कहानी "वास्युटकिनो झील" 1956 में विक्टर एस्टाफ़िएव द्वारा लिखी गई थी। टैगा में खोए एक लड़के के बारे में कहानी बनाने का विचार लेखक के मन में तब आया जब वह स्कूल में था। तब एक स्वतंत्र विषय पर उनके निबंध को सर्वश्रेष्ठ के रूप में मान्यता दी गई और कई वर्षों बाद प्रकाशित किया गया, एस्टाफ़िएव ने अपनी रचना को याद किया और बच्चों के लिए एक कहानी प्रकाशित की।

तेरह वर्षीय किशोर वासुतुका अक्सर अपने पिता के नेतृत्व में दल के साथ मछली पकड़ने जाता था। जब वयस्क नावों और जालों की मरम्मत कर रहे थे, लड़का इकट्ठा करने के लिए टैगा में चला गया। एक दिन, ऐसे ही सैर पर, उसने एक लकड़बग्घे को मारने का फैसला किया। एक घायल पक्षी का पीछा करते हुए, लड़का रास्ता भटक गया और भटक गया। पहले तो वह घबरा गया, लेकिन फिर, अपने परिवार द्वारा उसे सिखाई गई हर बात को याद करते हुए, वह सोचने लगा कि घर कैसे लौटा जाए। उसने रात के लिए लकड़ियाँ तैयार कीं, लकड़ी भून ली और सुबह चल दिया।

वास्युटकिनो झील

शाम को वह लड़का अकस्मात् एक झील के पार आ गया। यहां उन्होंने कुछ बत्तखों का शिकार किया। सुबह ही उसने अपने शिकार को पानी से बाहर निकालने का फैसला किया। और यहाँ एक खोज उसका इंतजार कर रही थी। झील में प्रत्यक्ष और अदृश्य रूप से मछलियाँ थीं। और झील में एक नदी बहती थी, जो जंगल के किनारे तक फैली हुई थी। उसे उम्मीद थी कि वह उसे येनिसेई तक ले जाएगी। हालाँकि, वास्युत्का बदकिस्मत था, क्योंकि मौसम खराब हो गया और बारिश होने लगी। लड़का देवदार की शाखाओं के नीचे छिप गया, घर से ली गई रोटी का एक टुकड़ा खाया और पेड़ से चिपक कर सो गया। सुबह किशोरी ने खुद को गर्म रखने के लिए आग जलाई।

बचाव

अचानक वास्युत्का को एक शांत आवाज़ सुनाई दी, जो जहाज़ की चीख़ की याद दिलाती थी। उसे एहसास हुआ कि यह स्टीमर की सीटी थी। लड़के ने खुद को संभाला और आवाज़ का पीछा किया। उसकी ताकत उसका साथ छोड़ रही थी, लेकिन वह खान-पान का ख्याल रखना नहीं भूलता था। उसने दो हंस भून लिये और आगे बढ़ गया। जल्द ही वास्युत्का एक अपरिचित तट पर आ गया। जब वह सोच रहा था कि आगे कहाँ जाना है, जहाज से धुआं दूर दिखाई दिया। जहाज के करीब आने का इंतज़ार करने के बाद, लड़के ने इस उम्मीद में अपनी भुजाएँ लहराना शुरू कर दिया कि यात्री उसे देख लेंगे। एक व्यक्ति ने पीछे हाथ हिलाया. हालाँकि, लड़के को एहसास हुआ कि लोगों ने संभवतः इस अभिवादन को कोई महत्व नहीं दिया, क्योंकि यात्रा के दौरान, यात्रियों ने किनारे पर उन लोगों को एक से अधिक बार देखा था जिन्होंने उन्हें हाथ हिलाया था। वास्युत्का निराशा से उबर गई। वह रात के लिए तैयारी करने लगा, लेकिन अचानक मछली इकट्ठा करने वाली एक नाव देखी और जोर-जोर से चिल्लाने लगा। आख़िरकार, उन्होंने उस पर ध्यान दिया और उसे जहाज़ पर ले गए।

घर वापसी

नाव पर लड़के को खाना खिलाया गया और घर ले जाया गया। हर कोई उसकी वापसी से खुश था, क्योंकि उन्हें अब उसके जीवित पाए जाने की उम्मीद नहीं थी। लड़के ने अपने पिता को एक अद्भुत झील के बारे में बताया जहाँ बहुत सारी मछलियाँ थीं। सुबह होते ही पूरी ब्रिगेड किशोर द्वारा बताए गए स्थान की ओर चल पड़ी। उन्होंने इस जगह का नाम "वास्युटकिनो झील" रखने का फैसला किया। वहाँ सचमुच बहुत सारी मछलियाँ थीं। हमें सारी पकड़ लाने के लिए दूसरी ब्रिगेड बुलानी पड़ी। आज वास्युटकिनो झील को मानचित्रों पर भी पाया जा सकता है।

निष्कर्ष

स्कूल में बच्चे खूब अच्छा साहित्य पढ़ते हैं। ये कोरोलेंको, सोल्झेनित्सिन, अफानसयेव जैसे लेखकों की रचनाएँ हैं। "वास्युटकिनो झील" किशोरों के सभी कार्यों में से एक है। आख़िरकार, यह एक साधारण लड़के के साहस और बहादुरी के बारे में बताता है जो खुद को कठिन जीवन परिस्थितियों में पाता है।

एक लड़के के रूप में, विक्टर एस्टाफ़िएव टैगा में खो गए और कई दिन अकेले बिताए। और जब स्कूल में हर कोई इस पर निबंध लिख रहा था कि गर्मियाँ कैसी रहीं, पाँचवीं कक्षा के एक छात्र ने इस सब के बारे में लिखा। जल्द ही निबंध स्कूल पत्रिका "अलाइव" में प्रकाशित हुआ। इस तरह बच्चों के लिए विक्टर पेट्रोविच एस्टाफ़िएव की पहली कहानी "वास्युटकिनो लेक" सामने आई...

एक श्रृंखला:स्कूल पढ़ना (एएसटी)

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लीटर कंपनी द्वारा.

वास्युटकिनो झील

यह झील आपको मानचित्र पर नहीं मिलेगी। इसका आकार कम है। वास्युत्का के लिए छोटा, लेकिन यादगार। फिर भी होगा! एक तेरह वर्षीय लड़के के नाम पर झील का नाम होना कोई छोटा सम्मान नहीं है! हालाँकि यह बड़ा नहीं है, मान लीजिए, बाइकाल जैसा नहीं है, वास्युत्का ने स्वयं इसे पाया और लोगों को दिखाया। हाँ, हाँ, आश्चर्यचकित न हों और यह न सोचें कि सभी झीलें पहले से ही ज्ञात हैं और प्रत्येक का अपना नाम है। हमारे देश में बहुत सारी गुमनाम झीलें और नदियाँ हैं, क्योंकि हमारी मातृभूमि महान है, और चाहे आप इसके चारों ओर कितना भी घूमें, आपको हमेशा कुछ नया और दिलचस्प मिलेगा।

ग्रिगोरी अफानसाइविच शाद्रिन - वास्युत्का के पिता - की ब्रिगेड के मछुआरे पूरी तरह से उदास थे। लगातार शरद ऋतु की बारिश से नदी में पानी बढ़ गया, और मछलियों को पकड़ना मुश्किल होने लगा: वे गहराई में चली गईं।

नदी की ठंडी ठंढ और अंधेरी लहरों ने मुझे दुखी कर दिया। मैं बाहर जाना भी नहीं चाहता था, नदी में तैरना तो दूर की बात है। मछुआरे सो गए, आलस्य से थक गए और मजाक करना भी बंद कर दिया। लेकिन तभी दक्षिण से एक गर्म हवा चली और ऐसा लगा कि लोगों के चेहरे चिकने हो गए। लोचदार पाल वाली नावें नदी के किनारे सरकती थीं। येनिसेई के नीचे और नीचे ब्रिगेड उतरी। लेकिन कैच अभी भी छोटे थे.

वास्युटकिन के दादा अफानसी ने बड़बड़ाते हुए कहा, "आज हमारी किस्मत अच्छी नहीं है।" - फादर येनिसेई गरीब हो गए हैं। पहले, हम परमेश्वर की आज्ञा के अनुसार रहते थे, और मछलियाँ बादलों में घूमती थीं। और अब स्टीमशिप और मोटरबोट ने सभी जीवित प्राणियों को डरा दिया है। समय आएगा - रफ़ और मिननो गायब हो जाएंगे, और वे केवल किताबों में ओमुल, स्टेरलेट और स्टर्जन के बारे में पढ़ेंगे।

दादाजी से बहस करना व्यर्थ है, इसलिये उनसे किसी ने सम्पर्क नहीं किया।

मछुआरे येनिसेई की निचली पहुंच तक बहुत दूर चले गए और अंततः रुक गए।

नावों को किनारे खींच लिया गया, सामान को एक वैज्ञानिक अभियान द्वारा कई साल पहले बनी एक झोपड़ी में ले जाया गया।

ग्रिगोरी अफानसाइविच, ऊँचे रबर के जूते और नीचे की ओर मुड़े हुए टॉप और एक ग्रे रेनकोट में, किनारे पर चले और आदेश दिए।

वास्युत्का अपने बड़े, शांत स्वभाव के पिता के सामने हमेशा थोड़ा डरपोक रहता था, हालाँकि उसने कभी उसे नाराज नहीं किया।

- सब्बाथ, दोस्तों! - अनलोडिंग पूरी होने पर ग्रिगोरी अफानसाइविच ने कहा। "अब हम इधर-उधर नहीं घूमेंगे।" तो, कोई फायदा नहीं होने पर, आप कारा सागर तक पैदल जा सकते हैं।

वह झोंपड़ी के चारों ओर घूमता रहा, किसी कारण से कोनों को अपने हाथ से छुआ और अटारी में चढ़ गया, छत पर छाल की चादरें सीधी कर दीं जो किनारे की ओर खिसक गई थीं। जर्जर सीढ़ियों से नीचे उतरते हुए, उसने सावधानी से अपनी पैंट उतारी, अपनी नाक फुलाई और मछुआरों को समझाया कि झोपड़ी उपयुक्त थी, वे शांति से इसमें शरद ऋतु में मछली पकड़ने के मौसम की प्रतीक्षा कर सकते थे, और इस बीच वे घाट से मछली पकड़ सकते थे। और जाल. मछली की बड़ी आवाजाही के लिए नावें, सीन, तैरते जाल और अन्य सभी गियर ठीक से तैयार होने चाहिए।

नीरस दिन खिंचते चले गए। मछुआरे नावों की मरम्मत करते थे, नावों को ढँकते थे, लंगर बनाते थे, बुनते थे और पिच बनाते थे।

दिन में एक बार वे लाइनों की जाँच करते थे और जालों - घाटों को जोड़ते थे, जो किनारे से दूर रखे जाते थे।

जो मछलियाँ इन जालों में गिरीं, वे मूल्यवान थीं: स्टर्जन, स्टेरलेट, टैमेन, और अक्सर बरबोट, या, जैसा कि साइबेरिया में उन्हें मज़ाक में कहा जाता था, बसने वाली। लेकिन यह शांत मछली पकड़ना है। वहाँ कोई उत्साह, साहस और वह अच्छा, कड़ी मेहनत वाला मज़ा नहीं है जो पुरुषों में तब फूटता है जब वे एक टन के लिए आधा किलोमीटर के जाल से कई सेंटीमीटर मछलियाँ खींचते हैं।

वासुतुका का जीवन पूरी तरह से उबाऊ होने लगा। खेलने के लिए कोई नहीं है - कोई दोस्त नहीं है, कहीं जाना नहीं है। एक सांत्वना थी: स्कूल वर्ष जल्द ही शुरू होगा और उसके माँ और पिता उसे गाँव भेज देंगे। मछली संग्रह नाव के फोरमैन अंकल कोल्याडा पहले ही शहर से नई पाठ्यपुस्तकें ला चुके हैं। दिन के दौरान, वास्युत्का बोरियत से बाहर आकर उन्हें देखेगी।

शाम को झोपड़ी में भीड़ और शोर हो जाता था। मछुआरों ने रात का भोजन किया, धूम्रपान किया, मेवे फोड़े और कहानियाँ सुनाईं। रात होते-होते फर्श पर सीपियों की एक मोटी परत जम गई। यह पोखरों पर शरद ऋतु की बर्फ की तरह पैरों के नीचे चटक रहा था।

वास्युत्का ने मछुआरों को मेवे की आपूर्ति की। उसने आस-पास के सभी देवदारों को पहले ही काट डाला है। हर दिन हमें जंगल में और आगे चढ़ना पड़ता था। लेकिन ये काम कोई बोझ नहीं था. लड़के को घूमना फिरना पसंद था. वह अकेले जंगल में घूमता है, गुनगुनाता है और कभी-कभी बंदूक से गोली चलाता है।

वास्युत्का देर से उठा। झोपड़ी में एक ही माँ है. दादा अफानसी कहीं चले गए। वास्युत्का ने खाया, अपनी पाठ्यपुस्तकों के पन्ने पलटे, कैलेंडर का एक टुकड़ा फाड़ दिया और खुशी से नोट किया कि पहली सितंबर तक केवल दस दिन बचे थे।

माँ ने अप्रसन्नता से कहा:

"तुम्हें स्कूल की तैयारी करनी है, लेकिन तुम जंगल में गायब हो जाते हो।"

-माँ, आप क्या कर रही हो? क्या किसी को पागल होना चाहिए? अवश्य। आख़िरकार, मछुआरे शाम को क्लिक करना चाहते हैं।

- "शिकार करो, शिकार करो"! उन्हें नट्स की ज़रूरत है, इसलिए उन्हें अपने आप जाने दें। हमें लड़के को इधर-उधर धकेलने और झोपड़ी में कूड़ा-कचरा फैलाने की आदत हो गई है।

माँ आदतन बड़बड़ाती रहती है क्योंकि उसके पास बड़बड़ाने के लिए कोई और नहीं है।

जब वासुतुका, कंधे पर बंदूक और बेल्ट पर कारतूस बेल्ट के साथ, एक हट्टे-कट्टे छोटे आदमी की तरह दिख रहा था, झोपड़ी से बाहर आया, उसकी माँ ने, हमेशा की तरह, सख्ती से याद दिलाया:

"अपनी योजनाओं से बहुत दूर मत भटको, तुम नष्ट हो जाओगे।" क्या आप अपने साथ कोई रोटी ले गये?

- मुझे उसकी आवश्यकता क्यों है? मैं इसे हर बार वापस लाता हूं।

- बात नहीं करते! यहीं किनारा है. वह तुम्हें कुचलेगी नहीं. अनादि काल से ऐसा ही होता आ रहा है; टैगा कानूनों को बदलना अभी भी जल्दबाजी होगी।

आप यहां अपनी मां से बहस नहीं कर सकते. यह पुराना आदेश है: यदि आप जंगल में जाते हैं, तो भोजन लें, माचिस लें।

वासुतुका ने आज्ञाकारी रूप से किनारे को बैग में डाल दिया और अपनी माँ की आँखों से ओझल हो गया, अन्यथा वह किसी और चीज़ में दोष ढूंढता।

मजे से सीटी बजाते हुए, वह टैगा से गुज़रा, पेड़ों पर निशानों का पीछा किया और सोचा कि, शायद, हर टैगा सड़क एक छेद से शुरू होती है। एक आदमी एक पेड़ पर एक पायदान बनाएगा, थोड़ा दूर हट जाएगा, उस पर फिर से कुल्हाड़ी मारेगा, फिर दोबारा। अन्य लोग इस व्यक्ति का अनुसरण करेंगे; वे अपनी एड़ियों से गिरे हुए पेड़ों से काई हटा देंगे, घास और बेरी के टुकड़ों को रौंद देंगे, कीचड़ में पैरों के निशान बना देंगे - और आपको एक रास्ता मिल जाएगा। जंगल के रास्ते संकरे और घुमावदार हैं, जैसे दादा अफानसी के माथे पर झुर्रियाँ। केवल कुछ रास्ते समय के साथ बड़े हो जाते हैं, और चेहरे पर झुर्रियाँ ठीक होने की संभावना नहीं होती है।

किसी भी टैगा निवासी की तरह वास्युत्का में भी लंबे समय तक तर्क करने की प्रवृत्ति विकसित हुई। उसने बहुत देर तक सड़क के बारे में और सभी प्रकार के टैगा मतभेदों के बारे में सोचा होता, अगर उसके सिर के ऊपर कहीं चरमराने वाली आवाज़ न होती।

"क्रा-क्रा-क्रा!.." ऊपर से आया, मानो वे एक मजबूत शाखा को कुंद आरी से काट रहे हों।

वास्युत्का ने सिर उठाया। एक पुराने अस्त-व्यस्त स्प्रूस के शीर्ष पर मैंने एक नटक्रैकर देखा। पक्षी ने अपने पंजों में एक देवदार शंकु पकड़ रखा था और अपने फेफड़ों के शीर्ष पर चिल्ला रहा था। उसके दोस्तों ने भी उसे उसी मुखर तरीके से जवाब दिया। वास्युत्का को ये उद्दंड पक्षी पसंद नहीं थे। उसने अपने कंधे से बंदूक उतार ली, निशाना साधा और अपनी जीभ चटकाई जैसे कि उसने ट्रिगर खींच लिया हो। उसने गोली नहीं चलाई. बेकार कारतूसों के कारण उसके कान एक से अधिक बार फट चुके थे। कीमती "आपूर्ति" (जैसा कि साइबेरियाई शिकारी बारूद और गोली कहते हैं) का डर जन्म से ही साइबेरियाई लोगों में दृढ़ता से व्याप्त है।

- "क्रा-क्रा!" - वास्युत्का ने नटक्रैकर की नकल की और उस पर एक छड़ी फेंकी।

वह आदमी इस बात से नाराज़ था कि हाथ में बंदूक होने के बावजूद वह पक्षी को नहीं मार सका। नटक्रैकर ने चिल्लाना बंद कर दिया, इत्मीनान से खुद को उखाड़ा, अपना सिर उठाया और उसकी चरमराती "क्रा!" फिर से जंगल में दौड़ गई।

- उह, शापित चुड़ैल! - वास्युत्का ने कसम खाई और चली गई।

पैर काई पर धीरे-धीरे चले। नटक्रैकर्स द्वारा खराब किए गए शंकु इधर-उधर बिखरे हुए थे। वे छत्ते के ढेलों के समान थे। शंकुओं के कुछ छिद्रों में, नट मधुमक्खियों की तरह चिपके हुए थे। लेकिन इन्हें आज़माने से कोई फायदा नहीं है. नटक्रैकर की चोंच आश्चर्यजनक रूप से संवेदनशील होती है: पक्षी घोंसले से खाली मेवे भी नहीं निकालता है। वास्युत्का ने एक शंकु उठाया, उसकी चारों तरफ से जांच की और अपना सिर हिलाया:

- ओह, तुम कितनी गंदी चाल हो!

वास्युत्का ने सम्मान की खातिर इस तरह डांटा। वह जानता था कि नटक्रैकर एक उपयोगी पक्षी है: यह पूरे टैगा में देवदार के बीज फैलाता है।

आख़िरकार वास्युत्का को एक पेड़ का शौक़ हुआ और वह उस पर चढ़ गया। एक प्रशिक्षित आंख से, उसने निर्धारित किया: वहाँ, मोटी पाइन सुइयों में, राल शंकु के पूरे समूह छिपे हुए थे। वह अपने पैरों से देवदार की फैली हुई शाखाओं को लात मारने लगा। शंकु अभी नीचे गिरने लगे।

वास्युत्का पेड़ से नीचे उतरा और उन्हें एक थैले में इकट्ठा किया। फिर उसने आसपास के जंगल को देखा और उसे एक और देवदार नज़र आया।

उन्होंने कहा, "मैं इसे भी कवर करूंगा।" "यह शायद थोड़ा कठिन होगा, लेकिन यह ठीक है, मैं आपको बताऊंगा।"

अचानक वास्युत्का के सामने कोई चीज़ ज़ोर से ताली बजाने लगी। वह आश्चर्य से कांप उठा और उसने तुरंत एक बड़े काले पक्षी को जमीन से उठते देखा। "सपेराकैली!" - वास्युत्का ने अनुमान लगाया, और उसका दिल डूब गया। उसने बत्तखों, चरागाहों और तीतरों को मार गिराया, लेकिन उसने कभी लकड़बग्घे को नहीं मारा था।

सपेराकैली एक काई भरे मैदान में उड़ गया, पेड़ों के बीच घूम गया और एक सूखे पेड़ पर बैठ गया। छुपकर देखने का प्रयास करें!

लड़का निश्चल खड़ा रहा और उसने विशाल पक्षी से अपनी नज़रें नहीं हटाईं। अचानक उसे याद आया कि वुड ग्राउज़ को अक्सर कुत्ते के साथ ले जाया जाता है। शिकारियों ने कहा कि एक सपेराकैली, एक पेड़ पर बैठा, भौंकने वाले कुत्ते को उत्सुकता से देखता है, और कभी-कभी उसे चिढ़ाता है। इसी बीच शिकारी चुपचाप पीछे से आता है और गोली मार देता है.

वास्युत्का ने, जैसा कि भाग्य को मंजूर था, द्रुज़्का को अपने साथ आमंत्रित नहीं किया। अपनी गलती के लिए कानाफूसी में खुद को कोसते हुए, वासुतुका चारों तरफ गिर गया, कुत्ते की नकल करते हुए भौंकने लगा और सावधानी से आगे बढ़ने लगा। उत्तेजना से उसकी आवाज टूट गयी. सपेराकैली इस दिलचस्प तस्वीर को उत्सुकता से देखते हुए ठिठक गया। लड़के ने अपना चेहरा खुजाया और अपनी गद्देदार जैकेट फाड़ दी, लेकिन कुछ भी ध्यान नहीं दिया। उसके सामने वास्तव में एक लकड़हारा है!

... यह समय है! वास्युत्का जल्दी से एक घुटने पर बैठ गया और चिंतित पक्षी को मक्खी पर उतारने की कोशिश की। आख़िरकार, मेरे हाथों का कंपन कम हो गया, मक्खी ने नाचना बंद कर दिया, उसकी नोक सपेराकैली को छू गई... बैंग! - और काली चिड़िया पंख फड़फड़ाते हुए नीचे गिर पड़ी। ज़मीन को छुए बिना, वह सीधी हो गई और जंगल की गहराई में उड़ गई।

"घायल!" - वास्युत्का उत्तेजित हो गई और वुड ग्राउज़ को गोली मारने के बाद दौड़ पड़ी।

केवल अब उसे एहसास हुआ कि मामला क्या था और वह खुद को बेरहमी से धिक्कारने लगा:

- उन्होंने इसे छोटे शॉट से ठोक दिया। वह क्षुद्र क्यों है? वह लगभग द्रुज़्का जैसा है!

पक्षी छोटी उड़ानों पर चला गया। वे छोटे और छोटे होते गए। सपेराकैली कमजोर हो रही थी। अब वह अपने भारी शरीर को उठाने में असमर्थ होकर भागा।

"अब मैं पकड़ लूंगा!" - वासुतुका ने आत्मविश्वास से फैसला किया और जोर से दौड़ना शुरू कर दिया। यह पक्षी के बहुत करीब था।

तेजी से बैग को अपने कंधे से फेंकते हुए, वासुतुका ने अपनी बंदूक उठाई और गोली चला दी। कुछ ही छलांगों में मैंने खुद को वुड ग्राउज़ के पास पाया और पेट के बल गिर पड़ा।

- रुको प्रिये, रुको! - वास्युत्का खुशी से बुदबुदाया। - अब आप नहीं जाएंगे! देखो, वह कितना तेज़ है! भाई, मैं भी दौड़ता हूं- स्वस्थ रहो!

वास्युत्का ने एक संतुष्ट मुस्कान के साथ सपेराकैली को सहलाया, नीले रंग के साथ काले पंखों की प्रशंसा की। फिर उसने उसे अपने हाथ में तौला। "यह पाँच किलोग्राम, या आधा पाउंड भी होगा," उसने अनुमान लगाया और पक्षी को बैग में डाल दिया। "मैं भाग जाऊँगा, नहीं तो मेरी माँ मेरी गर्दन के पिछले हिस्से पर वार करेगी।"

अपनी किस्मत के बारे में सोचते हुए, वासुतुका, खुश होकर, जंगल में चला गया, सीटी बजाता हुआ, गाता हुआ, जो भी मन में आया।

अचानक उसे एहसास हुआ: रेखाएँ कहाँ हैं? अब उनके होने का समय आ गया है.

उसने चारों ओर देखा। पेड़ उन पेड़ों से अलग नहीं थे जिन पर खाँचे बने थे। जंगल अपनी उदासी में निश्चल और शांत खड़ा था, बिल्कुल विरल, आधा नग्न, पूरी तरह से शंकुधारी। केवल यहां-वहां हल्के पीले पत्तों वाले कमजोर बर्च के पेड़ दिखाई दे रहे थे। हाँ, जंगल वही था. और फिर भी उसमें कुछ अलग था...

वास्युत्का तेजी से पीछे मुड़ा। वह तेज़ी से चला, प्रत्येक पेड़ को ध्यान से देखा, लेकिन वहाँ कोई परिचित निशान नहीं थे।

- फू-तुम, लानत है! जगहें कहां हैं? - वास्युत्का का दिल डूब गया, उसके माथे पर पसीना आ गया। - यह सब सपेराकैली! "मैं पागलों की तरह दौड़ी, अब सोचो कि कहाँ जाना है," वास्युत्का ने आते हुए डर को दूर भगाने के लिए ज़ोर से कहा। - ठीक है, अब मैं इसके बारे में सोचूंगा और रास्ता ढूंढूंगा। बहुत... स्प्रूस के लगभग नंगे हिस्से का मतलब है कि दिशा उत्तर है, और जहां अधिक शाखाएं हैं - दक्षिण। बहुत...

उसके बाद वास्युत्का ने यह याद करने की कोशिश की कि पेड़ों के किस तरफ पुराने निशान बने हैं और किस तरफ नए बने हैं। लेकिन उन्होंने इस पर ध्यान नहीं दिया. सिलाई और सिलाई.

- ओह, मूर्ख!

डर और भी भारी पड़ने लगा। लड़का फिर ज़ोर से बोला:

- ठीक है, शरमाओ मत। चलो एक झोपड़ी ढूंढते हैं. हमें एक तरफ जाना होगा. हमें दक्षिण जाना चाहिए. येनिसी झोपड़ी की ओर मुड़ती है, आप उसके पास से नहीं गुजर सकते। खैर, सब कुछ ठीक है, लेकिन तुम, अजीब, डर रहे थे! - वास्युत्का हँसे और ख़ुशी से खुद को आदेश दिया: "अर्श कदम!" अरे, दो!

लेकिन यह जोश ज्यादा देर तक नहीं टिक सका. कोई समस्या नहीं थी और कोई समस्या नहीं थी. कभी-कभी लड़के को लगता था कि वह उन्हें अंधेरे ट्रंक पर स्पष्ट रूप से देख सकता है। डूबते दिल के साथ, वह अपने हाथ से राल की बूंदों के साथ एक पायदान को महसूस करने के लिए पेड़ की ओर भागा, लेकिन इसके बजाय उसे छाल की एक खुरदरी तह मिली। वास्युत्का ने पहले ही कई बार दिशा बदल ली थी, बैग से पाइन शंकु डाला और चल दिया, चल दिया...

जंगल एकदम शांत हो गया. वास्युत्का रुक गई और बहुत देर तक खड़ी होकर सुनती रही। खट-खट-खट, खट-खट-खट... - दिल की धड़कन। तभी वास्युत्का की सुनने की क्षमता सीमा तक तनावपूर्ण हो गई और उसने कुछ अजीब सी आवाज सुनी। कहीं भिनभिनाहट की आवाज आ रही थी.

यह जम गया और एक सेकंड बाद फिर से दूर के विमान की गड़गड़ाहट की तरह आया। वास्युत्का नीचे झुका और उसने अपने पैरों के पास एक पक्षी का सड़ा हुआ शव देखा। एक अनुभवी शिकारी - एक मकड़ी ने एक मृत पक्षी के ऊपर जाल फैला दिया। मकड़ी अब वहां नहीं है - वह सर्दी बिताने के लिए किसी खोह में चली गई होगी, और जाल छोड़ दिया होगा। एक अच्छी तरह से खिलाई गई, बड़ी थूकने वाली मक्खी उसमें घुस गई और कमजोर पंखों के साथ धड़क रही थी, धड़क रही थी, भिनभिना रही थी।

जाल में फँसी एक असहाय मक्खी को देखकर वास्युत्का को कुछ चिंता होने लगी। और फिर इसने उस पर प्रहार किया: वह खो गया था!

यह खोज इतनी सरल और आश्चर्यजनक थी कि वास्युत्का को तुरंत होश नहीं आया।

उसने शिकारियों से कई बार डरावनी कहानियाँ सुनी थीं कि कैसे लोग जंगल में भटकते हैं और कभी-कभी मर जाते हैं, लेकिन उसने इसकी बिल्कुल भी कल्पना नहीं की थी। यह सब बहुत सरलता से संपन्न हुआ। वासुतुका को अभी तक पता नहीं था कि जीवन में भयानक चीजें अक्सर बहुत ही सरलता से शुरू होती हैं।

स्तब्धता तब तक बनी रही जब तक वास्युत्का ने अंधेरे जंगल की गहराई में कुछ रहस्यमयी सरसराहट नहीं सुनी। वह चिल्लाया और भागने लगा. वह कितनी बार लड़खड़ाया, गिरा, उठा और फिर दौड़ा, वासुतुका को पता नहीं चला। आख़िरकार, वह तेज़ हवा के झोंके में कूद गया और सूखी, कंटीली शाखाओं से टकराने लगा। फिर वह गिरे हुए पेड़ों से नीचे की ओर नम काई में गिर गया और जम गया। निराशा उस पर हावी हो गई और उसने तुरंत अपनी ताकत खो दी। "चाहे कुछ भी हो," उसने उदासीन भाव से सोचा।

रात चुपचाप उल्लू की तरह जंगल में उड़ गई। और इसके साथ ही ठंड भी आती है। वास्युत्का को लगा कि उसके पसीने से भीगे हुए कपड़े ठंडे हो रहे हैं।

"टैगा, हमारी नर्स, कमज़ोर लोगों को पसंद नहीं करती!" - उसे अपने पिता और दादा की बातें याद आईं। और उसे वह सब कुछ याद आने लगा जो उसे सिखाया गया था, जो वह मछुआरों और शिकारियों की कहानियों से जानता था।

सबसे पहली बात, आपको आग जलानी होगी। यह अच्छा है कि मैं घर से माचिस लाया। माचिस काम आई।

वासुत्का ने पेड़ की निचली सूखी शाखाओं को तोड़ दिया, सूखी दाढ़ी वाले काई का एक गुच्छा टटोला, टहनियों को छोटे टुकड़ों में काट दिया, सब कुछ एक ढेर में डाल दिया और आग लगा दी। प्रकाश, लहराते हुए, शाखाओं के साथ अनिश्चित रूप से रेंगता रहा। काई भड़क उठी और चारों ओर सब कुछ उजला हो गया। वास्युत्का ने और शाखाएँ फेंकीं। पेड़ों के बीच परछाइयाँ घिसटने लगीं, अँधेरा और भी कम हो गया। नीरस खुजली करते हुए, कई मच्छर आग पर उड़ गए - उनके साथ यह अधिक मजेदार है।

हमें रात के लिए जलाऊ लकड़ी का स्टॉक करना पड़ा। वासुत्का ने अपने हाथों को नहीं बख्शा, शाखाओं को तोड़ दिया, सूखी मृत लकड़ी को खींच लिया और एक पुराना स्टंप बना दिया। बैग से रोटी का एक टुकड़ा निकालते हुए, उसने आह भरी और उदास होकर सोचा: "वह रो रहा है, आगे बढ़ो, माँ।"

वह भी रोना चाहता था, लेकिन उसने खुद पर काबू पा लिया और सपेराकैली को तोड़कर पेनचाइफ से उसे काटना शुरू कर दिया। फिर उसने आग को एक तरफ कर दिया, गर्म स्थान पर एक छेद खोदा और पक्षी को वहां डाल दिया। उसे काई से कसकर ढँकते हुए, उसने उस पर गर्म धरती, राख, कोयले छिड़के, उसके ऊपर जलती हुई लकड़ी डाली और जलाऊ लकड़ी डाली।

लगभग एक घंटे बाद उसने एक लकड़ी का घड़ा निकाला। पक्षी ने भाप और एक स्वादिष्ट गंध छोड़ी: एक सपेराकैली अपने ही रस में डूब गई - एक शिकार पकवान! लेकिन नमक के बिना स्वाद कैसा होगा? वासुतुका को अखमीरी मांस निगलने के लिए संघर्ष करना पड़ा।

- एह, मूर्ख, मूर्ख! इस नमक की कितनी मात्रा किनारे पर मौजूद बैरलों में है! अपनी जेब में एक मुट्ठी डालने में क्या लगा! - उसने खुद को धिक्कारा।

तब उसे याद आया कि जो थैला उसने कोन के लिए लिया था वह नमक का था, और उसने झट से उसे बाहर निकाल दिया। उसने बैग के कोनों से एक चुटकी गंदे क्रिस्टल निकाले, उन्हें बंदूक की बट पर कुचल दिया और जोर से मुस्कुराया:

रात के खाने के बाद, वास्युत्का ने बचा हुआ खाना एक थैले में रखा, उसे एक शाखा पर लटका दिया ताकि चूहे या कोई और उस तक न पहुँच सके, और रात बिताने के लिए जगह तैयार करने लगा।

उसने आग को किनारे कर दिया, सारे कोयले हटा दिए, शाखाओं पर चीड़ की सुइयां, काई फेंक दी और खुद को गद्देदार जैकेट से ढककर लेट गया।

वो नीचे से गरम हो चुका था.

