Basm arab „A șasea călătorie a lui Sinbad Marinarul”.
Odată, Sinbad, care locuia fericit și senin în casa lui din Bagdad, a văzut negustori trecând. Sinbad Marinarul era inundat de amintiri și își dorea neapărat să călătorească din nou. A șasea călătorie a lui Sinbad a început. Într-una dintre mări s-a dovedit că căpitanul s-a rătăcit: „... Nava s-a rătăcit și ne-am găsit într-o mare în care nu știm drumul...” Încă o dată, Sinbad și tovarășii lui au ajuns pe o insulă unde erau multe corăbii sparte. Oamenii au murit unul câte unul. Când Sinbad a rămas singur, și-a săpat un mormânt pentru a cădea în el înainte de moarte, iar vântul punea nisip în el. Gândindu-se atât de trist, Sinbad Marinarul s-a întrebat deodată: „Nu m-au învățat nimic călătoriile mele periculoase din trecut?” Pârâul sărat cu bijuterii de pe insulă a avut un început în mare, așa că undeva continuarea lui îl poate duce la oameni. Sinbad a făcut o plută mică și a navigat. Călătorul a trebuit să înoate în întunericul de sub munte, unde l-a condus pârâul, iar Sinbad a navigat către oameni. Locuia în palatul regelui. Și când o navă a fost echipată în Bagdad, Sinbad a plecat pe ea cu daruri de la rege către conducătorul Bagdadului.
© Podolskaya E., 2008
© Albert Slark (slark_arabian_fantasy), 2008
© Hemiro Ltd, coperta, 2008
© Clubul de carte „Family Leisure Club”, ediție în limba rusă, 2008, 2012
© Clubul de carte „Family Leisure Club”, opera de artă, 2008
Nicio parte a acestei publicații nu poate fi copiată sau reprodusă sub nicio formă fără permisiunea scrisă a editorului.
Prolog
Pe vremea califului Harun al-Rashid, conducătorul credincioșilor, locuia în orașul Bagdad un om al cărui nume era portarul Sinbad. Era sărac, își câștiga pâinea ducând poveri din bazar în casele locuitorilor orașului mare. Odată purta o povară grea (și în această zi era o căldură puternică), iar încărcătura i s-a părut deodată nespus de mare. Căldura i-a căzut din picioare, iar portarul Sinbad a simțit că puterile îl părăsesc. „Chiar și cei mai puternici au nevoie de o clipă de odihnă”, a decis Sinbad și s-a așezat pe o bancă largă, stând la poarta unei case bogate. Portarul a pus povara lângă el să se odihnească la umbra copacilor îndoindu-și crengile din spatele gardului și să respire aerul plin de aromele blânde ale grădinii. O adiere proaspătă sufla și răcori fața inflamată a lui Sinbad. Gândurile au venit la ordine, puterile au început să revină și în acel moment portarul a auzit sunetele de coarde de lăută care zburau din adâncul curții. Aromele binecuvântate ale grădinii s-au amestecat cu cântecul păsărilor, care se chemau unul pe altul și îl slăveau pe Allah cel Mare în diferite limbi. Sinbad, portarul, a distins vocile porumbelului, privighetoarei persane, sturzilor și potârnichilor cântătoare. Curiozitatea îl cuprinse pe bietul om și, mergând la poartă, se uită înăuntru. Gardul ascundea o grădină umbrită de trecători, iar în adâncul grădinii - o casă cu ușile deschise, de unde se auzeau voci, se auzea muzică, iar uneori, în zgomotul conversației, urechea putea prinde un linie de poezie, atât de sublim și frumos încât inima s-a scufundat.
L-am văzut pe Sinbad și slujitori, sclavi, slujitori și slujitori. Nu era dezordine în forfota lor, aduceau prin ușile deschise preparate minunate, ale căror arome ajungeau până la nasul portarului. Majordomii negrabiți purtau kumgani de o frumusețe atât de nemaiauzită, încât probabil că pot fi găsite doar în posesia regilor și a sultanilor. Boluri prețioase erau pline de vinuri și băuturi fine și mâncăruri uriașe pline cu fructe și mâncăruri din toate țările.
Portarul a fost surprins de un asemenea lux, a ridicat ochii spre cer și a mulțumit lui Allah, Atotputernicul și milostiv, pentru că a dat fericire, prosperitate și pace aleșilor săi. Portarul nu mormăi, căci credea că va veni ziua și o soartă fericită îi va cădea. Și așa a spus cu o voce cântătoare:
Acum oboseala mea s-a intensificat,
Faptele mele sunt minunate, povara mea este grea.
Celălalt este un om norocos, nu cunoaște nenorocirea,
Și în viața lui nu a purtat o zi din povara mea.
Toți oamenii au apărut dintr-o singură picătură,
Sunt egal cu altul, iar acesta este ca mine,
Cu toate acestea, există o diferență între noi,
Suntem la fel de diferiți ca vinul și oțetul.
Dar eu spun fără să mormăi la tine:
„Ești un judecător înțelept și judecă corect.”
Vocea lui Sinbad a devenit din ce în ce mai puternică și mai sus și nu a observat cum s-a lăsat liniștea în casă. Părea că păsările au tăcut, ascultând cuvintele frumoase revărsate chiar din suflet. Briza s-a domolit, frunzișul nu s-a mișcat pe copaci, chiar și timpul și-a încetinit alergarea. O umbră uriașă a apărut sus pe cer - o pasăre necunoscută cu aripile sale a eclipsat lumina soarelui pentru o clipă...
După ce a rostit versurile, portarul Sinbad era pe cale să-și ridice povara și să meargă mai departe, dar deodată i-a ieșit pe poartă un servitor - un tânăr, încă aproape băiat, în haine luxoase, înalt și frumos la față. L-a prins pe portar de mână și i-a spus: „Stăpânul meu, Allah să-și prelungească zilele fără să socotească, te invită în casă”.
Portarul a vrut să refuze invitația, dar nu a putut să o facă - curiozitatea lui era atât de mare, și-a dorit atât de mult să știe de ce proprietarul acestei case neobișnuite a fost răsplătit atât de generos... Sinbad și-a lăsat bagajele la portarul de la intrare. și a intrat cu un servitor. Acum a văzut că casa este frumoasă, pecetea demnității și confortului se află pe ea, iar proprietarul, se pare, este întotdeauna bucuros să vadă oaspeți. Portarul mai făcu câțiva pași mai adânc în casă. În fața lui s-a deschis o sală luxoasă pentru recepții, plină de domni nobili și elegant îmbrăcați. Invitații s-au așezat pe perne care stăteau pe covoare pufoase țesute de cele mai pricepute meșteri. Kumgans cu vinuri din viță de vie aleasă stăteau pe mese joase, felurile de mâncare pline de mâncăruri gourmet și dulciuri, iar vazele înalte de lângă pereți erau parfumate de flori. Ordinea uimitoare, luxul și confortul sălii au uimit și orbit pe oricine și cu atât mai mult un spectator neexperimentat precum Sinbad. De asemenea, a observat instrumente muzicale prețioase în mâinile unor sclavi frumoși care stăteau de-a lungul pereților. Câteva minute Sndbad rămase în tăcere, uitându-se la camerele luxoase în care îl adusese servitorul său.
În mijlocul sălii stătea un bărbat, demn și nobil în aparență. Barba îi era ușor cenușie, dar chipul lui nobil și înțelept a rămas frumos. Sinbad portarul a rămas uluit - proprietarul acestei case neobișnuite era atât de maiestuos. (Din expresia ospitalieră de pe chipul lui și mișcările negrabite, pline de respect, Sinbad și-a dat seama că acesta era proprietarul corului ceresc.)
Portarul Sinbad a exclamat pentru sine: „Prin lumină, acest loc trebuie să fi fost adus aici prin voia lui Allah direct din Grădinile Edenului! Sau poate acesta este palatul secret al sultanului? Sau regele unei țări îndepărtate și bogate - la urma urmei, și regii altor țări trebuie să locuiască undeva dacă vor să viziteze sultanul nostru!
Aceste gânduri l-au ajutat pe portar să redevină el însuși. Își dădu seama că în tot acest timp stătuse tăcut, fără să scoată un cuvânt, doar privind cu entuziasm în jur. Dar la urma urmei, chiar și cel mai neinteligent puști din țara lui Sinbad portarul știe că trebuie să se poarte politicos și, în primul rând, să ureze pace și armonie tuturor celor prezenți, să cheme gazdelor mila lui Allah, care dă bine- fiinţă şi ani lungi de prosperitate. Așa a făcut și Sinbad. El a sărutat pământul la picioarele gazdei, le-a urat oaspeților pace și le-a cerut lui Allah să binecuvânteze acest loc demn. Apoi a tăcut, plecând capul în jos.
Și proprietarul s-a ridicat să-l întâmpine și i-a arătat un loc lângă al lui.
Fata, chiar în spatele proprietarului, a luat instrumentul, l-a pus pe genunchi și a atins corzile de mătase. Pe degetele ei străluceau gălbenele din carapace de țestoasă Plectra. Sunete fermecătoare umpleau aerul.
PRIMA CĂLĂTORIE
Cu mult timp în urmă locuia un negustor în orașul Bagdad, al cărui nume era Sinbad. Avea o mulțime de bunuri și bani, iar corăbiile lui navigau pe toate mările. Căpitanii navelor, întorcându-se din călătorii, i-au spus lui Sinbad povești uimitoare despre aventurile lor și despre țările îndepărtate pe care le-au vizitat.
Sinbad le asculta poveștile și, din ce în ce mai mult, dorea să vadă cu ochii lui minunile și curiozitățile țărilor străine.
Și așa a decis să plece într-o călătorie lungă.
A cumpărat o mulțime de bunuri, a ales cea mai rapidă și mai puternică navă și a pornit. Alți negustori au mers cu el cu marfa lor.
Multă vreme corabia lor a navigat de la mare la mare și de la pământ la uscat și, aterizat pe uscat, ei și-au vândut și au schimbat bunurile.
Și apoi într-o zi, când nu văzuseră pământ de multe zile și nopți, un marinar de pe catarg a strigat:
- Malul! Ţărm!
Căpitanul a condus nava spre țărm și a ancorat pe o insulă mare și verde. Acolo creșteau flori minunate, fără precedent, iar păsările colorate cântau pe ramurile copacilor umbriți.
Călătorii au coborât la pământ pentru a se odihni din vâltoare. Unii dintre ei au aprins focul și au început să gătească mâncare, alții au spălat rufe în jgheaburi de lemn, iar unii au făcut ocolul insulei. Sinbad a mers și el la plimbare și s-a îndepărtat imperceptibil de mal. Deodată pământul s-a agitat sub picioarele lui și a auzit strigătul puternic al căpitanului:
- Salveaza-te! Fugi spre navă! Aceasta nu este o insulă, ci un pește uriaș!
Într-adevăr, era un pește. Era acoperit cu nisip, pe el au crescut copaci și a devenit ca o insulă. Dar când călătorii au aprins focul, peștele s-a fierbinte și s-a mișcat.
— Grăbește-te! Grabă! strigă căpitanul, „Acum se va scufunda în fund!”
Negustorii și-au abandonat cazanele și jgheaburi și s-au repezit la navă îngroziți. Dar numai cei care erau lângă mal au reușit să fugă. Peștele de pe insulă s-a scufundat în adâncurile mării și toți cei care întârziau au mers pe fund. Valurile hohote se închiseră peste ei.
Nici Sinbad nu a avut timp să ajungă pe navă. Valurile s-au izbit de el, dar a înotat bine și a ieșit la suprafață la suprafața mării. Pe lângă el plutea un jgheab mare, în care negustorii tocmai își spălase hainele. Sinbad stătea călare pe un jgheab și încercă să vâsle cu picioarele. Dar valurile au aruncat jgheabul la dreapta și la stânga, iar Sinbad nu l-a putut controla.
