nicht zu - sie erklärte das Rauchen für eine unreine, dichte, schmutzige Angewohnheit und verlangte, dass ich es vollständig aufgab. Menschen sind im Allgemeinen immer so – sie sind süchtig nach Dingen, von denen sie absolut nichts wissen. Wenn nur Mrs. Douglas Moses mochte und ständig von ihm sprach, obwohl er, soweit ich weiß, nicht mit ihr verwandt war. Außerdem konnte er für niemanden den geringsten Nutzen haben, da er bereits vor langer Zeit gestorben war. Trotzdem schlug Mrs. Douglas furchtbar auf mich ein, weil ich geraucht hatte, was immer noch einen Nutzen hatte. Inzwischen hat die Witwe selbst geschnupft und nichts Falsches daran gefunden, zweifellos, weil sie es selbst getan hat.

Miss Watson, eine ziemlich magere alte Jungfer mit Brille, ist gerade angekommen und hat sich bei Mrs. Douglas eingelebt. Mit dem ABC bewaffnet, stürzte sie sich auf mich und arbeitete fast eine Stunde gnadenlos, bis die Witwe sie anflehte, meine Seele zur Reue gehen zu lassen. Ich konnte diese Folter wirklich nicht länger ertragen. Dann, etwa eine Stunde lang, herrschte tödliche Langeweile. Hin und wieder zappelte ich auf meinem Stuhl herum, und Miss Watson hielt mich jede Minute auf. „Sitz still, Huckleberry! - Nicht mit den Beinen schwingen! - Warum windest du dich so? - Bleib gerade! "Nicht gähnen oder strecken, Huckleberry!" "Könnten Sie nicht anständiger sein?" - sagte sie zu mir und begann dann zu erklären, dass es bei solch schlechtem Benehmen nicht verwunderlich ist, an einem sehr schlimmen Ort namens Hölle zu landen. Ich entschied in der Einfachheit meiner Seele, dass es mir nicht schaden würde, dorthin zu gehen, und erzählte ihr offen davon. Sie war furchtbar wütend, obwohl nicht die geringste böse Absicht meinerseits vorlag. Ich wollte generell irgendwohin; wo genau - das war mir völlig gleichgültig, da ich mich im Grunde nur nach Veränderung sehnte. Die alte Jungfer verkündete, dass es sehr schlecht von mir sei, solche Dinge zu sagen, dass sie selbst so etwas niemals in der Welt sagen würde und beabsichtigte, so zu leben, dass sie an einen Ort des Bösen komme, „wo die Gerechten ruhen ." Ich persönlich sah für mich nicht den geringsten Vorteil darin, mit ihr an der gleichen Stelle zu sein, und beschloss daher in Gedanken, nicht den geringsten Versuch zu unternehmen. Allerdings habe ich ihr meine Entscheidung nicht mitgeteilt, da dies sie nur irritieren könnte und mir keinen Nutzen bringen würde.

Miss Watson fühlte sich in Bewegung gesetzt, konnte nicht bald aufhören und erzählte mir weiter vom Ort des Bösen. Sie versicherte, dass ein Mann, der dort gefallen ist, perfekt gelebt hat: Den ganzen Tag, bis zum Ende der Zeit, tut er nur das, was er mit einer Harfe herumgeht und singt. Diese Aussicht hat mich nicht besonders angesprochen, aber ich habe ihr gegenüber nicht meine Meinung geäußert, sondern sie nur gefragt, was sie denkt: Würde Tom Sawyer an einem Ort des Bösen landen oder nicht? Sie seufzte schwer und verneinte nach einer Pause. Darüber war ich sehr froh, denn ich war sehr darauf bedacht, nicht von ihm getrennt zu werden.

