“30 de novembro de 1835 nos Estados Unidos, na vila da Flórida, no estado de Missouri, nasceu uma criança, que se chamava Samuel Langhorn Clemens. Este ano foi lembrado pelos habitantes da Terra com um majestoso espetáculo cósmico - o aparecimento no céu do cometa Halley, aproximando-se do nosso planeta uma vez a cada 75 anos. Logo a família de Sam Clemens mudou-se para a cidade de Hannibal, no mesmo Missouri, em busca de uma vida melhor. O chefe da família morreu quando seu filho mais novo não tinha nem doze anos, deixando nada além de dívidas, e Sam teve que ganhar a vida em um jornal que seu irmão mais velho começou a publicar. O adolescente trabalhou incansavelmente - primeiro como tipógrafo e impressor, e logo como autor de notas engraçadas e cáusticas ... "

Nem um som.

Silêncio.

“Incrível, para onde esse menino foi?” Onde está você, Tom?

Nenhuma resposta.

Tia Polly empurrou os óculos até a ponta do nariz e olhou ao redor da sala. Então ela levantou os óculos na testa e olhou ao redor da sala por baixo deles. Quase nunca ela olhava para essas tolices como um menino através de seus óculos; eram copos cerimoniais, adquiridos apenas pela beleza, e não pela utilidade. Portanto, era tão difícil ver qualquer coisa através deles quanto através da porta do forno. Ela parou por um momento, pensando, e então disse, não muito alto, mas para que os móveis do quarto pudessem ouvi-la:

- Bem, espere, deixe-me chegar até você, e eu...

Interrompendo-se no meio da frase, ela se inclinou e começou a vasculhar debaixo da cama com a vassoura, recuperando o fôlego após cada tentativa. No entanto, ela não conseguiu extrair nada além de um gato assustado de lá.

“Que castigo, nunca vi uma criança assim na minha vida!”

Indo para a porta aberta, ela parou na soleira e olhou ao redor do jardim - canteiros de tomates, completamente cobertos de ervas daninhas. Tom também não estava aqui. Então, levantando a voz para que pudesse ser ouvida além da cerca, tia Polly gritou:

"Então-o-oh, onde você foi?"

Houve um leve farfalhar atrás dela, e ela olhou ao redor em um instante, apenas o suficiente para pegar o menino pela mão antes que ele corresse pela porta.

- E aqui está! Mais uma vez perdi de vista o armário. O que você precisava lá?

- Nada.

- Como é - nada? Quais são suas mãos? Aliás, e fisionomia também. O que é isto?

“Como vou saber, tia?”

"Mas eu sei. Essa geléia é o que é! Eu te disse uma centena de vezes: não ouse tocar na geléia! Dá-me a vara aqui.

A vara assobiou ameaçadoramente no ar - o problema não pode ser evitado.

“Ah, tia, o que é isso mexendo ali no canto?!

A velha senhora se virou rapidamente, dobrando as saias para se manter fora de perigo. O menino pulou instantaneamente a cerca do jardim - e foi isso.

A princípio tia Polly ficou surpresa, mas depois riu:

- Bem, um canalha! Eu realmente não vou aprender nada? Já não vi o suficiente de seus truques? É hora de eu ficar esperto. Mas diz-se com razão que não há tolo pior do que um tolo velho, e não se pode ensinar novos truques a um cachorro velho. Mas, meu Deus, ele vem com algo novo todos os dias - como você pode adivinhar? E o mais importante, ele sabe onde está o limite da minha paciência, e se ele me faz rir ou mesmo por um minuto me confunde, então eu não posso nem bater nele direito. Oh, eu não cumpro meu dever, embora seja um grande pecado! Diz-se com razão na Bíblia: quem poupa a sua descendência, destrói-o... E o que se pode fazer: o Tom é um verdadeiro diabo, mas ele, coitado, é filho da minha falecida irmã - e quem vai punir um órfão? Para satisfazê-lo - a consciência não ordena, mas se você pegar a vara - seu coração se parte. Não é à toa que a Bíblia diz: a idade humana é curta e cheia de dores. Verdade verdadeira! Aqui está você: hoje ele está fugindo da escola, o que significa que terei que puni-lo amanhã - deixe-o trabalhar duro. É uma pena forçar o menino a trabalhar quando todas as crianças têm férias, mas sei que o trabalho para ele é duas vezes pior que uma vara, e devo cumprir meu dever, caso contrário, destruirei completamente a alma da criança .

Tom realmente não foi à escola, então ele se divertiu muito. Ele mal teve tempo de chegar em casa para ajudar o negro Jim a cortar lenha e cortar lenha antes do jantar. E se na verdade - para contar a Jim sobre suas aventuras, enquanto ele administra o trabalho. Enquanto isso, o irmão mais novo de Tom, Sid, estava pegando e carregando toras para acender. Sid era um menino exemplar, diferente de qualquer moleque e travesso, porém, ele não era irmão de Tom, mas meio-irmão. Não é à toa que eles eram dois personagens completamente diferentes.

Enquanto Tom jantava, e de vez em quando punha a pata no açucareiro, tia Polly lhe fazia perguntas que ela mesma parecia muito insidiosas - ela queria acreditar na palavra de Tom. Como muitas pessoas de coração muito simples, ela se considerava uma grande diplomata, capaz dos truques mais sofisticados, e acreditava que sua astúcia inocente era o cúmulo da perspicácia e da astúcia.

“O que, Tom, não estava muito quente na escola hoje?”

- Não, tia.

"Talvez ainda esteja muito quente?"

- Sim, tia.

"Você não quer tomar um banho, Thomas?"

As costas de Tom ficaram frias - ele instantaneamente sentiu um truque sujo.

Olhando incrédulo para o rosto de tia Polly, ele não viu nada de especial ali, e por isso disse:

Tia Polly estendeu a mão, apalpou a camisa de Tom e disse:

“Na verdade, você não suava nada. Dava-lhe prazer pensar que ela era capaz de verificar se a camisa de Tom estava seca sem ninguém adivinhar por que ela precisava dela.

Tom, no entanto, já havia percebido para que lado o vento soprava e estava à frente dela por dois movimentos:

- Na escola, os meninos jogavam água do poço em suas cabeças. Eu ainda o tenho molhado, aqui - olhe!

Tia Polly ficou chateada: que provas foram perdidas! Mas então ela retomou:

"Mas você não precisava abrir o colarinho para enrolar a cabeça, não é?" Vamos, descompacte sua jaqueta!

Sorrindo, Tom abriu sua jaqueta - a gola estava firmemente costurada.

- Ah, vamos, seu canalha! Saia da minha frente! Confesso, e realmente pensei que você tinha fugido das aulas de natação. Mas você não é tão ruim quanto às vezes pensa.

A tia estava chateada porque sua visão falhou com ela desta vez, e se alegrou - embora tenha sido um acidente, Tom se comportou decentemente hoje.

- Parece-me que de manhã você costurou a gola dele com linha branca, e agora, veja - preto.

- Bem, sim, claro, branco! Tomás!

Tornou-se perigoso esperar pela continuação da investigação. Correndo pela porta, Tom gritou:

“Vou lembrar para você, Siddi!”

Quando estava seguro, Tom examinou duas agulhas grossas enfiadas na lapela do paletó e enroladas em linha, uma branca e outra preta.

- Caramba! Ela não teria notado se não fosse por este Sid. E que jeito é esse: agora ela costura com linha branca, depois preta. Pelo menos uma coisa, você não pode acompanhar tudo. Ah, e vou dar a este Sid o primeiro número!

Mesmo com um trecho muito grande, Tom não poderia ser chamado de menino mais exemplar da cidade, mas conhecia bem esse menino mais exemplar - e não o suportava.

No entanto, depois de alguns minutos, e talvez mais rápido, ele esqueceu suas desventuras. Não porque essas desventuras não fossem tão dolorosas e amargas quanto as infelicidades dos adultos, mas porque novas e mais fortes impressões as forçaram a sair de sua alma - exatamente da mesma forma que os adultos esquecem as mágoas antigas, iniciando uma nova, um negócio. Ora, tal novidade era uma forma especial de assobiar, que acabara de adotar de um negro, e agora era a hora de praticar essa arte sem interferências.

Este assobio era um trinado de pássaro - algo como um gorjeio inundado; e para acertar era preciso tocar o palato com a ponta da língua de vez em quando. O leitor provavelmente sabe como fazer isso se ele já foi um menino. Foi preciso muito esforço e paciência, mas logo Tom começou a ter sucesso e desceu a rua ainda mais rápido - o gorjeio de pássaro voou de seus lábios e sua alma estava cheia de prazer. Ele se sentiu como um astrônomo que descobriu um novo cometa - e, se falarmos de alegria pura, profunda e não adulterada, todas as vantagens estavam do lado de Tom Sawyer, não do astrônomo.

À frente havia uma longa noite de verão. De repente, Tom parou de assobiar e congelou. Na frente dele estava um garoto completamente desconhecido um pouco mais velho que ele. Qualquer visitante, independentemente da idade ou sexo, era uma grande raridade na decadente cidade de São Petersburgo. E esse menino, além disso, estava vestido como um dândi. Imagine só: vestido de forma festiva em um dia de semana! Incrível! Ele estava usando um chapéu novo sem uma única mancha, uma jaqueta de pano elegante, abotoada com todos os botões, e as mesmas calças novas. E, meu Deus, ele estava usando sapatos - é sexta-feira! Ele até tinha uma gravata feita de algum tipo de fita colorida, amarrada no colarinho. O dândi parecia arrogante, o que Tom não podia suportar. E quanto mais ele olhava para aquele esplendor deslumbrante, mais alto ele torcia o nariz na frente de um estranho elegante, e mais miserável sua própria roupa parecia para ele. Ambos ficaram em silêncio. Se um dos meninos começava a se mexer, o outro se movia também, mas de lado, mantendo distância; ficaram cara a cara, sem tirar os olhos um do outro, e finalmente Tom disse:

- Quer que eu o corte?

- Apenas tente! pirralho!

- Ele disse que eu vou vencê-lo, e eu vou vencê-lo!

- Não funciona!

- Sair!

- Não funciona!

- Sair!

- Não funciona!

Uma pausa dolorosa, após a qual Tom recomeçou:

- Qual é o seu nome?

"Não é da sua porra da conta!"

- Eu quero - será meu!

- Por que você não está lutando?

- Fale mais - e você obterá o máximo.

- E eu vou falar, e eu vou falar - o que, fracamente?

- Pense, pavão! Sim, eu vou te deitar com uma esquerda!

- Bem, por que você não coloca? Todo mundo sabe conversar.

- O que você está vestido para? Pense importante! Também tenho um chapéu!

- Pegue e derrube se não gostar. Basta tocar e descobrir! Onde você vai lutar?

- Role para o diabo!

- Fale comigo de novo! Vou quebrar sua cabeça com um tijolo!

- E eu vou quebrá-lo!

- Você, eu vejo, é um mestre do bate-papo. Por que você não luta? Covardemente?

- Não, não com medo!

E novamente um silêncio formidável. Então, ambos começaram a andar de lado um para o outro até que o ombro de um descansou contra o ombro do outro. Tom disse:

"Vamos, tire os pés daqui!"

- Pegue você mesmo!

Ambos continuaram de pé, pressionando com força o oponente e olhando para ele com ódio. No entanto, nem um nem o outro conseguiu superar. Finalmente, inflamados pela escaramuça, eles se afastaram cautelosamente um do outro, e Tom disse:

“Você é um covarde nojento e um cachorrinho babando. Vou dizer ao meu irmão mais velho para perguntar direito!

