Memórias de Tornau de um oficial caucasiano. Memórias de um oficial caucasiano

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Tornau Fedor Fedorovich

Memórias de um oficial caucasiano

Sobre o autor: Tornau Fedor Fedorovich (1810-1890) - Barão, Coronel do Estado Maior. Representante de uma família originária da Pomerânia e iniciada em meados do século XV, estudou no Internato Nobre do Liceu Tsarskoye Selo, após o qual ingressou no serviço militar e participou da guerra de 1828 contra os turcos, em a "campanha polonesa" de 1831, em batalhas no Cáucaso e etc. Por dois anos, Tornau foi prisioneiro dos cabardianos. De 1856 (a 1873), ele serviu como agente militar russo em Viena e foi membro do comitê científico-militar. Tornau também é conhecido como o autor de uma série de memórias ("Memórias de um oficial caucasiano", "Memórias da campanha de 1829 na Turquia européia", "De Viena a Karlsbad", etc.). Informações sobre Tornau estão disponíveis no "Dicionário Enciclopédico" de F. Brockhaus e I. Efron (vol. 33-a, 1901, p. 639), na revista "Antiguidade Russa" (1890, livro sete), no livro da vida e obras de D. Yazykov de escritores russos e escritoras" (edição 10, M., 1907, p. 76).

Editorial

O Barão Fedor Fedorovich Tornau (1810-1890) é um dos notáveis oficiais do exército russo que não contribuiu menos para o estudo do Cáucaso do que os cientistas. Ele nasceu em 1810 em Polotsk e foi educado em um internato nobre no Liceu Tsarskoye Selo. Em 1828 ele começou o serviço militar com o posto de alferes. Tendo passado na heróica escola militar nas campanhas turca (1828-1829) e polonesa (1831), após um breve serviço no escritório do Estado-Maior de São Petersburgo, ele voluntariamente pediu para ir ao Cáucaso, preferindo "os trabalhos de combate a vida para desfilar o serviço e o brilho dos sucessos do parquet."

Próximo - doze anos de serviço no Cáucaso. Atuando à disposição do comandante da Linha Caucasiana A.A. Velyaminov, Tornau se distinguiu por sua resistência e resistência em batalha, a clareza na execução de tarefas complexas, uma avaliação sóbria dos eventos e a capacidade de tomar decisões em situações extraordinárias. A.A. Velyaminov apreciava muito os méritos do jovem oficial e desejava vê-lo em seu círculo íntimo.

Mas o destino decretou o contrário. Em setembro de 1832, Tornau foi gravemente ferido, foi tratado por um longo tempo e voltou ao serviço apenas no outono de 1834, quando o comando caucasiano estava desenvolvendo um plano de comunicação terrestre ao longo da costa leste do Mar Negro. Ele é encarregado de uma tarefa difícil - "uma visão oculta do espaço costeiro ao norte de Gagra". Os objetivos secretos do reconhecimento exigiam guias confiáveis e disfarces especiais. Fyodor Fyodorovich teve que se passar por um montanhês. Durante sua primeira expedição em julho de 1835, ele conseguiu penetrar nas regiões mais inacessíveis do Cáucaso Ocidental.

No início de setembro do mesmo ano, Tornau, acompanhado pelos príncipes Nogai Karamurzins, partiu para uma segunda expedição que durou um mês e meio e, além de material estratégico, coletou rico material etnográfico. Sua descrição dos Ubykhs, Sadza-Dzhigets e alguns outros povos que desapareceram completamente do mapa do Cáucaso nos anos 60 do século XIX durante o movimento Muhajir (migração para a Turquia e os países do Oriente Médio), e até hoje permanecem quase a única fonte para o estudo de sua cultura.

Um ano depois - uma nova atribuição: "uma revisão secreta da costa marítima do rio Sochi a Gelendzhik". No entanto, as autoridades, em vez dos guias fiéis e experientes escolhidos por Tornau, impuseram-lhe companheiros de viagem não confiáveis, que o venderam como prisioneiro aos cabardianos. Os montanheses exigiam um resgate fabuloso - cinco quartos de prata ou tanto ouro quanto o prisioneiro pudesse pagar. As negociações duraram dois anos, porque Fedor Fedorovich recusou resolutamente os termos do resgate, confirmando sua reputação de "olheiro ideológico" que estava pronto para "se sacrificar pelo bem do Estado". Finalmente, em novembro de 1838, o príncipe Nogai Tembulat Karamurzin conseguiu sequestrar o prisioneiro.

"Memórias de um oficial caucasiano", que conta sobre todos esses eventos, Tornau finalmente concluído apenas em 1864 em Viena, onde serviu como agente militar russo. O livro foi logo publicado e nunca reimpresso, tornando-se uma raridade bibliográfica. Uma nova edição de "Memórias" da série "Raridades da Literatura Russa" está sendo preparada pela Fundação Regional de Samara para Pesquisa Literária Independente.

S. MAKAROVA

Com a conclusão do Tratado de Adrianópolis, em 1829, o Porto renunciou em favor da Rússia a toda a costa oriental do Mar Negro e cedeu-lhe as terras circassianas situadas entre o Kuban e a costa marítima, até a fronteira da Abkhazia, que se separou da Turquia há vinte anos. Essa concessão importava em um papel - de fato, a Rússia poderia tomar posse do espaço cedido a ela apenas pela força. As tribos caucasianas, que o sultão considerava seus súditos, nunca o obedeceram. Eles o reconheceram como o herdeiro de Maomé e o padishah de todos os muçulmanos, seu chefe espiritual, mas não pagaram impostos e não nomearam soldados. Os turcos, que ocupavam várias fortalezas à beira-mar, eram tolerados pelos montanheses pelo direito da fé comum, mas não lhes permitiam interferir em seus assuntos internos e lutavam com eles, ou melhor, batiam neles sem piedade em tal interferência. A concessão feita pelo sultão parecia completamente incompreensível para os montanheses. Sem se aprofundar no estudo dos princípios políticos em que o sultão baseava seus direitos, os montanheses diziam: "Nós e nossos ancestrais éramos completamente independentes, nunca pertencemos ao sultão, porque eles não o ouviam e não lhe pagavam nada. , e não queremos pertencer a mais ninguém. Sultan não nos possuía e, portanto, não poderia nos ceder. Dez anos depois, quando os circassianos já tiveram a chance de conhecer brevemente o poder russo, eles ainda não mudaram seus conceitos. O general Raevsky, que na época comandava a costa do Mar Negro, tentando explicar-lhes o direito pelo qual a Rússia exigia obediência deles, disse certa vez aos anciãos de Shapsug que vieram perguntar por que ele estava indo para a guerra com eles: "O Sultan deu você a pesh-kesh - deu você ao czar russo. "Ah! Agora eu entendo", respondeu o Shapsug e mostrou-lhe um pássaro que estava sentado em uma árvore próxima. "General, eu lhe dou este pássaro, pegue-o!" Isso encerrou as negociações. Era óbvio que com tal desejo de independência, uma força poderia quebrar a teimosia dos circassianos. A guerra tornou-se inevitável. Restava apenas descobrir os meios necessários para isso e encontrar a melhor maneira de conquistar os montanheses que ocupavam a parte recém-adquirida do Cáucaso.

Para ter uma idéia de nossa situação na costa leste do Mar Negro em 1835, quando o destino me jogou na Abkhazia, é necessário conhecer as circunstâncias que acompanharam a primeira aparição das tropas russas aqui.

A Abkhazia foi governada pelos turcos por quase dois séculos. Em 1771, os abecásios se rebelaram contra os turcos e os forçaram a deixar Sukhum. Longas guerras internas começaram, durante as quais o Porto repetidamente ganhou poder sobre a Abkhazia e novamente o perdeu. Finalmente, em 1808, Sefer Bey aceitou a fé cristã e deu a Abkhazia sob a proteção da Rússia, que foi forçada a aproveitar sua proposta. A paz da Mingrélia dependia da ocupação da Abkhazia por nossas tropas e do estabelecimento de certa ordem nela, reconhecendo sobre si mesma, como a Geórgia, o poder da Rússia. Além disso, Sukhum, desfrutando do único ataque conveniente em toda a costa leste do Mar Negro, de Batum a Gelendzhik, prometeu nos trazer benefícios militares e comerciais que não poderiam ser negligenciados, pensando no futuro das recém-adquiridas províncias da Transcaucásia. Nesta ocasião, e de acordo com o desejo do próprio governante, as tropas russas entraram na Abkhazia em 1810, expulsaram os turcos de Sukhum e colocaram uma pequena guarnição nela. Esta circunstância não mudou em nada a ordem das coisas que existia na Abkhazia. O proprietário ainda permaneceu o governante completo de seu povo. Sem pensar em novas conquistas, o governo russo não aumentou as tropas na Abkhazia, que continuou ocupando uma fortaleza de Sukhumi; não interferiu na administração interna do principado e se preocupou apenas com a destruição da influência dos turcos sobre o povo, que mostrou uma tendência, seguindo o exemplo do governante, de retornar à fé cristã, que seus ancestrais professavam. Os turcos, que fugiram de Sukhum, espalharam-se por toda a Abkhazia e incitaram ferozmente o povo contra os russos.

Em 1830, quando toda a costa leste do Mar Negro passou para a posse da Rússia, um destacamento de dez companhias do 44º Regimento Jaeger, oito canhões e uma pequena equipe de cossacos chegaram por mar à Abkhazia e ocuparam Bambory, Pitsunda e Gagra. . Os dois primeiros pontos, localizados dentro da Abkhazia, foram ocupados sem um tiro, apesar dos esforços dos nobres abkhazianos para excitar o povo à resistência e, seguindo o exemplo de revoltas anteriores, pedir ajuda aos ubykhs e shapsugs.

Gagra, deitada atrás de Bzyb, ao pé de um cume alto e rochoso adjacente ao próprio mar, não caiu para nós sem lutar. Sadzes, Ubykhs e Shapsugs, reunidos em forças significativas, resistiram ao desembarque e depois disso várias vezes tentaram tomar a nova fortificação à força. Tendo perdido muitas pessoas em seus ataques malsucedidos, eles mudaram seu curso de ação e começaram a perturbar nossas tropas, não lhes dando descanso de dia ou de noite, atacando pequenas equipes enviadas para lenha e forragem, espreitando do alto das montanhas para pessoas que ultrapassaram os muros da fortificação, e disparando contra eles seus tiros certeiros. A existência da guarnição de Gagra tornou-se positivamente insuportável.

Antes da ocupação de Gagra e Gelendzhik, não tínhamos ideia exata da resistência que nos esperava, do clima ruim e outras dificuldades que nossas tropas tiveram que lutar na costa circassiana. A experiência com que fomos enriquecidos nestes casos obrigou-nos a suspender outras ações na costa do Mar Negro. Um inimigo numeroso e bem armado, que enfrentou nossas tropas com coragem desesperada, exigiu repelir suas forças numéricas, que não podíamos ter naquele momento no Cáucaso. Kazi-Megmet, o primeiro distribuidor de muridismo entre os montanheses, levantou a Chechênia e todo o Daguestão contra nós, saqueou as cidades fronteiriças de Kizlyar e Mozdok e recentemente começou a ameaçar a estrada militar georgiana, nossa mais próxima, senão a única comunicação com as províncias da Transcaucásia. Primeiro, era preciso pacificar o flanco esquerdo da linha caucasiana, para onde eram enviadas todas as tropas livres, e depois pensar em novas conquistas.

As operações militares do trigésimo segundo ano na Chechênia e no Daguestão nos trouxeram completo sucesso. O comandante-em-chefe do corpo caucasiano, Barão Rosen, subiu com um pequeno destacamento ao Monte Galgai, perto da estrada militar georgiana, considerada pelos alpinistas como completamente inexpugnável para nossas tropas, e novamente subjugou as sociedades Kist, levado por Kazi-Megmet em uma revolta geral. Depois disso, nossas tropas, sob o comando pessoal do Barão Rosen e Velyaminov, marcharam por toda a Chechênia, derrotando o inimigo onde quer que ele se mostrasse; penetrou pela floresta Ichkerinsky em Benoy e Dargo, destruiu essas duas aldeias e, no final do outono, finalmente desceu ao profundo desfiladeiro do rio Koysu para atacar a revolta em suas raízes com um golpe final e decisivo. Gimry, onde Kazi-Megmet nasceu e viveu constantemente, foi atacado e ele próprio foi morto. Os sucessos retumbantes de nossas tropas e, em particular, a morte do imã, o chefe dos murids, que atingiu fortemente as mentes dos montanheses, forçaram a Chechênia e o Daguestão a se submeterem incondicionalmente à vontade russa. O flanco esquerdo da linha caucasiana parecia há muito pacificado; depois disso, foi possível transferir novamente as hostilidades para a parte ocidental do Cáucaso e, preferencialmente, tratar do arranjo do litoral.

Mas em 1834 houve uma ordem para lançar imediatamente as primeiras bases para a construção do litoral, abrindo operações militares contra os circassianos do Kuban e do lado sul das montanhas, da Abecásia; e para reabastecer as informações sobre a costa entre Gagra e Gelendzhik, foi ordenado que realizasse reconhecimento de desembarque reforçado.

Restava apenas um meio para substituir de maneira útil o reconhecimento pouco promissor: instruir um oficial suficientemente experiente para inspecionar secretamente a costa. Graças à localização do general Valkhovsky, lembrado por todos os velhos caucasianos, a escolha recaiu sobre mim. Ele estava no Cáucaso desde o início do trigésimo segundo ano, antes disso participou da campanha transdanubiana contra os turcos e da guerra polonesa. Tendo recebido um ferimento bastante significativo durante a expedição Ichkerin em 1932, fiquei doente por muito tempo e, um ano depois, fui forçado a passar o verão nas águas minerais do Cáucaso para fortalecer minhas forças. Quando voltei a Tíflis, Valkhovsky me recebeu com a proposta de abandonar a sociedade e todos os seus prazeres por muito tempo, transformar-me em circassiano, instalar-me nas montanhas e dedicar-se à comunicação de informações, que deveriam ser obtidas em tal um alto preço: ele não escondeu de mim os perigos que eu tive que enfrentar; Sim, e eu mesmo os entendia muito bem. Como o negócio que me foi confiado estava fora do círculo das atribuições ordinárias, era impossível exigir de mim a sua execução de forma oficial, sem o meu consentimento voluntário. Portanto, o comandante-chefe instruiu o general Valchovsky a me persuadir a ir para as montanhas, deixando-me definir as condições em que considerava vantajoso prestar o serviço exigido de mim. Disposto a sacrificar-me incondicionalmente pelo bem do Estado, mas nada disposto a trocar a minha vida e a minha liberdade, rejeitei condições que pudessem dizer respeito aos meus interesses pessoais, e insisti apenas em entregar-me todas as vantagens que, a meu ver, , o sucesso do empreendimento dependia. O Barão Rosen concordou em me dar o direito de dispor livremente de mim mesmo e de meu tempo, de entrar em relações com montanhistas obedientes e recalcitrantes, não se envergonhando das regras existentes e, dentro dos limites que me foram indicados, prometer-lhes recompensas ou perdão por vários crimes, se algum deles me ajudar em meus assuntos. Protegido desta forma contra interferências estranhas das autoridades caucasianas locais, comecei a trabalhar com prazer e com a confiança de sucesso em minha tarefa.

Do próprio Kutais, não usei nenhum outro quarto, a não ser as guaritas de pau-a-pique, passando a noite nelas, segundo o costume caucasiano, no chão, envolta em manto em vez de cama e cobertor; e, portanto, não me regozijei pouco quando ouvi o barulho do mar, que significava a proximidade do Reduto Calais, no qual esperava encontrar alguma recompensa pelas dificuldades que havia experimentado. Quando chegamos ao Reduto, estava completamente escuro, e só essa escuridão evitou minha decepção prematura. Redoubt-Kale - uma fortificação de terra construída à beira-mar, perto da foz do rio Hopi, no meio de pântanos impenetráveis - era naquela época um canto esquecido em que vários soldados, oficiais, quarentena e funcionários da alfândega, exaustos de febres, vegetado. Dentro da fortificação, ladeada por um pequeno número de construções de madeira, tudo trazia a marca do tédio, da saudade, da dilapidação e da pobreza.

Na manhã seguinte, corri para Bambory, onde encontraria o general Patsovsky, que, na ausência de N., comandava todas as tropas na Abkhazia. Ele foi a única pessoa que teve a oportunidade de me ajudar em meu empreendimento com ações e conselhos, conhecendo a região e exercendo uma boa influência sobre os abecásios.

No primeiro dia da minha partida de Redoubt-Kale, com grande dificuldade, tarde da noite, cheguei ao primeiro posto, não tendo percorrido mais de vinte milhas. No dia seguinte, mudei-me para Ilori, na fronteira da Abkhazia, onde no ano passado nossas tropas construíram uma fortificação nas margens do Galizga. A verdadeira fronteira da Abkhazia começou na margem direita do Ingur. Galizga anteriormente serviu apenas para separar os dois distritos de Abkhaz - Samurzakan e Abzhiv. Por razões que nunca consegui entender com clareza, o distrito de Samurzakan foi atribuído por nós às posses do príncipe mingreliano, e a fronteira abkhaziana foi empurrada de Ingur para Galizga. A consequência desta expulsão foi, pelo menos no meu tempo, que os Samurzakans, libertos da obediência ao seu príncipe natural, também se recusaram a obedecer ao novo governante; e a direção independente de seu modo de pensar começou a ser descoberta por roubo e roubo.

Era difícil entender para que propósito o reduto havia sido construído em Ilori. Uma centena e meia de soldados estacionados no reduto não foram capazes de impedir ou impedir os tumultos se eles surgissem entre os habitantes.

De Ilori a Drand, eles contaram quarenta verstas, que eu percorri em um dia, porque nesta área havia menos floresta e, portanto, a estrada era melhor.

A antiga igreja da Dranda, construída, como se deve supor, em meados do século VI, ao mesmo tempo que o mosteiro de Pitsunda, fica a cinco verstas da praia, em uma colina que forma uma área aberta cercada por floresta em todos os lados.

A escolha deste local para fortificação foi muito bem sucedida, só é pena que ao mesmo tempo tocassem na igreja, ocupando-a com apartamentos de oficiais e um armazém de mantimentos. Na Abecásia semi-cristã e semi-muçulmana, era necessário preservar esses monumentos da antiguidade cristã, pelos quais os próprios abecásios muçulmanos tinham um sentimento inexplicável de reverência, baseado em lendas sombrias sobre o santuário que ofuscava a fé de seus antepassados. Em termos militares, este ponto ofereceu benefícios muito tangíveis: forneceu uma base sólida para as operações contra o Tsebelda, que ocupava desfiladeiros inexpugnáveis ao longo do curso superior do Kodor e, devido a um clima saudável e água boa, forneceu todas as condições necessárias para salvar tropas. Foi agradável ver os rostos frescos e alegres dos soldados, testemunhando claramente a favor do acampamento Drand. O número de pacientes no batalhão do Regimento de Granadeiros da Geórgia, invernando em Drandy, geralmente não excedia doze pessoas em setecentas. Este foi um fato notável entre as tropas caucasianas, que geralmente sofriam e pereciam incomparavelmente mais por doenças do que por armas inimigas.

De Drand a estrada descia até a costa através de uma floresta densa e, virando à direita, levava a Sukhum sobre o próprio mar, ao longo da areia costeira profunda.

A oito quilômetros da fortaleza, ficava no caminho a aldeia abecásia de Kelassuri, na qual vivia Gassan-Bey, o tio do governante. Sua casa de madeira cortada, que parecia uma ampla torre quadrangular, estava sobre altos pilares de pedra. A galeria coberta, que abarcava toda a casa, à qual conduzia uma escada estreita e extremamente íngreme, facilitava a sua defesa. O pátio era cercado por uma alta paliçada com brechas, na qual se abria um portão apertado, capaz de deixar passar apenas uma pessoa ou um cavalo. Bastava olhar para a construção da casa, para a paliçada que a cercava, para este portão pequeno e bem fechado, para compreender o constante estado de medo em que Hassan Bey passou a vida. O estado alarmante da Abkhazia em geral, a inimizade pessoal que ele conseguiu despertar em muitos e vários atentados contra sua vida, dos quais escapou quase por milagre, forçaram Gassan Bey a não negligenciar nenhuma medida de cautela.

Chegando com a intenção de encontrar na Abkhazia um meio de viajar além de Gagra, para os hostis circassianos, não pude ficar muito tempo em um lugar; Eu tinha que, fazendo viagens incessantes, conhecer a região e pessoas de quem, segundo meus cálculos, se poderia esperar ajuda para o meu empreendimento. Pareceu-me que era melhor começar com o esperto e astuto Gassan Bey, o inimigo secreto dos russos, que tinha grande peso entre os abecásios, que estavam insatisfeitos com a ordem existente das coisas. Mesmo sem contar com sua ajuda, ainda era melhor tê-lo como amigo do que como inimigo; sua inimizade seria duplamente perigosa para mim por causa das conexões que ele tinha nas montanhas. Felizmente, eu tinha um pretexto para minhas futuras peregrinações na Abkhazia, e era para não apenas acalmar a curiosidade de Hassan Bey, mas até interessá-lo, tocando em alguns de seus cálculos pessoais. Consistia no caso Tsebelda, sobre o qual fui instruído a coletar, de vez em quando, as informações mais precisas. Mencionando este caso, considero necessário explicar: o que era Tsebelda naquela época e o que, na linguagem diplomática do nosso tempo, era a questão de Tsebelda, muito simples para os montanheses, mas extremamente confusa para nós.

A pequena Tsebelda, que, de acordo com nossas informações na época, consistia em não mais de oitocentas ou mil famílias, serviu como um obstáculo desagradável para nossos negócios na Abkhazia. Para pacificá-la pela força, era preciso sacrificar tempo e parte das tropas, que, ao que parecia, seriam mais úteis para trabalhos que tivessem por objeto um arranjo inicial do litoral, que, como então se acreditava , prometeu privar os montanheses de todos os meios de resistência. Naquela época, o governante mingreliano Dadian ofereceu seus serviços, prometendo persuadir pacificamente os tsebeldins a viver em paz e até se submeter ao poder russo, se fossem salvos para sempre das tentativas do governante abkhaz em sua independência. Sua proposta foi aceita com muito prazer. Dadian não tinha importância entre os tsebeldins e só podia agir sobre eles através de Gassan Bey, cuja irmã era casada com Khenkurus Marchaniy, um dos príncipes tsebeldins. Ambos concordaram sobre este assunto, odiando igualmente a Mikhail, o governante da Abkhazia, e tendo em mente bajular o governo russo às suas custas e torná-lo um incômodo sensível, finalmente destruindo sua influência sobre os tsebeldins. Enquanto isso, Michael também tomou parte indireta neste assunto, resistindo, tanto quanto possível, às intrigas de Dadian e Hassan Bey para distrair completamente Tsebelda dele. Como governante, ele estava certo ao agir em favor de seu poder, que por si só poderia servir para preservar algo parecido com a ordem civil na Abecásia. Nós, russos, não tínhamos nenhum significado moral na época e só podíamos confiar apenas na força. Sim, e no caso Tsebelda, ele teve a oportunidade de contribuir mais para nossos interesses do que seus dois rivais. Um carinho especial por Dadian de Mingrelian e algum tipo de preconceito inconsciente contra Michael não nos permitiu ver claramente o verdadeiro estado das coisas. De todos esses interesses opostos, uma rede impenetrável das intrigas mais astutas se entrelaçou, como é comum entre os montanheses, na qual as autoridades russas finalmente se envolveram, sem entender nada. Não tive a presunção de desvendar essa intriga complexa e habilmente conectada; mas achei muito conveniente usá-lo para meu próprio propósito.

