Вы гуляли по пустыне, задумались и внезапно очутились в зыбучем песке, быстро погружаясь на дно. Верная смерть в грязи? Не совсем. Зыбучие пески даже близко не так опасны, как они выглядят в кино, хотя и вполне реальны. Любой песок или илистый нанос может временно стать зыбучим, если будет достаточно насыщен водой и/или подвержен вибрациям, происходящим, например, во время землетрясения. Вот что нужно делать, если вы идете ко дну.

Шаги

Часть 1

Высвобождаем ноги

Сбросьте все. Если вы наступили c надетым рюкзаком или с чем-то тяжелым в руках, сразу же снимайте рюкзак или бросайте все, что вы несете. Поскольку ваше тело менее плотное, чем зыбучий песок, вы не утонете полностью, если только не запаникуете и не будете пытаться вылезть слишком ожесточенно, или если вы не будете перегружены чем-то тяжелым.

• Если есть возможность выбраться из обуви, сделайте это. Обувь, особенно с плоскими негнущимися подошвами (например, ботинки многих моделей), создают разрежение, когда вы пытаетесь вытащить их из зыбучего песка. Если вы заранее знаете, что велика вероятность попадания в зыбучий песок, снимите ботинки и идите либо босиком, либо в обуви, которую можно с легкостью снять.

1. Двигайтесь в горизонтальном направлении. Если вы чувствуете, что застряли, сделайте пару быстрых шагов назад до того, как зыбучий песок обездвижит вас. На то, чтобы смесь стала текучей обычно уходит несколько минут, поэтому лучший способ выбраться – это не увязать в песке вообще.

   • Если ваши ступни все таки увязли, не делайте больших и резких шагов в попытках высвободиться. Сделав большой шаг вперед, вы сможете высвободить одну ступню, но при этом вторая ваша ступня погрузится еще глубже, и полное высвобождение станет чрезвычайно затруднительным.

2. Лягте на спину. Если ваши ноги погружаются очень быстро, сядьте и отклонитесь назад. Увеличение площади контакта должно помочь вам высвободить ноги за счет исключения создаваемого ими давления и удержания их на плаву. Когда вы почувствуете, что ноги начинают высвобождаться, откатитесь от песков в сторону и освободитесь от их хватки. Вы окажетесь по уши в грязи, но это самый быстрый и безопасный способ выбраться.

   Не торопитесь. Если вы застряли в зыбучем песке, то панические движения лишь навредят вашим попыткам выбраться. Что бы вы ни делали, делайте это медленно. Медленные движения предотвращают размешивание зыбучих песков: вибрации, вызванные быстрыми движениями, могут превратить относительно твердый грунт в дополнительную массу зыбучего песка.

   • Что более важно, зыбучий песок может совершенно непредсказуемо отреагировать на ваши движения. Если вы двигаетесь медленно, вам легче будет остановить неблагоприятный процесс и предотвратить дальнейшее погружение. Вам нужно будет набраться терпения. В зависимости от того, сколько зыбучего песка находится вокруг вас, на то чтобы медленно и методично высвободиться из него может потребоваться от нескольких минут до нескольких часов.

   Часть 2

   Выбираемся из глубокого зыбучего песка

   1. Расслабьтесь. Зыбучий песок не бывает глубже метра, но если вам попался особенно глубокий участок, то вы можете довольно быстро погрузиться в песок по талию или по грудь. Запаниковав, вы можете погрузиться еще глубже, но если вы расслабитесь, то плавучесть вашего тела не даст вам утонуть.

      • Глубоко дышите. Глубокое дыхание не только поможет вам сохранять спокойствие, он также повысит вашу плавучесть. Наполните легкими как можно большим количеством воздуха. Невозможно "пойти на дно", если ваши легкие полны воздуха.

   2. Лягте на спину и "плывите". Если вы погрузились по бедра или выше, отклонитесь назад. Чем больше вы распределите ваш вес по поверхности, тем сложнее вам будет утонуть. Плавайте на спине, медленно и осторожно высвобождая ноги. Как только вы освободите их, то можете начинать осторожное движение в направлении к безопасному участку, медленно и плавно перемещаясь назад с помощью гребков руками, как будто вы плывете. Когда вы доберетесь до границы зыбучего песка, вы можете перекатиться на твердую землю.

