Em um país distante, localizado no norte, entre nevascas, geleiras e geadas eternas, em um palácio de gelo incrivelmente bonito, vivia uma família feliz do governante desta região - um príncipe mágico e sua esposa. Como o conto de fadas sobre o coração frio já nos contou, o escolhido do príncipe não era outro senão o favorito de muitas crianças - a princesa Elsa. O bondoso e alegre boneco de neve Olaf lidou perfeitamente bem com a tarefa de sua irmã Anna! Ele conseguiu não apenas encontrar um companheiro para Elsa, mas também salvar todo o reino do calor incomum e das inundações. Além disso, com o casamento de Elsa e do príncipe, o risco de recorrência de tais ameaças desapareceu por completo, porque, primeiro, eles aprenderam a controlar melhor seus poderes e, segundo, o casal apaixonado sabia como corrigir instantaneamente os erros um do outro. Se Elsa congelar acidentalmente alguém, o príncipe usa sua habilidade de derreter gelo e vice-versa.

A vida da família real passava entre inúmeros entretenimentos e diversão. O príncipe e a princesa estavam loucamente apaixonados um pelo outro, além disso, eram muito respeitados por seus súditos. Portanto, cuidar de Anna poderia ser calma para sua irmã: Elsa finalmente encontrou sua felicidade e tudo indicava que ela nunca mais ficaria entediada e não se sentiria sozinha.

Naquela manhã calma, nada prenunciava problemas: Elsa, como sempre, tomava café da manhã na varanda com croissants frescos com cacau, e o príncipe decidia assuntos importantes do Estado. Ele era um governante muito bom, justo e sábio que conseguiu organizar uma ordem ideal em todo o reino. Graças à sua dedicação e prudência, o país prosperou e se fortaleceu a cada dia. No entanto, apenas à primeira vista parecia que tudo acontece como se fosse com a ajuda de uma varinha mágica. De fato, os assuntos do estado exigiam muito do tempo do príncipe, então ele os iniciava pela manhã, para que mais tarde pudesse se divertir e relaxar com Elsa.

Enquanto tomava café da manhã, Elsa viu um Olaf feliz, que descia da montanha e segurava algo incrível em suas mãos. À medida que o boneco de neve se aproximava, a princesa pôde ver melhor a coisa estranha - era um buquê de delicadas flores roxas que não apenas pareciam maravilhosas, mas também criavam um aroma incrível ao redor. Elsa, que nunca tinha visto flores de verdade antes, ficou extremamente impressionada com o que viu. A história de Olaf sobre o país vizinho, onde reina o eterno verão e tudo floresce, interessou muito e ao mesmo tempo aborreceu a princesa.

O fato é que há muito tempo ela queria ver o que é o verão de verdade, sentir seu aroma único, ir à floresta colher frutas, tecer uma coroa de flores e talvez até nadar no mar quente. No entanto, tudo isso era um sonho inatingível, porque a princesa tinha um coração frio, para o qual o verão quente era um sério perigo.

A cada dia Elsa ficava mais triste e contida, e ninguém conseguia adivinhar o motivo de seu mau humor. Que tipo de entretenimento, diversão e presentes o príncipe não inventou para sua amada, tudo em vão - Elsa não parou de se sentir triste nem por um minuto. Muito em breve, os habitantes do reino esqueceram como era o sorriso da princesa, estavam tão acostumados a vê-la sombria e triste.

Vendo o presente do príncipe, Elsa ficou muito feliz e, sem perder tempo, se preparou para pegar a estrada - para realizar seu sonho há muito acalentado.

Aproveitando suas primeiras e tão especiais férias de verão, a jovem princesa percebeu uma coisa muito importante: você não deve se fechar, ficar sozinha com seus problemas. É muito melhor dizer aos entes queridos o que o preocupa. Muitas vezes, eles não apenas ouvirão, mas também ajudarão a superar as dificuldades.

Guilherme GAUF

CORAÇÃO FRIO

Qualquer um que tenha visitado a Floresta Negra lhe dirá que você nunca verá pinheiros tão altos e poderosos em nenhum outro lugar, em nenhum outro lugar você encontrará pessoas tão altas e fortes. Parece que o próprio ar, saturado de sol e resina, tornava os habitantes da Floresta Negra diferentes de seus vizinhos, os habitantes das planícies circundantes. Até suas roupas não são iguais às dos outros. Os habitantes do lado montanhoso da Floresta Negra se vestem de maneira especialmente intrincada. Os homens lá usam casacos pretos, calções largos e finamente plissados, meias vermelhas e chapéus pontudos de abas largas. E devo admitir que esta roupa lhes dá uma aparência muito impressionante e respeitável.

Todos os habitantes daqui são excelentes vidraceiros. Seus pais, avós e bisavôs estavam envolvidos neste ofício, e a fama dos sopradores de vidro da Floresta Negra já existe há muito tempo em todo o mundo.

Do outro lado da floresta, mais perto do rio, vivem os mesmos Schwarzwalders, mas exercem um ofício diferente e seus costumes também são diferentes. Todos eles, como seus pais, avôs e bisavós, são lenhadores e balseiros. Em longas jangadas, eles flutuam pela floresta descendo o Neckar até o Reno, e ao longo do Reno até o mar.

Eles param em todas as cidades costeiras e esperam por compradores, e as toras mais grossas e longas são levadas para a Holanda, e os holandeses constroem seus navios nessa floresta.

Vigas estão acostumadas à dura vida errante. Portanto, suas roupas não são como as roupas dos fabricantes de vidro. Eles usam jaquetas de linho escuro e calças de couro pretas sobre faixas verdes, largas na palma da mão. Uma régua de cobre sempre sai dos bolsos fundos de suas calças - um sinal de seu ofício. Mas acima de tudo eles estão orgulhosos de suas botas. Sim, e há algo para se orgulhar! Ninguém no mundo usa botas assim. Eles podem ser puxados acima dos joelhos e caminhados sobre a água, como se estivessem em terra firme.

Até recentemente, os habitantes da Floresta Negra acreditavam em espíritos da floresta. Agora, é claro, todo mundo sabe que não há espíritos, mas muitas lendas sobre misteriosos habitantes da floresta passaram de avôs para netos.

Diz-se que esses espíritos da floresta usavam um vestido exatamente igual ao das pessoas entre as quais viviam.

O Homem de Vidro - um bom amigo das pessoas - sempre aparecia com um chapéu pontudo de abas largas, uma camisola preta e calça de harém, e nos pés ele tinha meias vermelhas e sapatos pretos. Ele era tão alto quanto uma criança de um ano de idade, mas isso não interferiu em nada com seu poder.

E Michel, o Gigante, usava roupas de caibros, e essas. quem por acaso o viu, asseguraram-lhe que deviam ter usado umas boas cinquenta peles de vitela para as suas botas, para que um adulto pudesse esconder-se nelas com a cabeça. E todos juraram que não estavam exagerando nem um pouco.

Um cara de Schwarunald teve que se familiarizar com esses espíritos da floresta.

Sobre como aconteceu e o que aconteceu, você vai descobrir agora.

Muitos anos atrás vivia na Floresta Negra uma pobre viúva chamada e apelidada de Barbara Munch.

Seu marido era um mineiro de carvão e, quando ele morreu, seu filho de dezesseis anos, Peter, teve que seguir o mesmo ofício. Até agora, ele só assistia seu pai colocar carvão, e agora ele mesmo tinha a chance de sentar-se dias e noites perto de um poço de carvão fumegante e depois passear com uma carroça pelas estradas e ruas, oferecendo seus produtos pretos em todos os portões e assustando as crianças com o rosto e as roupas escurecidas pelo pó de carvão.

O comércio de carvão é tão bom (ou tão ruim) que deixa muito tempo para reflexão.

E Peter Munch, sentado sozinho junto ao fogo, como muitos outros mineiros de carvão, pensava em tudo no mundo. O silêncio da floresta, o farfalhar do vento nas copas das árvores, o grito solitário de um pássaro - tudo o fez pensar nas pessoas que conheceu enquanto vagava com sua carroça, em si mesmo e em seu triste destino.

“Que destino lamentável ser um mineiro de carvão preto e sujo! pensou Pedro. - É o ofício de vidraceiro, relojoeiro ou sapateiro! Até os músicos que são contratados para tocar nas festas de domingo são mais honrados do que nós!” Então, se isso acontecer, Peter Munch sairá de férias na rua - bem lavado, no cafetã cerimonial de seu pai com botões prateados, em meias vermelhas novas e sapatos com fivelas ... Quem o vê de longe dirá: “Que cara - bem feito! Quem seria? E ele se aproxima, apenas acena com a mão: “Ah, mas é só Peter Munch, o mineiro de carvão! ..” E ele vai passar.

Mas acima de tudo, Peter Munch invejava os balseiros. Quando esses gigantes da floresta vieram a eles para um feriado, pendurando meio pud de bugigangas de prata em si mesmos - todos os tipos de correntes, botões e fivelas - e, com as pernas abertas, olhavam para as danças, soprando de cachimbos de arshin Colônia, parecia Pedro que não havia pessoas são mais felizes e mais honradas. Quando esses sortudos enfiaram as mãos nos bolsos e tiraram punhados de moedas de prata, a respiração de Peter acelerou, sua cabeça estava perturbada e ele, triste, voltou para sua cabana. Ele não conseguia ver como esses “cavalheiros que queimavam lenha” perdiam mais em uma noite do que ele próprio ganhava em um ano inteiro.

Mas três balseiros evocaram nele admiração e inveja especiais: Ezequiel, o Gordo, Schlyurker Magro e Wilm, o Bonito.

Ezequiel, o Gordo, foi considerado o primeiro homem rico do distrito.

Ele teve uma sorte incomum. Sempre vendia madeira a preços exorbitantes, o próprio dinheiro corria para os bolsos.

Schlyurker Skinny era a pessoa mais corajosa que Peter conhecia. Ninguém ousava discutir com ele, e ele não tinha medo de discutir com ninguém. Na taberna ele comeu e bebeu por três, e ocupou um lugar para três, mas ninguém se atreveu a lhe dizer uma palavra quando ele, abrindo os cotovelos, sentou-se à mesa ou esticou as longas pernas ao longo do banco - ele tinha muito dinheiro.

Wilm Handsome era um sujeito jovem e imponente, o melhor dançarino entre os balseiros e vidraceiros. Mais recentemente, ele era tão pobre quanto Pedro e serviu como trabalhador para comerciantes de madeira. E de repente, sem nenhum motivo, ele ficou rico "Alguns disseram que ele encontrou um pote de prata na floresta sob um velho abeto. Outros alegaram que em algum lugar do Reno ele pegou um saco de ouro com um gancho.

De uma forma ou de outra, de repente ele ficou rico, e os balseiros começaram a reverenciá-lo, como se ele não fosse um simples balseiro, mas um príncipe.

Todos os três - Ezekiel, o Gordo, Shlyurker Magro e Wilm, o Bonito - eram completamente diferentes um do outro, mas todos os três igualmente amavam o dinheiro e eram igualmente insensíveis com as pessoas que não tinham dinheiro. E, no entanto, embora não fossem apreciados por sua ganância, tudo foi perdoado por sua riqueza. Sim, e como não perdoar! Quem, exceto eles, poderia espalhar táleres tocantes para a direita e para a esquerda, como se recebessem dinheiro de graça, como cones de abeto ?!

“E de onde eles tiram tanto dinheiro”, pensou Pedro, voltando de alguma forma de uma festa festiva, onde não bebia, não comia, mas apenas observava como os outros comiam e bebiam. “Ah, se eu tivesse pelo menos um décimo do que Ezequiel Tolstói bebeu e perdeu hoje!”

Peter repassou em sua mente todas as maneiras que sabia como ficar rico, mas não conseguia pensar em nenhuma que estivesse minimamente correta.

Finalmente, ele se lembrou de histórias sobre pessoas que supostamente receberam montanhas inteiras de ouro de Michel, o Gigante, ou do Homem de Vidro.

Mesmo quando o pai estava vivo, os vizinhos pobres muitas vezes se reuniam em sua casa para sonhar com riqueza, e mais de uma vez mencionaram o pequeno patrono dos sopradores de vidro em suas conversas.

Pedro ainda se lembrou das rimas que tinham que ser ditas no mato da floresta, perto do maior abeto, para convocar o Homem de Vidro:

- Sob um abeto desgrenhado,

Em uma masmorra escura

Onde nasce a primavera, -

Um velho vive entre as raízes.

Ele é incrivelmente rico

Ele guarda um tesouro precioso...

Havia mais duas linhas nessas rimas, mas não importava o quanto Peter ficasse confuso, ele nunca conseguia se lembrar delas.

Muitas vezes ele queria perguntar a um dos velhos se eles se lembravam do fim desse feitiço, mas a vergonha ou o medo de trair seus pensamentos secretos o impediam.

Guilherme GAUF

CORAÇÃO FRIO

Qualquer um que tenha visitado a Floresta Negra lhe dirá que você nunca verá pinheiros tão altos e poderosos em nenhum outro lugar, em nenhum outro lugar você encontrará pessoas tão altas e fortes. Parece que o próprio ar, saturado de sol e resina, tornava os habitantes da Floresta Negra diferentes de seus vizinhos, os habitantes das planícies circundantes. Até suas roupas não são iguais às dos outros. Os habitantes do lado montanhoso da Floresta Negra se vestem de maneira especialmente intrincada. Os homens lá usam casacos pretos, calções largos e finamente plissados, meias vermelhas e chapéus pontudos de abas largas. E devo admitir que esta roupa lhes dá uma aparência muito impressionante e respeitável.

Todos os habitantes daqui são excelentes vidraceiros. Seus pais, avós e bisavôs estavam envolvidos neste ofício, e a fama dos sopradores de vidro da Floresta Negra já existe há muito tempo em todo o mundo.

Do outro lado da floresta, mais perto do rio, vivem os mesmos Schwarzwalders, mas exercem um ofício diferente e seus costumes também são diferentes. Todos eles, como seus pais, avôs e bisavós, são lenhadores e balseiros. Em longas jangadas, eles flutuam pela floresta descendo o Neckar até o Reno, e ao longo do Reno até o mar.

Eles param em todas as cidades costeiras e esperam por compradores, e as toras mais grossas e longas são levadas para a Holanda, e os holandeses constroem seus navios nessa floresta.

Vigas estão acostumadas à dura vida errante. Portanto, suas roupas não são como as roupas dos fabricantes de vidro. Eles usam jaquetas de linho escuro e calças de couro pretas sobre faixas verdes, largas na palma da mão. Uma régua de cobre sempre sai dos bolsos fundos de suas calças - um sinal de seu ofício. Mas acima de tudo eles estão orgulhosos de suas botas. Sim, e há algo para se orgulhar! Ninguém no mundo usa botas assim. Eles podem ser puxados acima dos joelhos e caminhados sobre a água, como se estivessem em terra firme.

Até recentemente, os habitantes da Floresta Negra acreditavam em espíritos da floresta. Agora, é claro, todo mundo sabe que não há espíritos, mas muitas lendas sobre misteriosos habitantes da floresta passaram de avôs para netos.

Diz-se que esses espíritos da floresta usavam um vestido exatamente igual ao das pessoas entre as quais viviam.

O Homem de Vidro - um bom amigo das pessoas - sempre aparecia com um chapéu pontudo de abas largas, uma camisola preta e calça de harém, e nos pés ele tinha meias vermelhas e sapatos pretos. Ele era tão alto quanto uma criança de um ano de idade, mas isso não interferiu em nada com seu poder.

E Michel, o Gigante, usava roupas de caibros, e essas. quem por acaso o viu, asseguraram-lhe que deviam ter usado umas boas cinquenta peles de vitela para as suas botas, para que um adulto pudesse esconder-se nelas com a cabeça. E todos juraram que não estavam exagerando nem um pouco.

Um cara de Schwarunald teve que se familiarizar com esses espíritos da floresta.

Sobre como aconteceu e o que aconteceu, você vai descobrir agora.

Muitos anos atrás vivia na Floresta Negra uma pobre viúva chamada e apelidada de Barbara Munch.

Seu marido era um mineiro de carvão e, quando ele morreu, seu filho de dezesseis anos, Peter, teve que seguir o mesmo ofício. Até agora, ele só assistia seu pai colocar carvão, e agora ele mesmo tinha a chance de sentar-se dias e noites perto de um poço de carvão fumegante e depois passear com uma carroça pelas estradas e ruas, oferecendo seus produtos pretos em todos os portões e assustando as crianças com o rosto e as roupas escurecidas pelo pó de carvão.

O comércio de carvão é tão bom (ou tão ruim) que deixa muito tempo para reflexão.

E Peter Munch, sentado sozinho junto ao fogo, como muitos outros mineiros de carvão, pensava em tudo no mundo. O silêncio da floresta, o farfalhar do vento nas copas das árvores, o grito solitário de um pássaro - tudo o fez pensar nas pessoas que conheceu enquanto vagava com sua carroça, em si mesmo e em seu triste destino.

“Que destino lamentável ser um mineiro de carvão preto e sujo! pensou Pedro. - É o ofício de vidraceiro, relojoeiro ou sapateiro! Até os músicos que são contratados para tocar nas festas de domingo são mais honrados do que nós!” Então, se isso acontecer, Peter Munch sairá de férias na rua - bem lavado, no cafetã cerimonial de seu pai com botões prateados, em meias vermelhas novas e sapatos com fivelas ... Quem o vê de longe dirá: “Que cara - bem feito! Quem seria? E ele se aproxima, apenas acena com a mão: “Ah, mas é só Peter Munch, o mineiro de carvão! ..” E ele vai passar.

Mas acima de tudo, Peter Munch invejava os balseiros. Quando esses gigantes da floresta vieram a eles para um feriado, pendurando meio pud de bugigangas de prata em si mesmos - todos os tipos de correntes, botões e fivelas - e, com as pernas abertas, olhavam para as danças, soprando de cachimbos de arshin Colônia, parecia Pedro que não havia pessoas são mais felizes e mais honradas. Quando esses sortudos enfiaram as mãos nos bolsos e tiraram punhados de moedas de prata, a respiração de Peter acelerou, sua cabeça estava perturbada e ele, triste, voltou para sua cabana. Ele não conseguia ver como esses “cavalheiros que queimavam lenha” perdiam mais em uma noite do que ele próprio ganhava em um ano inteiro.

Mas três balseiros evocaram nele admiração e inveja especiais: Ezequiel, o Gordo, Schlyurker Magro e Wilm, o Bonito.

Ezequiel, o Gordo, foi considerado o primeiro homem rico do distrito.

Ele teve uma sorte incomum. Sempre vendia madeira a preços exorbitantes, o próprio dinheiro corria para os bolsos.

Schlyurker Skinny era a pessoa mais corajosa que Peter conhecia. Ninguém ousava discutir com ele, e ele não tinha medo de discutir com ninguém. Na taberna ele comeu e bebeu por três, e ocupou um lugar para três, mas ninguém se atreveu a lhe dizer uma palavra quando ele, abrindo os cotovelos, sentou-se à mesa ou esticou as longas pernas ao longo do banco - ele tinha muito dinheiro.

Wilm Handsome era um sujeito jovem e imponente, o melhor dançarino entre os balseiros e vidraceiros. Mais recentemente, ele era tão pobre quanto Pedro e serviu como trabalhador para comerciantes de madeira. E de repente, sem nenhum motivo, ele ficou rico "Alguns disseram que ele encontrou um pote de prata na floresta sob um velho abeto. Outros alegaram que em algum lugar do Reno ele pegou um saco de ouro com um gancho.

De uma forma ou de outra, de repente ele ficou rico, e os balseiros começaram a reverenciá-lo, como se ele não fosse um simples balseiro, mas um príncipe.

Todos os três - Ezekiel, o Gordo, Shlyurker Magro e Wilm, o Bonito - eram completamente diferentes um do outro, mas todos os três igualmente amavam o dinheiro e eram igualmente insensíveis com as pessoas que não tinham dinheiro. E, no entanto, embora não fossem apreciados por sua ganância, tudo foi perdoado por sua riqueza. Sim, e como não perdoar! Quem, exceto eles, poderia espalhar táleres tocantes para a direita e para a esquerda, como se recebessem dinheiro de graça, como cones de abeto ?!

“E de onde eles tiram tanto dinheiro”, pensou Pedro, voltando de alguma forma de uma festa festiva, onde não bebia, não comia, mas apenas observava como os outros comiam e bebiam. “Ah, se eu tivesse pelo menos um décimo do que Ezequiel Tolstói bebeu e perdeu hoje!”

Peter repassou em sua mente todas as maneiras que sabia como ficar rico, mas não conseguia pensar em nenhuma que estivesse minimamente correta.

Finalmente, ele se lembrou de histórias sobre pessoas que supostamente receberam montanhas inteiras de ouro de Michel, o Gigante, ou do Homem de Vidro.

Mesmo quando o pai estava vivo, os vizinhos pobres muitas vezes se reuniam em sua casa para sonhar com riqueza, e mais de uma vez mencionaram o pequeno patrono dos sopradores de vidro em suas conversas.

Pedro ainda se lembrou das rimas que tinham que ser ditas no mato da floresta, perto do maior abeto, para convocar o Homem de Vidro:

- Sob um abeto desgrenhado,

Em uma masmorra escura

Onde nasce a primavera, -

Um velho vive entre as raízes.

Ele é incrivelmente rico

Ele guarda um tesouro precioso...

Havia mais duas linhas nessas rimas, mas não importava o quanto Peter ficasse confuso, ele nunca conseguia se lembrar delas.

Muitas vezes ele queria perguntar a um dos velhos se eles se lembravam do fim desse feitiço, mas a vergonha ou o medo de trair seus pensamentos secretos o impediam.

“Sim, eles provavelmente não conhecem essas palavras”, ele se consolou. “E se eles sabiam, então por que eles mesmos não foram para a floresta e chamaram o Homem de Vidro! ..

No final, ele decidiu iniciar uma conversa com sua mãe sobre isso - talvez ela se lembre de algo.

Mas se Peter esqueceu as duas últimas linhas, então sua mãe se lembrou apenas das duas primeiras.

Mas ele aprendeu com ela que o Homem de Vidro é mostrado apenas para aqueles que tiveram a sorte de nascer em um domingo entre o meio-dia e as duas da tarde.

“Se você conhecesse esse feitiço de palavra em palavra, ele certamente apareceria para você”, disse a mãe, suspirando. “Você nasceu apenas no domingo, ao meio-dia.

Ao ouvir isso, Peter perdeu completamente a cabeça.

“Aconteça o que acontecer,” ele decidiu, “e eu devo tentar a minha sorte.”

E assim, tendo vendido todo o carvão preparado para os compradores, vestiu o casaco de férias do pai, meias vermelhas novas, um chapéu de domingo novo, pegou um pau e disse à mãe:

- Eu preciso ir para a cidade. Dizem que em breve haverá um recrutamento para os soldados, então, eu acho, você deve lembrar ao comandante que você é viúva e que eu sou seu único filho.

Sua mãe o elogiou por sua prudência e desejou-lhe uma boa viagem. E Peter caminhou rapidamente pela estrada, mas não para a cidade, mas direto para a floresta. Ele caminhou cada vez mais alto ao longo da encosta da montanha, coberta de abetos, e finalmente chegou ao topo.

O lugar estava quieto, deserto. Não há habitação em lugar nenhum - nenhuma cabana de lenhador, nenhuma cabana de caça.

Raramente alguém visita aqui. Entre os moradores ao redor, havia rumores de que esses lugares eram impuros, e todos tentaram contornar a Montanha Spruce.

Aqui cresciam os abetos mais altos e fortes, mas por muito tempo o som de um machado não foi ouvido neste deserto. E não admira! Assim que algum lenhador olhasse para cá, o desastre inevitavelmente aconteceria com ele: ou o machado pularia do cabo do machado e furaria sua perna, ou a árvore cortada cairia tão rapidamente que a pessoa não teria tempo de pular para trás e ele estava socado até a morte, e a jangada, na qual pelo menos uma dessas árvores, certamente foi ao fundo junto com o balseiro. Finalmente, as pessoas pararam completamente de perturbar esta floresta, e ela cresceu tão violenta e densamente que mesmo ao meio-dia estava escuro aqui como à noite.

Pedro ficou apavorado quando entrou no matagal. Estava tudo quieto ao redor, nenhum som em qualquer lugar. Ele ouviu apenas o som de seus próprios passos. Parecia que nem mesmo os pássaros voavam para esse crepúsculo da floresta densa.

Perto de um enorme abeto, pelo qual os construtores navais holandeses, sem hesitação, dariam mais de cem florins, Peter parou.

“Provavelmente o maior abeto do mundo! ele pensou. “Então é aqui que o Homem de Vidro vive.”

Peter tirou o chapéu festivo da cabeça, fez uma profunda reverência diante da árvore, pigarreou e disse com voz tímida:

- Boa noite, senhor mestre do vidro!

Mas ninguém lhe respondeu.

“Talvez seja melhor dizer as rimas primeiro”, pensou Pedro, e, balbuciando cada palavra, murmurou:

- Sob um abeto desgrenhado,

Em uma masmorra escura

Onde nasce a primavera, -

Um velho vive entre as raízes.

Ele é incrivelmente rico

Ele guarda um tesouro precioso...

E então – Peter mal podia acreditar em seus olhos! Alguém espiou por trás de um tronco grosso. Peter conseguiu notar um chapéu pontudo, um casaco escuro, meias vermelhas brilhantes... Os olhos rápidos e aguçados de alguém encontraram os de Peter por um momento.

Homem de vidro! É ele! Claro que é ele! Mas não havia ninguém debaixo da árvore. Pedro quase chorou de dor.

- Senhor mestre do vidro! ele gritou. - Onde você está? Senhor mestre do vidro! Se você pensa que eu não o vi, você está enganado. Eu vi perfeitamente como você olhava por trás da árvore.

Mais uma vez, ninguém lhe respondeu. Mas pareceu a Peter que atrás da árvore de Natal alguém ria baixinho.

- Espere! gritou Pedro. - Eu vou pegar você! E em um salto ele se viu atrás de uma árvore. Mas o Homem de Vidro não estava lá. Apenas um pequeno esquilo fofo voou pelo tronco com um relâmpago.

“Ah, se eu soubesse as rimas até o fim,” Peter pensou com tristeza, “o Glass Man provavelmente viria para mim. Não é à toa que nasci em um domingo!..”

Franzindo a testa, franzindo as sobrancelhas, ele tentou ao máximo se lembrar das palavras esquecidas ou até mesmo criá-las, mas não deu em nada.

E enquanto ele murmurava as palavras de um feitiço baixinho, um esquilo apareceu nos galhos mais baixos da árvore, bem acima de sua cabeça. Ela estava mais bonita, abanando o rabo vermelho, e maliciosamente olhava para ele, ou rindo dele, ou querendo provocá-lo.

E de repente Peter viu que a cabeça do esquilo não era de forma alguma animal, mas humana, apenas muito pequena - não mais que a de um esquilo. E em sua cabeça está um chapéu pontudo de abas largas. Pedro ficou paralisado de espanto. E o esquilo já era novamente o esquilo mais comum, e apenas nas patas traseiras tinha meias vermelhas e sapatos pretos.

Aqui também: Pedro não aguentou e correu para correr o mais rápido que pôde.

Ele correu sem parar, e só então respirou fundo quando ouviu o latido de cães e viu ao longe fumaça subindo do telhado de uma cabana. Aproximando-se, percebeu que por medo havia se perdido e estava correndo não em direção à casa, mas na direção oposta. Lenhadores e jangadas moravam aqui.

Os donos da cabana receberam Pedro cordialmente e, sem perguntar qual era seu nome e de onde vinha, ofereceram-lhe hospedagem para a noite, fritaram um grande alcaparrado para o jantar - esta é a comida favorita dos habitantes locais - e trouxeram-lhe uma caneca de vinho de maçã.

Depois do jantar, a anfitriã e as filhas pegaram nas rocas e sentaram-se mais perto da farpa. As crianças garantiram que não saísse e a regaram com resina de abeto perfumada. O velho anfitrião e seu filho mais velho, fumando seus longos cachimbos, conversaram com o convidado, e os filhos mais novos começaram a esculpir colheres e garfos de madeira.

À noite, uma tempestade irrompeu na floresta. Ela uivou do lado de fora das janelas, dobrando pinheiros centenários quase até o chão. De vez em quando, trovões e um estalo terrível eram ouvidos, como se árvores estivessem quebrando e caindo em algum lugar não muito longe.

“Sim, eu não aconselharia ninguém a sair de casa a essa hora”, disse o velho mestre, levantando-se da cadeira e fechando a porta com mais firmeza. - Quem sai nunca mais volta. Esta noite Michel, o Gigante, corta lenha para sua jangada.

Pedro ficou imediatamente alerta.

- E quem é esse Michel? perguntou ao velho.

“Ele é o dono desta floresta”, disse o velho. "Você deve ser de fora se você não ouviu nada sobre isso." Bem, vou lhe dizer o que eu mesmo sei e o que chegou até nós de nossos pais e avós.

O velho acomodou-se confortavelmente, deu uma tragada no cachimbo e começou:

- Cem anos atrás - assim, pelo menos, meu avô disse - não havia gente em toda a terra mais honesta do que a Floresta Negra. Agora, quando há tanto dinheiro no mundo, as pessoas perderam a vergonha e a consciência. Não há nada a dizer sobre os jovens - a única coisa que eles têm a fazer é dançar, xingar e gastar demais. E não era assim antes. E a culpa de tudo - eu disse isso antes e agora vou repetir, mesmo que ele próprio tenha olhado para esta janela - Michel, o Gigante, é o culpado de tudo. Dele todos os problemas e foi.

Então, isso significa que um rico madeireiro viveu nesses lugares há cem anos. Ele negociava com cidades distantes da Renânia, e seus negócios correram o melhor possível, porque ele era um homem honesto e trabalhador.

E então um dia um cara vem contratá-lo. Ninguém o conhece, mas é claro que o local está vestido como um Black Forester. E quase duas cabeças mais alto do que todos os outros. Nossos caras e as próprias pessoas não são pequenos, mas esse verdadeiro gigante.

O madeireiro percebeu imediatamente o quão lucrativo é manter um trabalhador tão robusto. Ele lhe deu um bom salário, e Mikhel (esse era o nome desse cara) ficou com ele.

Escusado será dizer que o madeireiro não perdeu.

Quando foi necessário derrubar a floresta. Michel trabalhou por três. E quando as toras tiveram que ser arrastadas, os lenhadores pegaram seis delas em uma ponta da tora e Mikhel levantou a outra.