Chegando em casa, parei e, sem me identificar, mandei saber se Hassan Bey queria ver um viajante. Este é um dos aspectos benéficos da hospitalidade caucasiana. Aceita-se um estranho sem perguntar quem é, de onde vem e para onde vai, até que ele mesmo considere necessário anunciá-lo, às vezes apenas a um proprietário, tendo motivos para esconder seu nome e seus negócios de estranhos. No momento em que eles estavam relatando sobre mim, uma boa meia hora havia se passado. Neste momento, eu e meus acompanhantes fomos examinados de casa com muita atenção. Rostos incessantemente diferentes apareciam nas brechas, olhavam para mim com muita atenção e depois desapareciam. Finalmente o portão se abriu e Gassan Bey veio ao meu encontro, tendo atrás de si vários abecásios com armas nas mãos. Vi nele um homem corpulento, de pequena estatura, vestido com uma rica túnica circassiana, com um turbante turco alto na cabeça, armado com duas longas pistolas em armação de prata; um deles ele segurava na mão, pronto para atirar. Quem só conhecia Hassan Bey não se lembra dele sem essas pistolas, que o salvaram da morte duas vezes e das quais disparou quase sem errar. Deixando o cavalo, aproximei-me dele com um pedido para que eu me identificasse e explicasse tudo quando estivéssemos sozinhos. Gassan Bey silenciosamente me levou para a sala, me sentou em um sofá baixo em frente a ele, exigiu café e um chubuk, como era o costume na Turquia, e mandou os criados para fora. Apresentei-me, falei da minha nomeação para a tropa e do motivo que me levou a vestir-me à moda circassiana; Tendo, acrescentei, a tarefa de estudar o caso Tsebelda, que exigia de mim viagens incessantes pela Abkhazia, achei prudente não chamar a atenção do povo para mim. Gassan Bey gostou tanto da minha franqueza que em meia hora nos tornamos amigos perfeitos e confidenciamos nossos pensamentos mais secretos um ao outro, é claro, sem a devida cautela. Ele não apenas concordou comigo, pelo menos em palavras, em tudo o que eu disse sobre os assuntos abkhazianos e tsebelda, que eram de grande interesse para ele, e elogiou minha intenção sob as roupas circassianas de permanecer uma pessoa desconhecida para o povo, mas além disso, deu-me muitos conselhos muito sólidos em relação à minha segurança pessoal. Depois de um rico jantar turco, temperado com pimenta vermelha a tal ponto que chamusquei minha garganta e meu paladar como fogo, Gassan Bey me acompanhou até Sukhum com uma multidão bastante heterogênea de seus guarda-costas montados. Ele não foi para a fortaleza, tendo um desgosto insuperável desde o momento em que foi capturado inesperadamente antes de partir para a Sibéria.

Fedor Fedorovich TORNAU

MEMÓRIAS DE UM OFICIAL CAUCASIANO

Parte um

Com a conclusão do Tratado de Adrianópolis, em 1829, a Porta renunciou em favor da Rússia a toda a costa oriental do Mar Negro e cedeu a ela as terras circassianas situadas entre o Kuban e a costa do mar, até a fronteira da Abkhazia, que se separou da Turquia há vinte anos. Essa concessão importava em um papel - de fato, a Rússia poderia tomar posse do espaço cedido a ela apenas pela força. As tribos caucasianas, que o sultão considerava seus súditos, nunca o obedeceram. Eles o reconheceram como o herdeiro de Maomé e o padishah de todos os muçulmanos, seu chefe espiritual, mas não pagaram impostos e não nomearam soldados. Os turcos, que ocupavam várias fortalezas à beira-mar, eram tolerados pelos montanheses pelo direito da fé comum, mas não lhes permitiam interferir em seus assuntos internos e lutavam com eles, ou melhor, batiam neles sem piedade em tal interferência. A concessão feita pelo sultão parecia completamente incompreensível para os montanheses. Sem se aprofundar no estudo dos princípios políticos em que o sultão baseava seus direitos, os montanheses diziam: “Nós e nossos ancestrais éramos completamente independentes, nunca pertencemos ao sultão, porque eles não o ouviam e não lhe pagavam nada. , e não queremos pertencer a mais ninguém. O sultão não era nosso dono e, portanto, não podia nos entregar. Dez anos depois, quando os circassianos já tiveram a chance de conhecer brevemente o poder russo, eles ainda não mudaram seus conceitos. O general Raevsky, que na época comandava a costa do Mar Negro, intensificando para explicar a eles o direito pelo qual a Rússia exigia obediência deles, disse certa vez aos anciãos de Shapsug que vieram perguntar por que ele ia guerrear contra eles: Sultan deu você a pesh-kesh - deu você ao czar russo. "MAS! Agora eu entendo - respondeu Shapsug e mostrou-lhe um pássaro pousado em uma árvore próxima. “General, eu lhe dou este pássaro, pegue-o!” Isso encerrou as negociações. Era óbvio que com tal desejo de independência, uma força poderia quebrar a teimosia dos circassianos. A guerra tornou-se inevitável. Restava apenas descobrir os meios necessários para isso e encontrar a melhor maneira de conquistar os montanheses que ocupavam a parte recém-adquirida do Cáucaso.

Para ter uma ideia de nossa situação na costa leste do Mar Negro, em 1835, quando o destino me jogou na Abkhazia, é necessário conhecer as circunstâncias que acompanharam a primeira aparição das tropas russas aqui.

Sob Selim II e Amurat III, os turcos subjugaram Guria, Imeretia, Mingrelia e Abkhazia. Em 1578 construíram duas fortalezas à beira-mar, uma em Poti e outra em Sukhumi. A essa altura, ao que parece, também se pode atribuir a construção de uma fortaleza turca entre os Natukhai, nas margens da Baía de Gelendzhik. Em 1771, os abecásios se rebelaram contra os turcos e os forçaram a deixar Sukhum. A revolta foi liderada por dois irmãos, Levan e Zurab Tervashidze. Tendo brigado entre si, um deles, Levan, entregou Sukhum novamente aos turcos, que ficaram lá por não mais de três anos, cansados dos incessantes ataques dos abecásios. Então Kelesh-bey Shervashidze ocupou Sukhum, subjugou os abecásios pela força e se rendeu à autoridade suprema do sultão, que o reconheceu como o governante da Abecásia e o paxá hereditário de Sukhumi. A subordinação de Kelesh Bey ao governo turco também não durou muito. Tendo dado asilo a Teger Paxá de Trebizonda, condenado à morte pelo Porto, incorreu na sua indignação e começou a procurar a proteção da Rússia, que então aceitava o reino georgiano sob a sua proteção. Ao mesmo tempo, dizia-se que ele se converteu secretamente à fé cristã. Os turcos, tendo ouvido falar sobre a mudança de fé e sobre as relações de Kelesh Bey com os russos, subornaram seu filho mais velho, Aslan Bey, para matar seu pai, a quem ele deveria herdar. O crime foi cometido em Sukhum; mas Aslan Bey não aproveitou seus frutos. Seus irmãos mais novos, Sefer-bey, Bostal-bey e Gassan-bey, condenados à morte como seu pai, conseguiram escapar e armaram toda a Abkhazia contra ele. Aslan Bey fugiu para Batum por vingança popular, após o que Sefer Bey aceitou claramente a fé cristã e em 1808 deu a Abkhazia sob a proteção da Rússia, que foi forçada a aproveitar sua proposta. A paz da Mingrélia dependia da ocupação da Abkhazia por nossas tropas e do estabelecimento de certa ordem nela, reconhecendo sobre si mesma, como a Geórgia, o poder da Rússia. Além disso, Sukhum, desfrutando do único ataque conveniente em toda a costa leste do Mar Negro, de Batum a Gelendzhik, prometeu nos trazer benefícios militares e comerciais, que não poderiam ser negligenciados, pensando no futuro das recém-adquiridas províncias da Transcaucásia . Nesta ocasião, e de acordo com o desejo do próprio governante, as tropas russas entraram na Abkhazia em 1810, expulsaram os turcos de Sukhum e colocaram uma pequena guarnição nela. Esta circunstância não mudou em nada a ordem das coisas que existia na Abkhazia. O proprietário ainda permaneceu o governante completo de seu povo. Sem pensar em novas conquistas, o governo russo não aumentou as tropas na Abkhazia, que continuou ocupando uma fortaleza de Sukhumi; não interferiu na administração interna do principado e se preocupou apenas com a destruição da influência dos turcos sobre o povo, que mostrou uma tendência, seguindo o exemplo do governante, de retornar à fé cristã, que seus ancestrais professavam. Os turcos, que fugiram de Sukhum, espalharam-se por toda a Abkhazia e incitaram ferozmente o povo contra os russos. O parricídio Aslan Bey também não deixou de recrutar adeptos na Abkhazia por meio de várias intrigas, e seu número aumentava a cada dia. A primeira explosão de indignação contra ele passou, e os turcos repetiam constantemente aos maometanos abkhaz que Kelesh Bey, como apóstata, merecia a morte nas mãos de seu filho, que neste caso não cometeu um crime, sendo apenas um executor cego. da vontade de Deus. Tal interpretação do ato de Aslan Bey encontrou fé e aprovação por parte dos insatisfeitos na Abkhazia, que usou seu nome e seus direitos supostamente inextinguíveis ao principado para causar distúrbios de todos os tipos. Em circunstâncias tão alarmantes, as duas companhias russas estacionadas em Sukhum mal eram suficientes para defender a fortaleza e não conseguiam pensar em restaurar a ordem na região. Em 1821, Sefer Bey morreu, deixando seu filho mais velho Dimitri, que foi criado em São Petersburgo, como herdeiro do principado. Aproveitando sua ausência, os abecásios, preocupados com Aslan Bey, os turcos e Hassan Bey, que, por sua vez, se preparavam para tomar o principado em detrimento de seu sobrinho, armaram-se contra os russos, que defendiam o direito de um herdeiro legítimo. Uma expedição foi designada para pacificar a Abkhazia, que terminou com a instalação de Demetrius no trono principesco. Gassan Bey foi capturado e enviado para a Sibéria, onde viveu por cerca de cinco anos, após o que foi autorizado a retornar à Abkhazia. Dimitri morreu em 1824 sem deixar filhos. A revolta na Abkhazia se repetiu e provocou uma nova intervenção armada por parte dos russos, em favor de Mikhail, o segundo filho do falecido Sefer Bey.

Um ano depois, um destacamento russo sob o comando do general Berkhman, composto por dois regimentos de infantaria, incluindo cinco mil pessoas, capturou Gelendzhik, apesar da resistência obstinada dos Natukhai e Shapsugs. A falta de cavalos, gado de trabalho e principalmente madeira, que teve que ser trazida por navios de Kerch e Feodosia, não impediu que nossas tropas fortalecessem e construíssem todas as instalações necessárias em um verão. Enquanto o trabalho estava sendo feito, e depois disso, por um inverno inteiro, o inimigo não deu descanso às nossas tropas.

As memórias de Fyodor Fedorovich Tornau são uma fonte histórica única que conta os altos e baixos da vida caucasiana e das operações militares no Cáucaso na segunda metade dos anos 30 do século XIX. O autor, disfarçado de montanhês, atravessou duas vezes a Cordilheira do Cáucaso Principal no Cáucaso Ocidental, e mais tarde foi capturado pelos circassianos, onde passou dois anos, de 1836 a 1838.

Parte um. 1835

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O seguinte trecho do livro Memórias de um oficial caucasiano (F. F. Tornau, 1865) fornecido pelo nosso parceiro de livros - a empresa LitRes.

Parte um

Antes da ocupação de Gagra e Gelendzhik, não tínhamos ideia exata da resistência que nos esperava, do clima ruim e outras dificuldades que nossas tropas tiveram que lutar na costa circassiana. A experiência com que fomos enriquecidos nestes casos levou-nos a suspender novas operações na costa do Mar Negro até que seja possível preparar todos os meios necessários para eliminar os inconvenientes constatados. Um inimigo numeroso e bem armado, que enfrentou nossas tropas com coragem desesperada, exigiu repelir suas forças numéricas, que não podíamos ter naquele momento no Cáucaso. Kazi-Megmet, o primeiro distribuidor de muridismo entre os montanheses, levantou a Chechênia e todo o Daguestão contra nós, saqueou as cidades fronteiriças, Kizlyar e Mozdok, e recentemente começou a ameaçar a estrada militar georgiana, nossa mais próxima, senão a única comunicação com as províncias da Transcaucásia. Primeiro, era preciso pacificar o flanco esquerdo da linha caucasiana, para onde eram enviadas todas as tropas livres, e depois pensar em novas conquistas.

As operações militares do trigésimo segundo ano na Chechênia e no Daguestão nos trouxeram total sucesso. O comandante-em-chefe do corpo caucasiano, Barão Rosen, subiu com um pequeno destacamento ao Monte Galgay, perto da estrada militar georgiana, considerada pelos montanheses completamente inexpugnável para nossas tropas, e novamente subjugou as sociedades Kist, levado por Kazi-Megmet em uma revolta geral. Depois disso, nossas tropas, sob o comando pessoal do Barão Rosen e Velyaminov, marcharam por toda a Chechênia, derrotando o inimigo onde quer que ele se mostrasse; penetrou pela floresta ichkeriana até Benoi e Dargo, destruiu essas duas aldeias e, no final do outono, finalmente desceu ao profundo desfiladeiro do rio Koysu para atacar a revolta em sua raiz com o último e decisivo golpe. Gimry, onde Kazi-Megmet nasceu e viveu constantemente, foi atacado e ele próprio foi morto. Os sucessos retumbantes de nossas tropas e, em particular, a morte do imã, o chefe dos murids, que atingiu fortemente as mentes dos montanheses, forçaram a Chechênia e o Daguestão a se submeterem incondicionalmente à vontade russa. O flanco esquerdo da linha caucasiana parecia há muito pacificado; depois disso, foi possível transferir novamente as hostilidades para a parte ocidental do Cáucaso e, preferencialmente, tratar do arranjo do litoral.

Acreditando que os montanheses não foram capazes de se defender por muito tempo sozinhos, sem a ajuda dos turcos, que lhes entregaram mercadorias, sal e vários suprimentos militares em troca de mulheres e meninos, toda a nossa atenção se voltou para impedir os turcos comércio com os circassianos. Para este efeito, já em 1830, a costa circassiana foi declarada em posição de bloqueio, e foi estabelecido um cruzeiro permanente para monitorá-la. Apesar dessa medida, os mercadores turcos continuaram a se comunicar com os circassianos. Muito raramente os nossos cruzadores tinham tempo para os capturar, pois os nossos veleiros de quilha (naquela época não existiam barcos a vapor na Frota do Mar Negro) tinham que manter alguma distância da costa e, em caso de tempestade, ir para o mar aberto, enquanto os checkterms turcos de fundo chato navegavam quase sempre sob a proteção da costa e com mau tempo eram puxados para ela ou escondidos na foz de inúmeros rios que desaguavam no mar Negro. O pequeno sucesso do bloqueio naval levou à conclusão de que a comunicação dos turcos com a costa circassiana só cessaria quando todos os pontos que eles costumavam visitar fossem ocupados por fortificações russas. Esta ideia, que à primeira vista parecia muito sólida e fácil de implementar, encontrou na aplicação de desvantagens e dificuldades que só as pessoas que estavam intimamente familiarizadas com as circunstâncias do Cáucaso poderiam apreciar plenamente. Uma das principais dificuldades para o estabelecimento do litoral era então a falta de informações precisas sobre o terreno, sobre o número do inimigo e sobre os meios de que dispunha para sua defesa. Além disso, era altamente desejável remover os inconvenientes descobertos pelas expedições de desembarque anteriores, que tornavam as forças terrestres completamente dependentes do mar. Mas, para decidir se a localidade e as circunstâncias nos permitem proceder preferencialmente por via terrestre, foi novamente necessário estudar com mais precisão o país em que pretendíamos nos estabelecer de maneira firme. Tudo isso levou Velyaminov a se opor à ocupação acelerada da costa marítima por uma série de fortificações que não estavam conectadas umas às outras e à linha por estradas boas e seguras. Em sua opinião, para uma completa pacificação dos serranos, deve-se ter cuidado com a imprudência, mover-se nas montanhas passo a passo, não deixando nenhum espaço para trás, e ter o cuidado de alcançar resultados positivos para o futuro, e não sucessos brilhantes instantâneos, que mais de uma vez atraíram uma série de fracassos inesperados.

Submetendo-se a uma vontade mais elevada, Velyaminov mudou-se na primavera de 1934 para além do Kuban do reduto de Olginsky para abrir uma conexão com a baía de Sudzhuk. A construção da fortificação de Abinsk levou todo o verão. No mesmo ano, sob o comando do major-general N., um destacamento composto por vários batalhões foi enviado à Abkhazia para desenvolver estradas e construir fortificações necessárias para proteger as comunicações. Durante o verão, N. conseguiu desenvolver uma estrada não mais longe do que o antigo mosteiro de Dranda, que ele transformou em uma fortificação, e construir um pequeno reduto em Ilori. Os habitantes não mostraram resistência; por outro lado, nosso destacamento encontrou tantos obstáculos na própria natureza abkhaziana que N. não esperava construir estradas de Drand a Bzyb antes do outono do próximo ano, considerando, além disso, que era completamente impossível continuar avançando além de Gagra por terra, por causa das rochas que bloqueiam a estrada costeira perto deste local. O obstáculo indicado existia em toda a sua força apenas para nossas tropas, que foram obrigadas a levar um comboio e artilharia atrás deles. Isso não impediu que os montanheses passassem para a Abkhazia por várias outras rotas de montanha ou passassem perto das rochas com bom tempo, o que foi completamente impedido pelo surf durante o vento do mar. Esta circunstância tornou ainda mais difícil a questão do caminho a seguir para a construção da linha de costa, e levou o Gabinete de Guerra a repetir a exigência de intensificação do reconhecimento, há muito ordenada.

Mas tanto o Barão Rosen quanto Velyaminov queriam evitar a necessidade de usar esse método, que, na opinião deles, não poderia trazer o benefício esperado. Para a produção de reconhecimento de desembarque em diferentes pontos, ao longo de quarenta milhas geográficas de uma costa montanhosa completamente desconhecida, coberta por uma floresta contínua, representando uma excelente defesa para o inimigo, foi necessário o uso de vários milhares de pessoas e cerca de vinte militares e meios de transporte navios. Os sacrifícios em homens e dinheiro que o governo teve que fazer neste caso excederam em muito os benefícios que o reconhecimento poderia trazer. Os lugares teriam que ser tomados ao acaso, pagando com a vida de dezenas de soldados por cada pedaço de terra que não excedesse o espaço sob fogo de nossa artilharia. As informações mais importantes sobre as estradas dentro da serra, sobre o tamanho da população, sobre seu sustento e guerra, permaneceram completamente inacessíveis às tropas. Todas as perdas e despesas incorridas durante o reconhecimento tiveram, aliás, de se repetir mais uma vez na ocupação definitiva dos pontos escolhidos para a construção das fortificações. Além disso, o reconhecimento, sem dúvida, atrairia a atenção dos montanheses para os lugares que examinavam e os encorajaria a reforçar suas defesas por meios artificiais, para além dos obstáculos naturais de que a costa circassiana é tão generosamente dotada.

Restava apenas um meio para substituir de maneira útil o reconhecimento pouco promissor: instruir um oficial suficientemente experiente para inspecionar secretamente a costa. Graças à localização do general Valkhovsky, lembrado por todos os velhos caucasianos, a escolha recaiu sobre mim. Estou no Cáucaso desde o início de 1932; antes disso, participei da campanha transdanubiana contra os turcos e da guerra polonesa. Tendo recebido um ferimento bastante significativo durante a expedição Ichkerin em 1932, fiquei doente por muito tempo e, um ano depois, fui forçado a passar o verão nas águas minerais do Cáucaso para fortalecer minhas forças. Quando voltei a Tíflis, Valkhovsky me recebeu com a proposta de abandonar a sociedade e todos os seus prazeres por muito tempo, me transformar em circassiano, me estabelecer nas montanhas e me dedicar a comunicar informações que deveriam ser obtidas em tal alto preço: ele não escondeu de mim os perigos que eu tive que enfrentar; Sim, e eu mesmo os entendia muito bem. Como o negócio que me foi confiado estava fora do círculo das atribuições ordinárias, era impossível exigir de mim a sua execução de forma oficial, sem o meu consentimento voluntário. Portanto, o comandante-chefe instruiu o general Valchovsky a me persuadir a ir para as montanhas, deixando-me definir as condições em que considerava vantajoso prestar o serviço exigido de mim. Disposto a sacrificar-me incondicionalmente pelo bem do Estado, mas nada disposto a trocar a minha vida e a minha liberdade, rejeitei condições que pudessem dizer respeito aos meus interesses pessoais, e insisti apenas em entregar-me todas as vantagens que, a meu ver, , o sucesso do empreendimento dependia. O Barão Rosen concordou em me dar o direito de dispor livremente de mim mesmo e de meu tempo, de entrar em relações com montanhistas obedientes e recalcitrantes, não envergonhados pelas regras existentes, e, dentro dos limites que me foram indicados, prometer-lhes recompensas ou perdão por vários crimes, se um deles se tornar eu, ajude no meu negócio. Assim protegido contra interferências estranhas das autoridades caucasianas locais, comecei a trabalhar com prazer e com confiança no sucesso de minha missão e, no ano de 1935, fiz duas viagens bem-sucedidas da Abkhazia à linha e de volta.