Miss Watson drängte mich weiter; Ich war sehr müde und müde davon. Am Ende wurden die Neger jedoch in den Raum gerufen, sie begannen zu beten und gingen in ihre Schlafzimmer. Ich ging mit einer Kerze in mein kleines Zimmer, die ich auf den Tisch stellte, und dann setzte ich mich auf einen Stuhl am Fenster und versuchte, mir etwas Lustiges auszudenken, aber es kam nichts Gutes dabei heraus. Ich war so traurig, dass ich in diesem Moment sogar sterben wollte. Die Sterne schienen irgendwie traurig zu leuchten; aus dem Wald kam das melancholische Rauschen der Blätter; irgendwo in der Ferne schrie natürlich eine Eule über den Toten; es gab das Heulen eines Hundes und den klagenden Schrei "uive-poor-ville", der den Tod von jemandem ankündigte; der Wind begann etwas zu flüstern, was ich nicht verstehen konnte, aber warum brach kalter Schweiß am ganzen Körper aus. Dann hörte ich aus dem Wald die gedämpfte Stimme eines Toten, der braucht, aber nicht ausdrücken kann, was in seiner Seele liegt. Der arme Kerl kann nicht ruhig in seinem Grab liegen und muss nachts an ungeeigneten Orten umherirren. Ich verlor völlig den Mut und war besonders verärgert darüber, dass ich keinen Kameraden zur Hand hatte. Bald jedoch stürzte sich eine Spinne auf mich und kroch über meine Schulter.

Ich schüttelte es hastig von mir, und es fiel direkt auf die Kerze, und bevor ich mich bewegen konnte, war alles zerknittert und verbrannt. Ich selbst wusste, dass dies ein schreckliches Omen war und dass der Tod der Spinne mir Unglück bringen würde. Das ärgerte mich so sehr, dass ich fast meine Kleider zerrissen hätte. Allerdings stand ich sofort auf und ging dreimal im Zimmer umher, denselben Fußspuren folgend, jedesmal mich mit einem Kreuz unterzeichnend, und dann ein Haarbüschel mit einem Faden zusammenbindend, um mich auf diese Weise vor Hexen zu schützen . Allerdings konnte ich mich immer noch nicht ganz ruhig fühlen. Es hilft, wenn man ein gefundenes Hufeisen nicht über die Türen nagelt, sondern es verliert, aber ich habe noch nie gehört, dass man auf ähnliche Weise Unglück verhindern kann, nachdem man zufällig eine Spinne getötet hat.

Am ganzen Körper zitternd setzte ich mich wieder auf einen Stuhl und nahm mir eine Pfeife heraus, um zu rauchen. Das Haus war jetzt totenstill, und die Witwe konnte auf keinen Fall von meinem Trick erfahren. Aber dann, nach langer Zeit, hörte ich irgendwo weit weg in der Stadt eine Uhr zu schlagen beginnen: bumm, bumm, bumm ... Sie schlugen zwölfmal, und dann war alles wieder still und schien sogar stiller zu sein als zuvor. Kurz darauf hörte ich einen Ast in der Dunkelheit im Dickicht der Bäume knistern, und mit angehaltenem Atem begann ich zu lauschen. Gleich darauf war von dort ein Katzenmiau zu hören: „Miau-miau! ...“ „Nun, das ist in Ordnung“, sagte ich zu mir und antwortete sofort der Reihe nach: „Miau-miau!“ in einem sanften Ton, verärgert die Kerze, kletterte aus dem Fenster auf das Dach des Schuppens, rollte langsam daran herunter, sprang zu Boden und bahnte sich seinen Weg in das Dickicht der Bäume. Dort sah ich tatsächlich Tom Sawyer auf mich warten.

Kapitel II

Tom und ich entkommen Jim glücklich. — Jim. - Tom Sawyers Bande. - Tiefe Pläne.

Wir gingen auf Zehenspitzen zwischen den Bäumen hindurch zum anderen Ende des Gartens und duckten uns, damit uns die Äste nicht an den Köpfen hängen blieben. Als ich an der Küche vorbeiging, stolperte ich über die Wurzel eines Baumes und fiel, und machte natürlich einen kleinen Teil des Lärms. Wir legten uns auf den Boden und lagen vollkommen still. Jim, Watsons großer Neger, saß gerade in der Tür, auf der Schwelle. Wir konnten es ganz deutlich unterscheiden, da in der Küche eine Kerze brannte. Er stand auf, reckte den Hals, hörte eine Minute schweigend zu und fragte dann:

- Wer ist da?!

