Pada tanggal 30 Oktober 1968, NASA (Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional), setelah sampai pada kesimpulan bahwa sistem ruang angkasa yang dapat digunakan kembali dapat mengurangi biaya secara signifikan (dalam kasus penggunaan reguler), mengajukan proposal kepada perusahaan-perusahaan Amerika yang terlibat dalam desain. teknologi luar angkasa. Inti dari proposal tersebut adalah untuk mempelajari kemungkinan menciptakan sebuah kompleks yang mampu terbang secara teratur ke luar angkasa dan dengan aman mengirimkan sejumlah muatan ke darat (selain kru).
Sudah pada bulan September 1970, Satuan Tugas Luar Angkasa yang dibentuk khusus, dipimpin oleh S. Agnew (Wakil Presiden AS), mengembangkan dua proyek awal yang melibatkan penggunaan "kapal" baru.
Versi lengkapnya meliputi:
kapal tunda orbital;
pesawat ulang-alik;
stasiun orbit kecil di orbit Bulan;
stasiun orbit besar di orbit Bumi (hingga 50 awak);
penciptaan pangkalan yang layak huni di Bulan;
ekspedisi berawak ke Mars;
mendaratkan manusia di permukaan Mars.
Sebagai alternatif, hanya pembangunan stasiun orbit besar di orbit bumi yang direncanakan. Baik dalam kasus pertama dan kedua, semua pekerjaan memasok stasiun, mengirimkan barang ke orbit dan mengganti awak, serta semua tugas lain di orbit, seharusnya dilakukan dengan menggunakan sistem yang dapat digunakan kembali yang disebut Pesawat Ulang-alik. Keseluruhan program berada dalam bahaya terlupakan karena besarnya biaya bahkan untuk proyek yang paling murah sekalipun (5 miliar dolar per tahun). Presiden Richard Nixon memveto semua opsi tanpa kecuali. NASA telah mengambil keputusan sulit. Kemanfaatan pembuatan Shuttle dibenarkan sebagai sistem yang sangat menguntungkan, mampu mengembalikan jumlah yang diinvestasikan di dalamnya dalam waktu singkat. Alih-alih digunakan awal sebagai kapal pengangkut, ia ditugaskan sebagai kendaraan peluncuran yang dapat digunakan kembali yang menempatkan satelit ke orbit (secara komersial).
Kongres AS mengadopsi proyek untuk mengembangkan dan menciptakan sistem Pesawat Ulang-alik yang dapat digunakan kembali setelah pemeriksaan ekonomi memberikan kesimpulan berikut: dengan penolakan total terhadap penggunaan kapal induk sekali pakai dan frekuensi peluncuran setidaknya 30 setiap tahun, sistem Pesawat Ulang-alik adalah (secara teoritis) diakui hemat biaya. Militer juga tidak tinggal diam, mengedepankan sejumlah persyaratan untuk sistem masa depan. Salah satunya adalah dimensi kompartemen kargo yang jelas (panjang setidaknya 18 meter dan diameter 4,5 meter), serta kemungkinan meluncurkan sekitar 30 ton muatan ke orbit dan mengembalikan sekitar 14,5 ton ke tanah. Perhitungan ini dibuat berdasarkan ukuran dan berat satelit pengintai optik KH-11 KENNAN terbaru (pada saat itu), yang akan diluncurkan ke orbit dekat Bumi Shuttle. Pada tahun 1979, MTKK "Space Shuttle" pertama diproduksi, yang diberi nama "Columbia" (Columbia). Komponennya adalah sebagai berikut:
pesawat ruang angkasa (rocketplane orbiter) yang diluncurkan ke orbit;
tangki bahan bakar eksternal (diameter 8,38 m dan panjang 47 m), yang berisi 756 ton bahan bakar (oksigen dan hidrogen) untuk pengoperasian tiga mesin utama;
dua penguat roket padat (tinggi 50 m dan diameter 3,71 m) dengan berat total 1.180 ton.
Peluncuran sistem Pesawat Ulang-alik dilakukan sebagai berikut. Peluncuran vertikal pada mesin penopang (dengan tenaga penuh), dengan pengoperasian akselerator secara simultan yang menghasilkan sekitar 80% daya angkat. Setelah mencapai ketinggian 45 km, setelah sekitar 126 detik, booster berbahan bakar padat dipisahkan dan diterjunkan ke laut. Tangki bagian luar dijatuhkan pada ketinggian kurang lebih 105 km. Dalam banyak kasus, ia terbakar ketika memasuki atmosfer. Setelah menyelesaikan penerbangan, Shuttle mendarat di landasan dengan sendirinya seperti pesawat layang biasa. Awak pengorbit terdiri dari dua orang (komandan dan pilot), tetapi mampu membawa hingga delapan astronot. Perkiraan waktu di orbit adalah sekitar dua minggu.
Produksi NPP RUSMET menawarkan layanan pemotongan plasma logam dan produksi struktur logam.
Secara total, enam kapal kelas ini diproduksi sebagai bagian dari proyek Pesawat Ulang-alik:
Perusahaan - dibangun pada akhir tahun 70an (digunakan untuk mempraktikkan metode pendaratan). Columbia (1979) - melakukan 28 penerbangan ke luar angkasa.
Challenger (Juli 1982) - 10 penerbangan.
Discovery (November 1982) - 39 penerbangan.
Atlantis (1985) - 33 penerbangan.
Endeavour (1991) - 25 penerbangan.
Program ini selesai pada tahun 2011, selama tiga puluh tahun, 335 astronot telah berada di luar angkasa (tidak ada peluncuran tanpa awak), 1,6 ribu ton berbagai kargo telah diangkat ke orbit.
Foto-foto Pesawat Ulang-alik masa depan, lengkap dengan gambar dan deskripsinya, telah diterima oleh Direktorat Intelijen Utama Uni Soviet pada awal tahun 1975. Dua tinjauan independen dengan cepat sampai pada kesimpulan bahwa sistem baru ini dapat digunakan untuk tujuan militer.
Dan konfrontasi dimulai - "Shuttle" melawan "Buran".
Alasan serius yang menjadi perhatian adalah informasi teknis yang diperoleh intelijen: peluncuran muatan ke orbit di Amerika Serikat tidak pernah melebihi 150 ton/tahun, sementara tidak ada yang diturunkan kembali sama sekali. Sistem Pesawat Ulang-alik memberikan kemampuan untuk mengangkat kargo 12 kali lebih banyak (dan menurunkan 820 ton/tahun!). Karena tidak ada departemen sipil (seperti NASA) di Uni Soviet, semua program roket dan luar angkasa dilakukan melalui Kementerian Pertahanan atau dengan persetujuan pimpinan partai puncak. "Bagus" untuk proyek tersebut diterima pada tahun 1976. Dan sudah pada 10 November 1985, analog ukuran penuh Buran, BTS-002 (GLI), melakukan penerbangan pertamanya sebagai bagian dari uji penerbangan horizontal atmosfer. Di kokpit pesawat ruang angkasa ada dua pilot penguji R. A. A. Stankyavichus dan I. P. Volk.
