Uma das partes mais bonitas do continente é a área conhecida como Grandes Lagos da América do Norte. Está localizado em uma piscina e é conhecido em quase todo o mundo como um lugar de uma beleza incrível onde a natureza é preservada intacta. Que tipo de lagos estão incluídos e qual o seu tamanho? Existem outras grandes massas de água deste tipo no continente? Vamos descobrir e encontrar respostas para todas as perguntas possíveis sobre esses lugares naturais únicos no continente norte-americano.
Grupo dos Grandes Lagos
Este conglomerado natural único de reservatórios está localizado na fronteira dos Estados Unidos da América e do Canadá. A definição refere-se a um grupo de cinco lagos principais, aos quais às vezes são adicionados tamanhos mais modestos. No entanto, Superior, Huron, Michigan, Erie e Ontario são sempre mencionados primeiro. Às vezes, na América do Norte, St. Clair também está incluído. Além disso, a bacia inclui os rios Niágara, São Lourenço, Santa Maria e Detroit. As águas desses locais apresentam mineralização mínima. A área de água abriga mais de cento e setenta espécies de peixes das famílias da truta, carpa, perca, salmão e peixe branco. A sul, o território é rodeado por zonas industriais, e a norte - pela zona da indústria agrícola e de matérias-primas. Além disso, cidades como Chicago e Milwaukee, Cleveland, Buffalo, Detroit e Toronto estão localizadas às margens.
Os Grandes Lagos da América do Norte estão entre os maiores sistemas de bacias hidrográficas do mundo, contendo dezoito por cento do abastecimento mundial de água doce. A reposição da bacia ocorre com o auxílio de precipitações, correntes superficiais e subterrâneas.
Lago Superior
Este é o maior corpo de água doce do continente. Parte dos Grandes Lagos da América do Norte, o Superior perde em volume apenas para o Lago Baikal e Tanganica. Onze mil e quinhentos quilômetros cúbicos conferem ao reservatório um confiante terceiro lugar. A profundidade média do Lago Superior é de cento e quarenta e sete metros, e a máxima chega a quatrocentos e seis. Está localizado entre os EUA e o Canadá. O litoral tem quatro mil trezentos e oitenta e sete quilômetros de extensão. Tudo é cortado por inúmeras baías e baías. O maior lago da América do Norte tem quinhentos e sessenta quilômetros de comprimento e duzentos e sessenta quilômetros de largura, o que não pode deixar de impressionar até quem não está muito familiarizado com as dimensões usuais. A parte sul é cercada por uma planície. No norte existem falésias e falésias. O rio St. Marys conecta o lago com Huron.
Acredita-se que o reservatório surgiu devido ao movimento das placas tectônicas, nas quais surgiram falhas profundas, que depois foram niveladas pelas geleiras. De uma forma ou de outra, este é um lugar único, considerado uma maravilha natural do mundo.
Hurão
O lago, cuja localização o liga ao grupo dos Grandes, é conhecido da humanidade há muito tempo. Era uma vez aqui que viviam índios, cuja tribo recebeu o nome do reservatório. Eles cultivavam, pescavam e caçavam. Durante a colonização, estes locais atraíram europeus. Os franceses foram os primeiros a instalar-se aqui, traçando um mapa da costa. Perto do lago começaram a surgir fábricas de marcenaria e começou a busca por minerais. Os índios praticamente desapareceram dessas regiões. Huron tem uma costa surpreendentemente longa de seis mil cento e cinquenta e seis quilômetros. Existem muitas pequenas ilhas em seu território.
O progresso tecnológico mudou o sistema ecológico do lago, muitos mariscos e peixes desapareceram da água, por isso os governos do Canadá e dos Estados Unidos desenvolveram um programa de proteção.