Depois de servir assim por meio ano, Mikhel apareceu ao seu mestre.

“Chega”, ele diz, “eu cortei as árvores. Agora eu quero ver para onde eles vão. Deixe-me ir, mestre, uma vez com as jangadas rio abaixo.

“Deixe ser do seu jeito”, disse o proprietário. “Embora nas jangadas você não precise tanto de força quanto de destreza, e na floresta você seria mais útil para mim, mas não quero impedi-lo de olhar para o vasto mundo. Prepare-se!"

A jangada, na qual Mikhel deveria ir, era composta de oito elos de madeira selecionada. Quando a jangada já estava amarrada, Michel trouxe mais oito toras, mas tão grandes e grossas como ninguém jamais tinha visto. E ele carregava cada tora no ombro com tanta facilidade, como se não fosse uma tora, mas um simples gancho.

“Aqui vou nadar neles”, disse Mikhel. “E suas fichas não me suportam.”

E ele começou a tricotar um novo elo de suas enormes toras.

A balsa era tão larga que mal cabia entre as duas margens.

Todo mundo engasgou ao ver tal colosso, e o dono de Mikhel estava esfregando as mãos e já se perguntando em sua mente quanto dinheiro poderia ser ganho desta vez com a venda da floresta.

Para comemorar, dizem, ele queria dar a Mikhel um par das melhores botas que os balseiros usam, mas Mikhel nem olhou para elas e trouxe suas próprias botas de algum lugar da floresta. Meu avô me garantiu que cada bota pesava um quilo e meio e um metro e meio de altura.

E agora tudo estava pronto. A balsa se moveu.

Até então, Michel, todos os dias, surpreendia os lenhadores, agora era a vez dos balseiros se surpreenderem.

Eles pensaram que sua pesada jangada mal flutuaria com a corrente. Nada aconteceu - a jangada correu ao longo do rio como um veleiro.

Todo mundo sabe que as vigas têm mais dificuldade nas curvas: a jangada deve ser mantida no meio do rio para não encalhar. Mas desta vez, ninguém notou as curvas. Mikhel, só um pouco, pulou na água e com um empurrão mandou a jangada para a direita, depois para a esquerda, contornando habilmente os cardumes e armadilhas.

Se não houvesse curvas à frente, ele corria até o link da frente, enfiava seu enorme gancho no fundo com um balanço, empurrava - e a jangada voava com tanta velocidade que parecia que as colinas, árvores e aldeias costeiras passavam correndo .

Os balseiros nem tiveram tempo de olhar para trás quando chegaram a Colônia, onde geralmente vendiam suas madeiras. Mas então Michel disse a eles:

“Bem, vocês são comerciantes inteligentes, como eu olho para vocês! O que você acha - os próprios habitantes locais precisam de tanta madeira quanto flutuamos em nossa Floresta Negra? Não importa como! Eles compram de você pela metade do preço e depois revendem a preços exorbitantes para os holandeses. Vamos colocar as toras pequenas à venda aqui, e vamos levar as grandes mais longe, para a Holanda, e nós mesmos vamos vendê-las para os construtores de navios de lá. O que o proprietário segue a preços locais, ele receberá integralmente. E o que ganharmos além disso será nosso.”

Ele não teve que persuadir as vigas por um longo tempo. Tudo foi feito exatamente de acordo com sua palavra.

Os balseiros levaram as mercadorias do mestre para Roterdã e lá as venderam quatro vezes mais caras do que em Colônia!

Mikhel reservou um quarto dos lucros para o proprietário e dividiu três quartos entre as vigas. E aqueles em todas as suas vidas não viram tanto dinheiro. A cabeça dos caras estava girando, e eles se divertiam tanto, bebedeiras, jogos de cartas! Da noite para a manhã e da manhã para a noite... Em uma palavra, eles não voltaram para casa até terem bebido e perdido tudo até a última moeda.

A partir de então, as tavernas e tabernas holandesas começaram a parecer um verdadeiro paraíso para nossos caras, e Michel o Gigante (depois dessa viagem eles começaram a chamá-lo de Michel o Holandês) se tornou o verdadeiro rei dos jantas.

Mais de uma vez ele levou nossos balseiros para lá, para a Holanda, e pouco a pouco a embriaguez, o jogo, as palavras fortes - em uma palavra, todo tipo de coisas desagradáveis ​​migraram para essas partes.

Os proprietários por muito tempo não sabiam nada sobre os truques dos balseiros. E quando toda a história finalmente veio à tona e eles começaram a perguntar quem era o principal instigador aqui, Michel, o Holandês, desapareceu. Eles procuraram por ele, eles procuraram - não! Ele desapareceu - como se tivesse afundado na água...

- Morreu, talvez? perguntou Pedro.

- Não, os entendidos dizem que ele ainda está no comando da nossa floresta. Eles também dizem que se você perguntar a ele corretamente, ele ajudará qualquer um a ficar rico. E ele já ajudou algumas pessoas... Sim, só que há um boato de que ele não dá dinheiro para nada, mas exige para eles algo mais caro do que qualquer dinheiro... Bem, não vou falar mais nada sobre isso . Quem sabe o que é verdade nesses contos, o que é uma fábula? Só uma coisa, talvez, seja verdade: em noites como esta, o holandês Michel corta e quebra velhos abetos ali, no alto da montanha, onde ninguém se atreve a cortar. Meu próprio pai uma vez viu como ele, como um junco, quebrou um abeto em quatro cilhas. Para que jangadas esses abetos vão, eu não sei. Mas eu sei que no lugar dos holandeses, eu pagaria por eles não com ouro, mas com metralha, porque todo navio em que tal tronco cair certamente irá para o fundo. E o ponto principal aqui, você vê, é que assim que Mikhel quebra um novo abeto na montanha, um velho tronco, cortado do mesmo abeto da montanha, racha ou salta dos sulcos, e o navio vaza. É por isso que ouvimos falar de naufrágios com tanta frequência. Acredite na minha palavra: se não fosse por Michel, as pessoas vagariam na água como em terra firme.

O velho ficou em silêncio e começou a apagar o cachimbo.

"Sim..." ele disse novamente, levantando-se de seu assento. - Foi o que nossos avós contaram sobre Michel, o Holandês... E não importa como você vire as coisas, todos os nossos problemas vieram dele. Claro, ele pode dar riqueza, mas eu não gostaria de estar no lugar de um homem tão rico, seja o próprio Ezequiel, o Gordo, ou Shlyurker Magro, ou Wilm, o Bonito.

Enquanto o velho falava, a tempestade acalmou. Os anfitriões deram a Peter um saco de folhas em vez de um travesseiro, desejaram-lhe boa noite e todos foram para a cama. Peter se acomodou em um banco sob a janela e logo adormeceu.

Nunca antes o mineiro de carvão Peter Munch teve sonhos tão terríveis como naquela noite.

Parecia-lhe que Michel, o Gigante, abria a janela e lhe estendia um enorme saco de ouro. Mikhel sacode o saco bem acima da cabeça, e os anéis de ouro, anéis - altos e tentadores.

Agora parecia-lhe que o Homem de Vidro, montando uma grande garrafa verde, estava andando por toda a sala, e Peter novamente ouviu a risada manhosa e silenciosa que o alcançou pela manhã por trás do grande abeto.

E durante toda a noite Pedro foi perturbado, como se discutisse entre si, por duas vozes. Uma voz rouca e grossa cantarolou no ouvido esquerdo:

- Ouro, ouro,

Puro - sem engano, -

Ouro completo

Encha os bolsos!

Não trabalhe com martelo

Arado e pá!

Quem é o dono do ouro

Ele vive ricamente!

- Sob um abeto desgrenhado,

Em uma masmorra escura

Onde nasce a primavera, -

Um velho vive entre as raízes...

Então, o que vem a seguir, Pedro? Como é a seguir? Oh, estúpido, estúpido mineiro Peter Munch! Não consigo me lembrar de palavras tão simples! E ele também nasceu em um domingo, exatamente ao meio-dia... Basta pensar em uma rima para a palavra “domingo”, e o resto das palavras virá por si só! ..

Peter gemeu e gemeu em seu sono, tentando lembrar ou inventar versos esquecidos. Ele jogava e virava de um lado para o outro, mas como não havia composto uma única rima em toda a sua vida, também não inventou nada desta vez.

O mineiro acordou assim que clareou, sentou-se com os braços cruzados sobre o peito e começou a pensar na mesma coisa: que palavra combina com a palavra "domingo"?

Ele bateu na testa com os dedos, esfregou a parte de trás da cabeça, mas nada ajudou.

E de repente ele ouviu as palavras de uma canção alegre. Três caras passaram por baixo da janela e cantaram a plenos pulmões:

- Do outro lado do rio na aldeia...

O mel maravilhoso é fabricado...

Vamos tomar uma bebida com você

No primeiro dia de domingo!

Pedro estava em chamas. Então aqui está, esta rima para a palavra “domingo”! Está cheio, não está? Ele entendeu errado?

Peter pulou e correu de cabeça para alcançar os caras.

- Ei amigos! Espere! ele gritou.

Mas os caras nem olharam para trás.

Finalmente, Peter os alcançou e agarrou um deles pelo braço.

- Repita o que você cantou! ele gritou, ofegante.

- Sim, qual é o seu problema! – respondeu o cara. - O que eu quero, então eu canto. Solte minha mão agora, senão...

- Não, primeiro me diga o que você cantou! Peter insistiu e apertou ainda mais sua mão.

Então, dois outros caras, sem pensar duas vezes, atacaram com os punhos no pobre Peter e o espancaram com tanta força que faíscas caíram dos olhos do pobre.

- Aqui está um lanche para você! - disse um deles, recompensando-o com uma pesada algema. - Você vai se lembrar como é ofender pessoas respeitáveis! ..

- Eu não quero lembrar! disse Pedro, gemendo e esfregando os pontos machucados. “Agora, já que você me bateu de qualquer maneira, faça um favor a si mesmo e cante para mim aquela música que você acabou de cantar.”

Os caras caíram na risada. Mas então eles ainda cantaram uma música para ele do começo ao fim.

Depois disso, eles se despediram de Peter de maneira amigável e seguiram seu caminho.

E Pedro voltou para a cabana do lenhador, agradeceu aos anfitriões pelo abrigo e, pegando o chapéu e a bengala, subiu novamente ao topo da montanha.

Ele andava e repetia para si mesmo as palavras queridas “Domingo - maravilhoso, maravilhoso - domingo”... E de repente, sem saber como isso aconteceu, ele leu o versículo inteiro da primeira à última palavra.

Peter até pulou de alegria e jogou o chapéu para o alto.

O chapéu voou e desapareceu nos galhos grossos do abeto. Peter levantou a cabeça, procurando onde ela pegava, e congelou de medo.

Na frente dele estava um homem enorme com roupas de motorista de jangada. Levava no ombro um gancho do tamanho de um bom mastro, e na mão segurava o chapéu de Peter.

Sem dizer uma palavra, o gigante jogou o chapéu para Peter e caminhou ao lado dele.

Peter timidamente, olhou de soslaio para seu terrível companheiro. Ele parecia sentir em seu coração que este era Michel, o Gigante, sobre quem tanto ouviram falar ontem.

– Peter Munk, o que você está fazendo na minha floresta? o gigante de repente disse com uma voz estrondosa. Os joelhos de Peter tremeram.

“Bom dia, mestre”, disse ele, tentando não mostrar que estava com medo. - Eu atravesso a floresta até minha casa - isso é tudo da minha conta.

– Peter Munch! o gigante trovejou novamente e olhou para Peter de tal forma que ele involuntariamente fechou os olhos. Essa estrada leva até sua casa? Você me engana, Peter Munch!

“Sim, claro, não leva diretamente à minha casa”, balbuciou Peter, “mas hoje está um dia tão quente... Então pensei que seria mais legal atravessar a floresta, ainda mais longe!”

“Não minta, mineiro Munch! - gritou Mikhel, o Gigante, tão alto que os cones choveram dos abetos no chão. “Caso contrário, vou tirar o espírito de você com um clique!”

Peter se encolheu todo e cobriu a cabeça com as mãos, esperando um golpe terrível.

Mas Michel, o Gigante, não o atingiu. Ele apenas olhou zombeteiramente para Peter e caiu na gargalhada.

- Ah, você é um tolo! - ele disse. - Encontrei alguém para me curvar! .. Você acha que eu não vi como você se crucificou na frente desse velho patético, na frente deste frasco de vidro. Sorte sua que você não sabia o fim de seu feitiço estúpido! Ele é um avarento, dá pouco, e se der alguma coisa, você não ficará feliz com a vida. Sinto muito por você, Peter, sinto muito do fundo do meu coração! Um cara tão legal e bonito poderia ir longe, e você está sentado perto de seu poço enfumaçado e brasas. Outros jogam táleres e ducados para a direita e para a esquerda sem hesitar, mas você tem medo de gastar um centavo de cobre... Uma vida miserável!

- O que é verdade é verdade. A vida é infeliz.

- Isso mesmo! .. - disse o gigante Michel. - Bem, sim, não é a primeira vez que eu ajudo seu irmão. Simplificando, quantas centenas de táleres você precisa para começar?

Ele deu um tapinha no bolso, e o dinheiro chacoalhou lá tão alto quanto o ouro com o qual Peter sonhara à noite.

Mas agora esse toque por algum motivo não parecia tentador para Peter. Seu coração afundou de medo. Lembrou-se das palavras do velho sobre a terrível retribuição que Mikhel exige por sua ajuda.

“Obrigado, senhor,” ele disse, “mas eu não quero lidar com você. Eu sei quem você é!

E com essas palavras, ele correu para correr o mais rápido que pôde.

Mas Michel, o Gigante, não ficou atrás dele. Ele caminhou ao lado dele com passos largos e murmurou em voz baixa:

“Você vai se arrepender, Peter Munch!” Eu posso ver em seus olhos que você vai se arrepender... Está escrito em sua testa. Não corra tão rápido, ouça o que vou te dizer! Este é o fim do meu domínio...

Ao ouvir essas palavras, Peter correu para correr ainda mais rápido. Mas fugir de Michel não foi tão fácil. Os dez passos de Peter eram mais curtos que os de Michel. Tendo chegado quase à vala, Peter olhou em volta e quase gritou - ele viu que Mikhel já havia levantado seu enorme gancho sobre sua cabeça.

Peter reuniu suas últimas forças e pulou a vala em um salto.

Michel ficou do outro lado.

Amaldiçoando terrivelmente, ele balançou e jogou um gancho pesado atrás de Peter. Mas a árvore lisa, aparentemente forte, como ferro, quebrou em lascas, como se tivesse atingido alguma parede de pedra invisível. E apenas uma longa lasca voou sobre a vala e caiu perto dos pés de Peter.

O que, amigo, você perdeu? Peter gritou e pegou um pedaço de madeira para jogá-lo em Mikhel, o Gigante.

Mas naquele exato momento ele sentiu que a árvore ganhou vida em suas mãos.

Não era mais uma lasca, mas uma cobra venenosa escorregadia. Ele queria jogá-la fora, mas ela conseguiu se envolver com força em seu braço e, balançando de um lado para o outro, aproximou sua terrível cabeça estreita de seu rosto.

E de repente grandes asas farfalharam no ar.

Um enorme tetraz atingiu a cobra com seu bico forte do verão, agarrou-a e voou para o céu. Mikhel, o Gigante, rangeu os dentes, uivou, gritou e, sacudindo o punho para alguém invisível, caminhou em direção ao seu covil.

E Pedro, meio morto de medo, seguiu seu caminho.

O caminho tornou-se cada vez mais íngreme, a floresta tornou-se mais densa e surda e, finalmente, Peter se viu novamente perto de um enorme abeto desgrenhado no topo da montanha.

Ele tirou o chapéu, pendurou três arcos baixos na frente do abeto - quase até o chão - e com voz entrecortada pronunciou as palavras queridas:

- Sob um abeto desgrenhado,

Em uma masmorra escura

Onde nasce a primavera, -

Um velho vive entre as raízes.

Ele é incrivelmente rico

Ele guarda o tesouro estimado.

Obtém um tesouro maravilhoso!

Antes que ele tivesse tempo de pronunciar a última palavra, como uma voz fina, sonora, como cristal, de alguém disse:

Olá, Pedro Munch!

E naquele exato momento, sob as raízes de um velho abeto, ele viu um velhinho de casaco preto, meias vermelhas, com um grande chapéu pontudo na cabeça. O velho olhou afavelmente para Peter e acariciou sua pequena barba, tão leve, como se fosse feita de teias de aranha. Ele tinha um cachimbo de vidro azul na boca, e ele dava baforadas de vez em quando, soltando grossas baforadas de fumaça.

Sem deixar de se curvar, Pedro subiu e, para sua grande surpresa, viu que todas as roupas do velho: um cafetã, uma calça, um chapéu, sapatos - tudo era feito de vidro multicolorido, mas só esse vidro era muito macio, como se ainda não tivesse esfriado depois de derretido.

“Aquele Michel rude parece ter te assustado muito”, disse o velho. “Mas eu ensinei a ele uma boa lição e até tirei seu famoso gancho dele.

"Obrigado, Sr. Glass Man", disse Peter. “Eu realmente fiquei com medo. E você, certo, era aquele respeitável capercaillie que bicou a cobra? Você salvou minha vida! Eu estaria perdido sem você. Mas, se você é tão gentil comigo, faça-me o favor de me ajudar em mais uma coisa. Sou um pobre mineiro de carvão e a vida é muito difícil para mim. Você mesmo entende que, se ficar sentado perto de um poço de carvão de manhã à noite, não irá longe. E ainda sou jovem, gostaria de conhecer algo melhor na vida. Aqui olho para os outros - todas as pessoas são como pessoas, têm honra, respeito e riqueza ... Tome, por exemplo, Ezequiel Tolstoy ou Wilm the Handsome, o rei das danças - eles têm dinheiro como palha! ..

“Peter”, o Homem de Vidro o interrompeu severamente e, dando baforadas em seu cachimbo, soprou uma espessa nuvem de fumaça, “nunca fale comigo sobre essas pessoas. E não pense neles. Agora te parece que não há ninguém no mundo inteiro que seja mais feliz do que eles, mas um ano ou dois se passarão, e você verá que não há ninguém mais infeliz no mundo. E vou lhe dizer novamente: não despreze seu ofício. Seu pai e seu avô eram as pessoas mais respeitáveis, e eram mineiros de carvão. Peter Munk, não quero pensar que foi o seu amor pela ociosidade e pelo dinheiro fácil que o trouxe até mim.

Enquanto dizia isso, o Homem de Vidro olhou Peter diretamente nos olhos.

Pedro corou.

“Não, não”, ele murmurou, “eu mesmo sei que a preguiça é a mãe de todos os vícios, e todo esse tipo de coisa. Mas é realmente minha culpa que meu comércio não seja mais do meu agrado? Estou pronto para ser um vidraceiro, um relojoeiro, um metalúrgico - tudo menos um mineiro de carvão.

- Você é um povo estranho - gente! disse o Homem de Vidro, sorrindo. - Sempre insatisfeito com o que é. Se você fosse um vidraceiro, você gostaria de se tornar um vidraceiro, se você fosse um vidraceiro, você gostaria de se tornar um vidraceiro. Bem, deixe ser do seu jeito. Se você me prometer trabalhar honestamente, sem ser preguiçoso, eu o ajudarei. Tenho este costume: realizo três desejos de todos os que nascem no domingo entre as doze e as duas da tarde e que podem me encontrar. Realizo dois desejos, sejam eles quais forem, mesmo os mais estúpidos. Mas o terceiro desejo só se realiza se valer a pena. Bem, Peter Munk, pensa bem e diz-me o que queres.

Mas Pedro não hesitou. Ele jogou o chapéu para o alto de alegria e gritou:

- Viva o Homem de Vidro, o mais gentil e poderoso de todos os espíritos da floresta! .. Se você, o senhor mais sábio da floresta, realmente quer me fazer feliz, eu lhe direi o desejo mais querido do meu coração. Em primeiro lugar, quero poder dançar melhor do que o próprio rei dançarino e ter sempre tanto dinheiro no bolso quanto o próprio Ezequiel, o Tolstói, quando se senta à mesa de jogo...

- Louco! disse o Homem de Vidro, franzindo a testa. "Você não poderia ter inventado algo mais inteligente?" Bem, julgue por si mesmo: qual será a utilidade para você e sua pobre mãe se você aprender a jogar joelhos diferentes e chutar as pernas como aquele preguiçoso Wilm? E para que serve o dinheiro se você o deixa na mesa de jogo, como aquele patife do Ezequiel, o Gordo? Você arruína sua própria felicidade, Peter Munch. Mas você não pode voltar atrás no que foi dito - seu desejo será realizado. Diga-me, o que mais você gostaria? Mas olhe, desta vez seja mais esperto!

pensou Pedro. Ele franziu a testa e esfregou a nuca por um longo tempo, tentando pensar em algo inteligente, e finalmente disse:

“Quero ser o dono da melhor e maior fábrica de vidro da Floresta Negra. E, claro, preciso de dinheiro para colocá-lo em movimento.

- E é tudo? perguntou o Homem de Vidro, olhando inquisitivamente para Peter. - Isso é tudo? Pense com cuidado, o que mais você precisa?

- Bem, se você não se importa, adicione mais alguns cavalos e uma carruagem ao seu segundo desejo! É o bastante...

“Você é um homem estúpido, Peter Munch! exclamou o Homem de Vidro, e com raiva ele jogou seu cachimbo de vidro para que ele batesse no tronco de abeto e se estilhaçasse em pedacinhos. - “Cavalos, carruagem”!... Você precisa da razão mental, entendeu? Razão mental, não cavalos e um carrinho de bebê. Bem, sim, afinal, seu segundo desejo é mais inteligente que o primeiro. A fábrica de vidro é um negócio que vale a pena. Se você conduzi-lo com sabedoria, terá cavalos e uma carruagem, e terá tudo.

“Bem, ainda tenho mais um desejo”, disse Peter, “e posso desejar a mim mesmo inteligência, se for tão necessário, como você diz.

“Espere, guarde seu terceiro desejo para um dia chuvoso.” Quem sabe o que mais está à sua frente! Agora vá para casa. Sim, para começar”, disse o Glass Man e tirou uma bolsa cheia de dinheiro do bolso. “Há exatamente dois mil florins aqui. Três dias atrás, o velho Winkfritz, dono de uma grande fábrica de vidro, morreu. Ofereça esse dinheiro à viúva dele, e ela venderá com prazer sua fábrica. Mas lembre-se: o trabalho só alimenta quem ama o trabalho. Sim, não saia com Ezequiel Tolstoy e vá à taverna com menos frequência. Isso não levará ao bem. Bem adeus. Ocasionalmente, recorrerei a você para ajudar com conselhos quando você não tiver sua razão mental.

Com essas palavras, o homenzinho tirou do bolso um novo cachimbo feito do melhor vidro fosco e o encheu com agulhas de abeto seco.

Então, mordendo-o com força com seus dentes pequenos e afiados como os de um esquilo, ele tirou uma enorme lupa de outro bolso, pegou um raio de sol e acendeu um cigarro.

Uma leve fumaça subiu do copo de vidro. Peter cheirava a resina aquecida pelo sol, brotos de abeto fresco, mel e, por algum motivo, o melhor tabaco holandês. A fumaça ficou cada vez mais espessa e finalmente se transformou em uma nuvem inteira, que, girando e enrolando, lentamente derreteu no topo dos pinheiros. E o Glass Man desapareceu com ele.

Peter ficou parado na frente do velho abeto por um longo tempo, esfregando os olhos e espiando as agulhas grossas, quase pretas, mas não viu ninguém. Apenas no caso, ele se curvou para a grande árvore e foi para casa.

Ele encontrou sua velha mãe em lágrimas e ansiedade. A pobre mulher pensou que seu Pedro havia sido levado aos soldados e ela não teria que vê-lo em breve.

Qual foi a sua alegria quando o filho voltou para casa, e mesmo com a carteira cheia de dinheiro! Peter não contou a sua mãe sobre o que realmente aconteceu com ele. Ele disse que havia encontrado um bom amigo na cidade, que lhe havia emprestado dois mil florins para que Peter pudesse começar um negócio de vidro.

A mãe de Peter viveu toda a sua vida entre os mineiros de carvão e estava acostumada a ver tudo ao redor preto de fuligem, como a esposa de um moleiro se acostuma a ver tudo ao redor branco de farinha. Então, no início, ela não estava muito feliz com a mudança iminente. Mas no final, ela mesma sonhava com uma vida nova, bem alimentada e calma.

“Sim, não importa o que você diga”, ela pensou, “é mais honroso ser mãe de um fabricante de vidro do que ser mãe de um simples mineiro de carvão. Os vizinhos Greta e Beta não são páreo para mim agora. E na igreja de agora em diante não me sentarei junto à parede onde ninguém me vê, mas nos bancos da frente, ao lado da mulher do burgomestre, da mãe do pároco e da tia do juiz...”

No dia seguinte, Peter foi ter com a viúva do velho Winkfritz ao amanhecer.

Eles rapidamente se deram bem, e a fábrica com todos os trabalhadores passou para um novo proprietário.

No início, Peter gostou muito do trabalho com vidro.

Dias inteiros, da manhã à noite, ele passava em sua fábrica. Ele costumava vir devagar e, com as mãos atrás das costas, como o velho Winkfritz fazia, ele andava de forma importante em torno de seus pertences, olhando em todos os cantos e fazendo comentários primeiro a um trabalhador, depois a outro. Ele não ouviu como os trabalhadores riram pelas costas do conselho de um proprietário inexperiente.

A coisa favorita de Peter era ver os sopradores de vidro trabalharem. Às vezes, ele mesmo pegava um longo cachimbo e soprava de uma massa macia e quente uma garrafa barriguda ou alguma figura intrincada, diferente de qualquer coisa.

Mas logo ele se cansou de tudo. Ele começou a vir à fábrica por apenas uma hora, depois a cada dois dias, a cada dois e, finalmente, não mais do que uma vez por semana.

Os trabalhadores ficaram muito felizes e fizeram o que queriam. Em uma palavra, não havia ordem na fábrica. Tudo ficou de cabeça para baixo.

E tudo começou com o fato de que Peter colocou na cabeça para olhar para a taverna.

Ele foi lá no primeiro domingo depois de comprar a planta.

A taverna era divertida. A música tocava e, no meio do salão, para surpresa de todos os reunidos, o rei das danças, Wilm the Handsome, dançou notoriamente.

E diante de uma caneca de cerveja, Ezequiel Tolstoi sentou-se e jogou dados, jogando moedas duras na mesa sem olhar.

Peter rapidamente enfiou a mão no bolso para ver se o Homem de Vidro havia mantido sua palavra. Sim eu fiz! Seus bolsos estavam cheios de prata e ouro.

“Bem, isso mesmo, e ele não me decepcionou por causa da dança”, pensou Peter.

E assim que a música começou a tocar uma nova dança, ele pegou uma garota e fez dupla com ela contra Wilm the Handsome.

Bem, foi uma dança! Wilm saltou três quartos e Peter quatro quartos, Wilm girou e Peter girou, Wilm arqueou as pernas com um pretzel e Peter torceu com um saca-rolhas.

Desde que esta estalagem existia, ninguém nunca tinha visto nada parecido.

Eles gritaram “Hurrah!” para Pedro, e unanimemente o proclamaram o rei sobre todos os reis da dança.

Quando todos os frequentadores da taverna souberam que Peter acabara de comprar uma fábrica de vidros, quando perceberam que toda vez que ele passava pelos músicos no baile, jogava uma moeda de ouro para eles, não havia fim para a surpresa geral.

Alguns diziam que ele encontrou um tesouro na floresta, outros que ele recebeu uma herança, mas todos concordavam que Peter Munch era o cara mais legal da região.

Tendo dançado à vontade, Peter sentou-se ao lado de Ezekiel Tolstoy e se ofereceu para jogar um ou dois jogos com ele. Ele imediatamente apostou vinte florins e imediatamente os perdeu. Mas isso não o incomodou em nada. Assim que Ezequiel colocou seus ganhos no bolso, Pedro também acrescentou exatamente vinte florins ao bolso.

Em uma palavra, tudo saiu exatamente como Peter queria. Ele queria sempre ter tanto dinheiro no bolso quanto Ezequiel, o Gordo, e o Homem de Vidro atendeu seu desejo. Portanto, quanto mais dinheiro passava de seu bolso para o bolso do gordo Ezequiel, mais dinheiro ficava em seu próprio bolso.

E como ele era um jogador muito ruim e perdia o tempo todo, não é de surpreender que ele estivesse constantemente do lado vencedor.

A partir de então, Peter passou a passar todos os dias na mesa de jogo, tanto feriados quanto dias de semana.

As pessoas se acostumaram tanto que não o chamavam mais de rei de todos os reis da dança, mas simplesmente Pedro, o Jogador.

Mas embora ele agora fosse um folião imprudente, seu coração ainda era bondoso. Ele distribuía dinheiro aos pobres sem conta, assim como bebia e perdia sem conta.

E de repente Peter começou a notar com surpresa que tinha cada vez menos dinheiro. E não havia nada para se surpreender. Desde que começou a frequentar a taverna, abandonou completamente o negócio do vidro, e agora a fábrica lhe trazia não renda, mas perdas. Os fregueses pararam de recorrer a Peter, e logo ele teve que vender todas as mercadorias pela metade do preço para comerciantes itinerantes apenas para pagar seus mestres e aprendizes.

Certa noite, Peter estava voltando da taverna para casa. Ele bebeu uma boa quantidade de vinho, mas desta vez o vinho não o animou nem um pouco.

Pensou com horror em sua ruína iminente. E de repente Peter percebeu que alguém estava andando ao lado dele com passos curtos e rápidos. Ele olhou para trás e viu o Homem de Vidro.

- Ah, é você, senhor! Peter disse com os dentes cerrados. Vieste admirar a minha desgraça? Sim, não há nada a dizer, você me recompensou generosamente! .. Eu não desejaria tal patrono ao meu inimigo! Bem, o que você quer que eu faça agora? Basta olhar, o próprio chefe do distrito virá e deixará todas as minhas propriedades por dívidas em um leilão público. De fato, quando eu era um mineiro de carvão miserável, tinha menos tristezas e preocupações ...

