No quartel-general do Alto Comando das Forças Terrestres, quando apareceu o verdadeiro rosto de Hitler, o estrategista. Quando Klaus chegou ao departamento organizacional do OKH, ainda estava com a impressão da campanha vitoriosa na França. Foi um sucesso incrível, a euforia da vitória foi igual a

Anexo 1. CHEFES DOS DEPARTAMENTOS DE INTELIGÊNCIA DO PESSOAL DAS FRENTES QUE PARTICIPARAM NA BATALHA DE KURSK PETER NIKIFOROVICH CHEKMAZOVMo General ?. N. Chekmazov durante a Batalha de Kursk foi o chefe do departamento de inteligência da sede da Frente Central (agosto - outubro

Contra-ataque do tanque. Um still do filme Liberation: Arc of Fire. 1968

Silêncio sobre o campo de Prokhorovsky. Apenas de vez em quando um sino é ouvido, chamando os paroquianos para o culto na igreja de Pedro e Paulo, que foi construída com doações públicas em memória dos soldados que morreram no Kursk Bulge.
Gertsovka, Cherkasskoye, Lukhanino, Luchki, Yakovlevo, Belenikhino, Mikhailovka, Melehovo… Esses nomes agora quase não dizem nada para a geração mais jovem. E há 70 anos, uma terrível batalha estava em pleno andamento aqui, na área de Prokhorovka, a maior batalha de tanques que se aproximava. Tudo o que podia queimar estava em chamas, tudo estava coberto de poeira, fumaça e fumaça de tanques em chamas, aldeias, florestas e campos de grãos. A terra estava tão chamuscada que nem uma única folha de grama permaneceu sobre ela. Aqui os guardas soviéticos e a elite da Wehrmacht, as Divisões SS Panzer, se encontraram de frente.
Antes da batalha de tanques de Prokhorovka, houve confrontos ferozes entre as forças de tanques de ambos os lados na zona do 13º Exército da Frente Central, nos quais até 1.000 tanques participaram nos momentos mais críticos.
Mas as batalhas de tanques na Frente Voronezh assumiram a maior escala. Aqui, nos primeiros dias da batalha, as forças do 4º Exército de Tanques e do 3º Corpo de Tanques dos alemães entraram em confronto com três corpos do 1º Exército de Tanques, o 2º e o 5º Corpo de Tanques de Guardas separados.
"ALMOÇAMOS EM KURSK!"
Os combates na face sul do Kursk Bulge realmente começaram em 4 de julho, quando as unidades alemãs tentaram derrubar os postos avançados na zona do 6º Exército de Guardas.
Mas os principais eventos se desenrolaram no início da manhã de 5 de julho, quando os alemães desferiram o primeiro golpe maciço com suas formações de tanques na direção de Oboyan.
Na manhã de 5 de julho, o comandante da divisão Adolf Hitler, Obergruppenführer Josef Dietrich, dirigiu-se a seus Tigres e algum oficial gritou para ele: “Vamos almoçar em Kursk!”
Mas os SS não precisavam almoçar ou jantar em Kursk. Somente no final do dia 5 de julho eles conseguiram romper a zona defensiva do 6º Exército. Os soldados exaustos dos batalhões de assalto alemães se refugiaram nas trincheiras capturadas para se refrescar com rações secas e dormir um pouco.
No flanco direito do Grupo de Exércitos Sul, a força-tarefa Kempf cruzou o rio. Seversky Donets e atacou o 7º Exército de Guardas.
Artilheiro "Tiger" do 503º batalhão de tanques pesados ​​do 3º corpo de tanques Gerhard Niemann: "Outra arma antitanque está 40 metros à nossa frente. A tripulação da arma foge em pânico, exceto por uma pessoa. Ele mira e atira. Um golpe terrível no compartimento de combate. O motorista manobra, manobra - e outra arma é esmagada por nossos rastros. E novamente um golpe terrível, desta vez na popa do tanque. Nosso motor espirra, mas mesmo assim continua funcionando.
Nos dias 6 e 7 de julho, o 1º Exército Panzer levou o golpe principal. Em poucas horas de batalha, como dizem, restaram apenas números de seus 538º e 1008º regimentos antitanque. Em 7 de julho, os alemães lançaram um ataque concêntrico na direção de Oboyan. Somente na seção entre Syrtsev e Yakovlev em uma frente de cinco e seis quilômetros, o comandante do 4º exército de tanques alemão, Goth, mobilizou até 400 tanques, apoiando sua ofensiva com um ataque maciço de aviação e artilharia.
O comandante das tropas do 1º Exército de Tanques, tenente-general das Forças de Tanques Mikhail Katukov: “Saímos da brecha e subimos uma pequena colina, onde foi equipado um posto de comando. Eram três e meia. Mas parecia haver um eclipse solar. O sol estava escondido atrás de nuvens de poeira. E à frente, no crepúsculo, rajadas de tiros podiam ser vistas, a terra decolou e desmoronou, motores rugiram e lagartas tiniram. Assim que os tanques inimigos se aproximaram de nossas posições, eles foram recebidos por artilharia densa e fogo de tanque. Deixando veículos destruídos e em chamas no campo de batalha, o inimigo recuou e novamente partiu para o ataque.
No final de 8 de julho, as tropas soviéticas, após pesadas batalhas defensivas, retiraram-se para a segunda linha de defesa do exército.
300 KM MARÇO
A decisão de fortalecer a Frente Voronezh foi tomada em 6 de julho, apesar dos protestos tempestuosos do comandante da Frente Estepe, I.S. Konev. Stalin ordenou o avanço do 5º Exército Blindado de Guardas para a retaguarda das tropas do 6º e 7º Exércitos de Guardas, bem como o fortalecimento da Frente Voronezh pelo 2º Corpo de Tanques.
O 5º Exército de Tanques de Guardas tinha cerca de 850 tanques e canhões autopropulsados, incluindo tanques médios T-34-501 e tanques leves T-70-261. Na noite de 6 para 7 de julho, o exército moveu-se para a linha de frente. A marcha foi realizada 24 horas por dia sob a cobertura da aviação do 2º Exército Aéreo.
Comandante do 5º Exército Blindado de Guardas, tenente-general das tropas blindadas Pavel Rotmistrov: “Já às 8 horas da manhã ficou quente e nuvens de poeira subiram ao céu. Ao meio-dia, a poeira cobria densamente os arbustos à beira da estrada, os campos de trigo, os tanques e caminhões, e o disco vermelho-escuro do sol mal era visível através da cortina de poeira cinza. Tanques, canhões autopropulsados ​​e tratores (armas de puxar), veículos blindados de infantaria e caminhões avançavam em um fluxo interminável. Os rostos dos soldados estavam cobertos de poeira e fuligem dos canos de escape. O calor era insuportável. Os soldados estavam atormentados pela sede, e suas túnicas, encharcadas de suor, grudavam em seus corpos. Foi especialmente difícil na marcha para os motoristas mecânicos. As tripulações dos tanques tentaram tornar sua tarefa o mais fácil possível. De vez em quando, alguém substituía os motoristas e, em breves paradas, eles podiam dormir.
A aviação do 2º Exército Aéreo cobriu o 5º Exército Blindado de Guardas em marcha de forma tão confiável que a inteligência alemã não conseguiu detectar sua chegada. Tendo percorrido 200 km, o exército chegou à área a sudoeste de Stary Oskol na manhã de 8 de julho. Então, tendo colocado a parte material em ordem, o corpo do exército fez novamente um lance de 100 quilômetros e, no final de 9 de julho, estritamente na hora marcada, concentrou-se na área de Bobryshev, Vesely, Aleksandrovsky.
MANSTEIN MUDA A DIREÇÃO DO IMPACTO PRINCIPAL
Na manhã de 8 de julho, uma luta ainda mais feroz irrompeu nas direções Oboyan e Korochan. A principal característica da luta naquele dia foi que as próprias tropas soviéticas, repelindo os ataques maciços do inimigo, começaram a desferir fortes contra-ataques nos flancos do 4º Exército Panzer alemão.