Penerbangan pertama (dan satu-satunya) dari kompleks energia-Buran yang dapat digunakan kembali terjadi pada tanggal 15 November 1988 dalam mode tak berawak. Setelah peluncuran yang sukses dari kosmodrom Baikonur, pesawat ruang angkasa, setelah menyelesaikan dua orbit penuh mengelilingi Bumi, mendarat sendiri di lapangan terbang Yubileiny. Seluruh penerbangan memakan waktu 205 menit. Masalahnya tidak pernah sampai pada peluncuran “penuh” (dengan kru), program Energia-Buran pertama kali ditangguhkan (1990), dan akhirnya ditutup pada tahun 1993.
Satu-satunya "Buran" yang naik ke luar angkasa secara memalukan mengakhiri keberadaannya di bawah reruntuhan atap gedung perakitan dan pengujian pada tahun 2002. Bersamaan dengan itu, salinan kendaraan peluncuran Energia yang sudah jadi dihancurkan. Terlepas dari kemiripan luar antara Shuttle dan Buran, Shuttle dan Buran memiliki sejumlah perbedaan desain yang mendasar. Kompleks Soviet memiliki empat blok samping dengan mesin empat ruang oksigen - minyak tanah tahap pertama (RD-170) dan empat mesin oksigen - hidrogen (RD-0120) tahap kedua, yang menempatkan Buran ke orbit.
Pada umumnya, kesamaan antara "Shuttle" dan "Buran" berakhir dengan garis luar pesawat luar angkasa. Penciptaan didasarkan pada prinsip-prinsip yang sangat berbeda. Jika Pesawat Ulang-alik dirancang secara eksklusif sebagai sistem untuk meluncurkan pesawat ulang-alik ke orbit, dan tidak dapat digunakan dengan cara lain apa pun (ini adalah sistem blok tunggal), maka roket dan sistem ruang angkasa Energia adalah pengembangan universal yang mampu mengirimkan apa pun. benda besar ke luar angkasa. Keuntungan yang tidak diragukan lagi dari kendaraan peluncuran Energia dapat dianggap sebagai peluncuran berurutan dari tahap pertama dan kedua, sementara Pesawat Ulang-alik menembak dengan segera dan bersamaan. Pengiriman ke posisi peluncuran dilakukan dengan cara yang berbeda - Buran dilakukan secara horizontal, dan Shuttle - secara vertikal. Dan yang terakhir, perbedaan utamanya adalah pesawat luar angkasa Soviet dapat melakukan penerbangan tanpa awak, tidak seperti pesawat luar angkasa Amerika.
Akhirnya, "Buran" kami mampu melakukan penerbangan tanpa awak. Di bawah kendali komputer, ia bahkan mendarat. Bagi Amerika, tugas ini berada di luar kemampuan mereka, dan ini merupakan hal yang paling mengejutkan. Sulit untuk mengingat kasus ketika teknologi kita ternyata "lebih pintar" daripada teknologi Amerika. Pencipta Buran, Y. Semenov, menyebutkan perbedaan lain: satu kapal terbang, yang lainnya tidak. Namun perbedaan ini hanya masalah waktu saja.
Jadi, berbicara tentang konfrontasi antara Shuttle dan Buran, kita hanya dapat berbicara tentang persaingan di bidang teknologi, karena sejarah panjang keberhasilan (dan tidak terlalu) peluncuran pesawat luar angkasa Amerika sulit dibandingkan dengan satu-satunya penerbangan ( meskipun terdaftar dalam Guinness Book of Records) mitranya dari Soviet.
Pada tanggal 21 Juli 2011 pukul 09:57 UTC, pesawat ulang-alik Atlantis mendarat di landasan pacu 15 di Kennedy Space Center. Ini adalah penerbangan Atlantis ke-33 dan ekspedisi luar angkasa ke-135 sebagai bagian dari proyek Pesawat Ulang-alik.
Penerbangan ini merupakan yang terakhir dalam sejarah salah satu program luar angkasa paling ambisius. Proyek yang dipertaruhkan Amerika Serikat dalam eksplorasi ruang angkasa, tidak berakhir sama sekali seperti yang pernah dilihat oleh para pengembangnya.
Ide pesawat ruang angkasa yang dapat digunakan kembali muncul di Uni Soviet dan Amerika Serikat pada awal era luar angkasa, pada tahun 1960-an. Amerika Serikat beralih ke implementasi praktisnya pada tahun 1971, ketika Rockwell Amerika Utara menerima perintah dari NASA untuk mengembangkan dan membangun seluruh armada pesawat ruang angkasa yang dapat digunakan kembali.
Menurut gagasan penulis program, kapal yang dapat digunakan kembali akan menjadi sarana yang efisien dan andal untuk mengantarkan astronot dan kargo dari Bumi ke orbit dekat Bumi. Perangkat tersebut seharusnya berlari di sepanjang rute "Bumi - Luar Angkasa - Bumi", seperti pesawat ulang-alik, itulah sebabnya program ini disebut "Space Shuttle" - "Space Shuttle".
Awalnya, "pesawat ulang-alik" tersebut hanyalah bagian dari proyek yang lebih besar, yang melibatkan pembuatan stasiun orbit besar untuk 50 orang, pangkalan di Bulan dan stasiun orbit kecil di orbit satelit Bumi. Mengingat kompleksitas idenya, NASA pada tahap awal siap membatasi dirinya hanya pada stasiun orbit besar.
Ketika rencana ini disetujui oleh Gedung Putih, Presiden AS Richard Nixon menjadi gelap karena jumlah angka nol dalam perkiraan proyek yang diusulkan. Amerika Serikat menghabiskan banyak uang untuk mengungguli Uni Soviet dalam "perlombaan bulan" berawak, tetapi tidak mungkin untuk terus mendanai program luar angkasa dalam jumlah yang sangat besar.
Peluncuran pertama pada Hari Kosmonotika
Setelah Nixon menolak proyek ini, NASA melakukan suatu trik. Menyembunyikan rencana pembangunan stasiun orbital besar, presiden dihadapkan pada proyek untuk menciptakan pesawat ruang angkasa yang dapat digunakan kembali sebagai sistem yang mampu menghasilkan keuntungan dan mengembalikan investasi dengan meluncurkan satelit ke orbit secara komersial.
Proyek baru ini dikirim untuk diperiksa kepada para ekonom, yang menyimpulkan bahwa program tersebut akan membuahkan hasil jika setidaknya 30 peluncuran kapal yang dapat digunakan kembali per tahun dilakukan, dan peluncuran kapal sekali pakai akan dihentikan sama sekali.
NASA yakin bahwa parameter ini cukup dapat dicapai, dan proyek Pesawat Ulang-alik mendapat persetujuan dari Presiden dan Kongres AS.
Memang benar, atas nama proyek Pesawat Ulang-alik, Amerika Serikat meninggalkan pesawat ruang angkasa sekali pakai. Selain itu, pada awal tahun 1980-an, keputusan telah dibuat untuk mentransfer program peluncuran kendaraan militer dan pengintaian ke "pesawat ulang-alik". Para pengembang meyakinkan bahwa perangkat ajaib sempurna mereka akan membuka halaman baru dalam eksplorasi ruang angkasa, memaksa mereka untuk meninggalkan biaya yang besar dan bahkan memungkinkan untuk menghasilkan keuntungan.