Michigan
Nas margens deste reservatório está localizada uma das cidades mais famosas dos EUA - Chicago. A área do Lago Michigan tem mais de cinquenta e sete mil quilômetros. Os americanos gostavam das praias de areia branca, que lembram as costas do Atlântico, no início do século passado e, por isso, as férias aqui se tornaram extremamente populares. Apesar de sua localização ao norte, o reservatório fica coberto de gelo apenas quatro meses por ano. A pesca é considerada a diversão mais popular aqui. Assim como o maior lago da América do Norte, o Grande Lago, Michigan, está repleto de uma variedade de espécies de salmão, robalo e carpa. A sua pesca é cuidadosamente monitorizada pela Agência de Protecção Ambiental.
Outro feriado popular é a praia. A costa de quarenta quilômetros de extensão permite vinte e oito instalações recreativas da cidade que estão abertas gratuitamente.
Érie
O quarto no sistema dos Grandes Lagos, o lago cobre uma área de vinte e cinco mil e setecentos quilômetros quadrados. É o décimo terceiro maior do mundo. localizado no Canadá e nos Estados Unidos, estendendo-se de oeste a leste. Faz fronteira com Ohio, Pensilvânia, Nova York e Ontário. De dezembro ao início de abril, Erie fica coberta de gelo. Numerosos rios deságuam nele - Detroit, Huron, Cuyahoga, Grand, Raisin. O Lago Erie é cercado por várias cidades - Toledo, Buffalo, Cleveland, Monroe. O nome do reservatório está associado aos índios locais - a tribo Erielkhonan. Sua profundidade média é de dezenove metros e a máxima é de sessenta e quatro.
Ontário
Ao listar os grandes lagos da América do Norte, não podemos deixar de lembrar disso. Seu nome está associado ao dialeto dos índios locais e traduzido significa “bonito”. No Grande sistema, Ontário é o menor, mas seu volume é ainda maior que o de Erie. A extensão do litoral é de pouco mais de mil quilômetros. A profundidade máxima é de duzentos e quarenta e quatro metros e a média é de oitenta e seis. A maior parte da água vem do Niágara, o restante é fornecido pelos rios Humber, Oswego e Genesee, bem como pela precipitação. Existem várias ilhas no lago, a maior é Volka. Você só pode chegar lá de balsa.
Ontário quase nunca congela. Ao longo de suas margens estão cidades como Toronto, Rochester, Hamilton e Kingston. Como muitos outros grandes lagos da América do Norte, Ontário possui um grande número de peixes e uma variedade de animais, plantas e pássaros.
St.
Os Grandes Lagos da América do Norte, cuja lista foi fornecida acima, também podem incluir este corpo de água. O Lago St. Clair ocupa mil cento e quatorze quilômetros quadrados. Sua profundidade é visivelmente inferior às demais e mesmo no máximo não ultrapassa os oito metros. O rio principal tem o mesmo nome e liga St. Clair a Huron. O Tâmisa, Sydenham e Clinton também fluem aqui. O rio Detroit conecta o lago a Erie. Os europeus chegaram a estas costas pela primeira vez em agosto de 1679, no dia de Santa Clara. No sudoeste estão Detroit, uma cidade dos Estados Unidos da América, e Windsor, que pertence ao Canadá. Vai direto ao longo do lago
Manitou
Ao listar os lagos da América do Norte, a lista não pode deixar de ser complementada com este nome. Manitou é um lago único. Ele está localizado na Ilha Manitoulin. A ilha, por sua vez, está localizada no Lago Huron. Assim, Manitou acaba dentro dele. Além disso, ele próprio tem dimensões impressionantes, com vinte quilômetros de comprimento e seis de largura. Fato interessante - também existem ilhas em Manitou. Eles também têm lagos. O sistema mais complexo diferencia este lugar dos outros. Além disso, Manitou possui água incrivelmente salgada. Mesmo quem decidiu fazer isso pela primeira vez poderá deitar e nadar. Existe um lago ao redor que pode ser visitado de maio a outubro.