“Eu não dou a mínima para o seu irmão mais velho! Eu também tenho um irmão, ainda mais velho que o seu. Ele vai pegá-lo e jogar o seu por cima da cerca!

Aqui deve ser lembrado que ambos não tinham irmãos mais velhos. Então Tom desenhou uma linha na poeira com o dedão do pé e, franzindo a testa, disse:

"Se você cruzar essa linha, eu vou bater em você com tanta força que você não vai reconhecer o seu!" Experimente - você não será feliz!

O dândi rapidamente ultrapassou a linha e disse arrogantemente:

- Bem, vamos! Basta tocar! Por que você não luta?

Dê-me dois centavos e você vai conseguir.

Remexendo no bolso, o dândi tirou duas moedas de cobre e as entregou a Tom com um sorriso. Tom instantaneamente o acertou no braço, e os cobres voaram para o pó. No momento seguinte, ambos rolaram como uma bola na calçada. Eles se arrastaram pelos cabelos, rasgaram suas roupas, trataram-nos com pesadas algemas - e se cobriram de poeira e “glória militar”. Quando a poeira baixou um pouco, ficou claro através da fumaça da batalha que Tom estava selando o visitante e batendo nele com os punhos.

- Peça misericórdia! ele finalmente falou, respirando fundo.

Frant se mexeu silenciosamente, tentando se libertar. Lágrimas de raiva escorriam por seu rosto.

- Peça misericórdia! – Punhos ganharam novamente.

- Você terá ciência. Da próxima vez, observe com quem você está mexendo.

O dândi se afastou, limpando a poeira de sua jaqueta, mancando, soluçando, cheirando e jurando servir Tom se ele "o pegasse de novo".

Tendo rido a contento de seu coração, Tom voltou para casa com o melhor dos espíritos, mas assim que deu as costas ao estranho, ele pegou uma pedra e atirou em Tom, acertando-o entre as omoplatas, e ele mesmo decolou. correndo, pulando como um antílope aquático. Tom o seguiu até em casa e ao mesmo tempo descobriu onde esse dândi mora. Por meia hora ele guardou no portão, atraindo o inimigo para a rua, mas ele só fez caretas da janela. Finalmente, a mãe do dândi apareceu, repreendeu Tom, chamando-o de menino desagradável, rude e mal-educado, e disse-lhe para sair. O que ele fez, avisando a senhora que seu filho vestido demais não iria mais encontrá-lo na estrada.

Tom voltou para casa já no escuro e, subindo cuidadosamente pela janela, tropeçou em uma emboscada na pessoa de tia Polly. Quando ela descobriu a condição de suas roupas e fisionomia, sua determinação de substituir seu descanso sabático por trabalho duro tornou-se mais difícil do que granito.

“30 de novembro de 1835 nos Estados Unidos, na vila da Flórida, no estado de Missouri, nasceu uma criança, que se chamava Samuel Langhorn Clemens. Este ano foi lembrado pelos habitantes da Terra com um majestoso espetáculo cósmico - o aparecimento no céu do cometa Halley, aproximando-se do nosso planeta uma vez a cada 75 anos. Logo a família de Sam Clemens mudou-se para a cidade de Hannibal, no mesmo Missouri, em busca de uma vida melhor. O chefe da família morreu quando seu filho mais novo não tinha nem doze anos, deixando nada além de dívidas, e Sam teve que ganhar a vida em um jornal que seu irmão mais velho começou a publicar. O adolescente trabalhou incansavelmente - primeiro como tipógrafo e impressor, e logo como autor de notas engraçadas e cáusticas ... "

É uma gloriosa manhã de sábado. Tudo ao redor respirava frescor, brilhava e era cheio de vida. Todos os rostos brilhavam de alegria, e a alegria era sentida no andar de todos. O gafanhoto branco estava em plena floração e seu perfume doce estava por toda parte.

Cardiff Mountain - seu pico é visível na cidade de qualquer lugar - era completamente verde e parecia de longe um país maravilhoso e sereno.

Nesse exato momento, Tom apareceu na calçada com um balde de cal diluído e um pincel comprido nas mãos. No entanto, ao primeiro olhar para a cerca, toda a alegria o abandonou e sua alma mergulhou na mais profunda tristeza. Trinta jardas de uma cerca de tábua sólida de nove pés! A vida parecia-lhe sem sentido e dolorosa. Com um suspiro pesado, Tom mergulhou o pincel no balde, passou-o na tábua superior da cerca, repetiu essa operação duas vezes, comparou o insignificante remendo caiado com o continente sem limites do que ainda precisava ser pintado e sentou-se em desespero. debaixo de uma árvore.

Enquanto isso, Jim, um menino negro, saltou do portão com um balde na mão, cantando "Girls from Buffalo". Até aquele dia, Tom achava que não havia nada mais chato do que buscar água no poço da cidade, mas agora ele via a situação de forma diferente. O poço está sempre cheio de gente. Meninos e meninas brancos e negros estão sempre por ali, esperando sua vez, conversando, trocando brinquedos, brigando, travessos e às vezes brigando. E, embora fossem apenas cento e cinquenta passos de sua casa até o poço, Jim só voltou para casa uma hora depois, e às vezes acontecia que alguém precisava ser chamado para buscá-lo. Então Tom disse:

“Ouça, Jim! Deixe-me correr atrás de água, e você ainda está um pouco mais branco.

- Como pode, Sr. Tom! A velha mestra me disse para trazer água em um momento e, Deus me livre, para não ficar preso em nenhum lugar ao longo do caminho. Ela também disse que o Sr. Tom certamente me chamaria para pintar a cerca, para que eu fizesse meu trabalho, não enfiasse o nariz onde não fosse pedido, e ela mesma providenciaria a cerca.

“Por que você está ouvindo ela, Jim! Tudo o que ela diz! Dê o balde, um pé aqui - o outro ali, isso é tudo. Tia Polly nem adivinharia.

“Oh, estou com medo, Sr. Tom. A velha senhora vai arrancar minha cabeça. Oh meu Deus, rasgue-o!

- Essa é ela? Sim, ela não luta em tudo. A menos que ele clique no topo de sua cabeça com um dedal, isso é tudo negócio - apenas pense, importância! Ela diz coisas diferentes, mas nada é feito com suas palavras, exceto que às vezes ela mesma explode em lágrimas. Jim, você quer que eu te dê um balão? Branco, com veios de mármore!

Jim hesitou.

“Branco e marmorizado, Jim!” Isso não é para você!

- Oh, que brilhante! Só que eu realmente tenho medo da velha senhora, Sr. Tom...

- Bem, você quer que eu te mostre meu dedo dolorido?

Jim era uma pessoa comum - e não resistiu a tal tentação. Ele largou o balde, pegou a bolinha de gude e, arregalando os olhos de curiosidade, curvou-se sobre o dedo dolorido enquanto Tom desembrulhava o curativo. No segundo seguinte ele estava zumbindo pela rua, chacoalhando o balde e coçando a cabeça, Tom estava pintando a cerca com energia frenética, e tia Polly estava saindo do campo de batalha com um sapato na mão. Seus olhos ardiam de triunfo.

Mas o zelo de Tom não durou muito. Seus pensamentos voltaram para o quão bom ele poderia ter passado o dia, e ele começou a queimar novamente. Outros meninos estão prestes a aparecer na rua e fazer Tom rir porque ele foi obrigado a trabalhar no sábado. Eles mesmos vão para diferentes lugares interessantes.

Esse pensamento o queimou com fogo. Tirou do bolso todos os preciosos tesouros e fez uma auditoria: brinquedos quebrados, bolas, todo tipo de lixo, talvez sirvam para uma troca, mas é improvável que se possa comprar pelo menos uma hora de liberdade para isso. . Deixando de lado seu escasso capital, Tom tirou da cabeça a ideia de subornar alguém. Mas neste momento, cheio de desespero e desesperança, a inspiração de repente o visitou. A verdadeira inspiração, sem exageros!

Pegando o pincel, ele continuou a trabalhar devagar e com bom gosto. Logo, Ben Rogers apareceu na esquina - o mesmo garoto cuja ridicularização venenosa Tom mais temia. O andar de Ben era despreocupado, ele pulava de vez em quando - um sinal claro de que seu coração estava leve e ele esperava presentes sólidos da vida. Ele mordiscava uma maçã e ocasionalmente soltava uma longa buzina, seguida por um sino melodioso: "Ding-dong-dong, ding-dong-dong" - nas notas mais baixas, porque Ben estava imitando um barco a vapor. Aproximando-se de Tom, ele diminuiu a velocidade, virou no meio do fairway, inclinou-se ligeiramente para estibordo e começou a se aproximar lentamente da costa. Ele tinha uma aparência extraordinariamente importante, porque retratou o "Grande Missouri" com um calado de três metros. Naquele momento, Ben Rogers era o vapor, o capitão, o timoneiro e o sino do navio, portanto, dando o comando, ele imediatamente o executou.

Pare, carro! Ding-ding-ling! - O mecânico seguiu o comando, e o vapor atracou lentamente na beira da calçada. - Marcha ré! Ambos os braços de Ben caíram e se esticaram nas costuras.

- Leme certo! Ding-ding-ling! Uau! Chou! - A mão direita voou e começou a descrever círculos solenes: agora representava a roda de pás principal.

- Movimentação da mão esquerda! Ding-ding-ling! Choo-o-o-o-o! - Agora os círculos foram descritos pela esquerda.

- Pare, lado direito! Ding-ding-ling! Pare, bombordo! Pequeno movimento! Pare, carro! O menor! Ding-ding-ling! Chu-u-u-f-f! Desista das pontas! Sim, mude para lá! Bem, onde é a sua extremidade de amarração? Mouro para o joelho! Então, deixe ir agora!

- O carro parou, senhor! Ding-ding-ling! Peça-peça-peça-sh-sh-sh! Este navio estava despejando vapor.

Tom continuou a empunhar seu pincel, sem prestar a menor atenção ao "Grande Missouri". Ben apertou os olhos e falou.

- É, eu entendi! Eles levaram você no reboque!

Não houve resposta. Tom olhou para a última pincelada com olhos de pintor, depois mais uma vez acariciou cuidadosamente o pincel sobre as tábuas e deu um passo para trás, contemplando o resultado pensativamente. Ben se aproximou e ficou atrás. Tom engoliu a saliva - ele queria tanto uma maçã, mas não a mostrou e voltou ao assunto. Finalmente, Ben disse:

- O que, velho, você tem que trabalhar duro, hein?

Tom se virou abruptamente, como se estivesse surpreso.

- Ah, é você, Ben! Eu nem percebi você.

“Não sei vocês, mas eu vou nadar. Eu não quero? Embora do que estou falando - você, é claro, ainda trabalha. Este é definitivamente mais interessante.

Tom olhou para Ben confuso e perguntou:

O que você chama de trabalho?

“O que você acha que é isso?”

Tom agitou seu pincel no ar e respondeu casualmente:

- Bem, talvez para alguns seja trabalho, e para outros não. Tudo o que sei é que Tom Sawyer gosta.

- Vamos! Diga-me o que você gosta de branquear!

A escova ainda deslizava uniformemente sobre as tábuas da cerca.

- Embranquecer? Por que não? Suponho que não é todo dia que nosso irmão conserta a cerca.

