O último favorito de Catarina II, Sua Alteza Serena o Príncipe Zubov Platon Alexandrovich, nascido em 26 de novembro de 1767, era o terceiro filho do vice-governador provincial e administrador das propriedades do Conde Saltykov - Alexander Nikolaevich Zubov, a quem seus contemporâneos chamavam de “ o nobre mais desonesto de todo o estado.” Aparentemente, havia razões para isso.

Mal tendo completado oito anos de idade, o futuro Sua Alteza Sereníssima Príncipe, e na época simplesmente Platosha, foi alistado como sargento no Regimento de Guardas da Vida Semenovsky. Enquanto o menino crescia e recebia educação em casa, sua carreira militar avançava e, passado o tempo previsto, ele recebeu outro posto. O menino mal tinha completado doze anos quando foi transferido como sargento da Guarda Montada e cinco anos depois foi promovido a corneta. Pela primeira vez no exército ativo, que então estava na Finlândia, Platão se viu em 1788, onde logo recebeu outra promoção, tornando-se segundo capitão. Um avanço tão rápido na carreira do jovem é explicado pelo patrocínio do conde Saltykov, para quem seu pai serviu como gerente e que distinguiu Platão por sua “modéstia e respeito”.

Em junho de 1789, o cortejo imperial mudou-se calmamente de São Petersburgo para Czarskoe Selo. Ao lado da carruagem, decorada com o monograma real, um belo homem de vinte anos empinava a cavalo, impressionando pela sua estatura e graça. Do crepúsculo da janela, ele era continuamente observado pelos olhos de uma mulher que já havia perdido a juventude, mas mantinha os traços de grandeza e beleza anterior. Nesse dia, subia no céu da capital a estrela da nova favorita de Catarina, cujo nome – Platon Zubov – se tornaria um símbolo do fim do reinado da maior imperatriz russa.

O começo de um conto de fadas

A verdadeira ascensão de sua carreira vertiginosa começou precisamente naquele dia de verão a partir do qual começamos a história. Graças ao patrocínio do conde Saltykov, Platon Zubov foi nomeado comandante da guarda a cavalo enviada a Czarskoe Selo - a residência da Imperatriz - para cumprir o dever de guarda ali. Este movimento coincidiu com a “aposentadoria” do próximo favorito de Catarina, o conde A. M. Dmitriev-Mamonov, e o coração da imperatriz idosa, mas ainda amorosa, estava livre. Como você sabe, o vazio é geralmente contrário à natureza, e ao coração da mulher em particular, e a dama de estado, Anna Nikitichna Naryshkina, devotada à Imperatriz, apressou-se em preenchê-lo. Foi através de sua mediação que ocorreu a reaproximação entre o autocrata russo e o jovem guarda de cavalos de quem ela tanto gostava.

Primeiro, recebeu um convite para jantar e teve uma conversa agradável, sendo depois recebido nos aposentos privados de Catarina. Obviamente, Platão revelou-se digno de sua atenção, pois literalmente três dias depois foi premiado com um anel de diamantes e 10 mil rublos em dinheiro, e duas semanas depois foi promovido a coronel e ajudante.
É bem possível que, dada a diferença de idade (Catherine já tinha mais de sessenta anos), ela experimentasse sentimentos muito confusos por sua favorita de 22 anos, em que a paixão de uma mulher apaixonada coexistia com a ternura materna. . Mas, de uma forma ou de outra, Platon Zubov e Catherine tornaram-se inseparáveis. Logo ele se estabeleceu no palácio, onde recebeu os mesmos aposentos que haviam sido anteriormente ocupados por seu antecessor, o conde Dmitriev-Mamonov. No outono do mesmo ano, Zubov foi nomeado corneta do Corpo de Cavalaria e promovido a major-general.

Um antigo favorito e seu jovem sucessor

Deve-se notar, no entanto, que as más línguas afirmavam que esta ligação nada mais era do que o resultado de uma intriga política iniciada pelos inimigos de Sua Alteza Sereníssima o Príncipe Potemkin, que foi removido da alcova de Catarina, mas permaneceu, no entanto, seu amigo mais próximo. e o dignitário mais influente. Todos os ex-jovens favoritos eram seus protegidos e, portanto, não representavam uma ameaça ao príncipe todo-poderoso.
Os cortesãos, insatisfeitos com a sua influência sobre a imperatriz e querendo uma rápida derrubada, precisavam de um candidato diferente. A imperatriz escreveu a Potemkin, que naquela época estava no Principado da Moldávia, sobre seu novo favorito como “estudante” e “recém-chegado” que havia aparecido recentemente para ela. O Príncipe Sereníssimo, que controlava com muito rigor seus afetos sinceros, a princípio não deu muita importância ao romance seguinte. Segundo as informações que tinha, o jovem era um canalha muito superficial e tacanho que não representava nenhuma ameaça para ele.
Aliás, o próprio Zubov tentou agradar Potemkin. Platão, na presença de Catarina, escreveu pessoalmente uma carta ao príncipe, na qual expressou seu respeito e devoção. A princípio isso surtiu efeito, mas logo o nobre experiente, sentindo o perigo, começou a virar a imperatriz contra seu novo “aluno”, convencendo-a em cartas de que ele era uma pessoa “inútil” e “insignificante”. Mas o inesperado aconteceu - Catherine, que sempre seguiu rigorosamente seu conselho, desta vez tornou-se teimosa e recusou-se terminantemente a se separar do “recém-chegado” que lhe era caro.