Kapal pertama yang dapat digunakan kembali, dijuluki Enterprise karena banyak permintaan dari penggemar Star Trek, tidak pernah pergi ke luar angkasa, hanya berfungsi untuk berlatih teknik pendaratan.
Pembangunan pesawat ruang angkasa pertama yang dapat digunakan kembali dimulai pada tahun 1975 dan selesai pada tahun 1979. Itu diberi nama "Columbia" - setelah nama kapal layar yang ditumpanginya Kapten Robert Gray pada bulan Mei 1792 menjelajahi perairan pedalaman British Columbia.
12 April 1981 "Columbia" dengan awak John Young dan Robert Crippen berhasil diluncurkan dari pelabuhan antariksa di Cape Canaveral. Peluncuran tersebut tidak direncanakan bertepatan dengan peringatan 20 tahun peluncurannya Yuri Gagarin tapi takdir menetapkan seperti itu. Peluncuran yang semula direncanakan pada 17 Maret, sempat tertunda beberapa kali karena berbagai kendala dan akhirnya terlaksana pada 12 April.
Peluncuran Kolombia. Foto: wikipedia.org
kecelakaan lepas landas
Armada kapal yang dapat digunakan kembali diisi kembali pada tahun 1982 dengan Challenger dan Discovery, dan pada tahun 1985 dengan Atlantis.
Proyek Pesawat Ulang-alik telah menjadi kebanggaan dan kartu panggil Amerika Serikat. Hanya para ahli yang tahu tentang sisi sebaliknya. Pesawat ulang-alik tersebut, sehingga program berawak AS terhenti selama enam tahun penuh, ternyata jauh dari dapat diandalkan seperti yang diasumsikan oleh pembuatnya. Hampir setiap peluncuran disertai dengan pemecahan masalah sebelum peluncuran dan selama penerbangan. Selain itu, ternyata biaya pengoperasian “shuttle” tersebut pada kenyataannya beberapa kali lipat lebih tinggi dari biaya yang disediakan oleh proyek.
Di NASA, para kritikus diyakinkan - ya, ada kekurangan, tapi tidak signifikan. Sumber daya masing-masing kapal dirancang untuk 100 penerbangan, pada tahun 1990 akan ada 24 peluncuran per tahun, dan "pesawat ulang-alik" tidak akan menghabiskan uang, tetapi menghasilkan keuntungan.
Pada tanggal 28 Januari 1986, peluncuran Ekspedisi 25 di bawah program Pesawat Ulang-alik akan berlangsung dari Cape Canaveral. Pesawat ruang angkasa Challenger dikirim ke luar angkasa, yang merupakan misi ke-10. Selain astronot profesional, termasuk kru guru Christa McAuliffe, pemenang kompetisi "Guru di Luar Angkasa", yang seharusnya mengajarkan beberapa pelajaran dari orbit untuk anak-anak sekolah Amerika.
Perhatian seluruh Amerika tertuju pada peluncuran ini, kerabat dan teman Krista hadir di kosmodrom tersebut.
Namun pada detik ke-73 penerbangan, di hadapan mereka yang hadir di kosmodrom dan jutaan penonton, Challenger meledak. Tujuh astronot di dalamnya tewas.
Kematian Penantang. Foto: commons.wikimedia.org
"Avos" dalam bahasa Amerika
Belum pernah sebelumnya dalam sejarah kosmonautika ada bencana yang merenggut begitu banyak nyawa sekaligus. Program penerbangan berawak AS terhenti selama 32 bulan.
Penyelidikan menunjukkan bahwa penyebab bencana tersebut adalah kerusakan pada cincin penyegel booster propelan padat kanan saat peluncuran. Kerusakan pada ring menyebabkan lubang di sisi akselerator terbakar, yang menyebabkan aliran jet mengalir menuju tangki bahan bakar eksternal.
Dalam proses klarifikasi semua keadaan, rincian yang sangat tidak sedap dipandang tentang "dapur" internal NASA terungkap. Secara khusus, para pemimpin NASA telah mengetahui tentang cacat pada cincin penyegel sejak tahun 1977 - yaitu, sejak pembangunan Kolumbia. Namun, mereka menyerah terhadap potensi ancaman dan mengandalkan “kemungkinan” Amerika. Pada akhirnya, semuanya berakhir dengan tragedi yang mengerikan.
Setelah kematian Challenger, tindakan diambil dan kesimpulan diambil. Penyempurnaan "pesawat ulang-alik" tidak berhenti pada tahun-tahun berikutnya, dan pada akhir proyek, mereka sebenarnya sudah menjadi kapal yang sama sekali berbeda.
Untuk menggantikan Challenger yang hilang, Endeavour dibangun, yang ditugaskan pada tahun 1991.
Upaya Antar-Jemput. Foto: Domain Publik
Dari Hubble hingga ISS
Anda tidak bisa hanya berbicara tentang kekurangan dari "pesawat ulang-alik". Berkat mereka, untuk pertama kalinya, pekerjaan dilakukan di luar angkasa yang belum pernah dilakukan sebelumnya, misalnya perbaikan pesawat ruang angkasa yang gagal dan bahkan kembalinya mereka dari orbit.
Pesawat ulang-alik Discovery-lah yang mengantarkan teleskop Hubble yang sekarang terkenal ke orbit. Berkat "pesawat ulang-alik", teleskop diperbaiki empat kali di orbit, yang memungkinkan untuk memperpanjang operasinya.
Pada "pesawat ulang-alik" awak hingga 8 orang dibawa ke orbit, sedangkan "serikat" Soviet sekali pakai dapat lepas landas ke luar angkasa dan kembali ke Bumi tidak lebih dari 3 orang.
Pada 1990-an, setelah proyek pesawat luar angkasa Buran Soviet yang dapat digunakan kembali ditutup, pesawat ulang-alik Amerika mulai terbang ke stasiun orbit Mir. Kapal-kapal ini juga memainkan peran penting dalam pembangunan Stasiun Luar Angkasa Internasional, mengirimkan modul ke orbit yang tidak memiliki sistem propulsi sendiri. Pesawat ulang-alik tersebut juga mengirimkan kru, makanan, dan peralatan ilmiah ke ISS.
Mahal dan mematikan
Namun, terlepas dari semua kelebihannya, selama bertahun-tahun menjadi jelas bahwa "pesawat ulang-alik" tidak akan pernah bisa menghilangkan kekurangan "pesawat ulang-alik" mereka. Secara harfiah dalam setiap penerbangan, para astronot harus melakukan perbaikan, menghilangkan masalah dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda.
Tidak ada pembicaraan mengenai 25-30 penerbangan per tahun pada pertengahan tahun 1990an. Tahun rekor untuk program ini adalah tahun 1985 dengan sembilan penerbangan. Pada tahun 1992 dan 1997, 8 penerbangan dilakukan. NASA telah lama memilih untuk tetap diam mengenai pengembalian dan profitabilitas proyek tersebut.
