टॉम खेलता है, लड़ता है, छुपाता है
- मात्रा!
कोई जवाब नहीं।
- मात्रा!
कोई जवाब नहीं।
- वह कहाँ गायब हो गया, यह लड़का? .. टॉम!
कोई जवाब नहीं।
बुढ़िया ने अपना चश्मा नाक के सिरे तक नीचे किया और अपने चश्मे के ऊपर से कमरे के चारों ओर देखा; फिर उसने अपना चश्मा अपने माथे तक खींचा और उनके नीचे से बाहर देखा: उसने शायद ही कभी अपने चश्मे के माध्यम से देखा हो अगर उसे एक लड़के के रूप में ऐसी छोटी सी तलाश करनी पड़ी, क्योंकि वे उसके स्मार्ट चश्मा थे, उसके दिल का गौरव: उसने पहना था उन्हें केवल "महत्व के लिए"; वास्तव में, उसे उनकी बिल्कुल भी आवश्यकता नहीं थी; वह ओवन के दरवाजों से भी देख सकती है। पहले मिनट के लिए वह एक नुकसान में लग रही थी और कहा, बहुत गुस्से में नहीं, लेकिन फिर भी इतना जोर से कि फर्नीचर उसे सुन सके:
- अच्छा, बस पकड़े जाओ! मई आपको...
अपने विचार कहे बिना, बूढ़ी औरत झुक गई और बिस्तर के नीचे ब्रश से सहलाने लगी, हर बार रुकने के कारण उसकी सांस फूल रही थी। बिस्तर के नीचे से उसे बिल्ली के अलावा कुछ नहीं मिला।
मैंने अपने जीवन में ऐसा लड़का कभी नहीं देखा!
वह खुले दरवाजे के पास गई और दहलीज पर खड़े होकर, सतर्कता से अपने बगीचे में झाँका - खरपतवार टमाटर के साथ उग आया। टॉम भी नहीं था। फिर उसने अपनी आवाज उठाई ताकि इसे और सुना जा सके, और चिल्लाया:
- वह-ओह-ओह!
पीछे हल्की सरसराहट थी। उसने पीछे मुड़कर देखा और उसी क्षण उस लड़के को पकड़ लिया जो जैकेट के किनारे से खिसकने वाला था।
- बेशक! और मैं कोठरी के बारे में कैसे भूल सकता था! तुमने वहाँ क्य किया?
- कुछ नहीं।
- कुछ नहीं! अपने हाथों को देखो। और अपना मुंह देखो। आपने अपने होठों को किससे दागा?
- मुझे नहीं पता, चाची!
- मुझे पता है। जाम है, ऐसा ही है। चालीस बार मैंने तुमसे कहा: जाम को छूने की हिम्मत मत करो, नहीं तो मैं तुम्हारी खाल उतार दूंगा! मुझे यह छड़ी दे दो।
छड़ी हवा में उठी - खतरा आसन्न था।
- ऐ! चाची! तुम्हारे पीछे क्या है!
बूढ़ी औरत अपनी एड़ी पर डर गई और खुद को एक विकट आपदा से बचाने के लिए अपनी स्कर्ट लेने के लिए जल्दबाजी की, और लड़का तुरंत दौड़ना शुरू कर दिया, एक ऊंची लकड़ी की बाड़ पर चढ़ गया - और वह वहाँ था!

आंटी पोली एक पल के लिए अवाक रह गईं, और फिर नेकदिल होकर हंसने लगीं।
- अच्छा, लड़का! ऐसा लगता है कि मेरे लिए उसकी चालों के अभ्यस्त होने का समय आ गया है। या उसने मेरे साथ हर तरह की चीजें थोड़ी ही फेंक दीं? इस बार होशियार हो सकता था। लेकिन जाहिर तौर पर एक बूढ़े मूर्ख से बुरा कोई मूर्ख नहीं है। कोई आश्चर्य नहीं कि वे कहते हैं कि आप एक पुराने कुत्ते को नई चीजें नहीं सिखा सकते। हालांकि, मेरे भगवान, मेरे भगवान, यह लड़का और चीजें सब अलग हैं: हर दिन, फिर दूसरा - क्या आप अनुमान लगा सकते हैं कि उसके दिमाग में क्या है? वह जानता है कि जब तक मैं सब्र से बाहर नहीं आ जाता, तब तक वह मुझे कितना पीड़ा दे सकता है। वह जानता है कि उसे केवल मुझे भ्रमित करना है या मुझे एक मिनट के लिए हंसाना है, और अब मेरे हाथ गिर गए हैं, और मैं उसे छड़ी से मारने में असमर्थ हूं। मैं अपना कर्तव्य पूरा नहीं करता, जो सत्य है वही सत्य है, ईश्वर मुझे क्षमा करें। "जो कोई छड़ी के बिना करता है वह एक बच्चे को नष्ट कर देता है," पवित्र कहता है। लेकिन मैं, एक पापी, उसे बिगाड़ देता हूं, और इसके लिए हम इसे अगली दुनिया में प्राप्त करेंगे - मुझे और उसे दोनों। मुझे पता है कि वह एक असली शैतान है, लेकिन मुझे क्या करना चाहिए? आखिर वह मेरी मरी हुई बहन का बेटा है, एक गरीब आदमी है, और मुझमें एक अनाथ को कोड़े मारने की हिम्मत नहीं है। हर बार जब मैं उसे एक पिटाई से बचने देता हूं, तो मेरी अंतरात्मा मुझे इतनी पीड़ा देती है कि मुझे नहीं पता कि यह कैसे करना है, लेकिन मैं इसे कोड़े मारूंगा - मेरा पुराना दिल सीधे टुकड़े-टुकड़े हो गया है। यह सच है, यह पवित्रशास्त्र में सच है: मानव युग छोटा और दुखों से भरा है। जिस तरह से यह है! आज वह स्कूल नहीं गया: वह शाम तक बेकार रहेगा, और उसे दंडित करना मेरा कर्तव्य है, और मैं अपना कर्तव्य पूरा करूंगा - मैं कल उससे काम करवाऊंगा। यह, निश्चित रूप से, क्रूर है, क्योंकि कल सभी लड़कों के लिए छुट्टी है, लेकिन कुछ भी नहीं करना है, दुनिया में किसी भी चीज से ज्यादा वह काम करने से नफरत करता है। मुझे इस बार उसे नीचा दिखाने का कोई अधिकार नहीं है, नहीं तो मैं बच्चे को पूरी तरह से बर्बाद कर दूंगा।
टॉम वास्तव में आज स्कूल नहीं गया और उसने बहुत मज़ा किया। रात के खाने से पहले नीग्रो जिम की मदद करने के लिए उसके पास मुश्किल से समय था, कल के लिए लकड़ी काटने और लकड़ी काटने के लिए, या, अधिक सटीक रूप से, उसे अपने कारनामों के बारे में बताने के लिए, जबकि उसने सभी कामों का तीन-चौथाई हिस्सा किया। टॉम का छोटा भाई, सिड (एक भाई नहीं, बल्कि एक सौतेला भाई), इस समय तक वह सब कुछ कर चुका था जो उसे आदेश दिया गया था (एकत्रित और सभी चिप्स ले गया), क्योंकि वह एक आज्ञाकारी शांत व्यक्ति था: वह मज़ाक नहीं करता था और बुज़ुर्गों को कष्ट न दिया।
जब टॉम ने अपना रात का खाना खाया, चीनी की एक गांठ को छीनने के हर अवसर का लाभ उठाते हुए, आंटी पोली ने उससे गहरी धूर्तता से भरे विभिन्न प्रश्न पूछे, इस उम्मीद में कि वह उसके द्वारा निर्धारित जाल में गिर जाएगा और फलियाँ फैलाएगा। सभी सरल-हृदय लोगों की तरह, उसने खुद को, बिना गर्व के नहीं, एक सूक्ष्म राजनयिक माना और अपने सबसे भोले-भाले डिजाइनों में दुर्भावनापूर्ण चालाकी के चमत्कार देखे।
"टॉम," उसने कहा, "क्या आज स्कूल में गर्मी थी?"
- हां, ।
- बहुत गर्मी है, है ना?
- हाँ में।
- और वास्तव में आप नहीं चाहते थे, टॉम, नदी में तैरें?
उसे कुछ निर्दयी लग रहा था - संदेह और भय की छाया ने उसकी आत्मा को छू लिया। उसने आंटी पोली के चेहरे पर गौर से देखा, लेकिन उसने उसे कुछ नहीं कहा। और उसने उत्तर दिया:
- नहीं, 'एम... विशेष रूप से नहीं।
आंटी पोली ने पहुंचकर टॉम की कमीज को छुआ।
"मुझे पसीना भी नहीं आया," उसने कहा।
और उसने बड़ी चतुराई से सोचा कि उसने कितनी चतुराई से पता लगाया था कि टॉम की कमीज सूखी थी; यह कभी किसी को नहीं पता था कि उसके मन में क्या चाल थी। हालाँकि, टॉम को पहले ही पता चल गया था कि हवा किस दिशा में बह रही है, और आगे के प्रश्नों को रोक दिया:
- हम अपने सिर को पंप के नीचे रखते हैं - तरोताजा होने के लिए। मेरे बाल अभी भी गीले हैं। देखो?
आंटी पोली को चोट लगी: वह इस तरह के महत्वपूर्ण परिस्थितिजन्य साक्ष्य को कैसे याद कर सकती थी! लेकिन तुरंत एक नए विचार ने उसे मारा।
"टॉम, पंप के नीचे अपना सिर रखने के लिए, आपको अपनी शर्ट के कॉलर को खोलने की ज़रूरत नहीं है जहां मैंने इसे सिल दिया था?" चलो, अपनी जैकेट खोलो!
टॉम के चेहरे से चिंता गायब हो गई। उसने अपनी जैकेट खोली। शर्ट का कॉलर कसकर सिल दिया गया था।
- ठीक है ठीक है। आप कभी नहीं समझोगे। मुझे यकीन था कि आप स्कूल नहीं गए और तैर गए। ठीक है, मैं आपसे नाराज़ नहीं हूँ: हालाँकि आप एक सभ्य बदमाश हैं, फिर भी आप जितना सोच सकते हैं उससे बेहतर निकले।
वह थोड़ी नाराज़ थी कि उसकी चालाकी से कुछ नहीं हुआ, और साथ ही इस बात से प्रसन्नता हुई कि टॉम कम से कम इस बार एक अच्छा लड़का निकला।
लेकिन तभी सिड ने बीच बचाव किया।
"मुझे कुछ याद है," उन्होंने कहा, "जैसे कि आप उनके कॉलर को सफेद धागे से सिल रहे थे, और यहाँ, देखो, यह काला है!"
- हाँ, बिल्कुल, मैंने इसे सफेद रंग से सिल दिया! .. टॉम! ..
लेकिन टॉम ने बातचीत के जारी रहने का इंतजार नहीं किया। कमरे से बाहर भागते हुए, उसने चुपचाप कहा:
- अच्छा, मैं तुम्हें उड़ा दूंगा, सिद्दी!
एक सुरक्षित स्थान पर छिपकर, उसने अपनी जैकेट के लैपेल में फंसी दो बड़ी सुइयों की जांच की और धागे से लिपटी हुई थी। एक को सफेद धागे से और दूसरे को काले धागे से पिरोया गया था।
अगर यह सिड के लिए नहीं होता तो उसने गौर नहीं किया होता। नरक! अब उसने इसे सफेद धागे से सिल दिया, फिर काला। किसी को सिल देता, नहीं तो तुम बेवजह खो जाओगे... लेकिन मैं फिर भी सिड को उड़ा दूंगा - यह उसके लिए एक अच्छा सबक होगा!
टॉम एक अच्छा लड़का नहीं था जिस पर पूरे शहर को गर्व हो। लेकिन वह अच्छी तरह से जानता था कि एक अनुकरणीय लड़का कौन था, और उससे नफरत करता था।
हालाँकि, दो मिनट के बाद - और उससे भी पहले - वह सभी कठिनाइयों को भूल गया। इसलिए नहीं कि वे उसके लिए उन कठिनाइयों से कम कठिन और कड़वे थे जो आमतौर पर वयस्कों को पीड़ा देती हैं, बल्कि इसलिए कि उस समय एक नए शक्तिशाली जुनून ने उसे अपने कब्जे में ले लिया और सभी चिंताओं को उसके सिर से निकाल दिया। उसी तरह, वयस्क अपने दुखों को भूलने में सक्षम होते हैं जैसे ही वे किसी नए व्यवसाय से दूर हो जाते हैं। टॉम अब एक कीमती नवीनता से दूर हो गया है: उसने एक नीग्रो परिचित से सीटी बजाने का एक विशेष तरीका अपनाया, और वह लंबे समय से जंगली में इस कला का अभ्यास करना चाहता था, ताकि कोई हस्तक्षेप न करे। नीग्रो पक्षी की तरह सीटी बजाता है। उसे एक मधुर ताल मिला, जो छोटे-छोटे विरामों से बाधित हुआ, जिसके लिए अक्सर तालू को अपनी जीभ से छूना आवश्यक था। पाठक शायद याद रखता है कि यह कैसे किया जाता है, अगर वह कभी लड़का रहा हो। दृढ़ता और परिश्रम ने टॉम को इस व्यवसाय की सभी तकनीकों में शीघ्रता से महारत हासिल करने में मदद की। वह खुशी से सड़क पर चला गया, उसका मुंह मधुर संगीत से भरा था, और उसकी आत्मा कृतज्ञता से भरी थी। उसे ऐसा लगा जैसे कोई खगोलशास्त्री आकाश में एक नए ग्रह की खोज कर रहा हो, केवल उसका आनंद अधिक तात्कालिक, पूर्ण और गहरा था।
गर्मियों में शामें लंबी होती हैं। यह अभी भी हल्का था। अचानक टॉम ने सीटी बजाना बंद कर दिया। उसके सामने एक अजनबी खड़ा था, एक लड़का उससे थोड़ा बड़ा। किसी भी लिंग और उम्र के किसी भी नए चेहरे ने हमेशा एक मनहूस शहर के निवासियों का ध्यान आकर्षित किया है। इसके अलावा, लड़के ने एक स्मार्ट सूट पहना हुआ था - एक सप्ताह के दिन एक स्मार्ट सूट! यह सर्वथा अद्भुत था। एक बहुत ही सुंदर टोपी; एक साफ बटन वाली नीली कपड़े की जैकेट, नई और साफ, और बिल्कुल वैसी ही पतलून। उसके पैरों में जूते थे, बावजूद इसके कि आज भी केवल शुक्रवार है। उसके पास एक टाई भी थी - एक बहुत ही चमकीला रिबन। सामान्य तौर पर, वह एक शहर बांका की तरह दिखता था, और इसने टॉम को क्रोधित कर दिया। जितना अधिक टॉम ने इस चमत्कारिक चमत्कार को देखा, उतनी ही जर्जर उसकी खुद की दयनीय पोशाक उसे लग रही थी, और जितना अधिक उसने अपनी नाक को ऊपर उठाया, यह दिखाते हुए कि वह इस तरह के स्मार्ट संगठनों से कितना घृणा करता था। दोनों लड़के पूरी चुप्पी में मिले। जैसे ही एक ने एक कदम उठाया, दूसरे ने एक कदम उठाया - लेकिन केवल एक तरफ, किनारे पर, एक सर्कल में। आमने-सामने और आमने-सामने - इसलिए वे बहुत लंबे समय तक चले। अंत में टॉम ने कहा:
- अगर तुम चाहो तो मैं तुम्हें उड़ा दूंगा!
- प्रयत्न!
- और यहाँ मैं आह भरूँगा!
- और यहाँ आप नहीं उड़ाएंगे!
- मैं चाहता हूँ और मैं करूँगा!
- नहीं, तुम नहीं करोगे!
- नहीं, मैं करूंगा!
- नहीं, तुम नहीं करोगे!
- मैं इसे उड़ा दूंगा!
- घबराओ मत!
एक दर्दनाक सन्नाटा। अंत में टॉम कहते हैं:
- तुम्हारा नाम क्या हे?
- किसकी परवाह करते हो?
- मैं तुम्हें दिखाऊंगा कि मुझे क्या परवाह है!
- अच्छा, मुझे दिखाओ। आप क्यों नहीं दिखाते?
- दो और महिमा कहो - और मैं तुम्हें दिखाता हूँ।
- दो शब्द! दो शब्द! दो शब्द! यह आपके लिए है! कुंआ!
- देखो कितनी चतुर है! हाँ, अगर मैं चाहता, तो मैं तुम्हें एक हाथ से काली मिर्च दे सकता था, और उन्हें दूसरे हाथ से बाँध सकता था - मैं इसका वर्णन अपने लिए करूँगा।
- तुम क्यों नहीं पूछते? क्योंकि आप कहते हैं कि आप कर सकते हैं।
- और मैं पूछूंगा कि क्या तुम मुझे परेशान करते हो!
- अरे नहीं नहीं नहीं! हमने ये देखा!
- आपको लगता है कि कितना ओवरड्रेस्ड, इतना महत्वपूर्ण पक्षी! ओह क्या टोपी!
- मुझे पसंद नहीं है? इसे मेरे सिर से मार डालो, और तुम मुझसे पागल हो जाओगे।
- तुम झूठ बोल रही हो!
- तुम झूठ बोल रही हो!
- केवल डराता है, लेकिन वह कायर है!
- ठीक है, बाहर निकलो!
- अरे तुम, सुनो: अगर तुम नहीं रुके, तो मैं तुम्हारा सिर फोड़ दूंगा!
- आप इसे कैसे तोड़ते हैं! ओह ओह ओह!
- और मैं इसे तोड़ दूँगा!
- आप किस का इंतजार कर रहे हैं? आप डरते हैं, डराते हैं, लेकिन वास्तव में कुछ भी नहीं है? क्या तुम डरते हो, तुम्हारा मतलब है?
- मुझे ऐसा नहीं लगता।
- नहीं, तुम डरते हो!
- नहीं, मुझे डर नहीं है!
- नहीं, तुम डरते हो!
फिर से मौन। वे एक दूसरे को अपनी आँखों से खा जाते हैं, समय को चिन्हित करते हैं और एक नया घेरा बनाते हैं। अंत में, वे कंधे से कंधा मिलाकर खड़े होते हैं। टॉम कहते हैं:
- यहाँ से चले जाओ!
- खुद बाहर निकलो!
- मैं नहीं चाहता।
- और मैं नहीं चाहता।
इसलिए वे आमने-सामने खड़े हैं, प्रत्येक एक ही कोण पर अपना पैर आगे रखते हैं। एक-दूसरे को घृणा की दृष्टि से देखने पर वे पूरी ताकत से धक्का-मुक्की करने लगते हैं। लेकिन जीत किसी एक या दूसरे को नहीं दी जाती है। वे लंबे समय तक धक्का देते हैं। उत्साहित, लाल, वे धीरे-धीरे अपने हमले को कमजोर करते हैं, हालांकि हर कोई अभी भी अपने गार्ड पर रहता है ... और फिर टॉम कहता है:
- तुम कायर और पिल्ला हो! तो मैं अपने बड़े भाई से कहूँगा - वह तुम्हें एक छोटी उंगली से पीटेगा। मैं उससे कहूँगा - वह हरा देगा!
- मुझे तुम्हारे बड़े भाई से बहुत डर लगता है! मेरा खुद एक भाई है, उससे भी बड़ा, और वह तुम्हें उस बाड़ पर फेंक सकता है। (दोनों भाई शुद्ध कल्पना हैं।)
- तुम झूठ बोल रही हो!
- आप कभी नहीं जानते कि क्या कहना है!
टॉम अपने बड़े पैर के अंगूठे से धूल में एक रेखा खींचता है और कहता है:
- केवल इस रेखा को पार करने की हिम्मत करो! मैं तुम्हें ऐसी पिटाई दूँगा कि तुम उठोगे नहीं! इस रेखा को पार करने वालों को धिक्कार है!
एक अजीब लड़का तुरंत सीमा पार करने के लिए दौड़ता है:
- अच्छा, देखते हैं कि तुम मुझे कैसे उड़ाते हो।
- उतर जाओ! मैं तुमसे कह रहा हूँ: बेहतर है मुझे अकेला छोड़ दो!
- क्यों, तुमने कहा था कि तुम मुझे मारोगे। तुम धमाका क्यों नहीं करते?
- धिक्कार है अगर मैं तुम्हें दो सेंट के लिए नहीं मारता!
अजनबी लड़का अपनी जेब से दो बड़े तांबे लेता है और टॉम को मुस्कराहट के साथ बाहर रखता है।
टॉम ने उसे बांह पर मारा, और तांबे जमीन पर उड़ गए। एक मिनट बाद, दोनों लड़के धूल में लुढ़क रहे हैं, दो बिल्लियों की तरह हाथापाई कर रहे हैं। वे एक-दूसरे के बाल, जैकेट, पैंट खींचते हैं, वे एक-दूसरे की नाक को चुटकी और खरोंचते हैं, खुद को धूल और महिमा से ढकते हैं। अंत में, अनिश्चितकालीन द्रव्यमान एक अलग आकार लेता है, और लड़ाई के धुएं में यह स्पष्ट हो जाता है कि टॉम दुश्मन के पास बैठा है और उसे अपनी मुट्ठी से पीट रहा है।
- दया मांगो! वह मांग करता है।
लेकिन लड़का खुद को छुड़ाने की कोशिश करता है और जोर-जोर से दहाड़ता है - गुस्से से ज्यादा।
- दया मांगो! और छँटाई जारी है।
अंत में, एक अजीब लड़का अस्पष्ट रूप से बुदबुदाता है: "बस!" - और टॉम, उसे रिहा करते हुए कहते हैं:
यह आपके लिए विज्ञान है। अगली बार, देखें कि आप किसके साथ खिलवाड़ कर रहे हैं।
विदेशी लड़का इधर-उधर भटकता रहा, अपना सूट झाड़ता रहा, सिसकता, सूंघता, समय-समय पर घूमता, सिर हिलाता और टॉम को बेरहमी से मारने की धमकी देता "अगली बार जब वह उसे पकड़ लेगा।" टॉम ने उपहास के साथ जवाब दिया और अपनी जीत पर गर्व करते हुए घर की ओर चल दिया। लेकिन जैसे ही उसने अजनबी की ओर पीठ की, उसने उस पर एक पत्थर फेंका और उसे कंधे के ब्लेड के बीच मारा, और वह खुद मृग की तरह दौड़ने के लिए दौड़ा। टॉम ने पूरे घर में गद्दार का पीछा किया और इस तरह पता चला कि वह कहाँ रहता है। वह द्वार पर थोड़ा खड़ा हुआ, शत्रु को युद्ध के लिए चुनौती दे रहा था, लेकिन शत्रु ने केवल खिड़की में उस पर मुंह फेर लिया, लेकिन बाहर नहीं जाना चाहता था। अंत में, दुश्मन की माँ दिखाई दी, टॉम को एक बुरा, बिगड़ैल, असभ्य लड़का कहा, और बाहर निकलने का आदेश दिया।
टॉम चला गया, लेकिन जैसे ही वह चला गया, उसने धमकी दी कि वह इधर-उधर घूमेगा और उसके बेटे को कठिन समय देगा।
वह देर से घर लौटा और ध्यान से खिड़की से चढ़कर पाया कि उस पर घात लगाया गया है: उसके सामने एक चाची खड़ी थी; और जब उसने देखा कि उसकी जैकेट और पतलून का क्या हो गया है, तो उसकी छुट्टी को कड़ी मेहनत में बदलने का उसका संकल्प हीरे की तरह कठोर हो गया।

मार्क ट्वेन

टॉम सॉयर के एडवेंचर्स

Korney Chukovsky . द्वारा अनुवाद

अध्याय 1

टॉम खेलता है, लड़ता है, छुपाता है

कोई जवाब नहीं।

कोई जवाब नहीं।

वह कहाँ गायब हो गया, यह लड़का? .. टॉम!

कोई जवाब नहीं।

बुढ़िया ने अपना चश्मा नाक के सिरे तक नीचे किया और अपने चश्मे के ऊपर से कमरे के चारों ओर देखा; फिर उसने अपना चश्मा अपने माथे तक खींचा और उनके नीचे से बाहर देखा: उसने शायद ही कभी अपने चश्मे के माध्यम से देखा हो अगर उसे एक लड़के के रूप में ऐसी छोटी सी तलाश करनी पड़ी, क्योंकि वे उसके स्मार्ट चश्मा थे, उसके दिल का गौरव: उसने पहना था उन्हें केवल "महत्व के लिए"; वास्तव में, उसे उनकी बिल्कुल भी आवश्यकता नहीं थी; वह ओवन के दरवाजों से भी देख सकती है। पहले तो वह नुकसान में लग रही थी और उसने बहुत गुस्से में नहीं कहा, लेकिन फिर भी इतना जोर से कहा कि फर्नीचर उसे सुन सके:

अच्छा, बस पकड़े जाओ! मई आपको...

अपने विचार को कहे बिना, बूढ़ी औरत झुक गई और बिस्तर के नीचे ब्रश से सहलाने लगी, हर बार रुक गई, क्योंकि उसके पास पर्याप्त सांस नहीं थी। बिस्तर के नीचे से उसे बिल्ली के अलावा कुछ नहीं मिला।

मैंने अपने जीवन में ऐसा लड़का कभी नहीं देखा!

वह खुले दरवाजे के पास गई और दहलीज पर खड़े होकर, सतर्कता से अपने बगीचे में झाँका - खरपतवार टमाटर के साथ उग आया। टॉम भी नहीं था। फिर उसने अपनी आवाज उठाई ताकि इसे और सुना जा सके, और चिल्लाया:

पीछे हल्की सरसराहट सुनाई दी। उसने पीछे मुड़कर देखा और उसी क्षण उस लड़के को पकड़ लिया जो जैकेट के किनारे से खिसकने वाला था।

बेशक! और मैं कोठरी के बारे में कैसे भूल सकता था! तुमने वहाँ क्य किया?

कुछ नहीं! अपने हाथों को देखो। और अपना मुंह देखो। आपने अपने होठों को किससे दागा?

मुझे नहीं पता, चाची!

और मैं जनता हु। जाम है, ऐसा ही है। चालीस बार मैंने तुमसे कहा: जाम को छूने की हिम्मत मत करो, नहीं तो मैं तुम्हारी खाल उतार दूंगा! मुझे यह छड़ी दे दो।

छड़ी हवा में उठी - खतरा आसन्न था।

ऐ! चाचा! तुम्हारे पीछे क्या है!

बूढ़ी औरत अपनी एड़ी पर डर गई और खुद को एक विकट आपदा से बचाने के लिए अपनी स्कर्ट लेने के लिए जल्दबाजी की, और लड़का तुरंत दौड़ना शुरू कर दिया, एक ऊंची लकड़ी की बाड़ पर चढ़ गया - और वह वहाँ था!

आंटी पोली एक पल के लिए अवाक रह गईं, और फिर नेकदिल होकर हंसने लगीं।

अच्छा, लड़का! ऐसा लगता है कि मेरे लिए उसकी चालों के अभ्यस्त होने का समय आ गया है। या उसने मेरे साथ हर तरह की चीजें थोड़ी ही फेंक दीं? इस बार होशियार हो सकता था। लेकिन जाहिर तौर पर एक बूढ़े मूर्ख से बुरा कोई मूर्ख नहीं है। कोई आश्चर्य नहीं कि वे कहते हैं कि आप एक पुराने कुत्ते को नई चीजें नहीं सिखा सकते। हालांकि, मेरे भगवान, मेरे भगवान, यह लड़का और चीजें सब अलग हैं: हर दिन, फिर दूसरा - क्या आप अनुमान लगा सकते हैं कि उसके दिमाग में क्या है? वह जानता है कि जब तक मैं सब्र से बाहर नहीं आ जाता, तब तक वह मुझे कितना पीड़ा दे सकता है। वह जानता है कि उसे केवल मुझे भ्रमित करना है या मुझे एक मिनट के लिए हंसाना है, और अब मेरे हाथ गिर गए हैं, और मैं उसे छड़ी से मारने में असमर्थ हूं। मैं अपना कर्तव्य पूरा नहीं करता, जो सत्य है वही सत्य है, ईश्वर मुझे क्षमा करें। "जो कोई बिना छड़ी के करता है, वह बच्चे को नष्ट कर देता है," शास्त्र कहता है। लेकिन मैं, एक पापी, उसे बिगाड़ देता हूं, और इसके लिए हम इसे अगली दुनिया में प्राप्त करेंगे - मुझे और उसे दोनों। मुझे पता है कि वह एक असली शैतान है, लेकिन मुझे क्या करना चाहिए? आखिर वह मेरी मरी हुई बहन का बेटा है, एक गरीब आदमी है, और मुझमें एक अनाथ को कोड़े मारने की हिम्मत नहीं है। हर बार जब मैंने उसे एक पिटाई से बचने दिया, तो मेरी अंतरात्मा मुझे इतनी पीड़ा देती है कि मैं यह भी नहीं जानता कि यह कैसे करना है, लेकिन मैं इसे कोड़े मारूंगा - मेरा पुराना दिल सीधे टुकड़े-टुकड़े हो गया है। यह सच है, यह पवित्रशास्त्र में सच है: मानव युग छोटा और दुखों से भरा है। जिस तरह से यह है! आज वह स्कूल नहीं गया: वह शाम तक बेकार रहेगा, और उसे दंडित करना मेरा कर्तव्य है, और मैं अपना कर्तव्य पूरा करूंगा - मैं कल उससे काम करवाऊंगा। यह, निश्चित रूप से, क्रूर है, क्योंकि कल सभी लड़कों के लिए छुट्टी है, लेकिन कुछ भी नहीं करना है, दुनिया में किसी भी चीज से ज्यादा वह काम करने से नफरत करता है। मुझे इस बार उसे नीचा दिखाने का कोई अधिकार नहीं है, नहीं तो मैं बच्चे को पूरी तरह से बर्बाद कर दूंगा।

टॉम वास्तव में आज स्कूल नहीं गया और उसने बहुत मज़ा किया। जिम द नीग्रो को कल के लिए लकड़ी काटने और लकड़ी काटने में मदद करने के लिए, या, अधिक सटीक रूप से, उसे अपने कारनामों के बारे में बताने में मदद करने के लिए वह मुश्किल से समय पर घर पहुंचने में कामयाब रहा, जबकि उसने सभी कामों का तीन-चौथाई हिस्सा किया। टॉम का छोटा भाई, सिड (एक भाई नहीं, बल्कि एक सौतेला भाई), इस समय तक वह सब कुछ कर चुका था जो उसे करने का आदेश दिया गया था (सभी चिप्स एकत्र किए और ले गए), क्योंकि वह एक आज्ञाकारी शांत व्यक्ति था: वह नहीं खेलता था मज़ाक किया और बड़ों को परेशानी नहीं हुई।

जब टॉम ने अपना रात का खाना खाया, चीनी की एक गांठ को छीनने के हर अवसर का लाभ उठाते हुए, आंटी पोली ने उससे गहरी धूर्तता से भरे विभिन्न प्रश्न पूछे, इस उम्मीद में कि वह उसके द्वारा निर्धारित जाल में गिर जाएगा और फलियाँ फैलाएगा। सभी सरल-हृदय लोगों की तरह, उसने खुद को, बिना गर्व के नहीं, एक सूक्ष्म राजनयिक माना और अपने सबसे भोले-भाले डिजाइनों में दुर्भावनापूर्ण चालाकी के चमत्कार देखे।

टॉम," उसने कहा, "क्या आज स्कूल में गर्मी थी?"

बहुत गर्मी है, है ना?

और क्या आप नदी में डुबकी नहीं लगाना चाहते, टॉम?

उसे कुछ निर्दयी लग रहा था - संदेह और भय की छाया ने उसकी आत्मा को छू लिया। उसने आंटी पोली के चेहरे पर गौर से देखा, लेकिन उसने उसे कुछ नहीं कहा। और उसने उत्तर दिया:

नहीं, "एम ... वास्तव में नहीं।

आंटी पोली ने पहुंचकर टॉम की कमीज को छुआ।

मुझे पसीना भी नहीं आया, उसने कहा।

और उसने बड़ी चतुराई से सोचा कि उसने कितनी चतुराई से पता लगाया था कि टॉम की कमीज सूखी थी; यह कभी किसी को नहीं पता था कि उसके मन में क्या चाल थी। हालाँकि, टॉम को पहले ही पता चल गया था कि हवा किस दिशा में बह रही है, और आगे के प्रश्नों को रोक दिया:

हम तरोताजा होने के लिए अपना सिर पंप के नीचे रखते हैं। मेरे बाल अभी भी गीले हैं। देखो?

आंटी पोली को चोट लगी: वह इस तरह के महत्वपूर्ण परिस्थितिजन्य साक्ष्य को कैसे याद कर सकती थी! लेकिन तुरंत एक नए विचार ने उसे मारा।

टॉम, अपने सिर को पंप के नीचे लाने के लिए, आपको अपनी शर्ट के कॉलर को खोलने की ज़रूरत नहीं थी जहां मैंने इसे सिल दिया था, है ना? चलो, अपनी जैकेट खोलो!

टॉम के चेहरे से चिंता गायब हो गई। उसने अपनी जैकेट खोली। शर्ट का कॉलर कसकर सिल दिया गया था।

अच्छी तरह से अच्छी तरह से अच्छी तरह से। आप कभी नहीं समझोगे। मुझे यकीन था कि आप स्कूल नहीं गए और तैर गए। ठीक है, मैं आपसे नाराज़ नहीं हूँ: हालाँकि आप एक सभ्य बदमाश हैं, फिर भी आप जितना सोच सकते हैं उससे बेहतर निकले।

वह थोड़ी नाराज़ थी कि उसकी चालाकी से कुछ नहीं हुआ, और साथ ही इस बात से प्रसन्नता हुई कि टॉम कम से कम इस बार एक अच्छा लड़का निकला।

लेकिन तभी सिड ने बीच बचाव किया।

मुझे कुछ याद है, - उसने कहा, - जैसे आपने उसके कॉलर को सफेद धागे से सिल दिया, और यहाँ, देखो, यह काला है!

हाँ, बिल्कुल, मैंने इसे सफेद रंग से सिल दिया! .. टॉम! ..

लेकिन टॉम ने बातचीत के जारी रहने का इंतजार नहीं किया। कमरे से बाहर भागते हुए, उसने चुपचाप कहा:

अच्छा, मैं तुम्हें उड़ा दूंगा, सिद्दी!

एक सुरक्षित स्थान पर छिपकर, उसने अपनी जैकेट के लैपेल में फंसी दो बड़ी सुइयों की जांच की और धागे से लिपटी हुई थी। एक को सफेद धागे से और दूसरे को काले धागे से पिरोया गया था।

अगर यह सिड के लिए नहीं होता तो उसने गौर नहीं किया होता। नरक! अब उसने इसे सफेद धागे से सिल दिया, फिर काला। किसी को सिल देता, नहीं तो तुम बेवजह खो जाओगे... लेकिन मैं फिर भी सिड को उड़ा दूंगा - यह उसके लिए एक अच्छा सबक होगा!