“Então,” disse o Homem de Vidro, “assim!” Então você acha que eu sou o culpado por todos os seus infortúnios? E, na minha opinião, você mesmo é o culpado por não poder desejar nada que valha a pena. Para se tornar o mestre do negócio do vidro, minha querida, você deve antes de tudo ser uma pessoa inteligente e conhecer a habilidade. Já te disse antes e agora te direi: falta-te inteligência, Peter Munch, inteligência e engenho!

- O que ainda há em mente!.. - Peter gritou, engasgado de ressentimento e raiva. “Eu não sou mais estúpido do que ninguém, e vou provar isso para você na prática, pinha!”

Com essas palavras, Peter agarrou o Glass Man pelo colarinho e começou a sacudi-lo com toda a força.

"Sim, você entendeu, senhor das florestas?" Vamos, realize meu terceiro desejo! Para que agora neste mesmo lugar houvesse um saco de ouro, uma casa nova e... Ai-ai!.. - gritou de repente com uma voz que não era sua.

O Homem de Vidro pareceu explodir em chamas em suas mãos e se iluminou com uma chama branca deslumbrante. Todas as suas roupas de vidro ficaram incandescentes e faíscas quentes e espinhosas se espalharam em todas as direções.

Peter involuntariamente abriu os dedos e acenou com a mão queimada no ar.

Naquele exato momento, uma risada leve, como o tilintar de vidro, soou em seu ouvido - e tudo ficou em silêncio.

O Homem de Vidro se foi.

Durante vários dias, Peter não conseguiu esquecer esse encontro desagradável.

Ele ficaria feliz em não pensar nela, mas sua mão inchada constantemente o lembrava de sua estupidez e ingratidão.

Mas pouco a pouco sua mão foi se curando e sua alma se sentiu melhor.

“Mesmo que eles vendam minha fábrica”, ele se assegurou, “ainda terei um Ezequiel gordo. Enquanto ele tiver dinheiro no bolso, e eu não estarei perdido.

É assim, Peter Munch, mas se Ezequiel não tem dinheiro, e daí? Mas isso nem passou pela cabeça de Peter.

Nesse meio tempo, aconteceu exatamente o que ele não previu, e um belo dia aconteceu uma história muito estranha, que não pode ser explicada pelas leis da aritmética.

Um domingo, Peter, como sempre, veio à taverna.

"Boa noite, mestre", disse ele da porta. “O que, o gordo Ezequiel já está aqui?”

“Entre, entre, Pedro”, disse o próprio Ezequiel. - Um lugar foi reservado para você.

Peter foi até a mesa e colocou a mão no bolso para ver se o gordo Ezequiel era um perdedor ou um vencedor. Acabou sendo uma grande vitória. Peter podia julgar isso por seu próprio bolso bem cheio.

Sentou-se com os jogadores e assim passou o tempo até a noite, ora ganhando o jogo, ora perdendo. Mas não importa o quanto ele perdeu, o dinheiro no bolso não diminuiu, porque Ezequiel Tolstoy teve sorte o tempo todo.

Quando escureceu lá fora, os jogadores começaram a ir para casa um por um. Fat Ezequiel também se levantou. Mas Peter o convenceu a ficar e jogar mais um ou dois jogos que ele finalmente concordou.

“Muito bem”, disse Ezequiel. “Mas primeiro vou contar meu dinheiro. Vamos jogar os dados. A aposta é de cinco florins. Não faz menos sentido: brincadeira de criança! .. - Ele tirou a carteira e começou a contar o dinheiro. Exatamente cem florins! ele disse, colocando a carteira no bolso.

Agora Peter sabia quanto dinheiro tinha: exatamente cem florins. E não precisei contar.

E assim começou o jogo. Ezequiel jogou os dados primeiro - oito pontos! Peter jogou os dados - dez pontos!

E assim foi: não importa quantas vezes Ezequiel, o Gordo, jogasse os dados, Pedro sempre tinha exatamente dois pontos a mais.

Finalmente, o gordo colocou seus últimos cinco florins sobre a mesa.

- Bem, jogue de novo! ele gritou. “Mas saiba disso, eu não vou desistir, mesmo se eu perder mesmo agora. Você vai me emprestar algumas moedas de seus ganhos. Uma pessoa decente sempre ajuda um amigo em dificuldade.

- Sim, o que há para falar! disse Pedro. Minha carteira está sempre ao seu serviço.

O Gordo Ezequiel sacudiu os ossos e os jogou sobre a mesa.

- Quinze! - ele disse. "Agora vamos ver o que você tem."

Peter jogou os dados sem olhar.

- Eu peguei! Dezessete! .. - ele gritou e até riu com prazer.

Nesse exato momento, uma voz abafada e rouca soou atrás dele:

Este foi o seu último jogo!

Peter olhou em volta com horror e viu atrás de sua cadeira a enorme figura de Michiel, o Holandês. Não ousando se mexer, Peter congelou no lugar.

Mas o gordo Ezequiel não viu nada nem ninguém.

"Dê-me dez florins e continuaremos jogando!" ele disse impaciente.

Peter colocou a mão no bolso como se estivesse em um sonho. Vazio! Ele remexeu em outro bolso - e não há mais.

Não entendendo nada, Peter virou os dois bolsos do avesso, mas não encontrou nem a menor moeda neles.

Então ele se lembrou com horror de seu primeiro desejo. O maldito Homem de Vidro manteve sua palavra até o fim: Pedro queria que ele tivesse tanto dinheiro quanto Ezequiel Tolstói tinha no bolso, e aqui Ezequiel Tolstói não tinha um centavo, e Pedro tinha exatamente a mesma quantia no bolso!

O dono da pousada e Ezequiel, o Gordo, olharam para Pedro com os olhos arregalados. Eles não conseguiam entender de forma alguma o que ele fazia com o dinheiro que ganhava. E como Pedro não podia responder nada que valesse a pena a todas as suas perguntas, eles decidiram que ele simplesmente não queria pagar o estalajadeiro e tinha medo de acreditar em uma dívida com Ezequiel Tolstoi.

Isso os deixou tão furiosos que os dois atacaram Peter, espancaram-no, arrancaram seu cafetã e o empurraram para fora da porta.

Nem uma única estrela era visível no céu quando Peter foi para sua casa.

A escuridão era tanta que até um olho foi arrancado, e ainda assim ele discerniu uma figura enorme ao lado dele, que era mais escura que a escuridão.

- Bem, Peter Munch, sua música está cantada! disse uma voz rouca familiar. “Agora você vê como é para aqueles que não querem ouvir meus conselhos. E a culpa é dele! Você estava livre para sair com esse velho mesquinho, com esse frasco de vidro miserável!... Bem, nem tudo está perdido ainda. Eu não sou vingativo. Escute, estarei na minha montanha o dia todo amanhã. Venha e me chame Não se arrependa!

O coração de Peter gelou ao perceber quem estava falando com ele. Michel o Gigante! Mais uma vez Michel, o Gigante! .. De cabeça, Pedro correu para correr, sem saber para onde.

Quando na segunda-feira de manhã Peter chegou à sua fábrica de vidro, ele encontrou convidados indesejados - o chefe do distrito e três juízes.

O chefe cumprimentou Peter educadamente, perguntou se ele havia dormido bem e como estava sua saúde, e então tirou do bolso uma longa lista, na qual estavam os nomes de todos a quem Peter devia dinheiro.

"Você vai pagar todas essas pessoas, senhor?" o chefe perguntou, olhando severamente para Peter. "Se você estiver indo, por favor, apresse-se." Eu não tenho muito tempo, e são umas boas três horas para a cadeia.

Peter teve que admitir que não tinha nada para pagar, e os juízes, sem muita discussão, começaram a inventariar sua propriedade.

Descreveram a casa e os anexos, a fábrica e o estábulo, a carruagem e os cavalos. Descreveram as vidrarias que estavam nas despensas, e a vassoura que servia para varrer o quintal... Em uma palavra, tudo, tudo que acabava de chamar a atenção.

Enquanto andavam pelo pátio, examinando tudo, sentindo e avaliando tudo, Peter ficou de lado e assobiou, tentando mostrar que isso não o incomodava nem um pouco. E de repente as palavras de Michel soaram em seus ouvidos: “Bem, Peter Munch, sua música está cantada! ..”

Seu coração pulou uma batida e seu sangue pulsava em suas têmporas.

“Mas não é tão longe de Spruce Mountain, mais perto do que da prisão”, pensou. “Se o pequeno não quis ajudar, bem, eu vou perguntar ao grande…”

E sem esperar que os juízes terminassem seus negócios, ele saiu furtivamente do portão e correu para a floresta correndo.

Ele correu rápido - mais rápido que uma lebre de cães - e ele mesmo não percebeu como se viu no topo da montanha Spruce.

Quando passou correndo pelo velho e grande abeto, sob o qual falara pela primeira vez com o Homem de Vidro, pareceu-lhe que algumas mãos invisíveis tentavam pegá-lo e segurá-lo. Mas ele se libertou e correu imprudentemente em ...

Aqui está a vala, além da qual começam as posses de Michel, o Gigante! ..

Com um salto, Pedro pulou para o outro lado e, mal recuperando o fôlego, gritou:

- Senhor Michel! Mikhel, o Gigante! .. E antes que o eco tivesse tempo de responder ao seu grito, uma figura terrível e familiar apareceu na frente dele como se estivesse debaixo do chão - quase tão alto quanto um pinheiro, com roupas de jangada, com um enorme gancho em seu ombro... Mikhel, o Gigante, atendeu ao chamado.

- Sim, está aqui! ele disse, rindo. "Bem, você foi completamente descascado?" A pele ainda está intacta, ou talvez até essa pele tenha sido arrancada e vendida por dívidas? Sim, cheio, cheio, não se preocupe! É melhor vir até mim, vamos conversar... Talvez cheguemos a um acordo...

E ele caminhou com passos sazhen morro acima ao longo do estreito caminho de pedra.

“Vamos combinar?”, pensou Peter, tentando acompanhá-lo. O que ele quer de mim? Afinal, ele mesmo sabe que não tenho um centavo pela minha alma... Será que ele vai me fazer trabalhar para mim mesmo, ou o quê?

O caminho da floresta ficou cada vez mais íngreme e finalmente se interrompeu. Eles se encontraram na frente de um desfiladeiro escuro e profundo.

Michel, o Gigante, sem hesitar, desceu um penhasco íngreme, como se fosse uma escadaria suave. E Peter parou bem na beirada, olhando para baixo com medo e sem entender o que fazer a seguir. O desfiladeiro era tão profundo que de cima até Michel, o Gigante, parecia pequeno, como um Homem de Vidro.

E de repente - Peter mal podia acreditar em seus olhos - Michel começou a crescer. Ele cresceu, cresceu, até se tornar a altura do campanário de Colônia. Então ele estendeu a mão para Pedro, comprida como um gancho, estendeu a mão, que era maior que a mesa da taverna, e disse com uma voz retumbante como um sino de funeral:

- Sente-se na minha mão e segure firme no meu dedo! Não tenha medo, você não vai cair!

Aterrorizado, Peter pisou na mão do gigante e agarrou seu polegar. O gigante começou a abaixar lentamente a mão, e quanto mais baixava, menor ficava.

Quando finalmente colocou Peter no chão, ele estava novamente com a mesma altura de sempre - muito mais que um homem, mas um pouco menos que um pinheiro.

Pedro olhou em volta. No fundo do desfiladeiro estava tão claro quanto acima, apenas a luz aqui era de alguma forma inanimada - fria, afiada. Doeu nos olhos.

Não havia nenhuma árvore, nenhum arbusto, nenhuma flor para ser vista ao redor. Na plataforma de pedra havia uma casa grande, uma casa comum nem pior nem melhor do que aquelas em que vivem os ricos caixeiros da Floresta Negra, só que maior, fora isso nada de especial.

Mikhel, sem dizer uma palavra, abriu a porta e eles entraram na sala. E aqui tudo era como todo mundo: um relógio de parede de madeira - obra dos relojoeiros da Floresta Negra - uma salamandra de azulejos pintados, bancos largos, todo tipo de utensílios domésticos em prateleiras ao longo das paredes.

Só por algum motivo parecia que ninguém morava aqui - soprava frio do fogão, o relógio estava silencioso.

"Bem, sente-se, amigo", disse Michel. - Vamos tomar um copo de vinho.

Ele entrou em outra sala e logo voltou com um grande jarro e dois copos de vidro barrigudos - exatamente os mesmos que eram feitos na fábrica de Peter.

Tendo servido vinho para ele e seu convidado, ele começou a falar sobre todos os tipos de coisas, sobre terras estrangeiras que ele havia visitado mais de uma vez, sobre belas cidades e rios, sobre grandes navios cruzando os mares, e finalmente provocou tanto Pedro que ele queria morrer para viajar em torno da luz branca e ver todas as suas curiosidades.

“Sim, isso é vida!”, disse ele. “Mas nós, tolos, sentamos toda a nossa vida em um só lugar e não vemos nada além de abetos e pinheiros.

"Bem", disse Mikhel, o Gigante, maliciosamente estreitando os olhos. - E você não está reservado. Você pode viajar e fazer negócios. Tudo é possível - se houver coragem suficiente, firmeza, bom senso ... Se apenas um coração estúpido não interferir! .. E como ele interfere, caramba! fora sem motivo algum. E se alguém te ofender, e mesmo sem motivo algum? Parece que não há nada em que pensar, mas seu coração dói, dói... Bem, me diga você mesmo: quando ontem à noite te chamaram de enganador e te empurraram para fora da taverna, sua cabeça doeu ou o quê? E quando os juízes descreveram sua fábrica e sua casa, seu estômago doeu? Bem, diga-me diretamente, o que há de errado com você?

“Coração”, disse Pedro.

E, como se confirmando suas palavras, seu coração apertou ansiosamente em seu peito e bateu com frequência, muitas vezes.

"Sim", disse Michel, o Gigante, e balançou a cabeça. “Alguém me disse que, enquanto você tivesse dinheiro, você não o pouparia a todos os tipos de mendigos e mendigos. Isso é verdade?

"Verdade", disse Peter em um sussurro. Michel acenou com a cabeça.

"Sim", ele repetiu novamente. “Diga-me, por que você fez isso?” Que bom é isso para você? O que você conseguiu pelo seu dinheiro? Desejo a você tudo de bom e muita saúde! E daí, você se tornou mais saudável com isso? Sim, metade desse dinheiro jogado fora seria suficiente para manter um bom médico com você. E isso seria muito mais benéfico para sua saúde do que todos os desejos juntos. Você sabia disso? Sabia. O que fez você colocar a mão no bolso toda vez que um mendigo sujo lhe oferecia seu chapéu amassado? O coração, novamente o coração, não os olhos, não a língua, não os braços e não as pernas. Você, como dizem, levou tudo muito perto de seu coração.

Mas como garantir que isso não aconteça? perguntou Pedro. - Você não pode comandar seu coração! .. E agora - eu gostaria tanto que ele parasse de tremer e doer. E treme e dói.

Michel riu.

- É claro! - ele disse. "Onde você pode lidar com ele?" Pessoas mais fortes e aquelas que não conseguem lidar com todos os seus caprichos e manias. Quer saber, irmão, é melhor você me dar. Veja como eu lido com isso.

- O que? Pedro gritou horrorizado. - Dar-te o meu coração?... Mas vou morrer no local. Não, não, de jeito nenhum!

- Vazio! disse Michel. “Isto é, se um de seus cavalheiros cirurgiões colocasse na cabeça dele arrancar seu coração, então, é claro, você não viveria nem um minuto. Bem, eu sou diferente. E você estará vivo e saudável como nunca antes. Sim, venha aqui, olhe com seus próprios olhos... Você verá por si mesmo que não há nada a temer.

Ele se levantou, abriu a porta do quarto ao lado e acenou para Peter com a mão:

- Entre aqui, amigo, não tenha medo! Há algo para ver aqui.

Peter cruzou a soleira e parou involuntariamente, não ousando acreditar em seus olhos.

Seu coração apertou tão forte em seu peito que ele mal conseguia recuperar o fôlego.

Ao longo das paredes, em longas prateleiras de madeira, havia fileiras de potes de vidro cheios até a borda com algum tipo de líquido transparente.

E em cada jarra havia um coração humano. Em cima da etiqueta, colada ao vidro, estava escrito o nome e apelido daquele em cujo peito batia.

Peter caminhou lentamente pelas prateleiras, lendo rótulo após rótulo. Em um estava escrito: “o coração do chefe do distrito”, no outro - “o coração do chefe florestal”. No terceiro, simplesmente - "Ezequiel, o Gordo", no quinto - "o rei das danças".

Em uma palavra, há muitos corações e muitos nomes respeitáveis ​​conhecidos em toda a região.

“Você vê”, disse Mikhel, o Gigante, “nenhum desses corações se encolhe mais de medo ou de tristeza. Seus antigos donos se livraram de uma vez por todas de todas as preocupações, ansiedades, defeitos cardíacos e se sentiram bem desde que despejaram o inquieto inquilino de seu peito.

“Sim, mas o que eles têm no peito em vez de um coração agora?” gaguejou Peter, cuja cabeça girava de tudo o que tinha visto e ouvido.

"É isso", Michel respondeu calmamente. Ele abriu uma gaveta e tirou um coração de pedra.

- Isto? Peter perguntou, sem fôlego, e um calafrio percorreu suas costas. – Coração de mármore?.. Mas deve estar muito frio no peito, né?

- Claro, está um pouco frio, - disse Mikhel, - mas é um frescor muito agradável. E por que, de fato, o coração certamente deve estar quente? No inverno, quando está frio, o licor de cereja aquece muito melhor do que o coração mais quentinho. E no verão, quando já está abafado e quente, você não vai acreditar como um coração de mármore se refresca. E o principal é que não vai bater em você nem por medo, nem por ansiedade, nem por pena estúpida. Muito confortável!

Pedro deu de ombros.

"E isso é tudo, por que você me ligou?" ele perguntou ao gigante. “Para dizer a verdade, isso não é o que eu esperava de você. Preciso de dinheiro, e você me oferece uma pedra.

“Bem, acho que cem mil florins serão suficientes para você pela primeira vez”, disse Michel. “Se você conseguir colocá-los em circulação de forma lucrativa, poderá se tornar um verdadeiro homem rico.

“Cem mil!” gritou o pobre mineiro incrédulo, e seu coração começou a bater tão violentamente que ele involuntariamente o segurou com a mão. - Não se apunhale, seu inquieto! Em breve terei um fim para sempre com você... Sr. Michel, concordo com tudo! Dê-me o dinheiro e sua pedra, e você pode ficar com esse baterista estúpido.

"Eu sabia que você era um cara com cabeça", disse Michel com um sorriso amigável. - Nesta ocasião, você deve beber. E então vamos ao que interessa.

Sentaram-se à mesa e beberam um copo de forte, grosso, como sangue, vinho, depois outro copo, outro copo, e assim sucessivamente até o grande jarro ficar completamente vazio.

Houve um rugido nos ouvidos de Peter e, deixando cair a cabeça entre as mãos, ele caiu em um sono profundo.

Peter foi acordado pelos sons alegres de uma buzina de cota de malha. Ele estava sentado em uma bela carruagem. Os cavalos bateram os cascos e a carruagem rolou rapidamente. Olhando pela janela, ele viu muito atrás das montanhas da Floresta Negra em uma névoa de neblina azul.

A princípio ele não conseguia acreditar que era ele mesmo, o mineiro de carvão Peter Munch, sentado em almofadas macias em uma carruagem rica e senhorial. Sim, e o vestido que ele usava era como ele nunca havia sonhado... E, no entanto, era ele, o mineiro de carvão Peter Munch! ..

Pedro pensou por um momento. Aqui está ele, pela primeira vez em sua vida, deixando essas montanhas e vales, cobertos de florestas de abetos. Mas, por alguma razão, ele não está nem um pouco arrependido de deixar seus lugares nativos. E o pensamento de que ele havia deixado sua velha mãe sozinha, em necessidade e ansiedade, sem dizer uma única palavra para ela na despedida, também não o entristeceu.

"Ah, sim", ele se lembrou de repente, "porque agora tenho um coração de pedra! .. Graças a Michel, o holandês - ele me salvou de todas essas lágrimas, suspiros, arrependimentos ..."

Ele colocou a mão no peito e sentiu apenas um leve calafrio. O coração de pedra não batia.

Bem, ele manteve sua palavra sobre o coração, pensou Peter. “Mas e o dinheiro?”

Ele começou a inspecionar a carruagem e, entre a pilha de todos os tipos de coisas de viagem, encontrou uma grande bolsa de couro, bem cheia de ouro e cheques para casas comerciais em todas as grandes cidades.

“Bem, agora está tudo em ordem”, pensou Peter e sentou-se confortavelmente entre as almofadas de couro macio.

Assim começou a nova vida do Sr. Peter Munch.

Durante dois anos ele viajou pelo mundo inteiro, viu muito, mas não notou nada, exceto os correios, placas nas casas e hotéis em que se hospedou.

No entanto, Pedro sempre contratava uma pessoa que lhe mostrava os pontos turísticos de cada cidade.

Seus olhos contemplavam belos prédios, quadros e jardins, seus ouvidos escutavam música, risos alegres, conversas inteligentes, mas nada o interessava ou agradava, pois seu coração sempre permaneceu frio.

Seu único prazer era poder comer bem e dormir docemente.

No entanto, por algum motivo, todos os pratos logo se tornaram chatos para ele, e o sono começou a fugir dele. E à noite, sacudindo-se e virando-se de um lado para o outro, muitas vezes ele se lembrava de como dormia bem na floresta perto da mina de carvão e de como era delicioso o jantar miserável que sua mãe trazia de casa.

Ele nunca estava triste agora, mas também nunca estava feliz.

Se os outros riam na frente dele, ele apenas esticava os lábios por polidez.

Às vezes, até lhe parecia que simplesmente esquecera como rir, e afinal, antes, qualquer ninharia o fazia rir.

No final, ele ficou tão entediado que decidiu voltar para casa. Importa onde você fica entediado?

Quando voltou a ver as florestas escuras da Floresta Negra e os rostos bem-humorados de seus compatriotas, o sangue correu-lhe ao coração por um momento, e até lhe pareceu que agora ficaria encantado. Não! O coração de pedra permaneceu tão frio quanto estava. Uma pedra é uma pedra.

Voltando aos seus lugares de origem, Peter foi primeiro ver Michel, o Holandês. Ele o recebeu de maneira amigável.

- Olá amigo! - ele disse. - Bem, você fez uma boa viagem? Você viu a luz branca?

- Sim, como posso te dizer... - Peter respondeu. “Claro, eu vi muito, mas tudo isso é bobagem, puro tédio... Em geral, devo lhe dizer, Mikhel, que esta pedrinha que você me deu não é um achado. Claro, isso me poupa um monte de problemas. Nunca estou com raiva, não estou triste, mas também nunca estou feliz. É como se eu estivesse meio vivo... Você não pode deixá-lo um pouco mais vivo? Melhor ainda, me devolva meu velho coração. Em vinte e cinco anos eu me acostumei bastante com isso e, embora às vezes pregasse peças, ainda tinha um coração alegre e glorioso.

Michel, o Gigante, riu.

“Bem, você é um tolo, Peter Munch, a meu ver”, disse ele. - Viajei, viajei, mas não entendi. Você sabe por que está entediado? Da ociosidade. E você derruba tudo no coração. O coração não tem absolutamente nada a ver com isso. É melhor você me ouvir: construir uma casa, casar, colocar dinheiro em circulação. Quando todos os florins se transformarem em dez, você se divertirá mais do que nunca. Até uma pedra ficará feliz com dinheiro.

Peter concordou com ele sem muita discussão. Michel, o holandês, imediatamente lhe deu mais cem mil florins, e eles se separaram em termos amigáveis.

Logo se espalhou pela Floresta Negra um boato de que o mineiro de carvão Peter Munch havia voltado para casa ainda mais rico do que antes de sua partida.

E então aconteceu algo que geralmente acontece em tais casos. Ele voltou a ser um convidado bem-vindo na taverna, todos se curvaram a ele, apressaram-se a apertar as mãos, todos ficaram felizes em chamá-lo de amigo.

Ele deixou o negócio de vidro e começou a comercializar madeira. Mas isso foi só para mostrar.

Na verdade, ele não negociava madeira, mas dinheiro: emprestava e recebia de volta com juros.

Pouco a pouco, metade da Floresta Negra estava em dívida com ele.

Com o chefe do distrito, ele agora estava familiarizado. E assim que Peter apenas insinuou que alguém não lhe pagou o dinheiro a tempo, os juízes imediatamente voaram para a casa do infeliz devedor, descreveram tudo, avaliaram e venderam sob o martelo. Assim, cada flor que Peter recebeu de Michiel, o holandês, logo se transformou em dez.

É verdade que, a princípio, o Sr. Peter Munch ficou um pouco incomodado com súplicas, lágrimas e reprovações. Multidões inteiras de devedores dia e noite sitiavam suas portas. Os homens imploraram por um adiamento, as mulheres tentaram abrandar seu coração de pedra com lágrimas, as crianças pediram pão...

No entanto, tudo isso foi resolvido da melhor maneira possível quando Peter adquiriu dois enormes cães pastores. Assim que eles foram liberados da cadeia, tudo isso, nas palavras de Peter, "música de gato" parou em um instante.

Mas o que mais o incomodava era a “velha” (como ele chamava sua mãe, Sra. Munch).

Quando Pedro voltou de suas andanças, rico novamente e respeitado por todos, ele nem entrou na pobre cabana dela.

Velha, meio faminta, doente, ela chegou ao quintal dele, apoiada em uma bengala, e parou timidamente na soleira.

Ela não se atrevia a perguntar a estranhos, para não desonrar seu filho rico, e todos os sábados ela vinha à sua porta, esperando uma esmola e não ousando entrar na casa, de onde já havia sido expulsa uma vez.

Vendo a velha da janela, Peter, franzindo a testa com raiva, tirou várias moedas de cobre do bolso, embrulhou-as em um pedaço de papel e, chamando o criado, as enviou para sua mãe. Ele ouviu como ela lhe agradeceu com a voz trêmula e lhe desejou todo o bem-estar, ele ouviu como, tossindo e batendo com uma vara, ela passou por suas janelas, mas ele apenas pensou que havia desperdiçado alguns centavos novamente.

Desnecessário dizer que agora não era mais o mesmo Peter Munch, um sujeito alegre imprudente que jogava dinheiro para músicos errantes sem contar e estava sempre pronto para ajudar o primeiro pobre que encontrasse. O atual Peter Munch conhecia bem o valor do dinheiro e não queria saber de mais nada.

A cada dia ele ficava cada vez mais rico, mas não ficava mais alegre.

E assim, lembrando-se do conselho de Michel, o Gigante, decidiu se casar.

Peter sabia que qualquer pessoa respeitável na Floresta Negra daria de bom grado sua filha por ele, mas ele era exigente. Ele queria que todos elogiassem sua escolha e invejassem sua felicidade. Ele viajou por toda a região, olhou em todos os cantos e recantos, olhou para todas as noivas, mas nenhuma delas lhe parecia digna de se tornar a esposa do Sr. Munch.

Finalmente, em uma festa, foi-lhe dito que a garota mais bonita e modesta de toda a Floresta Negra era Lisbeth, filha de um pobre lenhador. Mas ela nunca vai a bailes, fica em casa, costura, cuida da casa e cuida do velho pai. Não há noiva melhor não só nesses lugares, mas no mundo inteiro.

Sem adiar, Peter se arrumou e foi até o pai da bela. O pobre lenhador ficou muito surpreso ao ver um senhor tão importante. Mas ficou ainda mais surpreso quando soube que esse importante cavalheiro queria cortejar sua filha.

Como não aproveitar tamanha felicidade!

O velho decidiu que suas tristezas e preocupações haviam chegado ao fim e, sem pensar duas vezes, deu seu consentimento a Pedro, sem sequer perguntar à bela Lizbeth.

E a bela Lisbeth era uma filha submissa. Ela inquestionavelmente cumpriu a vontade de seu pai e se tornou a Sra. Munch.

Mas a pobrezinha teve uma vida triste na casa rica do marido. Todos os vizinhos a consideravam uma anfitriã exemplar, e ela não conseguia agradar o Sr. Peter de forma alguma.

Ela tinha um bom coração e, sabendo que os baús da casa estavam cheios de todo tipo de coisas boas, ela não considerou pecado alimentar uma pobre velha, levar um copo de vinho para um velho que passava , ou para dar algumas pequenas moedas aos filhos do vizinho para doces.

Mas quando Peter uma vez descobriu sobre isso, ele ficou roxo de raiva e disse:

“Como você ousa jogar minhas coisas para a esquerda e para a direita? Você se esqueceu de que você mesmo é um mendigo?.. Cuide para que esta seja a última vez, ou então ...

E ele olhou para ela de modo que o coração da pobre Lisbeth gelou em seu peito. Ela chorou amargamente e foi para seu quarto.

Desde então, sempre que algum pobre passava por sua casa, Lisbeth fechava a janela ou se virava para não ver a pobreza alheia. Mas ela nunca se atreveu a desobedecer ao marido severo.

Ninguém sabia quantas lágrimas ela derramou à noite, pensando no coração frio e impiedoso de Peter, mas todos agora sabiam que Madame Munch não daria a um moribundo um gole de água e um pedaço de pão faminto. Ela era conhecida como a dona de casa mais malvada da Floresta Negra.

Um dia Lisbeth estava sentada na frente da casa, fiando lã e cantarolando uma música. Seu coração estava leve e alegre naquele dia, porque o tempo estava excelente e o Sr. Peter estava viajando a negócios.

E de repente ela viu que algum velho estava andando pela estrada. Curvando-se em três mortes, ele arrastou uma bolsa grande e bem cheia nas costas.

O velho não parava de parar para recuperar o fôlego e enxugar o suor da testa.

“Pobre homem”, pensou Lisbeth, “como é difícil para ele carregar um fardo tão insuportável!”

E o velho, aproximando-se dela, largou sua enorme bolsa no chão, afundou pesadamente nela e disse com voz quase inaudível:

- Seja misericordioso, senhora! Dê-me um gole de água. Eu estava tão exausto que simplesmente caí do chão.

“Como você pode carregar tantos pesos na sua idade!” disse Lisbeth.

- O que você pode fazer! Pobreza! .. - respondeu o velho. “Você tem que viver com alguma coisa. Claro, para uma mulher tão rica como você, isso é difícil de entender. Aqui você, provavelmente, exceto creme, e não beba nada, e eu vou agradecer por um gole de água.