Não fui o primeiro russo a ir para as montanhas. Em 1830, o capataz de Shapsug Abat Beslinei passou o capitão de artilharia disfarçado Novitsky em risco de vida na estrada que Velyaminov desenvolveu depois disso no trigésimo quinto ano. Sua jornada durou três dias, durante os quais eles viajaram cerca de setenta milhas, usando o período noturno. Em 1834, o capitão do estado-maior, príncipe Shakhovskoy, cruzou o cume nevado de Svaneti a Bolshaya Kabarda. Sua jornada foi muito curiosa, repleta de grandes dificuldades na natureza, mas não representou um perigo direto à vida. O recém-subjugado governante de Svanetia, a quem foi enviado com presentes, recebeu-o abertamente, transportou-o com seu povo pelas montanhas e o entregou aos príncipes de Kabarda, obedientes a nós, que o escoltaram até a linha.

A viagem que eu deveria fazer ao longo da costa circassiana foi realizada em condições completamente diferentes. A primeira dificuldade foi encontrar guias confiáveis que, por sua coragem e posição nas montanhas, pudessem assumir tal tarefa. Além disso, tive que penetrar no meio da população circassiana mais densa, alarmada e irritada com o perigo que a ameaçava por dois lados, como resultado do aparecimento de nossas tropas na Abkhazia e além do Kuban. Eu tive que inspecionar não apenas uma estrada, mas uma área muito significativa nas montanhas, viver e viajar por muito tempo entre o inimigo, cuja desconfiança aguda era igual à hostilidade em relação a nós, e não me mudar com uma única palavra ou movimento incomum para um alpinista. Eu não conhecia a língua circassiana e só conseguia dizer algumas palavras em tártaro. A última falha, no entanto, não deveria ter sido um obstáculo tão intransponível para mim, como podem pensar aqueles que não conhecem o Cáucaso.

Há tantos dialetos diferentes entre os montanheses que sempre foi possível me passar por uma pessoa pertencente a uma tribo cuja língua não era compreendida pelos habitantes do lugar onde eu estava.

Por essas razões, muitos no Cáucaso, que tiveram a oportunidade de conhecer os montanheses e, em geral, as circunstâncias locais, consideraram essa viagem um negócio completamente irrealizável. Mas quanto mais obstáculos e dificuldades apareciam, mais forte o desejo de cumprir a jornada contrária a todas as previsões se enraizou em mim; No entanto, não escondi de mim mesmo que, em caso de fracasso, minha posição nas montanhas se tornava realmente sem esperança.

A fim de ocultar o verdadeiro propósito de minha partida para a Abkhazia, de onde era conveniente iniciar minhas viagens, recebi uma nomeação pública para estar com as tropas do destacamento ativo da Abkhazia. Sem perder tempo, deixei Tíflis em dezembro de 1934, embora o tempestuoso inverno me prometesse a viagem mais difícil e desagradável.

Não descreverei em detalhes minha jornada de Tíflis até as fronteiras da Abkhazia; foi muito inconsequente. O inverno escondia de mim o lado pitoresco da rica natureza Imeretiana e Mingreliana. Estradas ruins, alojamentos ruins, frio, lama e neve me acompanharam alternadamente do início ao fim da viagem. Até Suram, andei em carrinhos de correio russos; todos sabem como são calmos. Através das montanhas Surami e mais adiante eu tive que montar em cavalos variáveis cossacos. Em Kutais, parei por vários dias para relatar ao governador de Imereti, chefe do destacamento ativo da Abkhazia, que sabia apenas da minha nomeação pública para estar com as tropas na Abkhazia, pois em Tíflis era reconhecido como necessário não confiar os segredos da minha missão atual a ninguém, a fim de me proteger das consequências de qualquer indiscrição, mesmo não intencional. De lá continuei meu caminho sem descanso. Agora, dizem, foi construída uma estrada de Tíflis a Poti, muito conveniente para viajar na carruagem mais pesada; então não era nada igual; em 1834, e por muito tempo depois disso, não era fácil passar a cavalo por estes lugares em qualquer época do ano. Especialmente as últimas três correspondências antes do Reduto-Calais foram insuportáveis. A estrada que passava pelo pântano era pavimentada com troncos meio cortados flutuando na lama lamacenta. A cada passo que o cavalo dava, pisando neles, eles afundavam na lama. Não batendo em um tronco, o cavalo caiu no pântano acima do joelho, caiu e muitas vezes derrubou o cavaleiro. Então todos pararam, levantaram o caído, libertaram o cavalo da armadilha em que caiu, bem quieto, se não com as pernas quebradas. Não se passou uma hora sem um incidente semelhante com alguém de nosso trem, que consistia, além de mim, de meu criado, um bando e a equipe habitual de guardas de Don Cossack, sem os quais naquela época nem sequer circulavam por Mingrelia. Tais aventuras e uma sensação de fome constante, já que nos postos cossacos só havia pão e vinho azedo, minhas impressões de viagem eram limitadas. Do próprio Kutais, não usei nenhum outro quarto, a não ser as guaritas de pau-a-pique, passando a noite nelas, segundo o costume caucasiano, no chão, envolta em manto em vez de cama e cobertor; e, portanto, não me regozijei pouco quando ouvi o barulho do mar, que significava a proximidade do Reduto Calais, no qual esperava encontrar alguma recompensa pelas dificuldades que havia experimentado. Quando chegamos ao Reduto, estava completamente escuro, e só essa escuridão evitou minha decepção prematura. Reduto-Kale - uma fortificação de terra construída à beira-mar, perto da foz do rio Hopi, no meio de pântanos impenetráveis, era naquela época um canto esquecido em que vários soldados, oficiais, quarentena e funcionários da alfândega vegetavam, exaustos pela febre . Dentro da fortificação, ladeada por um pequeno número de construções de madeira, tudo trazia a marca do tédio, da saudade, da dilapidação e da pobreza. A chuva que caía o dia todo me deixou molhado até os ossos e coberto de lama, tendo caído várias vezes com meu cavalo. Eu queria ansiosamente me aquecer e fazer uma pausa na estrada. Por ordem do comandante, foi-me mostrado o melhor dos quartos designados para a recepção de viajantes a negócios. Além de uma mesa, duas cadeiras e uma cama de madeira, sem colchão, não havia móveis; por outro lado, muitas tábuas, dispostas ao redor da sala em forma de colunas, escoravam o teto, ameaçando, sem a ajuda delas, cobrir com seu peso o insolente inquilino. Felizmente para mim, havia uma enorme lareira na sala, na qual se acendeu um fogo, que me permitiu secar, fazer chá e assar um frango magro, vendido a mim pelo zelador da casa por muito dinheiro. No dia seguinte, preparando-me para partir, notei que a casa em que pernoitava também era sustentada por fora por contrafortes, sem os quais poderia facilmente desmoronar em todas as direções. Espero que tenham decidido desmontá-lo para fazer lenha antes que algum infeliz viajante encontrasse uma morte prematura sob suas ruínas.

Ardendo de impaciência para vir a Bambory o mais rápido possível, onde encontraria o general Patsovsky, que, na ausência de N., comandava todas as tropas na Abkhazia, não prolonguei meu descanso em Redut-Kale por uma hora e partiu para a estrada na madrugada do dia seguinte. Eu estava com pressa para ver Patsovsky, porque na Abecásia ele foi a única pessoa que teve a oportunidade de me ajudar em minha empresa com ações e conselhos, conhecendo a região e exercendo uma boa influência sobre os abecásios.

Duas estradas levavam de Redut-Kale a Sukhum. O primeiro deles, que serviu de comunicação comum para os abecásios desde tempos imemoriais, passava pelo mar ao longo da areia costeira e pequenas pedras. Muito inconveniente para o movimento de artilharia e comboios, além disso, foi inundado com água no tempo ventoso. Outro foi colocado por nossas tropas no ano passado, para evitar esse inconveniente, a alguma distância do mar. O céu estava coberto de nuvens, um vento extraordinariamente forte soprava do mar, cristas de ondas escuras, cercadas de espuma branca, quebravam-se na encosta íngreme que se erguia acima da estrada à direita e a inundavam pelo tempo que a vista alcançava. podia ver. Era impossível dirigir ao longo da costa. Os cossacos me pediram para esperar o tempo passar melhor do que seguir por uma nova estrada, pela qual, como diziam, os cavalos não chegariam ao primeiro posto, que ficava a trinta quilômetros do Reduto. O tempo me era precioso e, não ouvindo seus conselhos, fui pela estrada superior desenvolvida pelo general N., acreditando que ainda a encontraria em melhor estado do que diziam os guardas cossacos. Mas logo me convenci da veracidade de suas palavras. Passando por uma longa distância por uma floresta centenária, sem escolher um terreno, por depressões profundas e por lugares pantanosos, ela se retorcia como uma fita de lama negra e espessa, na qual os cavalos se afogavam acima do joelho, tropeçando a cada passo nos tocos e raízes de árvores derrubadas. Na Abkhazia, a neve começou a derreter, e essa circunstância não serviu para melhorar as qualidades comuns da estrada. Não encontrando maneira de avançar ao longo dela, fomos forçados a contorná-la pela floresta, abrindo caminho lentamente entre árvores que açoitavam nossos rostos com galhos e arbustos espinhosos frequentes que se agarravam aos cavalos e rasgavam nossas roupas.

Também passamos muito tempo atravessando os inúmeros rios que transbordavam em suas margens, devido ao clima crescente e à ressaca do mar, que parava seu fluxo. Em Anaklia, uma cidade fronteiriça mingreliana, com uma população mista de turcos, mingrelianos, abecásios e armênios, atravessamos o largo Ingur. Foi o único cruzamento em toda a estrada do Reduto Calais a Bambore, no qual encontrei uma balsa, embora ruim, mas que, no entanto, podia transportar um pequeno número de cavalos e carroças de uma só vez, e com ela alguns carregadores. Em todos os outros rios, encontramos apenas dois caiaques, escavados em madeira e bem entrelaçados, nos quais um cavalo mal podia ficar em pé, e uma trepadeira, lançada em vez de uma corda de uma margem a outra, que seguíamos com as mãos durante o cruzamento. Aconteceu também que um pequeno caiaque, puxado para terra, marcou o local onde era necessário atravessar. Não houve menção a transportadoras. Os habitantes, que tinham o dever de proteger as travessias e apoiar os transportadores nelas, cumpriram seu dever de alguma forma enquanto as tropas estavam por perto. Após a remoção, eles próprios espalharam e levaram, além disso, cordas, tábuas e todo o ferro que havia nas balsas. Seria difícil construir postos em cada passagem e ocupá-los com equipes e esmagaria as tropas, e seria perigoso deixar várias pessoas para cuidar dos carregadores nativos.

Meus cossacos de escolta, que conheciam bem a ordem existente, vendo o rio de longe, imediatamente correram para procurar uma balsa ou um kayuk nos arbustos e nos juncos inundados de água, tiraram suas mochilas, desmontaram os cavalos e começou a travessia. Os cavalos geralmente eram autorizados a nadar, para o qual um cossaco, tendo se despido, montou no melhor cavalo e nadou à frente, sabendo que outros cavalos não o deixariam para trás. Pessoas, bagagens e selas eram transportadas em um kayuk, no fundo do qual duas ou três pessoas eram colocadas com dificuldade, ocupadas com um pensamento e uma coisa - manter o kayuk em equilíbrio, que saltava e girava como um chip sob a pressão de um rio veloz que desagua no mar, e a rebentação que desviava seu curso. Os cossacos do Don, que mantinham cotas de malha na Abkhazia, eram geralmente bons nadadores, como todos os russos que viviam nas margens dos grandes rios; então eu não tinha medo de me afogar, embora eu mesmo não soubesse nadar.

No primeiro dia da minha partida de Redoubt-Kale, com grande dificuldade, tarde da noite, cheguei ao primeiro posto, não tendo percorrido mais de vinte milhas. Desvios, que éramos obrigados a procurar constantemente na floresta, para evitar o tormento de dirigir pela estrada desenvolvida, e as frequentes travessias nos esgotavam completamente. Pessoas e cavalos mal conseguiam dormir à noite. No dia seguinte, tendo experimentado os mesmos infortúnios, mudei-me para Ilori, na fronteira da Abkhazia, onde no ano passado nossas tropas construíram uma fortificação nas margens do Galizga. A verdadeira fronteira da Abkhazia começou na margem direita do Ingur. Galizga anteriormente serviu apenas para separar os dois distritos de Abkhaz - Samurzakan e Abzhiv. Por razões que nunca consegui entender com clareza, o distrito de Samurzakan foi atribuído por nós às posses do príncipe mingreliano, e a fronteira abkhaziana foi empurrada de Ingur para Galizga. A consequência desta expulsão foi, pelo menos no meu tempo, que os Samurzakans, libertos da obediência ao seu príncipe natural, também se recusaram a obedecer ao novo governante; e a direção independente de seu modo de pensar começou a ser descoberta por roubo e roubo.

O reduto Ilori, se é possível chamar por este nome os montes errados de terra, que significava os lugares onde deveria estar o parapeito, continha em sua linha distrital uma companhia de um regimento de granadeiros georgianos. Os soldados que viviam em barracas construídas com varas e juncos literalmente se afogaram na lama. O arsenal da empresa, mercearia, estábulos e cozinhas não tinham lugar na fortificação. Querendo inspecionar seu interior, deixei na lama as botas de soldado, que coloquei em vez de galochas, sobre finos sapatos circassianos, e fiquei muito contente quando me libertei dela com a ajuda dos soldados que me pegaram pelos braços . Era difícil entender por que o reduto foi construído em Ilori, onde não protegia nada além dos soldados que o defendiam; e por que eles estavam aqui e, além disso, em número de apenas uma empresa, menos ainda podia ser explicado. O próprio reduto cumpriu muito mal seu propósito oficial, tendo perdido toda a força defensiva de seu perfil sob a corrente das chuvas de outono abkhazianas. Olhando para ele, involuntariamente surgiu o pensamento de por que na Abkhazia, extremamente rica em madeira de todos os tipos, quartéis defensivos de madeira, fortificações de uma paliçada, até de vime, encimadas por arbustos espinhosos, não foram construídas então, mas se intensificaram para erguer montes de solo gorduroso e lodoso, completamente inconveniente para construções de terra. Uma centena e meia de soldados estacionados no reduto não foram capazes de impedir ou impedir os tumultos se eles surgissem entre os habitantes.

Para supervisionar a travessia do Galizga e trocar os cavalos, bastaria ter aqui um posto cossaco, reforçado por duas dúzias de soldados de infantaria. Infelizmente para nós, muitos desses erros estavam sendo cometidos no Cáucaso naquela época. Ocuparam constantemente lugares sem necessidade, construíram fortificações impróprias para o terreno ou para o tipo de guerra, colocaram guarnições nelas fracas demais para manter os habitantes com medo, fragmentaram suas forças, sujeitaram as tropas a nenhum benefício a doenças e todos os tipos de dificuldades. , e os montanhistas receberam por essas medidas falsas apenas a chance de roubar e matar soldados russos. A razão disso estava na impossibilidade dos comandantes-chefes verem tudo com seus próprios olhos e discutirem com suas próprias mentes, e na incapacidade e inexperiência dos comandantes privados, especialmente aqueles que, vindos da Rússia, receberam, por seu posto, ou por algum outro motivo, chefes individuais e, não ouvindo os velhos militares caucasianos, recebiam ordens nas montanhas ou no meio dos pântanos abkhazianos e mingrelianos de acordo com as regras dos regulamentos militares e fortificações escolares da época. Não me esquecerei como um dos engenheiros que reforçou a costa perguntou com surpresa: de que fortificação foi tirada esta regra, quando lhe foi aconselhado plantá-la com arbustos espinhosos em vez de uma paliçada situada na coroa do parapeito, que não só ser mais barato, mas também mais eficaz. Deve-se acrescentar que o espinheiro foi usado com grande proveito mesmo no tempo de Yermolov, em que todas as fortificações do plano cabardiano foram reforçadas por esse meio defensivo, e graças a ele sempre se livraram do infortúnio de ver o inimigo dentro de suas muralhas, o que aconteceu com algumas fortificações da costa do Mar Negro, cujos construtores eram teóricos altamente instruídos.

De Ilori a Drand, eles contaram quarenta verstas, que eu percorri em um dia, porque nesta área havia menos floresta e, portanto, a estrada era melhor. Por três ramais do Kodor, nos quais não era possível arranjar balsas, devido à corrente extraordinariamente rápida, atravessamos, tendo água acima da sela, de modo que em alguns lugares os cavalos tinham que nadar.

A antiga igreja de Drandskaya, construída, como se deve supor, em meados do século VI, ao mesmo tempo que o mosteiro de Pitsunda, fica a cinco verstas da praia, em uma colina que forma uma área aberta cercada por floresta em todos os lados. Como monumento da arquitetura bizantina, representava muitas coisas notáveis; mas não tive tempo de estudá-lo e me limitei à primeira impressão que me causou com sua massa simples e majestosa, que dominava solitária os arredores desérticos. Quem quiser conhecer melhor a natureza da sua construção, bem como outros monumentos antigos do Cáucaso, encontrará a sua descrição detalhada na viagem do arqueólogo Dubois. À direita de Drand podia-se ver os contrafortes arborizados gradualmente subindo da crista principal, sustentando uma série de picos nevados que cortavam o horizonte como uma parede recortada e brilhante. À esquerda, o mar rugia, escondido da vista por florestas escuras. Exceto por esse barulho, o silêncio do deserto reinava em todos os lugares.

A escolha deste local para fortificação foi muito bem sucedida, só é pena que ao mesmo tempo tocassem na igreja, ocupando-a com apartamentos de oficiais e um armazém de mantimentos. Na Abecásia semi-cristã e semi-muçulmana, era necessário preservar esses monumentos da antiguidade cristã, pelos quais os próprios abecásios muçulmanos tinham um sentimento inexplicável de reverência, baseado em lendas sombrias sobre o santuário que ofuscava a fé de seus antepassados. Em termos militares, este ponto ofereceu benefícios muito tangíveis: forneceu uma base sólida para a ação contra o Tsebelda, que ocupava desfiladeiros inexpugnáveis ao longo do alto Kodor e, devido a um clima saudável e água boa, forneceu todas as condições necessárias para salvar tropas . Foi agradável ver os rostos frescos e alegres dos soldados, testemunhando claramente a favor do acampamento Drand. O número de pacientes no batalhão do Regimento de Granadeiros da Geórgia, invernando em Drandy, geralmente não excedia doze pessoas em setecentas. Este foi um fato notável entre as tropas caucasianas, que geralmente sofriam e pereciam incomparavelmente mais por doenças do que por armas inimigas. Em Drandi aproveitei com prazer a amistosa hospitalidade do comandante do batalhão para descansar um dia e me recompensar, pela primeira vez depois de Kutais, pela maior abstinência a que fui condenado durante toda a viagem.

De Drand, a estrada descia até a costa através de uma floresta densa e, virando à direita, levava a Sukhum, logo acima do mar, ao longo da areia costeira profunda. Por um lado, o mar e, por outro, a floresta impenetrável lhe tirou o espaço a ponto de em alguns lugares não ter mais de quatro ou cinco braças. Aqui os abkhazianos bloquearam a estrada com um alto bloqueio no vigésimo quarto ano e encontraram por trás dela e da floresta com o fogo mais mortal o destacamento russo, que, sob o comando do príncipe Gorchakov, que governava Imeretia, iria resgatar o capitão Marachevsky, que estava defendendo, perto de Bambor, com duas companhias do governante abkhaz Mikhail de seus súditos rebeldes. Apesar da resistência desesperada do inimigo e das desvantagens da situação, que os submeteu a tiros certeiros à queima-roupa de oponentes invisíveis, nossas tropas imediatamente tomaram posse do bloqueio e abriram caminho para Sukhum. Os abecásios, vendo que os russos não podiam ser detidos pelo medo da morte e barraram seu caminho com força aberta, dispersos depois disso na borda da floresta, cessaram o fogo contra os soldados e começaram a atirar exclusivamente na artilharia e nos cavalos de carga. Tendo matado a maioria deles, eles forçaram o destacamento a parar em Sukhum e esperar até que um número suficiente de navios se reunisse para transportá-lo por mar para Bambori, porque não havia nada para transportar provisões e conchas por terra. A partir disso, Marachevsky quase morreu. Mais de seiscentos cavalos mortos jaziam à beira-mar e poluíam o ar ao longo do caminho, o que tornou necessário vestir dois transportes militares para o próximo ano transportar seus restos mortais para o mar aberto.

Não chegando a cinco milhas até a fortaleza, ficava no caminho a aldeia abecásia de Kelassuri, na qual vivia Gassan Bey, o tio do governante. Sua casa de madeira cortada, que parecia uma ampla torre quadrangular, estava sobre altos pilares de pedra. A galeria coberta, que abarcava toda a casa, à qual conduzia uma escada estreita e extremamente íngreme, facilitava a sua defesa. O pátio era cercado por uma alta paliçada com brechas, na qual se abria um portão apertado, capaz de deixar passar apenas uma pessoa ou um cavalo. Bastava olhar para a construção da casa, para a paliçada que a cercava, para este portão pequeno e bem fechado, para compreender o constante estado de medo em que Hassan Bey passou a vida. O estado alarmante da Abkhazia em geral, a inimizade pessoal que ele conseguiu despertar em muitos e vários atentados contra sua vida, dos quais escapou quase por milagre, forçaram Gassan Bey a não negligenciar nenhuma medida de cautela.