टॉम एक अच्छा लड़का नहीं था जिस पर पूरे शहर को गर्व हो। लेकिन वह अच्छी तरह से जानता था कि एक अनुकरणीय लड़का कौन था, और उससे नफरत करता था।

हालाँकि, दो मिनट के बाद - और उससे भी पहले - वह सभी कठिनाइयों को भूल गया। इसलिए नहीं कि वे उसके लिए उन कठिनाइयों से कम कठिन और कड़वे थे जो आमतौर पर वयस्कों को पीड़ा देती हैं, बल्कि इसलिए कि उस समय एक नए शक्तिशाली जुनून ने उसे अपने कब्जे में ले लिया और सभी चिंताओं को उसके सिर से निकाल दिया। उसी तरह, वयस्क अपने दुखों को भूलने में सक्षम होते हैं जैसे ही वे किसी नए व्यवसाय से दूर हो जाते हैं। टॉम अब एक कीमती नवीनता से दूर हो गया है: उसने एक नीग्रो परिचित से सीटी बजाने का एक विशेष तरीका अपनाया, और वह लंबे समय से जंगली में इस कला का अभ्यास करना चाहता था, ताकि कोई हस्तक्षेप न करे। नीग्रो पक्षी की तरह सीटी बजाता है। उसे एक मधुर ताल मिला, जो छोटे-छोटे विरामों से बाधित हुआ, जिसके लिए अक्सर तालू को अपनी जीभ से छूना आवश्यक था। पाठक शायद याद रखता है कि यह कैसे किया जाता है, अगर वह कभी लड़का रहा हो। दृढ़ता और परिश्रम ने टॉम को इस व्यवसाय की सभी तकनीकों में शीघ्रता से महारत हासिल करने में मदद की। वह खुशी से सड़क पर चला गया, उसका मुंह मधुर संगीत से भरा था, और उसकी आत्मा कृतज्ञता से भरी थी। उसे ऐसा लगा जैसे कोई खगोलशास्त्री आकाश में एक नए ग्रह की खोज कर रहा हो, केवल उसका आनंद अधिक तात्कालिक, पूर्ण और गहरा था।

मार्क ट्वेन

टॉम सॉयर के एडवेंचर्स

प्रस्तावना

इस पुस्तक में बताए गए अधिकांश कारनामों को जीवन से लिया गया है: एक या दो मैंने खुद अनुभव किए, बाकी लड़कों ने जो मेरे साथ स्कूल में पढ़े थे। हक फिन जीवन पर आधारित है, टॉम सॉयर भी है, लेकिन एक मूल से नहीं - वह उन तीन लड़कों से ली गई विशेषताओं का एक संयोजन है जिन्हें मैं जानता था, और इसलिए एक मिश्रित वास्तुशिल्प क्रम से संबंधित है।

नीचे वर्णित जंगली अंधविश्वास उन दिनों यानी तीस या चालीस साल पहले पश्चिम के बच्चों और नीग्रो में आम थे।

यद्यपि मेरी पुस्तक मुख्य रूप से लड़कों और लड़कियों के मनोरंजन के लिए है, मुझे आशा है कि बड़े पुरुष और महिलाएं इसका तिरस्कार नहीं करेंगे, क्योंकि मेरी योजना उन्हें यह याद दिलाने की थी कि वे खुद एक बार क्या थे, उन्होंने क्या महसूस किया, सोचा, कैसे बात की और कैसे क्या अजीब कारनामों में कभी-कभी शामिल हो जाते हैं।

कोई जवाब नहीं।

कोई जवाब नहीं।

"मुझे आश्चर्य है कि वह लड़का कहाँ जा सकता था!" टॉम, तुम कहाँ हो?

कोई जवाब नहीं।

आंटी पोली ने अपना चश्मा अपनी नाक से नीचे धकेला और अपने चश्मे के ऊपर से कमरे के चारों ओर देखा, फिर उन्हें अपने माथे तक उठा लिया और अपने चश्मे के नीचे से कमरे के चारों ओर देखा। वह शायद ही कभी, अपने चश्मे से लड़के जैसी छोटी-छोटी बातों को कभी नहीं देखती थी; वे औपचारिक चश्मा थे, उसका गौरव, सुंदरता के लिए अर्जित किया गया था, और उपयोग के लिए नहीं, और उसके लिए उनके माध्यम से कुछ भी देखना मुश्किल था जैसे कि स्टोव डैम्पर्स की एक जोड़ी के माध्यम से। एक पल के लिए वह हतप्रभ रह गई, फिर उसने कहा - बहुत जोर से नहीं, बल्कि इसलिए कि कमरे का फर्नीचर उसे सुन सके:

- अच्छा, रुको, बस मुझे तुम्हारे पास जाने दो ...

समाप्त किए बिना, वह नीचे झुकी और ब्रश से बिस्तर के नीचे थपथपाने लगी, प्रत्येक प्रहार के बाद उसकी सांस पकड़ रही थी। उसे बिल्ली के अलावा कुछ नहीं मिला।

"क्या बच्चा है, मैंने अपने जीवन में ऐसा कुछ कभी नहीं देखा!"

खुले दरवाजे पर जाकर, वह दहलीज पर रुक गई और अपने बगीचे के चारों ओर देखा - टमाटर के बिस्तर डोप से भरे हुए थे। टॉम यहाँ भी नहीं था। फिर, अपनी आवाज़ उठाते हुए, ताकि जहाँ तक हो सके, उसे सुना जा सके, वह चिल्लाई:

"वाह, तुम कहाँ हो?"

उसके पीछे एक हल्की सी सरसराहट थी, और उसने पीछे मुड़कर देखा, बस समय से पहले लड़के को हाथ से पकड़ लिया, इससे पहले कि वह दरवाजे से फिसले।

- यह है! मैं कोठरी के बारे में भूल गया। तुम वहाँ क्या कर रहे थे?

- कुछ नहीं।

- कुछ नहीं? देखो तुम्हारे हाथ कहाँ हैं। और मुंह भी। यह क्या है?

"मुझे नहीं पता, चाची।

- मुझे पता है। यह जाम क्या है! चालीस बार मैंने तुमसे कहा: जाम को छूने की हिम्मत मत करो - मैं इसे फाड़ दूंगा! मुझे यहाँ छड़ी दो।

छड़ी ने हवा में सीटी बजाई - ऐसा लग रहा था कि मुसीबतों से बचा नहीं जा सकता।

- ओह, चाची, तुम्हारे पीछे क्या है?!

बूढ़ी औरत ने खुद को नुकसान के रास्ते से दूर रखने के लिए अपनी स्कर्ट को ऊपर की ओर घुमाया। लड़का एक पल में ऊंची बाड़ पर कूद गया और चला गया।

आंटी पोली पहले तो अवाक रह गईं, और फिर नेकदिल हंसी:

- तो उसके साथ जाओ! क्या मैं सचमुच कुछ नहीं सीखने जा रहा हूँ? क्या वह मेरे साथ चाल नहीं चलता? यह मेरे लिए समय है, मुझे लगता है, समझदार होने का। लेकिन बूढ़े मूर्ख से बड़ा मूर्ख कोई नहीं होता। कोई आश्चर्य नहीं कि वे कहते हैं: "आप एक पुराने कुत्ते को नई चाल नहीं सिखा सकते।" लेकिन आखिरकार, मेरे भगवान, मेरे भगवान, हर दिन वह कुछ न कुछ लेकर आएगा, अनुमान लगाने के लिए कहां है। और मानो वह जानता हो कि तुम मुझे कब तक सता सकते हो; वह जानता है कि अगर वह मुझे हंसाता है या एक मिनट के लिए भी मुझे भ्रमित करता है, तो मेरे हाथ गिर जाते हैं, मैं उसे थप्पड़ भी नहीं मार सकता। ईमानदार होने के लिए, मैं अपना कर्तव्य पूरा नहीं करता! आखिरकार, पवित्रशास्त्र में कहा गया है: जो कोई एक बच्चे को बख्शता है, वह उसे नष्ट कर देता है। इससे कुछ भला नहीं होगा, एक ही पाप है। वह एक असली छोटा सा भूत है, मुझे पता है, लेकिन वह, बेचारा, मेरी मृत बहन का बेटा है, किसी तरह मेरे पास उसे दंडित करने की भावना नहीं है। उसे लिप्त करने के लिए - विवेक यातना देगा, और यदि आप उसे दंडित करते हैं - तो दिल टूट जाता है। यह अकारण नहीं है कि पवित्रशास्त्र में कहा गया है: मानव युग छोटा और दुखों से भरा है; मुझे लगता है कि यह सच है। आज वह स्कूल से कतराता है; मुझे कल उसे सज़ा देनी होगी - मैं उसे काम पर लगाऊँगा। सभी बच्चों की छुट्टी होने पर लड़के को काम करने के लिए मजबूर करना अफ़सोस की बात है, लेकिन यह उसके लिए सबसे कठिन काम है, और मुझे अपना कर्तव्य पूरा करना है - नहीं तो मैं बच्चे को बर्बाद कर दूंगा।

टॉम स्कूल नहीं गया और उसने बहुत अच्छा समय बिताया। उसके पास रात के खाने से पहले नीग्रो जिम की मदद करने और कल के लिए जलाऊ लकड़ी काटने और जलाने के लिए लकड़ी काटने के लिए घर आने का समय ही नहीं था। किसी भी मामले में, वह जिम को अपने कारनामों के बारे में बताने में कामयाब रहा, जबकि उसने तीन-चौथाई काम किया। टॉम का छोटा (या बल्कि सौतेला भाई, सिड) पहले से ही वह सब कुछ कर चुका था जो उसे करना था (उसने लकड़ी के चिप्स उठाए और ले गए): वह एक आज्ञाकारी लड़का था, मज़ाक और मज़ाक के लिए प्रवण नहीं था।

जब टॉम अपना खाना खा रहा था, हर मौके पर चीनी के कटोरे में से चीनी की गांठें ले जा रहा था, आंटी पोली ने उससे हर तरह के पेचीदा सवाल पूछे, बहुत चालाक और पेचीदा - वह टॉम को आश्चर्य से पकड़ना चाहती थी ताकि वह फिसल जाए। कई सरल हृदय वाले लोगों की तरह, वह खुद को एक महान राजनयिक, सबसे सूक्ष्म और रहस्यमय चालों में सक्षम मानती थी, और मानती थी कि उसकी सभी निर्दोष चालें साधन-संपन्नता और चालाकी का चमत्कार थीं। उसने पूछा:

टॉम, क्या स्कूल में बहुत गर्मी नहीं थी?

- नहीं, चाची।

"शायद यह बहुत गर्म है?"

- हाँ, चाची।

"ठीक है, क्या तुम्हारा नहाने का मन नहीं कर रहा है, टॉम?

टॉम की आत्मा उसकी एड़ी में चली गई - उसने खतरे को भांप लिया।

उसने आंटी पोली के चेहरे पर अविश्वसनीय रूप से देखा, लेकिन विशेष रूप से कुछ भी नहीं देखा, इसलिए उसने कहा:

- नहीं, चाची, सच में नहीं।

उसने अपना हाथ बढ़ाया और टॉम की कमीज को महसूस करते हुए कहा:

"हाँ, आपको शायद बिल्कुल भी पसीना नहीं आया। उसे यह सोचना अच्छा लगता था कि वह जाँच कर सकती है कि टॉम की शर्ट सूखी है या नहीं, ताकि किसी को समझ में न आए कि वह क्या चला रही है।

हालांकि, टॉम ने तुरंत महसूस किया कि हवा किस तरफ बह रही है, और अगले कदम की चेतावनी दी:

- हमारे स्कूल में लड़कों ने अपने सिर पर कुएं से पानी डाला। मेरे पास है और अब यह अभी भी गीला है, देखो!

आंटी पोली इस बात से बहुत परेशान थीं कि उन्होंने इतने महत्वपूर्ण सबूत को नज़रअंदाज़ कर दिया। लेकिन फिर मुझे फिर से प्रेरणा मिली।

"टॉम, आपको अपना सिर चारों ओर लपेटने के लिए अपना कॉलर खोलने की ज़रूरत नहीं थी, है ना?" अपनी जैकेट खोलो!

टॉम का चेहरा खिल उठा। उसने अपनी जैकेट खोली - कॉलर को कसकर सिल दिया गया था।

- हाँ तुम! दूर जाओ! सच कहूं तो मैंने सोचा था कि तुम तैराकी के पाठों से भाग जाओगे। ऐसा ही हो, इस बार मैं तुम्हें क्षमा करता हूँ। आप उतने बुरे नहीं हैं जितने लगते हैं।

वह दोनों इस बात से दुखी थी कि उसकी अंतर्दृष्टि ने उसे इस बार धोखा दिया था, और खुशी है कि टॉम ने कम से कम संयोग से अच्छा व्यवहार किया।

सिड ने हस्तक्षेप किया:

"मुझे ऐसा लग रहा था कि आपने उसके कॉलर को सफेद धागे से सिल दिया है, और अब उसके पास काला धागा है।

- ठीक है, हाँ, मैंने सफेद रंग की सिलाई की! मात्रा!

लेकिन टॉम ने जारी रखने के लिए इंतजार नहीं किया। दरवाजे से बाहर भागते हुए, वह चिल्लाया:

"मैं तुम्हारे लिए याद रखूंगा, सिद्दी!"

एक सुनसान जगह पर, टॉम ने दो मोटी सुइयों की जांच की, अपनी जैकेट के लैपल्स में छेद किया और धागे से लपेटा: सफेद धागे को एक सुई में पिरोया गया, दूसरे में काला धागा।

अगर यह सिड के लिए नहीं होता तो उसने गौर नहीं किया होता। लानत है! अब वह सफेद धागे से सिलती है, फिर काले रंग से। कम से कम एक बात, नहीं तो आप उसका पालन नहीं कर सकते। खैर, मैं सिड को हरा दूंगा। याद रखुंगा!

मार्क ट्वेन टॉम सॉयर - जासूस

मार्क ट्वेन

टॉम सॉयर और उसके दोस्त हकलबेरी फिन के बहुत ही खतरनाक और रोमांचक कारनामे - भूत से मिलना, लाश ढूंढना आदि। टॉम अचानक एक जासूस बन गया - लड़के ने अवलोकन और असाधारण कटौती की अद्भुत शक्ति दिखाई, जिसने न केवल हीरा चोर को बेनकाब करने और कपटी हत्या को सुलझाने में मदद की, बल्कि एक निर्दोष व्यक्ति को जेल से बचाने में भी मदद की।

किताब काफी समय से आउट ऑफ प्रिंट थी।

इस कहानी में वर्णित असाधारण घटनाओं का आविष्कार मेरे द्वारा नहीं किया गया है, वे वास्तव में घटित हुए हैं, यहाँ तक कि प्रतिवादी की सार्वजनिक स्वीकारोक्ति भी। मैंने इन तथ्यों को स्वीडन में एक पुराने मुकदमे से लिया, पात्रों को बदल दिया और कार्रवाई को अमेरिका में स्थानांतरित कर दिया। मैंने कुछ विवरण जोड़े हैं, लेकिन उनमें से केवल एक या दो ही आवश्यक हैं।

अध्याय I टॉम और हक एक निमंत्रण प्राप्त करते हैं

यह वसंत ऋतु में हुआ था, टॉम सॉयर और मैंने अपने पुराने नीग्रो जिम को मुक्त करने के एक साल बाद, जब वह अरकंसास में अंकल सिलास के खेत पर एक भगोड़े दास के रूप में जंजीर में जकड़ा हुआ था।

पृथ्वी पहले ही पिघलनी शुरू हो चुकी थी, हवा में गर्मी थी, और हर दिन वह आनंदमय समय आ रहा था जब नंगे पैर दौड़ना संभव होगा, और फिर "गेंदों", "चिज़िक" का खेल शुरू होगा, यह होगा घेरा चलाना, पतंग उड़ाना संभव है, - और वहाँ, आप देखते हैं, पहले से ही गर्मी है, और आप तैर सकते हैं। इस समय कोई भी लड़का तरसने लगता है और गर्मियों तक के दिनों को गिनता है। ऐसे समय में आप आहें भरते हैं, आप दुखी होते हैं और आप स्वयं नहीं जानते कि आपके साथ क्या हो रहा है। आप बस अपने लिए जगह नहीं ढूंढते हैं - आप मोप करते हैं, कुछ सोचते हैं, और सबसे अधिक आप छोड़ना चाहते हैं ताकि कोई आपको न देखे, एक पहाड़ी पर चढ़ें, कहीं जंगल के किनारे पर, वहाँ बैठें और देखें मिसिसिपी की दूरी, जो अपने पानी को दूर-दूर तक, कई मील तक लुढ़कती है, जहाँ जंगल धुंध की तरह डूबे हुए हैं और चारों ओर सब कुछ इतना गंभीर है कि ऐसा लगता है जैसे आप जिसे प्यार करते हैं वह मर गया है, और आप खुद भी मरना चाहते हैं और इस दुनिया को छोड़ दो।

क्या आप जानते हैं कि यह क्या है? वसंत का बुखार है। इसे ही कहते हैं। और अगर आप इसे पहले ही उठा चुके हैं, तो आप चाहते हैं - आप यह भी नहीं जानते कि वास्तव में क्या है - लेकिन आप इसे इतना चाहते हैं कि आपका दिल बस दर्द करे। यदि आप इसे देखते हैं, तो, शायद, सबसे अधिक आप छोड़ना चाहते हैं, उन परिचित स्थानों को छोड़ने के लिए जिन्हें आप हर दिन देखते हैं और जिन्हें आप पहले से ही थक चुके हैं; कुछ नया देखने के लिए छोड़ दें। यही आप चाहते हैं - छोड़ने और एक यात्री बनने के लिए, आप दूर देशों के लिए तैयार हैं, जहां सब कुछ इतना रहस्यमय, अद्भुत और रोमांटिक है। ठीक है, अगर आप ऐसा नहीं कर सकते हैं, तो आप कम करने को तैयार हैं: जहां संभव हो वहां जाने के लिए - और इसके लिए धन्यवाद।

खैर, टॉम सॉयर और मुझे यह वसंत बुखार अपने सबसे खराब रूप में मिला। लेकिन यह सोचने का कोई कारण नहीं था कि टॉम कहीं भागने में सक्षम होगा, क्योंकि, जैसा कि उसने खुद समझाया था, आंटी पोली उसे कभी भी स्कूल छोड़ने और कुछ न करने के लिए इधर-उधर भटकने नहीं देगी। तो टॉम और मैं सबसे दुखी मूड में थे। हम एक शाम ऐसे ही पोर्च पर बैठे थे और बातें कर रहे थे, तभी आंटी पोली अचानक हाथ में एक पत्र लेकर बाहर आईं और बोलीं:

"टॉम, आपको पैक अप करना होगा और अर्कांसस जाना होगा। आंटी सैली को किसी कारण से आपकी जरूरत थी।

मैं लगभग खुशी से उछल पड़ा। मुझे यकीन था कि टॉम तुरंत अपनी चाची के पास जाएगा और उसे अपनी बाहों में गला घोंट देगा, और वह (बस सोचो) एक भी शब्द बोले बिना, एक चट्टान की तरह गतिहीन हो गया। मैं गुस्से में लगभग रो पड़ा कि वह एक मूर्ख की तरह काम कर रहा था जब ऐसा अद्भुत अवसर सामने आया।

आखिरकार, अगर वह बोलता है तो सब कुछ नष्ट हो सकता है और यह नहीं दिखाता कि वह उसके प्रति कितना खुश और आभारी है। और टॉम बैठ गया और सोचा, जब तक मैं हताशा से बाहर नहीं था, अब नहीं जानता था कि क्या करना है। अंत में वह इतनी शांति से बोला कि अगर मैं कर सकता तो मैं उसे गोली मार देता।

"मुझे क्षमा करें, आंटी पोली," उन्होंने कहा, "क्षमा करें, लेकिन मैं अभी नहीं जा सकता।

आंटी पोली इस ठंडे खूनी बदतमीजी से इतनी चकित थीं कि वह कम से कम आधे मिनट के लिए अवाक रह गईं, और मैंने इस राहत का फायदा उठाते हुए टॉम को अपनी कोहनी और फुफकार से कुहनी मार दी:

- क्या तुम पागल हो? क्या ऐसा अवसर चूकना संभव है? लेकिन टॉम ने एक पलक भी नहीं झपकाई, और केवल मेरे पास वापस फुसफुसाया:

"हक फिन, क्या आप वाकई चाहते हैं कि मैं उसे दिखाऊं कि मैं कितनी दूर जाना चाहता हूं?" वह तुरंत संदेह करना शुरू कर देगी, सभी प्रकार की बीमारियों, खतरों की कल्पना करेगी, सभी प्रकार की आपत्तियों के साथ आएगी - और वह अपना विचार बदल देगी। इसे मुझ पर छोड़ दो, मुझे पता है कि इसे कैसे संभालना है।

यह सब, ज़ाहिर है, मेरे दिमाग में नहीं आया होगा। हालाँकि, टॉम सही था। सामान्य तौर पर, टॉम सॉयर हमेशा सही निकला - मैंने ऐसा दूसरा सिर कभी नहीं देखा - वह हमेशा जानता है कि क्या है, और किसी भी दुर्घटना के लिए तैयार है।

आंटी पोली आखिरकार अपने होश में आई और टॉम पर हमला किया:

- क्षमा करें! वो नहीं कर सकता! हाँ, मैंने ऐसा कभी नहीं सुना! तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई मुझसे इस तरह बात करने की! तुरंत यहां से निकल जाओ और अपना सामान पैक करने जाओ। और अगर एक बार फिर मैं एक शब्द भी सुनूं कि तुम क्या कर सकते हो और क्या नहीं, तो तुम देखोगे कि मैं तुम्हें छड़ी से कैसे माफ करूंगा!

हम घर में पहुंचे, लेकिन वह टॉम को सिर पर एक अंगूठे से मारने में कामयाब रही, और टॉम ने सीढ़ियों से ऊपर उड़ते हुए दर्द में फुसफुसाने का नाटक किया। एक बार ऊपर अपने कमरे में, टॉम मुझे गले लगाने के लिए दौड़ा; वह खुशी से खुद के पास था - आखिरकार, उसके आगे एक यात्रा थी! उसने मुझे बताया:

"हमारे पास जाने का समय भी नहीं होगा इससे पहले कि वह मुझे जाने देने पर पछताए, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी होगी। अभिमान उसे अपनी बात वापस नहीं लेने देगा।

टॉम ने अपनी चीजें दस मिनट में पैक कीं, लेकिन आंटी पोली और मैरी को जो पैक करनी थी, वह सब। फिर हमने आंटी पोली के ठंडा होने और फिर से अच्छे और दयालु बनने के लिए दस मिनट और इंतजार किया। टॉम ने मुझे समझाया कि आधा पागल होने पर उसे शांत होने में कम से कम दस मिनट लगते हैं, और बीस मिनट जब उसकी सारी भावनाएं क्रोधित हो जाती हैं; लेकिन इस बार वे सभी नाराज थे। फिर हम उत्सुकता से जलते हुए और पत्र में क्या लिखा है, यह जानने की इच्छा से नीचे की ओर गए।

आंटी पोली सोच में उदास बैठी थीं, चिट्ठी उसकी गोद में। हम बैठ गए और उसने कहा:

"वे नीचे कुछ गंभीर संकट में हैं, और उन्हें लगता है कि आप और हॉक उन्हें खुद को विचलित करने में मदद करेंगे, उन्हें 'शांत' करें, जैसा कि वे इसे डालते हैं। मैं कल्पना कर सकता हूं कि आप और हॉक फिन उन्हें कैसे "शांत" करेंगे! उनके पास ब्रेस डनलप नाम का एक पड़ोसी है, जिसने तीन महीने तक बेनी की देखभाल की और आखिरकार उन्होंने उसे साफ मना कर दिया। अब वह उन पर क्रोधित है, और इस बात से वे बहुत चिन्तित हैं। मुझे ऐसा लगता है कि वे सोचते हैं कि वह एक ऐसा व्यक्ति है जिसके साथ झगड़ा न करना बेहतर है, और इसलिए वे उसे खुश करने के लिए हर संभव कोशिश करते हैं। उन्होंने अपने बेकार भाई को एक कार्यकर्ता के रूप में काम पर रखा, हालांकि उनके पास अतिरिक्त पैसा नहीं है और सामान्य तौर पर उन्हें उसकी बिल्कुल भी आवश्यकता नहीं है। ये डनलप कौन हैं?

“वे अंकल सिलास और आंटी सैली के खेत से एक मील दूर रहते हैं। वहां सभी खेत लगभग एक मील की दूरी पर हैं। और ब्रिस डनलेप पूरे जिले में सबसे बड़ा अमीर है, और उसके पास अश्वेतों का एक पूरा झुंड है। वह विधुर है, छत्तीस वर्ष का है, उसके कोई सन्तान नहीं है; वह अपने धन पर बहुत घमण्ड करता है, और सब को आज्ञा देना पसन्द करता है, और सब उस से थोड़ा डरते हैं। मेरी राय में, उसे बस इतना यकीन है कि वह केवल यही चाहता है, और कोई भी लड़की खुशी-खुशी उससे शादी करेगी। और तथ्य यह है कि बेनपी ने उसे अस्वीकार कर दिया था, निश्चित रूप से, उसे नाराज होना चाहिए था। आखिरकार, वह बेंका से दोगुनी उम्र का है, और वह कितनी प्यारी और इतनी सुंदर है - ठीक है, आपने उसे खुद देखा। बेचारे सीलास अंकल, जरा सोचिए कि उसे क्या करना है; वह पहले से ही एक कठिन समय बिता रहा है, और उसे अपने भाई को खुश करने के लिए जुपिटर दयालेन को किराए पर लेना है।

- यह नाम क्या है - बृहस्पति? यह कहां से आया था?

हाँ, यह सिर्फ एक उपनाम है। मुझे लगता है कि हर कोई अपना असली नाम बहुत पहले भूल गया था। वह अब सत्ताईस वर्ष का है, और उसे तब से बुलाया गया है जब से वह पहली बार तैरने गया था। उसने कपड़े उतारे, और शिक्षक ने उसके घुटने के ऊपर एक भूरे रंग का तिल देखा, जो चार और छोटे तिलों से घिरा हुआ था, और कहा कि वे बृहस्पति और उसके उपग्रहों की तरह दिखते हैं।

लड़कों को यह बहुत मज़ेदार लगा और वे उसे जुपिटर कहने लगे। तो वह बृहस्पति बना रहा। वह लंबा, आलसी, चालाक, कायर और सामान्य तौर पर एक अच्छे स्वभाव वाला लड़का है। उसके लंबे भूरे बाल हैं और दाढ़ी नहीं है। उसके पास एक पैसा भी नहीं है, ब्रेस उसे खिलाता है, उसे अपने पुराने कपड़े देता है और उसे एक पैसा भी नहीं देता है। सामान्य तौर पर, बृहस्पति का एक और भाई था - एक जुड़वाँ।

- और वह क्या है?

- वे कहते हैं कि यह बृहस्पति की एक सटीक प्रति है। वैसे भी, ऐसा ही था; लेकिन वह सात साल से लापता है। जब वह उन्नीस या बीस साल का था, तब उसने चोरी करना शुरू कर दिया और उसे जेल भेज दिया गया। और वह भाग गया और गायब हो गया - वह उत्तर की ओर कहीं भाग गया। कभी-कभी उन्होंने अफवाहें सुनीं कि वह चोरी और डकैती में शामिल था, लेकिन वह बहुत समय पहले था। अब वह पहले ही मर चुका है। वैसे भी उनका यही कहना है। उन्होंने तब से उससे नहीं सुना है।

- उसका क्या नाम था?

- जैक। आंटी पोली के विचार से एक लंबी खामोशी छा गई।

अंत में उसने कहा:

"आंटी सैली को सबसे ज्यादा चिंता इस बात की है कि यह जुपिटर अंकल को पागल कर रहा है।

टॉम बहुत हैरान था, और मैं भी।

- पागलपन के लिए? अंकल सीलास? भगवान मुझे मार डालो, चाची, तुम मजाक कर रहे हो! मैं नहीं देखता कि वह कैसे नाराज हो सकता है।

"चाहिए, मौसी सैली कहती है कि यह बृहस्पति अंकल को पागल बना देता है। कई बार चाचा इतनी दूर चले जाते हैं कि बृहस्पति से टकरा जाते हैं।

"चाची पोली, ऐसा नहीं हो सकता। अंकल सीलास दलिया की तरह मुलायम होते हैं।

"फिर भी, आंटी सैली चिंतित हैं। वह लिखती हैं कि इन झगड़ों की वजह से अंकल सीलास पूरी तरह बदल गए हैं।

सभी पड़ोसी पहले से ही इसके बारे में बात कर रहे हैं और निश्चित रूप से, वे अंकल सीलास को दोष देते हैं, क्योंकि वह एक उपदेशक है और उसे झगड़ा नहीं करना चाहिए। आंटी सैली लिखती हैं कि उन्हें इतनी शर्म आती है कि वे शायद ही खुद को धर्मोपदेश पढ़ने के लिए मजबूर कर सकें; और सब उसके साथ बुरा व्यवहार करने लगे, और अब वह पहले से बहुत कम प्रिय है।

- परमाणु और मामले! तुम्हें पता है, आंटी पोली, अंकल सीलास हमेशा इतने दयालु, इतने विचलित, इस दुनिया से बाहर रहे हैं - ठीक है, एक परी की तरह! और उसे क्या हुआ, मुझे नहीं पता!

अध्याय II जैक डनलप

हम बहुत भाग्यशाली थे कि हम एक स्टीमबोट पर चढ़े जो उत्तर से लुइसियाना में उथली नदियों में से एक में चली गई, ताकि हम सेंट लुइस में बदले बिना अरकंसास में अंकल सिलास के खेत के लिए ऊपरी और निचले मिसिसिपी में ड्राइव कर सकें - नहीं बहुत। लगभग एक हजार मील।

जिस जहाज पर हम आए थे वह बेहद सुस्त था, बहुत कम यात्री थे, सभी बूढ़े आदमी और औरतें जो एक-दूसरे से दूर रहते थे, दर्जन भर थे, और उनकी कोई बात नहीं सुनी जाती थी। नदी की ऊपरी पहुंच से बाहर निकलने में चार दिन लग गए, क्योंकि स्टीमर इधर-उधर भागता रहा। और फिर भी हम ऊबे नहीं थे - यात्रा करने वाले लड़के कैसे ऊब सकते हैं!

शुरू से ही, टॉम और मैंने तय किया कि हमारे बगल के अलग केबिन में कोई बीमार व्यक्ति है, क्योंकि स्टीवर्ड वहां खाना ले जाता था। अंत में हमने स्टीवर्ड से इसके बारे में पूछा - यानी टॉम ने पूछा। भण्डारी ने कहा कि वहाँ एक आदमी था, लेकिन वह बिल्कुल भी बीमार नहीं लग रहा था।

वह बीमार कैसे नहीं है?

"मुझे नहीं पता, शायद बीमार हो, लेकिन मुझे लगता है कि वह सिर्फ नाटक कर रहा है।

- आप ऐसा क्यों सोचते हैं?

- हां, क्योंकि अगर वह बीमार होता, तो वह कभी कपड़े उतारता, - आपको क्या लगता है? और वह कभी कपड़े नहीं उतारता। वह अपने जूते भी नहीं उतारता।

- पूर्ण रूप से हाँ? यहां तक ​​कि जब वह बिस्तर पर जाता है?

- तो यह जूते में फिट बैठता है। ठीक है, टॉम सॉयर को रोटी मत खिलाओ, बस उसे कुछ रहस्य दो। यदि तुम उसके सामने और मेरे सामने एक रहस्य और पाई का एक टुकड़ा एक तरफ रख दो, तो आपके पास देने के लिए कुछ भी नहीं है, ताकि हम एक या दूसरे को चुनें; सब कुछ अपने आप हल हो जाएगा। मैं ऐसा व्यक्ति हूं कि मैं तुरंत पाई पर पहुंच जाऊंगा, और टॉम निश्चित रूप से रहस्य की ओर भागेगा। आखिर लोग अलग हैं। हाँ, यह सर्वोत्तम के लिए है। तो, टॉम स्टीवर्ड से पूछता है:

- उसका उपनाम क्या है?

- फिलिप्स।

"वह नाव पर कहाँ चढ़ा?"

- ऐसा लगता है कि अलेक्जेंड्रिया में, आयोवा में।

"आपको क्या लगता है कि वह क्या कर रहा था?"

"मुझे कोई जानकारी नहीं है, मैंने इसके बारे में कभी नहीं सोचा। यहाँ एक और व्यक्ति है, मैंने सोचा, पाई के लिए कौन पहुंचेगा।

- क्या आपने उसके व्यवहार, बात करने के तरीके में कुछ खास देखा है?

- कुछ भी नहीं। जब तक वह बहुत शर्मीला न हो, वह हमेशा केबिन का दरवाजा बंद कर देता है - दिन और रात। और जब तुम उस पर दस्तक दोगे, तो वह तब तक नहीं खुलेगा जब तक कि वह उस दरार में से देख न ले कि वह कौन है।

"धिक्कार है, यह दिलचस्प है! मैं उस पर एक नजर डालना चाहता हूं। सुनिए, अगली बार जब आप उसके लिए खाना लाएँ, तो क्या आपको लगता है कि आप दरवाजा चौड़ा खोल सकते हैं और...

- इससे कुछ नहीं होगा। वह हमेशा दरवाजे के पीछे रहता है। तो उससे कुछ नहीं आएगा।

टॉम ने सोचा और सोचा और कहा:

- यही तो! मुझे अपना एप्रन दो और मैं सुबह उसके लिए नाश्ता लाऊंगा। मैं आपको इसके लिए पच्चीस सेंट दूंगा।

वह आदमी सहमत हो गया, बशर्ते कि वरिष्ठ प्रबंधक को कोई आपत्ति न हो। टॉम ने उसे आश्वासन दिया कि सब कुछ ठीक हो जाएगा और वह मुख्य प्रबंधक के साथ बातचीत करने में सक्षम होगा।

और ऐसा हुआ भी। टॉम ने हम दोनों के लिए एप्रन पहनने और नाश्ता करने की व्यवस्था की।

टॉम अगले केबिन में जाने और फिलिप्स के रहस्य को सुलझाने के लिए इतना उत्सुक था कि वह सो नहीं सका: उसने पूरी रात अनुमान लगाया। मेरी राय में, यह बिल्कुल भी उपयोगी नहीं था - यदि आप कुछ पता लगाने जा रहे हैं, तो समय से पहले अनुमान लगाने और बारूद को बर्बाद करने का क्या मतलब है? मैं व्यक्तिगत रूप से अच्छी तरह सोया। मुझे फिलिप्स के इस रहस्य की परवाह नहीं है, मैंने खुद से कहा।

सुबह में, टॉम और मैंने एप्रन पहने, भोजन की एक ट्रे ली, और टॉम ने अगले केबिन का दरवाजा खटखटाया।

यात्री ने दरवाजा खोला, हमें अंदर आने दिया और जल्दी से पटक कर बंद कर दिया। हे भगवान! जैसे ही हमने उसे देखा, हमने लगभग अपनी ट्रे गिरा दीं; और टॉम ने कहा:

- बृहस्पति डनलप! आप यहां कैसे पहुंचे? यात्री, ज़ाहिर है, आश्चर्य से स्तब्ध था; पहले तो उसे नहीं पता था कि डरना है या खुश, या शायद दोनों, लेकिन फिर, जाहिर है, उसने खुश होने का फैसला किया। जो भी हो, उसके गाल फिर से गुलाबी हो गए, हालाँकि पहले तो वह बहुत पीला पड़ गया था।

जब वह नाश्ता कर रहे थे, हम बातें करने लगे। और वह हमें बताता है:

"केवल मैं जुपिटर डनलप नहीं हूं। मैं अब तुम्हें बताऊंगा कि मैं कौन हूं, अगर तुम कसम खाओ कि तुम चुप रहोगे। बात यह है कि मैं फिलिप्स भी नहीं हूं।

तब टॉम ने उससे कहा:

"हम चुप रहेंगे, लेकिन अगर आप जुपिटर डनलप नहीं हैं, तो आपको यह कहने की ज़रूरत नहीं है कि आप कौन हैं।

- क्यों?