A partir desse momento, tudo apareceu sob uma nova luz. Ben até parou de mastigar a maçã. Tom movia o pincel suavemente para frente e para trás, parando de vez em quando para admirar seu trabalho manual, acrescentando uma pincelada aqui, uma pincelada ali e novamente avaliando o resultado, e Ben observava cada movimento seu atentamente, seus olhos gradualmente se arregalando. De repente ele disse:

“Ouça, Tom, deixe-me clarear um pouco também.

Tom pensou por um momento, colocando um ar como se estivesse pronto para concordar, mas de repente mudou de ideia.

Não, Ben, não vai. Tia Polly apenas reza nesta cerca; você entende, ele sai para a rua... Bem, se fosse do lado do pátio, ela não teria dito uma palavra... e nem eu. Mas aqui... Você sabe como clarear? Aqui, talvez um em cada mil, ou mesmo em dois mil meninos, seja capaz de lidar adequadamente.

- Sim, o que você é? Ei, Tom, vamos pelo menos sujar, bem, só um pouco! Aqui estou eu - eu deixaria você entrar se estivesse em seu lugar.

“Ben, eu adoraria, juro pelo couro cabeludo!” Mas e a tia Polly? Jim também queria, mas ela o proibiu. Sid - ele estava deitado aos pés dela, mas ela também não permitiu Sid. Tal, cara, coisas... Vamos dizer que você pega, mas algo dá errado?

- Vamos, Tom, estou fazendo o meu melhor! Bem, deixe-me, vou tentar... Escute, você quer meia maçã.

- Bem, como posso te dizer... Embora não, Ben, ainda não vale a pena. Algo que eu tenho medo.

- Eu vou te dar a maçã inteira!

Tom largou o pincel com relutância, mas sua alma se alegrou. E enquanto o ex-navio a vapor "Big Missouri" trabalhava muito ao sol, o pintor aposentado, sentado à sombra em um velho barril, balançava as pernas, mastigava uma maçã e fazia planos para mais espancamento de bebês.

Os bebês estavam fora do negócio. Meninos apareciam a cada minuto na rua; eles pararam para provocar Tom e acabaram pintando a cerca. Assim que Ben ficou exausto, Tom vendeu lucrativamente o próximo turno para Billy Fisher - por uma pipa usada, mas ainda muito decente, e quando se cansou, Johnny Miller comprou o direito a uma escova para um rato morto com uma corda amarrada - para torná-lo mais conveniente para girar no ar. E assim foi.

No meio do dia, de quase um mendigo, Tom se tornou um magnata. Ele literalmente se afogou no luxo. Agora ele tinha: doze bolinhas de gude, uma gaita quebrada, um pedaço de vidro de garrafa azul para olhar o sol, um carretel de linha, uma chave para quem sabe o quê, um pedaço de giz, uma rolha de uma garrafa de cristal, um soldadinho de chumbo , um par de girinos, seis bolachas, um gatinho caolho, uma maçaneta de bronze, uma coleira de cachorro, um cabo de faca, quatro pedaços de casca de laranja e uma velha moldura de janela. Tom se divertiu muito e a cerca foi coberta com três camadas de cal! Se ele não tivesse ficado sem cal, ele teria deixado todos os garotos da cidade percorrerem o mundo.

"A vida no mundo não é tão ruim", pensou Tom. Sem saber, descobriu uma grande lei que rege as ações humanas. Essa lei diz que para que um menino ou um adulto - não importa quem - queira algo, é preciso apenas uma coisa: que seja difícil conseguir. Se Tom Sawyer fosse um pensador notável como o autor deste livro, ele chegaria à conclusão de que o trabalho é o que uma pessoa é forçada a fazer, e brincar é o que ela não é obrigada a fazer. E isso o ajudaria a entender por que fazer flores artificiais ou carregar água em uma peneira é trabalho, mas derrubar boliche ou escalar o Monte Branco é uma diversão agradável. Dizem que há pessoas ricas na Inglaterra que gostam de dirigir uma carruagem do correio puxada por um quádruplo no verão. Tal oportunidade lhes custa muito dinheiro, mas se recebessem um salário por isso, o jogo se transformaria em trabalho e perderia todo o charme.

Por algum tempo, Tom ponderou sobre a mudança que havia ocorrido em sua situação patrimonial e então foi com um relatório ao quartel-general do comandante-em-chefe.

Capítulo primeiro

Nenhuma resposta.

Nenhuma resposta.

“Eu me pergunto onde aquele garoto poderia ter ido!” Tom, onde você está?

Nenhuma resposta.

Tia Polly empurrou os óculos para baixo do nariz e olhou ao redor do quarto por cima dos óculos, depois os levantou até a testa e olhou ao redor do quarto por baixo dos óculos. Ela muito raramente, quase nunca olhava através de seus óculos para uma ninharia como o menino; eram óculos cerimoniais, seu orgulho, adquiridos pela beleza e não pelo uso, e era tão difícil para ela ver qualquer coisa através deles como através de um par de amortecedores de fogão. Por um momento ela ficou perdida, então ela disse - não muito alto, mas para que os móveis da sala pudessem ouvi-la:

- Bem, espere, deixe-me chegar até você ...

Sem terminar, ela se abaixou e começou a cutucar debaixo da cama com uma escova, recuperando o fôlego após cada cutucada. Ela não conseguiu nada com isso, mas o gato.

“Que criança, nunca vi nada assim na minha vida!”

Indo para a porta aberta, ela parou na soleira e olhou ao redor de seu jardim - canteiros de tomates cobertos de maconha. Tom também não estava aqui. Então, levantando a voz para ser ouvida o máximo possível, gritou:

“Uau, onde você está?”

Houve um leve farfalhar atrás dela, e ela olhou para trás, bem a tempo de pegar o menino pela mão antes que ele deslizasse pela porta.

- Pois é! Esqueci do armário. O que você estava fazendo lá?

- Nada.

- Nada? Olhe onde estão suas mãos. E a boca também. O que é isto?

“Não sei, tia.

- Eu sei. Essa geléia é o que é! Quarenta vezes eu lhe disse: não ouse tocar na geléia - eu vou arrancá-la! Dá-me a vara aqui.

A vara assobiou no ar - parecia que os problemas não podiam ser evitados.

- Ah, tia, o que é isso atrás de você?!

A tia virou-se, arregaçando as saias para se manter fora de perigo. O menino pulou a cerca alta em um instante e ficou assim.

Tia Polly ficou surpresa no início, e depois riu bem-humorada:

- Então vá com ele! Eu realmente não estou aprendendo nada? Ele não brinca comigo? Parece que é hora de iluminar. Mas não há pior tolo do que um velho tolo. Não é à toa que dizem: "Você não pode ensinar novos truques a um cachorro velho". Mas afinal, meu Deus, meu Deus, todos os dias ele vai inventar alguma coisa, onde há de adivinhar. E como se ele soubesse quanto tempo você pode me atormentar; ele sabe que se me faz rir ou mesmo por um minuto me confunde, minhas mãos caem, não posso nem dar um tapa nele. Eu não cumpro meu dever, para ser honesto! Afinal, está dito nas Escrituras: quem poupa um bebê, ele o destrói. Nada de bom virá disso, há apenas um pecado. Ele é um verdadeiro demônio, eu sei, mas ele, coitado, é filho da minha irmã morta, de alguma forma não tenho ânimo para puni-lo. Para satisfazê-lo - a consciência o torturará, e se você o punir - o coração se parte. Não é à toa que se diz nas Escrituras: a idade humana é curta e cheia de dores; e acho que é verdade. Hoje ele foge da escola; Vou ter que puni-lo amanhã - vou colocá-lo para trabalhar. É uma pena forçar o menino a trabalhar quando todas as crianças têm férias, mas é o mais difícil para ele trabalhar, e devo cumprir meu dever para com ele, caso contrário arruinarei a criança.

Tom não foi à escola e se divertiu muito. Ele mal teve tempo de chegar em casa para ajudar o negro Jim antes do jantar a cortar lenha para amanhã e cortar lenha para acender. De qualquer forma, ele conseguiu contar a Jim sobre suas aventuras, enquanto fazia três quartos do trabalho. O mais novo de Tom (ou melhor, meio-irmão, Sid) já havia feito tudo o que deveria fazer (pegava e carregava lascas de madeira): era um menino obediente, não propenso a travessuras e travessuras.

Enquanto Tom estava jantando, tirando torrões de açúcar do açucareiro a cada oportunidade, tia Polly lhe fazia todo tipo de perguntas capciosas, muito astutas e traiçoeiras - ela queria pegar Tom de surpresa para que ele deixasse escapar. Como muitas pessoas de coração simples, ela se considerava uma grande diplomata, capaz dos truques mais sutis e misteriosos, e acreditava que todos os seus truques inocentes eram um milagre de desenvoltura e astúcia. Ela perguntou:

Tom, não estava muito quente na escola?

- Não, tia.

"Talvez esteja muito quente?"

- Sim, tia.

“Bem, você não está com vontade de tomar banho, Tom?

A alma de Tom foi para os calcanhares - ele sentiu algo cruel. Ele olhou incrédulo para o rosto de tia Polly, mas não viu nada em particular, então disse:

- Não, tia, não realmente.

Ela estendeu a mão e, sentindo a camisa de Tom, disse:

“Sim, você provavelmente não suava nada. Ela gostava de pensar que era capaz de verificar se a camisa de Tom estava seca, para que ninguém entendesse o que ela queria dizer.

No entanto, Tom imediatamente percebeu para que lado o vento estava soprando e avisou o próximo passo:

- Na nossa escola, os meninos jogavam água do poço sobre suas cabeças. Eu tenho e agora ainda está molhado, olha!

Tia Polly ficou muito chateada por ter esquecido uma prova tão importante. Mas depois me inspirei novamente.

“Tom, você não precisava rasgar a gola para enrolar a cabeça, certo?” Descompacte sua jaqueta!

O rosto de Tom se iluminou. Ele abriu a jaqueta - a gola estava bem costurada.

- Bem, você! Vá embora! Francamente, pensei que você fugiria das aulas de natação. Assim seja, desta vez eu te perdôo. Você não é tão ruim quanto parece.

Ela estava ao mesmo tempo aflita por sua percepção a ter enganado desta vez e feliz por Tom, pelo menos por acaso, ter se comportado bem.

Sid interveio:

“Pareceu-me que você costurou a gola dele com linha branca, e agora ele tem linha preta.

- Bem, sim, eu costurei branco! Volume!

Mas Tom não esperou para continuar. Correndo para fora da porta, ele gritou:

"Vou lembrar disso para você, Siddi!"

Em um lugar isolado, Tom examinou duas agulhas grossas, enfiadas nas lapelas de sua jaqueta e enroladas com linha: linha branca foi enfiada em uma agulha, linha preta na outra.

Ela não teria notado se não fosse por Sid. Caramba! Agora ela costura com linha branca, depois preta. Pelo menos uma coisa, caso contrário você não pode acompanhá-la. Bem, eu vou vencer o Sid. Lembrará!

Tom não era o menino mais exemplar da cidade, mas conhecia muito bem o menino mais exemplar - e não o suportava.

Em dois minutos, e menos ainda, esqueceu-se de todos os seus infortúnios. Não porque esses infortúnios não fossem tão duros e amargos quanto os infortúnios de um adulto, mas porque um novo e mais forte interesse os forçou a sair e os expulsou de sua alma por um tempo - assim como os adultos esquecem sua dor na excitação, começando novas o negócio. Tal novidade era um jeito peculiar de assobiar, que acabara de adotar de um negro, e agora queria praticar essa arte sem interferência.