      Используйте трость. Находясь в районе с зыбучими песками, ходите с тростью. Почувствовав, что ваши лодыжки начинают погружаться, положите шест на поверхность зыбучего песка горизонтально позади вас. Лягте на спину на шесте. Через пару минут вы достигнете равновесия на зыбучем песке и перестанете тонуть. Проталкивайте шест в направлении нового положения; двигайте его под бедрами. Шест предотвратит погружение бедер, поэтому вы можете сначала медленно высвободить одну ногу, а затем – другую.

      • Оставайтесь лежать на спине так, чтобы ваши руки и ноги касались зыбучего песка и используйте шест для зондирования. Медленно перемещайтесь по обе стороны вдоль шеста, пока не доберетесь до твердой земли.

   3. Почаще делайте перерывы. Выбираясь из зыбучего песка, вы можете устать, от работы.

   Часть 3

   Как избежать зыбучих песков

   Изучите области, где часто встречаются зыбучие пески. Поскольку зыбучие пески – это не особый вид почвы, они могут образовываться в любых местах, где грунтовые воды смешиваются с песчаной почвой, образуя водянистую субстанцию. Научившись распознавать места, где можно ожидать зыбучие пески, вы поймете, что лучший способ избежать увязания в зыбучем песке является его заблаговременное обнаружение.

Страшна Природа в гневе своем. В ее арсенале - реки кипящей лавы, гигантские волны цунами, разрушительные землетрясения, бездонные топи болот, наводнения. Есть еще одно страшное оружие. Это зыбучие пески, которые издавна называют «сухими болотами».

Легенды о зыбучих песках

Ими пугают детей и путешественников, их рассказывают старики вместо сказок на ночь. Только в отличие от выдуманных историй, зыбучие пески – это страшная реальность, с которой чаще всего сталкиваются люди, живущие на побережьях. Представьте: шторм, терпящий бедствие корабль, отчаявшиеся люди. И вдруг вдали берег – надежда на спасение. С большим трудом судно причаливает, но крики «ура» сменяются возгласами ужаса. Корабль начинает медленно погружаться в прибрежный песок. Люди пытаются спастись, но, увы, удается это немногим.

Такие случаи, хоть и были не редкими, но все же практически все подсчитаны. А вот количество исчезнувших во время прогулок людей вообще подсчету не поддается. Песок под ногами вдруг превращается в ловушку, человек впадает в панику, начинает барахтаться и тонет.

Где самые опасные места с зыбучими песками?

Англия
Это город Арнсайд, расположенный на побережье залива Моркембе. Длина полосы зыбучих песков составляет 80 (!) метров – гигантская ловушка.

Это Гудвинские мели на мысе Саут-Форленд. Второе название – «Кладбище кораблей». Выглядит устрашающе: остовы и борта, хаотично разбросанные по побережью, засыпаны песком. В иных местах можно увидеть только кончик мачты. Мрачное зрелище.

Аляска
Это фьорд Тарнэген.

Ямайка
Это место, где когда-то стоял город Порт-Ройял, исчезнувший в XVII веке. Первоначальная версия - в 1692 году произошло землетрясение. Удар стихии был мощным, приливная волна разрушила город, и море его поглотило. В 1992 году ученые сумели доказать, что город действительно утонул, но не в воде. Он еще одна жертва зыбучих песков.

Острова Карибского бассейна

Побережье Канады
В принципе зыбучие пески могут быть везде, где есть вода, песок и скалы. То есть, опасными можно считать берега озер и морей, а также больших рек. На окраинных местах пустынь тоже можно попасть в ловушку, устроенную зыбучими песками.

Как образуются зыбучие пески?