- क्योंकि अगर आप बृहस्पति नहीं हैं, तो आप जुड़वां हैं - जैक। आप तो बृहस्पति के प्रतिरूप मात्र हैं।

- तुम सही हो, लड़के। मैं जैक हूं। बस मुझे समझाएं कि आप हमें कहां जानते हैं, डैनलेपोव?

टॉम ने उसे पिछली गर्मियों में अंकल सिलास के खेत में हमारे कारनामों के बारे में बताया। और जब जैक को पता चला कि हम उसके परिवार के बारे में और अपने बारे में सब कुछ जानते हैं, तो उसने छिपना बंद कर दिया और काफी खुलकर बात करने लगा। थोड़ा शर्मिंदा नहीं, उसने हमें स्वीकार किया कि वह एक चोर था, कि वह अब भी इस शिल्प में लगा हुआ है, और इसमें कोई संदेह नहीं है कि वह अपने दिनों के अंत तक चोरी करेगा। बेशक, उन्होंने कहा, यह खतरों से भरा जीवन है और ...

फिर उसने अपनी सांस रोक ली और कुछ सुनते हुए अपना सिर झुका लिया। हम चुप थे, और एक या दो सेकंड के लिए केबिन में एक गहरी खामोशी थी और लकड़ी के विभाजन और फर्श के नीचे कार की गड़गड़ाहट के अलावा कुछ भी नहीं सुना जा सकता था।

तब टॉम और मैं उसे शांत करने में कामयाब रहे, और हमने जैक को उसके परिवार के बारे में बताना शुरू किया, कि ब्रेस की पत्नी को अब तीन साल हो गए हैं और वह बेनी से शादी करना चाहता था, लेकिन उसने उसे मना कर दिया; कि बृहस्पति अंकल सीलास के लिए काम करता है और वे हर समय लड़ते हैं; अंत में जैक नरम हो गया और हंसने लगा।

- ओह, धिक्कार है मुझे! उन्होंने कहा। - यह सब गपशप सुनने के लिए पुराने दिनों की तरह कितना सुखद है! सात साल से अधिक समय से मुझे घर के बारे में कुछ भी नहीं पता है। वे मेरे बारे में क्या कहते हैं?

खैर, पड़ोसियों और भाइयों।

और वे आपके बारे में कभी बात नहीं करते। क्या यह शायद ही कभी, शायद ही कभी, जब दुर्घटना से उल्लेख किया जाता है।

- बिल्ली! जैक ने आश्चर्य से कहा। वे कभी मेरे बारे में बात क्यों नहीं करते?

"क्योंकि उन्हें लगता है कि आप बहुत पहले मर गए।

- क्या तुम झूठ नहीं बोल रहे हो? मुझे अपने सम्मान का वचन दो! - जैक भी उत्साह से उछल पड़ा।

- ईमानदार कुलीन। वहां सभी को यकीन है कि आप लंबे समय से मर चुके हैं।

"तो मैं बच गया हूँ!" परमेश्वर के द्वारा, मैं बच गया हूँ! मैं घर चला रहा हूँ। वे मुझे छिपाएंगे और मुझे बचाएंगे। और तुम चुप हो जाओगे। कसम खाओ कि तुम मेरी कभी निंदा नहीं करोगे। दोस्तों, मेरे जैसे गरीब आदमी के लिए आपको खेद होना चाहिए, जो दिन-रात शिकार किया जाता है और जो अपनी नाक बाहर नहीं निकाल सकता।

आखिर कर्मों से मैं कभी तुम्हारा कुछ भी बुरा नहीं करूंगा और न कभी करूंगा, भगवान जाने! कसम खाओ कि तुम मुझे नहीं दोगे और मुझे बचाने में मदद करो।

बेशक हमने कसम खाई है; अगर उसकी जगह कुत्ता होता, तो भी हम मना नहीं करते। और वह, बेचारा, इतना खुश था कि वह हमें धन्यवाद देना नहीं जानता था, वह हमें अपनी बाहों में गला घोंटने के लिए तैयार था।

हम फिर से बातें करने लगे, और जैक ने एक छोटा बैग निकाला, हमें दूर जाने के लिए कहा और उसे खोल दिया। हम दूर हो गए, और जब उन्होंने हमसे कहा कि हम देख सकते हैं, तो एक बिल्कुल अलग व्यक्ति हमारे सामने निकला। उन्होंने नीले रंग का चश्मा और सबसे प्राकृतिक दिखने वाले चेस्टनट साइडबर्न और मूंछें पहनी थीं। उसकी अपनी माँ उसे पहचान नहीं पाएगी। उसने हमसे पूछा कि क्या वह अब अपने भाई बृहस्पति की तरह दिखता है।

"बिल्कुल नहीं," टॉम ने कहा, "ऐसा कुछ नहीं, सिवाय शायद लंबे बालों के।

"ठीक है, मैं उनसे मिलने जाने से पहले उन्हें छोटा कर दूँगा। और वहां, बृहस्पति और ब्रेस सब कुछ गुप्त रखेंगे, और मैं उनके साथ एक अजनबी के रूप में रह सकता हूं। पड़ोसी मुझे कभी नहीं पहचानेंगे। आप क्या सोचते है?

टॉम ने एक पल के लिए सोचा और कहा:

"बेशक, हक और मैं चुप रहेंगे, लेकिन अगर आप बात करते हैं, तो इस व्यवसाय में एक जोखिम है - शायद एक छोटा, लेकिन फिर भी एक जोखिम। मेरा मतलब यह है कि, यदि आप बात करते हैं, तो लोग नोटिस कर सकते हैं कि आपकी आवाज बिल्कुल बृहस्पति की तरह है, और फिर वे दूसरे जुड़वां को याद कर सकते हैं, जिसके बारे में अफवाह थी कि वह मर चुका है, और अनुमान लगा सकते हैं कि वह इस समय किसी और के नाम के तहत छिपा हुआ था। .

"भगवान, तुम एक स्मार्ट आदमी हो!" जैक ने कहा। - आप बिल्कुल सही कह रहे हैं। जब पड़ोसियों में से कोई पास होगा, तो मैं बहरा और गूंगा होने का नाटक करूंगा।

हालांकि, मैंने वहां जाने के बारे में नहीं सोचा था। मैं किसी ऐसी जगह की तलाश में था जहां मैं उन लोगों से छिप सकूं जो मेरा पीछा कर रहे हैं। वहाँ मैं मेकअप करती, कपड़े बदलती और ...

जैक डनलप पीला पड़ गया, दरवाजे की ओर दौड़ा, उस पर अपना कान लगाया और जोर से सांस लेते हुए सुनने लगा। उसने हमसे फुसफुसाया:

"मुझे लगा कि वे ट्रिगर दबा रहे हैं। मेरे भगवान, अच्छा, जीवन! वह एक कुर्सी पर गिर गया, पूरी तरह से थक गया और टूट गया, और अपने माथे से पसीना पोंछने लगा।

अध्याय III हीरे की चोरी

उस सुबह के बाद से जैक डनलप और मैंने अपना अधिकांश समय एक साथ बिताया है, शीर्ष चारपाई पर अपने केबिन में सोते हुए। जैक ने कहा कि वह बहुत अकेला था और बहुत खुश था कि उसकी परेशानियों में उसके दोस्त थे जिनसे वह बात कर सकता था। हम उसके रहस्य को जानने की इच्छा से जल रहे थे, लेकिन टॉम ने मुझसे कहा कि सबसे अच्छा तरीका है कि जिज्ञासा न दिखाएं, तो वह निश्चित रूप से किसी बातचीत में बुदबुदाएगा, और अगर हम उससे पूछें, तो वह हम पर भरोसा करना बंद कर देगा, और फिर कुछ भी नहीं उसके पास से बाहर आ जाएगा। और ऐसा हुआ भी।

हमने स्पष्ट रूप से देखा कि जैक हमें सब कुछ बताना चाहता था, लेकिन हर बार जब वह अपना रहस्य प्रकट करने लगता था, तो वह डर जाता था और कुछ और ही बात करने लगता था।

लेकिन अंत में, वह फिर भी विरोध नहीं कर सका।

जैक हमसे उन यात्रियों के बारे में पूछता रहा जिन्हें हम डेक पर देखते हैं, लेकिन उन्होंने दिलचस्पी न दिखाने का नाटक किया। हमने बताया। हालांकि, जैक असंतुष्ट था, उसने कहा कि हमने पर्याप्त विवरण नहीं बताया, और सभी विवरणों में यात्रियों का वर्णन करने के लिए कहा। टॉम ने उसे सभी का वर्णन किया। और इसलिए, जब टॉम सबसे मुंहफट और फटेहाल यात्रियों में से एक के पास पहुंचा, तो जैक कांप गया, उसने अपनी सांस पकड़ ली, और वह बुदबुदाया:

"हे भगवान, यह उनमें से एक है!" वे यहाँ नाव पर हैं, मुझे यह पता था। मुझे उनसे छिपने की उम्मीद थी, लेकिन मुझे कभी विश्वास नहीं था कि मैं सफल हो जाऊंगा। अच्छा, आगे बढ़ो।

टॉम ने उसे एक और अप्रिय और असभ्य डेक यात्री का वर्णन करना शुरू किया; जैक फिर कांप गया और कहा:

- वह है! यह दूसरा है! यदि केवल एक अंधेरी तूफानी रात होती, तो मैं तट पर पहुँच सकता था। उन्होंने मेरे पीछे चलने के लिए किसी को नियुक्त किया होगा। वे कैफेटेरिया में जा सकते हैं और वहां ड्रिंक ले सकते हैं, इसलिए उन्होंने इसका फायदा उठाकर किसी कुली या केबिन बॉय को मेरा पीछा करने के लिए रिश्वत दी। यहां तक ​​कि अगर मैं किसी को देखे बिना किनारे पर खिसकने में कामयाब हो जाता, तब भी वे इसके बारे में एक घंटे में ज्यादा से ज्यादा जान जाते।

यहाँ उसने केबिन को ऊपर-नीचे करना शुरू किया, और अंत में हमें अपनी कहानी सुनाई। उन्होंने हमें अपने सभी मामलों और विफलताओं के बारे में बताया, और फिर आखिरी मामले पर चले गए।

“यह भरोसे का खेल था। हमने इसे सेंट लुइस में एक ज्वेलरी स्टोर के साथ खेला। हमने कुछ आकर्षक हीरे खोजे, जो नट के रूप में बड़े थे। शहर के सभी लोग उन्हें देखने दौड़ पड़े। हम नाइन के कपड़े पहने हुए थे और यह सब दिन के उजाले में किया। हमने इन हीरों को होटल में लाने का आदेश दिया, और वहां हम उनकी जांच करेंगे और तय करेंगे कि उन्हें खरीदना है या नहीं। और जब हम हीरों को देख रहे थे, हमने उन्हें नकली के साथ बदल दिया। यह वह चश्मा था जिसे क्लर्क अपने साथ ले गया था, जब हमने घोषणा की कि हीरे इतने शुद्ध नहीं थे कि बारह हजार डॉलर का हो।

"बारह हजार डॉलर!" टॉम चिल्लाया। "और आपको यकीन है कि वे उस तरह के पैसे के लायक हैं?"

- अंतिम प्रतिशत तक।

और क्या आपने उन्हें दूर ले जाने का प्रबंधन किया?

- यह आसान था। मुझे लगता है कि इन जौहरियों को अभी भी इस बात का एहसास नहीं है कि उन्हें लूट लिया गया है। लेकिन सेंट लुइस में रहना, ज़ाहिर है, बेवकूफी थी, और हम सोचने लगे कि हम कहाँ छिप सकते हैं। एक ने एक बात सुझाई, दूसरी ने दूसरी, फिर हमने एक सिक्का उछाला और अपर मिसिसिपी ऊपर आ गया। हमने हीरे को एक पेपर बैग में रखा, उस पर अपना नाम लिखा, और होटल के क्लर्क को सुरक्षित रखने के लिए दे दिया, इस शर्त के साथ कि वह यह बैग हम में से किसी को व्यक्तिगत रूप से न दें। उसके बाद, हम सब अपने-अपने शहर चले गए। हम सबकी सोच शायद एक ही थी। मुझे यकीन नहीं है, बिल्कुल, लेकिन मुझे लगता है कि ऐसा ही था।

- क्या सोचा? टॉम ने पूछा।

- दूसरों को लूटो।

- कैसे, कोई सब कुछ छीन ले जो आपको एक साथ मिला है?

- निश्चित रूप से। टॉम सॉयर नाराज थे और उन्होंने कहा कि उन्होंने अपने जीवन में इस तरह की नीचता के बारे में कभी नहीं सुना था। लेकिन जैक डनलप ने समझाया कि यह उनके पेशे में आम था। उन्होंने कहा कि अगर आप पहले ही ऐसा मामला उठा चुके हैं, तो आपको अपने हितों की रक्षा खुद ही करनी होगी, आपके लिए कोई और ऐसा नहीं करेगा। फिर वह और बात करने लगा।

- देखिए, सारी मुश्किल यह थी कि दो हीरों को तीन में बांटना नामुमकिन था। अब, अगर उनमें से तीन थे ... लेकिन इस बारे में कहने के लिए कुछ भी नहीं है, तीन नहीं, बल्कि केवल दो थे। इसलिए, मैं सबसे दूर-दराज की गलियों में घूमता रहा और सोचा और सोचा। और अंत में मैंने अपने आप से कहा - मैं पहले अवसर पर इन हीरे को उतार दूंगा, अपने लिए अन्य कपड़े और अपनी जरूरत की हर चीज लाऊंगा ताकि मुझे पहचाना न जाए, अपने दोस्तों से दूर हो जाओ और जैसे ही मैं सुरक्षित हो जाऊंगा, कपड़े बदल दूंगा - अगर वे कर सकते हैं तो उन्हें बाद में मुझे ढूंढने दें। मैंने अपने लिए नकली साइडबर्न, चश्मा और ये कपड़े खरीदे, यह सब अपने बैग में रखा और चला गया। अचानक, उन दुकानों में से एक में जहां हर तरह की चीजें बिकती हैं, मैं अपने एक दोस्त को खिड़की से देखता हूं। यह बैड डिक्सन था। आप समझते हैं कि मैं कितना खुश था। देखते हैं, मैंने अपने आप से कहा, वह क्या खरीदेगा। मैं छुप कर देखता रहा। अच्छा, आपको क्या लगता है कि उसने क्या खरीदा?

- साइडबर्न? मैं पूछूंगा।

"चुप रहो, हॉक फिन! आप बस रास्ते में आ रहे हैं। तो उसने क्या खरीदा, जैक?

"आप अपने जीवन में कभी नहीं जानते। यह सिर्फ एक पेचकश था। बस एक छोटा पेचकश।

- इतना ही! उसे उसकी आवश्यकता क्यों थी?

"यही तो मैं छेड़छाड़ कर रहा हूं। यह बहुत अजीब था। बस कुछ समझ नहीं आ रहा था। मैं खड़ा होकर सोचता हूं, वह इस बात से क्या करने जा रहा है? जब बड ने दुकान छोड़ी, तो मैं पहले छिप गया, और फिर उसका पीछा करने लगा। वह एक कबाड़ की दुकान में गया और एक लाल फलालैन शर्ट और कुछ अन्य लत्ता खरीदे।

वही जो अभी इस पर हैं - जैसा आपने कहा। फिर मैं घाट पर गया, अपना सामान स्टीमर पर छिपा दिया, जिस पर हमने नदी के ऊपर जाने का फैसला किया, और वापस चले गए। यहीं पर मैं दूसरी बार भाग्यशाली रहा। मैंने अपने तीसरे साथी को देखा जब वह पुराने कपड़े खरीद रहा था। खैर, हम अपने हीरे ले गए और स्टीमर में सवार हो गए।

यह वह जगह है जहां हमने खुद को एक कठिन परिस्थिति में पाया: हम में से कोई भी बिस्तर पर नहीं जा सका - हमें बैठकर एक-दूसरे को देखना पड़ा। यह बहुत ही भयानक था कि हमने एक-दूसरे के साथ संबंध समाप्त कर लिया। तथ्य यह है कि हम कभी दोस्त नहीं रहे और केवल इसी कारण से सहमत हुए। और उससे दो हफ्ते पहले, हम आम तौर पर झगड़ते थे।

लेकिन आप क्या कर सकते हैं जब तीन के लिए दो हीरे। खैर, हमने खाना खाया, फिर बारह बजे तक एक साथ डेक के चारों ओर घूमते रहे और धूम्रपान किया, फिर मेरे केबिन में गए, दरवाजा बंद कर दिया और यह सुनिश्चित करने के लिए कागज खोल दिया कि हीरे जगह पर हैं। हम अपनी गठरी को नीचे की चारपाई पर पूरी दृष्टि से रख देते हैं और हम स्वयं बैठकर बैठते हैं। और मैं सोना चाहता हूं - जितना आगे, उतना ही, मेरे पास बस ताकत नहीं है। अंत में, यह बैड डिक्सन था जिसने पहले दिया था। जब वह पहले से ही अपने फेफड़ों के शीर्ष पर खर्राटे ले रहा था, उसका सिर उसकी छाती पर गिर गया और यह स्पष्ट हो गया कि वह गहरी नींद में सो रहा था, गैल क्लेटन ने हीरे और दरवाजे पर सिर हिलाया - और मैं उसे समझ गया। मैं कागज के बंडल के लिए पहुँच गया, गैल और मैं दोनों खड़े हो गए और जम गए - बड नहीं हिला; फिर मैंने बड़ी सावधानी से चाबी घुमाई, दरवाजे के हैंडल को दबाया, हम केबिन से बाहर निकले और चुपचाप अपने पीछे का दरवाजा बंद कर लिया।

आस-पास के सभी लोग सो रहे थे, स्टीमर धुंधली चांदनी में चौड़ी नदी के किनारे शांति से चल रहा था। एक-दूसरे से एक शब्द कहे बिना, हम स्टर्न के ऊपर के ऊपरी डेक पर पहुँचे और वहाँ रोशनदान पर बैठ गए। हमें एक-दूसरे से कुछ भी कहने की ज़रूरत नहीं थी, हममें से प्रत्येक को पूरी तरह से समझ में आ गया था कि हम क्या कर रहे हैं। बैड डिक्सन जागेगा, चोरी का पता लगाएगा और हमारे पास दौड़ेगा - यह आदमी दुनिया में किसी से या किसी चीज से नहीं डरता था। वह दौड़ता हुआ यहाँ आएगा और या तो हमें उसे पानी में फेंकना होगा या वह हमें मारने की कोशिश करेगा। इस विचार ने मुझे झकझोर कर रख दिया, क्योंकि मैं कुछ लोगों की तरह बहादुर नहीं हूं, लेकिन मैं यह भी अच्छी तरह जानता था कि अगर मैं दिखाऊं कि मैं मुर्गे हो गया हूं तो यह सब मेरे लिए कैसे समाप्त होगा। मुझे केवल यह आशा थी कि स्टीमर कहीं उतरेगा और हम किनारे पर फिसल सकते हैं और इस तरह बड डिक्सन के साथ लड़ाई से बच सकते हैं। लेकिन इसके लिए बहुत कम उम्मीद थी - ऊपरी मिसिसिपी पर, स्टीमबोट शायद ही कभी तट पर उतरते हैं।

समय बीतता गया, और बैड डिक्सन प्रकट नहीं हुए। भोर हो चुकी थी, लेकिन वह वहां नहीं था।

"मुझ पर लानत! मैं कहता हूँ। - आप इस बारे में क्या सोचते हैं? मुझे लगता है कि यहाँ कुछ गड़बड़ है!

- ओह, शैतान! गैल ने जवाब में कहा। "आपको नहीं लगता कि उसने हमें बेवकूफ़ बनाया?" कागज को अनरोल करें!

मैं प्रकट करता हूं, और - मेरे भगवान! इसमें चीनी के दो टुकड़े के अलावा कुछ नहीं है। इसलिए बैड डिक्सन वहाँ बैठ कर पूरी रात चैन की नींद सो सके! यह बहुत अच्छा है, हुह? मुझे लगता है कि यह बहुत अच्छा है! उसने पहले से इसी तरह का दूसरा बैग तैयार किया था, और उसने उसे हमारी नाक के नीचे बदल दिया।

हमें एहसास हुआ कि उसने हमें कैसे बेवकूफ बनाया। हालांकि, कुछ, किसी तरह की योजना के साथ आना जरूरी था। तो हमने किया। हमने तय किया कि हम कागज को ठीक वैसे ही लपेटेंगे, जैसे वह था, चुपचाप वापस केबिन में घुस गया, उसे उसके पुराने स्थान पर, चारपाई पर रख दिया, और यह दिखावा किया कि हमें संदेह नहीं था कि उसने हमें मूर्ख बनाया और हम पर हँसे, यह नाटक करते हुए खर्राटे लेना और फिर हम उससे एक कदम भी पीछे नहीं रहेंगे, और पहली ही रात को, जब हम खुद को किनारे पर पाते हैं, हम उसे ड्रिंक देंगे, उसकी तलाशी लेंगे और हीरे ले जाएंगे। ठीक है, तो हमें उसे खत्म करना होगा, अगर यह बहुत जोखिम भरा नहीं है। यदि हम उसका शिकार उससे छीन लेते हैं, तो जान-बूझकर हमें उससे छुटकारा पाना होगा, अन्यथा वह निश्चित रूप से हमारा पीछा करेगा और हमें किसी न किसी तरह से मार डालेगा। सच कहूं तो मुझे इस योजना से ज्यादा उम्मीद नहीं थी। हम उसे एक ड्रिंक देंगे - वह कभी ड्रिंक को मना नहीं करेगा - लेकिन इससे क्या फायदा? आप इसे कम से कम एक साल तक खोज सकते हैं और इसे कभी नहीं ढूंढ सकते ...

यह तब था जब यह मुझ पर छा गया, मैं उत्साह से लगभग घुट गया! मेरे दिमाग में ऐसा ख्याल आया कि मुझे लगा जैसे मेरा दिमाग ही उल्टा हो गया है। और, लानत है, मैं तुरंत खुश हो गया और शांत हो गया। आप देखिए, मैं अपने पैरों को थोड़ा आराम देने के लिए अपने जूते उतार कर बैठा था, और उसी क्षण मैंने पहनने के लिए एक बूट लिया और गलती से एड़ी की ओर देखा। यहीं से यह मुझ पर छा गया! क्या आपको वह छोटा पेचकश याद है?

- बेशक! टॉम ने उत्साह से कहा।

"ठीक है, जब मैंने उस एड़ी को देखा, तो मुझे एहसास हुआ कि उसने हीरे कहाँ छुपाए हैं!" मेरी एड़ी को देखो। आप देखिए, यहां एक स्टील की प्लेट है, और यह छोटे-छोटे शिकंजे से जुड़ी हुई है। बड के पास एड़ी के सिवा कहीं और पेंच नहीं था। और चूंकि उसे एक स्क्रूड्राइवर की आवश्यकता थी, मुझे लगता है कि मैंने अनुमान लगाया क्यों।

- हेक, यह बहुत अच्छा है! टॉम चिल्लाया।

"तो मैंने अपने जूते पहने, हम नीचे गए, केबिन में अपना रास्ता बनाया, चारपाई पर चीनी के दो टुकड़े के साथ कागज का एक टुकड़ा रखा, खुद बैठ गया और चुपचाप, शांति से बैड डिक्सन के खर्राटों को सुना। गैल क्लेटन बहुत जल्द सो गए, लेकिन मैं रुका रहा। मैं अपने जीवन में कभी भी इतना खुशमिजाज नहीं रहा। मैंने अपनी टोपी नीचे खींच ली ताकि मेरा चेहरा दिखाई न दे, और मैं खुद फर्श के चारों ओर घूमता रहा, त्वचा के स्क्रैप की तलाश में। बहुत देर तक मैं इस तरह दिखता रहा, मैं यह भी सोचने लगा कि शायद मेरा अनुमान गलत था, और आखिरकार मैंने उन पर ध्यान दिया। चमड़े का एक टुकड़ा दीवार के विभाजन के खिलाफ पड़ा था, लगभग कालीन के समान रंग। यह एक छोटा गोल टुकड़ा था, मेरी छोटी उंगली से ज्यादा मोटा नहीं था।

तो, इस टुकड़े के स्थान पर अब एक हीरा है, मैंने अपने आप से कहा। थोड़ी देर बाद, मैंने इसी तरह का दूसरा कॉर्क देखा।

नहीं, आपको लगता है कि यह बैड कितना निष्ठुर, शुद्ध करने वाला जानवर निकला! उसने अपनी पूरी योजना के बारे में सोचा और पहले से जानता था कि हम क्या करेंगे; और हम, दो बेवकूफों की तरह, जैसा वह चाहते थे, वैसा ही सब कुछ किया। वह केबिन में रहा और उसके पास उतना ही समय था जितना वह अपनी एड़ी पर स्टील की प्लेटों को खोलना चाहता था, उनमें दो छेद काटता था, हीरे वहां रखता था, और प्लेटों को वापस पेंच करता था। उसने हमें चीनी के टुकड़े चुराने दिए और फिर रात भर बैठकर उसे पानी में फेंकने का इंतजार करने दिया। और मैं शैतान की कसम खाता हूँ, ठीक यही हमने किया!

मुझे लगता है कि यह वास्तव में एक चतुर विचार था।

- अभी भी होगा! टॉम ने उत्साह से कहा।

अध्याय IV तीन स्लीपर

“तो हम सारा दिन बैठे रहे, एक-दूसरे को देखने का नाटक करते रहे। और मुझे आपको बताना होगा, हम दोनों के लिए, यह एक घटिया काम था और हमारे लिए ढोंग करना बहुत कठिन था। शाम को हम मिसौरी के छोटे शहरों में से एक में उतरे, आयोवा नहीं पहुँचे, एक स्थानीय होटल में भोजन किया और एक चारपाई और एक डबल बेड के साथ ऊपर एक कमरा लिया। और जब हम वहां गए - मालिक के सामने एक लंबी मोमबत्ती के साथ, और उसके पीछे एक ही फाइल में, और मैं आखिरी था - मैंने अपना बैग टेबल के नीचे अंधेरे दालान में छिपा दिया। हमने व्हिस्की का स्टॉक कर लिया और छोटे-छोटे कार्ड खेलने बैठ गए। लेकिन जैसे ही बड नशे में धुत होने लगा, हमने शराब पीना बंद कर दिया और वे उसका इलाज करते रहे। और इसलिए हमने उसका इलाज तब तक किया जब तक वह अपनी कुर्सी से गिर नहीं गया और खर्राटे लेने लगे।

यह वह जगह है जहाँ हम व्यापार के लिए नीचे उतरे। मैंने सुझाव दिया कि मैं अपने जूते उतार दूं ताकि शोर न हो, और बड के जूते उतार दें ताकि उसे पलटना और उसकी तलाश करना आसान हो जाए। तो हमने किया। मैंने अपने जूते बड्स के बगल में रख दिए ताकि वे हाथ के करीब हों। फिर हमने बड को उतार दिया और उसकी जेबों में, टाँके में, उसके मोज़े में, उसके जूतों में, उसकी चीजों में - हर जगह अफरा-तफरी मच गई। हीरे कहीं नहीं थे। जब हमें एक पेचकश मिला, तो गैल ने मुझसे कहा:

आपको क्या लगता है कि उसे उसकी आवश्यकता क्यों थी? मैंने कहा कि मुझे कुछ पता नहीं है, और जैसे ही वह मुड़ा, मैंने उसे अपनी जेब में रख लिया। अंत में, गज़लू इस सब से थक गया, उसके हाथ गिर गए, जैसा कि वे कहते हैं, और वह मुझसे कहता है:

- यह छोड़ने का समय है। और बस इसी का मुझे इंतजार था। और मैं उससे कहता हूं:

एक जगह है जहां हमने अभी तक नहीं देखा है।

- यह उसके पेट में है।

- ओह, धिक्कार है मुझे! यह मुझे नहीं हुआ। तभी हम उनके पास पहुंचे! और हम उन्हें कैसे प्राप्त करते हैं?

"यहाँ कैसे," मैं उससे कहता हूँ, "तुम यहाँ उसके साथ रहो, और मैं एक दवा की दुकान ढूँढ़ूँगा, और वहाँ मुझे शायद हीरे के साथ उसे अंदर बाहर करने के लिए कुछ मिलेगा।"

गैल इस योजना के लिए सहमत हो गया, और उसके ठीक सामने मैंने अपने बजाय बड के जूते डाल दिए, और उसे कुछ भी नजर नहीं आया। मेरे लिए जूते थोड़े बड़े थे, लेकिन अगर छोटे होते तो और भी बुरा होता। दालान में मैंने अपना बैग पकड़ा और एक मिनट में मैं सड़क पर निकल गया और नदी के किनारे सड़क के किनारे पाँच मील प्रति घंटे की गति से गति कर रहा था।

खैर, मैं आपको बता दूं, हीरे पर चलना इतनी बुरी बात नहीं है। पंद्रह मिनट बीत गए, और मुझे लगा कि मैं पहले ही एक मील से अधिक की यात्रा कर चुका हूं, और होटल के उस कमरे में सब कुछ शांत था। एक और पांच मिनट, और मैंने खुद से कहा कि हमारे बीच पहले से ही बहुत अधिक जगह है, और गैल को आश्चर्य होने लगा कि मेरे साथ क्या हो सकता है। एक और पांच मिनट - और मुझे लगता है कि वह पहले से ही चिंतित है - वह शायद कमरे के चारों ओर घूमता है। एक और पांच मिनट - मैंने ढाई मील की दूरी तय की, और वह पहले से ही पूरे उत्साह में है - आखिरी शब्दों में शपथ लेने से ज्यादा कुछ नहीं। थोड़ा और - और मैं खुद से कहता हूं: चालीस मिनट बीत चुके हैं - वह पहले से ही समझता है - यहाँ कुछ गड़बड़ है। पचास मिनट - और उसने अंत में अनुमान लगाया! उसने निश्चय किया कि जब हम बड की खोज कर रहे थे, तो मुझे हीरे मिले, उन्हें अपनी जेब में रख लिया और नहीं दिखाया। अब वह मेरा पीछा कर रहा है। वह धूल में नए पदचिन्हों की तलाश करना शुरू कर देगा, लेकिन वे उसे नदी के ऊपर भी ले जा सकते हैं।

और तभी मैंने एक आदमी को देखा जो खच्चर पर सवार होकर मेरी ओर चल रहा था, और बिना सोचे-समझे मैं अचानक झाड़ियों में जा घुसा। ऐसी मूर्खता! जब यह आदमी मेरे पास आया, तो वह रुक गया और मेरे बाहर निकलने के लिए कुछ देर इंतजार किया, और फिर गाड़ी चला गया। मुझे बस अब और मज़ा नहीं आया। मैंने अपने आप से कहा कि इस मूर्खता ने सब कुछ बर्बाद कर दिया, कि मैं मुसीबत से नहीं बचूंगा अगर यह आदमी गैल क्लेटन से मिल जाए।

सुबह लगभग तीन बजे मैं अलेक्जेंड्रिया पहुँचा, वहाँ घाट पर इस स्टीमर को देखा और बहुत खुश हुआ, क्योंकि मैंने फैसला किया कि अब मैं पूरी तरह से सुरक्षित हूँ। यह पहले ही हो चुका है। मैं बोर्ड पर गया, इस केबिन को ले लिया, एक नई पोशाक में बदल गया और देखने के लिए पायलटहाउस गया, हालांकि मुझे लगा कि इसकी कोई बड़ी आवश्यकता नहीं है। मैं अपने हीरों के बारे में सोचते हुए वहीं बैठ जाता हूं और स्टीमर के जाने का इंतजार करता हूं। मैं प्रतीक्षा करता हूं, मैं प्रतीक्षा करता हूं - लेकिन वह पाल नहीं करता।

यह पता चला कि वे कार ठीक कर रहे थे, लेकिन मुझे कुछ पता नहीं था; मैं, आप देखते हैं, बहुत कम ही स्टीमबोट पर जाना पड़ता था।

संक्षेप में, हम दोपहर तक ऐसे ही खड़े रहे, उससे बहुत पहले ही मैं अपने केबिन में छिपा था, क्योंकि नाश्ते से पहले मैंने दूरी में एक आदमी को देखा जो घाट की ओर चल रहा था, और वह गैल क्लेटन की तरह चल रहा था। मैं बस बीमार हो गया। मैंने अपने आप से कहा: अगर उसे पता चला कि मैं इस जहाज पर हूँ, तो मैं चूहे की तरह चूहा की तरह गिर गया हूँ। उसे केवल मुझे देखना होगा और इंतजार करना होगा, मेरे किनारे जाने की प्रतीक्षा करनी होगी, पूरे विश्वास के साथ कि वह एक हजार मील दूर है, मेरे पीछे जाओ, किसी उपयुक्त स्थान पर मेरे पीछे आओ, मुझे उसे हीरे दे दो, और उसके बाद। .. मुझे पता है कि वह आगे क्या करेगा! यह भयानक है, भयानक है! और अब यह पता चला है कि दूसरा बोर्ड पर है। मैं बहुत बदकिस्मत हूँ, दोस्तों, बहुत बदकिस्मत! लेकिन तुम मुझे बचाने में मदद करोगे, है ना?

लड़कों, क्या आप उसे मारने के लिए शिकार किए जा रहे दुर्भाग्यपूर्ण को नहीं छोड़ेंगे? क्या तुम मुझे बचाओगे? मैं उस भूमि को आशीष दूंगा जिस पर तुम चलते हो!