Novo Zubov na corte da Imperatriz

Já no outono do mesmo 1789, outro representante da família Zubov apareceu na corte - Valerian, que era irmão do novo favorito. Este jovem de dezoito anos, ao ser apresentado à imperatriz, conquista imediatamente a sua calorosa simpatia e torna-se mais um “aluno”.
Ela escreve sobre ele para Potemkin quando criança, extraordinariamente bela e dedicada a ela em tudo. Para ele, Catarina pede a Sua Alteza Sereníssima um lugar digno no exército, que ele lidera, e em seu próprio nome confere ao jovem a patente de coronel.
Aparentemente, o “aluno” demonstrou habilidades consideráveis. Foram preservados documentos curiosos que testemunham as generosidades que a imperatriz concedeu às custas do tesouro a um de seus antigos favoritos, Alexander Lansky. Conclui-se deles que durante os três anos de seu favor, ele recebeu 100 mil rublos por seu guarda-roupa e roupas, e a mesa diária, na qual se reuniam pelo menos vinte pessoas, custou ao tesouro 300 mil rublos. A Imperatriz deu-lhe pessoalmente 7 milhões de rublos, sem contar os numerosos presentes, como botões de diamante para uma camisola, duas casas em São Petersburgo e um número incontável de servos.
É seguro dizer que Zubov não custou menos ao tesouro. Platão foi sua última paixão e, presumivelmente, Catarina foi especialmente generosa com ele. Ele mandou seu irmão excessivamente ágil para fora de vista, convencendo a imperatriz a mandá-lo para a Moldávia, para Potemkin, onde um lugar quente estava pronto para ele. Assim era mais tranquilo - quem poderia saber por quanto tempo haveria espaço para os dois no coração de uma mulher saciada de vida? Aparentemente, não foi à toa que Platon Zubov raciocinou dessa forma. Uma foto do retrato de seu irmão, onde ele é retratado usando um chapéu com pluma luxuosa, é apresentada em nosso artigo.

Início das atividades governamentais

Em outubro de 1791, o fiel assistente da imperatriz em todos os assuntos de estado, Sua Alteza Serena, o Príncipe Potemkin, morreu repentinamente. Para Catherine, este foi um golpe terrível, porque agora só ela tinha a responsabilidade de tomar decisões importantes.
Precisávamos de uma pessoa confiável e inteligente que estivesse sempre por perto. Na opinião dela, Platon Zubov poderia se tornar esse advogado. O favorito era adequado para esse papel como nenhum outro. Ela começou a envolver seu Platosha (como a Imperatriz o chamava carinhosamente) nos assuntos de Estado durante a vida de Potemkin, mas também não se pode dizer que ele tenha conseguido ter sucesso nisso. Segundo os contemporâneos,
Platon Zubov, o favorito de Catarina II, apesar de todas as suas vantagens físicas, não tinha uma mente perspicaz nem uma memória tenaz. A ciência claramente não era boa para ele, mas ao mesmo tempo ele sabia como impressionar os outros como uma pessoa inteligente e educada. Isto foi ajudado pelo seu excelente conhecimento de francês, que falava com facilidade e naturalidade.
Após a morte de Potemkin, Platon Zubov, cuja biografia se tornou a personificação completa do favoritismo da corte, ascendeu em sua carreira a um patamar completamente novo. Agora, de um “estudante” modesto e respeitoso, ele se transformou em um cortesão todo-poderoso, que não considerava vergonhoso gritar com aqueles nobres a quem ele havia sido subserviente ainda ontem.
Da sua pena, naqueles anos, surgiram os projetos estatais mais impensáveis ​​e absurdos, como a captura de Istambul pela frota russa, a conquista de Viena e Berlim e a criação do novo estado da Austrásia. Por mais estranho que pareça, o governante até então sábio e prudente caiu sob a influência dos irmãos Zubov - carreiristas vazios e sem princípios.
Ela assinou decretos sobre a implementação de seus projetos delirantes e os financiou generosamente. Por exemplo, ela enviou Valeriano com um exército em uma campanha, cujo objetivo era conquistar a Pérsia e depois a Índia. Acredita-se que foram os irmãos que persuadiram a imperatriz a reprimir brutalmente a rebelião polonesa, liquidar a Polônia como um estado independente, perseguir Radishchev, Novikov e perseguir os maçons. No último período de sua vida, Platon Zubov, o favorito de Catarina II e dono de uma riqueza incalculável, tornou-se famoso como um avarento incrível, cujo igual era difícil de encontrar. Mantendo baús cheios de ouro nos porões de seu castelo (segundo as estimativas mais conservadoras, sua fortuna era de vinte milhões de rublos), ele roubava descaradamente seus próprios camponeses, razão pela qual eram os mais pobres da região.
Suportando dolorosamente até as despesas mais insignificantes, ele não hesitou em usar roupas velhas e rasgadas, poupando dinheiro para comprar novas. Sua única alegria era descer ao porão e contemplar a riqueza guardada em baús empoeirados. Sabe-se que Zubov se tornou o protótipo do famoso “O Cavaleiro Avarento” de A. S. Pushkin. Platão, que ao longo dos anos perdeu cada vez mais a aparência humana, apenas uma vez, como se acordasse de um sonho, mostrou seu antigo interesse pela vida.