Căpitanul navei a poruncit să ridice pânzele și a plecat din acest loc, fără să se uite nici măcar la omul care se înea.
Sinbad a avut grijă de navă mult timp, iar când nava a dispărut în depărtare, a plâns de durere și de disperare. Acum nu mai avea unde să aștepte mântuirea.
Valurile au bătut jgheabul și l-au aruncat dintr-o parte în alta toată ziua și toată noaptea. Și dimineața, Sinbad a văzut deodată că a fost spălat pe un mal înalt. Sinbad a apucat crengile unui copac care atârna deasupra apei și, adunându-și ultimele puteri, s-a urcat pe țărm. De îndată ce Sinbad s-a simțit pe pământ solid, a căzut pe iarbă și a rămas ca mort toată ziua și toată noaptea.
Dimineața a decis să caute ceva de mâncare. Ajunse la o peluză mare, verde, acoperită cu flori pestrițe și, deodată, văzu în fața lui un cal, care nu e mai frumos pe lume. Picioarele calului erau încurcate și el păștea pe gazon.
Sinbad s-a oprit, admirând acest cal, și după un timp a văzut în depărtare un om care alerga, fluturând brațele și strigând ceva. A alergat la Sinbad și l-a întrebat:
- Cine eşti tu? De unde ești și cum ai ajuns în țara noastră?
„O, doamne”, a răspuns Sinbad, „sunt un străin. Am navigat pe o navă pe mare, iar nava mea s-a scufundat și am reușit să mă apuc de un jgheab în care se spală rufe. Valurile m-au purtat de-a lungul mării până m-au adus pe țărmurile tale. Spune-mi, al cui cal este acesta, atât de frumos, și de ce pășește singur aici?
„Să știi”, a răspuns bărbatul, „că eu sunt mirele regelui al-Mihr-jan. Suntem mulți și fiecare dintre noi urmează doar un cal. Seara îi aducem la pășunat pe această poiană, iar dimineața îi ducem înapoi la grajd. Regele nostru este foarte iubit de străini. Să mergem la el - te va întâlni cu bunătate și îți va arăta milă.
„Vă mulțumesc, domnule, pentru bunăvoința dumneavoastră”, a spus Sinbad.
Mirele a pus un căpăstru de argint calului, a scos lanțurile și l-a condus în oraș. Sinbad l-a urmat pe mire.
Curând au ajuns la palat, iar Sinbad a fost condus în sala în care regele al-Mihrjan stătea pe un tron înalt. Regele l-a tratat cu bunăvoință pe Sinbad și a început să-l întrebe, iar Sinbad i-a spus despre tot ce i se întâmplase. Al-Mihrjan i-a arătat milă și l-a numit șeful portului.
De dimineața până seara, Sinbad a stat pe dig și a notat corăbiile care veneau în port. A trăit multă vreme în țara regelui al-Mihrjan și de fiecare dată când o navă se apropia de debarcader, Sinbad îi întreba pe negustori și marinari pe ce drum se afla orașul Bagdad. Dar niciunul dintre ei nu a auzit nimic despre Bagdad, iar Sinbad aproape că a încetat să spere că își va vedea orașul natal.
Și regele al-Mihrjan s-a îndrăgostit foarte mult de Sinbad și l-a făcut asociatul său apropiat. Îi vorbea des despre țara lui și, când călătorea prin posesiunile sale, îl lua mereu cu el pe Sinbad.
Multe minuni și curiozități au trebuit să fie văzute de Sinbad în țara regelui al-Mihrjan, dar nu și-a uitat patria și s-a gândit doar cum să se întoarcă la Bagdad.
Odată, Sinbad a stat, ca întotdeauna, pe malul mării, trist și trist. În acest moment, o corabie mare s-a apropiat de dig, pe care se aflau mulți negustori și marinari. Toți locuitorii orașului au fugit la țărm să întâlnească corabia. Marinarii au început să descarce mărfurile, iar Sinbad a stat și a notat. Seara, Sinbad l-a întrebat pe căpitan:
„Câte bunuri au mai rămas pe nava ta?”
„Mai sunt câțiva baloti în cală”, a răspuns căpitanul, „dar proprietarul lor s-a înecat. Vrem să vindem aceste bunuri și să ducem banii pentru ele rudelor lui din Bagdad.
Care este numele proprietarului acestor bunuri? întrebă Sinbad.
„Numele lui este Sinbad”, a răspuns căpitanul. Auzind acestea, Sinbad a strigat cu voce tare și a spus:
- Eu sunt Sinbad! Am coborât de pe nava ta când a aterizat pe insula peștilor, iar tu ai plecat și m-ai părăsit când mă scufundam în mare. Aceste bunuri sunt bunurile mele.
Vrei să mă înșeli! strigă căpitanul, ți-am spus că am bunuri pe nava mea, al cărei proprietar s-a înecat și vrei să le iei pentru tine! Am văzut cum s-a înecat Sinbad și mulți negustori s-au înecat împreună cu el. Cum spui că mărfurile sunt ale tale? Nu ai onoare, nici conștiință!
„Ascultă-mă și vei ști că spun adevărul”, a spus Sinbad. „Nu-ți amintești cum ți-am închiriat nava în Basra, iar un scrib pe nume Suleiman Lop-Eared m-a adus la tine?
Și i-a povestit căpitanului tot ce s-a întâmplat pe corabia lui din ziua în care au plecat cu toții din Basra. Și atunci căpitanul și negustorii l-au recunoscut pe Sinbad și s-au bucurat că a scăpat. I-au dat lui Sinbad bunurile sale, iar Sinbad le-a vândut cu un mare profit. Și-a luat rămas bun de la rege al-Mihrjan, a încărcat pe navă alte bunuri care nu se aflau în Bagdad și a plecat cu nava sa spre Basra.
Multe zile și nopți nava sa a navigat și în cele din urmă a ancorat în portul Basra, iar de acolo Sinbad a mers în Orașul Păcii, așa cum îi spuneau arabii Bagdad în acea vreme.
La Bagdad, Sinbad a distribuit unele dintre bunurile sale prietenilor și cunoscuților, iar restul le-a vândut.
A îndurat atâtea necazuri și nenorociri pe parcurs încât a decis să nu mai părăsească Bagdadul.
Astfel s-a încheiat prima călătorie a lui Sinbad Marinarul.
A DOUA CĂLĂTORIE
Dar în curând Sinbad s-a plictisit să stea într-un loc și a vrut să navigheze din nou pe mări. A cumpărat din nou mărfuri, a mers la Basra și a ales o navă mare și puternică. Timp de două zile marinarii au pus mărfuri în cală, iar a treia zi căpitanul a poruncit să ridice ancora, iar corabia a pornit, mânată de un vânt bun.
Sinbad a văzut multe insule, orașe și țări în această călătorie și, în cele din urmă, nava sa a aterizat pe o insulă frumoasă necunoscută, unde curgeau pâraie transparente și creșteau copaci denși atârnați cu fructe grele.
Sinbad și însoțitorii săi, negustori din Bagdad, au plecat la țărm pentru o plimbare și s-au împrăștiat în jurul insulei. Sinbad a ales un loc umbrit și s-a așezat să se odihnească sub un măr gros. Curând i s-a făcut foame. A scos din geanta lui de călătorie un pui prăjit și niște prăjituri pe care le luase de pe navă și l-a mâncat, apoi s-a întins pe iarbă și a adormit imediat.
Când s-a trezit, soarele era deja jos. Sinbad a sărit în picioare și a fugit la mare, dar nava dispăruse. El a plecat, și toți cei care se aflau pe ea - și căpitanul, și negustorii și marinarii - au uitat de Sinbad.
Bietul Sinbad a rămas singur pe insulă. A plâns amar și și-a spus:
„Dacă în prima călătorie am scăpat și am întâlnit oamenii care m-au adus înapoi la Bagdad, acum nimeni nu mă va găsi pe această insulă pustie.
Până chiar noaptea, Sinbad a stat pe mal, uitându-se să vadă dacă nava naviga în depărtare, iar când s-a întunecat, s-a întins pe pământ și a adormit profund.
Dimineața, la răsăritul soarelui, Sinbad s-a trezit și a intrat adânc în insulă să caute hrană și apă proaspătă. Din când în când se urca în copaci și se uita în jur, dar nu vedea decât pădurea, pământul și. apă.
A devenit trist și speriat. Chiar trebuie să-ți petreci toată viața pe această insulă pustie? Dar apoi, încercând să se înveselească, spuse:
„La ce folosește să stai și să plângi!” Nimeni nu mă poate salva dacă nu mă salvez. Voi merge mai departe și poate voi ajunge acolo unde locuiesc oamenii.
Au trecut câteva zile. Și apoi, într-o zi, Sinbad s-a cățărat într-un copac și a văzut în depărtare o cupolă mare albă care strălucea orbitor de soare. Sinbad a fost foarte fericit și s-a gândit: „Acesta este probabil acoperișul palatului în care locuiește regele acestei insule. Mă voi duce la el și mă va ajuta să ajung la Bagdad.”
Sinbad a coborât repede din copac și a mers înainte, ținându-și ochii pe cupola albă. Apropiindu-se de aproape, a văzut că nu era un palat, ci o minge albă – atât de uriașă încât vârful ei nu se vedea. Sinbad a mers în jurul lui, dar nu a văzut ferestre sau uși. A încercat să urce în vârful mingii, dar pereții erau atât de alunecoși și netezi, încât Sinbad nu avea de ce să se apuce.
„Acesta este un miracol! – gândi Sinbad – „Ce este mingea asta?”
Dintr-o dată totul s-a întunecat. Sinbad a ridicat privirea și a văzut că o pasăre uriașă zbura deasupra lui și aripile ei, ca norii, blocau soarele. Sinbad s-a speriat la început, dar apoi și-a amintit că căpitanul navei sale a spus că pasărea Ruhh trăiește pe insule îndepărtate, care își hrănește puii cu elefanți. Sinbad și-a dat seama imediat că bila albă era oul păsării Rukh. S-a ascuns și a așteptat să vadă ce va urma. Pasărea Ruhh, învârtindu-se în aer, a aterizat pe ou, l-a acoperit cu aripile sale și a adormit. Ea nu l-a observat pe Sinbad.
Și Sinbad stătea nemișcat lângă ou și se gândi: „Am găsit o cale să ies de aici. Atâta timp cât pasărea nu se trezește”.
A așteptat puțin și, văzând că pasărea dormea adânc, a scos rapid turbanul din cap, l-a desfășurat și l-a legat de piciorul păsării Ruhh. Ea nu s-a mișcat, pentru că, în comparație cu ea, Sinbad nu era mai mult decât o furnică. După ce s-a atașat, Sinbad s-a întins pe piciorul păsării și și-a spus:
„Mâine va zbura cu mine și, poate, mă va duce într-o țară în care sunt oameni și orașe. Dar chiar dacă cad și mă rup, tot este mai bine să mor imediat decât să aștept moartea pe această insulă pustie.
Dimineața devreme, chiar înainte de zori, pasărea Rukhh s-a trezit, și-a desfășurat aripile cu un zgomot, a țipat tare și lung și s-a înălțat în aer. Sinbad închise ochii de frică și apucă ferm piciorul păsării. S-a ridicat până la nori și a zburat peste ape și pământuri mult timp, iar Sinbad a atârnat, legat de picior și i-a fost frică să privească în jos. În cele din urmă, pasărea Rukhh a început să coboare și, stând pe pământ, și-a îndoit aripile. Apoi Sinbad a dezlegat rapid și cu grijă turbanul, tremurând de teamă că Ruhh îl va observa și îl va ucide.