Sem responder, Lisbeth correu para dentro da casa e encheu uma concha de água. Ela estava prestes a levá-lo a um transeunte, mas de repente, antes de chegar à soleira, ela parou e voltou para o quarto novamente. Abrindo o armário, ela tirou uma grande caneca estampada, encheu-a até a borda com vinho e, cobrindo a tampa com pão fresco e recém-assado, trouxe o velho para fora.

"Aqui", disse ela, "refresque-se para a viagem." O velho olhou para Lisbeth com surpresa com seus olhos desbotados e vidrados. Ele bebeu o vinho devagar, partiu um pedaço de pão e disse com voz trêmula:

“Sou um homem velho, mas em minha vida vi poucas pessoas com um coração tão bondoso como o seu. E a bondade nunca fica sem recompensa...

E ela receberá sua recompensa agora! Uma voz terrível ressoou atrás deles.

Eles se viraram e viram o Sr. Peter.

- Então é assim que você é! .. - ele disse entre os dentes, segurando o chicote nas mãos e se aproximando de Lizbeth. - Você despeja o melhor vinho da minha adega na minha caneca favorita e trata alguns vagabundos sujos... Um brinde a você! Receber sua recompensa!..

Ele balançou e com toda sua força bateu na cabeça de sua esposa com um pesado chicote de ébano.

Antes que ela pudesse gritar, Lisbeth caiu nos braços do velho.

Um coração de pedra não conhece arrependimento nem arrependimento. Mas então até Peter se sentiu inquieto e correu para Lisbeth para levantá-la.

- Não trabalhe, mineiro Munch! o velho disse de repente em uma voz bem conhecida de Peter. “Você quebrou a flor mais bonita da Floresta Negra, e ela nunca mais vai florescer.

Peter involuntariamente recuou.

- Então é você, Sr. Glass Man! ele sussurrou horrorizado. - Bem, o que está feito, você não pode voltar atrás. Mas espero que pelo menos não me denuncie ao tribunal...

- Para o tribunal? O Homem de Vidro sorriu amargamente. - Não, conheço muito bem seus amigos juízes... Quem conseguir vender o coração, venderá a consciência sem hesitar. Eu mesmo vou te julgar!

Os olhos de Peter escureceram com essas palavras.

"Não me julgue, seu velho rabugento!" ele gritou, sacudindo os punhos. - Foi você quem me matou! Sim, sim, você e mais ninguém! Por sua graça, fui me curvar a Michel, o holandês. E agora você mesmo deve responder a mim, e não eu a você! ..

E ele balançou seu chicote fora de si. Mas sua mão permaneceu congelada no ar.

Diante de seus olhos, o Glass Man de repente começou a crescer. Cresceu cada vez mais, até bloquear a casa, as árvores, até o sol... Seus olhos lançavam faíscas e eram mais brilhantes que a chama mais brilhante. Ele respirou - e o calor escaldante penetrou em Peter, de modo que até seu coração de pedra aqueceu e estremeceu, como se estivesse batendo novamente. Não, mesmo Michel, o Gigante, nunca lhe pareceu tão assustador!

Peter caiu no chão e cobriu a cabeça com as mãos para se proteger da vingança do homem de vidro zangado, mas de repente ele sentiu que uma mão enorme, tenaz como as garras de uma pipa, o agarrou, levantou-o no ar e, girando como o vento torce uma folha seca de grama, atirou-o ao chão.

“Verme miserável!” trovejou uma voz estrondosa acima dele. "Eu poderia queimar você no local!" Mas, que assim seja, por causa desta pobre e mansa mulher, dou-te mais sete dias de vida. Se durante esses dias você não se arrepender - cuidado! ..

Foi como se um redemoinho de fogo se precipitasse sobre Peter - e tudo estivesse quieto.

À noite, as pessoas que passavam viram Pedro deitado no chão na entrada de sua casa.

Ele estava pálido como um morto, seu coração não batia, e os vizinhos já haviam decidido que ele estava morto (afinal, eles não sabiam que seu coração não batia, porque era de pedra). Mas então alguém notou que Peter ainda estava respirando. Trouxeram água, umedeceram sua testa e ele acordou...

– Lizbeth, onde está Lizbeth? ele perguntou em um sussurro rouco.

Mas ninguém sabia onde ela estava.

Ele agradeceu às pessoas pela ajuda e entrou na casa. Lisbeth também não estava lá.

Pedro ficou completamente surpreso. O que isto significa? Para onde ela desapareceu? Morta ou viva, ela deve estar aqui.

Assim, vários dias se passaram. De manhã à noite, ele vagava pela casa, sem saber o que fazer. E à noite, assim que fechou os olhos, foi acordado por uma voz calma:

“Peter, arrume um coração quente!” Arranja um coração quente, Peter!

Ele disse a seus vizinhos que sua esposa tinha ido visitar seu pai por alguns dias. Claro que acreditaram nele. Mas cedo ou tarde eles vão descobrir que isso não é verdade. O que dizer então? E os dias atribuídos a ele, para que ele se arrependesse, continuaram, e a hora do ajuste de contas estava se aproximando. Mas como ele poderia se arrepender quando seu coração de pedra não conhecia remorso? Ah, se ele pudesse ganhar um coração mais quente!

E assim, quando o sétimo dia já estava se esgotando, Pedro se decidiu. Ele vestiu uma camisola festiva, um chapéu, pulou em um cavalo e galopou para Spruce Mountain.

Onde começava a frequente floresta de abetos, ele desmontou, amarrou seu cavalo a uma árvore e ele mesmo, agarrado a galhos espinhosos, subiu.

Ele parou perto de um grande abeto, tirou o chapéu e, com dificuldade em lembrar as palavras, disse lentamente:

- Sob um abeto desgrenhado,

Em uma masmorra escura

Onde nasce a primavera, -

Um velho vive entre as raízes.

Ele é incrivelmente rico

Ele guarda o tesouro estimado.

Quem nasceu no domingo

Recebe um tesouro maravilhoso.

E o Homem de Vidro apareceu. Mas agora ele estava todo de preto: um casaco de vidro fosco preto, calças pretas, meias pretas... Uma fita de cristal preto enrolada em seu chapéu.

Ele mal olhou para Peter e perguntou com uma voz indiferente:

– O que você quer de mim, Peter Munch?

"Eu tenho mais um desejo, Sr. Glass Man", disse Peter, sem ousar levantar os olhos. - Eu gostaria que você fizesse isso.

– Como pode um coração de pedra ter desejos! respondeu o Homem de Vidro. “Você já tem tudo que pessoas como você precisam. E se ainda lhe falta algo, pergunte ao seu amigo Michel. Eu mal posso ajudá-lo.

“Mas você mesmo me prometeu três desejos. Mais uma coisa me resta!

- Prometi cumprir seu terceiro desejo, só se não for imprudente. Bem, diga-me, o que mais você inventou?

"Eu gostaria... eu gostaria..." Peter começou com a voz quebrada. "Sr. Homem de Vidro!" Tire esta pedra morta do meu peito e me dê meu coração vivo.

- Você fez esse acordo comigo? disse o Homem de Vidro. – Sou Michel, o holandês? quem distribui moedas de ouro e corações de pedra? Vá até ele, peça-lhe o seu coração!

Peter balançou a cabeça tristemente.

“Ah, ele não vai me dar por nada. O Homem de Vidro ficou em silêncio por um minuto, depois tirou o cachimbo de vidro do bolso e o acendeu.

“Sim”, disse ele, soprando anéis de fumaça, “é claro que ele não vai querer te dar seu coração... E embora você seja muito culpado diante das pessoas, diante de mim e diante de si mesmo, seu desejo não é tão estúpido. Vou te ajudar. Ouça: você não conseguirá nada de Mikhel à força. Mas não é tão difícil enganá-lo, mesmo que ele se considere mais inteligente do que todos no mundo. Curve-se para mim, eu vou te dizer como atrair seu coração para fora dele.

E o Homem de Vidro disse no ouvido de Peter tudo o que tinha que ser feito.

“Lembre-se”, ele acrescentou ao se despedir, “se você tiver novamente um coração vivo e quente em seu peito, e se ele não vacilar diante do perigo e for mais duro que pedra, ninguém o vencerá, nem mesmo Michel, o O próprio gigante. E agora vá e volte para mim com um coração vivo e pulsante, como todas as pessoas. Ou não volte de jeito nenhum.

Assim disse o Homem de Vidro e se escondeu sob as raízes do abeto, e Pedro com passos rápidos foi para o desfiladeiro onde morava Michel, o Gigante.

Ele chamou seu nome três vezes, e o gigante apareceu.

O que, ele matou sua esposa? ele disse, rindo. - Bem, tudo bem, sirva-a bem! Por que você não cuidou do bem do seu marido! Só que, talvez, amigo, você terá que deixar nossas terras por um tempo, caso contrário os bons vizinhos perceberão que ela se foi, farão barulho, iniciarão todo tipo de conversa ... Você não ficará sem problemas. Você realmente precisa de dinheiro?

“Sim”, disse Peter, “e mais desta vez. Afinal, a América está longe.

"Bem, não será sobre dinheiro", disse Mikhel e levou Peter para sua casa.

Ele abriu um baú no canto, tirou vários grandes pacotes de moedas de ouro e, espalhando-os sobre a mesa, começou a contar.

Peter estava por perto e despejou as moedas contadas em um saco.

- E que enganador esperto você é, Michel! ele disse, olhando maliciosamente para o gigante. “Afinal, eu acreditei completamente que você tirou meu coração e colocou uma pedra em seu lugar.

- Então, como é? Mikhel disse e até abriu a boca surpreso. Você duvida que você tem um coração de pedra? O que, bate com você, congela? Ou talvez você sinta medo, tristeza, remorso?

“Sim, um pouco”, disse Peter. “Entendo perfeitamente, amigo, que você simplesmente o congelou, e agora está derretendo aos poucos... E como você pôde, sem me causar o menor dano, arrancar meu coração e substituí-lo por um de pedra? Para fazer isso, você precisa ser um verdadeiro mágico! ..

“Mas eu garanto a você,” Mikhel gritou, “que eu fiz isso!” Em vez de um coração, você tem uma pedra real, e seu coração real está em uma jarra de vidro, ao lado do coração de Ezequiel Tolstoi. Você pode ver por si mesmo se quiser.

Pedro riu.

- Há algo para ver! ele disse casualmente. - Quando viajei em países estrangeiros, vi muitas maravilhas e mais limpas que a sua. Os corações que você tem em potes de vidro são feitos de cera. Já vi até pessoas de cera, quanto mais corações! Não, o que você diz, você não sabe como conjurar! ..

Mikhel se levantou e jogou a cadeira para trás com um estrondo.

- Vá aqui! ele chamou, abrindo a porta do quarto ao lado. - Olha o que está escrito aqui! Bem aqui - neste banco! "Coração de Peter Munch"! Coloque seu ouvido no vidro - ouça como ele bate. A cera pode bater e tremer assim?

- Claro que pode. Pessoas de cera andam e falam em feiras. Eles têm algum tipo de mola dentro...

- O verão? E agora você vai descobrir de mim que tipo de primavera é! Idiota! Não consegue distinguir um coração de cera do seu!

Mikhel arrancou a camisola de Peter, tirou uma pedra do peito e, sem dizer uma palavra, mostrou a Peter. Então ele tirou o coração do frasco, soprou nele e cuidadosamente o colocou onde deveria estar.

O peito de Peter estava quente e alegre, e o sangue corria mais rápido em suas veias.

Ele involuntariamente colocou a mão no coração, ouvindo sua batida alegre.

Michel olhou para ele triunfante.

Bem, quem estava certo? - ele perguntou.

“Você”, disse Pedro. - Não pensei em admitir que você é tão feiticeiro.

- Isso mesmo!.. - respondeu Mikhel, sorrindo presunçosamente. "Agora vamos, vou colocá-lo em seu lugar."

- É logo ali! Pedro disse calmamente. - Desta vez você se enganou, Sr. Michel, mesmo sendo um grande feiticeiro. Não vou mais te dar meu coração.

- Não é mais seu! gritou Michel. - Eu comprei isso. Devolva meu coração agora, seu ladrão patético, ou eu vou esmagá-lo na hora!

E, cerrando o punho enorme, ele o ergueu sobre Peter. Mas Peter nem mesmo baixou a cabeça. Ele olhou Mikhel diretamente nos olhos e disse com firmeza:

- Não vai devolver!

Mikhel não deve ter esperado tal resposta. Ele cambaleou para longe de Peter como se tivesse tropeçado enquanto corria. E os corações nos potes batiam tão alto quanto um relógio em uma oficina se desprende de suas molduras e caixas.

Mikhel olhou ao redor deles com seu olhar frio e mortal - e eles imediatamente se calaram.

Então ele olhou para Peter e disse baixinho:

- Isso é o que você é! Bem, cheio, cheio, não há nada que posar como um homem corajoso. Alguém, mas eu conheço seu coração, estava segurando-o em minhas mãos... Um coração lamentável - mole, fraco... Acho que está tremendo de medo... Deixe-o vir aqui, estará mais calmo na margem.

- Eu não vou dar! Peter disse ainda mais alto.

- Vamos ver!

E de repente, no lugar onde Mikhel estava, uma enorme cobra marrom-esverdeada escorregadia apareceu. Em um instante, ela se enrolou em anéis em torno de Peter e, apertando seu peito, como se fosse um aro de ferro, olhou em seus olhos com os olhos frios de Michel.

- Você vai devolver? a cobra sibilou.

- Não vai devolver! disse Pedro.

Naquele exato momento, os anéis que o estavam apertando se desintegraram, a cobra desapareceu, e chamas explodiram debaixo da cobra com línguas de fumaça e cercaram Pedro por todos os lados.

Línguas de fogo lambiam suas roupas, mãos, rosto...

- Você vai devolver, você vai devolver? .. - a chama farfalhava.

- Não! disse Pedro.

Ele quase sufocou com o calor insuportável e a fumaça sulfúrica, mas seu coração estava firme.

A chama diminuiu, e rios de água, fervendo e furiosos, caíram sobre Pedro de todos os lados.

No barulho da água, ouviram-se as mesmas palavras que no silvo da cobra e no assobio da chama: “Você vai devolver? Você vai devolver?"

A cada minuto a água subia cada vez mais alto. Agora ela chegou até a garganta de Pedro...

- Você vai desistir?

- Não vai devolver! disse Pedro.

Seu coração era mais duro que pedra.

A água subiu como uma crista espumosa diante de seus olhos, e ele quase engasgou.

Mas então alguma força invisível pegou Peter, levantou-o acima da água e o carregou para fora do desfiladeiro.

Nem teve tempo de acordar, pois já estava do outro lado da vala, que separava as posses de Michel, o Gigante, e do Homem de Vidro.

Mas Michel, o Gigante, ainda não desistiu. Em busca de Pedro, ele enviou uma tempestade.

Como grama cortada, pinheiros centenários caíram e comeram. Relâmpagos dividiram o céu e caíram no chão como flechas de fogo. Um caiu à direita de Pedro, a dois passos dele, o outro à esquerda, ainda mais perto.

Peter involuntariamente fechou os olhos e agarrou o tronco de uma árvore.

- Trovão, trovão! ele gritou, ofegante. “Eu tenho meu coração e não vou dar a você!”

E de repente tudo ficou em silêncio. Peter levantou a cabeça e abriu os olhos.

Mikhel ficou imóvel na fronteira de suas posses. Seus braços caíram, seus pés pareciam estar enraizados no chão. Era evidente que o poder mágico o havia deixado. Não era mais o antigo gigante, comandando a terra, a água, o fogo e o ar, mas um decrépito, encurvado, comido por anos com roupas esfarrapadas de motorista de jangada. Ele se apoiou no gancho como se estivesse em uma muleta, enterrou a cabeça nos ombros, encolheu...

A cada minuto na frente de Peter Michel tornava-se cada vez menor. Aqui ele ficou mais quieto que a água, mais baixo que a grama, e finalmente se pressionou completamente no chão. Somente pelo farfalhar e vibração dos caules se podia ver como ele se arrastava como um verme em seu covil.

Peter cuidou dele por um longo tempo, e então caminhou lentamente até o topo da montanha até o velho abeto.

Seu coração batia no peito, feliz que pudesse bater novamente.

Mas quanto mais ele ia, mais triste ele ficava em sua alma. Lembrou-se de tudo o que havia acontecido com ele ao longo dos anos - lembrou-se de sua velha mãe, que veio até ele para esmolas miseráveis, lembrou-se das pessoas pobres que envenenou com cães, lembrou-se de Lisbeth ... E lágrimas amargas rolaram de seus olhos .

Quando chegou ao velho abeto, o Homem de Vidro estava sentado em uma touceira coberta de musgo sob os galhos, fumando seu cachimbo.

Ele olhou para Peter com olhos claros e vidrados e disse:

“Por que você está chorando, mineiro Munch? Você não está feliz por ter um coração vivo batendo em seu peito novamente?

“Ah, não bate, é rasgado”, disse Peter. - Seria melhor para mim não viver no mundo do que lembrar como vivi até agora. Mamãe nunca vai me perdoar, e eu não posso nem pedir perdão à pobre Lisbeth. Melhor me matar, Sr. Glass Man - pelo menos esta vida vergonhosa chegará ao fim. Aqui está, meu último desejo!

“Muito bem”, disse o Homem de Vidro. - Se você quiser, que seja do seu jeito. Agora vou trazer o machado.

Ele lentamente derrubou o cachimbo e o enfiou no bolso. Então ele se levantou e, levantando os galhos espinhosos e desgrenhados, desapareceu em algum lugar atrás de um abeto.

E Pedro, chorando, afundou na grama. Ele não se arrependeu da vida e esperou pacientemente pelo seu último minuto.

E então houve um leve farfalhar atrás dele.

"Chegando! pensou Pedro. “Agora acabou tudo!” E, cobrindo o rosto com as mãos, inclinou ainda mais a cabeça.

Peter levantou a cabeça e involuntariamente gritou. Diante dele estava sua mãe e esposa.

- Lisbeth, você está viva! exclamou Pedro, sem fôlego de alegria. - Mãe! E você está aqui! .. Como posso implorar seu perdão?!

“Eles já o perdoaram, Peter”, disse o Homem de Vidro. Sim, você fez, porque você se arrependeu do fundo do seu coração. Mas não é pedra agora. Volte para casa e continue sendo um mineiro de carvão. Se você começar a respeitar seu ofício, as pessoas vão respeitá-lo, e todos terão prazer em sacudir seu enegrecido de carvão, mas mão limpa, mesmo que você não tenha barris de ouro.

Com essas palavras, o Homem de Vidro desapareceu. E Peter com sua esposa e mãe foram para casa.

Não há vestígios da rica propriedade do Sr. Peter Munch. Durante a última tempestade, um raio atingiu diretamente a casa e a queimou no chão. Mas Peter não se arrependeu de sua riqueza perdida.

Não ficava longe da velha cabana de seu pai, e ele caminhou alegremente até lá, lembrando daquele tempo glorioso em que era um mineiro de carvão despreocupado e alegre...

Como ficou surpreso quando viu uma bela casa nova em vez de uma cabana pobre e torta. Flores desabrochavam no jardim da frente, cortinas engomadas eram brancas nas janelas, e por dentro tudo estava tão arrumado, como se alguém estivesse esperando pelos donos. O fogo crepitava alegremente no fogão, a mesa estava posta, e nas prateleiras ao longo das paredes os vidros multicoloridos brilhavam com todas as cores do arco-íris.

– Isso tudo nos é dado pelo Homem de Vidro! exclamou Pedro.

E uma nova vida começou em uma nova casa. De manhã à noite, Pedro trabalhava em suas minas de carvão e voltava para casa cansado, mas alegre - ele sabia que em casa o esperavam com alegria e impaciência.

Na mesa de jogo e em frente ao balcão da taverna, ele nunca mais foi visto. Mas agora ele passava as noites de domingo com mais alegria do que antes. As portas de sua casa estavam escancaradas para os hóspedes, e os vizinhos entraram de boa vontade na casa do mineiro Munch, porque foram recebidos pelas anfitriãs, hospitaleiras e simpáticas, e o proprietário, bem-humorado, sempre pronto para se alegrar com um amigo de sua alegria ou ajudá-lo em problemas.

Um ano depois, um grande evento aconteceu na nova casa: Peter e Lizbeth tiveram um filho, o pequeno Peter Munk.

- Quem você quer chamar de padrinhos? a velha perguntou a Pedro.

Pedro não respondeu. Ele lavou o pó de carvão do rosto e das mãos, vestiu um cafetã festivo, pegou um chapéu festivo e foi para Spruce Mountain.

Perto do velho e familiar abeto, ele parou e, curvando-se, pronunciou as palavras queridas:

- Sob um abeto desgrenhado.

Em uma masmorra escura...

Ele nunca se perdeu, não se esqueceu de nada, e disse todas as palavras, como deveriam, em ordem, do primeiro ao último. Mas o Homem de Vidro não apareceu.

"Sr. Homem de Vidro!" gritou Pedro. “Não preciso de nada de vocês, não peço nada e vim aqui apenas para chamá-los de padrinhos do meu filho recém-nascido! .. Vocês me ouvem. Senhor Homem de Vidro?

Mas tudo ao redor estava quieto. O Homem de Vidro não respondeu nem aqui.

Apenas um vento fraco passou por cima dos pinheiros e deixou cair alguns cones aos pés de Peter.

- Nós iremos. Vou levar essas pinhas como lembrança, se o dono da Spruce Mountain não quiser mais se mostrar ”, disse Peter para si mesmo e, despedindo-se do grande abeto, foi para casa.

À noite, a velha mãe Munch, guardando o cafetã festivo do filho no armário, notou que seus bolsos estavam cheios de alguma coisa. Ela os virou do avesso e vários grandes cones de abeto caíram.

Tendo batido no chão, os solavancos se espalharam e todas as suas escamas se transformaram em táleres brilhantes novinhos em folha, entre os quais não havia um único falso.

Foi um presente do Homem de Vidro para o pequeno Peter Munch.

Por muitos mais anos, a família do mineiro de carvão Munch viveu em paz e harmonia no mundo. O pequeno Peter cresceu, o grande Peter envelheceu.

E quando o jovem cercava o velho e lhe pedia para contar algo sobre os dias passados, ele lhes contava esta história e sempre terminava assim:

- Eu conheci em minha vida tanto a riqueza quanto a pobreza. Eu era pobre quando era rico, rico quando era pobre. Eu costumava ter câmaras de pedra, mas então meu coração era uma pedra no meu peito. E agora tenho apenas uma casa com fogão - mas um coração humano.

Aqui você pode baixar ou ler o livro online "Cold Heart" de Wilhelm Hauff gratuitamente.
Baixe o livro "Frozen" gratuitamente

Wilhelm Hauff

Coração frio

Qualquer um que tenha visitado a Floresta Negra lhe dirá que você nunca verá pinheiros tão altos e poderosos em nenhum outro lugar, em nenhum outro lugar você encontrará pessoas tão altas e fortes. Parece que o próprio ar, saturado de sol e resina, tornava os habitantes da Floresta Negra diferentes de seus vizinhos, os habitantes das planícies circundantes. Até suas roupas não são iguais às dos outros. Os habitantes do lado montanhoso da Floresta Negra se vestem de maneira especialmente intrincada. Os homens lá usam casacos pretos, calções largos e finamente plissados, meias vermelhas e chapéus pontudos de abas largas. E devo admitir que esta roupa lhes dá uma aparência muito impressionante e respeitável.
Todos os habitantes daqui são excelentes vidraceiros. Seus pais, avós e bisavôs estavam envolvidos neste ofício, e a fama dos sopradores de vidro da Floresta Negra já existe há muito tempo em todo o mundo.
Do outro lado da floresta, mais perto do rio, vivem os mesmos Schwarzwalders, mas exercem um ofício diferente e seus costumes também são diferentes. Todos eles, assim como seus pais, avôs e bisavós, são lenhadores e balseiros. Em longas jangadas, eles flutuam pela floresta descendo o Neckar até o Reno, e ao longo do Reno até o mar.
Eles param em todas as cidades costeiras e esperam por compradores, e as toras mais grossas e longas são levadas para a Holanda, e os holandeses constroem seus navios nessa floresta.
Vigas estão acostumadas à dura vida errante. Portanto, suas roupas não são como as roupas dos fabricantes de vidro. Eles usam jaquetas de linho escuro e calças de couro pretas sobre faixas verdes, largas na palma da mão. Uma régua de cobre sempre sai dos bolsos fundos de suas calças - um sinal de seu ofício. Mas acima de tudo eles estão orgulhosos de suas botas. Sim, e há algo para se orgulhar! Ninguém no mundo usa botas assim. Eles podem ser puxados acima dos joelhos e caminhados sobre a água, como se estivessem em terra firme.
Até recentemente, os habitantes da Floresta Negra acreditavam em espíritos da floresta. Agora, é claro, todo mundo sabe que não há espíritos, mas muitas lendas sobre misteriosos habitantes da floresta passaram de avôs para netos.
Diz-se que esses espíritos da floresta usavam um vestido exatamente igual ao das pessoas entre as quais viviam.
O Homem de Vidro - um bom amigo das pessoas - sempre aparecia com um chapéu pontudo de abas largas, uma camisola e calças pretas, e nos pés ele tinha meias vermelhas e sapatos pretos. Ele era tão alto quanto uma criança de um ano de idade, mas isso não interferiu em nada com seu poder.
E Michel, o Gigante, usava roupas de caibros, e essas. quem por acaso o viu, asseguraram-lhe que deviam ter usado umas boas cinquenta peles de vitela para as suas botas, para que um adulto pudesse esconder-se nelas com a cabeça. E todos juraram que não estavam exagerando nem um pouco.
Um cara de Schwarunald uma vez teve que se familiarizar com esses espíritos da floresta.
Sobre como aconteceu e o que aconteceu, você vai descobrir agora.
Muitos anos atrás vivia na Floresta Negra uma pobre viúva chamada e apelidada de Barbara Munch.
Seu marido era um mineiro de carvão e, quando ele morreu, seu filho de dezesseis anos, Peter, teve que seguir o mesmo ofício. Até agora, ele só assistia seu pai colocar carvão, e agora ele mesmo tinha a chance de sentar-se dias e noites perto de um poço de carvão fumegante e depois passear com uma carroça pelas estradas e ruas, oferecendo seus produtos pretos em todos os portões e assustando as crianças com o rosto e as roupas escurecidas pelo pó de carvão.
O comércio de carvão é tão bom (ou tão ruim) que deixa muito tempo para reflexão.
E Peter Munch, sentado sozinho junto ao fogo, como muitos outros mineiros de carvão, pensava em tudo no mundo. O silêncio da floresta, o farfalhar do vento nas copas das árvores, o grito solitário de um pássaro - tudo o fez pensar nas pessoas que conheceu enquanto vagava com sua carroça, em si mesmo e em seu triste destino.
“Que destino lamentável ser um mineiro de carvão preto e sujo! pensou Pedro. - É o ofício de vidraceiro, relojoeiro ou sapateiro! Até os músicos que são contratados para tocar nas festas de domingo são mais honrados do que nós!” Então, se acontecer, Peter Munch sairá de férias na rua - bem lavado, no cafetã cerimonial de seu pai com botões prateados, em meias vermelhas novas e sapatos com fivelas ... Todos, vendo-o de longe, dirão : “Que cara - muito bem! Quem seria? E ele vai chegando mais perto, é só acenar com a mão: \"Ah, mas é só o Peter Munch, um mineiro de carvão! ..\" E ele vai passando.
Mas acima de tudo, Peter Munch invejava os balseiros. Quando esses gigantes da floresta vieram a eles para um feriado, pendurando meio pud de bugigangas de prata em si mesmos - todos os tipos de correntes, botões e fivelas - e, com as pernas abertas, olhavam para as danças, soprando de cachimbos de arshin Colônia, parecia Pedro que não havia pessoas são mais felizes e mais honradas. Quando esses sortudos enfiaram as mãos nos bolsos e tiraram punhados de moedas de prata, a respiração de Peter acelerou, sua cabeça estava perturbada e ele, triste, voltou para sua cabana. Ele não conseguia ver como esses “cavalheiros que queimavam lenha” perdiam mais em uma noite do que ele próprio ganhava em um ano inteiro.
Mas três balseiros evocaram nele admiração e inveja especiais: Ezequiel, o Gordo, Schlyurker Magro e Wilm, o Bonito.
Ezequiel, o Gordo, foi considerado o primeiro homem rico do distrito.
Ele teve uma sorte incomum. Sempre vendia madeira a preços exorbitantes, o próprio dinheiro corria para os bolsos.
Schlyurker Skinny era a pessoa mais corajosa que Peter conhecia. Ninguém ousava discutir com ele, e ele não tinha medo de discutir com ninguém. Na taberna ele comeu e bebeu por três, e ocupou um lugar para três, mas ninguém se atreveu a lhe dizer uma palavra quando ele, abrindo os cotovelos, sentou-se à mesa ou esticou as longas pernas ao longo do banco - ele tinha muito dinheiro.
Wilm Handsome era um sujeito jovem e imponente, o melhor dançarino entre os balseiros e vidraceiros. Mais recentemente, ele era tão pobre quanto Pedro e serviu como trabalhador para comerciantes de madeira. E de repente, sem motivo aparente, ele ficou rico \" Alguns diziam que ele encontrou um pote de prata na floresta debaixo de um velho abeto. Outros asseguravam que em algum lugar do Reno ele pegou um saco de ouro com um gancho.
De uma forma ou de outra, de repente ele ficou rico, e os balseiros começaram a reverenciá-lo, como se ele não fosse um simples balseiro, mas um príncipe.
Todos os três - Ezequiel, o Gordo, Shlyurker Magro e Wilm, o Bonito - não eram nada parecidos entre si, mas todos os três amavam o dinheiro igualmente e eram igualmente insensíveis com as pessoas que não tinham dinheiro. E, no entanto, embora não fossem apreciados por sua ganância, tudo foi perdoado por sua riqueza. Sim, e como não perdoar! Quem, exceto eles, poderia espalhar táleres tocantes para a direita e para a esquerda, como se recebessem dinheiro de graça, como cones de abeto ?!
“E de onde eles tiram tanto dinheiro”, pensou Pedro, voltando de alguma forma de uma festa festiva, onde não bebia, não comia, mas apenas observava como os outros comiam e bebiam. “Ah, se eu tivesse pelo menos um décimo do que Ezequiel Tolstói bebeu e perdeu hoje!”
Peter repassou em sua mente todas as maneiras que sabia como ficar rico, mas não conseguia pensar em uma única que estivesse minimamente correta.
Finalmente, ele se lembrou de histórias sobre pessoas que supostamente receberam montanhas inteiras de ouro de Michel, o Gigante, ou do Homem de Vidro.
Mesmo quando o pai estava vivo, os vizinhos pobres muitas vezes se reuniam em sua casa para sonhar com riqueza, e mais de uma vez mencionaram o pequeno patrono dos sopradores de vidro em suas conversas.
Pedro ainda se lembrou das rimas que tinham que ser ditas no mato da floresta, perto do maior abeto, para convocar o Homem de Vidro:

Sob um abeto desgrenhado
Em uma masmorra escura
Onde nasce a primavera
Um velho vive entre as raízes.
Ele é incrivelmente rico
Ele guarda um tesouro precioso...