Если вспомнить школьные уроки физики, то можно легко найти разгадку образования зыбучих песков. Феномен этого явления кроется в соотношении количество песка и вода, а также их взаимодействия. Из чего состоит сухой (а значит, безопасный) песок? Из бесчисленного количества песчинок и воздуха. Что произойдет, если добавить сюда воду? Вода начнет обволакивать каждую песчинку, и вокруг нее образуется пленка. Поскольку на песчинках имеются мельчайшие частицы пыли, то начинается процесс цементирования, в котором они принимают активное участие. Вот так образуется совершенно новое вещество – тягучее и очень вязкое.

Значит, чтобы обычный песок превратился в зыбучую опасность, его нужно намочить . Ведро воды не поможет, нужен постоянный источник воды, и чем он больше, тем страшнее опасность. В прибрежных местах это приливная волна. В остальных – подземные источники. Глубина залегания источника разная. Если масса песка большая, то предполагаемая глубина может достигать сорока метров. Причем, для создания зыбучести подходят только такие источники воды, которые находятся практически в вертикальном положение или чуть-чуть наклонены. На поверхности все выглядит вполне безобидно: песочек, кое-где камешки, пара кустиков. Без специальных приборов невозможно определить, есть ли в этом месте вода, подмок ли песок, и каков размер опасности.

А вода в это время работает, постоянно подмачивая слои песка, провоцирует его осыпание. Сверху этот процесс невидим, его не могут определить даже специалисты. Но стоит попасть сюда любому тяжелому предмету, и ловушка срабатывает. Начинается процесс засасывания, затягивания вглубь.

Как проверить, есть ли в этом месте зыбучий песок?

Лучше этого не делать. Не знаете местность? Обойдите стороной приятный босым ногам песочек. Это мера желательна везде и обязательна для тех мест, где ловушка хотя бы раз срабатывала. Обычно в таких областях есть служба спасения и стоят предупреждающие знаки.

Есть шанс выбраться из зыбучих песков?

Ответ однозначен – есть. А теперь большое НО. Шанс есть только у того, кто знает, что и как нужно делать и не растеряется, то есть сумеет не поддаться панике.

Действия просты: легли на спину, постарались раскинуть руки и ноги, то есть заняли, как можно больше места. Если сжаться в комок, то вес будет давить на одно место, и тело начнет погружаться быстрее. Обычно первыми в ловушку попадают обе ноги, иногда вязнет одна – это можно посчитать настоящей удачей. Лежа на спине, раскинув руки, нужно потихоньку, без резких движений вытаскивать ноги. Процесс может растянуться на час, но проявите терпение и настойчивость - ваша жизнь того стоит. После того, как освободите ноги, нужно определить, откуда вы пришли. Там, в той стороне, безопасная твердая поверхность. Туда и гребите, причем, в прямом смысле этого слова. Плывите по песку и лучше всего на спине. Не можете? Осторожно перевернитесь на живот и, отталкиваясь руками и ногами, «плывите». И помните: любое резкое движение – и вас затянет в песок.

Зыбучие пески - уникальное явление, как, впрочем, и все остальные изобретения Природы.

«А ты знаешь, что такое зыбучие пески? Они могут засосать тебя, и выбраться из них невозможно!» - пугали мы друг друга в детстве. Для многих истории о зыбучих песках так и остались детской страшилкой. Я и сама долгое время полагала, что это выдумка писателей, сочиняющих приключенческие романы. Но это природное явление существует на самом деле. И сегодня мы с вами раскроем все «страшные тайны» зыбучих песков.

Природа зыбучих песков

Да, зыбучие пески существуют. Как они образуются? Чтобы песок превратился в зыбучую топь, он должен быть влажным и, при этом, перенасыщенным воздухом или иным газом. Это происходит в том случае, если под слоем песка имеется достаточно мощный восходящий источник воды. Поток взбивает рыхлую песчаную подушку, подобно миксеру, увлажняя песок и насыщая его воздухом. В результате песчинки очень сильно слипаются между собой. Это происходит за счет силы поверхностного натяжения воды и большого количества воздушного пространства между ними. Чтобы проще было понять, приведем пример: если из зыбучих песков убрать воздух, то это будет просто Если убрать воду – . Именно присутствие в песке воды и воздуха одновременно делают его зыбучим.