Como nos dias anteriores, os combates mais ferozes ocorreram na área da rodovia Simferopol-Moscou, onde unidades da Divisão SS Panzer "Grossdeutschland", as 3ª e 11ª Divisões Panzer, reforçadas por companhias separadas e batalhões de "Tigres" e "Ferdinands" avançado. Unidades do 1º Exército Panzer novamente sofreram o impacto dos ataques do inimigo. Nessa direção, o inimigo implantou simultaneamente até 400 tanques e batalhas ferozes continuaram aqui o dia todo.
Intensos combates também continuaram na direção de Korochansky, onde no final do dia o grupo do exército Kempf rompeu em uma cunha estreita na área de Melekhov.
O comandante da 19ª Divisão Panzer Alemã, tenente-general Gustav Schmidt: “Apesar das pesadas perdas sofridas pelo inimigo e do fato de que seções inteiras de trincheiras e trincheiras foram queimadas por tanques lança-chamas, não conseguimos desalojar o grupo que havia estabeleceu-se lá da parte norte da força inimiga da linha defensiva até um batalhão. Os russos sentaram-se no sistema de trincheiras, derrubaram nossos tanques lança-chamas com fogo de fuzil antitanque e ofereceram resistência fanática.
Na manhã de 9 de julho, uma força de ataque alemã de várias centenas de tanques, com apoio aéreo maciço, retomou a ofensiva em um trecho de 10 quilômetros. No final do dia, ela passou para a terceira linha de defesa. E na direção Korochan, o inimigo invadiu a segunda linha de defesa.
No entanto, a resistência obstinada das tropas do 1º Exército de Tanques e 6º Exércitos de Guardas na direção de Oboyan obrigou o comando do Grupo de Exércitos Sul a mudar a direção do ataque principal, movendo-o da rodovia Simferopol-Moscou para leste para a área de Prokhorovka. Esse movimento do ataque principal, além do fato de vários dias de combates ferozes na rodovia não terem dado aos alemães os resultados desejados, também foi determinado pela natureza do terreno. Da área de Prokhorovka, uma ampla faixa de alturas se estende na direção noroeste, que domina a área circundante e é conveniente para as operações de grandes massas de tanques.
O plano geral do comando do Grupo de Exércitos "Sul" era realizar três ataques fortes de maneira complexa, que deveriam levar ao cerco e destruição de dois agrupamentos de tropas soviéticas e à abertura de rotas ofensivas para Kursk.
Para desenvolver o sucesso, deveria trazer novas forças para a batalha - o 24º Corpo Panzer como parte da Divisão SS Viking e a 17ª Divisão Panzer, que em 10 de julho foram transferidas urgentemente do Donbass para Kharkov. O início do ataque a Kursk pelo norte e pelo sul foi agendado pelo comando alemão para a manhã de 11 de julho.
Por sua vez, o comando da Frente Voronezh, tendo recebido a aprovação do Quartel General do Alto Comando Supremo, decidiu preparar e conduzir uma contra-ofensiva para cercar e derrotar os grupos inimigos que avançavam nas direções Oboyan e Prokhorov. As formações do 5º Guardas e do 5º Exército Blindado de Guardas concentraram-se contra o principal agrupamento de divisões SS Panzer na direção de Prokhorovka. O início da contra-ofensiva geral estava marcado para a manhã de 12 de julho.
Em 11 de julho, todos os três grupos alemães de E. Manstein partiram para a ofensiva e, mais tarde, claramente esperando que a atenção do comando soviético fosse desviada para outras direções, o grupo principal lançou uma ofensiva na direção de Prokhorovka - o tanque divisões do 2º corpo da SS sob o comando do Obergruppenführer Paul Hauser, que recebeu o mais alto prêmio do Terceiro Reich "Folhas de Carvalho à Cruz de Cavaleiro".
No final do dia, um grande grupo de tanques da divisão SS "Reich" conseguiu invadir a vila de Storozhevoye, ameaçando a retaguarda do 5º Exército Blindado de Guardas. Para eliminar essa ameaça, o 2º Corpo de Tanques de Guardas foi lançado. As ferozes batalhas de tanques que se aproximavam continuaram durante toda a noite. Como resultado, a principal força de ataque do 4º Exército de Tanques Alemão, tendo lançado uma ofensiva em uma frente de apenas cerca de 8 km, alcançou as abordagens de Prokhorovka em uma faixa estreita e foi forçada a suspender a ofensiva, ocupando a linha de onde o 5º Exército Blindado de Guardas planejava lançar sua contra-ofensiva.
Ainda menos sucesso foi alcançado pelo segundo grupo de ataque - a SS Panzer Division "Grossdeutschland", 3 e 11 divisões Panzer. Nossas tropas repeliram com sucesso seus ataques.
No entanto, a nordeste de Belgorod, onde o grupo do exército Kempf estava avançando, surgiu uma situação ameaçadora. As 6ª e 7ª divisões de tanques do inimigo avançaram para o norte em uma cunha estreita. Suas unidades avançadas estavam a apenas 18 km do agrupamento principal das divisões SS Panzer, que avançavam a sudoeste de Prokhorovka.
Para eliminar o avanço dos tanques alemães contra o grupo do exército Kempf, foi lançada parte das forças do 5º Exército de Guardas Blindados: duas brigadas do 5º Corpo Mecanizado de Guardas e uma brigada do 2º Corpo de Tanques de Guardas.
Além disso, o comando soviético decidiu lançar a contra-ofensiva planejada duas horas antes, embora os preparativos para a contra-ofensiva ainda não estivessem concluídos. No entanto, a situação obrigou-nos a agir imediata e decisivamente. Qualquer atraso era benéfico apenas para o inimigo.
PROKHOROVKA
Às 08:30 de 12 de julho, grupos de ataque soviéticos lançaram uma contra-ofensiva contra as tropas do 4º Exército Panzer alemão. No entanto, devido ao avanço alemão para Prokhorovka, o desvio de forças significativas do 5º Tanque de Guardas e 5º Exércitos de Guardas para eliminar a ameaça à sua retaguarda e o adiamento do início da contra-ofensiva, as tropas soviéticas partiram para o ataque sem artilharia. e suporte aéreo. Como escreve o historiador inglês Robin Cross: “Os cronogramas de preparação da artilharia foram despedaçados e reescritos novamente”.
Manstein lançou todas as forças disponíveis para repelir os ataques das tropas soviéticas, porque ele entendeu claramente que o sucesso da ofensiva das tropas soviéticas poderia levar à derrota completa de toda a força de ataque do Grupo de Exércitos Sul alemão. Uma luta feroz explodiu em uma frente enorme com um comprimento total de mais de 200 km.
Os combates mais ferozes de 12 de julho começaram na chamada cabeça de ponte de Prokhorov. Do norte era limitado pelo rio. Psel, e do sul - um aterro ferroviário perto da vila de Belenikhino. Esta faixa de terreno, de até 7 km ao longo da frente e até 8 km de profundidade, foi capturada pelo inimigo como resultado de uma luta tensa durante o 11 de julho. O principal agrupamento inimigo como parte do 2º Corpo Panzer SS, que tinha 320 tanques e canhões de assalto, incluindo várias dezenas de veículos dos tipos Tiger, Panther e Ferdinand, implantado e operado na ponte. Foi contra esse agrupamento que o comando soviético desferiu seu principal golpe com as forças do 5º Exército Blindado de Guardas e parte das forças do 5º Exército de Guardas.
O campo de batalha era claramente visível do posto de observação de Rotmistrov.
