275.000 morreram em ação
300.000 morreram de fome 5
181.000 executados e destruídos em campos de concentração

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Segunda Guerra Ítalo-Etíope (Segunda Guerra Ítalo-Abissínia, Guerra Ítalo-Etíope (1935-1936)- a guerra entre o reino italiano e a Etiópia, cujo resultado foi a anexação da Etiópia e a proclamação em seu lugar, com a anexação das colônias da Eritreia e da Somália italiana, colônia da África Oriental italiana. Essa guerra mostrou o fracasso da Liga das Nações, da qual a Itália e a Etiópia eram membros, em resolver conflitos internacionais. Nesta guerra, armas químicas proibidas foram amplamente utilizadas pelas tropas italianas: gás mostarda e fosgênio.

Em 7 de janeiro de 1935, foi assinado o Acordo Franco-Italiano, segundo o qual, em troca de apoiar as posições da França na Europa, a Itália recebeu várias ilhas no Mar Vermelho e o direito de usar o trecho francês da ferrovia Djibuti-Adis Abeba para abastecer as tropas italianas. Após a assinatura do acordo, a Itália começou a mover tropas para suas colônias africanas usando a ferrovia.

Em 26 de maio de 1935, os italianos provocaram um incidente na fronteira com a Etiópia, mas foi resolvido.

As forças armadas das partes no início da guerra

Etiópia

O imperador da Etiópia, Haile Selassie, estava ciente da aproximação da guerra com a Itália e fez esforços para fortalecer o exército. Em meados de 1935, ele tentou obter armas, mas os países ocidentais se recusaram a vender armas para a Etiópia.

Em julho-agosto de 1935, foi criada a Associação de Patriotas Etíopes, reunindo 14 mil ativistas.

Em setembro de 1935, quando ficou claro que a guerra com a Itália era inevitável, a Etiópia pediu à Liga das Nações (de acordo com o artigo 15 da Carta da organização) que tomasse medidas imediatas para evitar a eclosão da guerra. Como resultado, a Liga das Nações decidiu criar um "comitê de cinco potências", que foi instruído a considerar a possibilidade de resolver o conflito entre a Itália e a Etiópia por meios diplomáticos. Como as medidas tomadas não conseguiram evitar a ameaça, em setembro de 1935 o imperador Haile Selassie declarou uma mobilização geral. Ele conseguiu mobilizar cerca de 500 mil pessoas.

No início da guerra, o exército etíope incluía partes da guarda imperial (10 mil pessoas em unidades treinadas no modelo do exército regular), tropas provinciais (formadas de acordo com o princípio territorial) e a milícia (formada de acordo com o princípio tribal).

Apesar do número sólido de tropas, o país carecia de armas modernas. Muitos guerreiros estavam armados com lanças e arcos, a maioria das armas de fogo eram rifles obsoletos produzidos antes de 1900. Segundo estimativas italianas, no início da guerra, as tropas etíopes contavam de 350 a 760 mil pessoas, mas apenas um quarto dos soldados tinha recebido pelo menos treinamento militar mínimo. No total, o exército respondeu por cerca de 400 mil fuzis de vários fabricantes e anos de produção, cerca de 200 canhões de artilharia obsoletos, cerca de 50 canhões antiaéreos leves e pesados, 5 tanques leves. A Força Aérea da Etiópia consistia em 12 biplanos obsoletos, dos quais apenas 3 estavam operacionais. [ ] .

Itália

Partes do exército italiano, unidades nativas das tropas coloniais participaram da guerra (" Regio Corpo di Truppe Coloniali"") e a milícia fascista ("camisas pretas").

Em geral, 400 mil soldados foram concentrados para a guerra contra a Etiópia, incluindo: 9 divisões do exército italiano (sete de infantaria, uma motorizada e uma alpino) e 6 divisões da milícia fascista (1º "23 de março", 2º "28 de outubro ", 3º "21 de abril", 4º "3 de janeiro", 5º "1 de fevereiro" e 6º "Tevere").

A parte principal do exército italiano antes da invasão da Etiópia foi desdobrada na Eritreia, onde em 1935 chegaram 5 divisões do exército regular e 5 divisões de camisas negras; ao mesmo tempo, uma divisão do exército regular e vários batalhões de camisas negras chegaram à Somália italiana. Esta força sozinha (excluindo o exército já estacionado na África Oriental, unidades nativas e unidades que chegaram durante a guerra) consistia em 7.000 oficiais e 200.000 soldados e estava equipada com 6.000 metralhadoras, 700 canhões, 150 tankettes e 150 aviões. O comando geral das forças italianas na África Oriental até novembro de 1935 foi realizado pelo general Emilio de Bono, a partir de novembro de 1935 - Marechal de Campo Pietro Badoglio. A frente norte (na Eritreia) consistia em cinco corpos, o 1º era comandado por Rugero Santini, o 2º por Pietro Maravina, o 3º por Adalbetro Bergamo (então Ettore Bastico), o corpo da Eritreia por Alessandro Pircio Biroli. As forças da Frente Sul (na Somália) foram em sua maioria reunidas em uma coluna comandada pelo general Rodolfo Graziani.

O curso das hostilidades

Às 10h00, Haile Selassie I emitiu a ordem para uma mobilização geral. Ele assumiu pessoalmente a liderança das operações militares: um exemplo de sua liderança é a ordem de 19 de outubro:

1. As barracas devem ser montadas dentro de cavernas, sob a cobertura de árvores ou na floresta, se o local permitir, e devem ser separadas por pelotões. As tendas devem ser colocadas a uma distância de 30 côvados uma da outra
2. Percebendo um avião ao longe, você deve sair imediatamente de uma estrada grande e bem visível ou campo aberto, e seguir em frente, aderindo a vales e trincheiras estreitas, por estradas sinuosas, tentando ficar mais perto da floresta ou das plantações de árvores.
3. Para bombardeios direcionados, a aeronave precisa descer a uma altura de cerca de 100 metros, assim que isso acontecer, você deve dar um voleio amigável de armas longas e confiáveis ​​e se dispersar imediatamente. Um avião atingido por 3 ou 4 balas cairá no chão. Apenas aqueles a quem tal ordem foi dada, e cujas armas foram especificamente determinadas como apropriadas para a tarefa, devem atirar; atirar indiscriminadamente apenas desperdiçará munição e revelará a localização do esquadrão ao inimigo.
4. Devido ao fato de que, à medida que a aeronave ganha altitude, ela fixa a posição das pessoas, é mais seguro para o esquadrão permanecer disperso desde que a aeronave esteja suficientemente próxima. Tendo em vista que é comum um inimigo em uma guerra mirar em escudos decorados, galões, mantos bordados de prata e ouro, camisas de seda, etc. preferível usar flores de camisas maçantes com mangas estreitas. Quando, com a ajuda de Deus, voltaremos<в страну>você poderá se adornar novamente com ouro e prata. Mas agora é a hora de lutar. Nós lhe damos este conselho na esperança de salvá-lo do perigo da indiscrição. Também informamos que estamos prontos para lutar ombro a ombro com nossos súditos e derramar nosso sangue em nome de uma Etiópia livre...

No entanto, essas instruções foram de pouca ajuda para os guerreiros etíopes em suas ações contra o exército moderno. A maioria dos comandantes etíopes eram passivos, alguns senhores feudais geralmente se recusavam a obedecer às ordens do quartel-general imperial, muitos por arrogância não queriam aderir às táticas de guerrilha. A nobreza no exército etíope desde o início estava em primeiro lugar, em detrimento do talento. Três comandantes das frentes foram nomeados líderes tribais - as raças Kasa, Syyum e Getachou.

A desunião de seus exércitos nas frentes norte e sul afetou negativamente as posições de combate dos etíopes. Devido à falta de uma extensa rede rodoviária e uma quantidade suficiente de transporte, isso impediu a transferência oportuna de reforços. Ao contrário dos italianos, os etíopes na verdade não tinham um grupo central de tropas que se opunha às unidades inimigas invasoras na área de Ausa. Os etíopes contavam com os destacamentos armados do sultão de Ausa e com a inacessibilidade da região desértica de Danakil; eles não previam que o sultão passaria para o lado do inimigo e que as unidades italianas, movendo-se em camelos, receberiam comida e água por aviões de transporte de Aseb. No entanto, o destino da guerra foi decidido na Frente Norte.

O reduto das tropas etíopes logo se tornou a cidade de Desse, onde, em 28 de novembro de 1935, a sede do imperador mudou de Adis Abeba. Em outubro-novembro de 1935, os italianos capturaram as cidades da província de Tigre. As tentativas de contra-ofensiva etíope nem sempre foram mal sucedidas.

Em dezembro, Ras Imru - primo de Haile Selassie - lançou um ataque bem sucedido em Aksum; Em 15 de dezembro, um exército de 3.000 homens cruzou o rio. Tekeze fica a cerca de 50 km a sudoeste de Adua. Imediatamente após a travessia, os etíopes atacaram o batalhão colonial eritreu localizado aqui, na retaguarda do qual outra parte etíope penetrou imperceptivelmente, atravessando o rio abaixo do cruzamento das principais forças de Ras Imru. Na batalha, os etíopes destruíram 9 oficiais italianos, 22 soldados italianos e 370 soldados nativos de Askari, capturaram 50 metralhadoras e rifles.

Haile Selassie exigiu uma ação decisiva das raças Kasa e Syyum, que operavam no eixo central da Frente Norte. Uma unidade sob o comando de Hailu Kabbede, composta por soldados das raças Kasy e Syyum, durante uma sangrenta batalha de 4 dias, libertou a cidade de Abbi-Addi, que ocupava uma importante posição estratégica em Tembepe, região montanhosa-florestal a oeste de Mekele. Aqui os soldados etíopes tomaram posições bastante fortes. Durante esta batalha, os soldados etíopes conseguiram capturar e desativar vários tanques italianos.

Os fracassos enfureceram Mussolini, para quem esta guerra foi sua primeira campanha militar completa. O Duce tentou dirigir pessoalmente as operações militares da Itália. O velho marechal De Bono muitas vezes não prestava atenção às instruções de Roma, embora não se opusesse abertamente a Mussolini, mas agia de acordo com a situação, tentando se adaptar às condições etíopes. Enquanto isso, a guerra revelou muitas deficiências no exército italiano. Ela estava mal equipada e mal abastecida, saques, comércio de medalhas e o "mercado negro" floresceu nas unidades militares. A rivalidade entre as unidades do exército e a milícia fascista, que gozava de muitos privilégios, teve um efeito desfavorável no clima das tropas.

Deslocando o marechal De Bono, Mussolini em dezembro de 1935 ordenou que o novo comandante, marechal Badoglio, usasse armas químicas, violando a Convenção de Genebra de 1925. A aviação italiana sistematicamente fez incursões em território etíope, bombardeando alvos pacíficos.

Haile Selassie posteriormente escreveu:

Atacamos os ninhos de metralhadoras do inimigo, sua artilharia, capturamos tanques com nossas próprias mãos, sofremos bombardeios aéreos, mas nada podíamos fazer contra os gases venenosos que caíram imperceptivelmente em nossos rostos e mãos.

Em janeiro de 1936, os exércitos das raças Kasa e Syyum voltaram à ofensiva, romperam a frente italiana e quase alcançaram a estrada Adua-Mekele. Mas de 20 a 21 de janeiro, os italianos, tendo recebido reforços em mão de obra e equipamentos, desferiram um golpe maciço nas unidades etíopes, novamente usando gases venenosos. Kasa e Syyum recuaram e assim forçaram a raça Ymru a recuar; como resultado da contra-ofensiva, os invasores conseguiram se enfiar entre as posições das raças Kasa e Mulugeta. As tropas etíopes na Frente Norte foram divididas em três grupos isolados. Devido à falta de comunicação operacional entre eles, os italianos tiveram a oportunidade de um ataque faseado a cada um desses grupos, que foi realizado pelo comando italiano.

A princípio, os italianos, que tinham superioridade em mão de obra e equipamentos em cada setor da frente, derrotaram o exército da raça Mulugeta, localizado na serra Amba-Aradom, enquanto em retirada, os etíopes foram atacados por unidades Oromo-Azebo que rebelou-se contra o imperador. Os remanescentes do exército Mulugeta foram mortos por bombas enquanto recuavam para o Lago Ashenge (norte de Desse). Como Kasa e Siyum permaneceram no escuro, os italianos em fevereiro de 1936 contornaram suas posições pelo oeste: ambos os comandantes etíopes ficaram chocados - acreditavam que os italianos não conseguiriam passar pelas montanhas, mesmo que vencessem a batalha. As raças recuaram para Simien; em março de 1936, em uma batalha decisiva no Condado, na margem direita do Tekeze, Ymru, o mais talentoso das raças, foi derrotado (ele tinha 30-40 mil contra 90 mil italianos). Tendo cruzado o Tekeze com perdas, Ymru recuou para Ashenga. As últimas unidades prontas para o combate estavam concentradas aqui, e destacamentos dispersos dos exércitos das raças Mulugeta, Kasa e Syyum derrotados pelos italianos se reuniram aqui.