Os últimos anos da vida do ex-favorito

A lenda diz que pouco antes de sua morte, ele acidentalmente viu em uma feira uma jovem de incrível beleza - filha de um proprietário de terras local. Naquela época ele já era viúvo e queria se casar com uma jovem beldade. Tendo recebido dela uma recusa categórica, o velho louco tirou de seu porão um baú, que continha um milhão de rublos em ouro, e simplesmente comprou a garota intratável de seu pai.
Platon Zubov acabou com sua vida em 1822 na Curlândia. Após sua morte, a bela viúva transportou os restos mortais para São Petersburgo, onde repousaram no túmulo da família, localizado em uma das igrejas da Ermida da Trindade-Sérgio em Strelna. Ele encontrou seu último refúgio próximo à mesma estrada por onde se movia há trinta e três anos uma brilhante carreata, e ele, um belo homem de vinte anos, empinou a cavalo diante dos olhos da idosa imperatriz...

Vindo de uma família de pequenos proprietários de terras, Platon Zubov construiu uma carreira inédita, embora muitos o considerassem uma pessoa míope e medíocre. Ao contrário destas opiniões, durante cerca de 10 anos foi uma das pessoas mais influentes do país.

Do terceiro filho de um pequeno proprietário de terras a futuros favoritos.

Platão nasceu na família de Alexander Nikolaevich e Elizaveta Vasilievna Zubov em 15 de novembro de 1767. O menino já era o terceiro filho de um nobre menor que administrava as propriedades do próprio conde N. I. Saltykov.

Um jovem curioso de oito anos foi designado para o regimento Semenovsky como sargento, não havia estrelas suficientes no céu, mas ele era diligente e simpatizava com o poderoso patrono de seu pai. Com seu patrocínio, foi transferido para cornetas e, aos vinte anos, tornou-se tenente. A partir de 1º de janeiro de 1789, serviu por algum tempo como capitão do exército que operava na Finlândia. Ele não se destacava entre todos pelo tamanho, mas era bem constituído e fisicamente forte, tinha uma aparência agradável e se distinguia pela educação e cortesia.

Rápida ascensão e rivalidade com Potemkin.

O interesseiro Zubov, novamente com a ajuda de Saltykov, foi nomeado para um destacamento que acompanhava a imperatriz a Tsarskoye Selo para desempenhar funções de guarda. Naquela época, o ex-favorito da czarina Dmitriev, Mamonov, foi demitido. E o aparecimento de um capitão jovem, bonito e cortês acabou sendo uma saída oportuna para Catarina II, e para Saltykov e outros oponentes de Potemkin - um motivo para reduzir sua influência.

Embora Platão não tenha sido levado a sério por muitos, a princípio ele conquistou o favor de todos, mas retratou muito bem seu amor pela amante, no qual todas as damas da corte e a própria imperatriz acreditavam. A partir de então, títulos, ordens, presentes, cargos e fama choveram sobre o jovem como se de uma proverbial cornucópia, e “Blackie”, “querido” e “safado” logo experimentaram as dragonas do general.

Potemkin até gostou desse jovem no início, ou pelo menos não o incomodou. No entanto, o próprio Príncipe Sereníssimo deu motivos suficientes para duvidar da sua lealdade pessoal à primeira-dama do estado: gostava de organizar muitos bufês, em regra, em sua homenagem e retirou-se para os seus aposentos, rodeado de várias jovens beldades. Por instigação de Saltykov e com a ajuda de repórteres secretos da localização do príncipe, essas informações começaram a chegar cada vez mais a Zubov, e dele, com o molho certo, foram servidas à Imperatriz.