Процесс образования зыбучих песков в прибрежной зоне

При воздействии силы тяжести (т.е. когда кто-то или что-то наступает на зыбучие пески) песчинки начинают двигаться быстрее, тем самым «засасывают» жертву вниз. Проще говоря, вы не просто проваливаетесь, а песок ещё и помогает вам в этом. При этом влажные песчинки плотно обхватывают ноги за счет все той же силы поверхностного натяжения воды. При попытке освободиться происходит разрежение воздуха, которое с силой тянет попавшего в ловушку назад.

Чтобы выбраться из капкана зыбучих песков, нужно приложить усилие, сравнимое с подъемом легковой машины. При этом придется тянуть себя за волосы, подобно барону Мюнхгаузену. Перспектива удручающая… Однако выбраться из песка самостоятельно все же можно. Но как?

Смертельная ловушка или испытание на выдержку?

На самом деле утонуть в зыбучем песке невозможно: плотность его слишком велика. Чаще всего люди погибают в песках от обезвоживания и солнечного облучения (в пустынях) или тонут в морских водах во время прилива, поскольку не успевают выбраться (в приливно-отливной зоне) .

Чтобы выбраться из зыбучей ловушки нужно перестать ей сопротивляться. (Прим. Мне это напомнило один известный психологический прием. Не нравится ситуация? Перестать сопротивляться, и она уйдет сама по себе. ) Зыбучий песок – это, по своей сути, ньютоновская жидкость . Любая попытка сопротивления встречает сильное противодействие. Но если полностью расслабиться, то можно одержать над песком победу. Очень медленно и плавно нужно попытаться лечь на спину или живот. Затем так же медленно передвигаться к краю зыбучей топи и постепенно выползти из неё на свободу.

Где встречаются зыбучие пески?

Чаще всего это природное явление встречается в приливно-отливной зоне и в холмистых пустынях. В первом случае морские волны «взбивают» . Во время отлива верхняя корочка может за день подсохнуть и создать иллюзию чудного песчаного пляжа, который на поверку оказывается смертельно опасным. Такие пляжи встречаются в Англии (Гудвинские мели) , на Аляске (фьорд Тарнэген) , на Ямайке. Жертвами таких мест становятся не только люди, но и машины, а также корабли.

Даже техника может стать жертвой зыбучих песков...

В пустынях потоки воды могут проходить под толщей песка, внутри известняковых отложений. Некоторые из них устремляются вверх, как подземные фонтаны. И точно также «взбивают» песок, превращая его в зыбучий. Такие участки распознать ещё сложнее: внешне может оставаться под палящим солнцем пустыни сухим и даже обрастать травой. Но стоит наступить – и вы в ловушке. Наиболее известна подобными «сюрпризами» пустыня Сахара, т.к. под ней протекает большая подземная река.

Зыбучие пески пустыни Сахара

Зыбучие пески могут встречаться даже по берегам рек и озер. Но чаще всего глубина и масштабы их не столь велики, и опасности они не представляют.

Зыбучие пески в приливно-отливной зоне

Будьте осторожны! Зыбучие пески!

На Аляске есть очень красивое место - фьорд Тарнэген. В 1988 году двое туристов, супруги Диксон, решили покататься вдоль берега во время отлива. Машина застряла в песке. Адреанна Диксон вышла из автомобиля и мгновенно провалилась в грунт по колено.

Муж пытался вытащить женщину, но, промучившись несколько часов так и не сумел освободить ее из капкана. Песок спрессовался и держал ноги наподобие цемента. Диксон вызвал спасателей, но во фьорде уже поднималась вода — начался прилив. Спасти попавшую в зыбучие пески не удалось - несчастная утонула.

Зыбучий песок - это подвижная песчаная поверхность, способная засосать любой предмет. Скорость засасывания зависит от структуры песка, массы и объема постороннего предмета и колеблется от нескольких минут до нескольких месяцев.