Na sede do imperador, eles decidiram dar a batalha em Mai-Chou, ao norte do Lago Asheng. As tropas etíopes, num total de 31 mil pessoas, foram combatidas pelo exército italiano 125 mil com 210 peças de artilharia anexadas a ele, 276 tanques e centenas de aeronaves. A batalha que determinou o destino da Etiópia começou em 31 de março de 1936. No início, os etíopes tiveram sucesso; eles pressionaram marcadamente o inimigo. Mas no dia seguinte, como resultado de ataques maciços de artilharia e aeronaves inimigas, as tropas etíopes recuaram para suas posições originais.

Em 2 de abril, os italianos lançaram uma contra-ofensiva. A guarda imperial foi quase completamente destruída por ataques aéreos e fogo de artilharia poderoso. O carro pessoal de Haile Selassie e sua estação de rádio caíram nas mãos dos italianos. Após a batalha de Mai Chou, o exército etíope na Frente Norte praticamente deixou de existir. Apenas grupos separados lutaram, usando as táticas de guerrilha. Alguns dias depois, Haile Selassie pediu ajuda à comunidade mundial:

"Os povos do mundo inteiro não entendem que, lutando até o fim, eu não apenas cumpro meu dever sagrado para com meu povo, mas também mantenho a guarda da última cidadela de segurança coletiva? Eles são tão cegos que não vêem que sou responsável por toda a humanidade? .. Se eles não vierem, então direi profeticamente e sem sentimento de amargura: o Ocidente perecerá ... "

Em 1º de abril de 1936, as unidades italianas que perseguiam a corrida Ymru tomaram Gonder.

Na Frente Sul, os italianos sob o comando de Graziani infligiram uma série de derrotas aos exércitos de Ras Desta Demtyu e Dejazmatch Nesib Zamanel. Muitos associados próximos aconselharam lutar perto da capital e depois iniciar uma guerra de guerrilha, mas Haile Selassie aceitou a oferta de asilo da Inglaterra. Ele nomeou seu primo, Ras Ymru, como comandante-chefe e chefe de governo, e em 2 de maio partiu para Djibuti.

Em 5 de maio, unidades motorizadas italianas entraram em Adis Abeba.

A essa altura, a maior parte do país ainda não era controlada pelos italianos; no futuro, as ações ativas dos partisans, combinadas com as peculiaridades do socorro, tornaram impossível para o exército de ocupação italiano controlar completamente a Etiópia.

Ações da aviação italiana

No total, de 3 de outubro de 1935 a 5 de maio de 1936, 400 aeronaves italianas estiveram envolvidas na guerra contra a Etiópia, cujo tempo de voo foi de 35 mil horas. Os aviões entregaram 1.100 toneladas de alimentos e 500 toneladas de outras cargas às tropas italianas, realizaram 872 bombardeios, 178 metralhadoras e 454 ataques combinados (nos quais usaram 1.500 toneladas de bombas e 3 milhões de cartuchos de munição), realizaram 2.149 missões de reconhecimento de curto alcance e 830 de longo alcance (a duração total da fotografia aérea durante a qual foi de 300 horas).

Reação internacional

Voluntários da Índia britânica, do Egito e da União da África do Sul, bem como vários cidadãos norte-americanos de origem negra, chegaram para ajudar a Etiópia.

Além disso, os italianos antifascistas lutaram contra a força expedicionária italiana, ajudando na preparação, organização e condução da guerra de guerrilha na Etiópia. Entre eles estão os editores do boletim "Voz da Abissínia" (italiano. La voce degli abissini) Domenico Rolla, Livorne Ilio Barontini e Trieste Anton Ukmar, apelidados de "três apóstolos": "Pedro", "Paulo" e "João" .

Em 31 de agosto de 1935, os Estados Unidos anunciaram sua intenção de não vender armas a ambas as partes em conflito e se recusaram a vender dois aviões-ambulância para a Etiópia, porém, em reunião da Liga das Nações, votaram contra a proposta de estabelecer uma proibição para a Itália usar o Canal de Suez para fornecer tropas na Etiópia. A Grã-Bretanha também hesitou em fechar o Canal de Suez para navios italianos.

Simultaneamente, as autoridades coloniais francesas no Djibuti recusaram-se a deslocar-se para a fronteira com a Etiópia e detiveram um carregamento de armas encomendado pelo governo da Etiópia.

A União Soviética saiu resolutamente em defesa da soberania estatal da Etiópia, embora não tivesse relações diplomáticas com ela.

As sanções econômicas contra a Itália entraram em vigor em 18 de novembro de 1935, 51 estados aderiram às sanções econômicas contra a Itália.

Vários países se recusaram a impor restrições às relações comerciais e econômicas com a Itália:

A URSS propôs estabelecer um embargo ao fornecimento de petróleo e produtos petrolíferos à Itália, que foi apoiado por 9 países do mundo (Argentina, Holanda, Índia, Irã, Nova Zelândia, Romênia, Sião, Finlândia e Tchecoslováquia), mas em no final, esta proposta foi rejeitada.

Como a produção de alumínio da Itália excedeu os requisitos, a proibição da Liga das Nações às vendas de alumínio para a Itália provou ser sem sentido. A proibição de venda de sucata de ferro e minério de ferro para a Itália não se mostrou eficaz, uma vez que essa proibição não se aplicava ao ferro-gusa e aos lingotes de aço. Como resultado, o embargo provou ser ineficaz.

Em dezembro de 1935, o secretário de Estado britânico das Relações Exteriores Samuel Hora e o primeiro-ministro francês Pierre Laval propuseram o plano Hora-Laval à Itália e à Etiópia, segundo o qual a Etiópia deveria ceder as províncias de Ogaden e Tigre e a região de Danakil à Itália, aceitar conselheiros italianos e proporcionar à Itália benefícios econômicos exclusivos; em troca disso, a Itália teve que ceder o acesso ao mar perto da cidade de Assab para a Etiópia. Em 9 de dezembro de 1935, o texto do acordo foi aprovado pelo governo britânico e apresentado à Liga das Nações em 13 de dezembro. Em 16 de dezembro de 1935, o imperador da Etiópia protestou que o plano proposto foi desenvolvido sem a participação da Etiópia e não leva em consideração os interesses da Etiópia como estado independente.

Em 4 de julho de 1936, a Liga das Nações decidiu recusar a aplicação de novas sanções contra a Itália. Em 15 de julho de 1936, as sanções econômicas contra a Itália foram levantadas. 11 de dezembro de 1937 A Itália se retirou da Liga das Nações. A guerra mostrou a ineficácia da Liga das Nações como instrumento de solução de conflitos internacionais.

O primeiro país a encerrar as relações diplomáticas com a Etiópia foi a Letônia [ ] . Em 25 de julho de 1936, a Alemanha encerrou as relações diplomáticas com a Etiópia e, em 18 de novembro de 1936, com o Império Japonês. Em 1937, apenas seis estados do mundo (incluindo a URSS, os EUA e a China) condenaram a ocupação da Etiópia. Em 1938, a soberania da Itália sobre o território etíope foi reconhecida pela Grã-Bretanha e pela França. Os governos da República Espanhola e da URSS não concordaram com a apreensão da Etiópia.

Os resultados da guerra

De acordo com dados oficiais da Itália, durante a guerra na Abissínia 1935-1936. 2.313 soldados italianos, 1.593 soldados nativos e 453 trabalhadores civis italianos morreram, os gastos militares diretos da Itália totalizaram 12,111 bilhões de liras e o custo total da guerra (levando em consideração o custo da construção de estradas e ferrovias, edifícios e outras estruturas necessárias) - 40 bilhões de liras.

A guerra forneceu aos serviços secretos alemães uma quantidade significativa de informações sobre as atividades da marinha inglesa. A guerra também contribuiu para alguma reaproximação entre as forças navais da Grã-Bretanha e da França no Mediterrâneo - em abril de 1936, foi estabelecida uma troca de informações entre elas sobre a localização aproximada dos navios.

Eventos subsequentes

Uma guerra de guerrilha se desenrolou no território ocupado da Etiópia.

Ras Nasibu continuou a guerra no nordeste de Harare e Fikre Mariam na área ao longo da ferrovia Djibuti-Adis Abeba.

Em 28 de julho de 1936, grupos guerrilheiros etíopes cercaram e tentaram invadir a capital.

Na parte ocidental do país, em 1936, surgiu o grupo partidário Black Lions, cuja base eram os militares do exército etíope.

As tropas de Ras Imru continuaram a operar nas províncias de Gojjam, Vollega e Ilubabar até o final de dezembro de 1936, quando foram derrotadas. Na operação para destruir as tropas da raça Imru, os italianos envolveram um grande grupo de tropas e 253 aeronaves.

Em 19 de fevereiro de 1937, em Adis Abeba, partisans etíopes fizeram um atentado contra R. Graziani (várias pessoas ficaram feridas por fragmentos de uma bomba caseira), em resposta ao que os italianos iniciaram massacres e repressões - cerca de 30 mil pessoas foram morto nos próximos três dias sozinho.

Até abril de 1937, unidades individuais e destacamentos de militares do exército etíope continuaram a lutar no território ocupado da Etiópia.

Na primavera de 1937, uma revolta começou na província de Wollo e Tigre.

Em agosto de 1937, uma revolta eclodiu na província de Gojjam.

Em 1938, como resultado da unificação de vários destacamentos partidários, surgiu o “Comitê de Unidade e Cooperação”, liderado por Auraris e Ras Abebe Aregai

A guerra de guerrilhas na Etiópia ocupada continuou até 1941. Os italianos foram forçados a manter grandes forças no território da "África Oriental Italiana".

Em 2 de dezembro de 1940, o comandante das tropas britânicas no Oriente Médio, A. Wavell, deu ordem para iniciar os preparativos para um ataque ao território da Etiópia. Em janeiro de 1941, as tropas britânicas lançaram uma ofensiva (do Quênia pela Somália italiana, do sul do Iêmen pela Somália britânica e do Sudão anglo-egípcio) e em 19 de janeiro de 1941 entraram em território etíope. Em 31 de janeiro de 1941, o tenente-general britânico William Platt derrotou o general italiano Frushi, em 17 de março, um destacamento dos britânicos entrou em Jijiga e, em seguida, os britânicos lançaram um ataque a Harar, a segunda maior cidade do país. Durante esta ofensiva, as forças britânicas passaram pelo Marda Pass sem lutar e ocuparam Harar em 25 de março de 1941.

Em 31 de março de 1941, as tropas britânicas romperam a fortificada Karen Gorge. Mais tarde, com o apoio dos destacamentos etíopes, continuaram a ofensiva. Em abril de 1941, as unidades nativas formadas pelos italianos na Etiópia começaram a desertar para o imperador etíope Haile Selassie.

Em 4 de abril, os combates começaram na área da capital e, em 6 de abril de 1941, as tropas etíopes ocuparam Adis Abeba. Após a perda de Adis Abeba, as tropas italianas começaram a recuar para o norte, para a cordilheira de Aladji.

Em 5 de maio de 1941, o imperador Haile Selassie retornou à capital. No final de 1941, as forças italianas foram expulsas da Etiópia (no entanto, as tropas britânicas permaneceram no país até 1954).

No total, durante o período da ocupação italiana da Etiópia (1936-1941), morreram 760 mil habitantes do país (incluindo 75,5 mil participantes do movimento partidário), o prejuízo econômico total (segundo dados oficiais do governo da Etiópia , nomeado na Conferência de Paz de Paris de 1947 ) ascendeu a 779 milhões de dólares americanos.

Em 2001, a Etiópia recorreu à Itália com um pedido para fornecer informações sobre os depósitos de munições e equipamentos químicos que foram trazidos para este país durante a guerra de 1935-1936. e foram usados ​​de dezembro de 1935 a 1941 (contra as guerrilhas etíopes). A Itália recusou-se a fornecer esta informação. Segundo estimativas de especialistas, em 1935-1941. cerca de 80 mil toneladas de agentes de guerra química foram importados para a Etiópia

Veja também

Notas

1. Alberto Sbacchi, "The Price of Empire: Towards an Enumeration of Italian Casualties in Ethiopia 1935-1940", in ed. Harold G. Marcus, Notas Etíopes, vol. II, não. 2, pág. 37.
2. Sbacchi, "O Preço do Império", p. 36.
3. Sbacchi, "O Preço do Império", p. 43.
4. Sbacchi, "O Preço do Império", p. 38.
5. História da Grande Guerra Patriótica da União Soviética, 1941-1945. Em 6 vol. T. 1. / Conselho Editorial: P. N. Pospelov et al. - M.: Military Publishing House, 1960. - S. 103.
6. História da diplomacia. Em 3 vol. T. 3. Diplomacia durante a preparação da Segunda Guerra Mundial (1919-1939) / Ed. V.P. Potemkin. - M.: OGIZ, 1945. - S. 514-515.
7. História da Segunda Guerra Mundial 1939-1945 (em 12 volumes) / conselho editorial, cap. ed. A. A. Grechko. Volume 2. M., Military Publishing House, 1974. pp. 44-45
8. História da Segunda Guerra Mundial 1939-1945 (em 12 volumes) / conselho editorial, cap. ed. A. A. Grechko. Volume 2. M., Military Publishing House, 1974. p. 49
9. História da diplomacia (em 3 vols) / ed. acad. V.P. Potemkin. Volume 3. Diplomacia durante a preparação da Segunda Guerra Mundial (1919-1939). M., OGIZ, 1945. p.549
10. Dmitry Jukov. Arquivo: soldados Duce // Revista Bratishka, agosto de 2008
11. R. Ernest Dupuis, Trevor N. Dupuis. História Mundial das Guerras (em 4 vols.). livro 4 (1925-1997). SPb., M., "Polygon - AST", 1998. pp. 66-69
12. Guerra Ítalo-Etíope 1935-1936
13. G. V. Tsipkin. Etiópia nas guerras anticoloniais. M., "Nauka", 1988. p.239
14. História da Segunda Guerra Mundial 1939-1945 (em 12 volumes) / conselho editorial, cap. ed. A. A. Grechko. Volume 2. M., Publicação Militar, 1974. p.46
15. história russa. Mundo, mundo história - História segundo …
16. Guerra Ítalo-Abissínia 1935-36 // Grande Enciclopédia Soviética. / conselho editorial, cap. ed. B. A. Vvedensky. 2ª edição. Volume 49. M., State Scientific Publishing House "Grande Enciclopédia Soviética", 1957. pp. 134-136

Segunda Guerra Ítalo-Etíope (Segunda Guerra Ítalo-Abissínia, Guerra Ítalo-Etíope (1935-1936)) - uma guerra entre o reino italiano e a Etiópia, que resultou na anexação da Etiópia e na proclamação dela, juntamente com as colônias de Eritreia e Somália italiana, colônias da África Oriental italiana. Essa guerra mostrou o fracasso da Liga das Nações, da qual a Itália e a Etiópia eram membros, em resolver conflitos internacionais.