Pavel Rotmistrov: “Alguns minutos depois, os tanques do primeiro escalão do nosso 29º e 18º corpo, disparando em movimento, colidiram com as formações de batalha das tropas nazistas com um ataque frontal, literalmente perfurando a formação de batalha do inimigo com um ataque rápido. Os nazistas obviamente não esperavam encontrar uma massa tão grande de nossos veículos de combate e seu ataque decisivo. A gestão nas unidades avançadas e subunidades do inimigo foi claramente violada. Seus "Tigres" e "Panteras", privados de sua vantagem de fogo em combate corpo a corpo, que usaram no início da ofensiva em uma colisão com nossas outras formações de tanques, agora foram atingidos com sucesso por T-34 e até T-70 soviéticos. tanques a curtas distâncias. O campo de batalha estava girando com fumaça e poeira, a terra tremia com as explosões poderosas. Os tanques saltaram uns sobre os outros e, tendo agarrado, não puderam mais se dispersar, lutaram até a morte até que um deles incendiou com uma tocha ou parou com rastros quebrados. Mas os tanques destruídos, se suas armas não falhassem, continuaram atirando.
A oeste de Prokhorovka, ao longo da margem esquerda do rio Psel, unidades do 18º Corpo Panzer entraram na ofensiva. Suas brigadas de tanques perturbaram as formações de batalha das unidades de tanques inimigas que avançavam, pararam-nas e começaram a avançar.
Yevgeny Shkurdalov, vice-comandante do batalhão de tanques da 181ª brigada do 18º corpo de tanques: “Só vi o que estava, por assim dizer, dentro dos limites do meu batalhão de tanques. À nossa frente estava a 170ª brigada de tanques. Com grande velocidade, ela se encaixou no local dos tanques alemães, pesados, que estavam na primeira onda, e os tanques alemães perfuraram nossos tanques. Os tanques foram muito próximos um do outro e, portanto, dispararam literalmente à queima-roupa, simplesmente atiraram um no outro. Esta brigada pegou fogo em apenas cinco minutos - sessenta e cinco carros.
Wilhelm Res, operador de rádio do tanque do comandante da Divisão Adolf Hitler Panzer: “Os tanques russos estavam correndo a todo vapor. Em nossa área, eles foram impedidos por uma vala antitanque. A toda velocidade, eles voaram para esta vala, devido à sua velocidade ultrapassar três ou quatro metros, mas então, por assim dizer, congelou em uma posição ligeiramente inclinada com um canhão puxado para cima. Literalmente por um momento! Aproveitando-se disso, muitos de nossos comandantes de tanques dispararam diretamente à queima-roupa.
Yevgeny Shkurdalov: “Eu derrubei o primeiro tanque quando estava me movendo ao longo do desembarque da ferrovia e, literalmente, a uma distância de cem metros, vi o tanque Tiger, que estava de lado para mim e atirando em nossos tanques. Aparentemente, ele nocauteou alguns de nossos carros, quando os carros vieram de lado em sua direção, e ele atirou nas laterais de nossos carros. Apontei com um projétil de calibre inferior, atirei. O tanque pegou fogo. Disparei outro tiro, o tanque pegou fogo ainda mais. A tripulação saltou para fora, mas de alguma forma eu não estava à altura. Eu ignorei este tanque, então derrubei um tanque T-III e um Panther. Quando eu derrubei o Panther, houve algum, você sabe, um sentimento de prazer que você vê, eu fiz um ato tão heróico.
O 29º Corpo de Tanques, com o apoio de unidades da 9ª Divisão Aerotransportada de Guardas, lançou uma contra-ofensiva ao longo da ferrovia e da rodovia a sudoeste de Prokhorovka. Conforme observado no diário de combate do corpo, o ataque começou sem tratamento de artilharia da linha ocupada pelo inimigo e sem cobertura aérea. Isso possibilitou ao inimigo abrir fogo concentrado contra as formações de batalha do corpo e bombardear impunemente seus tanques e unidades de infantaria, o que levou a pesadas perdas e uma diminuição na taxa de ataque, e isso, por sua vez, tornou possível para o inimigo conduzir artilharia eficaz e fogo de tanque de um lugar.
Wilhelm Res: “De repente, um T-34 atravessou e se moveu direto em nossa direção. Nosso primeiro operador de rádio começou a me entregar os cartuchos um por um, para que eu os colocasse no canhão. Nesse momento, nosso comandante lá em cima gritava: “Tiro! Tomada!" - porque o tanque estava se aproximando. E só depois do quarto - "Tiro" ouvi: "Graças a Deus!"
Então, depois de algum tempo, determinamos que o T-34 havia parado a apenas oito metros de nós! No topo da torre, ele tinha, como se estivesse estampado, furos de 5 centímetros, localizados à mesma distância um do outro, como se fossem medidos com uma bússola. As formações de combate dos partidos se misturaram. Nossos navios-tanque atingiram com sucesso o inimigo a curta distância, mas eles próprios sofreram pesadas perdas.
Dos documentos da Administração Central do Ministério da Defesa da Federação Russa: “O tanque T-34 do comandante do 2º batalhão da 181ª brigada do 18º corpo de tanques, Capitão Skripkin, colidiu com os Tigres e nocauteou dois tanques inimigos antes de um projétil de 88 mm atingir a torre de seu T-34, e o outro perfurou a blindagem lateral. O tanque soviético pegou fogo e o ferido Skripkin foi retirado do carro destruído por seu motorista, o sargento Nikolaev e o operador de rádio Zyryanov. Eles se esconderam em um funil, mas ainda assim um dos "Tigres" os notou e se moveu em direção a eles. Então Nikolaev e seu carregador Chernov pularam novamente no carro em chamas, ligaram e o enviaram direto para o Tiger. Ambos os tanques explodiram com o impacto.
O golpe da blindagem soviética, novos tanques com um conjunto completo de munição abalou completamente as exaustas divisões Hauser, e a ofensiva alemã parou.
Do relatório do representante da sede do Alto Comando Supremo na área do Kursk Bulge, marechal da União Soviética Alexander Vasilevsky a Stalin: “Ontem eu observei pessoalmente uma batalha de tanques do nosso 18º e 29º corpo com mais de duzentos tanques inimigos em um contra-ataque a sudoeste de Prokhorovka. Ao mesmo tempo, centenas de armas e todos os RSs que participaram da batalha. Como resultado, todo o campo de batalha ficou cheio de alemães em chamas e nossos tanques por uma hora.
Como resultado da contra-ofensiva das principais forças do 5º Exército Blindado de Guardas a sudoeste de Prokhorovka, a ofensiva das divisões SS Panzer "Dead Head", "Adolf Hitler" a nordeste foi frustrada, essas divisões sofreram tais perdas, após o que eles não poderiam mais lançar uma ofensiva séria.
Partes da Divisão SS Panzer "Reich" também sofreram pesadas perdas por ataques de unidades do 2º e 2º Corpo de Tanques de Guardas, que lançaram uma contra-ofensiva ao sul de Prokhorovka.
Na área de avanço do grupo do exército Kempf ao sul e sudeste de Prokhorovka, uma luta feroz também continuou ao longo do dia 12 de julho, como resultado do ataque do grupo do exército Kempf ao norte foi interrompido por homens-tanque do 5º Tanque de Guardas e unidades do 69º Exército.
PERDAS E RESULTADOS
Na noite de 13 de julho, Rotmistrov levou o marechal Georgy Zhukov, representante do quartel-general do Comando Supremo, ao quartel-general do 29º Corpo de Tanques. No caminho, Zhukov parou o carro várias vezes para inspecionar pessoalmente os locais das batalhas recentes. Em um lugar, ele saiu do carro e olhou por um longo tempo para o Panther queimado, abalroado pelo tanque T-70. A algumas dezenas de metros de distância estavam o Tiger e o T-34 presos em um abraço mortal. "Isso é o que significa um ataque de tanque direto", disse Zhukov baixinho, como se para si mesmo, tirando o boné.