Nipigon
No noroeste de Ontário há outro corpo de água conectado ao sistema dos Grandes Lagos. Este é o Nipigon. A área do lago é de quase cinco mil quilômetros e a profundidade máxima é de cento e sessenta e cinco metros. O rio de mesmo nome flui de Nipigon, que deságua no Lago Superior, perto da cidade de Thunder Bay. A área é famosa pelos muitos caribus que vivem ao longo das margens. Era uma vez o lago que era muito maior e se chamava Agassiz. O nome moderno está relacionado à palavra "água contínua" usada pelo povo ojíbua local. Este destino de férias ideal é perfeito para pescadores - aqui você pode pescar lúcios, peixes brancos, trutas ou lúcios. A pesca é controlada por serviços comerciais especiais, pelo que não há necessidade de recear causar graves danos ao ambiente.
Mijando
Este lago também está localizado na província canadense de Ontário. Está localizado acima do nível do mar - a uma altitude de cento e noventa e cinco metros. Ao longo da costa existem pequenas ilhas de origem aluvial. Ocupa quase oitenta quilômetros, tem trinta de largura e profundidade máxima de cinquenta e dois metros. O nome se traduz como “água pequena” - o reservatório é o décimo primeiro maior da província. Existem excelentes condições para o habitat dos peixes, dos quais aqui vivem mais de quarenta espécies. A lista inclui lúcios, percas, lúcios e peixes brancos. A maior cidade é North Bay. Nipissing foi visto pela primeira vez por um explorador francês em 1610; nos duzentos anos seguintes, o lago adquiriu importância de transporte, o que significa que as pessoas começaram a se estabelecer ao seu redor. Quando a Canadian Pacific Railway foi construída nas proximidades, a população explodiu. Agora, cerca de cinquenta mil pessoas vivem aqui. Além disso, muitos turistas vêm aqui durante a estação quente. Eles são atraídos aqui pelos parques nacionais de conservação: Ilhas Manitou, West Sandy Island, Mashkinonge e South Bay.
Outros grandes lagos
Vale citar mais alguns corpos d'água que não pertencem ao Grande Sistema, mas ainda assim merecem uma visita. Por exemplo, o Grande Sal é o maior corpo de água não doce dos Estados Unidos. Este lago está localizado em Utah. Conhecedores de condições extremas podem ir ao Alasca. O Lago Iliamna está localizado lá. Também é interessante observar o maior reservatório do país, Oahe, localizado na fronteira entre Dakota do Norte e Dakota do Sul. Outro está localizado na Louisiana e se chama Pontchartrain. Na Califórnia, um corpo de água com propriedades semelhantes é chamado de Mar Salton. Ao longo da fronteira canadense-americana estão Champlain, Rainy Lake e Lesnoye – depois de explorá-los, você pode ir até os Grandes Lagos, que ficam bem próximos, na mesma província de Ontário ou no estado de Nova York.
O mais:
A maior província do Canadá é Quebeque.
A menor província do Canadá Ilha Principe Edward.
A maior parte do Canadá por área é Territórios do Noroeste.
A província mais ocidental do Canadá Columbia Britânica. Há muitas coisas interessantes que você pode aprender sobre a Colúmbia Britânica.
A província mais oriental do Canadá Terra Nova.
A ilha mais ao norte do Canadá Ilha Ellesmere.
O maior lago do Canadá é Lago do Grande Urso.
O lago mais profundo do Canadá é Lago do Grande Escravo.
A maior ilha do Canadá é Ilha de Bafim.
A montanha mais alta do Canadá é Logan.
O maior rio do Canadá é Mackenzie.
A maior baía do Canadá é Baía Hudson.
Torontoé a cidade canadense mais populosa.
Ontárioé a província canadense mais populosa.
O maior animal terrestre do Canadá é o bisão.
O maior número de diferentes espécies de animais e plantas no Canadá está na província de B.C.