Havia mais duas linhas nessas rimas, mas não importava o quanto Peter ficasse confuso, ele nunca conseguia se lembrar delas.
Muitas vezes ele queria perguntar a um dos velhos se eles se lembravam do fim desse feitiço, mas a vergonha ou o medo de trair seus pensamentos secretos o impediam.
“Sim, eles provavelmente não conhecem essas palavras”, ele se consolou. - E se eles sabiam, então por que eles mesmos não foram para a floresta e chamaram o Homem de Vidro! ..
No final, ele decidiu iniciar uma conversa sobre isso com sua mãe - talvez ela se lembre de algo.
Mas se Peter esqueceu as duas últimas linhas, então sua mãe se lembrou apenas das duas primeiras.
Mas ele aprendeu com ela que o Homem de Vidro é mostrado apenas para aqueles que tiveram a sorte de nascer em um domingo entre o meio-dia e as duas da tarde.
“Se você conhecesse esse feitiço de palavra em palavra, ele certamente apareceria para você”, disse a mãe, suspirando. “Você nasceu apenas no domingo, ao meio-dia.
Ao ouvir isso, Peter perdeu completamente a cabeça.
“Aconteça o que acontecer,” ele decidiu, “e eu devo tentar a minha sorte.”
E assim, tendo vendido todo o carvão preparado para os compradores, vestiu o casaco de férias do pai, meias vermelhas novas, um chapéu de domingo novo, pegou um pau e disse à mãe:
- Eu preciso ir para a cidade. Dizem que em breve haverá um recrutamento para os soldados, então, eu acho, você deve lembrar ao comandante que você é viúva e que eu sou seu único filho.
Sua mãe o elogiou por sua prudência e desejou-lhe uma boa viagem. E Peter caminhou rapidamente pela estrada, mas não para a cidade, mas direto para a floresta. Ele caminhou cada vez mais alto ao longo da encosta da montanha, coberta de abetos, e finalmente chegou ao topo.
O lugar estava quieto, deserto. Não há habitação em lugar nenhum - nenhuma cabana de lenhador, nenhuma cabana de caça.
Raramente alguém visita aqui. Entre os moradores ao redor, havia rumores de que esses lugares eram impuros, e todos tentaram contornar a Montanha Spruce.
Aqui cresciam os abetos mais altos e fortes, mas por muito tempo o som de um machado não foi ouvido neste deserto. E não admira! Assim que algum lenhador olhasse aqui, certamente lhe aconteceria uma desgraça: ou o machado saltou do cabo do machado e perfurou sua perna, ou a árvore cortada caiu tão rápido que a pessoa não teve tempo de pular para trás e foi espancada até a morte, e a jangada, na qual pelo menos uma dessas árvores caiu, certamente foi ao fundo junto com o balseiro. Finalmente, as pessoas pararam completamente de perturbar esta floresta, e ela cresceu tão violenta e densamente que mesmo ao meio-dia estava escuro aqui como à noite.
Pedro ficou apavorado quando entrou no matagal. Estava quieto por toda parte - nenhum som em qualquer lugar. Ele ouviu apenas o som de seus próprios passos. Parecia que nem mesmo os pássaros voavam para esse crepúsculo da floresta densa.
Perto de um enorme abeto, pelo qual os construtores navais holandeses, sem hesitação, dariam mais de cem florins, Peter parou.
“Provavelmente o maior abeto do mundo! ele pensou. “Então é aqui que o Homem de Vidro vive.”
Peter tirou o chapéu festivo da cabeça, fez uma profunda reverência diante da árvore, pigarreou e disse com voz tímida:
- Boa noite, senhor mestre do vidro!
Mas ninguém lhe respondeu.
“Talvez seja melhor dizer as rimas primeiro”, pensou Pedro, e, balbuciando cada palavra, murmurou:

Sob um abeto desgrenhado
Em uma masmorra escura
Onde nasce a primavera
Um velho vive entre as raízes.
Ele é incrivelmente rico
Ele guarda um tesouro precioso...

E então - Peter mal podia acreditar em seus olhos! - de trás de um baú grosso alguém olhou para fora. Peter conseguiu notar um chapéu pontudo, um casaco escuro, meias vermelhas brilhantes... Os olhos rápidos e aguçados de alguém encontraram os de Peter por um momento.
Homem de vidro! É ele! Claro que é ele! Mas não havia ninguém debaixo da árvore. Pedro quase chorou de dor.
- Senhor mestre do vidro! ele gritou. - Onde você está? Senhor mestre do vidro! Se você pensa que eu não o vi, você está enganado. Eu vi perfeitamente como você olhava por trás da árvore.
Mais uma vez, ninguém lhe respondeu. Mas pareceu a Peter que atrás da árvore de Natal alguém ria baixinho.
- Espere! gritou Pedro. - Eu vou pegar você! - E ele se viu atrás de uma árvore com um pulo. Mas o Homem de Vidro não estava lá. Apenas um pequeno esquilo fofo voou pelo tronco com um relâmpago.
“Ah, se eu conhecesse os poemas até o fim”, pensou Peter com tristeza, “o Homem de Vidro provavelmente viria para mim. Não é à toa que nasci em um domingo!..”
Franzindo a testa, franzindo as sobrancelhas, ele tentou ao máximo se lembrar das palavras esquecidas ou até mesmo criá-las, mas não deu em nada.
E enquanto ele murmurava as palavras de um feitiço baixinho, um esquilo apareceu nos galhos mais baixos da árvore, bem acima de sua cabeça. Ela estava mais bonita, abanando o rabo vermelho, e maliciosamente olhava para ele, ou rindo dele, ou querendo provocá-lo.
E de repente Peter viu que a cabeça do esquilo não era de forma alguma animal, mas humana, apenas muito pequena - não maior que a de um esquilo. E em sua cabeça está um chapéu pontudo de abas largas. Pedro ficou paralisado de espanto. E o esquilo já era novamente o esquilo mais comum, e apenas nas patas traseiras tinha meias vermelhas e sapatos pretos.
Aqui também: Pedro não aguentou e correu para correr o mais rápido que pôde.
Ele correu sem parar, e só então respirou fundo quando ouviu o latido de cães e viu ao longe fumaça subindo do telhado de uma cabana. Aproximando-se, percebeu que por medo havia se perdido e estava correndo não em direção à casa, mas na direção oposta. Lenhadores e jangadas moravam aqui.
Os donos da cabana receberam Pedro cordialmente e, sem perguntar qual era seu nome e de onde vinha, ofereceram-lhe hospedagem para a noite, fritaram um grande alcaparrado para o jantar - esta é a comida favorita dos habitantes locais - e trouxeram-lhe uma caneca de vinho de maçã.
Depois do jantar, a anfitriã e as filhas pegaram nas rocas e sentaram-se mais perto da farpa. As crianças garantiram que não saísse e a regaram com resina de abeto perfumada. O velho anfitrião e seu filho mais velho, fumando seus longos cachimbos, conversaram com o convidado, e os filhos mais novos começaram a esculpir colheres e garfos de madeira.
À noite, uma tempestade irrompeu na floresta. Ela uivou do lado de fora das janelas, dobrando pinheiros centenários quase até o chão. De vez em quando, trovões e um estalo terrível eram ouvidos, como se árvores estivessem quebrando e caindo em algum lugar próximo.
“Sim, eu não aconselharia ninguém a sair de casa a essa hora”, disse o velho mestre, levantando-se da cadeira e fechando a porta com mais firmeza. Quem sai nunca mais volta. Esta noite Michel, o Gigante, está cortando madeira para sua jangada.
Pedro ficou imediatamente alerta.
- E quem é esse Michel? perguntou ao velho.
“Ele é o dono desta floresta”, disse o velho. "Você deve ser de fora se você não ouviu nada sobre isso." Bem, vou lhe dizer o que eu mesmo sei e o que chegou até nós de nossos pais e avós.
O velho acomodou-se confortavelmente, deu uma tragada no cachimbo e começou:
- Cerca de cem anos atrás - assim, pelo menos, meu avô disse - não havia gente em toda a terra mais honesta do que a Floresta Negra. Agora, quando há tanto dinheiro no mundo, as pessoas perderam a vergonha e a consciência. Não há nada a dizer sobre os jovens - a única coisa que eles têm a fazer é dançar, xingar e gastar demais. E não era assim antes. E a culpa de tudo - eu disse isso antes e agora vou repetir, mesmo que ele próprio tenha olhado para esta janela - Michel, o Velikan, é o culpado de tudo. Dele todos os problemas e foi.
Então, isso significa que um rico madeireiro viveu nesses lugares há cem anos. Ele negociava com cidades distantes da Renânia, e seus negócios correram o melhor possível, porque ele era um homem honesto e trabalhador.
E então um dia um cara vem contratá-lo. Ninguém o conhece, mas é claro que o local está vestido como um Black Forester. E quase duas cabeças mais alto do que todos os outros. Nossos caras e as próprias pessoas não são pequenos, mas esse verdadeiro gigante.
O madeireiro percebeu imediatamente o quão lucrativo é manter um trabalhador tão robusto. Ele lhe deu um bom salário, e Mikhel (esse era o nome desse cara) ficou com ele.
Escusado será dizer que o madeireiro não perdeu.
Quando foi necessário derrubar a floresta. Michel trabalhou por três. E quando as toras tiveram que ser arrastadas, os lenhadores pegaram seis delas em uma ponta da tora e Mikhel levantou a outra.
Depois de servir assim por meio ano, Mikhel apareceu ao seu mestre.
“Chega”, ele diz, “eu cortei as árvores. Agora eu quero ver para onde eles vão. Deixe-me ir, mestre, uma vez com as jangadas rio abaixo.
“Deixe ser do seu jeito”, disse o proprietário. - Embora as jangadas não precisem tanto de força quanto de agilidade, e na floresta você seria mais útil para mim, mas não quero impedir que você olhe para o vasto mundo. Prepare-se!"
A jangada, na qual Mikhel deveria ir, era composta de oito elos de madeira selecionada. Quando a jangada já estava amarrada, Michel trouxe mais oito toras, mas tão grandes e grossas como ninguém jamais tinha visto. E ele carregava cada tora no ombro com tanta facilidade, como se não fosse uma tora, mas um simples gancho.
“Aqui vou nadar neles”, disse Mikhel. “E suas fichas não vão me suportar.”
E ele começou a tricotar um novo elo de suas enormes toras.
A balsa era tão larga que mal cabia entre as duas margens.
Todo mundo engasgou ao ver tal colosso, e o dono de Mikhel estava esfregando as mãos e já se perguntando em sua mente quanto dinheiro poderia ser ganho desta vez com a venda da floresta.
Para comemorar, dizem, ele queria dar a Mikhel um par das melhores botas que os balseiros usam, mas Mikhel nem olhou para elas e trouxe suas próprias botas de algum lugar da floresta. Meu avô me garantiu que cada bota pesava um quilo e meio e um metro e meio de altura.
E agora tudo estava pronto. A balsa se moveu.
Até então, Michel, todos os dias, surpreendia os lenhadores, agora era a vez dos balseiros se surpreenderem.
Eles então pensaram que sua pesada jangada mal se moveria com o fluxo. Nada aconteceu - a jangada correu ao longo do rio como um veleiro.
Todo mundo sabe que as vigas têm mais dificuldade nas curvas: a jangada deve ser mantida no meio do rio para não encalhar. Mas desta vez, ninguém notou as curvas. Mikhel, só um pouco, pulou na água e com um empurrão mandou a jangada para a direita, depois para a esquerda, contornando habilmente os cardumes e armadilhas.
Se não houvesse curvas à frente, ele corria até o link da frente, enfiava seu enorme gancho no fundo com um balanço, empurrava - e a jangada voava com tanta velocidade que parecia que as colinas, árvores e aldeias costeiras passavam correndo .
Os balseiros nem tiveram tempo de olhar para trás quando chegaram a Colônia, onde geralmente vendiam suas madeiras. Mas então Michel disse a eles:
“Bem, vocês são comerciantes inteligentes, como eu olho para vocês! O que você acha - os próprios habitantes locais precisam de tanta madeira quanto nós flutuamos em nossa Floresta Negra? Não importa como! Eles compram de você pela metade do preço e depois revendem a preços exorbitantes para os holandeses. Vamos colocar algumas toras pequenas à venda aqui, e vamos levar as grandes mais longe, para a Holanda, e vendê-las para os construtores de navios lá nós mesmos. O que o proprietário segue a preços locais, ele receberá integralmente. E o que ajudarmos além disso será nosso.”
Ele não teve que persuadir as vigas por um longo tempo. Tudo foi feito exatamente de acordo com sua palavra.
Os balseiros levaram as mercadorias do mestre para Roterdã e lá as venderam quatro vezes mais caras do que em Colônia!
Mikhel reservou um quarto dos lucros para o proprietário e dividiu três quartos entre as vigas. E aqueles em todas as suas vidas não viram tanto dinheiro. A cabeça dos caras estava girando, e eles se divertiam tanto, bebedeiras, jogos de cartas! Da noite para a manhã e da manhã para a noite... Em uma palavra, eles não voltaram para casa até terem bebido e perdido tudo até a última moeda.
A partir de então, as tavernas e tabernas holandesas começaram a parecer um verdadeiro paraíso para nossos caras, e Michel o Gigante (depois dessa viagem eles começaram a chamá-lo de Michel o Holandês) se tornou o verdadeiro rei dos jantas.
Mais de uma vez ele levou nossos balseiros para lá, para a Holanda, e pouco a pouco a embriaguez, o jogo, as palavras fortes - em uma palavra, todo tipo de coisas desagradáveis ​​migraram para essas partes.
Os proprietários por muito tempo não sabiam nada sobre os truques dos balseiros. E quando toda a história finalmente veio à tona e eles começaram a perguntar quem era o principal instigador aqui, Michel, o Holandês, desapareceu. Eles procuraram por ele, eles procuraram - não! Ele desapareceu - como se tivesse afundado na água...
- Morreu, talvez? perguntou Pedro.
- Não, os entendidos dizem que ele ainda está no comando da nossa floresta. Eles também dizem que se você perguntar a ele corretamente, ele ajudará qualquer um a ficar rico. E ele já ajudou algumas pessoas... Sim, só que há um boato de que ele não dá dinheiro para nada, mas exige para eles algo mais caro do que qualquer dinheiro... Bem, não vou falar mais nada sobre isso . Quem sabe o que é verdade nesses contos, o que é uma fábula? Só uma coisa, talvez, seja verdade: em noites como esta, o Holandês Michel corta e quebra velhos abetos ali, no alto da montanha, onde ninguém se atreve a cortar. Meu próprio pai uma vez viu como ele, como um junco, quebrou um abeto em quatro cilhas. Para que jangadas esses abetos vão, eu não sei. Mas eu sei que no lugar dos holandeses, eu pagaria por eles não com ouro, mas com metralha, porque todo navio em que tal tronco cair certamente irá para o fundo. E o ponto principal aqui, você vê, é que assim que Mikhel quebra um novo abeto na montanha, um velho tronco, cortado do mesmo abeto da montanha, racha ou salta dos sulcos, e o navio vaza. É por isso que ouvimos falar de naufrágios com tanta frequência. Acredite na minha palavra: se não fosse por Michel, as pessoas vagariam na água como em terra firme.
O velho ficou em silêncio e começou a apagar o cachimbo.
"Sim..." ele disse novamente, levantando-se de seu assento. - Foi o que nossos avós contaram sobre Michel, o Holandês... E não importa como você vire as coisas, todos os nossos problemas vieram dele. Claro, ele pode dar riqueza, mas eu não gostaria de estar no lugar de um homem tão rico, seja o próprio Ezequiel, o Gordo, ou Shlyurker Magro, ou Wilm, o Bonito.
Enquanto o velho falava, a tempestade acalmou. Os anfitriões deram a Peter um saco de folhas em vez de um travesseiro, desejaram-lhe boa noite e todos foram para a cama. Peter se acomodou em um banco sob a janela e logo adormeceu.
Nunca antes o mineiro de carvão Peter Munch teve sonhos tão terríveis como naquela noite.
Parecia-lhe que Michel, o Gigante, abria a janela e lhe estendia um enorme saco de ouro. Mikhel sacode o saco bem sobre a cabeça, e os anéis de ouro, anéis - altos e tentadores.
Então, pareceu-lhe que o Homem de Vidro, montado em uma grande garrafa verde, percorria toda a sala, e Peter ouviu novamente a risada manhosa e silenciosa que havia chegado até ele de manhã por trás do grande abeto.
E durante toda a noite Pedro foi perturbado, como se discutisse entre si, por duas vozes. Uma voz rouca e grossa cantarolou no ouvido esquerdo:

Ouro, ouro
Limpo - sem engano,
Ouro completo
Encha os bolsos!
Não trabalhe com martelo
Arado e pá!
Quem é o dono do ouro
Ele vive ricamente!

Sob um abeto desgrenhado
Em uma masmorra escura
Onde nasce a primavera
Um velho vive entre as raízes...

Então, o que vem a seguir, Pedro? Como é a seguir? Oh, estúpido, estúpido mineiro Peter Munch! Não consigo me lembrar de palavras tão simples! E ele também nasceu em um domingo, exatamente ao meio-dia... Basta pensar em uma rima para a palavra “domingo”, e o resto das palavras virá por si só! ..
Peter gemeu e gemeu em seu sono, tentando lembrar ou inventar versos esquecidos. Ele jogava e virava de um lado para o outro, mas como não havia composto uma única rima em toda a sua vida, também não inventou nada desta vez.
O mineiro acordou assim que clareou, sentou-se com os braços cruzados sobre o peito e começou a pensar na mesma coisa: que palavra combina com a palavra "domingo"?
Ele bateu na testa com os dedos, esfregou a parte de trás da cabeça, mas nada ajudou.
E de repente ele ouviu as palavras de uma canção alegre. Três caras passaram por baixo da janela e cantaram a plenos pulmões:
- Do outro lado do rio na aldeia...
O mel maravilhoso é fabricado...
Vamos tomar uma bebida com você
No primeiro dia de domingo!
Pedro estava em chamas. Então aqui está, esta rima para a palavra “domingo”! Está cheio, não está? Ele entendeu errado?
Peter pulou e correu de cabeça para alcançar os caras.
- Ei amigos! Espere! ele gritou.
Mas os caras nem olharam para trás.
Finalmente, Peter os alcançou e agarrou um deles pelo braço.
- Repita o que você cantou! ele gritou, ofegante.
- Sim, qual é o seu problema! - respondeu o cara. - O que eu quero, então eu canto. Solte minha mão agora, senão...
- Não, primeiro me diga o que você cantou! Peter insistiu e apertou ainda mais sua mão.
Então, dois outros caras, sem pensar duas vezes, atacaram com os punhos no pobre Peter e o espancaram com tanta força que faíscas caíram dos olhos do pobre.
- Aqui está um lanche para você! - disse um deles, recompensando-o com uma pesada algema. - Você vai se lembrar como é ofender pessoas respeitáveis! ..
- Ainda não lembraria! disse Peter, gemendo e esfregando seus lugares machucados. “Agora, já que você me bateu de qualquer maneira, faça um favor a si mesmo e cante para mim aquela música que você acabou de cantar.”
Os caras caíram na risada. Mas então eles ainda cantaram uma música para ele do começo ao fim.
Depois disso, eles se despediram de Pedro de maneira amigável e seguiram seu caminho.
E Pedro voltou para a cabana do lenhador, agradeceu aos anfitriões pelo abrigo e, pegando o chapéu e a bengala, subiu novamente ao topo da montanha.
Ele andava e repetia para si mesmo as palavras queridas “Domingo - maravilhoso, maravilhoso - domingo”... E de repente, sem saber como isso aconteceu, ele leu toda a rima da primeira à última palavra.
Peter até pulou de alegria e jogou o chapéu para o alto.
O chapéu voou e desapareceu nos galhos grossos do abeto. Peter levantou a cabeça, procurando onde ela pegava, e congelou de medo.
Na frente dele estava um homem enorme com roupas de motorista de jangada. Levava no ombro um gancho do tamanho de um bom mastro, e na mão segurava o chapéu de Peter.
Sem dizer uma palavra, o gigante jogou o chapéu para Peter e caminhou ao lado dele.
Peter timidamente, olhou de soslaio para seu terrível companheiro. Ele parecia sentir em seu coração que este era Michel, o Gigante, sobre quem tanto ouviram falar ontem.
- Peter Munk, o que você está fazendo na minha floresta? - de repente disse o gigante com uma voz estrondosa. Os joelhos de Peter tremeram.
"Bom dia, mestre", disse ele, tentando não mostrar que estava com medo. - Estou atravessando a floresta para minha casa - isso é tudo da minha conta.
-Peter Munk! - o gigante trovejou novamente e olhou para Peter de modo que ele involuntariamente fechou os olhos. Essa estrada leva até sua casa? Você me engana, Peter Munch!
- Sim, claro, não leva bem direto para minha casa - balbuciou Peter -, mas hoje está um dia tão quente... Então pensei que seria mais legal atravessar a floresta, ainda mais longe!
- Não minta, mineiro Munch! - gritou Mikhel, o Gigante, tão alto que os cones choveram dos abetos. "Ou então eu vou tirar o espírito de você com um clique!"
Peter se encolheu todo e cobriu a cabeça com as mãos, esperando um golpe terrível.
Mas Michel, o Gigante, não o acertou. Ele apenas olhou zombeteiramente para Peter e caiu na gargalhada.
- Ah, você é um tolo! - ele disse. - Encontrei alguém para me curvar! .. Você acha que eu não vi como você se crucificou na frente desse velho patético, na frente deste frasco de vidro. Sorte sua que você não sabia o fim de seu feitiço estúpido! Ele é um avarento, dá pouco, e se der alguma coisa, você não ficará feliz com a vida. Sinto muito por você, Peter, sinto muito do fundo do meu coração! Um cara tão legal e bonito poderia ir longe, e você está sentado perto de seu poço enfumaçado e brasas. Outros jogam táleres e ducados para a direita e para a esquerda sem hesitar, mas você tem medo de gastar um centavo de cobre... Uma vida miserável!
- O que é verdade é verdade. A vida é infeliz.
- Isso mesmo! .. - disse o gigante Michel. - Bem, sim, não é a primeira vez que eu ajudo seu irmão. Simplificando, quantas centenas de táleres você precisa para começar?
Ele deu um tapinha no bolso, e o dinheiro chacoalhou lá tão alto quanto o ouro com o qual Peter sonhara à noite.
Mas agora esse toque por algum motivo não parecia tentador para Peter. Seu coração afundou de medo. Lembrou-se das palavras do velho sobre a terrível retribuição que Mikhel exige por sua ajuda.
“Obrigado, senhor”, disse ele, “mas não quero fazer negócios com você. Eu sei quem você é!
E com essas palavras, ele correu para correr o mais rápido que pôde.
Mas Michel, o Gigante, não ficou atrás dele. Ele caminhou ao lado dele com passos largos e murmurou em voz baixa:
- Você ainda se arrepende, Peter Munch! Eu posso ver em seus olhos que você vai se arrepender... Está escrito em sua testa. Não corra tão rápido, escute o que eu digo!... Ou será tarde demais... Você vê aquela vala ali? Este é o fim do meu domínio...
Ao ouvir essas palavras, Peter correu para correr ainda mais rápido. Mas fugir de Michel não foi tão fácil. Os dez passos de Peter eram mais curtos que os de Michel. Tendo chegado quase à vala, Peter olhou em volta e quase gritou - ele viu que Mikhel já havia levantado seu enorme gancho sobre sua cabeça.
Peter reuniu suas últimas forças e pulou a vala em um salto.
Michel ficou do outro lado.
Amaldiçoando terrivelmente, ele balançou e jogou um gancho pesado atrás de Peter. Mas a árvore lisa, aparentemente forte, como ferro, quebrou em lascas, como se batesse em algum tipo de parede de pedra invisível. E apenas uma longa lasca voou sobre a vala e caiu perto dos pés de Peter.
- O que, amigo, perdeu? Peter gritou e pegou um pedaço de madeira para jogá-lo em Michel, o Gigante.
Mas naquele exato momento ele sentiu que a árvore ganhou vida em suas mãos.
Não era mais uma lasca, mas uma cobra venenosa escorregadia. Ele queria jogá-la fora, mas ela conseguiu se envolver com força em seu braço e, balançando de um lado para o outro, aproximou sua terrível cabeça estreita de seu rosto.
E de repente grandes asas farfalharam no ar.
Um enorme tetraz atingiu a cobra com seu bico forte do verão, agarrou-a e voou para o céu. Mikhel, o Gigante, rangeu os dentes, uivou, gritou e, sacudindo o punho para alguém invisível, caminhou em direção ao seu covil.
E Pedro, meio morto de medo, seguiu seu caminho.
O caminho tornou-se mais íngreme, a floresta tornou-se mais densa e surda e, finalmente, Peter se viu novamente perto de um enorme abeto desgrenhado no topo da montanha.
Ele tirou o chapéu, pendurou três arcos baixos na frente do abeto - quase até o chão - e com voz entrecortada pronunciou as palavras queridas:

Sob um abeto desgrenhado
Em uma masmorra escura
Onde nasce a primavera
Um velho vive entre as raízes.

Ele é incrivelmente rico
Ele guarda o tesouro estimado.

Obtém um tesouro maravilhoso!