हमने जैक को शांत किया और यह कहते हुए बिस्तर पर चले गए कि हम कोई योजना लेकर आएंगे और उसकी मदद करेंगे, और उसे इतना डरना नहीं चाहिए। जल्द ही वह एक अच्छे मूड में था, उसने अपनी एड़ी पर स्टील की प्लेटों को खोल दिया, हीरे को बाहर निकाला और उन्हें इस तरह मोड़ना शुरू कर दिया और उनकी प्रशंसा की, उनकी प्रशंसा की। और यह सच है, यह सच है, जब हीरों पर रोशनी पड़ी, तो वे अद्भुत लग रहे थे - वे भड़क गए, और उनके चारों ओर एक चमक फैल गई। फिर भी, मैंने सोचा कि जैक एक असली मूर्ख था। अगर मैं वह होता, तो मैं ये हीरे उन लोगों को दे देता और उन्हें किनारे कर देता और मुझे अकेला छोड़ देता। लेकिन जैक एक अलग सामग्री से बना था। उसने कहा कि इन हीरों में एक भाग्य था और वह उनके साथ भाग नहीं कर सकता था।

हमारा स्टीमर इंजन की मरम्मत के लिए दो बार रुका, और बहुत देर तक रुका, एक बार रात में; लेकिन इतना अंधेरा नहीं था, और जैक जाने से डरता था। लेकिन जब हम तीसरी बार रुके तो मौका मुनासिब निकला।

सुबह दो बजे स्टीमर अंकल सिलास के खेत से लगभग चालीस मील दूर एक लकड़ी के बाड़े में उतरा। रात अंधेरी थी और बारिश होने वाली थी। तब जैक ने अपनी किस्मत आजमाने का फैसला किया और किसी का ध्यान नहीं भागने की कोशिश की। जलाऊ लकड़ी जहाज पर लाद दी गई थी। जल्द ही बारिश बाल्टी की तरह बहने लगी, और तेज हवा भी चली। खैर, स्पष्ट रूप से, जलाऊ लकड़ी ले जाने वाले सभी नाविकों ने बारिश से खुद को ढकने के लिए अपने सिर पर बैग रखे। हमें जैक के लिए एक समान बैग मिला, और वह अपना बैग ले गया और नाविकों के साथ किनारे पर चला गया। जब हमने उसे मशाल की रोशनी वाली जगह से गुजरते हुए देखा और अंधेरे में गायब हो गया, तो हमने आखिरकार राहत की सांस ली। केवल हमारी खुशी समय से पहले थी। मुझे लगता है, किसी ने उन्हें बताया, क्योंकि लगभग दस मिनट के बाद उसके दो साथी उसके पीछे-पीछे किनारे की ओर दौड़े और नज़रों से ओझल हो गए। भोर तक, टॉम और मैंने इंतजार किया और उम्मीद की कि वे लौट आएंगे, लेकिन वे कभी नहीं लौटे। हम पूरी तरह से परेशान और निराश थे। हमारी एकमात्र आशा थी कि जैक उनसे बहुत आगे था और उन्हें उसका कोई पता नहीं चलेगा, और वह अपने भाई के खेत में जा सकेगा, वहां छिप सकेगा, और अंत में सुरक्षित रह सकेगा।

जैक नदी के किनारे चलने के लिए जा रहा था और उसने हमें यह पता लगाने के लिए कहा कि क्या ब्रेस और जुपिटर घर पर थे और अगर वहां कोई और है, और सूर्यास्त के बाद वे दौड़ते हुए आएंगे और उसे सब कुछ बताएंगे। उसने कहा कि वह सड़क के किनारे अंकल सीलास के तंबाकू के बागान के पीछे एक छोटे से गूलर के बाग में हमारा इंतजार कर रहा होगा, जहां कोई नहीं जाता।

टॉम और मैं लंबे समय तक बैठे रहे और चर्चा की कि क्या वह उनसे बचने में कामयाब रहे, और टॉम ने कहा कि अगर ये लोग नीचे जाने के बजाय नदी में चले गए, तो सब कुछ क्रम में है - केवल यह संभावना नहीं है कि यह निकलेगा मार्ग। शायद वे जानते हैं कि जैक कहाँ से है।

सबसे अधिक संभावना है कि वे सही दिशा में आगे बढ़ेंगे, दिन भर उस पर नज़र रखेंगे- और उसे किसी चीज़ पर संदेह नहीं है- और जैसे ही अंधेरा हो जाएगा, वे उसे मार डालेंगे और उसके जूते ले लेंगे। तो यह मेरे और टॉम के लिए बहुत बुरा था।

अध्याय वी ग्रोव में त्रासदी

दिन के अंत से पहले कार को ठीक किया जा रहा था, और हम सूर्यास्त के समय ही वहाँ पहुँचे और, बिना कहीं गए, जैक को समझाने के लिए गूलर के ग्रोव में पहुंचे और हमें देर से आने तक इंतजार करने के लिए कहा और जब तक हम ब्रेस में नहीं गए और पाया वहाँ कैसे चीजें चल रही थीं। जब हम पसीना बहा रहे थे और तेजी से चलने से सांस रोक रहे थे, जंगल के किनारे पर पहुँचे और एक प्लेन ट्री ग्रोव तीस गज आगे दिखाई दिया, तो हमने देखा कि दो आदमी ग्रोव में भाग रहे हैं, और मदद के लिए बेताब चीखें सुनीं। "ठीक है," हमने कहा, "इसका मतलब है कि उन्होंने गरीब जैक को मार डाला।" हम मौत से डरे हुए थे, तंबाकू के बागान में पहुंचे और वहां छिप गए। और हम कांपने लगे जैसे कि हमारे कपड़ों ने अब हमें गर्म नहीं किया।

जैसे ही हमारे पास खाई में कूदने का समय था, दो आदमी हमारे पीछे भागे और ग्रोव में गायब हो गए, और एक दूसरे बाद में चार आदमी ग्रोव से बाहर भागे: दो जितनी तेजी से भाग सकते थे, और दो अन्य ने उनका पीछा किया।

हम न तो ज़िंदा थे और न ही मरे हुए थे और सुनते थे कि आगे क्या होगा; लेकिन हमारे दिलों की धड़कन के अलावा कुछ भी नहीं सुना गया। हमने उस भयानक चीज़ के बारे में सोचा जो वहाँ है, समतल पेड़ों के नीचे; और मुझे ऐसा लगा कि हमारे पास कहीं कोई भूत है, जिससे एक ठंडा पसीना मुझ पर टूट पड़ा।

चाँद पेड़ों के पीछे, विशाल और गोल और चमकीला था, जैसे कोई चेहरा जेल की सलाखों के पीछे से झाँक रहा हो। चारों ओर काली छाया और सफेद धब्बे थे जो हिल गए, रात की हवा चली, और यह एक कब्रिस्तान की तरह भयानक शांत हो गया। अचानक टॉम फुसफुसाया:

- देखो, यह क्या है?

"इसे रोको," मैं उससे कहता हूं, "आप ऐसे लोगों को डरा नहीं सकते। मैं वैसे भी लगभग डर से मर जाता हूँ।

"यहाँ देखो, मैं तुम्हें बताता हूँ!" वहाँ समतल वृक्षों के बीच कुछ न कुछ देखा जा सकता है।

इसे रोको, टॉम!

- यह बहुत लंबा है!

- भगवान, हमें बचाओ!

- बंद करना! यह यहाँ आ रहा है! टॉम इतना उत्साहित था कि उसने उसकी सांसें रोक लीं।

मैं इसे और नहीं ले सकता था - मुझे एक बार देखना था। अब हम दोनों अपने घुटनों पर थे, बाड़ की रेलिंग से ऊपर उठे हुए थे, और एकटक देखते रहे, हमारा दिल हमारी एड़ी में डूबा हुआ था। यह हमारी ओर बढ़ा, पहले तो यह अभी भी पेड़ों की छाया में था, और हम इसे ठीक से देख नहीं पाए, फिर यह पास आया और चांदनी में प्रवेश किया - और फिर हम दोनों ने अपनी खाई में गोता लगाया: यह जैक डनलप की आत्मा थी! इसमें हमें कोई संदेह नहीं था।

एक-दो मिनट तक हम हिल नहीं सके। इस दौरान भूत गायब हो गया। फिर हम फुसफुसाने लगे।

टॉम ने पहले बात की।

"आमतौर पर वे हमेशा धुंधले और धुंधले होते हैं, जैसे वे धुएं से बने होते हैं, और यह भूत ऐसा बिल्कुल नहीं है।

"हाँ," मैं कहता हूँ, "मैं चश्मा और साइडबर्न काफी स्पष्ट रूप से देख सकता था।

"हाँ, और उस पर सब कुछ उज्ज्वल है, जैसे कि उसने एक उत्सव की पोशाक पहनी हो - चेकर पतलून, काले रंग के साथ हरा ...

"और एक लाल और पीले रंग की जांच वाली कॉरडरॉय बनियान ..."

- और उसकी पतलून पर उसके पास चमड़े के पेटी हैं, और एक लटकता है ...

- एक टोपी!

"हाँ, भूत के लिए एक अजीब टोपी!" आप देखिए, तथ्य यह है कि इस तरह की टोपियां - काली, एक सख्त किनारे के साथ और एक उच्च गोल शीर्ष, चीनी की रोटी की तरह - केवल इस वर्ष फैशन में आया।

"क्या आपने देखा, हक, कि उसके बाल अभी भी वही हैं?"

- नहीं ... पहले तो मुझे लगा कि वे वही हैं, और फिर वे नहीं लग रहे थे।

"मैंने भी ध्यान नहीं दिया। लेकिन उसके साथ एक बैग था, मैंने देखा।

- और मैं। सुनो, टॉम, क्या एक बैग भूत हो सकता है?

- कुंआ! अगर मैं तुम होते, हॉक फिन, मैं इतना अज्ञानी नहीं होता। भूत के पास जो कुछ भी होता है वह भूत भी बन जाता है। हर किसी की तरह उनके पास भी अपनी चीजें होनी चाहिए। आपने खुद देखा कि उसके सारे कपड़े भी भूत बन गए, लेकिन बैग उससे अलग कैसे है? बेशक, वह भी भूत बन गया। यह न्यायसंगत था। मेरे पास शिकायत करने के लिए कुछ नहीं था। इस समय, बिल वीवर्स और उनके भाई जैक हमारे पास से गुजरे, और हमने जैक को यह कहते सुना:

आपको क्या लगता है कि वह क्या ले जा रहा था?

"मैं कुछ भारी कैसे जान सकता हूँ?"

"हाँ, वह सब झुक गया है। शायद, कुछ नीग्रो ने सीलास के उपदेशक पर मकई खींची।

- शायद। इसलिए मैं यह नहीं कहूंगा कि मैंने उसे देखा।

- कौन? बृहस्पति डनलप?

- खैर मैं नहीं जानता। शायद वहाँ। मैंने उसे सूर्यास्त से ठीक एक घंटे पहले देखा था। वह उपदेशक के साथ वहां खुदाई कर रहा था। उन्होंने कहा कि उनके आज हमारे साथ आने की संभावना नहीं थी, लेकिन हम चाहते तो उनके कुत्ते को ले जा सकते थे।

"मैं थक गया हूँ, बेचारी!"

- हाँ, वह लगन से काम करता है, कुछ मत कहो!

यह सितंबर, शनिवार का दूसरा दिन था। मैं इस दिन को कभी नहीं भूल पाऊंगा। आप जल्द ही समझ जाएंगे कि क्यों।

अध्याय VI हीरे कैसे प्राप्त करें

इसलिए हम जिम और लेम के पीछे-पीछे चलते रहे जब तक कि हम बैक स्टिल तक नहीं पहुंच गए, जहां झोपड़ी खड़ी थी जिसमें हमारे नीग्रो जिम को बंद कर दिया गया था जब हमने उसे मुक्त किया था। तब कुत्तों ने हमें घेर लिया, उछल-कूद कर अभिवादन किया, घर में रोशनी जल रही थी, जिससे हम पहले से ही डरना बंद कर चुके थे और यार्ड में चढ़ने वाले थे, जब अचानक टॉम ने मुझसे कहा:

- रुको, एक मिनट बैठो।

- क्या? पूछता हूँ।

"एक मामला है, और एक गंभीर है," वे कहते हैं। - आप, निश्चित रूप से, सोचते हैं कि हम तुरंत अपने रिश्तेदारों को यह बताने के लिए दौड़ेंगे कि वहां कौन मारा गया है, विमान के पेड़ों के नीचे, उन ठगों के बारे में जिन्होंने उसे मार डाला, उन हीरे के बारे में जो उन्होंने लाश से चुराए थे - कि हम इसे बाहर करेंगे हमारे बारे में पूरी कहानी गौरवान्वित होगी, जैसे कि हम इस मामले के बारे में किसी और से ज्यादा जानते हैं?

- बेशक! यदि आप इस अवसर को चूक गए तो आप टॉम सॉयर नहीं होंगे। मैं पहले से ही जानता हूं कि जब आप बताना शुरू करेंगे, तो आप हर चीज को उसी तरह सजाएंगे जैसे उसे होना चाहिए।

"आप क्या कहते हैं," वह मुझसे काफी शांति से कहता है, "अगर मैं तुमसे कहूं कि मैं तुम्हें कुछ नहीं बताने जा रहा हूं?"

उसके ऐसे शब्द सुनकर मैं चकित रह गया।

- मैं कहूंगा कि यह बकवास है। क्या आप मजाक कर रहे हैं, टॉम सॉयर?

"अच्छा, अब आप खुद ही देख लेंगे। बताओ, क्या भूत नंगे पांव था?

- नहीं। अच्छा, इसका क्या?

“रुको, रुको, अब तुम समझोगे। क्या उसके पास जूते थे?

"बेशक मैंने उन्हें स्पष्ट रूप से देखा।

"क्या आप कसम खा सकते हैं कि आपने उन्हें देखा?"

- निश्चित रूप से।

- हाँ मैं कर सकता हूँ। और क्या आप इसका मतलब समझते हैं?

- मुझे कुछ समझ नहीं आ रहा है। इसका क्या मतलब है?

- यहाँ क्या है। इसका मतलब है कि चोरों को हीरे नहीं मिले!

- कि बात है! आप ऐसा क्यों सोचते हैं?

"मुझे नहीं लगता, मुझे पता है। क्या पतलून और चश्मा और साइडबर्न और बैग और उसका सारा सामान भूत में नहीं बदल गया है? उस पर जो कुछ भी था, सब कुछ भूतों में बदल गया। और इससे यह स्पष्ट होता है कि उनके जूते भी भूत बन गए थे, क्योंकि जिस समय जैक भूत बना उस समय वे उस पर थे। और अगर यह सबूत नहीं है कि लुटेरों को जूते नहीं मिले, तो मैं जानना चाहता हूं कि आपको और क्या सबूत चाहिए।

नहीं, जरा सोचो। मैंने इस आदमी जैसा सिर कभी नहीं देखा। मेरे पास भी आंखें हैं, और मैंने भी सब कुछ देखा है, लेकिन यह मुझे कभी नहीं होगा। लेकिन टॉम सॉयर एक अलग व्यक्ति हैं। जब टॉम सॉयर किसी चीज को देखता है, तो यह चीज अपने पिछले पैरों पर उठ जाती है और उससे बात करती है, वह बस उसे अपने सारे रहस्य बताती है। तुम सही हो, मैंने ऐसा सिर पहले कभी नहीं देखा।

"टॉम सॉयर," मैंने कहा, "मैं फिर से वही कहूंगा जो मैंने कई बार कहा है: मैं आपके जूते साफ करने के योग्य नहीं हूं!" खैर, ठीक है, वह बात के बगल में है। यहोवा परमेश्वर ने हम सब की सृष्टि की, और कितनों को उस ने आंखें दीं जो कुछ नहीं देखतीं, और औरों को उस ने दीं जो सब कुछ देखती हैं; और उसने ऐसा क्यों किया यह हमारे लिए न्याय करना नहीं है। तो, ऐसा होना ही था, नहीं तो वह इसे अलग तरीके से व्यवस्थित करते। अब मुझे एहसास हुआ कि चोर हीरे नहीं ले गए। और इसीलिए, आपको क्या लगता है?

“क्योंकि उन दोनों ने लाश से जूते उतारने से पहले ही उन्हें डरा दिया था।

- क्या ऐसा है? सब साफ। बस मुझे बताओ, टॉम, हम क्यों नहीं जाते और यह सब बताते हैं?

"चलो, हॉक फिन, क्या आप खुद को नहीं समझते हैं? क्या आप अंदाजा लगा सकते हैं कि आगे क्या होगा? जांच कल सुबह शुरू होगी। वे दोनों बताएंगे कि कैसे उन्होंने चीखें सुनीं और वहां भागे, लेकिन अजनबी को बचाने में बहुत देर हो गई। फिर जूरी लंबे समय तक चैट करेगी और अंत में यह तय करेगी कि इस आदमी को गोली मार दी गई थी, या उसकी चाकू मारकर हत्या कर दी गई थी, या उसके सिर पर किसी चीज से प्रहार किया गया था और, भगवान भगवान की इच्छा से, उसने अपनी आत्मा उसे दे दी। उसके बाद, उसे दफनाया जाएगा, और खर्च का भुगतान करने के लिए चीजों की नीलामी की जाएगी। यहीं हमारी बारी आती है।

- कैसे, टॉम?

हम इन जूतों को कुछ डॉलर में खरीदेंगे! मैं लगभग खुशी से झूम उठा।

"यीशु, टॉम, इस तरह से हमें हीरे मिलते हैं!"

- आपको क्या लगा! उनकी खोज के लिए निश्चित रूप से एक बड़े इनाम की घोषणा की जाएगी - एक हजार डॉलर, कम नहीं। और हम इसे प्राप्त करेंगे! अब चलो घर चलते हैं। और यह मत भूलो कि हम किसी हत्या, या किसी हीरे, या किसी चोर के बारे में कुछ भी नहीं जानते हैं।

मैं इस निर्णय पर केवल आहें भर सका। बेशक, मैं ये हीरे बेचूंगा - हाँ, हाँ, प्रिय सज्जनों! - बारह हजार डॉलर के लिए। लेकिन मैं चुप रहा। वैसे भी टॉम के साथ बहस करने का कोई मतलब नहीं था।

मैंने केवल पूछा:

"टॉम, हम आंटी सैली को कैसे समझा सकते हैं कि हम इतने लंबे समय से कहाँ हैं?"

"ठीक है, मैं इसे आप पर छोड़ता हूं," उन्होंने कहा। "मुझे आशा है कि आप कुछ लेकर आएंगे।

यहाँ वह हमेशा ऐसा है - सख्त और ईमानदार। वह कभी झूठ नहीं बोलेगा।

हम एक बड़े यार्ड से गुजरे, हर कदम पर परिचित वस्तुओं को पहचानते हुए कि यह फिर से देखना बहुत अच्छा था, एक बड़े लॉग हाउस और एक रसोई के बीच एक ढके हुए मार्ग पर आ गए - सभी समान चीजें दीवार पर टंगी, हमेशा की तरह, यहां तक ​​​​कि एक धुले हुए हरे रंग के वर्क जैकेट चाचा सिलास हुड के साथ; उसने अपने कंधे के ब्लेड के बीच एक मोटा सफेद पैच पहना था, इसलिए हमेशा ऐसा लगता था कि किसी ने अंकल सिलास को स्नोबॉल से मारा था। हमने कुंडी उठाई और अंदर दाखिल हुए।

मौसी सैली उस समय फाड़-फाड़ रही थी, बच्चे एक कोने में दुबक गए, और बूढ़े आदमी ने, दूसरे में छिपकर, अपनी जरूरत की घड़ी में मदद के लिए प्रार्थना की। मौसी सैली हमसे मिलने के लिए दौड़ी, हंसती रोती, हम दोनों के चेहरे पर थप्पड़ मारती, हमें गले से लगाती, चूमती और हमें एक और थप्पड़ मारती। ऐसा लग रहा था कि वह इससे कभी नहीं थकेगी, वह हमें देखकर बहुत खुश हुई। और फिर उसने कहा:

"तुम इतने समय से कहाँ घूम रहे हो, बेकार चूतड़?" मैं इतना चिंतित था कि मुझे नहीं पता था कि क्या करना है। भगवान जानता है कि आपकी चीजें कब लाई गईं, और जब तक मेरा धैर्य पूरी तरह से समाप्त नहीं हो गया, तब तक मैं आपको बेहतर खिलाने के लिए चार बार फिर से रात का खाना बना चुका हूं, और अब मैं आपको जीवित करने के लिए तैयार हूं। मेरे बेचारे, तुम भूख से मर रहे होंगे! ठीक है, मेज पर सभी लोग, जल्दी करो, अपना समय बर्बाद मत करो।

खैर, यह अच्छा था, मुझे आपको एक बार फिर, मेज पर बैठने के लिए, और आपके सामने यह स्वादिष्ट राई की रोटी, और पोर्क चॉप, और सामान्य तौर पर वह सब कुछ बताना चाहिए जो आप इस दुनिया में चाहते हैं। अंकल सिलास ने हमें अपना सबसे जटिल आशीर्वाद दिया, जिसमें एक प्याज में परतों के रूप में कई जटिल मोड़ थे, और जब स्वर्गदूतों ने इसे सुलझाया, तो मैं यह पता लगाने के लिए संघर्ष कर रहा था कि हमारे देरी का कारण कैसे समझा जाए। जब उन्होंने हमारी प्लेटों पर खाना रखा और हम व्यापार में उतर गए, आंटी सैली ने तुरंत मुझसे इसके बारे में पूछा, और मैं बड़बड़ाने लगा:

"हाँ, आप देखते हैं... श्रीमती...

- हॉक फिन! मैं कब से आपके लिए "श्रीमती" बन गई? या क्या मैं कभी आपके लिए कफ और चुंबन के साथ कंजूस रहा हूं जब से आप इस कमरे में चले गए और मैंने आपको टॉम सॉयर के लिए गलत समझा और भगवान को धन्यवाद दिया कि आपने मुझे भेजा, भले ही आपने मुझे चालीस बैरल झूठ कहा और मैं मूर्ख की तरह , सब कुछ विश्वास किया? मुझे पहले की तरह बुलाओ, आंटी सैली।

तो मैंने किया और मैंने उससे कहा:

"ठीक है, टॉम और मैंने चलने और कुछ जंगल की हवा लेने का फैसला किया, और फिर हम लेम बीबे और जिम लेन से मिले, और उन्होंने सुझाव दिया कि हम उनके साथ ब्लूबेरी लेने जाएं और कहा कि वे जुपिटर डनलप के कुत्ते को ले सकते हैं, क्योंकि वे केवल क्या उन्होंने उससे कहा...

- उन्होंने उसे कहाँ देखा? अंकल सीलास ने पूछा। मैंने उसकी ओर देखा, सोच रहा था कि वह इतनी छोटी सी चीज में क्यों दिलचस्पी रखता है, और मैं देखता हूं कि उसने अपनी आंखों से मुझे देखा, इसलिए उसे चोट लगी। मैं हैरान और भ्रमित भी था, लेकिन फिर मैंने अपने विचार एकत्रित किए और उससे कहा:

- हां, जब वह आपके साथ कुछ खोद रहा था, सूर्यास्त से पहले या उसके आसपास।

अंकल सिलास बस हंसे, निराश हुए, और मेरी बात सुनना बंद कर दिया। तब मैंने जारी रखने और कहने का फैसला किया:

खैर, जैसा कि मैंने पहले ही समझाया ...

बस, आप आगे नहीं जा सकते! चाची सैली को बाधित किया। उसने गुस्से से मेरी तरफ देखा। "हक फिन," उसने कहा, "शायद आप समझा सकते हैं कि वे सितंबर में हमारे क्षेत्र में ब्लूबेरी के लिए क्यों एकत्र हुए?

तब मुझे एहसास हुआ कि मैं भ्रमित था, और मेरी जीभ काट ली। आंटी सैली इंतजार कर रही थीं, फिर भी मुझे घूर रही थीं, और अंत में कहा:

- और लोगों के मन में ऐसा मूर्खतापूर्ण विचार कैसे आ सकता है - रात में ब्लूबेरी लेने के लिए?

"क्यों, वे ... महोदया, उह ... उन्होंने कहा कि उनके पास लालटेन है, और वह ..."

"चुप रहो, मेरे पास पर्याप्त है!" और मुझे बताओ, वे कुत्ते के साथ क्या करने जा रहे थे? उसके साथ ब्लूबेरी का शिकार करें?

"मुझे लगता है, महोदया, कि वे-"

- आप कैसे है। टॉम सॉयर, आप इस झूठ के ढेर में क्या झूठ जोड़ने जा रहे हैं? चलो, बात करो, शुरू करने से ठीक पहले, मैं तुम्हें चेतावनी देता हूं कि मुझे तुम्हारी एक भी बात पर विश्वास नहीं है। मैं अच्छी तरह जानता हूं कि आप और हॉक फिन ऐसे काम कर रहे हैं जो आपको नहीं करने चाहिए थे, क्योंकि मैं आप दोनों को अच्छी तरह जानता हूं। अब मुझे कुत्ते और ब्लूबेरी और लालटेन और वह सब बकवास के बारे में समझाओ।

और मुझे नाक से ले जाने की कोशिश मत करो, क्या तुम सुनते हो?

टॉम ने बहुत नाराज़ नज़र डाली और गरिमा के साथ कहा:

"मुझे खेद है कि हक को अपनी जीभ फिसलने के लिए डांटा जा रहा है, और यह किसी के साथ भी हो सकता है।

- उसने ऐसा कैसे कहा?

उन्होंने स्ट्रॉबेरी के बजाय ब्लूबेरी कहा।

"चाची सैली, आप अनजाने में और निश्चित रूप से जानबूझकर गलती में नहीं पड़े। यदि आप एक प्राकृतिक इतिहास के छात्र थे, जैसा कि आपको होना चाहिए, तो आप जानते होंगे कि दुनिया भर में, अरकंसास के अपवाद के साथ, स्ट्रॉबेरी हमेशा कुत्ते के साथ खोजी जाती है ... और लालटेन के साथ ...

लेकिन फिर उसने उसे हिमस्खलन की तरह मारा और उसे पूरी तरह से कुचल दिया। वह इतनी गुस्से में थी कि उसके मुंह से शब्दों को निकलने का समय नहीं था, वे एक सतत धारा में बह गए। और टॉम को बस यही चाहिए था। वह हमेशा ऐसा ही रहता है - उसे एक कारण दें, उसे गुस्सा दिलाएं और उसे चिल्लाने दें। उसके बाद, तर्क के बारे में कोई भी उल्लेख उसे इतना परेशान करेगा कि वह फिर कभी एक शब्द भी नहीं कहेगी और दूसरों को अनुमति नहीं देगी। और ऐसा हुआ भी। जब आंटी सैली आखिरकार थक गई और उसे रुकना पड़ा, तो उसने शांति से शुरुआत की:

"वैसे भी, चाची सैली ..."

- बंद करना! वह चिल्ला रही है। "मैं इसके बारे में अब और नहीं सुनना चाहता!" इस प्रकार, अब हमें किसी भी चीज से खतरा नहीं था और किसी ने भी हमें इस देरी से फिर से परेशान नहीं किया। टॉम ने बेहतरीन काम किया।

अध्याय VII नाइट वॉच

रात के खाने के दौरान बेनी बहुत परेशान लग रहा था और बार-बार आहें भरता था, लेकिन जल्द ही वह हमसे मैरी के बारे में, सिड के बारे में, आंटी पोली के बारे में पूछने लगी; फिर बादलों ने काला कर दिया था आंटी सैली अलग हो गई, उसका सामान्य अच्छा मूड वापस आ गया, और वह हम पर सवालों की बौछार करने लगी। इस प्रकार, रात के खाने का अंत खुशी और सुखद तरीके से हुआ। केवल अंकल सीलास ने हमारी बातचीत में हिस्सा नहीं लिया, वह विचलित था, अंतहीन आह भर रहा था और स्पष्ट रूप से किसी बात को लेकर चिंतित था। उसे इतना उदास, परेशान और चिंतित देखना बहुत कठिन था।

रात के खाने के कुछ ही समय बाद एक नीग्रो प्रकट हुआ, उसने दरवाजा खटखटाया, अपना सिर अंदर डाला, और हाथ में एक पुरानी पुआल टोपी पकड़कर, और झुककर प्रणाम किया, कहा कि मास ब्रेस अपने भाई की प्रतीक्षा कर रहा था; वह रात के खाने के साथ उसका इंतजार करते-करते थक गया था, और क्या मास सिलास इतना दयालु होगा कि उसे बताए कि बृहस्पति कहाँ था?

मैंने पहले कभी अंकल सिलास को इतनी जलन के साथ बोलते नहीं देखा। वह चिल्लाया:

क्या मैं उसके भाई का रखवाला हूँ? - यहाँ वह तुरंत विलीन लग रहा था; ऐसा कहते हुए वह पछता रहा था, और कोमलता से आगे बढ़ा: "बस अपने गुरु को यह मत बताना कि मैंने क्या कहा। बिली; मैं हाल ही में बहुत चिड़चिड़ा हो गया हूँ, और तुमने मुझे आश्चर्यचकित कर दिया। और मैं शायद ही कल्पना कर सकता हूँ।

उसे बताओ कि उसका भाई यहाँ नहीं है।

नीग्रो चला गया, और अंकल सिलास आगे-पीछे होने लगे, उसकी सांसों में कुछ बड़बड़ाते हुए और उसके बालों को सहलाते हुए। उसे देखना अविश्वसनीय रूप से दयनीय था। आंटी सैली ने हमें फुसफुसाया कि अंकल पर ध्यान न दें क्योंकि इससे उन्हें शर्मिंदगी होती है। तब से, आंटी सैली ने कहा, ये सारी परेशानियाँ कैसे शुरू हुईं, वह हमेशा ऐसा ही सोचता और सोचता है, और उसे ऐसा लगता है कि जब वह ऐसी बातों में पड़ जाता है, तो वह खुद शायद ही समझ पाता है कि वह कहाँ है और उसके साथ क्या हो रहा है। और उसने कहा कि अंकल सीलास अब पहले की तुलना में बहुत अधिक सोते हैं, और कभी-कभी घर के चारों ओर और यहां तक ​​​​कि यार्ड के आसपास भी सोते हैं, और अगर, आंटी सैली ने कहा, हम उससे ऐसे समय मिलते हैं, तो हमें उसे अकेला छोड़ देना चाहिए। टी स्पर्श। उसकी राय में, इससे उसे कोई नुकसान नहीं होता है, और शायद उसे फायदा भी होता है।

ऐसे दिनों में सिर्फ बेनी ही उसकी मदद कर सकती है। वह अकेली जानती है कि उसे कब दिलासा देना है और कब उसे अकेला छोड़ना है।

और अंकल सीलास कमरे में इधर-उधर घूमते रहे और थकने तक बड़बड़ाते रहे, तब बेनी उसके पास गया, उसका हाथ थाम लिया, अपना दूसरा हाथ उसके चारों ओर रख दिया और उसे ले गया। अंकल सीलास उसे देखकर मुस्कुराए और उसे चूमने के लिए झुक गए। उसका चेहरा धीरे-धीरे शांत हो गया और बेनी ने उसे अपने कमरे में जाने के लिए मना लिया। वे एक-दूसरे के प्रति इतने स्नेही थे कि उन्हें देखना दिल को छू लेने वाला था।

मौसी सैली ने बच्चों को बिस्तर पर लिटाना शुरू किया, टॉम और मैं ऊब गए, और हम चांदनी में टहलने गए, बगीचे में घूमे, एक तरबूज उठाया और बात करते हुए उसे खा लिया।

टॉम ने मुझे बताया कि वह शर्त लगाने के लिए तैयार था कि झगड़े बृहस्पति के कारण थे, और वह, टॉम, पहले अवसर पर, इस तरह के झगड़े में रहने और निरीक्षण करने की कोशिश करेगा। और अगर वह सही है, तो वह अंकल सिलास को बृहस्पति को दूर भगाने के लिए वह सब कुछ करेगा जो वह कर सकता है।

इसलिए हम दो घंटे तक बैठे रहे, धूम्रपान किया, गपशप की और तरबूज खाने लगे; अंत में काफी देर हो चुकी थी, और जब हम लौटे, तो घर में सब कुछ अँधेरा और शांत था, सब सो रहे थे।

टॉम - वह हमेशा सब कुछ नोटिस करता है। और अब उसने देखा कि पुराना हरा वर्क जैकेट गायब हो गया था, और कहा कि जब हम बाहर गए, तो यह जगह में था। उसने कहा कि यहाँ कुछ गड़बड़ है, और हम सोने चले गए।

हमने बेनी को दीवार के पीछे अपने कमरे में घूमते हुए सुना, और हमने तय किया कि वह अपने पिता के बारे में चिंतित है और सो नहीं सकती है। लेकिन हम सो भी नहीं पाए। बहुत देर तक हम ऐसे ही बैठे रहे, धूम्रपान करते रहे, एक स्वर में बातें करते रहे, और हम उदास और नीरस थे। हमने हत्या और भूत के बारे में अंतहीन बात की, और हमने खुद को इतना डरा दिया कि अब हम सो नहीं पाए।

चारों ओर ऐसा पूर्ण सन्नाटा था, जो केवल रात के अंधेरे में ही होता है, और अचानक टॉम ने मुझे अपनी कोहनी से धक्का दिया और खिड़की से बाहर देखने के लिए फुसफुसाया। हमने देखा कि एक आदमी बिना किसी लक्ष्य के यार्ड में इधर-उधर भटक रहा है जैसे कि वह खुद नहीं जानता कि वह क्या ढूंढ रहा है। रात काफ़ी अँधेरी थी और हम उसे ठीक से देख नहीं पाए। परन्‍तु यहां वह ठूंठ के पास गया; चाँद की रोशनी उस पर पड़ी, और हमने देखा कि उसके हाथ में एक लंबा फावड़ा था, और एक पुराने वर्क जैकेट के पीछे एक सफेद पैच चमक रहा था। यहाँ टॉम कहते हैं:

- वह अपनी नींद में चलता है। काश मैं उसका पीछा कर पाता और देखता कि वह कहाँ जा रहा है। देखो, उसने तम्बाकू के बागान की ओर रुख किया। खैर, यह अब पूरी तरह से चला गया है। यह भयानक है कि उसे शांति नहीं मिल रही है।

हमने बहुत देर तक इंतजार किया, लेकिन वह कभी नहीं लौटा, या शायद वह दूसरे रास्ते से लौटा। अंत में, हम पूरी तरह से थक गए और सो गए। हमारे पास भयानक सपने थे, लाखों भयानक सपने थे। हालाँकि, भोर से पहले हम जाग गए - एक आंधी शुरू हुई, एक भयानक गड़गड़ाहट हुई और बिजली चमकी, हवा ने पेड़ों को झुका दिया, बाल्टी की तरह एक तिरछी बारिश हुई, और हर खाई एक तूफानी नदी में बदल गई। टॉम ने मुझे बताया:

"सुनो, हक, मैं तुम्हें एक बहुत ही अजीब बात बताने जा रहा हूँ। कल रात हमें यहां आए बहुत समय हो गया है और जैक डनलप की हत्या के बारे में अभी तक कोई नहीं जानता है, और जो लोग गैल क्लेटन और बड डिक्सन से डरते थे, उन्हें पहले आधे घंटे में मिले सभी लोगों से बात करनी चाहिए थी, और हर कोई जिसने इसके बारे में सुना होगा यह खबर को सबसे पहले तोड़ने के लिए तुरंत पड़ोसी खेतों में चला जाएगा। फिर भी, उनके पास ऐसा कोई मामला नहीं था, शायद तीस साल से। यह सब बहुत अजीब है, हॉक, मुझे कुछ समझ नहीं आ रहा है।

टॉम अधीरता से जल रहा था, बारिश के रुकने का इंतजार कर रहा था ताकि वह बाहर गली में कूद सके, किसी से बातचीत कर सके और सुन सके कि वे हमें हत्या के बारे में क्या बताएंगे। उन्होंने मुझे चेतावनी दी कि हमें बहुत हैरान और चकित होने का नाटक करना चाहिए।

जैसे ही बारिश रुकी, हम पहले से ही बाहर थे। यह एक अच्छी सुबह थी। हम सड़क पर घूमते रहे, परिचितों से मिलते रहे, उन्हें नमस्ते कहते रहे, कब पहुंचे, इस बारे में बात कर रहे थे कि चीजें हमारे यहां कैसी थीं, हम यहां कब तक रहने वाले थे, और ऐसा ही सब कुछ - और कोई नहीं, नहीं एक व्यक्ति ने हमें हत्या के बारे में एक शब्द भी नहीं बताया। यह पूरी तरह से समझ से बाहर था, लेकिन यह सच था। टॉम ने कहा कि अगर हम गूलर के बाग में गए, तो हमें वहां एक लाश जरूर मिलेगी और एक भी आत्मा नहीं। अन्यथा नहीं, वे कहते हैं, क्योंकि जो लोग चोरों से डरते थे, वे उन्हें जंगल में इतनी दूर तक भगाते थे कि चोरों ने शायद इसका फायदा उठाने का फैसला किया और खुद उन पर हमला कर दिया। अंत में, शायद उन सभी ने एक दूसरे को मार डाला और कोई भी जीवित नहीं बचा था जो इसके बारे में बता सके।

इसलिए हमने तब तक बातचीत की जब तक हम गूलर के ग्रोव तक नहीं पहुंच गए।

इस बिंदु पर, मेरी रीढ़ की हड्डी नीचे गिर गई, और टॉम के आग्रह के बावजूद, मैंने कहा कि मैं एक कदम आगे नहीं बढ़ूंगा।

लेकिन टॉम विरोध नहीं कर सका, उसे देखना था कि क्या जूते अभी भी लाश पर हैं। और वह वहाँ गया, लेकिन एक मिनट बाद वह वापस बाहर कूद गया, और उसकी आँखें लगभग उसके माथे पर आश्चर्य से निकल गईं।

"हक," उसने घुट कर कहा, "वह वहाँ नहीं है!" मैं लगभग अवाक रह गया।

"टॉम," मैंने कहा, "यह नहीं हो सकता।

"और मैं तुमसे कहता हूं कि वह वहां नहीं है। और कोई निशान नहीं बचा था। जमीन थोड़ी रौंद दी गई है, लेकिन खून होता तो बारिश से धुल जाता, अब वहां गंदगी और कीचड़ के अलावा कुछ नहीं है।

अंत में मैंने हार मान ली और वहां जाकर खुद देखने का फैसला किया। सब कुछ वैसा ही था जैसा टॉम ने कहा - लाश बिना किसी निशान के गायब हो गई।

"यहाँ आपके लिए एक पाउंड किशमिश है!" मैं बस इतना ही कह सकता था। - हीरों को झुकने का आदेश दिया गया। क्या आपको लगता है, टॉम, हो सकता है कि चोर वापस अंदर घुस गए और उसे खींच कर ले गए?