Als er keine Antwort bekam, begann er wieder zuzuhören, und dann ging er auf Zehenspitzen aus der Küche und blieb genau in der Lücke zwischen mir und Tom stehen. Wir waren ihm so nahe, dass wir ihn fast berührten. Mehrere Minuten lang, die mir sehr lang vorkamen, war kein einziger Ton zu hören, und doch berührten wir uns alle drei fast. Gerade zu diesem Zeitpunkt juckte es in der Nähe des Knöchels, aber ich wagte nicht, ihn zu kratzen. Danach hatte ich einen schrecklichen Juckreiz in der Nähe meines Ohrs und dann auf meinem Rücken, direkt zwischen meinen Schultern. Es schien mir, als würde ich einfach sterben, wenn ich mich entschloss, noch länger durchzuhalten. Übrigens ist mir diese Eigenschaft mehr als einmal nach mir selbst aufgefallen: Sobald man in anständiger Gesellschaft oder auf einer Beerdigung ist, versucht man einzuschlafen, ohne eine besondere Lust dazu zu verspüren - kurz gesagt, jedes Mal wenn Juckreiz völlig ungelegen kommt, werden Sie bestimmt an fast tausend Stellen den Drang dazu verspüren. Bald jedoch brach Jim das Schweigen und fragte:

- Wer bist du? Wo sind Sie?! Reiß den Hund meiner Katzen ab, wenn ich sowas hier nicht gehört habe! Okay! Ich weiß schon, was ich tun werde! Ich werde genau hier sitzen und zuhören, bis ich wieder etwas höre.

Er setzte sich so auf den Weg, dass er genau zwischen mir und Tom war, lehnte sich an einen Baum und spreizte seine Beine weit auseinander, wodurch einer von ihnen fast mein Bein streifte. Dann begann meine Nase so zu jucken, dass mir Tränen in die Augen traten, aber ich wagte immer noch nicht zu jucken; dann begann mich etwas in meiner Nase zu kitzeln und schließlich direkt unter meiner Nase, über meiner Lippe. Ich weiß wirklich nicht, wie ich es geschafft habe, mich zurückzuhalten und still zu liegen. Dieser unglückliche Zustand dauerte sechs oder sieben Minuten, aber diese Minuten kamen mir wie eine Ewigkeit vor. Ich juckte an elf verschiedenen Stellen; Ich hatte das Gefühl, dass ich keine Minute länger ertragen könnte, und so biss ich die Zähne zusammen und beschloss, mein Glück zu versuchen. Genau in diesem Moment begann Jim schwer zu atmen und unmittelbar danach fing er an zu schnarchen. Ich war dann nicht langsam, um mich zu beruhigen und in einen normalen Zustand zu kommen. Tom gab mir ein Zeichen, schürzte leicht die Lippen, und wir krochen auf allen Vieren weiter. Als wir ungefähr zehn Fuß zurückkrochen, flüsterte Tom mir zu, dass es nicht schlecht wäre, Jim zum Spaß an einen Baum zu binden, aber ich lehnte kategorisch ab und erklärte, dass ein Neger aufwachen und einen solchen Schrei ausstoßen könnte, der das ganze Haus aufwecken würde , und dann würde meine Abwesenheit aufgedeckt werden. Plötzlich fiel Tom ein, dass er zu wenig Kerzen mitgenommen hatte, und deshalb äußerte er den Wunsch, in die Küche zu gehen und sich dort etwas auszuleihen. Ich riet ihm, von einem solchen Versuch abzusehen, da Jim in der Zwischenzeit aufwachen und auch dorthin gehen könnte. Tom wollte jedoch um jeden Preis ein riskantes Kunststück vollbringen. Er und ich schlichen uns also leise in die Küche und holten dort drei Kerzen, für die Tom fünf Cent auf den Tisch legte. Dann verließen wir die Küche, und ich wollte unbedingt da raus, aber ich kam mit meinem Freund nicht zurecht. Er kroch auf allen Vieren zu Jim zurück, wo er schlief, um dem Neger einen Streich zu spielen. Ich wartete ungeduldig auf ihn, und es kam mir vor, als wäre er sehr langsam, denn ringsum herrschte Totenstille.