Antes que tivesse tempo de pronunciar a última palavra, quando a voz de alguém, fina, sonora, como cristal, disse:
Olá, Pedro Munch!
E naquele exato momento, sob as raízes de um velho abeto, ele viu um velhinho de casaco preto, meias vermelhas, com um grande chapéu pontudo na cabeça. O velho olhou gentilmente para Peter e acariciou sua pequena barba - tão leve, como se fosse feita de teias de aranha. Ele tinha um cachimbo de vidro azul na boca, e ele dava baforadas de vez em quando, soltando grossas baforadas de fumaça.
Sem deixar de se curvar, Pedro subiu e, para sua grande surpresa, viu que todas as roupas do velho: um cafetã, uma calça, um chapéu, sapatos - tudo era feito de vidro multicolorido, mas só esse vidro era muito macio, como se ainda não tivesse esfriado depois de derretido.
- Aquele Michel rude parece ter te assustado muito - disse o velho. “Mas eu ensinei a ele uma boa lição e até tirei seu famoso gancho dele.
"Obrigado, Sr. Glass Man", disse Peter. - Eu realmente fiquei com medo. E você, certo, era aquele respeitável capercaillie que bicou a cobra? Você salvou minha vida! Eu estaria perdido sem você. Mas, se você é tão gentil comigo, faça-me o favor de me ajudar em mais uma coisa. Sou um pobre mineiro de carvão e a vida é muito difícil para mim. Você mesmo entende que, se ficar sentado perto de um poço de carvão de manhã à noite, não irá longe. E ainda sou jovem, gostaria de conhecer algo melhor na vida. Aqui olho para os outros - todas as pessoas são como pessoas, têm honra, respeito e riqueza ... Tome, por exemplo, Ezequiel Tolstoy ou Wilm the Handsome, o rei das danças - eles têm dinheiro como palha! ..
“Peter”, o Homem de Vidro o interrompeu severamente e, dando baforadas em seu cachimbo, soprou uma espessa nuvem de fumaça, “nunca fale comigo sobre essas pessoas. E não pense neles. Agora te parece que não há ninguém no mundo inteiro que seja mais feliz do que eles, mas um ano ou dois se passarão, e você verá que não há ninguém mais infeliz no mundo. E vou lhe dizer novamente: não despreze seu ofício. Seu pai e seu avô eram as pessoas mais respeitáveis, e eram mineiros de carvão. Peter Munk, não quero pensar que foi o seu amor pela ociosidade e pelo dinheiro fácil que o trouxe até mim.
Enquanto dizia isso, o Homem de Vidro olhou Peter diretamente nos olhos.
Pedro corou.
“Não, não”, ele murmurou, “eu mesmo sei que a preguiça é a mãe de todos os vícios, e todo esse tipo de coisa. Mas é realmente minha culpa que meu comércio não seja mais do meu agrado? Estou pronto para ser um vidraceiro, um relojoeiro, um metalúrgico - tudo menos um mineiro de carvão.
- Estranhos vocês - pessoas! disse o Homem de Vidro, sorrindo. - Sempre insatisfeito com o que é. Se você fosse um vidraceiro, você gostaria de se tornar um vidraceiro, se você fosse um vidraceiro, você gostaria de se tornar um vidraceiro. Bem, deixe ser do seu jeito. Se você me prometer trabalhar honestamente, sem ser preguiçoso, eu o ajudarei. Tenho este costume: realizo três desejos de todos os que nascem no domingo entre as doze e as duas da tarde e que podem me encontrar. Realizo dois desejos, sejam eles quais forem, mesmo os mais estúpidos. Mas o terceiro desejo só se realiza se valer a pena. Bem, Peter Munk, pensa bem e diz-me o que queres.
Mas Pedro não hesitou. Ele jogou o chapéu para o alto de alegria e gritou:
- Viva o Homem de Vidro, o mais gentil e poderoso de todos os espíritos da floresta! .. Se você, o senhor mais sábio da floresta, realmente quer me fazer feliz, eu lhe direi o desejo mais querido do meu coração. Em primeiro lugar, quero poder dançar melhor do que o próprio rei dançarino e ter sempre tanto dinheiro no bolso quanto o próprio Ezequiel, o Tolstói, quando se senta à mesa de jogo...
- Louco! disse o Homem de Vidro, franzindo a testa. "Você não poderia pensar em algo mais inteligente?" Bem, julgue por si mesmo: qual será a utilidade para você e sua pobre mãe se você aprender a jogar joelhos diferentes e chutar as pernas como aquele preguiçoso Wilm? E para que serve o dinheiro se você o deixa na mesa de jogo, como aquele patife do Ezequiel, o Gordo? Você arruína sua própria felicidade, Peter Munch. Mas você não pode voltar atrás no que foi dito - seu desejo será realizado. Diga-me, o que mais você gostaria? Mas olhe, desta vez seja mais esperto!
pensou Pedro. Ele franziu a testa por um longo tempo e esfregou a parte de trás da cabeça, tentando pensar em algo inteligente, e finalmente disse:
- Quero ser o dono da melhor e maior fábrica de vidros da Floresta Negra. E, claro, preciso de dinheiro para colocá-lo em movimento.
- E é tudo? perguntou o Homem de Vidro, olhando inquisitivamente para Peter. - Isso é tudo? Pense com cuidado, o que mais você precisa?
- Bem, se você não se importa, adicione mais alguns cavalos e uma carruagem ao seu segundo desejo! É o bastante...
- Estúpido mesmo cara, Peter Munch! exclamou o Homem de Vidro, e com raiva jogou seu cachimbo de vidro para que ele batesse no tronco de abeto e se estilhaçasse. - “Cavalos, carruagem”!.. Você precisa de mente, entendeu? A mente da mente, não cavalos e um carrinho. Bem, sim, mesmo assim, seu segundo desejo é mais inteligente que o primeiro. A fábrica de vidro é um negócio que vale a pena. Se você conduzi-lo com sabedoria, terá cavalos e uma carruagem, e terá tudo.
“Bem, ainda tenho mais um desejo”, disse Peter, “e posso desejar a mim mesmo inteligência, se for tão necessário, como você diz.
- Espere, guarde o terceiro desejo sobre um dia chuvoso. Quem sabe o que mais está à sua frente! Agora vá para casa. Sim, para começar, - disse o Glass Man e tirou uma bolsa cheia de dinheiro do bolso. “Há exatamente dois mil florins aqui. Três dias atrás, o velho Winkfritz, dono de uma grande fábrica de vidro, morreu. Ofereça esse dinheiro à viúva dele, e ela venderá com prazer sua fábrica. Mas lembre-se: o trabalho só alimenta quem ama o trabalho. Sim, não saia com Ezequiel Tolstoy e vá à taverna com menos frequência. Isso não levará ao bem. Bem adeus. Ocasionalmente, recorrerei a você para ajudar com conselhos quando você não tiver sua mente racional.
Com essas palavras, o homenzinho tirou do bolso um novo cachimbo feito do melhor vidro fosco e o encheu com agulhas de abeto seco.
Então, mordendo-o com força com seus dentes pequenos e afiados como os de um esquilo, ele tirou uma enorme lupa de outro bolso, pegou um raio de sol e acendeu um cigarro.
Uma leve fumaça subiu do copo de vidro. Peter cheirava a resina aquecida pelo sol, brotos de abeto fresco, mel e, por algum motivo, o melhor tabaco holandês. A fumaça ficou cada vez mais espessa e finalmente se transformou em uma nuvem inteira, que, girando e enrolando, lentamente derreteu no topo dos pinheiros. E o Glass Man desapareceu com ele.
Peter ficou parado na frente do velho abeto por um longo tempo, esfregando os olhos e espiando as agulhas grossas, quase pretas, mas não viu ninguém. Apenas no caso, ele se curvou para a grande árvore e foi para casa.
Ele encontrou sua velha mãe em lágrimas e ansiedade. A pobre mulher pensou que seu Pedro havia sido levado aos soldados e ela não teria que vê-lo em breve.
Qual foi a sua alegria quando o filho voltou para casa, e mesmo com a carteira cheia de dinheiro! Peter não contou a sua mãe sobre o que realmente aconteceu com ele. Ele disse que havia encontrado um bom amigo na cidade, que lhe havia emprestado dois mil florins para que Peter pudesse começar um negócio de vidro.
A mãe de Peter viveu toda a sua vida entre os mineiros de carvão e estava acostumada a ver tudo ao redor preto de fuligem, como a esposa de um moleiro se acostuma a ver tudo ao redor branco de farinha. Portanto, a princípio ela não estava muito feliz com a próxima mudança. Mas no final, ela mesma sonhava com uma vida nova, bem alimentada e calma.
“Sim, o que você disser”, ela pensou, “mas ser mãe de um fabricante de vidro é mais honroso do que ser mãe de um simples mineiro de carvão. Os vizinhos Greta e Beta não são páreo para mim agora. E na igreja de agora em diante não me sentarei junto à parede onde ninguém me vê, mas nos bancos da frente, ao lado da mulher do burgomestre, da mãe do pároco e da tia do juiz...”
No dia seguinte, Peter foi ter com a viúva do velho Winkfritz ao amanhecer.
Eles rapidamente se deram bem, e a fábrica com todos os trabalhadores passou para um novo proprietário.
No início, Peter gostou muito do trabalho com vidro.
Dias inteiros, da manhã à noite, ele passava em sua fábrica. Ele costumava vir devagar e, com as mãos atrás das costas, como o velho Winkfritz fazia, ele andava de forma importante em torno de seus pertences, olhando em todos os cantos e fazendo comentários primeiro a um trabalhador, depois a outro. Ele não ouviu como os trabalhadores riram pelas costas do conselho de um proprietário inexperiente.
A coisa favorita de Peter era ver os sopradores de vidro trabalharem. Às vezes, ele mesmo pegava um longo cachimbo e soprava de uma massa macia e quente uma garrafa barriguda ou alguma figura intrincada, diferente de qualquer coisa.
Mas logo ele se cansou de tudo. Ele começou a vir à fábrica por apenas uma hora, depois a cada dois dias, a cada dois e, finalmente, não mais do que uma vez por semana.
Os trabalhadores ficaram muito felizes e fizeram o que queriam. Em uma palavra, não havia ordem na fábrica. Tudo ficou de cabeça para baixo.
E tudo começou com o fato de que Peter colocou na cabeça para olhar para a taverna.
Ele foi lá no primeiro domingo depois de comprar a planta.
A taverna era divertida. A música tocava e, no meio do salão, para surpresa de todos os reunidos, o rei das danças, Wilm the Handsome, dançou notoriamente.
E diante de uma caneca de cerveja, Ezequiel Tolstoi sentou-se e jogou dados, jogando moedas duras na mesa sem olhar.
Peter rapidamente enfiou a mão no bolso para ver se o Homem de Vidro havia mantido sua palavra. Sim eu fiz! Seus bolsos estavam cheios de prata e ouro.
“Bem, isso mesmo, e ele não me decepcionou por causa da dança”, pensou Peter.
E assim que a música começou a tocar uma nova dança, ele pegou uma garota e fez dupla com ela contra Wilm the Handsome.
Bem, foi uma dança! Wilm saltou três quartos e Peter quatro quartos, Wilm girou e Peter girou, Wilm arqueou as pernas com um pretzel e Peter torceu com um saca-rolhas.
Desde que esta estalagem existia, ninguém nunca tinha visto nada parecido.
Eles gritaram “Hurrah!” para Pedro, e unanimemente o proclamaram o rei sobre todos os reis da dança.
Quando todos os frequentadores da taverna souberam que Peter acabara de comprar uma fábrica de vidros, quando perceberam que toda vez que ele passava pelos músicos no baile, jogava uma moeda de ouro para eles, não havia fim para a surpresa geral.
Alguns diziam que ele encontrou um tesouro na floresta, outros que ele recebeu uma herança, mas todos concordavam que Peter Munch era o cara mais legal da região.
Depois de dançar à vontade, Peter sentou-se ao lado de Ezekiel Tolstoy e se ofereceu para jogar outro jogo com ele. Ele imediatamente apostou vinte florins e imediatamente os perdeu. Mas isso não o incomodou em nada. Assim que Ezequiel colocou seus ganhos no bolso, Pedro também acrescentou exatamente vinte florins ao bolso.
Em uma palavra, tudo saiu exatamente como Peter queria. Ele queria sempre ter tanto dinheiro no bolso quanto Ezequiel, o Gordo, e o Homem de Vidro atendeu seu desejo. Portanto, quanto mais dinheiro passava de seu bolso para o bolso do gordo Ezequiel, mais dinheiro ficava em seu próprio bolso.
E como ele era um jogador muito ruim e perdia o tempo todo, não é de surpreender que ele estivesse constantemente do lado vencedor.
A partir de então, Peter passou a passar todos os dias na mesa de jogo, tanto feriados quanto dias de semana.
As pessoas se acostumaram tanto que não o chamavam mais de rei de todos os reis da dança, mas simplesmente Pedro, o Jogador.
Mas embora ele agora fosse um folião imprudente, seu coração ainda era bondoso. Ele distribuía dinheiro aos pobres sem conta, assim como bebia e perdia sem conta.
E de repente Peter começou a notar com surpresa que tinha cada vez menos dinheiro. E não havia nada para se surpreender. Desde que começou a frequentar a taverna, abandonou completamente o negócio do vidro, e agora a fábrica lhe trazia não renda, mas perdas. Os fregueses pararam de recorrer a Peter, e logo ele teve que vender todas as mercadorias pela metade do preço para comerciantes itinerantes apenas para pagar seus mestres e aprendizes.
Certa noite, Peter estava voltando da taverna para casa. Ele bebeu uma boa quantidade de vinho, mas desta vez o vinho não o animou nem um pouco.
Pensou com horror em sua ruína iminente. E de repente Peter percebeu que alguém estava andando ao lado dele com passos curtos e rápidos. Ele olhou para trás e viu o Homem de Vidro.
- Ah, é você, senhor! Peter disse com os dentes cerrados. - Veio admirar minha desgraça? Sim, não há nada a dizer, você me recompensou generosamente! .. Eu não desejaria tal patrono ao meu inimigo! Bem, o que você quer que eu faça agora? Basta olhar, o próprio chefe do distrito virá e deixará todas as minhas propriedades por dívidas em um leilão público. De fato, quando eu era um mineiro de carvão miserável, tinha menos tristezas e preocupações ...
- Então, - disse o Homem de Vidro, - então! Então, na sua opinião, eu sou o culpado por todos os seus infortúnios? E, na minha opinião, você mesmo é o culpado por não poder desejar nada que valha a pena. Para se tornar o mestre do negócio do vidro, minha querida, você deve antes de tudo ser uma pessoa inteligente e conhecer a habilidade. Já te disse antes e agora te direi: falta-te inteligência, Peter Munch, inteligência e engenho!
- O que ainda há em mente!.. - Peter gritou, engasgado de ressentimento e raiva. “Eu não sou mais estúpido do que ninguém, e vou provar isso para você na prática, pinha!”
Com essas palavras, Peter agarrou o Glass Man pelo colarinho e começou a sacudi-lo com toda a força.
- Sim, foi pego, senhor das florestas? Bem, realize meu terceiro desejo! Para que agora neste mesmo lugar houvesse um saco de ouro, uma casa nova e... Ai ai!... - gritou de repente com uma voz que não era a sua.
O Homem de Vidro pareceu explodir em chamas em suas mãos e se iluminou com uma chama branca deslumbrante. Todas as suas roupas de vidro ficaram incandescentes e faíscas quentes e espinhosas se espalharam em todas as direções.
Peter involuntariamente abriu os dedos e acenou com a mão queimada no ar.
Naquele exato momento, uma risada leve, como o som de vidro, soou em seu ouvido - e tudo ficou em silêncio.
O Homem de Vidro se foi.
Durante vários dias, Peter não conseguiu esquecer esse encontro desagradável.
Ele ficaria feliz em não pensar nela, mas sua mão inchada constantemente o lembrava de sua estupidez e ingratidão.
Mas pouco a pouco sua mão foi se curando e sua alma se sentiu melhor.
“Mesmo que eles vendam minha fábrica”, ele se assegurou, “ainda terei o gordo Ezequiel. Enquanto ele tiver dinheiro no bolso, e eu não estarei perdido.
Então é assim, Peter Munch, mas se Ezequiel não tem dinheiro, e daí? Mas isso nem passou pela cabeça de Peter.
Nesse meio tempo, aconteceu exatamente o que ele não previu, e um belo dia aconteceu uma história muito estranha, que não pode ser explicada pelas leis da aritmética.
Um domingo, Peter, como sempre, veio à taverna.
"Boa noite, mestre", disse ele da porta. - O que, gordo Ezequiel já está aqui?
“Entre, entre, Pedro”, disse o próprio Ezequiel. - Um lugar foi reservado para você.
Peter foi até a mesa e colocou a mão no bolso para ver se o gordo Ezequiel era um perdedor ou um vencedor. Acabou sendo uma grande vitória. Peter podia julgar isso por seu próprio bolso bem cheio.
Sentou-se com os jogadores e assim passou o tempo até a noite, ora ganhando o jogo, ora perdendo. Mas não importa o quanto ele perdeu, o dinheiro no bolso não diminuiu, porque Ezequiel Tolstoy teve sorte o tempo todo.
Quando escureceu lá fora, os jogadores começaram a ir para casa um por um. Fat Ezequiel também se levantou. Mas Peter tentou tanto convencê-lo a ficar e jogar outro jogo, que ele finalmente concordou.
“Tudo bem”, disse Ezequiel. - Mas primeiro vou contar meu dinheiro. Vamos jogar os dados. A aposta é de cinco florins. Não faz menos sentido: brincadeira de criança! .. - Ele tirou a carteira e começou a contar o dinheiro. - Exatamente cem florins! ele disse, colocando a bolsa no bolso.
Agora Peter sabia quanto dinheiro tinha: exatamente cem florins. E não precisei contar.
E assim começou o jogo. Ezequiel jogou os dados primeiro - oito pontos! Peter jogou os dados - dez pontos!
E assim foi: não importa quantas vezes Ezequiel, o Gordo, jogasse os dados, Pedro sempre tinha exatamente dois pontos a mais.
Finalmente, o gordo colocou seus últimos cinco florins sobre a mesa.
- Bem, jogue de novo! ele gritou. “Mas você sabe, eu não vou desistir, mesmo se eu perder mesmo agora. Você vai me emprestar algumas moedas de seus ganhos. Uma pessoa decente sempre ajuda um amigo em dificuldade.
- Sim, o que há para falar! disse Pedro. - Minha carteira está sempre a seu serviço.
O Gordo Ezequiel sacudiu os ossos e os jogou sobre a mesa.
- Quinze! - ele disse. - Agora vamos ver o que você tem.
Peter jogou os dados sem olhar.
- Minha tomada! Dezessete! .. - ele gritou e até riu com prazer.
Nesse exato momento, uma voz abafada e rouca soou atrás dele:
- Esse foi seu último jogo!
Peter olhou em volta com horror e viu atrás de sua cadeira a enorme figura de Michiel, o Holandês. Não ousando se mexer, Peter congelou no lugar.
Mas o gordo Ezequiel não viu nada nem ninguém.
- Dê-me dez florins e continuaremos o jogo! ele disse impaciente.
Peter colocou a mão no bolso como se estivesse em um sonho. Vazio! Ele remexeu em outro bolso - e não há mais.
Não entendendo nada, Peter virou os dois bolsos do avesso, mas não encontrou nem a menor moeda neles.
Então ele se lembrou com horror de seu primeiro desejo. O maldito Homem de Vidro manteve sua palavra até o fim: Pedro queria que ele tivesse tanto dinheiro quanto Ezequiel Tolstói tinha no bolso, e aqui Ezequiel Tolstói não tinha um centavo, e Pedro tinha exatamente a mesma quantia no bolso!
O dono da pousada e Ezequiel, o Gordo, olharam para Pedro com os olhos arregalados. Eles não conseguiam entender de forma alguma o que ele fazia com o dinheiro que ganhava. E como Pedro não podia responder nada que valesse a pena a todas as suas perguntas, eles decidiram que ele simplesmente não queria pagar o estalajadeiro e tinha medo de acreditar em uma dívida com Ezequiel Tolstoi.
Isso os deixou tão furiosos que os dois atacaram Peter, espancaram-no, arrancaram seu cafetã e o empurraram para fora da porta.
Nem uma única estrela era visível no céu quando Peter foi para sua casa.
A escuridão era tanta que pelo menos arrancava o olho, e mesmo assim ele discerniu ao lado dele uma espécie de figura enorme, que era mais escura que a escuridão.
- Bem, Peter Munch, sua música está cantada! disse uma voz rouca familiar. “Agora você vê como é para aqueles que não querem ouvir meus conselhos. E a culpa é dele! Você estava livre para sair com esse velho mesquinho, com esse frasco de vidro miserável!... Bem, nem tudo está perdido ainda. Eu não sou vingativo. Escute, estarei na minha montanha o dia todo amanhã. Venha e me chame Não se arrependa!
O coração de Peter gelou ao perceber quem estava falando com ele. Michel o Gigante! Novamente Michel, o Gigante!.. Quebrando a cabeça, Pedro correu para correr, sem saber para onde.