Dar pasărea nu l-a văzut niciodată pe Sinbad. Ea a prins deodată ceva lung și gros de la pământ cu ghearele și a zburat. Sinbad s-a uitat după ea și a văzut că Ruhh purta în gheare un șarpe uriaș, mai lung și mai gros decât cel mai mare palmier.
Sinbad s-a odihnit puțin și a privit în jur - * - și s-a dovedit că pasărea Ruhh l-a adus într-o vale adâncă și largă. Munți uriași stăteau ca un zid de jur împrejur, atât de înalți încât vârfurile lor stăteau pe nori și nu avea nicio cale de ieșire din această vale.
- Am scăpat de o nenorocire și am intrat în alta, și mai gravă, - spuse Sinbad, oftând din greu. - Pe insulă erau măcar fructe și apă dulce, dar aici nu e nici apă, nici copaci.
Neștiind ce să facă, rătăci cu tristețe prin vale, cu capul în jos. Între timp, soarele răsărise peste munți și luminase valea. Și apoi dintr-o dată a strălucit puternic. Fiecare piatră de pe pământ strălucea și strălucea cu lumini albastre, roșii, galbene. Sinbad a luat o piatră și a văzut că era un diamant prețios, cea mai dură piatră din lume, care este folosită pentru găurirea metalelor și tăierea sticlei. Valea era plină de diamante, iar pământul din ea era diamant.
Și deodată se auzi un șuierat de peste tot. Șerpi uriași s-au târât de sub pietre pentru a se bucura de soare. Fiecare dintre acești șerpi era mai mare decât cel mai înalt copac, iar dacă un elefant venea în vale, șerpii probabil l-ar înghiți întreg.
Sinbad tremura de groază și voia să fugă, dar nu era unde să fugă și unde să se ascundă. Sinbad s-a repezit în toate direcțiile și a observat deodată o mică peșteră. S-a târât în el și s-a trezit chiar în fața unui șarpe uriaș, care s-a ghemuit și a șuierat amenințător. Sinbad era și mai speriat. S-a târât afară din peșteră și și-a lipit spatele de stâncă, încercând să nu se miște. El a văzut că nu există mântuire pentru el.
Și deodată o bucată mare de carne căzu chiar în fața lui. Sinbad și-a ridicat capul, dar nu era nimic deasupra lui, în afară de cer și stânci. Curând, o altă bucată de carne a căzut de sus, urmată de o a treia. Atunci Sinbad și-a dat seama unde era și ce fel de vale era.
Cu mult timp în urmă, la Bagdad, a auzit de la un călător o poveste despre o vale a diamantelor. „Această vale”, a spus călătorul, „este situată într-o țară îndepărtată între munți și nimeni nu poate intra în ea, pentru că nu există drum acolo. Dar comercianții care fac comerț cu diamante au venit cu un truc pentru a obține pietrele. Ei omoară oile, o taie bucăți și aruncă carnea în vale.
Diamantele se lipesc de carne, iar la amiază păsările de pradă coboară în vale - vulturi și șoimi - iau carnea și o duc în sus pe munte. Apoi negustorii bat și strigă păsările departe de carne și rup diamantele aderente; ei lasă carnea păsărilor și fiarelor”.
Sinbad și-a amintit această poveste și a fost încântat. Și-a dat seama cum să se salveze. A strâns repede câte diamante mari a putut să poarte cu el, apoi și-a desfăcut turbanul, s-a întins pe pământ, și-a pus o bucată mare de carne și s-a legat strâns de el. În mai puțin de un minut, un vultur de munte a coborât în vale, a apucat carnea cu ghearele și s-a ridicat în aer. După ce a zburat pe un munte înalt, a început să ciugulească carnea, dar deodată s-au auzit țipete puternice și ciocănituri din spatele lui. Vulturul alarmat și-a abandonat prada și a zburat, în timp ce Sinbad și-a dezlegat turbanul și s-a ridicat. Băcăitul și vuietul se auzeau din ce în ce mai aproape, iar curând un bărbat bătrân, gras și cu barbă, îmbrăcat în haine de negustor, a fugit din spatele copacilor. A bătut scutul de lemn cu un băț și a strigat cu putere să alunge vulturul. Fără să se uite măcar la Sinbad, negustorul s-a repezit la carne și a examinat-o din toate părțile, dar nu a găsit nici măcar un diamant. Apoi s-a așezat pe pământ, și-a strâns capul cu mâinile și a exclamat:
„Ce nenorocire! Am aruncat deja un taur întreg în vale, dar vulturii au dus toate bucățile de carne în cuiburi. Au lăsat o singură bucată și, parcă intenționat, una de care nu s-a lipit nici măcar o pietricică. O durere! O eșec!
Apoi l-a văzut pe Sinbad, care stătea lângă el, acoperit de sânge și praf, desculț și în haine rupte. Negustorul a încetat imediat să țipe și a înghețat de frică. Apoi și-a ridicat bățul, s-a acoperit cu un scut și a întrebat:
Cine ești și cum ai ajuns aici?
—* Nu te teme de mine, venerabil negustor. nu-ti voi face rau,- a raspuns Sinbad.- Am fost si eu negustor, ca tine, dar am trait multe necazuri si aventuri groaznice. Ajută-mă să ies de aici și să mă întorc în patria mea și îți voi da mai multe diamante decât ai avut vreodată.
„Chiar ai diamante?” a întrebat comerciantul. „Arată-mi.”
Sinbad i-a arătat pietrele lui și i-a dat cele mai bune dintre ele. Negustorul a fost încântat și i-a mulțumit multă vreme lui Sinbad, apoi a chemat alți negustori care extrageau și diamante, iar Sinbad le-a povestit despre toate nenorocirile lui.
Negustorii l-au felicitat pentru mântuirea lui, i-au dat haine bune si l-au luat cu ei.
Au mers multă vreme prin stepe, deșerturi, câmpii și munți, iar Sinbad a trebuit să vadă multe minuni și curiozități până a ajuns în țara natală.
Pe o insulă a văzut o fiară numită karkadann. Karkadann este ca o vaca mare și are un corn gros în mijlocul capului. Este atât de puternic încât poate duce un elefant mare pe corn. De la soare, grăsimea elefantului începe să se topească și inundă ochii karkadannei. Karkadann orbește și cade la pământ. Apoi pasărea Ruhh zboară spre el și îl ia în gheare împreună cu elefantul la cuibul său.
După o călătorie lungă, Sinbad a ajuns în sfârșit la Bagdad. Apropiații l-au întâmpinat cu bucurie și au aranjat o sărbătoare cu ocazia întoarcerii sale. Au crezut că Sinbad a murit și nu sperau să-l revadă. Sinbad și-a vândut diamantele și a început să facă comerț din nou, ca înainte.
Astfel s-a încheiat a doua călătorie a lui Sinbad Marinarul.
A TREIA CĂLĂTORIE
Câțiva ani, Sinbad a trăit în orașul natal, fără să plece de nicăieri. Prietenii și cunoștințele săi, negustorii din Bagdad, veneau la el în fiecare seară și ascultau povești despre rătăcirile sale și, de fiecare dată când Sinbad își aducea aminte de pasărea Rukhh, valea diamantelor a șerpilor uriași, devenea atât de speriat, de parcă ar mai rătăci prin valea diamantelor...
Într-o seară, ca de obicei, prietenii săi negustori au venit la Sinbad. Când au terminat cina și se pregăteau să asculte poveștile proprietarului, un servitor a intrat în cameră și a spus că un bărbat stă la poartă și vinde fructe ciudate.
— Ordonează-i să intre aici, spuse Sinbad.
Servitorul îl conduse pe negustorul de fructe în cameră. Era un bărbat brunet, cu o barbă lungă neagră, îmbrăcat într-un stil străin. Pe cap purta un coș plin cu fructe magnifice. A pus coșul în fața lui Sinbad și a scos capacul de pe el.
Sinbad se uită în coș - și gâfâi surprins. Conținea portocale uriașe rotunde, lămâi acre și dulci, portocale strălucitoare ca focul, piersici, pere și rodii, la fel de mari și suculente precum sunt la Bagdad.
Cine ești tu, străine, și de unde ai venit? îl întrebă Sinbad pe negustor.
„Doamne”, a răspuns el, „M-am născut departe de aici, pe insula Serendib. Toată viața am navigat pe mări și am vizitat multe țări și peste tot am vândut astfel de fructe.
- Povestește-mi despre insula Serendib: cum este și cine locuiește pe ea? spuse Sinbad.
„Nu poți vorbi despre patria mea în cuvinte. Trebuie văzută, pentru că nu există insulă pe lume mai frumoasă și mai bună decât Seren-dib", a răspuns negustorul. „Când un călător pășește pe țărm, aude cântecul unor păsări frumoase, ale căror pene ard în soare ca niște prețioase. pietre. Chiar și florile de pe insula Serendibe strălucesc ca aurul strălucitor. Și sunt flori pe el care plâng și râd. În fiecare zi, la răsăritul soarelui, își ridică capul și strigă tare: „Dimineața! Dimineaţă!" - și râd, iar seara, când apune soarele, își lasă capul la pământ și plâng. Imediat ce se lasă întunericul, pe malul mării vin tot felul de animale - urși, leoparzi, lei și căluți de mare - și fiecare ține în gură o piatră prețioasă care scânteie ca focul și luminează totul în jur. Iar copacii din patria mea sunt cei mai rari și mai scumpi: aloe, care miroase atât de frumos când o aprinzi; flux puternic care merge la catargele navei - nici o insectă nu va roade prin el și nici apa, nici frigul nu-l vor deteriora; palme înalte și abanos lucios sau abanos. Marea din jurul Serendib este blândă și caldă. În partea de jos se află perle minunate - albe, roz și negre, iar pescarii se scufundă în apă și le iau. Și uneori trimit maimuțe după perle...
Multă vreme negustorul de fructe a vorbit despre curiozitățile insulei Serendiba, iar când a terminat, Sinbad l-a răsplătit cu generozitate și i-a dat drumul. Negustorul a plecat, înclinându-se jos, iar Sinbad s-a culcat, dar s-a zvârcolit și s-a întors mult timp dintr-o parte în alta și nu a putut adormi, amintindu-și poveștile despre insula Serendib. A auzit pocnitul mării și scârțâitul catargelor navei, a văzut în fața lui păsări minunate și flori aurii, sclipind de lumini strălucitoare. În cele din urmă, a adormit și a visat la o maimuță cu o perlă uriașă roz în gură.
Când s-a trezit, a sărit imediat din pat și și-a spus:
„Trebuie să vizitez insula Serendibe!” Astăzi o să încep să mă pregătesc.
A adunat toți banii pe care îi avea, a cumpărat bunuri, și-a luat rămas bun de la familie și a plecat din nou în orașul de pe litoral Basra. Multă vreme a ales o navă mai bună pentru el și în cele din urmă a găsit o navă frumoasă și puternică. Căpitanul acestei corăbii era un marinar din Persia pe nume Buzurg – un bătrân gras, cu barbă lungă. A navigat pe ocean mulți ani, iar nava sa nu a naufragiat niciodată.
Sinbad a ordonat să-și încarce marfa pe nava Buzurga și să plece. Alături de el au mers și colegii săi negustori, care doreau să viziteze și insula Serendibe.