- इसके जैसा लगता है। तो, जाहिरा तौर पर, यह है। सिवाय इसके कि वे इसे कहाँ छिपा सकते हैं, क्या आपको लगता है?

"मुझे पता नहीं है," मैंने घृणा के साथ कहा, "और मुझे अब इसकी कोई परवाह नहीं है। उन्होंने जूते ले लिए, और केवल यही एक चीज थी जिसने मुझे परेशान किया। और इससे पहले कि मैं उसकी तलाश शुरू करूँ, मरे हुए आदमी को यहाँ बहुत देर तक जंगल में पड़ा रहना होगा।

टॉम, सामान्य तौर पर, अब मृतक के भाग्य में भी बहुत दिलचस्पी नहीं थी, वह सिर्फ इस बारे में उत्सुक था कि लाश का क्या हुआ। लेकिन उन्होंने कहा कि हमें अभी भी चुप रहना चाहिए और कुछ नहीं कहना चाहिए, क्योंकि जल्द ही कुत्ते या कोई और लाश पर ठोकर खाएगा।

हम निराश, निराश, यह महसूस करते हुए कि हमारे साथ धोखा हुआ है, नाश्ते के लिए घर लौट आए। मैं अपने जीवन में कभी किसी मृत व्यक्ति पर इतना परेशान नहीं हुआ।

अध्याय आठ भूत के साथ बातचीत

यह एक दुखी नाश्ता था। आंटी सैली थकी और बूढ़ी लग रही थीं; उसने यह नहीं देखा कि बच्चे झगड़ रहे हैं और मेज पर शोर कर रहे हैं - और यह उसके जैसा बिल्कुल नहीं था। टॉम और मैं चुप रहे, हमारे पास बिना बात किए सोचने के लिए कुछ था। बेनी शायद रात को ज्यादा नहीं सोई थी, और जब उसने अपनी प्लेट से थोड़ा सा सिर उठाया और अपने पिता को देखा, तो उसकी आँखों में आँसू आ गए। जहां तक ​​अंकल सीलास का सवाल है, उनकी थाली में नाश्ता जम रहा था, और ऐसा लग रहा था कि उनके सामने क्या है - वह बिना एक शब्द कहे या भोजन को छुए, अपने बारे में कुछ सोचते और सोचते रहे।

और इस सन्नाटे में, उसी काले आदमी का सिर फिर से दरवाजे से बाहर निकल गया, और उसने कहा कि मास ब्रेस बृहस्पति के द्रव्यमान के बारे में बहुत चिंतित था, जो अभी तक घर नहीं आया था, और क्या मास सिलास इतना दयालु होगा .. .

नीग्रो ने अंकल सिलास को देखा, और उसके गले में शब्द अटक गए: अंकल सीलास उठे, मेज पर हाथ पकड़ कर चारों ओर कांप रहे थे; वह सांस लेने के लिए हांफने लगा, उसकी आँखें नीग्रो पर टिकी हुई थीं, उसने कई ऐंठन वाले घूंट लिए, अपने गले को अपने हाथ से पकड़ लिया और अंत में कुछ असंगत शब्दों को निचोड़ने में कामयाब रहा:

"वह क्या है ... वह क्या है ... वह क्या सोचता है?" उसे बताओ ... उसे बताओ ... - यहाँ वह थक कर वापस अपनी कुर्सी पर गिर गया और बमुश्किल सुनाई देने वाली आवाज़ में बड़बड़ाया: - चले जाओ ... चले जाओ ...

भयभीत नीग्रो तुरंत गायब हो गया, और हमें ऐसा लगा ... - मैं यह भी नहीं कह सकता कि हमें कैसा लगा, लेकिन हमारे पुराने चाचा सिलास का दम घुटते देखना भयानक था - उसकी आँखें रुक गईं, और सामान्य तौर पर वह ऐसा लग रहा था जैसे वह मर रहा हो। हममें से कोई भी हिल नहीं सकता था। बेनी अकेले चुपचाप मेज के चारों ओर सरक गई, उसके चेहरे से आँसू बह रहे थे; उसने अपने पिता को गले लगाते हुए, उसके पुराने भूरे सिर को अपनी छाती से दबाया और उसे एक बच्चे की तरह पालना शुरू कर दिया। उसी समय, उसने हम सभी को जाने के लिए एक संकेत दिया, और हम बाहर चले गए, शोर न करने की कोशिश कर रहे थे, जैसे कि कमरे में कोई मरा हुआ व्यक्ति था।

टॉम और मैं जंगल में गए और बहुत दुखी हुए; रास्ते में हमने बात की कि पिछली गर्मियों की तुलना में जब हम यहां रहते थे तो चीजें कैसे बदल गई थीं। तब सब कुछ शांत था, सभी खुश थे, सभी आदरणीय अंकल सीलास थे, और वे स्वयं हंसमुख, सरल हृदय, स्नेही और सनकी थे। और अब उसे देखो! अगर वह अभी तक पागल नहीं था, तो हमने कहा, वह बहुत दूर नहीं था।

यह एक अद्भुत दिन था, उज्ज्वल और धूप, हम आगे और आगे पहाड़ियों पर चले गए, प्रैरी की ओर, पेड़ और फूल और अधिक सुंदर हो गए, और यह सोचना कितना अजीब था कि ऐसी अद्भुत दुनिया में दुःख और परेशानी है। और अचानक मेरी सांस रुक गई, मैंने टॉम का हाथ पकड़ लिया, और मेरे सारे लीवर और फेफड़े मेरी एड़ी में चले गए।

- यह रहा! मैं फुसफुसाया, और हम दोनों डर से कांपते हुए एक झाड़ी के पीछे छिप गए।

- टी-एस-एस! टॉम ने फुसफुसाया। - आवाज नहीं!

यह सोच कर बैठ गया, लॉन में एक लॉग पर। मैंने टॉम को दूर ले जाने की कोशिश की, लेकिन वह नहीं चाहता था, और मैं खुद हिल नहीं सकता था। टॉम ने मुझे समझाना शुरू किया कि हमारे पास इस भूत को देखने का दूसरा मौका नहीं होगा, और उसने इसे पर्याप्त रूप से प्राप्त करने का फैसला किया, भले ही उसे मौत का खतरा हो। मेरे पास देखने के अलावा और कुछ नहीं बचा था, हालाँकि इसने मुझे ऐसा महसूस कराया कि मैं बुखार में हूँ। टॉम चुप नहीं रह सका; लेकिन वह सब एक ही कानाफूसी में बोला।

"बेचारा जैकी," वह बुदबुदाया, "उसने अपने कपड़े बदल दिए जैसे वह जा रहा था। अब आप देख सकते हैं कि हम किस बारे में निश्चित नहीं थे - उसके बाल। वे उतने लंबे नहीं हैं जितने वे थे, जैसा कि मैंने कहा, उसने उन्हें छोटा कर दिया। हॉक, मैंने अपने जीवन में इस भूत से ज्यादा प्राकृतिक कुछ नहीं देखा।

"मैंने भी नहीं देखा," मैं सहमत हुआ। "मैं उसे जहाँ चाहूँ ढूँढ सकता हूँ।"

"और मुझे पता चल जाएगा। यह एक वास्तविक व्यक्ति जैसा दिखता है, ठीक वैसा ही जैसा मृत्यु से पहले था।

इसलिए हम तब तक घूरते रहे जब तक टॉम ने कहा:

"हुक, तुम्हें पता है, यह भूत अजीब तरह का है। उसे दिन में नहीं चलना चाहिए।

"यह सच है, टॉम! मैंने उन्हें दिन में चलते हुए कभी नहीं सुना।

"यह सही है, सर!" न केवल वे केवल रात में दिखाई देते हैं, वे तब तक प्रकट नहीं हो सकते जब तक कि घड़ी बारह बज न जाए। इस भूत के साथ कुछ गड़बड़ है, मेरे शब्दों को चिह्नित करें। मुझे यकीन है कि इसे दिन के दौरान पेश होने का कोई अधिकार नहीं है। और यह कितना स्वाभाविक लगता है! देखिए, जैक मूक-बधिर की भूमिका निभाने जा रहा था ताकि पड़ोसी उसकी आवाज से उसे पहचान न सकें। आपको क्या लगता है, अगर हम इसे बुलाते हैं, तो क्या यह जवाब देगा?

"भगवान तुम्हारे साथ हो, टॉम, तुम किस बारे में बात कर रहे हो!" अगर तुम उसे बुलाओगे तो मैं वहीं मर जाऊंगा।

- शांत हो जाओ, मैं उसे फोन नहीं करने जा रहा हूं। देखो, देखो, हॉक, यह तुम्हारा सिर खुजलाता है! आप समझ सकते हैं?

"मैं देखता हूँ, तो इसका क्या?"

- कैसा! भूत अपना सिर क्यों खुजलाएगा? वहाँ खुजली करने के लिए कुछ भी नहीं है: भूत के सिर पर कोहरा या ऐसा ही कुछ है। वह खरोंच नहीं कर सकती! कोहरा खुजली नहीं कर सकता, यह हर मूर्ख के लिए स्पष्ट है।

"सुनो, टॉम, अगर इसे खुजली नहीं करना चाहिए और खुजली नहीं हो सकती है, तो यह अपना हाथ सिर के पीछे क्यों रखता है?

या शायद यह सिर्फ एक आदत है?

"नहीं सर, मुझे ऐसा नहीं लगता। मुझे यह भूत जिस तरह से व्यवहार करता है वह पसंद नहीं है। मुझे एक मजबूत संदेह है कि यह वास्तविक नहीं है। यह उतना ही सटीक है जितना मैं यहाँ बैठा हूँ। क्योंकि अगर ऐसा है... हुक्का!

- और क्या?

"हुक, आप इसके माध्यम से झाड़ियों को नहीं देख सकते!"

"यह सच है, टॉम। यह गाय की तरह घनी होती है। मैं सोचने लगा हूँ...

"हुक, यह तंबाकू के एक टुकड़े से थोड़ा हटकर है!" शैतान मुझे खा जाएं, लेकिन भूत तंबाकू नहीं चबाते - उनके पास चबाने के लिए कुछ नहीं है! हॉक!

- कुंआ?

"हुक, यह भूत नहीं है। यह खुद जैक डनलप हैं।

- हाँ, तुम पागल हो! मैं चिल्लाया।

"मुझे बताओ, हॉक फिन, क्या हमें प्लेन ट्री ग्रोव में एक शव मिला?"

"या कम से कम एक लाश का कोई निशान?"

- ये रहा आपका जवाब। कभी कोई लाश नहीं रही।

"रुको, टॉम, लेकिन हमने सुना-"

हां, हमने चीखें सुनीं। लेकिन क्या इससे यह साबित होता है कि कोई मारा गया? बिलकूल नही। हमने चार आदमियों को दौड़ते हुए देखा, फिर हमने उसे देखा और हमें लगा कि वह भूत है। और वह तुम्हारी और मेरी तरह भूत था। यह कोई और नहीं बल्कि खुद जैक डनलप थे। और अब यह जैक डनलप है। जैसा उसने चाहा, उसने अपने बाल काट लिए, और दिखावा करता है कि वह यहाँ किसी को नहीं जानता, जैसा उसने कहा था। भूत! क्या वह भूत है? हाँ, वह बैल की तरह स्वस्थ है!

तब मैं सब कुछ समझ गया और महसूस किया कि हमने खुद को बहुत ज्यादा बना लिया है। मैं बहुत खुश था कि जैक जीवित था, और टॉम भी खुश था। हम इस बारे में सोचने लगे कि क्या जैक हमें यह दिखावा करना पसंद करेगा कि हमने उसे पहले कभी नहीं देखा था, या इसके विपरीत? और टॉम ने कहा कि शायद करने के लिए सबसे अच्छी बात यह थी कि जैक से खुद से पूछें, और उसके पास गया। मैं फिर भी पीछे रह गया, क्योंकि कौन जानता है, या शायद यह अभी भी भूत है। टॉम जैक के पास गया और कहा:

"हुक और मैं आपको देखकर बहुत खुश हैं, और आपको डरने की कोई बात नहीं है कि हम फलियाँ बिखेर देंगे। अगर आपको लगता है कि यह दिखावा करना हमारे लिए सुरक्षित है कि जब हम आपसे मिलते हैं तो हम आपको नहीं जानते, बस हमें बताएं और आप देखेंगे कि आप हम पर भरोसा कर सकते हैं। हम आपको किसी भी खतरे में डालने के बजाय अपना हाथ काट देना चाहते हैं।

सबसे पहले, उसने हमें आश्चर्य से देखा और, शायद, बिना किसी खुशी के, लेकिन जैसे ही टॉम ने कहा, उसका चेहरा दयालु हो गया, और जब टॉम समाप्त हो गया, तो वह हमें देखकर मुस्कुराया, अपना सिर हिलाया, अपने हाथों से कुछ संकेत बनाने लगा और "गू-ओ-ओ-ओ-ओ-ओ-ओ-ओ-ओ-ओ-ओ-ओ-ओ-ओ-ओ-ओ-ओ-ओ" गुनगुनाया, जैसा कि बहरे-मूक करते हैं।

उस समय हमने स्टीव निकर्सन को उनकी पत्नी और बच्चों के साथ देखा - वे मैदान के दूसरी तरफ रहते हैं। और टॉम ने कहा:

"आप इसे बहुत अच्छी तरह से करते हैं, मैंने अपने जीवन में कभी किसी को इसे बेहतर नहीं देखा है। तो हो, हमारे साथ रहने का नाटक करो, तुम्हारे लिए यह एक अभ्यास होगा, और तुम गलतियाँ नहीं करोगे। हम अपनी दूरी बनाए रखेंगे और दिखावा करेंगे कि हम आपको नहीं जानते, लेकिन जब भी आपको हमारी मदद की जरूरत हो, तो हमें बताएं।

फिर हम चल पड़े, मानो चल रहे हों, निकर्सन की ओर; और, ज़ाहिर है, वे पूछने लगे कि यह किस तरह का व्यक्ति था, और वह कहाँ से था, और उसका नाम क्या था, क्या वह बैपटिस्ट था या मेथोडिस्ट, और वह किस पार्टी के लिए था - डेमोक्रेट या व्हिग्स, और कैसे लंबे समय तक वह यहां रहेगा, - सामान्य तौर पर, वे सभी प्रश्न जो लोग आमतौर पर किसी नए व्यक्ति के प्रकट होने पर पूछते हैं। हालाँकि, कुत्ते भी ऐसा ही करते हैं। टॉम ने कहा कि वह बहरा और गूंगा था, और वह केवल गुनगुनाता था और अपनी बाहों को लहराता था, ताकि कुछ भी समझना असंभव हो। निकर्सन तुरंत मूक-बधिर के पास पहुंचे और उस पर मजाक करना शुरू कर दिया, और हमने इसे अलार्म के साथ देखा। टॉम ने कहा कि जैक को मूक-बधिर की तरह अभिनय करने की आदत पड़ने में कुछ समय लगेगा और उसके पास यह पता लगाने के लिए कि क्या करना है, उससे पहले वह बात करना शुरू कर देगा। अंत में, हमें विश्वास हो गया कि जैक पूरी तरह से अच्छा व्यवहार कर रहा था और अपने हाथों से सभी प्रकार के चिन्हों को पूरी तरह से बना रहा था, और हम पाठों के बीच विराम पाने के लिए स्कूल गए, जो यहाँ से लगभग तीन मील की दूरी पर था।

मैं इतना परेशान था कि जैक ने मुझे गूलर के बाग में हुई लड़ाई के बारे में नहीं बताया और कैसे वह लगभग मारा गया था, कि मेरा मूड भी खराब हो गया था; और टॉम को भी ऐसा ही लगा, लेकिन उन्होंने कहा कि अगर हम जैक की जगह होते, तो हम भी सावधान रहें और चुप रहें ताकि पकड़ा न जाए।

स्कूल के लड़के और लड़कियां हमारे लिए बहुत खुश थे, और उनके ब्रेक के दौरान हमने वहां बहुत मस्ती की। स्कूल के रास्ते में, हेंडरसन के बेटों ने एक अनजान मूक-बधिर को देखा और उसके बारे में बताया, ताकि हर कोई केवल उसके बारे में बात करे, हर कोई उसे देखना चाहता था, क्योंकि उन्होंने अपने जीवन में कभी एक मूक-बधिर नहीं देखा था, एक शब्द में , यह एक सामान्य उत्साह का कारण बना।

टॉम ने मुझे बताया कि ऐसी परिस्थितियों में चुप रहना बहुत मुश्किल था, और अगर हम सब कुछ बता दें जो हम अभी जानते हैं, तो हम नायक बन जाएंगे, लेकिन चुप रहने के लिए और भी अधिक वीर - शायद लाखों में केवल दो लड़के ही इसके लिए सक्षम हैं। इस तरह टॉम सॉयर ने तर्क दिया, और किसी ने बेहतर न्याय करने की कोशिश की होगी।

अध्याय IX बृहस्पति डनलप मिला

शुरूआती दिनों में ही मूक-बधिर सबका चहेता बन गया। वह पहले से ही जिले के सभी खेतों में जाना जाता था, हर कोई उसके साथ व्यस्त था और उसकी देखभाल करता था और हमें बहुत गर्व था कि हमारे पास ऐसा अद्भुत व्यक्ति था। कुछ ने उसे नाश्ते के लिए आमंत्रित किया, दूसरों ने रात के खाने के लिए, दूसरों को रात के खाने के लिए, उन्होंने उसे पोर्क के साथ मकई दलिया के साथ भर दिया और उसे घूरते हुए कभी नहीं थके, उसे आश्चर्यचकित किया, और सभी ने उसके बारे में कम से कम कुछ सीखने की कोशिश की - ऐसा लग रहा था बहुत ही असामान्य आंकड़ा। उसके संकेतों में कोई अर्थ नहीं था, कोई भी उसे समझ नहीं सकता था, और शायद वह खुद नहीं जानता था कि वह क्या कहना चाहता है, लेकिन वह नियमित रूप से गूंजता था, और आस-पास के सभी लोग बहुत प्रसन्न होते थे और रुचि के साथ सुनते थे।

वह अपने साथ हर जगह एक स्लेट बोर्ड और एक लेखनी ले गया - सभी ने उस पर प्रश्न लिखे, और उसने उत्तर लिखे; लेकिन ब्रेस डनलप के अलावा और कोई नहीं उनके क्रॉल में कुछ भी निकाल सकता था। ब्रेस ने कहा कि वह भी, उन्हें बहुत अच्छी तरह से नहीं समझते थे, और अधिकांश भाग के लिए अनुमान लगाया गया था कि क्या कहा जा रहा था। ब्रेस की कहानियों के अनुसार, ऐसा प्रतीत होता था कि मूक-बधिर दूर से यहां आए थे; वह अमीर हुआ करता था, लेकिन जिस बदमाश पर उसने भरोसा किया, उसने उसे बर्बाद कर दिया, अब वह एक भिखारी है और उसके पास जीने के लिए कुछ नहीं है।

सभी ने ब्रेस डनलप की दयालुता की प्रशंसा की: उसने गरीब अपंग को एक अलग लकड़ी की झोपड़ी दी, अपने नीग्रो को उसकी देखभाल करने का आदेश दिया और उसके लिए जितना चाहें उतना भोजन लाया।

वह हमारे घर में भी कई बार बहरा-गूंगा था - सच तो यह है कि अंकल सीलास खुद इन दिनों इतने पीड़ित थे कि हर दूसरा दुर्भाग्यपूर्ण व्यक्ति उनके लिए एक सांत्वना था। टॉम और मैंने कुछ भी नहीं दिया कि हम उससे पहले मिले थे, और उसने किसी भी तरह से यह नहीं दिखाया कि वह हमें जानता है।

अंकल सीलास के परिवार ने मूक-बधिर के सामने अपनी परेशानियों के बारे में बात की जैसे कि वह वहाँ भी नहीं थे, लेकिन हमने तर्क दिया कि इन वार्तालापों को सुनने में उन्हें कुछ भी गलत नहीं था। आमतौर पर वह इन वार्तालापों पर ध्यान नहीं देता था, लेकिन कभी-कभी वह सुनने लगता था।

इस तरह दो-तीन दिन बीत गए, और आसपास के सभी लोग गंभीर रूप से चिंतित हो गए क्योंकि जुपिटर डनलप गायब हो गया था, कोई नहीं जानता कि कहां है। सभी ने एक दूसरे से पूछा कि उसे क्या हो सकता है। लेकिन किसी को कुछ पता नहीं था, सभी ने सिर्फ सिर हिलाया और कहा कि यह बहुत अजीब है। एक और दिन बीत गया, और एक और, और आसपास के सभी लोग कहने लगे कि उसे मार दिया गया होगा। ओह, और यहाँ हर कोई चिंतित था! जुबान चटक गई। शनिवार को, कई लोग - दो, तीन में - बृहस्पति के अवशेषों को खोजने की उम्मीद में जंगल की खोज करने गए। टॉम और मैंने उनकी मदद करने का बीड़ा उठाया, और यह आश्चर्यजनक रूप से दिलचस्प था। टॉम को इस व्यवसाय का इतना शौक था कि वह अब भोजन तक नहीं, आराम करने के लिए नहीं था। उन्होंने कहा कि अगर हमें लाश मिल जाए तो हम मशहूर हो जाएंगे और डूबने से ज्यादा इसके बारे में बात होगी।

बाकी की खोज जल्द ही थक गई, और उन्होंने उन्हें छोड़ दिया, लेकिन टॉम सॉयर को नहीं - यह उनके स्वभाव में नहीं था।

शनिवार की रात उसे बिल्कुल भी नींद नहीं आई - वह अभी भी एक योजना के साथ आने की कोशिश कर रहा था। और सुबह तक योजना तैयार हो गई थी। टॉम ने मुझे बिस्तर से बाहर निकाला और बहुत चिंतित होकर कहा:

- हॉक, जल्दी से तैयार हो जाओ, मैंने सोचा! हमें खून की जरूरत है! दो मिनट बाद हम सड़क के किनारे शहर की ओर दौड़ पड़े। ओल्ड जेफ़ हुकर के पास एक रक्तपात था, और टॉम ने इसके लिए भीख माँगने की आशा की। मैंने उसे बताया:

"सुनो, टॉम, ट्रैक बहुत पुराने हैं, और इसके अलावा, आप जानते हैं कि बारिश हो रही है।

"इससे कोई फर्क नहीं पड़ता, हक। अगर शव यहां जंगल में कहीं छिपा है, तो खूनखराबा ढूंढ लेगा।

यदि इसे मारकर दफना दिया जाता है, तो यह संभावना नहीं है कि इसे गहरा दफनाया गया था, और यदि कुत्ता इस स्थान पर पहुंच जाता है, तो यह निश्चित रूप से इसे सूंघेगा। हॉक, मैं कसम खाता हूँ कि हम प्रसिद्ध होंगे, यह उतना ही निश्चित है जितना कि आप पैदा हुए थे।

वह सब आग पर था, और जब टॉम किसी चीज से आग पकड़ता है, तो उसे रोकना असंभव है। तो यह इस बार था। दो मिनट से भी कम समय में, उसने सब कुछ कल्पना की - न केवल लाश मिली, नहीं - उसने पहले ही हत्यारे के निशान पर हमला कर दिया था। चूंकि यह उसके लिए पर्याप्त नहीं था, वह पहले से ही हत्यारे का पीछा करने जा रहा था जब तक ...

"ठीक है, ठीक है," मैंने कहा, "पहले तुम शरीर को खोजो। मुझे लगता है कि यह अभी के लिए पर्याप्त होगा। या हो सकता है कि कोई लाश ही न हो और न ही कोई मारा गया हो। यह आदमी बस कहीं जा सकता था, और किसी ने उसे नहीं मारा।

टॉम भ्रमित लगता है और कहता है:

"हक फिन, मैं आप जैसे आदमी से कभी नहीं मिला जो चीजों को गड़बड़ाने की इतनी कोशिश करता है।

यदि आप स्वयं किसी चीज की आशा नहीं रखते हैं, तो आप दूसरों के साथ हस्तक्षेप करते हैं। खैर, इस लाश पर ठंडे पानी का टब डालने और यह कहने में क्या खुशी है कि कोई हत्या ही नहीं हुई? नहीं। मुझे समझ नहीं आता कि आप ऐसा कैसे कर सकते हैं। मैं तुम्हारे साथ ऐसा नहीं करूंगा, तुम्हें पता है। हमारे पास मशहूर होने का ऐसा शानदार मौका है और...

"ठीक है, आगे बढ़ो, आगे बढ़ो," मैं उससे कहता हूं, "मुझे बहुत खेद है और अपने शब्दों को वापस लेता हूं। मैं कुछ नहीं कहना चाहता था। जैसा आपको ठीक लगे वैसा हीं करे। मेरा उससे कोई लेना-देना नहीं है। अगर वह मारा गया था, तो मैं इसके बारे में उतना ही खुश हूं जितना आप हैं, लेकिन अगर उसका ...

"मैंने कभी नहीं कहा कि मैं खुश था, मैं बस ...

"ठीक है, तो मैं भी उतना ही परेशान हूँ जितना तुम हो। सामान्य तौर पर, इस अवसर का उपयोग करें जैसा कि आप फिट देखते हैं। और यह आदमी...

"मैंने संभावना के बारे में बात नहीं की, हक फिन। इसके बारे में किसी ने बात नहीं की। और जहां तक…

तब टॉम भूल गया कि वह किस बारे में बात कर रहा था, और सोचता रहा, आगे बढ़ गया। यह स्पष्ट था कि वह फिर से धीरे-धीरे गुस्से में आ रहा था; और वास्तव में, उसने जल्द ही मुझसे कहा:

"हक, यह पहली दर की बात होगी यदि हम सभी को खोजने के बाद शरीर को ढूंढते हैं, और फिर हम हत्यारे को भी उजागर करते हैं। यह न केवल हमारे लिए बल्कि अंकल सिलास के लिए भी सम्मान की बात होगी, क्योंकि हम इसे करेंगे। यह मामला उसे फिर से उठाएगा, आप देखेंगे।

हालाँकि, जब हम जेफ़ हुकर के फ़ोर्ज में आए और उन्हें बताया कि हम क्यों आए हैं, तो उन्होंने पूरे विचार का मज़ाक उड़ाया।

"आप कुत्ते को ले जा सकते हैं," उन्होंने कहा, "केवल आपको एक लाश नहीं मिलेगी, क्योंकि एक भी नहीं है।" सभी ने देखना छोड़ दिया और सही काम किया। थोड़ा विचार किया, और सभी को एहसास हुआ कि कोई लाश नहीं थी। और मैं आपको समझाऊंगा कि क्यों। मुझे बताओ, टॉम सॉयर, एक आदमी दूसरे आदमी को क्यों मारता है? मुझे उत्तर दो।

- अच्छा, क्यों...

- उत्तर, उत्तर। तुम मूर्ख नहीं हो। वह उसे क्यों मार रहा है?

"कभी-कभी यह बदला लेने के लिए होता है, कभी-कभी ...

- रुकना। एक बार में सभी नहीं। बदला, तुम कहते हो। सही ढंग से। अब बताओ, उस मूर्ख के खिलाफ कौन कुछ कर सकता है? अच्छा, अपने लिए सोचें, बृहस्पति जैसे खरगोश को मारने की आवश्यकता किसे हो सकती है?

टॉम हैरान था। मैंने महसूस किया कि अब तक उसे यह कभी नहीं लगा था कि मारने के लिए किसी कारण की आवश्यकता है, और अब उसने महसूस किया कि वास्तव में शायद ही किसी को बृहस्पति जैसे भेड़ के बच्चे के प्रति द्वेष हो।

और लोहार ने जारी रखा:

"अब आप स्वयं देखें कि बदला लेने का इससे कोई लेना-देना नहीं है। अच्छा, यह और क्या हो सकता है? लूट? और आप जानते हैं क्या, यह सच की तरह दिखता है। हमने तुम्हारे सिर पर कील ठोक दी है! हाँ, हाँ, अन्यथा नहीं, जैसा कि किसी ने अपने सस्पेंडर्स की लालसा की, ठीक है, और ...

फिर वह खुद इतना हास्यास्पद हो गया कि हंसने लगा। वह हँसा, हँसी में फूट पड़ा, हँसी से ठिठक गया जब तक कि वह पूरी तरह से थक नहीं गया, और टॉम इतना उदास और शर्मिंदा लग रहा था कि मैं समझ गया कि उसे यहाँ आने का पछतावा है। और बूढ़े हूकर ने हार नहीं मानी। उन्होंने सभी संभावित कारणों को सूचीबद्ध किया कि एक व्यक्ति दूसरे को क्यों मारेगा, और प्रत्येक मूर्ख के लिए यह स्पष्ट था कि इनमें से कोई भी कारण इस मामले में फिट नहीं होता है।

हूकर के उपहास का कोई अंत नहीं था, उसने पूरे विचार और शरीर की तलाश करने वालों का उपहास उड़ाया। अंत में उन्होंने कहा:

- अगर उनके सिर में दिमाग की एक बूंद भी होती, तो वे अनुमान लगा लेते कि यह आलसी चूतड़ सिर्फ इसलिए कहीं भाग गया था क्योंकि उसने काम से छुट्टी लेने का फैसला किया था। कुछ हफ़्ते में, यह सुस्त वापस दिखाई देगा।

और तब यह आपके लिए कैसा होगा! लेकिन अगर आपको ऐसा लगता है, तो यह आप पर निर्भर है, कुत्ते को ले जाओ और अवशेषों की तलाश करो!

और जेफ हुकर फिर से अपनी गर्जनापूर्ण हँसी में फूट पड़ा। पीछे हटना - टॉम यह सब अब संभव नहीं था, और उसने कहा:

- ठीक है, उसे जंजीर से उतार दो। लोहार ने कुत्ते को छोड़ दिया, और हम अपने पीछे हँसी की आहट सुनकर उसके साथ घर चले गए।

कुत्ता अद्भुत था। कुत्ते की किसी भी नस्ल में खूनखराबे जैसा अच्छा चरित्र नहीं होता है, और यह खूनी कुत्ता हमें जानता और प्यार करता था। वह कूद गई और चारों ओर भाग गई, मुक्त होने में खुशी हुई। लेकिन टॉम इतना उदास था कि उसने उसकी तरफ देखा तक नहीं। उन्होंने कहा कि उन्हें इस बात का बहुत अफ़सोस है कि उन्होंने इस मूर्खतापूर्ण मामले को लेने से पहले ध्यान से नहीं सोचा। टॉम ने पहले ही अनुमान लगा लिया था कि जेफ हुकर हमारे बारे में मिलने वाले सभी लोगों को कैसे बताएगा, और चुटकुलों का कोई अंत नहीं होगा।

ऐसे उदास मूड में हम घर वापस आ गए। जैसे ही हम अपने तंबाकू के बागान के दूर कोने से गुजर रहे थे, कुत्ता अचानक चिल्लाया; हम उसके पास पहुंचे और देखा कि हमारा खूनी हाउंड अपनी पूरी ताकत से जमीन खोद रहा था, समय-समय पर अपना थूथन ऊपर उठा रहा था और गरज रहा था।

जिस स्थान पर कुत्ता खुदाई कर रहा था वह काफी अच्छी तरह से परिभाषित चतुर्भुज था - बारिश के नीचे, पृथ्वी यहाँ बस गई और एक अवसाद बन गया। हम चुपचाप खड़े रहे, एक दूसरे को देख रहे थे। ब्लडहाउंड ने कई इंच जमीन खोदी, अपने दांतों से कुछ पकड़ा और बाहर निकाला - यह एक हाथ था।

टॉम हांफने लगा और फुसफुसाया:

चलो चलते हैं, हक! यह वह है! मैं डर के मारे जम गया था। हम सड़क पर दौड़े और उन लोगों को बुलाया जिनसे हम मिले थे। उन्होंने शेड से एक फावड़ा लिया और लाश को खोदा। सभी लोग बेहद उत्साहित थे। मरे हुए आदमी के चेहरे बनाना नामुमकिन था, लेकिन इसकी कोई जरूरत नहीं थी। सभी ने कहा:

- बेचारा बृहस्पति, ये उसके कपड़े हैं, आखिरी चीर तक। कुछ पड़ोसियों को खबर बताने के लिए दौड़ पड़े और जज से जांच शुरू करने को कहा। और टॉम और मैं घर पहुंचे। हम उस कमरे में घुस गए जहां अंकल सीलास, आंटी सैली और बेनी बैठे थे, और टॉम, सांस से बाहर और खुश, धुंधला हो गया:

"और हक और मुझे बृहस्पति डनलप की लाश मिली!" उन्होंने इसे स्वयं पाया, एक रक्तपात के साथ! सबने गिरा दिया! अगर हमारे लिए नहीं, तो यह कभी नहीं मिला होता! लेकिन वह मारा गया! एक क्लब या ऐसा कुछ। और अब मैं हत्यारे की तलाश करूंगा - और मैं उसे ढूंढूंगा, तुम देखोगे, मैं उसे ढूंढूंगा!

आंटी सैली और बेनी उछल पड़े, विस्मय से पीला पड़ गया, जबकि अंकल सिलास अपनी कुर्सी पर झूलते हुए फर्श पर गिर पड़े, कराहते हुए:

"हे भगवान, तुमने उसे पहले ही पा लिया है!"