Nesta guerra, armas químicas proibidas foram amplamente utilizadas pelas tropas italianas: gás mostarda e fosgênio. É considerado um prenúncio da Segunda Guerra Mundial (juntamente com a Guerra Civil Espanhola). A vitória na guerra fez de Mussolini uma das figuras mais proeminentes e significativas da política europeia e mostrou a força da “arma italiana”, também encorajou-o a superestimar sua força e se envolver em uma guerra com a Grécia, terminou mal.

Benito Mussolini em Roma se encontra com colaboradores etíopes. 1937

O fascismo que chegou ao poder na Itália tinha uma clara ideologia de superioridade nacional, o que, é claro, contradizia a continuidade da existência de um estado africano independente criado por Menelik II na Etiópia. O Duce Benito Mussolini desde o início de seu reinado proclamou um curso para a criação de um grande império italiano no estilo do Império Romano.

Uma multidão na Piazza Venezia, em Roma, durante o discurso de Mussolini sobre a mobilização militar. 1935

Seus planos incluíam estabelecer o controle sobre a bacia do Mediterrâneo e o norte da África. Mussolini prometeu ao povo igualar a Itália com os principais impérios coloniais: Grã-Bretanha e França. A Etiópia foi o objeto mais conveniente para a implementação dos planos do ditador italiano. Havia várias razões para isso. Naquela época, a Etiópia permanecia praticamente o único país completamente independente da África. A captura da Etiópia permitiria a unificação das colônias italianas da Eritreia e da Somália italiana. Além disso, a Etiópia era fraca militarmente: muitos guerreiros das tribos nativas estavam armados com lanças e arcos. Uma vitória sobre a Etiópia permitiria lavar a vergonha da derrota em Adua que pesava sobre a Itália.

Haile Selassie em uniforme completo em um cavalo branco

Haile Selassie, que recebeu o poder monárquico absoluto na Etiópia, ao contrário de Menelik II, que criou a Etiópia, não teve feedback adequado o suficiente com seu povo (que ele perdeu completamente no final de seu reinado). Ele nem conseguiu encontrar aliados externos confiáveis ​​e, por exemplo, as tentativas de Negus de estabelecer relações aliadas com o regime fascista do Japão (o verdadeiro aliado espiritual do fascismo italiano) podem ser chamadas de completamente inadequadas e insanas. A incapacidade de Haile Selassie de avaliar adequadamente o vetor histórico dos interesses etíopes no campo das forças antifascistas custou caro ao povo da Etiópia. Mas, percebendo que a guerra com a Itália era inevitável, Negus em setembro de 1935 anunciou uma mobilização geral. Ele conseguiu mobilizar cerca de 500 mil pessoas.

Desfile de tropas abissínios. 1935

Apesar do número sólido de tropas, o país carecia de armas modernas. Muitos guerreiros estavam armados com lanças e arcos, a maioria das armas de fogo eram rifles obsoletos produzidos antes de 1900. Segundo estimativas italianas, no início da guerra, as tropas etíopes contavam de 350 a 760 mil pessoas, mas apenas um quarto dos soldados tinha recebido pelo menos treinamento militar mínimo. No total, o exército contabilizou cerca de 400 mil fuzis de vários fabricantes e anos de produção, cerca de 200 peças de artilharia obsoletas, cerca de 50 canhões antiaéreos leves e pesados.

Os etíopes tinham vários caminhões Ford blindados e um pequeno número de tanques da Primeira Guerra Mundial. A Força Aérea da Etiópia consistia em 12 biplanos obsoletos, dos quais apenas 3 estavam operacionais. As melhores unidades foram a guarda pessoal de Haile Selassie - Kebur Zabanga. Essas tropas são muito bem treinadas e melhor equipadas. Mas os soldados da Guarda Imperial usavam o uniforme do exército belga em cáqui, em contraste com o resto do exército, que usava uniformes de algodão branco. Nas condições da Etiópia, isso os tornou um excelente alvo para os soldados italianos.

guerreiros abissínios. 1935

A parte principal do exército italiano antes da invasão da Etiópia foi desdobrada na Eritreia, onde em 1935 chegaram 5 divisões do exército regular e 5 divisões de camisas negras; ao mesmo tempo, uma divisão do exército regular e vários batalhões de camisas negras chegaram à Somália italiana.

Soldados italianos se despedem de suas famílias antes de partir para a Abissínia.

Esta força sozinha (excluindo o exército já estacionado na África Oriental, unidades nativas e unidades que chegaram durante a guerra) consistia em 7.000 oficiais e 200.000 soldados e estava equipada com 6.000 metralhadoras, 700 canhões, 150 cunhas e 150 aviões. O comando geral das forças italianas na África Oriental até novembro de 1935 foi realizado pelo general Emilio de Bono, a partir de novembro de 1935 - Marechal de Campo Pietro Badoglio.

A frente norte (na Eritreia) consistia em cinco corpos, o 1º era comandado por Rugero Santini, o 2º por Pietro Maravina, o 3º por Adalbetro Bergamo (então Ettore Bastico), o corpo da Eritreia por Alessandro Pircio Biroli. As forças da Frente Sul (na Somália) foram em sua maioria reunidas em uma coluna comandada pelo general Rodolfo Graziani.

General italiano de Bono (à esquerda, com barba) em uma conversa com o "traidor" Koeksa.

Em 3 de outubro de 1935, às 5 da manhã, sem declaração de guerra, o exército italiano invadiu a Etiópia da Eritreia e da Somália; Ao mesmo tempo, aviões italianos começaram a bombardear a cidade de Adua.
As tropas sob a liderança do marechal Emilio De Bono, estacionadas no território da Eritreia, atravessaram a fronteira do rio Mareb e lançaram uma ofensiva na direção de Addi Grat - Adua - Aksum. Ao mesmo tempo, no sul, a partir do território da Somália italiana, o exército sob o comando do general Rodolfo Graziani cruzou a fronteira e lançou uma ofensiva na direção de Korrahe - Harer. Às 10h, Haile Selassie I ordenou uma mobilização geral. Ele assumiu pessoalmente a liderança das operações militares: um exemplo de sua liderança é a ordem de 19 de outubro.

A população de Adis Abeba fica sabendo do início da guerra. 1935

As barracas devem ser montadas dentro de cavernas, sob a cobertura de árvores ou na floresta, se o local permitir, e devem ser separadas por pelotões. As tendas devem ser colocadas a uma distância de 30 côvados uma da outra
Ao notar um avião ao longe, deve-se sair imediatamente de uma estrada grande e bem visível ou campo aberto e seguir em frente, aderindo a vales e trincheiras estreitos, ao longo de estradas sinuosas, tentando ficar mais perto da floresta ou das plantações de árvores.

Para bombardeios direcionados, a aeronave precisa descer a uma altura de cerca de 100 metros, assim que isso acontecer, você deve dar um voleio amigável de armas longas e confiáveis ​​e se dispersar imediatamente. Uma aeronave atingida por 3 ou 4 balas cairá no chão. Apenas aqueles a quem tal ordem foi dada, e cujas armas foram especificamente determinadas como apropriadas para a tarefa, devem atirar; disparar indiscriminadamente apenas desperdiçará munição e revelará a localização da unidade ao inimigo.

Abissínios armados em emboscada em 1935.

Devido ao fato de que, à medida que a aeronave ganha altitude, ela fixa a posição das pessoas, é mais seguro para o esquadrão permanecer disperso desde que a aeronave esteja suficientemente próxima. Tendo em vista que na guerra é comum o inimigo mirar escudos decorados, galões, mantos bordados de prata e ouro, camisas de seda, etc. usar flores de camisas sem graça com mangas estreitas.

Quando, com a ajuda de Deus, retornarmos, você poderá se adornar novamente com ouro e prata. Mas agora é a hora de lutar. Damos-lhe estas dicas na esperança de salvá-lo do perigo da indiscrição. Também informamos que estamos prontos para lutar ombro a ombro com nossos súditos e derramar nosso sangue em nome de uma Etiópia livre...

artilheiros abissínios. 1935

No entanto, essas instruções foram de pouca ajuda para os guerreiros etíopes em suas ações contra o exército moderno. A maioria dos comandantes etíopes eram passivos, alguns senhores feudais geralmente se recusavam a obedecer às ordens do quartel-general imperial, muitos por arrogância não queriam aderir às táticas de guerrilha. A nobreza no exército etíope desde o início estava em primeiro lugar, em detrimento do talento. Três comandantes das frentes foram nomeados líderes tribais - as raças Kasa, Syyum e Getachou.

A ofensiva italiana na Etiópia foi realizada em três direções, segundo as quais três frentes foram formadas no teatro de operações etíope: norte, sul (sudeste) e central. O papel principal na captura do país foi atribuído à Frente Norte, onde se concentravam as principais forças do exército expedicionário. A Frente Sul foi confrontada com a tarefa de prender o maior número possível de tropas etíopes e apoiar a ofensiva das unidades da Frente Norte com um ataque a Harer, a fim de alcançar a conexão com as unidades "do norte" na região de Adis Abeba .

Uma meta ainda mais limitada foi definida para o grupo de tropas da Frente Central (deslocando-se de Aseb através de Ausa até Desse), que foi encarregado de ligar os exércitos das frentes Norte e Sul e proteger seus flancos internos. A instalação operacional mais importante foi Adis Abeba. Ao capturá-lo, os italianos esperavam proclamar o sucesso total de sua campanha para conquistar a Etiópia.

Artilharia italiana em ação. 1935

A desunião de seus exércitos nas frentes norte e sul afetou negativamente as posições de combate dos etíopes. Devido à falta de uma extensa rede rodoviária e uma quantidade suficiente de transporte, isso impediu a transferência oportuna de reforços. Ao contrário dos italianos, os etíopes na verdade não tinham um grupo central de tropas que se opunha às unidades inimigas invasoras na área de Ausa. Os etíopes contavam com os destacamentos armados do sultão de Ausa e com a inacessibilidade da região desértica de Danakil; eles não previam que o sultão passaria para o lado do inimigo e que as unidades italianas, movendo-se em camelos, receberiam comida e água por aviões de transporte de Assab. No entanto, o destino da guerra foi decidido na Frente Norte.

soldados abissínios. 1935

O reduto das tropas etíopes logo se tornou a cidade de Desse, onde, em 28 de novembro de 1935, a sede do imperador mudou de Adis Abeba.

As cabanas dos habitantes de Desse após o bombardeio de aviões italianos. 1936

Em outubro-novembro de 1935, os italianos capturaram as cidades da província de Tigre. As tentativas de contra-ofensiva etíope nem sempre foram mal sucedidas. Em dezembro, Ras Ymru - primo de Haile Selassie - lançou um ataque bem sucedido em Aksum; Em 15 de dezembro, um exército de 3.000 homens cruzou o rio. Tekeze fica a cerca de 50 km a sudoeste de Adua. Assim que os etíopes estavam na margem direita, seguiu-se uma batalha feroz com o inimigo, na retaguarda da qual outra unidade etíope penetrou imperceptivelmente, cruzando o rio abaixo do cruzamento das principais forças da raça Ymru.

Haile Selassie exigiu uma ação decisiva das raças Kasa e Syyum, que operavam no eixo central da Frente Norte. Uma unidade sob o comando de Hailu Kabbede, composta por soldados das raças Kasa e Syyum, durante uma sangrenta batalha de 4 dias, libertou a cidade de Abiy-Addi, que ocupava uma importante posição estratégica em Tembepe, região montanhosa e florestada a oeste de Mekele. Aqui os soldados etíopes tomaram posições bastante fortes.