Vântul era favorabil, iar nava s-a deplasat repede înainte. În primele zile totul a mers bine. Dar într-o dimineață a izbucnit o furtună pe mare; se ridica un vânt puternic, care din când în când își schimba direcția. Nava lui Sinbad a fost dusă peste mare ca o bucată de lemn. Valuri uriașe se rostogoleau pe punte unul după altul. Sinbad și prietenii lui s-au legat de catarge și au început să-și ia rămas bun unul de la celălalt, fără să spere să scape. Numai căpitanul Buzurg era calm. El însuși stătea la cârmă și dădea ordine cu voce tare. Văzând că nu se teme, s-au liniştit şi tovarăşii lui. Până la amiază, furtuna a început să se potolească. Valurile au devenit mai mici, cerul s-a limpezit. Curând a fost un calm total.
Și deodată căpitanul Buzurg a început să se bată în față, gemând și plângând. Și-a smuls turbanul de pe cap, l-a aruncat pe punte, și-a rupt halatul și a strigat:
„Să știți că nava noastră a căzut într-un curent puternic și nu putem ieși din ea!” Și acest curent ne poartă într-o țară numită „Țara blănoșilor”. Acolo trăiesc oameni care arată ca niște maimuțe și nimeni nu s-a întors încă viu din această țară. Pregătește-te pentru moarte - nu există mântuire pentru noi!
Înainte ca căpitanul să aibă timp să termine, s-a auzit o lovitură teribilă. Nava a fost zguduită violent și s-a oprit. Curentul l-a împins la mal și a eșuat. Și acum toată coasta era acoperită de omuleți. Erau din ce în ce mai mulți, s-au rostogolit de pe țărm drept în apă, au înotat până la navă și s-au urcat repede pe catarge. Oamenii ăștia, acoperiți de păr des, cu ochi galbeni, picioare strâmbe și mâini tenace, au roade frânghiile navei și au smuls pânzele, apoi s-au repezit spre Sinbad și pe tovarășii săi. Omulețul din față se strecură până la unul dintre negustori. Negustorul și-a scos sabia și a tăiat-o în jumătate. Și îndată s-au repezit peste el încă zece zbârciți, l-au apucat de brațe și de picioare și l-au aruncat în mare, urmați de un altul și un al treilea negustor.
Ne este frică de aceste maimuțe?! - a exclamat Sinbad si a scos sabia din teaca.
Dar căpitanul Buzurg l-a prins de braț și a strigat:
— Ai grijă, Sinbad! Nu vezi că dacă fiecare dintre noi ucide zece sau chiar o sută de maimuțe, restul îl va fărâmița sau îl va arunca peste bord? Fugim de la navă către insulă și lăsăm nava să meargă la maimuțe.
Sinbad i-a ascultat căpitanului și și-a învelit sabia.
A sărit pe malul insulei, iar însoțitorii lui l-au urmat. Ultimul care a părăsit nava a fost căpitanul Buzurg. Îi părea foarte rău să-și lase nava acestor maimuțe blănite.
Sinbad și prietenii lui au mers încet înainte, neștiind încotro să meargă. Au mers și au vorbit în liniște unul cu celălalt. Și deodată căpitanul Buzurg a exclamat:
- Uite! Uite! Castel!
Sinbad a ridicat capul și a văzut o casă înaltă, cu porți negre de fier.
„Poate că oamenii locuiesc în această casă. Să mergem să aflăm cine este stăpânul lui”, a spus el.
Călătorii au mers mai repede și au ajuns curând la poarta casei. Sinbad a fost primul care a fugit în curte și a strigat:
- Trebuie să fi fost un festin aici recent! Uite - cazane și tigăi atârnă de bețișoare în jurul brazierului, iar oasele roade sunt împrăștiate peste tot. Și cărbunii din brazier sunt încă fierbinți. Să stăm puțin pe această bancă - poate proprietarul casei va ieși în curte și ne va suna.
Sinbad și tovarășii săi erau atât de obosiți, încât cu greu puteau sta în picioare. S-au așezat, unii pe o bancă, alții chiar pe pământ, și în curând au adormit, încălzindu-se la soare. Sinbad s-a trezit primul. A fost trezit de un zgomot puternic și de un zumzet. Se părea că o turmă mare de elefanți trecea pe undeva prin apropiere. Pământul tremura de la pașii grei ai cuiva. Era deja aproape întuneric. Sinbad s-a ridicat de pe bancă și a încremenit de groază: un bărbat de o statură enormă se mișca direct spre el - un adevărat uriaș, ca un palmier înalt. Era tot negru, ochii îi scânteiau ca niște țurțuri aprinse, gura îi era ca deschiderea unei fântâni și dinții îi ieșeau ca colții de mistreț. Urechile i-au căzut pe umeri, iar unghiile de pe mâini erau largi și ascuțite, ca ale unui leu. Uriașul a mers încet, ușor aplecat, de parcă i-ar fi fost greu să-și ducă capul și a oftat din greu. La fiecare răsuflare, copacii foșneau și vârfurile lor se aplecau spre pământ, ca în timpul unei furtuni. În mâinile uriașului era o torță uriașă - un trunchi întreg de copac rășinos.
Însoțitorii lui Sinbad s-au trezit și ei și au rămas pe jumătate morți de frică pe pământ. Uriașul a venit și s-a aplecat peste ei. Pe fiecare dintre ei le-a examinat îndelung și, după ce a ales unul, l-a ridicat ca pe o pană. Era căpitanul Buzurg, cel mai mare și mai gras dintre tovarășii lui Sinbad.
Sinbad și-a scos sabia și s-a repezit la uriaș. Toată frica i-a trecut și s-a gândit la un singur lucru: cum să-l smulgă pe Buzurg din mâinile monstrului. Dar uriașul l-a lovit pe Sinbad deoparte cu o lovitură. A aprins focul pe brazier, a prăjit „căpitanul Buzurg și l-a mâncat.
După ce a terminat de mâncat, uriașul s-a întins pe pământ și a sforăit zgomotos. Sinbad și tovarășii lui stăteau pe o bancă, lipiți unul de celălalt și ținându-și respirația.
Sinbad și-a revenit primul și, asigurându-se că uriașul doarme adânc, a sărit în sus și a exclamat:
„Ar fi mai bine dacă ne-am îneca în mare!” Să lăsăm uriașul să ne mănânce ca oile?
„Să plecăm de aici și să căutăm un loc unde să ne ascundem de el”, a spus unul dintre negustori.
- Unde ar trebui sa mergem? La urma urmei, ne va găsi peste tot, - a obiectat Sinbad. - Va fi mai bine dacă-l omorâm și apoi vom pleca pe mare. Poate o navă ne va ridica.
- Și pe ce vom pleca, Sinbad? întrebau negustorii.
„Uită-te la buștenii ăia îngrămădiți lângă brazier. Sunt lungi și groși, iar dacă sunt legați împreună, va ieși o plută bună”, a spus Sinbad.
„Acesta este un plan minunat”, au spus negustorii și au început să târască buștenii până la malul mării și să-i lege cu funii de palmier.
Până dimineața pluta era gata, iar Sinbad și tovarășii lui s-au întors în curtea uriașului. Când au ajuns, canibalul nu era în curte. Până seara nu a apărut.
Când s-a întunecat, pământul s-a cutremurat din nou și s-a auzit un zgomot și un zgomot. Gigantul era aproape. Ca în ajun, s-a apropiat încet de tovarășii lui Sinbad și s-a aplecat asupra lor, aprinzându-i cu o torță. A ales cel mai gras negustor, l-a străpuns cu o frigărui, l-a prăjit și l-a mâncat. Și apoi s-a întins pe pământ și a adormit.
Încă unul dintre însoțitorii noștri a murit! - a exclamat Sinbad. - Dar acesta este ultimul. Acest om crud nu ne va mai mânca pe niciunul dintre noi.
La ce te gândești, Sinbad? l-au întrebat negustorii.
Priviți și faceți cum vă spun! exclamă Sinbad.
A apucat două frigărui, pe care uriașul a prăjit carne, le-a încins pe foc și le-a pus la ochii căpcăunului. Apoi le-a făcut semn negustorilor și au căzut toți împreună pe frigărui. Ochii căpcăunului i-au intrat adânc în cap și a devenit orb.
Căpcăunul a sărit cu un strigăt groaznic și a început să bâjbâie cu mâinile, încercând să-și prindă dușmanii. Dar Sinbad și tovarășii lui s-au repezit de el în toate direcțiile și au fugit la mare. Uriașul i-a urmat, continuând să strige tare. I-a ajuns din urmă pe fugari și i-a depășit, dar nu a prins pe nimeni niciodată. Au alergat între picioarele lui, i-au ocolit mâinile și, în cele din urmă, au alergat la malul mării, s-au așezat pe o plută și au plecat, vâslând, ca o vâslă, cu un trunchi subțire de palmier tânăr.
Când căpcăunul a auzit vâslele lovind în apă, și-a dat seama că prada îl părăsise. A țipat și mai tare decât înainte. Alți doi uriași au venit în fugă la strigătul lui, la fel de groaznic ca el. Au rupt o piatră uriașă de pe stânci și au aruncat-o după fugari. Blocuri de stânci cu un zgomot teribil au căzut în apă, atingând doar puțin pluta. Dar din ele se ridicau astfel de valuri, încât pluta s-a răsturnat. Însoțitorii lui Sinbad aproape că nu știau deloc să înoate. S-au sufocat imediat și s-au dus la fund. Doar Sinbad însuși și încă doi negustori mai tineri au reușit să apuce pluta și să se țină de suprafața mării.
Sinbad s-a urcat cu greu înapoi pe plută și și-a ajutat camarazii să iasă din apă. Valurile le-au dus vâsla și au fost nevoiți să meargă cu curentul, ghidând ușor pluta cu picioarele. Era din ce în ce mai strălucitor. Soarele era pe cale să răsară. Tovarășii lui Sinbad, umezi și tremurând, s-au așezat pe plută și s-au plâns tare. Sinbad stătea pe marginea plutei, privind afară să vadă dacă țărmul sau pânzele navei se vedeau în depărtare. Deodată s-a întors către tovarășii săi și a strigat:
— Încurajați-vă, prietenii mei Ahmed și Hassan! Pământul nu este departe, iar curentul ne poartă drept la mal. Vedeți păsările care se învârtesc acolo, în depărtare, deasupra apei? Cuiburile lor sunt probabil undeva în apropiere. La urma urmei, păsările nu zboară departe de puii lor.
Ahmed și Hassan au aplaudat și au ridicat capetele. Hasan, care avea ochii ascuțiți ca un șoim, se uită înainte și spuse:
„Adevărul tău, Sinbad. Acolo, în depărtare, văd o insulă. În curând, curentul va aduce pluta noastră la ea și ne vom odihni pe pământ solid.
Călătorii epuizați s-au bucurat și au început să vâsle mai tare pentru a ajuta curentul. Dacă ar ști ce îi așteaptă pe această insulă!
Curând pluta a fost spălată la țărm, iar Sinbad, Ahmed și Hasan au ajuns la uscat. Au mers încet înainte, culegând fructe de pădure și rădăcini de pe pământ și au văzut copaci înalți, răspândiți pe malul pârâului. Iarba groasă făcu semn să se întindă și să se odihnească.
Sinbad s-a repezit sub un copac și a adormit imediat. A fost trezit de un sunet ciudat, de parcă cineva măcina grâne între două pietre uriașe. Sinbad deschise ochii și sări în picioare. A văzut în fața lui un șarpe uriaș cu gura largă, ca o balenă. Șarpele stătea întins liniștit pe burtă și leneș, cu un zgomot puternic, și-a mișcat fălcile. Această criză l-a trezit pe Sinbad. Și din gura șarpelui ieșeau picioare umane în sandale. Sinbad a aflat din sandale că acestea erau picioarele lui Ahmed.