Существует масса легенд и жутких историй, связанных с зыбучими песками. Большая часть из них объективно отражает страшную опасность, таящуюся под поверхностью песка, на первый взгляд кажущейся такой безобидной.

В 2000 году Национальное географическое общество США выпустило кинофильм о зыбучих песках, снятый в традициях голливудских фильмов ужасов, после просмотра которого вряд ли вы захотите загорать даже на благоустроенном песчаном пляже.

Большая часть легенд о зыбучих песках зародилась в Англии на морских побережьях, где на протяжении веков существовали опасные участки, затягивающие человека или животное, неосторожно ступившего на предательскую поверхность.

Вот отрывок из романа Уилки Коллинза «Лунный камень»:

«Между двумя скалами лежат самые ужасные зыбучие пески на всем Йоркширском побережье. Во время прилива и отлива что-то происходит в их глубине, заставляя всю поверхность песков колебаться самым необычным образом… Уединенное и страшное место. Ни одна лодка не осмеливается входить в эту бухту… Даже птицы улетают подальше от зыбучих песков. Начался прилив, и страшный песок стал содрогаться. Коричневая масса его медленно поднималась, а потом вся она задрожала…»

Еще в XIX веке большая часть таких опасных мест в Англии была засыпана и уничтожена. В настоящее время в густонаселенных районах зыбучих песков нет.

До сих пор ученые не поняли до конца природу этого опасного явления. Некоторые исследователи считают, что способность к засасыванию определяется особой формой песчинок. По одной из гипотез, выдвинутой российским физиком Виталием Фроловым, механизм действия зыбучих песков обусловлен электрическими эффектами, в результате которых между песчинками уменьшается трение и песок становится текучим.

Если текучесть распространяется на глубину нескольких метров, грунт становится вязким и засасывает любое массивное тело, попавшее в него. Американский геолог Джордж Кларк из Канзасского университета много лет исследовал уникальное явление и пришел к выводу, что зыбучий — это обыкновенный песок, перемешанный с водой и имеющий некоторые свойства жидкой среды.

По мнению Кларка, зыбучесть - не явление природы, а особое состояние песка. Последнее возникает, например, на поверхности, периодически заливаемой приливом, или если под массивом песка протекает подземная река. Обычно зыбучие пески располагаются в холмистой местности, где подземные потоки воды часто меняют направление и могут подняться к поверхности или уйти вглубь.

Когда водный поток поднимается, внешне это никак не проявляется, хотя поверхность земли неожиданно становится очень опасной. Так произошло в Англии в Арнсайде в 1999 году, когда на глазах у родителей песок засосал по пояс четырехлетнего сынишку.

К счастью, спасатели подоспели вовремя, и трагедии удалось избежать. Арнсайд расположен неподалеку от залива Моркембе, славящегося высокими приливами.

Во время отлива вода отступает на 11 километров, и песчаное дно залива обнажается. Смельчаки, рискнувшие ступить на этот песок, кажущийся твердой почвой, мгновенно засасываются. Ноги оказываются стиснутыми затвердевшей массой, и вытащить их без посторонней помощи невозможно. Если вовремя этого не сделать, человек погибает под водой прилива, как это произошло с Адреанной Диксон.

Не только заливаемые водами прилива пляжи, но и берега некоторых рек иногда таят невидимую опасность.

Печальную известность у моряков получил остров Сейбл, расположенный в Атлантическом океане в 180 километрах от побережья Канады, вблизи которого много рифов, из-за чего морские суда, случалось, терпели там катастрофу и бывали выброшены на берег. Через несколько месяцев песок без следа засасывал обломки кораблекрушения. Очень много опасных песчаных плывунов на Аляске, самый длинный из фьордов полуострова, сплошь заполненный зыбучим песком, тянется на 150 километров.

Есть зыбучие пески и в Сахаре, одной из самых засушливых и безжизненных пустынь планеты. Там бесследно исчезают целые караваны. Кочевники племени туарегов рассказывают о душераздирающих воплях, доносящихся по ночам из-под земли. Они верят, что это стонут души людей, поглощенных алчным чревом пустыни.