Unmittelbar nach Toms Rückkehr setzten wir unseren Weg fort, umrundeten den Gartenzaun und stiegen allmählich den steilen Hang des Hügels bis ganz nach oben. Tom erzählte mir gleichzeitig, dass er Jims Hut abnahm und ihn an einen Ast desselben Baumes hängte, unter dem der Neger schlief. Jim rührte sich leicht, wachte aber nicht auf. Danach behauptete Jim, die Hexen hätten ihn verzaubert, ihn in den Wahnsinn getrieben und ihn durch den ganzen Staat geritten, ihn dann wieder unter einen Baum gesetzt und, um jeden Zweifel auszuräumen, seinen Hut an einen Ast gehängt. Am nächsten Tag wiederholte Jim diese Geschichte und fügte hinzu, dass die Hexen ihn nach New Orleans gebracht hätten, und danach erweiterte er mit jeder neuen Nacherzählung das Gebiet seiner Wanderungen mehr und mehr. Am Ende stellte sich heraus, dass die Hexen ihn um die ganze Welt ritten, ihn fast zu Tode folterten und seinen Rücken brutal durchkneteten. Es ist klar, dass Jim furchtbar stolz darauf war. Es kam so weit, dass er andere Schwarze mit seiner Aufmerksamkeit fast nicht mehr ehrte. Sie kamen manchmal mehrere Meilen entfernt, um seinen Abenteuern zu lauschen, und er begann, unter ihnen außerordentlichen Respekt und Ehre zu genießen. Völlig fremdartige Neger standen manchmal mit offenem Mund am Zaun und sahen Jim an wie ein Wunder. Wenn es dunkel wird, reden die Neger, die in der Küche am Feuer sitzen, untereinander immer über Zauberer und Hexen. Wenn jemand ein solches Gespräch begann und versuchte, sich in diesem Teil als sachkundige Person zu beweisen, brauchte Jim nur hereinzukommen und zu sagen: „Ähm, weißt du etwas über Magie?“ - und der gesprächige Neger verstummte sofort, als hätte ihm jemand die Kehle mit einem Korken verstopft, und verschwand dann langsam in den hinteren Reihen. Jim bohrte ein Loch in einen Nickel und trug die Münze, nachdem er eine Schnur hindurchgefädelt hatte, ständig um den Hals und erklärte, dass dies ein Talisman sei, der vom Teufel selbst weitergegeben wurde, der verkündete, dass er alle Krankheiten heilen und, falls nötig, Zauberer und Hexen rufen. Dazu war es nötig, nur einen kleinen Zauberspruch auszusprechen, den er natürlich geheim hielt. Neger kamen aus der ganzen Nachbarschaft zu Jim und gaben ihm alles, was sie hatten, nur um sich diesen Nickel anzusehen, aber unter keinen Umständen stimmten sie zu, ihn anzufassen, da sie wussten, dass er in den Händen des Teufels persönlich gewesen war. Jim als Diener verfiel völlig: Er wurde so arrogant und eitel, nachdem er persönlich den Teufel gesehen und Hexen auf seinem Rücken getragen hatte.

Als wir auf die Spitze des Hügels hinter Mrs. Douglas' Haus kletterten, sahen wir uns unten im Dorf um und bemerkten drei oder vier Lichter, die in den Fenstern von Häusern flackerten, in denen wahrscheinlich kranke Menschen lebten. Die Sterne über uns leuchteten noch heller als diese Lichter, und unten, hinter dem Dorf, floss ein Fluss, eine Meile breit, majestätisch und ruhig. Als wir den Hügel hinunterkamen, fanden wir Joe Harper, Ben Rogers und zwei oder drei andere Jungen, die in einer alten, verlassenen Lederhütte auf uns warteten. Wir machten das Boot los, stiegen hinein und fuhren etwa zweieinhalb englische Meilen flussabwärts bis zu einer tiefen Senke am Hochlandufer.