Embora o príncipe ainda tivesse forças e tentasse pressionar Platão remotamente, suas façanhas de “cama” gradualmente excederam os méritos militares de Potemkin e o príncipe em 1791 foi educadamente enviado para as terras da Moldávia, onde encontrou a morte, não resistindo mais particularmente.

Anos de poder excessivo.

Após a morte do último rival permanente, o recente Platosha torna-se governador geral de Novorossiysk, além de príncipe, conde, e em 1794 ainda teve a oportunidade de dar ordens. Os cortesãos e cortesãos o temiam mais do que seu antecessor. Potemkin pode não ter sido grande em muitos aspectos, mas certamente não era um jovem inexperiente. Zubov ainda era exaltado no palácio e ele próprio continuava a desfrutar dos benefícios de uma posição nobre. Ele confiou os assuntos a secretários, a maioria das decisões foram executadas como antes. Mas muitos não conseguiram chegar ao favorito, ficando na fila por vários anos, mas alguns receberam favores porque o macaco do conde gostava dele. Muitas vezes cumprindo as instruções da imperatriz, Platão nem percebeu que estava finalizando as iniciativas de Potemkin. E, em princípio, isso não interferiu em sua vida: muitos contemporâneos notaram que as fileiras estavam simplesmente além de sua inteligência e habilidades, mas tais coisas não eram ditas em voz alta.

Após a morte da padroeira

Tendo chegado ao poder após a morte de Catarina, teve um jantar maravilhoso com Platão, despertando neste último deleite e esperança pela continuação da doce vida. No entanto, logo ele foi privado de todas as propriedades, privilégios e títulos, e ele próprio viajou para a Europa. Lá ele tentou se casar com uma noiva rica e até planejou sequestrá-la, mas foi convocado de volta à sua terra natal. Logo tudo o que havia sido levado foi devolvido a Zubov.

Ele se tornou um dos participantes da conspiração contra o amante de tudo o que era prussiano, Paulo. O aventureiro participou da derrubada do imperador. E mesmo que o próximo governante o tratasse de forma diferente do anterior ao chegar, o antigo favorito foi forçado a partir novamente para a Alemanha.

Nas décadas seguintes, o príncipe viajou pela Europa e passou os últimos anos na Lituânia, onde se casou com Tekla Valentinovich, de dezenove anos. A filha legítima Alexandra Platonovna nunca viu o pai, que morreu em 7 de abril de 1822, alguns meses antes de seu nascimento, aos 54 anos. A filha sobreviveu ao pai 2 anos e foi enterrada perto dele. A viúva herdou uma fortuna significativa do falecido e mais tarde casou-se novamente. Seu marido era o conde Shuvalov.

Mesmo quando adulto, Platão adorava jogos e diversão, subia nas torres para empinar pipas e, uma vez na estrada de São Petersburgo, toda uma procissão de carruagens e carruagens ficou parada por várias horas enquanto o admirador da rainha caçava e esperava por uma lebre.

E também, já sob a imperatriz, conseguiu cortejar outras damas, acreditando que tinha o direito de aproveitar ao máximo sua posição. Assim, em seus melhores momentos, ele conseguiu cortejar Elizabeth, esposa do futuro imperador Alexandre I, neto de sua padroeira.

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O dia 26 de novembro marcou o 250º aniversário do nascimento de Platon Zubov, um homem cujo nome dificilmente teria entrado na história se a própria Catarina II não tivesse sido sua patrona. Quando escrevem sobre seus favoritos, a atenção principal costuma ser dada a Grigory Orlov e Grigory Potemkin - e isso não é surpreendente, porque eles desempenharam um papel significativo não apenas na vida pessoal da imperatriz, mas também na vida sócio-política. do país. O mesmo não pode ser dito de Platon Zubov - ele foi chamado de sombra pálida de seus antecessores. Mas a própria imperatriz, cuja última favorita era 38 anos mais nova que ela, não pensava assim...

F.Rokotov. Retrato de Catarina II, década de 1780.

Platon Zubov veio de uma família de pequenos nobres rurais; seu pai era vice-governador provincial. Catarina chamou a atenção para o tenente de um dos regimentos da guarda quando ele tinha 22 anos e ela 60. Ele se tornou seu último favorito e o primeiro daqueles que foram escolhidos oficialmente não pelo patrocínio de Potemkin, mas graças ao esforços dos seus oponentes - Saltykov e Naryshkina.