कामकाज में व्यस्त रहने के कारण वास्युत्का को अकेलापन इतनी तीव्रता से महसूस नहीं हुआ। लेकिन जैसे ही मैं लेट गया और सोचा, चिंता नए जोश के साथ मुझ पर हावी होने लगी। ध्रुवीय टैगा जानवरों से नहीं डरता। भालू यहाँ का दुर्लभ निवासी है। कोई भेड़िये नहीं हैं. साँप भी. कभी-कभी लिनेक्स और कामुक आर्कटिक लोमड़ियाँ भी पाई जाती हैं। लेकिन पतझड़ में जंगल में उनके लिए भरपूर भोजन होता है, और वे शायद ही वासुतुका के भंडार का लालच कर सकें। और फिर भी यह डरावना था. उसने सिंगल बैरल ब्रेकर लोड किया, हथौड़ा उठाया और बंदूक अपने पास रख ली। नींद!

पाँच मिनट भी नहीं बीते थे कि वास्युत्का को लगा कि कोई उसकी ओर चुपचाप आ रहा है। उसने अपनी आँखें खोलीं और ठिठक गया: हाँ, वह छिप रहा है! एक कदम, एक सेकंड, एक सरसराहट, एक आह... कोई काई के बीच से धीरे-धीरे और सावधानी से चलता है। वास्युत्का डरकर अपना सिर घुमाता है और आग से ज्यादा दूर नहीं, कुछ अंधेरा और बड़ा देखता है। अब यह खड़ा है और हिलता नहीं है।

लड़का ध्यान से देखता है और आसमान की ओर उठे हुए हाथों या पंजों को देखना शुरू कर देता है। वास्युत्का साँस नहीं ले रही है: "यह क्या है?" मेरी आँखें तनाव से छलक रही हैं, मैं अब अपनी साँस नहीं रोक सकता। वह उछलता है और अपनी बंदूक इस अंधेरे पर तानता है:

- यह कौन? चलो, नहीं तो मैं तुम्हें बकशॉट से मार दूँगा!

जवाब में कोई आवाज नहीं आई। वास्युत्का कुछ देर तक निश्चल खड़ा रहता है, फिर धीरे से बंदूक नीचे करता है और अपने सूखे होठों को चाटता है। "सचमुच, वहाँ क्या हो सकता है?" - वह पीड़ित होता है और फिर चिल्लाता है:

- मैं कहता हूं, मत छिपाओ, नहीं तो बात और बिगड़ जाएगी!

मौन। वास्युत्का अपनी आस्तीन से अपने माथे का पसीना पोंछता है और साहस जुटाकर दृढ़ता से अंधेरी वस्तु की ओर बढ़ता है।

- ओह, शापित! - अपने सामने एक विशाल उलटा जड़ देखकर उसने राहत की सांस ली। - अच्छा, मैं कायर हूँ! इस तरह की बकवास पर मेरा दिमाग लगभग खराब हो गया था।

अंततः शांत होने के लिए, वह प्रकंद से अंकुर तोड़ता है और उन्हें आग में ले जाता है।

आर्कटिक में अगस्त की रात छोटी होती है। जब वास्युत्का जलाऊ लकड़ी के साथ व्यस्त था, अंधेरा, पिच जैसा घना, छंटने लगा और जंगल की गहराई में छिपने लगा। इससे पहले कि इसे पूरी तरह छंटने का समय मिले, कोहरा इसकी जगह लेने के लिए पहले ही रेंग चुका था। यह ठंडा हो गया. नमी से आग फुँफकारने लगी, चटकने लगी और छींकने लगी, मानो वह उस मोटे घूँघट पर क्रोधित हो जिसने चारों ओर सब कुछ ढँक दिया हो। सारी रात मुझे परेशान करने वाले मच्छर गायब हो गए थे। एक सांस नहीं, एक सरसराहट नहीं.

सुबह की पहली आहट के इंतजार में सब कुछ ठिठक गया। यह किस प्रकार की ध्वनि होगी यह अज्ञात है। शायद किसी पक्षी की डरपोक सीटी या दाढ़ी वाले स्प्रूस पेड़ों और नुकीले लार्च के शीर्ष पर हवा की हल्की आवाज़, शायद एक कठफोड़वा एक पेड़ पर दस्तक दे रहा है या एक जंगली हिरण तुरही बजा रहा है।

इस सन्नाटे से कुछ तो पैदा होना ही चाहिए, किसी को तो सोए हुए टैगा को जगाना ही चाहिए। वास्युत्का ठंड से कांपने लगी, आग के करीब चली गई और गहरी नींद में सो गई, सुबह की खबर का कभी इंतजार नहीं किया।

सूरज पहले से ही तेज़ था। कोहरा पेड़ों पर, ज़मीन पर ओस की तरह गिर रहा था, हर जगह महीन धूल चमक रही थी।

"मैं कहाँ हूँ?" - वास्युत्का ने आश्चर्य से सोचा और अंत में जागते हुए, जीवंत टैगा को सुना।

पूरे जंगल में नटक्रैकर्स बाज़ार की महिलाओं की तरह उत्सुकता से चिल्ला रहे थे। कहीं झेलना बचकानी सी रोने लगी. वास्युत्का के सिर के ऊपर, टिटचूहे एक पुराने पेड़ को चट कर रहे थे, जोर-जोर से चीख़ रहे थे। वास्युत्का उठ खड़ा हुआ, फैला और दूध पिलाने वाली गिलहरी को डरा दिया। वह, घबराकर खड़खड़ाती हुई, स्प्रूस के तने पर चढ़ गई, एक शाखा पर बैठ गई और, खड़खड़ाना बंद किए बिना, वासुतुका की ओर देखने लगी।

- अच्छा, क्या देख रहे हो? मेने पहचाना नहीं? - वास्युत्का मुस्कुराते हुए उसकी ओर मुड़ी।

गिलहरी ने अपनी रोएँदार पूँछ हिलाई।

- लेकिन मैं खो गया। वह मूर्खतापूर्वक लकड़हारे के पीछे भागा और खो गया। अब वे मुझे पूरे जंगल में ढूंढ रहे हैं, मेरी मां दहाड़ रही है... तुम्हें कुछ समझ नहीं आ रहा है, तुमसे बात करो! अन्यथा मैं दौड़कर अपने लोगों को बताता कि मैं कहाँ हूँ। तुम बहुत फुर्तीले हो! "वह रुका और अपना हाथ लहराया: "बाहर निकलो, रेडहेड, मैं गोली मार दूंगा!"

वासुतुका ने अपनी बंदूक उठाई और हवा में गोली चला दी। गिलहरी, हवा में फँसे पंख की तरह उड़ी और पेड़ों को गिनने चली गई।

उसे जाते हुए देखने के बाद, वास्युत्का ने फिर से गोली चलाई और उत्तर के लिए काफी देर तक इंतजार किया। टैगा ने कोई जवाब नहीं दिया. नटक्रैकर्स अभी भी झुंझलाहट और असंगत रूप से चिल्ला रहे थे, एक कठफोड़वा पास में काम कर रहा था, और पेड़ों से ओस की बूंदें गिर रही थीं।

दस कारतूस बचे हैं. वासुतुका ने अब गोली चलाने की हिम्मत नहीं की। उसने अपनी गद्देदार जैकेट उतार दी, अपनी टोपी उसके ऊपर फेंक दी और, अपने हाथों पर थूककर, पेड़ पर चढ़ गया...

टैगा... टैगा... वह सभी दिशाओं में अंतहीन रूप से फैली हुई थी, चुप, उदासीन। ऊपर से वह विशाल अँधेरा समुद्र जैसा प्रतीत होता था। आकाश तुरंत ख़त्म नहीं हुआ, जैसा कि पहाड़ों में होता है, बल्कि दूर-दूर तक फैला हुआ था, जंगल की चोटियों के करीब और करीब आ रहा था। ऊपर बादल विरल थे, लेकिन वास्युत्का जितनी देर तक देखता था, वे उतने ही घने होते जाते थे और अंततः नीले छिद्र पूरी तरह से गायब हो जाते थे। बादल टैगा पर संपीड़ित रूई की तरह बिछे हुए थे, और यह उनमें घुल गया।

बहुत देर तक वास्युत्का ने गतिहीन हरे समुद्र (पर्णपाती जंगल आमतौर पर नदी के किनारे फैला होता है) के बीच लार्च की एक पीली पट्टी को अपनी आँखों से देखा, लेकिन चारों ओर अंधेरा शंकुधारी जंगल था। जाहिरा तौर पर, येनिसी भी सुदूर, उदास टैगा में खो गया था। वासुतुका को बहुत छोटा महसूस हुआ और वह पीड़ा और निराशा से चिल्लाई:

- हे माँ! फ़ोल्डर! दादा! मैं हार गया हूं!..

वासुतुका धीरे-धीरे पेड़ से नीचे आया, सोचा और आधे घंटे तक वहीं बैठा रहा। फिर उसने खुद को हिलाया, मांस काट दिया और रोटी के छोटे किनारे को न देखने की कोशिश करते हुए चबाना शुरू कर दिया। खुद को तरोताजा करने के बाद, उसने पाइन शंकुओं का एक गुच्छा इकट्ठा किया, उन्हें कुचल दिया और अपनी जेबों में मेवे डालना शुरू कर दिया। हाथ अपना काम कर रहे थे, और दिमाग में एक ही सवाल हल हो रहा था: "कहाँ जाना है?" अब जेबें मेवों से भरी हैं, कारतूसों की जांच हो चुकी है, पट्टे की जगह बैग में बेल्ट लगा दी गई है, लेकिन मामला अभी भी हल नहीं हुआ है। अंत में, वास्युत्का ने बैग को अपने कंधे पर फेंक दिया, एक मिनट के लिए खड़ा रहा, मानो उस जगह को अलविदा कह रहा हो जहां वह रहता था, और उत्तर की ओर चल दिया। उन्होंने सरलता से तर्क दिया: टैगा दक्षिण में हजारों किलोमीटर तक फैला है, आप इसमें पूरी तरह से खो जाएंगे। और यदि आप उत्तर की ओर जाते हैं, तो सौ किलोमीटर के बाद जंगल समाप्त हो जाएगा और टुंड्रा शुरू हो जाएगा। वासुतुका समझ गया कि टुंड्रा में जाना मोक्ष नहीं है। वहां बस्तियां बहुत दुर्लभ हैं, और आपको जल्द ही लोगों से मिलने की संभावना नहीं है। लेकिन कम से कम वह जंगल से बाहर निकल सकता है, जो प्रकाश को अवरुद्ध करता है और अपनी उदासी से उस पर अत्याचार करता है।

मौसम अभी भी अच्छा था. वास्युत्का यह सोचकर डर रही थी कि अगर शरद ऋतु उग्र हो गई तो उसका क्या होगा। सभी संकेतों से, प्रतीक्षा लंबी नहीं होगी।

सूरज डूब रहा था जब वास्युत्का ने नीरस काई के बीच घास के पतले तने देखे। उसने अपनी गति तेज़ कर दी. घास अधिक बार दिखाई देने लगी और अब अलग-अलग ब्लेडों में नहीं, बल्कि गुच्छों में दिखाई देने लगी। वास्युत्का चिंतित हो गई: घास आमतौर पर पानी के बड़े निकायों के पास उगती है। "क्या येनिसी वास्तव में आगे है?" - वास्युत्का ने अत्यधिक खुशी के साथ सोचा। बिर्च, ऐस्पन पेड़ और फिर शंकुधारी पेड़ों के बीच छोटी झाड़ियों को देखकर, वह खुद को रोक नहीं सका, भाग गया और जल्द ही पक्षी चेरी, रेंगने वाले विलो और करंट के घने घने जंगल में घुस गया। लंबे बिछुआ ने उसके चेहरे और हाथों को काट लिया, लेकिन वासुतुका ने इस पर ध्यान नहीं दिया और, अपने हाथों से लचीली शाखाओं से अपनी आंखों की रक्षा करते हुए, वह तेजी से आगे बढ़ गया। झाड़ियों के बीच एक गैप उभर आया।

सामने किनारा है... पानी! अपनी आँखों पर विश्वास न करते हुए वास्युत्का रुक गया। वह कुछ देर तक वैसे ही खड़ा रहा और उसे लगा कि उसके पैर फंस रहे हैं। दलदल! दलदल अधिकतर झीलों के किनारे होते हैं। वास्युत्का के होंठ कांपने लगे: “नहीं, यह सच नहीं है! येनिसेई के पास भी दलदल हैं।” कुछ झाड़ियों, बिछुआ, झाड़ियों के माध्यम से कूदता है - और यहाँ वह किनारे पर है।

नहीं, यह येनिसी नहीं है। वास्युत्का की आंखों के सामने एक छोटी, नीरस झील है, जो किनारे के पास बत्तखों से ढकी हुई है।

वास्युत्का अपने पेट के बल लेट गया, उसने अपने हाथ से डकवीड का हरा गूदा उठाया और लालच से अपने होठों को पानी में दबा दिया। फिर वह बैठ गया, थके हुए भाव से बैग उतार दिया, अपनी टोपी से अपना चेहरा पोंछना शुरू कर दिया और अचानक, अपने दांतों से उसे पकड़कर, वह फूट-फूट कर रोने लगा।

... वास्युत्का ने झील के किनारे रात बिताने का फैसला किया। उसने एक सूखी जगह चुनी, कुछ लकड़ियाँ उठाईं और आग जलाई। रोशनी के साथ यह हमेशा अधिक मज़ेदार होता है, और अकेले में तो और भी अधिक। शंकुओं को आग में भूनने के बाद, वास्युत्का ने उन्हें पके हुए आलू की तरह एक छड़ी की मदद से एक-एक करके राख से बाहर निकाला। उसकी जीभ पहले से ही मेवों से दर्द कर रही थी, लेकिन उसने फैसला किया: जब तक उसमें पर्याप्त धैर्य है, वह रोटी को नहीं छूएगा, बल्कि मेवे और मांस खाएगा, जो भी उसे करना हो।

शाम ढल रही थी. घने तटीय घने इलाकों के माध्यम से, सूर्यास्त के प्रतिबिंब पानी पर गिरे, जीवित धाराओं में गहराई तक फैल गए और नीचे तक पहुंचे बिना, वहीं खो गए। दिन को अलविदा कहते हुए, इधर-उधर टिटमाइस उदासी से बजने लगे, एक जय रोया, और लून कराह उठा। और फिर भी, टैगा की सघनता की तुलना में झील के किनारे का आनंद कहीं अधिक था। लेकिन यहां अभी भी बहुत सारे मच्छर हैं। उन्होंने वास्युत्का को परेशान करना शुरू कर दिया। उन्हें लहराते हुए, लड़के ने झील पर बत्तखों को गोते लगाते हुए ध्यान से देखा। वे बिल्कुल भी भयभीत नहीं हुए और एक निपुण नीमहकीम के साथ किनारे के पास तैर गए। वहाँ बहुत सारी बत्तखें थीं। एक बार में एक को गोली मारने का कोई कारण नहीं था। वासुतुका, बंदूक पकड़कर, पैर की अंगुली के पास गया जो झील में बह गया और घास पर बैठ गया। सेज के बगल में, पानी की चिकनी सतह पर, वृत्त धुंधले होते जा रहे थे। इसने लड़के का ध्यान खींचा. वासुत्का ने पानी में देखा और ठिठक गई: मछलियाँ घास के चारों ओर, घनीभूत रूप से, एक दूसरे के बगल में, अपने गलफड़ों और पूंछों को हिलाते हुए झुंड में घूम रही थीं। वहाँ इतनी सारी मछलियाँ थीं कि वास्युत्का को संदेह होने लगा: "शैवाल, शायद?" उसने छड़ी से घास को छुआ। मछलियों के झुंड किनारे से दूर चले गए और फिर से रुक गए, आलस्य से अपने पंखों के साथ काम करने लगे।

वास्युत्का ने पहले कभी इतनी सारी मछलियाँ नहीं देखी थीं। और सिर्फ किसी झील की मछली - पाइक, सोरोग या पर्च - ही नहीं, उनकी चौड़ी पीठ और सफेद भुजाओं से उसने पेलेड, व्हाइटफिश और व्हाइटफिश को पहचाना। ये सबसे आश्चर्यजनक बात थी. झील में सफेद मछलियाँ हैं!

वास्युत्का ने कुछ याद करने की कोशिश करते हुए अपनी मोटी भौंहें सिकोड़ लीं। लेकिन उसी समय कबूतर बत्तखों के झुंड ने उसका ध्यान उसके विचारों से भटका दिया। उन्होंने तब तक इंतजार किया जब तक बत्तखें केप के बराबर नहीं हो गईं, एक जोड़ी निकाली और फायर किया। दो खूबसूरत कबूतर अपने पेट के साथ उलटे हो गए और अक्सर अपने पंजे हिलाते रहे। एक और बत्तख, जिसका पंख फैला हुआ था, किनारे से किनारे की ओर तैर गई। बाकी लोग घबरा गए और शोर मचाते हुए झील के दूसरी ओर उड़ गए। लगभग दस मिनट तक डरे हुए पक्षियों के झुंड पानी के ऊपर उड़ते रहे।

लड़के ने एक लंबी छड़ी से कुछ बत्तखों को बाहर निकाला, लेकिन तीसरी दूर तक तैरने में सफल रही।

"ठीक है, मैं इसे कल ले आऊंगा," वास्युत्का ने अपना हाथ लहराया।

आसमान में पहले ही अंधेरा छा चुका था और जंगल में धुंधलका छा रहा था। झील का मध्य भाग अब गर्म चूल्हे जैसा दिखने लगा। ऐसा लगता था कि यदि आप आलू के टुकड़े पानी की चिकनी सतह पर रख दें, तो वे तुरंत पक जायेंगे और जलने और स्वादिष्ट गंध आने लगेगी। वास्युत्का ने अपनी लार निगल ली, फिर से झील की ओर, खूनी आकाश की ओर देखा और चिंतित होकर कहा:

- कल हवा चलेगी. अगर अभी भी बारिश हो तो क्या होगा?

उसने बत्तखों को तोड़ा, उन्हें आग के गर्म अंगारों में दबा दिया, देवदार की शाखाओं पर लेट गया और मेवे तोड़ने लगा।

भोर जल चुकी है. अँधेरे आकाश में विरल गतिहीन बादल थे। तारे नज़र आने लगे. एक छोटा, कील जैसा चाँद दिखाई दिया। यह हल्का हो गया. वासुतुका को अपने दादा के शब्द याद आए: "शुरू हुआ - ठंड तक!" - और उसकी आत्मा और भी अधिक चिंतित हो गई।

बुरे विचारों को दूर भगाने के लिए वास्युत्का ने पहले घर के बारे में सोचने की कोशिश की, और फिर उसे स्कूल और साथियों की याद आई।

वास्युत्का जीवन में कितना जानना और देखना चाहती थी? बहुत ज़्यादा। क्या उसे पता चलेगा? क्या वह टैगा से बाहर निकलेगा? रेत के कण की तरह उसमें खो गया। अब घर पर क्या? वहां, टैगा के पीछे, लोग किसी और ही दुनिया में हैं: वे फिल्में देखते हैं, रोटी खाते हैं... शायद कैंडी भी खाते हैं। वे जितना चाहें उतना खाते हैं। स्कूल शायद अब छात्रों के स्वागत की तैयारी कर रहा है. स्कूल के दरवाज़ों पर एक नया पोस्टर पहले ही लटका दिया गया है, जिस पर बड़े अक्षरों में लिखा है: "स्वागत है!"

वास्युत्का पूरी तरह उदास थी। उसे अपने ऊपर दया आ गई और वह पछताने लगा। इसलिए उसने कक्षा में बात नहीं सुनी और अवकाश के दौरान वह लगभग अपने सिर के बल चलने लगा... पूरे क्षेत्र से बच्चे स्कूल आते हैं: यहां इवांक्स हैं, यहां नेनेट्स हैं, और नगनासन हैं। उनकी अपनी आदतें हैं. हुआ यूं कि उनमें से एक क्लास के दौरान पाइप निकालता और बिना सोचे-समझे सिगरेट जला लेता।

प्रथम श्रेणी के छात्र इसके लिए विशेष रूप से दोषी हैं। वे अभी-अभी टैगा से आए हैं और किसी भी अनुशासन को नहीं समझते हैं। यदि शिक्षक ओल्गा फेडोरोवना ऐसे छात्र को धूम्रपान की हानि के बारे में समझाना शुरू कर देता है, तो वह नाराज हो जाता है; यदि फोन छीन लिया जाए तो वह दहाड़ता है। वासुतुका ने खुद धूम्रपान किया और उन्हें तंबाकू दिया।

"ओह, काश मैं अब ओल्गा फोडोरोव्ना को देख पाता..." वास्युत्का ने ज़ोर से सोचा। "काश मैं सारा तम्बाकू झाड़ पाता।"

वास्युत्का दिन में थकी हुई थी, लेकिन नींद नहीं आई। उसने आग में कुछ लकड़ियाँ डालीं और फिर से अपनी पीठ के बल लेट गया। बादल गायब हो गए हैं. दूर और रहस्यमय, तारे आँख मार रहे थे, मानो मुझे कहीं बुला रहे हों। उनमें से एक तेजी से नीचे आया, अंधेरे आकाश का पता लगाया और तुरंत पिघल गया। "तारा बुझ गया, जिसका मतलब है कि किसी का जीवन छोटा हो गया," वासुतुका ने दादा अफानसी के शब्दों को याद किया।

वास्युत्का पूरी तरह से दुखी महसूस कर रही थी।

"शायद हमारे लोगों ने उसे देखा होगा?" - उसने सोचा, अपनी गद्देदार जैकेट को अपने चेहरे पर खींच लिया, और जल्द ही बेचैन नींद में सो गया।

वास्युत्का ठंड के कारण देर से उठा, और न तो झील, न आकाश, न ही झाड़ियाँ देखीं। चारों ओर फिर से चिपचिपा, निश्चल कोहरा छा गया। झील से केवल तेज़ और बार-बार थपकी सुनाई दे रही थी: यह मछलियाँ खेल रही थीं और भोजन कर रही थीं।

वास्युत्का उठ खड़ा हुआ, कांप उठा, बत्तखों को बाहर निकाला, अंगारों को हवा दी। जब आग भड़क उठी, तो उसने अपनी पीठ गर्म की, फिर रोटी का एक टुकड़ा काटा, एक बत्तख ली और जल्दी-जल्दी खाना शुरू कर दिया। कल रात वासुतुका को जो विचार परेशान कर रहा था वह फिर से उसके दिमाग में आया: "झील में इतनी सारी सफेद मछलियाँ कहाँ हैं?" उसने मछुआरों से एक से अधिक बार सुना था कि कुछ झीलों में कथित तौर पर सफेद मछलियाँ होती हैं, लेकिन ये झीलें कभी बहती होंगी या होती होंगी। "क्या हो अगर?…"

हाँ, यदि झील बह रही है और उसमें से एक नदी बहती है, तो यह अंततः उसे येनिसेई तक ले जाएगी। नहीं, न सोचना ही बेहतर है. कल मैं बहुत खुश हुआ - येनिसी, येनिसी - और एक दलदली शंकु देखा। नहीं, न सोचना ही बेहतर है.

बत्तख के साथ काम ख़त्म करने के बाद, वास्युत्का अभी भी आग के पास लेटा हुआ था और कोहरा कम होने का इंतज़ार कर रहा था। पलकें आपस में चिपकी हुई थीं. लेकिन चिपचिपी, सुस्त उनींदापन के बावजूद भी यह कहना संभव था: "झील में नदी की मछलियाँ कहाँ से आईं?"

- उफ़, बुरी आत्माएँ! – वास्युत्का ने शाप दिया। - मैं पत्ते की तरह जुड़ा हुआ हूं। “कहाँ से, कहाँ से?” ठीक है, हो सकता है कि पक्षी अपने पैरों पर कैवियार लाए हों, ठीक है, हो सकता है कि वे फ्राई लाए हों, अच्छा, हो सकता है... ओह, यह लेशाक्स के लिए है! - वास्युत्का उछल पड़ा और, गुस्से से झाड़ियों को तोड़ते हुए, कोहरे में गिरे पेड़ों से टकराते हुए, किनारे के साथ अपना रास्ता बनाने लगा। मुझे पानी पर कल की मरी हुई बत्तख नहीं मिली, मुझे आश्चर्य हुआ और मैंने फैसला किया कि इसे पतंग उड़ा ले गई है या पानी के चूहों ने खा लिया है।

वास्युत्का को ऐसा लग रहा था कि जिस स्थान पर किनारे मिलते हैं वह झील का अंत है, लेकिन वह गलत था। वहां केवल एक स्थलडमरूमध्य था। जब कोहरा छंट गया, तो लड़के के सामने एक बड़ी, कम उगी हुई झील खुल गई, और जिसके पास उसने रात बिताई वह सिर्फ एक खाड़ी थी - झील की एक प्रतिध्वनि।

- बहुत खूब! - वास्युत्का हांफने लगी। "यही वह जगह है जहां मछली पालन होता है, शायद... यहां हमें जाल के साथ पानी बर्बाद नहीं करना पड़ेगा।" काश मैं बाहर निकल पाता और आपको बता पाता। "और, खुद को प्रोत्साहित करते हुए, उन्होंने कहा:" क्या? और मैं बाहर जाऊंगा! मैं जाऊँगा, मैं जाऊँगा और...

तब वासुतुका ने इस्थमस के पास तैरती हुई एक छोटी सी गांठ देखी, वह करीब आया और एक त्रस्त बत्तख को देखा। वह स्तब्ध रह गया: “क्या यह सचमुच मेरा है? यह यहाँ कैसे मिला?!" लड़के ने तुरंत छड़ी तोड़ दी और पक्षी को अपनी ओर खींच लिया। हाँ, यह चेरी रंग के सिर वाला एक कबूतर बत्तख था।

- मेरा! मेरा! - वास्युत्का ने बत्तख को थैले में फेंकते हुए उत्साह में बड़बड़ाया। - मेरे बत्तख! "उसे बुखार भी महसूस होने लगा।" - चूँकि कोई हवा नहीं थी, और बत्तख बह गई, इसका मतलब है कि वहाँ एक ड्राफ्ट है, एक बहती हुई झील है!

इस पर विश्वास करना आनंददायक भी था और डरावना भी। जल्दबाजी में हम्मॉक से हम्मॉक की ओर कदम बढ़ाते हुए, वास्युत्का ने हवा के झोंकों और घने बेरी पैच के बीच अपना रास्ता बनाया। एक जगह, लगभग हमारे पैरों के नीचे से, एक विशाल लकड़बग्घा उड़कर पास में बैठ गया। वास्युत्का ने उसे अंजीर दिखाया:

- क्या आप यह नहीं चाहते? अगर मैं दोबारा आपके भाई से संपर्क करूं तो मुझे बहुत नुकसान होगा!

हवा बढ़ रही थी.

सूखे पेड़ जो अपनी आयु पूरी कर चुके थे, झूल रहे थे और चरमरा रहे थे। ज़मीन से उठाई गई और पेड़ों से टूटकर पत्तियाँ एक जंगली झुंड में झील के ऊपर घूमने लगीं। खराब मौसम का संकेत देते हुए लूनों ने कराहना शुरू कर दिया। झील झुर्रीदार हो गई, पानी की परछाइयाँ हिल गईं, बादलों ने सूरज को ढक लिया, चारों ओर सब कुछ उदास और असुविधाजनक हो गया।

बहुत आगे, वास्युत्का ने पर्णपाती जंगल की एक पीली नाली को टैगा की गहराई में प्रवेश करते हुए देखा। तो वहाँ एक नदी है. उत्तेजना से उसका गला सूख गया था। “फिर से, किसी प्रकार की झील की आंत। "मैं चीजों की कल्पना कर रहा हूं, बस इतना ही," वास्युत्का ने संदेह किया, लेकिन वह तेजी से चला। अब वह पानी पीने के लिए रुकने से भी डर रहा था: क्या होगा अगर वह पानी की ओर झुक जाए, अपना सिर उठाए और आगे कोई चमकदार नाली न देखे?

नरकट, सेज और छोटी झाड़ियों से भरे बमुश्किल ध्यान देने योग्य किनारे पर एक किलोमीटर तक दौड़ने के बाद, वासुतुका रुक गया और सांस ली। झाड़ियाँ गायब हो गईं, और उनके स्थान पर ऊँचे, खड़ी तट दिखाई देने लगे।

- यहाँ यह है, नदी! अब बिना किसी धोखे के! - वास्युत्का प्रसन्न हुई।

सच है, वह समझ गया था कि धाराएँ न केवल येनिसी में, बल्कि किसी अन्य झील में भी बह सकती हैं, लेकिन वह इसके बारे में सोचना नहीं चाहता था। जिस नदी की वह इतने लंबे समय से तलाश कर रहा था, उसे उसे येनिसेई तक ले जाना चाहिए, अन्यथा... वह कमजोर हो जाएगा और गायब हो जाएगा। देखो, किसी कारण से मैं बीमार महसूस कर रहा हूँ...

मतली को दूर करने के लिए, वास्युत्का ने चलते-चलते लाल किशमिश के गुच्छे तोड़ लिए और उन्हें तनों सहित अपने मुँह में डाल लिया। खट्टेपन से मेरा मुँह ऐंठ रहा था और अखरोट के छिलके से खरोंची हुई मेरी जीभ चुभ रही थी।

बारिश हो रही है। सबसे पहले बूंदें बड़ी और विरल थीं, फिर यह चारों ओर मोटी हो गईं, यह बरसीं, यह बरसीं... वासुत्का ने छोटे ऐस्पन पेड़ों के बीच व्यापक रूप से उगने वाले एक देवदार के पेड़ को देखा, और उसके नीचे लेट गई। हिलने-डुलने, आग लगाने की न इच्छा थी, न शक्ति। मैं खाना और सोना चाहता था. उसने बासी किनारे से एक छोटा सा टुकड़ा निकाला और आनंद को लम्बा करने के लिए उसे तुरंत निगल नहीं लिया, बल्कि चूसना शुरू कर दिया। मैं और भी अधिक खाना चाहता था. वास्युत्का ने बैग से गुलाबी सामन के अवशेष छीन लिए, उसे अपने दांतों से पकड़ लिया और खराब तरीके से चबाते हुए सब कुछ खा लिया।

बारिश रुकने का नाम नहीं ले रही थी. देवदार का पेड़ हवा के तेज़ झोंकों से हिल गया, जिससे वास्युत्का के कॉलर पर पानी की ठंडी बूंदें गिर गईं। वे मेरी पीठ पर रेंगने लगे। वास्युत्का झुक गया और अपना सिर अपने कंधों में खींच लिया। उसकी पलकें अपने आप बंद होने लगीं, मानो उन पर भारी वजन लटका दिया गया हो, जैसे मछली पकड़ने के जाल से बांधा जाता है।

जब वह जागा, तो बारिश के साथ मिश्रित अंधेरा पहले से ही जंगल में छा रहा था। यह अब भी उतना ही दुखद था; यह और भी ठंडा हो गया.

- ठीक है, इसे लोड किया, लानत है! - वास्युत्का ने बारिश को श्राप दिया।

उसने अपने हाथ अपनी आस्तीनों में डाले, खुद को देवदार के तने के करीब दबाया और फिर से गहरी नींद में सो गया। भोर में, वास्युत्का, ठंड से अपने दाँत किटकिटाते हुए, देवदार के पेड़ के नीचे से रेंगकर बाहर आया, अपने ठंडे हाथों पर साँस ली और सूखी जलाऊ लकड़ी की तलाश करने लगा। ऐस्पन वन रात भर में लगभग नग्न हो गया। चुकंदर की पतली फांकों की तरह गहरे लाल पत्ते जमीन पर बिछे हुए थे। नदी में पानी काफी बढ़ गया है. वन जीवन शांत हो गया। नटक्रैकर्स ने भी वोट नहीं दिया.

अपने गद्देदार जैकेट के फ्लैप को सीधा करके, वास्युत्का ने शाखाओं के ढेर और बर्च की छाल के एक टुकड़े को हवा से बचाया। अभी चार मैच बाकी हैं. बिना साँस लिए, उसने बक्से पर माचिस मारी, आग को अपनी हथेलियों में भड़कने दिया और उसे बर्च की छाल तक ले आया। वह छटपटाने लगी, एक ट्यूब में सिमट गई और काम करने लगी। काले धुएँ की एक पूँछ फैली हुई थी। गांठें भड़क उठीं, फुफकारने लगीं और चटकने लगीं। वास्युत्का ने अपने टपके हुए जूते उतार दिए और अपने गंदे फुटक्लॉथ खोल दिए। मेरे पैर कमज़ोर थे और नमी के कारण झुर्रीदार थे। उसने उन्हें गर्म किया, अपने जूते और पैरों के आवरण को सुखाया, अपने जांघिया से रिबन को फाड़ दिया और उन्हें अपने दाहिने जूते के तलवे से बांध दिया, जो तीन कीलों से बंधा हुआ था।

आग के पास खुद को गर्म करते समय, वासुतुका को अचानक मच्छर की चीख़ जैसी कोई चीज़ महसूस हुई और वह बेहोश हो गया। एक सेकंड बाद ध्वनि दोहराई गई, पहले लंबी खींची गई, फिर कई बार छोटी।

“बीप! - वास्युत्का ने अनुमान लगाया। - स्टीमर गुनगुना रहा है! लेकिन यह वहां से, झील से क्यों सुनाई देता है? ओह, मैं समझा"।

लड़का इन टैगा युक्तियों को जानता था: सीटी हमेशा पास के पानी के शरीर पर प्रतिक्रिया करती है। लेकिन येनिसेई पर स्टीमशिप गुनगुना रही है! वास्युत्का को इस बात का यकीन था। जल्दी करो, जल्दी करो, वहाँ भागो! वह इतनी जल्दी में था मानो उसके पास इसी जहाज का टिकट हो।

दोपहर के समय, वासुत्का ने नदी से कुछ कलहंस का एक झुंड उठाया, उन्हें हिरन की गोली से मारा और दो को मार डाला। वह जल्दी में था, इसलिए उसने एक हंस को गड्ढे में नहीं बल्कि थूक पर भूना, जैसा कि उसने पहले किया था। दो मैच बाकी थे और वास्युत्का की ताकत खत्म हो रही थी। मैं लेटना चाहता था और हिलना नहीं चाहता था। वह नदी से दो या तीन सौ मीटर दूर जा सकता था। वहाँ, खुले जंगल से गुजरना बहुत आसान था, लेकिन उसे नदी की दृष्टि खोने का डर था। लड़का थकान से लगभग गिरते हुए चल रहा था। अचानक जंगल अलग हो गया, जिससे वास्युत्का के सामने येनिसेई का ढलान वाला किनारा खुल गया। लड़का ठिठक गया. इससे उसकी सांसें भी थम गईं - उसकी मूल नदी इतनी सुंदर, इतनी चौड़ी थी! और पहले, किसी कारण से, वह उसे साधारण लगती थी और बहुत मिलनसार नहीं थी। वह आगे बढ़ा, किनारे पर गिर गया और लालच से पानी खींचने लगा, उस पर अपने हाथ पटकने लगा और अपना चेहरा उसमें डुबाने लगा।

- येनिसेयुष्को! अच्छा, अच्छा... - वास्युत्का ने सूँघा और अपने गंदे, धुएँ की गंध वाले हाथों से उसके चेहरे पर आँसू गिरा दिए। वास्युत्का खुशी से पूरी तरह पागल हो गई। वह उछलने लगा और मुट्ठी भर रेत फेंकने लगा। सफेद गल्स के झुंड किनारे से उठे और असंतुष्ट चीखों के साथ नदी के ऊपर चक्कर लगाने लगे।

बिल्कुल अप्रत्याशित रूप से, वासुतुका जाग गई, शोर करना बंद कर दिया और यहां तक ​​कि कुछ हद तक शर्मिंदा हो गई और चारों ओर देखा। लेकिन कहीं कोई नहीं था, और वह तय करने लगा कि कहाँ जाना है: येनिसेई के ऊपर या नीचे? जगह अपरिचित थी. लड़का कभी कुछ लेकर नहीं आया। बेशक यह शर्म की बात है: शायद घर करीब है, माँ, दादा, पिता हैं, जितना चाहें उतना खाना, लेकिन यहाँ आप बैठते हैं और किसी के तैरने का इंतज़ार करते हैं, लेकिन लोग निचले हिस्से में तैरते नहीं हैं येनिसेई तक बहुत बार पहुँचता है।

वास्युत्का नदी के ऊपर और नीचे देखती है। किनारे एक-दूसरे की ओर खिंचते हैं, बंद हो जाना चाहते हैं और विशालता में खो जाना चाहते हैं। वहाँ नदी के ऊपरी भाग में धुआँ दिखाई देने लगा। छोटा, सिगरेट जैसा। धुंआ बढ़ता ही जा रहा है...अब उसके नीचे एक काला बिंदु उभर आया है। जहाज आ रहा है. उसके लिए अभी भी लंबा इंतजार करना बाकी है. किसी तरह समय गुजारने के लिए वास्युत्का ने खुद को धोने का फैसला किया। नुकीले गालों वाला एक लड़का पानी से उसे देख रहा था। धुएँ, धूल और हवा ने उसकी भौंहों को और भी गहरा कर दिया और उसके होंठ फट गए।

- ठीक है, आप उस तक पहुंच गए हैं, दोस्त! - वास्युत्का ने सिर हिलाया।

यदि मुझे अधिक समय तक भटकना पड़े तो क्या होगा?