Era um trinado de pássaro muito especial - algo como um gorjeio inundado; e para que isso acontecesse, era necessário tocar o palato com a língua de vez em quando - o leitor, certamente, lembra como isso é feito se ele já foi menino. Com diligência e paciência, Tom logo adquiriu a habilidade necessária e desceu a rua ainda mais rápido, a música soava em seus lábios e sua alma se encheu de gratidão. Ele se sentiu como um astrônomo que descobriu um novo planeta - e sem dúvida, em termos de alegria forte, profunda e sem nuvens, todas as vantagens estavam do lado do menino, não do astrônomo.

As noites de verão são longas. Ainda estava bem claro. De repente, Tom parou de assobiar. Na frente dele estava um garoto desconhecido um pouco maior que ele. Um visitante de qualquer idade ou sexo era uma raridade na pequena cidade decadente de São Petersburgo. E esse menino também estava bem vestido - pense bem, bem vestido em um dia de semana! Simplesmente incrível. Ele estava usando um chapéu elegante novinho em folha e uma jaqueta de pano elegante, abotoada com todos os botões, e as mesmas calças novas. Ele estava usando sapatos - é sexta-feira! Ele até tinha uma gravata - feita de algum tipo de fita colorida. Em geral, ele tinha uma aparência metropolitana, que Tom não suportava de forma alguma. Quanto mais Tom olhava para esse milagre brilhante, mais alto ele torcia o nariz na frente do estranho elegante e mais patético seu próprio terno lhe parecia. Ambos os meninos ficaram em silêncio. Se um se movia, o outro também se movia - mas apenas de lado, em círculo; eles ficavam cara a cara o tempo todo, nunca tirando os olhos um do outro. Finalmente Tom disse:

- Você quer que eu te vença?

- Vamos, experimente! Onde você está!

- Eu disse que vou bater, então eu posso.

- Mas você não pode.

- Não podes!

- Não podes!

Um silêncio doloroso. Então Tom começou:

- Qual é o seu nome?

- Nenhum de seus negócios.

- Eu quero, então será meu.

"Então por que você não está lutando?"

- Fale comigo, você vai conseguir.

- E eu vou falar, e eu vou falar - aqui está você.

- Pense no que você encontrou! Sim, eu quero, então com uma mão esquerda eu vou bater em você.

- Bem, por que você não bate? Você só fala.

- Você vai bancar o tolo - e eu vou vencê-lo.

- Bem, sim - nós os vimos.

- Vista-se bem! Pense como é importante! Ainda no chapéu!

- Pegue e derrube se não gostar. Experimente e então você saberá.

- Você está mentindo!

“Onde você pode lutar, você não ousa.

- Ei você!

- Fale comigo de novo, vou quebrar sua cabeça com um tijolo!

- Como, então quebrou!

- E eu vou quebrá-lo.

- Você está sozinho? Só o mestre fala. Por que você não luta? Você está com medo, você quer dizer?

- Não, não tenho medo.

- Você está com medo!

- Não, não tenho medo.

- Você está com medo!

Silêncio novamente, novamente ambos começam a dar um passo para o lado, apertando os olhos um para o outro. Finalmente nos reunimos ombro a ombro. Tom disse:

- Saia daqui!

- Saia você mesmo!

- Eu não quero.

- E eu não quero.

Eles se levantaram, cada um com um pé à frente como apoio, empurrando com toda a força e olhando um para o outro com ódio. No entanto, nem um nem o outro conseguiu superar. Por fim, aquecidos pela luta e corados, eles se afastaram cautelosamente um do outro, e Tom disse:

“Você é um covarde e um cachorrinho. Vou dizer ao meu irmão mais velho para fazer a pergunta certa, então ele vai bater em você com um dedo mindinho.

"Eu não dou a mínima para o seu irmão mais velho!" Eu também tenho um irmão, ainda mais velho. Ele vai pegá-lo e jogar o seu por cima da cerca! (Não havia irmãos.)

- Todas as mentiras.

- Nada é mentira, você nunca sabe o que diz.

Tom desenhou uma linha na poeira com o dedão do pé e disse:

“Apenas passe por esta linha, eu vou bater em você com tanta força que você não reconhecerá o seu. Apenas tente, você não será feliz.

O novo garoto rapidamente cruzou a linha e disse:

- Bem, experimente, toque!

- Não empurre, senão eu dou a você!

- Bem, vou ver como você me dá! Por que você não luta?

- Dê-me dois centavos, eu vou bater em você.

O garoto novo tirou do bolso duas moedas de cobre grandes e as entregou zombeteiramente a Tom. Tom o acertou no braço e os cobres voaram para o chão. No mesmo momento, os dois meninos rolaram na lama, lutando como um gato. Eles arrastaram e rasgaram o cabelo e as roupas um do outro, coçaram o nariz, trataram um ao outro com algemas - e se cobriram de poeira e glória. Logo a confusão se dissipou e, através da fumaça da batalha, ficou claro que Tom estava selando o garoto novo e batendo nele com os punhos.

- Peça misericórdia! - ele disse.

O menino apenas se debateu, tentando se libertar. Ele estava chorando mais de raiva.

- Peça misericórdia! E os punhos voltaram a funcionar.

Isso é ciência para você. Da próxima vez, observe com quem você está mexendo.

O dândi se afastou, limpando a poeira do terno, soluçando, cheirando e prometendo dar a Tom um trabalho decente "quando ele o pegasse de novo".

Tom riu dele e foi para casa com o melhor dos espíritos, mas assim que Tom lhe deu as costas, o estranho agarrou uma pedra e a atirou nele, atingindo-o entre as omoplatas, e então saiu correndo, galopando como um antílope. Tom o perseguiu até em casa e descobriu onde ele morava. Por algum tempo ele guardou no portão, chamando o inimigo para a rua, mas ele apenas fez caretas para ele da janela, recusando a chamada. Finalmente, a mãe do inimigo apareceu, chamou Tom de menino desagradável, rude e mal-educado e ordenou que ele saísse. E ele foi embora, avisando o filho dela para não cruzar com ele novamente.

Ele voltou para casa muito tarde e, ao subir cautelosamente pela janela, encontrou a emboscada na pessoa de tia Polly; e quando ela viu o estado de seu terno, sua determinação de substituir seu descanso de sábado com trabalho duro tornou-se mais difícil do que granito.

Capítulo dois

A manhã de sábado chegou, e tudo no mundo do verão respirava frescor, brilhava e fervilhava de vida. A música soou em cada coração, e se este coração era jovem, então a música foi arrancada dos lábios. A alegria estava em todos os rostos, e a primavera estava no andar de todos. O gafanhoto branco estava em plena floração e sua fragrância enchia o ar.

A montanha de Cardiff, que podia ser vista de todos os lugares, ficou verde por toda parte e parecia de longe um país maravilhoso, sedutor, cheio de paz e tranquilidade.

Tom apareceu na calçada com um balde de limão e um pincel comprido nas mãos. Ele olhou ao redor da cerca, e toda a alegria voou para longe dele, e o espírito mergulhou na mais profunda angústia. Trinta jardas de uma cerca de madeira de três metros de altura! A vida parecia-lhe vazia e a existência - um fardo pesado. Suspirando, ele mergulhou o pincel no balde e correu ao longo da tábua superior da cerca, repetiu essa operação, fez de novo, comparou a insignificante faixa caiada com o continente sem limites da cerca sem pintura e sentou-se na cerca sob o árvore em completo desânimo. Jim pulou para fora do portão com um balde de lata na mão, cantando "The Buffalo Girls". Carregar água do poço da cidade sempre parecera chato para Tom, mas agora ele via isso de forma diferente. Ele lembrou que a comunidade estava constantemente se reunindo no poço. Meninos e meninas brancos e negros estavam sempre por ali, esperando sua vez, descansando, trocando brinquedos, brigando, brigando, se entregando. E também se lembrou de que, embora o poço estivesse a apenas cento e cinquenta passos de distância, Jim nunca chegou em casa antes de uma hora depois, e mesmo assim alguém teve que ser chamado para buscá-lo. Tom disse:

— Escute, Jim, vou buscar água e você vai clarear um pouco aqui.

“Eu não posso, Sr. Tom. A velha senhora me disse para ir rapidamente buscar água e não parar com ninguém ao longo do caminho. Ela disse, Sr. Tom, com certeza, ela me chamaria para branquear a cerca, para que eu pudesse seguir meu próprio caminho e não me intrometer no meu próprio negócio, e ela mesma cuidaria da cerca.

“Não dê ouvidos a ela, Jim. Pouco ela diz. Dê-me um balde, fugirei em um minuto. Ela nem vai saber.

“Oh, estou com medo, Sr. Tom. A velha senhora vai arrancar minha cabeça por isso. Oh meu Deus, está desligado.

- É ela? Sim, ela nunca luta. Bater na cabeça com um dedal, só isso - pense, que importância! Ela diz Deus sabe o quê, mas nada será feito com palavras, a menos que ela mesma chore. Jim, eu vou te dar um balão! Te dou branco com veios de mármore!

Jim começou a hesitar.

“Mármore branco, Jim!” Isso não é bobagem para você!

- Oh, como brilha! Só que eu realmente tenho medo da velha senhora, Sr. Tom...

"Além disso, se você quiser, eu vou te mostrar meu polegar dolorido."

Jim era apenas um homem - tal tentação estava além de suas forças. Ele colocou o balde no chão, pegou a bola branca e, curioso, inclinou-se sobre o dedo ruim enquanto Tom desembrulhava o curativo. No minuto seguinte, ele estava voando pela rua, chacoalhando o balde e coçando as costas, Tom estava branqueando diligentemente a cerca, e tia Polly estava saindo do teatro de operações com um sapato na mão e triunfo nos olhos.

Mas a energia de Tom não durou muito. Ele começou a pensar em quão alegremente esperava passar este dia, e sua dor se multiplicou. Logo os outros meninos saíam de casa para todos os tipos de lugares interessantes e ridicularizavam Tom por tê-lo feito trabalhar, só o pensamento queimando-o como fogo. Ele tirou todos os seus tesouros do bolso e os revisou: brinquedos quebrados, bolinhas de gude, todo tipo de lixo - talvez bom para uma troca, mas dificilmente bom para comprar pelo menos uma hora de total liberdade. E Tom embolsou seu escasso capital novamente, deixando de lado qualquer pensamento de subornar os meninos. Mas neste momento sombrio e sem esperança, a inspiração de repente ocorreu nele. Nada mais e nada menos que uma verdadeira inspiração deslumbrante!

Ele pegou o pincel e continuou a trabalhar vagarosamente. Logo Ben Rogers apareceu na esquina - o mesmo garoto cuja ridicularização Tom temia mais do que qualquer coisa no mundo. A marcha de Ben era leve, saltitante - uma prova segura de que seu coração estava leve e ele esperava apenas o melhor da vida. Ele estava mastigando uma maçã e ocasionalmente emitindo um assobio longo e melodioso, seguido de ding-dong-dong, ding-dong-dong, nas notas mais baixas, porque Ben estava imitando um barco a vapor. Ao se aproximar, diminuiu a velocidade, virou no meio da rua, virou para estibordo e começou a virar devagar em direção à costa, com cuidado e com a devida gravidade, pois retratava o "Grande Missouri" e tinha um calado de nove pés. Ele era um navio a vapor, um capitão e um sino de navio a vapor - todos juntos e, portanto, imaginou que estava na ponte do capitão, ele mesmo deu o comando e o executou.