Pagando salários no exército abissínio. 1935

Os fracassos enfureceram Mussolini, para quem esta guerra foi sua primeira campanha militar completa. O Duce tentou dirigir pessoalmente as operações militares da Itália. O velho marechal De Bono muitas vezes não prestava atenção às instruções de Roma, embora não se opusesse abertamente a Mussolini, mas agia de acordo com a situação, tentando se adaptar às condições etíopes. Enquanto isso, a guerra revelou muitas deficiências no exército italiano. Ela estava mal equipada e mal abastecida, saques, comércio de medalhas e o "mercado negro" floresceu nas unidades militares. A rivalidade entre as unidades do exército e a milícia fascista, que gozava de muitos privilégios, teve um efeito desfavorável no clima das tropas.

Italianos na Abissínia, 1935.

Depois de depor o marechal De Bono, Mussolini em dezembro de 1935 ordenou ao novo comandante, marechal Badoglio, o uso de armas químicas, violando a Convenção de Genebra de 1925.

Marechal Badoglio (esquerda) após a deposição do General Bono (direita, com barba) em Asmara. novembro de 1935.

A aviação italiana realizou sistematicamente incursões em território etíope, bombardeando alvos pacíficos.

Os italianos estão carregando granadas e outras munições no avião.

Haile Selassie escreveu mais tarde: Atacamos os ninhos de metralhadoras do inimigo, sua artilharia, capturamos tanques com nossas próprias mãos, sofremos bombardeios aéreos, mas não podíamos fazer nada contra os gases venenosos que caíram imperceptivelmente em nossos rostos e mãos.

Soldados abissínios com máscaras de gás. 1935

Em 7 de outubro de 1935, a Liga das Nações reconheceu a Itália como agressora e, em 18 de novembro, o Conselho da Liga das Nações impôs sanções econômicas contra a Itália, às quais se juntaram 51 estados. No entanto, o embargo não se aplicava ao petróleo, carvão e metal. A Inglaterra não se atreveu a fechar o Canal de Suez aos navios italianos, os Estados Unidos anunciaram sua intenção de não vender armas a ambas as partes em conflito. A União Soviética saiu resolutamente em defesa da soberania estatal da Etiópia, embora não tivesse relações diplomáticas com ela. Em 5 de setembro de 1935, o Comissário do Povo para os Negócios Estrangeiros da URSS M. M. Litvinov, em uma reunião do Conselho da Liga, chamou a atenção para o fato de que “há uma ameaça indubitável de guerra, uma ameaça de agressão, que não só não é negado, mas, pelo contrário, é confirmado pelo próprio representante da Itália. Podemos superar essa ameaça? ".

Em nome do governo soviético, ele sugeriu que o Conselho "não parasse em nenhum esforço e meios para evitar um conflito armado entre dois membros da Liga". Poucos dias depois, em uma reunião da Assembleia Geral da Liga das Nações, o chefe da delegação soviética convocou novamente os Estados responsáveis ​​pela manutenção da paz a tomarem todas as medidas para pacificar o agressor. No entanto, esta alta organização internacional não fez nada para proteger a Etiópia. A inação da Liga das Nações libertou as mãos de Roma, que completava os preparativos finais para a guerra. Essas medidas tímidas deixaram, de fato, a Etiópia à mercê do agressor.

O secretário de Estado britânico para as Relações Exteriores Samuel Hoare e o primeiro-ministro francês Pierre Laval em dezembro de 1935 propuseram à Itália e à Etiópia o plano Hoare-Laval, segundo o qual a Etiópia deveria ceder à Itália as províncias de Ogaden e Tigre e a região de Danakil, aceitar conselheiros italianos e proporcionar à Itália benefícios econômicos excepcionais; em troca disso, a Itália teve que ceder à Etiópia o acesso ao mar perto da cidade de Assab. Como esse plano era claramente desvantajoso para a Etiópia, ela rejeitou a proposta. Em outubro de 1935, as ações da Itália foram condenadas pelo Congresso dos emigrantes italianos em Bruxelas, a guerra mostrou a ineficácia da Liga das Nações como instrumento de resolução de conflitos internacionais.

O primeiro-ministro francês Laval (à esquerda) vai em 5 de setembro de 1935 à reunião da Liga das Nações, onde será considerada a questão do conflito ítalo-etíope.

artilheiros abissínios. 1935.

Tanques italianos em ação. 1935

Vigilante em alerta. 1935

Soldados atrás do parapeito com rifles prontos. 1935

Carregadores no campo de correspondentes de guerra. 1935

Cavalaria italiana cruzando o rio. 1935

Ataque dos tanques italianos nas fortificações primitivas ao redor de Adigrat.

O soldado procura cobertura atrás de um cacto. 1935

As tropas italianas estão preparando armas antiaéreas para a batalha. 1935

Linha de frente perto de Adigrat na Abissínia. Abissínios com uma metralhadora na grama. 1935

Linha de frente perto de Adigrat na Abissínia. Atiradores abissínios na grama com um rifle pronto.

O avanço dos tanques. Os tanques têm uma grande desvantagem ao passar por blocos de basalto altos que estão espalhados pela paisagem.

Campo de correspondentes de guerra, 1935.

Guerreiros abissínios em um campo de milho.

Capitão Ayele da província de Ogaden com um rifle ao abrigo de uma rocha.

Ataque de cavalaria 1935.

Tropas italianas em marcha. 1935

Em janeiro de 1936, os exércitos das raças Kasa e Syyum voltaram à ofensiva, romperam a frente italiana e quase alcançaram a estrada Adua-Mekele. Quando a tentativa dos abissínios de romper o centro dos italianos falhou, Badoglio decidiu partir para a ofensiva em Mekele, especialmente porque sabia por mensagens de rádio interceptadas que Muluget não tinha munição suficiente, que ele estava esperando junto com reforços.

General Mulugeta. 1936

Amba-Aradam - uma enorme montanha rochosa, com 8 km de comprimento e 3 km de largura, 3.000 m de altura, uma altura imponente, um baluarte natural que protege a passagem pelo "caminho imperial". Mulugeta decidiu transformar a montanha em fortaleza. Em primeiro lugar, muitas trilhas foram trazidas da retaguarda para o transporte de alimentos, munições e outros tipos de equipamentos de combate e não combate. Caravanas se moviam ao longo deles, mas por medo de ataques aéreos - apenas à noite. O gado foi expulso de todas as aldeias vizinhas para alimentar as tropas.Cavernas foram cavadas na montanha - abrigos de ataques aéreos e bombardeios de artilharia.

Amba-Aradam ao norte tem encostas muito íngremes. Os flancos da montanha tinham declives mais suaves. Os italianos decidiram, demonstrando um golpe de frente, cobrir esta colina de ambos os lados. Suas forças consistiam no 3º Corpo (2 divisões), o 1º Corpo do Exército - 3 divisões (divisões "Sabauda", "Pusteria", "3 de janeiro"); na reserva está a divisão Assieta, vários batalhões eritreus e uma força aérea (até 200 aeronaves). O 3º Corpo do Exército deveria contornar Amba-Aradam do oeste, e o 1º Corpo do Exército do leste. Ambos visavam Antalo na retaguarda do Amba Aradam. O número de italianos - cerca de 70.000 pessoas, abissínios - com armas de fogo até 50.000 pessoas.

Tanques em batalha. 1935

Em 10 de fevereiro, o 3º e o 1º Corpo do Exército assumiram sua posição inicial ao longo do fluxo de Gabat. E em fevereiro, o 3º Corpo do Exército permaneceu em posição, e uma divisão do 1º Corpo do Exército foi para Shelikot, a outra (Sabauda) assumiu uma posição forte no flanco esquerdo. Em 12 de fevereiro, a divisão "3 de janeiro" de Shelikot mudou-se para Afgol e "Sabauda" - para Anseb, que alcançou facilmente.

A divisão dos camisas pretas "3 de janeiro" até as 15 horas não conseguiu dar conta da tarefa, e apenas a divisão alpina regular "Val Pusteria", apresentada por Badoglio para ajudar a infeliz divisão, às 16 ciao. 30 minutos. capturou Afgol.O 3º Corpo de Exército, com forte apoio aéreo e de artilharia, capturou as alturas na ala ocidental de Amba Aradam. À noite, os abissínios se retiraram, deixando para trás alguns canhões e metralhadoras. 11-12 pausa operacional. Os italianos estão construindo estradas e movimentando artilharia.

Engenheiros italianos constroem uma estrada na Abissínia. 1936

Em 13 de fevereiro, o 1º e o 3º corpo do exército reforçaram suas novas posições, e os abissínios atacaram com sucesso seu flanco esquerdo, capturaram Makale por um curto período, mas não conseguiram resistir lá. Durante todo o dia 13 de fevereiro e na noite do dia 14 choveu torrencialmente, lavando os caminhos, o que atrasou a concentração dos italianos e, o mais importante, os privou de um poderoso apoio aéreo. Na manhã de 15 de fevereiro, a preparação da artilharia começou às 7 horas. Os abissínios recuaram para o topo da montanha, o que foi um erro grosseiro de Muluget e permitiu que a infantaria italiana comprimisse fortemente o cerco. A montanha, em que o tempo estava limpo, foi disparada de vales envoltos em neblina, artilharia (até 200 canhões e obuses) de três lados e aeronaves de cima (em 13 e 14 de fevereiro, as operações de aviação foram severamente limitadas pela chuva).

Ataque dos abissínios armados.

Às 17h do dia 15 de fevereiro, os abissínios, devido à interceptação da rota para Amba-Alagi pelos italianos e temendo um cerco completo, já tendo perdido até 4.000 pessoas, começam a se retirar. A aviação nos dias 16 e 17 de fevereiro transforma a retirada em debandada. O exército Mulugeta está dividido em duas partes: uma primeira retira-se e depois foge para Fenaroa (14.000 pessoas), a outra para Amba Alaga (8.000 pessoas).

Tropas italianas em Amba-Alagi. 1936

Por cinco dias a perseguição aérea implacável do exército Mulugeta continuou. Aqui, pela primeira vez, os italianos conseguiram alcançar um sucesso decisivo, além disso, exclusivamente graças à aviação, pois Mulugeta inicialmente recuou para a ordem. É improvável que os sucessos da aviação tivessem sido tão grandes se ela se limitasse ao fogo de metralhadora e ao bombardeio. Nessa perseguição aérea, sem dúvida, o uso impiedoso de substâncias venenosas (VO) pelos italianos desempenhou um papel decisivo. A intensidade do bombardeio é evidenciada por vários números bem conhecidos do peso total de bombas lançadas sobre tropas em fuga e perseguidas por aeronaves: 73 toneladas de bombas e explosivos em um dia de 16 de fevereiro, ou seja, em um “dia útil ” com duração máxima de 10-11 horas. Nos dias 16 e 17 de fevereiro, 300 horas foram voadas, 120 toneladas de bombas foram lançadas.

Uma sentinela italiana na área ao norte de Mekele, onde uma guerra de guerrilha eclodiu. 1935

Na sede do imperador, eles decidiram dar a batalha em Mai-Chou, ao norte do Lago Asheng. As tropas etíopes, num total de 31 mil pessoas, foram combatidas pelo exército italiano 125 mil com 210 peças de artilharia anexadas a ele, 276 tanques e centenas de aeronaves. A batalha que determinou o destino da Etiópia começou em 31 de março de 1936. No início, os etíopes tiveram sucesso; eles pressionaram marcadamente o inimigo. Mas no dia seguinte, como resultado de ataques maciços de artilharia e aeronaves inimigas, as tropas etíopes recuaram para suas posições originais.

Em 2 de abril, os italianos lançaram uma contra-ofensiva. Ataques aéreos e fogo de artilharia poderoso destruíram quase completamente a guarda imperial. O carro pessoal de Haile Selassie e sua estação de rádio caíram nas mãos dos italianos. Após a batalha de Mai Chou, o exército etíope na Frente Norte praticamente deixou de existir. Apenas grupos separados lutaram, usando as táticas de guerrilha.

Cruz Vermelha em ação 1935-1936

Alguns dias depois, Haile Selassie pediu ajuda à comunidade mundial:
“Os povos de todo o mundo realmente não entendem que, lutando até o fim, não estou apenas cumprindo meu dever sagrado para com meu povo, mas também montando guarda sobre a última cidadela de segurança coletiva? Eles são realmente tão cegos que não vêem que sou responsável por toda a humanidade?

Jantar na presença do embaixador francês A. Bodard em homenagem ao serviço de ambulância holandês na Etiópia. 30 de dezembro de 1935.

Em 20 de abril de 1936, o exército italiano sob o comando de Badoglio ocupou a cidade de Desse, onde foi estabelecido o quartel-general do marechal. Decidiu-se atacar a capital etíope, à qual os italianos dispunham de 320 km. O resultado da ofensiva foi predeterminado. Os remanescentes dispersos do exército etíope não puderam oferecer resistência digna aos italianos. A cidade sagrada de Aksum na Abissínia foi capturada e saqueada pelos italianos.

Devido à quase total falta de resistência, Badoglio concebeu uma espetacular marcha de "coluna mecanizada" para fins de propaganda. Em 1936, "mecanizado" significava que a infantaria era transportada por carros e caminhões. "Infantaria motorizada" é um termo mais apropriado. Graças às habilidades organizacionais do intendente general Fidenzio Dal'Or, a "coluna mecanizada" de Badoglio se reuniu em Dessa entre 21 e 25 de abril.