I. Lampi. Retrato do Príncipe Platon Alexandrovich Zubov, 1802

A jovem favorita teve enorme influência sobre a idosa imperatriz. Dizem que uma vez no teatro foi feita uma performance baseada em Molière, e a atriz disse no palco: “Que uma mulher de 30 anos possa se apaixonar, deixe-a!” Mas aos 50?! Isto é intolerável! Após essas palavras, Catherine levantou-se e disse: “Essa coisa é estúpida e chata!” – e saiu do corredor. Ela estava convencida de que mesmo aos 60 anos era bastante atraente. As damas da corte reforçaram essa confiança ao repetir-lhe que Zubov era completamente louco por ela.

I. Lampi. Retrato de Platon Zubov, 1793

A maioria dos contemporâneos argumenta que a juventude era a única vantagem do último favorito da imperatriz. Aparentemente, ao contrário de seus antecessores, ele não possuía uma mente brilhante, pensamento estratégico ou outros talentos. Escreveram sobre ele: “Ele se tortura com todas as suas forças por causa de papéis, não tendo nem mente fluente nem habilidades extensas, um fardo além de sua força real”. O conde Bezborodko, um diplomata experiente, observou indignado em uma carta a Vorontsov: “Eu sou ourives - limpo o que está sujo para Zubov... Esta criança tem boas maneiras, mas não uma mente de longo alcance; Não acho que ele durará muito em sua posição. No entanto, isso não me incomoda.”

I. Sablukov. Retrato de Catarina II, década de 1770.

Enquanto isso, a própria imperatriz não perdeu a esperança de criar um novo estadista entre seu último favorito. No entanto, todos os seus esforços foram em vão: os seus projetos políticos estavam divorciados da realidade e a ordem mais familiar era: “Faça como era antes”. Catarina chamou Zubov de “meu querido filho Platosha” e confessou a Potemkin: “Voltei à vida como uma mosca após a hibernação... estou alegre e saudável novamente”. Ele não compartilhava do entusiasmo dela, mas aceitou a presença de sua favorita.

Artista desconhecido do século XIX. Príncipe G. A. Potemkin-Tavrichesky

Após a morte de Potemkin, a influência de Platon Zubov na corte aumentou. Ele foi “herdado” por muitos dos cargos que Potemkin havia ocupado anteriormente, tornou-se proprietário de uma fortuna de 20 milhões de dólares e foi nomeado Feldzeichmeister-General, Governador-Geral de Novorossiysk e chefe da Frota do Mar Negro. É verdade que três assistentes cuidavam de todos os assuntos em vez dele: Altesti, Gribovsky e Ribas. Sob Zubov, o suborno floresceu - os nobres fizeram fila com ele para pedir ajuda na resolução de vários problemas. E o jovem favorito deleitou-se com o poder e protegeu ativamente seus muitos parentes.

P. Drozhdin. Retrato de Catarina II, 1796

Charles François Masson, autor de “Notas Secretas sobre a Rússia durante o Reinado de Catarina II e Paulo I”, escreveu: “Recostado em uma poltrona, no mais obsceno négligé, com o dedinho enfiado no nariz, com os olhos direcionados sem rumo no teto, este jovem, com o rosto frio e mal-humorado, mal se dignando a prestar atenção aos que o rodeiam. Ele se divertia com a tolice de seu macaco, que saltava sobre a cabeça de vis bajuladores ou conversava com seu bobo da corte. E nessa época, os mais velhos, sob cujo comando ele começou a servir como sargento - os Dolgorukys, os Golitsyns, os Saltykovs e todos os outros, esperavam que ele baixasse o olhar para descansar humildemente a seus pés. De todos os queridinhos da felicidade, nenhum, exceto Zubov, era tão frágil tanto externa quanto internamente.”


D. Levitsky. Esquerda – Retrato de Catarina II. À direita está um retrato de Catarina II como legisladora no Templo da Deusa da Justiça, década de 1780. |

7 anos depois, após a morte de sua padroeira, Platon Zubov deixou a alta sociedade e se estabeleceu em sua propriedade. Juntamente com seus irmãos, participou da conspiração e assassinato de Paulo I, mas logo se viu à margem da vida política. Aos 54 anos, finalmente decidiu se casar - a escolhida foi uma jovem, pobre e humilde beldade polonesa. Um ano depois, Platon Zubov morreu, deixando para sua esposa uma fortuna multimilionária.


Virgílio Eriksen. Catarina, a Grande

Platon Aleksandrovich Zubov veio de uma família nobre pobre. O menino cresceu bonito: figura esguia, olhos expressivos, traços faciais regulares. Na época em que conheceu a imperatriz, ele ocupava o posto de segundo capitão e não era considerado por sua liderança como tendo nenhum talento. Zubov assumiu o comando do destacamento de guarda a cavalo que acompanhou Catarina até Czarskoe Selo. Foi assim que aconteceu o fatídico conhecimento. É preciso dizer que Platão foi o único favorito que não foi “promovido” por Potemkin. Pelo contrário, os seus inimigos procuraram aproximar o jovem da corte. Nikolai Ivanovich Saltykov e Anna Nikitichna Naryshkina defenderam Zubov.