Treptat, Ahmed a dispărut complet în burta șarpelui, iar șarpele s-a târât încet în pădure. Când a dispărut, Sinbad s-a uitat în jur și a văzut că a rămas singur.
„Unde este Hasan? – gândi Sinbad. – L-a mâncat şi şarpele?
Hei Hasan, unde ești? el a strigat.
- Aici! se auzi o voce de undeva de sus.
Sinbad a ridicat capul și l-a văzut pe Hassan, care stătea ghemuit în ramurile groase ale unui copac, nici viu, nici mort de frică.
- Intră și tu aici! îl strigă pe Sinbad. Sinbad apucă mai multe nuci de cocos de pe pământ și
urcat în copac. Trebuia să stea pe ramura de sus, era foarte incomod. Și Hassan s-a așezat perfect pe o creangă lată mai jos.
Timp de multe ore, Sinbad și Hassan au stat pe un copac, așteptând în fiecare minut apariția unui șarpe. A început să se întunece, s-a lăsat noaptea, dar monstrul nu era acolo. În cele din urmă, Hasan nu a putut să suporte și a adormit, sprijinindu-și spatele de trunchiul unui copac și atârnându-și picioarele. Curând, și Sinbad a ațipit. Când s-a trezit, era lumină și soarele era destul de sus. Sinbad se aplecă cu grijă și privi în jos. Hasan nu mai era pe ramură. Pe iarbă, sub un copac, turbanul îi era alb și pantofii uzați zăceau în jur – tot ce a mai rămas din bietul Hassan.
„Și el a fost devorat de acest șarpe groaznic”, a gândit Sinbad. „Se vede că nu te poți ascunde de el pe un copac”.
Acum Sinbad era singur pe insulă. Multă vreme a căutat un loc unde să se ascundă de șarpe, dar nu era o singură stâncă sau peșteră pe insulă. Sătul de căutări, Sinbad s-a așezat pe pământ lângă mare și a început să se gândească cum ar putea fi salvat.
„Dacă am scăpat din mâinile unui canibal, atunci chiar mă voi lăsa mâncat de un șarpe? se gândi el.Sunt bărbat şi am o minte care mă va ajuta să depăşească acest monstru.
Deodată, un val uriaș s-a împroșcat dinspre mare și a aruncat la țărm o scândură groasă de navă. Sinbad a văzut această placă și și-a dat seama imediat cum să se salveze. A luat o scândură, a mai ridicat câteva scânduri mai mici de pe mal și le-a dus în pădure. După ce a ales o scândură de dimensiuni potrivite, Sinbad și-a legat-o de picioare cu o bucată mare de palmier. Și-a legat aceeași scândură de cap și alte două de corp, în dreapta și în stânga, încât a ajuns ca într-o cutie. Și apoi s-a întins pe pământ și a așteptat.
Curând, se auzi un trosnet de tufiș și un șuierat puternic. Șarpele a mirosit un om și și-a căutat prada. Capul lui lung a apărut din spatele copacilor, pe care doi ochi mari străluceau ca niște torțe. S-a târât până la Sinbad și a deschis gura larg, scoțând o limbă lungă, bifurcată.
A examinat surprins cutia, din care mirosea atât de delicios a bărbat, și a încercat să o apuce și să o roadă cu dinții, dar lemnul puternic nu a cedat.
Șarpele a ocolit Sinbad din toate părțile, încercând să-i smulgă scutul de lemn. Scutul s-a dovedit a fi prea puternic, iar șarpele și-a rupt doar dinții. Înfuriat, a început să bată scândurile cu coada. Scândurile tremurau, dar rezistau. Șarpele a lucrat mult timp, dar nu a ajuns niciodată la Sinbad. În cele din urmă, era epuizat și se târă înapoi în pădure, șuierând și împrăștiind frunze uscate cu coada.
Sinbad desfăcu repede scândurile și sări în picioare.
„Să întins între scânduri este foarte incomod, dar dacă șarpele mă prinde fără apărare, mă va devora”, își spuse Sinbad. „Trebuie să fugim de pe insulă. Prefer să mă înec în mare decât să mor în gura unui șarpe, ca Ahmed și Hassan.
Și Sinbad a decis să-și facă din nou o plută. S-a întors la mare și a început să adune scânduri. Dintr-o dată văzu pânza unei nave în apropiere. Nava se apropia, un vânt puternic a condus-o spre țărmurile insulei. Sinbad și-a rupt cămașa și a început să alerge de-a lungul țărmului, fluturând-o. Și-a fluturat brațele, a strigat și a făcut tot posibilul să atragă atenția asupra lui. În cele din urmă, marinarii l-au observat, iar căpitanul a ordonat oprirea navei. Sinbad s-a aruncat în apă și a ajuns la navă din câteva mișcări. Din pânzele și hainele marinarilor, a aflat că corabia aparține compatrioților săi. Într-adevăr, era o navă arabă. Căpitanul navei a auzit multe povești despre insula în care trăiește teribilul șarpe, dar nu a auzit niciodată de cineva care a scăpat de ea.
Marinarii l-au salutat cu amabilitate pe Sinbad, l-au hrănit și l-au îmbrăcat. Căpitanul a ordonat să ridice pânzele, iar nava s-a repezit mai departe.
A navigat mult timp pe mare și, în cele din urmă, a înotat pe un ținut. Căpitanul a oprit corabia la debarcader și toți călătorii au coborât la țărm pentru a-și vinde și a schimba bunurile. Numai Sinbad nu avea nimic. Trist și trist, a rămas pe navă. Curând, căpitanul l-a chemat la el și i-a spus:
„Vreau să fac o faptă bună și să te ajut. Aveam cu noi un călător pe care l-am pierdut și nu știu dacă este mort sau viu. Și bunurile lui sunt încă în cală. Ia-le și vinde-le în piață, iar eu îți voi da ceva pentru necazul tău. Și ceea ce nu putem vinde, vom duce la Bagdad și îl vom da rudelor.
- Fă-o de bunăvoie - spuse Sinbad.
Iar căpitanul a ordonat marinarilor să scoată marfa din cală. Când ultimul balot a fost descărcat, scribul navei l-a întrebat pe căpitan:
Care sunt aceste bunuri și care este numele proprietarului lor? În numele cui să fie scrise?
- Scrie pe numele lui Sinbad Marinarul, care a navigat cu noi pe navă și a dispărut, - a răspuns căpitanul.
Auzind asta, Sinbad aproape că a leșinat de surprindere și bucurie.
„Doamne”, l-a întrebat el pe căpitan, „cunoști omul ale cărui bunuri mi-ai ordonat să le vând?”
- Era un bărbat din oraşul Bagdad pe nume Sinbad Marinarul, - răspunse căpitanul.
- Sunt eu Sinbad Marinarul! – strigă Sinbad. – Nu am dispărut, ci am adormit pe țărm, iar tu nu m-ai așteptat și ai plecat. În ultima mea călătorie, pasărea Rukh m-a adus în valea diamantelor.
Marinarii au auzit cuvintele lui Sinbad și s-au înghesuit în jurul lui. Unii l-au crezut, alții l-au numit mincinos. Și deodată un negustor, care naviga și el pe această corabie, s-a apropiat de căpitan și i-a spus:
„Îți amintești, ți-am spus că eram pe muntele de diamant și am aruncat o bucată de carne în vale, iar un om s-a lipit de carne și vulturul a adus-o pe munte împreună cu carnea? Nu m-ai crezut și ai spus că mint. Iată un bărbat care și-a legat turbanul de bucata mea de carne. Mi-a dat cele mai bune diamante și mi-a spus că îl cheamă Sinbad Marinarul.
Atunci căpitanul l-a îmbrățișat pe Sinbad și i-a spus:
- Ia-ți bunurile. Acum cred că ești Sinbad Marinarul. Vindeți-le rapid înainte ca piața să se epuizeze.
Sinbad și-a vândut bunurile cu un mare profit și s-a întors la Bagdad pe aceeași navă. Era foarte încântat că s-a întors acasă și era hotărât să nu mai călătorească niciodată.
Astfel s-a încheiat a treia călătorie a lui Sinbad.
A PATRA CĂLĂTORIE
Dar a trecut puțin timp și Sinbad a vrut din nou să viziteze țări străine. A cumpărat cele mai scumpe mărfuri, a mers la Basra, a închiriat o navă bună și a navigat spre India.
În primele zile totul a mers bine, dar într-o dimineață a apărut o furtună. Nava lui Sinbad a început să fie aruncată peste valuri ca o bucată de lemn. Căpitanul a ordonat să ancoreze într-un loc puțin adânc pentru a aștepta furtuna. Dar înainte ca nava să aibă timp să se oprească, lanțurile ancorei au izbucnit, iar nava a fost dusă direct la țărm. Pânzele de pe vas s-au rupt, valurile au inundat puntea și au dus pe toți negustorii și marinarii în larg.
Călătorii nefericiți, ca niște pietre, au mers la fund. Doar Sinbad și alți câțiva negustori au apucat o bucată de scândură și s-au ținut de suprafața mării.
Toată ziua și toată noaptea au alergat pe mare, iar dimineața valurile i-au aruncat pe un țărm stâncos.
Călătorii abia zăceau în viață pe pământ. Abia când trecea ziua, și după ea noaptea, își veneau puțin în fire.
Tremurând de frig, Sindiad și prietenii lui au mers de-a lungul țărmului, sperând că vor întâlni oameni care să le ofere adăpost și mâncare. Au mers îndelung și au văzut în sfârșit în depărtare o clădire înaltă, asemănătoare unui palat. Sinbad a fost foarte fericit și a mers mai repede. Dar, de îndată ce călătorii s-au apropiat de această clădire, au fost înconjurați de o mulțime de oameni. Acești oameni i-au prins și i-au dus la împăratul lor, iar regele le-a poruncit să se așeze cu un semn. Când s-au așezat, li s-au așezat boluri cu ceva mâncare ciudată. Nici Sinbad, nici colegii săi comercianți nu au mâncat vreodată așa ceva. Însoțitorii lui Sinbad s-au năpustit lacomi asupra mâncării și au mâncat tot ce era în boluri. Unul Sinbad a atins cu greu mâncarea, ci doar a gustat-o.
Iar regele acestui oraș era un canibal. Asociații săi apropiați i-au prins pe toți străinii care au intrat în țara lor și i-au hrănit cu acest preparat. Oricine a mâncat-o și-a pierdut treptat mințile și a devenit ca un animal. După ce l-au îngrășat pe străin, asociații regelui l-au ucis, l-au prăjit și l-au mâncat. Și regele a mâncat oamenii chiar cruzi.
Și prietenii lui Sinbad au avut aceeași soartă. În fiecare zi mâncau mult din această mâncare, iar tot corpul lor înota cu grăsime. Nu au mai înțeles ce li se întâmplă, doar au mâncat și au dormit. Au fost date păstorului, ca porcii; în fiecare zi ciobanul îi alunga din oraș și îi hrănea din jgheaburi mari.
Sinbad nu a mâncat acest fel de mâncare și nu i-au dat altul. A cules rădăcini și fructe de pădure pe pajiști și le-a mâncat cumva. Tot corpul i s-a uscat, era slăbit și cu greu se ținea în picioare. Văzând că Sinbad era atât de slab și slab, asociații regelui au hotărât că nu trebuie să fie păzit - oricum nu va fugi - și au uitat curând de el.