Pada tanggal 1 Februari 2003, pesawat ruang angkasa Columbia menyelesaikan misinya yang ke-28 dalam sejarahnya. Misi ini dilakukan tanpa docking dengan ISS. Penerbangan 16 hari itu melibatkan tujuh awak, termasuk awak Israel pertama astronot Ilan Ramon. Selama kembalinya "Columbia" dari orbit, komunikasi dengannya terputus. Segera, kamera video merekam di langit pecahan kapal yang melaju dengan cepat menuju Bumi. Ketujuh astronot di dalamnya tewas.
Selama penyelidikan, ditemukan bahwa di awal Columbia, sepotong isolasi termal tangki oksigen menghantam bidang sayap kiri Pesawat Ulang-alik. Selama turun dari orbit, hal ini menyebabkan penetrasi gas dengan suhu beberapa ribu derajat ke dalam struktur kapal. Hal ini menyebabkan hancurnya struktur sayap dan kematian kapal lebih lanjut.
Dengan demikian, dua kecelakaan pesawat ulang-alik merenggut nyawa 14 astronot. Kepercayaan terhadap proyek tersebut akhirnya dirusak.
Awak terakhir pesawat ulang-alik Columbia. Foto: Domain Publik
Pameran untuk museum
Penerbangan ulang-alik terhenti selama dua setengah tahun, dan setelah dimulainya kembali, pada prinsipnya diputuskan bahwa program tersebut akhirnya akan selesai di tahun-tahun mendatang.
Ini bukan hanya tentang korban manusia. Proyek Pesawat Ulang-alik tidak pernah mencapai parameter yang direncanakan semula.
Pada tahun 2005, biaya satu penerbangan ulang-alik adalah $450 juta, namun dengan biaya tambahan, jumlah ini mencapai $1,3 miliar.
Pada tahun 2006, total biaya proyek Pesawat Ulang-alik adalah $160 miliar.
Tidak mungkin ada orang di Amerika Serikat yang dapat mempercayai hal ini pada tahun 1981, namun pesawat luar angkasa Soyuz sekali pakai milik Soviet, yang merupakan pekerja sederhana dari program luar angkasa berawak dalam negeri, memenangkan persaingan dari pesawat ulang-alik dalam hal harga dan keandalan.
Pada tanggal 21 Juli 2011, pengembaraan luar angkasa pesawat ulang-alik akhirnya berakhir. Selama 30 tahun, mereka melakukan 135 penerbangan, total melakukan 21.152 orbit mengelilingi Bumi dan terbang sejauh 872,7 juta kilometer, mengangkat 355 kosmonot dan astronot serta 1,6 ribu ton muatan ke orbit.
Semua "pesawat ulang-alik" mengambil tempatnya di museum. Enterprise dipamerkan di Naval and Aerospace Museum di New York, Smithsonian Institution Museum di Washington adalah rumah bagi Discovery, Endeavour berlindung di California Science Center di Los Angeles, dan Atlantis berdiri selamanya di Space Center bernama setelah Kennedy di Florida.
Kapal "Atlantis" di tengahnya. Kennedy. Foto: commons.wikimedia.org
Setelah penghentian penerbangan pesawat ulang-alik, selama empat tahun Amerika Serikat belum mampu mengantarkan astronot ke orbit selain dengan bantuan Soyuz.
Politisi Amerika, yang menganggap keadaan ini tidak dapat diterima oleh Amerika Serikat, menyerukan percepatan pekerjaan pembuatan kapal baru.
Mudah-mudahan, meskipun terburu-buru, pembelajaran dari program Pesawat Ulang-alik dapat diambil dan tragedi Challenger dan Kolombia dapat dihindari.
Detail Kategori: Pertemuan dengan luar angkasa Diposting pada 12/10/2012 10:54 Dilihat: 7341Hanya tiga negara yang memiliki pesawat luar angkasa berawak: Rusia, Amerika Serikat, dan Tiongkok.
Pesawat luar angkasa generasi pertama
"Air raksa"
Ini adalah nama program luar angkasa berawak pertama AS dan serangkaian pesawat ruang angkasa yang digunakan dalam program ini (1959-1963). Perancang umum kapal tersebut adalah Max Faget. Untuk penerbangan di bawah program Merkurius, detasemen pertama astronot NASA telah dibentuk. Sebanyak 6 penerbangan berawak dilakukan di bawah program ini.
Ini adalah pesawat ruang angkasa orbital berawak satu kursi, dibuat sesuai dengan skema kapsul. Kabinnya terbuat dari paduan titanium-nikel. Volume kabin - 1,7m 3 . Astronot berada di penginapan dan mengenakan pakaian antariksa sepanjang penerbangan. Kokpitnya dilengkapi dengan informasi pada dashboard dan kontrol. Tongkat pengatur sikap kapal terletak di sebelah kanan pilot. Tinjauan visual disediakan oleh jendela kapal di pintu akses kokpit dan periskop sudut lebar panorama dengan perbesaran variabel.
Kapal tidak dirancang untuk bermanuver dengan perubahan parameter orbit, dilengkapi dengan sistem kendali jet untuk berputar sepanjang tiga sumbu dan sistem propulsi pengereman. Kontrol sikap orbital - otomatis dan manual. Masuk ke atmosfer dilakukan sepanjang lintasan balistik. Parasut pengereman dikerahkan pada ketinggian 7 km, parasut utama - pada ketinggian 3 km. Percikan air terjadi dengan kecepatan vertikal sekitar 9 m/s. Setelah mendarat, kapsul mempertahankan posisi vertikal.
Fitur kapal "Mercury" adalah meluasnya penggunaan kontrol manual cadangan. Kapal Merkurius diluncurkan ke orbit dengan roket Redstone dan Atlas dengan daya dukung yang sangat kecil. Karena itu, massa dan dimensi kabin kapsul berawak "Merkurius" sangat terbatas dan secara signifikan lebih rendah dalam kesempurnaan teknis dibandingkan kapal Soviet "Vostok.
Tujuan penerbangan pesawat ruang angkasa "Merkurius" berbeda: mengembangkan sistem penyelamatan darurat, menguji pelindung panas ablatif, penembakannya, telemetri dan komunikasi di sepanjang jalur penerbangan, penerbangan manusia suborbital, penerbangan orbital manusia.
Sebagai bagian dari program Merkurius, simpanse Ham dan Enos terbang ke Amerika Serikat.
"Gemini"
Pesawat ruang angkasa seri Gemini (1964-1966) melanjutkan seri pesawat ruang angkasa Merkurius, tetapi mengungguli mereka dalam hal kemampuan (2 anggota awak, waktu penerbangan otonom lebih lama, kemampuan untuk mengubah parameter orbit, dll.). Selama program berlangsung, metode pertemuan dan docking dilakukan, untuk pertama kalinya dalam sejarah, docking pesawat ruang angkasa dilakukan. Beberapa perjalanan luar angkasa telah dilakukan, rekor durasi penerbangan telah dibuat. Sebanyak 12 penerbangan dilakukan dalam program ini.