Dal'Ora organizou uma coluna bastante poderosa para as estradas africanas da época. Além de 12.500 soldados, a coluna incluía 1.785 carros e caminhões de todas as marcas (Fiat, Lancia, Alfa Romeo, Ford, Chevrolet, Bedfords e Studebaker), um esquadrão de tanques leves (L3), onze baterias de artilharia e aeronaves. Além disso, 193 cavalos foram incluídos na coluna para que Badoglio e outros comandantes pudessem entrar vitoriosos em Adis Abeba.

Uma criança sem-teto que se juntou ao exército italiano. 1936

Em 24 de abril, Badoglio convocou 4.000 eritreus para guardar a coluna em marcha como medida de precaução, mas essa medida se mostrou desnecessária.

As forças mecanizadas de Badoglio deveriam marchar ao longo da Rodovia Imperial de Desse a Adis Abeba. Badoglio observou que a estrada era de má qualidade. Badoglio esperava resistência no Passo Termaber, e a coluna mecanizada fez uma parada que se estendeu por dois dias, mas tudo estava quieto. Durante a parada, um trecho da estrada foi reparado.

Parte da estrada reparada. 1936

Em Selva Sina, os italianos se encontraram em uma das regiões mais belas e férteis da província de Shoa. Soldados de caminhões com rifles entre os joelhos olhavam a paisagem como se estivessem fascinados. Muitos soldados italianos esperavam o fim da guerra para que pudessem levar implementos agrícolas em vez de fuzis e colher os benefícios da vitória desta rica terra que haviam adquirido.

O imperador Haile Selassie visitou a embaixada francesa em Adis Abeba. Depois de uma reunião com o ministro francês Paul Bodard, quando era impossível continuar a defesa da capital, ele explicou que era melhor deixar a imperatriz Menen Asfaw e dois filhos, o príncipe herdeiro Asfa-Wassan, de dezenove anos, e os treze, Príncipe Makonnen, de um ano de idade, no país. Eles finalmente se retiraram para um mosteiro copta na Palestina, mas pediram ao ministro francês que os refugiasse temporariamente na Somália francesa.

Haile Selassie voltou ao seu palácio e uma multidão se reuniu nos degraus do palácio. Para a multidão ele disse: “A Etiópia lutará até o último soldado e até o último centímetro! Que todo homem que puder pegar em armas e ter comida suficiente para cinco dias vá para o norte para lutar contra os invasores!” A multidão rugiu em resposta às palavras de seu imperador: "Nós iremos!"

Vista aérea de Adis Abeba durante a Guerra Ítalo-Abissínia.

Haile Selassie retirou-se para seu palácio para uma conferência final com seus líderes. Ficou claro para ele que o governo do império etíope tinha que deixar Adis Abeba. Uma possibilidade era que o governo se mudasse para as montanhas no sudoeste do país, e o imperador aguardava uma resposta. Inicialmente, ninguém lhe disse nada. Mas quando os chefes falaram, explicaram que o exército sob o comando de Ras Nasibu Emmanuel no Ogaden não havia perdido sua capacidade de combate. Este exército se opôs ao agrupamento do general Rodolfo Graziani avançando em Harar. Eles acrescentaram que as tribos do oeste estavam desencorajadas, mas todo o possível deve ser feito para salvar o país.

Após um doloroso encontro com seus chefes, Haile Selassie visitou Sir Sidney Barton na Embaixada Britânica. Ele disse tudo ao ponto. O Reino Unido foi generoso com as palavras e fez muitas promessas. No entanto, a Grã-Bretanha forneceu à Etiópia apenas algumas armas, pelas quais os etíopes pagaram em dinheiro. Haile Selassie enfatizou que arriscou sua vida não apenas pela Etiópia, mas também pela Liga das Nações. Ele pediu à Grã-Bretanha que viesse em socorro a esta hora. Mas, não tendo recebido novamente palavras promissoras, Haile Selassie saiu decepcionada.

Antes de sua partida, Haile Selassie decretou que o governo da Etiópia fosse transferido para Ghor, ordenou que o prefeito de Adis Abeba mantivesse a ordem na cidade até a chegada dos italianos e nomeou Ras Imru Haile Selassie como príncipe regente durante sua ausência.

Príncipe Makonnen, governador de Adis Abeba.

O Negus da Abissínia, Haile Selassie, deixa seu jardim guardado por leões. Adis Abeba, 1936

A guarnição capital do exército etíope começou a saquear, a disciplina caiu.

Adis Abeba, após a partida de Negus e das tropas do governo, foi submetida a saques e incêndios criminosos por um exército de saqueadores por vários dias. 1936

Os soldados foram assaltar lojas, gritaram palavrões aos estrangeiros e dispararam seus fuzis para o ar.

Muitos edifícios europeus foram saqueados e queimados por soldados rebeldes e saqueadores depois que o Negus fugiu. 1936

O novo palácio, orgulho de Haile Selassie, estava aberto ao saque.

A sala do trono saqueada do palácio real. Adis Abeba.

A maioria dos estrangeiros refugiou-se com os britânicos.

As fortificações da embaixada britânica em Adis Abeba, onde dezenas de europeus buscavam proteção das tropas rebeldes abissínios. 1936

Caos e ilegalidade reinaram na capital. Os tumultos em Adis Abeba ficaram mais fortes a cada hora. O Tesouro foi atacado. Vários servos leais tentaram salvar os restos do ouro do imperador com uma metralhadora, mas os ladrões cortaram suas mãos.

Destruição em Adis Abeba após a partida do Negus. 1936

Caos, anarquia, destruição e baixas nas ruas de Adis Abeba. A pilhagem da capital por soldados e saqueadores. 1936

Na noite de 4 de maio, destacamentos eritreus chegaram aos arredores de Adis Abeba. Eles chegaram à cidade à frente da coluna mecanizada de Badoglio e conseguiram realizar essa façanha em pé.

Oficiais italianos à frente de um destacamento de soldados da Eritreia entram em Adis Abeba. 1935

Enquanto isso, a coluna motorizada de Badoglio ganhava força. Aviões italianos sobrevoaram a cidade e os eritreus recuaram para segundo plano. A essa altura, o corpo principal da coluna chegou à capital em 5 de maio às 16h e os italianos ficaram muito felizes.

Adis Abeba, conquistada pelos italianos. 1936.

Quando os italianos entraram na cidade, começou uma chuva forte. O primeiro passo foi restaurar a ordem. Bandeiras brancas foram penduradas em todos os lugares. Badoglio fez sua entrada triunfal na cidade. Muitos dos moradores da cidade fugiram para o sul ou buscaram refúgio em embaixadas estrangeiras que haviam atacado anteriormente.

A entrada das tropas de Badoglio em Adis Abeba. 1936

Um destacamento de guardas alfandegários etíopes ficou de guarda quando o carro de Badoglio passou por eles.

Soldado do exército abissínio no posto.

Além disso, a guarda de honra italiana, que acompanhava a vanguarda da coluna, saudou Badoglio, que passou pelos soldados a cavalo. Como o cerco de Badoglio parou em frente à legação italiana, o tricolor do Reino da Itália foi içado às 17h45. Isto foi seguido por três vivas para o rei Victor Emmanuel da Itália e Benito Mussolini. Após os aplausos, Badoglio dirigiu-se ao alto comando da Força Aérea Italiana: “Conseguimos! Nós ganhamos!".

A queda de Adis Abeba era esperada há muito tempo na Itália, mas quando a notícia chegou a Roma na noite de 5 de maio, a cidade mergulhou na celebração da tão esperada vitória. Multidões na Piazza Venezia de Roma celebram a queda de Adis Abeba e a anexação da Abissínia. 1936

Ressalta-se que a marcha foi concluída em dez dias de deslocamento por terrenos difíceis e com mau tempo. Esta foi uma conquista que demonstrou o potencial ofensivo das forças motorizadas. No entanto, não encontrando resistência etíope, a marcha acabou sendo nada mais do que um exercício. Nas palavras de um jornalista anônimo da época, "Isso nada mais é do que um evento esportivo da história militar".

Correspondentes de guerra durante a Guerra Ítalo-Abissínia. 1936

Uma semana após a entrada do Marechal Badoglio em Adis Abeba, o Dr. Hans Johan Kirchholts visitou a Etiópia. Badoglio era então vice-rei e governador geral da África Oriental Italiana, e o antigo edifício da embaixada italiana tornou-se sua sede. Kirchholts foi um dos primeiros a reconhecer a conquista da Etiópia como um fato consumado.

Comandante do Exército Abissínio do Sul Ras Nasibu na chegada a Marselha, França. 1936

Chegada do navio hospital "Urania" com quatrocentos doentes e feridos a bordo da Abissínia ao porto de Nápoles. 1936.

Enquanto isso, um dos oficiais do estado-maior do marechal Badoglio, o capitão Adolfo Alessandri, visitou todas as missões estrangeiras em Adis Abeba. Alessandri explicou educadamente a cada embaixador que eles gozariam de "todos os privilégios diplomáticos até o momento da partida". Esta foi a primeira notificação oficial da Itália de que a Etiópia deixou de existir mesmo no nível de um estado fantoche. A partir de então, a Etiópia tornou-se uma colônia da Itália. Giuseppe Bottai foi nomeado o primeiro governador de Adis Abeba, e o antigo palácio de Haile Selassie tornou-se sua residência.

Haile Selassie chegou de trem em Djibuti depois de fugir de Adis Abeba. Aqui ele se transferiu do cruzador britânico Enterprise e chegou a Haifa. 1936

A chegada de Haile Selassie em Haifa, 1936

O tesouro de Haile Selassie foi entregue a Haifa, de onde acabou no Barclay Bank em Jerusalém. Haifa. 1936

Haile Selassie deixa seu hotel em Jerusalém para Londres. 1936

O imperador da Abissínia, expulso de seu país, chegou a Londres depois de uma viagem a Jerusalém. 1936

Haile Selassie com sua família em Londres. 1936

Haile Selassie em conversa com Lord Robert Cecil. Londres, Inglaterra, 1936

Princesa Jilma, Príncipe Harar, Dr. Martin, Negus e o Príncipe Herdeiro. Londres, Inglaterra, 1936.

7 de maio de 1936 A Itália anexou a Etiópia; Em 9 de maio, o rei italiano Victor Emmanuel III foi declarado imperador da Etiópia. A Etiópia, a Eritreia e a Somália italiana foram fundidas na África Oriental Italiana. Em 30 de junho, em uma sessão de emergência da Liga das Nações dedicada à anexação da Etiópia, Haile Selassie pediu o retorno da independência da Etiópia. Ele alertou: "O que está acontecendo conosco hoje acontecerá com você amanhã" e criticou a comunidade internacional pela inação.

Haile Selassie chegou a Genebra para uma reunião da Liga das Nações. 1936

Em reunião da Liga das Nações em Genebra, Suíça. Negus of Abyssinia Haile Selassie (esquerda de jaqueta preta) e membros de sua família. 1936.

Em 15 de julho, as sanções econômicas contra a Itália foram levantadas. No entanto, a maioria dos países do mundo não reconheceu a adesão da Etiópia às possessões italianas, como fez a Alemanha em 25 de julho de 1936, e em 1938 também a Inglaterra e a França. A União Soviética categoricamente não reconheceu a ocupação da Etiópia. O primeiro país a reconhecer a ocupação da Etiópia pela Itália foi a Letônia.

Em 1937, a Itália retirou-se da Liga das Nações.

Os guerrilheiros etíopes continuaram a lutar até 1941, quando as tropas britânicas, avançando do Quênia pela Somália italiana, do sul do Iêmen pela Somália britânica e do Sudão anglo-egípcio, derrotaram as tropas italianas e libertaram a Etiópia.

Soldados abissínios posam ao lado de tanques italianos capturados.

Em 5 de maio de 1941, o imperador etíope Haile Selassie retornou à sua capital. Mas isso certamente contribuiu para o aprofundamento da ruptura da monarquia etíope com seu povo, bem como para o fortalecimento das posições do partido "pró-britânico" dos senhores feudais etíopes.

Oferecemos-lhe uma seleção de postais irónicos do artista italiano Enrico De Seta dedicados à Segunda Guerra Ítalo-Etíope (1935-1936).

A primeira tentativa da Itália de conquistar a Etiópia foi feita em 1894-1896. e entrou para a história como a Primeira Guerra Ítalo-Etíope. Acabou mal para a Itália. As tropas italianas deixaram o país, o imperador etíope Menelik forçou os italianos a reconhecer a plena soberania da Etiópia. Pela primeira vez na história moderna, uma potência européia pagou uma indenização a um país africano. Por muito tempo, representantes da Itália oficial foram chamados de "tributários de Menelik" em escárnio.

A segunda guerra ítalo-etíope ocorreu em 1934-1936. Benito Mussolini, desde o início de seu reinado, proclamou um rumo para a criação de um grande império italiano semelhante ao Império Romano. Seus planos incluíam estabelecer o controle sobre a bacia do Mediterrâneo e o norte da África. Mussolini prometeu ao povo igualar a Itália com os principais impérios coloniais: Grã-Bretanha e França.

Como resultado dessa guerra, em 7 de maio de 1936, a Itália anexou a Etiópia; Em 9 de maio, o rei italiano Victor Emmanuel III foi declarado imperador da Etiópia. Em 1º de junho de 1936, a Etiópia, a Eritreia e a Somália italiana foram unidas como parte da colônia da África Oriental Italiana.
Posteriormente, uma guerra de guerrilha se desenrolou no território ocupado da Etiópia e, no final de 1941, com o apoio das tropas britânicas, as tropas italianas foram expulsas do país.