Pare, carro! Tin-lin-lin! O carro parou e o vapor aproximou-se lentamente da calçada. - Marcha ré! Ambos os braços caíram e se estenderam para os lados.

- Leme certo! Tin-lin-lin! Chu! w-w-w! Chu! - A mão direita, por sua vez, descrevia círculos solenemente: representava uma roda de quarenta pés.

- Movimentação da mão esquerda! Tin-lin-lin! Choo-choo-choo! A mão esquerda começou a descrever círculos.

- Pare, lado direito! Tin-lin-lin! Pare, bombordo! Pequeno movimento! Pare, carro! O menor! Tin-lin-lin! Uau! Dê-me as pontas! Viver! Bem, onde está sua corda, por que você está cavando? Amarre para a pilha! Então, então, agora deixe ir! O carro parou, senhor! Tin-lin-lin! pcs-pcs-pcs! (Ele desabafou.)

Tom continuou branqueando a cerca, sem prestar atenção ao vapor. Ben olhou para ele e disse:

- Sim, fui apanhado, levaram-no para o cais!

Não houve resposta. Tom examinou sua última pincelada com os olhos de um artista, depois passou o pincel pela cerca novamente com cuidado e deu um passo para trás, admirando os resultados. Ben se aproximou e ficou ao lado dele. Tom engoliu saliva - ele queria muito uma maçã, mas trabalhou duro. Ben disse:

- O que, velho, você tem que trabalhar, hein?

Tom virou-se abruptamente e disse:

“Ah, é você, Ben?” Eu nem percebi.

Ouça, eu vou nadar. Você não quer? Não, é claro que você vai trabalhar? Bem, é claro, o trabalho é muito mais interessante.

Tom olhou atentamente para Ben e perguntou:

O que você chama de trabalho?

"Você não acha que é trabalho, acha?"

Tom começou a branquear novamente e respondeu casualmente:

“Bem, talvez funcione, talvez não funcione. Tudo o que sei é que Tom Sawyer gosta dela.

"Vamos lá, você realmente gosta tanto de branquear?"

A escova ainda se movia uniformemente ao longo da cerca.

- Curti? Por que não? Suponho que não é todo dia que nosso irmão consegue branquear a cerca.

Depois disso, a coisa toda foi apresentada sob uma nova luz. Ben parou de mastigar a maçã. Tom movia cuidadosamente o pincel para frente e para trás, parando de vez em quando para admirar o resultado, acrescentando uma pincelada, outra, admirando o resultado novamente, e Ben acompanhava cada movimento seu, demonstrando cada vez mais interesse pelo caso. De repente ele disse:

“Ouça, Tom, deixe-me clarear um pouco.

Tom pensou por um momento e a princípio parecia disposto a concordar, mas de repente mudou de ideia.

“Não, Ben, não vai funcionar de qualquer maneira. Tia Polly está tremendo por cima daquela cerca; você entende, ele sai para a rua - se este fosse o lado que dava para o pátio, ela não diria uma palavra, e nem eu. Ela está tremendo bem por cima daquela cerca. Você sabe como clarear? Na minha opinião, talvez um menino em mil, ou mesmo em dois mil, seja capaz de embranquecê-lo adequadamente.

- Sim, o que você é? Ouça, deixe-me tentar, só um pouquinho. Tom, eu deixaria você entrar se estivesse no meu lugar.

"Ben, eu adoraria, índio honesto!" Por que, e a tia Polly? Jim queria pintar também, mas ela não o deixou. Sid queria, ela também não deixaria Sid. Veja o que está acontecendo? Vamos lá, você vai se comprometer a branquear a cerca e, de repente, algo ...

- O que você é, Tom, vou tentar. Bem, deixe-me tentar. Ouça, eu lhe darei o centro da maçã.

- Bem, tudo bem... Embora não, Ben, é melhor não. Estou com medo.

- Eu vou te dar a maçã inteira!

Tom largou a escova de sua mão, não de boa vontade, mas com alegria na alma. E enquanto o ex-navio a vapor "Great Missouri" labutava no suor do sol, o artista aposentado, sentado à sombra em um barril, balançava as pernas, mastigava uma maçã e ponderava sobre um novo plano para bater em bebês. Não havia nenhum negócio por trás deles. Os meninos corriam pela rua a cada minuto; eles vieram para rir de Tom e ficaram para branquear a cerca. Quando Ben estava exausto, Tom vendeu a linha seguinte para Billy Fisher por uma pipa usada e, quando se cansou de clarear, Johnny Miller comprou a linha para um rato morto com um barbante para facilitar o giro, etc., etc. , uma hora por hora. No meio do dia, de menino pobre, próximo da pobreza, Tom se tornou um homem rico e literalmente se afogou no luxo. Além da riqueza já listada, ele tinha: doze bolinhas de gude, uma gaita quebrada, um pedaço de vidro de garrafa azul para olhar através dela, um carretel vazio, uma chave que não abria nada, um pedaço de giz, uma rolha de cristal de uma garrafa, um soldadinho de chumbo, um par de girinos, seis bombinhas, um gatinho caolho, uma maçaneta de cobre, uma coleira de cachorro sem cachorro, um cabo de faca, quatro pedaços de casca de laranja e uma velha moldura de janela. Tom se divertiu muito sem fazer nada e se divertir, e a cerca estava coberta com três camadas de cal! Se ele não tivesse ficado sem cal, ele teria arruinado todos os meninos da cidade.

Tom pensou que a vida no mundo não é tão ruim. Sem suspeitar, descobriu a grande lei que rege as ações humanas, a saber: para que um menino ou um adulto queira algo, basta uma coisa - que não é fácil de conseguir. Se Tom fosse um grande e sábio pensador, como o autor deste livro, concluiria que Trabalho é o que uma pessoa é obrigada a fazer, e Brincar é o que ela não é obrigada a fazer. E isso o ajudaria a entender por que fazer flores artificiais ou carregar água em uma peneira é trabalho, mas derrubar boliche ou escalar o Monte Branco é divertido. Há homens ricos na Inglaterra que gostam de dirigir uma carruagem puxada por quatro no verão, porque lhes custa uma fortuna; e se recebessem um salário por isso, o jogo se transformaria em trabalho e perderia todo o interesse para eles.

Tom ponderou por algum tempo sobre a mudança essencial que ocorrera em suas circunstâncias e então foi com um relatório ao quartel-general.