Pesawat ruang angkasa Gemini terdiri dari dua bagian utama - kendaraan turun, tempat awak berada, dan kompartemen perakitan instrumen tanpa tekanan, tempat mesin dan peralatan lainnya berada. Bentuk kendaraan keturunannya mirip dengan kapal seri Merkurius. Terlepas dari beberapa kesamaan eksternal antara kedua kapal tersebut, Gemini secara signifikan lebih unggul daripada Merkurius dalam hal kemampuan. Panjang kapal 5,8 meter, diameter luar maksimal 3 meter, dan berat rata-rata 3.810 kilogram. Kapal diluncurkan ke orbit oleh kendaraan peluncuran Titan II. Pada saat kemunculannya, "Gemini" adalah pesawat ruang angkasa terbesar.
Peluncuran pertama pesawat ruang angkasa terjadi pada tanggal 8 April 1964, dan peluncuran berawak pertama pada tanggal 23 Maret 1965.
Pesawat luar angkasa generasi kedua
"Apollo"
"Apollo"- serangkaian pesawat ruang angkasa Amerika dengan 3 kursi yang digunakan dalam misi Apollo ke Bulan, stasiun orbital Skylab, dan docking ASTP Soviet-Amerika. Sebanyak 21 penerbangan dilakukan dalam program ini. Tujuan utamanya adalah pengiriman astronot ke bulan, tetapi pesawat ruang angkasa seri ini juga melakukan tugas lain. 12 astronot telah mendarat di bulan. Pendaratan pertama di bulan dilakukan dengan Apollo 11 (N. Armstrong dan B. Aldrin pada tahun 1969)
Apollo adalah satu-satunya pesawat ruang angkasa dalam sejarah sejauh ini yang membawa manusia keluar dari orbit rendah Bumi dan mengatasi gravitasi Bumi, dan satu-satunya yang berhasil mendaratkan astronot di Bulan dan kembali ke Bumi.
Pesawat luar angkasa Apollo terdiri dari kompartemen komando dan layanan, modul bulan, dan sistem penyelamatan darurat.
Modul perintah adalah pusat kendali penerbangan. Semua anggota awak selama penerbangan berada di kompartemen komando, kecuali pendaratan di bulan. Bentuknya kerucut dengan alas bulat.
Kompartemen komando memiliki kabin bertekanan dengan sistem pendukung kehidupan awak, sistem kendali dan navigasi, sistem komunikasi radio, sistem penyelamatan darurat, dan pelindung panas. Pada bagian depan kompartemen komando non-tekanan terdapat mekanisme docking dan sistem pendaratan parasut, pada bagian tengah terdapat 3 kursi astronot, panel kendali penerbangan dan sistem pendukung kehidupan serta peralatan radio; di ruang antara layar belakang dan kabin bertekanan, terdapat peralatan sistem kontrol reaktif (RCS).
Mekanisme docking dan bagian internal modul bulan yang berulir secara bersama-sama menyediakan docking yang kaku antara kompartemen komando dengan kapal bulan dan membentuk terowongan bagi awak untuk berpindah dari kompartemen komando ke modul bulan dan sebaliknya.
Sistem pendukung kehidupan awak kapal menjaga suhu di kabin kapal dalam kisaran 21-27 °C, kelembapan 40 hingga 70%, dan tekanan 0,35 kg/cm². Sistem ini dirancang untuk menambah durasi penerbangan selama 4 hari melebihi perkiraan waktu yang dibutuhkan untuk ekspedisi ke Bulan. Oleh karena itu, kemungkinan penyesuaian dan perbaikan oleh kru yang mengenakan pakaian antariksa disediakan.
kompartemen layanan membawa sistem propulsi utama dan sistem pendukung pesawat luar angkasa Apollo.
Sistem penyelamatan darurat. Jika situasi darurat muncul selama peluncuran kendaraan peluncuran Apollo atau perlunya menghentikan penerbangan selama peluncuran pesawat ruang angkasa Apollo ke orbit Bumi, awak kapal diselamatkan dengan memisahkan kompartemen komando dari kendaraan peluncuran dan kemudian mendaratkannya. di Bumi dengan parasut.
Modul bulan Ini memiliki dua tahap: pendaratan dan lepas landas. Tahap pendaratan, dilengkapi dengan sistem propulsi independen dan roda pendaratan, digunakan untuk menurunkan pesawat ruang angkasa bulan dari orbit Bulan dan melakukan pendaratan lunak di permukaan bulan, dan juga berfungsi sebagai landasan peluncuran untuk tahap lepas landas. Tahap lepas landas dengan kabin bertekanan untuk awak dan sistem propulsi independen, setelah penelitian selesai, dimulai dari permukaan Bulan dan berlabuh dengan kompartemen komando di orbit. Pemisahan langkah dilakukan dengan menggunakan perangkat kembang api.
"Shenzhou"
Program Penerbangan Luar Angkasa Berawak Tiongkok. Pengerjaan program ini dimulai pada tahun 1992. Penerbangan berawak pertama dari pesawat ruang angkasa Shenzhou-5 menjadikan Tiongkok pada tahun 2003 sebagai negara ketiga di dunia yang secara mandiri mengirim manusia ke luar angkasa. Pesawat ruang angkasa Shenzhou dalam banyak hal mengulangi pesawat ruang angkasa Soyuz Rusia: ia memiliki tata letak modul yang persis sama dengan Soyuz - kompartemen agregat instrumen, kendaraan turun, dan kompartemen utilitas; dimensinya kira-kira sama dengan Soyuz. Seluruh struktur kapal dan semua sistemnya kira-kira identik dengan pesawat ruang angkasa Soviet dari seri Soyuz, dan modul orbital dibangun menggunakan teknologi yang digunakan dalam stasiun luar angkasa Soviet seri Salyut.
Program Shenzhou mencakup tiga tahap:
- meluncurkan pesawat ruang angkasa tak berawak dan berawak ke orbit dekat Bumi sambil memastikan jaminan kembalinya kendaraan yang turun ke Bumi;
- perjalanan luar angkasa tykunavtov, pembuatan stasiun luar angkasa otonom untuk ekspedisi jangka pendek;
- pembuatan stasiun luar angkasa besar untuk ekspedisi jangka panjang.
Misi tersebut berhasil dilaksanakan (4 penerbangan berawak telah diselesaikan) dan saat ini dibuka.
Pesawat luar angkasa angkut yang dapat digunakan kembali
Pesawat Ulang-alik, atau sekadar pesawat ulang-alik ("pesawat ulang-alik"), adalah pesawat ruang angkasa angkut Amerika yang dapat digunakan kembali. Pesawat ulang-alik itu digunakan dalam kerangka program negara "Sistem transportasi luar angkasa". Diketahui bahwa pesawat ulang-alik tersebut akan "berlari seperti pesawat ulang-alik" antara orbit rendah Bumi dan Bumi, mengirimkan muatan di kedua arah. Program ini berlangsung dari tahun 1981 hingga 2011. Sebanyak lima angkutan dibangun: "Kolumbia"(terbakar saat mendarat pada tahun 2003), "Penantang"(meledak saat diluncurkan pada tahun 1986), "Penemuan", "Atlantis" Dan "Berusaha keras". Pada tahun 1975 sebuah kapal prototipe dibangun "Perusahaan", tapi belum pernah diluncurkan ke luar angkasa.