Os dados sobre as perdas das partes, em particular tanques, diferem radicalmente em diferentes fontes. Manstein, em seu livro Lost Victories, escreve que, no total, durante as batalhas no Kursk Bulge, as tropas soviéticas perderam 1.800 tanques. A coleção “Segredo Removido: Perdas das Forças Armadas da URSS em Guerras, Operações de Combate e Conflitos Militares” refere-se a 1.600 tanques soviéticos e canhões autopropulsados ​​desativados durante a batalha defensiva no Kursk Bulge.
Uma tentativa muito notável de calcular as perdas alemãs em tanques foi feita pelo historiador inglês Robin Cross em seu livro The Citadel. Batalha de Kursk. Se mudarmos seu diagrama para uma tabela, obteremos a seguinte imagem: (o número e as perdas de tanques e canhões autopropulsados ​​no 4º Exército Panzer Alemão no período de 4 a 17 de julho de 1943, veja a tabela).
Os dados de Kross diferem dos dados de fontes soviéticas, o que pode ser bastante compreensível até certo ponto. Assim, sabe-se que na noite de 6 de julho, Vatutin informou a Stalin que durante as ferozes batalhas que duraram o dia todo, 322 tanques inimigos foram destruídos (em Kross - 244).
Mas também há discrepâncias bastante incompreensíveis nos números. Por exemplo, uma fotografia aérea tirada em 7 de julho às 13h15, apenas na área de Syrtsev, Krasnaya Polyana ao longo da rodovia Belgorod-Oboyan, onde a Divisão SS Panzer "Grossdeutschland" do 48º Corpo Panzer estava avançando, registrada 200 tanques inimigos em chamas. Segundo Kross, em 7 de julho, 48 TC perderam apenas três tanques (?!).
Ou outro fato. Como testemunham fontes soviéticas, como resultado de bombardeios e ataques de assalto às tropas inimigas concentradas (TD SS "Grande Alemanha" e 11º TD), na manhã de 9 de julho, muitos incêndios eclodiram em toda a área na área de a rodovia Belgorod-Oboyan. Estava queimando tanques alemães, armas autopropulsadas, carros, motocicletas, tanques, depósitos de combustível e munição. Segundo Kross, não houve perdas no 4º Exército Panzer alemão em 9 de julho, embora, como ele mesmo escreve, em 9 de julho tenha travado batalhas teimosas, superando a feroz resistência das tropas soviéticas. Mas foi precisamente na noite de 9 de julho que Manstein decidiu abandonar a ofensiva contra Oboyan e começou a procurar outras maneiras de invadir Kursk pelo sul.
O mesmo pode ser dito sobre os dados de Kross de 10 e 11 de julho, segundo os quais não houve baixas no 2º Corpo Panzer SS. Isso também é surpreendente, pois foi durante esses dias que as divisões desse corpo desferiram o golpe principal e, após uma luta feroz, conseguiram romper com Prokhorovka. E foi em 11 de julho que o herói da Guarda da União Soviética, sargento M.F. Borisov, que destruiu sete tanques alemães.
Depois que os documentos de arquivo foram abertos, tornou-se possível avaliar com mais precisão as perdas soviéticas na batalha de tanques perto de Prokhorovka. De acordo com o diário de combate do 29º Corpo Panzer de 12 de julho, dos 212 tanques e canhões autopropulsados ​​que entraram na batalha, 150 veículos (mais de 70%) foram perdidos até o final do dia, dos quais 117 (55 %) foram irremediavelmente perdidos. De acordo com o relatório de combate nº 38 do comandante do 18º corpo de tanques datado de 13/07/43, as perdas do corpo totalizaram 55 tanques, ou 30% de sua força inicial. Assim, você pode obter um número mais ou menos preciso das perdas sofridas pelo 5º Exército Blindado de Guardas na batalha de Prokhorovka contra as divisões da SS "Adolf Hitler" e "Totenkopf" - mais de 200 tanques e canhões autopropulsados.
Quanto às perdas alemãs perto de Prokhorovka, há uma disparidade absolutamente fantástica nos números.
Segundo fontes soviéticas, quando as batalhas perto de Kursk diminuíram e o equipamento militar quebrado começou a ser removido dos campos de batalha, mais de 400 tanques alemães quebrados e queimados foram contados em uma pequena área da área a sudoeste de Prokhorovka, onde em 12 de julho uma batalha de tanques se desdobrou. Rotmistrov, em suas memórias, afirmou que em 12 de julho, em batalhas com o 5º Exército Blindado de Guardas, o inimigo perdeu mais de 350 tanques e mais de 10 mil pessoas foram mortas.
Mas no final da década de 1990, o historiador militar alemão Karl-Heinz Frieser publicou dados sensacionais que obteve após estudar os arquivos alemães. De acordo com esses dados, os alemães perderam quatro tanques na batalha de Prokhorovka. Após pesquisas adicionais, ele chegou à conclusão de que, na verdade, as perdas eram ainda menores - três tanques.
A evidência documental refuta essas conclusões absurdas. Assim, no registro de combate do 29º Corpo Panzer, diz-se que as perdas do inimigo totalizaram 68 tanques, entre outras coisas (é interessante notar que isso coincide com os dados de Kross). Em um relatório de combate do quartel-general do 33º Corpo de Guardas ao comandante do 5º Exército de Guardas datado de 13 de julho de 1943, diz-se que a 97ª Divisão de Fuzileiros de Guardas destruiu 47 tanques no dia anterior. Além disso, é relatado que durante a noite de 12 de julho, o inimigo retirou seus tanques destruídos, cujo número excede 200 veículos. Várias dezenas de tanques inimigos destruídos foram atribuídos ao 18º Corpo Panzer.
Podemos concordar com a afirmação de Kross de que as perdas dos tanques são geralmente difíceis de calcular, uma vez que os veículos avariados foram reparados e novamente foram para a batalha. Além disso, as perdas inimigas geralmente são sempre exageradas. No entanto, com um alto grau de probabilidade, pode-se supor que o 2º Corpo SS Panzer perdeu pelo menos mais de 100 tanques na batalha perto de Prokhorovka (excluindo as perdas da Divisão SS Panzer "Reich" operando ao sul de Prokhorovka). No total, de acordo com Kross, as perdas do 4º Exército Panzer Alemão de 4 a 14 de julho somaram cerca de 600 tanques e canhões autopropulsados ​​de 916, que foram contabilizados no início da Operação Cidadela. Isso quase coincide com os dados do historiador alemão Engelmann, que, citando o relato de Manstein, afirma que entre 5 e 13 de julho, o 4º Exército Panzer alemão perdeu 612 veículos blindados. As perdas do 3º Corpo Panzer Alemão em 15 de julho totalizaram 240 tanques dos 310 disponíveis.
As perdas totais das partes na próxima batalha de tanques perto de Prokhorovka, levando em consideração as ações das tropas soviéticas contra o 4º exército de tanques alemão e o grupo do exército Kempf, são estimadas da seguinte forma. 500 tanques e canhões autopropulsados ​​foram perdidos no lado soviético e 300 no lado alemão. Kross afirma que após a Batalha de Prokhorov, os sapadores de Hauser explodiram equipamentos alemães destruídos que não puderam ser reparados e ficaram em terra de ninguém. Depois de 1º de agosto, tantos equipamentos defeituosos se acumularam nas oficinas alemãs em Kharkov e Bogodukhov que tiveram que ser enviados até mesmo para Kyiv para reparos.
Claro, o Grupo de Exércitos Sul alemão sofreu as maiores perdas nos primeiros sete dias de combate, mesmo antes da batalha de Prokhorovka. Mas o principal significado da batalha de Prokhorov não está nem mesmo no dano que foi infligido às formações de tanques alemãs, mas no fato de que os soldados soviéticos deram um duro golpe e conseguiram impedir que as divisões de tanques da SS se precipitassem para Kursk. Isso minou o moral da elite das forças de tanques alemãs, após o que eles finalmente perderam a fé na vitória das armas alemãs.