Capítulo I

TOM JOGA, LUTA, SE ESCONDE

Volume!
Nenhuma resposta.
- Volume!
Nenhuma resposta.
- Para onde ele sumiu, esse menino?... Tom!
Nenhuma resposta.
A velha baixou os óculos até a ponta do nariz e olhou ao redor da sala por cima dos óculos; então ela puxou os óculos até a testa e olhou por baixo deles: raramente olhava através dos óculos se tivesse que procurar uma ninharia como um menino, porque eram seus óculos inteligentes, o orgulho de seu coração: ela usava apenas "por importância"; na verdade, ela não precisava deles; ela poderia muito bem olhar pelas portas do forno. Durante o primeiro minuto ela pareceu perdida e disse não com muita raiva, mas ainda alto o suficiente para que os móveis a ouvissem:
- Bem, apenas seja pego! Eu você...
Sem dizer o que pensava, a velha se abaixou e começou a cutucar debaixo da cama com uma escova, parando a cada vez, pois não tinha fôlego suficiente. De debaixo da cama, ela não conseguiu nada além do gato.
Nunca vi um menino assim na minha vida!
Ela foi até a porta aberta e, de pé na soleira, olhou atentamente para o jardim - cheio de tomates daninhas. Tom também não estava lá. Então ela levantou a voz para que pudesse ser ouvida mais longe e gritou:
- Isso-oh-oh!
Um leve farfalhar foi ouvido atrás. Ela olhou para trás e no mesmo instante agarrou o garoto que estava prestes a escapar pela beirada da jaqueta.
- Bem, claro! E como eu poderia esquecer o armário! O que você fez lá?
- Nada.
- Nada! Olhe para suas mãos. E olhe para sua boca. Com o que você manchou seus lábios?
- Não sei, tia!
- Eu sei. É geléia, é o que é. Quarenta vezes eu te disse: não ouse tocar na geléia, senão eu te esfolo! Dê-me esta vara.
A haste disparou no ar - o perigo era iminente.
- Ai! Tio! O que é isso atrás de você!
A velha virou assustada nos calcanhares e correu para pegar as saias para se salvar de um desastre formidável, e o menino imediatamente começou a correr, escalou uma cerca alta de madeira - e lá estava ele!
Tia Polly ficou estupefata por um momento, e então começou a rir bem-humorada.
- Bem, rapaz! Parece que é hora de me acostumar com seus truques. Ou ele jogou fora todo tipo de coisas comigo um pouco? Poderia ter sido mais inteligente desta vez. Mas, aparentemente, não há pior tolo do que um velho tolo. Não é à toa que dizem que não se pode ensinar coisas novas a um cachorro velho. No entanto, meu Deus, meu Deus, este menino e as coisas são todas diferentes: todos os dias, depois outro - você consegue adivinhar o que está em sua mente? Ele parece saber o quanto pode me atormentar até eu perder a paciência. Ele sabe que só precisa me confundir ou me fazer rir por um minuto, e agora minhas mãos caem e não consigo chicoteá-lo com uma vara. Eu não cumpro meu dever, o que é verdade é verdade, Deus me perdoe. “Aquele que não tem vara destrói uma criança”, diz a escritura. [Os cristãos consideram a Bíblia, um livro que contém muitas lendas sobre Deus e todos os tipos de “santos”, bem como o evangelho, um livro sobre o “filho de Deus” Jesus Cristo. Em muitos países, o evangelho faz parte da Bíblia.] Mas eu, um pecador, o estraguei, e por isso entraremos no outro mundo - tanto eu quanto ele. Eu sei que ele é um demônio real, mas o que devo fazer? Afinal, ele é filho de minha irmã morta, um pobre sujeito, e não tenho coragem de açoitar um órfão. Toda vez que eu o deixo escapar da surra, minha consciência me atormenta tanto que eu nem sei como dizer, mas vou chicoteá-lo - meu velho coração está diretamente despedaçado. É verdade, está realmente dito nas Escrituras: a idade humana é curta e cheia de dores. Do jeito que é! Hoje ele não foi à escola: ficará ocioso até a noite, e é meu dever puni-lo, e cumprirei meu dever - farei com que ele trabalhe amanhã. Isso, claro, é cruel, já que amanhã é feriado para todos os meninos, mas não há nada a ser feito, mais do que qualquer coisa no mundo ele odeia trabalhar. Não tenho o direito de decepcioná-lo desta vez, senão arruinarei completamente o bebê.
Tom realmente não foi à escola hoje e se divertiu muito. Ele mal conseguiu chegar em casa a tempo de ajudar Jim, o negro, a cortar lenha para amanhã e cortar lenha, ou, mais precisamente, contar-lhe sobre suas aventuras, enquanto fazia três quartos de todo o trabalho. O irmão mais novo de Tom, Sid (não um irmão, mas um meio-irmão), a essa altura já havia feito tudo o que lhe mandavam (recolher e carregar todas as fichas), porque era um homem obediente e quieto: não jogava pegadinhas e não causava problemas aos anciãos.
Enquanto Tom jantava, aproveitando todas as oportunidades para pegar um torrão de açúcar, tia Polly lhe fazia várias perguntas cheias de astúcias profundas, esperando que ele caísse nas armadilhas armadas por ela e desabafasse. Como todas as pessoas de coração simples, ela se considerava, não sem orgulho, uma diplomata sutil e via milagres de astúcia maliciosa em seus desígnios mais ingênuos.
"Tom", ela disse, "estava quente na escola hoje?"
- Sim, "m. ["M" é a primeira e última letra da palavra "madm", que é usada na Inglaterra e na América quando se refere a uma mulher com respeito.]
- Está muito quente, não está?
- Sim m.
- E realmente não queria que você, Tom, nadasse no rio?
Algo indelicado lhe pareceu - uma sombra de suspeita e medo tocou sua alma. Ele olhou penetrantemente para o rosto de tia Polly, mas não disse nada para ele. E ele respondeu:
- Não, "m... não realmente.
Tia Polly estendeu a mão e tocou a camisa de Tom.
"Eu nem suei", disse ela.
E ela pensou presunçosamente com que esperteza descobrira que a camisa de Tom estava seca; nunca ocorreu a ninguém que truque ela tinha em mente. Tom, no entanto, já havia descoberto para que lado o vento soprava e evitou outras perguntas:
- Colocamos nossas cabeças sob a bomba - para nos refrescar. Meu cabelo ainda está molhado. Ver?
Tia Polly estava magoada: como ela poderia perder uma evidência circunstancial tão importante! Mas imediatamente um novo pensamento a atingiu.
“Tom, para colocar sua cabeça sob a bomba, você não teve que rasgar a gola da sua camisa onde eu costurei?” Vamos, descompacte sua jaqueta!
A ansiedade desapareceu do rosto de Tom. Ele abriu sua jaqueta. A gola da camisa estava bem costurada.
- Tudo bem, tudo bem. Você nunca entenderá. Eu tinha certeza de que você não ia à escola e nadava. Tudo bem, não estou zangado com você: embora você seja um patife decente, ainda assim acabou sendo melhor do que imagina.
Ela estava um pouco irritada que sua astúcia não levasse a nada, e ao mesmo tempo satisfeita que Tom, pelo menos desta vez, acabou sendo um bom menino.
Mas então Sid interveio.
“Eu me lembro de uma coisa”, disse ele, “como se você estivesse costurando a gola dele com linha branca, e aqui, veja, é preto!”
- Sim, claro, costurei com branco! .. Tom! ..
Mas Tom não esperou que a conversa continuasse. Correndo para fora da sala, ele disse baixinho:
- Bem, eu vou explodir você, Siddi!
Escondido em um lugar seguro, ele examinou duas grandes agulhas enfiadas na lapela de sua jaqueta e enroladas com linha. Um foi enfiado com fio branco e o outro com fio preto.
Ela não teria notado se não fosse por Sid. Inferno! Agora ela costurou com linha branca, depois preta. Eu teria costurado alguém, caso contrário você inevitavelmente se perderia ... Mas ainda vou explodir Sid - será uma boa lição para ele!
Tom não era um Good Boy do qual toda a cidade pudesse se orgulhar. Mas ele sabia perfeitamente quem era um menino exemplar e o odiava.
No entanto, depois de dois minutos - e ainda mais cedo - ele esqueceu todas as dificuldades. Não porque fossem menos difíceis e amargas para ele do que as dificuldades que costumam atormentar os adultos, mas porque naquele momento uma nova e poderosa paixão tomou conta dele e tirou todas as preocupações de sua cabeça. Da mesma forma, os adultos são capazes de esquecer suas mágoas assim que são levados por algum novo negócio. Tom é agora levado por uma novidade preciosa: ele adotou uma maneira especial de assobiar de um conhecido negro, e há muito queria praticar essa arte na selva, para que ninguém interferisse. O negro assobiou como um pássaro. Ele obteve um trinado melodioso, interrompido por pausas curtas, para as quais era necessário tocar com frequência, muitas vezes a língua no palato. O leitor provavelmente se lembra de como é feito, se ele já foi menino. Persistência e diligência ajudaram Tom a dominar rapidamente todas as técnicas deste negócio. Ele desceu a rua alegremente, a boca cheia de música doce e a alma cheia de gratidão. Ele se sentia como um astrônomo descobrindo um novo planeta no céu, só que sua alegria era mais imediata, mais completa e mais profunda.
No verão as noites são longas. Ainda estava claro. De repente, Tom parou de assobiar. Diante dele estava um estranho, um menino um pouco maior que ele. Qualquer novo rosto de qualquer sexo e idade sempre atraiu a atenção dos habitantes da miserável cidade de São Petersburgo.[Os americanos costumam dar às suas pequenas cidades nomes altos de capitais. Eles têm várias Paris, três ou quatro Jerusalém, Constantinopla, etc. Deram à cidade retratada neste livro o nome da então capital russa.] Além disso, o menino estava vestindo um terno elegante - um terno elegante em um dia de semana! Foi absolutamente incrível. Um chapéu muito elegante; uma jaqueta de pano azul bem abotoada, nova e limpa, e exatamente as mesmas calças. Ele tinha sapatos nos pés, embora hoje seja apenas sexta-feira. Ele até tinha uma gravata - uma fita muito brilhante. Em geral, ele parecia um dândi urbano, e isso enfureceu Tom. Quanto mais Tom olhava para aquela maravilha maravilhosa, mais surrado seu próprio terno lamentável lhe parecia, e quanto mais alto ele torcia o nariz, mostrando como estava enojado com roupas tão elegantes. Os dois garotos se encontraram em completo silêncio. Assim que um dava um passo, outro dava um passo - mas só para o lado, de lado, em círculo. Cara a cara e olho no olho - então eles se moveram por muito tempo. Finalmente Tom disse:
- Se você quiser, eu vou explodir você!
- Tentar!
- E aqui vou suspirar!
- E aqui você não vai explodir!
- Eu quero e vou!
- Não, você não vai!
- Não eu vou!
- Não, você não vai!
- Eu vou explodir!
- Não surte!
Um silêncio doloroso. Finalmente Tom diz:
- Qual é o seu nome?
- Com o que você se importa?
- Eu vou te mostrar o que eu me importo!
- Bem, mostre-me. Por que você não mostra?
- Diga mais duas glórias - e eu vou te mostrar.
- Duas palavras! Duas palavras! Duas palavras! Isto é para você! Nós iremos!
- Olha que inteligente! Sim, se eu quisesse, eu poderia lhe dar pimenta com uma mão e deixá-los amarrar com a outra - vou descrevê-la para mim.
- Por que você não pergunta? Porque você diz que pode.
- E eu vou perguntar se você me incomoda!
- Ah não não não! Nós vimos esses!
- Você pensa como overdressed, um pássaro tão importante! Ai que chapéu!
- Eu não gosto? Tire isso da minha cabeça, e você vai ficar louco de mim.
- Você está mentindo!
- Você está mentindo!
- Só assusta, mas ele é um covarde!
- Ok, saia!
- Ei você, escute: se você não se acalmar, eu vou quebrar sua cabeça!
- Como você quebrá-lo! Oh oh oh!
- E eu vou quebrá-lo!
- O que você está esperando? Você assusta, assusta, mas na verdade não há nada? Você está com medo, você quer dizer?
- Eu não acho.
- Não, você está com medo!
- Não, não tenho medo!
- Não, você está com medo!
Silêncio novamente. Eles se devoram com os olhos, marcando o tempo e fazendo um novo círculo. Finalmente, eles ficam ombro a ombro. Tom diz:
- Saia daqui!
- Saia você mesmo!
- Eu não quero.
- E eu não quero.
Então eles ficam cara a cara, cada um coloca o pé para a frente no mesmo ângulo. Olhando um para o outro com ódio, eles começam a empurrar com todas as suas forças. Mas a vitória não é dada nem a um nem a outro. Eles empurram por um longo tempo. Empolgados, vermelhos, eles gradualmente enfraquecem seu ataque, embora todos ainda permaneçam em guarda ... E então Tom diz:
- Você é um covarde e um cachorrinho! Então vou dizer ao meu irmão mais velho - ele vai bater em você com um dedo mindinho. Eu vou dizer a ele - ele vai vencer!
- Tenho muito medo do seu irmão mais velho! Eu mesmo tenho um irmão, ainda mais velho, e ele pode jogar o seu por cima da cerca. (Ambos os irmãos são pura ficção.)
- Você está mentindo!
- Você nunca sabe o que dizer!

Aviso

Uma tentativa de encontrar o motivo para o nascimento desta história será processada. A tentativa de extrair alguma moralidade do romance é punível com o exílio, e para uma tentativa de encontrar um sentido oculto nele, o culpado será fuzilado por ordem do autor pelo chefe de sua artilharia.

Capítulo I

Civilize Huck. - Moisés e os juncos. - Senhorita Watson. Tom Sawyer está esperando.

Se você não leu o livro intitulado As Aventuras de Tom Sawyer, então você não sabe absolutamente nada sobre mim. No entanto, não há nada particularmente ilegal aqui. O livro foi escrito por Mark Twain, em geral, com bastante sinceridade. É claro que o assunto não foi sem alguns enfeites, mas afinal, como dizem, a luz está sobre isso. Quase todo mundo que conheci já mentiu um pouco em uma ocasião ou outra. As únicas exceções à regra geral são: tia Polly e a viúva e, talvez, a bela ruiva Mary. Tia Polly é a tia de Tom. Sobre ela e a viúva Douglas são contadas no livro já citado, de modo geral, verídicos, se você não prestar atenção em alguns dos enfeites nele contidos. Quanto a Mary, ela será discutida adiante.

Há algumas informações sobre mim em As Aventuras de Tom Sawyer. Conta como Tom e eu encontramos dinheiro escondido por ladrões em uma caverna e, assim, ficamos ricos. Cada um de nós tinha seis mil dólares em ouro puro. Era estranho até mesmo ver tanto dinheiro empilhado em colunas regulares. A juíza Thatcher pegou todo esse dinheiro e pagou juros, o que rendeu a cada um de nós um dólar por dia durante um ano inteiro, ou seja, muito mais do que podíamos gastar. A viúva Douglas me levou para sua casa, olhou para seu servo obediente como seu próprio filho e partiu para civilizá-lo. Levando em conta o modo de vida mortalmente correto e decente de uma viúva, foi extremamente difícil para mim com ela e, quando tive que ser completamente insuportável, fugi dela. Mais uma vez em trapos e em um grande barril de açúcar granulado, me senti livre e contente novamente, mas Tom Sawyer me procurou. Ele me convenceu a voltar para a viúva e me comportar decentemente, prometendo me aceitar como recompensa por isso em uma quadrilha de ladrões, que ele ia organizar. Em vista de uma promessa tão tentadora, voltei imediatamente para a viúva.

Ao ver-me, desatou a chorar, chamou-me pobre ovelha perdida e deu-me muitos outros apelidos semelhantes, sem, no entanto, ter o menor desejo de me ofender. Vesti novamente um vestido novo, no qual suava o tempo todo e sentia como se todo o meu corpo estivesse em convulsão. Tudo voltou à velha pista. A viúva chamou toda a família para jantar ao sino. Ao ouvir a campainha, era preciso ir imediatamente para a sala de jantar, mas enquanto isso, chegando lá, ainda era impossível comer algo imediatamente: era preciso esperar até que a viúva, abaixando a cabeça, murmurasse um pouco sobre os pratos, embora com eles sem isso tudo parecia estar indo bem. Tudo foi frito e cozido com moderação. Seria uma questão diferente se um barril de algum tipo de mistura fosse trazido à mesa; então os feitiços talvez pudessem ser úteis: o conteúdo seria mais bem misturado, o suco seria liberado de si mesmo e ficaria mais saboroso.