Em frente à sua casa, logo acima do mar, havia uma longa fileira de lojas de madeira que pertenciam aos turcos que cruzaram de Sukhum para Kelassuri quando a fortaleza caiu nas mãos dos russos. Nas portas das lojas, mercadores turcos sentavam-se, como era seu costume, e fumavam longos chibouks, com um ar da mais profunda calma. Parecia que nada do que estava acontecendo ao redor, não ocupava seu espírito, elevando-se em limites desconhecidos - eles olhavam para a distância tão sem vida e indiferentes. Mas a indiferença deles era muito enganosa. Por um lado, eles observavam a estrada, examinando atentamente os transeuntes e, por outro lado, não perdiam de vista nosso esquadrão militar, que estava estacionado na enseada de Sukhumi. Nada do que aconteceu em nossos navios foi escondido de sua intensa atenção. De tudo tiraram suas conclusões, que tinham um objetivo permanente: enganar a vigilância de nossos marinheiros e contrabandear mercadorias proibidas. Tudo o que tendia a nos prejudicar e poderia interferir em nossas opiniões os agradava sinceramente. Os turcos nos odiavam francamente - isso está na ordem das coisas. Anteriormente, eles se destacavam na Abecásia e desfrutavam do comércio mais lucrativo com os circassianos e abecásios, do qual o mercador se enriquecia em três ou quatro viagens; agora nós os expulsamos dessa posição vantajosa e, além disso, tentamos destruir completamente seu comércio, apreendendo-os e convertendo-os em prêmios da corte carregados de suprimentos militares e mulheres circassianas. Gassan Bey, que governava o distrito de Sukhum como um príncipe específico, era considerado, não sem razão, o patrono mais inveterado dos turcos que viviam na Abkhazia, e isso não podia ser atribuído a ele. A religião, os hábitos da juventude o inclinaram para o lado dos turcos e, além disso, ele encontrou uma fonte constante de renda em seu bazar de Kelassur. Os mercadores turcos pagaram-lhe uma taxa significativa pelo direito de negociar e, além disso, entregaram-lhe todos os bens raros que não podiam ser encontrados em toda a Abkhazia. Rumores sombrios circulavam sobre o comércio noturno neste bazar, incomparavelmente mais animado do que suas atividades diárias pareciam ser, sobre barcos vistos na floresta perto de Kelassuri, aos quais pessoas armadas se aglomeravam à noite; mas tudo isso, ao que parece, era apenas conversa vazia do povo invejoso de Hassan Bey. Nossas lanchas militares, às vezes passando por acaso por Kelassuri à noite, nunca notaram nada assim: sempre encontravam o mercado em sono profundo, e ao longo de toda a costa, a uma distância de dezesseis quilômetros da casa de Hassan Bey, não havia esquina em que o checkterma turco poderia esconder. todos os nossos marinheiros atestaram isso, examinando a costa com a maior atenção. Por isso, os turcos Kelassuri continuaram a vender tabaco, manjar turco e materiais de papel e seguiram com participação e curiosidade nosso esquadrão, examinando-o, quando necessário, com suas longas lunetas.

Chegando com a intenção de encontrar na Abkhazia um meio de viajar além de Gagra, para os hostis circassianos, não pude ficar muito tempo em um lugar; Eu tinha que, fazendo viagens incessantes, conhecer a região e pessoas de quem, segundo meus cálculos, se poderia esperar ajuda para o meu empreendimento. Antes de tudo, era preciso estabelecer contatos e conhecidos entre os abecásios com os quais as circunstâncias me obrigavam a lidar e encontrar um pretexto plausível para minhas futuras viagens, capaz de desviar sua curiosidade incrédula de minha real intenção. Pareceu-me que era melhor começar com o esperto e astuto Gassan Bey, o inimigo secreto dos russos, que tinha grande peso entre os abecásios, que estavam insatisfeitos com a ordem existente das coisas. Decidi não passá-lo para casa. Foi muito importante para mim conquistar seu favor e, se possível, ganhar sua procuração. Mesmo sem contar com sua ajuda, ainda era melhor tê-lo como amigo do que como inimigo; sua inimizade seria duplamente perigosa para mim por causa das conexões que ele tinha nas montanhas. Felizmente, eu tinha um pretexto para minhas futuras peregrinações na Abkhazia, e era para não apenas acalmar a curiosidade de Hassan Bey, mas até interessá-lo, tocando em alguns de seus cálculos pessoais. Consistia no caso Tsebelda, sobre o qual fui instruído a coletar, de vez em quando, as informações mais precisas. Mencionando este caso, considero necessário explicar: o que era Tsebelda naquela época e o que, na linguagem diplomática do nosso tempo, era a questão de Tsebelda, muito simples para os montanheses, mas extremamente confusa para nós.

A Abkhazia, submetida à Rússia na pessoa de seu governante, ocupou o litoral de Ingur a Bzyb e foi dividida em quatro distritos: Samurzakan, Abzhiv, Sukhum e Bzyb. O distrito de Samurzakan, como mencionei antes, foi atribuído por nós a Mingrelia. Além disso, havia nas montanhas, entre as nascentes de Bzyb e Kodor, uma sociedade independente, composta por imigrantes abecásios, chamada Tsebel e, devido à sua posição geográfica entre o cume de neve e a costa abecásia, deveria constituir o quinto distrito da Abkhazia, mas que sempre se recusou a obedecer ao governante, encontrando na inacessibilidade de sua posição, proteção suficiente contra suas reivindicações. Quando as tropas russas começaram a construir estradas na Abkhazia, o povo de Tsebelda aproveitou esta circunstância para nos perturbar constantemente, roubar gado em porções, cavalos e matar soldados solteiros, no entanto, refreando-se de ataques pela força aberta. Além do dano direto que nos causaram, seu exemplo às vezes fascinava os abecásios e, o pior de tudo, lhes dava a oportunidade de realizar roubos e assassinatos em seu nome.

A pequena Tsebelda, que, de acordo com nossas informações na época, consistia em não mais de oitocentas ou mil famílias, serviu como um obstáculo desagradável para nossos negócios na Abkhazia. Para pacificá-la pela força, era preciso sacrificar tempo e parte das tropas, que, ao que parecia, seriam mais úteis para trabalhos que tivessem por objeto um arranjo inicial do litoral, que, como então se acreditava , prometeu privar os montanheses de todos os meios de resistência. Naquela época, o governante mingreliano, Dadian, ofereceu seus serviços, prometendo persuadir pacificamente os tsebeldins a viver em paz e até se submeter ao poder russo, se fossem salvos para sempre das tentativas do governante abkhaz em sua independência. Sua proposta foi aceita com muito prazer. Dadian não tinha importância entre os tsebeldins e só podia agir sobre eles através de Gassan Bey, cuja irmã era casada com Khenkurus Marchaniy, um dos príncipes tsebeldins. Ambos concordaram sobre este assunto, odiando igualmente Mikhail, o governante da Abkhazia, e tendo em mente bajular as suas custas perante o governo russo e torná-lo um incômodo sensível, finalmente destruindo sua influência sobre os tsebeldins. Mas a ligação de Hassan Bey com Dadian não podia ser franca; agindo por um lado contra os benefícios de Michael, por outro lado, ele interferiu nas negociações de Dadian com o povo de Tsebelda, não vendo nenhum benefício especial para si mesmo na calmaria positiva da Abkhazia e na reconciliação de suas montanhas vizinhos. Enquanto isso, Michael também tomou parte indireta neste assunto, resistindo, tanto quanto possível, às intrigas de Dadian e Hassan Bey para distrair completamente Tsebelda dele. Como governante, ele estava certo ao agir em favor de seu poder, que por si só poderia servir para preservar algo parecido com a ordem civil na Abecásia. Nós, russos, não tínhamos nenhum significado moral na época e só podíamos confiar apenas na força. Sim, e no caso Tsebelda, ele teve a oportunidade de contribuir mais para nossos interesses do que seus dois rivais. Um carinho especial por Dadian de Mingrelian e algum tipo de preconceito inconsciente contra Michael não nos permitiu ver claramente o verdadeiro estado das coisas. De todos esses interesses opostos, uma rede impenetrável das intrigas mais astutas se entrelaçou, como é comum entre os montanheses, na qual as autoridades russas finalmente se envolveram, sem entender nada. Não tive a presunção de desvendar essa intriga complexa e habilmente conectada; mas achei muito conveniente usá-lo para meu próprio propósito. Ela me deu a oportunidade de me aproximar de Hassan Bey, que não nos favoreceu em nada, e através dele de outros nativos, inimigos da ordem russa, entre os quais eu provavelmente poderia encontrar ajudantes para minha empresa e aprender seus pensamentos , sem revelar os menores segredos escondidos.

Chegando em casa, parei e, sem me identificar, mandei saber se Hassan Bey queria ver um viajante. Este é um dos aspectos benéficos da hospitalidade caucasiana. Um estranho é aceito sem perguntar quem é, de onde vem e para onde vai, até que ele mesmo considere necessário anunciar isso, às vezes apenas em segredo, a um proprietário, tendo motivos para esconder seu nome e seus negócios de estranhos. No momento em que eles estavam relatando sobre mim, uma boa meia hora havia se passado. Neste momento, eu e meus acompanhantes fomos examinados de casa com muita atenção. Rostos incessantemente diferentes apareciam nas brechas, olhavam para mim com muita atenção e depois desapareciam. Finalmente o portão se abriu e Gassan Bey veio ao meu encontro, tendo atrás de si vários abecásios com armas nas mãos. Vi nele um homem corpulento, de pequena estatura, vestido com uma rica túnica circassiana, com um turbante turco alto na cabeça, armado com duas longas pistolas em armação de prata; um deles ele segurava na mão, pronto para atirar. Quem só conheceu Gassan Bey não se lembra dele sem essas pistolas, que o salvaram da morte duas vezes e das quais disparou quase sem errar. Deixando o cavalo, aproximei-me dele com um pedido para que eu me identificasse e explicasse tudo quando estivéssemos sozinhos. Gassan Bey silenciosamente me levou para a sala, me sentou em um sofá baixo em frente a ele, exigiu café e um chubuk, como era o costume na Turquia, e mandou os criados para fora. Apresentei-me, falei da minha nomeação para a tropa e do motivo que me levou a vestir-me à moda circassiana; Tendo, acrescentei, a tarefa de estudar o caso Tsebelda, que exigia de mim viagens incessantes pela Abkhazia, achei prudente não chamar a atenção do povo para mim. Gassan Bey gostou tanto da minha franqueza que em meia hora nos tornamos amigos perfeitos e confidenciamos nossos pensamentos mais íntimos um ao outro - é claro, sem perder a devida cautela. Ele não apenas concordou comigo, pelo menos em palavras, em tudo o que eu disse sobre os assuntos abkhazianos e tsebelda, que eram de grande interesse para ele, e elogiou minha intenção sob as roupas circassianas de permanecer uma pessoa desconhecida para o povo, mas além disso, deu-me muitos conselhos muito sólidos em relação à minha segurança pessoal. Depois de um rico jantar turco, temperado com pimenta vermelha a tal ponto que chamusquei minha garganta e meu paladar como fogo, Gassan Bey me acompanhou até Sukhum com uma multidão bastante heterogênea de seus guarda-costas montados. Ele não foi para a fortaleza, tendo um desgosto insuperável desde o momento em que foi capturado inesperadamente antes de partir para a Sibéria.

Sukhum me causou a impressão mais desfavorável. O bazar, localizado em frente à fortaleza, consistia em não mais de vinte tavernas sujas, nas quais se vendiam indiscriminadamente vinho, vodka, tabaco, selas, armas, carne, peixe salgado, legumes e os mais simples materiais turcos. Os anfitriões eram gregos e armênios. Vários abkhazianos com fuzis nas costas, com bonés na cabeça amarrados em forma de turbantes, caminhavam preguiçosamente pela única rua pantanosa deste mercado, e marinheiros em suas calças de lona e jaquetas verde-escuras corriam, olhando as lojas e barganhando com comerciantes. Apenas de um dukhan vozes alegres foram ouvidas; em sua janela aberta viam-se as dragonas e bonés de nossos oficiais navais. Foi o dukhan de Toganes, escolhido por eles para um refúgio permanente na praia, o único lugar de descanso em Sukhum, que lhes deu a oportunidade de esquecer a saudade inexprimível que ele trazia a todos com um copo de porter ou marsala. A loja de Toganesov diferia de outros dukhans por uma estátua de gesso colocada na frente de suas portas de um transporte naufragado no meio da baía de Sukhumi.

A fortaleza, construída de pedra selvagem em forma de quadrilátero, com cerca de cem braças de frente, com torres nos cantos, parecia uma ruína. No seu interior foram colocados dois quartéis de madeira em ruínas, um hospital, um armazém de artilharia, uma mercearia e a casa do comandante. A guarnição de Sukhumi consistia em duas companhias de infantaria e uma equipe de artilharia de fortaleza. As pessoas tinham a aparência doentia de vítimas infelizes, condenadas a uma febre eterna, da qual metade delas morria todos os anos. Eles sabiam disso e, não se pode dizer com espírito calmo, mas suportaram mansamente seu destino, sem deixar de cumprir seu árduo serviço com a humildade característica de um soldado russo. As fugas aconteciam entre eles muito raramente. Sob os turcos, cerca de seis mil habitantes foram contados em Sukhum; no trigésimo quinto ano era impossível contar até centenas, além da guarnição. Anteriormente, a fortaleza era cercada por belos subúrbios, distinguidos por muitos jardins sombreados, e desfrutava de excelentes águas, levadas das montanhas a uma milha de distância. Os turcos chamaram Sukhum a segunda Istambul. Agora os pântanos se espalhavam perto da fortaleza, poluindo o ar com seus vapores podres; os canos de água foram destruídos, os soldados bebiam água fedorenta e barrenta, e essa era a principal causa da doença. Não podíamos ser culpados pelo declínio de Sukhum, foi uma consequência inevitável das circunstâncias desfavoráveis que acompanharam a permanência de nossas tropas na Abkhazia. Vendo que nos havíamos estabelecido positivamente na fortaleza, os turcos imediatamente deixaram os subúrbios; Os abecásios não tinham o hábito de viver nas cidades; e a população russa não poderia existir em sua vizinhança, no estado alarmante e instável em que se encontrava a região. Os arredores de Sukhum estavam desertos e apenas dentro dos muros da fortaleza vegetavam cerca de quatrocentos soldados russos, dos quais cem estavam constantemente deitados na enfermaria. É bastante claro que esse punhado de pessoas não poderia ao mesmo tempo realizar o serviço, defender-se do inimigo que os provocava e realizar trabalhos de limpeza perto da fortaleza, que anteriormente cobria toda a população turca. Nesta posição encontrei Sukhum. No entanto, se a fortaleza e seus arredores não tinham nada de animado e atraente, o ataque apresentava uma imagem da atividade mais animada. Além de algumas dúzias de checkterms turcos flutuando na água, cerca de dez navios de guerra russos de vários tamanhos, desde uma bela fragata até uma feia tolla, estavam ancorados na frente de Sukhum. Lanchas pesadas e barcos leves cortavam a baía em todas as direções, comunicando-se com a costa e com os navios em que o trabalho estava em pleno andamento. O esquadrão estava com pressa para se recuperar dos danos causados pela última tempestade, duas semanas antes da minha chegada. A estátua, colocada na porta do dukhan de Toganes, pertencia a um transporte lançado em terra por esta tempestade, e seu capitão e quatro marinheiros foram vítimas do mar. E outros navios estavam prestes a experimentar o mesmo destino, se o vento não tivesse diminuído. A fragata, na qual estava o contra-almirante, já estava tocando o fundo: a corveta e o brigue haviam perdido os lemes, sem contar os mastros, vergas e gurupés quebrados de outros navios. Tudo isso aconteceu na baía de Sukhumi. Apesar das âncoras duplas e triplas, os navios chegaram à costa. Um forte furacão se abateu com tanta velocidade que nosso esquadrão não teve tempo de ir para o mar aberto. Estava muito ansioso por visitar os nossos navios e conhecer os oficiais da marinha, que já então gozavam da fama de gente culta e excelentes marinheiros, mas desta vez tive de negar a mim mesmo este prazer, pretendendo chegar a Bambor o mais depressa possível.

Saindo de Sukhum no dia seguinte ao amanhecer, cheguei ao forte de Bambor para jantar. De Sukhum a Bambor, quarenta e cinco verstas eram consideradas uma estrada costeira bastante conveniente, repleta de pedras em apenas um lugar, o que, no entanto, não constituía um obstáculo significativo para a pé ou cavaleiros. O vau através de Gumista era considerado bastante perigoso em águas altas; outros rios pequenos não mereciam atenção.

Em Bambory, onde eu deveria ter minha residência permanente, estavam localizados: um batalhão do 44º regimento jaeger, um quartel-general do regimento e todos os principais estabelecimentos militares e armazéns para as tropas que ocupam a Abkhazia. O general Patsovsky, comandante do regimento Jaeger e chefe de todas as tropas durante a ausência do general A., morava em Bambory, ocupando uma casa longa e baixa com um pequeno jardim na frente, que ficava perto da guarita, em uma vasta praça. A fortificação parecia um grande paralelogramo abaluartado e consistia em um parapeito de terra de tamanho comum. Seu interior, dividido em seis quarteirões regulares forrados de pequenas casas caiadas de branco, longos quartéis e lojas, era arrumado e não inspirava melancolia, característica de outras fortificações abkhazias. Perto da fortaleza havia um pequeno subúrbio com o inevitável bazar, habitado por mercadores armênios e gregos. Os abkhazianos, e sob seu patrocínio também desconhecidos circassianos inimigos, vieram aqui, menos para o comércio do que para obter notícias e observar o que os russos estavam fazendo. A posição de Bambor no amplo e livre vale do rio Pshandra, a três verstas da costa marítima e quase à mesma distância da aldeia de Lekhne, ou Sauk-su, como os turcos a chamavam, a sede do governante da Abkhazia , deu a este ponto um significado, que Patsovsky usou muito habilmente para aproximar os abecásios de nós e espalhar nossa influência moral sobre eles tanto quanto possível. Os Bambors tinham apenas uma desvantagem, comum a toda a costa, na qual, exceto por três baías, Gelendzhik, Sudzhuk e Sukhumi, não havia em nenhum lugar um ancoradouro conveniente. Os navios não podiam ancorar a menos de três milhas da costa em frente ao Bambors, o que serviu como uma dificuldade significativa para descarregar cargas militares trazidas aqui em grande número. Além disso, os navios tinham que ir para o mar da enseada aberta de Bambor ao primeiro sinal de uma futura ondulação, por medo de serem jogados em terra antes que o vento soprasse, o que permitiria que as velas fossem desfiadas. Em 1939, um navio militar ancorado em Tuapse naufragou antes que os pares pudessem se separar. Tais exemplos infelizes poderiam ser contados como muitos.

Chegando em Bambory, sem trocar de roupa, fui me apresentar ao general Patsovsky. Sua afetuosa recepção me encorajou desde a primeira vez e me dispôs a essa respeitável pessoa; posteriormente, quanto mais eu o conhecia, mais minha fé em sua bondade espiritual aumentava. Por ordem sua, fui colocado na fortaleza em dois quartos luminosos e tranquilos, equipados com tudo o que fosse necessário para descansar e estudar. Pensando muito pouco naquela época sobre as conveniências da vida, apreciei essa solicitude por parte de Patsovsky, não de acordo com a satisfação de minhas modestas necessidades, mas de acordo com a força da atenção que ele demonstrou. Este apartamento, do qual me lembro como se tivesse acabado de me separar dele ontem, raramente, porém, me via dentro de suas paredes. Nele dormia ou estudava de vez em quando, enquanto o resto do tempo estava na estrada ou na casa de Patsovsky, que, segundo o hospitaleiro costume caucasiano, desde o primeiro dia me convidava para visitá-lo e jantar quando quisesse. Sua esposa, três filhos pequenos e dois alunos de dez anos constituíam sua família. Patsovskaya era muito bonita, bem-humorada e tentava por todos os meios tornar sua casa agradável para aqueles que a visitavam, entre os quais eu era um hóspede quase diário. Além dela, havia mais três esposas de oficial na fortificação, que, na falta de outras, podiam ser convidadas para uma quadrilha ou uma mazurca. Eles limitavam a sociedade feminina disponível, o que não impedia em nada os jovens oficiais de dançar e se divertir com todo o coração em um canto desconhecido da terra que se chamava Bambor. À beira-mar, não muito longe da fortificação, eles passaram o inverno: um batalhão do Regimento de Granadeiros da Geórgia e uma bateria de artilharia pertencente ao destacamento ativo da Abkhaz. Esta circunstância serviu para um considerável renascimento da sociedade Bambor. Durante todo o inverno, Patsovskaya organizou noites de dança duas vezes por semana. Não só as senhoras acima mencionadas, mas também seus pequenos alunos participaram deles, e pela falta de uma mulher, os jovens oficiais se tornaram e dançaram até cair. Os idosos, que não dançavam, passavam a noite na mesa de Boston. O baile terminou com uma ceia, mais farta do que refinada, durante a qual não pouparam o vinho abkhaz, que, na verdade, estava muito bom. Tudo isso era muito despretensioso, mas ocupava os jovens, ricos em excesso de vida, e os distraía dos prazeres menos inocentes que são inseparáveis dos quartéis militares de inverno. Era divertido ver como eles estavam indo para o baile em uma noite escura e chuvosa. Do quartel costeiro os oficiais vinham a cavalo, envoltos em capas e capuzes, escoltados por cossacos que iluminavam a estrada com tochas, e às vezes por um comboio de infantaria com canhões carregados, sem os quais era imprudente atravessar a floresta, que se localizava entre o mar e a fortificação. Os hóspedes que viviam dentro das muralhas da fortaleza vinham a pé. A lama profunda que inundava todas as ruas com as primeiras chuvas não permitia galochas comuns, em vez das quais eram obrigados a usar pesadas botas de soldado sobre sapatos de quarto. Não era fácil lidar com eles na lama, então dois soldados escoltavam cada visitante: um o conduzia pelo braço, o outro fazia brilhar uma lanterna à frente; Eu era então muito jovem, pronto para aproveitar todas as oportunidades que prometiam algum prazer e, portanto, não descuidei nem um pouco das modestas noites de Bambore. Mas o principal prazer, sem dúvida, encontrei na companhia do próprio Patsovsky. Com incrível paciência e modéstia, que pertencem à verdadeira dignidade, ele me explicou da maneira mais detalhada suas ações anteriores na Abkhazia e me familiarizou com a situação da região. Convencido de seu caráter direto e bom senso, não sujeito às sugestões da vaidade mesquinha, logo lhe revelei o verdadeiro objetivo que persegui na Abkhazia. Eu tinha certeza da modéstia de Patsovsky, porque ninguém compreendia melhor do que ele o perigo a que uma palavra descuidada poderia me expor. Em sua opinião, não havia como viajar da Abkhazia além de Gagra; em primeiro lugar, porque não conhecia um abkhaziano que pudesse ser meu guia, e em segundo lugar, pela redobrada cautela com que o inimigo guardava a passagem de Gagra desde o momento em que as tropas ativas chegaram à Abecásia. Mais tarde, fiquei totalmente convencido da validade de sua opinião, mas pela primeira vez não ousei abandonar meu empreendimento, baseado apenas em suas palavras e não me convenci da impossibilidade positiva de realizá-lo deste lado. Não escondi dele minha intenção de tentar com todas as minhas forças refutar sua convicção com um fato, após o que ele me desejou francamente sucesso, prometendo me ajudar na medida do possível. Ele manteve sua palavra bem. O sentimento de respeito espiritual que guardei por sua memória até agora, vinte e sete anos depois de nosso conhecimento, me leva a destacar seus méritos, embora não altos, mas muito úteis na Abkhazia.