Quando na segunda-feira de manhã Peter chegou à sua fábrica de vidro, ele encontrou convidados indesejados - o chefe do distrito e três juízes.
O chefe cumprimentou Peter educadamente, perguntou se ele havia dormido bem e como estava sua saúde, e então tirou do bolso uma longa lista, na qual estavam os nomes de todos a quem Peter devia dinheiro.
"Você vai pagar todas essas pessoas, senhor?" o chefe perguntou, olhando severamente para Peter. - Se você estiver indo, por favor, apresse-se. Eu não tenho muito tempo, e são umas boas três horas para a cadeia.
Peter teve que admitir que não tinha nada para pagar, e os juízes, sem muita discussão, começaram a inventariar sua propriedade.
Descreveram a casa e os anexos, a fábrica e o estábulo, a carruagem e os cavalos. Descreveram os copos que havia nas despensas, e a vassoura com que varriam o quintal... Em uma palavra, tudo o que lhes chamava a atenção.
Enquanto andavam pelo pátio, examinando tudo, sentindo e avaliando tudo, Peter ficou de lado e assobiou, tentando mostrar que isso não o incomodava nem um pouco. E de repente as palavras de Michel soaram em seus ouvidos: “Bem, Peter Munch, sua música está cantada! ..”
Seu coração pulou uma batida e seu sangue pulsava em suas têmporas.
“Mas não é tão longe de Spruce Mountain, mais perto do que da prisão”, pensou. “Se o pequeno não quis ajudar, bem, eu vou perguntar ao grande…”
E sem esperar que os juízes terminassem seus negócios, ele saiu furtivamente do portão e correu para a floresta correndo.
Ele correu rápido - mais rápido que uma lebre de cães - e ele mesmo não percebeu como se encontrou no topo da montanha Spruce.
Quando passou correndo pelo velho e grande abeto, sob o qual falara pela primeira vez com o Homem de Vidro, pareceu-lhe que algumas mãos invisíveis tentavam pegá-lo e segurá-lo. Mas ele se libertou e correu imprudentemente em ...
Aqui está a vala, além da qual começam as posses de Michel, o Gigante! ..
Com um salto, Pedro pulou para o outro lado e, mal recuperando o fôlego, gritou:
- Senhor Michel! Mikhel, o Gigante! .. E antes que o eco tivesse tempo de responder ao seu grito, uma figura terrível e familiar apareceu na frente dele, como se estivesse debaixo do chão - quase tão alto quanto um pinheiro, com roupas de jangada, com um enorme gancho no ombro... Mikhel, o Gigante, apareceu na chamada.
- Sim, ele veio! ele disse, rindo. - Bem, você foi completamente descascado? A pele ainda está intacta, ou talvez até aquela tenha sido arrancada e vendida por dívidas? Sim, cheio, cheio, não se preocupe! Vamos para minha casa, conversamos... Talvez cheguemos a um acordo...
E ele caminhou com passos sazhen morro acima ao longo do estreito caminho de pedra.
“Vamos combinar?”, pensou Peter, tentando acompanhá-lo. O que ele quer de mim? Afinal, ele mesmo sabe que não tenho um centavo pela minha alma... Será que ele vai me fazer trabalhar para mim mesmo, ou o quê?
O caminho da floresta ficou cada vez mais íngreme e finalmente se interrompeu. Eles se encontraram na frente de um desfiladeiro escuro e profundo.
Michel, o Gigante, sem hesitar, desceu o penhasco escarpado, como se fosse uma escadaria suave. E Peter parou bem na beirada, olhando para baixo com medo e sem entender o que fazer a seguir. O desfiladeiro era tão profundo que de cima até Michel, o Gigante, parecia pequeno, como um Homem de Vidro.
E de repente - Peter mal podia acreditar em seus olhos - Michel começou a crescer. Ele cresceu, cresceu, até se tornar a altura do campanário de Colônia. Então ele estendeu a mão para Pedro, comprida como um gancho, estendeu a mão, que era maior que a mesa da taverna, e disse com uma voz retumbante como um sino de funeral:
- Sente-se na minha mão e segure firme no meu dedo! Não tenha medo, você não vai cair!
Aterrorizado, Peter pisou na mão do gigante e agarrou seu polegar. O gigante começou a abaixar lentamente a mão, e quanto mais baixava, menor ficava.
Quando finalmente colocou Peter no chão, ele estava novamente com a mesma altura de sempre - muito mais que um homem, mas um pouco menos que um pinheiro.
Pedro olhou em volta. No fundo do desfiladeiro estava tão claro quanto acima, apenas a luz aqui era de alguma forma inanimada - fria, afiada. Doeu nos olhos.
Não havia nenhuma árvore, nenhum arbusto, nenhuma flor para ser vista ao redor. Havia uma casa grande na plataforma de pedra, uma casa comum - nem pior nem melhor do que aquelas em que os ricos caixeiros da Floresta Negra vivem, só que maior, mas fora isso - nada de especial.
Mikhel, sem dizer uma palavra, abriu a porta e eles entraram na sala. E aqui tudo era como todo mundo: um relógio de parede de madeira - obra dos relojoeiros da Floresta Negra - uma salamandra de azulejos pintados, bancos largos, todo tipo de utensílios domésticos em prateleiras ao longo das paredes.
Só por algum motivo parecia que ninguém mora aqui - soprava frio do fogão, o relógio estava silencioso.
- Bem, sente-se, amigo - disse Michel. - Vamos tomar um copo de vinho.
Ele entrou em outra sala e logo voltou com um grande jarro e dois copos de vidro barrigudos - exatamente os mesmos que eram feitos na fábrica de Peter.
Tendo servido vinho para ele e seu convidado, ele começou a falar sobre todos os tipos de coisas, sobre terras estrangeiras que ele havia visitado mais de uma vez, sobre belas cidades e rios, sobre grandes navios cruzando os mares, e finalmente provocou tanto Pedro que ele queria morrer para viajar em torno da luz branca e ver todas as suas curiosidades.
- Sim, esta é a vida! .. - disse ele. - E então nós, tolos, sentamos todo o século em um só lugar e não vemos nada além de abetos e pinheiros.
"Bem", disse Michel, o Gigante, maliciosamente estreitando os olhos. - E você não está reservado. Você pode viajar e fazer negócios. Tudo é possível - se você tiver bastante coragem, firmeza, bom senso... razão em tudo. E se alguém te ofender, e mesmo sem motivo algum? Parece que não há nada em que pensar, mas seu coração dói, dói... Bem, me diga você mesmo: quando ontem à noite te chamaram de enganador e te empurraram para fora da taverna, sua cabeça doeu ou o quê? E quando os juízes descreveram sua fábrica e sua casa, seu estômago doeu? Bem, diga-me diretamente, o que há de errado com você?
"Coração", disse Pedro.
E, como se confirmando suas palavras, seu coração apertou ansiosamente em seu peito e bateu rápido e rápido.
"Sim", disse Michel, o Gigante, e balançou a cabeça. “Alguém me disse que, enquanto você tivesse dinheiro, você não o pouparia a todos os tipos de mendigos e mendigos. Isso é verdade?
"Verdade", disse Peter em um sussurro. Michel acenou com a cabeça.
"Sim", ele repetiu novamente. - Diga-me, por que você fez isso? Que bom é isso para você? O que você conseguiu pelo seu dinheiro? Desejo a você tudo de bom e muita saúde! E daí, você se tornou mais saudável com isso? Sim, metade desse dinheiro jogado fora seria suficiente para manter um bom médico com você. E isso seria muito mais benéfico para sua saúde do que todos os desejos juntos. Você sabia disso? Sabia. O que fez você colocar a mão no bolso toda vez que um mendigo sujo lhe oferecia seu chapéu amassado? O coração, novamente o coração, não os olhos, não a língua, não os braços e não as pernas. Você, como dizem, levou tudo muito perto de seu coração.
Mas como garantir que isso não aconteça? perguntou Pedro. - Você não pode ordenar seu coração! .. E agora - eu gostaria tanto que ele parasse de tremer e doer. E treme e dói.
Michel riu.
- É claro! - ele disse. - Onde você pode lidar com ele! Pessoas mais fortes e aquelas que não conseguem lidar com todos os seus caprichos e manias. Quer saber, irmão, dá-me melhor. Veja como eu lido com isso.
- O que? Pedro gritou horrorizado. - Dar-te o meu coração?... Mas vou morrer no local. Não, não, de jeito nenhum!
- Vazio! disse Michel. “Isto é, se um de seus cavalheiros cirurgiões colocou na cabeça dele tirar seu coração, então, é claro, você não teria vivido nem um minuto. Bem, eu sou diferente. E você estará vivo e saudável como nunca antes. Sim, venha aqui, olhe com seus próprios olhos... Você verá por si mesmo que não há nada a temer.
Ele se levantou, abriu a porta do quarto ao lado e acenou para Peter com a mão:
- Entre aqui, amigo, não tenha medo! Há algo para ver aqui.
Peter cruzou a soleira e parou involuntariamente, não ousando acreditar em seus olhos.
Seu coração apertou tão forte em seu peito que ele mal conseguia recuperar o fôlego.
Ao longo das paredes, fileiras de jarros de vidro estavam em longas prateleiras de madeira, cheias até a borda com algum tipo de líquido transparente.
E em cada jarra havia um coração humano. Em cima da etiqueta, colada ao vidro, estava escrito o nome e apelido daquele em cujo peito batia.
Peter caminhou lentamente pelas prateleiras, lendo rótulo após rótulo. Em um estava escrito: “o coração do chefe do distrito”, no outro - “o coração do chefe florestal”. No terceiro, simplesmente - "Ezequiel, o Gordo", no quinto - "rei das danças".
Mais adiante estavam seis corações de compradores de grãos, três corações de usurários ricos, dois corações alfandegários, quatro juízes ...
Em uma palavra, há muitos corações e muitos nomes respeitáveis ​​conhecidos em toda a região.
“Você vê”, disse Michel, o Gigante, “nenhum desses corações se encolhe mais de medo ou de tristeza. Seus antigos donos se livraram de uma vez por todas de todas as preocupações, ansiedades, defeitos cardíacos e se sentiram bem desde que despejaram o inquieto inquilino de seu peito.
- Sim, mas o que eles têm no peito em vez de um coração agora? gaguejou Peter, cuja cabeça girava de tudo o que tinha visto e ouvido.
- E aqui está o que, - calmamente respondeu Michel. Ele puxou uma gaveta e tirou um coração de pedra.
- Isto? Peter perguntou, ofegante, e um calafrio percorreu suas costas. - Coração de mármore? .. Mas deve ser muito frio no peito dele?
- Claro, está um pouco frio, - disse Mikhel, - mas é um frescor muito agradável. E por que, de fato, o coração certamente deve estar quente? No inverno, quando está frio, o licor de cereja aquece muito melhor do que o coração mais quentinho. E no verão, quando já está abafado e quente, você não vai acreditar como um coração de mármore se refresca. E o principal é que não vai bater em você nem por medo, nem por ansiedade, nem por pena estúpida. Muito confortável!
Pedro deu de ombros.
- E isso é tudo, por que você me ligou? ele perguntou ao gigante. Para ser honesto, eu não esperava isso de você. Preciso de dinheiro, e você me oferece uma pedra.
“Bem, acho que cem mil florins serão suficientes para você pela primeira vez”, disse Michel. - Se você conseguir colocá-los em circulação de maneira lucrativa, poderá se tornar um verdadeiro homem rico.
“Cem mil!” gritou o pobre mineiro incrédulo, e seu coração começou a bater tão violentamente que ele involuntariamente o segurou com a mão. - Não te pica, inquieto! Em breve terei um fim para sempre com você... Sr. Michel, concordo com tudo! Dê-me o dinheiro e sua pedra, e você pode ficar com esse baterista estúpido.
- Eu sabia que você era um cara com cabeça - disse Michel com um sorriso amigável. - Nesta ocasião, você deve beber. E então vamos ao que interessa.
Sentaram-se à mesa e beberam um copo de forte, grosso, como sangue, vinho, depois outro copo, outro copo, e assim sucessivamente até o grande jarro ficar completamente vazio.
Houve um rugido nos ouvidos de Peter e, deixando cair a cabeça entre as mãos, ele caiu em um sono profundo.
Peter foi acordado pelos sons alegres de uma buzina de cota de malha. Ele estava sentado em uma bela carruagem. Os cavalos bateram os cascos e a carruagem rolou rapidamente. Olhando pela janela, ele viu muito atrás das montanhas da Floresta Negra em uma névoa de neblina azul.
A princípio ele não conseguia acreditar que era ele mesmo, o mineiro de carvão Peter Munch, sentado em almofadas macias em uma carruagem rica e senhorial. Sim, e o vestido que ele usava era como ele nunca havia sonhado... Mas mesmo assim, era ele, o mineiro de carvão Peter Munch! ..
Pedro pensou por um momento. Aqui está ele, pela primeira vez em sua vida, deixando essas montanhas e vales, cobertos de florestas de abetos. Mas por alguma razão ele não está nem um pouco arrependido de deixar seus lugares nativos. E o pensamento de que ele havia deixado sua velha mãe sozinha, em necessidade e ansiedade, sem dizer uma única palavra para ela na despedida, também não o entristeceu.
"Ah, sim", ele se lembrou de repente, "porque agora tenho um coração de pedra! .. Graças a Michel, o holandês - ele me salvou de todas essas lágrimas, suspiros, arrependimentos ..."
Ele colocou a mão no peito e sentiu apenas um leve calafrio. O coração de pedra não batia.
“Bem, ele manteve sua palavra sobre o coração”, pensou Peter. “Mas e o dinheiro?”
Ele começou a inspecionar a carruagem e, entre a pilha de todos os tipos de coisas de viagem, encontrou uma grande bolsa de couro, bem cheia de ouro e cheques para casas comerciais em todas as grandes cidades.
“Bem, agora está tudo em ordem”, pensou Peter e sentou-se confortavelmente entre as almofadas de couro macio.
Assim começou a nova vida do Sr. Peter Munch.
Durante dois anos ele viajou pelo mundo inteiro, viu muito, mas não notou nada, exceto os correios, placas nas casas e hotéis em que se hospedou.
No entanto, Pedro sempre contratava uma pessoa que lhe mostrava os pontos turísticos de cada cidade.
Seus olhos contemplavam belos prédios, quadros e jardins, seus ouvidos escutavam música, risos alegres, conversas inteligentes, mas nada o interessava ou agradava, pois seu coração sempre permaneceu frio.
Seu único prazer era poder comer bem e dormir docemente.
No entanto, por algum motivo, todos os pratos logo se tornaram chatos para ele, e o sono começou a fugir dele. E à noite, sacudindo-se e virando-se de um lado para o outro, muitas vezes ele se lembrava de como dormia bem na floresta perto da mina de carvão e de como era delicioso o jantar miserável que sua mãe trazia de casa.
Ele nunca estava triste agora, mas também nunca estava feliz.
Se os outros riam na frente dele, ele apenas esticava os lábios por polidez.
Às vezes, até lhe parecia que simplesmente esquecera como rir, e afinal, antes, qualquer ninharia o fazia rir.
No final, ele ficou tão entediado que decidiu voltar para casa. Importa onde você fica entediado?
Quando voltou a ver as florestas escuras da Floresta Negra e os rostos bem-humorados de seus compatriotas, o sangue correu-lhe ao coração por um momento, e até lhe pareceu que agora ficaria encantado. Não! O coração de pedra permaneceu tão frio quanto estava. Uma pedra é uma pedra.
Voltando aos seus lugares de origem, Peter foi primeiro ver Michel, o Holandês. Ele o recebeu de maneira amigável.
- Olá amigo! - ele disse. - Bem, você fez uma boa viagem? Você viu a luz branca?
- Sim, como posso te dizer... - Peter respondeu. - Claro, eu vi muito, mas tudo isso é bobagem, um tédio ... Em geral, devo dizer-lhe, Mikhel, que esta pedrinha que você me deu não é um achado. Claro, isso me poupa um monte de problemas. Nunca estou com raiva, não estou triste, mas também nunca estou feliz. É como se eu estivesse meio vivo... Você não pode deixá-lo um pouco mais vivo? Melhor ainda, me devolva meu velho coração. Por vinte e cinco anos eu me acostumei a isso e, embora às vezes pregasse peças, ainda tinha um coração alegre e glorioso.
Michel, o Gigante, riu.
- Bem, você é um tolo, Peter Munch, a meu ver - disse ele. - Viajei, mas não ganhei minha mente. Você sabe por que está entediado? Da ociosidade. E você derruba tudo no coração. O coração não tem absolutamente nada a ver com isso. É melhor você me ouvir: construir uma casa, casar, colocar dinheiro em circulação. Quando todos os florins se transformarem em dez, você se divertirá mais do que nunca. Até uma pedra ficará feliz com dinheiro.
Peter concordou com ele sem muita discussão. Michel, o holandês, prontamente lhe deu mais cem mil florins, e eles se separaram em termos amigáveis.
Logo se espalhou pela Floresta Negra um boato de que o mineiro de carvão Peter Munch havia voltado para casa ainda mais rico do que antes de sua partida.
E então aconteceu algo que geralmente acontece em tais casos. Ele voltou a ser um convidado bem-vindo na taverna, todos se curvaram a ele, apressaram-se a apertar as mãos, todos ficaram felizes em chamá-lo de amigo.
Ele deixou o negócio de vidro e começou a comercializar madeira. Mas isso foi só para mostrar.
Na verdade, ele não negociava madeira, mas dinheiro: emprestava e recebia de volta com juros.
Pouco a pouco, metade da Floresta Negra estava em dívida com ele.
Com o chefe do distrito, ele agora estava familiarizado. E assim que Peter insinuou que alguém não lhe pagou o dinheiro a tempo, os juízes instantaneamente voaram para a casa do infeliz devedor, descreveram tudo, avaliaram e venderam sob o martelo. Assim, cada flor que Peter recebeu de Michel, o holandês, logo se transformou em dez.
É verdade que, a princípio, o Sr. Peter Munch ficou um pouco incomodado com súplicas, lágrimas e reprovações. Multidões inteiras de devedores dia e noite sitiavam suas portas. Os homens imploraram por um adiamento, as mulheres tentaram abrandar seu coração de pedra com lágrimas, as crianças pediram pão...
No entanto, tudo isso foi resolvido da melhor maneira possível quando Peter adquiriu dois enormes cães pastores. Assim que eles foram liberados da cadeia, tudo isso, nas palavras de Peter, "música de gato" parou em um instante.
Mas o que mais o incomodava era a “velha” (como ele chamava sua mãe, Sra. Munch).
Quando Pedro voltou de suas andanças, rico novamente e respeitado por todos, ele nem entrou na pobre cabana dela.
Velha, meio faminta, doente, ela chegou ao quintal dele, apoiada em uma bengala, e parou timidamente na soleira.
Ela não se atrevia a perguntar a estranhos, para não desonrar seu filho rico, e todos os sábados ela vinha à sua porta, esperando uma esmola e não ousando entrar na casa, de onde já havia sido expulsa uma vez.
Vendo a velha da janela, Peter, franzindo a testa com raiva, tirou várias moedas de cobre do bolso, embrulhou-as em um pedaço de papel e, chamando o criado, as enviou para sua mãe. Ele ouviu como ela lhe agradeceu com a voz trêmula e lhe desejou todo o bem-estar, ele ouviu como, tossindo e batendo com uma vara, ela passou por suas janelas, mas ele apenas pensou que havia desperdiçado alguns centavos novamente.
Desnecessário dizer que agora não era mais o mesmo Peter Munch, um sujeito alegre imprudente que jogava dinheiro para músicos errantes sem contar e estava sempre pronto para ajudar o primeiro pobre que encontrasse. O atual Peter Munch conhecia bem o valor do dinheiro e não queria saber de mais nada.
A cada dia ele ficava cada vez mais rico, mas não ficava mais alegre.
E assim, lembrando-se do conselho de Michel, o Gigante, decidiu se casar.
Peter sabia que qualquer pessoa respeitável na Floresta Negra daria de bom grado sua filha por ele, mas ele era exigente. Ele queria que todos elogiassem sua escolha e invejassem sua felicidade. Ele viajou por toda a região, olhou em todos os cantos e recantos, olhou para todas as noivas, mas nenhuma delas lhe parecia digna de se tornar a esposa do Sr. Munch.
Finalmente, em uma festa, foi-lhe dito que a garota mais bonita e modesta de toda a Floresta Negra era Lisbeth, filha de um pobre lenhador. Mas ela nunca vai a bailes, fica em casa, costura, cuida da casa e cuida do velho pai. Não há noiva melhor não só nesses lugares, mas no mundo inteiro.
Sem adiar, Peter se arrumou e foi até o pai da bela. O pobre lenhador ficou muito surpreso ao ver um senhor tão importante. Mas ficou ainda mais surpreso quando soube que esse importante cavalheiro queria cortejar sua filha.
Como não aproveitar tamanha felicidade!
O velho decidiu que suas tristezas e preocupações haviam chegado ao fim e, sem pensar duas vezes, deu seu consentimento a Pedro, sem sequer perguntar à bela Lizbeth.
E a bela Lisbeth era uma filha submissa. Ela inquestionavelmente cumpriu a vontade de seu pai e se tornou a Sra. Munch.
Mas a pobrezinha teve uma vida triste na casa rica do marido. Todos os vizinhos a consideravam uma anfitriã exemplar, e ela não conseguia agradar o Sr. Peter de forma alguma.
Ela tinha um bom coração e, sabendo que os baús da casa estavam cheios de coisas boas, não considerou pecado alimentar uma pobre velha, levar um copo de vinho para um velho que passava por, ou para dar algumas pequenas moedas aos filhos do vizinho para doces.
Mas quando Peter uma vez descobriu sobre isso, ele ficou roxo de raiva e disse:
- Como você se atreve a jogar meus bens para a direita e para a esquerda? Você se esqueceu de que você mesmo é um mendigo?.. Cuide para que esta seja a última vez, ou então ...
E ele olhou para ela de modo que o coração da pobre Lisbeth gelou em seu peito. Ela chorou amargamente e foi para seu quarto.
Desde então, sempre que algum pobre passava por sua casa, Lisbeth fechava a janela ou se virava para não ver a pobreza alheia. Mas ela nunca se atreveu a desobedecer ao marido severo.
Ninguém sabia quantas lágrimas ela derramou à noite, pensando no coração frio e impiedoso de Peter, mas todos agora sabiam que Madame Munch não daria a um moribundo um gole de água e um pedaço de pão faminto. Ela era conhecida como a dona de casa mais malvada da Floresta Negra.
Um dia Lisbeth estava sentada na frente da casa, fiando lã e cantarolando uma música. Seu coração estava leve e alegre naquele dia, porque o tempo estava excelente e o Sr. Peter estava viajando a negócios.
E de repente ela viu que algum velho estava andando pela estrada. Curvando-se em três mortes, ele arrastou uma bolsa grande e bem cheia nas costas.
O velho não parava de parar para recuperar o fôlego e enxugar o suor da testa.
“Pobre homem”, pensou Lisbeth, “como é difícil para ele carregar um fardo tão insuportável!”
E o velho, aproximando-se dela, largou sua enorme bolsa no chão, afundou pesadamente nela e disse com voz quase inaudível:
- Seja misericordioso, anfitriã! Dê-me um gole de água. Eu estava tão exausto que simplesmente caí do chão.
- Como você pode carregar esses pesos na sua idade! disse Lisbeth.
- O que você pode fazer! Pobreza! .. - respondeu o velho. - Você tem que viver com alguma coisa. Claro, para uma mulher tão rica como você, isso é difícil de entender. Aqui você, provavelmente, exceto creme, e não beba nada, e eu vou agradecer por um gole de água.
Sem responder, Lisbeth correu para dentro da casa e encheu uma concha de água. Ela estava prestes a levá-lo a um transeunte, mas de repente, antes de chegar à soleira, ela parou e voltou para o quarto novamente. Abrindo o armário, ela tirou uma grande caneca estampada, encheu-a até a borda com vinho e, cobrindo a tampa com pão fresco e recém-assado, trouxe o velho para fora.
"Aqui", disse ela, "refresque-se para a viagem." O velho olhou para Lisbeth com surpresa com seus olhos desbotados e vidrados. Ele bebeu o vinho devagar, partiu um pedaço de pão e disse com voz trêmula:
“Sou um homem velho, mas em minha vida vi poucas pessoas com um coração tão bondoso como o seu. E a bondade nunca fica sem recompensa...
E ela receberá sua recompensa agora! uma voz terrível ressoou atrás deles.
Eles se viraram e viram o Sr. Peter.
- Então é assim que você é! .. - ele disse entre os dentes, segurando o chicote nas mãos e se aproximando de Lizbeth. - Você despeja o melhor vinho da minha adega na minha caneca favorita e trata alguns vagabundos sujos... Aqui está! Receber sua recompensa!..
Ele balançou e com toda sua força bateu na cabeça de sua esposa com um pesado chicote de ébano.
Antes que ela pudesse gritar, Lisbeth caiu nos braços do velho.
Um coração de pedra não conhece arrependimento nem arrependimento. Mas então até Peter se sentiu inquieto e correu para Lisbeth para levantá-la.
- Não trabalhe, mineiro Munch! o velho disse de repente em uma voz bem conhecida de Peter. - Você quebrou a flor mais bonita da Floresta Negra, e ela nunca mais vai florescer.
Peter involuntariamente recuou.
- Então é você, Sr. Glass Man! ele sussurrou horrorizado. - Bem, o que está feito, você não pode voltar atrás. Mas espero que pelo menos não me denuncie ao tribunal...
- Para o tribunal? O Homem de Vidro sorriu amargamente. - Não, conheço muito bem seus amigos juízes... Quem conseguir vender o coração, venderá a consciência sem hesitar. Eu mesmo vou te julgar!
Os olhos de Peter escureceram com essas palavras.
"Não me julgue, seu velho rabugento!" ele gritou, sacudindo os punhos. - Você me matou! Sim, sim, você e mais ninguém! Por sua graça, fui me curvar a Michel, o holandês. E agora você mesmo deve responder a mim, e não eu a você! ..
E ele balançou seu chicote fora de si. Mas sua mão permaneceu congelada no ar.
Diante de seus olhos, o Glass Man de repente começou a crescer. Cresceu cada vez mais, até bloquear a casa, as árvores, até o sol... Seus olhos lançavam faíscas e eram mais brilhantes que a chama mais brilhante. Ele respirou - e o calor escaldante penetrou em Peter, de modo que até seu coração de pedra aqueceu e tremeu, como se estivesse batendo novamente. Não, mesmo Michel, o Gigante, nunca lhe pareceu tão assustador!
Peter caiu no chão e cobriu a cabeça com as mãos para se proteger da vingança do homem de vidro zangado, mas de repente ele sentiu que uma mão enorme, tenaz como as garras de uma pipa, o agarrou, levantou-o no ar e, girando como o vento torce uma folha seca de grama, atirou-o ao chão.
- Verme lamentável! .. - uma voz trovejante trovejou sobre ele. - Eu poderia incinerar você no local! Mas, que assim seja, por causa desta pobre e mansa mulher, dou-te mais sete dias de vida. Se durante esses dias você não se arrepender - cuidado! ..
Foi como se um redemoinho de fogo se precipitasse sobre Peter - e tudo estivesse quieto.
À noite, as pessoas que passavam viram Pedro deitado no chão na entrada de sua casa.
Ele estava pálido como um morto, seu coração não batia, e os vizinhos já haviam decidido que ele estava morto (afinal, eles não sabiam que seu coração não batia, porque era de pedra). Mas então alguém notou que Peter ainda estava respirando. Trouxeram água, umedeceram sua testa e ele acordou...
- Lizbeth!... Onde está Lizbeth? ele perguntou em um sussurro rouco.
Mas ninguém sabia onde ela estava.
Ele agradeceu às pessoas pela ajuda e entrou na casa. Lisbeth também não estava lá.
Pedro ficou completamente surpreso. O que isto significa? Para onde ela desapareceu? Morta ou viva, ela deve estar aqui.
Assim, vários dias se passaram. De manhã à noite, ele vagava pela casa, sem saber o que fazer. E à noite, assim que fechou os olhos, foi acordado por uma voz calma:
- Peter, arranja um coração quentinho! Arranja um coração quente, Peter!
Era a voz de Lizbeth. Peter deu um pulo, olhou em volta, mas ela não estava em lugar algum.
Ele disse a seus vizinhos que sua esposa tinha ido visitar seu pai por alguns dias. Claro que acreditaram nele. Mas cedo ou tarde eles vão descobrir que isso não é verdade. O que dizer então? E os dias atribuídos a ele, para que ele se arrependesse, continuaram, e a hora do ajuste de contas estava se aproximando. Mas como ele poderia se arrepender quando seu coração de pedra não conhecia remorso? Ah, se ele pudesse ganhar um coração mais quente!
E assim, quando o sétimo dia já estava se esgotando, Pedro se decidiu. Ele vestiu uma camisola festiva, um chapéu, pulou em um cavalo e galopou para Spruce Mountain.
Onde começava a frequente floresta de abetos, ele desmontou, amarrou seu cavalo a uma árvore e ele mesmo, agarrado a galhos espinhosos, subiu.
Ele parou perto de um grande abeto, tirou o chapéu e, com dificuldade em lembrar as palavras, disse lentamente:

Sob um abeto desgrenhado
Em uma masmorra escura
Onde nasce a primavera
Um velho vive entre as raízes.

Ele é incrivelmente rico
Ele guarda o tesouro estimado.
Quem nasceu no domingo
Recebe um tesouro maravilhoso.

E o Homem de Vidro apareceu. Mas agora ele estava todo de preto: um casaco de vidro fosco preto, calças pretas, meias pretas... Uma fita de cristal preto enrolada em seu chapéu.
Ele mal olhou para Peter e perguntou com uma voz indiferente:
- O que você quer de mim, Peter Munch?
"Eu tenho mais um desejo, Sr. Glass Man", disse Peter, sem ousar levantar os olhos. - Eu gostaria que você fizesse isso.
- Pode um coração de pedra ter desejos! respondeu o Homem de Vidro. Você já tem tudo que pessoas como você precisam. E se ainda lhe falta algo, pergunte ao seu amigo Michel. Eu mal posso ajudá-lo.
- Mas você mesmo me prometeu cumprir três desejos. Mais uma coisa me resta!
- Prometi cumprir seu terceiro desejo, só se não for imprudente. Bem, diga-me, o que mais você inventou?
"Eu gostaria... eu gostaria..." Peter começou com a voz quebrada. - Senhor Homem de Vidro! Tire esta pedra morta do meu peito e me dê meu coração vivo.
- Você fez esse acordo comigo? disse o Homem de Vidro. - Eu sou Michel Dutch? quem distribui moedas de ouro e corações de pedra? Vá até ele, peça-lhe o seu coração!
Peter balançou a cabeça tristemente.
“Ah, ele não vai me dar por nada. O Homem de Vidro ficou em silêncio por um minuto, depois tirou o cachimbo de vidro do bolso e o acendeu.
“Sim”, disse ele, soprando anéis de fumaça, “é claro que ele não vai querer te dar seu coração... E embora você seja muito culpado diante das pessoas, diante de mim e diante de si mesmo, seu desejo não é tão estúpido. Vou te ajudar. Ouça: você não conseguirá nada de Mikhel à força. Mas não é tão difícil enganá-lo, mesmo que ele se considere mais inteligente do que todos no mundo. Curve-se para mim, eu vou te dizer como atrair seu coração para fora dele.
E o Homem de Vidro disse no ouvido de Peter tudo o que tinha que ser feito.
“Lembre-se”, ele acrescentou ao se despedir, “se você tiver novamente um coração vivo e quente em seu peito, e se ele não vacilar diante do perigo e for mais duro que pedra, ninguém o vencerá, nem mesmo Michel, o O próprio gigante. E agora vá e volte para mim com um coração vivo e pulsante, como todas as pessoas. Ou não volte de jeito nenhum.
Assim disse o Homem de Vidro e se escondeu sob as raízes do abeto, e Pedro com passos rápidos foi para o desfiladeiro onde morava Michel, o Gigante.
Ele chamou seu nome três vezes, e o gigante apareceu.
- O que, matou sua esposa? ele disse, rindo. - Bem, tudo bem, sirva-a bem! Por que você não cuidou do bem do seu marido! Só que, talvez, amigo, você terá que deixar nossas terras por um tempo, caso contrário os bons vizinhos perceberão que ela se foi, farão barulho, iniciarão todo tipo de conversa ... Você não ficará sem problemas. Você realmente precisa de dinheiro?
- Sim, - disse Peter, - e desta vez mais. Afinal, a América está longe.
"Bem, não será sobre dinheiro", disse Mikhel e levou Peter para sua casa.
Ele abriu um baú no canto, tirou vários grandes pacotes de moedas de ouro e, espalhando-os sobre a mesa, começou a contar.
Peter estava por perto e despejou as moedas contadas em um saco.
- E que enganador esperto você é, Michel! ele disse, olhando maliciosamente para o gigante. - Afinal, eu acreditei completamente que você tirou meu coração e colocou uma pedra no lugar.
- Isto é, como é? - disse Mikhel e até abriu a boca surpreso. Você duvida que você tem um coração de pedra? O que, bate com você, congela? Ou talvez você sinta medo, tristeza, remorso?
“Sim, um pouco”, disse Peter. “Compreendo perfeitamente, amigo, que você simplesmente o congelou, e agora está derretendo aos poucos... E como você pôde, sem me causar o menor dano, arrancar meu coração e substituí-lo por um de pedra? Para fazer isso, você precisa ser um verdadeiro mágico! ..
“Mas eu lhe asseguro,” gritou Mikhel, “que eu fiz isso!” Em vez de um coração, você tem uma pedra real, e seu coração real está em uma jarra de vidro, ao lado do coração de Ezequiel Tolstoi. Você pode ver por si mesmo se quiser.
Pedro riu.
- Há algo para ver! ele disse casualmente. - Quando viajei em países estrangeiros, vi muitas curiosidades e mais limpas que a sua. Os corações que você tem em potes de vidro são feitos de cera. Já vi até pessoas de cera, quanto mais corações! Não, o que você diz, você não sabe como conjurar! ..
Mikhel se levantou e jogou a cadeira para trás com um estrondo.
- Vá aqui! ele chamou, abrindo a porta do quarto ao lado. - Olha o que está escrito aqui! Bem aqui - neste banco! "Coração de Peter Munch"! Coloque seu ouvido no vidro - ouça como ele bate. A cera pode bater e tremer assim?
- Claro que pode. Pessoas de cera andam e falam em feiras. Eles têm uma mola dentro...
- Primavera? E agora você vai descobrir de mim que tipo de primavera é! Idiota! Não consegue distinguir um coração de cera do seu!
Mikhel arrancou a camisola de Peter, tirou uma pedra do peito e, sem dizer uma palavra, mostrou a Peter. Então ele tirou o coração do frasco, soprou nele e cuidadosamente o colocou onde deveria estar.
O peito de Peter estava quente e alegre, e o sangue corria mais rápido em suas veias.
Ele involuntariamente colocou a mão no coração, ouvindo sua batida alegre.
Michel olhou para ele triunfante.
- Bem, quem estava certo? - ele perguntou.
"Você", disse Pedro. - Não pensei em admitir que você é tão feiticeiro.
- Isso mesmo!.. - respondeu Mikhel, sorrindo presunçosamente. - Bem, agora vamos - vou colocá-lo em seu lugar.
- É logo ali! Pedro disse calmamente. - Desta vez você se enganou, Sr. Michel, mesmo sendo um grande feiticeiro. Não vou mais te dar meu coração.
- Não é seu! gritou Michel. - Eu comprei isso. Devolva meu coração agora, seu ladrão patético, ou eu vou esmagá-lo na hora!
E, cerrando o punho enorme, ele o ergueu sobre Peter. Mas Peter nem mesmo baixou a cabeça. Ele olhou Mikhel diretamente nos olhos e disse com firmeza:
- Não vai devolver!
Mikhel não deve ter esperado tal resposta. Ele cambaleou para longe de Peter como se tivesse tropeçado enquanto corria. E os corações nos potes batiam tão alto quanto um relógio em uma oficina se desprende de suas molduras e caixas.
Mikhel olhou ao redor deles com seu olhar frio e mortal - e eles imediatamente se calaram.
Então ele olhou para Peter e disse baixinho:
- Olha Você aqui! Bem, cheio, cheio, não há nada que posar como um homem corajoso. Alguém que, mas eu conheço seu coração, estava segurando-o em minhas mãos... Um coração lamentável - mole, fraco... suponho que treme de medo... Deixe-o vir aqui, ele ficará mais calmo no banco.
- Eu não vou dar! Peter disse ainda mais alto.
- Vamos ver!
E de repente, no lugar onde Mikhel estava, uma enorme cobra marrom-esverdeada escorregadia apareceu. Em um instante, ela se enrolou em anéis em torno de Peter e, apertando seu peito, como se fosse um aro de ferro, olhou em seus olhos com os olhos frios de Michel.
- Você vai devolver? a cobra sibilou.
- Não vai devolver! disse Pedro.
Naquele exato momento, os anéis que o espremiam se desintegraram, a cobra desapareceu, e chamas saíram de debaixo da cobra com línguas de fumaça e cercaram Pedro por todos os lados.
Línguas de fogo lambiam suas roupas, mãos, rosto...
- Você vai devolver, você vai devolver? .. - a chama farfalhava.
- Não! disse Pedro.
Ele quase sufocou com o calor insuportável e a fumaça sulfúrica, mas seu coração estava firme.
A chama diminuiu, e rios de água, fervendo e furiosos, caíram sobre Pedro de todos os lados.
No barulho da água, ouviram-se as mesmas palavras que no silvo da cobra e no assobio da chama: “Você vai devolver? Você vai devolver?"
A cada minuto a água subia cada vez mais alto. Agora ela chegou até a garganta de Pedro...
- Você vai desistir?
- Não vai devolver! disse Pedro.
Seu coração era mais duro que pedra.
A água subiu como uma crista espumosa diante de seus olhos, e ele quase engasgou.
Mas então alguma força invisível pegou Peter, levantou-o acima da água e o carregou para fora do desfiladeiro.
Nem teve tempo de acordar, pois já estava do outro lado da vala, que separava as posses de Michel, o Gigante, e do Homem de Vidro.
Mas Michel, o Gigante, ainda não desistiu. Em busca de Pedro, ele enviou uma tempestade.
Como grama cortada, pinheiros centenários caíram e comeram. Relâmpagos dividiram o céu e caíram no chão como flechas de fogo. Um caiu à direita de Pedro, a dois passos dele, o outro - à esquerda, ainda mais perto.
Peter involuntariamente fechou os olhos e agarrou o tronco de uma árvore.
- Trovão, trovão! ele gritou, ofegante. - Meu coração é meu, e eu não vou dar a você!
E de repente tudo ficou em silêncio. Peter levantou a cabeça e abriu os olhos.
Mikhel ficou imóvel na fronteira de suas posses. Seus braços caíram, seus pés pareciam estar enraizados no chão. Era evidente que o poder mágico o havia deixado. Não era mais o antigo gigante, comandando a terra, a água, o fogo e o ar, mas um decrépito, encurvado, comido por anos com roupas esfarrapadas de motorista de jangada. Ele se apoiou no gancho como se estivesse em uma muleta, enterrou a cabeça nos ombros, encolheu...
A cada minuto na frente de Peter Michel tornava-se cada vez menor. Aqui ele ficou mais quieto que a água, mais baixo que a grama, e finalmente se pressionou completamente no chão. Somente pelo farfalhar e vibração dos caules se podia ver como ele se arrastava como um verme em seu covil.
...Peter cuidou dele por um longo tempo, e então caminhou lentamente até o topo da montanha até o velho abeto.
Seu coração batia no peito, feliz que pudesse bater novamente.
Mas quanto mais ele ia, mais triste ele ficava em sua alma. Lembrou-se de tudo o que havia acontecido com ele ao longo dos anos - lembrou-se de sua velha mãe, que o procurou por esmolas miseráveis, lembrou-se das pessoas pobres que envenenou com cães, lembrou-se de Lisbeth ... olhos.
Quando chegou ao velho abeto, o Homem de Vidro estava sentado em uma touceira coberta de musgo sob os galhos, fumando seu cachimbo.
Ele olhou para Peter com olhos claros e vidrados e disse:
- Por que você está chorando, mineiro Munch? Você não está feliz por ter um coração vivo batendo em seu peito novamente?
"Ah, não bate, quebra em pedaços", disse Peter. - Seria melhor para mim não viver no mundo do que lembrar como vivi até agora. Mamãe nunca vai me perdoar, e eu não posso nem pedir perdão à pobre Lisbeth. Melhor me matar, Sr. Glass Man - pelo menos esta vida vergonhosa chegará ao fim. Aqui está, meu último desejo!
"Muito bem", disse o Homem de Vidro. - Se você quiser, que seja do seu jeito. Agora vou trazer o machado.
Ele lentamente derrubou o cachimbo e o enfiou no bolso. Então ele se levantou e, levantando os galhos espinhosos e desgrenhados, desapareceu em algum lugar atrás de um abeto.
E Pedro, chorando, afundou na grama. Ele não se arrependeu da vida e esperou pacientemente pelo seu último minuto.
E então houve um leve farfalhar atrás dele.
"Chegando! pensou Pedro. “Agora acabou tudo!” E, cobrindo o rosto com as mãos, inclinou ainda mais a cabeça.
-Peter Munk! - ouviu a voz do Homem de Vidro, fina e sonora, como cristal. -Peter Munk! Dê uma última olhada ao redor.
Peter levantou a cabeça e involuntariamente gritou. Diante dele estava sua mãe e esposa.
- Lizbeth, você está viva! exclamou Pedro, sem fôlego de alegria. - Mãe! E você está aqui! .. Como posso implorar seu perdão?!
“Eles já o perdoaram, Peter”, disse o Homem de Vidro. - Sim, eles fizeram, porque você se arrependeu do fundo do seu coração. Mas não é pedra agora. Volte para casa e continue sendo um mineiro de carvão. Se você começar a respeitar seu ofício, as pessoas vão respeitá-lo, e todos terão prazer em sacudir seu enegrecido de carvão, mas mão limpa, mesmo que você não tenha barris de ouro.
Com essas palavras, o Homem de Vidro desapareceu. E Peter com sua esposa e mãe foram para casa.
Não há vestígios da rica propriedade do Sr. Peter Munch. Durante a última tempestade, um raio atingiu diretamente a casa e a queimou no chão. Mas Peter não se arrependeu de sua riqueza perdida.
Não ficava longe da velha cabana de seu pai, e ele caminhou alegremente até lá, lembrando daquele tempo glorioso em que era um mineiro de carvão despreocupado e alegre...
Como ficou surpreso quando viu uma bela casa nova em vez de uma cabana pobre e torta. Flores desabrochavam no jardim da frente, cortinas engomadas eram brancas nas janelas, e por dentro tudo estava tão arrumado, como se alguém estivesse esperando pelos donos. O fogo crepitava alegremente no fogão, a mesa estava posta, e nas prateleiras ao longo das paredes os vidros multicoloridos brilhavam com todas as cores do arco-íris.
- Tudo isso nos foi dado pelo Homem de Vidro! exclamou Pedro.
E uma nova vida começou em uma nova casa. De manhã à noite, Pedro trabalhava em suas minas de carvão e voltava para casa cansado, mas alegre - ele sabia que eles o esperavam em casa com alegria e impaciência.
Na mesa de jogo e em frente ao balcão da taverna, ele nunca mais foi visto. Mas agora ele passava as noites de domingo com mais alegria do que antes. As portas de sua casa estavam escancaradas para os hóspedes, e os vizinhos entraram de boa vontade na casa do mineiro Munch, porque foram recebidos pelas anfitriãs, hospitaleiras e simpáticas, e o proprietário, bem-humorado, sempre pronto para se alegrar com um amigo de sua alegria ou ajudá-lo em problemas.
Um ano depois, um grande evento aconteceu na nova casa: Peter e Lizbeth tiveram um filho, o pequeno Peter Munk.
- Quem você quer chamar de padrinhos? a velha perguntou a Pedro.
Pedro não respondeu. Ele lavou o pó de carvão do rosto e das mãos, vestiu um cafetã festivo, pegou um chapéu festivo e foi para Spruce Mountain.
Perto do velho e familiar abeto, ele parou e, curvando-se, pronunciou as palavras queridas:

Sob um abeto desgrenhado.
Em uma masmorra escura...