Depois de conhecer Platão, ela renunciou ao seu favorito anterior. A essa altura, o conde Alexander Dmitriev-Mamonov já havia recebido muitos presentes, incluindo aiguillettes de diamantes no valor de 50 mil rublos. Seus cargos lhe renderam cerca de 200 mil anualmente. O próprio conde abalou sua posição ao iniciar um caso com sua dama de honra, Daria Shcherbatova. E assim Platão instalou-se em seus aposentos no palácio. À noite, ele passava um tempo com a imperatriz e durante o dia se divertia com jogos - por exemplo, empinar pipas de papel. Em 1789, o jovem foi nomeado corneta do Corpo de Cavalaria e promovido a major-general.

Platão Zubov. (wikipedia.org)

Zubov recebeu inúmeros presentes valiosos. A Imperatriz deu-lhe vários milhões de rublos. Platão usava roupas luxuosas e era extremamente vaidoso. O jovem arrogante não era querido na corte. O conde Bezborodko, em uma carta a Vorontsov, observou: “Esta criança tem boas maneiras, mas não tem uma mente de longo alcance; Não acho que ele durará muito em sua posição. No entanto, isso não me incomoda.”

Aconteceu de forma diferente - a influência de Zubov aumentou e Catherine admirou seu caráter e habilidades. “Voltei à vida como uma mosca após a hibernação... Estou alegre e saudável novamente”, relatou a Imperatriz a Potemkin.

Catarina II. (wikipedia.org)

Platão tinha três irmãos e gastava cada vez mais dinheiro para sustentá-los. Após a morte de Potemkin, Zubov torna-se um dos principais funcionários da Rússia. Em 1793, um homem que passava os dias na companhia de uma pipa assumiu o cargo de governador de Ekaterinoslav e Taurida. “Todos os dias, a partir das oito horas da manhã, o seu corredor enchia-se de ministros, cortesãos, generais, estrangeiros, peticionários, requerentes de lugares ou favores. Geralmente esperavam em vão quatro ou cinco horas e iam embora, só para voltar no dia seguinte. Finalmente chegou o dia desejado: as portas se abriram, a multidão correu por elas e encontrou o favorito, que estava penteado sentado em frente ao espelho, apoiando a perna em uma cadeira ou na beirada da mesa. Os visitantes, curvando-se aos pés cobertos de pólvora, ficaram em fila à sua frente, sem ousar se mover ou falar. O favorito não notou ninguém. Ele imprimiu cartas e as ouviu, fingindo cuidadosamente estar ocupado com negócios. Ninguém se atreveu a falar com ele”, escreveu Alexander Fedorovich Langeron.

O favorito cercou-se de luxo, mas por trás dessa forma magnífica havia um manequim. As ideias de Zubov no campo da política externa eram fantásticas para uma mente sã. Ele acreditava que em uma nova guerra com o Império Otomano, a Rússia sitiaria facilmente Constantinopla pelo mar, tendo primeiro ocupado os pontos comerciais mais importantes. Os preparativos para a viagem começaram. O exército já havia começado quando ficou claro que tal projeto exigiria muito dinheiro.

Após a morte de Catarina, surgiram tempos difíceis para Zubov. Por ordem de Paulo I, suas terras foram confiscadas e ele próprio deixou o país. Em 1798, o antigo favorito regressou e participou numa conspiração contra Paulo I.

A partir de 1814 viveu na província de Vilna e dedicou-se às preocupações económicas. Um ano antes de sua morte, ele se casou com uma jovem lituana, Tekla Valentinovich.

Jovem, dance comigo!

Mesmo as grandes eras nem sempre terminam bem. Mesmo as grandes mulheres nem sempre sabem envelhecer com dignidade. Catarina, a Grande, cujo reinado é chamado de “era de ouro do Império Russo”, infelizmente, não estava entre aqueles que consideram o outono da vida garantido.

Agarrando-se à sua juventude desaparecida, a Mãe Imperatriz seguiu o caminho habitual das senhoras ricas e de alto escalão de todas as épocas - quanto mais velha Catarina se tornava, mais jovens se tornavam suas favoritas.

Em 1789, a Imperatriz Russa completou 60 anos, uma idade bastante respeitável para o século XVIII. E no mesmo ano, Catarina, a Grande, encontrou seu último favorito.