अध्याय X चाचा सिलास की गिरफ्तारी

हम इन शब्दों से डरकर सहम गए। कम से कम आधे मिनट तक हम अपने हाथ या पैर नहीं हिला पाए। अंत में हम किसी तरह होश में आए, अंकल सीलास को उठाकर एक कुर्सी पर बिठा लिया। बेनी ने अपने पिता को दुलारना, चूमना और सांत्वना देना शुरू किया। बेचारी आंटी सैली ने भी ऐसा ही करने की कोशिश की। लेकिन केवल वे दोनों ही इतने हैरान और भ्रमित थे कि उन्हें शायद ही समझ आ रहा था कि वे क्या कर रहे हैं। टॉम को देखना भयानक था - वह इस विचार से पूरी तरह से स्तब्ध था कि उसने अपने चाचा को पहले से एक हजार गुना बदतर मुसीबत में डाल दिया है; और शायद यह सब नहीं होता अगर यह प्रसिद्ध होने की उनकी इच्छा के लिए नहीं होता और यदि वह, अन्य सभी के उदाहरण का अनुसरण करते हुए, लाश को वहीं लेटे रहने के लिए छोड़ देते। लेकिन जल्द ही टॉम ने अपने उत्साह पर काबू पा लिया और कहा:

"अंकल सीलास, वो शब्द फिर कभी मत कहना। यह खतरनाक है, और इसके अलावा, उनमें सच्चाई की छाया नहीं है।

आंटी सैली और बेनी यह सुनकर बहुत खुश हुए, और वे खुद भी यही कहने लगे, लेकिन बूढ़े ने उदास और निराशाजनक रूप से अपना ग्रे सिर हिलाया, उसके चेहरे पर आँसू लुढ़क गए, और वह बुदबुदाया:

"नहीं... मैंने यह किया ... बेचारा बृहस्पति ... मैंने किया ... उसे सुनना भयानक था। अंकल सीलास ने हमें बताया कि यह सब उस दिन हुआ जब टॉम और मैं सूर्यास्त से ठीक पहले पहुंचे। बृहस्पति ने उसे तब तक चिढ़ाया जब तक कि अंकल सीलास निडर नहीं हो गए, एक छड़ी पकड़ ली और बृहस्पति को अपनी पूरी ताकत से सिर पर मार दिया, जिससे वह गिर गया। तब अंकल सीलास डर गए और परेशान हो गए, उनके बगल में घुटने टेक दिए, सिर उठाया और बृहस्पति से यह कहने लगे कि वह जीवित है। थोड़ा समय बीता है। बृहस्पति जाग गया, उसने देखा कि कौन उसके सिर का समर्थन कर रहा है, वह कूद गया जैसे कि वह मौत से डर गया हो, बाड़ पर कूद गया और जंगल में भाग गया। उसके बाद, अंकल सिलास ने फैसला किया कि उसने उसे इतनी जोर से नहीं मारा है।

"हालांकि," अंकल सीलास ने आगे कहा, "यह केवल डर था जिसने उसे थोड़ी ताकत दी, लेकिन निश्चित रूप से, उसकी ताकत ने जल्द ही उसे छोड़ दिया, और वह झाड़ियों में कहीं गिर गया; उसकी सहायता करने वाला कोई न था, और वह वहीं मर गया।

इन शब्दों पर, बूढ़ा फिर से रोने लगा और कहने लगा कि वह एक हत्यारा था और उस पर कैन का श्राप था, कि उसने पूरे परिवार को बदनाम कर दिया था और उसे निश्चित रूप से बेनकाब और फांसी पर लटका दिया जाएगा।

"नहीं, नहीं," टॉम ने बाधित किया, "कोई भी आपको बेनकाब नहीं करेगा। तुमने उसे नहीं मारा। एक झटका उसे मार नहीं सका। किसी और ने किया।

"काश," मेरे चाचा ने चिल्लाया, "मैंने यह किया और किसी और ने नहीं किया। उसके खिलाफ और कौन हो सकता है?

और उसने हमें देखा, मानो इस उम्मीद में कि हम में से कोई एक ऐसे व्यक्ति का नाम लेगा जो इस हानिरहित गैर-अस्तित्व के खिलाफ कुछ करेगा। लेकिन देखना बेकार था - हमारे पास कहने के लिए कुछ नहीं था। वह इस बात को समझ गया और फिर से निराशा में पड़ गया। मैंने उस समय उससे अधिक दुखी और दयनीय चेहरा कभी नहीं देखा था। फिर टॉम को एक अप्रत्याशित विचार आया, और उसने कहा:

- रुकना! लेकिन किसी ने दफना दिया है! कौन... और फिर वह रुक गया। मुझे पता था क्यों। जब टॉम ने ये शब्द कहे, तो मेरी रीढ़ की हड्डी में एक कंपकंपी दौड़ गई, क्योंकि मुझे याद आया कि कैसे हमने उस रात अंकल सिलास को अपने हाथों में फावड़ा लेकर यार्ड से बाहर निकलते हुए देखा था। मुझे पता था कि बेनी ने भी इसे देखा था क्योंकि उसने किसी तरह इसका उल्लेख किया था।

टॉम ने तुरंत विषय बदलने की कोशिश की और अंकल सिलास से किसी को न बताने के लिए कहने लगा।

हम सब भी अंकल सीलास को मनाने लगे कि वह चुप रहें और यह उनकी खुद की बदनामी करने की जगह नहीं है; कि यदि वह चुप रहे, तो किसी को पता न चले, और यदि सब कुछ हो जाए, और उस पर विपत्ति आ पड़े, तो वह सारे घराने को नाश करके उन सब को मार डालेगा, और इस से किसी को कुछ लाभ न होगा। अंत में, अंकल सीलास ने हमें चुप रहने का वादा किया। हम सबने राहत की सांस ली और अंकल को खुश करने की कोशिश की। हमने उससे कहा कि मुख्य बात यह थी कि वह चुप रहे, और जल्द ही सब कुछ भुला दिया जाएगा। हम सभी ने एक स्वर से अंकल सीलास को आश्वासन दिया कि कोई भी उन पर कभी संदेह नहीं करेगा, कोई भी कभी नहीं सोचेगा, वह बहुत दयालु थे और उनकी इतनी अच्छी प्रतिष्ठा थी; और टॉम, अपनी सारी कोमलता और सौहार्द के साथ, कहने लगा:

- नहीं, बस एक मिनट के लिए सोचो, - टॉम ने कहा, - तुम न्याय करो। यहाँ अंकल सीलास हैं, इतने सालों में वे एक उपदेशक थे, इसके लिए उन्हें एक पैसा भी नहीं मिलता था, इन सभी वर्षों में उन्होंने लोगों का भला किया, चाहे कुछ भी हो, जब भी वह उनकी सत्ता में था। हर कोई उसे प्यार करता है और उसका सम्मान करता है, वह हमेशा एक शांतिपूर्ण व्यक्ति रहा है और कभी भी दूसरे लोगों के मामलों में हस्तक्षेप नहीं करता है, पड़ोस में हर कोई जानता है कि वह किसी व्यक्ति को नहीं मार सकता है। उस पर शक? यह उतना ही असंभव है जितना...

"अरकंसास राज्य के नाम पर, मैं आपको जुपिटर डनलप की हत्या के लिए गिरफ्तार कर रहा हूँ!" शेरिफ की आवाज दरवाजे से गूंज उठी।

यह एक भयानक क्षण था। मौसी सैली और बेनी दौड़कर अंकल सानियास के पास गए और विलाप करते और रोते हुए उस पर लटक गए। मौसी सैली ने शेरिफ और उसके साथ आए लोगों पर चिल्लाना शुरू कर दिया कि वह अंकल सीलास को जाने नहीं देगी; दरवाजे पर भीड़-भाड़ वाले नीग्रो रो रहे थे। सब कुछ, मैं इसे और नहीं ले सकता। ऐसा सीन एक आदमी का दिल तोड़ सकता है और मैं कमरे से निकल गया।

चाचा सीलास को एक दयनीय गाँव की जेल में रखा जाना था, और हम उसे देखने गए; रास्ते में, टॉम उत्साह से मुझे फुसफुसाने लगा: "आप कल्पना कर सकते हैं कि यह कितना अद्भुत व्यवसाय होगा और जब हम किसी अंधेरी रात में उसकी मदद करेंगे तो हम कितने खतरे का सामना करेंगे। यह मामला हर जगह प्रसारित होगा, और हम निश्चित रूप से प्रसिद्ध हो जाएंगे। ” हालांकि, जैसे ही टॉम ने अपने कान में फुसफुसाया, अंकल सिलास ने इस योजना को खारिज कर दिया। बूढ़े आदमी ने घोषणा की कि कानून के प्रतिनिधियों का पालन करना उसका कर्तव्य है, जो कुछ भी उन्होंने उसके साथ किया, और जब तक आवश्यक हो, वह जेल में रहेगा, भले ही दरवाजे और ताले न हों। अंकल की बातों ने टॉम को बहुत निराश किया, लेकिन करने को कुछ नहीं था।

फिर भी, टॉम ने अंकल सिलास के दुर्भाग्य के लिए खुद को दोषी माना और दृढ़ता से फैसला किया कि, एक तरह से या किसी अन्य, उसे बूढ़े आदमी को जेल से रिहा करना होगा। इसलिए, जब उसने मौसी सैली को अलविदा कहा, तो उसने उसे चिंता न करने के लिए कहा, क्योंकि उसने इस मामले में हस्तक्षेप करने का फैसला किया और दिन-रात इससे निपटेगा जब तक कि वह इस खेल को तोड़ नहीं देता और अंकल सीलास की बेगुनाही साबित नहीं कर देता। आंटी सैली काफी प्रभावित हुईं और टॉम को धन्यवाद देने लगीं। उसने उससे कहा कि उसे यकीन है कि वह अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेगा। उसने हमें बेनी को घर चलाने और बच्चों की देखभाल करने में मदद करने के लिए सौंपा। हमने आंसू बहाते हुए उसे अलविदा कहा और वापस खेत में चले गए, जबकि आंटी सैली अक्टूबर तक जेलर की पत्नी के साथ रही, जब मुकदमा होना था।

हेड टॉम सॉयर ने हत्यारों को बेनकाब किया

यह महीना हम सभी के लिए काफी मुश्किल भरा रहा है। बेचारा बेनी ने जितना हो सके खुश रहने की कोशिश की, और टॉम और मैंने घर में मूड बनाए रखने की पूरी कोशिश की, लेकिन यह सब, जैसा कि वे कहते हैं, व्यर्थ था। जेल में भी यही कहानी हुई। हम वहां रोज बूढ़े लोगों से मिलने जाते थे। लेकिन वे अभी भी भयानक मूड में थे। अंकल सीलास रात में मुश्किल से सोते थे और अक्सर नींद में ही घूमते रहते थे; वह पूरी तरह से थका हुआ और थका हुआ लग रहा था, उसके दिमाग में बादल छा गए थे, और हम सभी बहुत डरे हुए थे कि ये चिंताएँ उसे खत्म कर देंगी और उसे कब्र में ले जाएँगी। और जब हमने उसे खुश करने की कोशिश की, तो अंकल सीलास ने सिर्फ सिर हिलाया और कहा कि अगर हम अपने दिलों में हत्या का बोझ ढोएंगे, तो हम इस तरह की बात नहीं करेंगे। टॉम और हम सभी ने अंकल सिलास को आश्वस्त किया कि यह एक पूर्व नियोजित हत्या नहीं थी, बल्कि एक आकस्मिक हत्या थी, लेकिन उसके लिए कोई अंतर नहीं था। जब न्याय का समय आया, तो वह पहले से ही स्पष्ट रूप से कह रहा था कि उसने बृहस्पति को मारने की कोशिश की थी। तुम्हें पता है, यह पहले से ही एक आपदा थी। इस प्रकार मामला कई गुना खराब हो गया, और चाची सैली और बेनी पूरी तरह से नुकसान में थे। कुछ मुश्किल से हमें अंकल सीलास से एक वादा मिला कि वह अजनबियों के सामने हत्या के बारे में बात नहीं करेंगे। हम इससे पहले ही खुश थे।

पूरे महीने टॉम अंकल सिलास को बचाने के लिए किस योजना के साथ आने के लिए अपने दिमाग की रैकिंग कर रहा है। रात में कितनी बार उसने मुझे सोने नहीं दिया, अंतहीन नई-नई योजनाओं का आविष्कार किया, लेकिन वह कुछ भी समझदार नहीं बना सका। मुझे ऐसा लग रहा था कि टॉम के विचार से कुछ नहीं होगा - यह सब बहुत निराशाजनक लग रहा था, और मैं पूरी तरह से हार गया। लेकिन टॉम निराश नहीं हुआ। वह दृढ़ता से इस मामले से चिपके रहे और सोचते रहे, योजनाएँ बनाते रहे और अपने दिमाग को चकमा देते रहे।

अंत में, अक्टूबर के मध्य में, परीक्षण हुआ। हम सभी हॉल में बैठे थे, जो कहने की जरूरत नहीं कि खचाखच भरा हुआ था। बेचारा अंकल सीलास! वह खुद एक मरे हुए आदमी से बेहतर नहीं लग रहा था, उसकी आँखें धँसी हुई थीं, वह दुर्बल था और बहुत उदास था। उसके पास एक तरफ बेनी और दूसरी तरफ मौसी सैली बैठी थी, दोनों परदे पर थे, दोनों डर से कांप रहे थे। टॉम हमारे रक्षक के बगल में बैठा था और निश्चित रूप से, अपनी नाक को हर चीज में चिपका रहा था। डिफेंडर और जज दोनों ने उसे ऐसा करने की अनुमति दी। कई बार, टॉम ने अनिवार्य रूप से डिफेंडर को पीछे धकेल दिया और मामलों को अपने हाथों में ले लिया। और मुझे कहना होगा कि यह बिल्कुल भी बुरा नहीं था, क्योंकि रक्षक प्रांतीय वकीलों से था और, जैसा कि वे कहते हैं, आकाश से पर्याप्त तारे नहीं थे।

जूरी ने शपथ ली, फिर अभियोजक खड़ा हुआ और अपना भाषण शुरू किया। इसमें अंकल सीलास के खिलाफ भयानक आरोप थे। बूढ़ा केवल जोर से आहें भरता और विलाप करता था, जबकि बेनी और आंटी सैली फूट-फूट कर रोते थे। हम बस भ्रमित थे जब हमने अभियोजक को हत्या के बारे में बात करते हुए सुना, यह अंकल सिलास की कहानी से बहुत अलग लग रहा था। अभियोजक ने कहा कि वह साबित करेगा कि दो गवाहों ने अंकल सिलास को जुपिटर डनलप को मारते देखा, और देखा कि उसने इसे उद्देश्य से किया था, और अंकल सिलास को यह कहते हुए सुना कि वह बृहस्पति को मार देगा, ठीक उसी समय जब उसने उसे एक छड़ी से मारा, कि प्रत्यक्षदर्शियों ने देखा कि चाचा सीलास ने लाश को झाड़ियों में छिपा दिया और देखा कि बृहस्पति मर चुका है। अभियोजक ने दावा किया कि चाचा सिलास तब आए और बृहस्पति की लाश को तंबाकू के बागान में खींच लिया, और दो अन्य गवाहों ने इसे देखा। और रात में, आरोप लगाने वाला जारी रहा, अंकल सीलास ने वापस आकर शव को दफना दिया, और वह फिर से ऐसा करते देखा गया।

मैंने मन ही मन सोचा कि बेचारे सीलास ने हमसे झूठ बोला था, यह विश्वास करते हुए कि उसे किसी ने नहीं देखा है - वह मौसी सैली और बेनी का दिल नहीं तोड़ना चाहता था। और ठीक ही तो; यदि मैं उसके स्थान पर होता, तो उसके समान झूठ बोलता, और हर कोई उन्हें विपत्ति और शोक से बचाने के लिए ऐसा ही करता है, जिसमें वे दोषी नहीं हैं।

हमारा डिफेंडर एक ही समय में पूरी तरह से खट्टा था, और टॉम भ्रमित था, लेकिन फिर उसने खुद को एक साथ खींच लिया और यह दिखावा करने लगा कि उसे इस सब की परवाह नहीं है, लेकिन मैंने देखा कि उसे कैसा लगा। खैर, दर्शक - वह पूरी तरह से शोर और उत्साहित थी।

जब अभियोजक ने अदालत को वह सब कुछ बताया जो वह साबित करने जा रहा था, वह बैठ गया और गवाहों को बुलाना शुरू कर दिया।

पहले तो उसने कुछ लोगों को यह पुष्टि करने के लिए बुलाया कि अंकल सीलास और मृतक के बीच बहुत खराब संबंध थे। और उन सभी ने गवाही दी कि उन्होंने कई बार अंकल सिलास को बृहस्पति को धमकी देते सुना था, कि अंकल सीलास और बृहस्पति के बीच संबंध खराब होते जा रहे थे, हर कोई इसे जानता था और इसके बारे में बात करता था; उन्होंने कहा कि बृहस्पति अपने जीवन के लिए डर गया था और उनमें से दो या तीन को खुद बताया कि अंकल सीलास किसी दिन क्रोधित होकर उसे मार देंगे।

टॉम और हमारे वकील ने उनसे कुछ सवाल पूछे, लेकिन यह बेकार था - सभी गवाह मजबूती से अपनी बात पर कायम रहे।

अभियोजक ने तब लेम बीबे को बुलाया, जिन्होंने गवाह का स्टैंड लिया। तब मुझे याद आया कि हमने उस शाम लेम और जिम लेन को देखा था, याद आया कि कैसे उन्होंने जुपिटर से कुत्ते के लिए पूछने की बात की थी, और फिर इस वजह से ब्लूबेरी और लालटेन के साथ कहानी कैसे शुरू हुई। फिर मुझे याद आया कि कैसे बिल और जैक वीवर्स हमारे पास से गुजरे, बात कर रहे थे कि कैसे किसी काले आदमी ने अंकल सिलास से मकई का एक बैग चुराया, और उनके पीछे हमारा भूत कैसे आया, और हम कैसे डर गए ... बहरा-मूक भी यहाँ था दरबार में, - सम्मान के लिए, उन्होंने बैरियर के पीछे एक कुर्सी लगा दी ताकि वह आराम से बैठ सके, अपने पैरों को पार कर सके, जबकि बाकी सभी ऐसी तंग परिस्थितियों में बैठे थे कि सांस लेना असंभव था। मुझे वह सारा दिन याद आया, और बहुत दुख हुआ जब मैंने सोचा कि तब सब कुछ कितना अच्छा था और तब से हम पर क्या विपत्तियाँ आई हैं।

लेम बिब ने शपथ ली और बोलना शुरू किया:

- उस दिन, सितंबर का दूसरा दिन था, मैं चल रहा था, और जिम लेन मेरे साथ था। सूर्यास्त से पहले का समय था। हमने एक ज़ोरदार बातचीत सुनी, एक झगड़े की तरह, करीब आ गया - हम केवल अखरोट की झाड़ियों से बातचीत से अलग हो गए जो बाड़ के साथ उगते हैं - और हमें एक आवाज सुनाई देती है: "मैंने आपको पहले ही एक से अधिक बार कहा है कि किसी दिन मैं तुम्हें मार डालूंगा ।" हमने प्रतिवादी की आवाज को पहचान लिया और तुरंत देखा कि कैसे झाड़ियों पर एक डंडा चमका और गिर गया, हमने एक सुस्त गड़गड़ाहट और एक कराह सुनी। धीरे-धीरे हम देखने के करीब गए, और मृत जुपिटर डनलप को देखा, जिसके ऊपर प्रतिवादी हाथ में एक क्लब के साथ खड़ा था।

फिर शव को झाड़ियों में खींचकर वहीं छिपा दिया। और हम नीचे झुके ताकि वह हमें नोटिस न करे, और चले गए।

आप जानते हैं कि इसे सुनना कैसा था। इस कहानी से सबकी रगों में खून जम गया, हॉल में ऐसा सन्नाटा छा गया, मानो वहां कोई आत्मा ही न हो।

और जब लेम समाप्त हो गया, तो हर कोई आहें भरने लगा और कराहने लगा और एक-दूसरे को देखने लगा, मानो कहना चाहता हो: “सोचो, क्या भयानक है! क्या जुनून है!"

यहाँ एक बात ने मुझे मारा। हर समय जब पहले गवाहों ने अदालत को झगड़े, धमकियों और इसी तरह के बारे में बताया, टॉम ने उनकी बात ध्यान से सुनी; जैसे ही वे समाप्त हो गए, वह तुरंत उन पर टूट पड़ा और उन्हें झूठ में पकड़ने और उनकी गवाही का खंडन करने की पूरी कोशिश की। और फिर सब कुछ उल्टा हो गया! जब लेम ने बात करना शुरू किया और इस तथ्य के बारे में एक शब्द भी नहीं कहा कि वे बृहस्पति से बात कर रहे थे और उससे कुत्ते को लेने जा रहे थे, तो यह स्पष्ट था कि टॉम जिरह के साथ लेम को प्रताड़ित करने के लिए उत्सुक था, और मुझे पहले से ही यकीन था कि टॉम और मैं गवाह बनने वाले थे और उन्हें बताएं कि वे किस बारे में बात कर रहे हैं।

जिम लेन ने वास्तव में बात की। लेकिन जब मैंने टॉम को फिर से देखा, तो मैं ठंडे पसीने से तर हो गया। वह गहरे विचार में था - ऐसा लग रहा था कि वह अब कई, कई मील दूर है। उसने लेम बिब जो कह रहा था उसका एक शब्द भी नहीं सुना, और जब उसने समाप्त किया, तो टॉम अभी भी गहरे विचार में था। हमारे डिफेंडर ने उसे अपनी कोहनी से धक्का दिया। टॉम जागने लगता है और उससे कहता है:

"अगर आपको जरूरत है तो इस गवाह का ख्याल रखना, और मुझे अकेला छोड़ दो, मुझे सोचना होगा।

मैं पूरी तरह से अवाक रह गया, मुझे कुछ समझ नहीं आ रहा था।

और बेनी और आंटी सैली बिलकुल मरे हुए लग रहे थे, वे बहुत उत्साहित थे। उन दोनों ने अपना पर्दा उठाया और टॉम की आंख को पकड़ने की कोशिश की, लेकिन यह बेकार था, मैं उसकी आंख भी नहीं पकड़ सका। हमारे नासमझ रक्षक ने अपने सवालों के साथ लेम को नीचे लाने की कोशिश की, लेकिन कुछ भी नहीं हुआ, और उसने केवल गड़बड़ की।

रेफरी ने फिर जिम लेन को बुलाया, जिन्होंने लेम ने उनके सामने जो कहा था, उसे शब्द के लिए दोहराया। टॉम ने अब उसकी बिल्कुल भी नहीं सुनी, वह गहरे विचार में बैठा था, और उसके विचार कहीं दूर मँडरा रहे थे। नासमझ डिफेंडर ने फिर से अकेले लेन से पूछताछ करना शुरू किया और फिर से गड़बड़ हो गई। अभियोजक बहुत प्रसन्न बैठा, लेकिन न्यायाधीश परेशान था। तथ्य यह है कि टॉम के पास एक वास्तविक रक्षा वकील के अधिकार थे, क्योंकि अर्कांसस राज्य के कानून अभियुक्त को बचाव पक्ष के वकील की मदद करने के लिए किसी को भी चुनने की अनुमति देते हैं, और टॉम ने अंकल सिलास को उसे चुनने में बात की, और अब जब टॉम चुप था, न्यायाधीश को यह पसंद नहीं आया।

हमारे नासमझ रक्षक को लेम और जिम से केवल एक ही चीज़ मिली, उसने उनसे पूछा:

तुमने जो देखा वह सब क्यों नहीं बताया?

हमें डर था कि हम खुद इस मामले में शामिल न हो जाएं। इसके अलावा, हम सिर्फ एक पूरे सप्ताह के लिए डाउनरिवर शिकार कर रहे थे। लेकिन जैसे ही हमने वापस आकर सुना कि वे बृहस्पति के शरीर की तलाश कर रहे हैं, हम ब्रेस डनलप के पास गए और उसे सब कुछ बताया।

- जब यह था?

"शनिवार की शाम, सितंबर की नौवीं। यहाँ न्यायाधीश ने उन्हें बाधित किया:

"शेरिफ, एक हत्यारे को शरण देने के संदेह में दोनों गवाहों को गिरफ्तार करें।

आरोप लगाने वाला गुस्से में उछल पड़ा और आपत्ति करने लगा:

"आपका सम्मान, मैं इस तरह के अन्याय का विरोध करता हूं-"

"बैठ जाओ," न्यायाधीश ने अपने लंबे शिकार चाकू को पल्पिट पर रखते हुए कहा, "और मैं आपसे अदालत का सम्मान करने के लिए कहता हूं!"

वह बात का अंत था। फिर बिल वीवर्स को बुलाया गया।

बिल ने शपथ ली और घोषणा की:

“शनिवार, सितंबर के दूसरे दिन, सूर्यास्त से पहले, मैं अपने भाई जैक के साथ प्रतिवादी के खेत के पास से चला; हमने एक आदमी को देखा जो अपनी पीठ पर कुछ भारी ले जा रहा था, और हमने फैसला किया कि यह एक काला आदमी था जिसने मकई चुराई थी। लेकिन फिर हमने इसे देखा, और हमें ऐसा लगा कि यह एक व्यक्ति दूसरे को ले जा रहा है, और जिस तरह से उसने उसे लटकाया, उसे देखते हुए, हमने फैसला किया कि यह शायद नशे में था। हमने उपदेशक सिलास को उसके चलने से पहचाना और सोचा कि उसे सड़क पर एक शराबी सैम कूपर मिला है: उपदेशक सैम को सही रास्ते पर वापस लाने की कोशिश कर रहा है, इसलिए उसने उसे पाप से दूर खींचने का फैसला किया।

मैंने हॉल में बैठे लोगों को कांपते देखा: उन्होंने कल्पना की कि कैसे अंकल सीलास मारे गए व्यक्ति को अपने तंबाकू बागान में खींच रहे थे, जहां कुत्ते को बाद में लाश मिली। सभी के चेहरों पर आक्रोश था, और मैंने एक आदमी को यह कहते सुना, “यह अब तक का सबसे ठंडे खून वाला काम है, जिस आदमी को तुमने अभी-अभी मारा है, उसे घसीटकर ऐसे ही घसीटना और उसे मवेशियों की तरह दफना देना। और एक उपदेशक भी!

टॉम गहरी सोच में बैठा रहा और उसने किसी बात पर ध्यान नहीं दिया। वकील को खुद गवाह से पूछताछ करनी पड़ी, उसने अपनी तरफ से पूरी कोशिश की, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ।

बिल वीवर्स के बाद, उनके भाई जैक को बुलाया गया, जिन्होंने पूरी कहानी को शब्द के लिए दोहराया।

इसके बाद ब्रेस डनलप ने गवाह का स्टैंड लिया।

वह पूरी तरह से मृत अवस्था में था, वह लगभग रो रहा था।

हर कोई फुसफुसाया, हड़कंप मच गया, कई महिलाएं पहले से ही अपने आँसू पोंछ रही थीं और दयनीय रूप से आह भर रही थीं: "दुर्भाग्यपूर्ण, बेचारा!" हॉल में सभी चुप हो गए और सुनने के लिए तैयार हो गए।

ब्रेस डनलप ने शपथ ली और अपना भाषण शुरू किया:

"मैं लंबे समय से अपने भाई के बारे में गंभीर रूप से चिंतित हूं, लेकिन मैंने निश्चित रूप से कल्पना नहीं की थी कि चीजें उतनी दूर चली गईं जितनी उसने मुझे बताया था। मैं कभी सोच भी नहीं सकता था कि कोई ऐसा व्यक्ति होगा जिसका हाथ मेरे भाई जैसे रक्षाहीन प्राणी पर प्रहार करने के लिए उठेगा। "यहाँ मुझे ऐसा लगा कि टॉम ने शुरुआत की, लेकिन फिर उसने फिर से सोचा।)

"आप समझते हैं," ब्रेस ने जारी रखा, "यह मेरे दिमाग में कभी नहीं आया कि एक उपदेशक उसे नुकसान पहुंचा सकता है - यह कल्पना करना भी जंगली था। और मैंने ध्यान नहीं दिया, और अब मैं अपने जीवन में खुद को कभी माफ नहीं करूंगा: अगर मैंने अलग तरह से प्रतिक्रिया की, तो मेरा गरीब भाई अब मेरे साथ होगा, और मरा नहीं होगा।

यहां ब्रेस को जारी रखने की ताकत की कमी लग रही थी, उसने कुछ मिनट इंतजार किया, और आसपास के सभी लोग हांफने और चिल्लाने लगे, महिलाएं रोईं; फिर वहाँ सन्नाटा छा गया, और सबने उस कराह को सुना जो बेचारी सीलास अंकल से बच निकली।

"शनिवार, सितंबर के दूसरे दिन," ब्रेस जारी रखा, "बृहस्पति रात के खाने के लिए घर नहीं आया। थोड़ी देर बाद, मैं चिंता करने लगा और अपने एक अश्वेत को प्रतिवादी के पास यह पता लगाने के लिए भेजा कि मामला क्या है, लेकिन काला वापस आया और कहा कि उसका भाई नहीं है। मैं और भी चिंतित हो गया। मैं बिस्तर पर गया, लेकिन सो नहीं सका, और रात को देर से उठा, उपदेशक के घर गया और बहुत देर तक इधर-उधर भटकता रहा, इस उम्मीद में कि मैं अपने गरीब भाई से मिलूंगा। तब मुझे शक नहीं हुआ कि वह अब जीवित नहीं है... - ब्रेस फिर चुप हो गया, अब औरतें सब एक होकर रो रही थीं। - बेशक, मैं उससे नहीं मिला, मैं घर लौट आया और सोने की कोशिश की, लेकिन मैं नहीं कर सका। एक या दो दिन बीत गए, और पड़ोसी भी चिंता करने लगे और उन खतरों को याद करने लगे जो प्रतिवादी ने अपने भाई पर बरसाए थे। मेरे भाई की हत्या की आशंका थी, लेकिन मुझे विश्वास नहीं हुआ। तलाशी शुरू हुई, लेकिन उसका शव नहीं मिला। तब मैंने तय किया कि मेरा भाई शायद इन सभी परेशानियों से छुट्टी लेने के लिए कहीं चला गया है, और जब वह अपनी शिकायतों को भूल जाएगा तो वापस आ जाएगा। लेकिन नौ सितंबर की रात को, लेम बीबे और जिम लेन मेरे पास आए और मुझे सब कुछ बताया...मुझे इस भयानक हत्या के बारे में बताया। मेरा दिल टूट गया था। और फिर मुझे एक मामला याद आया, जिस पर मैंने एक समय में ध्यान नहीं दिया था।

मैंने सुना है कि प्रतिवादी को नींद में इधर-उधर घूमने की आदत है और वह उस समय नहीं जानता कि वह क्या कर रहा है। मुझे जो याद है वो बताऊंगा। उस भयानक शनिवार की देर रात, जब मैं हताशा में प्रतिवादी के घर में घूम रहा था, मैं एक तंबाकू के बागान में रुक गया और किसी को खुदाई करते हुए सुना - क्षत-विक्षत पृथ्वी। मैं करीब गया, उसकी बाड़ के साथ उगने वाली झाड़ी को अलग किया, और प्रतिवादी को देखा, जिसके हाथों में एक लंबा फावड़ा था, और वह एक बड़े छेद को पृथ्वी से भर रहा था। प्रतिवादी की पीठ मेरे पास थी, लेकिन यह एक चांदनी रात थी, और मैंने उसे उसकी पुरानी जैकेट से पहचान लिया: उसकी पीठ पर एक सफेद पैच था, जैसे कि वह एक स्नोबॉल से मारा गया हो। वह उस आदमी को दफना रहा था जिसे उसने मारा था...

इन शब्दों के साथ, ब्रेस एक कुर्सी पर गिर गया और रोने लगा; हॉल में, केवल विलाप, रोना और विस्मयादिबोधक सुना गया: "यह भयानक है! .. यह अविश्वसनीय है!" हर कोई भयानक हलचल में था, और शोर ऐसा था कि बहरा जाना संभव था। और अचानक अंकल सीलास कागज की तरह सफेद हो गए और चिल्लाए:

- यह सब सच है! आखिरी शब्द तक! मैंने उसे मार डाला, और जानबूझ कर उसे मार डाला! मैं आपकी कसम खाता हूं, इसने दर्शकों को चौंका दिया। हर कोई अपनी सीट से कूद गया, उस पर एक बेहतर नज़र डालने की कोशिश कर रहा था, जज ने अपनी पूरी ताकत से मेज पर अपना गैवल थपथपाया, शेरिफ चिल्लाया: "चुप रहो! कोर्ट में झमेला बंद करो!

और इस सब शोर और कोलाहल के बीच में हमारा बूढ़ा आदमी जलती आँखों से काँपता हुआ खड़ा हो गया; उसने अपनी पत्नी और बेटी को नहीं देखने की कोशिश की, जो उससे चिपकी हुई थी और उसे शांत करने के लिए भीख माँगती थी, उसने उन्हें दूर धकेल दिया और चिल्लाया कि वह अपनी आत्मा को अपराध से मुक्त करना चाहता है, इस असहनीय बोझ को हटाना चाहता है जिसे वह अब सहन नहीं कर सकता एक घंटे के लिए! और फिर अंकल सिलास ने अपनी भयानक कहानी शुरू की, और हॉल में सभी - जज, जूरी, अभियोजक और बचाव पक्ष, जनता - ने सांस रोककर सुनी, और बेनी और आंटी सैली ने सिसकी ताकि ऐसा लगे कि उनका दिल टूट जाएगा।

और आप सोचते हैं - टॉम ने कभी अंकल सिलास की ओर देखा भी नहीं! कभी नहीँ! तो मैं वहीं बैठ गया, किसी चीज़ को घूर रहा था—मैं नहीं बता सकता कि वह क्या था।

और अंकल सीलास, उत्साह से घुटते हुए, आगे बढ़ते गए:

- मैंने उसे मार दिया! मैं दोषी हूँ! लेकिन मैं उसे नुकसान नहीं पहुँचाना चाहता था - उन्होंने यहाँ कितना भी झूठ बोला हो कि मैंने उसे धमकी दी - जब तक मैंने उस पर छड़ी नहीं घुमाई - तब तक मेरा दिल पत्थर में बदल गया, दया ने मेरी आत्मा को छोड़ दिया, और मैंने उसे मारा इच्छा मार. उस समय, मेरे साथ जो कुछ भी किया गया था, वह सब मुझमें पैदा हो गया, मुझे वह सब अपमान याद आया जो इस आदमी और उसके दुष्ट भाई ने मुझ पर किया था, कैसे उन्होंने मुझे बदनाम करने और मेरे अच्छे नाम को बदनाम करने की साजिश रची, कैसे उन्होंने मुझे अंदर धकेल दिया जो कार्य मुझे और मेरे परिवार को नष्ट करने वाले थे, और फिर भी हमने उन्हें कभी कुछ बुरा नहीं किया।

वे मुझसे बदला लेना चाहते थे। किस लिए? क्योंकि अब मेरे बगल में बैठी मेरी मासूम गरीब बेटी ने उस अमीर, दिलेर और अज्ञानी कायर ब्रेस डनलप से शादी करने से इनकार कर दिया, जिसने अपने भाई के लिए यहां झूठे आंसू बहाए, हालांकि वास्तव में वह उससे कभी प्यार नहीं करता था। (यहाँ मैंने देखा कि टॉम शुरू हुआ और किसी चीज़ से प्रसन्न लग रहा था।) उस क्षण मैं ईश्वर के बारे में भूल गया और केवल अपनी परेशानियों को याद किया, भगवान मुझे क्षमा करें! और मैंने उसे मारा! मुझे तुरंत इसका पछतावा हुआ, मुझे पछतावा हुआ, लेकिन मैंने अपने गरीब परिवार के बारे में सोचा और फैसला किया कि उनके उद्धार के लिए मैंने जो किया है उसे छिपाना चाहिए, और मैंने लाश को झाड़ियों में छिपा दिया, फिर उसे एक तंबाकू में खींच लिया पौधरोपण किया और देर रात फावड़ा लेकर वहां गया और वहीं गाड़ दिया...