Postais de Enrico De Seta

11. A política da guerra

(Começar)

Preparando-se para a guerra

Os associados mais próximos de Mussolini negaram obstinadamente o fato da criação consciente de um culto à sua personalidade. Mas às vezes ele mesmo admitia isso de repente, dizendo como justificativa que o ditador precisa de partidários que acreditem fanaticamente em sua infalibilidade. Se os jornais o chamavam de “nosso profeta Duce”, e seu regime era chamado nada menos que “a encarnação da vontade divina”, se ele foi transformado em um milagreiro, cujo nome sozinho atuava em pacientes em hospitais como anestésico antes de cirurgias, então tudo isso foi feito não sem sua aprovação silenciosa.

Em 1933, Mussolini decidiu publicar suas obras na chamada edição "final". Tudo o que foi escrito e dito por ele, exceto o período em que foi socialista e editor do jornal Avanti!, deveria ser incluído ali. Pelo menos sessenta artigos do décimo nono ano também foram omitidos; havia seções cujo tom vulgar ou anticlericalismo não combinava com sua nova imagem. Muito do verdadeiro Mussolini permaneceria um mistério. A edição "final" foi publicada sob pseudônimo.

A essa altura, Mussolini havia novamente assumido sete dos quatorze cargos no Gabinete de Ministros e muitas vezes não escondia sua irritação mesmo com o poder limitado de outros ministros. Ele os advertiu a nunca discutir com ele, "porque a contradição só aumenta minhas dúvidas e me distrai do caminho que sei que é certo, pois meus instintos animais estão sempre corretos". Às vezes ele admite que é facilmente influenciado por outras pessoas e por isso prefere tomar todas as decisões importantes sem consultar ninguém. Mesmo os escalões mais baixos foram obrigados a não dar ordens executivas, sem sequer fingir que elas vêm do próprio Duce. Portanto, ministros e funcionários expressavam cada vez menos o desejo de tomar decisões, mesmo sobre as questões mais insignificantes.

Posteriormente, alguns fascistas admitiram que esse processo de idolatria de Mussolini era um dos erros do regime, que a tentativa de criar o "despotismo oriental" naturalmente tinha que levar à inação geral. Mas o próprio Mussolini pensava exatamente o contrário. Ele acreditava que já havia feito tanto pela Itália quanto Napoleão havia feito pela França, e de tempos em tempos apontava em que aspectos ele o superava. Essa superioridade sobre Napoleão tornou-se um tema comum entre os propagandistas fascistas que afirmavam que o Duce era mais original e tinha maior visão, melhor conhecimento do povo, mais coragem e menos vaidade pessoal.

Os bajuladores alimentavam sua vaidade, sugerindo que ele era o mesmo comandante nato de Napoleão e capaz de liderar pessoalmente qualquer campanha militar. Eles sabiam que essas eram apenas as palavras que Mussolini mais gostaria. Enquanto para uma audiência internacional mais ampla ele continuou a afirmar teimosamente que toda a sua energia estava voltada para a preservação da paz, em sua alma Mussolini acalentava um sonho, que se tornou literalmente uma obsessão, de como ele levaria seu país a uma guerra vitoriosa. Ele repetiu afirmações anteriores de que 1935 seria o ano de prontidão para a guerra. O fascismo deveria aproveitar a chance de tomar outra colônia como prova de que a Itália sob Mussolini se tornou uma grande potência.

O primeiro e necessário passo foi fortalecer o poder do líder sobre a economia. Conversando com estrangeiros no início dos anos 30, Mussolini observou que era contra as barreiras tarifárias e pela menor intervenção estatal possível na vida econômica. Mas logo ele falou bem diferente. Como a lógica do fascismo o inclinava cada vez mais para a supervisão e o clientelismo, ele explicou que estava relutante em fazer isso e apenas porque outros países o obrigavam a agir dessa maneira para se proteger. No entanto, na realidade, ele foi forçado a mudar sua política e recorrer a ajuda a setores doentes da economia pela crise econômica global de 1929, juntamente com tendências agressivas na política internacional. Começou com a interferência do Estado nos assuntos de indústrias importantes, que estavam temporariamente em uma posição difícil; então, o sucesso dessa operação mostrou a Mussolini que a intervenção poderia ser usada em maior escala para criar um controle mais centralizado sobre toda a economia. Em 1933 ele estava acostumado a repetir que a organização capitalista da produção não era mais aceitável. O Estado, dizia agora Mussolini, deve intervir em todos os ramos da economia, o que levou um senador a acusá-lo de se tornar quase um comunista, já que três quartos da indústria italiana logo seriam controlados, se não totalmente de propriedade do Estado.

Em 1934, Mussolini sentiu a necessidade de proclamar a existência das corporações. Ele se convenceu de que a Inglaterra e outros países seguiriam o exemplo, introduzindo seus próprios sistemas corporativos. O Duce esperava que essas corporações logo controlassem toda a economia italiana. No entanto, ele calculou mal. A cara e onerosa burocracia corporativa "tornou-se um corpo poderoso que trabalha para sua própria perpetuação, com suas funções completamente obscuras, exceto que, ao exigir muito dinheiro, constantemente coloca raios nas rodas da indústria".

É claro que Mussolini não podia admitir publicamente que as corporações eram um erro. Ele simplesmente os complementava com as respectivas agências, cujas funções, muitas vezes sobrepostas, criavam confusão administrativa. Logo a palavra da moda não era mais corporativismo, mas autarquia, ou autoconfiança. Nisso Duce viu a necessidade de preparar a Itália para as hostilidades, quando será difícil importar mercadorias do exterior. Em fevereiro de 1935, ele estabeleceu o objetivo de eliminar a dependência do país de suprimentos externos. Mussolini disse que dez anos de "batalha pelo pão" tornaram a Itália capaz de auto-suficiência em alimentos básicos, de modo que agora ela tem comida suficiente para alimentar até o dobro da nação. Poucos dos ouvintes sabiam que isso era uma mentira completa. Mussolini lamentou que há dez anos não percebeu a necessidade de autossuficiência em produtos industriais. Ele não conseguiu perceber em sua totalidade que a produção de armas invariavelmente aumentaria em vez de diminuir a dependência da Itália em relação às importações. A autarquia tornou-se um feitiço mágico para o ditador, que por si só poderia resolver os problemas básicos da economia de guerra.

Mussolini esperava que a guerra contribuísse para a solução dos problemas econômicos italianos. A conquista da Etiópia ligaria as duas colônias existentes, Eritreia e Somália, e ele sonhava em enviar milhões de colonos italianos para uma África Oriental unida. Mussolini não estava com disposição para ouvir realistas, que sabiam que os empreendimentos coloniais geralmente custavam mais do que valiam; ele preferia o conselho de outros que acreditavam que os colonos italianos transformariam a Etiópia em uma zona econômica rica em poucos anos. Falou-se constantemente sobre os enormes depósitos de ouro, diamantes, cobre, ferro, carvão e petróleo, embora a perspectiva mais atraente de Mussolini fosse a mobilização de um ou dois milhões de etíopes para o exército, que, assim que a indústria estivesse devidamente estabelecida na nova colônia, se tornaria a potência dominante em todo o continente africano.

No final do verão de 1934, remessas significativas de equipamentos militares foram enviadas para a Eritreia. Em outubro, a França recebeu um pedido para permitir a livre "penetração econômica" da Itália na área. No início de dezembro, uma das muitas escaramuças ocorreu em Vol-Val. Uma guarnição italiana foi estabelecida a 130 quilômetros da fronteira, em um território que mesmo nos mapas italianos estava marcado como parte da Etiópia. Mussolini aproveitou isso como uma ocasião conveniente para os preparativos militares subsequentes. Ele se recusou a trazer o incidente Vol Vol para discussão internacional, mas - como no caso de Corfu em 1923 - ele exigiu compensação monetária e punição para os responsáveis ​​por "ações agressivas" contra os italianos.

No final de dezembro, o Duce emitiu uma ordem secreta para preparar a conquista "total" da Etiópia. Agora havia uma necessidade de pressa - não apenas porque o rearmamento alemão logo o forçaria a manter a maior parte do exército em casa, mas também porque a Etiópia estava se tornando um país europeizado. Era necessário atacar antes que ela adquirisse armas modernas suficientes e conduzisse o treinamento militar apropriado. Ele não ia declarar guerra formalmente, era preciso pegar o mundo de surpresa anunciando que essas ações foram tomadas em legítima defesa. Desta forma, ele poderia ter evitado acusações de agressão na reunião da Liga das Nações. Mussolini acreditava que primeiro era necessário processar a França e, em seguida, os britânicos poderiam receber um suborno, fornecendo-lhes uma das regiões da Etiópia.

Em janeiro de 1935, um tratado formal foi assinado com a França. A principal intenção dos franceses era criar uma frente comum contra a Alemanha nazista. Havia rumores de que o primeiro-ministro francês Pierre Laval secretamente deu a Mussolini garantias verbais de que a França seria branda com a invasão da Etiópia pela Itália. Laval posteriormente sempre negou isso, argumentando que ele só foi informado sobre a penetração econômica da Itália. Mussolini então também disse que não disse nada a Laval sobre a possibilidade de guerra. Mas, por outro lado, ele certamente insinuou ao lado francês que a penetração econômica implicava algum grau de controle político, e ambos os lados se contentaram com isso sem especificar os detalhes.

Ao longo de fevereiro e março, Mussolini continuou a convencer outros países de que não tinha intenções agressivas. A essa altura, diplomatas estrangeiros estavam começando a mostrar alguma suspeita. Mas ninguém podia acreditar que Mussolini subestimou tanto a ameaça da Alemanha a ponto de desencadear uma grande guerra na África. Na própria Itália, o Duce ordenou manter os preparativos militares em absoluto sigilo. Foram feitos arranjos para a distribuição de máscaras de gás e o retorno à sua terra natal de dez milhões de italianos, supostamente morando no exterior.

É claro que Mussolini sabia que os britânicos não gostariam da guerra que ele planejava contra a Etiópia, mas confiava no fato de que eles estavam muito preocupados com a ativação de Hitler e prefeririam fechar os olhos para seus assuntos. Em 29 de janeiro, Mussolini enviou uma mensagem a Londres dizendo que gostaria de chegar a um acordo sobre esferas de influência na África Oriental, mas não mostrou pressa. O embaixador Grandi disse aos representantes britânicos que este era um assunto de média importância, novamente acompanhando suas palavras com a promessa de que a Itália não tinha absolutamente nenhuma intenção agressiva. Talvez Mussolini quisesse apenas outro arranjo ambíguo, como o feito com a França. Isso tornaria possível dizer mais tarde ao governo em Londres que eles não tinham motivos para se surpreender com a eclosão da guerra. Em resposta, os britânicos aprovaram seu compromisso de evitar iniciar uma guerra. Disseram a Mussolini inequivocamente e mais de uma vez que ele cometeria um erro irreparável se recorresse à violência. Infelizmente, Grandi estava mais preocupado em não perturbar o Duce. A verdade foi distorcida em favor da bajulação: o embaixador não parava de dizer que os britânicos lhe asseguravam total apoio.

Para decidir ir à guerra, Mussolini não precisava consultar ninguém além do rei, e certamente não com seus ministros e o Grande Conselho. Ele desprezava demais seus colegas civis e admitiu que temia suas objeções ao que o instinto e o "juiz supremo" já lhe haviam sugerido. Aconselhamento, ele explicou, é um refúgio para pessoas sem força de vontade. Mussolini disse ao chefe da polícia italiana que a guerra começaria em alguns meses, mas não disse contra quem. E só em fevereiro de 1935 falou com mais clareza ao decifrar a seus ministros que a principal operação militar estava sendo preparada. Ele disse que as forças armadas já estão prontas, os principais estoques de alimentos foram criados e até mesmo o problema da entrega de carvão e petróleo foi resolvido.

O Duce ia assumir a liderança principal da campanha. O comandante do exército ativo, De Bono, foi instruído a não entrar em contato direto com o quartel-general das forças armadas. Em março, as aeronaves foram reparadas, projetadas para transportar 300.000 pessoas, incluindo um número igual de policiais fascistas e tropas regulares. Mas De Bono descobriu que a milícia não tinha nenhum treinamento militar e era quase inútil. Quando pressionado sobre ele, Mussolini disse que estava pronto para enviar muito mais pessoas: o prestígio fascista exigia uma vitória rápida e decisiva na guerra, custasse o que custasse.

No final, meio milhão de soldados e trabalhadores civis foram enviados para a África Oriental - um enorme exército, o maior já usado em guerras coloniais. Foi necessário transportar vários milhões de toneladas de carga ao longo de duas mil milhas, o que, segundo um oficial superior, era dez vezes a quantidade realmente necessária. Mas Mussolini insistiu que enviar apenas um corpo de exército seria um erro muito grande, especialmente considerando que "precisaremos de tropas mais tarde para conquistar o Egito e o Sudão". De Bono ficou horrorizado quando descobriu que seus pedidos se multiplicavam muitas vezes de forma tão aleatória e não sistemática. Como a capacidade do porto de Massawa foi projetada para descarregar apenas 3.000 toneladas por dia, alguns navios tiveram que esperar pelo descarregamento por várias semanas e até meses.