O maior museu do Canadá - Museu Real de Ontário.
O maior shopping center do Canadá - Centro Comercial West Edmonton.
Cidade canadense Alerta(Territórios do Noroeste) é a cidade mais setentrional do mundo.
Yukon(território do Canadá e nome do rio) - traduzido do indiano como “o maior”.
O totem mais alto do mundo está na ilha Vancouver.
Os canadenses mais lentos são residentes Terra Nova.
O maior parque do mundo está localizado na província de Alberta - Floresta Nacional de Búfalos.
O maior e mais frio lago do Grandes Lagos– lago superior. (4 dos 5 Grandes Lagos (incluindo o Lago Superior) estão localizados na fronteira entre o Canadá e os Estados Unidos, e apenas um deles (Lago Michigan) – inteiramente dentro dos Estados Unidos.). Mitch contará a você sobre outro lago igualmente lindo em nosso site.
A maior umidade no Canadá está na cidade de Vancouver.
O maior parque urbano da América do Norte é Parque stanley(em Vancouver).
O clima mais quente e seco do Canadá é em... Lillooet(em BC, a nordeste de Vancouver).
O maior ovo de Páscoa do mundo está localizado na província de Alberta (uma escultura de alumínio pintado, pesando 2.270 kg, medindo mais de 9 m de altura e cerca de 8 m de comprimento).
A província mais ensolarada do Canadá é Alberta(mais de 2 mil horas de sol por ano).
Edifício mais alto do Canadá - Torre CN em Toronto (550 m de altura).
O mais famoso do mundo cachoeira(Niágara) está localizado na província de Ontário.
O lema do Canadá, conforme escrito no brasão do país, diz: "De mar em mar."
Pontos turísticos pelos quais as províncias e cidades canadenses são famosas:
Quebec - xarope de bordo;
Ilha Principe Edward– uma variedade especial de batatas;
Colúmbia Britânica - com seus abetos (Douglas Fir);
Windsor(Ontário) – rosas, às vezes chamadas “Cidade das Rosas”;
Hamilton(Ontário) – aço (“Steel Town”);
Saskatoon(Saskatchewan) – "A Capital da Leitura da América do Norte";
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O maior sistema de lagos de água doce dos EUA e Canadá é representado por 5 enormes reservatórios intimamente interligados, que ocupam uma área de 245 mil km2 (volume de água 23 mil km3). Os lagos estão localizados em uma ordem gradual do Lago Superior aos Lagos Huron, Michigan, Erie, Ontário, descendo até o Atlântico e interligados por uma rede de pequenos rios e estreitos.
Veja onde estão localizados os Grandes Lagos Americanos no mapa mundial:
Desculpe, o cartão está temporariamente indisponível
O Lago Superior é considerado o mais majestoso, profundo, frio e maior dos Grandes Lagos da América do Norte. Com costas agrestes e quase intocadas, surpreende pelo tamanho - 85 mil km2 e profundidade - até 406 m.O Lago Superior é famoso por seu temperamento agreste, em tempo de tempestade a altura de suas ondas pode chegar a 12 metros. A costa norte tem uma vista particularmente inacessível, onde encostas íngremes são cobertas por pinhais e líquenes.
O segundo maior entre os Grandes Lagos dos Estados Unidos e Canadá é o Lago Huron. Difere de seus irmãos por seu litoral incomum. A parte norte de Huron é rochosa, com margens íngremes, separada da parte principal pela Ilha Manitoulin. Existem muitas ilhotas rochosas, falésias e vulcões na Baía Georgiana. Na parte sul da baía o litoral é representado por praias arenosas. Em alguns locais é possível observar falésias calcárias com 300 metros de altura, as chamadas “Montanhas Azuis”. O lago cobre uma área de 59 mil km2, profundidade - 228 m.