स्टीमर करीब और करीब आता जा रहा था। वास्युत्का ने पहले ही देख लिया था कि यह कोई साधारण स्टीमशिप नहीं, बल्कि एक डबल डेकर यात्री जहाज है। वासुत्का ने शिलालेख बनाने की कोशिश की और जब वह अंततः सफल हो गया, तो उसने खुशी के साथ जोर से पढ़ा:

- "सर्गो ऑर्डोज़ोनिकिड्ज़।"

जहाज पर यात्रियों की काली आकृतियाँ मंडरा रही थीं। वासुतुका किनारे पर इधर-उधर भागा।

- हलो रुको! मुझे भी साथ लो! अरे सुनो!..

यात्रियों में से एक ने उसे देखा और हाथ हिलाया। वास्युत्का ने भ्रमित दृष्टि से जहाज का पीछा किया।

- एह, आप लोग अभी भी कप्तान कहलाते हैं! "सर्गो ऑर्डोज़ोनिकिड्ज़", लेकिन आप उस व्यक्ति की मदद नहीं करना चाहते...

वासुतुका ने, निश्चित रूप से, समझा कि क्रास्नोयार्स्क से लंबी यात्रा के दौरान "कप्तानों" ने किनारे पर बहुत सारे लोगों को देखा, आप सभी के पास नहीं रुक सकते थे, लेकिन फिर भी यह अपमानजनक था। उसने रात के लिए जलाऊ लकड़ी इकट्ठा करना शुरू कर दिया...

यह रात विशेष रूप से लंबी और चिंताजनक थी।

वास्युत्का को ऐसा लग रहा था कि कोई येनिसेई के किनारे नौकायन कर रहा है। अब उसने चप्पुओं की थाप सुनी, अब मोटरबोट की दस्तक, अब स्टीमशिप की सीटियाँ।

सुबह में, उसने वास्तव में समान रूप से दोहराई जाने वाली आवाज़ें पकड़ीं: लेकिन-लेकिन-लेकिन-लेकिन... केवल मछली इकट्ठा करने वाली नाव का निकास पाइप ही इस तरह दस्तक दे सकता था।

- क्या तुमने सच में इंतजार किया? "वास्युत्का उछल पड़ा, अपनी आँखें मलीं और चिल्लाया: "यह दस्तक दे रहा है!" - और फिर से उसने सुना और गाना शुरू कर दिया, नाचते हुए और गाते हुए: - बॉट दस्तक दे रहा है, दस्तक दे रहा है, दस्तक दे रहा है!..

वह तुरंत होश में आया, अपना सामान उठाया और किनारे से नाव की ओर भागा। फिर वह वापस दौड़ा और अपने पास जमा की गई सभी लकड़ियों को आग में डालना शुरू कर दिया: उसने अनुमान लगाया कि आग उसे जल्दी ही नोटिस कर लेगी। चिनगारियाँ उड़ीं और लपटें ऊँची उठीं। अंत में, भोर से पहले के अंधेरे से एक बॉट का एक लंबा, अनाड़ी छायाचित्र उभरा।

वासुतुका सख्त चिल्लाया:

- बॉट पर! अरे, बॉट पर! रुकना! मैं हार गया हूं! अरे! दोस्तो! वहां कौन जीवित है? अरे, कर्णधार!..

उसे बंदूक की याद आई, उसने उसे पकड़ लिया और ऊपर की ओर फायरिंग शुरू कर दी: धमाका! टकराना! टकराना!

-कौन शूटिंग कर रहा है? - एक तेज़, दबी हुई आवाज़ आई, मानो वह आदमी अपने होंठ खोले बिना बोल रहा हो। यह एक बॉट से बुलहॉर्न के माध्यम से पूछा गया था।

- हाँ, यह मैं हूँ, वास्का! मैं हार गया हूं! बंद करो! जल्दी उतरो!..

लेकिन वासुतुका को इस पर विश्वास नहीं हुआ और उसने आखिरी कारतूस निकाल दिया।

- अंकल, मत जाओ! - वह चिल्लाया। - मुझे भी साथ लो! इसे लें!..

नाव नाव से रवाना हो गई.

वास्युत्का पानी में दौड़ी, उसकी ओर चली, आँसू निगलते हुए बोली:

- मैं खो गया, पूरी तरह से खो गया...

फिर, जब उन्होंने उसे नाव में खींच लिया, तो उसने फुर्ती की:

- जल्दी करो दोस्तों, जल्दी तैरो, नहीं तो दूसरी नाव चली जाएगी! कल ही स्टीमर की एक झलक दिखी थी...

- तुमने क्या कहा, छोटे लड़के?! - नाव की कड़ी से एक मोटी बास सुनाई दी, और वास्युत्का ने इगारेट्स नाव के फोरमैन को उसकी आवाज़ और अजीब यूक्रेनी लहजे से पहचान लिया।

- अंकल कोल्याडा! आप ही हैं? और यह मैं हूं, वास्का! – लड़का रोना बंद करके बोला।

- वास्का कौन है?

- हाँ, शैड्रिंस्की। क्या आप मछली पकड़ने वाले फोरमैन ग्रिगोरी शाद्रिन को जानते हैं?

- तू-तू! तुम यहाँ कैसे मिला?

और जब अंधेरे कॉकपिट में, दोनों गालों पर सूखे स्टर्जन के साथ रोटी खाते हुए, वासुतुका ने अपने कारनामों के बारे में बात की, तो कोल्याडा ने अपने घुटनों पर थप्पड़ मारा और चिल्लाया:

- अय, लड़के ने कहा! उस सपेराकैली ने हार क्यों मान ली? मैंने अपने पिता पर भद्दी-भद्दी गालियाँ दीं और गालियाँ दीं।

- मेरे दादाजी भी...

कोल्याडा हँसी से काँप उठा:

- ओह, टोबी के बारे में क्या! उसे दीदा की भी याद आई! हा हा हा! कैसी दोहराई गई आत्मा है! क्या आप जानते हैं कि क्या यह आपको बाहर ले गया?

- आपके शिविर से साठ किलोमीटर नीचे।

-ओत्से तोबी और ठीक है! सो जाओ, चलो सो जाओ, मेरी प्यारी उदासी...

वासुतुका सार्जेंट मेजर की चारपाई पर कंबल और कॉकपिट में उपलब्ध कपड़ों में लिपटकर सो गई।

और कोल्याडा ने उसकी ओर देखा, अपनी बाहें फैलाईं और बुदबुदाया:

- वाह, सपेराकैली नायक सो रहा है, और उसके पिता और माँ पागल हैं...

बिना बड़बड़ाए, वह पतवार के पास गया और आदेश दिया:

- पेस्चानी द्वीप और कोरासिखा पर कोई रोक नहीं होगी। सीधे शाद्रिन के पास जाओ।

- यह स्पष्ट है, कॉमरेड सार्जेंट मेजर, हम लड़के को तुरंत अंदर बुला लेंगे!

फोरमैन शाद्रिन के पार्किंग स्थल के पास पहुँचकर हेलसमैन ने सायरन का हैंडल घुमा दिया। नदी के ऊपर एक मर्मस्पर्शी चीख गूँज उठी। लेकिन वास्युत्का ने सिग्नल नहीं सुना।

दादाजी अफानसी किनारे पर आये और नाव से ठुड्डी उतार ली।

- आज तुम अकेले क्यों हो? - निगरानी कर रहे नाविक से सीढ़ी नीचे फेंकते हुए पूछा।

"बात मत करो, उड़ते हुए," दादाजी ने दुखी होकर उत्तर दिया। - हमें परेशानी है, ओह परेशानी!.. मेरा पोता वास्युत्का खो गया है। हम पांच दिनों से तलाश कर रहे हैं। ओह-हो-हो, वह कैसा लड़का था, कितना चतुर, तेज़ आँखों वाला लड़का था!

-यह क्या है? - दादाजी भड़क गए और उन्होंने उस थैली को पाइप से गिरा दिया, जिसमें से वह तंबाकू निकाल रहे थे। - तुम... तुम, बढ़ते हुए, बूढ़े आदमी पर मत हंसो। वासुतुका बॉट पर कहाँ से आ सकता है?

"मैं सच कह रहा हूँ, हमने उसे किनारे से उठाया था!" उसने वहां ऐसी गड़बड़ी की - सभी शैतान दलदल में छिप गए!

-बकबक मत करो! वास्युत्का कहाँ है? जल्दी दे दो! क्या वह संपूर्ण है?

- त्से-एल। फोरमैन उसे जगाने गया।

दादाजी अफानसी सीढ़ी की ओर दौड़े, लेकिन तुरंत तेजी से मुड़े और ऊपर झोपड़ी की ओर चले गए:

-अन्ना! अन्ना! एक छोटी मछली मिली! अन्ना! आप कहां हैं? जल्दी भागो! वह पाया गया...

वास्युत्का की माँ एक रंगीन एप्रन में, तिरछे दुपट्टे के साथ दिखाई दीं। जब उसने फटेहाल वास्युत्का को सीढ़ी से नीचे आते देखा, तो उसके पैरों ने रास्ता छोड़ दिया। वह कराहते हुए पत्थरों पर गिर पड़ी और अपने बेटे से मिलने के लिए उसने अपनी बाहें फैला दीं।

... और अब वास्युत्का घर पर है! झोपड़ी इतनी गर्म है कि सांस लेना नामुमकिन है। उन्होंने उसे दो रजाई, एक हिरन का फर और एक डाउन शॉल से ढक दिया।

वास्युत्का थककर बिस्तर पर लेटा हुआ है, और उसकी माँ और दादा उसके आसपास ठंड को भगाने में व्यस्त हैं। उनकी मां ने उन्हें शराब पिलाई, उनके दादाजी ने कुछ कड़वी जड़ों को भाप में पकाया, जैसे कीड़ाजड़ी, और उन्हें यह औषधि पीने के लिए मजबूर किया।

– शायद तुम कुछ और खा सकती हो, वासेन्का? - माँ ने एक रोगी की तरह स्नेहपूर्वक पूछा।

- हाँ, माँ, कहीं जाना नहीं है...

- अगर जैम ब्लूबेरी है तो क्या होगा? तुम उससे प्यार करते हो!

- अगर यह ब्लूबेरी है, तो शायद दो चम्मच से काम चल जाएगा।

- खाओ खाओ!

- ओह, वासुखा, वासुखा! - दादाजी ने उसके सिर पर हाथ फेरा। - आपसे गलती कैसे हुई? चूँकि यही मामला है, इसलिए इधर-उधर भागने की कोई जरूरत नहीं थी। वे तुम्हें जल्द ही ढूंढ लेंगे. अच्छा, ठीक है, वह अतीत की बात है। आटा - आगे विज्ञान. हाँ, आप कहते हैं कि आख़िरकार आपने लकड़बग्घे को मार डाला? मामला! हम अगले वर्ष के लिए आपके लिए एक नई बंदूक खरीदेंगे। तुम फिर भी भालू को मार डालोगे। मेरे शब्दों को अंकित कर लो!

- मेरे भगवान नहीं! - माँ क्रोधित थी। "मैं तुम्हें बंदूक के साथ झोपड़ी के करीब नहीं जाने दूंगा।" एक अकॉर्डियन, एक रिसीवर खरीदें, लेकिन बंदूक रखने की भी हिम्मत नहीं है!

- आइए महिलाओं की बात करें! -दादाजी ने हाथ हिलाया। - अच्छा, वह आदमी थोड़ा भटक गया। तो अब, आपकी राय में, जंगल भी नहीं जाना चाहिए?

दादाजी ने वासुतुका को आँख मारी: उन्होंने कहा, ध्यान मत दो, एक नई बंदूक होगी - और यह पूरी कहानी है!

माँ कुछ और कहना चाहती थी, लेकिन द्रुज़ोक सड़क पर भौंकने लगा और वह झोपड़ी से बाहर भाग गई।

ग्रिगोरी अफानसाइविच गीले रेनकोट में थके हुए कंधे झुकाए जंगल से बाहर चला गया। उसकी आँखें धँसी हुई थीं, उसका चेहरा, जो घने काले ठूंठ से भरा हुआ था, उदास था।

"यह सब व्यर्थ है," उसने उपेक्षापूर्वक अपना हाथ लहराया। - नहीं, वह आदमी गायब हो गया...

- मिला! वह घर पर है...

ग्रिगोरी अफानसाइविच ने अपनी पत्नी की ओर कदम बढ़ाया, एक मिनट तक भ्रमित खड़ा रहा, फिर अपने उत्साह को रोकते हुए बोला:

- अच्छा, रोओ क्यों? मिला - और अच्छा। क्यों भीगें? क्या वह स्वस्थ है? - और, उत्तर की प्रतीक्षा किए बिना, वह झोपड़ी की ओर चला गया।

उसकी माँ ने उसे रोका:

- आप, ग्रिशा, उसके प्रति विशेष रूप से सख्त नहीं हैं। वह काफ़ी कुछ कर चुका है। मैंने आपको इसके बारे में बताया, इससे मेरे रोंगटे खड़े हो गए...

- ठीक है, मत सिखाओ!

ग्रिगोरी अफानसाइविच झोपड़ी में गया, बंदूक कोने में रख दी और अपना रेनकोट उतार दिया।

वासुतुका ने कंबल के नीचे से अपना सिर बाहर निकाला, डरपोक और उम्मीद से अपने पिता को देखा। दादाजी अफानसी पाइप पीते हुए खांस रहे थे।

- अच्छा, तुम कहाँ हो, आवारा? - पिता वास्युत्का की ओर मुड़े, और एक मुश्किल से ध्यान देने योग्य मुस्कान उनके होठों को छू गई।

- मैं यहां हूं! - वास्युत्का ख़ुशी से हँसते हुए, ट्रेस्टल बिस्तर से उछल पड़ी। "मेरी माँ ने मुझे एक लड़की की तरह लपेटा, लेकिन मुझे बिल्कुल भी सर्दी नहीं लगी।" इसे महसूस करो, पिताजी। “उसने अपने पिता का हाथ अपने माथे की ओर बढ़ाया।

ग्रिगोरी अफानसाइविच ने अपने बेटे का चेहरा अपने पेट पर दबाया और हल्के से उसकी पीठ थपथपाई:

- वह बकबक करने लगा, वर्नाक! ओह, दलदल बुखार! तुमने हमें परेशान किया है, हमारा खून खराब किया है!.. बताओ, तुम कहाँ थे?

"वह किसी झील के बारे में बात करता रहता है," दादा अफानसी ने कहा। - वे कहते हैं, मीन राशि वाले उनमें दृश्य और अदृश्य हैं।

"हम उसके बिना भी बहुत सारी मछली झीलों को जानते हैं, लेकिन आप अचानक उन तक नहीं पहुंचेंगे।"

"और आप इस तक तैर सकते हैं, पिताजी, क्योंकि इसमें से एक नदी बहती है।"

- नदी, आप कहते हैं? - ग्रिगोरी अफानसाइविच खुश हो गया। - दिलचस्प! चलो, आओ, बताओ तुम्हें वहां कैसी झील मिली...

दो दिन बाद, वास्युत्का, एक वास्तविक मार्गदर्शक की तरह, नदी के किनारे तक चला गया, और नावों में मछुआरों की एक टीम उसके पीछे चली गई।

मौसम बहुत शरदकालीन था. प्यारे बादल कहीं-कहीं दौड़े, लगभग पेड़ों की चोटियों को छूते हुए; जंगल सरसराहट और लहराने लगा; आकाश में दक्षिण की ओर बढ़ते पक्षियों की चिंताजनक चीखें सुनाई दे रही थीं। अब वास्युत्का को किसी भी ख़राब मौसम की परवाह नहीं थी। रबर के जूते और कैनवास जैकेट पहने हुए, वह अपने पिता के करीब रहा, उनके कदमों के साथ तालमेल बिठाते हुए, और कहा:

- वे, हंस, सभी एक ही बार में उड़ान भरने वाले हैं, मैं इसे तुम्हें दे दूँगा! दो मौके पर ही गिर गए, और एक अभी भी लड़खड़ा रहा था और लड़खड़ा रहा था और जंगल में गिर गया, लेकिन मैंने उसका पीछा नहीं किया, मुझे नदी छोड़ने से डर लग रहा था।

वास्युत्का के जूतों पर मिट्टी के ढेर चिपक गए, वह थका हुआ था, पसीने से तर था और नहीं, नहीं, और यहां तक ​​​​कि अपने पिता के साथ चलने के लिए दौड़ना भी शुरू कर दिया।

- और मैंने उन्हें हवा में लात मारी, वे हंस थे...

पिता ने कोई जवाब नहीं दिया. वास्युत्का चुपचाप चला गया और फिर से शुरू हुआ:

- और क्या? यह पता चला है कि उड़ना और शूट करना और भी बेहतर है: आप एक ही बार में कुछ को हिट करते हैं!

- घमंड मत करो! - पिता ने देखा और सिर हिला दिया। - और आप किस तरह की शेखी बघारते जा रहे हैं? मुश्किल!

"हां, मैं डींगें नहीं मार रहा हूं: चूंकि यह सच है, तो मुझे भी डींगें हांकनी चाहिए," वास्युत्का ने शर्मिंदगी में बुदबुदाया और बातचीत को किसी और तरफ मोड़ दिया। "और जल्द ही, पिताजी, वहाँ एक देवदार का पेड़ होगा जिसके नीचे मैंने रात बिताई थी।" ओह, और मैं तब ठंडा हो गया था!

"लेकिन अब, मैं देख रहा हूँ, वह सब चला गया है।" दादाजी की नाव पर जाओ और हंसों के बारे में डींगें मारो। उसे कहानियां सुनना बहुत पसंद है. जाओ, जाओ!

वासुतुका अपने पिता के पीछे पड़ गया और नाव का इंतजार करने लगा, जिसे मछुआरे खींच रहे थे। वे बहुत थके हुए थे, भीगे हुए थे, और वास्युत्का को नाव में तैरने में शर्म आ रही थी और वह भी लाइन में लग गई और मछुआरों की मदद करने लगी।

जब गहरे टैगा में खोई हुई एक विस्तृत झील आगे खुल गई, तो मछुआरों में से एक ने कहा:

- यहाँ वास्युटकिनो झील है...

तब से यह चला गया: वास्युटकिनो झील, वास्युटकिनो झील।

उसमें सचमुच बहुत सारी मछलियाँ थीं। ग्रिगोरी शाद्रिन की ब्रिगेड, और जल्द ही एक अन्य सामूहिक फ़ार्म ब्रिगेड, झील में मछली पकड़ने की ओर चली गई।

सर्दियों में इस झील के पास एक झोपड़ी बनाई जाती थी। बर्फ के माध्यम से, सामूहिक किसानों ने वहां मछली के कंटेनर, नमक और जाल फेंके और एक स्थायी मत्स्य पालन खोला।

एक और नीला धब्बा, नाखून के आकार का, जिले के मानचित्र पर शब्दों के नीचे दिखाई दिया: "वास्युटकिनो झील।" क्षेत्रीय मानचित्र पर यह पिनहेड के आकार का एक धब्बा है, जिसका कोई नाम नहीं है। हमारे देश के मानचित्र पर केवल वास्युत्का ही इस झील को ढूंढ पाएंगे।

हो सकता है कि आपने येनिसेई की निचली पहुंच में भौतिक मानचित्र पर धब्बे देखे हों, जैसे कि किसी लापरवाह छात्र ने अपनी कलम से नीली स्याही छिड़क दी हो? इन धब्बों के बीच कहीं एक धब्बा है जिसे वास्युत्का झील कहा जाता है।

* * *

पुस्तक का परिचयात्मक अंश दिया गया है बच्चों के लिए सर्वोत्तम कहानियाँ (वी. पी. एस्टाफ़िएव, 2015)हमारे बुक पार्टनर द्वारा प्रदान किया गया -

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1 विक्टर एस्टाफ़िएव वास्युटकिनो झील

2 आपको यह झील मानचित्र पर नहीं मिलेगी। इसका आकार कम है। वास्युत्का के लिए छोटा, लेकिन यादगार। फिर भी होगा! एक तेरह वर्षीय लड़के के नाम पर एक झील का नाम रखा जाना कितने सम्मान की बात है! हालाँकि यह बड़ा नहीं है, मान लीजिए, बाइकाल जैसा नहीं है, वास्युत्का ने स्वयं इसे पाया और लोगों को दिखाया। हाँ, हाँ, आश्चर्यचकित न हों और यह न सोचें कि सभी झीलें पहले से ही ज्ञात हैं और प्रत्येक का अपना नाम है। हमारे देश में बहुत सारी गुमनाम झीलें और नदियाँ हैं, क्योंकि हमारी मातृभूमि महान है, और चाहे आप इसके चारों ओर कितना भी घूमें, आपको हमेशा कुछ नया और दिलचस्प मिलेगा। ग्रिगोरी अफानसाइविच शाद्रिन वास्युटकिन के पिता की ब्रिगेड के मछुआरे पूरी तरह से उदास थे। लगातार शरद ऋतु की बारिश से नदी में पानी बढ़ गया, और मछलियों को पकड़ना मुश्किल होने लगा: वे गहराई में चली गईं। ठंडी ठंढ और नदी की अँधेरी लहरों ने मुझे दुखी कर दिया। मैं बाहर जाना भी नहीं चाहता था, नदी में तैरना तो दूर की बात है। मछुआरे सो गए, आलस्य से थक गए और मजाक करना भी बंद कर दिया। लेकिन तभी दक्षिण से एक गर्म हवा चली और ऐसा लगा कि लोगों के चेहरे चिकने हो गए। लोचदार पाल वाली नावें नदी के किनारे सरकती थीं। येनिसेई के नीचे और नीचे ब्रिगेड उतरी। लेकिन कैच अभी भी छोटे थे. वास्युटकिन के दादा अफानसी ने बड़बड़ाते हुए कहा, आज हमारी किस्मत अच्छी नहीं है। फादर येनिसेई गरीब हो गए हैं। पहले, हम परमेश्वर की आज्ञा के अनुसार रहते थे, और मछलियाँ बादलों में घूमती थीं। और अब स्टीमशिप और मोटरबोट ने सभी जीवित प्राणियों को डरा दिया है। वह समय आ जाएगा जब रफ़्ड मछलियाँ और माइनो लुप्त हो जाएँगी, और वे केवल किताबों में ओमुल, स्टेरलेट और स्टर्जन के बारे में पढ़ेंगे। दादाजी से बहस करना बेकार था, इसलिए किसी ने उनसे संपर्क नहीं किया. मछुआरे येनिसेई की निचली पहुंच तक बहुत दूर चले गए और अंततः रुक गए। नावों को किनारे खींच लिया गया, सामान को एक वैज्ञानिक अभियान द्वारा कई साल पहले बनी एक झोपड़ी में ले जाया गया। ग्रिगोरी अफानसाइविच, ऊँचे रबर के जूते और नीचे की ओर मुड़े हुए टॉप और एक ग्रे रेनकोट में, किनारे पर चले और आदेश दिए। वास्युत्का अपने बड़े, शांत स्वभाव के पिता के सामने हमेशा थोड़ा डरपोक रहता था, हालाँकि उसने कभी उसे नाराज नहीं किया। सब्बाथ, दोस्तों! अनलोडिंग पूरी होने पर ग्रिगोरी अफानसाइविच ने कहा। हम अब इधर उधर नहीं घूमेंगे. तो, कोई फायदा नहीं होने पर, आप कारा सागर तक पैदल जा सकते हैं। वह झोंपड़ी के चारों ओर चला, किसी कारण से कोनों को अपने हाथ से छुआ और अटारी में चढ़ गया, छत पर किनारे की ओर खिसकी हुई छाल की चादरों को सीधा किया। जर्जर सीढ़ियों से नीचे उतरते हुए, उसने ध्यान से अपनी पैंट उतारी, अपनी नाक फुलाई और मछुआरों को समझाया कि झोपड़ी उपयुक्त थी, कि वे शांति से इसमें शरद ऋतु के मौसम का इंतजार कर सकते थे। एस्टाफ़िएव वी..: वास्युटकिनो झील / 2

पुतिन के लिए 3, इस बीच, घाटों और लाइनों से मछली पकड़ें। मछली की बड़ी आवाजाही के लिए नावें, सीन, तैरते जाल और अन्य सभी गियर ठीक से तैयार होने चाहिए। नीरस दिन खिंचते चले गए। मछुआरे नावों की मरम्मत करते थे, नावों को ढँकते थे, लंगर बनाते थे, बुनते थे और पिच बनाते थे। दिन में एक बार वे घाटों की लाइनों और जुड़वां जालों की जाँच करते थे, जो किनारे से दूर रखे गए थे। जो मछलियाँ इन जालों में गिरीं, वे मूल्यवान थीं: स्टर्जन, स्टेरलेट, टैमेन, और अक्सर बरबोट, या, जैसा कि साइबेरिया में मजाक में इसे सेटलर कहा जाता था। लेकिन यह शांत मछली पकड़ना है। वहाँ कोई उत्साह, साहस और वह अच्छा, कड़ी मेहनत वाला मज़ा नहीं है जो पुरुषों में फूट पड़ता है जब वे एक टन के लिए आधे किलोमीटर के जाल में कई सेंटीमीटर मछलियाँ खींचते हैं। वास्युत्का बहुत उबाऊ जीवन जीने लगी। कोई साथ खेलने वाला नहीं है, कोई दोस्त नहीं है, कहीं जाना नहीं है। एक सांत्वना थी: स्कूल वर्ष जल्द ही शुरू होगा, और उसके माँ और पिता उसे गाँव भेज देंगे। मछली संग्रह नाव के फोरमैन अंकल कोल्याडा पहले ही शहर से नई पाठ्यपुस्तकें ला चुके हैं। दिन के दौरान, वास्युत्का बोरियत से बाहर आकर उन्हें देखेगी। शाम को झोपड़ी में भीड़ और शोर हो जाता था। मछुआरों ने रात का भोजन किया, धूम्रपान किया, मेवे फोड़े और कहानियाँ सुनाईं। रात होते-होते फर्श पर सीपियों की एक मोटी परत जम गई। यह पोखरों पर शरद ऋतु की बर्फ की तरह पैरों के नीचे चटक रहा था। वास्युत्का ने मछुआरों को मेवे की आपूर्ति की। उसने आस-पास के सभी देवदारों को पहले ही काट डाला है। हर दिन हमें जंगल में और आगे चढ़ना पड़ता था। लेकिन ये काम कोई बोझ नहीं था. लड़के को घूमना फिरना पसंद था. वह अकेले जंगल में घूमता है, गुनगुनाता है और कभी-कभी बंदूक से गोली चलाता है। वास्युत्का देर से उठा। झोपड़ी में एक ही माँ है. दादा अफानसी कहीं चले गए। वास्युत्का ने खाया, अपनी पाठ्यपुस्तकों के पन्ने पलटे, कैलेंडर का एक टुकड़ा फाड़ दिया और खुशी से नोट किया कि पहली सितंबर तक केवल दस दिन बचे थे। फिर उसने पाइन शंकु एकत्र किये। माँ ने नाराज़गी से कहा: "तुम्हें स्कूल की तैयारी करनी है, लेकिन तुम जंगल में खो गए हो।" माँ, आप क्या कर रही हो? क्या किसी को पागल होना चाहिए? अवश्य। आख़िरकार, मछुआरे शाम को क्लिक करना चाहते हैं। "शिकार करो, शिकार करो"! उन्हें नट्स की ज़रूरत है, इसलिए उन्हें अपने आप जाने दें। हमें लड़के को इधर-उधर धकेलने और झोपड़ी में कूड़ा-कचरा फैलाने की आदत हो गई है। माँ आदत से मजबूर होकर बड़बड़ाती है, क्योंकि उसके पास बड़बड़ाने के लिए कोई और नहीं है। जब वास्युत्का, कंधे पर बंदूक और बेल्ट पर कारतूस की बेल्ट के साथ, एक हट्टे-कट्टे छोटे किसान की तरह दिख रहा था, झोपड़ी से बाहर आया, उसकी माँ ने आदतन सख्ती से याद दिलाया: एस्टाफ़िएव वी..: वास्युटकिनो झील / 3

4 यदि तुम संसार से दूर न जाओ, तो नष्ट हो जाओगे। क्या आप अपने साथ कोई रोटी ले गये? मुझे उसकी आवश्यकता क्यों है? मैं इसे हर बार वापस लाता हूं। बात नहीं करते! यहीं किनारा है. वह तुम्हें कुचलेगी नहीं. अनादि काल से ऐसा ही होता आ रहा है; टैगा कानूनों को बदलना अभी भी जल्दबाजी होगी। आप यहां अपनी मां से बहस नहीं कर सकते. यह पुराना आदेश है: तुम जंगल में जाओ, भोजन लो, माचिस ले लो। वासुतुका ने आज्ञाकारी रूप से किनारे को बैग में डाल दिया और अपनी माँ की आँखों से ओझल हो गया, अन्यथा वह किसी और चीज़ में दोष ढूंढता। मजे से सीटी बजाते हुए, वह टैगा से गुज़रा, पेड़ों पर निशानों का पीछा किया और सोचा कि, शायद, हर टैगा सड़क की शुरुआत उबड़-खाबड़ सड़क से होती है। एक आदमी एक पेड़ पर एक पायदान बनाएगा, थोड़ा दूर हट जाएगा, उस पर फिर कुल्हाड़ी मारेगा, फिर दूसरी कुल्हाड़ी मारेगा। अन्य लोग इस व्यक्ति का अनुसरण करेंगे; वे अपनी एड़ियों से गिरे हुए पेड़ों से काई हटा देंगे, घास और बेरी के टुकड़ों को रौंद देंगे, कीचड़ में पैरों के निशान बना देंगे, और तुम्हें एक रास्ता मिल जाएगा। जंगल के रास्ते संकरे और घुमावदार हैं, जैसे दादा अफानसी के माथे पर झुर्रियाँ। केवल कुछ रास्ते समय के साथ बड़े हो जाते हैं, और चेहरे पर झुर्रियाँ ठीक होने की संभावना नहीं होती है। किसी भी टैगा निवासी की तरह वास्युत्का में भी शुरू से ही लंबे समय तक तर्क करने की प्रवृत्ति विकसित हुई। उसने बहुत देर तक सड़क के बारे में और सभी प्रकार के टैगा मतभेदों के बारे में सोचा होता, अगर उसके सिर के ऊपर कहीं चरमराने वाली आवाज़ न होती। "क्रा-क्रा-क्रा!.." ऊपर से दौड़ा, मानो किसी मजबूत शाखा को कुंद आरी से काट रहा हो। वास्युत्का ने सिर उठाया। एक पुराने अस्त-व्यस्त स्प्रूस के शीर्ष पर मैंने एक नटक्रैकर देखा। पक्षी ने अपने पंजों में एक देवदार शंकु पकड़ रखा था और अपने फेफड़ों के शीर्ष पर चिल्ला रहा था। उसके दोस्तों ने भी उसे उसी मुखर तरीके से जवाब दिया। वास्युत्का को ये उद्दंड पक्षी पसंद नहीं थे। उसने अपने कंधे से बंदूक उतार ली, निशाना साधा और अपनी जीभ चटकाई जैसे कि उसने ट्रिगर खींच लिया हो। उसने गोली नहीं चलाई. बेकार कारतूसों के कारण उसके कान एक से अधिक बार फट चुके थे। कीमती "आपूर्ति" (जैसा कि साइबेरियाई शिकारी बारूद और गोली कहते हैं) का डर जन्म से ही साइबेरियाई लोगों में दृढ़ता से व्याप्त है। "क्रा-क्रा"! वास्युत्का ने नटक्रैकर की नकल की और उस पर एक छड़ी फेंकी। वह आदमी इस बात से नाराज़ था कि हाथ में बंदूक होने के बावजूद वह पक्षी को नहीं मार सका। नटक्रैकर ने चिल्लाना बंद कर दिया, इत्मीनान से खुद को उखाड़ा, अपना सिर उठाया और उसकी चरमराती "क्रा!" फिर से जंगल में दौड़ गई। उह, शापित डायन! वास्युत्का ने शाप दिया और चला गया। पैर काई पर धीरे-धीरे चले। नटक्रैकर्स द्वारा खराब किए गए शंकु इधर-उधर बिखरे हुए थे। वे छत्ते के ढेलों के समान थे। शंकुओं के कुछ छिद्रों में, नट मधुमक्खियों की तरह चिपके हुए थे। लेकिन इन्हें आज़माने से कोई फायदा नहीं है. नटक्रैकर की आश्चर्यजनक रूप से संवेदनशील चोंच: एस्टाफ़िएव वी..: वास्युटकिनो झील / 4