Há 70 anos começou a Grande Batalha de Kursk. A Batalha de Kursk é uma das batalhas mais importantes da Segunda Guerra Mundial em termos de alcance, forças e meios envolvidos, tensão, resultados e consequências estratégico-militares. A Grande Batalha de Kursk durou 50 dias e noites incrivelmente difíceis (5 de julho a 23 de agosto de 1943). Na historiografia soviética e russa, costuma-se dividir essa batalha em duas etapas e três operações: a fase defensiva - a operação defensiva de Kursk (5 a 12 de julho); ofensiva - operações ofensivas de Orel (12 de julho a 18 de agosto) e Belgorod-Kharkov (3 a 23 de agosto). Os alemães chamaram a parte ofensiva de sua operação de "Citadel". Cerca de 2,2 milhões de pessoas, cerca de 7,7 mil tanques, canhões autopropulsados ​​e canhões de assalto, mais de 29 mil canhões e morteiros (com uma reserva de mais de 35 mil), mais de 4 mil aviões de combate.

Durante o inverno 1942-1943. ofensiva do Exército Vermelho e a retirada forçada das tropas soviéticas durante a operação defensiva de Kharkov de 1943, a chamada. Borda de Kursk. O "Kursk Bulge", uma saliência voltada para o oeste, tinha até 200 km de largura e até 150 km de profundidade. Durante abril-junho de 1943, houve uma pausa operacional na Frente Oriental, durante a qual as forças armadas soviéticas e alemãs estavam se preparando intensamente para a campanha de verão, que seria decisiva nessa guerra.