O Lago Michigan se conectará à ilha. Huron é um estreito largo sobre o qual se ergue a ponte mais longa do mundo (8 km). Os contornos das margens do reservatório são retilíneos. A parte norte é selvagem e desabitada. A parte sul da costa é densamente povoada (Chicago). A área do terceiro maior reservatório dos Grandes Lagos da América do Norte é de 58 mil km, a profundidade é de 281 m.
O Lago Erie é cercado por paisagens mais pitorescas, animadas por vários parques nacionais e reservas. A Reserva Natural Point-Pelé é um dos lugares únicos do continente onde foram preservados vastos pântanos com uma fauna única. As costas sudeste e norte são planas e arenosas. A costa sul é densamente povoada, existem grandes cidades industriais nos EUA: Cleveland, Toledo, Buffalo. A costa norte do Canadá é menos povoada. O pleno rio Niágara flui do Lago Erie, onde se formam as Cataratas do Niágara, de 48 metros. A área do Lago Michigan é de 58 mil km2, a profundidade máxima é de 281 m.
O Lago Ontário é o menor lago do sistema dos Grandes Lagos. Sua área é de apenas 19 mil km2, mas é bastante profunda (profundidade máxima de 244 m). As margens são baixas e planas, cobertas em locais por floresta caducifólia. Rochas pontiagudas são comuns no sudeste. Na costa norte do Canadá existem grandes cidades: Toronto, Hamilton, Ottawa. A região possui muitos parques nacionais nos Estados Unidos e no Canadá. Do lago flui o Rio São Lourenço, que transporta o fluxo dos Grandes Lagos para o Atlântico.
Os Grandes Lagos são únicos. Eles estão localizados no território de dois países (EUA e Canadá) e estão interligados por uma rede de rios e canais, formando um sistema hídrico. Esses lagos de água doce são chamados de “grandes” por uma razão: existem 5 deles, o volume de água potável neles é de 22.671 km3 e a área total é de 244.106 km2. Sem esta enorme bacia, grande parte da América do Norte ficaria sem água.
Existem lagos superiores: Superior, Michigan e Huron, e lagos inferiores: Erie e Ontário.
informações gerais
A profundidade de Verkhny é superior a 400 metros. Michigan e Huron fornecem água para grandes cidades dos EUA, como Chicago e Detroit, e entre Erie e Ontário ficam as magníficas Cataratas do Niágara. De acordo com uma versão, essas águas únicas foram formadas após o derretimento das geleiras. Com base na composição química dos fósseis, os cientistas determinaram que a água dos lagos já foi muito mais fria. O fluxo de gelo levou mais de cem mil anos para esculpir as cinco maiores bacias da Terra.
Lago Superior
O mais majestoso de todos os cinco é. Durante uma tempestade, a altura de suas ondas chega a 12 metros. Em termos de volume, o lago perde apenas para o Baikal (o lago mais profundo e limpo do mundo). Ao longo da costa existem diversos locais de lazer e campismo, que os turistas gostam de visitar no verão. A pesquisa científica é realizada aqui durante todo o ano.
Lago Michigan
O Lago Michigan, que significa “água grande” na língua indiana, tem 2,5 mil km de extensão e lembra a costa do Pacífico. Surpreende até os turistas mais caprichosos. Relaxar perto deste reservatório é um prazer caro e de elite, e a pesca é considerada a atividade mais popular entre os moradores e visitantes daqui.
Lago Huron
O nome Huron vem da tribo indígena Huron que anteriormente vivia ao longo de sua costa. O reservatório contém um grande número de ilhas (cerca de 30 mil), muitas das quais são reservas naturais e históricas. A água de Huron é limpa e límpida, mas aquece apenas +14 - +16 graus.
lago Erie
O Lago Erie é o mais raso dos Grandes Lagos. Suas águas e ambiente favorável têm grande influência no nascimento de diversos peixes, o que torna o reservatório muito procurado para a pesca. As melhores uvas são cultivadas nas margens do Erie. A agricultura e a navegação estão bem desenvolvidas aqui.