Pesawat ulang-alik itu diluncurkan ke luar angkasa menggunakan dua pendorong roket berbahan bakar padat dan tiga mesin propulsinya sendiri, yang menerima bahan bakar dari tangki eksternal yang besar. Di orbit, pesawat ulang-alik melakukan manuver karena mesin sistem manuver orbital dan kembali ke Bumi sebagai pesawat layang. Dalam pengembangannya, diperkirakan setiap pesawat ulang-alik harus diluncurkan ke luar angkasa hingga 100 kali. Dalam praktiknya, penggunaan mereka jauh lebih sedikit, pada akhir program pada Juli 2011, penerbangan terbanyak dilakukan oleh pesawat ulang-alik Discovery - 39.
"Kolumbia"
"Kolumbia"- salinan pertama dari sistem Pesawat Ulang-alik, terbang ke luar angkasa. Prototipe Enterprise yang dibuat sebelumnya terbang, tetapi hanya di atmosfer untuk berlatih pendaratan. Pembangunan Kolumbia dimulai pada tahun 1975, dan pada tanggal 25 Maret 1979, Kolumbia ditugaskan oleh NASA. Penerbangan berawak pertama dari pesawat ruang angkasa angkut Columbia STS-1 yang dapat digunakan kembali berlangsung pada 12 April 1981. Komandan krunya adalah seorang veteran astronotika Amerika John Young, pilotnya adalah Robert Crippen. Penerbangan itu (dan tetap) unik: uji peluncuran pesawat ruang angkasa pertama dilakukan dengan awak di dalamnya.
Kolumbia lebih berat daripada pesawat ulang-alik yang dibuat kemudian, sehingga tidak memiliki modul dok. Kolumbia tidak dapat berlabuh dengan stasiun Mir atau ISS.
Penerbangan terakhir Kolumbia, STS-107, berlangsung pada 16 Januari hingga 1 Februari 2003. Pada pagi hari tanggal 1 Februari, kapal tersebut pecah saat memasuki lapisan atmosfer yang padat. Ketujuh anggota awak tewas. Komisi Penyelidikan Penyebab Bencana menyimpulkan bahwa penyebabnya adalah rusaknya lapisan pelindung panas luar pada bidang kiri sayap pesawat ulang-alik. Saat peluncuran pada 16 Januari, bagian pelindung termal ini rusak karena potongan insulasi termal dari tangki oksigen jatuh di atasnya.
"Penantang"
"Penantang"- pesawat ruang angkasa angkut NASA yang dapat digunakan kembali. Awalnya dimaksudkan hanya untuk tujuan uji coba, namun kemudian diubah dan dipersiapkan untuk diluncurkan ke luar angkasa. Challenger diluncurkan pertama kali pada tanggal 4 April 1983. Secara total, Challenger berhasil menyelesaikan 9 penerbangan. Jatuh pada peluncuran kesepuluh pada 28 Januari 1986, ketujuh awaknya tewas. Peluncuran terakhir pesawat ulang-alik dijadwalkan pada pagi hari tanggal 28 Januari 1986, jutaan penonton di seluruh dunia menyaksikan peluncuran Challenger. Pada detik ke-73 penerbangan, di ketinggian 14 km, booster berbahan bakar padat kiri terlepas dari salah satu dari dua dudukannya. Berbalik sedetik, boosternya menembus tangki bahan bakar utama. Karena pelanggaran simetri gaya dorong dan hambatan udara, kapal menyimpang dari porosnya dan dihancurkan oleh gaya aerodinamis.
"Penemuan"
Pesawat luar angkasa angkut NASA yang dapat digunakan kembali, pesawat ulang-alik ketiga. Penerbangan pertama dilakukan pada tanggal 30 Agustus 1984. Discovery Shuttle mengirimkan Teleskop Luar Angkasa Hubble ke orbit dan berpartisipasi dalam dua ekspedisi untuk melayaninya.
Discovery meluncurkan wahana Ulysses dan tiga satelit relai.
Seorang kosmonot Rusia juga terbang dengan pesawat ulang-alik Discovery Sergei Krikalev 3 Februari 1994 Selama delapan hari, awak pesawat ruang angkasa Discovery melakukan banyak eksperimen ilmiah berbeda di bidang ilmu material, eksperimen biologi, dan observasi permukaan bumi. Krikalev melakukan sebagian besar pekerjaan dengan manipulator jarak jauh. Setelah menyelesaikan 130 orbit dan terbang sejauh 5.486.215 kilometer, pada 11 Februari 1994, pesawat ulang-alik mendarat di Kennedy Space Center (Florida). Dengan demikian, Krikalev menjadi kosmonot Rusia pertama yang terbang dengan pesawat ulang-alik Amerika. Secara total, dari tahun 1994 hingga 2002, 18 penerbangan orbital pesawat ulang-alik Space Shuttle dilakukan, yang awaknya termasuk 18 kosmonot Rusia.
Di pesawat ulang-alik Discovery (STS-95) pada tanggal 29 Oktober 1998, astronot John Glenn, yang saat itu berusia 77 tahun, berangkat pada penerbangan keduanya.
Space Shuttle Discovery mengakhiri karirnya selama 27 tahun dengan pendaratan terakhir pada 9 Maret 2011. Pesawat tersebut melakukan deorbit, meluncur ke Kennedy Space Center di Florida, dan mendarat dengan selamat. Pesawat ulang-alik itu disumbangkan ke Museum Dirgantara dan Luar Angkasa Nasional Smithsonian Institution di Washington.
"Atlantis"
"Atlantis"- Pesawat luar angkasa angkut NASA yang dapat digunakan kembali, pesawat ulang-alik keempat. Selama pembangunan Atlantis, banyak perbaikan dilakukan dibandingkan pendahulunya. Bobotnya 3,2 ton lebih ringan dibandingkan pesawat ulang-alik Columbia dan membutuhkan separuh waktu pembuatannya.
Penerbangan pertama Atlantis dilakukan pada bulan Oktober 1985, itu adalah salah satu dari lima penerbangan Departemen Pertahanan AS. Sejak 1995, Atlantis telah melakukan tujuh penerbangan ke stasiun luar angkasa Rusia, Mir. Modul docking tambahan untuk stasiun Mir telah dikirimkan dan pergantian kru stasiun Mir telah dilakukan.
Dari November 1997 hingga Juli 1999, Atlantis dimodifikasi, sekitar 165 perbaikan dilakukan. Dari Oktober 1985 hingga Juli 2011, pesawat ulang-alik Atlantis melakukan 33 penerbangan luar angkasa, awaknya termasuk 189 orang. Peluncuran ke-33 terakhir dilakukan pada 8 Juli 2011.
"Berusaha keras"
"Berusaha keras" adalah pesawat ruang angkasa angkut NASA yang dapat digunakan kembali, pesawat ulang-alik kelima dan terakhir. Endeavour melakukan penerbangan pertamanya pada tanggal 7 Mei 1992. Pada tahun 1993, ekspedisi pertama untuk melayani Teleskop Luar Angkasa Hubble dilakukan di Endeavour. Pada bulan Desember 1998, Endeavour mengirimkan modul American Unity pertama untuk ISS ke orbit.