Patsovsky começou seu serviço no Cáucaso com a patente de cadete, trinta anos antes de nos conhecermos. Diante dos olhos de Tsitsianov, Kotlyarevsky e Yermolov, ele tomou todas as patentes do campo de batalha e, sendo coronel, foi nomeado sob Alexei Petrovich, primeiro como comandante de Tíflis e depois como comandante do 44º Regimento Jaeger. Esta circunstância já testemunha bastante a favor de Patsovsky, porque Yermolov não tinha o hábito de dar regimentos às pessoas por causa de um nome, conexões, amizade ou pelo consolo de belos olhos, além disso, ele tinha um excelente dom para adivinhar as pessoas e usá-las de acordo com suas habilidades e inclinações. Do número considerável de generais que comandavam sob meu comando no Cáucaso, eu conhecia apenas um que se igualava a ele nesse aspecto: era Alexei Alexandrovich Velyaminov. Os fatos que eu tinha diante de meus olhos provavam claramente que Ermolov não estava enganado em Patsovsky. No trigésimo ano, desembarcou na Abkhazia com dez companhias de seu regimento, com oito canhões e uma equipe de cossacos, ocupou Gagra, Pitsunda e Bambora e não parou de trabalhar desde então na organização da unidade que lhe foi confiada. Que ele conseguiu isso mais do que se poderia esperar dos escassos meios à sua disposição, todas as pessoas que viram os Bambors e entenderam assuntos militares deveriam ter confessado. Tendo fortalecido Pitsunda e Gagra e construído as instalações necessárias para guarnições nelas, Patsovsky conseguiu em quatro anos construir uma fortificação de Bambor com quartéis, casas de oficiais, todos os estabelecimentos domésticos de soldados com fundos regimentais e cercá-la com jardins e hortas que despertaram surpresa e inveja dos abecásios. Além da fortificação principal, ele construiu redutos da paliçada: à beira-mar para um armazém de alimentos, no rio Khypsta, para salvar os cavalos do regimento que andavam neste lugar na grama, e no rio Mtsyshe, para proteger os serraria, arranjada por ele. Todas essas obras eram feitas pelas mãos dos soldados, sem nenhum ônus para eles. Era preciso ver sua solicitude pelas necessidades dos soldados e sua condescendência com suas deficiências, o que não o impedia em nada de manter a mais estrita disciplina entre eles, a fim de apreciar plenamente sua mente prática e bondade de coração. Ele soube atrair para si os abecásios e apoderar-se de sua procuração, adaptando-se aos seus conceitos e não violando esta palavra em nenhum caso. Traiçoeiros, eles eram ainda mais capazes de apreciar a veracidade. Eles acreditaram nele implicitamente e vieram até ele de longe em busca de conselhos e ajuda. Nesses casos, muitas vezes ele os ajudava com seu próprio dinheiro, sem se importar se seriam devolvidos a ele pelo governo. A serraria em Mtsysh serviu como uma das principais formas de aproximar os abecásios de seus vizinhos russos. Antes de Patsovsky, os abkhaz nunca tinham visto uma serraria e feito tábuas de suas mãos com uma serra e um machado ou as receberam por mar dos turcos. Pouco a pouco, eles começaram a chegar a Mtsysha para trocar e implorar por placas de Patsovsky, que ele lhes deu sob várias condições que beneficiaram a organização regimental no assunto. As relações começaram e logo surgiu uma certa dependência dos abecásios em relação aos produtos russos. É preciso ser testemunha ocular de tal circunstância para entender como às vezes é fácil aproximar-se de um inimigo inculto com a ajuda dos meios mais simples, se lhe dá benefícios materiais que o fazem esquecer, pelo menos por um tempo , a opressão moral que sempre recai sobre o povo conquistado. O significado que Patsovsky conseguiu adquirir aos olhos dos abecásios ressoou em todos os russos. No distrito de Bzyb, onde se localizavam os Bambors, não houve relatos de ataques aos nossos soldados, que foram um a um para as aldeias mais distantes. Os abecásios os conheceram como bons amigos, os filhos de Patsovsky, a quem eles amavam. Falando sobre as boas relações que existiam no distrito de Bzyb entre russos e abecásios, é preciso fazer justiça ao governante, que, por sua vez, fez todos os esforços para manter essas relações. N. olhava as coisas com outros olhos e, na verdade, não era culpa dele se nossos negócios não se tornassem mais favoráveis para nós naquele momento. Tendo intervindo, como chefe do país, nas disputas entre Dadian e Hassan Bey com Michael, ele também obviamente ficou do lado do primeiro, aparentemente ofendeu os interesses do segundo, ofendeu sua vaidade e despertou nele desagrado, o que havia o resultado de discórdias em outros assuntos, que, em sua essência, levaram a um objetivo tão benéfico para o próprio proprietário quanto para nós. Patsovsky de vez em quando reconciliava os dois lados e pacificava suas relações, o que nem sempre era fácil quando as autoridades russas se chocavam com o orgulho possessivo, baseado na dignidade e em seus direitos independentes.

Pouco depois de minha chegada a Bambory, fui com Patsovsky a Lekhna para me apresentar ao proprietário, que na época tinha o posto de coronel dos Guardas da Vida do Regimento Preobrazhensky. A estrada conduzia ao longo de uma clareira ampla e completamente lisa, ladeada por choupos, amoreiras e nogueiras, entrelaçadas até o topo com vinhas invulgarmente espessas, que constituem uma das principais riquezas dos aldeões abecásios. Das uvas que crescem em abundância nessas videiras, obtém-se um vinho muito decente, produzido na Abkhazia da maneira mais primitiva. Para isso, os habitantes fazem um buraco no chão, forram-no com barro e depois o queimam o máximo possível, incendiando-o. Tendo pisado as uvas com os pés neste poço, eles retiram o vinho quando o suco está fermentado e o armazenam em jarros de barro enterrados no chão. As videiras ficam no campo sem cerca; cada proprietário conhece sua árvore frutífera e usa uma maneira muito barata de salvá-la dos ladrões. Para fazer isso, eles penduram um pedaço de escória de ferro em uma videira, no gado ou em qualquer outro objeto que desejam proteger das mãos dos ladrões. Nem todo montanhista se atreve a tocar uma coisa dada sob a proteção desse talismã, que acredita-se ameaçar de morte violenta as mãos de outras pessoas que se permitem tocá-lo. No entanto, as montanhas do Cáucaso também têm seus livres pensadores, que negligenciam tais ameaças. Uma arma os salva, corrigindo a principal posição policial entre os circassianos.

Não há razão para descrever a casa do proprietário em detalhes. Na arquitetura, era muito parecida com a casa de Hassan Bey e diferia dela apenas pelo tamanho, sendo incomparavelmente mais alta e espaçosa. A paliçada foi substituída por uma cerca alta de vime que encerra um pátio extremamente grande. Em vez de um portão apertado, portões largos foram abertos para o visitante. Era perceptível que Mikhail tinha menos medo de inimigos do que Hassan Bey, ou mais esperança de seus associados. À esquerda, atrás da cerca, à distância de um tiro de fuzil da casa do proprietário, havia uma velha igreja. Enquanto dirigia para o pátio, examinei com grande curiosidade a casa e seus arredores, que me apresentavam muitas coisas notáveis. Aqui, duas companhias russas e vinte e dois abecásios, que não deixaram seu príncipe, defenderam-se no vigésimo quarto ano por mais de três semanas contra dez ou doze mil jaquetas, ubiques e habitantes rebeldes da Abecásia. Cerca de trezentas e cinquenta pessoas que ocupavam a casa, os serviços e o quintal, cercados com uma cerca de vime, sem fosso e parapeito, conseguiram não apenas resistir ao cerco, mas repelir com sucesso vários ataques com força aberta, até que o príncipe Gorchakov, que comandava as tropas em Bambory, resgatou-as desembarcando em Imeretin. Durante o cerco, o inimigo ocupou a igreja, que mencionei acima, comandava todo o bairro e começou a disparar dela no meio do pátio. Em uma noite escura, vinte soldados sob o comando de um tenente (não me lembro o nome dele) fizeram uma surtida, invadiram a igreja e mataram todos os abecásios que se estabeleceram nela, exceto um que conseguiu se esconder no barracas de coro. Tendo esvaziado a igreja, eles se retiraram para a cerca da casa do proprietário, tendo perdido apenas quatro pessoas. Essa lição afetou tão fortemente o inimigo que ele não ousou mais ocupar a igreja, que, como a experiência provou, estava muito perto da mão e da baioneta de nossos soldados. O homem que sobreviveu ao massacre na igreja foi o famoso abecásio Katsa Margani, que mais tarde se transferiu com toda a sua alma para o lado do governante, que, ao que parece, ainda está vivo e goza do posto de general. O próprio Katza me contou sobre esse incidente noturno, confessando que com a mera lembrança ele estava tremendo e que nunca havia experimentado nada mais terrível em sua vida. Katsa, como todos sabem, não era uma das tímidas e ao longo de sua vida mais de uma vez olhou a morte nos olhos sem medo. Naquela época, não havia poço no pátio da casa do proprietário, e a água era usada de um córrego que corria próximo à própria cerca. Uma descida de cerca de dez sazhens levou ao córrego em um local completamente aberto. Durante o dia, o inimigo ocupou todos os pontos de onde era possível atirar no córrego e bombardeou com balas todos que se aproximavam da água. À noite, ele se aproximou do próprio córrego. Temendo que os abecásios matassem, por sua vez, todas as pessoas que tentassem obter água, eles decidiram inventar outro meio mais seguro de estocá-la. Havia um odre velho na casa, que eles conseguiram adaptar a essa necessidade. Eles o colocaram sobre rodas, prenderam uma válvula na extremidade superior e um peso na inferior e, dessa forma, começaram a descê-lo em cordas no córrego, onde foi preenchido com água, após o que foi arrastado para cima a montanha. Durante vários dias a guarnição utilizou a água obtida por este intrincado método. A princípio, o inimigo cobriu o odre com tiros, mas as balas deslizaram ao longo de sua casca grossa e elástica. Então vários homens ousados inimigos se arrastaram até a cerca à noite, e quando ao amanhecer nosso povo começou a baixar o odre em busca de água, eles o atacaram e o golpearam com punhais. Quase todos pagaram com a vida por esse feito corajoso, mas não havia outro odre, e a guarnição ficou sem água. Depois de vários dias de sede excruciante, a chuva, que caiu com o tempo, ajudou nosso povo. Não havia comida; as pessoas estavam terminando o último milho preparado na casa para os cavalos do dono, que já haviam sido comidos antes. Neste momento, o príncipe Gorchakov chegou a tempo e libertou os sitiados, forçando os montanheses a partir. Parece que ninguém escreveu sobre essa defesa da casa do proprietário em Lekhna por nossos soldados, e eu ouvi sobre isso apenas na Abkhazia, no próprio local da ação. O comandante das companhias pertencentes ao 44º Regimento Jaeger era o capitão Marachevsky, a quem Yermolov premiou por este negócio com a Ordem de São Vladimir do quarto grau com um arco, o que era considerado na época uma distinção incomum.

Mikhail Shervashidze, o príncipe soberano abkhaz, que levava o nome de Hamid Bey entre seu próprio povo, era então um jovem bonito, de cerca de vinte e quatro anos, que desfrutava de todas as qualidades altamente valorizadas entre os circassianos, ou seja, ele era forte, disparava com excelência de uma arma, possuía habilmente um cavalo e não temia o perigo. Como governante, ele estava, apesar de sua juventude, longe de ser pior, senão melhor do que outros, muitos alardeados proprietários caucasianos; compreendia as necessidades simples do seu povo e sabia obrigar-se a obedecer. Em relação aos russos, ele se comportou corretamente, sem muito orgulho e sem servilismo, não agiu secretamente e voluntariamente cumpriu todas as nossas demandas quando não estavam em total desacordo com os meios e com o benefício da Abkhazia. Eu o conheci muito brevemente e sinceramente me apaixonei por ele pela participação que ele me mostrou e por suas ações francas comigo. Patsovsky o entendia de maneira real e, como uma pessoa inteligente, o defendeu contra pessoas que o acusavam de ser hostil ao governo russo, porque não encontravam nele a expressão usual de humildade, que em essência tão raramente prova verdadeira devoção . Como um verdadeiro príncipe da montanha, Mikhail cumpriu as regras de hospitalidade da maneira mais ampla possível; ninguém saía de casa sem refrescos e sem presente. No início de nosso conhecimento, ele me presenteou com um excelente rifle, do qual nunca mais me separei até minha última viagem, muito mal sucedida, que me privou dessa coisa que me era cara.

Quanto a Tsebelda, Mikhail se explicou para mim sem nenhum truque. Tudo o que ele disse sobre este caso estava de acordo com os pensamentos de Patsovsky. Ele considerou não apenas inútil, mas até prejudicial persuadir os tsebeldins a se submeterem quando eles próprios não encontraram nenhuma necessidade ou benefício nisso. Significava dar-lhes uma importância que não tinham. Só a força poderia forçá-los a trocar sua vontade desenfreada pela subordinação, dolorosa para todo montanhês. Mas só ele poderia impedir seus ataques e torná-los o mais inofensivos possível para os russos na Abkhazia, com a assistência voluntária de seu povo. Para fazer isso, ele teve que manter em pleno vigor seu poder sobre os abecásios e a importância que desfrutava em Tsebelda, que dependia dele por ocasião dos pastos de inverno, convenientes para eles apenas em suas posses. Ele não esperava permitir que Dadian interferisse em seus negócios ou dar a Hassan Bey uma oportunidade de aumentar sua importância pessoal em detrimento de seus direitos de posse. Era claro e tão justo que não havia o que discutir.

Patsovsky, cuidando, tanto quanto possível, de facilitar as relações com os abecásios para mim, nomeou o tenente de seu regimento, um nativo da Abecásia Shakrilov, para estar constantemente comigo no posto de tradutor. Shakrilov falava russo, abecásio e turco igualmente bem, conhecia bem sua terra natal e, a essas qualidades, que o tornavam um achado muito caro para mim, ele acrescentou ainda mais coragem, coberto com um ar de extraordinária modéstia. Ele e outro abkhaziano, Tsonbai, foram os primeiros a decidir entrar no serviço militar russo ainda jovens. Patsovsky, desejando assim formar uma nova conexão com os abecásios e atraí-los com os benefícios do serviço, levou Shakrilov e Tsonbai para sua casa para educação e, em poucos anos, formou excelentes oficiais deles, que não ficaram atrás de seus Camaradas russos em qualquer coisa. Shakrilov era casado, tinha um pai idoso e três irmãos. Pai e irmãos mais velhos permaneceram muçulmanos; dois irmãos mais novos, Muty e meu tradutor Nikolai, que também continuou a levar o nome de Emin, adotaram a fé cristã. Na Abkhazia, casos semelhantes foram encontrados frequentemente quando cristãos e maometanos estavam na mesma família, o que, no entanto, não prejudicou em nada a harmonia familiar. Do sexto ao século XVI, todo o povo abecásio professou a fé cristã. A igreja era dirigida por um católico independente que se hospedava no mosteiro de Pitsunda; em Dranda havia um bispado e, além disso, toda a Abkhazia era pontilhada de igrejas, cujas ruínas eu encontrava a cada passo. Os turcos, que converteram os abecásios à fé muçulmana, não tiveram tempo de destruir completamente as memórias da antiguidade cristã neles. No maometismo abkhaz, não foi difícil notar traços do cristianismo em conjunto com os resquícios do paganismo. Quando Sefer Bey adotou a religião cristã, alguns abecásios seguiram seu exemplo; outros foram batizados mais tarde sob seus herdeiros. Os cristãos recém-convertidos realizavam rigorosamente todos os ritos externos impostos pela igreja, sem abrir mão, porém, de alguns hábitos muçulmanos que passaram a fazer parte do costume popular. Eles não tinham, por exemplo, mais de uma esposa; mas eles se permitiram mudá-lo de vez em quando. Os maometanos abkhaz não recusaram nem vinho nem carne de um animal impuro, o que é repugnante para todo bom muçulmano. Cristãos e maometanos celebravam juntos a Natividade de Cristo, a Santa Páscoa, o Dia dos Espíritos, Juma e Bayram, e jejuavam durante o Ramadã e a Grande Quaresma para não tentarem uns aos outros. Ambos respeitavam as florestas sagradas na mesma medida e tinham muito medo dos espíritos da montanha e da floresta, a quem conquistavam com pequenos sacrifícios, trazidos secretamente do velho hábito, pois isso lhes era proibido pelos sacerdotes.

Não perdi muito tempo em Bambory. Uma de minhas primeiras viagens foi dirigida a Pitsunda, onde fui junto com Patsovsky, a fim de inspecionar um local para a construção de uma fortificação, que deveria fornecer comunicação entre Gagra e Bambors. O mosteiro de Pitsunda, ocupado por nossas tropas, ficava à beira-mar, completamente afastado da estrada direta de Gagra, cercado dela e de Bambor por uma cadeia de montanhas baixas, mas muito íngremes, cobertas de florestas. Uma estrada de carga bastante inconveniente passava por essas montanhas até Pitsunda, transitável apenas para as tropas, e não para artilharia e cargas pesadas, que eram obrigadas a ser entregues lá por mar. De Bambor a Pitsunda foram consideradas vinte e oito verstas, de Pitsunda a Gagra dezoito. A estrada reta de Gagra ficava doze verstas mais perto e não havia montanhas nela. Nele, perto de Adjephune, havia um vau bastante conveniente do outro lado do Bzyb. Entre Pitsunda e Gagra, a travessia deste rio, junto à sua foz, era positivamente impossível em cheia, e durante o resto do ano é extremamente perigosa, devido ao leito mutável, ora trazido pela areia do mar, ora arrastado por uma corrente rápida do rio. O bzyb fluía ao redor do sopé norte da cordilheira, que protegia o cabo Pitsunda de Bambor. Entre o Bzyb e um ramo da principal cordilheira do Cáucaso, adjacente à costa além de Gagra, abriu-se uma ampla planície, pertencente em sua posição à Abkhazia; mas os casacos de Zagagra tomaram posse dela como pasto, e os abecásios toleraram silenciosamente essa violação de seus direitos para não iniciar uma briga aberta com seus vizinhos insolentes. Nas margens do Bzyb, na curva da estrada pelas montanhas para o Mosteiro de Pitsunda, havia uma populosa vila de Adzhepkhune, na qual viviam os Inal-ips, que, depois do governante, eram considerados os mais ricos e poderosos príncipes da Abecásia. De Bambore a Ajephune já havia uma estrada muito conveniente; então não houve dificuldade em colocá-lo em uma área completamente plana para o próprio mosteiro de Gagrinsky. Era impossível encontrar um ponto para a fortificação proposta mais vantajoso para Adzhephuna: teria guardado aqui em algum momento a estrada de Bambor a Gagra e a Pitsunda e a travessia sobre o Bzyb, comandado pastagens inimigas e vigiado a população abkhaz fronteiriça, que tinha relações constantes com o litoral, uma tribo com ele jaquetas. Patsovsky aprovou minha escolha em todos os aspectos; Acrescentei um desenho de uma fortificação que projetei, adaptada às circunstâncias locais: um reduto de terra com quartéis defensivos de madeira no meio das frentes, de onde se projetavam caponeiros para defender o fosso. Cada quartel, representando um reduto separado capaz de se defender, mesmo que o inimigo invadisse seu interior, teve que ser dividido em duas metades iguais com a ajuda de uma grande passagem que estava em conexão direta com o caponier. Propus transformar as janelas do quartel no interior da fortificação; na parede externa deveria haver apenas brechas com travas. A Nars seria colocada no meio do quartel, para que os soldados, em caso de alarme, pulando da cama, encontrassem suas armas perto do muro, que deveriam defender. Eu considerei isso necessário para aliviar a situação dolorosa de nossos soldados em que os circassianos os trouxeram, forçando-os várias vezes à noite a correr para o parapeito de uma camisa e esperar horas em vão por um ataque, que geralmente carregavam fora, tendo primeiro esgotado a guarnição com alarmes noturnos vazios, às vezes durando meses. Minha ideia era naquela época completamente nova no Cáucaso e, ao que parece, só por isso não merecia a aprovação do departamento de engenharia de Tíflis, que deveria tê-la considerado em detalhes. Em 1840 começaram a construir, com algumas modificações, fortificações deste tipo ao longo de todo o litoral, tendo visto quão pouco protegiam simples aterros de terra contra a maneira circassiana de fazer a guerra, especialmente em circunstâncias como aquelas em que nossas tropas estavam então no leste. costa do Mar Negro.

O mosteiro de Pitsunda ocupou minha atenção ainda mais do que a igreja de Dranda; a sua posição não era menos pitoresca, e o edifício distinguia-se pela sua dimensão e alguns méritos particulares, que este último não tinha. A igreja de arquitetura puramente bizantina, erguida na direção de Prokop no século VI, durante o reinado de Justiniano, foi muito bem preservada. Em um corredor, afrescos muito curiosos eram visíveis nas paredes e no teto, que sobreviveram ao tempo do domínio dos turcos na Abkhazia. Em uma grande nogueira, perto da igreja, pendia um sino de trabalho muito habilidoso, com a imagem da Madona e uma inscrição em latim indicando que foi fundido em 1562. O respeito que os abecásios e os dzhekets, segundo a lenda, tinham pelos restos do Mosteiro de Pitsunda não lhes permitia tocar este sino, que pertencia ao tempo do domínio genovês na costa leste do Mar Negro. Pitsunda foi abastecida com excelente água de nascente através de um antigo sistema de abastecimento de água, que foi preservado em total integridade. No cabo Pitsunda, além disso, havia um pinhal, o único ao longo de toda a costa da Abkhaz, que fornecia excelente madeira. Duas companhias do Regimento de Caçadores, que ocupavam Pitsunda, foram colocadas na cerca do mosteiro, à qual Patsovsky anexou torres de madeira nos cantos para defesa do flanco. Eles desfrutavam de um clima saudável, água boa, mas estavam aqui sem nenhum propósito especial. Os arredores arborizados do mosteiro escondiam grupos inimigos que passavam pelas montanhas ou desembarcavam na praia em galeras; duas companhias eram muito poucas para procurá-los e combatê-los na floresta; por isso, a guarnição de Pitsunda limitou-se à sua própria defesa, satisfeita quando conseguiu salvar do inimigo o seu gado e os cavalos do governo. Não tentamos chegar a Gagra, pois o espaço entre eles e Pitsunda estava, como já mencionei, nas mãos do inimigo. Ainda era possível passar por ali sem correr perigo; mas de volta teríamos que abrir caminho através do inimigo, que, é claro, não perderia a oportunidade de cortar nossa estrada. Esta circunstância provou claramente que a fortificação de Gagra, apesar de sua posição, devido à qual foi considerada a chave para a estrada costeira, não nos abriu o caminho para as posses inimigas e não bloqueou a entrada da Abkhazia para o inimigo. O que se poderia esperar de outras fortalezas semelhantes à beira-mar?