Lago Ontário
O Lago Ontário lembra um mar azul sem fim, e a cidade de Toronto, localizada perto dele, é um importante centro de entretenimento para as férias de verão em família. As grandes cidades portuárias de Hamilton, Rochester e Kingston estão localizadas nas margens baixas do reservatório. Devido à sua pouca profundidade, nunca congela ou tempestades, o que contribui para o desenvolvimento ideal da agricultura.
Conclusão
Os pesquisadores estimam que os lagos contêm cerca de 18% da água doce do mundo. A bacia dos Grandes Lagos abriga mais de 174 espécies de peixes (famílias percas, salmões, carpas, etc.). A melhor pesca de poleiro do mundo, segundo os cientistas, ocorre nesses locais.
A água subterrânea é a principal fonte de nutrição da enorme bacia. E os próprios reservatórios famosos fornecem água para mais de 30 milhões de pessoas que vivem no Canadá e nos EUA. As principais áreas de atividade da população: indústria, comércio, turismo, comunicações. Devido às altas concentrações de poluição, à diminuição do número de peixes e à presença de produtos químicos perigosos nos corpos d'água, foi assinado um acordo entre os Estados Unidos e o Canadá em 1972 para melhorar a qualidade da água na bacia dos Grandes Lagos, para o qual os países alocou vários milhões de dólares.
Pessoas de todo o mundo se esforçam para visitar este monumento natural único. Os turistas chamam esses lugares de “resort paradisíaco”. Eles chegam lá em busca de experiências inesquecíveis: água fresca e saudável e ar puro são suficientes para todos.
GRANDES LAGOS, o maior sistema de lagos do mundo no leste da América do Norte, na bacia do Rio São Lourenço. Inclui os lagos de água doce Superior, Michigan, Huron, Erie e Ontario (ver tabela 1). O Lago Michigan está inteiramente localizado nos Estados Unidos; os lagos restantes e os rios que os conectam passam pela fronteira entre os Estados Unidos e o Canadá, que possui cerca de 1/3 dos Grandes Lagos.
A área total dos Grandes Lagos é de 244,8 mil km 2, o volume total de água é de 22,7 mil km 3 (21% das reservas superficiais de água doce do mundo). A extensão do litoral é superior a 15 mil km. Os lagos são interligados por rios curtos, de corredeiras e de águas altas: Superior e Huron - pelo rio St. Marys (comprimento 112 km); Huron e Erie - pelo rio St. Clair (43 km), pelo Lago St. Clair (área 1.275 km 2) e pelo rio Detroit (51 km); Erie e Ontário - o Rio Niágara (54 km), formando as Cataratas do Niágara. De Michigan a Huron, a água flui através do Estreito de Mackinac, com cerca de 3 km de largura. Várias centenas de pequenos rios deságuam nos Grandes Lagos com uma área de drenagem total de 525 mil km 2, os maiores são Escanoba, Kalamazoo, Grand River, Muskegon, Manistee, Au Sable, Saginaw e Maumee. O escoamento das massas de água lacustres (210 km 3 /ano) ocorre ao longo do rio São Lourenço, que flui de Ontário, e é regulado pelo complexo hidrelétrico de Iroqua, localizado entre sua nascente e a foz de seu maior afluente, o rio Ottawa.
As bacias dos Grandes Lagos surgiram como resultado de movimentos tectônicos e da erosão fluvial e glacial pré-glacial. As bacias do Lago Superior e da parte norte do Lago Huron são formadas em rochas cristalinas da borda sul do escudo canadense da plataforma norte-americana, os lagos restantes são formados na espessura de calcários paleozóicos, dolomitas e arenitos da cobertura da plataforma . Após a redução da cobertura de gelo, as margens íngremes foram transformadas pela abrasão das ondas. Praias, pedregulhos e pontas de cascalho e areia se formaram ao longo de áreas rasas da costa protegidas das ondas. Na parte norte dos Grandes Lagos, o litoral é dissecado, as margens (até 400 m de altura) são rochosas, íngremes, muito pitorescas, principalmente dos lagos Superior e Huron. A costa sul é predominantemente baixa, argilosa e arenosa. A maior ilha de todos os Grandes Lagos é Manitoulin, com uma área de mais de 1.000 km 2 (Lago Huron).