Nachdem wir dort festgemacht hatten, gingen wir an Land und erreichten eine mit Büschen bewachsene Stelle. Tom leistete allen Jungen einen Eid, sein Geheimnis nicht preiszugeben, und führte uns dann durch das dichteste Dickicht zu einer Höhle in einem Hügel. Dort zündeten wir Kerzen an und krochen auf Händen und Knien etwa hundertfünfzig Schritte durch einen niedrigen, schmalen Gang. Dann wurde dieser unterirdische Gang höher, so dass man schon im Stehen gehen konnte. Tom begann, in die verschiedenen Seitengänge zu schauen. Bald bückte er sich und verschwand in der Wand, wo niemand sonst die Existenz des Lochs bemerkt hätte. Wir mussten wieder einige Dutzend Schritte durch einen schmalen Korridor gehen, und dann betraten wir einen ziemlich großen Raum, dunstig, feucht und kalt. Dort hielten wir an, und Tom sprach uns mit folgender Aussage an: „Jetzt werden wir eine Räuberbande bilden, die Tom Sawyer's Gang heißen wird. Wer sich ihr anschließen will, muss seinen Kameraden Treue schwören und diesen Eid mit ihrem eigenen Blut unterschreiben! Tom holte aus seiner Tasche ein Blatt Papier, auf dem der Eid geschrieben stand, und las es uns laut vor. Jeder Junge leistete einen Eid, hinter der Bande zu stehen und niemals ihre Geheimnisse preiszugeben. Wenn jemand einen Jungen beleidigt, der einer Bande angehört, müssen der Täter und seine Familie sofort von den Räubern getötet werden, denen dies vom Häuptling vorgeschrieben wird. Demjenigen, der einen solchen Befehl erhalten hat, ist es verboten zu essen und zu schlafen, bis er die beabsichtigten Opfer getötet und ihnen das Kreuz in die Brust geschnitzt hat, das als bedingtes Erkennungszeichen von Tom Sawyers Bande dienen sollte. Personen, die nicht der Bande angehörten, war es verboten, diese Marke zu verwenden. Der Täter wurde erstmals strafrechtlich verfolgt und im Wiederholungsfall zum Tode verurteilt. Wenn eines der Mitglieder der Bande es einmal wagte, ihre Geheimnisse preiszugeben, erwartete ihn ein schreckliches Schicksal. Dem Eidbrecher würde zuerst die Kehle durchgeschnitten, und dann würde sein Leichnam verbrannt und seine Asche in den Wind gestreut, sein Name würde mit seinem eigenen Blut aus der Liste der Räuber gelöscht, und man würde sich seiner nie wieder erinnern, außer mit die schrecklichsten Flüche. Das Beste von allem, es wurde erkannt, sich überhaupt nicht an den Verräter zu erinnern und seinen Namen der ewigen Vergessenheit zu verraten.

Diese Eidesformel hat uns allen sehr gut gefallen und wir haben Tom gefragt, ob er sich wirklich so etwas Wunderbares ausgedacht hat? Er gab offen zu, dass ihm etwas persönlich gehörte, aber das meiste davon war aus Büchern geliehen, die die Heldentaten von Land- und Seeräubern beschrieben. Ihm zufolge hatte sicherlich jede anständige Räuberbande ihren eigenen Eid.

Einigen von uns kam der Gedanke, dass es schön wäre, die ganze Familie eines Jungen zu massakrieren, der eine Bande betrogen hat. Tom erkannte diese Idee als genial und ergänzte die beschworene Liste gleich mit Bleistift entsprechend. Dann bemerkte Ben Rogers:

- Nun, hier zum Beispiel Huck Finn, der keine Familie hat! Wie würden wir diese Klausel auf ihn anwenden?