Depois disso, continuei, sem me dar descanso, vagando pela montanhosa Abkhazia, inspecionando as estradas e conhecendo pessoas de quem esperava aprender algo útil para minha intenção oculta. Eu estava incessantemente em Sukhum, em Kelassuri na casa de Gassan Bey, ou em Drandy, para não mencionar minhas frequentes visitas à casa do proprietário. As estradas eram muito inseguras naquela época. Ladrões de Pskho e Achipsou, duas comunidades independentes de Abaza que ocupavam altas montanhas perto das fontes de Bzyba e Mdzymta, frequentemente apareciam entre Bambors e Sukhum; entre Sukhum e Drandy, os aventureiros de Tsebelda se conheceram. Era difícil se proteger deles, especialmente porque todos os benefícios estavam do lado deles. Escondidos no mato, eles esperavam os viajantes ao longo da estrada aberta que corria entre o mar e a densa floresta, matando-os de sua emboscada e roubando-os sem se expor a grande perigo. As florestas abkhazianas eram intransitáveis para aqueles que não conheciam a área e todos os caminhos dos ladrões eram colocados ao longo delas. A árvore se amontoava perto da árvore; enormes tocos e raízes de árvores, derrubados por uma tempestade, bloqueavam a estrada por todos os lados; arbustos espinhosos e milhares de fios de trepadeiras, munidos de espinhos afiados e folhas largas, bloqueavam o caminho e formavam uma rede impenetrável pela qual só era possível romper com a ajuda de um machado ou um punhal. Portanto, às vezes, mesmo vendo o inimigo, era impossível alcançá-lo e persegui-lo. Recebeu incessantemente notícias sobre soldados e cossacos mortos na floresta por ninguém sabe quem; muitas vezes os próprios abecásios sofreram o mesmo destino e só depois de muito tempo conseguiram descobrir quem eram os assassinos. No entanto, cada trecho da estrada costeira tinha seu próprio herói, que se arrogava o direito de roubar viajantes principalmente ao longo de sua extensão. Entre Bambori e Sukhum, o fugitivo abkhaz Sofyj Gubliya, que morava em Pskho, costumava fazer emboscadas com sua gangue, cujo nome inspirava medo indescritível em cada um de seus compatriotas, que tinham motivos para considerá-lo seu inimigo. Milagres foram contados sobre sua astúcia e coragem. Que Sofij odiasse os russos e os esperasse sempre que possível era considerado na ordem das coisas e não surpreendia ninguém. Atrás de Sukhum e perto de Drand, o príncipe tsebelda Bogorkan-ipa Marshomy, um cavaleiro jovem, hábil e corajoso, roubado com mais frequência do que outros.

Nikolai Shakrilov foi meu companheiro inseparável em todas as viagens. As pessoas que nos encontraram na estrada em trajes de montanha, com rifles nas costas, não poderiam, sob nenhuma circunstância, nos confundir com militares russos. Esta foi a primeira condição de nossa segurança. Sabendo que não havia outra defesa contra um encontro casual com Sofidzh, com Bogorkan-ipoy ou com outro ladrão, e de uma bala disparada da floresta, exceto o acaso e a felicidade, nos preocupamos apenas em como nos proteger de uma emboscada preparada para nós. Para isso, mudei constantemente meus cavalos e a cor do circassiano; Fui na estrada sozinho com Shakrilov, ou com seus irmãos, ou com uma escolta abkhaz maior, que me foi dada pelo governante ou Hassan Bey. Eu nunca disse com antecedência quando e para onde pretendia ir; nunca retornou ao caminho original. Esta última precaução é observada constantemente entre os montanheses, dos quais raro não tem um inimigo capaz de esperá-lo no caminho, se ele o conhece. Meu Nikolai Shakrilov era conhecido por muitas pessoas na Abkhazia. Encontrando-o muitas vezes com um estranho em um vestido de montanha de corte kabardiano e com barba, adotado por mim com a intenção de contrariar o costume abecásio, porque eu não conhecia a língua e não poderia representar um abaza na Abecásia, o curioso comecei a perguntar quem eu era e por que razão, tantas vezes visito o proprietário e Hassan Bey. Encontrando as respostas que os Shakrilovs lhes deram nesta ocasião, e o próprio Gassan Bey (eles não ousaram perguntar ao proprietário), desagradavelmente claros, eles começaram a me seguir, e eu me tornei, sem saber, objeto de conversas frequentes de políticos abkhaz. Fruto desses boatos e atenção, que eu não podia escapar de pessoas que se preocupavam mais com o que acontecia nas estradas, minhas viagens não ficavam sem aventura.

No final de fevereiro houve um alarme em toda a Abkhazia. Espalhou-se um boato de que os tsebeldins, restaurados contra o governante abecásio pelas maquinações de Dadian e Gassan Bey, pretendiam invadir repentinamente a Abecásia com o único objetivo de fornecer evidências claras de quão pouco o temiam e o respeitavam. O caso foi muito bem pensado. Com um golpe, eles queriam colocá-lo em uma posição decididamente hostil com os tsebeldins e jogá-lo nos olhos de seus próprios súditos, cujo sangue e ruína nesta ocasião deveriam ter caído pessoalmente sobre ele. Tsebelda dividiu-se em dois partidos: um queria manter com ele as antigas relações pacíficas; o outro esperava apenas uma oportunidade para insultá-lo. Para este último, todos os pretextos eram bons. Na primeira explosão de raiva, o governante quis prender Gassan Bey e atacar os próprios tsebeldins antes que eles tivessem tempo de descer à Abkhazia; para este fim, ele enviou em todas as direções para reunir um esquadrão de pessoas leais a ele. Antes disso, ele parou para consultar Patsovsky, que conseguiu convencê-lo a não fazer nada contra Hassan Bey, cuja traição não pôde ser provada e que claramente não violou seus deveres de forma alguma, mas, pelo contrário, usou ele, a fim de acabar com o assunto sem derramamento de sangue. Patsovsky aconselhou primeiro a convocar os príncipes e capatazes de Tsebelda para uma reunião em Kelassuri, sugerindo que o próprio Hassan Bey assumisse o dever de mediador em sua rixa com o governante. O cálculo de Patsovsky foi muito completo: se Gassan Bey realmente levantou os Tsebeldins, então ele tem a oportunidade de acalmar seu impulso militante. Patsovsky conhecia bem Hassan Bey e tinha certeza de que não ousaria agir abertamente contra os interesses do proprietário, que, satisfeito com o papel de intermediário, apenas por orgulho, tentaria encerrar o assunto de uma maneira boa, tanto para obrigar claramente o proprietário quanto para mostrar às autoridades russas o peso que ele tem em Tsebelda e na Abkhazia. Pacovsky aprovou a coleta do esquadrão, achando muito prudente por parte do proprietário mostrar a seus inimigos que ele tem os meios e está pronto para enfrentá-los à força se eles não abandonarem voluntariamente suas intenções hostis. Era a melhor maneira de terminar o trabalho sem tirar as armas dos estojos.

Tendo reunido cerca de quinhentos abkhazianos a cavalo, o governante foi para Gassan Bey em Kelassuri. Patsovsky estava doente e me pediu para ir a Sukhum para acompanhar o andamento das negociações e informá-lo imediatamente se alguma circunstância inesperada exigisse sua presença pessoal. No dia seguinte cheguei a Sukhum com meu Emin Shakrilov. Katsa Marganiy estava entre os nobres que se despediram do governante. Eu realmente não sei por que esse homem se apaixonou tanto por mim e, me observando, parece que apenas um adivinhou que eu tinha uma intenção oculta. Katsa falava apenas abecásio, e eu lamentei muito não poder me explicar para ele sem um intérprete; com sua mente sutil e com a importância que ele gozava entre o povo, pude encontrar nele uma ajuda, ou pelo menos instruções muito úteis para meus negócios; mas fiquei calado, temendo confiar meu segredo a alguém, nem mesmo excluindo Shakrilov. Ao saber que eu tinha vindo para Sukhum apenas com Emin, Katsa apenas balançou a cabeça. “Muito descuidado”, ele me disse, “viajar sozinho em um momento tão conturbado; cuide da sua cabeça, você precisa dela para outra coisa; não tenha medo de mim, sou seu amigo sincero e não vou te trair, mas como prova da minha amizade vou dizer que você já está sendo vigiado. Bogorkan-ipa se gabava de pegar você e trazê-lo para Tsebelda, morto ou vivo, se você não parasse de viajar pela Abkhazia, e acrescentou que ele se permitia colocar uma roca em vez de uma arma sobre o ombro se ele não mantivesse sua palavra, se ele conseguisse conhecê-lo. Você sabe o que significa para um montanhês ter tal voto. Agradecendo a Margany pelo conselho e pelo aviso amigável, disse-lhe que não tinha intenções secretas e assegurei-lhe que viajo muitas vezes em direções diferentes por pura curiosidade, e ainda mais porque não gosto de ficar sentado em um só lugar. por muito tempo. Isso não satisfez Margany, que encerrou a conversa com as palavras: “Você é uma jovem raposa e eu sou um lobo velho, vamos nos enganar em vão”.

Logo os capatazes de Zebelda se reuniram em Kelassuri; o governante obedeceu ao conselho dado a ele por Patsovsky. Fiquei com a intenção em Sukhum e só enviei Shakrilov a Kelassuri para descobrir todos os dias o que estava acontecendo lá. Naquela época, eu sei, os partidários de Dadian me acusaram em Tíflis perante o comandante-chefe, como se eu interferisse no caso Tsebelda e lhe desse um rumo desfavorável. Essa acusação era injusta, mesmo porque a disputa entre o governante, Gassan Bey e os tsebeldins foi desvendada da melhor maneira possível, sem alarme militar, como exigiam nossos interesses na Abkhazia naquele momento. A chamada pacificação de Tsebelda por meio de negociações era um absurdo, que só podia ser acreditado por pessoas que não estavam completamente familiarizadas com o estado das coisas na parte ocidental do Cáucaso. Além disso, nunca interferi no próprio curso do caso, mas apenas o acompanhei de lado, estudando-o, como disse ao governante e a Hassan Bey. Estudar o caso significava conhecer a posição de Tsebelda e suas relações com a Abkhazia. Para isso, pude ouvir a todos e às vezes até expressar minha opinião pessoal, que não me vinculava em nada e não obrigava ninguém a agir como eu pensava.

Em Sukhum passei quase todo o meu tempo livre nos navios da nossa esquadra ou na fortaleza do Dr. K*, com quem conheci muito de perto, encontrando com ele sempre um apartamento pronto, um lugar à mesa e uma cama , como era costume antigamente no Cáucaso. Ele era casado com uma jovem e bonita armênia de olhos negros de Astrakhan, que era a única representante de seu sexo em Sukhum e, em todos os aspectos, o representava muito bem. Ele próprio, um bom médico e uma pessoa muito inteligente, era respeitado por toda a sociedade Sukhumi, que consistia quase exclusivamente em nossos marinheiros, e tinha apenas um inconveniente: era pobre e não podia ganhar nada com seu trabalho, não tendo outra prática. em Sukhum, exceto por um hospital militar. Apenas Gassan Bey às vezes o chamava para aconselhar quando uma de suas esposas adoecia e pagava as visitas em espécie, ovelhas ou tabaco. Nesses casos, K* tinha que prescrever prescrições à revelia, com base na descrição da doença, o que o próprio Gassan Bey fazia, que observava rigorosamente o costume turco de não mostrar suas esposas a ninguém. Nesta ocasião, K* contou uma anedota bastante original. A amada esposa de Hassan Bey estava com dor no joelho. K*, chamado para ajudar, recusou-se a dar conselhos positivamente, não vendo o paciente antes. Hassan Bey nem quis saber disso, exigindo que o médico ficasse satisfeito com sua história. Seguiu-se uma disputa, da qual o médico finalmente saiu vitorioso. Hassan Bey encontrou uma maneira de agradar o médico sem violar as leis do harém. Telas com um pequeno furo foram colocadas na frente do sofá em que a esposa doente estava deitada. Na presença de Hassan Bey, sua perna foi empurrada por esse buraco para ser examinada por um médico, que, no entanto, não teve permissão para tocá-la e nunca viu o rosto de seu paciente.

Direi algumas palavras sobre a esposa do meu amigo médico. Em um lugar tão remoto como Sukhum, a única mulher decente involuntariamente teve que atrair atenção e ocupar um lugar de destaque na grande sociedade de homens que formavam um círculo constante de admiradores ao seu redor. A mulher do meu médico pôde ao mesmo tempo cumprir os deveres de uma mulher pobre, cuidando incessantemente de seus assuntos domésticos, e satisfazer as exigências de uma sociedade composta, felizmente, apenas por militares, que em tais circunstâncias não são muito exigentes e contentam-se com o prazer essencial de uma recepção simples, mas amistosa, sem prestar atenção ao brio ou à pobreza da situação. Ela mantinha sua pequena casa em grande ordem, cuidando dela durante todo o dia, e à noite, vestida como as circunstâncias permitiam, recebia convidados; e, de fato, não faltavam convidados. Os anfitriões hospitaleiros moravam na casa do velho paxá, que ficava na muralha da fortaleza. Diante das janelas havia um grande terraço virado para o mar e coberto de arbustos das melhores rosas perfumadas, que constituíam a única boa herança que nos tinha chegado dos turcos. Quase todos os oficiais de nosso esquadrão se reuniam neste terraço todas as noites, desde o venerável comandante até o jovem aspirante; e todos eles, sem exceção, despejaram uma rica colheita de elogios e as mais requintadas cortesias aos pés da bela médica, e ela respondeu apenas com sorrisos e copos de chá quente. Nos navios davam jantares e serões em sua homenagem, limpavam os navios com bandeiras, iluminavam-nos com lanternas coloridas, armavam fogos de artifício na água, obrigavam a música naval a tocar na praça da fortaleza - tudo para agradá-la só. Poucas mulheres, creio, conseguiram ver ao mesmo tempo a seus pés um número tão grande de admiradores, exclusivamente dedicados a ela.

Enquanto eu estava em Sukhum mudando de um navio para outro ou passando dias inteiros com o médico e parecia absolutamente não estar ocupado com nada, não perdi Kelassuri de vista e sabia tudo o que estava acontecendo lá. As coisas não correram bem no início, e houve um momento em que começou a tomar um rumo bastante irritado. Não demorei a informar Patsovsky sobre isso, que, como por acaso, veio a Sukhum para inspecionar a guarnição, é claro, nesta ocasião teve uma reunião com o governante e Hassan Bey, e conseguiu concordar com eles e dar as negociações uma direção mais favorável. Feito seu trabalho, ele voltou para Bambory, e eu fiquei esperando o resultado final das negociações. Cinco dias depois, tudo estava em ordem, na medida em que as circunstâncias e os costumes dos negociadores permitiam: o povo de Tsebelda prometeu não invadir a Abkhazia, em troca da qual Mikhail prometeu não atacá-los e não ofender aqueles que quisessem chegar às suas posses sem más intenções. Apenas uma inimizade particular entre alguma família Tsebelda e os guarda-costas do proprietário permaneceu sem solução, porque os primeiros repousavam no direito de vingança, e os segundos no dever policial de deter e até matar ladrões e assaltantes; O próprio Michael não considerou possível fazer concessões neste caso. Hassan Bey tentou com todas as suas forças dar às negociações o rumo mais favorável para o governante e terminá-las no menor tempo possível, tanto por orgulho para se elevar aos seus olhos, quanto, creio eu, para rapidamente livrar-se dele e de seu numeroso esquadrão, que ele, como principesco vassalo, era obrigado a alimentar enquanto ela estava em seu distrito. Aparentemente, todos ficaram satisfeitos com o desfecho do caso e começaram a se dispersar para suas casas.

No dia da partida do governante, o comandante Sukhum deu um jantar em sua homenagem, que nos atrasou até as cinco horas da tarde. Quando montamos nossos cavalos, o céu estava coberto de nuvens, o mar estava agitado e o vento soprava com grande força. Colocando capas e envolvendo nossas cabeças em capuzes, saímos em uma multidão densa para a estrada costeira. Eu cavalguei perto do governante, cercado por cinquenta de meus guarda-costas, seguidos por cavalaria reunida em diferentes partes da Abkhazia. O tempo piorava a cada hora, o vento aumentava e a estrada desaparecia debaixo d'água. A excitação a inundava cada vez mais, batendo com barulho e espuma sob as patas de nossos cavalos, que roncavam de medo e só avançavam sob os golpes do chicote. Finalmente, duas pessoas não podiam andar lado a lado, e nosso trem se esticou em um longo fio. Começou a escurecer quando um estranho saltou sobre todos nós e, tendo dito algumas palavras ao dono, desapareceu na floresta. Mikhail tinha um cavalo cinza claro embaixo dele, e nós dois éramos muito notados pelos capuzes circassianos brancos, que os abecásios não costumam usar, preferindo cores escuras. Em seguida, Michael mudou-se para outro cavalo, mudou seu capuz e ordenou a um de seus homens que me desse um capuz de uma cor diferente, pedindo-me urgentemente para ficar o mais próximo possível dele. Todas essas precauções foram explicadas pela notícia que lhe foi dada por um homem que nos alcançou, que o povo Tsebelda, que tinha um kanlu contra ele (como é chamado o costume da vingança de sangue nas montanhas) por causa de seus guarda-costas, pretendia matá-lo, aproveitando a escuridão e o mau tempo, o que facilitou muito esse tipo de empreendimento. Não foi difícil para eles interferir no número de pessoas que estavam nos despedindo, estendidas em um espaço extremamente grande, envoltas em capuzes e não se reconhecendo, para fazer um atentado à régua, e às vezes contra mim, como ele mesmo me avisou, e então, deixando os cavalos, esconda-se na floresta, onde ninguém os teria encontrado com tanto tempo. Por muito tempo segui Mikhail, à frente de quem cavalgava em um cavalo brilhante seu amado servo, que falava bem russo e georgiano, sem o qual ele não ia a lugar nenhum. Enquanto isso, o vento se transformara em um verdadeiro furacão; chuva forte atingiu nossos olhos e nos cegou completamente. Na escuridão, apenas espuma branca era visível, brilhando sob as patas dos cavalos; salpicos de água me molhavam da cabeça aos pés; Perdi de vista o dono. Shakrilov não estava perto de mim há muito tempo, e eu tive que cavalgar entre completos estranhos, que me ultrapassavam sem parar, sem prestar atenção em mim. Por um lado, isso talvez tenha sido bom para mim, mas, por outro, me colocou na posição mais difícil: não conhecendo a língua, eu não poderia me explicar a ninguém e não teria entendido o que eles queriam de mim se alguém veio até mim. A meio caminho entre Sukhum e Bambory, a estrada contornava um cabo pontilhado de enormes fragmentos de rocha. Aqui o mar tomou completamente a estrada; a excitação foi esmagada contra as pedras com um ruído estrondoso; o cavalo não quis avançar, empinou-se e correu para o lado; Eu absolutamente não sabia o que fazer, mas, espiando na escuridão, logo percebi que eu sozinho estava lutando para abrir uma passagem para mim entre as rochas. Os abecásios desapareceram um a um na floresta, que se erguia à direita da estrada como um muro alto e negro. Virei meu cavalo na mesma direção, mas isso não foi suficiente para melhorar minha posição. Depois dos primeiros passos na floresta, percebi que não conseguiria me desvencilhar do matagal numa noite como aquela. Era ainda mais escuro aqui do que na praia, o uivo do vento era ensurdecedor; as árvores estalavam e rangiam sob a pressão da tempestade; de vez em quando piscavam perto de mim, como sombras negras, abecásios montados cavalgando em diferentes direções, cada um deles conhecendo a área, mais ou menos prevendo onde ele deveria chegar, e eu não podia nem perguntar sobre isso. Naquele momento decidi parar o cavalo e chamar Shakrilov ao acaso, embora não tivesse muita esperança de chamá-lo. No entanto, minha tentativa não foi em vão: estremeci, sentindo de repente uma mão estranha no meu ombro, e meu primeiro movimento foi pegar uma pistola, mas a voz do abecásio que veio até mim me acalmou, reconheci Katz Margani nele. Com sinais ele me chamou para segui-lo. Durante muito tempo percorremos a floresta, ora morro abaixo, ora morro acima, em alguns lugares ele conduzia seu cavalo na coleira, finalmente chegamos a uma área aberta, no meio da qual uma barraca estava escura, iluminada por dentro por raros clarões de fogo. Perto da cabana havia dois cavalos. "Bom! Margani disse em abkhaz quando viu os cavalos. “O dono está aqui.” Tanto que eu podia entender, embora não conhecesse a língua. Tendo amarrado nossos cavalos, entramos na cabana e vimos nela o proprietário com uma pessoa, que, curvando-se sobre uma pilha de mato úmido, tentou fazer uma fogueira. Eles não nos notaram, ocupados com seus próprios negócios; e, além disso, a tempestade rugiu tão alto na floresta que eles não puderam ouvir como chegamos. Silenciosamente, começamos a tirar nossos capuzes e capas molhadas, quando Mikhail disse a seu amigo: “Basta atiçar o fogo, você, Yakub, volte para a floresta para pegar nosso povo de Lekhne e sem falta encontrar T. com eles; ele vai desaparecer naquela noite, sem saber a língua. Você sabe que bons companheiros existem entre os nossos; outro deles não hesitará em presenteá-lo com uma adaga no escuro; e termina na água. “Não precisa me procurar, estou aqui”, respondi às palavras do dono. O inesperado da minha resposta o atingiu tanto que ele deu alguns passos para trás e, pálido, fixou os olhos errantes na escuridão de onde vinha minha voz até que eu saí para o fogo, me libertando do capuz. Então ele se recuperou e disse sem fôlego: “Então é você; Como você chegou aqui? De fato, acreditei que você não estava mais vivo e que seu espírito me respondeu; Dizem que coisas assim acontecem. Nos primeiros minutos, foi realmente difícil explicar como, em uma noite escura e tempestuosa, no meio de uma área completamente desconhecida, encontrei a cabana de caça do proprietário, cuja existência era conhecida apenas por poucos abecásios. Tendo perdido a estrada de Bambor na floresta e separado das pessoas que o estavam despedindo, o próprio Mikhail e Yakub, que não ficaram atrás dele, o encontraram com grande dificuldade. Nós nos reunimos em uma cabana da maneira mais natural. Katsa Margani sabia sobre ele e me levou até lá, esperando pegar o governante nele se a tempestade não permitisse que ele continuasse sua jornada, ou pelo menos o usasse para pernoitar. Katsa esbarrou em mim por acidente e, ouvindo que eu estava ligando para Emin, ele entendeu qual era o problema e correu para me ajudar. À noite, várias pessoas dos guarda-costas do proprietário se reuniram na cabana, o vento diminuiu pela manhã e no dia seguinte chegamos em segurança a Bambory. Antes de sairmos da cabana, eles vieram dizer ao proprietário que duas pessoas dos abecásios que o acompanhavam foram encontradas mortas à beira-mar. Mikhail não duvidava de quem eram os autores deste caso, e sabia onde encontrá-los, mas sua força não durou muito. Foi o povo tsebelda, de quem já falei, que retribuiu o sangue de seus parentes, que foram mortos há algum tempo pelos governantes. Não encontrando uma chance ou não tendo determinação suficiente para se vingar, como eles ameaçavam, contra o próprio governante, eles se vingaram de dois abecásios de fora, cujos parentes agora eram obrigados a ficar à espreita dos ladrões de Tsebelda e certamente pagar-lhes sangue para sangue. Kanla é herdada de pai para filho e se estende a todos os parentes do assassino e do assassinado. Os parentes mais distantes do assassinado são obrigados a vingar seu sangue; até mesmo a força e a importância de qualquer tipo dependem muito do número de vingadores que ele pode colocar em campo. Kanla é rescindido apenas pelo tribunal, com o pagamento de uma sanção sangrenta, quando as partes em conflito assim o desejarem. Eles podem ser julgados por um tribunal espiritual, de acordo com a Sharia, ou de acordo com adat, que pronuncia suas decisões com base no costume. De acordo com o poder da Sharia, todos os muçulmanos são iguais perante o Alcorão, e o sangue de cada um deles, um príncipe ou um simples proprietário de terras, é valorizado igualmente; adat reconhece o significado gradual das várias propriedades; e a vida de um príncipe vale mais do que a vida de um nobre, que por sua vez leva vantagem sobre um simples homem livre. Por esta razão, as pessoas de posição mais alta preferem adat, enquanto as mais baixas tentam trazer assuntos sob a sharia. Um acordo entre as partes em conflito para submeter o caso do kanla à decisão da Sharia ou Adat dá origem a tantas disputas e brigas que os montanheses recorrem ao tribunal apenas como último recurso, quando o kanla ameaça se tornar muito grande, ou quando todo o povo força a família a acabar com sua rixa dessa maneira.