5 पक्षी घोंसले से खाली मेवा भी नहीं निकालता। वास्युत्का ने एक शंकु उठाया, उसकी हर तरफ से जांच की और अपना सिर हिलाया: ओह, तुम कितनी गंदी चाल हो! वास्युत्का ने सम्मान की खातिर इस तरह डांटा। वह जानता था कि नटक्रैकर एक उपयोगी पक्षी है: यह पूरे टैगा में देवदार के बीज फैलाता है। आख़िरकार वास्युत्का को एक पेड़ का शौक़ हुआ और वह उस पर चढ़ गया। एक प्रशिक्षित आंख से, उसने निर्धारित किया: वहाँ, मोटी पाइन सुइयों में, राल शंकु के पूरे समूह छिपे हुए थे। वह अपने पैरों से देवदार की फैली हुई शाखाओं को लात मारने लगा। शंकु अभी नीचे गिरने लगे। वास्युत्का पेड़ से नीचे उतरा, उन्हें एक थैले में इकट्ठा किया और धीरे से सिगरेट सुलगा ली। सिगरेट का कश लेते हुए, उसने आसपास के जंगल को देखा और एक अन्य देवदार की ओर देखा। उन्होंने कहा, मैं इसे भी कवर करूंगा। यह शायद थोड़ा कठिन होगा, लेकिन यह ठीक है, मैं आपको बताऊंगा। उसने सावधानी से सिगरेट उगल दी, उसे अपनी एड़ी से दबाया और चला गया। अचानक वास्युत्का के सामने कोई चीज़ ज़ोर से ताली बजाने लगी। वह आश्चर्य से कांप उठा और उसने तुरंत एक बड़े काले पक्षी को जमीन से उठते देखा। "सपेराकैली!" वासुतुका ने अनुमान लगाया, और उसका दिल डूब गया। उसने बत्तखों, चरागाहों और तीतरों को मार गिराया, लेकिन उसने कभी लकड़बग्घे को नहीं मारा था। सपेराकैली एक काई भरे मैदान में उड़ गया, पेड़ों के बीच घूम गया और एक सूखे पेड़ पर बैठ गया। छुपकर देखने का प्रयास करें! लड़का निश्चल खड़ा रहा और उसने विशाल पक्षी से अपनी नज़रें नहीं हटाईं। अचानक उसे याद आया कि वुड ग्राउज़ को अक्सर कुत्ते के साथ ले जाया जाता है। शिकारियों ने कहा कि एक सपेराकैली, एक पेड़ पर बैठा, भौंकने वाले कुत्ते को उत्सुकता से देखता है, और कभी-कभी उसे चिढ़ाता है। इसी बीच शिकारी चुपचाप पीछे से आता है और गोली मार देता है. वास्युत्का ने, जैसा कि भाग्य को मंजूर था, द्रुज़्का को अपने साथ आमंत्रित नहीं किया। अपनी गलती के लिए कानाफूसी में खुद को कोसते हुए, वासुतुका चारों तरफ गिर गया, कुत्ते की नकल करते हुए भौंकने लगा और सावधानी से आगे बढ़ने लगा। उत्तेजना से उसकी आवाज टूट गयी. सपेराकैली इस दिलचस्प तस्वीर को उत्सुकता से देखते हुए ठिठक गया। लड़के ने अपना चेहरा खुजाया और अपनी गद्देदार जैकेट फाड़ दी, लेकिन कुछ भी ध्यान नहीं दिया। उसके सामने वास्तव में एक लकड़हारा है! यह समय है! वास्युत्का जल्दी से एक घुटने पर बैठ गया और चिंतित पक्षी को मक्खी पर उतारने की कोशिश की। आख़िरकार, मेरे हाथों का कांपना कम हो गया, मक्खी ने नाचना बंद कर दिया, उसकी नोक सपेराकैली ट्र-राह को छू गई! और काली चिड़िया पंख फड़फड़ाते हुए जंगल की गहराइयों में उड़ गई। "घायल!" वास्युत्का उत्तेजित हो गया और घायल लकड़बग्घा के पीछे दौड़ पड़ा। एस्टाफ़ेव वी..: वास्युटकिनो झील / 5

6 अब उसे समझ में आया कि मामला क्या है, और निर्दयता से अपने आप को धिक्कारने लगा: उसने छोटी सी गोली मार दी। वह क्षुद्र क्यों है? वह लगभग द्रुज़्का के साथ था!.. पक्षी छोटी उड़ानों में चला गया। वे छोटे और छोटे होते गए। सपेराकैली कमजोर हो रही थी। इसलिए वह अब अपने भारी शरीर को उठाने में सक्षम नहीं था, भाग गया। "अब मैं सब कुछ पकड़ लूंगा!" वास्युत्का ने आत्मविश्वास से निर्णय लिया और और जोर से दौड़ना शुरू कर दिया। यह पक्षी के बहुत करीब था। तेजी से बैग को अपने कंधे से फेंकते हुए, वासुतुका ने अपनी बंदूक उठाई और गोली चला दी। कुछ ही छलांगों में मैंने खुद को वुड ग्राउज़ के पास पाया और पेट के बल गिर पड़ा। रुको, प्रिये, रुको! वास्युत्का ख़ुशी से बुदबुदाया। अब तुम नहीं जाओगे! देखो, वह कितना तेज़ है! मैं, भाई, भी दौड़ता हूँ, स्वस्थ रहो! वास्युत्का ने एक संतुष्ट मुस्कान के साथ सपेराकैली को सहलाया, नीले रंग के साथ काले पंखों की प्रशंसा की। फिर उसने उसे अपने हाथ में तौला। "यह लगभग पाँच किलोग्राम या आधा पाउंड भी होगा," उसने अनुमान लगाया और पक्षी को बैग में डाल दिया। मैं भाग जाऊँगा, नहीं तो मेरी माँ मेरी गर्दन के पिछले हिस्से पर वार कर देगी।'' अपनी किस्मत के बारे में सोचते हुए, वासुतुका, खुश होकर, जंगल में चला गया, सीटी बजाता हुआ, गाता हुआ, जो भी मन में आया। अचानक उसे एहसास हुआ: रेखाएँ कहाँ हैं? अब उनके होने का समय आ गया है. उसने चारों ओर देखा। पेड़ उन पेड़ों से अलग नहीं थे जिन पर खाँचे बने थे। जंगल अपनी उदासी में निश्चल, शांत खड़ा था, बिल्कुल विरल, आधा नग्न, पूरी तरह से शंकुधारी। केवल यहां-वहां हल्के पीले पत्तों वाले कमजोर बर्च के पेड़ दिखाई दे रहे थे। हाँ, जंगल वही था. और फिर भी उसके बारे में कुछ पराये होने का आभास था। वास्युत्का तेजी से पीछे मुड़ा। वह तेज़ी से चला, प्रत्येक पेड़ को ध्यान से देखा, लेकिन वहाँ कोई परिचित निशान नहीं थे। फू-तुम, लानत है! जगहें कहां हैं? वास्युत्का का दिल डूब गया और उसके माथे पर पसीना आ गया। यह सब सपेराकैली! तुम पागलों की तरह दौड़ पड़े, अब सोचो कि कहाँ जाना है, वास्युत्का ने आते हुए डर को दूर भगाने के लिए ज़ोर से कहा। यह ठीक है, अब मैं इसके बारे में सोचूंगा और रास्ता ढूंढूंगा। तो, स्प्रूस के लगभग नंगे पक्ष का मतलब है कि दिशा उत्तर है, और जहां अधिक शाखाएं हैं वह दक्षिण है। तो-तो उसके बाद वास्युत्का ने यह याद करने की कोशिश की कि पेड़ों के किस तरफ पुराने निशान बने हैं और किस तरफ नए। लेकिन उन्होंने इस पर ध्यान नहीं दिया. सिलाई और सिलाई. एह, मूर्ख! डर और भी भारी पड़ने लगा। लड़का फिर ज़ोर से बोला: ठीक है, शरमाओ मत. चलो एक झोपड़ी ढूंढते हैं. हमें एक तरफ जाना होगा. हमें दक्षिण जाना चाहिए. झोपड़ी में येनिसी एक मोड़ लेती है, लेकिन एस्टाफ़िएव वी. पास से नहीं गुजरती: वास्युटकिनो झील / 6

आप 7वीं पास नहीं कर पाएंगे. खैर, सब कुछ ठीक है, लेकिन तुम, अजीब, डर रहे थे! वास्युत्का हँसे और ख़ुशी से खुद को आदेश दिया: कदम आगे बढ़ाओ! अरे, दो! लेकिन यह जोश ज्यादा देर तक नहीं टिक सका. कभी कोई समस्या नहीं हुई. कभी-कभी लड़के को लगता था कि वह उन्हें अंधेरे ट्रंक पर स्पष्ट रूप से देख सकता है। डूबते दिल के साथ, वह अपने हाथ से राल की बूंदों के साथ एक पायदान को महसूस करने के लिए पेड़ की ओर भागा, लेकिन इसके बजाय उसे छाल की एक खुरदरी तह मिली। वासुतुका ने पहले ही कई बार दिशा बदल ली थी, बैग से पाइन शंकु डाला और चल दिया, चल दिया। जंगल पूरी तरह से शांत हो गया। वास्युत्का रुक गई और बहुत देर तक खड़ी होकर सुनती रही। खट-खट-खट, खट-खट-खट दिल की धड़कन। तभी वास्युत्का की सुनने की क्षमता सीमा तक तनावपूर्ण हो गई और उसने कुछ अजीब सी आवाज सुनी। कहीं भिनभिनाहट की आवाज आ रही थी. तो यह जम गया और एक सेकंड बाद यह फिर से आया, दूर के विमान की गड़गड़ाहट की तरह। वास्युत्का नीचे झुका और उसने अपने पैरों के पास एक पक्षी का सड़ा हुआ शव देखा। एक अनुभवी मकड़ी शिकारी ने एक मृत पक्षी के ऊपर जाल फैला दिया। मकड़ी अब वहां नहीं थी, वह शायद किसी खोह में सर्दी बिताने गया होगा और उसने जाल छोड़ दिया। एक अच्छी तरह से खिलाई गई, बड़ी थूकने वाली मक्खी उसमें घुस गई और कमजोर पंखों के साथ धड़क रही थी, धड़क रही थी, भिनभिना रही थी। जाल में फँसी एक असहाय मक्खी को देखकर वास्युत्का को कुछ चिंता होने लगी। और फिर इसने उस पर प्रहार किया: वह खो गया था! यह खोज इतनी सरल और आश्चर्यजनक थी कि वास्युत्का को तुरंत होश नहीं आया। उसने शिकारियों से कई बार डरावनी कहानियाँ सुनी थीं कि कैसे लोग जंगल में भटकते हैं और कभी-कभी मर जाते हैं, लेकिन उसने इसकी बिल्कुल भी कल्पना नहीं की थी। यह सब बहुत सरलता से संपन्न हुआ। वासुतुका को अभी तक पता नहीं था कि जीवन में भयानक चीजें अक्सर बहुत ही सरलता से शुरू होती हैं। स्तब्धता तब तक बनी रही जब तक वासुतुका ने अंधेरे जंगल की गहराई में कुछ रहस्यमय सरसराहट नहीं सुनी। वह चिल्लाया और भागने लगा. वह कितनी बार लड़खड़ाया, गिरा, उठा और फिर दौड़ा, वासुतुका को पता नहीं चला। आख़िरकार, वह तेज़ हवा के झोंके में कूद गया और सूखी, कंटीली शाखाओं से टकराने लगा। फिर वह गिरे हुए पेड़ों से नीचे की ओर नम काई में गिर गया और जम गया। निराशा उस पर हावी हो गई और उसने तुरंत अपनी ताकत खो दी। "चाहे कुछ भी हो," उसने उदासीन भाव से सोचा। रात चुपचाप उल्लू की तरह जंगल में उड़ गई। और इसके साथ ही ठंड भी आती है। वास्युत्का को लगा कि उसके पसीने से भीगे हुए कपड़े ठंडे हो रहे हैं। "टैगा, हमारी नर्स, कमज़ोर लोगों को पसंद नहीं करती!" उसे अपने पिता और दादा की बातें याद आ गईं। और उसे वह सब कुछ याद आने लगा जो उसे सिखाया गया था, जो वह मछुआरों और शिकारियों की कहानियों से जानता था। सबसे पहली बात, आपको आग जलानी होगी। यह अच्छा है कि मैं घर से माचिस लाया। माचिस काम आई। वस्युत्का ने पेड़ की निचली सूखी शाखाओं को तोड़ दिया, सूखे दाढ़ी वाले काई के एक गुच्छा को टटोला, टहनियों को छोटे टुकड़ों में काट दिया, और सब कुछ एस्टाफ़िएव वी में डाल दिया..: वस्युटकिनो झील / 7

8 ढेर लगा कर आग लगा दो। प्रकाश, लहराते हुए, शाखाओं के साथ अनिश्चित रूप से रेंगता रहा। चारों ओर काई भड़क गई और हल्की हो गई। वास्युत्का ने और शाखाएँ फेंकीं। पेड़ों के बीच परछाइयाँ घिसटने लगीं, अँधेरा और भी कम हो गया। नीरस रूप से खुजली करते हुए, कई मच्छर आग पर उड़ गए, उनके साथ मजा कर रहे थे। हमें रात के लिए जलाऊ लकड़ी का स्टॉक करना पड़ा। वासुत्का ने अपने हाथों को नहीं बख्शा, शाखाओं को तोड़ दिया, सूखी मृत लकड़ी को खींच लिया और एक पुराना स्टंप बना दिया। बैग से रोटी का एक टुकड़ा निकालते हुए, उसने आह भरी और उदास होकर सोचा: "वह रो रहा है, आगे बढ़ो, माँ।" वह भी रोना चाहता था, लेकिन उसने खुद पर काबू पा लिया और सपेराकैली को तोड़कर पेनचाइफ से उसे काटना शुरू कर दिया। फिर उसने आग को एक तरफ कर दिया, गर्म स्थान पर एक छेद खोदा और पक्षी को वहां डाल दिया। इसे काई से कसकर ढँक दिया, इस पर गर्म धरती, राख, अंगारों का छिड़काव किया, ऊपर से जलती हुई लकड़ी डाल दी और जलाऊ लकड़ी डाल दी। लगभग एक घंटे बाद उसने एक लकड़ी का घड़ा निकाला। पक्षी से भाप और एक स्वादिष्ट गंध आ रही थी: एक सपेराकैली ने एक शिकार पकवान को अपने रस में डुबो दिया था! लेकिन नमक के बिना स्वाद कैसा होगा? वासुतुका को अखमीरी मांस निगलने के लिए संघर्ष करना पड़ा। एह, यह बेवकूफी थी, यह बेवकूफी थी! इस नमक की कितनी मात्रा किनारे पर मौजूद बैरलों में है! अपनी जेब में एक मुट्ठी डालने में क्या लगा! उसने स्वयं को धिक्कारा। तब उसे याद आया कि जो थैला उसने कोन के लिए लिया था वह नमक का था, और उसने झट से उसे बाहर निकाल दिया। उसने बैग के कोनों से एक चुटकी गंदे क्रिस्टल निकाले, उन्हें बंदूक की बट पर कुचल दिया और अपनी ताकत से मुस्कुराया: हम जीवित हैं! रात के खाने के बाद, वास्युत्का ने बचा हुआ खाना एक थैले में रखा, उसे एक शाखा पर लटका दिया ताकि चूहे या कोई और उस तक न पहुँच सके, और रात बिताने के लिए जगह तैयार करने लगा। उसने आग को किनारे कर दिया, सारे कोयले हटा दिए, शाखाओं पर चीड़ की सुइयां, काई फेंक दी और खुद को गद्देदार जैकेट से ढककर लेट गया। वो नीचे से गरम हो चुका था. कामकाज में व्यस्त रहने के कारण वास्युत्का को अकेलापन इतनी तीव्रता से महसूस नहीं हुआ। लेकिन जैसे ही मैं लेट गया और सोचा, चिंता नए जोश के साथ मुझ पर हावी होने लगी। ध्रुवीय टैगा जानवरों से नहीं डरता। भालू यहाँ का दुर्लभ निवासी है। कोई भेड़िये नहीं हैं. साँप भी. कभी-कभी लिनेक्स और कामुक आर्कटिक लोमड़ियाँ भी पाई जाती हैं। लेकिन पतझड़ में जंगल में उनके लिए भरपूर भोजन होता है, और वे शायद ही वासुतुका के भंडार का लालच कर सकें। और फिर भी यह डरावना था. उसने एक सिंगल-बैरल ब्रेकर लोड किया, हथौड़ा उठाया और बंदूक अपने बगल में रख ली। नींद! पाँच मिनट भी नहीं बीते थे कि वास्युत्का को लगा कि कोई उसकी ओर चुपचाप आ रहा है। उसने अपनी आँखें खोलीं और ठिठक गया: हाँ, वह छिप रहा है! एक कदम, एक सेकंड, एक सरसराहट, एक आह। कोई काई पर धीरे-धीरे और सावधानी से चलता है। वास्युत्का डरकर अपना सिर घुमाता है और आग से ज्यादा दूर नहीं, कुछ अंधेरा और बड़ा देखता है। अब यह खड़ा है और हिलता नहीं है। एस्टाफ़ेव वी..: वास्युटकिनो झील / 8

9 लड़का तीव्रता से देखता है और आकाश की ओर उठे हाथों या पंजों में अंतर करना शुरू कर देता है। वास्युत्का साँस नहीं ले रही है: "यह क्या है?" मेरी आँखें तनाव से छलक रही हैं, मैं अब अपनी साँस नहीं रोक सकता। वह उछलता है, इस अंधेरे पर अपनी बंदूक तानता है: यह कौन है? चलो, नहीं तो मैं तुम्हें बकशॉट से मार दूँगा! जवाब में कोई आवाज नहीं आई। वास्युत्का कुछ देर तक निश्चल खड़ा रहता है, फिर धीरे से बंदूक नीचे करता है और अपने सूखे होठों को चाटता है। "सचमुच, वहाँ क्या हो सकता है?" वह तड़पता है और फिर चिल्लाता है: मैं कहता हूं, छिपो मत, नहीं तो बहुत बुरा होगा! मौन। वास्युत्का अपनी आस्तीन से अपने माथे का पसीना पोंछता है और साहस जुटाकर दृढ़ता से अंधेरी वस्तु की ओर बढ़ता है। ओह, शापित! जब वह अपने सामने एक विशाल व्युत्क्रम जड़ देखता है तो वह राहत की सांस लेता है। मैं कितना कायर हूँ! इस तरह की बकवास पर मेरा दिमाग लगभग खराब हो गया था। अंततः शांत होने के लिए, वह प्रकंद से अंकुर तोड़ता है और उन्हें आग में ले जाता है। आर्कटिक में अगस्त की रात छोटी होती है। जब वास्युत्का जलाऊ लकड़ी के साथ व्यस्त था, अंधेरा, पिच जैसा घना, छंटने लगा और जंगल की गहराई में छिपने लगा। इससे पहले कि इसे पूरी तरह छंटने का समय मिले, कोहरा इसकी जगह लेने के लिए पहले ही रेंग चुका था। यह ठंडा हो गया. नमी से आग फुँफकारने लगी, चटकने लगी और छींकने लगी, मानो वह उस मोटे घूँघट पर क्रोधित हो जिसने चारों ओर सब कुछ ढँक दिया हो। सारी रात मुझे परेशान करने वाले मच्छर गायब हो गए थे। एक सांस नहीं, एक सरसराहट नहीं. सुबह की पहली आहट के इंतजार में सब कुछ ठिठक गया। यह किस प्रकार की ध्वनि होगी यह अज्ञात है। शायद किसी पक्षी की डरपोक सीटी या दाढ़ी वाले स्प्रूस पेड़ों और नुकीले लार्च के शीर्ष पर हवा की हल्की आवाज़, शायद एक कठफोड़वा एक पेड़ पर दस्तक दे रहा है या एक जंगली हिरण तुरही बजा रहा है। इस सन्नाटे से कुछ तो पैदा होना ही चाहिए, किसी को तो सोए हुए टैगा को जगाना ही चाहिए। वास्युत्का ठंड से कांपने लगी, आग के करीब चली गई और गहरी नींद में सो गई, सुबह की खबर का कभी इंतजार नहीं किया। सूरज पहले से ही तेज़ था। कोहरा पेड़ों पर, ज़मीन पर ओस की तरह गिर रहा था, हर जगह महीन धूल चमक रही थी। "मैं कहाँ हूँ?" वास्युत्का ने आश्चर्य से सोचा, आखिरकार जाग गया और सुना कि टैगा में जान आ गई। पूरे जंगल में नटक्रैकर्स बाज़ार की महिलाओं की तरह उत्सुकता से चिल्ला रहे थे। कहीं झेलना बचकानी सी रोने लगी. वास्युत्का के सिर के ऊपर, टिटचूहे एक पुराने पेड़ को चट कर रहे थे, जोर-जोर से चीख़ रहे थे। वास्युत्का उठ खड़ा हुआ, फैला और दूध पिलाने वाली गिलहरी को डरा दिया। वह, घबराकर खड़खड़ाती हुई, स्प्रूस के तने पर चढ़ गई, एक शाखा पर बैठ गई और, खड़खड़ाना बंद किए बिना, वासुतुका की ओर देखने लगी। एस्टाफ़ेव वी..: वास्युटकिनो झील / 9

10 अच्छा, तुम क्या देख रहे हो? मेने पहचाना नहीं? वास्युत्का मुस्कुराते हुए उसकी ओर मुड़ी। गिलहरी ने अपनी रोएँदार पूँछ हिलाई। लेकिन मैं खो गया. मैं मूर्खतापूर्वक लकड़बग्घे के पीछे भागा और खो गया। अब वे मुझे पूरे जंगल में ढूंढ रहे हैं, मेरी मां दहाड़ रही है, तुम्हें कुछ समझ नहीं आ रहा है, तुमसे बात करो! अन्यथा मैं दौड़कर अपने लोगों को बताता कि मैं कहाँ हूँ। तुम बहुत फुर्तीले हो! वह रुका और अपना हाथ लहराया: बाहर निकलो, रेडहेड, मैं गोली मार दूंगा! वासुतुका ने अपनी बंदूक उठाई और हवा में गोली चला दी। गिलहरी, हवा में फँसे पंख की तरह उड़ी और पेड़ों को गिनने चली गई। उसे जाते हुए देखने के बाद, वास्युत्का ने फिर से गोली चलाई और उत्तर के लिए काफी देर तक इंतजार किया। टैगा ने कोई जवाब नहीं दिया. नटक्रैकर्स अभी भी झुंझलाहट और असंगत रूप से चिल्ला रहे थे, एक कठफोड़वा पास में काम कर रहा था, और पेड़ों से ओस की बूंदें गिर रही थीं। दस कारतूस बचे हैं. वासुतुका ने अब गोली चलाने की हिम्मत नहीं की। उसने अपनी गद्देदार जैकेट उतार दी, अपनी टोपी उस पर फेंक दी और अपने हाथों पर थूककर पेड़ पर चढ़ गया। टैगा टैगा वह चुपचाप, उदासीन, सभी दिशाओं में अंतहीन रूप से फैली हुई थी। ऊपर से वह विशाल अँधेरा समुद्र जैसा प्रतीत होता था। आकाश तुरंत ख़त्म नहीं हुआ, जैसा कि पहाड़ों में होता है, बल्कि दूर-दूर तक फैला हुआ था, जंगल की चोटियों के करीब और करीब आ रहा था। ऊपर बादल विरल थे, लेकिन वास्युत्का ने जितना आगे देखा, वे उतने ही घने होते गए, और अंततः नीले छिद्र पूरी तरह से गायब हो गए। बादल टैगा पर संपीड़ित रूई की तरह बिछे हुए थे, और यह उनमें घुल गया। लंबे समय तक वास्युत्का ने गतिहीन हरे समुद्र (पर्णपाती जंगल आमतौर पर नदी के किनारे फैला होता है) के बीच लार्च की एक पीली पट्टी को अपनी आँखों से देखा, लेकिन चारों ओर अंधेरा शंकुधारी जंगल था। जाहिरा तौर पर, येनिसी भी सुदूर, उदास टैगा में खो गया था। वासुतुका को बहुत छोटा महसूस हुआ और वह पीड़ा और निराशा से चिल्लाई: अरे, माँ! फ़ोल्डर! दादा! मैं खो गया हूँ!.. उसकी आवाज़ टैगा से थोड़ी ऊपर उड़ गई और काई में देवदार शंकु की तरह भारहीन रूप से गिर गई। वासुतुका धीरे-धीरे पेड़ से नीचे आया, सोचा और आधे घंटे तक वहीं बैठा रहा। फिर उसने खुद को हिलाया, मांस काट दिया और रोटी के छोटे किनारे को न देखने की कोशिश करते हुए चबाना शुरू कर दिया। खुद को तरोताजा करने के बाद, उसने पाइन शंकुओं का एक गुच्छा इकट्ठा किया, उन्हें कुचल दिया और अपनी जेबों में मेवे डालना शुरू कर दिया। हाथ अपना काम कर रहे थे और दिमाग में एक ही सवाल हल हो रहा था: "कहाँ जाना है?" अब जेबें मेवों से भरी हैं, कारतूसों की जांच हो चुकी है, पट्टे की जगह बैग में बेल्ट लगा दी गई है, लेकिन मामला अभी भी हल नहीं हुआ है। अंत में, वासुतुका ने बैग को अपने कंधे पर फेंक दिया, एक मिनट के लिए खड़ा रहा, मानो उस जगह को अलविदा कह रहा हो जहां वह रहता था, और उत्तर की ओर चला गया। उन्होंने एस्टाफ़िएव वी.. का तर्क दिया: वास्युटकिनो झील / 10

11 सरल है: दक्षिण में टैगा हजारों किलोमीटर तक फैला है, आप इसमें पूरी तरह से खो जाएंगे। और यदि आप उत्तर की ओर जाते हैं, तो सौ किलोमीटर के बाद जंगल समाप्त हो जाएगा और टुंड्रा शुरू हो जाएगा। वासुतुका समझ गया कि टुंड्रा में जाना मोक्ष नहीं है। वहां बस्तियां बहुत दुर्लभ हैं, और आपको जल्द ही लोगों से मिलने की संभावना नहीं है। लेकिन कम से कम वह जंगल से बाहर निकल सकता है, जो प्रकाश को अवरुद्ध करता है और अपनी उदासी से उस पर अत्याचार करता है। मौसम अभी भी अच्छा था. वास्युत्का यह सोचकर डर रही थी कि अगर शरद ऋतु उग्र हो गई तो उसका क्या होगा। सभी संकेतों से, प्रतीक्षा लंबी नहीं होगी। सूरज डूब रहा था जब वास्युत्का ने नीरस काई के बीच घास के पतले तने देखे। उसने अपनी गति तेज़ कर दी. घास अधिक बार दिखाई देने लगी और अब अलग-अलग ब्लेडों में नहीं, बल्कि गुच्छों में दिखाई देने लगी। वास्युत्का चिंतित हो गई: घास आमतौर पर पानी के बड़े निकायों के पास उगती है। "क्या येनिसी वास्तव में आगे है?" वास्युत्का ने अत्यधिक खुशी के साथ सोचा। शंकुधारी पेड़ों के बीच बर्च, एस्पेन और फिर छोटी झाड़ियों को देखकर, वह खुद को रोक नहीं सका, भाग गया और जल्द ही पक्षी चेरी, रेंगने वाले विलो और करंट की घनी झाड़ियों में घुस गया। लंबे बिछुआ ने उसके चेहरे और हाथों को काट लिया, लेकिन वासुतुका ने इस पर ध्यान नहीं दिया और, अपने हाथ से लचीली शाखाओं से अपनी आंखों की रक्षा करते हुए, दुर्घटना के साथ आगे बढ़ गया। झाड़ियों के बीच एक गैप उभर आया। जल का किनारा सामने है! अपनी आँखों पर विश्वास न करते हुए वास्युत्का रुक गया। वह कुछ देर तक वैसे ही खड़ा रहा और उसे लगा कि उसके पैर फंस रहे हैं। दलदल! दलदल अधिकतर झीलों के किनारे होते हैं। वास्युत्का के होंठ कांपने लगे: “नहीं, यह सच नहीं है! येनिसेई के पास भी दलदल हैं।” कुछ झाड़ियों, बिछुआ, झाड़ियों के माध्यम से कूदता है और यहाँ वह किनारे पर है। नहीं, यह येनिसी नहीं है। वास्युत्का की आंखों के सामने एक छोटी, नीरस झील है, जो किनारे के पास बत्तखों से ढकी हुई है। वास्युत्का अपने पेट के बल लेट गया, उसने अपने हाथ से डकवीड का हरा गूदा उठाया और लालच से अपने होठों को पानी में दबा दिया। फिर वह बैठ गया, थके हुए भाव से बैग उतार दिया, अपनी टोपी से अपना चेहरा पोंछना शुरू कर दिया और अचानक, अपने दांतों से उसे पकड़कर, वह फूट-फूट कर रोने लगा। वासुतुका ने झील के किनारे रात बिताने का फैसला किया। उसने एक सूखी जगह चुनी, कुछ लकड़ियाँ उठाईं और आग जलाई। रोशनी के साथ यह हमेशा अधिक मज़ेदार होता है, और अकेले में तो और भी अधिक। शंकुओं को आग में भूनने के बाद, वास्युत्का ने उन्हें पके हुए आलू की तरह एक छड़ी की मदद से एक-एक करके राख से बाहर निकाला। उसकी जीभ पहले से ही मेवों से दर्द कर रही थी, लेकिन उसने फैसला किया: जब तक उसमें पर्याप्त धैर्य है, वह रोटी को नहीं छूएगा, बल्कि मेवे और मांस खाएगा, जो भी उसे करना हो। शाम ढल रही थी. घने तटीय घने इलाकों के माध्यम से, सूर्यास्त के प्रतिबिंब पानी पर गिरे, जीवित धाराओं में गहराई तक फैल गए और नीचे तक पहुंचे बिना, वहीं खो गए। दिन को अलविदा कहते हुए, इधर-उधर टिटमाइस उदासी से बजने लगे, एक जय रोया, और लून कराह उठा। और फिर भी टैगा की सघनता की तुलना में झील के किनारे का आनंद कहीं अधिक था। लेकिन यहाँ एस्टाफ़िएव वी.. भी है: वास्युटकिनो झील / 11

12 कई मच्छर बच गए हैं। उन्होंने वास्युत्का को परेशान करना शुरू कर दिया। उन्हें लहराते हुए, लड़के ने ध्यान से झील पर गोता लगाती बत्तखों को देखा। वे बिल्कुल भी भयभीत नहीं हुए और एक निपुण नीमहकीम के साथ किनारे के पास तैर गए। वहाँ बहुत सारी बत्तखें थीं। एक बार में एक को गोली मारने का कोई कारण नहीं था। वासुतुका, बंदूक पकड़कर, पैर की अंगुली के पास गया जो झील में बह गया और घास पर बैठ गया। सेज के बगल में, पानी की चिकनी सतह पर, वृत्त धुंधले होते जा रहे थे। इसने लड़के का ध्यान खींचा. वासुत्का ने पानी में देखा और ठिठक गई: मछलियाँ घास के चारों ओर, घनीभूत रूप से, एक दूसरे के बगल में, अपने गलफड़ों और पूंछों को हिलाते हुए झुंड में घूम रही थीं। वहाँ इतनी सारी मछलियाँ थीं कि वास्युत्का को संदेह होने लगा: "शैवाल, शायद?" उसने छड़ी से घास को छुआ। मछलियों के झुंड किनारे से दूर चले गए और फिर से रुक गए, आलस्य से अपने पंखों के साथ काम करने लगे। वासुतुका ने पहले कभी इतनी सारी मछलियाँ नहीं देखीं। और सिर्फ कोई झील मछली नहीं: पाइक, सोरोग या पर्च। नहीं, लेकिन उसने पेलेड, व्हाइटफिश और व्हाइटफिश की चौड़ी पीठ और सफेद किनारों को पहचान लिया। ये सबसे आश्चर्यजनक बात थी. झील में सफेद मछलियाँ हैं! वास्युत्का ने कुछ याद करने की कोशिश करते हुए अपनी मोटी भौंहें सिकोड़ लीं। लेकिन उसी समय कबूतर बत्तखों के झुंड ने उसका ध्यान उसके विचारों से भटका दिया। उसने बत्तखों के केप के बराबर होने तक इंतजार किया, एक जोड़े को निशाना बनाया और गोलीबारी की। दो खूबसूरत कबूतर अपने पेट के साथ उलटे हो गए और अक्सर अपने पंजे हिलाते रहे। एक और बत्तख, अपने पंख फैलाए हुए, किनारे से किनारे की ओर तैर गई। बाकी लोग घबरा गए और शोर मचाते हुए झील के दूसरी ओर उड़ गए। लगभग दस मिनट तक डरे हुए पक्षियों के झुंड पानी के ऊपर उड़ते रहे। लड़के ने एक लंबी छड़ी से कुछ बत्तखों को बाहर निकाला, लेकिन तीसरी दूर तक तैरने में सफल रही। "ठीक है, मैं इसे कल ले आऊंगा," वास्युत्का ने अपना हाथ लहराया। आसमान में पहले ही अंधेरा छा चुका था और जंगल में धुंधलका छा रहा था। झील का मध्य भाग अब गर्म चूल्हे जैसा दिखने लगा। ऐसा लगता था कि यदि आप आलू के टुकड़े पानी की चिकनी सतह पर रख दें, तो वे तुरंत पक जायेंगे और जलने और स्वादिष्ट गंध आने लगेगी। वास्युत्का ने अपनी लार निगल ली, फिर से झील की ओर, खूनी आकाश की ओर देखा और चिंतित होकर कहा: कल हवा चलेगी। अगर अभी भी बारिश हो तो क्या होगा? उसने बत्तखों को तोड़ा, उन्हें आग के गर्म अंगारों में दबा दिया, देवदार की शाखाओं पर लेट गया और मेवे तोड़ने लगा। भोर जल रही थी. अँधेरे आकाश में विरल गतिहीन बादल थे। तारे नज़र आने लगे. एक छोटा, कील जैसा चाँद दिखाई दिया। यह हल्का हो गया. वासुतुका को अपने दादाजी के शब्द याद आए: "ठंड हो रही है!" और उसका मन और भी अधिक व्याकुल हो गया। बुरे विचारों को दूर भगाने के लिए वास्युत्का ने पहले घर के बारे में सोचने की कोशिश की, और फिर उसे स्कूल और साथियों की याद आई। एस्टाफ़ेव वी..: वास्युटकिनो झील / 12