As forças das frentes Central e Voronezh estavam localizadas na borda de Kursk, ameaçando os flancos e a retaguarda dos grupos do exército alemão Centro e Sul. Por sua vez, o comando alemão, tendo criado poderosos grupos de ataque nas cabeças de ponte de Oryol e Belgorod-Kharkov, poderia desferir fortes ataques de flanco às tropas soviéticas que defendem na região de Kursk, cercá-las e destruí-las.

Planos e forças das partes

Alemanha. Na primavera de 1943, quando as forças inimigas estavam exaustas e o deslizamento de terra começou, negando a possibilidade de uma ofensiva rápida, era hora de preparar os planos para a campanha de verão. Apesar da derrota na Batalha de Stalingrado e na Batalha do Cáucaso, a Wehrmacht manteve seu poder ofensivo e era um adversário muito perigoso que ansiava por vingança. Além disso, o comando alemão realizou uma série de medidas de mobilização e no início da campanha de verão de 1943, em comparação com o número de tropas no início da campanha de verão de 1942, o número de Wehrmacht aumentou. Na Frente Oriental, excluindo as tropas da SS e a Força Aérea, havia 3,1 milhões de pessoas, quase o mesmo que havia na Wehrmacht no início da campanha para o leste em 22 de junho de 1941 - 3,2 milhões de pessoas. Em termos de número de formações, a Wehrmacht do modelo de 1943 superou as forças armadas alemãs do período de 1941.

Para o comando alemão, ao contrário do soviético, uma estratégia de esperar para ver, pura defesa, era inaceitável. Moscou podia esperar com sérias operações ofensivas, o tempo jogava com isso - o poder das forças armadas cresceu, as empresas evacuadas para o leste começaram a funcionar em plena capacidade (eles até aumentaram a produção em comparação com o nível pré-guerra), luta partidária na retaguarda alemã expandida. A probabilidade do desembarque dos exércitos aliados na Europa Ocidental, a abertura de uma segunda frente, cresceu. Além disso, não foi possível criar uma defesa sólida na Frente Oriental, que se estendia do Oceano Ártico ao Mar Negro. Em particular, o Grupo de Exércitos "Sul" foi forçado a defender com 32 divisões uma frente com um comprimento de até 760 km - de Taganrog, no Mar Negro, à região de Sumy. O equilíbrio de forças permitiu que as tropas soviéticas, se o inimigo se limitasse apenas à defesa, realizassem operações ofensivas em vários setores da Frente Oriental, concentrando o máximo de forças e meios, levantando reservas. O exército alemão não podia se ater apenas à defesa, era o caminho para a derrota. Apenas uma guerra de manobra, com avanços na linha de frente, com acesso aos flancos e retaguarda dos exércitos soviéticos, nos permitiu esperar uma virada estratégica na guerra. Um grande sucesso na Frente Oriental tornou possível esperar, se não pela vitória na guerra, pelo menos por uma solução política satisfatória.

Em 13 de março de 1943, Adolf Hitler assinou a Ordem Operacional nº 5, onde estabeleceu a tarefa de antecipar a ofensiva do exército soviético e "impor sua vontade a pelo menos um dos setores da frente". Em outros setores da frente, a tarefa das tropas se reduz a sangrar as forças inimigas que avançam em linhas defensivas criadas antecipadamente. Assim, a estratégia da Wehrmacht foi escolhida já em março de 1943. Restava determinar onde atacar. A borda de Kursk surgiu ao mesmo tempo, em março de 1943, durante a contra-ofensiva alemã. Portanto, Hitler, na Ordem nº 5, exigiu ataques convergentes ao saliente de Kursk, querendo destruir as tropas soviéticas estacionadas nele. No entanto, em março de 1943, as tropas alemãs nessa direção foram significativamente enfraquecidas por batalhas anteriores, e o plano de atacar o saliente de Kursk teve que ser adiado indefinidamente.

Em 15 de abril, Hitler assinou a Ordem Operacional nº 6. A Operação Cidadela estava programada para começar assim que as condições climáticas permitissem. O Grupo de Exércitos "Sul" deveria atacar a partir da linha Tomarovka-Belgorod, romper a frente soviética na linha Prilepa-Oboyan, conectar-se em Kursk e a leste com as formações do grupo Amii "Centro". Grupo de Exércitos "Centro" atingiu a linha de Trosna - uma área ao sul de Maloarkhangelsk. Suas tropas deveriam romper a frente na seção Fatezh-Veretenovo, concentrando os principais esforços no flanco leste. E conecte-se com o Grupo de Exércitos "Sul" na região de Kursk e a leste dela. As tropas entre os grupos de ataque, na face oeste da borda de Kursk - as forças do 2º Exército, deveriam organizar ataques locais e, quando as tropas soviéticas recuaram, imediatamente partiram para a ofensiva com todas as suas forças. O plano era bastante simples e óbvio. Eles queriam cortar a borda de Kursk com golpes convergentes do norte e do sul - no 4º dia deveria cercar e depois destruir as tropas soviéticas localizadas nela (Voronezh e Frentes Centrais). Isso possibilitou criar uma grande lacuna na frente soviética e aproveitar a iniciativa estratégica. Na região de Orel, o 9º Exército representou a principal força de ataque, na região de Belgorod - o 4º Exército Panzer e a força-tarefa Kempf. A Operação Cidadela seria seguida pela Operação Pantera - um ataque à retaguarda da Frente Sudoeste, uma ofensiva na direção nordeste para atingir a retaguarda profunda do grupo central do Exército Vermelho e criar uma ameaça a Moscou.

O início da operação foi marcado para meados de maio de 1943. O comandante do Grupo de Exércitos Sul, Marechal de Campo Erich von Manstein, acreditava que era necessário atacar o mais cedo possível, antecipando a ofensiva soviética no Donbass. Ele foi apoiado pelo comandante do Grupo de Exércitos Centro, Marechal de Campo Gunther Hans von Kluge. Mas nem todos os comandantes alemães compartilhavam seu ponto de vista. Walter Model, comandante do 9º Exército, tinha grande autoridade aos olhos do Fuhrer e em 3 de maio elaborou um relatório no qual expressava dúvidas sobre a possibilidade de implementação bem-sucedida da Operação Cidadela se ela começasse em meados de maio. A base de seu ceticismo eram os dados de inteligência sobre o potencial defensivo do 9º Exército adversário da Frente Central. O comando soviético preparou uma linha de defesa profundamente escalonada e bem organizada, fortaleceu o potencial de artilharia e antitanque. E as unidades mecanizadas foram retiradas das posições avançadas, afastando o inimigo de um possível ataque.