Dari Mei 1992 hingga Juni 2011, pesawat ulang-alik Endeavour melakukan 25 penerbangan luar angkasa. 1 Juni 2011 Pesawat ulang-alik mendarat untuk terakhir kalinya di Cape Canaveral, Florida.
Program Sistem Transportasi Luar Angkasa selesai pada tahun 2011. Semua pesawat ulang-alik yang aktif dinonaktifkan setelah penerbangan terakhirnya dan dikirim ke museum.
Selama 30 tahun beroperasi, lima angkutan melakukan 135 penerbangan. Dengan pesawat ulang-alik, 1,6 ribu ton muatan diangkat ke luar angkasa. 355 astronot dan kosmonot terbang dengan pesawat ulang-alik ke luar angkasa.
Dari peluncuran pertamanya 30 tahun lalu hingga penerbangan terakhirnya, pesawat luar angkasa NASA telah mengalami momen naik turun. Program ini telah melakukan hingga 135 penerbangan, mengirimkan lebih dari 350 orang dan ribuan ton material dan peralatan ke orbit rendah Bumi. Penerbangan itu berisiko, terkadang sangat berbahaya. Faktanya, selama bertahun-tahun, 14 astronot pesawat ulang-alik telah meninggal.
Saat berkunjung untuk menyaksikan peluncuran Apollo, 16-15 April 1972, penyair Rusia Yevgeny Yevtushenko (kiri) mendengarkan direktur Kennedy Space Center Dr. Kurt H. menjelaskan program pesawat ulang-alik 
Tata letak konfigurasi sayap Pesawat Ulang-alik yang diusulkan. Foto itu diambil pada 28 Maret 1975. 
Ini adalah gambar tanggal 6 November 1975: pesawat ruang angkasa tiruan yang dipasang pada kapal induk 747, di terowongan angin. 
Bagian dari pemeran serial televisi Star Trek menghadiri pemutaran pertama pesawat ruang angkasa pertama Amerika, di Palmdale, California pada tanggal 17 September 1976. Di sebelah kiri adalah Leonard Nimoy, George Takei, Forest Kelly dan James Doohan. 
Tampak dalam tangki hidrogen yang ditujukan untuk Pesawat Ulang-alik pada tanggal 1 Februari 1977. Dengan panjang 154 meter dan diameter lebih dari 27 kaki, tangki luar adalah komponen terbesar pesawat ruang angkasa, tulang punggung struktural seluruh sistem Pesawat Ulang-alik. 
Seorang teknisi bekerja dengan sensor yang dipasang di bagian belakang pesawat ruang angkasa tiruan pada tanggal 15 Februari 1977. 
Di Kennedy Space Center di Florida, pesawat ruang angkasa tiruan ini, yang dijuluki Pathfinder, dipasang ke perangkat uji coba pada tanggal 19 Oktober 1978. Sebuah tiruan yang dibuat di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Marshall NASA di Huntsville, Alabama, memiliki dimensi keseluruhan, berat, dan keseimbangan seperti pesawat ulang-alik nyata. 
Prototipe Space Shuttle Carrier NASA 747 terbang setelah lepas landas dari dasar kering Danau Rogers untuk penerbangan kedua dari lima penerbangan gratis di Dryden Flight Research Center, Edwards, California, sejak 1 Januari 1977. 
Space Shuttle Columbia tiba di Launch Complex 39A sebagai persiapan untuk misi STS-1 di Kennedy Space Center pada tanggal 29 Desember 1980. 
Astronot John Young (kiri) dan Robert Crippen melihat instrumen pesawat ruang angkasa di Orbiter 102 Columbia milik NASA saat mereka mempersiapkan pesawat ruang angkasa untuk pengujian, yang akan berlangsung selama uji penerbangan pengorbit, di Kennedy Space Center 10 Oktober 1980 
Direktur Penerbangan Charles R. Lewis (kiri) memeriksa grafik tampilan pada Flight Control Area Monitor (MOCR) di Mission Control di Johnson Space Center pada bulan April 1981. 
Dua pendorong roket berbahan bakar padat dijatuhkan dari pesawat ulang-alik Columbia sebagai peluncuran yang sukses. Hal ini telah terjadi pada penerbangan luar angkasa sejak tahun 1975. 12 April 1981 
Pesawat ulang-alik Columbia di dasar kering Danau Rogers di Edwards AFB menyelesaikan misi orbital pertamanya pada 14 April 1981 setelah mendarat. 
Pesawat ulang-alik Columbia di atas Boeing 747 NASA di Pangkalan Angkatan Udara Edwards, California pada tanggal 25 November 1981 
Peluncuran malam Pesawat Ulang-alik Columbia, selama misi kedua puluh empat Program Pesawat Ulang-alik NASA, 12 Januari 1986 
Astronaut Sally Ride, spesialis STS-7, memantau panel kontrol di kursi pilot di dek penerbangan Space Shuttle Challenger pada 25 Juni 1983. 
Space Shuttle Enterprise diangkut melalui lereng yang telah diperlebar agar tidak mengenai sayapnya, ke Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg di California, pada tanggal 1 Februari 1985. Pengorbit sedang diangkut ke kompleks peluncuran luar angkasa, dengan enam pengangkut roda 76 yang dirancang khusus di dalamnya. 
Pemandangan umum pesawat ruang angkasa dalam posisi peluncuran di Space Rocket Complex (SLC) No. 6, siap untuk uji peluncuran untuk menguji prosedur peluncuran di Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg, pada tanggal 1 Februari 1985 
Penemuan Pesawat Ulang-alik, di Pangkalan Angkatan Udara Edwards di California, setelah menyelesaikan misi luar angkasanya yang ke-26. 
Christa McAuliffe mencoba Kursi Komando Dek Penerbangan Shuttle Simulator di Johnson Space Center di Houston, Texas pada 13 September 1985. McAuliffe dijadwalkan melakukan penerbangan luar angkasa dengan Space Shuttle Challenger pada Januari 1986, yang berakhir dengan tragedi. 
Es di Launch Pad 39-B, 27 Januari 1986 di Kennedy Space Center, Florida, menyebabkan peluncuran Space Shuttle Challenger yang naas 
Penonton di area VIP di Kennedy Space Center, Florida, menyaksikan Space Shuttle Challenger lepas landas dari landasan 39-B pada 28 Januari 1986, dalam penerbangan terakhirnya yang tragis. 
Space Shuttle Challenger meledak 73 detik setelah diluncurkan dari Kennedy Space Center. Lambung dengan tujuh awak, termasuk guru pertama di luar angkasa, hancur, semua penumpang tewas 
Penonton di Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Florida setelah menyaksikan ledakan Space Shuttle Challenger pada 28 Januari 1986 
Space Shuttle Columbia (kiri), dijadwalkan untuk lepas landas STS-35, melewati pesawat ruang angkasa Atlantis dalam perjalanan ke Pad 39A. Atlantis, dijadwalkan untuk misi STS-38, diparkir di depan teluk untuk memperbaiki jalur hidrogen cair 
F-15C Eagle Pengawal Nasional Udara Florida melakukan misi patroli untuk Pesawat Ulang-alik Endeavour yang diluncurkan dari Cape Canaveral, Florida, pada tanggal 5 Desember 2001. 