13 वास्युत्का कभी भी येनिसेई से आगे नहीं गया था और उसने केवल एक शहर इगारका देखा था। वास्युत्का जीवन में कितना जानना और देखना चाहती थी? बहुत ज़्यादा। क्या उसे पता चलेगा? क्या वह टैगा से बाहर निकलेगा? रेत के कण की तरह उसमें खो गया। अब घर पर क्या? वहां, टैगा के पीछे, लोग दूसरी दुनिया में प्रतीत होते हैं: वे फिल्में देखते हैं, रोटी खाते हैं, शायद कैंडी भी खाते हैं। वे जितना चाहें उतना खाते हैं। स्कूल शायद अब छात्रों के स्वागत की तैयारी कर रहा है. स्कूल के दरवाज़ों पर एक नया पोस्टर पहले ही लटका दिया गया है, जिस पर बड़े अक्षरों में लिखा है: "स्वागत है!" वास्युत्का पूरी तरह उदास थी। उसे अपने ऊपर दया आ गई और वह पछताने लगा। वह कक्षा में नहीं सुनता था और अवकाश के दौरान वह लगभग अपने सिर के बल चलता था और गुप्त रूप से धूम्रपान करता था। पूरे क्षेत्र से बच्चे स्कूल आते हैं: इवेंक्स, नेनेट्स और नगनासन। उनकी अपनी आदतें हैं. हुआ यूं कि उनमें से एक क्लास के दौरान पाइप निकालता और बिना सोचे-समझे सिगरेट जला लेता। प्रथम श्रेणी के छात्र इसके लिए विशेष रूप से दोषी हैं। वे अभी-अभी टैगा से आए हैं और किसी भी अनुशासन को नहीं समझते हैं। यदि शिक्षक ओल्गा फेडोरोव्ना ऐसे छात्र को धूम्रपान की हानि के बारे में समझाना शुरू कर दें, तो वह नाराज हो जाएगा; फोन छीन लिया जाएगा और वह गरजेगा. वासुतुका ने स्वयं भी धूम्रपान किया और उन्हें तम्बाकू दिया। एह, अब काश मैं ओल्गा फेडोरोव्ना को देख पाता, वास्युत्का ने जोर से सोचा। काश मैं सारी तम्बाकू झाड़ देता। वास्युत्का दिन में थकी हुई थी, लेकिन नींद नहीं आई। उसने आग में कुछ लकड़ियाँ डालीं और फिर से अपनी पीठ के बल लेट गया। बादल गायब हो गए हैं. दूर और रहस्यमय, तारे आँख मार रहे थे, मानो मुझे कहीं बुला रहे हों। उनमें से एक तेजी से नीचे आया, अंधेरे आकाश का पता लगाया और तुरंत पिघल गया। "तारा बुझ गया, इसका मतलब है कि किसी का जीवन छोटा हो गया," वासुतुका ने दादा अफानसी के शब्दों को याद किया। वास्युत्का पूरी तरह से दुखी महसूस कर रही थी। "हो सकता है कि हमारे लोगों ने उसे देखा हो?" उसने सोचा, अपनी गद्देदार जैकेट को अपने चेहरे पर खींच लिया और जल्द ही बेचैन नींद में सो गया। वास्युत्का ठंड के कारण देर से उठा, और न तो झील, न आकाश, न ही झाड़ियाँ देखीं। चारों ओर फिर से चिपचिपा, निश्चल कोहरा छा गया। झील से केवल तेज़ और बार-बार थपकी सुनाई दे रही थी: यह मछलियाँ खेल रही थीं और भोजन कर रही थीं। वास्युत्का उठ खड़ा हुआ, कांप उठा, बत्तखों को बाहर निकाला, अंगारों को हवा दी। जब आग भड़क उठी, तो उसने अपनी पीठ गर्म की, फिर रोटी का एक टुकड़ा काटा, एक बत्तख ली और जल्दी-जल्दी खाना शुरू कर दिया। कल रात वासुतुका को जो विचार परेशान कर रहा था वह फिर से उसके दिमाग में आया: "झील में इतनी सारी सफेद मछलियाँ कहाँ हैं?" उन्होंने मछुआरों से एक से अधिक बार सुना था कि कुछ झीलों में कथित तौर पर सफेद मछलियाँ होती हैं, लेकिन इन झीलों में एक बार पानी बह रहा था या होना चाहिए था। "क्या होगा अगर?.." हाँ, यदि झील बह रही है और उसमें से एक नदी बहती है, तो यह अंततः उसे येनिसेई तक ले जाएगी। नहीं, न सोचना ही बेहतर है. कल वहाँ एस्टाफ़िएव वी..: वास्युटकिनो झील / 13

14 येनिसेई, येनिसेई, आनन्दित हुए, और उन्होंने एक दलदल देखा। नहीं, न सोचना ही बेहतर है. बत्तख के साथ काम ख़त्म करने के बाद, वास्युत्का अभी भी आग के पास लेटा हुआ था और कोहरा कम होने का इंतज़ार कर रहा था। पलकें आपस में चिपकी हुई थीं. लेकिन चिपचिपी, सुस्त उनींदापन के बावजूद भी यह कहना संभव था: "झील में नदी की मछलियाँ कहाँ से आईं?" उफ़, दुष्ट आत्मा! वास्युत्का ने शपथ ली। मैं पत्ते की तरह जुड़ा हुआ हूं. "कहाँ से, कहाँ से"! ठीक है, हो सकता है कि पक्षी अपने पैरों पर कैवियार लाए हों, ठीक है, हो सकता है कि वे फ्राई लाए हों, अच्छा, हो सकता है आह, लेशकों के लिए बस इतना ही! वास्युत्का उछल पड़ा और गुस्से से झाड़ियों को तोड़ता हुआ, कोहरे में गिरे हुए पेड़ों से टकराता हुआ किनारे की ओर जाने लगा। मुझे पानी पर कल की मरी हुई बत्तख नहीं मिली, मुझे आश्चर्य हुआ और मैंने फैसला किया कि इसे पतंग ने खींच लिया था या पानी के चूहों ने खा लिया था। वास्युत्का को ऐसा लग रहा था कि जिस स्थान पर किनारे मिलते हैं वह झील का अंत है, लेकिन वह गलत था। वहां केवल एक स्थलडमरूमध्य था। जब कोहरा छंट गया, तो लड़के के सामने एक बड़ी, कम उगी हुई झील खुल गई, और जिसके पास उसने रात बिताई वह सिर्फ एक खाड़ी थी, झील की प्रतिध्वनि। बहुत खूब! वास्युत्का हांफने लगा। संभवतः मछलियाँ यहीं हैं। यहां आपको जाल से व्यर्थ में पानी नहीं छानना पड़ेगा। काश मैं बाहर निकल पाता और आपको बता पाता। और खुद को प्रोत्साहित करते हुए उन्होंने कहा: क्या? और मैं बाहर जाऊंगा! मैं जाऊंगा, मैं जाऊंगा, और फिर वासुतुका ने इस्थमस के पास तैरती हुई एक छोटी सी गांठ देखी, करीब आया और एक मृत बत्तख को देखा। वह स्तब्ध रह गया: “क्या यह सचमुच मेरा है? यह यहाँ कैसे मिला?!" लड़के ने तुरंत छड़ी तोड़ दी और पक्षी को अपने पास खींच लिया। हाँ, यह चेरी रंग के सिर वाला एक कबूतर बत्तख था। मेरा! मेरा! वासुतुका ने उत्साह में बत्तख को थैले में फेंकते हुए बड़बड़ाया। मेरे बत्तख! यहां तक ​​कि उसे बुखार भी महसूस होने लगा। चूँकि हवा नहीं थी, लेकिन बत्तख उड़ गई, इसका मतलब है कि वहाँ एक बहाव है, एक बहती हुई झील है! इस पर विश्वास करना आनंददायक भी था और डरावना भी। जल्दबाजी में हम्मॉक से हम्मॉक की ओर कदम बढ़ाते हुए, वास्युत्का ने हवा के झोंकों और घने बेरी पैच के बीच अपना रास्ता बनाया। एक स्थान पर, लगभग आपके पैरों के नीचे से, एक विशाल लकड़बग्घा उड़कर आया और पास में बैठ गया। वास्युत्का ने उसे अंजीर दिखाया: क्या तुम्हें यह नहीं चाहिए? अगर मैंने कभी आपके भाई से दोबारा संपर्क किया तो मुझे बहुत नुकसान होगा! हवा बढ़ रही थी. सूखे पेड़ जो अपनी आयु पूरी कर चुके थे, झूल रहे थे और चरमरा रहे थे। ज़मीन से उठाई गई और पेड़ों से टूटकर पत्तियाँ एक जंगली झुंड में झील के ऊपर घूमने लगीं। खराब मौसम का संकेत देते हुए लूनों ने कराहना शुरू कर दिया। झील झुर्रीदार हो गई, पानी की परछाइयाँ हिल गईं, बादलों ने सूरज को ढक लिया, चारों ओर सब कुछ उदास और असुविधाजनक हो गया। बहुत आगे, वास्युत्का ने पर्णपाती जंगल की एक पीली नाली को टैगा में गहराई तक जाते हुए देखा। तो वहाँ एक नदी है. उत्साह से एस्टाफ़िएव वी..: वास्युटकिनो झील / 14

15 उसका गला सूख गया। “फिर से, किसी प्रकार की झील की आंत। "मैं चीजों की कल्पना कर रहा हूं, बस इतना ही," वास्युत्का ने संदेह किया, लेकिन वह तेजी से चला। अब वह पानी पीने के लिए रुकने से भी डर रहा था: क्या होगा अगर वह पानी की ओर झुक जाए, अपना सिर उठाए और आगे कोई चमकदार नाली न देखे? नरकट, सेज और छोटी झाड़ियों से भरे बमुश्किल ध्यान देने योग्य किनारे पर एक किलोमीटर तक दौड़ने के बाद, वासुतुका रुक गया और सांस ली। झाड़ियाँ गायब हो गईं, और उनके स्थान पर ऊँचे, खड़ी तट दिखाई देने लगे। यहाँ यह है, नदी! अब बिना किसी धोखे के! वास्युत्का प्रसन्न हुई। सच है, वह समझ गया था कि धाराएँ न केवल येनिसी में, बल्कि किसी अन्य झील में भी बह सकती हैं, लेकिन वह इसके बारे में सोचना नहीं चाहता था। जिस नदी की वह इतने लंबे समय से तलाश कर रहा था, उसे उसे येनिसेई तक ले जाना चाहिए, अन्यथा वह कमजोर हो जाएगा और गायब हो जाएगा। देखो, किसी कारण से वह बीमार महसूस कर रहा है। मतली को दूर करने के लिए, वास्युत्का ने चलते-चलते लाल किशमिश के गुच्छे तोड़ लिए, और उन्हें डंठल सहित अपने मुँह में डाल लिया। खट्टेपन से मेरा मुँह ऐंठ रहा था और अखरोट के छिलके से खरोंची हुई मेरी जीभ चुभ रही थी। बारिश हो रही है। पहले तो बूँदें बड़ी और विरल थीं, फिर चारों ओर गाढ़ी हो गईं, बरसने लगीं, बरसने लगीं। वास्युत्का ने छोटे ऐस्पन पेड़ों के बीच व्यापक रूप से उगे एक देवदार के पेड़ को देखा और उसके नीचे लेट गई। हिलने-डुलने, आग लगाने की न इच्छा थी, न शक्ति। मैं खाना और सोना चाहता था. उसने बासी किनारे से एक छोटा सा टुकड़ा निकाला और आनंद को लम्बा करने के लिए उसे तुरंत निगल नहीं लिया, बल्कि चूसना शुरू कर दिया। मैं और भी अधिक खाना चाहता था. वास्युत्का ने बैग से गुलाबी सामन के अवशेष निकाले, उसे अपने दांतों से पकड़ा और, खराब तरीके से चबाते हुए, सब कुछ खा लिया। बारिश रुकने का नाम नहीं ले रही थी. देवदार का पेड़ हवा के तेज़ झोंकों से हिल गया, जिससे वास्युत्का के कॉलर पर पानी की ठंडी बूंदें गिर गईं। वे मेरी पीठ पर रेंगने लगे। वास्युत्का झुक गया और अपना सिर अपने कंधों में खींच लिया। उसकी पलकें अपने आप बंद होने लगीं, मानो उन पर भारी वजन लटका दिया गया हो, जैसे मछली पकड़ने के जाल से बांधा जाता है। जब वह जागा, तो बारिश के साथ मिश्रित अंधेरा पहले से ही जंगल में छा रहा था। यह अब भी उतना ही दुखद था; यह और भी ठंडा हो गया. खैर, इसे लोड किया, लानत है! वास्युत्का ने बारिश को श्राप दिया। उसने अपने हाथ अपनी आस्तीनों में डाले, खुद को देवदार के तने के करीब दबाया और फिर से गहरी नींद में सो गया। भोर में, वास्युत्का, ठंड से अपने दाँत किटकिटाते हुए, देवदार के पेड़ के नीचे से रेंगकर बाहर आया, अपने ठंडे हाथों पर साँस ली और सूखी जलाऊ लकड़ी की तलाश करने लगा। ऐस्पन वन रात भर में लगभग नग्न हो गया। चुकंदर की पतली फांकों की तरह गहरे लाल पत्ते जमीन पर बिछे हुए थे। नदी में पानी काफी बढ़ गया है. वन जीवन शांत हो गया। नटक्रैकर्स ने भी वोट नहीं दिया. एस्टाफ़ेव वी..: वास्युटकिनो झील / 15

16 अपनी गद्देदार जैकेट के फ्लैप को सीधा करके, वास्युत्का ने शाखाओं के ढेर और बर्च की छाल के एक टुकड़े को हवा से बचाया। अभी चार मैच बाकी हैं. बिना साँस लिए, उसने बक्से पर माचिस मारी, आग को अपनी हथेलियों में जलने दिया और उसे बर्च की छाल तक ले आया। वह छटपटाने लगी, एक ट्यूब में सिमट गई और काम करने लगी। काले धुएँ की एक पूँछ फैली हुई थी। गांठें भड़क उठीं, फुफकारने लगीं और चटकने लगीं। वास्युत्का ने अपने टपके हुए जूते उतार दिए और अपने गंदे फुटक्लॉथ खोल दिए। मेरे पैर कमज़ोर थे और नमी के कारण झुर्रीदार थे। उसने उन्हें गर्म किया, अपने जूते और पैरों के आवरण को सुखाया, अपने जांघिया से रिबन को फाड़ दिया और उन्हें अपने दाहिने जूते के तलवे से बांध दिया, जो तीन कीलों से बंधा हुआ था। आग के पास खुद को गर्म करते समय, वासुतुका को अचानक मच्छर की चीख़ जैसी कोई चीज़ महसूस हुई और वह बेहोश हो गया। एक सेकंड बाद ध्वनि दोहराई गई, पहले लंबी खींची गई, फिर कई बार छोटी। “बीप! वास्युत्का ने अनुमान लगाया। स्टीमर गुनगुना रहा है! लेकिन यह वहां से, झील से क्यों सुनाई देता है? ओह, मैं समझा"। लड़का इन टैगा युक्तियों को जानता था: सीटी हमेशा पास के पानी के शरीर पर प्रतिक्रिया करती है। लेकिन येनिसेई पर स्टीमशिप गुनगुना रही है! वास्युत्का को इस बात का यकीन था। जल्दी करो, जल्दी करो, वहाँ भागो! वह इतनी जल्दी में था मानो उसके पास इसी जहाज का टिकट हो। दोपहर के समय, वासुत्का ने नदी से कुछ कलहंस का एक झुंड उठाया, उन्हें हिरन की गोली से मारा और दो को मार डाला। वह जल्दी में था, इसलिए उसने एक हंस को गड्ढे में नहीं बल्कि थूक पर भूना, जैसा कि उसने पहले किया था। दो मैच बाकी थे और वास्युत्का की ताकत खत्म हो रही थी। मैं लेटना चाहता था और हिलना नहीं चाहता था। वह नदी से दो या तीन सौ मीटर दूर जा सकता था। वहाँ, खुले जंगल से गुजरना बहुत आसान था, लेकिन उसे नदी की दृष्टि खोने का डर था। लड़का थकान से लगभग गिरते हुए चल रहा था। अचानक जंगल अलग हो गया, जिससे वास्युत्का के सामने येनिसेई का ढलान वाला किनारा खुल गया। लड़का ठिठक गया. इससे उसकी सांसें भी अटक गईं कि उसकी मूल नदी कितनी सुंदर और चौड़ी थी! और पहले, किसी कारण से, वह उसे साधारण लगती थी और बहुत मिलनसार नहीं थी। वह आगे बढ़ा, किनारे पर गिर गया और लालची घूंटों से पानी खींचने लगा, उस पर अपने हाथ पटकने लगा और अपना चेहरा उसमें डुबाने लगा। येनिसेयुष्को! अच्छे, भले वास्युत्का ने अपने गंदे, धुएँ की गंध वाले हाथों से उसके चेहरे पर सूँघा और आँसू बहाए। वास्युत्का खुशी से पूरी तरह पागल हो गई। वह उछलने लगा और मुट्ठी भर रेत फेंकने लगा। सफेद गल्स के झुंड किनारे से उठे और असंतुष्ट चीखों के साथ नदी के ऊपर चक्कर लगाने लगे। बिल्कुल अप्रत्याशित रूप से, वास्युत्का जाग गई, उसने शोर मचाना बंद कर दिया और इधर-उधर देखते हुए कुछ हद तक शर्मिंदा भी हो गई। लेकिन कहीं कोई नहीं था, और वह तय करने लगा कि कहाँ जाना है: येनिसेई के ऊपर या नीचे? जगह अपरिचित थी. लड़का कभी कुछ लेकर नहीं आया। बेशक, यह शर्म की बात है: हो सकता है कि घर करीब हो, इसमें माँ, दादा, पिता हों, जितना चाहें उतना खाना, लेकिन यहाँ आप बैठते हैं और किसी वी. एस्टाफ़िएव के आने का इंतज़ार करते हैं। .: वास्युटकिनो झील / 16

17 तैरेंगे, लेकिन येनिसेई की निचली पहुंच में लोग अक्सर नहीं तैरते हैं। वास्युत्का नदी के ऊपर और नीचे देखता है। किनारे एक-दूसरे की ओर खिंचते हैं, बंद हो जाना चाहते हैं और विशालता में खो जाना चाहते हैं। वहाँ नदी के ऊपरी भाग में धुआँ दिखाई देने लगा। छोटा, सिगरेट जैसा। वहाँ अधिक से अधिक धुआँ है, और अब उसके नीचे एक काला बिंदु दिखाई देने लगा है। जहाज आ रहा है. उसके लिए अभी भी लंबा इंतजार करना बाकी है. किसी तरह समय गुजारने के लिए वास्युत्का ने खुद को धोने का फैसला किया। नुकीले गालों वाला एक लड़का पानी से उसे देख रहा था। धुएँ, धूल और हवा ने उसकी भौंहों को और भी गहरा कर दिया और उसके होंठ फट गए। खैर, तुम आ गए, मेरे दोस्त! वास्युत्का ने सिर हिलाया। यदि मुझे अधिक समय तक भटकना पड़े तो क्या होगा? स्टीमर करीब और करीब आता जा रहा था। वास्युत्का ने पहले ही देख लिया था कि यह कोई साधारण स्टीमशिप नहीं, बल्कि एक डबल डेकर यात्री जहाज है। वासुत्का ने शिलालेख बनाने की कोशिश की और, जब वह अंततः सफल हो गया, तो उसने खुशी के साथ जोर से पढ़ा: "सर्गो ऑर्डोज़ोनिकिड्ज़।" जहाज पर यात्रियों की काली आकृतियाँ मंडरा रही थीं। वासुतुका किनारे पर इधर-उधर भागा। हलो रुको! मुझे भी साथ लो! अरे!.. सुनो!.. यात्रियों में से एक ने उसे देखा और हाथ हिलाया। वास्युत्का ने भ्रमित दृष्टि से जहाज का पीछा किया। एह, आप लोग अभी भी कप्तान कहलाते हैं! "सर्गो ऑर्डोज़ोनिकिड्ज़", लेकिन आप उस आदमी की मदद नहीं करना चाहते, वासुतुका ने निश्चित रूप से समझा, कि क्रास्नोयार्स्क से लंबी यात्रा के दौरान "कप्तानों" ने किनारे पर बहुत सारे लोगों को देखा, आप सभी के पास नहीं रुक सकते थे, और फिर भी यह अपमानजनक था. उसने रात के लिए जलाऊ लकड़ी इकट्ठा करना शुरू कर दिया। यह रात विशेष रूप से लंबी और चिंताजनक थी। वास्युत्का को ऐसा लग रहा था कि कोई येनिसेई के किनारे नौकायन कर रहा है। पहले उसने चप्पुओं की थाप सुनी, फिर मोटरबोट की खड़खड़ाहट, फिर स्टीमशिप की सीटियाँ। सुबह में, उसने वास्तव में समान रूप से दोहराई जाने वाली आवाज़ें पकड़ीं: लेकिन-लेकिन-लेकिन-लेकिन। केवल मछली इकट्ठा करने वाली नाव-नाव का निकास पाइप ही इस तरह दस्तक दे सकता था। क्या तुमने सच में इंतज़ार किया? वास्युत्का उछल पड़ा, अपनी आँखें मलीं और चिल्लाया: यह दस्तक दे रहा है! और फिर से उसने सुना और नाचते हुए गाना शुरू कर दिया: बॉट दस्तक दे रहा है, दस्तक दे रहा है, दस्तक दे रहा है!... तुरंत उसे होश आया, उसने अपना गियर पकड़ा और किनारे के साथ-साथ बॉट की ओर भागा। फिर वह वापस दौड़ा और अपने पास जमा की गई सभी लकड़ियों को आग में डालना शुरू कर दिया: उसने अनुमान लगाया कि आग उसे जल्दी ही नोटिस कर लेगी। चिनगारियाँ उड़ीं और लपटें ऊँची उठीं। अंत में, भोर से पहले के अंधेरे से एक बॉट का एक लंबा, अनाड़ी छायाचित्र उभरा। वास्युत्का सख्त चिल्लाया: एस्टाफ़िएव वी..: वास्युटकिनो झील / 17

18 बॉट पर! अरे, बॉट पर! रुकना! मैं हार गया हूं! अरे! दोस्तो! वहां कौन जीवित है? अरे, अरे, कर्णधार!.. उसे बंदूक की याद आई, उसने उसे पकड़ लिया और ऊपर की ओर फायरिंग शुरू कर दी: धमाका! टकराना! टकराना! कौन शूटिंग कर रहा है? एक तेज़, दबी हुई आवाज़ आई, मानो कोई आदमी बिना होंठ खोले बोल रहा हो। यह एक बॉट से बुलहॉर्न के माध्यम से पूछा गया था। हाँ, यह मैं हूँ, वास्का! मैं हार गया हूं! बंद करो! जल्दी उतरो!.. नाव पर आवाज़ें सुनाई दीं, और इंजन, जैसे उसके गले में एक ओकम डाल दिया गया हो, धीमा होने लगा। एक घंटी बजी और निकास पाइप से आग का बादल उड़ गया। इंजन उसी ताकत से खड़खड़ाने लगा: नाव किनारे की ओर बढ़ रही थी। लेकिन वासुतुका को इस पर विश्वास नहीं हुआ और उसने आखिरी कारतूस निकाल दिया। अंकल, मत जाओ! वह चिल्लाया। मुझे भी साथ लो! लो!.. नाव नाव से रवाना हो गई। वास्युत्का पानी में दौड़ा, उसकी ओर घूमा, आँसू निगलते हुए कहा: मैं खो गया हूँ, मैं पूरी तरह से खो गया हूँ। फिर, जब उन्होंने उसे नाव में खींच लिया, तो उसने जल्दी की: जल्दी करो, दोस्तों, जल्दी से तैरो, नहीं तो दूसरी नाव आ जाएगी छुट्टी! कल ही स्टीमर की एक झलक थी - तुम, छोटे बच्चे, तुमने क्या कहा?! नाव की कड़ी से एक गहरी बास की आवाज़ सुनाई दी, और वास्युत्का ने इगारेट्स नाव के फोरमैन को उसकी आवाज़ और अजीब यूक्रेनी लहजे से पहचान लिया। अंकल कोल्याडा! आप ही हैं? और यह मैं हूं, वास्का! लड़का रोना बंद करके बोला। वास्का कौन है? हाँ शैड्रिंस्की. क्या आप मछली पकड़ने वाले फोरमैन ग्रिगोरी शाद्रिन को जानते हैं? वाह! तुम यहाँ कैसे मिला? और जब अंधेरे कॉकपिट में, दोनों गालों पर सूखे स्टर्जन के साथ रोटी खाते हुए, वासुतुका ने अपने कारनामों के बारे में बात की, तो कोल्याडा ने अपने घुटनों पर ताली बजाई और कहा: अय, लड़के ने कहा! उस सपेराकैली ने हार क्यों मान ली? उस पर और उसके पिता पर अश्लील बातें चिल्लाने के बाद, कोल्याडा भी अपने दादा पर हँसी से काँप उठा: ओह, टोबी के बारे में क्या! उसे दीदा की भी याद आई! हा हा हा! कैसी दोहराई गई आत्मा है! क्या आप जानते हैं कि क्या यह आपको बाहर ले गया? नहीं। आपके शिविर से साठ किलोमीटर नीचे। एस्टाफ़ेव वी..: वास्युटकिनो झील / 18

20 और उसे नीचे शॉल से भी बांध दिया. वास्युत्का थककर बिस्तर पर लेटा हुआ है, और उसकी माँ और दादा उसके आसपास ठंड को भगाने में व्यस्त हैं। उनकी मां ने उन्हें शराब पिलाई, उनके दादाजी ने कुछ कड़वी जड़ों को भाप में पकाया, जैसे कीड़ाजड़ी, और उन्हें यह औषधि पीने के लिए मजबूर किया। शायद तुम कुछ और खा सकती हो, वासेन्का? माँ ने किसी बीमार व्यक्ति की तरह स्नेहपूर्वक पूछा। हाँ, माँ, कहीं जाना नहीं है। अगर यह ब्लूबेरी जैम है तो क्या होगा? तुम उससे प्यार करते हो! यदि यह ब्लूबेरी है, तो शायद दो चम्मच पर्याप्त होंगे। खाओ खाओ! हे तुम, वासुखा, वासुखा! दादाजी ने उसके सिर पर हाथ फेरा, तुमने यह कैसे गड़बड़ कर दी? चूँकि यही मामला है, इसलिए इधर-उधर भागने की कोई जरूरत नहीं थी। वे तुम्हें जल्द ही ढूंढ लेंगे. अच्छा, ठीक है, वह अतीत की बात है। आटा आगे विज्ञान. हाँ, आप कहते हैं कि आख़िरकार आपने लकड़बग्घे को मार डाला? मामला! हम अगले वर्ष के लिए आपके लिए एक नई बंदूक खरीदेंगे। तुम फिर भी भालू को मार डालोगे। मेरे शब्दों को अंकित कर लो! अरे बाप रे! माँ क्रोधित थी. मैं तुम्हें बंदूक के साथ झोपड़ी के करीब नहीं जाने दूंगा। एक अकॉर्डियन खरीदें, एक रिसीवर खरीदें, लेकिन बंदूक भी नहीं है! आइए महिलाओं की बात करें! दादाजी ने हाथ हिलाया, खैर, लड़का थोड़ा भटक गया। तो अब, आपकी राय में, जंगल भी नहीं जाना चाहिए? दादाजी ने वास्युत्का को आँख मारी: उन्होंने कहा, ध्यान मत दो, एक नई बंदूक होगी और बस! माँ कुछ और कहना चाहती थी, लेकिन द्रुज़ोक सड़क पर भौंकने लगा और वह झोपड़ी से बाहर भाग गई। ग्रिगोरी अफानसाइविच गीले रेनकोट में थके हुए कंधे झुकाए जंगल से बाहर चला गया। उसकी आँखें धँसी हुई थीं, उसका चेहरा, जो घने काले ठूंठ से भरा हुआ था, उदास था। यह सब व्यर्थ है, उसने उपेक्षापूर्वक अपना हाथ लहराया। नहीं, वह लड़का गायब था। मिल गया! घर पर, ग्रिगोरी अफानसाइविच ने अपनी पत्नी की ओर कदम बढ़ाया, एक मिनट तक भ्रमित खड़ा रहा, फिर अपने उत्साह को रोकते हुए बोला: अच्छा, क्यों रोओ? मुझे यह मिल गया और यह अच्छा था। क्यों भीगें? क्या वह स्वस्थ है? और, उत्तर की प्रतीक्षा किये बिना, झोपड़ी की ओर चल दिया। उसकी माँ ने उसे रोका: तुम, ग्रिशा, उसके साथ विशेष रूप से सख्त नहीं हो। वह काफ़ी कुछ कर चुका है। मैंने तुम्हें इसके बारे में बताया, इससे मेरे रोंगटे खड़े हो गए। ठीक है, मुझे मत सिखाओ! ग्रिगोरी अफानसाइविच झोपड़ी में गया, बंदूक कोने में रख दी और अपना रेनकोट उतार दिया। एस्टाफ़ेव वी..: वास्युटकिनो झील / 20

21 वास्युत्का कंबल के नीचे से अपना सिर बाहर निकालकर इंतजार करता रहा और डरपोक होकर अपने पिता को देखता रहा। दादाजी अफानसी पाइप पीते हुए खांस रहे थे। अच्छा, तुम कहाँ हो, आवारा? पिता वास्युत्का की ओर मुड़े, और उनके होठों पर एक बमुश्किल ध्यान देने योग्य मुस्कान छू गई। मैं यहां हूं! वासुयुत्का ख़ुश होकर हँसते हुए, खलिहान से उछल पड़ी। मेरी माँ ने मुझे एक लड़की की तरह लपेटा, लेकिन मुझे बिल्कुल भी सर्दी नहीं लगी। इसे महसूस करो, पिताजी। उसने अपने पिता का हाथ अपने माथे की ओर बढ़ाया। ग्रिगोरी अफानसाइविच ने अपने बेटे का चेहरा अपने पेट पर दबाया और हल्के से उसकी पीठ थपथपाई: वह बोला, वर्नाक! ओह, दलदल बुखार! तुमने हमें परेशान किया है, हमारा खून खराब किया है!.. बताओ, तुम कहाँ थे? वह किसी झील के बारे में बात करता रहता है, दादा अफानसी ने कहा। उनका कहना है कि मीन राशि वाले उनमें दृश्य और अदृश्य हैं। हम उसके बिना भी बहुत सारी मछली झीलों को जानते हैं, लेकिन आप अचानक उन तक नहीं पहुंचेंगे। और आप इस तक तैर सकते हैं, पिताजी, क्योंकि इसमें से एक नदी बहती है। नदी, आप कहते हैं? ग्रिगोरी अफानसाइविच उत्साहित हो गया। दिलचस्प! चलो, आओ, मुझे बताओ कि तुम्हें वहां किस तरह की झील मिली। दो दिन बाद, वास्युत्का, एक वास्तविक मार्गदर्शक की तरह, नदी के किनारे तक चला गया, और नावों में मछुआरों की एक टीम उसके पीछे उठी। मौसम बहुत शरदकालीन था. प्यारे बादल कहीं-कहीं दौड़े, लगभग पेड़ों की चोटियों को छूते हुए; जंगल सरसराहट और लहराने लगा; आकाश में दक्षिण की ओर बढ़ते पक्षियों की चिंताजनक चीखें सुनाई दे रही थीं। अब वास्युत्का को किसी भी ख़राब मौसम की परवाह नहीं थी। रबर के जूते और एक कैनवस जैकेट पहने हुए, वह अपने पिता के बगल में रुका, उनके कदमों के अनुसार चलते हुए, और कहा: वे, हंस, सभी एक ही बार में उड़ान भर रहे हैं, मैं तुम्हें कुछ दूंगा! दो मौके पर ही गिर गए, और एक अभी भी लड़खड़ा रहा था और लड़खड़ा रहा था और जंगल में गिर गया, लेकिन मैंने उसका पीछा नहीं किया, मुझे नदी छोड़ने से डर लग रहा था। वास्युत्का के जूतों पर मिट्टी के ढेर चिपक गए, वह थका हुआ था, पसीने से तर था और नहीं, नहीं, और यहां तक ​​​​कि अपने पिता के साथ चलने के लिए दौड़ना भी शुरू कर दिया। और आख़िरकार, मैंने उन्हें उड़ान में मारा, पिता ने कलहंस को कोई जवाब नहीं दिया। वास्युत्का चुपचाप चला गया और फिर से शुरू हुआ: क्या? यह पता चला है कि गोली चलाने के लिए अंदर उड़ना और भी बेहतर है: आप एक ही बार में कुछ को मारते हैं! घमंड मत करो! पिता ने देखा और सिर हिला दिया. और आप किस प्रकार की शेखी बघारते जा रहे हैं? मुश्किल! हां, मैं डींगें नहीं मार रहा हूं: चूंकि यह सच है, तो मैं क्यों डींगें हांकूं, वासुतुका ने शर्मिंदगी में बुदबुदाया और बातचीत को किसी और तरफ मोड़ दिया। और जल्द ही, पिताजी, वहाँ एक देवदार का पेड़ होगा जिसके नीचे मैंने रात बिताई। ओह और एस्टाफ़िएव वी..: वास्युटकिनो झील / 21