उसी क्षण, टॉम उछल पड़ा और चिल्लाया:

- अब मुझे पता है! उसने बहुत ही शानदार ढंग से अंकल सीलास की ओर हाथ हिलाया और उससे कहा:

- बैठ जाओ! एक हत्या हुई है, लेकिन आपका इससे कोई लेना-देना नहीं है!

ठीक है, मुझे आपको बताना होगा, यहाँ हर कोई जम गया था, और आप एक मक्खी को उड़ते हुए सुन सकते थे। अंकल सीलास पूरी उलझन में बेंच पर बैठ गए, लेकिन चाची सैली और बेनी ने ध्यान ही नहीं दिया, वे इतने चौंक गए, उन्होंने टॉम को देखा, उनके मुंह अभी भी दूर हो रहे थे, वे कुछ भी नहीं सोच सकते थे। और हॉल में हर कोई पूरी तरह से स्तब्ध रह गया।

मैंने अपने जीवन में लोगों को इतना असहाय और भ्रमित कभी नहीं देखा। और टॉम, पूरी तरह से शांत, न्यायाधीश के पास गया:

"आदरणीय, क्या आप मुझे बोलने की अनुमति देंगे?"

भगवान के लिए, बोलो! - केवल हतप्रभ और शर्मिंदा न्यायाधीश ही कह सकता था।

और टॉम एक या दो सेकंड के लिए खड़ा था - प्रभाव के लिए, जैसा कि उसने कहा - और शांति से यह कहना शुरू किया:

"अब दो हफ्तों के लिए, कोर्टहाउस पर सेंट लुइस में चोरी हुए दो बड़े हीरे खोजने वाले को $ 2,000 का इनाम देने की एक छोटी सी सूचना है। इन हीरों की कीमत बारह हजार डॉलर है। लेकिन हम इस पर बाद में लौटेंगे। और अब मैं आपको हत्या के बारे में बताऊंगा - यह कैसे हुआ और इसे किसने किया, सभी विवरणों में।

हर कोई आगे झुक गया, कोशिश कर रहा था कि एक शब्द भी छूटे नहीं।

"यहाँ यह आदमी, ब्रेस डनलप, जिसने अपने मारे गए भाई के बारे में यहाँ बहुत शोक व्यक्त किया, हालाँकि आप सभी जानते हैं कि उसने उस पर एक पैसा नहीं लगाया, वह इस लड़की से शादी करना चाहता था, लेकिन उसने उसे मना कर दिया। इसके बाद ब्रेस ने अंकल सीलास से कहा कि वह उसे पछताएंगे। अंकल सीलास ब्रेस डनलप की शक्ति को जानते थे और जानते थे कि वह उससे नहीं लड़ सकते। इसलिए वह डर गया, और चिंतित था, और ब्रेस डनलप को नरम और खुश करने के लिए वह सब कुछ करने की कोशिश की जो वह कर सकता था। अंकल सीलास भी इस गैर-अस्तित्व, अपने भाई बृहस्पति को अपने खेत में ले गए, और उन्हें वेतन देना शुरू कर दिया, जिससे उनके परिवार को इसके लिए आवश्यक हर चीज से वंचित कर दिया गया। और बृहस्पति वह सब कुछ करने लगा जो उसके भाई ने उसे अंकल सीलास का अपमान करने, पीड़ा देने और उत्तेजित करने के लिए प्रेरित किया। उसने अंकल सीलास को नाराज करने की कोशिश की ताकि पड़ोसी अंकल सीलास के बारे में बुरा सोचे। और ऐसा हुआ भी। सभी ने अंकल सिलास से मुंह मोड़ लिया और उसके बारे में भद्दी-भद्दी बातें कहने लगे, और इसने उसे इतना परेशान और सताया कि वह खुद ही नहीं था।

अब, उसी सब्त के दिन, जिसके बारे में यहाँ बहुत बात की गई है, यहाँ बोलने वाले दो गवाह, लेम बीबे और जिम लेन, वहाँ से गुज़रे जहाँ अंकल सीलास और जुपिटर डनलप काम कर रहे थे। उन्होंने यहां जो कहा, उसका यही एकमात्र सच है, बाकी सब झूठ है। उन्होंने अंकल सीलास को यह कहते हुए नहीं सुना कि वह बृहस्पति को मारने जा रहे हैं, उन्होंने प्रहार की आवाज नहीं सुनी, उन्होंने उसे मारा हुआ नहीं देखा, और उन्होंने अंकल सीलास को झाड़ियों में कुछ छिपाते नहीं देखा। उन्हें देखो - देखो अब उन्हें कैसे पछतावा होता है कि उन्होंने अपनी जुबान पर खुली लगाम दे दी। जो भी हो, मेरे बात खत्म करने से पहले वे पछताएंगे।

उस शनिवार की रात, बिल और जैक वीवर्स ने वास्तव में एक आदमी को दूसरे को खींचते हुए देखा। यहाँ उन्होंने सच कहा, और बाकी सब झूठ है।

सबसे पहले, उन्होंने फैसला किया कि यह किसी तरह का नीग्रो है जो अंकल साइल्स के खेत से मकई खींच रहा है। उन्हें इस बात का अंदाजा नहीं था कि किसी ने उनकी बातचीत सुनी है। ध्यान दें कि वे अब कितने मूर्ख दिखते हैं। तथ्य यह है कि उन्हें बाद में पता चला कि यह कौन था, और उन्होंने यहां शपथ क्यों ली, कि उन्होंने अंकल सिलास को उनके चलने से पहचाना, वे खुद जानते हैं - आखिरकार, जब उन्होंने यहां शपथ ली, तो वे जानते थे कि यह वह नहीं था।

एक आदमी ने वास्तव में एक मरे हुए आदमी को तंबाकू के खेत में दफन होते देखा था, लेकिन उसे दफनाने वाले अंकल सीलास नहीं थे। अंकल सीलास उस समय अपने बिस्तर पर चैन से सो रहे थे।

और अब, जारी रखने से पहले, मैं आपसे पूछना चाहता हूं कि क्या आपने कभी ध्यान दिया है कि जब कोई व्यक्ति गहन रूप से विचारशील या उत्साहित होता है, तो वह इसे देखे बिना कुछ निश्चित इशारा करता है। कोई अपनी ठुड्डी को सहलाता है, कोई अपनी नाक खुजलाता है, कोई अपनी गर्दन रगड़ता है, कोई जंजीर मोड़ता है, कोई बटन दबाता है। ऐसे लोग भी होते हैं जो निचले होंठ पर, गाल पर या ठुड्डी के नीचे अपनी उंगली से कोई संख्या या अक्षर खींचते हैं। यह मेरे साथ होता है, उदाहरण के लिए। जब मैं चिंतित या गहरे विचार में होता हूं, तो मैं अपने गाल या होंठ पर "बी" अक्षर खींचता हूं और लगभग कभी नहीं देखता कि मैं क्या कर रहा हूं।

टॉम ने इस बारे में एक अच्छी बात कही। मैं खुद भी ऐसा ही करता हूं, केवल मैं "O" अक्षर खींचता हूं। और मैंने देखा कि कई लोग टॉम के साथ सहमति में सिर हिला रहे थे।

"अब मैं आपको और बताऊंगा। वह शनिवार—नहीं, वह रात थी—एक स्टीमबोट चालीस मील दूर फ्लैग्लर के घाट पर उतरा। तेज बारिश और गरज के साथ बारिश हुई। इस जहाज पर एक चोर है, और उसके पास वे दो हीरे थे जो दरबार के दरवाजे पर विज्ञापित थे। यह चोर चुपके से अपने बैग के साथ समुद्र तट पर उतरा और हमारे शहर में सुरक्षित पहुंचने की उम्मीद में अंधेरे में गायब हो गया। लेकिन उसी जहाज पर उसके दो और पूर्व साथी छिपे हुए थे, जिन्हें वह जानता था, पहले मौके पर उसे मार डालेगा और हीरे ले जाएगा। सच तो यह है कि उन तीनों ने ये हीरे चुरा लिए थे और वह अकेले ही गहनों को पकड़कर उनके साथ गायब हो गया।

दस मिनट से भी कम समय के बाद यह आदमी किनारे पर गया, और इन लोगों को इसके बारे में पता चला और उसके पीछे दौड़े। संभवत: माचिस की रौशनी से उन्हें उसके पैरों के निशान मिल गए। वैसे भी, वे पूरे शनिवार चुपचाप उनके नक्शेकदम पर चलते रहे। सूर्यास्त से पहले, वह अंकल सिलास के खेत के पास एक गूलर के बाग में पहुँचे और शहर में प्रवेश करने से पहले बदलने के लिए वहाँ शरण ली। यह ठीक उसी समय हुआ जब अंकल सिलास ने जुपिटर डनलप को एक ट्रंचियन के साथ सिर पर मारा- और उसने वास्तव में उसे मारा।

लेकिन जब पीछा करने वालों ने देखा कि चोर गूलर के बाग में गायब हो गया है, तो वे झाड़ियों से बाहर कूद गए और उसके पीछे दौड़ पड़े। उन्होंने उस पर हमला कर दिया और मारपीट करने लगे। वह चिल्लाया और विलाप किया, लेकिन उन्होंने बेरहमी से उसे मार डाला। उस समय सड़क पर चल रहे दो लोगों ने उसकी चीख सुनी और विमान के पेड़ के ग्रोव में दौड़े - और वे वैसे भी वहाँ जा रहे थे - और जब हत्यारों ने उन्हें देखा, तो वे अपनी एड़ी पर ले गए, और जो दोनों आए उनके पीछे दौड़े . लेकिन उन्होंने लंबे समय तक पीछा नहीं किया - एक या दो मिनट, और फिर धीरे-धीरे वापस प्लेन ट्री ग्रोव में लौट आए।

फिर उन्होंने क्या किया? मैं तुम्हें बताता हूं। उन्हें ऐसे कपड़े मिले जिन्हें हत्यारा चोर अपने बैग से निकालने में कामयाब रहा और उनमें से एक ने उसे पहन लिया।

टॉम ने एक मिनट इंतजार किया - फिर से बढ़े हुए प्रभाव के लिए - और बस जारी रखा:

"जिस व्यक्ति ने मारे गए व्यक्ति के कपड़े पहने थे, वह था... ज्यूपिटर डनलप!"

- भगवान! - हॉल में चिल्लाया, और अंकल सीलास पूरी तरह से स्तब्ध रह गए।

"हाँ, हाँ, यह जुपिटर डनलप था। और, जैसा कि आप जानते हैं, मृत बिल्कुल नहीं। फिर इन दोनों ने मरे हुए आदमी के जूते उतार दिए और उस पर बृहस्पति के पुराने फटे जूते डाल दिए, और जुपिटर डनलप ने मरे हुए आदमी के जूते पहन लिए। तब जुपिटर डनलप ग्रोव में रहा, और दूसरा आदमी लाश को छिपाता रहा और आधी रात के बाद अंकल सिलास के घर गया, वहाँ एक पुरानी हरी वर्क जैकेट ली, जो घर और रसोई के बीच के मार्ग में एक रस्सी पर लटका हुआ था, एक लंबा -हैंडल फावड़ा, तंबाकू के बागान के लिए अपना रास्ता बनाया और वहां एक लाश दफन है।

टॉम रुक गया और आधे मिनट तक चुप रहा।

आपको क्या लगता है कि शिकार कौन था? यह था... जैक डनलप, लंबे समय से खोया हुआ चोर!

- भगवान!

"और जिस आदमी ने उसे दफनाया था वह था ... ब्रेस डनलप, उसका अपना भाई!"

- भगवान!

"और आपको क्या लगता है, यह घिनौना बेवकूफ जो कई हफ्तों से बहरा और गूंगा होने का नाटक कर रहा है?" यह बृहस्पति डनलप है!

यहाँ क्या शुरू हुआ! ऐसा हंगामा हुआ कि आपने अपने पूरे जीवन में ऐसा हंगामा कभी नहीं देखा होगा। और टॉम ने जुपिटर पर छलांग लगा दी और अपने चश्मे और नकली साइडबर्न को फाड़ दिया। हमसे पहले मारा गया बृहस्पति जीवित और अक्षुण्ण था। मौसी सैली और बेनी, रोते हुए, अंकल सीलास को गले लगाने और चूमने के लिए दौड़े, और बेचारे बूढ़े को इतनी जोर से निचोड़ा कि उसने अपना सिर पूरी तरह से खो दिया। और दर्शक चिल्लाने लगे:

- टॉम सॉयर! टॉम सॉयर! सब चुप रहो, उसे आगे बात करने दो! मुझे और बताओ, टॉम सॉयर!

टॉम आनंद के शीर्ष पर था, क्योंकि उसे रोटी मत खिलाओ, बस उसे ध्यान का केंद्र बनने दो, नायक बनो, जैसा कि वह कहता है। जब सब शांत हो गया, तो वह फिर बोला:

"मेरे पास कहने के लिए बहुत कम बचा है: जब ब्रेस डनलप ने अंकल सिलास को उस बिंदु पर पीड़ा दी, जहां गरीब बूढ़े ने अपना दिमाग खो दिया और अपने खाली सिर वाले भाई को एक क्लब के साथ सिर पर मारा, ब्रेस ने शायद सोचा कि यह सही था अवसर। बृहस्पति वहां छिपने के लिए जंगल में भाग गया, और मुझे लगता है कि उनकी योजना उसी रात बृहस्पति को उस स्थान से बचने की थी। तब ब्रेस ने सभी को आश्वस्त किया होगा कि अंकल सीलास ने बृहस्पति को मार डाला और उसकी लाश को कहीं दफना दिया। इस प्रकार, ब्रेस ने अंकल सिलास को खत्म करने और उसे इन जगहों को छोड़ने के लिए, और शायद उसे फांसी देने की उम्मीद की, मुझे नहीं पता। लेकिन जब उन्होंने अपने मारे गए भाई को एक प्लेन ट्री ग्रोव में पाया - हालाँकि वे उसे नहीं पहचानते थे, वह इतना कटा हुआ था - वे एक और चाल के साथ आए: जैक के कपड़े में जुपिटर को तैयार करें, और उसे जुपिटर के कपड़ों में दफनाएं और जिम लेन, बिल को रिश्वत दें बुनकर और बाकी लोग झूठे सबूत देते हैं। उन सभी को देखो, वे कैसे दिखते हैं - मैंने उन्हें चेतावनी दी थी कि मेरे बात करने से पहले उन्हें खेद होगा, और ऐसा ही हुआ ...

खैर, हॉक फिन और मैं चोरों के साथ एक ही नाव पर थे, और मरे हुए आदमी ने हम सभी को हीरे के बारे में बताया; इसके अलावा, उसने हमसे कहा कि अगर वे उसे पकड़ लेंगे तो वे दोनों उसे मार डालेंगे। हमने उसकी यथासंभव मदद करने का वादा किया। हम गूलर के ग्रोव के पास ही थे और सुना कि वह वहाँ कैसे मारा गया था, लेकिन हम सुबह जल्दी ही ग्रोव में उतरे, एक बारिश बीतने के बाद, और अंत में हमने फैसला किया कि वहां कोई भी नहीं मारा गया था। और जब हमने यहां ज्यूपिटर डनलप को देखा, ठीक वैसे ही कपड़े पहने जैसे जैक बदलने जा रहा था, हमें यकीन था कि यह जैक था, और इसके अलावा, वह बहरे और मूक होने का नाटक करते हुए, सहमत हुए।

सभी के शरीर की तलाश बंद करने के बाद, हक और मैंने खोजना जारी रखा - और शव को पाया। बेशक, हमें इस पर बहुत गर्व था, लेकिन जब अंकल सिलास ने हमें बताया कि उन्होंने ही बृहस्पति को मारा, तो हम अवाक रह गए। हमें बहुत अफ़सोस हुआ कि हमें शव मिला, और अगर हम कर सकते तो अंकल सीलास को फांसी से बचाने का फैसला किया। यह आसान नहीं था, क्योंकि अंकल सीलास ने हमें उसे जेल से चोरी करने की अनुमति नहीं दी, जैसा कि हमने चुराया था, अगर आपको याद है, हमारे नीग्रो जिम।

इस पूरे महीने मैं अंकल सिलास को बचाने के लिए कोई उपाय सोचने के लिए अपने दिमाग को दौड़ा रहा था, लेकिन मुझे कुछ भी नहीं सूझ रहा था। सो आज, जब हम कचहरी में आए, तो मेरी कोई योजना नहीं थी, और मुझे कोई रास्ता नहीं दिख रहा था। लेकिन फिर मैंने कुछ देखा, और उस चीज़ ने मुझे सोचने पर मजबूर कर दिया। यह एक छोटी सी बात थी, और मुझे यकीन नहीं हो रहा था, लेकिन मैंने याद रखना और अनुसरण करना शुरू कर दिया। हर समय मैं विचार में बैठने का नाटक करता था, मैं देखता रहता था। और जल्द ही, जैसे ही अंकल सिलास ने अपने स्वीकारोक्ति को धुंधला कर दिया कि उसने जुपिटर डनलप को मार डाला था, मैंने फिर से वही देखा जिसकी मुझे उम्मीद थी।

फिर मैंने कूद कर सभा को बाधित किया - मुझे एहसास हुआ कि जुपिटर डनलप मेरे सामने बैठा है। मैंने उसे एक आंदोलन से पहचाना जिसे मैंने पहले देखा और याद किया। एक साल पहले, जब मैं यहाँ था, मैंने इस पर ध्यान दिया।

इस बिंदु पर, टॉम चुप रहेगा और एक मिनट के लिए विचार करेगा - फिर से प्रभाव के लिए - मैं उसकी चाल को अच्छी तरह से जानता था। फिर वह मुड़ा, जैसे कि अपनी सीट पर लौटने वाला हो, और इस आलसी और आकस्मिक तरीके से आकर्षित हुआ:

"ठीक है, ऐसा लगता है कि सब कुछ है।

मैंने ऐसा शोर कभी नहीं सुना, पूरा हॉल चिल्लाया:

- आपने क्या देखा है? तुम जाने की हिम्मत मत करो, छोटे शैतान! क्या, आपने यह सब तब तक चित्रित किया जब तक हम लार नहीं बहा रहे थे, और अब आप छोड़ना चाहते हैं? क्या आप कह रहे हैं कि उसने क्या किया?

ठीक है, आप स्वयं समझते हैं कि टॉम की यही ज़रूरत थी - उसने यह सब प्रभाव के लिए किया, वास्तव में, उसे बैलों की एक पूरी टीम द्वारा इस मंच से नहीं खींचा जा सकता था।

"हाँ, यह एक छोटी सी छोटी बात है," उसने कहा, "मैंने देखा कि वह थोड़ा चिंतित था जब उसने देखा कि अंकल सिलास खुद एक हत्या के कारण फंदे पर चढ़ रहे थे जो उसने नहीं किया था। वह अधिक से अधिक उत्तेजित हो गया, और मैंने उसे बिना देखे ही देखा - और अचानक उसकी उंगलियां बेचैन हो गईं, और जल्द ही उसने अपना बायां हाथ उठाया और अपनी उंगली से अपने गाल पर एक क्रॉस खींचना शुरू कर दिया। तभी मैंने उसे पकड़ लिया।

ऐसा लग रहा था कि हर कोई पागल हो गया है, चिल्लाना शुरू कर दिया है, अपने पैरों को लात मार रहा है और अपने हाथों को ताली बजा रहा है - और टॉम सॉयर इतना गर्व और खुश था कि अब वह नहीं जानता था कि कैसे व्यवहार करना है। तब न्यायाधीश ने अपने आसन पर से झुक कर पूछा:

"मुझे बताओ, क्या तुमने वास्तव में इस अजीब साजिश और इस सभी त्रासदी के सभी विवरणों को देखा जो आपने यहां बताया था?"

"नहीं, आपका सम्मान, मैंने उसमें से कुछ भी नहीं देखा।

- क्या तुमने कुछ नहीं देखा? लेकिन आपने हमें यह कहानी ऐसे सुनाई जैसे आपने सब कुछ अपनी आंखों से देखा हो।

आपने इसे करने का प्रबंधन कैसे किया?

टॉम ने उसे शांति से और लापरवाही से उत्तर दिया:

"मैंने सिर्फ सबूतों को ध्यान से सुना और इसकी तुलना की, माननीय। यह हमेशा की तरह एक जासूस के लिए व्यवसाय है, कोई भी ऐसा कर सकता है।

- ऐसा कुछ नहीं! लाख में से कोई एक कर सकता है। आप एक असाधारण लड़के हैं।

तब टॉम ने फिर से तालियां बजानी शुरू की, और वह ... ठीक है, वह इस मिनट को पूरी चांदी की खान के लिए नहीं बदलेगा।

अंत में, न्यायाधीश ने उससे फिर से पूछा:

"लेकिन क्या आपको यकीन है कि आपने हमें पूरी अजीब कहानी सही बताई है?"

- हाँ, आपका सम्मान। यहाँ ब्रेस डनलप है, यदि वह इस मामले में अपनी संलिप्तता से इनकार करने का प्रयास करना चाहता है। मैं गारंटी देता हूं कि अगर वह ऐसा करने का फैसला करता है तो मैं उसे पछताऊंगा। तुम देखो, वह चुप है। और उसका भाई भी चुप है। और वे चारों गवाह जिन्होंने इतना झूठ बोला क्योंकि उन्हें इसके लिए भुगतान किया गया था, वे कुछ भी नहीं कहना चाहते हैं।

खैर, अंकल सीलास भी विरोध नहीं कर सकते, भले ही वह शपथ के तहत बोलते हों।

खैर, आप खुद समझते हैं कि इन शब्दों ने हॉल में नया शोर और हंसी पैदा कर दी, यहां तक ​​कि जज भी इसे बर्दाश्त नहीं कर सके और हंस पड़े। टॉम ने आनंद की ऊंचाई पर महसूस किया। और फिर, सबकी हँसी के बीच, वह न्यायाधीश की ओर मुड़ा और कहा:

"आपका सम्मान, हॉल में एक चोर है।

- जी श्रीमान। और उस पर वही हीरे हैं जिनकी कीमत बारह हजार डॉलर है।

मेरे भगवान, यह एक बम विस्फोट की तरह था! सभी चिल्लाए:

- कौन है ये? वह कौन है? उसे इंगित करें!

और न्यायाधीश ने कहा:

"उसे दिखाओ, मेरे लड़के। शेरिफ, तुम उसे गिरफ्तार करो। यह कौन है? टॉम ने कहा:

- यह पुनर्जीवित मृत व्यक्ति है जुपिटर डनलप। चकित और उत्तेजित चीखों का एक और विस्फोट हुआ, लेकिन बृहस्पति, जो पहले जो कुछ भी हुआ था, उससे इतना चौंक गया था, अब पूरी तरह से स्तब्ध दिख रहा था। वह चिल्लाया, लगभग रो रहा था:

- अच्छा, यह झूठ है! आपका सम्मान, यह अनुचित है, मेरा समय पहले ही खराब हो चुका है। यहां जो कुछ भी कहा गया वह सच है, ब्रेस ने मुझे इसमें धकेल दिया, उसने मुझे मना लिया, मुझे अमीर बनाने का वादा किया, इसलिए मैं मान गया।

और अब मुझे खेद है; बल्कि मैं ऐसा नहीं करूंगा। लेकिन मैंने कोई हीरा नहीं चुराया, मैं इस जगह फेल हो जाऊंगा! शेरिफ मुझे खोज ले।

टॉम ने उसे बाधित किया:

"आपका सम्मान, उसे चोर कहना पूरी तरह से सही नहीं है, और मैंने यहाँ थोड़ा अतिशयोक्ति की है। उसने वास्तव में हीरे चुराए थे, लेकिन वह खुद इसे नहीं जानता था। जब वह मृत पड़ा तो उसने उन्हें अपने भाई जैक से चुरा लिया, और जैक ने उन्हें दो अन्य चोरों से चुरा लिया। बस बृहस्पति को नहीं पता था कि वह उन्हें चुरा रहा है, और पूरे एक महीने तक वह उनके साथ घूमता रहा। हाँ, सर, उसके पास बारह हज़ार डॉलर मूल्य के हीरे हैं, एक दौलत, और वह एक महीने से भीख माँग रहा है। हाँ, माननीय, वे अभी भी इस पर हैं।

न्यायाधीश ने आदेश दिया:

शेरिफ, उसे खोजो। खैर, मैं क्या कह सकता हूं, शेरिफ ने उसे सिर से पैर तक खोजा - उसकी टोपी, मोज़े, सीम, जूते - सब कुछ जो संभव था, खोजा और टॉम पास में खड़ा था, पूरी तरह से शांत, एक नया प्रभाव तैयार कर रहा था। अंत में शेरिफ समाप्त हो गया, हर कोई निराश होकर बैठ गया, और बृहस्पति ने कहा:

- अच्छा है, तुम देखो? मैंने क्या कहा?

तब न्यायाधीश ने कहा:

"लगता है, मेरे लड़के, कि इस बार तुम गलत हो।

टॉम ने यहां एक नाटकीय मुद्रा अपनाई और अपना सिर खुजलाते हुए नाटक किया कि वह दर्द से सोच रहा है। फिर वह मुस्कराया और कहा:

- आह, यही बात है! और मैं पूरी तरह से भूल गया। मुझे पता था कि यह झूठ था। और वह कहता है:

"क्या यहाँ कोई इतना दयालु होगा कि मुझे एक छोटा सा पेचकस उधार दे?" तुम्हारे भाई की झोली में ऐसा पेचकस था, जिसे तुमने चुराया था, बृहस्पति, लेकिन मुझे नहीं लगता कि तुम उसे यहाँ लाए हो।

- नहीं, बेशक, वह मेरे किसी काम की नहीं थी, और मैंने उसे दे दिया।

"ऐसा इसलिए है क्योंकि आप नहीं जानते थे कि यह किस लिए था।

इस बिंदु तक बृहस्पति ने अपने जूते वापस रख दिए थे, और जब टॉम ने स्क्रूड्राइवर के लिए कहा था, तो वह विधानसभा के प्रमुखों के ऊपर से पारित हो गया था, टॉम ने बृहस्पति को आदेश दिया:

- अपना पैर कुर्सी पर रखें।

फिर वह घुटने के बल बैठ गया और एड़ी से स्टील की प्लेट को खोलना शुरू कर दिया। सभी उसकी हरकतों को हैरानी से देखते थे। और जब टॉम ने अपनी एड़ी से एक विशाल हीरा निकाला, उसे उठा लिया और हीरा धूप में चमक उठा, इंद्रधनुष के सभी रंगों से झिलमिलाता हुआ, हर कोई हांफने लगा। और बृहस्पति इतना दयनीय और मृत लग रहा था कि यह कहना भी असंभव है। खैर, जब टॉम ने दूसरा हीरा निकाला, तो जुपिटर खट्टा हो गया। उसने कल्पना की कि कैसे वह विदेश भाग सकता है और वहां अमीर और स्वतंत्र हो सकता है, अगर उसे ही ऐसा लगता है कि बैग में एक पेंचदार क्यों है। हॉल में उत्साह अवर्णनीय था, और टॉम महिमा की किरणों में नहाया। जज ने हीरे ले लिए, अपनी पूरी ऊंचाई तक अपने पल्पिट के पीछे खड़े हुए, अपने चश्मे को अपने माथे पर धकेला, अपना गला साफ किया और कहा:

"मैं उन्हें कुछ समय के लिए रखूंगा और मालिकों को सूचित करूंगा, और जब मालिक उन्हें भेजेंगे, तो मुझे आपको दो हजार डॉलर का इनाम देने के लिए एक वास्तविक खुशी होगी, क्योंकि आप इस पैसे के लायक हैं। और इसके अलावा, आप इस तथ्य के लिए हमारे पूरे समुदाय की गहरी और सबसे ईमानदार कृतज्ञता के पात्र हैं कि आपने एक निर्दोष और बदनाम परिवार को शर्म और मौत से बचाया, और एक दयालु और ईमानदार व्यक्ति को शर्मनाक मौत से बचाया। क्रूर और नीच बदमाश और उसके घटिया साथियों का पर्दाफाश करने और उन्हें न्याय के हवाले करने के लिए हम आपके भी आभारी हैं।

खैर, क्या बताऊं, पूरी खुशी के लिए सिर्फ पीतल की पट्टी ही मत लो। टॉम ने बाद में कहा कि उन्हें भी ऐसा ही लगा।

शेरिफ ने तुरंत ब्रेस डनलप और उसकी सारी कंपनी को ले लिया और एक महीने बाद जज ने उन सभी को जेल की सजा सुनाई।

उस दिन से, पुराने दिनों की तरह, जिले के सभी निवासी फिर से अंकल सीलास के छोटे पुराने चर्च में इकट्ठा होने लगे, सभी ने उनके और उनके पूरे परिवार के प्रति यथासंभव दयालु और मिलनसार बनने की कोशिश की। और अंकल सिलास ने इतना बड़ा, इतना भ्रमित और मूर्खतापूर्ण उपदेश दिया कि उनके बाद लोगों को दिन के उजाले में अपने घर का रास्ता खोजने में कठिनाई हुई। लेकिन सभी ने दिखावा किया कि ये सबसे अच्छे और सबसे शानदार उपदेश थे जो उन्होंने अपने जीवन में कभी सुने थे, चर्च में खड़े हुए और अंकल सीलास के लिए प्यार और दया से रोए। मुझे ऐसा लग रहा था कि मैं पागल हो जाऊंगा, कि ये उपदेश मुझे केवल प्रलाप की ओर ले जाएंगे और मेरा दिमाग पूरी तरह से सूख जाएगा। लेकिन धीरे-धीरे, क्योंकि सभी उसके प्रति इतने दयालु थे, अंकल सीलास अपने होश में लौट आए, और उनका सिर पहले जैसा मजबूत हो गया, और यह बिना चापलूसी के कहा जा सकता है। पूरा परिवार पूरी तरह से खुश था, और टॉम सॉयर के लिए उनके आभार और प्यार की कोई सीमा नहीं थी; यह प्यार और कृतज्ञता मुझे भी मिली, हालाँकि मेरा इससे कोई लेना-देना नहीं था। और जब वे दो हजार डॉलर आ गए, तो टॉम ने मुझे आधा दिया और इसके बारे में किसी को नहीं बताया। खैर, इसने मुझे चौंकाया नहीं।

चेतावनी

इस कहानी के जन्म का कारण खोजने का प्रयास किया जाएगा। उपन्यास से कुछ नैतिकता निकालने का प्रयास निर्वासन द्वारा दंडनीय है, और इसमें छिपे हुए अर्थ को खोजने के प्रयास के लिए, दोषी को उसके तोपखाने के प्रमुख द्वारा लेखक के आदेश से गोली मार दी जाएगी।

अध्याय 1

सभ्य हुक। - मूसा और नरकट। - मिस वाटसन। टॉम सॉयर इंतजार कर रहा है।

यदि आपने द एडवेंचर्स ऑफ टॉम सॉयर नामक पुस्तक नहीं पढ़ी है, तो आप मेरे बारे में बिल्कुल कुछ नहीं जानते हैं। हालांकि, यहां कुछ भी विशेष रूप से अवैध नहीं है। पुस्तक मार्क ट्वेन द्वारा लिखी गई थी, आम तौर पर, काफी सच कह रही है। साफ है कि मामला कुछ अलंकरणों के बिना नहीं था, लेकिन आखिरकार, जैसा कि वे कहते हैं, प्रकाश इस पर खड़ा है। मैं अब तक जितने भी लोगों से मिला हूं, उनमें से लगभग हर किसी ने किसी न किसी मौके पर थोड़ा-बहुत झूठ बोला है। सामान्य नियम के एकमात्र अपवाद हैं: आंटी पोली, और विधवा, और, शायद, लाल बालों वाली सुंदरी मैरी। आंटी पोली वह है जो टॉम की आंटी है। उसके और विधवा डगलस के बारे में पहले से ही उल्लेखित पुस्तक में बताया गया है, आम तौर पर बोलते हुए, यदि आप इसमें कुछ अलंकरणों पर ध्यान नहीं देते हैं। मैरी के लिए, आगे उनकी चर्चा की जाएगी।

द एडवेंचर्स ऑफ टॉम सॉयर में मेरे बारे में कुछ जानकारी है। यह बताता है कि कैसे टॉम और मैंने एक गुफा में लुटेरों द्वारा छिपाए गए पैसे को पाया, और इस तरह अमीर हो गए। हम में से प्रत्येक के पास शुद्ध सोने में छह हजार डॉलर थे। नियमित स्तम्भों में जमा इतने धन को देखना भी अजीब था। जज थैचर ने यह सारा पैसा लिया और इसे ब्याज के लिए भुगतान किया, जिससे यह हममें से प्रत्येक को पूरे एक साल के लिए एक डॉलर एक दिन में लाया, यानी जितना हम खर्च करने में सक्षम थे, उससे कहीं अधिक। विधवा डगलस मुझे अपने घर ले गई, अपने आज्ञाकारी नौकर को अपने बेटे के रूप में देखा और उसे सभ्य बनाने के लिए निकल पड़े। एक विधवा के जीवन के घातक सही और सभ्य जीवन को ध्यान में रखते हुए, उसके साथ मेरे लिए यह बेहद कठिन था, और जब मुझे पूरी तरह से असहनीय होना पड़ा, तो मैं उससे दूर भाग गया। एक बार फिर लत्ता में और एक बड़े दानेदार चीनी बैरल में, मैं फिर से स्वतंत्र और संतुष्ट महसूस कर रहा था, लेकिन टॉम सॉयर ने मुझे बाहर निकाला। उसने मुझे विधवा के पास लौटने और शालीनता से व्यवहार करने के लिए राजी किया, मुझे लुटेरों के एक गिरोह में इसके लिए इनाम के रूप में स्वीकार करने का वादा किया, जिसे वह संगठित करने जा रहा था। ऐसे लुभावने वादे को देखते हुए, मैं तुरंत विधवा के पास लौट आया।

जब उसने मुझे देखा, तो वह फूट-फूट कर रोने लगी, मुझे बेचारा खोया हुआ मेमना कहा, और मुझे कई अन्य समान उपनाम दिए, हालांकि, मुझे नाराज करने की थोड़ी सी भी इच्छा नहीं थी। मुझे फिर से एक नई पोशाक पहनाई गई, जिसमें मुझे हर समय पसीना आता था और ऐसा महसूस होता था कि मेरा पूरा शरीर काँप रहा है। सब कुछ पुराने ट्रैक पर वापस चला गया। विधवा ने पूरे परिवार को घंटी पर रात के खाने के लिए बुलाया। घंटी सुनते ही तुरंत भोजन कक्ष में जाना पड़ता था, लेकिन इस बीच, वहाँ पहुँचकर, तुरंत कुछ खाने के लिए अभी भी असंभव था: विधवा को सिर झुकाकर, थोड़ा बुदबुदाते हुए इंतजार करना पड़ता था। व्यंजनों पर, हालांकि उनके साथ इसके बिना सब कुछ ठीक चल रहा था। सब कुछ तला हुआ और मध्यम मात्रा में पकाया गया था। यह अलग बात है कि मेज पर किसी प्रकार के मिश्रण का एक पिंजरा लाया जाता है; तब मंत्र शायद काम आ सकता है: सामग्री बेहतर मिश्रित होगी, रस अपने आप निकल जाएगा और यह स्वादिष्ट हो जाएगा।