O clima da região dos Grandes Lagos é temperado continental. As temperaturas médias do ar em janeiro no Lago Superior são -8°C, na costa sul de Erie -3°C, em julho 19 e 22°C, respectivamente. A precipitação é de 700-800 mm por ano.
No abastecimento do Lago Verkhneye, o volume de precipitação atmosférica supera o afluxo de água do rio, portanto sua massa de água é a menos mineralizada. No balanço hídrico dos restantes lagos, o papel do caudal dos rios e do afluxo de água dos lagos localizados acima é mais significativo. A evaporação da superfície dos lagos é de cerca de 165 km 3 /ano (20% menos que o fluxo para o Rio São Lourenço). Nos últimos 150 anos, a amplitude das flutuações do nível da água nos Grandes Lagos foi de ±2 m, e as suas flutuações intra-anuais não foram superiores a 0,3 m devido à regulação do fluxo por estruturas hidráulicas. As distorções de onda na superfície da água atingem 3-4 m (Superior, Michigan). Os Grandes Lagos congelam principalmente perto de suas margens (dezembro - janeiro a março - abril). Na parte central, devido às tempestades de inverno, não há cobertura de gelo; apenas em Ontário é ocasionalmente observada uma cobertura contínua de gelo. A duração da navegação é de 8 a 9 meses por ano. A estratificação subglacial da coluna de água é fracamente expressa. Na primavera e no outono, ocorre a mistura convectiva das águas do lago com o fundo. A temperatura média da água superficial em agosto é de 18-22°C. As águas dos lagos apresentam baixa mineralização (72-232 mg/l) (ver tabela 2).
Em Michigan, Superior e Huron, a composição das espécies mais comuns de plâncton e bentos é semelhante. O fitoplâncton é dominado por diatomáceas, as macrófitas semi-submersas incluem juncos, rebarbas, juncos e sitworts, e as submersas incluem chara e algas semi-submersas. O zooplâncton consiste principalmente em bosminas, dáfnias e copépodes, zoobentos - em oligoquetas e moluscos. Em Erie e Ontário, o fitoplâncton é dominado por cianobactérias, diatomáceas, algas verdes e dinófitas, as macrófitas são taboas, urut, algas marinhas e os zoobentos são quironomídeos (vermes sanguíneos). Em todos os Grandes Lagos há cheiro, perca amarela, alos, walleye, e em Huron, Superior e Michigan - salmão prateado, salmão chinook, carvão e peixe branco. Nas margens do Lago Superior fica o Parque Estadual Tahquamenon Falls; Isle Royale Island (Upper) - parte do parque nacional de mesmo nome; entre Superior e Michigan está a Reserva Seney.
As usinas hidrelétricas do sistema dos Grandes Lagos produzem 50 bilhões de kWh de energia por ano. O consumo total de água dos Grandes Lagos no final do século XX ultrapassava os 20 km3 por ano. De 40 a 70% da água retirada dos lagos foi consumida por usinas termelétricas e nucleares, de 20 a 48% por empresas industriais e de 5 a 9% por serviços municipais. Da área de Buffalo, a água do Lago Erie é transportada através do Canal Erie até a bacia do Rio Hudson, em direção à cidade de Nova York. Para reabastecer os recursos hídricos dos Grandes Lagos, parte do escoamento do sistema fluvial de Albany (bacia da Baía de Hudson) é transferido para o Lago Superior através dos lagos Nipigon e Long Lake.