Catarina, a Grande. Retrato de Vigilius Eriksen

Terceiro filho do tenente-coronel aposentado e vice-governador provincial Alexander Zubov, Platon não era dotado de nenhum talento especial. Inscrito aos 8 anos como sargento do regimento Semenovsky, em 1779 foi transferido para a Guarda Montada com o posto de sargento.

Ele não alcançou nenhum mérito militar especial e não se esforçou por eles. O jovem cresceu na hierarquia, graças às ligações de seus pais, e sonhava em conseguir tudo de uma vez - grandes cargos, dinheiro e poder.

Em 1789, o segundo capitão da Guarda Montada, Platon Zubov, implorou a seus superiores que lhe permitissem comandar o comboio que acompanhou Catarina II durante sua viagem de São Petersburgo a Czarskoe Selo.

O Cavaleiro da Guarda de 22 anos, dotado de figura esbelta e aparência atraente, durante a viagem tentou desesperadamente atrair a atenção de Catarina e alcançou seu objetivo. Foi convidado para jantar, onde teve uma conversa amigável. Depois de algum tempo, Platon Zubov se viu nos aposentos pessoais da imperatriz.

Naufrágio de um gigante

Talvez esse avanço não tivesse sido tão rápido se não fossem as intrigas judiciais. Quase todos os favoritos da Imperatriz tinham sido previamente seleccionados e controlados pelo todo-poderoso Potemkin, e Zubov acabou na cama de Catarina sem a aprovação de Sua Alteza Sereníssima. Os inimigos de Potemkin, dos quais ele tinha muitos, fizeram o melhor que puderam.

O próprio Potemkin não levou a sério o novo amante da Imperatriz - ele era estúpido, desprovido de qualquer talento, narcisista, ignorante, como poderia tal pessoa discutir com o Príncipe de Tauride por influência sobre Catarina?

Retrato de Grigory Alexandrovich Potemkin, Príncipe de Tauride.

Grigory Potemkin raciocinou sobriamente, mas não levou em conta que a imperatriz de 60 anos era cada vez menos capaz de um raciocínio sóbrio. Quando ela viu Platon Zubov, ela perdeu completamente a cabeça.

Os favores caíram sobre o novo favorito, e ele rapidamente subiu de posição: já em outubro de 1789, Zubov foi nomeado cornet do Corpo de Cavalaria com promoção a major-general.

Para Platão, Catarina não poupou prêmios: somente em 1790 foi agraciado com a Ordem de Santa Ana, as Ordens Prussianas das Águias Negras e Vermelhas e as Ordens Polonesas da Águia Branca e Santo Stanislav, bem como a Ordem de Santo Alexandre Nevsky.

Imerso nos assuntos de Estado, Potemkin não compreendeu imediatamente a seriedade de tudo. E quando percebi, já era tarde demais - a imperatriz, que adorava “Platosha”, optou por sacrificar a amizade e alienar Potemkin de si mesma, em vez de admitir que seu novo amante era um homem dissoluto e estúpido.

Fraqueza de uma mulher idosa

No outono de 1791, Potemkin morreu repentinamente. A Imperatriz ficou chocada com a perda do seu associado mais próximo, que, apesar de tudo, considerava indispensável nos assuntos de Estado.

No entanto, ela decidiu que o “novo Potemkin” poderia ser criado a partir de “Platoshi”. Catarina tentou persistentemente envolvê-lo nos assuntos da administração pública, recusando-se categoricamente a ver que o seu favorito não tinha conhecimento nem capacidade para isso.

Seus projetos políticos estavam completamente divorciados da realidade, mas Catherine estava pronta para considerá-los brilhantes. O facto de alguns dos casos confiados a Zubov não terem falhado é mérito dos secretários que lhe foram atribuídos, entre os quais, por exemplo, estava o fundador de Odessa, Joseph Deribas. No entanto, Catarina considerou inteiramente esses sucessos como conquistas de “Platoshi”.

Platão Zubov

As pessoas mais corajosas da corte sussurravam: a imperatriz tornara-se estúpida na velhice. Juntamente com Platão, todo o clã Zubov alcançou altos cargos governamentais: pai, irmãos e outros parentes.

Graças aos Zubov, o peculato e o suborno floresceram em plena floração. Os cortesãos, percebendo que o favorito estava firmemente entrincheirado no quarto da imperatriz, fizeram fila diante dele, pedindo favores.

Nobres bem-nascidos, generais militares, funcionários respeitáveis ​​​​- todos imploraram humildemente a Platon Zubov por ajuda para resolver vários problemas. E o favorito, uma sombra miserável de Orlov e Potemkin, deleitou-se com o poder com que tanto sonhou.

O poeta Derzhavin dedicou odes a Zubov, o futuro herói da Guerra Patriótica Kutuzov preparou-lhe um café especial, e o grande Suvorov casou sua única e amada filha com seu irmão favorito.