Недавно российские ученые сделали открытие на основании фотоснимков земной поверхности, полученных со спутника, - под пустыней протекает мощная подземная река. Возможно, воды этого потока и придают некоторым местам пустыни свойства зыбучести.

Чаще всего зыбучие пески встречаются в холмистой местности или в зоне действия приливов. Двигаясь с гор, потоки воды движутся по каналам проточенным внутри доломитовых и известняковых скал. Где-то она пробивает камень и устремляется вверх мощным потоком.

Если на пути встретится слой песка, то поток воды, идущий снизу, может превратить его в зыбучие пески. Солнце высушивает верхний слой песка, и на нем образуется тонкая твердая корочка, на которой может даже успеть вырасти трава. Иллюзия благополучия и спокойствия моментально испарится, стоит лишь на него ступить — почва поплывет из-под ног.

Почему человек проваливается в зыбучий песок? Дело в образовавшейся структуре расположения песчинок. Идущий снизу поток воды взбивает рыхлую подушку, из песчинок, находящуюся в относительном равновесии до некоторых пор. Вес забредшего в такое место путника, обрушивает структуру.

Песчинки, перераспределяясь двигаются вместе с телом жертвы дополнительно словно засасывают беднягу в слой почвы. После этого, структура песка вокруг несчастного становится совсем другой — плотно прижатые влажные песчинки за счет силы поверхностного натяжения слоя воды образуют капкан.

При попытке вытащить ногу образуется разряжение воздуха, с огромной силой тянущее ногу назад. Усилие, необходимое для подъема ноги в такой ситуации сравнимо с весом автомобиля. Если бы песок был сухой, то при медленном движении на освобождающееся место сначала приходил бы воздух, находящийся между песчинок, а затем и сам песок, осыпаясь заполнял бы промежуток.

Закопанный даже по шею в обычный песок человек вполне может выбраться из него самостоятельно (предвосхищая возражения, напомню что в Белом Солнце Пустыни герой был предварительно связан). В зыбучем песке вязкость, сравнимая с густым желе не даст этого сделать.

Плотность зыбучего песка больше плотности воды примерно в 1,6 раза, однако это не дает возможности плыть в нем. Из-за высокой влажности песок вязок, и любая попытка двигаться в нем встречает сильное противодействие. Медленно текущая песчаная масса не успевает заполнить возникающую за сдвинутым предметом полость, и в ней возникает разрежение, вакуум.

Сила атмосферного давления стремится вернуть предмет на прежнее место – создается впечатление, что песок «засасывает» свою жертву. Таким образом, перемещаться в зыбучем песке возможно, но только крайне медленно и плавно, поскольку смесь воды и песка инерционна по отношению к быстрым перемещениям: в ответ на резкое движение она словно затвердевает.

Сложно даже приблизительно оценить число жертв смертоносных песков, во всяком случае, оно превышает тысячи, а может быть, и десятки тысяч. В 1692 году на Ямайке зыбучие пески поглотили целый район города Порт-Ройяла, тогда погибло свыше двух тысяч человек. Порт-Ройял был очень большим богатым портом, где находился крупнейший невольничий рынок.

С 1674 года по назначению короля Англии Карла II мэром города стал знаменитый пират Генри Морган. Однако место для строительства города было выбрано крайне неудачно- Порт-Ройял располагался на 16-километровой песчаной косе. Ее верхний слой до сих пор пропитан водой, а ниже находится смесь гравия, песка и осколков скальной породы.

7 июня 1692 года началось землетрясение, и песок под городом неожиданно начал засасывать строения и людей. В исторических хрониках сохранились описания трагедии. Некоторые жители города мгновенно проваливались под землю, других засасывало по колено или до пояса.

После окончания землетрясения, длившегося шесть минут, песок мгновенно превратился в твердую массу, напоминавшую цемент, которая крепко зажала людей в своих тисках. Несчастные задыхались, заживо замурованные в земле.