रात के खाने के बाद, विधवा एक बड़ी किताब निकालती और मुझे मूसा और नरकट के बारे में सिखाने लगती। मैंने उसके बारे में सभी पहलुओं को जानने के लिए संघर्ष किया, और समय के साथ मुझे विधवा को यह समझाने के लिए मिला कि यह वही मूसा बहुत समय पहले मर गया था। तब मैंने पूरी तरह से उसमें दिलचस्पी लेना बंद कर दिया, क्योंकि मैं इस तरह के सामान में मृत के रूप में अनुमान नहीं लगाता।

बहुत कम समय के बाद, मुझे धूम्रपान करने की इच्छा हुई और उसने विधवा से कहा कि मुझे इसे करने दें; वह सहमत नहीं थी - उसने धूम्रपान को एक अशुद्ध, घनी, गंदी आदत घोषित कर दिया और मांग की कि मैं इसे पूरी तरह से छोड़ दूं। लोग हर समय सामान्य रूप से ऐसे ही होते हैं - वे उन चीजों के आदी होते हैं जिनके बारे में वे बिल्कुल कुछ नहीं जानते हैं। यदि केवल श्रीमती डगलस मूसा से प्यार करती थीं और लगातार उसके बारे में बात करती थीं, हालाँकि, जहाँ तक मुझे पता है, वह उससे संबंधित नहीं थीं। इसके अलावा, किसी के लिए उसका थोड़ा सा भी उपयोग नहीं हो सकता था, क्योंकि वह बहुत पहले ही मर चुका था। उस सब के लिए, श्रीमती डगलस ने धूम्रपान के लिए मुझ पर बुरी तरह से प्रहार किया, जिसका अभी भी कुछ उपयोग था। इस बीच, विधवा ने खुद सूंघ लिया और उसमें कुछ भी गलत नहीं पाया, निस्संदेह, क्योंकि उसने इसे खुद किया था।

मिस वाटसन, चश्मे के साथ एक पतली बूढ़ी नौकरानी, ​​अभी आई है और श्रीमती डगलस के साथ बस गई है। एबीसी के साथ सशस्त्र, उसने मुझ पर झपट्टा मारा और लगभग एक घंटे तक निर्दयतापूर्वक काम किया जब तक कि विधवा ने उससे मेरी आत्मा को पश्चाताप करने के लिए भीख नहीं मांगी। मैं सचमुच ऐसी यातना अब और नहीं सह सकती थी। फिर करीब एक घंटे तक अफरा-तफरी मची रही। मैं अपनी कुर्सी पर बार-बार हिलती थी, और मिस वॉटसन ने मुझे हर मिनट रोका। "कसकर बैठो, हकलबेरी! - अपने पैर मत हिलाओ! - तुम इतनी फुसफुसा क्यों रहे हो? - सीधे रहो! "जम्हाई या खिंचाव मत करो, हकलबेरी!" "क्या आप अधिक सभ्य नहीं हो सकते?" - उसने मुझसे कहा, और फिर समझाने लगी कि इतने बुरे व्यवहार के साथ, नरक नामक एक बहुत बुरी जगह में समाप्त होना कोई आश्चर्य की बात नहीं है। मैंने, अपनी आत्मा की सादगी में, फैसला किया कि मुझे वहां जाने में कोई दिक्कत नहीं होगी, और उसे इसके बारे में खुलकर बताया। वह बहुत गुस्से में थी, हालाँकि मेरी ओर से उसका जरा सा भी बुरा इरादा नहीं था। मैं आम तौर पर कहीं जाना चाहता था; जहां बिल्कुल - यह मेरे लिए पूरी तरह से उदासीन था, क्योंकि मैं चाहता था, संक्षेप में, केवल परिवर्तन के लिए। बूढ़ी नौकरानी ने घोषणा की कि इस तरह की बातें कहना मेरे लिए बहुत बुरा था, कि वह खुद दुनिया में कभी भी ऐसा कुछ नहीं कहेगी और इस तरह से रहने का इरादा रखती है कि बुराई की जगह में आ जाए, "जहां धर्मी आराम करते हैं ।" मैंने व्यक्तिगत रूप से उसके साथ एक ही स्थान पर रहने में अपने लिए थोड़ा सा भी लाभ नहीं देखा, और इसलिए मेरे मन में ऐसा करने का थोड़ा सा भी प्रयास नहीं करने का फैसला किया। हालाँकि, मैंने उसे अपने निर्णय के बारे में नहीं बताया, क्योंकि इससे उसे केवल जलन हो सकती थी और मुझे कोई लाभ नहीं होगा।

मिस वाटसन, अपने आप को गति में स्थापित महसूस कर रही थी, जल्द ही नहीं रुक सकी, और मुझे बुराई की जगह के बारे में बताती रही। उसने आश्वासन दिया कि एक आदमी जो वहां गिरा था वह पूरी तरह से रहता था: दिन भर, समय के अंत तक, वह वही करता है जो वह वीणा के साथ घूमता है और गाता है। यह संभावना मुझे विशेष रूप से पसंद नहीं आई, लेकिन मैंने उससे अपनी राय व्यक्त नहीं की, लेकिन केवल उससे पूछा कि वह क्या सोचती है: क्या टॉम सॉयर बुराई के स्थान पर समाप्त होगा या नहीं? उसने जोर से आह भरी और एक विराम के बाद नकारात्मक में उत्तर दिया। मैं इस बात से बहुत खुश था, क्योंकि मैं उससे अलग न होने के लिए बेहद चिंतित था।

मिस वॉटसन मुझे धक्का देती रहीं; मैं इससे बहुत थक गया हूं और थक गया हूं। अंत में, हालांकि, नीग्रो को कमरे में बुलाया गया, वे प्रार्थना करने लगे और अपने शयनकक्षों में चले गए। मैं एक मोमबत्ती लेकर अपने छोटे से कमरे में गया, जिसे मैंने टेबल पर रखा था, और फिर, खिड़की के पास एक कुर्सी पर बैठकर, मैंने कुछ और मनोरंजक सोचने की कोशिश की, लेकिन इससे कुछ भी अच्छा नहीं हुआ। मुझे इतना दुख हुआ कि उस पल मैं मरना भी चाहता था। तारे चमके, ऐसा लग रहा था, किसी तरह उदास; जंगल से पत्तियों की उदासी सरसराहट आई; कहीं दूर एक उल्लू रो रहा था, निःसंदेह मरे हुए आदमी के ऊपर; एक कुत्ते की चीख और "उइवे-गरीब-विल" का विलापपूर्ण रोना था, जो किसी की मृत्यु का पूर्वाभास दे रहा था; हवा कुछ फुसफुसाने लगी, जो मैं समझ नहीं पा रहा था, लेकिन मेरे पूरे शरीर पर ठंडा पसीना क्यों आ गया। फिर मैंने जंगल से एक मरे हुए आदमी की दबी आवाज सुनी, जिसे जरूरत है, लेकिन उसकी आत्मा में जो है उसे व्यक्त करने में विफल है। गरीब आदमी अपनी कब्र में चुपचाप लेट नहीं सकता है और उसे रात में अनुपयुक्त स्थानों पर घूमना चाहिए। मैं पूरी तरह से हार गया और विशेष रूप से परेशान था कि मेरे पास कोई कॉमरेड नहीं था। लेकिन जल्द ही, एक मकड़ी मुझ पर उतर गई और मेरे कंधे पर रेंगने लगी।

मैंने झट से उसे अपने ऊपर से हिलाया, और वह मोमबत्ती पर गिर गई और इससे पहले कि मैं हिल पाता, वह सब झुर्रीदार और जल गया। मैं खुद जानता था कि यह एक भयानक शगुन था और मकड़ी की मौत मेरे लिए दुर्भाग्य लेकर आएगी। इसने मुझे इस हद तक परेशान कर दिया कि मैंने अपने कपड़े लगभग फाड़ दिए। यह सच है कि मैं तुरंत उठ गया और एक ही पदचिन्हों पर तीन बार कमरे में घूमा, हर बार खुद को क्रॉस के साथ हस्ताक्षर किया, और फिर अपने बालों को एक धागे से बांध दिया, ताकि खुद को इस तरह से चुड़ैलों से बचाया जा सके। . हालाँकि, मैं अभी भी पूरी तरह से शांत महसूस नहीं कर सका। यह तब मदद करता है जब, दरवाजे पर एक घोड़े की नाल की कील लगाने के बजाय, आप इसे खो देते हैं, लेकिन मैंने कभी नहीं सुना है कि मकड़ी को मारने के बाद आप इसी तरह दुर्भाग्य को रोक सकते हैं।

चारों ओर कांपते हुए, मैं फिर से एक कुर्सी पर बैठ गया और धूम्रपान करने के इरादे से अपने लिए एक पाइप निकाला। घर में अब सन्नाटा पसरा था, और विधवा को मेरी चाल के बारे में पता करने का कोई रास्ता नहीं था। लेकिन फिर, लंबे समय के बाद, मैंने सुना कि शहर में कहीं दूर एक घड़ी बजने लगती है: उछाल, उछाल, उछाल ... उन्होंने बारह बार मारा, और फिर सब कुछ फिर से शांत हो गया और यहां तक ​​​​कि पहले की तुलना में शांत लग रहा था। कुछ ही समय बाद, मैंने घने पेड़ों में अंधेरे में एक शाखा को चटकते हुए सुना, और अपनी सांस रोककर, मैंने सुनना शुरू किया। उसके तुरंत बाद, वहाँ से एक बिल्ली की म्याऊ सुनाई दी: "म्याऊ-म्याऊ! .." "ठीक है, यह सब ठीक है," मैंने खुद से कहा और तुरंत जवाब दिया: "म्याऊ-म्याऊ! मोमबत्ती, खिड़की से बाहर शेड की छत पर चढ़ गई, धीरे-धीरे उसे लुढ़क गई, जमीन पर कूद गई और पेड़ों के घने में अपना रास्ता बना लिया। वहाँ, वास्तव में, मैंने टॉम सॉयर को मेरी प्रतीक्षा करते देखा।

दूसरा अध्याय

टॉम और मैं खुशी-खुशी जिम से भाग निकले। - जिम। - टॉम सॉयर का गिरोह। - गहरी योजनाएँ।

हम पेड़ों के बीच झुके, बगीचे के दूर छोर की ओर बढ़ते हुए, डक कर गए ताकि शाखाएँ हमारे सिर पर न लगें। रसोई से गुजरते हुए, मैं एक पेड़ की जड़ पर ठोकर खाई और गिर गया, और निश्चित रूप से, शोर का एक छोटा सा अंश बनाया। हम जमीन पर लेट गए और पूरी तरह से लेट गए। जिम, वाटसन का लंबा नीग्रो, दरवाजे पर, दहलीज पर बैठा था। हम इसे बहुत स्पष्ट रूप से पहचान सकते थे, जैसे कि रसोई में एक मोमबत्ती जल रही थी। वह खड़ा हुआ, अपनी गर्दन फैलाई, एक मिनट के लिए मौन में सुना, और फिर पूछा:

- वहाँ कौन है?!

कोई जवाब नहीं मिलने पर, वह फिर से सुनने लगा, और फिर वह रसोई से बाहर निकल गया और मेरे और टॉम के बीच की खाई में रुक गया। हम उनके इतने करीब थे कि हमने उन्हें लगभग छुआ ही था। कई मिनटों तक, जो मुझे बहुत लंबा लग रहा था, एक भी आवाज नहीं सुनाई दी, और फिर भी हम तीनों ने एक-दूसरे को लगभग छुआ। बस इसी समय मेरी टखनों के पास खुजली हुई, लेकिन मेरी हिम्मत नहीं हुई कि मैं उसे खुजलाऊं। उसके बाद, मेरे कान के पास, और फिर मेरी पीठ पर, मेरे कंधों के बीच में एक भयानक खुजली हुई। मुझे ऐसा लग रहा था कि अगर मैं अब और रुकने का फैसला करता हूं तो मैं बस मर जाऊंगा। वैसे, मैंने अपने बाद एक से अधिक बार इस संपत्ति को नोटिस किया है: जैसे ही आप एक सभ्य समाज में या अंतिम संस्कार में होते हैं, आप सोने की कोशिश करते हैं, ऐसा करने की कोई विशेष इच्छा महसूस नहीं करते - संक्षेप में, हर बार जब खुजली पूरी तरह से अनुपयुक्त है, आप निश्चित रूप से लगभग एक हजार स्थानों पर इसकी इच्छा महसूस करेंगे। जल्द ही, हालांकि, जिम ने चुप्पी तोड़ी और पूछा:

- तुम कौन हो? आप कहां हैं?! मेरी बिल्लियों के कुत्ते को चीर दो, अगर मैंने यहाँ ऐसा कुछ नहीं सुना है! ठीक है! मुझे पहले से ही पता है कि मैं क्या करूँगा! मैं यहीं बैठूंगा और तब तक सुनूंगा जब तक मैं फिर से कुछ नहीं सुनता।

रास्ते पर बैठे ताकि वह मेरे और टॉम के बीच में हो, वह एक पेड़ के खिलाफ झुक गया और अपने पैरों को चौड़ा कर दिया, जिसके परिणामस्वरूप उनमें से एक ने मेरे पैर को लगभग चरा दिया। फिर मेरी नाक इतनी खुजलाने लगी कि मेरी आँखों में आँसू आ गए, लेकिन मैंने फिर भी खुजली करने की हिम्मत नहीं की; फिर कुछ मुझे मेरी नाक के अंदर गुदगुदी करने लगा, और अंत में, मेरी नाक के नीचे, मेरे होंठ के ऊपर। मैं वास्तव में नहीं जानता कि मैं कैसे अपने आप को संयमित करने और लेटने में कामयाब रहा। यह दुर्भाग्यपूर्ण स्थिति छह या सात मिनट तक चली, लेकिन वे मिनट मुझे अनंत काल की तरह लग रहे थे। मैंने ग्यारह अलग-अलग जगहों पर खुजली की; मुझे लगा कि मैं एक मिनट भी और नहीं सह सकता, और इसलिए मैंने अपने दाँत भींच लिए और अपनी किस्मत आज़माने का फैसला किया। बस उसी क्षण जिम ने जोर से सांस लेना शुरू कर दिया और इसके तुरंत बाद उसने खर्राटे लेना शुरू कर दिया। मैं तब शांत नहीं हुआ था और सामान्य स्थिति में आ गया था। टॉम ने मुझे एक संकेत दिया, अपने होठों को थोड़ा सहलाते हुए, और हम चारों तरफ से आगे रेंगते रहे। जब हम लगभग दस फीट पीछे रेंगते थे, तो टॉम ने मुझसे फुसफुसाया कि मनोरंजन के लिए जिम को पेड़ से बांधना बुरा नहीं होगा, लेकिन मैंने स्पष्ट रूप से मना कर दिया, यह समझाते हुए कि एक नीग्रो जाग सकता है और ऐसा रोना बढ़ा सकता है कि वह पूरे को जगा दे घर, और फिर मेरी अनुपस्थिति का खुलासा किया जाएगा। टॉम को अचानक यह लगा कि वह अपने साथ बहुत कम मोमबत्तियाँ ले गया था, और इसलिए उसने रसोई में जाकर वहाँ उधार लेने की इच्छा व्यक्त की। मैंने उसे सलाह दी कि इस तरह के प्रयास से बचना चाहिए, क्योंकि जिम इस बीच जाग सकता है और वहां भी जा सकता है। हालाँकि, टॉम चाहता था कि वह हर कीमत पर कुछ जोखिम भरा काम पूरा करे। इसलिए, वह और मैं चुपचाप रसोई में चले गए और वहां तीन मोमबत्तियां प्राप्त की, जिसके भुगतान में टॉम ने मेज पर पांच सेंट रखे। फिर हमने रसोई छोड़ दी, और मैं वास्तव में वहाँ से निकलना चाहता था, लेकिन मैं अपने दोस्त के साथ सामना नहीं कर सका। वह चारों तरफ से रेंगता हुआ वापस आया जहां जिम नीग्रो पर कुछ चाल खेलने के लिए सोया था। मैं बेसब्री से उसकी प्रतीक्षा कर रहा था, और मुझे ऐसा लग रहा था कि वह बहुत धीमा था, क्योंकि चारों ओर सन्नाटा था।

टॉम की वापसी के तुरंत बाद, हमने रास्ते में अपना रास्ता जारी रखा, बगीचे की बाड़ को गोल किया, और धीरे-धीरे पहाड़ी की खड़ी ढलान पर बहुत ऊपर तक चढ़ गए। टॉम ने उसी समय मुझे बताया कि उसने जिम की टोपी उतार दी और उसी पेड़ की एक शाखा पर लटका दिया जिसके नीचे नीग्रो सोया था। जिम ने थोड़ा हड़कंप मचाया, लेकिन नहीं उठा। बाद में, जिम ने दावा किया कि चुड़ैलों ने उसे मोहित कर दिया था, उसे पागलपन की स्थिति में ले जाया गया और पूरे राज्य में उसे सवार कर दिया, और फिर उसे फिर से एक पेड़ के नीचे बैठा दिया और सभी संदेहों को दूर करने के लिए, अपनी टोपी को एक शाखा पर लटका दिया। अगले दिन, इस कहानी को दोहराते हुए, जिम ने कहा कि चुड़ैलों ने उसे न्यू ऑरलियन्स ले जाया था, और उसके बाद, प्रत्येक नई रीटेलिंग के साथ, उसने अपने भटकने के क्षेत्र का अधिक से अधिक विस्तार किया। अंत में, यह पता चला कि चुड़ैलों ने उसे पूरी दुनिया में सवार कर दिया, उसे लगभग मौत के घाट उतार दिया, और उसकी पीठ को बेरहमी से कुचल दिया। यह स्पष्ट है कि जिम को इस पर बहुत गर्व था। यह इस बिंदु पर पहुंच गया कि उन्होंने अपने ध्यान से अन्य अश्वेतों का सम्मान नहीं किया। वे कभी-कभी उसके कारनामों को सुनने के लिए कई मील दूर आते थे, और वह उनके बीच असाधारण सम्मान और सम्मान का आनंद लेने लगा। पूरी तरह से विदेशी नीग्रो कभी-कभी बाड़ के पास खड़े होते थे, और जिम को देखते थे, जैसे कि किसी तरह का चमत्कार हो। जब अंधेरा हो जाता है, तो रसोई में आग के पास बैठे नीग्रो हमेशा आपस में जादूगरनी और चुड़ैलों के बारे में बात करते हैं। अगर किसी ने इस तरह की बातचीत की और इस हिस्से में खुद को एक जानकार व्यक्ति साबित करने की कोशिश की, तो जिम को केवल अंदर आकर कहना पड़ा: "उम, क्या आप जादू के बारे में कुछ जानते हैं?" - और बातूनी नीग्रो, मानो किसी ने काग से उसका गला दबा दिया हो, तुरंत चुप हो गया, और फिर धीरे-धीरे पीछे की पंक्तियों में फीका पड़ गया। जिम ने एक निकल में एक छेद ड्रिल किया और, इसके माध्यम से एक स्ट्रिंग पिरोया, लगातार अपने गले में सिक्का पहना, यह समझाते हुए कि यह शैतान द्वारा दिया गया एक ताकतवर था, जिसने घोषणा की कि वह सभी बीमारियों का इलाज कर सकता है और यदि आवश्यक हो, जादूगरों और चुड़ैलों को बुलाओ। ऐसा करने के लिए, केवल एक छोटा सा मंत्र बोलना आवश्यक था, जिसे उन्होंने निश्चित रूप से गुप्त रखा था। पूरे मोहल्ले से नीग्रो लोग जिम के पास आए और उसे वह सब कुछ दिया जो उनके पास इस निकल को देखने के लिए था, लेकिन किसी भी परिस्थिति में इसे छूने के लिए तैयार नहीं हुआ, यह जानते हुए कि यह खुद शैतान के हाथों में था। जिम, एक नौकर के रूप में, पूरी तरह से अस्त-व्यस्त हो गया: इस हद तक वह अभिमानी और व्यर्थ हो गया जब उसने व्यक्तिगत रूप से शैतान को देखा और अपनी पीठ पर चुड़ैलों को ले गया।

श्रीमती डगलस के घर के पीछे की पहाड़ी की चोटी पर चढ़ते हुए, हमने नीचे के गाँव के चारों ओर देखा, और देखा कि घरों की खिड़कियों में तीन या चार बत्तियाँ टिमटिमा रही थीं जहाँ शायद बीमार लोग थे। हमारे ऊपर के तारे इन रोशनी से भी अधिक चमकते थे, और नीचे, गाँव के पीछे, एक मील चौड़ी, राजसी और शांत नदी बहती थी। पहाड़ी से नीचे आते हुए, हमने जो हार्पर, बेन रोजर्स और दो या तीन अन्य लड़कों को एक पुरानी परित्यक्त चमड़े की झोपड़ी में हमारा इंतजार करते हुए पाया। नाव को खोलकर, हम उसमें चढ़ गए और नदी के नीचे, लगभग ढाई अंग्रेजी मील, ऊपर की ओर एक गहरे अवसाद में चले गए।

वहाँ लंगर डालकर हम तट पर गए और झाड़ियों से घिरी हुई जगह पर पहुँचे। टॉम ने सभी लड़कों से अपने रहस्य को प्रकट न करने की शपथ ली, और फिर हमें एक पहाड़ी में स्थित एक गुफा में सबसे मोटी मोटी के माध्यम से ले गया। वहां हमने मोमबत्तियां जलाईं और अपने हाथों और घुटनों पर कम, संकीर्ण मार्ग से लगभग डेढ़ सौ कदम तक रेंगते रहे। फिर यह भूमिगत गलियारा ऊंचा हो गया, जिससे पहले से खड़े होकर चलना संभव हो गया। टॉम ने इसके विभिन्न पक्षों को देखना शुरू किया। जल्द ही वह नीचे झुक गया और दीवार में गायब हो गया, जहां किसी और ने छेद के अस्तित्व पर ध्यान नहीं दिया होगा। हमें एक संकरे गलियारे के साथ फिर से कई दर्जन सीढ़ियाँ बनानी पड़ी, और फिर हम एक काफी बड़े कमरे में प्रवेश कर गए, धुंधला, नम और ठंडा। वहाँ हम रुक गए, और टॉम ने हमें निम्नलिखित कथन के साथ संबोधित किया: “अब हम लुटेरों का एक गिरोह बनाएंगे, जिसे टॉम सॉयर का गिरोह कहा जाएगा। जो कोई भी उसके साथ जुड़ना चाहता है उसे अपने साथियों के प्रति निष्ठा की शपथ लेनी चाहिए और अपने खून से इस शपथ पर हस्ताक्षर करना चाहिए! टॉम ने अपनी जेब से एक कागज़ की शीट निकाली, जिस पर शपथ लिखी हुई थी और उसे हमें पढ़कर सुनाया। प्रत्येक लड़के ने गिरोह के पीछे खड़े होने और इसके रहस्यों को कभी प्रकट नहीं करने की शपथ ली। यदि कोई किसी गिरोह के लड़के का अपमान करता है, तो अपराधी और उसके परिवार को लुटेरों द्वारा तुरंत मार डाला जाना चाहिए, जिसे सरदार द्वारा निर्धारित किया जाएगा। जिस व्यक्ति को ऐसा आदेश मिला है, उसे तब तक खाने और सोने से मना किया जाता है जब तक कि उसने इच्छित पीड़ितों को नहीं मार दिया हो और उनकी छाती पर क्रॉस को उकेरा हो, जिसे टॉम सॉयर के गिरोह के पारंपरिक विशिष्ट चिह्न के रूप में काम करना चाहिए था। जो लोग गिरोह से संबंधित नहीं थे, उन्हें इस ब्रांड का उपयोग करने से मना किया गया था। अपराधी पर पहली बार मुकदमा चलाया गया, और दोहराव के मामले में उसे मौत की सजा दी गई। यदि गिरोह के किसी भी सदस्य ने एक बार अपने रहस्यों को प्रकट करने की हिम्मत की, तो एक भयानक भाग्य ने उसका इंतजार किया। शपथ तोड़ने वाले का पहले उसका गला काट दिया जाएगा, और फिर उसकी लाश को जला दिया जाएगा और उसकी राख को हवा में बिखेर दिया जाएगा, उसका नाम लुटेरों की सूची से उसके ही खून से मिटा दिया जाएगा, और उसे फिर कभी याद नहीं किया जाएगा, सिवाय इसके कि सबसे भयानक शाप। सबसे अच्छी बात यह थी कि गद्दार को बिल्कुल भी याद न करने और उसके नाम को शाश्वत विस्मरण के लिए धोखा देने की मान्यता थी।

हम सभी को शपथ का यह सूत्र बहुत पसंद आया, और हमने टॉम से पूछा, क्या वह वास्तव में ऐसी अद्भुत चीज़ लेकर आया है? उन्होंने स्पष्ट रूप से स्वीकार किया कि कुछ व्यक्तिगत रूप से उनका था, लेकिन उनमें से अधिकांश को उन पुस्तकों से उधार लिया गया था जिनमें भूमि और समुद्री लुटेरों के कारनामों का वर्णन किया गया था। उनके अनुसार, लुटेरों के प्रत्येक सभ्य बैंड की निश्चित रूप से अपनी शपथ थी।

हममें से कुछ लोगों के साथ ऐसा हुआ कि एक लड़के के पूरे परिवार का नरसंहार करना अच्छा होगा जिसने एक गिरोह को धोखा दिया। टॉम ने इस विचार को शानदार माना और तुरंत पेंसिल में शपथ सूची में एक उपयुक्त जोड़ दिया। तब बेन रोजर्स ने टिप्पणी की:

- ठीक है, यहाँ, उदाहरण के लिए, हक फिन, जिसका कोई परिवार नहीं है! हम इस खंड को उस पर कैसे लागू करेंगे?

"क्यों, उसके पास एक पिता है," टॉम सॉयर ने आपत्ति जताई।

- मान लीजिए कि ऐसा है, लेकिन अब आप कुत्तों के साथ भी उसके पिता को नहीं पाएंगे। पहले वह टेनरी में सूअरों के साथ नशे में लेटा था, लेकिन अब लगभग एक साल से उसके बारे में एक शब्द या सांस नहीं है।

इस विवादास्पद मुद्दे पर गरमागरम बहस छिड़ गई। वे मुझे लुटेरों के उम्मीदवारों की सूची से बाहर करना चाहते थे, एक परिवार की अनुपस्थिति का जिक्र करते हुए या सामान्य रूप से एक व्यक्ति जो मेरे विश्वासघात की स्थिति में वध किया जा सकता था, जिसके परिणामस्वरूप मुझे और अधिक लग रहा था गिरोह के बाकी की तुलना में लाभप्रद स्थिति। इस स्थिति से बाहर निकलने का कोई रास्ता नहीं सोच सकता था, हम सब नुकसान में थे और चुप रहे। मैं फूट-फूट कर रोने ही वाली थी, कि अचानक मेरे मन में एक सुखद विचार कौंधा: मैंने मिस वाटसन को अपने लिए जमानतदार के रूप में पेश किया।

- अगर मैं बदलने का फैसला करता हूं, तो उसे मारना संभव होगा!

सभी ने एक बार खुशी से कहा:

- निःसंदेह तुमसे हो सकता है! तो, अब सब कुछ क्रम में है! हक गिरोह में शामिल हो सकता है!

हम में से प्रत्येक ने अपने हस्ताक्षर के लिए खून लेने के लिए अपनी उंगली को पिन से चुभोया, और अशिक्षा से बाहर मैंने शपथ पत्र पर एक क्रॉस डाल दिया।

- अच्छा, हमारा गिरोह जीने के लिए क्या करेगा? बेन रोजर्स से पूछा।

"केवल डकैती और हत्या," टॉम सॉयर ने उत्तर दिया।

हम क्या तोड़ने जा रहे हैं? मकान, बाड़े या...

"हम इस तरह की चीजें नहीं करना चाहते हैं!" यह डकैती नहीं होगी, बल्कि केवल डकैती होगी; हम लुटेरे नहीं, वरन असली लुटेरे, ऊँचे मार्ग के शूरवीर हैं। हम मास्क पहनेंगे, स्टेजकोच और गाड़ियां रोकेंगे, राहगीरों को मारेंगे और उनके पैसे और घड़ियाँ छीन लेंगे।

"क्या वास्तव में मारना जरूरी है?"

- बेशक, यह जरूरी है। राहगीरों से निपटने का यह सबसे अच्छा तरीका माना जाता है। कुछ अधिकारियों की इस मामले पर एक अलग राय है, लेकिन बहुमत को मारना और पानी में समाप्त होना सबसे उपयुक्त लगता है। हालांकि, कुछ यात्रियों को यहां गुफा में लाना और भुगतान करने तक उन्हें यहां रखना संभव होगा।

"जब हम उनसे सब कुछ ले लेंगे तो वे कैसे भुगतान करेंगे?"

"मुझे नहीं पता, लेकिन लुटेरों के साथ ऐसा ही होता है। मैंने फिरौती के बारे में किताबों में पढ़ा है, और हमें इसे बोर्ड के पास ले जाना चाहिए।

- जब हम समझ नहीं पाएंगे कि मामला क्या है, तो हम किसका मार्गदर्शन करेंगे?

- आप कभी नहीं जानते कि हम क्या नहीं समझते हैं, लेकिन फिर भी हमें निर्देशित होना चाहिए। आखिर मैंने तुमसे कहा था कि यह किताबों में लिखा होता है। क्या आप वास्तव में मुद्रित पाठ से पीछे हटना चाहेंगे और ऐसी गड़बड़ी करेंगे कि आप बाद में भी स्पष्ट नहीं होंगे?

- यह सब आपके लिए अच्छा है, टॉम सॉयर, लेकिन फिर भी यह स्पष्ट नहीं है कि जब बंदी अपनी आत्मा के लिए एक पैसा नहीं बचा है तो बंदी हमसे कैसे खरीदेंगे? हम वैसे भी उनके साथ क्या करने जा रहे हैं? किस अर्थ में, मैं जानना चाहूंगा कि क्या "भुगतान" शब्द को समझा जाना चाहिए?

"शायद एक अलंकारिक अर्थ में। हम शायद उन्हें अपनी गुफा में तब तक रखेंगे जब तक उनकी स्वाभाविक मौत नहीं हो जाती।

- अच्छा, मैं यही समझता हूँ! यह शायद ठीक रहेगा। इसलिए शुरू से ही यह घोषणा करना संभव होगा कि हम उन्हें यहाँ तब तक रखेंगे जब तक वे मृत्यु के साथ भुगतान नहीं कर देते। कहने के लिए कुछ नहीं, कड़वा उनका भाग्य होगा जब उनके पास खाने के लिए सब कुछ खत्म हो जाएगा और वे यहां से भागने की कोशिश की व्यर्थता के बारे में आश्वस्त हैं!

"अजीब बातें जो आप कहते हैं, बेन रोजर्स!" क्या भागना संभव है जब यहां कोई संतरी होगा, जो उंगली उठाते ही उन्हें गोली मारने के लिए तैयार होगा।

- घड़ी की कल !!! बस इतना ही काफी नहीं था! क्या हममें से किसी को सिर्फ उन्हें देखने के लिए रात भर बिना सोए बैठना पड़ता है! यह शुद्ध बकवास होगा! क्यों न एक अच्छा क्लब लिया जाए और यहां पहुंचते ही उन्हें इसके साथ भुगतान करने के लिए मजबूर किया जाए?

"आप नहीं कर सकते, क्योंकि किताबों में इसके बारे में कुछ भी नहीं है!" बेन रोजर्स का पूरा सवाल यह है कि क्या हमें नियमों का पालन करना चाहिए या सिर्फ बेतरतीब ढंग से कार्य करना चाहिए। आखिरकार, किताबें लिखने वाले जानते थे, मुझे आशा है, वास्तव में कैसे कार्य करना है? बेशक, आप और मैं उन्हें कुछ नहीं सिखा सके, इसके विपरीत हमें उनसे सीखना चाहिए। इसलिए, महोदय, हम कैदियों के साथ वैसा ही व्यवहार करेंगे जैसा होना चाहिए - प्रिंट में।

- अच्छा, ठीक है, मैं हर बात से सहमत हूं, लेकिन कोई मजाक नहीं, यह मुझे थोड़ा अनुचित लगता है। अच्छा, क्या हम महिलाओं को भी मारेंगे?

"आह, बेन रोजर्स, अगर मैं इतना अज्ञानी व्यक्ति होता, तब भी मैं ऐसे बेतुके सवाल नहीं पूछता!" क्या महिलाओं को मारना संभव है ?! नहीं, सॉरी, किसी किताब में ऐसा कुछ नहीं है। महिलाओं को यहां गुफा में लाया जाता है और घृणित विनम्रता के साथ व्यवहार किया जाता है, ताकि अंत में वे हमारे प्यार में पड़ जाएं और घर लौटने की कोई इच्छा न दिखाएं।

- अच्छा, अच्छा, उन्हें जीने दो! लेकिन मैं इस तरह की चीजें नहीं करना चाहता। हमारी गुफा फिरौती की प्रतीक्षा करने वाली सभी प्रकार की महिलाओं और अच्छे साथियों से भर जाएगी, कि लुटेरों के लिए कोई जगह नहीं बचेगी। हालाँकि, जारी रखें, श्रीमान आत्मान, मेरा आप पर आपत्ति करने का कोई इरादा नहीं है।

तब तक युवा टॉमी बार्न्स सो चुके थे। जब हमने उसे जगाया, तो वह बहुत बुरे मूड में पड़ गया, फूट-फूट कर रोने लगा, घोषणा की कि वह अपनी माँ के घर जाना चाहता है और अब लुटेरा नहीं बनना चाहता।

सारा गैंग उस पर हंसने लगा और उसे क्रायबाई कहने लगा। इससे वह नाराज हो गया, और उसने घोषणा की कि घर लौटने पर, वह सबसे पहले हमारे गिरोह के सभी रहस्यों को उजागर करेगा। टॉम स्मार्ट ने उसे शांत करने के लिए पांच सेंट दिए, और कहा कि अब हम सब घर जाएंगे, और अगले हफ्ते हम महिमा को लूटने के लिए एक साथ मिलेंगे और इसमें कोई संदेह नहीं है कि हम बहुत से लोगों को मार देंगे।

बेन रोजर्स ने समझाया कि उन्हें केवल रविवार को घर छोड़ने की इजाजत थी, और उन्होंने अपनी इच्छा व्यक्त की कि गिरोह अगले रविवार को लूट पर जाएगा। हालांकि, अन्य सभी लुटेरों ने स्वीकार किया कि छुट्टियों के दिनों में इस तरह के मामलों में शामिल होना पाप था। इस तरह मामला सुलझ गया। हम एक बार फिर मिलने और मुख्य सड़क पर अपने पहले निकास का दिन जल्द से जल्द तय करने के लिए सहमत हुए। फिर, सभी आवश्यक औपचारिकताओं का पालन करते हुए, हमने टॉम सॉयर को मुख्य सरदार और जो हार्पर को हमारे गिरोह के डिप्टी के रूप में चुना, और घर लौट आए।

भोर से ठीक पहले मैं शेड की छत पर चढ़ गया और वापस अपने कमरे की खिड़की से बाहर निकल आया। मेरी नई पोशाक पूरी तरह से गंदी और मिट्टी से लदी हुई थी, और मैं खुद आखिरी कुत्ते की तरह थक गया था।