Os Grandes Lagos estão conectados à bacia do rio Mississippi por um sistema de canais de navegação que começa na cidade de Chicago, no Lago Michigan; com o Rio Hudson, um canal originário da cidade de Buffalo, no Lago Erie. O Rio São Lourenço, juntamente com os Grandes Lagos, é a rota natural mais importante que liga o interior dos Estados Unidos e do Canadá ao Oceano Atlântico. A hidrovia interior dos Grandes Lagos tem 1.870 km de extensão graças à presença de canais de eclusas que contornam corredeiras no rio St. Marys e nas Cataratas do Niágara (Canal Welland). Após a reconstrução dos canais concluída em 1959, construídos para contornar as corredeiras do Rio São Lourenço, foi criada uma hidrovia do Oceano Atlântico aos Grandes Lagos com 3 mil km de extensão e profundidade de pelo menos 8 m, acessível a grandes embarcações marítimas. Os principais portos são Duluth, Milwaukee, Chicago, Toledo, Cleveland, Erie, Buffalo (EUA), Thunder Bay, Hamilton, Toronto (Canadá).
Em meados do século XX, fortes pressões antropogénicas levaram à grave poluição e à eutrofização dos Grandes Lagos (especialmente nas baías). Devido à degradação da ictiofauna, populações anteriormente grandes de visons e lontras quase desapareceram de algumas áreas das costas de Michigan, Huron e Superior. Altas concentrações de DDT e mercúrio são observadas nos tecidos dos peixes. O Lago Verkhneye foi o menos afetado pelo impacto antropogénico, mantendo o seu estatuto oligotrófico devido ao seu maior tamanho, troca de água mais lenta e baixa densidade populacional na área de captação (4,5 pessoas/km2). A água nele contida é a mais transparente (> 10 m) e tem o menor teor de fósforo disponível para o fitoplâncton (<3 мг Р/м 3), низким показателем биомассы фитопланктона - хлорофилла «а» (<0,4 мг/м 3) и наименьшей первичной продукцией органических веществ (0,7 мг С/м 3 в час). Более низкое качество воды - в самом проточном озере Эри из-за меньших размеров и наибольшей нагрузки его эвтрофной экосистемы загрязняющими веществами сточных вод крупных городов. Экосистема Эри испытала сильнейшее эвтрофирование, но и ранее, чем в других озёрах, наступает её оздоровление благодаря запрету сброса в Великие озёра недостаточно очищенных сточных вод и наибольшей проточности. Водные массы Мичигана у южных берегов - мезотрофны, в центральной части - олиготрофны. Видовой состав фитопланктона Гурона характерен для олиготрофных озёр, но воды залива Сагино сильно эвтрофированы. Прибрежные воды Онтарио эвтрофны и мезотрофны. Будучи замыкающим, оно получает биогенные и токсичные вещества из остальных озёр (за последние годы скорость эвтрофирования заметно понизилась). В 1909 году правительства США и Канады подписали соглашения о совместном рациональном использовании водных ресурсов. В последней четверти 20 века работы по улучшению состояния Великих озёр активизировались. Для сохранности олиготрофии Мичигана обработанные сточные воды города Чикаго сбрасывают по судоходному каналу в бассейн реки Миссисипи.
Lit.: Balanço hídrico mundial e recursos hídricos da Terra. L., 1974; Relatório bienal sob o acordo de qualidade da água dos Grandes Lagos de 1978... Wash, jsc, 1982-2004-. Vol. 1-12-; Livro de dados de ambientes lacustres mundiais. Otsu, 1988. Vol. 3: Américas; Kondratyev K. Ya., Pozdnyakov D. V. Ecologia dos Grandes Lagos da América do Norte: problemas, soluções, perspectivas // Recursos Hídricos. 1993. T. 20. No. Edelshtein K. K. Hidrologia dos continentes. M., 2005.