Hidung pesawat ulang-alik Atlantis, terlihat dari stasiun luar angkasa Rusia Mir dalam misi STS-71, 29 Juni 1995. 
Kosmonot Valery Vladimirovich Polyakov, yang berada di stasiun pada 8 Januari 1994, keluar untuk membuka pesawat ruang angkasa 
Spesialis Bruce McCandless II terbang lebih jauh dari Space Shuttle Challenger dibandingkan foto astronot sebelumnya 12 Februari 1984 
Uji mesin utama pesawat ulang-alik di fasilitas uji Marshall Space Flight Center, di Huntsville, Alabama, 22 Desember 1993 
Astronot Joseph R. Tanner, Spesialis Misi STS-82, berjalan di luar angkasa untuk melakukan eksperimen pada film fotografi 16 Februari 1997 
Kedua komponen Stasiun Luar Angkasa Internasional bergabung pada tanggal 6 Desember 1998. FGB Rusia, juga disebut Zarya, sedang mendekati Shuttle Endeavour 
Selama Perang Irak pertama, pada bulan April 1991, asap hitam dari pembakaran sumur minyak di gurun Kuwait terlihat dari orbit pesawat ulang-alik Atlantis selama misi STS-37. Tentara Irak membakar sumur minyak di Kuwait ketika mereka meninggalkan negara tersebut. 
Space Shuttle Endeavour (STS-134) melakukan pendaratan terakhirnya di Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Florida pada 1 Juni 2011. 
Kepulan asap dan uap diselingi cahaya api selama peluncuran Space Shuttle Endeavour di NASA Kennedy Space Center di 39A pada Juli 2009. 
Tangki bahan bakar eksternal Shuttle ET-118, yang berangkat pada bulan September 2006, difoto oleh astronot di atas pesawat ulang-alik sekitar 21 menit setelah lepas landas. 
Model pelatihan Pesawat Ulang-alik diterjunkan ke Samudra Atlantik di lepas pantai Florida, di mana pesawat tersebut akan ditarik oleh kapal, dikembalikan ke bumi, dan dipasang kembali untuk digunakan kembali. 
Meskipun para astronot dan kosmonot sering kali melihat pemandangan yang mengejutkan, ini adalah gambar unik yang memiliki sentuhan tambahan pada siluet pesawat ulang-alik Endeavour. 
Pesawat ulang-alik NASA Columbia Boeing 747 terbang dari Palmdale, California ke Kennedy Space Center, Florida pada tanggal 1 Maret 2001. 
Temperatur tinggi yang dihadapi oleh Pesawat Luar Angkasa disimulasikan di terowongan di Langley pada pengujian bahan isolasi termal tahun 1975 yang akan digunakan pada pesawat ulang-alik. 
Personel pemadam kebakaran dan penyelamatan bersiap untuk mengungsi saat dua "kosmonot" bersiap untuk berangkat dalam latihan penyelamatan di Palmdale, California pada 16 April 2005. 
Space Shuttle Challenger bergerak menembus kabut dengan traktor perayap dalam perjalanannya ke Kennedy Space Center Launch Pad 39A pada tanggal 30 November 1982. 
Pesawat ulang-alik Discovery akan diluncurkan dari Cape Canaveral pada 29 Oktober. Di pantai, anak-anak mengawasinya. 
Teleskop Luar Angkasa Hubble memulai pemisahannya dari pesawat ulang-alik Discovery pada 19 Februari 1997. 
Foto yang diambil dari Bumi dengan teleskop berfilter matahari ini menunjukkan siluet pesawat ulang-alik Atlantis milik NASA terhadap Matahari Selasa, 12 Mei 2009, dari Florida 
Siluet Komandan Pesawat Ulang-alik Columbia, Kenneth Cockrall, terlihat dari jendela depan pesawat pada 7 Desember 1996. 
Space Shuttle Discovery mendarat di Gurun Mojave pada 11 September 2009 di Pusat Penelitian Penerbangan NASA Dryden di Pangkalan Angkatan Udara Edwards dekat Mojave, California 
Space Shuttle Endeavour bersandar di atas pesawat di Ames-Dryden Flight Research Foundation, Edwards, California, sesaat sebelum diangkut kembali ke Kennedy Space Center di Florida 
Space Shuttle Discovery bersinar terang melintasi kegelapan pagi saat lepas landas dari Launch Pad 39A dalam penerbangan pemeliharaan Teleskop Luar Angkasa Hubble selama 10 hari. 
Di penghujung penerbangan, Space Shuttle Discovery berhasil mendokumentasikan dimulainya hari kedua aktivitas gunung berapi Rabaul, di ujung timur New Britain. Pada pagi hari tanggal 19 September 1994, dua kerucut gunung berapi di sisi berlawanan dari kawah sepanjang 6 km mulai meletus ke laut. 
Pesawat Ulang-alik Atlantis di atas Bumi, hampir berlabuh di orbit dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional pada tahun 2007 
Setelah kegagalan pendaratan yang dahsyat, puing-puing dari Pesawat Ulang-alik Columbia terlihat di langit pada pagi hari tanggal 1 Februari 2003. Pengorbit dan ketujuh awaknya tewas. 
Puing-puing Kolumbia diletakkan di grid untuk menentukan penyebab bencana. 13 Maret 2003 
Persiapan untuk Penemuan Pesawat Ulang-alik secara perlahan dilakukan karena petir di Kennedy Space Center Launch Pad 39A di Florida pada tanggal 4 Agustus 2009. 
astronot Robert L. Curbeam, Jr. (kiri) dan astronot Badan Antariksa Eropa (ESA) Christer Fuglesang, sebagai spesialis misi STS-116, berpartisipasi dalam perjalanan luar angkasa pertama dari tiga rencana perjalanan luar angkasa untuk membangun Stasiun Luar Angkasa Internasional pada 12 Desember 2006. Dengan latar belakang Selandia Baru. 
Lampu Xenon membantu pendaratan Space Shuttle Endeavour NASA Kennedy Space Center di Florida. 
Docking pesawat ulang-alik Endeavour, dengan latar belakang pemandangan malam Bumi dan langit berbintang, difoto oleh ekspedisi di Stasiun Luar Angkasa Internasional pada 28 Mei 2011 
Di Kennedy Space Center di Florida, kru STS-133 beristirahat dari simulasi hitungan mundur peluncuran di Launch Pad 39A setinggi 195 kaki 
Gelombang kondensasi, yang disinari matahari, terjadi saat peluncuran Atlantis di STS-106 pada 8 September 2001. 
Stasiun Luar Angkasa Internasional dan pesawat ulang-alik Endeavour yang berlabuh terbang di ketinggian sekitar 220 kilometer. Saat itu tanggal 23 Mei 2011 