Și Sinbad a visat doar cum să scape de canibali. Într-o dimineață, când toată lumea încă dormea, a ieșit pe poarta palatului și a plecat fără țintă. Curând a ajuns la o poiană verde și a văzut un om care stătea pe o piatră mare. Era ciobanul. Tocmai alungase negustorii, prietenii lui Sinbad, din oras si le-a pus in fata un jgheab cu mancare. Văzându-l pe Sinbad, ciobanul și-a dat seama imediat că Sinbad era sănătos și stăpânește mintea lui. I-a făcut un semn cu mâna: „Vino aici!” - și când s-a apropiat Sinbad, i-a spus:
- Urmați această potecă, iar când ajungeți la răscruce, faceți dreapta și ieșiți pe drumul Sultanului. Ea te va conduce din țara regelui nostru și poate că vei ajunge în patria ta.
Sinbad a mulțumit ciobanului și a plecat. A încercat să meargă cât mai repede și a văzut curând drumul din dreapta lui. Șapte zile și șapte nopți Sinbad a mers pe acest drum, mâncând rădăcini și fructe de pădure. În cele din urmă, în dimineața zilei a opta, a văzut o mulțime de oameni nu departe de el și s-a apropiat de ei. Oamenii l-au înconjurat și au început să-l întrebe cine este și de unde vine. Sinbad le-a povestit tot ce i s-a întâmplat și a fost dus la împăratul acelei țări. Regele a ordonat să-l hrănească pe Sinbad și, de asemenea, l-a întrebat de unde este și ce s-a întâmplat cu el. Când Sinbad i-a spus regelui despre aventurile sale, regele a fost foarte surprins și a exclamat:
Nu am auzit în viața mea o poveste mai uimitoare! Bun venit străin! Rămâi în orașul meu.
Sinbad a rămas în orașul acestui rege, al cărui nume era Taiga-mus. Regele s-a îndrăgostit foarte mult de Sinbad și în curând s-a obișnuit atât de mult cu el, încât nu l-a lăsat nici măcar un minut să plece de la el. I-a arătat lui Sinbad tot felul de favoruri și și-a îndeplinit toate dorințele.
Și apoi, într-o zi după cină, când toți asociații regelui, cu excepția lui Sinbad, s-au dus acasă, regele Taigamus i-a spus lui Sinbad:
„O, Sinbad, mi-ai devenit mai drag decât toți apropiații mei și nu mă pot despărți de tine. Am o mare cerere pentru tine. Promite-mi că o vei îndeplini.
- Spune-mi, care este cererea ta, - a răspuns Sinbad. - Ai fost amabil cu mine și nu pot să te neascult.
„Rămâneți cu noi pentru totdeauna”, a spus regele, „îți voi găsi o soție bună și vei fi în orașul meu nu mai rău decât în Bagdad”.
Auzind cuvintele regelui, Sinbad a fost foarte supărat. Încă mai spera să se întoarcă la Bagdad într-o zi, dar acum trebuia să renunțe la speranță. La urma urmei, Sinbad nu l-a putut refuza pe rege!
„Lasă-ți așa, rege”, a spus el, „Voi rămâne aici pentru totdeauna”.
Regele i-a ordonat imediat lui Sinbad să ia o cameră în palat și l-a căsătorit cu fiica vizirului său.
Sinbad a mai trăit câțiva ani în orașul regelui Taigamus și a început treptat să uite Bagdadul. Și-a făcut prieteni printre locuitorii orașului, toată lumea l-a iubit și l-a respectat.
Și într-o zi, dimineața devreme, unul dintre prietenii săi pe nume Abu-Mansur a venit la el. Hainele îi erau rupte și turbanul i-a fost tras într-o parte; își strânse mâinile și plângea cu amărăciune.
— Ce se întâmplă cu tine, Abu-Mansour? întrebă Sinbad.
„Soția mea a murit aseară”, a răspuns prietenul său.
Sinbad a început să-l consoleze, dar Abu-Mansur a continuat să plângă amar, lovindu-i pieptul cu mâinile.
- Oh, Abu-Mansur, - a spus Sinbad, - ce folos să te sinucizi așa? Timpul va trece și vei fi mângâiat. Ești încă tânăr și vei trăi mult.
Și deodată Abu-Mansur a început să plângă și mai tare și a exclamat:
„Cum poți spune că voi trăi mult când mai am o singură zi de trăit!” Mâine mă vei pierde și nu mă vei mai vedea niciodată.
- De ce? - a întrebat Sinbad.- Ești sănătos și nu ești în pericol de moarte.
„Mâine o vor îngropa pe soția mea și, de asemenea, mă vor coborî în mormânt cu ea”, a spus Abu-Mansur. „În țara noastră, există un astfel de obicei: când o femeie moare, soțul ei este îngropat de viu cu ea, iar când moare un bărbat, îl îngroapă împreună soție.
„Acesta este un obicei foarte prost, gândi Sinbad. E bine că sunt străin și nu voi fi îngropat de viu”.
A făcut tot posibilul să-l consoleze pe Abu-Mansur și i-a promis că îi va cere regelui să-l salveze de la o moarte atât de teribilă. Dar când Sinbad a venit la rege și i-a exprimat cererea, regele a clătinat din cap și a spus:
- Cere orice vrei, Sinbad, dar nu despre asta. Nu pot să încalc obiceiul strămoșilor mei. Mâine prietenul tău va fi coborât în mormânt.
- O, rege, - a întrebat Sinbad, - și dacă moare soția unui străin, va fi și soțul ei îngropat cu ea?
„Da”, a răspuns regele, „dar nu-ți face griji pentru tine. Soția ta este încă prea tânără și probabil că nu va muri înaintea ta.
Când Sinbad a auzit aceste cuvinte, a fost foarte supărat și speriat. Trist, s-a întors în camera lui și de atunci s-a gândit tot timpul la un singur lucru - ca soția lui să nu se îmbolnăvească de o boală fatală. A trecut puțin timp și s-a întâmplat ceea ce se temea de el. Soția sa s-a îmbolnăvit grav și a murit câteva zile mai târziu.
Regele și toți locuitorii orașului au venit, după obicei, să-l consoleze pe Sinbad. Soția lui era îmbrăcată în cele mai bune bijuterii ale ei, trupul ei a fost așezat pe o targă și dus pe un munte înalt, nu departe de oraș. O groapă adâncă a fost săpată în vârful muntelui, acoperită cu o piatră grea. Targa cu trupul soției lui Sinbad a fost legată cu frânghii și, după ce a ridicat o piatră, a coborât-o în mormânt. Și atunci s-au apropiat de el prietenii regelui Taigamus și ai lui Sinbad și au început să-și ia rămas bun de la el. Bietul Sinbad și-a dat seama că a sosit ceasul morții sale. A început să fugă, strigând:
„Sunt străin și nu ar trebui să fiu supus obiceiurilor tale!” Nu vreau să mor în această gaură!
Dar indiferent cum a ripostat Sinbad, a fost totuși condus într-o groapă teribilă. I-au dat un ulcior cu apă și șapte pâini, l-au legat cu funii și l-au coborât într-o groapă. Și atunci groapa s-a umplut cu o piatră, iar regele și toți cei care erau cu el s-au întors în cetate.
Bietul Sinbad s-a trezit într-un mormânt, printre morți. La început nu putu vedea nimic, dar în timp ce ochii i se adaptau la întuneric, observă o lumină slabă venind în mormânt de sus. Piatra care a închis intrarea în mormânt nu a aderat strâns de marginile sale, iar o rază subțire de soare și-a făcut loc în peșteră.
Întreaga peșteră era plină de oameni și femei morți. Purtau cele mai bune rochii și bijuterii ale lor. Disperarea și durerea l-au cuprins pe Sinbad.
„Acum nu pot fi salvat”, se gândi el, „nimeni nu poate ieși din mormântul acesta”.
Câteva ore mai târziu, raza de soare care lumina peștera s-a stins și s-a întunecat complet în jurul lui Sinbad. Lui Sinbad îi era foarte foame. A mâncat o prăjitură, a băut apă și a adormit chiar la pământ, printre morți.
O zi, alta, iar după ea a treia, Sinbad a petrecut într-o peșteră îngrozitoare. A încercat să mănânce cât mai puțin pentru ca mâncarea să reziste o perioadă mai lungă, dar a treia zi seara a înghițit ultima bucată de tort și a spălat-o cu ultima înghițitură de apă. Acum tot ce mai avea de făcut era să aștepte moartea.
Sinbad și-a întins mantia pe pământ și s-a întins. A stat treaz toată noaptea, amintindu-și Bagdadul natal, prieteni și cunoștințe. Abia dimineața i s-au închis ochii și a adormit.
S-a trezit dintr-un foșnet slab: cineva cu mormăit și pufăit a zgâriat cu ghearele pereții de piatră ai peșterii. Sinbad a sărit în picioare și a mers în direcția zgomotului. Cineva a alergat pe lângă el, bătând din labele.
„Trebuie să fie un animal sălbatic”, a gândit Sinbad, „mirosind un bărbat, s-a speriat și a fugit. Dar cum a intrat în peșteră?
Sinbad s-a repezit după fiară și a văzut curând o lumină în depărtare, care devenea mai strălucitoare cu cât Sinbad se apropia de el. Curând, Sinbad s-a trezit în fața unei gropi mari. Sinbad a ieșit prin gaură și s-a trezit pe coasta muntelui. Valurile mării se izbiră de picior cu un vuiet.
Era bucuros în sufletul lui Sinbad, iar el avea speranță pentru mântuire.
„La urma urmei, navele trec pe lângă acest loc”, se gândi el, „Poate că vreo navă mă va ridica. Și chiar dacă voi muri aici, va fi mai bine decât să mor în această peșteră plină de morți.”
Sinbad a stat o vreme pe o piatră de la intrarea în peșteră, bucurându-se de aerul proaspăt al dimineții. A început să se gândească la întoarcerea lui la Bagdad, la prieteni și cunoștințe, și s-a întristat că se va întoarce la ei ruinat, fără un singur dirham. Și deodată și-a plesnit cu mâna pe frunte și a spus cu voce tare:
„Sunt trist că mă voi întoarce la Bagdad ca cerșetor și nu departe de mine sunt asemenea bogății care nu se află în vistieria regilor perși!” Peștera este plină de morți, bărbați și femei care au fost coborâți în ea de multe sute de ani. Și odată cu ei, cele mai bune bijuterii ale lor sunt coborâte în mormânt. Aceste bijuterii vor dispărea în peșteră fără niciun folos. Dacă iau unele dintre ele pentru mine, nimeni nu va suferi din cauza asta.
Sinbad s-a întors imediat în peșteră și a început să adune inele, coliere, cercei și brățări împrăștiate pe pământ. Le-a legat totul în mantie și a scos mănunchiul de bijuterii din peșteră. A petrecut câteva zile pe malul mării, mâncând iarbă, fructe, rădăcini și fructe de pădure, pe care le strângea în pădurea de pe coasta muntelui, iar de dimineața până seara privea marea. În cele din urmă, văzu în depărtare, pe valuri, o corabie care se îndrepta spre el.
Într-o clipă, Sinbad și-a rupt cămașa, a legat-o de un băț gros și a început să alerge de-a lungul țărmului, fluturând-o în aer. Santinela, așezat pe catargul navei, i-a observat semnele, iar căpitanul a ordonat ca nava să fie oprită nu departe de coastă. Fără să aștepte să fie trimisă o barcă după el, Sinbad s-a aruncat în apă și a ajuns la navă din câteva lovituri. Un minut mai târziu stătea deja pe punte, înconjurat de marinari, și-și povestea. De la marinari a aflat că nava lor mergea din India spre Basra. Căpitanul a acceptat de bunăvoie să-l ducă pe Sinbad în acest oraș și a luat de la el în plată o singură piatră prețioasă, deși cea mai mare.
O lună mai târziu, nava a ajuns în siguranță la Basra. De acolo, Sinbad Marinarul a plecat la Bagdad. A pus bijuteriile pe care le adusese cu el în cămară și a locuit din nou în casa lui, fericit și vesel.