Várias vezes eu mencionei os guarda-costas do proprietário. Na Abkhazia, eles são chamados Ashnakhmua e constituem uma propriedade especial que não existe dessa forma em outras posses principescas caucasianas. Falando deles, não considero supérfluo dizer algumas palavras sobre os abecásios em geral, sobre sua divisão em vários estados e sobre os direitos usuais desses estados.

A margem oriental do Mar Negro é habitada por duas tribos completamente diferentes: de Anapa ao rio Sashe vivem os Natukhai e os Shapsugs, pertencentes a uma tribo conhecida por nós sob o nome de Circassian, ou Adyghe, como eles se chamam; de Sasha à foz do Ingur, a costa é ocupada por Abaza, que se autodenominam “absasua”. Estes últimos são divididos em Dzhekets, ou Sadzes, que vivem entre os rios Sashe e Bzyb, e em Abkhazians, que formam uma possessão separada. Circassianos e Abaza falam duas línguas diferentes que não têm nenhuma semelhança entre si. É difícil determinar o número da população abkhaziana: no meu tempo, ainda não conseguimos contar com precisão os montanheses em nenhum lugar. Todos os números da época, o que significava a população caucasiana, foram tomados aproximadamente, pode-se ver a olho nu. De acordo com os conceitos dos montanheses, contar pessoas não era apenas completamente inútil, mas até pecaminoso; por que eles, sempre que possível, resistiram ao censo do povo ou enganaram, não podendo resistir. Na minha época, ou seja, no trigésimo quinto ano, cerca de quarenta mil cabeças masculinas foram contadas na Abkhazia, número que repito sem me permitir atestar sua exatidão.

Os abkhazianos que chamam seu governante de “ah” são divididos em cinco estados: “tavad”, príncipes; "amista", nobres; "ashnakhmua", os guarda-costas do proprietário, que compõem a classe média; "ankhao", camponeses, e "agrua", escravos.

A propriedade era naquela época muito limitada. Não recebendo um determinado imposto do povo e utilizando apenas uma renda constante de suas próprias terras, o governante dependia dos príncipes e nobres, que estavam sempre dispostos a resistir às suas exigências quando não concordavam com seus interesses de classe. Ele poderia forçar um deles a submeter-se incondicionalmente à sua vontade apenas com a ajuda dos mesmos nobres, a quem ele deveria primeiro conquistar para seu lado em tal caso com pedidos e presentes. Segundo um costume muito antigo, o governante gozava do direito de visitar cada príncipe e nobre duas vezes por ano e, nessa ocasião, receber dele um presente. Além disso, foi-lhe paga uma pena especial por homicídio, furto e por qualquer outra desordem cometida na vizinhança da sua casa ou em terrenos que constituam propriedade da sua família. Esses presentes e penalidades constituíam o único tributo recebido pelo proprietário de seus súditos.

Príncipes e nobres são listados na mesma categoria, tendo os mesmos direitos sobre o povo e os mesmos deveres em relação ao governante. Eles constituem a classe dominante de proprietários de terras. Detêm aos camponeses o direito de cidadania das terras com as quais os destinam, eles próprios estão isentos de impostos e não estão sujeitos a qualquer outra punição, exceto uma multa pecuniária. Ao chamado do governante, eles são obrigados a se reunir para proteger a região e sua própria pessoa, também são obrigados a honrá-lo com um presente quando ele visitar suas casas. O valor de um presente depende da riqueza e da vontade do dono, que geralmente tenta, por orgulho, acompanhar seus irmãos ricos neste caso. A nobreza abecásia, no sentido de sua independência, nunca quis reconhecer um presente feito ao proprietário como um serviço obrigatório, considerando-o apenas uma forma de provar seu respeito a um convidado de honra. Em geral, deve-se notar que as regras de hospitalidade estabelecidas pelo costume local são em todos os aspectos muito ruinosas para os abecásios. Suas terras são cobertas de floresta, seus pastos são pobres e, consequentemente, eles são muito pobres em gado; e o costume, entretanto, exige que o anfitrião, em homenagem a cada convidado de honra, mate um bode, um carneiro, ou mesmo um touro, e coloque-o na mesa imediatamente, e o que é servido deve ser comido, se não pelo convidados, depois pelas pessoas que vêm correndo tratar os visitantes. Outras vezes, o abecásio vive de forma extremamente moderada, tendo o hábito de comer apenas uma vez por dia, antes do pôr do sol. Em vez de pão, eles comem milho ou mingau de milho mingreliano picante, gommi, e a comida habitual consiste em carne cozida, ovos e leite preparados da maneira mais simples. O título principesco é usado na Abkhazia por: Shervashidze, Inal-ipy, Anchabadze, Emkhua, Chabalurkhua, Marshani e Dzapsh-ipy. As famílias nobres mais significativas são Lakerbai, Margani, Mikambai e Zumbai. Além disso, existem nobres menores na Abkhazia, chamados nobres da floresta, “akuatsa amista”, constituídos por clãs extremamente numerosos: Tsymbay, Bargba e Akyrtaa.

Os “Ashnakhmua”, os guarda-costas do proprietário, constituem uma propriedade especial, um grau inferior à nobreza, mas exercem todos os seus direitos em relação à terra e aos camponeses. Esta classe foi formada em parte pelos camponeses possuidores, isentos de deveres e colocados acima de sua antiga categoria por vários méritos, em parte por nativos circassianos que recorriam à proteção do proprietário, que só poderia dar-lhes essa posição de classe, sem ter o direito de elevá-los à nobre dignidade, exceto pelo nascimento. Eles não pagam impostos, e todo o seu dever é proteger o proprietário e sua casa.

Os camponeses têm o direito de possuir terras e até escravos, mas eles próprios têm os deveres estabelecidos pelo costume em relação ao senhor em cuja terra se estabeleceram. Eles são obrigados a ajudá-lo no trabalho de campo, quando seus próprios negócios econômicos o permitem, a dar-lhe duas vezes por ano uma carroça cheia de milho ou gommi, um gado e um jarro de vinho da fumaça. O castigo corporal não é permitido na Abkhazia para os camponeses, e eles são acorrentados a ferro apenas em caso de descumprimento de seus deveres ou resistência ao seu mestre. O camponês tem o direito de chamar seu senhor ao tribunal por insultos e opressão, e quando o senhor se revela realmente culpado, ele é libertado de seu poder. Para se salvar da vingança de seu antigo proprietário, um camponês liberto geralmente é forçado a se estabelecer na terra de outro nobre, sujeito às condições comuns do camponês, ou a se colocar sob a proteção direta do proprietário. No primeiro caso, ele muda apenas o mestre, no segundo ele se torna algo como um proprietário livre, não isento, porém, do imposto camponês usual.

Existem dois tipos de escravos na Abkhazia: nativos “agruas”, nascidos na região, e novos, obtidos por roubo ou guerra. Um escravo é propriedade inalienável de seu senhor, que é obrigado a alimentá-lo e vesti-lo ou fornecer-lhe terra, como um camponês. Estando na casa de seu senhor, o escravo é obrigado a realizar todo o trabalho que lhe for imposto; se o patrão lhe fornecer terra, então ele é obrigado a trabalhar para o patrão três dias por semana, e o resto do tempo ele está livre. As filhas de escravos ficam na casa do proprietário, que tem o direito de dá-las a quem ele quiser, trocar ou vender. As esposas de escravos não podem ser separadas de seus maridos. O senhor só pode vender os agrois indígenas com a permissão do proprietário, o único que tem sobre eles o direito de vida e morte; ele vende o escravo recém-adquirido onde e como quiser. Embora os escravos não sejam excluídos do castigo corporal, quase nunca é realizado neles, porque os montanheses geralmente o abominam.

O poder dos pais é ilimitado. O pai não é responsável perante ninguém pela vida de seu filho; mas os abecásios, como outros montanheses, são tão fortemente ligados a seus filhos que casos de abuso da autoridade dos pais são quase desconhecidos.

As leis de herança comuns são bastante simples. A propriedade é dividida após o falecido igualmente entre seus filhos. As filhas não têm parte na herança, mas devem receber alimentos antes do casamento de seus irmãos, que também são obrigados a dar-lhes um dote de acordo com sua condição. Quando o falecido não teve herdeiros diretos, a herança é dividida igualmente entre seus parentes mais próximos, que são igualmente obrigados a sustentar e casar suas filhas. A viúva não recebe nada da herança de seu falecido marido, mas tem o direito de exigir o sustento de seus herdeiros. A propriedade de uma pessoa que morreu sem herdeiros passa para o proprietário.

Todos os casos controversos são decididos na Abkhazia pelo tribunal de acordo com o costume; Os abkhazianos recorrem à Sharia raramente e com muita relutância, uma vez que o islamismo ainda não criou raízes profundas entre eles. Os litigantes costumam escolher juízes entre os nobres, que gozam de peso entre o povo. Juízes eleitos designam, por vontade própria, o dia do julgamento, solicitando a autorização do proprietário. No caso de um assunto importante, o encontro é realizado na cerca de um dos antigos mosteiros, próximo às ruínas de uma igreja ou à sombra de árvores sagradas, em locais respeitados pelos abecásios segundo as lendas de cristãos e pagãos. antiguidade. As pessoas vão ouvir um caso que é discutido publicamente. Os juízes, jurando que julgarão o caso em sã consciência, em verdade e de acordo com os costumes, ouvem os litigantes e testemunhas e, esclarecidas todas as circunstâncias, retiram-se para uma reunião secreta. Tendo acordado entre si, antes do anúncio do veredicto, fazem de ambas as partes litigantes um juramento e uma garantia para a sua execução, porque os juízes têm o dever não só de decidir o caso, mas também de executar a decisão. Às vezes, os litigantes estão sujeitos ao tribunal do próprio proprietário, que nesse caso examina o caso com base em regras gerais que servem de guia para um tribunal arbitral comum. Da mesma forma, todos os casos relacionados a disputas de herança, condições, questões familiares, roubo, roubo, assassinato e vingança de sangue são tratados.

A pena de morte não existe na Abkhazia. Príncipes e nobres respondem ao ofendido apenas com seus bens; camponeses com sua liberdade pessoal, quando sua propriedade não é suficiente para pagar a pena. Nesse caso, eles se tornam propriedade do ofendido, que pode vendê-los como escravos ou mantê-los até encontrar uma forma de pagar. A pena é paga em dinheiro, gado e todo tipo de propriedade ou meninos escravos. Por furto, roubo ou homicídio praticado nas imediações da casa do proprietário ou em terreno do proprietário, o agente fica sujeito, além da pena habitual a favor das vítimas, ao pagamento ao próprio proprietário de dois rapazes, não inferior a quatro e não superior a seis palmos de altura, ou uma contribuição monetária do seu valor. Para determinar a medida do crescimento infantil, utiliza-se a palma da mão de quem cobra a multa.

Somente as pessoas que não têm forças para se vingar do agressor, ou quando a vingança de sangue ameaça se tornar interminável, são chamadas a tribunal por assassinato.

Pela desonra, as mulheres ou meninas são pagas com a morte, não sabendo neste caso outra forma de reparar a vergonha. No momento da infidelidade comprovada da esposa, o marido tem o direito de matá-la. Segundo o tribunal, ela se transforma apenas em sua escrava, o que lhe dá a oportunidade de vendê-la. Os circassianos, que observam rigorosamente as regras do islamismo, têm um costume completamente oposto. Um marido goza do direito de vender uma esposa infiel se não quiser submetê-la à lei da Sharia, que pune inexoravelmente tais crimes com a morte.

Toda a tribo Abaza é militante um pouco menos do que os circassianos. Ocupando uma área muito arborizada e montanhosa, os Abaza lutam principalmente a pé e são conhecidos como excelentes atiradores. Na vida doméstica, em roupas e armas, eles são completamente semelhantes aos circassianos e diferem deles nesse aspecto apenas em duas características que são muito perceptíveis para um montanhês. O caftan, com cartuchos no peito, que é uma roupa de montanha comum em todo o lado norte do Cáucaso, eles usam muito mais curto do que os circassianos e, além disso, têm o hábito de enrolar um turbante em volta do chapéu quando as extremidades não se espalham sobre os ombros contra a chuva, o que os circassianos não fazem.

Abecásios costeiros estão envolvidos na pesca. As fozes dos rios de montanha que desaguam no mar abundam em salmão, que é um alimento muito saboroso e, segundo o costume local, costuma ser frito no espeto. As praias são visitadas no verão por um número incontável de golfinhos, que os abecásios capturam para engordar deles, comprados pelos turcos e gregos. Apanhar golfinhos é muito interessante. Com bom tempo, eles têm o hábito de ficar na superfície do mar, quicando incessantemente com uma roda. Em seguida, os abecásios partiram nos menores kayuks, escavados em madeira, envolvendo uma grande extensão de água com uma longa rede, de seis pés de largura, com flutuadores em cima e um peso embaixo, forçando-o a se posicionar verticalmente em a água. Dois ou três botes entram no interior do espaço da rede, e os apanhadores começam a acertar os golfinhos nele com anzóis. Este método de pesca não é seguro, porque os kayuks às vezes afundam sob o peso dos peixes mortos e emborcam quando os golfinhos os atingem, circulando na água, mas os abecásios não têm medo disso, nadando pior do que os selvagens do ilhas do Oceano Antártico.

A agricultura está na Abkhazia, como em todas as montanhas, no estado mais primitivo e se limita a uma pequena semeadura de "gommi", milho, cevada, feijão e tabaco. O trigo é semeado muito pouco. Os russos ensinaram os abkhaz a cultivar repolho, batatas e alguns outros vegetais. A Abkhazia é extremamente rica em uvas e várias frutas, especialmente peras, ameixas e pêssegos, crescendo sem nenhum cuidado. As florestas são dominadas por carvalhos, faias, plátanos, chindar, nogueiras, castanheiros e amoreiras. Perto de Sukhum, uma faia é encontrada em tamanhos grandes e o louro cresce. Os abkhazianos são mais pobres do que outros montanheses em pecuária. Seus cavalos são pequenos em estatura e não diferem em força; burros estão em grande uso. Há tanta caça nas montanhas e nas florestas da Abkhazia que os agricultores não sabem como proteger seus campos dela. Os mais comuns são cabras selvagens, camurças e javalis. Estes últimos produzem estragos muito inúteis nos campos semeados com milho, razão pela qual os abecásios os exterminam sem piedade e vendem suas cabeças e presuntos em Sukhum por vários tiros de pólvora. De animais selvagens há ursos, lobos, gatos da floresta, raposas, martas e chacais em números inumeráveis. Às vezes acontece aos caçadores pegarem leopardos, mas isso não acontece com frequência.

A aventura que me aconteceu em uma viagem com o proprietário não me tirou o desejo de continuar meu antigo modo de vida, ao qual me entregava não sem propósito. Fui muito descuidado para pensar muito sobre o conselho de Katz Margani, e mentalmente esperei pela minha felicidade quando me lembrei de Sofidzh ou Bogorkan-ip, apontando seus truques ousados e astutos. Minha confiança não me enganou a esse respeito. O acaso me colocou frente a frente com um deles, e saí ileso desta reunião. Eu vou te contar como aconteceu.

Morando em Bambory, eu via o proprietário quase diariamente, visitando-o em Lekhna e, como antes, continuava a aparecer com frequência em Sukhum e Kelassuri. Apesar da inimizade secreta que existia entre Mikhail e Hassan Bey, eu estava nos melhores termos com ambos e usei sua procuração na mesma medida, usando os meios mais simples para isso - nunca brigar entre eles, mas, ao contrário, para resolver a questão quando entre eles tiveram alguma confusão. Para meus próprios assuntos, eu precisava mais do que qualquer coisa de amigos pessoais. Muitas vezes eu passava vários dias na casa de Hassan Bey, passava a noite com ele, jogava xadrez com ele, me alimentava de seus gordos jantares turcos temperados com pimenta vermelha do primeiro ao último prato, ou ia com ele para Drandy ao comandante do batalhão para jogar Boston. Hassan Bey aprendeu este jogo na Sibéria, gostou muito, jogou bem e lembrou-se firmemente do cálculo de Boston, apesar de seu analfabetismo.

Uma vez que cheguei em Kelassuri com um Shakrilov, não encontrei Hassan Bey e, portanto, sem parar em sua casa, fui para Drandy, querendo saber do comandante do batalhão os detalhes do caso que aconteceu perto da própria fortificação. Este caso consistiu no fato de que os ladrões de Tsebelda roubaram vários cavalos de levantamento e mataram dois soldados que os guardavam. Não fica longe de Kelassuri a Drand, e duas horas depois chegamos à fortificação. A primeira vez passou naturalmente em histórias sobre um incidente desagradável; depois sentou-se para jantar. Ainda estávamos à mesa quando o guarda mandou perguntar se os abecásios nos pertenciam, que se instalaram para alimentar os cavalos em vista das fortificações. Na Abkhazia, como em muitos outros lugares do Cáucaso, vendo os montanheses à sua frente, raramente era possível saber com certeza se eram amigos ou inimigos. Extremamente ousados nas tentativas de seus ladrões, subiam muitas vezes em pequeno número às fortificações e paravam perto delas com ar de gente pacifista que tinha alguma necessidade; então, depois de esperar um momento oportuno, eles de repente correram contra os soldados e o gado do lado de fora da fortificação, mataram um, expulsaram o outro e foram embora antes que pudessem persegui-los. Portanto, os guardas foram obrigados a seguir todos os montanhistas que apareciam perto dos postos e fortificações, e descobrir imediatamente quem eram e por que tinham vindo. Respondendo que tínhamos apenas nos reunido e que não sabíamos nada sobre essas pessoas, instruí Shakrilov a examiná-las através de um telescópio. Cumprindo minha ordem, ele contou sete pessoas, completamente desconhecidas para ele, pastando seus cavalos à distância de um tiro de canhão. Era possível enviar os cossacos, descobrir mais de perto quem eram e até forçá-los a ir embora; mas era um meio pobre de se livrar deles. Era pior encontrá-los na estrada do que perto da fortificação, se eles realmente constituíam o grupo inimigo. Eu tinha certeza de que ninguém sabia da minha proposta de ir a Dranda e não me seguiu. Na estrada, olhamos bem em todas as direções e também não vimos ninguém. Portanto, eu não acreditava que essas pessoas, quem quer que fossem, estivessem realmente esperando por mim. O melhor era deixá-los sozinhos, sem sequer dar a impressão de que estavam sendo observados, e esperar até que eles próprios saíssem, notando apenas em que direção, para não tropeçar neles inadvertidamente. Várias vezes mandei e fui eu mesmo averiguar por detrás do parapeito se haviam desobstruído o local; mas os cavalos ainda pastavam, e as pessoas ao redor pareciam estar dormindo profundamente. Antes do anoitecer, foi-me dado saber que eles haviam finalmente partido na direção de Kodor, na direção oposta da minha estrada. Por precaução, deixei passar mais meia hora e depois saí da fortificação, apesar da persuasão do comandante de passar a noite com ele ou levar pelo menos um comboio cossaco. Não pernoitei para cumprir minha promessa de passar a noite em Kelassouri, por medo de passar a Hassan Bey uma má ideia da minha coragem se ele soubesse o que me impediu de vir; e recusei a escolta cossaca, querendo salvar aos olhos dos abecásios a obscuridade em que minha roupa circassiana me vestia. A estrada de Drand passava por uma clareira aberta, descendo a colina, até uma densa floresta adjacente à beira-mar. A floresta tinha que percorrer cerca de três milhas. Aproximando-nos da orla da floresta, vimos alguns cavalos mancos ao lado de nossa estrada e pessoas próximas a eles, que, notando-nos, começaram a se levantar do chão. Shakrilov reconheceu-os como alpinistas que há tanto tempo alimentavam seus cavalos à vista da fortaleza e imediatamente concluiu que eles estavam vagando por aqui sem boas intenções. Na floresta aceleramos o passo, nem um pouco invejosos de lutar dois contra sete. A estrada era tão estreita que Shakrilov não podia andar ao meu lado. Não tínhamos dado duzentos passos pela floresta, quando um jovem alto apareceu diante de nós, vindo em nossa direção. De acordo com o costume da montanha, quando estranhos se encontram, aquele que se sente mais baixo ou mais fraco cede. Um nobre da família circassiana preferiria lutar do que sair para um Abaza. O jovem era um Abaza, e meu circassiano, armas e um excelente cavalo kabardiano denunciaram um circassiano de categoria não simples. Eu conhecia montanhistas o suficiente para entender que neste caso eu tinha que manter a estrada ou despertar no meu oponente um desdém por mim, o que era perigoso. Estávamos dirigindo direto um para o outro. Antes de chegar a dois degraus, o abazin pôs a mão esquerda no estojo do fuzil. Como você sabe, os montanheses carregam uma arma sobre os ombros em um estojo, do qual eles a pegam instantaneamente com um aceno da mão direita, primeiro dobrando o estojo da coronha com a mão esquerda. Esse movimento, que significava um desafio, provou que ele não pretendia ceder. Sem tocar minha arma, girei meu chicote e nossos cavalos colidiram de frente. Isso o intrigou tanto que ele involuntariamente se afastou, mas, tendo alcançado Shakrilov, de repente agarrou seu cavalo pelas rédeas, chamou-o pelo nome e começou a dizer algo com veemência em abkhaz. Nesse exato momento parei meu cavalo, engatilhei minha pistola de cinto e montei minha sela, pronto para atirar nas costas dele antes que ele pudesse pegar em armas. Quando o gatilho disparou, o Abaza olhou em volta, disse mais algumas palavras, com um ar de aborrecimento contido, acenou com o chicote e partiu com um passo rápido. Por algum tempo nos afastamos um do outro, olhando constantemente para trás e prontos para sacar nossas armas, se necessário. Na primeira curva da estrada, Shakrilov me anunciou que havíamos conhecido Bogorkan-ipa, que as pessoas que estavam na floresta pertenciam à sua gangue, e que agora só tínhamos que sair, sem esperar que ele viesse à sua sentidos e começar a nos alcançar com seus companheiros. Até Kelassuri, cavalgamos tanto quanto os cavalos tinham força, e só à vista da aldeia eles os deixavam respirar. Então Shakrilov me contou como foi. Bogorkan-ipa, intrigado e irritado com minha intransigência, perguntou-lhe com voz ameaçadora, agarrando a rédea do cavalo: “Quem está cavalgando com você? "Eu não vou deixar você dar um passo até que você responda!" Ele reconheceu Shakrilov quando o viu várias vezes na casa de Mikhail.