„Nun, er hat einen Vater“, wandte Tom Sawyer ein.

- Nehmen wir an, dass es so ist, aber jetzt werden Sie seinen Vater nicht einmal mit Hunden finden. Früher lag er betrunken mit Schweinen in der Gerberei, aber seit etwa einem Jahr fällt kein Wort mehr über ihn.

Über dieses umstrittene Thema entbrannte eine hitzige Debatte. Sie wollten mich von der Liste der Räuberkandidaten ausschließen und verwiesen auf das Fehlen einer Familie oder überhaupt einer Person, die im Falle meines Verrats abgeschlachtet werden könnte, wodurch ich in einer misslichen Lage zu sein schien vorteilhaftere Position als der Rest der Bande. Niemand konnte sich einen Ausweg aus dieser Situation vorstellen, wir waren alle ratlos und schwiegen. Ich wollte gerade in Tränen ausbrechen, als mich plötzlich ein glücklicher Gedanke durchzuckte: Ich bot Miss Watson als Bürgschaft für mich an.

- Wenn ich mich entscheide, mich zu ändern, wird es möglich sein, sie zu töten!

Auf einmal jubelnd ausgerufen:

- Natürlich kannst du! Dann ist jetzt alles in Ordnung! Huck kann der Bande beitreten!

Jeder von uns hat sich mit einer Stecknadel in den Finger gestochen, um Blut für seine Unterschrift zu bekommen, und aus Analphabetismus habe ich ein Kreuz auf das Beeidigungsblatt gemacht.

- Nun, was wird unsere Bande beruflich machen? fragte Ben Rogers.

„Nur Raub und Mord“, antwortete Tom Sawyer.

Was werden wir kaputt machen? Häuser, Scheunen oder...

„So etwas wollen wir nicht!“ Das wäre kein Raub, sondern einfach nur Raub; Wir sind keine Räuber, sondern echte Räuber, Ritter der Landstraße. Wir werden Masken aufsetzen, Postkutschen und Kutschen anhalten, Passanten töten und ihnen Geld und Uhren wegnehmen.

"Ist es wirklich notwendig zu töten?"

- Natürlich ist es notwendig. Dies gilt als der beste Weg, um mit Passanten umzugehen. Einige Behörden sind in dieser Angelegenheit anderer Meinung, aber die Mehrheit findet es am angemessensten zu töten, und die Enden sind im Wasser. Es wird jedoch möglich sein, einige Reisende hierher in die Höhle zu bringen und sie hier zu behalten, bis sie sich ausgezahlt haben.

„Wie werden sie sich auszahlen, wenn wir ihnen alles nehmen?“

„Ich weiß nicht, aber so ist das bei Räubern. Ich habe in Büchern über das Lösegeld gelesen, und wir sollten es dem Vorstand vortragen.

- Wovon werden wir uns leiten lassen, wenn wir nicht verstehen, worum es geht?

– Man weiß nie, was wir nicht verstehen, aber wir müssen uns trotzdem leiten lassen. Immerhin habe ich dir gesagt, dass es in Büchern geschrieben steht. Möchten Sie sich wirklich vom gedruckten Text lösen und so ein Chaos anrichten, dass Sie später nicht einmal mehr aufräumen?

- All das ist gut für dich, Tom Sawyer, aber es ist immer noch nicht klar, wie sich die Gefangenen von uns abkaufen werden, wenn sie keinen Pfennig für ihre Seelen übrig haben? Was machen wir überhaupt mit ihnen? In welchem ​​Sinne, möchte ich wissen, ist das Wort „auszahlen“ zu verstehen?

„Wahrscheinlich im allegorischen Sinne. Wir werden sie wahrscheinlich in unserer Höhle behalten, bis sie eines natürlichen Todes sterben.

- Nun, das ist, was ich verstehe! Das wird wohl passen. Es wäre also möglich, von vornherein zu erklären, dass wir sie hier behalten, bis sie sich mit dem Tod bezahlt machen. Nichts zu sagen, bitter wird ihr Schicksal sein, wenn ihnen alles zu essen ausgeht und sie von der Sinnlosigkeit eines Fluchtversuchs von hier überzeugt sind!