22 तब मैं ठंडा हो गया था! लेकिन अब, मैं देख रहा हूँ, वह सब चला गया है। दादाजी की नाव पर जाओ और हंसों के बारे में डींगें मारो। उसे कहानियां सुनना बहुत पसंद है. जाओ, जाओ! वासुतुका अपने पिता के पीछे पड़ गया और नाव का इंतजार करने लगा, जिसे मछुआरे खींच रहे थे। वे बहुत थके हुए थे, भीगे हुए थे, और वास्युत्का को नाव में तैरने में शर्म आ रही थी और वह भी लाइन में लग गई और मछुआरों की मदद करने लगी। जब टैगा के बीच में खोई हुई एक चौड़ी झील आगे खुल गई, तो मछुआरों में से एक ने कहा: यहाँ वास्युटकिनो झील है। तब से यह चला गया: वास्युटकिनो झील, वास्युटकिनो झील। उसमें सचमुच बहुत सारी मछलियाँ थीं। ग्रिगोरी शाद्रिन की ब्रिगेड, और जल्द ही एक अन्य सामूहिक फ़ार्म ब्रिगेड, झील में मछली पकड़ने की ओर चली गई। सर्दियों में इस झील के पास एक झोपड़ी बनाई जाती थी। बर्फ के माध्यम से, सामूहिक किसानों ने वहां मछली के कंटेनर, नमक और जाल फेंके और एक स्थायी मत्स्य पालन खोला। एक और नीला धब्बा, नाखून के आकार का, जिले के मानचित्र पर शब्दों के नीचे दिखाई दिया: "वास्युटकिनो झील।" क्षेत्रीय मानचित्र पर यह पिनहेड के आकार का एक धब्बा है, जिसका कोई नाम नहीं है। हमारे देश के मानचित्र पर केवल वास्युत्का ही इस झील को ढूंढ पाएंगे। हो सकता है कि आपने येनिसेई की निचली पहुंच में भौतिक मानचित्र पर धब्बे देखे हों, जैसे कि किसी लापरवाह छात्र ने अपनी कलम से नीली स्याही छिड़क दी हो? इन धब्बों के बीच कहीं एक धब्बा है जिसे वास्युत्का झील कहा जाता है। एस्टाफ़ेव वी..: वास्युटकिनो झील / 22

श्रुतलेख वास्युटकिनो झील ग्रेड 5 >>>

डिक्टेशन वास्युटकिनो झील, 5वीं कक्षा >>> डिक्टेशन वास्युटकिनो झील, 5वीं कक्षा डिक्टेशन वास्युटकिनो झील, 5वीं कक्षा पूरे क्षेत्र से बच्चे स्कूल आते हैं: यहां इवांक हैं, यहां नेनेट्स और नगनासन हैं। लड़के ने समझाने की कोशिश की

UDC 821.161.1-3 BBK 84(2Ros=Rus)6-44 A91 श्रृंखला का डिज़ाइन O. गोर्बोव्स्काया A91 एस्टाफ़िएव, विक्टर पेट्रोविच द्वारा। वास्युटकिनो झील / विक्टर एस्टाफ़िएव। मॉस्को: पब्लिशिंग हाउस "ई", 2017. 256 पी। आईएसबीएन 978-5-04-089085-9

ÓÄÊ 82-93 ÁÁÊ 84(2-रिज़ॉल्यूशन)6-4 À 91 ओ. गोर्बोव्स्काया की प्रणाली का परिचय À 91 एस्टाफ़िएव वी.पी. çåðî: ðàñêàçû, ïîâåñòü / V. मैं। Àñstafüåâ. एम। : एज़निम, 2015. 256 पीपी। (लिंक पर क्लिक करें)। आईएसबीएन 978-5-699-69651-2

कहानियाँ 6 मुर्गा और सेम का बीज एक समय की बात है, एक मुर्गा और एक मुर्गी रहते थे। मुर्गा जल्दी में था, वह जल्दी में था, और मुर्गी खुद से कहती रही: पेट्या, जल्दी मत करो! पेट्या, अपना समय ले लो! एक बार एक मुर्गे ने फलियों पर चोंच मारी

यूडीसी 82-93 बीबीके 84(2रोस-रस)6-4 ए 91 श्रृंखला का डिज़ाइन ओ. गोर्बोव्स्काया ए 91 एस्टाफयेव वी.पी. वास्युटकिनो झील: कहानियां, कहानी / वी.पी. एस्टाफयेव। एम.: एक्स्मो, 2014. 256 पी। (स्कूल में क्लासिक्स)। आईएसबीएन 978-5-699-69651-2

पेट्रुक तात्याना बोरिसोव्ना पेट्रोज़ावोडस्क शहरी जिले का नगर बजटीय शैक्षणिक संस्थान "व्यक्तिगत विषयों के गहन अध्ययन के साथ माध्यमिक विद्यालय 27" करेलिया गणराज्य, शहर

कैसे भेड़िये को अपना निचला हिस्सा "प्रतीक्षा" मिली, जिसकी लोमड़ी मुर्गे के लिए औल 1 पर "गई"। वह वहां "गयी" क्योंकि वह "वास्तव में खाना चाहती थी"। गाँव में, लोमड़ी ने बड़ी मुर्गी चुरा ली और तेजी से भाग गई

वर्न को रोमांच पसंद था! और एक दिन वर्न रोमांच चाहता था। उसे जादुई ड्रैगन पत्थर याद आया। उनके पास इस पत्थर की तस्वीर भी थी. और उसने पत्थर के पीछे जाने का फैसला किया। एक दिन सुबह-सुबह वह चला गया

विक्टर एस्टाफ़ेव बच्चों के लिए सर्वश्रेष्ठ कहानियाँ पब्लिशिंग हाउस एएसटी यूडीसी 821.161.1-31 बीबीके 84(2रोस=रस)6 ए9 सीरियल डिज़ाइन और कवर डिज़ाइन ए. फ़ेरेज़ द्वारा कवर पर ड्राइंग एल. बिरयुकोवा ए9 एस्टाफ़िएव, विक्टर पेट्रोविच द्वारा

निकोलाई नोसोव ड्रीमर्स मिशुतका और स्टासिक बगीचे में एक बेंच पर बैठे थे और बातें कर रहे थे। केवल वे अन्य लोगों की तरह बात नहीं करते थे, बल्कि एक-दूसरे को विभिन्न कहानियाँ सुनाते थे, जैसे कि वे बहस करने जा रहे हों,

मॉस्को 2013 एंटरटेनर वाल्या और मैं एंटरटेनर हैं। हम हमेशा कुछ न कुछ खेल खेलते रहते हैं। एक बार हमने परी कथा "द थ्री लिटिल पिग्स" पढ़ी। और फिर उन्होंने खेलना शुरू कर दिया. सबसे पहले हम कमरे के चारों ओर भागे, कूदे और चिल्लाए: हम

सैर पर नमस्ते! मेरा नाम मारुस्या है. जब मैं छोटा था तो मैं बिल्कुल भी स्कूल नहीं जाना चाहता था। मैं अपनी माँ के साथ पढ़ना-लिखना भी नहीं सीखना चाहता था। और फिर मेरी मां ने एक कहानी बनाई जो मुझे अच्छी तरह याद है

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इल्या च्लाकी साइकिल "प्रकृति का नियम" एडम और ईव (गायक) 2 पात्र: वह वह 3 मैं खाना चाहता हूं। क्या तुम नहीं सुनते? धैर्य रखें। मैं इसे सहन करता हूं. लेकिन मैं अब भी चाहता हूं. तुम मुझे चूमने दाे? आइए. वह चुंबन लेता है। अच्छा। अधिक? अधिक। वह

दिमित्री नार्किसोविच मामिन-सिबिर्यक द टेल ऑफ़ द ब्रेव हेयर लंबे कान, तिरछी आंखें, छोटी पूंछ श्रृंखला "प्राथमिक विद्यालय के लिए संकलन" श्रृंखला "साहित्य पर नवीनतम पाठक"। द्वितीय श्रेणी" श्रृंखला "रूसी

शैक्षिक प्रणाली "स्कूल 2100" बौद्धिक और व्यक्तिगत मैराथन "आपकी क्षमताएं 2011" स्कूल का दौरा 6वीं कक्षा कार्य 1. जानकारी को बदलने की क्षमता का परीक्षण करता है। पहले कॉलम में पाठ पढ़ें.

2017 एक दिन पेट्या किंडरगार्टन से लौट रही थी। इसी दिन उन्होंने दस तक गिनती सीखी थी. वह अपने घर पहुंचा, और उसकी छोटी बहन वाल्या पहले से ही गेट पर इंतजार कर रही थी। और मैं पहले से ही गिन सकता हूँ! दावा

अलेक्जेंडर तकाचेंको सरोव के सेंट सेराफिम का जीवन यूलिया गेरोएवा मॉस्को द्वारा बच्चों के लिए फिर से बताया गया। "नाइसिया"। 2014 उदारता जैसा एक शब्द है। यदि वे किसी व्यक्ति के बारे में कहते हैं कि वह उदार है,

नादेज़्दा शचरबकोवा राल्फ और फलाबेला एक समय की बात है, एक खरगोश रहता था। उसका नाम राल्फ था. लेकिन ये कोई साधारण खरगोश नहीं था. दुनिया में सबसे बड़ा. इतना बड़ा और अनाड़ी कि वह अन्य खरगोशों की तरह दौड़ और कूद भी नहीं सकता था,

आशा की किरण एक लंबी यात्रा और खतरनाक कारनामों के बाद, इवान त्सारेविच घर पहुंचे। वह महल में प्रवेश करता है, लेकिन कोई भी उसे नहीं पहचानता या उसका स्वागत नहीं करता। क्या हुआ, इवान त्सारेविच को कोई क्यों नहीं पहचानता?

जल्दी करो और जल्दी से चले जाओ, मैं पाँच तक गिनूँगा, और फिर मैं देखने जाऊँगा, और तुम भागोगे नहीं। मैं सभी कोनों को देखूंगा, मैं अपनी निगाहें मेज़ों के नीचे लगाऊंगा। छिपो, अपना चेहरा मत छिपाओ, मैं तुम्हें अंत में ढूंढ लूंगा। हर आंदोलन के साथ प्रस्तावना

मेरे आस-पास की हर चीज़ मेरा ध्यान भटकाती है, और हर कोई किसी न किसी तरह से मेरे साथ हस्तक्षेप करता है, मुझे कुछ भी समझ नहीं आता... मुझे तुम्हारी बहुत याद आती है! जल्दी मत करो... मत... चुप रहो... शब्द हवा में उड़ जाते हैं, तुम उन्हें भूल जाओगे... खुशी के बारे में, प्यार के बारे में मत चिल्लाओ,

रूसी 7 पाठ 10 नवंबर 23 नाम.. कार्य 1: कहानी के लिए प्रश्न वास्युटकिनो झील 1) कहानी को वास्युटकिनो झील क्यों कहा जाता है? 2) येनिसेई के किनारे के गाँवों के निवासियों ने क्या किया? 3) वास्युत्का कैसे खो गया?

रूसी 5 होमवर्क फरवरी 28 नाम। कार्य 1: एन. नोसोव की कहानी मेट्रो पढ़ें! आप, आपकी माँ और वोव्का मास्को में आंटी ओला से मिलने गए थे। पहले दिन, मेरी माँ और चाची दुकान पर गए, और वोव्का और मैं

6 अध्याय एक, जिसमें हम विनी द पूह और कई मधुमक्खियों से मिलते हैं, खैर, यहाँ विनी द पूह है। जैसा कि आप देख सकते हैं, वह अपने दोस्त क्रिस्टोफर रॉबिन के बाद सीढ़ियों से नीचे जाता है, सिर नीचे करते हुए,

2 पेड़ बात नहीं कर सकते और स्थिर खड़े नहीं रह सकते, लेकिन वे अभी भी जीवित हैं। वे सांस ले रहे हैं. वे जीवन भर बढ़ते रहते हैं। बड़े-बड़े बूढ़े पेड़ भी हर साल छोटे बच्चों की तरह बड़े हो जाते हैं। चरवाहे झुण्ड की देखभाल करते हैं,

Vmireskazki.ru अफ्रीका के लोगों की कहानियाँ सूडानी कहानियाँ खरगोश और लकड़बग्घा सूडानी कहानियाँ यह अकाल का समय था। खरगोश ने अपने लिए साँप की खाल से एक ड्रम बनाया, अपने लिए एक छड़ी काटी, अपने कैलाश में पानी डाला - एक बोतल

द एडवेंचर्स ऑफ पाल्मा बुक वन: द ग्रीन फेंस, आइडिया के लेखक: व्लादिमीर मक्सिमोविच सोलोमैटिन (उपनाम मैक्स) यह मत देखो कि वह कितना दुर्जेय है। वह वास्तव में बहुत दयालु है। यह कहानी इल्या सोलोमैटिन द्वारा तैयार की गई है

एक बार मिश्का, जब मैं अपनी माँ के साथ दचा में रह रहा था, मिश्का मुझसे मिलने आई। मैं इतना खुश था कि बता नहीं सकता! मुझे मिश्का की बहुत याद आती है. माँ भी उसे देख कर खुश हो गयी. यह बहुत अच्छा है,

ihappymama.ru से विकास / ब्रदर्स ग्रिम द टाउन म्यूजिशियन ऑफ़ ब्रेमेन की परीकथाएँ कई साल पहले वहाँ एक मिलर रहता था। और मिल मालिक का गधा एक अच्छा गधा था, चतुर और मजबूत। गधा काफी समय तक मिल में सामान ढोने का काम करता रहा

जंगल में एक दुष्ट स्वभाव का छोटा चूहा रहता था। सुबह उसने किसी को "गुड मॉर्निंग" नहीं कहा। और शाम को मैंने किसी को "शुभ रात्रि" नहीं कहा। जंगल के सभी जानवर उससे नाराज थे। वे उससे दोस्ती नहीं करना चाहते. वे नहीं चाहते

अलेक्जेंडर मेन के बारे में यह कहानी। अलेक्जेंडर को यह विचार आया और उसने दोस्तों के साथ मेज पर बैठकर इसे बताया। दिया गया पाठ एक टेप कैसेट से एक प्रतिलेख है... अलेक्जेंडर मेन मानव कलाकार की उत्पत्ति के बारे में एक कहानी

खरगोश अपने छोटे खरगोशों के लिए मशरूम और जामुन की तलाश में एक बोरी के साथ जंगल में चला गया, लेकिन, भाग्य के अनुसार, उसे कुछ भी नहीं मिला: कोई मशरूम नहीं, कोई जामुन नहीं। और अचानक, एक हरे-भरे मैदान के बीच में, उसने एक जंगली सेब का पेड़ देखा। और उस पर सुर्ख सेब

व्लादिमीर सुतीव लाइफसेवर हेजहोग घर जा रहा था। रास्ते में, हरे ने उसे पकड़ लिया, और वे एक साथ चले गए। दो लोगों के साथ सड़क आधी लंबी है। वे घर तक काफी दूर तक चलते हैं और बातें करते हैं। और सड़क के पार एक छड़ी थी। बातचीत के ऊपर

वी. सुतीव अंकल मिशा एक बार भालू हरे के बगीचे में आया और पूछा: आप कैसे हैं, कोसोय? हाँ, मैं गाजर खींच रहा हूँ, अंकल मिशा। क्या गाजर कोई अच्छी है? यह अच्छा है, अंकल मिशा, लेकिन यह बहुत गहरे तक बैठता है। मैं संभवतः

बाहर! व्यायाम कर रहे हैं अच्छा, अच्छा! हमने खुद को एक साधारण लॉन पर पाया। निस्संदेह, यह बहुत अच्छा है, चिकनी हरी घास से ढका हुआ है। आकाश में बादल नहीं, फूलों की सुगंध है। लेकिन अंकल कुज्या, हमारा क्या?

अक्टूबर विषय: "शरद ऋतु वन (मशरूम, जामुन)।" सोमवार। माता-पिता को सलाह दी जाती है: 1. आप किन पेड़ों को जानते हैं? उनके नाम बताइये: 2.पर्णपाती पेड़ों के नाम बताइये। उन्हें ऐसा क्यों कहा जाता है? 3.शंकुधारी वृक्षों के नाम बताइये।

खरगोश अपने छोटे खरगोशों के लिए मशरूम और जामुन की तलाश में एक बोरी के साथ जंगल में चला गया, लेकिन, भाग्य के अनुसार, उसे कुछ भी नहीं मिला: कोई मशरूम नहीं, कोई जामुन नहीं। और अचानक, एक हरे घास के मैदान के बीच में, उसने एक जंगली सेब का पेड़ देखा। और उस पर सुर्ख सेब

पृष्ठ: 1 परीक्षण 27 अंतिम नाम, पहला नाम पाठ पढ़ें। मित्रो एक दिन एक वनपाल जंगल में साफ़-सफ़ाई कर रहा था और उसे एक लोमड़ी का बिल दिखाई दिया। उसने एक गड्ढा खोदा और वहां उसे एक छोटी लोमड़ी मिली। जाहिरा तौर पर, वह बाकी लोगों को धोखा देने में कामयाब रही

वी. गोरियाव द्वारा एन. नोसोव चित्र, आई. पी. नोसोव द्वारा संस्करण, स्टेप्स स्टोरीज़ लिविंग हैट, टोपी दराज के सीने पर पड़ी थी, बिल्ली का बच्चा वास्का दराज के सीने के पास फर्श पर बैठा था, और वोवका और वाडिक मेज पर बैठे थे और रंग भरने वाली तस्वीरें.

एस्टाफ़िएव वी.पी. वास्युटकिनो झील।
यह झील आपको मानचित्र पर नहीं मिलेगी। इसका आकार कम है। वास्युत्का के लिए छोटा, लेकिन यादगार। फिर भी होगा! एक तेरह वर्षीय लड़के के नाम पर एक झील का नाम रखा जाना कितने सम्मान की बात है! हालाँकि यह बड़ा नहीं है, मान लीजिए, बाइकाल जैसा नहीं है, वास्युत्का ने स्वयं इसे पाया और लोगों को दिखाया। हाँ, हाँ, आश्चर्यचकित न हों और यह न सोचें कि सभी झीलें पहले से ही ज्ञात हैं और प्रत्येक का अपना नाम है। हमारे देश में बहुत सारी गुमनाम झीलें और नदियाँ हैं, क्योंकि हमारी मातृभूमि महान है, और चाहे आप इसके चारों ओर कितना भी घूमें, आपको हमेशा कुछ नया और दिलचस्प मिलेगा।