Astfel s-a încheiat a patra călătorie a lui Sinbad.
A cincea CALATORIE
A trecut puțin timp și din nou Sinbad s-a plictisit să trăiască în frumoasa sa casă din Orașul Lumii. Oricine a navigat vreodată pe mare, care obișnuiește să adoarmă sub urletul și șuieratul vântului, nu stă pe pământ solid.
Și apoi într-o zi a trebuit să plece cu afaceri la Basra, de unde și-a început călătoriile de mai multe ori. A văzut din nou acest oraș bogat și vesel, unde cerul este mereu atât de albastru și soarele strălucește atât de puternic, a văzut corăbii cu catarge înalte și pânze multicolore, a auzit strigătele marinarilor care descarcau mărfuri ciudate de peste mări din cale și a vrut să călătorească atât de mult încât s-a hotărât imediat să plece la drum.
Zece zile mai târziu, Sinbad naviga deja pe mare cu o navă mare, puternică, încărcată cu mărfuri. Mai erau alți negustori alături de el, iar un bătrân căpitan experimentat, cu o echipă mare de marinari, conducea nava.
Timp de două zile și două nopți, corabia lui Sinbad a navigat în marea liberă, iar în a treia zi, când soarele era chiar deasupra capetelor călătorilor, o mică insulă stâncoasă a apărut în depărtare. Căpitanul a ordonat să meargă pe această insulă, iar când corabia s-a apropiat de țărmurile ei, toată lumea a văzut că în mijlocul insulei se înalță o cupolă uriașă, albă și sclipitoare, cu vârful ascuțit. Sinbad la vremea aceea dormea pe punte, la umbra velei.
— Hei, căpitane! Oprește nava! au strigat tovarășii lui Sinbad.
Căpitanul a poruncit să ancoreze, iar toți negustorii și marinarii au sărit pe mal. Când nava a ancorat, șocul l-a trezit pe Sinbad și s-a dus la mijlocul punții pentru a vedea de ce nava se oprise. Și deodată văzu că toți negustorii și marinarii stăteau în jurul uriașei cupole albe și încercau să-l străpungă cu rangele și cârligele.
- Nu face asta! Vei pieri! strigă Sinbad. Și-a dat imediat seama că această cupolă era oul păsării Rukhh, același cu cel pe care îl văzuse în prima sa călătorie. Dacă pasărea Rukhh zboară și vede că a fost zdrobită, toți marinarii și comercianții nu vor scăpa de moarte.
Dar camarazii lui Sinbad nu l-au ascultat și au început să lovească și mai tare oul. În cele din urmă, coaja a crăpat. S-a turnat apă din ou. Apoi din el a apărut un cioc lung, urmat de un cap și labe: în ou era un pui. Dacă oul nu ar fi fost spart, probabil că ar fi clocit în curând.
Marinarii au prins puiul, l-au prăjit și au început să mănânce. Numai că Sinbad nu s-a atins de carnea lui. A alergat în jurul camarazilor săi și a strigat:
„Taci repede, altfel Ruhh va zbura și te va ucide!”
Și deodată s-a auzit în aer un fluierat puternic și o bătaie asurzitoare de aripi. Negustorii au ridicat privirea și s-au repezit spre navă. Chiar deasupra capetelor lor, zbura pasărea Ruhh. Doi șerpi uriași se zvârcoliră în ghearele ei. Văzând că oul i s-a spart, pasărea Rukhh a țipat atât de tare încât oamenii au căzut la pământ de frică și și-au îngropat capetele în nisip. Pasărea și-a eliberat prada din gheare, s-a învârtit în aer și a dispărut din vedere. Negustorii și marinarii s-au ridicat în picioare și au fugit la mare. Au ridicat ancora, au întins pânzele și au navigat cât mai repede posibil pentru a scăpa de teribila pasăre Rukhh.
Pasărea monstruoasă nu era vizibilă, iar călătorii deja începeau să se liniștească, dar deodată s-a auzit din nou bătăi de aripi și pasărea Rukhh a apărut în depărtare, dar nu singură. O altă pasăre asemănătoare a zburat cu ea, chiar mai mare și mai groaznică decât prima. Era un bărbat Ruhh. Fiecare pasăre purta în gheare o piatră uriașă - o stâncă întreagă.
Tovarășii lui Sinbad alergau pe punte, neștiind unde să se ascundă de păsările furioase. Unii s-au întins pe punte, alții s-au ascuns în spatele catargelor, iar căpitanul a înghețat nemișcat pe loc, ridicând mâinile spre cer. Era atât de speriat încât nu se putea mișca.
Deodată s-a auzit o lovitură teribilă, ca o lovitură de la cel mai mare tun, și valuri au venit peste mare. A fost una dintre păsările care a aruncat o piatră, dar a ratat. Văzând asta, al doilea Ruhh a țipat puternic și și-a eliberat piatra din gheare chiar deasupra navei. Piatra a căzut la pupa. Nava scârțâi plângătoare, s-a rostogolit, s-a îndreptat din nou, s-a aruncat de val și a început să se scufunde. Valurile au inundat puntea și au dus pe toți negustorii și marinarii. Doar Sinbad a fost salvat. A apucat cu mâna tabla navei și, când valurile s-au potolit, s-a urcat pe ea.
Timp de două zile și trei nopți, Sinbad s-a repezit peste mare și, în cele din urmă, în a treia zi, valurile l-au pironit pe un pământ necunoscut. Sinbad a urcat pe mal și a privit în jur. I se părea că nu se află pe o insulă, în mijlocul mării, ci acasă, la Bagdad, în minunata lui grădină. Picioarele lui călcau pe iarbă moale, verde, presărată cu flori pestrițe. Ramurile pomilor erau îndoite de greutatea fructelor. Portocalele sclipitoare rotunde, lămâile parfumate, rodiile, perele, merele păreau să le ceară gura. Păsări mici și colorate ciripeau tare în aer. Gazelle a sărit și s-a jucat lângă iute, strălucind ca șiroaie de argint. Nu le era frică de Sinbad, pentru că nu văzuseră niciodată oameni și nu știau că ar trebui să le fie frică.
Sinbad era atât de obosit încât cu greu putea să stea în picioare. A băut apă din pârâu, s-a întins sub un copac și a cules un măr mare dintr-o ramură, dar nici nu a avut timp să muște o bucată din el și a adormit ținând mărul în mână.
Când s-a trezit, soarele era din nou sus și păsările ciripeau la fel de vesele în copaci: Sinbad a dormit toată ziua și toată noaptea. Abia acum a simțit cât de foame îi era și s-a năpustit cu lăcomie asupra fructelor.
După ce s-a împrospătat puțin, s-a ridicat și a mers de-a lungul țărmului. Voia să exploreze acest pământ minunat și spera să cunoască oameni care să-l conducă într-un oraș.
Sinbad a mers de-a lungul țărmului mult timp, dar nu a văzut o singură persoană. În cele din urmă, s-a hotărât să se odihnească puțin și s-a transformat într-o pădure mică, unde era mai răcoare.
Și deodată vede: sub un copac, lângă un pârâu, stă un omuleț cu o barbă lungă, cenușie, ondulată, îmbrăcat într-o cămașă de frunze și încins cu iarbă. Acest bătrân stătea lângă malul apei, cu picioarele încrucișate, și se uită plângător la Sinbad.
Pacea să fie cu tine, bătrâne! - spuse Sinbad. - Cine esti tu si ce este aceasta insula? De ce stai singur lângă acest curent?
Bătrânul nu i-a răspuns lui Sinbad nici măcar un cuvânt, ci i-a arătat cu semne: „Du-mă peste pârâu”.
Sinbad s-a gândit: „Dacă îl port peste pârâu, nu va ieși nimic rău și nu va împiedica niciodată să faci o faptă bună. Poate că bătrânul îmi va arăta cum să găsesc oameni pe insulă care să mă ajute să ajung la Bagdad.”
Și s-a suit la bătrân, l-a pus pe umeri și l-a purtat peste pârâu.
De cealaltă parte, Sinbad a îngenuncheat și i-a spus bătrânului:
— Coboară, suntem deja aici.
Dar bătrânul s-a lipit de el doar mai strâns și și-a înfășurat picioarele în jurul gâtului.
„Cât timp vei sta pe umerii mei, bătrâne urât?” a strigat Sinbad și a vrut să-l arunce pe bătrân la pământ.
Și deodată bătrânul a râs în hohote și a strâns gâtul lui Sinbad cu picioarele, încât aproape că se sufocă.
- Vai de mine! - exclamă Sinbad. - Am fugit de căpcăun, am întrecut șarpele și am forțat-o pe Rukhha să mă port, iar acum va trebui să port și eu însumi acest bătrân urât! Lasă-l să adoarmă, îl voi îneca imediat în mare! Și nu va mai dura mult până seara.
Dar a venit seara, iar bătrânul nici nu s-a gândit să iasă de pe gâtul lui Sinbad. A adormit pe umeri și și-a despărțit doar puțin picioarele. Și când Sinbad a încercat să-l împingă ușor de pe spate, bătrânul a mormăit în somn și l-a lovit dureros pe Sinbad cu călcâiele. Picioarele îi erau subțiri și lungi, ca niște bici.
Iar nefericitul Sinbad s-a transformat într-o cămilă de haita.
Zile întregi trebuia să alerge cu bătrânul pe spate dintr-un copac în altul și din pârâu în pârâu. Dacă mergea mai liniștit, bătrânul îl bătea aspru cu călcâiele în lateral și îi strângea gâtul cu genunchii.
Deci a trecut mult timp - o lună sau mai mult. Și apoi într-o zi, la prânz, când soarele era deosebit de fierbinte, bătrânul a adormit profund pe umerii lui Sinbad, iar Sinbad s-a hotărât să se odihnească undeva sub un copac. A început să caute un loc umbrit și a ieșit într-o poiană în care creșteau mulți dovleci mari; unele dintre ele erau uscate. Sinbad a fost foarte fericit când a văzut dovlecii.
„Probabil că vor fi la îndemână”, se gândi el, „Poate mă vor ajuta chiar să-l dau jos pe acest bătrân crud.”
A ales imediat câteva tărtăcuțe mai mari și le-a scobit cu un băț ascuțit. Apoi a luat strugurii cei mai copți, a umplut tărtăcuțele cu ei și i-a sigilat strâns cu frunze. A expus dovlecii la soare și a părăsit poiana, târându-l pe bătrân pe spate. Timp de trei zile nu s-a mai întors la poiană. În a patra zi, Sinbad a venit din nou la dovlecii lui (bătrânul, ca atunci, dormea pe umeri) și a scos dopurile cu care astupa dovlecii. Un miros puternic i-a lovit nasul: strugurii au început să fermenteze și sucul lui s-a transformat în vin. Acesta era tot ce avea nevoie lui Sinbad. A scos cu grijă strugurii și le-a stors sucul chiar în tărtăcuțe, apoi i-a astupat din nou și i-a pus la umbră. Acum trebuia să așteptăm să se trezească bătrânul.
Sinbad nu a vrut niciodată să se trezească cât mai curând posibil. În cele din urmă, bătrânul începu să se frământe pe umerii lui Sinbad și îl lovi cu piciorul. Apoi Sinbad a luat cel mai mare dovleac, l-a desfundat și a băut puțin.
Vinul era tare și dulce. Sinbad a clacat limba de placere si a inceput sa danseze intr-un singur loc, scuturandu-l pe batran. Și bătrânul a văzut că Sinbad s-a îmbătat cu ceva gustos și a vrut și el să încerce. „Dă-mi-o și mie”, arătă el spre Sinbad cu semne.