- Príncipe Kabardiano, convidado do proprietário.

- Qual é o nome dele, onde você foi e por quê?

“Não é da minha conta saber seu nome e seus atos. O dono me mandou escoltá-lo até Drandy, e estou cumprindo a ordem do dono.

- Tudo isso não é verdade!

Cabe a você acreditar ou não.

"E se eu decidir parar vocês dois?" Meu povo está a dois passos de distância.

- Tentar! se cedermos! - só não esqueça que o governante vinga o sangue de seu hóspede e que sua bala chega longe.

Naquele momento, eu engatilhei a pistola.

- O que isto significa? perguntou Bogorkan-ipa.

“Isso significa que o kabardiano não pretende mais suportar sua insolência. Você não fica com meu cavalo? – Se não estivesse em uma terra estrangeira, ele teria mostrado a você há muito tempo se é permitido brincar com ele.

A confiança com que Shakrilov falou e minha pistola pronta subjugou a ira do Bogorkan. Com as palavras: “Esses kabardianos são cães loucos!” ele jogou as rédeas do cavalo de Shakrilov e partiu.

À noite, contei minha aventura a Hassan Bey, que me felicitou pelo fato de ter saído tão barato, porque a força estava do lado de Bogorkan Ipa, e ele não chamou seu povo apenas por medo do Kanla, se eu realmente fosse um príncipe cabardiano, para quem Shakrilov me deu. Ao mesmo tempo, não podia negar-me o prazer de pedir a Hassan Bey que dissesse ao tsebeldin que, tendo encontrado um estranho que ele tão arrogantemente prometeu trazer vivo ou morto, e sem cumprir sua palavra, embora tivesse poder sobre do lado dele, ele merecia um feito tão glorioso, o pleno direito não só de se armar com uma roca em vez de uma arma, mas até mesmo de vestir uma saia feminina. Era impossível ofender o montanhês com mais força do que isso.

Enquanto viajava, conhecendo e não encontrando as pessoas que procurava, chegou a primavera, as estradas secaram e se aproximava a hora de nossas tropas recomeçarem o trabalho do ano passado, cortando florestas e despejando fortificações. No final de abril, o general N chegou à Abkhazia. Minhas pesquisas e suposições não foram aprovadas por ele. O lugar que eu havia escolhido para a fortificação de Bzyb parecia inconveniente para ele, e ele deixou para si mesmo a tarefa de encontrar um novo ponto. Depois de examinar vários lugares, ele finalmente o encontrou perto da foz do Bzyb, quatro verstes ao norte de Pitsunda, onde também planejava estabelecer uma travessia. Na minha opinião, o local era igualmente inconveniente para a travessia e para o fortalecimento. Um recanto abandonado à beira-mar, cortado por um cume alto de todos os lugares habitados, afastado da estrada, no meio de uma floresta densa, este ponto não possuía nada e não protegia nada. Passamos por água comum em todos os lugares, mas nos três meses de verão, quando a neve derrete nas altas montanhas, ou depois de fortes chuvas, a água oca inunda todos os vaus. Os montanheses chamam o Bzyb de rio louco, porque ao longo de toda a costa do Mar Negro não há outro rio que se levante tão inesperadamente e tão rapidamente, tantas vezes mude sua profundidade e direção, e no qual tantas pessoas morram pela incrível velocidade do fluxo. Perto de Adjephune e acima desta aldeia, os vaus são muito convenientes em tempos normais, embora com perigo, mas são possíveis mesmo em águas altas, enquanto perto da foz não há possibilidade de usar um vau ou fazer uma travessia. N. justificou sua escolha pelo fato de que Shapsugs e Dzhekets desembarcam neste lugar em suas galeras, fazendo incursões na Abkhazia do mar, e que ele espera impedir essas incursões estabelecendo uma fortificação aqui. Era altamente duvidoso. Os circassianos costeiros e Abaza, que vivem ao norte da Abkhazia, costumavam fazer roubos marítimos em barcos estreitos, longos e extremamente leves, acomodando de trinta a cinquenta pessoas. Esses barcos, que chamamos de galeras, já eram conhecidos pelos gregos bizantinos sob o nome de “kamar”.

Sua velocidade é incrível, e eles são tão leves que as pessoas os tiram da água em seus ombros, os escondem na floresta e depois os roubam. Ladrões do mar circassianos atracavam perto da foz do Bzyb, porque este lugar não era visitado por ninguém e estava em completo deserto, mas quem poderia forçá-los a importuná-lo se nossa fortificação estivesse localizada nele; várias centenas de sazhens acima ou abaixo dele, e por toda parte havia muitos antros semelhantes na costa da Abkhaz.

Não importa o quanto Patsovsky se opusesse a essa escolha, não importa o que o governante dissesse sobre ele, N. permaneceu inabalável. As forças navais dos circassianos ocuparam completamente sua imaginação. Parte do destacamento, sob seu comando pessoal, foi construir a fortificação de Bzyb, para a qual foi necessário primeiro limpar a floresta. Um batalhão e meio foi designado para construir uma estrada através das montanhas entre Ajephune e Pitsunda. Para cobrir os trabalhos na margem esquerda do Bzyb, foi necessário deslocar a vanguarda para a margem direita do rio e fazer com que ela se comunicasse com o destacamento principal. Para este fim, N. convocou o governante às tropas com várias centenas de policiais abkhaz, que ele colocou na floresta além de Bzyb, dando-lhes duas companhias russas como reforços. Logo Patsovsky foi de Bambor a Bzyb, e fui deixado na fortificação deserta, sozinho com Shakrilov, para perseguir com teimosia o objetivo pelo qual viera à Abkhazia. A companhia das senhoras que permaneceram no órfão Bambores não me interessou o suficiente para desviar meu pensamento nem por um momento da empresa a que me entreguei de toda a alma, com o entusiasmo de uma jovem imaginação entusiástica. Em Tíflis, dei minha palavra de que não perderia nenhuma chance, por mais perigosa que fosse, de ver o litoral além de Gagra para resolver várias questões controversas, e eu estava ardendo de impaciência para cumprir minha palavra, ou seja, um benefício que eu esperava trazer com meu auto-sacrifício. Enquanto isso, a cada dia eu encontrava novas dificuldades e me convencia cada vez mais de que não encontraria na Abkhazia os meios para cumprir minhas instruções. A coisa mais fácil a fazer era rejeitá-la com base em uma impossibilidade positiva, e ninguém poderia provar o contrário; mas sem medo das censuras de outras pessoas, eu tinha vergonha de mim mesmo. O que não pode ser encontrado na Abkhazia pode ser encontrado em outros lugares. Dia e noite trabalhei mentalmente, inventando novos meios e outros caminhos para minha jornada. Além dessa luta com circunstâncias hostis, um novo infortúnio foi adicionado para mim, ameaçando destruir todos os meus planos. O chefe do destacamento abkhaziano, discordando da minha visão das coisas e insatisfeito com o fato de eu ter, além do oficial, mais uma nomeação que me livrava de sua supervisão direta, começou a me prejudicar de maneira oficial, expondo todos os minhas ações como não tendo fundamento positivo e não prometendo nenhum resultado. Tendo recebido de Tíflis um aviso sobre isso, compreendi muito bem que poderia refutar suas conclusões não com palavras, mas apenas com fatos, e devo me apressar a apresentá-lo aos olhos daquelas pessoas que tentavam incutir preconceito contra mim. Minha posição naquela época era nada invejável e decidi me libertar dela elaborando o seguinte plano, com base nas informações que havia coletado na Abkhazia. Não devemos esquecer que naquela época todas essas informações ainda eram muito novas para nós, e ninguém sabia exatamente onde viviam as pessoas desta ou daquela tribo e que língua falavam. Os abkhazianos, como eu aprendi, não tinham nenhuma ligação com os Shapsugs; suas relações com os casacos de praia eram absolutamente insignificantes; e como o inimigo vinha guardando a estrada de Gagra dia e noite desde a chegada de nossas tropas à foz do Bzyb, não havia sentido em pensar em passar por ali. Enquanto isso, Bashilbai, Shegirey, Tam e algumas outras aldeias na encosta norte das montanhas consistiam em uma população de origem pura Abaza, com quem os Abkhaz mantinham as relações mais amigáveis, encontrando refúgio nessas aldeias quando cruzavam a cordilheira de neve para roubar os circassianos, com quem conviviam há muito tempo. Minha intenção era, aproveitando esta circunstância, atravessar as montanhas com um abecásio que tem amigos ou parentes em um dos auls mencionados, conhecidos como verdadeiros ninhos de ladrões, para se instalar nele e, depois de esperar uma oportunidade, persuadir os primeiro determinado a ousar me levar para o mar. Esse cálculo não foi feito por mim sem pensar, e já tinha em mente as pessoas a quem queria dirigir minha proposta. No alto Zelenchuk, não muito longe de Bashilbai, os príncipes de Abaza Lova estavam escondidos, que antes viviam na linha em sua própria aldeia, que ficava às margens do Kuma. Em um ataque de orgulho ofendido, mataram o oficial de justiça, que foi nomeado pelas autoridades russas sobre seu aul e pertencia ao número de seus freios; depois disso, eles não poderiam mais permanecer dentro dos limites sujeitos ao poder russo. Eles fugiram para as montanhas com um número bastante grande de freios dedicados e, por mais de quatro anos, perturbaram nossa fronteira com seus ataques frequentes e muito bem-sucedidos. Seu nome ganhou alguma fama na linha e entre os abreks circassianos; seus negócios, de acordo com a visão da montanha, estavam indo bem; mas eles mesmos sentiam falta de seu lugar natal e, não se deixando levar por seus sucessos, pensavam apenas em como se aproximar novamente e fazer as pazes com os russos. Eu aprendi sobre isso com o nobre abkhaziano Mikambai, que em tempos antigos muitas vezes ia para o lado norte das montanhas. Encontrei-o em uma de minhas viagens à parte montanhosa da Abkhazia e, não sabendo ainda o que ele poderia me ser útil, apenas no caso, comecei a manter nosso conhecimento, convidando-o para minha casa e fazendo-lhe presentes que ele amei muito. Não confiando em sua amizade, não lhe revelei minhas reais intenções, decidindo acreditar nelas apenas para aquele montanhês que concordaria em ser meu guia. Portanto, só pedi a Mikambai que enviasse de mim aos Lovs uma carta turca escrita por Emin Shakrilov, na qual lhes oferecia minha mediação se eles realmente pretendessem se submeter, e os convidava para minha casa na Abkhazia para discutir esse assunto. O caçador Khatkhua, um dos camponeses de Mikambai, foi com esta carta pelas montanhas e me trouxe uma resposta na qual os Lovs aceitaram minha proposta com prazer, mas se recusaram a ir para a Abkhazia, temendo deixar sua família sem proteção, o que russo tropas poderiam atacar na continuação de suas ausências. Eles sugeriram que eu mesmo fosse a eles para uma reunião, prometendo me aceitar como convidado inviolável, quem quer que eu fosse, já que em minha carta anunciei a eles que só me nomearia quando nossos negócios estivessem resolvidos e eles estivessem convencidos de meu direito de falar em nome de um governo russo. O convite deles me deixou muito feliz, dando-me um pretexto muito plausível para viajar pelas montanhas. Resolvi usar imediatamente. Com a carta de Lov na mão, sugeri que Mikambai me levasse pelas montanhas, assegurando-lhe que eu estava fazendo essa viagem apenas para não perder a oportunidade de me reconciliar com os russos abreks tão perigosos como os irmãos Lov, e ao mesmo tempo para tirá-los da situação precária em que se colocaram. Apesar de minhas convicções, respaldadas por ofertas lucrativas, Mikambay se recusou a ir comigo para a linha, considerando tal empreendimento muito perigoso, especialmente após o recente incidente, que consistiu no seguinte. No outono, antes de minha chegada à Abkhazia, um navio turco lançou uma tempestade perto da foz do Bzyb, no qual hajjis circassianos retornavam de Meca. Nenhum deles conhecia a língua Abaza, e isso os arruinou. Abecásios comuns das aldeias mais próximas, tendo ouvido falar do naufrágio de um navio com estranhos falando uma língua incompreensível e tendo muitos bens e armas ricas, correram para roubá-los. Os Khajiis começaram a se defender, e terminou com o povo matando trinta e três pessoas. Apenas sete conseguiram escapar da morte, graças a Rostom Inal-ipa, que, infelizmente, chegou tarde demais ao local do massacre. Os circassianos que ele salvou, todos sem exceção, estavam cobertos de feridas. O proprietário, que não podia olhar com indiferença para este infeliz incidente, cuidou dos feridos em sua casa, onde tentou de todas as maneiras aliviar seu amargo destino. Entre eles estava um kabardiano de setenta anos, Haji Dzhanseid, a quem os abecásios acrescentaram seis novas feridas às vinte anteriores que cobriam seu antigo corpo. Parecia que sua morte era inevitável, mas, graças aos cuidados na casa do dono, ele foi curado e com todos os seus pertences e grandes presentes foi enviado a si mesmo. Após este ato inóspito dos abecásios com os muçulmanos retornando de sua jornada sagrada para Meca, os cabardianos, shapsugs e abadzekhs, que tinham seus compatriotas entre os hajjis derrotados, chamaram a Abecásia de país amaldiçoado e juraram matar impiedosamente todos os abecásios que se deparassem com eles. , exceto Rostom Inal-ipa e o governante que salvou a vida dos khajiys feridos. Mikambay achou muito irracional que um abkhaziano fosse para o outro lado das montanhas até que o tempo passasse, embora um pouco, a impressão causada por esse caso nos circassianos, e não queria ser um dos primeiros a pegar seus olhos.

Shakrilov me acompanhou a Mikambay e serviu como intérprete nas negociações com ele. Esses foram os últimos serviços que ele me prestou. Em seguida, o general N. pediu-lhe para ser seu tradutor, e Shakrilov foi ao destacamento localizado no Bzyb, instruindo-me a não esquecer sua esposa, que morava em uma pequena casa na estrada da fortificação de Lekhna. Com a perda de Shakrilov, fiquei sem língua e, quando os abecásios vieram até mim, tive que recorrer involuntariamente à mediação obrigatória de sua esposa. Ela não falava russo pior do que o marido e, nessas ocasiões, mantinha a conversa para mim com as pessoas que eu lhe trazia. Na Abecásia, as mulheres estão escondidas, assim como entre outros montanheses, mas ela gozava, como cristã e esposa de um oficial russo, de uma liberdade que outras mulheres abecásias não tinham, mostrava-se sem véu e recebia convidados, porém, sempre apenas na presença de alguns parentes antigos.

Não tendo acertado as coisas com Mikambay, fui ao destacamento de Bzyb com a intenção de persuadir o proprietário a me fornecer outra maneira de atravessar as montanhas até os Lovs. Além disso, eu estava curioso para ver de perto o trabalho que está sendo feito no Bzyba e a travessia deste rio, sobre o qual vários rumores incompreensíveis chegaram até mim. Previa-se a maré alta, e foi nessa época que foi necessário estudar as propriedades do rio para se certificar de que era impossível fazer qualquer tipo de travessia permanente nele, exceto por um vau natural, quando o estado da água permitia. Eu conhecia muito bem o caráter de Bzyb, por meio de investigações, mas agora queria verificar pessoalmente se as informações que havia coletado por meio de Shakrilov e que já havia passado ao comandante das tropas estavam corretas. Com um de seus irmãos, cheguei ao destacamento no exato momento em que a água começou a subir. Sem ver com os próprios olhos, é difícil imaginar a força e a velocidade com que a massa de água em constante crescimento arrancou pedaços da costa, revirou pedras e carregou enormes árvores, arrastadas em raízes, para o mar. Para a travessia para o outro lado, um barco passou por um bloco ao longo de uma corda de âncora que atravessava o rio em um ângulo agudo. Ele voou para baixo com a velocidade de uma flecha disparada de um arco; mais de cem soldados o puxaram, exaustos e às vezes trabalhando por uma hora, embora o rio neste lugar não fosse mais largo do que quarenta braças. Quando a barca foi puxada rio acima, a água atingiu sua proa com tanta força que a qualquer momento era de se esperar que ela se quebrasse em lascas ou fosse inundada. A construção desta travessia custou uma mão de obra incrível, as cordas foram rasgadas, as lanchas foram quebradas, e devemos fazer plena justiça à habilidade e paciência com que nossos marinheiros conseguiram finalmente vencer o rio bravo. Eu não entendia apenas o propósito para o qual tudo isso foi feito, e fiquei surpreso que algum grande infortúnio ainda não tivesse acontecido. Ele era esperado, no entanto, muito em breve. Durante a noite o rio transbordou e inundou parte do acampamento onde passei a noite; Eu tive que me salvar em camisas e mudar as barracas para outro lugar.

Fim do segmento introdutório.

De Ilori a Drand, eles contaram quarenta verstas, que eu percorri em um dia, porque nesta área havia menos floresta e, portanto, a estrada era melhor.

De Drand a estrada descia até a costa através de uma floresta densa e, virando à direita, levava a Sukhum sobre o próprio mar, ao longo da areia costeira profunda.

Chegando com a intenção de encontrar na Abkhazia um meio de viajar além de Gagra, para os hostis circassianos, não pude ficar muito tempo em um lugar; Eu tinha que, fazendo viagens incessantes, conhecer a região e pessoas de quem, segundo meus cálculos, se poderia esperar ajuda para o meu empreendimento. Pareceu-me que era melhor começar com o esperto e astuto Gassan Bey, o inimigo secreto dos russos, que tinha grande peso entre os abecásios, que estavam insatisfeitos com a ordem existente das coisas. Mesmo sem contar com sua ajuda, ainda era melhor tê-lo como amigo do que como inimigo; sua inimizade seria duplamente perigosa para mim por causa das conexões que ele tinha nas montanhas. Felizmente, eu tinha um pretexto para minhas futuras peregrinações na Abkhazia, e era para não apenas acalmar a curiosidade de Hassan Bey, mas até interessá-lo, tocando em alguns de seus cálculos pessoais. Consistia no caso Tsebelda, sobre o qual fui instruído a coletar, de vez em quando, as informações mais precisas. Mencionando este caso, considero necessário explicar: o que era Tsebelda naquela época e o que, na linguagem diplomática do nosso tempo, era a questão Tsebelda, muito simples para os montanheses, mas extremamente absurda para nós.

Tornau Fedor Fedorovich

Memórias de um oficial caucasiano

Editorial

S. MAKAROVA

Com a conclusão do Tratado de Adrianópolis, em 1829, o Porto renunciou em favor da Rússia a toda a costa oriental do Mar Negro e cedeu-lhe as terras circassianas situadas entre o Kuban e a costa marítima, até a fronteira da Abkhazia, que se separou da Turquia há vinte anos. Essa concessão importava apenas no papel - na verdade, a Rússia poderia tomar posse do espaço cedido a ela apenas pela força. As tribos caucasianas, que o sultão considerava seus súditos, nunca o obedeceram. Eles o reconheceram como o herdeiro de Maomé e o padishah de todos os muçulmanos, seu chefe espiritual, mas não pagaram impostos e não nomearam soldados. Os turcos, que ocupavam várias fortalezas à beira-mar, eram tolerados pelos montanheses pelo direito da fé comum, mas não lhes permitiam interferir em seus assuntos internos e lutavam com eles, ou melhor, batiam neles sem piedade em tal interferência. A concessão feita pelo sultão parecia completamente incompreensível para os montanheses. Sem se aprofundar no estudo dos princípios políticos em que o sultão baseava seus direitos, os montanheses diziam: "Nós e nossos ancestrais éramos completamente independentes, nunca pertencemos ao sultão, porque eles não o ouviam e não lhe pagavam nada. , e não queremos pertencer a mais ninguém. Sultan não nos possuía e, portanto, não poderia nos ceder. Dez anos depois, quando os circassianos já tiveram a chance de conhecer brevemente o poder russo, eles ainda não mudaram seus conceitos. O general Raevsky, que na época comandava a costa do Mar Negro, tentando explicar-lhes o direito pelo qual a Rússia exigia obediência deles, disse certa vez aos anciãos de Shapsug que vieram perguntar por que ele estava indo para a guerra com eles: "O Sultan deu você a pesh-kesh - deu você ao czar russo. "Ah! Agora eu entendo", respondeu o Shapsug, e mostrou-lhe um pássaro pousado em uma árvore próxima. "General, eu lhe dou este pássaro, pegue-o!" Isso encerrou as negociações. Era óbvio que com tal desejo de independência, uma força poderia quebrar a teimosia dos circassianos. A guerra tornou-se inevitável. Restava apenas descobrir os meios necessários para isso e encontrar a melhor maneira de conquistar os montanheses que ocupavam a parte recém-adquirida do Cáucaso.

Portal para o aluno. Autotreinamento

Tornau Fedor Fedorovich

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