ग्रिगोरी अफानसाइविच शाद्रिन - वास्युत्का के पिता - की ब्रिगेड के मछुआरे पूरी तरह से उदास थे। लगातार शरद ऋतु की बारिश से नदी में पानी बढ़ गया, और मछलियों को पकड़ना मुश्किल होने लगा: वे गहराई में चली गईं।
ठंडी ठंढ और नदी की अँधेरी लहरों ने मुझे दुखी कर दिया। मैं बाहर जाना भी नहीं चाहता था, नदी में तैरना तो दूर की बात है। मछुआरे सो गए, आलस्य से थक गए और मजाक करना भी बंद कर दिया। लेकिन तभी दक्षिण से एक गर्म हवा चली और ऐसा लगा कि लोगों के चेहरे चिकने हो गए। लोचदार पाल वाली नावें नदी के किनारे सरकती थीं। येनिसेई के नीचे और नीचे ब्रिगेड उतरी। लेकिन कैच अभी भी छोटे थे.
वास्युटकिन के दादा अफानसी ने बड़बड़ाते हुए कहा, "आज हमारी किस्मत अच्छी नहीं है।" - फादर येनिसेई गरीब हो गए हैं। पहले, हम परमेश्वर की आज्ञा के अनुसार रहते थे, और मछलियाँ बादलों में घूमती थीं। और अब स्टीमशिप और मोटरबोट ने सभी जीवित प्राणियों को डरा दिया है। समय आएगा - रफ़ और मिननो गायब हो जाएंगे, और वे केवल किताबों में ओमुल, स्टेरलेट और स्टर्जन के बारे में पढ़ेंगे।
दादाजी से बहस करना बेकार है, इसलिए किसी ने उनसे संपर्क नहीं किया.
मछुआरे येनिसेई की निचली पहुंच तक बहुत दूर चले गए और अंततः रुक गए। नावों को किनारे खींच लिया गया, सामान को एक वैज्ञानिक अभियान द्वारा कई साल पहले बनी एक झोपड़ी में ले जाया गया।
ग्रिगोरी अफानसाइविच, ऊँचे रबर के जूते और नीचे की ओर मुड़े हुए टॉप और एक ग्रे रेनकोट में, किनारे पर चले और आदेश दिए।
वास्युत्का अपने बड़े, शांत स्वभाव के पिता के सामने हमेशा थोड़ा डरपोक रहता था, हालाँकि उसने कभी उसे नाराज नहीं किया।
- सब्बाथ, दोस्तों! - अनलोडिंग पूरी होने पर ग्रिगोरी अफानसाइविच ने कहा। "अब हम इधर-उधर नहीं घूमेंगे।" तो, कोई फायदा नहीं होने पर, आप कारा सागर तक पैदल जा सकते हैं।
वह झोंपड़ी के चारों ओर चला, किसी कारण से कोनों को अपने हाथ से छुआ और अटारी में चढ़ गया, छत पर किनारे की ओर खिसकी हुई छाल की चादरों को सीधा किया। जर्जर सीढ़ियों से नीचे उतरते हुए, उसने सावधानी से अपनी पैंट उतारी, अपनी नाक फुलाई और मछुआरों को समझाया कि झोपड़ी उपयुक्त है, कि वे शांति से इसमें शरद ऋतु में मछली पकड़ने के मौसम की प्रतीक्षा कर सकते हैं, और इस बीच वे नौका से मछली पकड़ सकते हैं और घेराबंदी. मछली की बड़ी आवाजाही के लिए नावें, सीन, तैरते जाल और अन्य सभी गियर ठीक से तैयार होने चाहिए।
नीरस दिन खिंचते चले गए। मछुआरे नावों की मरम्मत करते थे, नावों को ढँकते थे, लंगर बनाते थे, बुनते थे और पिच बनाते थे।
दिन में एक बार वे लाइनों की जाँच करते थे और जालों - घाटों को जोड़ते थे, जो किनारे से दूर रखे जाते थे।
जो मछलियाँ इन जालों में गिरीं, वे मूल्यवान थीं: स्टर्जन, स्टेरलेट, टैमेन, और अक्सर बरबोट, या, जैसा कि साइबेरिया में मजाक में इसे सेटलर कहा जाता था। लेकिन यह शांत मछली पकड़ना है। वहाँ कोई उत्साह, साहस और वह अच्छा, कड़ी मेहनत वाला मज़ा नहीं है जो पुरुषों में फूट पड़ता है जब वे एक टन के लिए आधे किलोमीटर के जाल में कई सेंटीमीटर मछलियाँ खींचते हैं।
वास्युत्का बहुत उबाऊ जीवन जीने लगी। खेलने के लिए कोई नहीं है - कोई दोस्त नहीं है, कहीं जाना नहीं है। एक सांत्वना थी: स्कूल वर्ष जल्द ही शुरू होगा, और उसके माँ और पिता उसे गाँव भेज देंगे। मछली संग्रह नाव के फोरमैन अंकल कोल्याडा पहले ही शहर से नई पाठ्यपुस्तकें ला चुके हैं। दिन के दौरान, वास्युत्का बोरियत से बाहर आकर उन्हें देखेगी।
शाम को झोपड़ी में भीड़ और शोर हो जाता था। मछुआरों ने रात का भोजन किया, धूम्रपान किया, मेवे फोड़े और कहानियाँ सुनाईं। रात होते-होते फर्श पर सीपियों की एक मोटी परत जम गई। यह पोखरों पर शरद ऋतु की बर्फ की तरह पैरों के नीचे चटक रहा था।
वास्युत्का ने मछुआरों को मेवे की आपूर्ति की। उसने आस-पास के सभी देवदारों को पहले ही काट डाला है। हर दिन हमें जंगल में और आगे चढ़ना पड़ता था। लेकिन ये काम कोई बोझ नहीं था. लड़के को घूमना फिरना पसंद था. वह अकेले जंगल में घूमता है, गुनगुनाता है और कभी-कभी बंदूक से गोली चलाता है।
वास्युत्का देर से उठा। झोपड़ी में एक ही माँ है. दादा अफानसी कहीं चले गए। वास्युत्का ने खाया, अपनी पाठ्यपुस्तकों के पन्ने पलटे, कैलेंडर का एक टुकड़ा फाड़ दिया और खुशी से नोट किया कि पहली सितंबर तक केवल दस दिन बचे थे। फिर उसने पाइन शंकु एकत्र किये।
माँ ने अप्रसन्नता से कहा:
- तुम्हें स्कूल की तैयारी करनी है, और तुम जंगल में गायब हो जाओ।
-माँ, आप क्या कर रही हो? क्या किसी को पागल होना चाहिए? अवश्य। आख़िरकार, मछुआरे शाम को क्लिक करना चाहते हैं।
- "शिकार, शिकार"! उन्हें नट्स की ज़रूरत है, इसलिए उन्हें अपने आप जाने दें। हमें लड़के को इधर-उधर धकेलने और झोपड़ी में कूड़ा-कचरा फैलाने की आदत हो गई है।
माँ आदत से मजबूर होकर बड़बड़ाती है, क्योंकि उसके पास बड़बड़ाने के लिए कोई और नहीं है।
जब वासुतुका, कंधे पर बंदूक और बेल्ट पर कारतूस की बेल्ट के साथ, एक हट्टे-कट्टे छोटे किसान की तरह दिख रहा था, झोपड़ी से बाहर आया, उसकी माँ ने आदतन सख्ती से याद दिलाया:
"अपने व्यवसाय से बहुत दूर मत जाओ, तुम नष्ट हो जाओगे।" क्या आप अपने साथ कोई रोटी ले गये?
- मुझे उसकी आवश्यकता क्यों है? मैं इसे हर बार वापस लाता हूं।
- बात नहीं करते! यहीं किनारा है. वह तुम्हें कुचलेगी नहीं. अनादि काल से ऐसा ही होता आ रहा है; टैगा कानूनों को बदलना अभी भी जल्दबाजी होगी।
आप यहां अपनी मां से बहस नहीं कर सकते. यह पुराना आदेश है: तुम जंगल में जाओ, भोजन लो, माचिस ले लो।
वासुतुका ने आज्ञाकारी रूप से किनारे को बैग में डाल दिया और अपनी माँ की आँखों से ओझल हो गया, अन्यथा वह किसी और चीज़ में दोष ढूंढता।
मजे से सीटी बजाते हुए, वह टैगा से गुज़रा, पेड़ों पर निशानों का पीछा किया और सोचा कि, शायद, हर टैगा सड़क की शुरुआत उबड़-खाबड़ सड़क से होती है। एक आदमी एक पेड़ पर एक पायदान बनाएगा, थोड़ा दूर हट जाएगा, उस पर फिर कुल्हाड़ी मारेगा, फिर दूसरी कुल्हाड़ी मारेगा। अन्य लोग इस व्यक्ति का अनुसरण करेंगे; वे अपनी एड़ियों से गिरे हुए पेड़ों से काई हटा देंगे, घास और बेरी के टुकड़ों को रौंद देंगे, कीचड़ में पैरों के निशान बना देंगे, और तुम्हें एक रास्ता मिल जाएगा। जंगल के रास्ते संकरे और घुमावदार हैं, जैसे दादा अफानसी के माथे पर झुर्रियाँ। केवल कुछ रास्ते समय के साथ बड़े हो जाते हैं, और चेहरे पर झुर्रियाँ ठीक होने की संभावना नहीं होती है।
किसी भी टैगा निवासी की तरह वास्युत्का में भी शुरू से ही लंबे समय तक तर्क करने की प्रवृत्ति विकसित हुई। उसने बहुत देर तक सड़क के बारे में और सभी प्रकार के टैगा मतभेदों के बारे में सोचा होता, अगर उसके सिर के ऊपर कहीं चरमराने वाली आवाज़ न होती।
"क्रा-क्रा-क्रा!.." ऊपर से आया, मानो वे एक मजबूत शाखा को कुंद आरी से काट रहे हों।
वास्युत्का ने सिर उठाया। एक पुराने अस्त-व्यस्त स्प्रूस के शीर्ष पर मैंने एक नटक्रैकर देखा। पक्षी ने अपने पंजों में एक देवदार शंकु पकड़ रखा था और अपने फेफड़ों के शीर्ष पर चिल्ला रहा था। उसके दोस्तों ने भी उसे उसी मुखर तरीके से जवाब दिया। वास्युत्का को ये उद्दंड पक्षी पसंद नहीं थे। उसने अपने कंधे से बंदूक उतार ली, निशाना साधा और अपनी जीभ चटकाई जैसे कि उसने ट्रिगर खींच लिया हो। उसने गोली नहीं चलाई. बेकार कारतूसों के कारण उसके कान एक से अधिक बार फट चुके थे। कीमती "आपूर्ति" (जैसा कि साइबेरियाई शिकारी बारूद और गोली कहते हैं) का डर जन्म से ही साइबेरियाई लोगों में दृढ़ता से व्याप्त है।
- "क्रा-क्रा"! - वास्युत्का ने नटक्रैकर की नकल की और उस पर एक छड़ी फेंकी।
वह आदमी इस बात से नाराज़ था कि हाथ में बंदूक होने के बावजूद वह पक्षी को नहीं मार सका। नटक्रैकर ने चिल्लाना बंद कर दिया, इत्मीनान से खुद को उखाड़ा, अपना सिर उठाया और उसकी चरमराती "क्रा!" फिर से जंगल में दौड़ गई।
- उह, शापित चुड़ैल! - वास्युत्का ने कसम खाई और चली गई।
पैर काई पर धीरे-धीरे चले। नटक्रैकर्स द्वारा खराब किए गए शंकु इधर-उधर बिखरे हुए थे। वे छत्ते के ढेलों के समान थे। शंकुओं के कुछ छिद्रों में, नट मधुमक्खियों की तरह चिपके हुए थे। लेकिन इन्हें आज़माने से कोई फायदा नहीं है. नटक्रैकर की चोंच आश्चर्यजनक रूप से संवेदनशील होती है: पक्षी घोंसले से खाली मेवे भी नहीं निकालता है। वास्युत्का ने एक शंकु उठाया, उसकी चारों तरफ से जांच की और अपना सिर हिलाया:
- ओह, तुम कितनी गंदी चाल हो!
वास्युत्का ने सम्मान की खातिर इस तरह डांटा। वह जानता था कि नटक्रैकर एक उपयोगी पक्षी है: यह पूरे टैगा में देवदार के बीज फैलाता है।
आख़िरकार वास्युत्का को एक पेड़ का शौक़ हुआ और वह उस पर चढ़ गया। एक प्रशिक्षित आंख से, उसने निर्धारित किया: वहाँ, मोटी पाइन सुइयों में, राल शंकु के पूरे समूह छिपे हुए थे। वह अपने पैरों से देवदार की फैली हुई शाखाओं को लात मारने लगा। शंकु अभी नीचे गिरने लगे।
वास्युत्का पेड़ से नीचे उतरा, उन्हें एक थैले में इकट्ठा किया और धीरे से सिगरेट सुलगा ली। सिगरेट का कश लेते हुए, उसने आसपास के जंगल को देखा और एक अन्य देवदार की ओर देखा।
उन्होंने कहा, "मैं इसे भी कवर करूंगा।" "यह शायद थोड़ा कठिन होगा, लेकिन यह ठीक है, मैं आपको बताऊंगा।"
उसने सावधानी से सिगरेट उगल दी, उसे अपनी एड़ी से दबाया और चला गया। अचानक वास्युत्का के सामने कोई चीज़ ज़ोर से ताली बजाने लगी। वह आश्चर्य से कांप उठा और उसने तुरंत एक बड़े काले पक्षी को जमीन से उठते देखा। "सपेराकैली!" - वास्युत्का ने अनुमान लगाया, और उसका दिल डूब गया। उसने बत्तखों, चरागाहों और तीतरों को मार गिराया, लेकिन उसने कभी लकड़बग्घे को नहीं मारा था।
सपेराकैली एक काई भरे मैदान में उड़ गया, पेड़ों के बीच घूम गया और एक सूखे पेड़ पर बैठ गया। छुपकर देखने का प्रयास करें!
लड़का निश्चल खड़ा रहा और उसने विशाल पक्षी से अपनी नज़रें नहीं हटाईं। अचानक उसे याद आया कि वुड ग्राउज़ को अक्सर कुत्ते के साथ ले जाया जाता है। शिकारियों ने कहा कि एक सपेराकैली, एक पेड़ पर बैठा, भौंकने वाले कुत्ते को उत्सुकता से देखता है, और कभी-कभी उसे चिढ़ाता है। इसी बीच शिकारी चुपचाप पीछे से आता है और गोली मार देता है.
वास्युत्का ने, जैसा कि भाग्य को मंजूर था, द्रुज़्का को अपने साथ आमंत्रित नहीं किया। अपनी गलती के लिए कानाफूसी में खुद को कोसते हुए, वासुतुका चारों तरफ गिर गया, कुत्ते की नकल करते हुए भौंकने लगा और सावधानी से आगे बढ़ने लगा। उत्तेजना से उसकी आवाज टूट गयी. सपेराकैली इस दिलचस्प तस्वीर को उत्सुकता से देखते हुए ठिठक गया। लड़के ने अपना चेहरा खुजाया और अपनी गद्देदार जैकेट फाड़ दी, लेकिन कुछ भी ध्यान नहीं दिया। उसके सामने वास्तव में एक लकड़हारा है!
...यह समय है! वास्युत्का जल्दी से एक घुटने पर बैठ गया और चिंतित पक्षी को मक्खी पर उतारने की कोशिश की। आख़िरकार, मेरे हाथों का कंपन कम हो गया, मक्खी ने नाचना बंद कर दिया, उसकी नोक सपेराकैली को छू गई... बैंग! - और काली चिड़िया पंख फड़फड़ाते हुए जंगल की गहराई में उड़ गई।
"घायल!" - वास्युत्का उत्तेजित हो गया और घायल लकड़बग्घे के पीछे दौड़ा।
केवल अब उसे एहसास हुआ कि मामला क्या था और वह बेरहमी से खुद को धिक्कारने लगा:
- उसने इसे छोटे शॉट से ठोक दिया। वह क्षुद्र क्यों है? वह लगभग द्रुज़्का जैसा है!
पक्षी छोटी उड़ानों पर चला गया। वे छोटे और छोटे होते गए। सपेराकैली कमजोर हो रही थी। इसलिए वह अब अपने भारी शरीर को उठाने में सक्षम नहीं था, भाग गया।
"अब मैं पकड़ लूंगा!" - वास्युत्का ने आत्मविश्वास से फैसला किया और और जोर से दौड़ना शुरू कर दिया। यह पक्षी के बहुत करीब था।
तेजी से बैग को अपने कंधे से फेंकते हुए, वासुतुका ने अपनी बंदूक उठाई और गोली चला दी। कुछ ही छलांगों में मैंने खुद को वुड ग्राउज़ के पास पाया और पेट के बल गिर पड़ा।
- रुको प्रिये, रुको! - वास्युत्का खुशी से बुदबुदाया। - अब आप नहीं जाएंगे! देखो, वह कितना तेज़ है! भाई, मैं भी दौड़ता हूँ - स्वस्थ रहो!
वास्युत्का ने एक संतुष्ट मुस्कान के साथ सपेराकैली को सहलाया, नीले रंग के साथ काले पंखों की प्रशंसा की। फिर उसने उसे अपने हाथ में तौला। "यह पाँच किलोग्राम, या आधा पाउंड भी होगा," उसने अनुमान लगाया और पक्षी को बैग में डाल दिया। "मैं भाग जाऊँगा, नहीं तो मेरी माँ मेरी गर्दन के पिछले हिस्से पर वार करेगी।"
अपनी किस्मत के बारे में सोचते हुए, वासुतुका, खुश होकर, जंगल में चला गया, सीटी बजाता हुआ, गाता हुआ, जो भी मन में आया।
अचानक उसे एहसास हुआ: रेखाएँ कहाँ हैं? अब उनके होने का समय आ गया है.
उसने चारों ओर देखा। पेड़ उन पेड़ों से अलग नहीं थे जिन पर खाँचे बने थे। जंगल अपनी उदासी में निश्चल, शांत खड़ा था, बिल्कुल विरल, आधा नग्न, पूरी तरह से शंकुधारी। केवल यहां-वहां हल्के पीले पत्तों वाले कमजोर बर्च के पेड़ दिखाई दे रहे थे। हाँ, जंगल वही था. और फिर भी उसमें कुछ अलग था...
वास्युत्का तेजी से पीछे मुड़ा। वह तेज़ी से चला, प्रत्येक पेड़ को ध्यान से देखा, लेकिन वहाँ कोई परिचित निशान नहीं थे।
- फू-तुम, लानत है! जगहें कहां हैं? - वासुतुका का दिल डूब गया, उसके माथे पर पसीना आ गया। - यह सब सपेराकैली! "मैं पागलों की तरह दौड़ी, अब सोचो कि कहाँ जाना है," वास्युत्का ने आते हुए डर को दूर भगाने के लिए ज़ोर से कहा। - ठीक है, अब मैं इसके बारे में सोचूंगा और रास्ता ढूंढूंगा। बहुत... स्प्रूस के लगभग नंगे हिस्से का मतलब है कि दिशा उत्तर है, और जहां अधिक शाखाएं हैं वह दक्षिण है। बहुत...
उसके बाद वास्युत्का ने यह याद करने की कोशिश की कि पेड़ों के किस तरफ पुराने निशान बने हैं और किस तरफ नए बने हैं। लेकिन उन्होंने इस पर ध्यान नहीं दिया. सिलाई और सिलाई.
- ओह, मूर्ख!
डर और भी भारी पड़ने लगा। लड़का फिर ज़ोर से बोला:
- ठीक है, शरमाओ मत। चलो एक झोपड़ी ढूंढते हैं. हमें एक तरफ जाना होगा. हमें दक्षिण जाना चाहिए. येनिसी झोपड़ी की ओर मुड़ती है, आप उसके पास से नहीं गुजर सकते। खैर, सब कुछ ठीक है, लेकिन तुम, अजीब, डर रहे थे! - वास्युत्का हँसे और ख़ुशी से खुद को आदेश दिया: "अर्श कदम!" अरे, दो!
लेकिन यह जोश ज्यादा देर तक नहीं टिक सका. कभी कोई समस्या नहीं हुई. कभी-कभी लड़के को लगता था कि वह उन्हें अंधेरे ट्रंक पर स्पष्ट रूप से देख सकता है। डूबते दिल के साथ, वह अपने हाथ से राल की बूंदों के साथ एक पायदान को महसूस करने के लिए पेड़ की ओर भागा, लेकिन इसके बजाय उसे छाल की एक खुरदरी तह मिली। वास्युत्का ने पहले ही कई बार दिशा बदल ली थी, बैग से पाइन शंकु डाला और चल दिया, चल दिया...
जंगल एकदम शांत हो गया. वास्युत्का रुक गई और बहुत देर तक खड़ी होकर सुनती रही। खट-खट-खट, खट-खट-खट... - दिल की धड़कन। तभी वास्युत्का की सुनने की क्षमता सीमा तक तनावपूर्ण हो गई और उसने कुछ अजीब सी आवाज सुनी। कहीं भिनभिनाहट की आवाज आ रही थी. तो यह जम गया और एक सेकंड बाद यह फिर से आया, दूर के विमान की गड़गड़ाहट की तरह। वास्युत्का नीचे झुका और उसने अपने पैरों के पास एक पक्षी का सड़ा हुआ शव देखा। एक अनुभवी शिकारी - एक मकड़ी ने एक मृत पक्षी के ऊपर जाल फैला दिया। मकड़ी अब वहां नहीं है - वह सर्दी बिताने के लिए किसी खोह में चली गई होगी, और जाल छोड़ दिया होगा। एक अच्छी तरह से खिलाई गई, बड़ी थूकने वाली मक्खी उसमें घुस गई और कमजोर पंखों के साथ धड़क रही थी, धड़क रही थी, भिनभिना रही थी। जाल में फँसी एक असहाय मक्खी को देखकर वास्युत्का को कुछ चिंता होने लगी। और फिर इसने उस पर प्रहार किया: वह खो गया था!
यह खोज इतनी सरल और आश्चर्यजनक थी कि वास्युत्का को तुरंत होश नहीं आया।
उसने शिकारियों से कई बार डरावनी कहानियाँ सुनी थीं कि कैसे लोग जंगल में भटकते हैं और कभी-कभी मर जाते हैं, लेकिन उसने इसकी बिल्कुल भी कल्पना नहीं की थी। यह सब बहुत सरलता से संपन्न हुआ। वासुतुका को अभी तक पता नहीं था कि जीवन में भयानक चीजें अक्सर बहुत ही सरलता से शुरू होती हैं।
स्तब्धता तब तक बनी रही जब तक वासुतुका ने अंधेरे जंगल की गहराई में कुछ रहस्यमय सरसराहट नहीं सुनी। वह चिल्लाया और भागने लगा. वह कितनी बार लड़खड़ाया, गिरा, उठा और फिर दौड़ा, वासुतुका को पता नहीं चला। आख़िरकार, वह तेज़ हवा के झोंके में कूद गया और सूखी, कंटीली शाखाओं से टकराने लगा। फिर वह गिरे हुए पेड़ों से नीचे की ओर नम काई में गिर गया और जम गया। निराशा उस पर हावी हो गई और उसने तुरंत अपनी ताकत खो दी। "चाहे कुछ भी हो," उसने उदासीन भाव से सोचा।
रात चुपचाप उल्लू की तरह जंगल में उड़ गई। और इसके साथ ही ठंड भी आती है। वास्युत्का को लगा कि उसके पसीने से भीगे हुए कपड़े ठंडे हो रहे हैं।
"टैगा, हमारी नर्स, कमज़ोर लोगों को पसंद नहीं करती!" - उसे अपने पिता और दादा की बातें याद आईं। और उसे वह सब कुछ याद आने लगा जो उसे सिखाया गया था, जो वह मछुआरों और शिकारियों की कहानियों से जानता था। सबसे पहली बात, आपको आग जलानी होगी। यह अच्छा है कि मैं घर से माचिस लाया। माचिस काम आई।
वासुत्का ने पेड़ की निचली सूखी शाखाओं को तोड़ दिया, सूखी दाढ़ी वाले काई का एक गुच्छा टटोला, टहनियों को छोटे टुकड़ों में काट दिया, सब कुछ एक ढेर में डाल दिया और आग लगा दी। प्रकाश, लहराते हुए, शाखाओं के साथ अनिश्चित रूप से रेंगता रहा। काई भड़क उठी और चारों ओर सब कुछ उजला हो गया। वास्युत्का ने और शाखाएँ फेंकीं। पेड़ों के बीच परछाइयाँ घिसटने लगीं, अँधेरा और भी कम हो गया। नीरस खुजली करते हुए, कई मच्छर आग पर उड़ गए - उनके साथ यह अधिक मजेदार है।
हमें रात के लिए जलाऊ लकड़ी का स्टॉक करना पड़ा। वासुत्का ने अपने हाथों को नहीं बख्शा, शाखाओं को तोड़ दिया, सूखी मृत लकड़ी को खींच लिया और एक पुराना स्टंप बना दिया। बैग से रोटी का एक टुकड़ा निकालते हुए, उसने आह भरी और उदास होकर सोचा: "वह रो रहा है, आगे बढ़ो, माँ।" वह भी रोना चाहता था, लेकिन उसने खुद पर काबू पा लिया और सपेराकैली को तोड़कर पेनचाइफ से उसे काटना शुरू कर दिया। फिर उसने आग को एक तरफ कर दिया, गर्म स्थान पर एक छेद खोदा और पक्षी को वहां डाल दिया। इसे काई से कसकर ढँक दिया, इस पर गर्म धरती, राख, अंगारों का छिड़काव किया, ऊपर से जलती हुई लकड़ी डाल दी और जलाऊ लकड़ी डाल दी।
लगभग एक घंटे बाद उसने एक लकड़ी का घड़ा निकाला। पक्षी ने भाप और एक स्वादिष्ट गंध छोड़ी: एक सपेराकैली अपने ही रस में डूब गई - एक शिकार पकवान! लेकिन नमक के बिना स्वाद कैसा होगा? वासुतुका को अखमीरी मांस निगलने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
- एह, मूर्ख, मूर्ख! इस नमक की कितनी मात्रा किनारे पर मौजूद बैरलों में है! अपनी जेब में एक मुट्ठी डालने में क्या लगा! - उसने खुद को धिक्कारा।
तब उसे याद आया कि जो थैला उसने कोन के लिए लिया था वह नमक का था, और उसने झट से उसे बाहर निकाल दिया। उसने बैग के कोनों से एक चुटकी गंदे क्रिस्टल निकाले, उन्हें बंदूक की बट पर कुचल दिया और जोर से मुस्कुराया:
- जिंदा थे!
रात के खाने के बाद, वास्युत्का ने बचा हुआ खाना एक थैले में रखा, उसे एक शाखा पर लटका दिया ताकि चूहे या कोई और उस तक न पहुँच सके, और रात बिताने के लिए जगह तैयार करने लगा।
उसने आग को किनारे कर दिया, सारे कोयले हटा दिए, शाखाओं पर चीड़ की सुइयां, काई फेंक दी और खुद को गद्देदार जैकेट से ढककर लेट गया।
वो नीचे से गरम हो चुका था.
कामकाज में व्यस्त रहने के कारण वास्युत्का को अकेलापन इतनी तीव्रता से महसूस नहीं हुआ। लेकिन जैसे ही मैं लेट गया और सोचा, चिंता नए जोश के साथ मुझ पर हावी होने लगी। ध्रुवीय टैगा जानवरों से नहीं डरता। भालू यहाँ का दुर्लभ निवासी है। कोई भेड़िये नहीं हैं. साँप भी. कभी-कभी लिनेक्स और कामुक आर्कटिक लोमड़ियाँ भी पाई जाती हैं। लेकिन पतझड़ में जंगल में उनके लिए भरपूर भोजन होता है, और वे शायद ही वासुतुका के भंडार का लालच कर सकें। और फिर भी यह डरावना था. उसने एक सिंगल-बैरल ब्रेकर लोड किया, हथौड़ा उठाया और बंदूक अपने बगल में रख ली। नींद!
पाँच मिनट भी नहीं बीते थे कि वास्युत्का को लगा कि कोई उसकी ओर चुपचाप आ रहा है। उसने अपनी आँखें खोलीं और ठिठक गया: हाँ, वह छिप रहा है! एक कदम, एक सेकंड, एक सरसराहट, एक आह... कोई काई पर धीरे-धीरे और सावधानी से चलता है। वास्युत्का डरकर अपना सिर घुमाता है और आग से ज्यादा दूर नहीं, कुछ अंधेरा और बड़ा देखता है। अब यह खड़ा है और हिलता नहीं है।
लड़का गौर से देखता है और आकाश की ओर उठे हुए हाथों या पंजों में अंतर करना शुरू कर देता है। वास्युत्का साँस नहीं ले रही है: "यह क्या है?" मेरी आँखें तनाव से छलक रही हैं, मैं अब अपनी साँस नहीं रोक सकता। वह उछलता है और अपनी बंदूक इस अंधेरे पर तानता है:
- यह कौन? चलो, नहीं तो मैं तुम्हें बकशॉट से मार दूँगा!
जवाब में कोई आवाज नहीं आई। वास्युत्का कुछ देर तक निश्चल खड़ा रहता है, फिर धीरे से बंदूक नीचे करता है और अपने सूखे होठों को चाटता है। "सचमुच, वहाँ क्या हो सकता है?" - वह पीड़ित होता है और फिर चिल्लाता है:
“मैं कहता हूँ, छुपो मत, नहीं तो बात और बिगड़ जायेगी!”
मौन। वास्युत्का अपनी आस्तीन से अपने माथे का पसीना पोंछता है और साहस जुटाकर दृढ़ता से अंधेरी वस्तु की ओर बढ़ता है।
- ओह, शापित! - वह राहत की सांस लेता है, अपने सामने एक विशाल उलटा जड़ देखकर। - अच्छा, मैं कायर हूँ! इस तरह की बकवास पर मेरा दिमाग लगभग खराब हो गया था।
अंततः शांत होने के लिए, वह प्रकंद से अंकुर तोड़ता है और उन्हें आग में ले जाता है।
आर्कटिक में अगस्त की रात छोटी होती है। जब वास्युत्का जलाऊ लकड़ी के साथ व्यस्त था, अंधेरा, पिच जैसा घना, छंटने लगा और जंगल की गहराई में छिपने लगा। इससे पहले कि इसे पूरी तरह छंटने का समय मिले, कोहरा इसकी जगह लेने के लिए पहले ही रेंग चुका था। यह ठंडा हो गया. नमी से आग फुँफकारने लगी, चटकने लगी और छींकने लगी, मानो वह उस मोटे घूँघट पर क्रोधित हो जिसने चारों ओर सब कुछ ढँक दिया हो। सारी रात मुझे परेशान करने वाले मच्छर गायब हो गए थे। एक सांस नहीं, एक सरसराहट नहीं.
सुबह की पहली आहट के इंतजार में सब कुछ ठिठक गया। यह किस प्रकार की ध्वनि होगी यह अज्ञात है। शायद किसी पक्षी की डरपोक सीटी या दाढ़ी वाले स्प्रूस पेड़ों और नुकीले लार्च के शीर्ष पर हवा की हल्की आवाज़, शायद एक कठफोड़वा एक पेड़ पर दस्तक दे रहा है या एक जंगली हिरण तुरही बजा रहा है। इस सन्नाटे से कुछ तो पैदा होना ही चाहिए, किसी को तो सोए हुए टैगा को जगाना ही चाहिए। वास्युत्का ठंड से कांपने लगी, आग के करीब चली गई और गहरी नींद में सो गई, सुबह की खबर का कभी इंतजार नहीं किया।
सूरज पहले से ही तेज़ था। कोहरा पेड़ों पर, ज़मीन पर ओस की तरह गिर रहा था, हर जगह महीन धूल चमक रही थी।
"मैं कहाँ हूँ?" - वास्युत्का ने आश्चर्य से सोचा, आखिरकार जाग गया और सुना कि टैगा में जान आ गई।
पूरे जंगल में नटक्रैकर्स बाज़ार की महिलाओं की तरह उत्सुकता से चिल्ला रहे थे। कहीं झेलना बचकानी सी रोने लगी. वास्युत्का के सिर के ऊपर, टिटचूहे एक पुराने पेड़ को चट कर रहे थे, जोर-जोर से चीख़ रहे थे। वास्युत्का उठ खड़ा हुआ, फैला और दूध पिलाने वाली गिलहरी को डरा दिया। वह, घबराकर खड़खड़ाती हुई, स्प्रूस के तने पर चढ़ गई, एक शाखा पर बैठ गई और, खड़खड़ाना बंद किए बिना, वासुतुका की ओर देखने लगी।
- अच्छा, क्या देख रहे हो? मेने पहचाना नहीं? - वास्युत्का मुस्कुराते हुए उसकी ओर मुड़ी।
गिलहरी ने अपनी रोएँदार पूँछ हिलाई।
- लेकिन मैं खो गया। मैं मूर्खतापूर्वक लकड़बग्घे के पीछे भागा और खो गया। अब वे मुझे पूरे जंगल में ढूंढ रहे हैं, मेरी मां दहाड़ रही है... तुम्हें कुछ समझ नहीं आ रहा है, तुमसे बात करो! अन्यथा मैं दौड़कर अपने लोगों को बताता कि मैं कहाँ हूँ। तुम बहुत फुर्तीले हो! "वह रुका और अपना हाथ लहराया: "बाहर निकलो, रेडहेड, मैं गोली मार दूंगा!"
वासुतुका ने अपनी बंदूक उठाई और हवा में गोली चला दी। गिलहरी, हवा में फँसे पंख की तरह उड़ी और पेड़ों को गिनने चली गई। उसे जाते हुए देखने के बाद, वास्युत्का ने फिर से गोली चलाई और उत्तर के लिए काफी देर तक इंतजार किया। टैगा ने कोई जवाब नहीं दिया. नटक्रैकर्स अभी भी झुंझलाहट और असंगत रूप से चिल्ला रहे थे, एक कठफोड़वा पास में काम कर रहा था, और पेड़ों से ओस की बूंदें गिर रही थीं।
दस कारतूस बचे हैं. वासुतुका ने अब गोली चलाने की हिम्मत नहीं की। उसने अपनी गद्देदार जैकेट उतार दी, अपनी टोपी उस पर फेंक दी और अपने हाथों पर थूककर पेड़ पर चढ़ गया।
टैगा... टैगा... वह सभी दिशाओं में अंतहीन रूप से फैली हुई थी, चुप, उदासीन। ऊपर से वह विशाल अँधेरा समुद्र जैसा प्रतीत होता था। आकाश तुरंत ख़त्म नहीं हुआ, जैसा कि पहाड़ों में होता है, बल्कि दूर-दूर तक फैला हुआ था, जंगल की चोटियों के करीब और करीब आ रहा था। ऊपर बादल विरल थे, लेकिन वास्युत्का ने जितना आगे देखा, वे उतने ही घने होते गए, और अंततः नीले छिद्र पूरी तरह से गायब हो गए। बादल टैगा पर संपीड़ित रूई की तरह बिछे हुए थे, और यह उनमें घुल गया।
लंबे समय तक वास्युत्का ने गतिहीन हरे समुद्र (पर्णपाती जंगल आमतौर पर नदी के किनारे फैला होता है) के बीच लार्च की एक पीली पट्टी को अपनी आँखों से देखा, लेकिन चारों ओर अंधेरा शंकुधारी जंगल था। जाहिरा तौर पर, येनिसी भी सुदूर, उदास टैगा में खो गया था। वासुतुका को बहुत छोटा महसूस हुआ और वह पीड़ा और निराशा से चिल्लाई:
- हे माँ! फ़ोल्डर! दादा! मैं हार गया हूं!..
उसकी आवाज़ टैगा के ऊपर से थोड़ी-सी उड़ी और भारहीन होकर गिरी - देवदार के शंकु की तरह काई में।
वासुतुका धीरे-धीरे पेड़ से नीचे आया, सोचा और आधे घंटे तक वहीं बैठा रहा। फिर उसने खुद को हिलाया, मांस काट दिया और रोटी के छोटे किनारे को न देखने की कोशिश करते हुए चबाना शुरू कर दिया। खुद को तरोताजा करने के बाद, उसने पाइन शंकुओं का एक गुच्छा इकट्ठा किया, उन्हें कुचल दिया और अपनी जेबों में मेवे डालना शुरू कर दिया। हाथ अपना काम कर रहे थे और दिमाग में एक ही सवाल हल हो रहा था: "कहाँ जाना है?" अब जेबें मेवों से भरी हैं, कारतूसों की जांच हो चुकी है, पट्टे की जगह बैग में बेल्ट लगा दी गई है, लेकिन मामला अभी भी हल नहीं हुआ है। अंत में, वासुतुका ने बैग को अपने कंधे पर फेंक दिया, एक मिनट के लिए खड़ा रहा, मानो उस जगह को अलविदा कह रहा हो जहां वह रहता था, और उत्तर की ओर चला गया। उन्होंने सरलता से तर्क दिया: टैगा दक्षिण में हजारों किलोमीटर तक फैला है, आप इसमें पूरी तरह से खो जाएंगे। और यदि आप उत्तर की ओर जाते हैं, तो सौ किलोमीटर के बाद जंगल समाप्त हो जाएगा और टुंड्रा शुरू हो जाएगा। वासुतुका समझ गया कि टुंड्रा में जाना मोक्ष नहीं है। वहां बस्तियां बहुत दुर्लभ हैं, और आपको जल्द ही लोगों से मिलने की संभावना नहीं है। लेकिन कम से कम वह जंगल से बाहर निकल सकता है, जो प्रकाश को अवरुद्ध करता है और अपनी उदासी से उस पर अत्याचार करता है। मौसम अभी भी अच्छा था. वास्युत्का यह सोचकर डर रही थी कि अगर शरद ऋतु उग्र हो गई तो उसका क्या होगा। सभी संकेतों से, प्रतीक्षा लंबी नहीं होगी। सूरज डूब रहा था जब वास्युत्का ने नीरस काई के बीच घास के पतले तने देखे। उसने अपनी गति तेज़ कर दी. घास अधिक बार दिखाई देने लगी और अब अलग-अलग ब्लेडों में नहीं, बल्कि गुच्छों में दिखाई देने लगी। वास्युत्का चिंतित हो गई: घास आमतौर पर पानी के बड़े निकायों के पास उगती है। "क्या येनिसी वास्तव में आगे है?" - वास्युत्का ने अत्यधिक खुशी के साथ सोचा। शंकुधारी पेड़ों के बीच बर्च, एस्पेन और फिर छोटी झाड़ियों को देखकर, वह खुद को रोक नहीं सका, भाग गया और जल्द ही पक्षी चेरी, रेंगने वाले विलो और करंट की घनी झाड़ियों में घुस गया। लंबे बिछुआ ने उसके चेहरे और हाथों को काट लिया, लेकिन वासुतुका ने इस पर ध्यान नहीं दिया और, अपने हाथ से लचीली शाखाओं से अपनी आंखों की रक्षा करते हुए, दुर्घटना के साथ आगे बढ़ गया। झाड़ियों के बीच एक गैप उभर आया। सामने किनारा है... पानी! अपनी आँखों पर विश्वास न करते हुए वास्युत्का रुक गया। वह कुछ देर तक वैसे ही खड़ा रहा और उसे लगा कि उसके पैर फंस रहे हैं। दलदल! दलदल अधिकतर झीलों के किनारे होते हैं। वास्युत्का के होंठ कांपने लगे: “नहीं, यह सच नहीं है! येनिसेई के पास भी दलदल हैं।” कुछ झाड़ियों, बिछुआ, झाड़ियों के माध्यम से कूदता है - और यहाँ वह किनारे पर है। नहीं, यह येनिसी नहीं है। वास्युत्का की आंखों के सामने एक छोटी, नीरस झील है, जो किनारे के पास बत्तखों से ढकी हुई है। वास्युत्का अपने पेट के बल लेट गया, उसने अपने हाथ से डकवीड का हरा गूदा उठाया और लालच से अपने होठों को पानी में दबा दिया। फिर वह बैठ गया, थके हुए भाव से बैग उतार दिया, अपनी टोपी से अपना चेहरा पोंछना शुरू कर दिया और अचानक, अपने दांतों से उसे पकड़कर, वह फूट-फूट कर रोने लगा।

वासुतुका ने झील के किनारे रात बिताने का फैसला किया। उसने एक सूखी जगह चुनी, कुछ लकड़ियाँ उठाईं और आग जलाई। चमक के साथ यह हमेशा अधिक मज़ेदार होता है, और अकेले में तो और भी अधिक। शंकुओं को आग में भूनने के बाद, वास्युत्का ने उन्हें पके हुए आलू की तरह एक छड़ी की मदद से एक-एक करके राख से बाहर निकाला। उसकी जीभ पहले से ही मेवों से दर्द कर रही थी, लेकिन उसने फैसला किया: जब तक उसमें पर्याप्त धैर्य है, वह रोटी को नहीं छूएगा, बल्कि मेवे और मांस खाएगा, जो भी उसे करना हो।
शाम ढल रही थी. घने तटीय घने इलाकों के माध्यम से, सूर्यास्त के प्रतिबिंब पानी पर गिरे, जीवित धाराओं में गहराई तक फैल गए और नीचे तक पहुंचे बिना, वहीं खो गए। दिन को अलविदा कहते हुए, इधर-उधर टिटमाइस उदासी से बजने लगे, एक जय रोया, और लून कराह उठा। और फिर भी टैगा की सघनता की तुलना में झील के किनारे का आनंद कहीं अधिक था। लेकिन यहां अभी भी बहुत सारे मच्छर हैं। उन्होंने वास्युत्का को परेशान करना शुरू कर दिया। उन्हें लहराते हुए, लड़के ने ध्यान से झील पर गोता लगाती बत्तखों को देखा। वे बिल्कुल भी भयभीत नहीं हुए और एक निपुण नीमहकीम के साथ किनारे के पास तैर गए। वहाँ बहुत सारी बत्तखें थीं। एक बार में एक को गोली मारने का कोई कारण नहीं था। वासुतुका, बंदूक पकड़कर, पैर की अंगुली के पास गया जो झील में बह गया और घास पर बैठ गया। सेज के बगल में, पानी की चिकनी सतह पर, वृत्त धुंधले होते जा रहे थे। इसने लड़के का ध्यान खींचा. वासुत्का ने पानी में देखा और ठिठक गई: मछलियाँ घास के चारों ओर, घनीभूत रूप से, एक दूसरे के बगल में, अपने गलफड़ों और पूंछों को हिलाते हुए झुंड में घूम रही थीं। वहाँ इतनी सारी मछलियाँ थीं कि वास्युत्का को संदेह होने लगा: "शैवाल, शायद?" उसने छड़ी से घास को छुआ। मछलियों के झुंड किनारे से दूर चले गए और फिर से रुक गए, आलस्य से अपने पंखों के साथ काम करने लगे। वासुतुका ने पहले कभी इतनी सारी मछलियाँ नहीं देखीं। और सिर्फ कोई झील मछली नहीं: पाइक, सोरोग या पर्च। नहीं, लेकिन उसने पेलेड, व्हाइटफिश और व्हाइटफिश की चौड़ी पीठ और सफेद किनारों को पहचान लिया। ये सबसे आश्चर्यजनक बात थी. झील में सफेद मछलियाँ हैं! वास्युत्का ने कुछ याद करने की कोशिश करते हुए अपनी मोटी भौंहें सिकोड़ लीं। लेकिन उसी समय कबूतर बत्तखों के झुंड ने उसका ध्यान उसके विचारों से भटका दिया। उसने बत्तखों के केप के बराबर होने तक इंतजार किया, एक जोड़े को निशाना बनाया और गोलीबारी की। दो खूबसूरत कबूतर अपने पेट के साथ उलटे हो गए और अक्सर अपने पंजे हिलाते रहे। एक और बत्तख, अपने पंख फैलाए हुए, किनारे से किनारे की ओर तैर गई। बाकी लोग घबरा गए और शोर मचाते हुए झील के दूसरी ओर उड़ गए। लगभग दस मिनट तक डरे हुए पक्षियों के झुंड पानी के ऊपर उड़ते रहे। लड़के ने एक लंबी छड़ी से कुछ बत्तखों को बाहर निकाला, लेकिन तीसरी दूर तक तैरने में सफल रही। "ठीक है, मैं इसे कल ले आऊंगा," वास्युत्का ने अपना हाथ लहराया। आसमान में पहले ही अंधेरा छा चुका था और जंगल में धुंधलका छा रहा था। झील का मध्य भाग अब गर्म चूल्हे जैसा दिखने लगा। ऐसा लगता था कि यदि आप आलू के टुकड़े पानी की चिकनी सतह पर रख दें, तो वे तुरंत पक जायेंगे और जलने और स्वादिष्ट गंध आने लगेगी। वास्युत्का ने अपनी लार निगल ली, फिर से झील की ओर, खूनी आकाश की ओर देखा और चिंतित होकर कहा: "कल हवा चलेगी।" अगर अभी भी बारिश हो तो क्या होगा? उसने बत्तखों को तोड़ा, उन्हें आग के गर्म अंगारों में दबा दिया, देवदार की शाखाओं पर लेट गया और मेवे तोड़ने लगा। भोर जल रही थी. अँधेरे आकाश में विरल गतिहीन बादल थे। तारे नज़र आने लगे. एक छोटा, कील जैसा चाँद दिखाई दिया। यह हल्का हो गया. वासुतुका को अपने दादाजी के शब्द याद आए: "शुरू हुआ - ठंड तक!" - और उसकी आत्मा और भी अधिक चिंतित हो गई। बुरे विचारों को दूर भगाने के लिए वास्युत्का ने पहले घर के बारे में सोचने की कोशिश की, और फिर उसे स्कूल और साथियों की याद आई। वास्युत्का कभी भी येनिसेई से आगे नहीं गया था और उसने केवल एक ही शहर देखा था - इगारका। वास्युत्का जीवन में कितना जानना और देखना चाहती थी? बहुत ज़्यादा। क्या उसे पता चलेगा? क्या वह टैगा से बाहर निकलेगा? रेत के कण की तरह उसमें खो गया। अब घर पर क्या? वहां, टैगा के पीछे, लोग किसी और ही दुनिया में हैं: वे फिल्में देखते हैं, रोटी खाते हैं... शायद कैंडी भी खाते हैं। वे जितना चाहें उतना खाते हैं। स्कूल शायद अब छात्रों के स्वागत की तैयारी कर रहा है. स्कूल के दरवाज़ों पर एक नया पोस्टर पहले ही लटका दिया गया है, जिस पर बड़े अक्षरों में लिखा है: "स्वागत है!" वास्युत्का पूरी तरह उदास थी। उसे अपने ऊपर दया आ गई और वह पछताने लगा। वह कक्षा में नहीं सुनता था और अवकाश के दौरान वह लगभग अपने सिर के बल चलता था और गुप्त रूप से धूम्रपान करता था। पूरे क्षेत्र से बच्चे स्कूल आते हैं: इवेंक्स, नेनेट्स और नगनासन। उनकी अपनी आदतें हैं. हुआ यूं कि उनमें से एक क्लास के दौरान पाइप निकालता और बिना सोचे-समझे सिगरेट जला लेता। बच्चे - पहली कक्षा के छात्र - इसके लिए विशेष रूप से दोषी हैं। वे अभी-अभी टैगा से आए हैं और किसी भी अनुशासन को नहीं समझते हैं। यदि शिक्षक ओल्गा फेडोरोवना ऐसे छात्र को धूम्रपान की हानि के बारे में समझाना शुरू कर देता है, तो वह नाराज हो जाता है; यदि वे फोन छीन लेते हैं, तो यह दहाड़ता है। वासुतुका ने स्वयं भी धूम्रपान किया और उन्हें तम्बाकू दिया। "ओह, काश मैं अब ओल्गा फेडोरोव्ना को देख पाता..." वास्युत्का ने ज़ोर से सोचा। - काश मैं सारा तम्बाकू झाड़ पाता... वास्युत्का दिन में थका हुआ था, लेकिन नींद नहीं आई। उसने आग में कुछ लकड़ियाँ डालीं और फिर से अपनी पीठ के बल लेट गया। बादल गायब हो गए हैं. दूर और रहस्यमय, तारे आँख मार रहे थे, मानो मुझे कहीं बुला रहे हों। उनमें से एक तेजी से नीचे आया, अंधेरे आकाश का पता लगाया और तुरंत पिघल गया। "तारा बुझ गया, जिसका मतलब है कि किसी का जीवन छोटा हो गया," वासुतुका ने दादा अफानसी के शब्दों को याद किया। वास्युत्का पूरी तरह से दुखी महसूस कर रही थी। "हो सकता है कि हमारे लोगों ने उसे देखा हो?" - उसने सोचा, अपनी गद्देदार जैकेट को अपने चेहरे पर खींच लिया, और जल्द ही बेचैन नींद में सो गया।