Hitler esperou até que esses preparativos tivessem ido longe o suficiente antes de chocar o mundo com um anúncio oficial de que os alemães iriam se rearmar, desafiando as restrições do Tratado de Versalhes. Mussolini, que secretamente os ajudava, de repente percebeu que havia agido no mais alto grau de imprudência, concentrando quase todo o seu exército na África. Essa preocupação foi refletida em um artigo em sua própria revista mensal. Houve uma acusação contra a Alemanha e o Japão de tentar estabelecer domínio no mundo, bem como uma declaração de que os alemães tinham medo de Mussolini, sabendo que ele era forte o suficiente para impedir sua expansão na Europa Central. Ele foi tão sem vergonha que alertou o governo britânico sobre o envio de armas de Hitler para a África e sua possível intenção de levantar "a raça negra contra todos os europeus". Os políticos ingleses podem não ser "capazes de entender a mentalidade alemã", mas poderiam pelo menos receber bons conselhos dele e construir uma força aérea forte o mais rápido possível.

Para responder a um possível desafio nazista, Mussolini conversou com os primeiros-ministros francês e britânico em abril. Stresa foi escolhida como ponto de encontro, para que o Duce não tivesse que sair da Itália. Como anfitrião, ele poderia presidir e definir a agenda. O Foreign Office ofereceu-se para aproveitar esta oportunidade para levantar a questão da Etiópia, mas como o Duce sabia que a Inglaterra era hostil às suas reivindicações africanas, não quis arriscar.

O principal interesse de Mussolini era concluir um acordo sobre a abertura da chamada "Frente Stresa" contra a Alemanha - não tendo proteção na fronteira norte, ele não poderia arriscar iniciar uma guerra na África. Portanto, Mussolini pediu aos delegados britânicos que não discutissem a questão etíope, exceto talvez não oficialmente, fora das paredes da sala de conferências. Eles concordaram, embora alguns de seus funcionários - assim como o dele - sentissem que isso era um grande erro. Posteriormente, o silêncio dos britânicos permitiu que Mussolini declarasse que, como nenhum protesto oficial foi registrado em Stresa, os britânicos, como os franceses, deveriam deixá-lo livre para seguir seu próprio caminho.

Mussolini já sabia que a Inglaterra se opunha resolutamente à guerra que ele havia iniciado. A insatisfação dos britânicos foi claramente expressa nos bastidores da conferência em Stresa. A Etiópia, eles apontaram, era um membro da Liga das Nações, e qualquer invasão de sua integridade territorial implicaria a intervenção do mundo exterior. Sem dúvida, eles esperavam que os italianos estivessem apenas tentando intimidar a Etiópia e forçá-la a fazer concessões. Mussolini não os dissuadiu.

A incerteza resultante foi deliberadamente provocada por Mussolini. Ele sabia que, caso contrário, teria de prestar atenção a uma segunda advertência pública, desta vez contra o início de uma guerra, emitida pelos britânicos no dia seguinte ao término da conferência de Stresa. À medida que os preparativos de guerra de Mussolini se tornavam mais pronunciados, instruções privadas novamente vinham de Londres para avisá-lo de que, assim que a Etiópia desejasse aceitar a arbitragem internacional, as intrigas italianas contra um país muito mais fraco alienariam potenciais aliados e a hostilidade resultante destruiria o sistema. de segurança coletiva, da qual a Itália, como outros países, precisa muito.

Mas Mussolini não era homem para se comover com tais argumentos. Ele deixou claro que, se seus planos fossem frustrados, ele deixaria a Liga das Nações para sempre. De qualquer forma, acrescentou, a hostilidade da opinião pública mundial não significava nada para ele. Mussolini já havia gasto enormes somas preparando sua guerra colonial e "pretendia dar à Itália a oportunidade de recuperar seu investimento". Na opinião de Grandi, essa nova perspectiva de desafiar a Liga das Nações deu a Mussolini ainda mais prazer do que a adição da Etiópia.

No final de maio de 1935, Mussolini continuou a aderir à posição anti-alemã e reclamou que, se necessário, “esmagaria” Hitler. A Itália assinou um acordo militar secreto com a França sobre a defesa conjunta da independência da Áustria, e foram realizadas consultas com o estado-maior francês sobre a estratégia da guerra contra a Alemanha. Mas, na realidade, Mussolini iria na direção oposta. Mesmo antes da conclusão do pacto militar com a França, ele informou à Alemanha que estava pronto para uma reorientação fundamental do curso político da "Frente de Stresa" para um confronto com as democracias ocidentais.

Por vários anos, os homens de Mussolini escutaram as negociações entre as embaixadas britânica e francesa em Roma. O Duce precisava ter a confirmação dessa fonte de que havia uma firme determinação em Londres e Paris de evitar uma guerra contra a Itália a quase qualquer custo. Quando os britânicos propuseram um acordo sobre a Etiópia em junho, Mussolini não o levou a sério: o rearmamento da Inglaterra mal havia começado e ele sabia que Londres havia decidido dar prioridade à ameaça japonesa no Extremo Oriente.

À medida que as semanas passavam, e nada além de protestos verbais eram ouvidos dos outros membros da Liga das Nações, Mussolini percebeu que seu plano estava avançando com segurança e estava se tornando bastante viável. Publicamente, ele listou noventa e um exemplos de "agressão" etíope e afirmou que estava apenas exercendo o direito de legítima defesa. Mas em particular, o Duce disse: mesmo que ele pudesse assumir todo esse vasto império por meio de negociações pacíficas, ele preferiria a guerra - a vitória na guerra seria a vingança pela derrota da Itália na Etiópia em 1896. Mussolini queria "a guerra pela guerra, porque o fascismo precisa da glória de derrotar o gel". O paradoxo foi que, justamente nessa época, alguém começou a indicá-lo novamente para o Prêmio Nobel da Paz.

Por um tempo, Mussolini brincou com a ideia de ir pessoalmente à África Oriental para liderar a ofensiva. Em seus discursos inéditos, ele declarou que queria forçar o mundo inteiro a se submeter à sua vontade e, se os etíopes mostrassem a menor resistência, ele trairia sua terra "a fogo e espada".

Em agosto, Mussolini também estava falando sobre guerra com a Inglaterra se ela entrasse em seu caminho. Isso alarmou muito seus generais e almirantes. Eles tentaram convencer o Duce de que não havia como começar tal guerra, mas ele descaradamente afirmou que poderia atacar e afundar toda a frota inglesa em Alexandria em poucas horas. Talvez ele não soubesse o que o Estado-Maior italiano sabia - apenas cerca de meia dúzia de aeronaves na Itália tinham alcance suficiente para isso e, além disso, eles não tinham bombas perfurantes suficientes para destruir navios inimigos.

A política da Grã-Bretanha em relação à Itália em setembro, como Mussolini aprendeu por meio de seus canais de interceptação, continuou a ser uma política de desculpar o agressor. Com oportunidades limitadas e inúmeras obrigações, especialmente no Extremo Oriente, era improvável que a Inglaterra fosse capaz de defender a independência da Etiópia. Mas desde que começaram a aparecer artigos na imprensa italiana sobre possíveis ataques a Suez, Gibraltar e Malta, Londres considerou prudente reforçar a frota no Mediterrâneo. Mussolini disse em particular aos britânicos que ele teria feito o mesmo em seu lugar, mas declarou publicamente que esta era uma ameaça inaceitável, e habilmente aproveitou esse fato em sua terra natal para despertar sentimentos patrióticos.

Os comandantes das tropas ficaram espantados com a autoconfiança do Duce, porque sabiam que sua fábula sobre a fraqueza da frota britânica era apenas uma invenção de sua imaginação. O fato de a Itália receber mais de três quartos de suas importações por via marítima, e até mesmo ter que enviar água potável por via marítima para suas forças armadas na África Oriental, tornou-a extremamente vulnerável. Os almirantes relataram que, se a Inglaterra entrasse na guerra, eles não poderiam nem defender o litoral italiano dos bombardeios. Mas Mussolini julgou corretamente que os britânicos nunca se oporiam à Itália enquanto tivessem certeza de que o principal perigo para eles era a Alemanha ou o Japão. Quando o Duce estava certo, os líderes das forças armadas, como toda a Itália, ficaram cheios de admiração.

Naquelas últimas semanas antes da eclosão da guerra, havia algo surpreendentemente ousado em toda a aparência de Mussolini. Ele quase não tinha amigos na Liga das Nações, o Vaticano o achava um pouco louco, e o Papa, apesar da simpatia geral pela próxima "cruzada católica", conspirou para introduzir a censura pública dirigida contra "uma nação civilizada que pretendia tomar sobre outro país". Segundo o embaixador norte-americano, Mussolini não era louco, mas um homem "traiçoeiro, inflexível, teimoso, implacável e perverso"; o embaixador inglês o considerou "extremamente desprovido de remorsos", mas criando "uma impressão permanente de um homem que acabou sendo uma vítima, e não o dono de seu destino".

Guerra na África Oriental

Os planos estratégicos de Mussolini baseavam-se na suposição de que os etíopes estavam mal armados. Eles podem ter tido várias centenas de metralhadoras, talvez dez aviões desarmados (embora Mussolini fingisse para o público que seus oponentes estavam muito bem armados com as armas mais modernas). Com uma superioridade inegável no poder aéreo, Mussolini pretendia usá-los para realizar uma estratégia cuidadosamente elaborada para aterrorizar a população civil até que ela se rendesse à mercê do vencedor. Foi planejado, se necessário, destruir as principais cidades etíopes por meio de bombardeio. Ele também contou com o poder do suborno, o que ele fez posteriormente em outros países que estava prestes a atacar.

Em 2 de outubro, o toque dos sinos e o uivo das sirenes reuniram o povo da Itália nas praças das cidades, onde através de alto-falantes o Duce anunciou o início da guerra. Todo esse procedimento havia sido cuidadosamente ensaiado por Starace nos meses anteriores. Vinte e seis milhões de pessoas participaram deste chamado maior evento da história da humanidade.

Guerra Ítalo-Etíope 1935-1936 (vídeo)

Ao mesmo tempo em que uma flotilha de aviões partiu para bombardear a cidade de Adua, Mussolini enviou uma mensagem à Liga das Nações de que a Itália era vítima de uma agressão bárbara e não provocada. Nesses aviões estavam seus dois filhos mais velhos e o genro Galeazzo Ciano. O filho mais novo Bruno foi tirado da escola. Em menos de dezessete anos, após pouco treinamento, ele também recebeu a licença de piloto.

Os italianos enfrentaram o início da guerra, curiosamente, sem muito entusiasmo. Isso foi forçado a admitir para si mesmo e Mussolini. Suas alegações de que esta era uma guerra defensiva contra um agressor bárbaro claramente careciam de credibilidade. Poucos responderam ao chamado para se alistar no exército como voluntários. O que finalmente provocou agitação entre o povo foi, como ele esperava, a condenação unânime da Itália pelos cinquenta membros da Liga das Nações. Era exatamente disso que o Duce precisava para convencer os italianos de que seu país estava em perigo, que todos os verdadeiros patriotas deveriam se unir por uma causa comum.

Sob os termos do tratado que institui a Liga das Nações, qualquer Estado que fosse membro dela e atacasse outro Estado era considerado como tendo cometido um ato de agressão contra todos os outros membros que deveriam romper relações comerciais com ela. Mussolini concordou que havia violado o tratado, mas alegou que tentar colocar a Itália no mesmo nível da Etiópia não civilizada era um ato de humilhação de sua dignidade nacional. A denúncia geral em Genebra o isolou das democracias ocidentais, mas forneceu apoio inesperado em sua própria pátria.

O bloqueio econômico nos termos do tratado da Liga das Nações não era apenas obrigatório, era definitivamente de natureza política para os países que viam a segurança coletiva como seu único sistema de defesa. No entanto, na realidade, as sanções contra a Itália foram mais do que inúteis. Na ausência de um precedente de aplicação, demorou muito para criar um mecanismo para sua implementação real ao mesmo tempo por tantos países diferentes. Em particular, não houve acordo sobre o fechamento do Canal de Suez para o tráfego militar ou a proibição do fornecimento de petróleo, o que equivaleria ao início das hostilidades contra a Itália.

Tanto se falou sobre os preparativos militares fascistas e era tão importante capturar o máximo de território possível antes que a reação internacional se fizesse sentir que Mussolini, rejeitando o conselho de seus comandantes do exército, ordenou que ele ignorasse o inimigo que permanecia atrás das linhas e avançasse para as regiões centrais da Etiópia. De Bono reclamava da incompetência do Duce como organizador e estrategista, outros acreditavam que De Bono era realmente incompetente, que decidiu travar uma longa guerra e não contava com a vitória relâmpago que a situação política exigia. A escolha do comandante foi um erro óbvio e, a julgar pelas primeiras horas da operação ofensiva, Mussolini imediatamente começou a procurar um substituto para ele.

Enquanto isso, o que havia acontecido despertou em Londres e Paris um terrível alarme sobre o destino da Frente Stresa, formada por três estados anti-alemães. Grandi, que estava em Londres, permanecia quase completamente alheio às decisões políticas de Roma, de modo que às vezes precisava perguntar ao governo britânico o que estava acontecendo. Em particular, ele continuou tentando convencer os britânicos de que as declarações públicas beligerantes de Mussolini eram destinadas aos ouvidos dos italianos no exterior e não deveriam ser levadas a sério.