Depois do jantar, a viúva pegava um grande livro e começava a me ensinar sobre Moisés e os juncos. Lutei para descobrir todos os detalhes sobre ele e, com o tempo, consegui que a viúva explicasse que esse mesmo Moisés havia morrido há muito tempo. Então deixei completamente de me interessar por ele, porque não especulo em bens como os mortos.

Pouco tempo depois, senti vontade de fumar e pedi à viúva que me deixasse fazê-lo; ela não concordou - ela declarou fumar um hábito sujo, denso e sujo e exigiu que eu desistisse completamente. As pessoas o tempo todo em geral são assim - são viciadas em coisas sobre as quais não sabem absolutamente nada. Se ao menos a Sra. Douglas gostasse de Moses e falasse constantemente sobre ele, embora, até onde eu saiba, ele não fosse parente dela. Além disso, não poderia vir dele o menor uso para ninguém, pois já havia morrido há muito tempo. Por tudo isso, a Sra. Douglas me atacou terrivelmente por fumar, o que ainda tinha alguma utilidade. Enquanto isso, a própria viúva tomou rapé e não encontrou nada de errado nele, sem dúvida, porque ela mesma o fez.

A Srta. Watson, uma solteirona bastante magra de óculos, acaba de chegar e se instalar com a Sra. Douglas. Armada com o ABC, ela se lançou sobre mim e trabalhou impiedosamente por quase uma hora até que a viúva implorou para que ela deixasse minha alma ir ao arrependimento. Eu realmente não podia mais suportar tal tortura. Então, por cerca de uma hora, houve um tédio mortal. Eu me remexia na cadeira de vez em quando, e a Srta. Watson me parava a cada minuto. "Sente-se firme, Huckleberry! - Não balance as pernas! - Por que você está tão se contorcendo? - Fique em linha reta! "Não boceje ou estique, Huckleberry!" "Você não poderia ser mais decente?" - ela me disse, e então começou a explicar que com tão mau comportamento, não é surpreendente acabar em um lugar muito ruim chamado inferno. Eu, na simplicidade de minha alma, decidi que não me faria mal ir até lá e falei francamente com ela. Ela estava terrivelmente furiosa, embora não houvesse a menor má intenção de minha parte. Eu geralmente queria ir a algum lugar; onde exatamente - era completamente indiferente para mim, pois ansiava, em essência, apenas por mudança. A velha solteirona anunciou que era muito ruim da minha parte dizer tais coisas, que ela mesma jamais diria algo assim no mundo e pretendia viver de modo a entrar em um lugar de mal, "onde os justos descansam". ." Eu pessoalmente não via a menor vantagem para mim em estar no mesmo lugar com ela e, portanto, decidi em minha mente não fazer a menor tentativa de fazê-lo. No entanto, não contei a ela sobre minha decisão, pois isso só poderia irritá-la e não me traria nenhum benefício.

A Srta. Watson, sentindo-se posta em movimento, não pôde parar logo e continuou a me falar sobre o lugar do mal. Ela assegurou que um homem que caiu ali viveu perfeitamente: o dia todo, até o fim dos tempos, ele só faz o que anda com harpa e canta. Essa perspectiva não me atraiu particularmente, mas não expressei minha opinião para ela, apenas perguntei o que ela achava: Tom Sawyer acabaria em um lugar do mal ou não? Ela suspirou pesadamente e, depois de uma pausa, respondeu negativamente. Fiquei muito feliz com isso, porque estava extremamente ansiosa para não me separar dele.

A senhorita Watson continuou me empurrando; Estou muito cansado e cansado disso. No final, porém, os negros foram chamados à sala, começaram a rezar e foram para seus quartos. Entrei no meu quartinho com uma vela, que coloquei sobre a mesa, e então, sentando em uma cadeira perto da janela, tentei pensar em algo divertido, mas nada de bom saiu de mim. Eu me senti tão triste que naquele momento eu até queria morrer. As estrelas brilhavam, ao que parecia, de alguma forma tristes; da floresta vinha o farfalhar melancólico das folhas; em algum lugar distante, uma coruja chorava, é claro, pelo morto; houve o uivo de um cachorro e o grito lamentoso de "uive-poor-ville", prenunciando a morte de alguém; o vento começou a sussurrar algo, que eu não consegui entender, mas por que suor frio brotou em todo o meu corpo. Então ouvi da floresta a voz abafada de um homem morto que precisa, mas não consegue expressar o que está em sua alma. O pobre não pode ficar quieto em seu túmulo e deve vagar à noite em lugares impróprios. Perdi completamente o ânimo e fiquei especialmente chateado por não ter nenhum companheiro à mão. Logo, porém, uma aranha desceu sobre mim e rastejou por cima do meu ombro.

Afastei-o apressadamente, e ele caiu bem na vela e, antes que eu pudesse me mexer, estava todo enrugado e queimado. Eu mesmo sabia que era um presságio terrível e que a morte da aranha me traria infortúnio. Isso me perturbou tanto que quase rasguei minhas roupas. É verdade que imediatamente me levantei e andei três vezes ao redor da sala seguindo as mesmas pegadas, cada vez me assinando com uma cruz, e depois amarrei um tufo de meu cabelo com um fio, para me proteger assim das bruxas . No entanto, eu ainda não conseguia me sentir completamente calmo. Ajuda quando, em vez de pregar uma ferradura encontrada nas portas, você a perde, mas nunca ouvi dizer que você possa evitar o infortúnio depois de matar uma aranha.

Tremendo todo, sentei-me novamente em uma cadeira e peguei um cachimbo para mim, com a intenção de fumar. A casa estava em um silêncio mortal agora, e não havia como a viúva descobrir sobre o meu truque. Mas então, depois de muito tempo, ouvi um relógio em algum lugar distante da cidade começar a bater: bum, bum, bum... Eles bateram doze vezes, e então tudo ficou quieto novamente e até parecia estar mais quieto do que antes. Pouco depois, ouvi um galho estalar na escuridão no emaranhado de árvores e, prendendo a respiração, comecei a ouvir. Imediatamente depois disso, um miado de gato foi ouvido de lá: “Miau-miau! ..” “Bem, tudo bem”, eu disse a mim mesmo e imediatamente respondi: “Miau-miau! em um tom suave, apague a vela, saltou da janela para o telhado do galpão, rolou lentamente para baixo, saltou para o chão e abriu caminho para o emaranhado de árvores. Ali, de fato, vi Tom Sawyer esperando por mim.

Capítulo II

Tom e eu escapamos alegremente de Jim. -Jim. - A gangue de Tom Sawyer. - Planos profundos.

Andamos na ponta dos pés entre as árvores, indo em direção à extremidade do jardim, abaixando-nos para que os galhos não grudassem em nossas cabeças. Passando pela cozinha, tropecei na raiz de uma árvore e caí e, claro, fiz uma pequena fração do barulho. Nós nos deitamos no chão e ficamos perfeitamente imóveis. Jim, o negro alto de Watson, estava sentado na porta, na soleira. Podíamos distingui-lo com bastante clareza, pois uma vela estava acesa na cozinha. Ele se levantou, esticou o pescoço, escutou em silêncio por um minuto e então perguntou:

- Quem está aí?!

Não obtendo resposta, ele começou a ouvir novamente, e então saiu na ponta dos pés da cozinha e parou bem no espaço entre mim e Tom. Estávamos tão perto dele que quase o tocamos. Durante vários minutos, que me pareceram muito longos, não se ouviu um único som e, no entanto, nós três quase nos tocamos. Só neste momento, eu coçava perto do tornozelo, mas não ousei coçá-lo. Depois disso, tive uma coceira terrível perto da orelha e depois nas costas, bem entre os ombros. Parecia-me que eu simplesmente morreria se decidisse aguentar mais. A propósito, eu notei essa propriedade mais de uma vez depois de mim: assim que você está em uma sociedade decente ou em um funeral, tenta adormecer, sem sentir um desejo particular de fazê-lo - em suma, toda vez quando a coceira é completamente inoportuna, você certamente sentirá vontade disso em quase mil lugares. Logo, porém, Jim quebrou o silêncio e perguntou:

- Quem é Você? Onde você está?! Rasgue o cachorro dos meus gatos, se eu não ouvi algo assim aqui! OK! Já sei o que vou fazer! Vou sentar aqui e ouvir até ouvir algo de novo.

Sentando-se no caminho para que ele ficasse apenas entre mim e Tom, ele se inclinou contra uma árvore e abriu as pernas, fazendo com que uma delas quase roçasse minha perna. Então meu nariz começou a coçar a ponto de lágrimas virem aos meus olhos, mas ainda não ousei coçar; então algo começou a me fazer cócegas dentro do meu nariz e, finalmente, bem debaixo do meu nariz, acima do meu lábio. Eu realmente não sei como eu consegui me conter e ficar quieta. Esse estado infeliz durou seis ou sete minutos, mas aqueles minutos me pareceram uma eternidade. Eu coçava em onze lugares diferentes; Senti que não aguentaria mais um minuto, então cerrei os dentes e decidi tentar a sorte. Exatamente nesse momento, Jim começou a respirar pesadamente, e imediatamente depois começou a roncar. Eu não demorei para me acalmar e voltar a um estado normal. Tom me deu um sinal, rindo levemente com os lábios, e engatinhamos ainda mais. Quando rastejamos cerca de três metros para trás, Tom sussurrou para mim que não seria ruim amarrar Jim a uma árvore por diversão, mas eu recusei categoricamente, explicando que um negro poderia acordar e soltar um grito tão grande que acordaria todo mundo. casa, e então minha ausência seria revelada. De repente, ocorreu a Tom que ele havia levado poucas velas com ele e, portanto, expressou o desejo de ir à cozinha e pedir emprestado. Aconselhei-o a abster-se de tal tentativa, pois Jim poderia acordar nesse meio tempo e ir para lá também. Tom queria, no entanto, realizar algum feito arriscado a todo custo. Ele e eu, portanto, entramos silenciosamente na cozinha e pegamos três velas lá, em pagamento pelo qual Tom colocou cinco centavos na mesa. Então saímos da cozinha e eu queria muito sair de lá, mas não consegui lidar com meu amigo. Ele se arrastou de quatro para onde Jim dormia para pregar uma peça no negro. Esperei impacientemente por ele, e me pareceu que ele era muito lento, pois havia um silêncio mortal por toda parte.