Ele nunca se perdeu, não se esqueceu de nada, e disse todas as palavras, como deveriam, em ordem, do primeiro ao último. Mas o Homem de Vidro não apareceu.
- Senhor Homem de Vidro! gritou Pedro. “Não preciso de nada de vocês, não peço nada e vim aqui apenas para chamá-los de padrinhos do meu filho recém-nascido! .. Vocês me ouvem. Senhor Homem de Vidro?
Mas tudo ao redor estava quieto. O Homem de Vidro não respondeu nem aqui.
Apenas um vento fraco passou por cima dos pinheiros e deixou cair alguns cones aos pés de Peter.
- Nós iremos. Vou levar essas pinhas como lembrança, se o dono da Spruce Mountain não quiser mais se mostrar ”, disse Peter para si mesmo e, curvando-se ao despedir-se do grande abeto, foi para casa.
À noite, a velha mãe Munch, guardando o cafetã festivo do filho no armário, notou que seus bolsos estavam cheios de alguma coisa. Ela os virou do avesso e vários grandes cones de abeto caíram.
Tendo batido no chão, os solavancos se espalharam e todas as suas escamas se transformaram em táleres brilhantes novinhos em folha, entre os quais não havia um único falso.
Foi um presente do Homem de Vidro para o pequeno Peter Munch.
Por muitos mais anos, a família do mineiro de carvão Munch viveu em paz e harmonia no mundo. O pequeno Peter cresceu, o grande Peter envelheceu.
E quando o jovem cercava o velho e lhe pedia para contar algo sobre os dias passados, ele lhes contava esta história e sempre terminava assim:
- Eu conheci em minha vida tanto a riqueza quanto a pobreza. Eu era pobre quando era rico, rico quando era pobre. Eu costumava ter câmaras de pedra, mas então meu coração era uma pedra no meu peito. E agora tenho apenas uma casa com fogão - mas um coração humano.

Era uma vez um jardineiro no mundo, e ele tinha uma filha única, cujo nome era Elsa. Durante toda a vida, o jardineiro cuidou do jardim real e Elsa o ajudou. Pode-se dizer que ela cresceu entre flores, e flores tão bonitas como naquele jardim não existiam em todo o reino. E ninguém sabia como lidar com eles melhor do que Elsa - assim que ela saiu para o jardim, todas as flores desabrocharam, regozijando-se com sua aparência.

A única pena é que o rei raramente visitava essas posses, e o antigo castelo com um jardim maravilhoso estava vazio a maior parte do tempo. Apenas uma vez Elsa e seu pai tiveram a sorte de ver o rei. Alguns anos atrás, ele veio caçar nas florestas locais e viveu no castelo por uma semana inteira. Este momento divertido foi lembrado por muito tempo por todos os habitantes do castelo e seus arredores, e especialmente pela pequena Elsa, com quem aconteceu um evento incrível naqueles dias que influenciou toda a sua vida futura.

O fato é que o rei levou seu filho, o príncipe, para caçar. Claro, Elsa realmente queria olhar para o verdadeiro príncipe pelo menos com o canto do olho, mas ele passava quase todo o tempo caçando com o pai.

E então um dia, quando Elsa estava andando no jardim, ela acidentalmente encontrou o príncipe em um dos caminhos. Ela não o notou imediatamente - uma enorme roseira a impediu. E quando percebi, já era tarde demais. Elsa congelou em suas trilhas, sem ousar nem mesmo pedir perdão por sua falta de jeito. Ela estava tão envergonhada! Além disso, ela de repente ficou com medo de que o príncipe reclamasse dela com o rei, e então seu pobre pai pudesse perder o emprego. A partir desse pensamento terrível, lágrimas involuntariamente vieram aos olhos de Elsa.

Mas, para sua surpresa, o príncipe nem pensou em ficar com raiva. Pelo contrário, ele próprio se apressou em pedir desculpas a ela e, percebendo que a garota estava quase chorando, pegou a maior e mais bonita rosa do arbusto e deu a ela.

As lágrimas de Elsa secaram imediatamente. Ela olhou para o príncipe com espanto. A primeira coisa que chamou sua atenção foi que o príncipe era muito parecido com seu pai, o rei. E não apenas externamente: ficou imediatamente claro que ele era tão gentil, corajoso e nobre quanto seu pai. Mas acima de tudo, Elsa ficou impressionada com outra coisa - seu olhar brilhante, voltado para ela. Sim, sim, o príncipe olhou para ela e sorriu. Ele sorriu para ela, Elsa, a filha do jardineiro, e não teve pressa de se separar dela. Parece que esse encontro inesperado lhe dá a mesma alegria que ela mesma.

Vendo que a menina não estava mais chorando, o príncipe perguntou qual era o nome dela e como ela foi parar no jardim real. Elsa respondeu, e logo eles estavam conversando pacificamente, como se se conhecessem há cem anos. Elsa não tinha mais medo dele. Parecia-lhe que o príncipe era uma pessoa extraordinária e que nunca conhecera pessoas como ele. Portanto, quando o príncipe veio do castelo, Elsa ficou até chateada. Mas nada pode ser feito - algo aconteceu e o rei queria urgentemente ver seu filho. O príncipe, por mais alarmado que estivesse, despediu-se de Elsa de maneira amigável e disse que estava muito feliz em conhecê-lo e que esperava que este não fosse o último encontro deles. Elsa também esperava que sim - o príncipe conseguiu se tornar seu amigo. Mas, infelizmente, no dia seguinte, de manhã cedo, o rei e o príncipe saíram às pressas do castelo - chegou a notícia de que a rainha estava gravemente doente. Elsa nunca mais viu o príncipe.

Com o passar do tempo. Elsa ainda ajudava seu pai a cuidar do jardim real e, no fundo, sempre esperava que um dia encontrasse seu príncipe lá novamente. Ela guardou a rosa que ele deu a ela como uma lembrança de conhecê-lo. E seu próprio coração preservou para ela a imagem de um príncipe, belo e gentil. Em todos esses anos, ela nunca foi capaz de esquecê-lo.

E então um dia um boato varreu o distrito de que o príncipe iria visitar suas posses novamente. Todos no castelo imediatamente começaram a se preparar para sua chegada. Desnecessário dizer, que impressão essa notícia causou em Elsa? Ela não era ela mesma.

Devo dizer que naquela época seu pai já havia morrido, e agora Elsa cuidava sozinha de todo o enorme jardim. Ao saber da chegada do príncipe, Elsa começou a colocar o jardim em ordem, embora já estivesse em ordem. Mas ela não podia ficar ociosa, porque então uma variedade de pensamentos desnecessários começaram a rastejar em sua cabeça. E com o coração também acontecia algo inexplicável...

Seja como for, Elsa sabiamente decidiu que era melhor para ela não ver o príncipe - para seu próprio bem. Portanto, no dia da chegada, ela nem correu para encontrá-lo com todos, embora quisesse muito. Sua alma ansiava por ele, mas em vez disso ela foi ao jardim para ter tempo de regar as rosas antes que o príncipe chegasse. Mas encontrando-se no jardim, entre as flores, Elsa esqueceu-se de tudo. Primeiro, ela regou sua roseira favorita, a mesma ao lado da qual ela conheceu o príncipe, depois olhou para a estufa, depois capinou algumas ervas daninhas no canteiro de flores ... Sempre há trabalho no jardim! E só depois de terminar esses assuntos urgentes, Elsa correu para casa, ainda esperando passar despercebida.

No entanto, aconteceu que naquele momento o príncipe também saiu para o jardim e agora estava andando pelo mesmo caminho direto para Elsa. Era tarde demais para correr - o príncipe a viu. O coração de Elsa começou a bater estranhamente, e havia uma névoa diante de seus olhos. E, no entanto, Elsa conseguiu perceber que o príncipe não havia mudado muito desde o último encontro e que ainda era jovem e bonito. Mas ela cresceu, amadureceu.

Ele vai me reconhecer? Não é provável, ela pensou. Enquanto isso, o príncipe chegou bem perto e, acenando para a saudação respeitosa de Elsa, perguntou se ela sabia onde ele poderia encontrar o jardineiro local.

Sou o jardineiro deste jardim, alteza - respondeu Elsa com toda a calma possível.

Claro, o príncipe não a reconheceu. Mas não é de admirar, porque ele a viu apenas uma vez na vida, e mesmo assim, quando ela era uma garotinha ... Vários anos se passaram desde então, é claro, ele a esqueceu. O que há de estranho aqui?

O que você quer, alteza? Elsa perguntou. Ela decidiu não lembrar ao príncipe de seu conhecimento casual. Pelo que?

Preciso de um buquê - disse o príncipe - das maiores e mais belas rosas que crescem neste jardim. Este buquê deve estar pronto amanhã de manhã.

O coração de Elsa afundou com um forte pressentimento.

Posso saber para quem são as flores, alteza, - Elsa perguntou baixinho, - Perdoe-me pela minha insolência, mas isso é necessário para arrumar o buquê corretamente.

Sim, claro - respondeu o príncipe - este é um buquê para minha noiva, a princesa. Ela virá aqui amanhã. A princesa ama muito as flores, e eu gostaria que ela gostasse do buquê. Claro, a decoração deve ser de casamento e adequada à sua alta dignidade. Você me entende?

Sim, alteza, - disse Elsa, - não se preocupe, amanhã de manhã o buquê para a princesa estará pronto.

O príncipe agradeceu reservadamente a Elsa e voltou ao castelo.

“Ele não me reconheceu”, pensou Elsa por algum motivo, “mas isso não importa mais”.
E foi escolher as melhores rosas do jardim para a noiva do príncipe.

Elsa não conseguiu dormir naquela noite. De manhã cedo ela pegou um lindo buquê das mais delicadas e deliciosas rosas com gotas de orvalho e o levou para o castelo, onde o príncipe já a esperava. Ele deve ter ficado acordado a noite toda também.

Tudo estava pronto para a chegada da princesa. Elsa não resistiu e também foi até a praça olhar a noiva do príncipe.

A princesa era linda e, imediatamente evidente, gentil. O príncipe a presenteou com um buquê, o mesmo que Elsa havia composto. A princesa, olhando as flores, não resistiu e exclamou:

Que adorável!

Curiosamente, Elsa até gostava da princesa.

“Eles combinam um com o outro”, pensou Elsa com tristeza e foi para casa. Ela já sabia que o casamento estava marcado para um mês depois e que o príncipe e a princesa decidiram se estabelecer aqui no velho castelo.

Os preparativos para o casamento estavam a todo vapor. Para a cerimônia foi necessário um mar inteiro de flores, então Elsa passou a maior parte do dia no jardim trabalhando. Ela não teve tempo para pensar em nada.

E, no entanto, várias vezes Elsa se pegou pensando: “E se eu tivesse nascido princesa e não jardineira? O príncipe poderia então se apaixonar por mim?” Esses pensamentos encheram Elsa de tanta melancolia que nem as flores a agradaram. E ao ver as rosas, ela realmente queria chorar.

Faltavam poucos dias para o casamento. Elsa de repente adoeceu. Ela estava em sua casa, esquecida por todos, e seus pensamentos flutuavam em algum lugar distante. Ela estava com calafrios, depois com febre, estava com sede o tempo todo, mas não tinha forças para derramar água. E todos ao redor estavam ocupados se preparando para o casamento...

À noite, acordada, Elsa pensava no que havia acontecido com ela e tentava entender por que se sentia tão mal e tão magoada a ponto de querer morrer. E ela rapidamente percebeu isso, mas não facilitou para ela, muito pelo contrário. Claro, a questão toda era que Elsa amava o príncipe. Ela se apaixonou por ele à primeira vista e sem saber ela amou todos esses anos, e esperou e sonhou em conhecê-lo.

E assim ele voltou, mas não a ama, não se lembra dela e nem pensa nela. Muito em breve ele se casará com uma linda princesa, e ela, Elsa, ficará para sempre sozinha com sua rosa seca e um coração partido. Oh, que as lágrimas pudessem ajudar sua dor! Quanto ela os derramou esses dias! Mas, infelizmente, foi tudo em vão.

“Não, não nasci para a felicidade”, pensou Elsa. - Esta princesa nasceu para a felicidade, e eu... Como posso viver agora? Como viver? Por que viver?"

E ela decidiu que seria melhor se essa doença a levasse para o túmulo... Porque era insuportavelmente doloroso e difícil para ela viver, e não havia necessidade. Elsa pensava assim.

E então chegou o dia do casamento. Elsa, por mais doente e fraca que estivesse, ainda encontrava forças para ir até a praça e olhar para o príncipe pela última vez. Mas ela não viu muito - ela estava em lágrimas.

"Mas por que? Por quê? ela continuou pensando, olhando para o príncipe e a princesa. Por que ela e não eu? Ela o ama mais do que a mim? Não, é impossível... Mas ele a ama...

Elsa estava desesperada. Até o último minuto, ela esperava que algo acontecesse ou que um deles mudasse de ideia, e o casamento não acontecesse. Mas tudo correu como deveria. O casamento aconteceu. Jovens felizes receberam parabéns, a multidão os cumprimentou com entusiasmo, todos se alegraram e cobriram o príncipe e a princesa com flores ...

E apenas Elsa ficou imóvel e não tirou os olhos do rosto do príncipe. Ela estava com medo de que seu coração não suportasse essa dor e se partisse.

Que assim seja, pensou Elsa com tristeza. Ela olhou para o príncipe pela última vez.

Mas seu coração não se partiu. Todos foram ao castelo, onde foi realizado um magnífico banquete em homenagem ao casamento do príncipe e da princesa. E Elsa foi para casa, levou lá a rosa que ela guardou todos esses anos, e o último pedaço de pão. Ela estava tremendo e jogou um cachecol quente sobre os ombros.

Depois disso, ela deixou sua casa e seu jardim para sempre e foi para onde quer que seus olhos olhassem. Ela não se importava para onde ia, desde que estivesse longe deste castelo e de seus felizes donos.

As lágrimas se foram, mas a tristeza permanece. Elsa caminhava sem olhar para a estrada e dormia onde a noite a alcançava. Quando suas forças acabaram, ela caminhou sem forças, caminhou sem saber para onde, até que finalmente se viu em um pântano.

O pântano era imenso, sem fim e sem borda. Andar sobre ela era como ir para a morte certa. Mas isso não assustou Elsa. Ela caminhou para frente, como se alguma força desconhecida a estivesse atraindo para lá.

E assim, quando o sol já estava se pondo, Elsa chegou ao coração do pântano impenetrável. Ela estava cercada apenas por pântanos e árvores atrofiadas. Não havia animais ou pássaros aqui, apenas cobras e sapos.

Um lugar morto, - pensou Elsa, - Para onde devo ir agora?

Então ela percebeu que estava perdida. Ela olhou ao redor - o pântano era igualmente monótono por todos os lados. E então ela de repente queria sair desse lugar sombrio...

Ela correu para a frente, tropeçando e caindo, mas se levantando novamente e andando. No final, as últimas forças a deixaram - caindo no chão, ela sentiu que não podia mais se levantar.

"Estou morrendo", pensou Elsa, "Bem... Adeus, príncipe, desejo-lhe felicidades... você e sua esposa..."

Então ela fechou os olhos e aparentemente perdeu a consciência.

Elsa acordou em alguma cabana escura, pendurada do chão ao teto com ervas e raízes perfumadas do pântano. Um fogo estava queimando no fogão - algum tipo de poção estava sendo preparada em um caldeirão. Elsa também viu no canto uma figura sinistra encurvada em um manto preto...

Em um instante, Elsa se lembrou de todas as histórias terríveis sobre a bruxa do pântano que ela tinha ouvido quando criança. Esta bruxa vive no pântano há trezentos anos e vem trazendo doenças e danos a toda a área. Ela era tão feia que nunca levantou o véu preto do rosto. O pai disse a Elsa que a bruxa do pântano é tão má que odeia toda a raça humana.

Elsa ficou gelada de medo. Mas não havia dúvida - afinal, além dessa bruxa, ninguém morava nos pântanos. “Esta é definitivamente uma bruxa do pântano,” Elsa pensou em desânimo, “e ela definitivamente vai me matar. Ou ela vai enfeitiçar... Ah, eu não me importo mais, desde que ela não levante as cobertas de seu rosto terrível... Qualquer coisa, menos isso... "

No entanto, a feiticeira (se realmente era ela) não parecia ter a intenção de prejudicar Elsa de forma alguma. Sentindo que Elsa acordou, ela se virou e entregou a ela uma xícara de uma bebida fervente que cheirava a lama do pântano.

Beba, ela disse suavemente. Estranho, mas em sua voz não havia nada feminino e, de fato, humano - antes, parecia o silvo de uma cobra venenosa.

Elsa bebeu - ela não se atreveu a recusar. A poção estava escaldante e amarga.

O que vai acontecer comigo agora? Elsa pensou desesperadamente.

No entanto, nada de ruim aconteceu com ela, surpreendentemente, não aconteceu. E até vice-versa - os calafrios passaram e as forças retornaram.

Quem é você? Elsa perguntou em uma voz quase inaudível. Ela não queria que a bruxa pensasse que ela a reconheceu.

Mas em resposta, um silvo ameaçador foi ouvido debaixo das cobertas:

Se você não quer que problemas aconteçam, nunca me faça essas perguntas. Há coisas que você não deveria saber.

Elsa estava morrendo de medo - ela queria fugir daqui com todas as suas forças, mas não se atreveu. Ela acidentalmente olhou para a mão da feiticeira - era uma pata, coberta de lã e com garras. Elsa fechou os olhos para não vê-la.

Quem é você e como chegou aqui? Ela ouviu uma voz terrível.

E então, curiosamente, ela sentiu que poderia contar tudo a ela. E então ela abriu os olhos e contou à feiticeira do pântano tudo o que havia acontecido com ela, sem esconder nada.

A feiticeira ouviu Elsa com atenção e depois, depois de pensar, disse (e desta vez sua voz sepulcral pareceu a Elsa um pouco menos terrível):

Preciso de trabalhadores para o meu pântano. Se você ficar aqui e trabalhar um ano inteiro, eu lhe darei um saco de ouro. Se você trabalhar para mim por três anos, eu lhe darei um anel mágico. Se você trabalhar para mim por sete anos, cumprirei todos os seus desejos.

Algum? Elsa perguntou, sentindo seu coração pular no peito.

Qualquer coisa, - a feiticeira confirmou, - o que você quiser. Mas te aviso que meu trabalho é duro, preto. Raramente alguém dura mais de um ano. Aqui, nos pântanos, você pode enlouquecer de saudade. Sete anos é muito. Você ainda é muito jovem, pode conhecer outra pessoa e se apaixonar por ela. Pense nisso.

Não, - respondeu Elsa, - eu quero ficar aqui e trabalhar com todas as minhas forças, se você me deixar.

Bem, fique, - a feiticeira deu de ombros.

Então Elsa ficou morando nos pântanos. Ela era uma boa trabalhadora e fazia tudo o que era ordenado a fazer: ela coletava raízes e ervas do pântano, limpava pântanos, pegava sapos e cobras e fervia a neblina acre do pântano. Ela cozinhava, limpava, lavava, limpava, coletava lenha - desde o início da manhã até tarde da noite. Ela dormia no chão de terra fria, comia pão de junco mofado e sopa de lama do pântano, bebia água nojenta do pântano ... ver a mesma coisa.

Às vezes, parecia-lhe que, por causa de tal trabalho, logo esqueceria seu nome e que uma vez fora jardineira no jardim real, e em algum lugar do mundo vivia um príncipe que ela tanto amava. Então ela tirou a rosa seca do trapo e, olhando para ela, lembrou-se de como conheceu o príncipe pela primeira vez e como ele foi gentil com ela.

Anos se passaram. Elsa é usada para inundar a vida. Nenhum trabalho a incomodava mais. A feiticeira não a ofendeu - eles mal se viam e não conversavam, apenas de vez em quando apareciam letras de fogo na parede, das quais Elsa descobria o que mais precisava fazer. Elsa falava tão raramente agora que quase esqueceu o som de sua própria voz. Quanto à voz monstruosa da feiticeira, ele já não assustava Elsa, pelo contrário, ela estava tão cansada da solidão que ficaria feliz em conversar com qualquer criatura viva, mas isso, infelizmente, foi negado a ela.

A única vez que ela decidiu recorrer à bruxa com um pedido. Ela queria plantar uma roseira muito pequena em algum lugar dos pântanos - a paisagem monótona do pântano a oprimia tanto.

O pântano não é um jardim, - ela ouviu em resposta, - Se você quer admirar as rosas, então volte para casa.

Elsa teve que abandonar sua ideia. A bruxa estava certa. Afinal, ela mesma, por vontade própria, deixou o jardim cheio das mais belas rosas e veio aqui para o pântano. Não há nada que você possa fazer, você tem que ser paciente.

Assim o tempo passou. Ano após ano, imperceptivelmente passaram sete anos.

E o dia tão esperado finalmente chegou. É hora de Elsa receber sua recompensa. Só que em vez de alegria, por algum motivo, ela sentiu uma tristeza inexplicável. Parecia-lhe que sua felicidade era impossível e que a feiticeira simplesmente não podia realizar seu desejo.

Mas não havia nada a fazer, e Elsa foi até a bruxa do pântano.

Você trabalhou duro todos esses sete anos e honestamente mereceu sua recompensa. Diga-me o seu desejo e eu o concederei imediatamente.

Mas Elsa permaneceu em silêncio. Ela estava esperando por isso por tanto tempo, e agora ela estava com medo de que tudo fosse em vão e que a feiticeira não pudesse fazer nada por ela. E então tudo estará acabado.

O que aconteceu com você? Ou talvez você não queira?

Sim, - suspirou Elsa, - eu tenho um desejo, mas temo que seja... impossível.

Elsa assentiu. Sua garganta estava seca. Minha cabeça estava girando com a possibilidade de felicidade. Sério? Mas... Ela rapidamente caiu em si.

O príncipe já tem uma esposa, e ele... a ama,” Elsa disse entre lágrimas. Seu coração afundou novamente.

E então ela ouviu o seguinte:

A princesa está mortalmente doente. Ela tem apenas alguns dias de vida. Ela vai morrer e bruxaria não tem nada a ver com isso. Assim é o destino. Claro, o príncipe vai sofrer muito, mas então ele vai conhecer você e se apaixonar, sem dúvida. Você vai se casar e viver feliz para sempre. Portanto, sinta-se à vontade para fazer o seu desejo, Elsa. Não estou mentindo. É muito fácil de executar.

Elsa considerou. Tudo foi muito fácil.

Mas a princesa, ela finalmente perguntou, ela realmente vai morrer? Você não pode salvá-la?

É impossível, - foi a resposta dela, - A princesa deve morrer, e não é sua culpa.

Mas ele a ama, - sussurrou Elsa.

Sim, ele ama. E então te amo. Isso acontece muitas vezes. Esta é a vida, Elsa, e às vezes é tão dura. Vocês dois não podem ser felizes: a princípio a princesa se alegrou e você sofreu. Agora é sua vez. Isso é simples, embora difícil de entender, mas é verdade. É assim?

Mas seus filhos? Elsa perguntou em uma voz quase inaudível, quase desistindo.

Você vai criá-los, não vai?

Elsa assentiu. Sim, ela poderia criá-los.

Então, Elsa, o que você decidiu? Falar! Para cumprir seu desejo, preciso ouvi-lo.

Elsa ficou em silêncio. Por alguma razão, ela pensou que na voz desumana da feiticeira não há uma gota de compaixão - apenas frieza e crueldade. Claro, ela estava certa, mas... algo monstruoso, algo terrível e irreparável ainda estava em seus discursos.

Eu quero - disse Elsa de repente - que a princesa melhore. Este é o meu único desejo.

Você é louco - é impossível.

Nada é impossível, - Elsa repetiu as palavras da feiticeira, sentindo como uma alegria incompreensível enche seu coração atormentado.

E para isso você trabalhou por tantos anos? Confie em mim, você não terá outra oportunidade. Tem certeza?

Elsa assentiu decididamente. Estava tudo acabado, mas ela não podia fazer o contrário. “De qualquer forma, eu nunca poderia ser feliz com esse preço e, em geral ...” - ela pensou.

A princesa vai melhorar? Elsa perguntou.

Já recuperado. Todos se alegram, e os médicos dizem que aconteceu um milagre.

Elsa não pôde deixar de sorrir.

Eles estão felizes? ela perguntou baixinho.

Isso é bom", disse Elsa.

Todas as suas esperanças desmoronaram completamente, mas ela não se arrependeu de nada. Tudo estava correto. E o fato de que ela nunca mais verá a felicidade... Bem... Ela sabia disso antes, e nenhuma feitiçaria vai ajudá-la.

Eu tenho que ir, - ela disse para a bruxa, - obrigada por tudo...

Então ela olhou para a feiticeira para melhor se lembrar dela. Ao longo dos anos, ela conseguiu se apegar a ela, e agora estava até arrependida de se separar dela, mas ela já havia permanecido aqui por muito tempo.

E então algo incrível aconteceu.

A sala inteira de repente se iluminou com uma maravilhosa luz dourada, de modo que Elsa involuntariamente fechou os olhos. Que milagre Parecia-lhe sentir o calor e a fragrância familiar de um jardim florido...

Diante dela estava um estranho - e ainda assim ele a lembrava de alguém. Elsa percebeu que já o tinha visto uma vez antes, uma vez há muito tempo. Mas quando e onde, ela não conseguia se lembrar.

Onde está a bruxa? Elsa perguntou surpresa.

A feiticeira está morta há muito tempo - o estranho respondeu a ela.

Mas acabei de vê-la e conversei com ela — murmurou Elsa.

Não, Elsa, você está enganada. Você nunca viu uma feiticeira e nunca falou com ela - então o estranho sorriu.

Elsa não entendia nada. "O que tudo isso significa?" ela pensou consternada.

Quem é você? - Por fim, ela perguntou ao estranho: - Perdoe-me, mas você se parece tanto com um rei...

Isso não é surpreendente, porque sou filho dele - respondeu o estranho.

Eu sou o irmão mais velho dele, - ele disse e acrescentou, olhando para o rosto surpreso de Elsa com um sorriso, - e eu também sou um príncipe. Há muito tempo, uma bruxa do pântano concebeu a ideia de se tornar uma rainha. Enquanto meu pai estava caçando, ela envenenou a rainha, minha mãe, com algum tipo de poção venenosa, para que ela pudesse enfeitiçar meu pai e se tornar sua esposa. Mas descobri isso acidentalmente e, cheio de dor e raiva, matei a feiticeira, vingando minha mãe. Pouco antes da minha morte, a feiticeira conseguiu lançar uma terrível maldição sobre mim - e eu me transformei na aberração mais nojenta do mundo inteiro. Eu tive que cobrir meu rosto com um véu preto e me esconder das pessoas nessa cabana de bruxa no pântano. Aqui encontrei seus livros de feitiçaria e aprendi a conjurar. Aprendi que só um milagre pode me salvar. Eu tive que contratar trabalhadores no pântano por uma certa taxa, e se um deles, depois de trabalhar por sete anos inteiros, recusar sua recompensa para salvar seu inimigo, o feitiço cairá de mim e eu voltarei a ser o mesmo como eu era antes. Como você pode ver, eu quase não tinha esperança, e então você apareceu, Elsa.

Se eu soubesse, - sussurrou a chocada Elsa.

Não, você não deveria saber de nada - disse o príncipe - feitiços malignos não podem ser removidos tão facilmente. Por sete anos você trabalhou incansavelmente, e então, abandonando sua felicidade, você salvou a vida da princesa, devolveu a felicidade ao meu irmão e removeu o terrível feitiço de mim. Diga-me, como posso lhe agradecer, Elsa?

Elsa ouviu esta história incrível com muita atenção. Ela pensou em quantas vezes as pessoas veem coisas que não são o que realmente são e tomam uma coisa por outra... E todo esse tempo ela tentou se lembrar onde ela poderia ter visto essa pessoa antes...

Mas à última pergunta do príncipe, ela simplesmente respondeu:

Não precisa me agradecer, alteza, porque só pensava em mim quando trabalhava nos pântanos. E só a consciência não me permitia comprar a felicidade à custa da vida alheia. Além disso, nunca considerei a princesa minha inimiga, pelo contrário, sempre gostei dela... Mas quase matei ela e... você. Estou com tanta vergonha!

O príncipe sorriu e balançou a cabeça.

Não, Elsa, você não poderia ter feito de outra forma.

Vossa Alteza, - Elsa não aguentou, - diga-me, já a vimos antes? Quero dizer, mesmo antes de eu vir aqui.

O príncipe olhou em seus olhos.

Sim, nós nos vimos uma vez, - ele disse e sorriu novamente. "Mas isso foi há muito tempo atrás. É estranho que você se lembre de mim. Não muito antes de tantos problemas diferentes atingirem minha família, fui brevemente a um velho castelo para ver meu pai. Lá, andando no jardim, encontrei acidentalmente uma garota, a filha do jardineiro. O nome dela era Elsa. Acho que foi você... Eu também dei uma rosa pra ela...

Aqui está, esta rosa, - gritou Elsa, tirando uma flor murcha de um trapo e passando-a para o príncipe, - guardei-a todos esses anos como lembrança de conhecê-lo... Perdoe-me, príncipe... queria se tornar a esposa de seu irmão, porque eu pensei que ele é você ... E eu tinha certeza de que o amava, mas eu amava - você ...

Então Elsa cobriu o rosto com as mãos e desatou a chorar.

Não chore, Elsa - o príncipe a consolou - e não peça perdão! Você acabou de me fazer a pessoa mais feliz do mundo! Porque eu te amo, Elsa. Eu te amei todos esses anos, embora soubesse que seu coração foi dado a outro - meu irmão. Mas agora não há mais barreiras entre nós, e peço a você - torne-se minha esposa!

Então o príncipe lhe entregou uma rosa, como havia feito tantos anos atrás. Essa mesma rosa - enquanto eles falavam de amor, a rosa floresceu novamente e estava tão fresca, como se tivesse acabado de ser arrancada de um arbusto - até gotas de orvalho brilhavam em suas pétalas, orvalho ou talvez lágrimas...

Este conto teve um final feliz. O príncipe voltou para casa com Elsa e no mesmo dia eles se casaram.

E a rosa foi plantada no jardim real, e lá ainda floresce.