वास्युत्का ठंड के कारण देर से उठा, और न तो झील, न आकाश, न ही झाड़ियाँ देखीं। चारों ओर फिर से चिपचिपा, निश्चल कोहरा छा गया। झील से केवल तेज़ और बार-बार थपकी सुनाई दे रही थी: यह मछलियाँ खेल रही थीं और भोजन कर रही थीं। वास्युत्का उठ खड़ा हुआ, कांप उठा, बत्तखों को बाहर निकाला, अंगारों को हवा दी। जब आग भड़क उठी, तो उसने अपनी पीठ गर्म की, फिर रोटी का एक टुकड़ा काटा, एक बत्तख ली और जल्दी-जल्दी खाना शुरू कर दिया। कल रात वासुतुका को जो विचार परेशान कर रहा था वह फिर से उसके दिमाग में आया: "झील में इतनी सारी सफेद मछलियाँ कहाँ हैं?" उन्होंने मछुआरों से एक से अधिक बार सुना था कि कुछ झीलों में कथित तौर पर सफेद मछलियाँ होती हैं, लेकिन इन झीलों में एक बार पानी बह रहा था या होना चाहिए था। "क्या हो अगर?.."
हाँ, यदि झील बह रही है और उसमें से एक नदी बहती है, तो यह अंततः उसे येनिसेई तक ले जाएगी। नहीं, न सोचना ही बेहतर है. कल मैं बहुत खुश हुआ - येनिसी, येनिसी - और एक दलदली शंकु देखा। नहीं, न सोचना ही बेहतर है.
बत्तख के साथ काम ख़त्म करने के बाद, वास्युत्का अभी भी आग के पास लेटा हुआ था और कोहरा कम होने का इंतज़ार कर रहा था। पलकें आपस में चिपकी हुई थीं. लेकिन चिपचिपी, सुस्त उनींदापन के बावजूद भी यह कहना संभव था: "झील में नदी की मछलियाँ कहाँ से आईं?"
- उफ़, बुरी आत्माएँ! - वास्युत्का ने कसम खाई। "मैं एक पत्ते की तरह जुड़ा हुआ हूँ।" "कहाँ से, कहाँ से"! ठीक है, हो सकता है कि पक्षी अपने पैरों पर कैवियार लाए हों, ठीक है, हो सकता है कि वे फ्राई लाए हों, अच्छा, हो सकता है... ओह, यह लेशाक्स के लिए है! - वास्युत्का उछल पड़ा और, गुस्से से झाड़ियों को तोड़ते हुए, कोहरे में गिरे पेड़ों से टकराते हुए, किनारे के साथ अपना रास्ता बनाने लगा। मुझे पानी पर कल की मरी हुई बत्तख नहीं मिली, मुझे आश्चर्य हुआ और मैंने फैसला किया कि इसे पतंग ने खींच लिया था या पानी के चूहों ने खा लिया था।
वास्युत्का को ऐसा लग रहा था कि जिस स्थान पर किनारे मिलते हैं वह झील का अंत है, लेकिन वह गलत था। वहां केवल एक स्थलडमरूमध्य था। जब कोहरा छंट गया, तो लड़के के सामने एक बड़ी, कम उगी हुई झील खुल गई, और जिसके पास उसने रात बिताई वह सिर्फ एक खाड़ी थी - झील की एक प्रतिध्वनि।
- बहुत खूब! - वास्युत्का हांफने लगी। "शायद यहीं मछलियाँ हैं... यहाँ आपको जाल से पानी बर्बाद नहीं करना पड़ेगा।" काश मैं बाहर निकल पाता और आपको बता पाता। - और, खुद को प्रोत्साहित करते हुए, उन्होंने कहा: - क्या? और मैं बाहर जाऊंगा! मैं जाऊँगा, मैं जाऊँगा और...
तब वासुतुका ने इस्थमस के पास तैरती हुई एक छोटी सी गांठ देखी, करीब आकर उसने एक मृत बत्तख को देखा। वह स्तब्ध रह गया: “क्या यह सचमुच मेरा है? यह यहाँ कैसे मिला?!" लड़के ने तुरंत छड़ी तोड़ दी और पक्षी को अपने पास खींच लिया। हाँ, यह चेरी रंग के सिर वाला एक कबूतर बत्तख था।
- मेरा! मेरा! - वास्युत्का ने उत्साह में बत्तख को थैले में फेंकते हुए बड़बड़ाया। - मेरे बत्तख! "उसे बुखार भी महसूस होने लगा।" - चूँकि कोई हवा नहीं थी, और बत्तख बह गई, इसका मतलब है कि वहाँ एक ड्राफ्ट है, एक बहती हुई झील है!
इस पर विश्वास करना आनंददायक भी था और डरावना भी। जल्दबाजी में हम्मॉक से हम्मॉक की ओर कदम बढ़ाते हुए, वास्युत्का ने हवा के झोंकों और घने बेरी पैच के बीच अपना रास्ता बनाया। एक स्थान पर, लगभग आपके पैरों के नीचे से, एक विशाल लकड़बग्घा उड़कर आया और पास में बैठ गया। वास्युत्का ने उसे अंजीर दिखाया:
- क्या आप यह नहीं चाहते? अगर मैंने कभी आपके भाई से दोबारा संपर्क किया तो मुझे बहुत नुकसान होगा!
हवा बढ़ रही थी.
सूखे पेड़ जो अपनी आयु पूरी कर चुके थे, झूल रहे थे और चरमरा रहे थे। ज़मीन से उठाई गई और पेड़ों से टूटकर पत्तियाँ एक जंगली झुंड में झील के ऊपर घूमने लगीं। खराब मौसम का संकेत देते हुए लूनों ने कराहना शुरू कर दिया। झील झुर्रीदार हो गई, पानी की परछाइयाँ हिल गईं, बादलों ने सूरज को ढक लिया, चारों ओर सब कुछ उदास और असुविधाजनक हो गया।
बहुत आगे, वास्युत्का ने पर्णपाती जंगल की एक पीली नाली को टैगा में गहराई तक जाते हुए देखा। तो वहाँ एक नदी है. उत्तेजना से उसका गला सूख गया था। “फिर से, किसी प्रकार की झील की आंत। "मैं चीजों की कल्पना कर रहा हूं, बस इतना ही," वास्युत्का ने संदेह किया, लेकिन वह तेजी से चला। अब वह पानी पीने के लिए रुकने से भी डर रहा था: क्या होगा अगर वह पानी की ओर झुक जाए, अपना सिर उठाए और आगे कोई चमकदार नाली न देखे?
नरकट, सेज और छोटी झाड़ियों से भरे बमुश्किल ध्यान देने योग्य किनारे पर एक किलोमीटर तक दौड़ने के बाद, वासुतुका रुक गया और सांस ली। झाड़ियाँ गायब हो गईं, और उनके स्थान पर ऊँचे, खड़ी तट दिखाई देने लगे।
- यहाँ यह है, नदी! अब बिना किसी धोखे के! - वास्युत्का प्रसन्न हुई।
सच है, वह समझ गया था कि धाराएँ न केवल येनिसी में, बल्कि किसी अन्य झील में भी बह सकती हैं, लेकिन वह इसके बारे में सोचना नहीं चाहता था। जिस नदी की वह इतने लंबे समय से तलाश कर रहा था, उसे उसे येनिसेई तक ले जाना चाहिए, अन्यथा... वह कमजोर हो जाएगा और गायब हो जाएगा। वाह, किसी कारण से मैं बीमार महसूस कर रहा हूँ...
मतली को दूर करने के लिए, वास्युत्का ने चलते-चलते लाल किशमिश के गुच्छे तोड़ लिए और उन्हें तनों सहित अपने मुँह में डाल लिया। खट्टेपन से मेरा मुँह ऐंठ रहा था और अखरोट के छिलके से खरोंची हुई मेरी जीभ चुभ रही थी।
बारिश हो रही है। सबसे पहले बूंदें बड़ी और विरल थीं, फिर यह चारों ओर मोटी हो गईं, यह बरस गईं, यह बरस गईं... वासुत्का ने छोटे ऐस्पन पेड़ों के बीच व्यापक रूप से उगने वाले एक देवदार के पेड़ को देखा, और उसके नीचे लेट गई। हिलने-डुलने, आग लगाने की न इच्छा थी, न शक्ति। मैं खाना और सोना चाहता था. उसने बासी किनारे से एक छोटा सा टुकड़ा निकाला और आनंद को लम्बा करने के लिए उसे तुरंत निगल नहीं लिया, बल्कि चूसना शुरू कर दिया। मैं और भी अधिक खाना चाहता था. वास्युत्का ने बैग से गुलाबी सामन के अवशेष निकाले, उसे अपने दांतों से पकड़ा और, खराब तरीके से चबाते हुए, सब कुछ खा लिया।
बारिश रुकने का नाम नहीं ले रही थी. देवदार का पेड़ हवा के तेज़ झोंकों से हिल गया, जिससे वास्युत्का के कॉलर पर पानी की ठंडी बूंदें गिर गईं। वे मेरी पीठ पर रेंगने लगे। वास्युत्का झुक गया और अपना सिर अपने कंधों में खींच लिया। उसकी पलकें अपने आप बंद होने लगीं, मानो उन पर भारी वजन लटका दिया गया हो, जैसे मछली पकड़ने के जाल से बांधा जाता है।
जब वह जागा, तो बारिश के साथ मिश्रित अंधेरा पहले से ही जंगल में छा रहा था। यह अब भी उतना ही दुखद था; यह और भी ठंडा हो गया.
- ठीक है, इसे लोड किया, लानत है! - वास्युत्का ने बारिश को श्राप दिया।
उसने अपने हाथ अपनी आस्तीनों में डाले, खुद को देवदार के तने के करीब दबाया और फिर से गहरी नींद में सो गया। भोर में, वास्युत्का, ठंड से अपने दाँत किटकिटाते हुए, देवदार के पेड़ के नीचे से रेंगकर बाहर आया, अपने ठंडे हाथों पर साँस ली और सूखी जलाऊ लकड़ी की तलाश करने लगा। ऐस्पन वन रात भर में लगभग नग्न हो गया। चुकंदर की पतली फांकों की तरह गहरे लाल पत्ते जमीन पर बिछे हुए थे। नदी में पानी काफी बढ़ गया है. वन जीवन शांत हो गया। नटक्रैकर्स ने भी वोट नहीं दिया.
अपने गद्देदार जैकेट के फ्लैप को सीधा करके, वास्युत्का ने शाखाओं के ढेर और बर्च की छाल के एक टुकड़े को हवा से बचाया। अभी चार मैच बाकी हैं. बिना साँस लिए, उसने बक्से पर माचिस मारी, आग को अपनी हथेलियों में जलने दिया और उसे बर्च की छाल तक ले आया। वह छटपटाने लगी, एक ट्यूब में सिमट गई और काम करने लगी। काले धुएँ की एक पूँछ फैली हुई थी। गांठें भड़क उठीं, फुफकारने लगीं और चटकने लगीं। वास्युत्का ने अपने टपके हुए जूते उतार दिए और अपने गंदे फुटक्लॉथ खोल दिए। मेरे पैर कमज़ोर थे और नमी के कारण झुर्रीदार थे। उसने उन्हें गर्म किया, अपने जूते और पैरों के आवरण को सुखाया, अपने जांघिया से रिबन को फाड़ दिया और उन्हें अपने दाहिने जूते के तलवे से बांध दिया, जो तीन कीलों से बंधा हुआ था।
आग के पास खुद को गर्म करते समय, वासुतुका को अचानक मच्छर की चीख़ जैसी कोई चीज़ महसूस हुई और वह बेहोश हो गया। एक सेकंड बाद ध्वनि दोहराई गई, पहले लंबी खींची गई, फिर कई बार छोटी।
“बीप! - वास्युत्का ने अनुमान लगाया। - स्टीमर गुनगुना रहा है! लेकिन यह वहां से, झील से क्यों सुनाई देता है? ओह, मैं समझा"।
लड़का इन टैगा युक्तियों को जानता था: सीटी हमेशा पास के पानी के शरीर पर प्रतिक्रिया करती है। लेकिन येनिसेई पर स्टीमशिप गुनगुना रही है! वास्युत्का को इस बात का यकीन था। जल्दी करो, जल्दी करो, वहाँ भागो! वह इतनी जल्दी में था मानो उसके पास इसी जहाज का टिकट हो।
दोपहर के समय, वासुत्का ने नदी से कुछ कलहंस का एक झुंड उठाया, उन्हें हिरन की गोली से मारा और दो को मार डाला। वह जल्दी में था, इसलिए उसने एक हंस को गड्ढे में नहीं बल्कि थूक पर भूना, जैसा कि उसने पहले किया था। दो मैच बाकी थे और वास्युत्का की ताकत खत्म हो रही थी। मैं लेटना चाहता था और हिलना नहीं चाहता था। वह नदी से दो या तीन सौ मीटर दूर जा सकता था। वहाँ, खुले जंगल से गुजरना बहुत आसान था, लेकिन उसे नदी की दृष्टि खोने का डर था।
लड़का थकान से लगभग गिरते हुए चल रहा था। अचानक जंगल अलग हो गया, जिससे वास्युत्का के सामने येनिसेई का ढलान वाला किनारा खुल गया। लड़का ठिठक गया. इससे उसकी सांसें भी थम गईं - उसकी मूल नदी इतनी सुंदर, इतनी चौड़ी थी! और पहले, किसी कारण से, वह उसे साधारण लगती थी और बहुत मिलनसार नहीं थी। वह आगे बढ़ा, किनारे पर गिर गया और लालची घूंटों से पानी खींचने लगा, उस पर अपने हाथ पटकने लगा और अपना चेहरा उसमें डुबाने लगा।
- येनिसेयुष्को! अच्छा, अच्छा... - वास्युत्का ने सूँघा और अपने गंदे, धुएँ की गंध वाले हाथों से उसके चेहरे पर आँसू गिरा दिए। वास्युत्का खुशी से पूरी तरह पागल हो गई। वह उछलने लगा और मुट्ठी भर रेत फेंकने लगा। सफेद गल्स के झुंड किनारे से उठे और असंतुष्ट चीखों के साथ नदी के ऊपर चक्कर लगाने लगे।
बिल्कुल अप्रत्याशित रूप से, वास्युत्का जाग गई, उसने शोर मचाना बंद कर दिया और इधर-उधर देखते हुए कुछ हद तक शर्मिंदा भी हो गई। लेकिन कहीं कोई नहीं था, और वह तय करने लगा कि कहाँ जाना है: येनिसेई के ऊपर या नीचे? जगह अपरिचित थी. लड़का कभी कुछ लेकर नहीं आया। निःसंदेह, यह शर्म की बात है: हो सकता है कि घर करीब हो, वहाँ माँ, दादा, पिता, खाना हो - जितना आप चाहें, लेकिन यहाँ आप बैठते हैं और किसी के तैरने का इंतज़ार करते हैं, लेकिन वे तैरते नहीं हैं येनिसेई की निचली पहुंच अक्सर...
वास्युत्का ऊपर से नीचे देखती है

वास्युटकिनो झील उस झील का नाम है जिसकी खोज तेरह वर्षीय लड़के वास्युत्का ने की थी। यह वास्तव में मानचित्र पर नहीं था, यह अपेक्षाकृत छोटा था, उदाहरण के लिए, बैकाल झील की तुलना में, लेकिन लड़के ने इसे स्वयं खोजा।

लड़के के पिता और दादा मछुआरे थे। उनके पास एक पूरी ब्रिगेड भी थी. मेरे पिता का नाम ग्रिगोरी अफानसाइविच शाद्रिन था, मेरे दादा का नाम अफानसी था।

लड़के के पिता हमेशा बड़े और शांत स्वभाव के लगते थे। लड़का हमेशा अपने पिता को देखकर शर्माता था।

शाद्रिन की टीम येनिसी नदी पर मछली की तलाश में थी, हालांकि, लगातार शरद ऋतु की बारिश ने अपना काम कर दिया, और मछली नीचे डूब गई, पकड़ छोटी थी।

मछुआरे येनिसेई में बहुत नीचे चले गए और अंततः रुक गए। नावों को किनारे लगा दिया गया, सामान को झोपड़ी में ले जाया गया, जिसे कई साल पहले एक वैज्ञानिक अभियान द्वारा बनाया गया था।

ग्रिगोरी अफानसाइविच ने अपने मछली पकड़ने वाले दल को आदेश देते हुए कहा कि वे इस साल अब और नहीं घूमेंगे, यह रुकने और साल के गलत समय का इंतजार करने का समय है। उन्होंने झोपड़ी की जांच की और कहा कि वे यहां रहेंगे, लेकिन अभी वे घाट और जाल से गियर और मछली तैयार करेंगे।

फिर पूरी ब्रिगेड के लिए नीरस रोजमर्रा की जिंदगी शुरू हुई। मछुआरे अपना सामान ठीक करते थे और दिन में एक बार अपने जालों की जाँच करते थे, जिसमें हमेशा बहुमूल्य मछलियाँ होती थीं। लेकिन इससे उतना आनंद नहीं आया जितना अगर यह उतनी मात्रा में होता जितना वे इसे देखने के आदी थे। और ब्रिगेड को काम में कोई मज़ा, उत्साह या साहस नहीं था।

और वास्युत्का का जीवन पूरी तरह से उबाऊ होने लगा। साथ खेलने, चलने या बात करने वाला कोई नहीं है। केवल एक विचार ने लड़के को आश्वस्त किया कि स्कूल वर्ष जल्द ही आ रहा है और उसके माता-पिता उसे जल्द ही घर भेज देंगे। मछली एकत्र करने वाली नाव के फोरमैन, अंकल कोल्याडा, उनके लिए नई पाठ्यपुस्तकें भी लाए, और वास्युत्का, बोरियत से बाहर, समय-समय पर उन्हें देखते रहे। लेकिन उनके लिए सबसे दिलचस्प गतिविधि टीम के लिए मेवे इकट्ठा करना था। उसे अकेले जंगल में घूमना, अलग-अलग धुनें गाते हुए और कभी-कभी बंदूक से गोली चलाना पसंद था।

एक दिन वास्युत्का उठा, और झोंपड़ी में उसकी माँ के अलावा कोई नहीं था। हमेशा की तरह, उसने अपने कैलेंडर में नोट किया कि सितंबर के पहले दिन तक 10 दिन बचे थे, और देवदार शंकु प्राप्त करने के लिए जंगल में जाने के लिए तैयार होने लगा। माँ बड़बड़ाने लगी और कहने लगी कि उसका बेटा स्कूल की तैयारी करने के बजाय जंगल में घूम रहा है। और उसने यह भी कहा कि यदि पुरुष पागलों को इतनी बुरी तरह से चाहते हैं, तो उन्हें स्वयं उन्हें लेने दें, अन्यथा न केवल वे लड़के को मजबूर कर रहे हैं, बल्कि वे उसे गंदा भी कर रहे हैं। सामान्य तौर पर, आदत से बाहर, एक माँ की तरह, उसने उसे डांटा। उसने वासुतुका को सावधान रहने, दूर न जाने और रोटी का एक टुकड़ा लेने के लिए कहा, चाहे लड़के ने कितना भी विरोध किया हो, उसने फिर भी वैसा ही किया जैसा उसकी माँ ने कहा था।

वासुतुका टैगा के माध्यम से चला गया और आश्चर्यचकित हुआ कि उसने निशान और रास्ते कैसे बनाए, और रास्तों की तुलना अपने दादा अफानसी की झुर्रियों से की। कम उम्र से ही उन्हें इस तरह के तर्क पसंद थे, और उन्होंने इसे जारी रखा होता, लेकिन केवल एक घृणित कर्कश आवाज सुनी। यह एक नटक्रैकर पक्षी था, जो उपयोगी है क्योंकि यह पूरे जंगल में देवदार के बीज ले जाता है, लेकिन यह बुरा और कष्टप्रद है। वासुतुका उसे बंदूक से गोली मारना चाहता था, लेकिन उसे याद आया कि वे उसे बारूद बर्बाद करने के लिए डांट रहे थे। उसने देवदार के फलों की तलाश की, लेकिन उसे नटक्रैकर्स से ढके केवल शंकु मिले। तभी अचानक उसने बड़ी मात्रा में मेवे उगते हुए देखा। वह एक पेड़ पर चढ़ गया, उसे सहलाया, फिर शंकु एकत्र किए। और अचानक उसे उतने ही फलों वाला एक पेड़ दिखाई देता है। वह उस पर चढ़ना चाहता था, लेकिन अचानक उसे सामने एक वुड ग्राउज़ पक्षी दिखाई दिया। उसने पहले सुना था कि यह एक बड़ा और चालाक पक्षी है, लेकिन इसे एक कुत्ते द्वारा फुसलाया जा सकता है, पक्षी कुत्ते पर नजर रखना शुरू कर देता है और इस समय इसे मारा जा सकता है। इस बात से परेशान होकर कि वह अपने कुत्ते को नहीं ले गया, वासुतुका ने खुद उसके होने का नाटक करना शुरू कर दिया। वह चारों तरफ से दौड़ने लगा, भौंकने लगा, अपना चेहरा खुजलाने लगा और अपनी टी-शर्ट फाड़ने लगा। और लकड़हारा उसे दिलचस्पी से देखता रहा। और फिर, अपनी इच्छा को अपनी मुट्ठी में लेते हुए, वासुतुका ने पक्षी पर गोली चलाई और उसे मार दिया। सपेराकैली डर के मारे उड़ गया, और वास्युत्का ने उसका पीछा किया। जब वह उड़ रहा था तो वह दौड़ा, लेकिन जब सपेराकैली की ताकत कम हो गई, तो उसने भी दौड़ना शुरू कर दिया। परिणामस्वरूप, पाँच किलोग्राम का पक्षी लड़के के थैले में पहुँच गया। वह खुशी-खुशी जंगल में आगे बढ़ता गया, कुछ गाना बजाता रहा और अपनी किस्मत के बारे में सोचता रहा। और फिर उसकी खुशी की जगह चिंता ने ले ली। वह पेड़ों में निशान नहीं देखता है और घबराहट में उत्तर और दक्षिण का निर्धारण करते हुए उन्हें ढूंढना शुरू कर देता है। उसे एहसास होता है कि वह खो गया है। वास्युत्का को इस पर विश्वास नहीं हो रहा था और वह अचंभित थी। उसने अक्सर लोगों के खो जाने की कहानियाँ सुनी थीं, लेकिन उसने कभी नहीं सोचा था कि यह इतनी आसानी से हो सकता है।

वास्युत्का तब तक सदमे में था जब तक उसने अजीब सी सरसराहट की आवाजें नहीं सुनीं। वह डर गया और भागने लगा. वह सूखे और कांटेदार पेड़ों की शाखाओं को तोड़ते हुए तेज़ी से भागा। फिर वह गिर गया और हार मान ली। "चाहे कुछ भी हो," उसने सोचा।

न जमने और न मरने की इच्छा से, लड़के को वह सब कुछ याद आने लगा जो उसके पिता और दादा ने एक बार उससे कहा था। और, कहानियों को याद करते हुए, उसने आग जलाई और लकड़बग्घे को पकाया, लेकिन उसने उसे जबरदस्ती खा लिया, क्योंकि वह बिल्कुल भी नमकीन नहीं था। उसे याद आया कि उसने एक थैला लिया था जिसमें एक बार नमक था, उसने थैले के कोनों से एक चुटकी नमक निकाला और फिर मजे से खाया। उसने रात के लिए अपना आवास तैयार करना शुरू कर दिया, और इन चिंताओं ने उसे थोड़ा विचलित कर दिया, लेकिन जैसे ही वह लेटा, डर और विचारों ने उस पर काबू पा लिया। वह जानता था कि इस जंगल में भेड़िये, सांप और भालू कम ही आते हैं, लेकिन उसने इसे सुरक्षित रखने का फैसला किया और अपने हथियार के साथ सो गया। पाँच मिनट भी नहीं बीते थे कि वास्युत्का ने सुना कि कोई उसकी ओर चुपचाप आ रहा है। उसने काई पर कदमों की आहट सुनी, वह कोई काली चीज़ थी, जिसके पंजे या भुजाएँ ऊपर उठी हुई थीं। वह उछल पड़ा और घबरा कर पूछने लगा, “यह कौन है?” और गोली मारने की धमकी दी, लेकिन इस बड़े और काले ने कोई जवाब नहीं दिया। करीब से देखने पर उन्हें एहसास हुआ कि यह एक साधारण उत्क्रमण जड़ थी। वास्युत्का ने खुद से कहा कि वह कायर है और उसने शूटिंग बंद करने का फैसला किया ताकि अब और न डरे।

अगस्त में इन जगहों पर रात छोटी होती है और जब वास्युत्का जलाऊ लकड़ी का प्रबंधन कर रहा था, तो रोशनी होने लगी। कोहरा और ठंड थी. वासुतुका आग के पास बैठ गई, गर्म हो गई और सो गई। मेरी नींद तब खुली जब जंगल सूरज की रोशनी से ढका हुआ था। काफी देर तक लड़के को समझ ही नहीं आया कि वह कहां है. पक्षियों ने गाना और चीखना बंद नहीं किया। उसके पास 10 कारतूस बचे थे और उसकी अब और गोली चलाने की हिम्मत नहीं हुई। उसने अपनी गद्देदार जैकेट उतार दी और एक पेड़ पर चढ़ गया, वह पर्णपाती जंगल की पीली पट्टी देखना चाहता था, लेकिन चारों ओर केवल शंकुधारी जंगल थे। वासुतुका को बहुत छोटा महसूस हुआ और वह जोर से चिल्लाया: "माँ, पिताजी, दादाजी, मैं खो गया हूँ!" लड़का पेड़ से लेट गया और आधे घंटे तक सोचता रहा, फिर नाश्ता किया और तैयार होने लगा। उसने मेवे अपनी जेब में रखे और उत्तर की ओर चला गया, बिल्कुल उत्तर की ओर, न कि दक्षिण की ओर, क्योंकि इस तरह वह जल्दी ही जंगल से बाहर निकल जाएगा, कम से कम टुंड्रा में जाने की आशा में।

वह भटक गया. वह चलता रहा और चलता रहा, और अचानक घास अधिक बार, अधिक से अधिक झाड़ीदार दिखाई देने लगी। वासुत्का ने बर्च के पेड़, चेरी के पेड़, बिछुआ और करंट देखे; उन्हें उम्मीद थी कि येनिसी आगे थी। झाड़ियों के बीच एक गैप उभर आया। वास्तव में आगे एक किनारा था, लेकिन येनिसी नहीं। आगे दलदल था, लड़के को याद आया कि झीलों के सामने दलदल है। उसके होंठ कांपने लगे, उसने खुद को शांत करना शुरू कर दिया, खुद को बताया कि येनिसी के पास एक दलदल भी था। वह थोड़ा और दौड़ा और उसे एक छोटी सी झील दिखाई दी।

वास्युत्का अपनी टोपी पकड़कर फूट-फूट कर रोने लगा। उसने किनारे पर रात बिताने का फैसला किया, एक सूखी जगह चुनी, आग जलाई, शंकुओं को आलू की तरह तला, और खुद से वादा किया कि जब तक उसके पास खाने के लिए कुछ भी नहीं होगा तब तक वह अपनी माँ द्वारा दी गई रोटी नहीं खाएगा।

शाम ढल रही थी और वह मच्छरों से परेशान था। वास्युत्का ने झील पर तैरती बत्तखों को देखा और खुद को मालकिन की तरह महसूस किया। बत्तखों में से किसी एक पर गोली चलाना बेवकूफी थी, क्योंकि उनमें से बहुत सारे थे। हथियार लेकर वासुतुका बगल के केप में गया और वहां बड़ी संख्या में मछलियां देखीं, और सिर्फ कोई मछली नहीं, बल्कि सफेद झील की मछली। फिर उसने कुछ बत्तखों को गोली मार दी, लेकिन एक घायल होकर उड़ने में सफल रही, लेकिन उसने बाकी को बाहर निकाल लिया और उन्हें भून दिया। उसी समय, उसने पागलों को तोड़ दिया।

आसमान लाल था, और लड़के ने मान लिया कि अगले दिन हवा और बारिश होगी। रात हो गई, और वासुतुका ने अपने माता-पिता के बारे में, घर के बारे में, स्कूल के बारे में और वह जंगल से कैसे बाहर निकलेगा, इसके बारे में सोचा, वह सो गया।

वह ठंड से जाग गया। सबसे पहले मैंने बत्तखें खाईं, और फिर मैं अपनी पीठ गर्म करने लगा और सोचने लगा कि झील में सफेद मछली कहाँ से आई। उसे याद आया कि मछुआरों ने एक बार उससे कहा था कि यदि झील में कोई सफेद मछली है, तो वह नदी में बह जाती है, और वासुतुका खुश था क्योंकि उसे उम्मीद थी कि यह येनिसी नदी थी, लेकिन उसने अपने विचारों को रोकना शुरू कर दिया क्योंकि उसने ऐसा किया था बाद में परेशान नहीं होना चाहता. इस खबर ने लड़के को परेशान कर दिया; उसने उस स्थान पर जाने का फैसला किया जहां उसने पहले बत्तखों को मारा था। और वहां उसे पता चला कि दूसरी तरफ एक बड़ी झील थी, और वहीं पर उसे वह शॉट बत्तख मिली। उसे समझ नहीं आ रहा कि यह बत्तख वहां कैसे पहुंच सकती है। और अचानक वासुतुका को एहसास हुआ कि झील वास्तव में बह रही है, यानी। नदी में बह जाता है. और फिर लड़का झुरमुटों, झाड़ियों और पेड़ों के बीच से भागा, और दूरी में उसने पीले पर्णपाती जंगल का एक टुकड़ा देखा और महसूस किया कि वहां एक नदी बहती थी, लेकिन इससे उसे संदेह नहीं हुआ।

उसका गला सूख गया था, लेकिन वह रुकने से डर रहा था। लड़का नदी तक पहुंच गया और उसे उम्मीद थी कि यह उसे येनिसेई तक ले जाएगी। वास्युत्का खाना चाहता था और केवल करंट ने उसे बचाया। बारिश होने लगी और भूख के कारण उसने वह रोटी खा ली जो उसकी माँ ने उसे यात्रा के लिए दी थी। वह सो गया, और जब वह उठा, तो पहले से ही अंधेरा था, और, बारिश को कोसते हुए, वह फिर से सो गया। बारिश से जागकर, लड़का आग के लिए सूखी शाखाओं की तलाश करने लगा। अपने पैरों को गर्म करने के बाद, उसने अपने जूते और पैरों पर लपेटे कपड़े सुखाये। और अचानक स्टीमर की सीटी सुनाई दी, वास्युत्का दौड़ने लगा, इससे पहले उसने एक बत्तख को भून लिया था और उसकी ताकत और माचिस खत्म हो गई थी, वह भागा और नदी की दृष्टि खोने से डर गया। लड़का भटकता रहा, थकान से गिरता रहा, लेकिन अंततः अपनी मूल येनिसी नदी के तट पर पहुँच गया। वह लालच से जलाशय से पानी पीने लगा और सुंदर दृश्य का आनंद लेने लगा, जो पहले उसे नीरस लग रहा था।

उसने घर के ऊपर या नीचे जाने के बारे में सोचा, क्योंकि उसे डर था कि या तो कोई गुजर नहीं रहा होगा, या घर करीब था, और वह गलत रास्ते पर चला जाएगा। कुछ दूरी पर उसे एक स्टीमर दिखाई दिया और वह उसका इंतजार करने लगा। यह एक डबल डेकर यात्री जहाज था। वास्युत्का चिल्लाने लगा और अपनी भुजाएँ लहराने लगा, लेकिन उसे जवाबी अभिवादन के अलावा कुछ नहीं मिला। लड़का रात के लिए तैयारी करने लगा, लेकिन रात चिंताजनक थी, क्योंकि उसे डर था कि जब वह सो रहा होगा तो कोई तैर कर आ जाएगा। और जैसे ही वास्युत्का जागा, उसने मछली इकट्ठा करने वाले एक बॉट की आवाज़ सुनी। लड़का जल्दी से तैयार हो गया और आग में लकड़ियाँ फेंकने लगा ताकि उस पर जल्दी ध्यान दिया जा सके।

वासुतुका बुरी तरह चिल्लाया, बंदूक को याद करते हुए उसने गोली चला दी, जिससे ध्यान आकर्षित हुआ। परिणामस्वरूप, नाव किनारे की ओर झुकने लगी, और वास्युत्का उसकी ओर तैरने लगी, नाराजगी से चिल्लाते हुए कहने लगी कि वह खो गया है। और वहाँ उसने वही अंकल कोल्याडा देखा जिसने हाल ही में उसके लिए किताबें खरीदी थीं। लड़के ने अपने दोस्त को सब कुछ बताया, और उसने हँसते हुए कहा कि वासुतुका घर से साठ किलोमीटर दूर चला गया था। इस बातचीत के बाद लड़का सो गया.

वास्युत्का को घर ले जाने के बाद, नाव ने एक तीखी आवाज निकाली। दादाजी अफानसी बाहर आए, वे बहुत उदास थे। उन्होंने अपना दुखड़ा सुनाते हुए कहा कि वे लोग पांच दिनों से उनके पोते को ढूंढ रहे हैं. लेकिन जवाब में उन्होंने उसे बताया कि उनका लापता व्यक्ति कॉकपिट में सो रहा है। दादाजी को इस पर विश्वास नहीं हुआ और बहुत देर तक इस पर संदेह हुआ, इसलिए उन्होंने अंका (लड़के की माँ) को बुलाया।

माता-पिता और बेटे का मिलन बहुत ही मार्मिक लग रहा था.

घर में बहुत पानी भर गया था. लड़के को एक खलिहान पर लिटा दिया गया और ढक दिया गया। दादाजी और माँ ने वासुतुका की देखभाल की, उसकी ठंड से छुटकारा पाने की कोशिश की। दादाजी ने अपने पोते के जंगल प्रेम का सम्मान किया, यहाँ तक कि एक नई बंदूक खरीदने का भी वादा किया। लेकिन माँ ने तर्क दिया, और दादाजी के साथ उनका तर्क जारी रहता अगर पिता पूरी तरह भीगे और हताश होकर नहीं लौटते।

पिता ने घर में प्रवेश किया और वासका खुशी से उछल पड़ी, पिता ने अपने बेटे को कसकर गले लगा लिया। वासुतुका ने अपने पिता को चमत्कारी झील के बारे में बताया और दो दिन बाद, एक नेता के रूप में, उन्होंने इसे दिखाने के लिए पूरी ब्रिगेड का नेतृत्व किया।

लड़के को अब किसी भी मौसम की परवाह नहीं थी। पूरे रास्ते उसने अपने पिता को दिखावा करने की कोशिश की, लेकिन उन्होंने हार नहीं मानी। वे चलते रहे और चलते रहे और अंततः उनके सामने झील का दृश्य खुल गया।

मछुआरों में से एक ने कहा: "ठीक है, यहाँ वास्युटकिनो झील है।" तभी से इसे ऐसा कहा जाने लगा. वहाँ सचमुच बहुत सारी मछलियाँ हैं। सर्दियों में, उन्होंने वहाँ एक झोपड़ी बनाई और वहाँ एक स्थायी मत्स्य पालन खोला।