Sem informar o embaixador, Mussolini enviou seus emissários a Londres, cuja aparição causou ainda mais confusão. Um deles trouxe propostas para resolver o conflito. Mas quando um mensageiro chegou da Etiópia a Roma para discutir os termos, Mussolini se recusou a aceitá-lo sob o pretexto de que poderia ser um assassino enviado. Em vez disso, o Duce entrou em um estranho acordo com um patife encantador chamado Jakir Bey, que se comprometeu a sequestrar Haile Selassie e trazê-lo para a Itália, ou conspirar com ele para conduzir uma batalha fictícia, que os italianos supostamente venceriam, após o que o Os etíopes concordariam em comprometer o mundo. Por dois meses, o governo fascista continuou a jogar esse jogo inédito, mas no final decidiu comprar Jakir Bey pagando-lhe generosamente por seu silêncio. Alguns documentos relativos a este fato foram retirados do arquivo.

Em dezembro, os franceses e os britânicos apresentaram novas propostas para um compromisso, segundo o qual a Itália receberia a maior parte do que ela reivindicou. Mussolini estava prestes a aceitar esse plano Hoare-Laval como base para discussão, mas a explosão de indignação popular na Inglaterra contra tal traição à Etiópia forçou Samuel Hoare a renunciar ao cargo de secretário de Relações Exteriores. Isso, por sua vez, deu a Mussolini a oportunidade de recusar a oferta, declarando ao mesmo tempo que a recusa foi imposta a ele.

Dezembro foi um mês difícil para o Duce. Seus colegas achavam que ele estava à deriva sem um propósito político claro e se perguntavam como ele poderia sobreviver à condenação quase unânime do mundo ocidental. Vários ministros e hierarcas italianos foram enviados para lutar na Etiópia para mostrar que permaneciam esquadristas leais de coração e para que todos vissem que Mussolini poderia facilmente governar o estado sem a ajuda deles. Balbo observou que seu líder lhes impôs a guerra sem qualquer discussão ou consulta prévia, e que "raramente viu um espetáculo dessa magnitude, com tamanha falta de habilidade, ou com tão frívola ingenuidade. Os preparativos políticos, diplomáticos, financeiros e até militares foram completamente inadequados”. Mussolini “vivia isolado, dentro de quatro paredes, sem ver ou ouvir nada do mundo real... cercado apenas por bajuladores que lhe diziam apenas o que ele queria ouvir. Se uma pessoa é informada cem vezes por dia que ela é um gênio, então, no final, ela mesma acreditará em sua infalibilidade.

A vitória deveria servir como desculpa de Mussolini, ele esperava isso do marechal Badoglio, que substituiu De Bono. Badoglio foi ordenado a usar quaisquer métodos terroristas, incluindo a destruição de aldeias e o uso de substâncias venenosas em grande escala. Embora o próprio Mussolini tenha assinado a convenção internacional sobre a proibição do uso de gases venenosos, ele continuou a considerá-los uma arma de guerra convencional, desde que o fato de seu uso fosse mantido em segredo. O Duce estava pronto, se necessário, para usar até armas bacteriológicas para disseminar doenças infecciosas. Como Jakir Bey e outros intermediários não conseguiram conquistar a Etiópia por ardil, decidiu-se usar todos os meios militares possíveis. Não adiantava passar dez anos produzindo centenas de toneladas de gás venenoso sem usá-lo para intimidar e desmoralizar o inimigo.

O próprio fato do uso do gás talvez mereça menos atenção do que os grandes esforços que foram feitos para encobri-lo. Mussolini precisava fazer o mundo acreditar que um país civilizado como a Itália estava envolvido em uma guerra por um país selvagem, então todos os relatórios da frente foram cuidadosamente verificados. Ele também não queria que as pessoas pensassem que os italianos venceram apenas recorrendo a métodos ilegais de luta. O Duce sabia que se tais fatos viesse à tona, seria um duro golpe para o prestígio fascista. O gás mostarda era a arma secreta de Mussolini, e ele queria manter esse segredo para poder usá-lo no futuro.

No início de 1936, o enorme exército de Badoglio começou a se mover profundamente na Etiópia do norte, Graziani avançou da Somália no sul. Mussolini percebeu que uma paz de compromisso não era mais necessária. O perigo surgiu quando os britânicos finalmente decidiram propor a proibição do fornecimento de petróleo. Em resposta, Mussolini ameaçou retirar-se da Liga das Nações e possivelmente atacar o Sudão. No entanto, ele não se esqueceu de encorajar as forças de paz, continuando a conduzir negociações separadas com eles em Roma, Genebra e Djibuti, a fim de criar a impressão de que ainda era possível negociar com ele.

Enquanto isso, Grandi tentou recuperar a confiança de Mussolini. Ele relatou de Londres informações improváveis ​​de que o rei Eduardo supostamente queria que os italianos soubessem que ele estava secretamente do lado deles e, em grande segredo, disse ao embaixador italiano que considerava a tentativa do governo britânico de apoiar a Liga das Nações "criminosa e ridículo." Os esforços de Grandi visavam causar pânico em Londres por causa da ameaça de guerra: artigos deveriam ter sido publicados em jornais ingleses dizendo que a Itália tinha um exército de oito milhões e a força aérea mais poderosa da Europa e que qualquer resistência a ela não era apenas fadada ao fracasso, mas poderia levar ao estabelecimento da hegemonia da Alemanha nazista na Europa.

No início de maio, Badoglio ocupou Adis Abeba. Aparentemente, a guerra chegou a um fim triunfante. O fato de que a maior parte da Etiópia permaneceu invicta e que a luta continuou pelos próximos três anos, eles tentaram esconder do público italiano. Victor Emmanuel foi proclamado imperador em vez de "Signor Tafari". Mussolini declarou que os etíopes capturados agora seriam executados como "rebeldes". Seus generais receberam permissão oficial para continuar a usar gás venenoso e seguir uma "política sistemática de terror", bem como instruções especiais para eliminar os poucos intelectuais que poderiam dirigir o movimento de resistência. Uma regra foi introduzida para cada italiano morto acidentalmente para executar dez etíopes.

Ao criar o império italiano, Mussolini finalmente alcançou o objetivo que ele estabeleceu para si mesmo há muitos anos. O povo italiano recebeu de bom grado a notícia de que os etíopes de forma unânime e amigável acolhem os conquistadores, agradecendo-lhes por lhes trazer civilização, justiça e realizações técnicas. Os países europeus garantiram vigorosamente que a Itália havia satisfeito todas as suas demandas soberanas e não reivindicaria mais nenhum território. O fascismo agora se tornará conservador, inclinado a se opor à violência e, no que diz respeito à revolução, passará "para o outro lado das barricadas". Mussolini convenceu os britânicos de que os rumores sobre o recrutamento de um enorme exército de etíopes não tinham fundamento.

Nenhuma dessas declarações era verdadeira, mas o Duce esperava que acreditassem.

O Duce admitiu a seus associados próximos que travar uma guerra como ele pode ser imoral, mas a única moralidade na política é o sucesso. A "maior guerra colonial da história" foi planejada e vencida pessoalmente por Mussolini - todos deveriam ter entendido isso. Ele fez o possível para garantir que os méritos de seus comandantes De Bonet, Badoglio e Graziani não ofuscassem a glória que por direito pertencia apenas a ele. A vitória na Etiópia foi descrita como uma "obra-prima" que surpreendeu o mundo. Foi dito que especialistas militares europeus consideravam a Etiópia um país que não conhece derrotas. Entre os estrangeiros, contratavam-se hackers, que depois podiam ser generosamente cotados na Itália.

É difícil determinar quanto custou essa guerra. Os etíopes estimam, talvez um pouco exagerados, que perderam meio milhão de pessoas. O lado italiano alegou que cerca de 5.000 soldados morreram do seu lado, principalmente entre os de cor. Mussolini, comentando esses números, afirmou cinicamente que gostaria que mais italianos morressem para tornar essa guerra mais séria. Quase toda a renda nacional anual foi gasta na guerra. A quantidade de material de guerra gasto teria sido suficiente para equipar setenta e cinco divisões. Em termos financeiros, isso era igual a todo o orçamento militar do país para os próximos três anos. No entanto, Mussolini pensou que poderia fazer as pessoas acreditarem que o exército havia saído da guerra mais forte do que nunca. Exagerando, ele falou da nova colônia como uma "terra prometida", com a ajuda da qual é possível resolver todos os problemas econômicos italianos. Na realidade, porém, tornou-se um enorme desperdício de recursos nacionais já limitados.

Escultura Mussolini-Sphinx, construída por soldados após a vitória sobre a Etiópia

A propaganda ditatorial procurou perpetuar muitas dessas ilusões. Ainda assim, não foi difícil para observadores externos perceberem que, como resultado dos esforços militares empreendidos, a Itália se tornou muito mais fraca do que antes. O programa para o fornecimento de tropas a longo prazo na bacia do Mar Vermelho provou ser muito caro e extremamente vulnerável, especialmente agora que as provocações e ameaças sistemáticas de Mussolini finalmente levaram a Grã-Bretanha a se rearmar mais rapidamente. As sanções econômicas, embora ineficazes, ainda trouxeram prejuízos. Ao afastar as democracias ocidentais, Mussolini estava se aproximando cada vez mais de uma aliança com a Alemanha e, assim, começou a perder uma das vantagens mais importantes da Itália - a capacidade de colocar potências europeias poderosas umas contra as outras. A margem de manobra na política externa diminuiu drasticamente. Agora Mussolini se tornou uma figura verdadeiramente proeminente - nos Estados Unidos, os nazistas começaram a ser tratados como uma gangue de gângsteres sem escrúpulos em seus meios, e algumas pessoas novamente sugeriram que, se o Duce não fosse completamente louco, ele ainda seria capaz atacar "como um cachorro louco" em qualquer outra coisa.

Os resultados negativos da vitória de Mussolini na África vieram à tona muito mais tarde. Em pouco tempo, ele conseguiu desafiar quinze países - membros da Liga das Nações. Tornando-se instantaneamente uma figura central na política mundial, Mussolini forçou os britânicos a aceitar que ele havia desafiado e vencido. Na própria Itália, ele convenceu muitos céticos de seu gênio e atingiu o ponto alto de sua popularidade.

Falando sobre o fato de que todas as suas ambições estão satisfeitas, Mussolini chegou cada vez mais à conclusão de que, se pudesse vencer a maior guerra colonial da história da humanidade, poderia realizar algo mais. “Cada parada é uma perda”, disse certa vez a um velho conhecido, sem sequer se permitir pensar no quão perigoso é esse slogan. Mussolini estava prestes a estabelecer uma poderosa indústria siderúrgica na Etiópia, capaz de produzir as armas necessárias para o milionésimo exército de soldados que planejava recrutar lá, e queria que se pensassem que estava estudando a língua amárica, como convinha ao governante do império. . Já em março de 1936, ele começou a falar sobre a inevitabilidade da próxima guerra e a necessidade de direcionar toda a economia nacional para esse objetivo principal. A maior parte da indústria teve que parar de fabricar produtos para consumidores privados e se concentrar exclusivamente na produção de armas. Alguns dos ministros do Duce finalmente perceberam que sua autoconfiança, que surgiu como resultado de uma vitória muito fácil sobre um exército etíope mal armado e desorganizado, era uma piada cruel do destino que o atraiu para o caminho da derrota final.

Os meses que se seguiram à guerra da Etiópia foram marcados por um novo surto no movimento "Duquismo", e Mussolini não era uma personalidade forte o suficiente para resistir à tempestade de elogios empilhados sobre ele. Camponeses nos campos se ajoelhavam diante dele, mulheres levantavam bebês para que ele lhes desse sua bênção, e ministros às vezes ficavam em posição de sentido em sua presença por horas. Chegou o momento em que Starace estabeleceu uma regra geral para quem quisesse entrevistar o Duce: deviam correr até sua mesa e depois voltar pelo mesmo caminho, parando apenas um instante na porta para cumprimentá-lo.

Qualquer pessoa razoável deveria ter entendido que isso ultrapassa todos os limites e traz um certo perigo. Mas o próprio Mussolini não entendeu isso. Um bando de jornalistas bem pagos repetia todos os dias que o Duce era quase uma divindade, pelo menos o vice-gerente de Deus na terra, que veio para fazer história, o timoneiro e líder da raça, que está destinada a dominar em todos os tempos.

A mãe de Mussolini também se tornou uma espécie de culto. Em memória dela, os alunos cantaram a música "Mãe Feliz" em recitativo. O local de nascimento do Duce e o local de sepultamento de seus pais se transformaram em um santuário, diante do qual os visitantes tinham que se ajoelhar em agradecimento. Na nova edição da biografia escrita por Pini, foi dito de forma bastante oficial que Mussolini era considerado em todo o mundo como um super-homem e o maior gênio do nosso tempo. Aqueles que sustentavam essa opinião incluíam Gandhi, Douglas Fairbanks, Kipling, De Valera, Stravinsky, Lehar, Piero Morgan, Franklin Roosevelt e "um número infinito de outros".