Nos dias 3 e 4 de maio, foi realizada uma discussão sobre este relatório em Munique. De acordo com o Modelo, a Frente Central sob o comando de Konstantin Rokossovsky tinha uma superioridade quase dupla no número de unidades de combate e equipamentos sobre o 9º Exército Alemão. 15 divisões de infantaria do Modelo tinham o número de infantaria metade do regular, em algumas divisões 3 dos 9 batalhões de infantaria regular foram dissolvidos. As baterias de artilharia tinham três canhões em vez de quatro e, em algumas baterias, 1-2 canhões. Em 16 de maio, as divisões do 9º Exército tinham uma "força de combate" média (o número de soldados diretamente envolvidos na batalha) de 3,3 mil pessoas. Para comparação, 8 divisões de infantaria do 4º Exército Panzer e o grupo Kempf tinham uma “força de combate” de 6,3 mil pessoas. E a infantaria era necessária para invadir as linhas defensivas das tropas soviéticas. Além disso, o 9º Exército enfrentou sérios problemas de transporte. O Grupo de Exércitos "Sul", após o desastre de Stalingrado, recebeu formações, que em 1942 foram reorganizadas na retaguarda. O modelo, por outro lado, tinha principalmente divisões de infantaria que estavam na frente desde 1941 e precisavam urgentemente de reabastecimento.

O relatório de Model causou uma forte impressão em A. Hitler. Outros comandantes não conseguiram apresentar argumentos sérios contra os cálculos do comandante do 9º Exército. Com isso, decidimos adiar o início da operação por um mês. Essa decisão de Hitler se tornaria então uma das mais criticadas pelos generais alemães, que empurraram seus erros para o Comandante Supremo.

Devo dizer que, embora esse atraso tenha levado a um aumento no poder de ataque das tropas alemãs, os exércitos soviéticos também foram seriamente fortalecidos. O equilíbrio de poder entre o exército de Model e a frente de Rokossovsky de maio ao início de julho não melhorou, e até piorou para os alemães. Em abril de 1943, a Frente Central tinha 538.400 homens, 920 tanques, 7.800 canhões e 660 aviões; no início de julho - 711,5 mil pessoas, 1.785 tanques e canhões autopropulsados, 12,4 mil canhões e 1.050 aeronaves. O 9º Exército Modelo em meados de maio tinha 324.900 homens, cerca de 800 tanques e canhões de assalto e 3.000 canhões. No início de julho, o 9º Exército atingiu 335 mil pessoas, 1.014 tanques, 3.368 canhões. Além disso, foi em maio que a Frente Voronezh começou a receber minas antitanque, que se tornariam um verdadeiro flagelo dos veículos blindados alemães na Batalha de Kursk. A economia soviética funcionou com mais eficiência, reabastecendo as tropas com equipamentos mais rapidamente do que a indústria alemã.

O plano para o avanço das tropas do 9º Exército na direção de Oryol era um pouco diferente da recepção típica da escola alemã - Model iria invadir as defesas inimigas com infantaria e depois trazer unidades de tanques para a batalha. A infantaria deveria atacar com o apoio de tanques pesados, canhões de assalto, aeronaves e artilharia. Das 8 formações móveis que o 9º Exército tinha, apenas uma foi imediatamente introduzida na batalha - a 20ª Divisão Panzer. Na zona do ataque principal do 9º Exército, o 47º Corpo Panzer sob o comando de Joachim Lemelsen deveria avançar. A zona de sua ofensiva ficava entre as aldeias de Gnilets e Butyrki. Aqui, de acordo com a inteligência alemã, houve uma junção de dois exércitos soviéticos - o 13º e o 70º. No primeiro escalão do 47º Corpo, a 6ª Infantaria e a 20ª Divisão Panzer avançada, eles atacaram no primeiro dia. O segundo escalão abrigava as mais poderosas 2ª e 9ª Divisões Panzer. Eles já deveriam ter sido introduzidos no avanço, depois de quebrar a linha de defesa soviética. Na direção de Ponyri, no flanco esquerdo do 47º Corpo, o 41º Corpo de Tanques avançou sob o comando do general Josef Harpe. As 86ª e 292ª Divisões de Infantaria estavam no primeiro escalão, e a 18ª Divisão Panzer estava na reserva. À esquerda do 41º Corpo de Tanques estava o 23º Corpo do Exército sob o comando do General Frisner. Ele deveria infligir um ataque diversivo com as forças do 78º assalto e 216º divisões de infantaria em Maloarkhangelsk. No flanco direito do 47º Corpo, o 46º Corpo Panzer do General Hans Zorn avançou. Em seu primeiro escalão de ataque havia apenas formações de infantaria - a 7ª, 31ª, 102ª e 258ª divisões de infantaria. Mais três formações móveis - a 10ª motorizada (tanque-granadeiro), 4ª e 12ª divisões de tanques estavam na reserva do grupo do exército. Seu von Kluge deveria entregar a Model após o avanço das forças de choque no espaço operacional atrás das linhas defensivas da Frente Central. Há uma opinião de que Model inicialmente não queria atacar, mas estava esperando que o Exército Vermelho atacasse, até preparou linhas defensivas adicionais na retaguarda. E tentou manter as formações móveis mais valiosas no segundo escalão, para que, se necessário, pudessem ser transferidas para um setor que entraria em colapso sob os golpes das tropas soviéticas.

O comando do Grupo de Exércitos "Sul" não se limitou ao ataque a Kursk pelas forças do 4º Exército Panzer, Coronel-General Hermann Hoth (52º Corpo do Exército, 48º Corpo Panzer e 2º Corpo Panzer SS). Na direção nordeste, a força-tarefa Kempf sob o comando de Werner Kempf deveria avançar. O grupo estava voltado para o leste ao longo do rio Seversky Donets. Manstein acreditava que assim que a batalha começasse, o comando soviético lançaria em batalha fortes reservas localizadas a leste e nordeste de Kharkov. Portanto, o ataque do 4º Exército Panzer em Kursk teve que ser protegido do leste de tanques soviéticos adequados e formações mecanizadas. O Grupo de Exércitos "Kempf" deveria ser um dos 42º Corpo do Exército (39ª, 161ª e 282ª Divisões de Infantaria) do general Franz Mattenclot para manter a linha de defesa no Donets. Seu 3º Corpo Panzer sob o comando do General de Tropas Panzer Herman Bright (6ª, 7ª, 19ª Panzer e 168ª Divisões de Infantaria) e o 11º Corpo de Exército do General de Tropas Panzer Erhard Raus, antes do início da operação e até 20 de julho, foi chamado de Reserva do Alto Comando Raus para Fins Especiais (106ª, 198ª e 320ª Divisões de Infantaria), eles deveriam garantir ativamente a ofensiva do 4º Exército Panzer. Foi planejado subordinar ao grupo Kempf outro corpo de tanques, que estava na reserva do grupo do exército, depois de ter capturado uma área suficiente e garantido a liberdade de ação na direção nordeste.