« Os velhos generais e nobres não tinham vergonha de acariciar seus insignificantes lacaios. Muitas vezes víamos como esses lacaios afastavam generais e oficiais que há muito tempo se aglomeravam à porta e impediam que fossem trancados. Recostado numa poltrona, com o roupão mais obsceno, com o dedinho enfiado no nariz, com os olhos voltados a esmo para o teto, este jovem, de rosto frio e amuado, mal se dignou a prestar atenção aos que o rodeavam.

Ele se divertia com a tolice de seu macaco, que saltava sobre a cabeça de vis bajuladores ou conversava com seu bobo da corte. E nessa época, os mais velhos, sob cujo comando ele começou a servir como sargento - os Dolgorukys, os Golitsyns, os Saltykovs e todos os demais - esperavam que ele baixasse o olhar, descansasse humildemente a seus pés“- foi assim que escreveram mais tarde sobre o tempo da onipotência da última favorita de Catarina, a Grande.

Se naquela época o Império Russo não vacilou sob o peso do “zubovismo”, foi apenas porque foi estabelecido de forma confiável durante os melhores anos do reinado de Catarina.

Vida depois de Catarina

No final da vida da imperatriz, o título de Zubov cresceu ao ponto da indecência:

“General-Fieldmaster, Diretor Geral de fortificações, Comandante-em-Chefe da Frota do Mar Negro, Cavalaria Ligeira Voznesensky e Exército Cossaco do Mar Negro, Ajudante Geral de Sua Majestade Imperial, Chefe do Corpo de Cavalaria, Ekaterinoslav, Voznesensky e Governador Tauride- General, Membro do Colégio Militar do Estado, Imperial Benfeitor honorário do orfanato, amante honorário da Academia Imperial de Artes e das ordens russas de Santo Apóstolo André, Santo Alexandre Nevsky, Santo Igual aos Apóstolos Príncipe Vladimir de 1º grau, a Águia Real Prussiana Negra e Vermelha, a Águia Branca Polonesa e Santo Estanislau e o Grão-Ducal Holstein Cavalheiro de Santa Ana».

Mas tudo que tem começo também tem fim. Em 6 de novembro de 1796, Catarina, a Grande, morreu no Palácio de Inverno.

Era como se o seu favorito tivesse sido substituído - patético, assustado, esperava o castigo do novo imperador Paulo I. A princípio Pavel não prestou atenção a Zubov, considerando-o indigno de qualquer vingança. Então, porém, ele caiu em desgraça - suas propriedades foram tiradas do tesouro e o próprio ex-favorito foi condenado a ir para o exterior.

Sua Alteza Sereníssima Príncipe Platon Zubov

A desgraça e o favor do imperador Paulo foram muito mutáveis. Em 1800, Platon Zubov retornou à Rússia, recebeu de volta suas propriedades e foi nomeado diretor do Primeiro Corpo de Cadetes e renomeado como general de infantaria.

Isso não impediu que Zubov se tornasse um dos participantes ativos na conspiração contra Paulo I. Platão, junto com seus irmãos, esteve diretamente envolvido no assassinato do imperador no Palácio Mikhailovsky em 11 de março de 1801.

Parece que o próprio Platon Zubov acreditava ser um grande estadista. De qualquer forma, ele esperava seriamente ocupar um cargo elevado sob Alexandre I, redigindo novos planos para reformas do Estado.

No entanto, Alexandre I compreendeu perfeitamente o verdadeiro valor de Zubov e de suas ideias. Muito em breve ele se viu à margem da vida política.

Possuindo uma enorme fortuna e extensos bens, Platon Zubov no final de sua vida tornou-se uma pessoa extremamente gananciosa e econômica. Acredita-se que Alexander Pushkin copiou seu Cavaleiro Avarento de Platon Zubov.

Aos 50 anos, o belo jovem por quem Catherine se apaixonou uma vez se transformou em um velho decrépito.

Em 1821, aos 54 anos, ele decidiu se casar com a filha de 19 anos de um nobre pobre de Vilnius, Tekla Ignatievna Valentinovich. Os pais da menina não queriam ouvir falar de tal casamento, mas aqui o avarento inesperadamente mostrou generosidade, dando um milhão de rublos pela noiva.

Este casamento não durou muito - já em abril de 1822, Platon Zubov morreu no Castelo Ruenthal, na Curlândia. Sua única filha legítima nasceu três semanas após a morte do pai e morreu na infância.

A jovem viúva, que herdou a fortuna do marido, casou-se quatro anos depois com o conde Andrei Petrovich Shuvalov, com quem viveu um casamento feliz durante quase meio século, dando à luz quatro filhos.