„Seltsame Dinge, die du sagst, Ben Rogers!“ Ist es möglich, wegzulaufen, wenn hier ein Posten steht, der bereit ist, sie zu erschießen, sobald sie einen Finger heben?

- Uhrwerk!!! Das war einfach nicht genug! Muss jemand von uns die ganze Nacht ohne Schlaf sitzen, nur um sie zu beobachten? Das wäre purer Unsinn! Warum nimmst du nicht einen guten Schläger und zwingst sie, damit abzuzahlen, sobald sie hier sind?

„Das kannst du nicht, weil in den Büchern nichts darüber steht!“ Die ganze Frage von Ben Rogers ist, ob wir uns an die Regeln halten oder einfach willkürlich handeln sollen. Schließlich wussten die, die die Bücher geschrieben haben, hoffentlich genau, wie sie sich verhalten sollten? Natürlich konnten Sie und ich ihnen nichts beibringen, im Gegenteil, wir sollten von ihnen lernen. Deshalb, Sir, werden wir die Gefangenen so behandeln, wie es sein sollte – in gedruckter Form.

- Nun gut, ich stimme allem zu, aber kein Witz, es scheint mir ein wenig unpassend. Sollen wir auch Frauen töten?

„Ah, Ben Rogers, wenn ich so ein Ignorant wäre, würde ich immer noch nicht so wilde Fragen stellen!“ Kann man Frauen töten?! Nein, tut mir leid, so etwas gibt es in keinem Buch. Die Frauen werden hierher in die Höhle gebracht und mit ekelhafter Höflichkeit behandelt, sodass sie sich am Ende in uns verlieben und keine Lust mehr zeigen, nach Hause zurückzukehren.

- Gut, gut, lass sie leben! Aber so etwas will ich einfach nicht. Unsere Höhle wird mit so vielen allerlei Frauen und guten Kerlen gefüllt sein, die auf Lösegeld warten, dass für die Räuber selbst kein Platz mehr bleibt. Fahren Sie jedoch fort, Mr. Ataman, ich habe nicht die Absicht, etwas gegen Sie einzuwenden.

Der junge Tommy Barnes war inzwischen eingeschlafen. Als wir ihn weckten, bekam er sehr schlechte Laune, brach in Tränen aus, verkündete, er wolle nach Hause zu seiner Mutter und wolle kein Räuber mehr sein.

Die ganze Bande fing an, ihn auszulachen und ihn eine Heulsuse zu nennen. Das ärgerte ihn und er kündigte an, dass er nach seiner Heimkehr als Erstes alle Geheimnisse unserer Bande preisgeben würde. Tom Smart gab dem Kleinen fünf Cent, um ihn zu beruhigen, und sagte, dass wir jetzt alle nach Hause gehen würden, und nächste Woche würden wir zusammenkommen, um für Ruhm zu rauben, und dann würden wir zweifellos eine Menge Leute töten.

Ben Rogers erklärte, dass er das Haus nur sonntags verlassen dürfe, und äußerte den Wunsch, dass die Bande am nächsten ersten Sonntag zum Minengelände gehe. Alle anderen Räuber gaben jedoch zu, dass es an Feiertagen eine Sünde sei, sich auf solche Dinge einzulassen. Damit war das Thema erledigt. Wir verabredeten, uns noch einmal zu treffen und den Tag unserer ersten Ausfahrt auf die Hauptstraße so schnell wie möglich festzulegen. Dann wählten wir unter Beachtung aller erforderlichen Formalitäten Tom Sawyer zum Chief Chieftain und Joe Harper zu seinem Stellvertreter für unsere Bande und kehrten nach Hause zurück.

Kurz vor Tagesanbruch kletterte ich auf das Dach des Schuppens und kletterte wieder aus dem Fenster meines Zimmers. Mein neues Kleid war ganz verdreckt und mit Lehm beschmiert, und ich selbst war so müde wie der letzte Hund.