Большинство так и погибло, не в силах выбраться, их торчащие из песка торсы объели одичавшие собаки. Еще в XIX веке на месте погребенного города из песка торчали остатки стен провалившихся домов. Но в 1907 году произошло очередное землетрясение, поглотившее эти свидетельства трагедии.

Природа таит в себе множество опасностей. К сожалению, мы иногда эти опасности недооцениваем. И подобное пренебрежение приводит к трагедиям. В природе есть места, где чрезвычайно опасно находиться. К таким опасным зонам относятся зыбучие пески.

Что они собой представляют? Это песчаная поверхность, отличающаяся повышенной подвижностью. Любой предмет или живое существо, оказавшиеся в зыбучих песках, могут быть затянуты внутрь. Скорость затягивания неравномерна: это может произойти как за считанные минуты, так и за долгие месяцы. У разных народов есть легенды и мифы, связанные с зыбучими песками. Коварство зыбучих песков в том, что внешне они кажутся вполне безопасными. В английском фольклоре бытует множество легенд о зыбучих песках, поскольку в немало таких опасных зон.

Нельзя сказать, что люди не пытались бороться с зыбучими песками. В XIX веке в Англии старательно уничтожали зыбучие пески, засыпая их камнями, песком и щебнем. Поэтому сейчас практически нет опасности встретить их в тех местах, где живут люди. Однако кое-где зыбучие пески все еще поджидают своих жертв. Удивительно, но однозначного объяснения этому явлению пока нет.

Существуют разные гипотезы, безусловно, интересные. Русский ученый-физик В. Фролов считает, что феномен зыбучих песков основан на электрических эффектах, из-за которых между песчинками уменьшается трение и песок становится вязким и текучим. Вязкость может распространиться на глубину нескольких метров, грунт становится зыбким и засасывает любой предмет или живое существо. Есть предположение, что главная причина того, что песок затягивает в себя разные предметы, таится в форме отдельных песчинок. Все они правильной шаровидной формы. Именно поэтому любой тяжелый предмет так легко погружается, проходя "сквозь" них.

Американский ученый Дж. Кларк долгое время изучал феномен зыбучих песков. Он считает, что эти пески перемешаны с водой, поэтому приобрели свойства жидкой среды. Кларк предполагает, что зыбучесть — это особое состояние песка. Оно может проявиться в разных местах, если там есть воздействие воды. Например, если поверхность регулярно заливается водой во время прилива или же под поверхностью находится подземная река.

В Англии, неподалеку от залива Моркембе, есть место Арнсайд. Там регулярно происходят приливы. Во время отлива вода отступает на несколько километров, открывая дно залива. Если ступить на песок, который кажется весьма устойчивым, можно сразу же оказаться затянутым вниз. Спастись самостоятельно невозможно, поэтому многие погибают.

К опасным относится и очень красивое место — фьорд Тарнэген на Аляске. Там тоже не рекомендуется находиться во время отлива. Многие знают об острове под названием Сейбл. Он находится в Атлантическом океане в 180 километрах от побережья . В его окрестностях много рифов, которые часто являются причиной кораблекрушений. Остатки же разбитых кораблей на берегу оказываются затянутыми песком.

Немало зыбучих песков не только на Аляске, но и в Сахаре. Известно, что в пустыне могут уйти в песок целые караваны. Ученые выяснили, что под Сахарой находится подземная река, возможно, именно поэтому поверхность становится столь коварной.

Зыбучие пески бывают опасны не только для отдельного человека или животного. Уйти под землю может целый город. Именно это произошло в 1692 году на . Целый район города Порт-Рояле оказался затянутым внутрь зыбучих песков. Город находился на песчаной поверхности, из-за чего и случилась трагедия. 7 июня 1692 года произошло землетрясение. Исторические хроники повествуют о том, как некоторые жители города сразу проваливались под землю, других засасывало по колено или до пояса. Землетрясение длилось несколько минут. Потом песок сразу же превратился в твердую массу, державшую людей в своем плену. Многие погибли. В XIX веке на месте погибшего города еще были видны остатки стен провалившихся домов, а в 1907 году после очередного землетрясения все ушло под землю.