O comando do Grupo de Exércitos Sul não se limitou a essa inovação. De acordo com as memórias do chefe do Estado-Maior do 4º Exército Panzer, general Friedrich Fangor, em uma reunião com Manstein nos dias 10 e 11 de maio, o plano ofensivo foi ajustado por sugestão do general Hoth. De acordo com dados de inteligência, foi observada uma mudança na localização do tanque soviético e das tropas mecanizadas. A reserva de tanques soviéticos poderia rapidamente se juntar à batalha, passando pelo corredor entre os rios Donets e Psyol na área de Prokhorovka. Havia o perigo de um forte golpe no flanco direito do 4º Exército Panzer. Esta situação pode levar ao desastre. Goth acreditava que era necessário trazer para a batalha que se aproximava com as forças de tanques russas a formação mais poderosa que ele tinha. Portanto, o 2º Corpo SS Panzer de Paul Hausser como parte da 1ª Divisão SS Panzergrenadier "Leibstantart Adolf Hitler", a 2ª Divisão SS Panzergrenadier "Reich" e a 3ª Divisão SS Panzergrenadier "Totenkopf" ("Cabeça Morta") não devem agora mover-se diretamente para o norte ao longo do rio Psyol, ele deveria ter virado para nordeste até a área de Prokhorovka para destruir as reservas de tanques soviéticos.

A experiência da guerra com o Exército Vermelho convenceu o comando alemão de que definitivamente haveria fortes contra-ataques. Portanto, o comando do Grupo de Exércitos “Sul” procurou minimizar suas consequências. Ambas as decisões - o ataque do grupo Kempf e a virada do 2º Corpo Panzer SS para Prokhorovka tiveram um impacto significativo no desenvolvimento da Batalha de Kursk e nas ações do 5º Exército Blindado de Guardas soviético. Ao mesmo tempo, a divisão das forças do Grupo de Exércitos Sul em ataques principais e auxiliares na direção nordeste privou Manstein de reservas sérias. Teoricamente, Manstein tinha uma reserva - o 24º corpo de tanques de Walter Nering. Mas ele era uma reserva do grupo do exército em caso de uma ofensiva das tropas soviéticas no Donbass e estava localizado bem longe do local do impacto na face sul do saliente de Kursk. Como resultado, foi usado para a defesa do Donbass. Ele não tinha reservas sérias que Manstein pudesse trazer imediatamente para a batalha.

Os melhores generais e as unidades mais prontas para o combate da Wehrmacht estiveram envolvidos na operação ofensiva, um total de 50 divisões (incluindo 16 tanques e motorizadas) e um número significativo de formações individuais. Em particular, pouco antes da operação, o 39º Regimento de Tanques (200 Panthers) e o 503º Batalhão de Tanques Pesados ​​(45 Tigres) chegaram ao Grupo de Exércitos Sul. Do ar, os grupos de ataque apoiaram a 4ª Frota Aérea do Marechal de Campo Wolfram von Richthofen e a 6ª Frota Aérea sob o comando do Coronel General Robert Ritter von Greim. No total, mais de 900 mil soldados e oficiais, cerca de 10 mil canhões e morteiros, mais de 2700 tanques e canhões de assalto (incluindo 148 novos tanques pesados ​​T-VI "Tiger", 200 tanques T-V "Panther" e 90 canhões de assalto Ferdinand), cerca de 2.050 aeronaves.

O comando alemão depositou grandes esperanças no uso de novos modelos de equipamentos militares. A espera pela chegada de novos equipamentos foi um dos motivos pelos quais a ofensiva foi adiada para um momento posterior. Supunha-se que tanques fortemente blindados (pesquisadores soviéticos "Panther", que os alemães consideravam um tanque médio, foram classificados como pesados) e canhões autopropulsados ​​​​se tornariam um aríete para a defesa soviética. Os tanques médios e pesados ​​T-IV, T-V, T-VI, as armas de assalto Ferdinand, que entraram em serviço com a Wehrmacht, combinavam boa proteção blindada e fortes armas de artilharia. Seus canhões de 75 mm e 88 mm com alcance direto de 1,5-2,5 km eram cerca de 2,5 vezes o alcance do canhão de 76,2 mm do principal tanque médio soviético T-34. Ao mesmo tempo, devido à alta velocidade inicial dos projéteis, os projetistas alemães alcançaram alta penetração de blindagem. Para combater os tanques soviéticos, também foram utilizados obuses autopropulsados ​​blindados, que faziam parte dos regimentos de artilharia das divisões de tanques - Vespe de 105 mm (Wespe alemão - “vespa”) e Hummel de 150 mm (abelha alemã). Os veículos de combate alemães tinham excelentes ópticas Zeiss. A Força Aérea Alemã recebeu novos caças Focke-Wulf-190 e aeronaves de ataque Henkel-129. Eles deveriam ganhar a supremacia aérea e realizar o apoio de assalto às tropas que avançavam.

O comando alemão tentou manter a operação em segredo, para conseguir a surpresa do ataque. Para fazer isso, eles tentaram desinformar a liderança soviética. Eles realizaram preparativos intensivos para a Operação Panther na zona do Grupo de Exércitos Sul. Eles realizaram reconhecimento demonstrativo, desdobraram tanques, concentraram instalações de travessia, realizaram comunicações de rádio ativas, ativaram seus agentes, espalharam rumores, etc. , esconda-se do inimigo. As medidas foram realizadas com rigor e metódico alemão, mas não deram os resultados desejados. O comando soviético estava bem informado sobre a próxima ofensiva inimiga.

A fim de proteger sua retaguarda do ataque de formações partidárias, em maio-junho de 1943, o comando alemão organizou e realizou várias grandes operações punitivas contra partisans soviéticos. Em particular, 10 divisões foram usadas contra aproximadamente 20 mil guerrilheiros de Bryansk e 40 mil foram enviados contra os guerrilheiros na região de Zhytomyr. agrupamento. No entanto, não foi possível realizar plenamente o plano, os guerrilheiros mantiveram a capacidade de infligir fortes golpes nos invasores.

Continua…