Imediatamente após o retorno de Tom, continuamos nosso caminho ao longo do caminho, contornamos a cerca do jardim e gradualmente subimos a encosta íngreme da colina até o topo. Tom me disse ao mesmo tempo que tirou o chapéu de Jim e o pendurou em um galho da mesma árvore sob a qual o negro dormia. Jim se mexeu um pouco, mas não acordou. Depois, Jim alegou que as bruxas o haviam enfeitiçado, levado a um estado de insanidade e o montado por todo o estado, e depois o sentou novamente debaixo de uma árvore e, para remover todas as dúvidas, pendurou seu chapéu em um galho. No dia seguinte, repetindo essa história, Jim acrescentou que as bruxas o haviam levado para Nova Orleans, e depois disso, a cada nova releitura, ele expandia cada vez mais a área de suas andanças. No final, descobriu-se que as bruxas o montaram por todo o mundo, torturaram-no quase até a morte e massagearam brutalmente suas costas. É claro que Jim estava muito orgulhoso disso. Chegou ao ponto de quase não homenagear outros negros com sua atenção. Eles às vezes vinham a vários quilômetros de distância para ouvir suas aventuras, e ele começou a gozar de extraordinário respeito e honra entre eles. Negros completamente estranhos às vezes ficavam perto da cerca, boquiabertos, e olhavam para Jim, como se estivessem vendo algum tipo de milagre. Quando escurece, os negros, sentados perto do fogo da cozinha, sempre conversam entre si sobre feiticeiros e bruxas. Se alguém iniciasse tal conversa e tentasse se mostrar um especialista nessa parte, Jim só tinha que entrar e dizer: "Hum, você sabe alguma coisa sobre magia?" - e o negro tagarela, como se alguém lhe tivesse tapado a garganta com uma rolha, calou-se imediatamente, e depois sumiu-se lentamente nas últimas filas. Jim fez um furo em um níquel e, tendo enfiado um barbante nele, usava a moeda constantemente em volta do pescoço, explicando que se tratava de um talismã transmitido pelo próprio diabo, que anunciou que poderia curar todas as doenças e, se necessário, chamar feiticeiros e bruxas. Para fazer isso, foi necessário proferir apenas um pequeno feitiço, que ele manteve, é claro, em segredo. Negros de toda a vizinhança vinham até Jim e lhe davam tudo o que tinham só para olhar para aquele níquel, mas em hipótese alguma concordavam em tocá-lo, sabendo que estava nas mãos do próprio diabo. Jim, como servo, caiu em completo abandono: a tal ponto ele se tornou arrogante e vaidoso depois que viu pessoalmente o diabo e carregou bruxas nas costas.

Subindo até o topo da colina atrás da casa da Sra. Douglas, olhamos ao redor da aldeia abaixo e notamos três ou quatro luzes piscando nas janelas das casas onde provavelmente havia pessoas doentes. As estrelas acima de nós brilhavam ainda mais do que essas luzes, e abaixo, atrás da aldeia, corria um rio, com uma milha de largura, majestoso e calmo. Descendo a colina, encontramos Joe Harper, Ben Rogers e dois ou três outros meninos esperando por nós em uma velha cabana de couro abandonada. Desamarrando o barco, entramos nele e descemos o rio, cerca de duas milhas e meia inglesas, até uma profunda depressão na margem do planalto.

Tendo ancorado ali, desembarcamos e chegamos a um lugar coberto de arbustos. Tom fez um juramento de todos os meninos para não revelar seu segredo, e então nos levou através do matagal mais grosso até uma caverna localizada em uma colina. Ali acendemos velas e rastejamos sobre nossas mãos e joelhos por cerca de cento e cinquenta passos por uma passagem baixa e estreita. Então esse corredor subterrâneo ficou mais alto, de modo que era possível andar já de pé. Tom começou a examinar suas várias passagens laterais. Logo ele se abaixou e desapareceu na parede, onde ninguém mais teria notado a existência do buraco. Tivemos que dar várias dezenas de passos novamente por um corredor estreito, e então entramos em uma sala bastante grande, nebulosa, úmida e fria. Ali paramos, e Tom se dirigiu a nós com a seguinte declaração: “Agora vamos formar uma gangue de ladrões, que será chamada de gangue de Tom Sawyer. Quem quiser se juntar a ela deve jurar fidelidade a seus companheiros e assinar este juramento com seu próprio sangue! Tom tirou do bolso uma folha de papel onde estava escrito o juramento e leu em voz alta para nós. Cada menino fez um juramento de ficar por trás da gangue e nunca revelar seus segredos. Se alguém insultar um menino pertencente a uma gangue, o infrator e sua família devem ser imediatamente executados pelos ladrões a quem isso será prescrito pelo cacique. Aquele que recebeu tal ordem é proibido de comer e dormir até que ele tenha matado as vítimas pretendidas e esculpido em seus peitos a cruz que deveria servir como a marca distintiva convencional da gangue de Tom Sawyer. Pessoas que não pertenciam à quadrilha foram proibidas de usar esta marca. O perpetrador foi processado pela primeira vez e, em caso de reincidência, foi condenado à morte. Se algum dos membros da gangue ousasse divulgar seus segredos uma vez, um destino terrível o aguardava. O infrator primeiro teria sua garganta cortada, e então seu cadáver seria queimado e suas cinzas espalhadas ao vento, seu nome seria apagado com seu próprio sangue da lista de ladrões, e ele nunca mais seria lembrado, exceto com as maldições mais terríveis. O melhor de tudo, foi reconhecido não se lembrar do traidor e trair seu nome para o esquecimento eterno.

Todos nós gostamos muito dessa fórmula do juramento e perguntamos a Tom, ele realmente inventou uma coisa tão maravilhosa? Ele admitiu francamente que algo lhe pertencia pessoalmente, mas a maior parte foi emprestada de livros que descreviam as façanhas de ladrões de terra e mar. Segundo ele, todo bando de ladrões decente certamente tinha seu próprio juramento.

Ocorreu a alguns de nós que seria bom massacrar toda a família de um menino que traiu uma gangue. Tom reconheceu essa ideia como brilhante e imediatamente fez uma adição apropriada à lista juramentada a lápis. Então Ben Rogers comentou:

- Bem, aqui, por exemplo, Huck Finn, que não tem família! Como aplicaríamos essa cláusula a ele?

“Ora, ele tem pai,” objetou Tom Sawyer.

- Vamos supor que seja assim, mas agora você não vai encontrar o pai dele nem com cachorros. Antes, ele costumava ficar bêbado com porcos no curtume, mas há cerca de um ano não há uma palavra ou um suspiro sobre ele.

Um debate acalorado surgiu sobre esta questão controversa. Eles queriam me excluir da lista de candidatos a ladrões, referindo-se à ausência de uma família ou, em geral, uma pessoa que, no caso de minha traição, poderia ser massacrada, pelo que parecia estar em um estado mais posição vantajosa do que o resto da gangue. Ninguém conseguia pensar em uma saída para esta situação, estávamos todos perdidos e ficamos em silêncio. Eu estava prestes a explodir em lágrimas, quando de repente um pensamento feliz passou por mim: eu ofereci a Srta. Watson como garantia para mim.

- Se eu decidir mudar, será possível matá-la!

De repente, exclamou alegremente:

- Claro que você pode! Tudo, então, está agora em ordem! Huck pode se juntar à turma!

Cada um de nós espetou o dedo com um alfinete para tirar sangue para sua assinatura e, por analfabetismo, coloquei uma cruz na folha de juramento.

- Bem, o que nossa gangue vai fazer para viver? perguntou Ben Rogers.

“Só roubo e assassinato,” respondeu Tom Sawyer.

O que vamos quebrar? Casas, currais ou...

“Não queremos fazer coisas assim!” Isso não seria roubo, mas simplesmente roubo; não somos ladrões, mas ladrões reais, cavaleiros da estrada. Vamos colocar máscaras, parar diligências e carruagens, matar transeuntes e tirar dinheiro e relógios.

“É realmente necessário matar?”

- Claro, é necessário. Esta é considerada a melhor maneira de lidar com os transeuntes. Algumas autoridades têm uma opinião diferente sobre este assunto, mas a maioria acha mais apropriado matar e acabar na água. No entanto, será possível trazer alguns viajantes aqui para a caverna e mantê-los aqui até que paguem.

“Como eles vão pagar quando tirarmos tudo deles?”

“Eu não sei, mas é assim que é com ladrões. Li sobre o resgate em livros, e devemos levá-lo ao conselho.

- Pelo que seremos guiados quando não entendermos qual é o problema?

– Você nunca sabe o que não entendemos, mas ainda assim devemos ser guiados. Afinal, eu lhe disse que está escrito em livros. Você realmente gostaria de se afastar do texto impresso e fazer uma bagunça que você nem vai limpar mais tarde?

- Tudo isso é bom para você dizer, Tom Sawyer, mas ainda não está claro como os cativos nos comprarão quando não tiverem um centavo para suas almas? O que vamos fazer com eles afinal? Em que sentido, gostaria de saber, deve-se entender a palavra "pay off"?

“Provavelmente em um sentido alegórico. Provavelmente vamos mantê-los em nossa caverna até que morram de morte natural.

- Bem, isso é o que eu entendo! Isso provavelmente vai ficar bem. Portanto, seria possível declarar desde o início que os manteremos aqui até que paguem com a morte. Nada a dizer, amargo será o destino deles quando eles ficarem sem tudo para comer e estiverem convencidos da futilidade de tentar escapar daqui!

"Coisas estranhas que você diz, Ben Rogers!" É possível fugir quando houver uma sentinela aqui, pronta para atirar neles assim que eles levantarem um dedo.

- Relógio!!! Isso não foi suficiente! Algum de nós tem que ficar sentado a noite toda sem dormir só para observá-los? Isso seria pura bobagem! Por que não pegar um bom clube e forçá-los a pagar com ele assim que chegarem aqui?

"Você não pode, porque não há nada sobre isso nos livros!" Toda a questão de Ben Rogers é se devemos seguir as regras ou apenas agir aleatoriamente. Afinal, quem escreveu os livros sabia, espero, exatamente como agir? Claro, você e eu não poderíamos ensinar nada a eles, pelo contrário, deveríamos aprender com eles. Portanto, senhor, trataremos os prisioneiros como deve ser - impresso.

- Bem, tudo bem, eu concordo com tudo, mas, sem brincadeira, parece um pouco inapropriado para mim. Bem, vamos também matar mulheres?

“Ah, Ben Rogers, se eu fosse uma pessoa tão ignorante, ainda não faria perguntas tão loucas!” É possível matar mulheres?! Não, desculpe, não há nada assim em nenhum livro. As mulheres são trazidas aqui para a caverna e tratadas com uma polidez repugnante, para que no final se apaixonem por nós e não demonstrem o menor desejo de voltar para casa.

- Bem, bem, deixe-os viver! Mas eu simplesmente não quero fazer coisas assim. Nossa caverna estará cheia de tantas mulheres de todos os tipos e bons companheiros, aguardando resgate, que não haverá mais lugar para os próprios ladrões. No entanto, continue, Sr. Ataman, não pretendo fazer objeções a você.

O jovem Tommy Barnes já havia adormecido. Quando o acordamos, ele estava de muito mau humor, desatou a chorar, anunciou que queria ir para casa com sua mãe e não queria mais ser ladrão.

A turma toda começou a rir dele e a chamá-lo de bebê chorão. Isso o incomodou, e ele anunciou que, ao voltar para casa, a primeira coisa que faria era revelar todos os segredos de nossa quadrilha. Tom Smart deu cinco centavos ao pequeno para acalmá-lo, e disse que agora iríamos todos para casa, e na próxima semana nos reuniríamos para roubar a glória e, sem dúvida, mataríamos muita gente então.

Ben Rogers explicou que só podia sair de casa aos domingos e expressou o desejo de que a quadrilha fosse ao local de mineração no próximo primeiro domingo. Todos os outros ladrões admitiram, no entanto, que nos feriados era pecado se envolver em tais assuntos. Assim a questão foi resolvida. Combinamos de nos encontrar mais uma vez e marcar o dia da nossa primeira saída para a estrada principal o mais rápido possível. Então, com a devida observância de todas as formalidades exigidas, escolhemos Tom Sawyer como chefe chefe e Joe Harper como seu substituto para nossa gangue e voltamos para casa.

Pouco antes do amanhecer, subi no telhado do galpão e voltei pela janela do meu quarto. Meu vestido novo estava todo sujo e manchado de barro, e eu mesma estava cansada como o último cachorro.