Sinbad i-a dat un dovleac, iar bătrânul a băut tot sucul din el dintr-o dată. Nu mai gustase niciodată vin și îi plăcea foarte mult. Curând a început să cânte și să râdă, a bătut din palme și a bătut cu pumnul în gâtul lui Sinbad.
Dar atunci bătrânul începu să cânte din ce în ce mai liniştit şi, în cele din urmă, adormi adânc, lăsându-şi capul pe piept. Picioarele i s-au descleștat treptat, iar Sinbad l-a aruncat ușor de pe spate. Cât de plăcut i s-a părut lui Sinbad să-și îndrepte în sfârșit umerii și să se îndrepte!
Sinbad l-a părăsit pe bătrân și a rătăcit în jurul insulei toată ziua. A mai locuit pe insulă multe zile și a continuat să meargă pe malul mării, căutând o pânză undeva. Și în cele din urmă văzu în depărtare o corabie mare, care se apropia de insulă. Sinbad a țipat de bucurie și a început să alerge înainte și înapoi și să-și fluture brațele, iar când nava s-a apropiat, Sinbad s-a repezit la apă și a înotat spre el. Căpitanul navei l-a observat pe Sinbad și a ordonat să-i oprească nava. Sinbad, ca o pisică, s-a urcat la bord și la început nu a putut să scoată nici măcar un cuvânt, doar i-a îmbrățișat pe căpitan și pe marinari și a plâns de bucurie. Marinarii au vorbit tare între ei, dar Sinbad nu i-a înțeles. Nu era niciun arab printre ei și niciunul dintre ei nu vorbea arabă. L-au hrănit și îmbrăcat pe Sinbad și i-au dat un loc în cabana lor. Și Sinbad a călărit cu ei multe zile și nopți, până când corabia a aterizat într-un oraș.
Era un oraș mare, cu case albe înalte și străzi largi. Din toate părțile era înconjurată de munți abrupți, acoperiți de pădure deasă.
Sinbad a coborât la țărm și a plecat să rătăcească prin oraș.
Străzile și piețele erau pline de lume; toți cei care l-au întâlnit pe Sinbad erau negri, cu dinți albi și buze roșii. Pe o piață mare se afla piața principală a orașului. Erau multe magazine în care negustori din toate țările — perși, indieni, franci*, turci, chinezi — făceau comerț, lăudându-și mărfurile.
Sinbad stătea în mijlocul pieței și se uită în jur. Și deodată un bărbat în halat de casă, cu un turban mare alb pe cap, a trecut pe lângă el și s-a oprit la o prăvălie. Sinbad l-a privit cu atenție și și-a spus:
„Acest bărbat are exact aceeași halat ca prietenul meu Hadji Mohammed de pe Strada Roșie, iar turbanul lui este îndoit în calea noastră. Mă voi duce la el și îl voi întreba dacă este din Bagdad.”
Iar bărbatul în turban, între timp, a ales un lighean mare strălucitor și un ulcior cu gâtul lung și îngust, a dat doi dinari de aur pentru ei tinerului și s-a întors. Când l-a ajuns din urmă pe Sinbad, s-a închinat adânc în fața lui și i-a spus:
„Pacea fie cu tine, venerabil negustor!” Spune-mi de unde vii - nu este din Bagdad, Orașul Lumii?
- Bună, compatriote! răspunse bucuros comerciantul. Locuiesc în acest oraș de zece ani și nu am auzit niciodată vorbirea arabă până acum. Vino la mine și vorbește despre Bagdad, despre grădinile și piețele lui.
Negustorul îl îmbrățișă strâns pe Sinbad și îl lipi de piept. L-a dus pe Sinbad acasă, i-a dat de băut și de mâncare, iar până seara au vorbit despre Bagdad și curiozitățile lui. Sinbad a fost atât de încântat să-și amintească de patria sa, încât nici măcar nu i-a întrebat pe Baghdadi cum se numește și care este numele orașului în care se afla acum. Și când a început să se întunece, bagdadianul i-a spus lui Sinbad:
„Conaționale, vreau să-ți salvez viața și să te fac bogat. Ascultă-mă cu atenție și fă tot ce-ți spun. Să știți că acest oraș se numește Orașul Negrilor și toți locuitorii săi sunt Zinji*. Ei locuiesc în casele lor doar ziua, iar seara se urcă în bărci și pleacă la mare. Imediat ce se lasă noaptea, maimuțele vin în oraș din pădure și, dacă întâlnesc oameni pe stradă, îi omoară. Și dimineața maimuțele pleacă din nou, iar Zinjii se întorc. În curând va fi complet întuneric, iar maimuțele vor veni în oraș. Urcă-te cu mine în barcă și hai să mergem, altfel te vor ucide maimuțele.
- Mulțumesc, conațional! – exclamă Sinbad. – Spune-mi cum te cheamă, ca să știu cine mi-a făcut milă.
„Numele meu este Mansur cel cu nas plat”, a răspuns bagdadianul.
Sinbad și Mansur au părăsit casa și s-au dus la mare. Toate străzile erau pline de oameni. Bărbații, femeile și copiii alergau spre debarcader, grăbindu-se, împiedicându-se și căzând.
Ajuns la port, Mansur și-a dezlegat barca și a sărit în ea cu Sinbad. Au condus puțin de la țărm și Mansur a spus:
„Acum maimuțele vor intra în oraș. Uite!
Și deodată munții din jurul Orașului Negru au fost acoperiți de lumini în mișcare. Luminile s-au rostogolit de sus în jos și au devenit din ce în ce mai mari. În cele din urmă, au ajuns destul de aproape de oraș, iar maimuțele au apărut într-o piață mare, purtând torțe în labele din față, luminând drumul.
Maimuțele s-au împrăștiat prin piață, s-au așezat în magazine și au început să facă comerț. Unii vindeau, alții cumpărau. În taverne, maimuța gătește berbeci prăjiți, orez fiert și pâine coptă. Cumpărătorii, tot maimuțele, probau hainele, alegeau vesela, țesătura, se certau și se certau între ei. Aceasta a continuat până în zori; când cerul din est a început să se lumineze, maimuțele s-au aliniat și au părăsit orașul, iar locuitorii s-au întors la casele lor.
Mansur cu Nasul Plat l-a adus pe Sinbad acasă și i-a spus:
- Trăiesc de multă vreme în Orașul Negrilor și tânjeam după patria mea. În curând, tu și cu mine vom merge la Bagdad, dar mai întâi trebuie să faci mai mulți bani, ca să nu-ți fie rușine să te întorci acasă. Ascultă ce-ți spun. Munții din jurul Orașului Negru sunt acoperiți de pădure. Există mulți palmieri cu nuci de cocos frumoase în această pădure. Zinji sunt foarte pasionați de aceste nuci și sunt gata să ofere o mulțime de aur și pietre prețioase pentru fiecare dintre ele. Dar palmierii din pădure sunt atât de înalți încât niciun om nu poate ajunge la nuci și nimeni nu știe cum să le obțină. Și te voi învăța. Mâine vom merge în pădure, iar tu te vei întoarce de acolo un om bogat.
A doua zi dimineață, de îndată ce maimuțele au părăsit orașul, Mansur a scos din cămară două pungi mari și grele, l-a pus pe umăr pe unul și i-a poruncit lui Sinbad să-l ducă pe celălalt și a spus:
„Urmează-mă și vezi ce fac. Fă la fel și vei avea mai multe nuci decât oricine altcineva în acest oraș.
Sinbad și Mansur au mers în pădure și au mers foarte mult timp, o oră sau două. În cele din urmă s-au oprit în fața unei mari plantații de palmieri. Erau multe maimuțe aici. Văzând oamenii, s-au urcat în vârful copacilor, și-au dezvăluit dinții feroce și au mormăit zgomotos. Sinbad s-a speriat la început și a vrut să fugă, dar Mansur l-a oprit și a spus:
„Deschide-ți geanta și vezi ce e acolo”. Sinbad a dezlegat punga și a văzut că era plină de rotunzi,
pietricele netede - pietricele. Mansur și-a dezlegat și geanta, a scos o mână de pietricele și le-a aruncat în maimuțe. Maimuțele au țipat și mai tare, au început să sară dintr-un palmier în altul, încercând să se ascundă de pietre. Dar oriunde au fugit, pietrele lui Mansoor i-au dus peste tot. Apoi maimuțele au început să culeagă nuci din palmieri și să le arunce în Sinbad și Mansur. Mansur și Sinbad au alergat printre palmieri, s-au întins, s-au ghemuit, s-au ascuns în spatele trunchiurilor și doar una sau două nuci aruncate de maimuțe au lovit ținta.
Curând, întregul pământ din jurul lor a fost acoperit cu nuci mari, alese. Când n-au mai rămas pietre în saci, Mansur și Sinbad le-au umplut cu nuci și s-au întors în oraș. Au vândut nucile în piață și au primit atât de mult aur și bijuterii pentru ei, încât cu greu le-au adus acasă.
A doua zi s-au dus din nou în pădure și au adunat din nou același număr de nuci. Așa că au plecat zece zile în pădure.
În cele din urmă, când toate magaziile din casa lui Mansur erau pline și nu era unde să pună aurul, Mansur i-a spus lui Sinbad:
„Acum putem închiria o navă și mergem la Bagdad.
S-au dus la mare, au ales cea mai mare corabie, i-au umplut cala cu aur și bijuterii și au pornit. De data aceasta vântul a fost favorabil și nicio problemă nu i-a întârziat.
Au ajuns la Basra, au închiriat o caravană de cămile, le-au încărcat cu bijuterii și au pornit spre Bagdad.
Soția și rudele l-au salutat cu bucurie pe Sinbad. Sinbad a împărțit o mulțime de aur și pietre prețioase prietenilor și cunoscuților săi și a trăit liniștit în casa lui. Din nou, ca și înainte, negustorii au început să vină la el și să asculte povești despre ceea ce văzuse și trăise în timpul călătoriei.
Astfel s-a încheiat a cincea călătorie a lui Sinbad.
A ȘASEA CĂLĂTORIE
Dar a trecut puțin timp și Sinbad a vrut din nou să meargă în țări străine. Sinbad s-a pregătit repede și a plecat la Basra. Și-a ales din nou o navă bună, a recrutat o echipă de marinari și a pornit.
Timp de douăzeci de zile și douăzeci de nopți, corabia lui a navigat, mânată de un vânt bun. Iar în ziua a douăzeci și unu, a apărut o furtună și a căzut o ploaie puternică, din care pachetele de mărfuri stivuite pe punte s-au udat. Nava a început să se arunce dintr-o parte în alta ca o pană. Sinbad și tovarășii săi erau foarte speriați. S-au apropiat de căpitan și l-au întrebat:
„O, căpitane, spune-ne unde suntem și cât de departe este pământul?”
Căpitanul navei și-a strâns cureaua, a urcat pe catarg și a privit în toate direcțiile. Și deodată a coborât repede din catarg, și-a smuls turbanul și a început să strige și să plângă tare.
— O, căpitane, ce se întâmplă? l-a întrebat Sinbad.
„Să știți”, răspunse căpitanul, „că a venit ultimul nostru ceas. Vântul ne-a alungat nava și a aruncat-o într-o mare necunoscută. Pentru fiecare navă care ajunge în această mare, un pește iese din apă și îl înghite cu tot ce este pe ea.
Înainte de a avea timp să termine aceste cuvinte, corabia lui Sinbad a început să se ridice și să cadă pe valuri, iar călătorii au auzit un vuiet îngrozitor. Și deodată un pește a înotat până la navă, ca un munte înalt, iar în spate altul, chiar mai mare decât primul, și un al treilea - atât de uriaș încât ceilalți doi păreau mici în fața lui, iar Sinbad a încetat să mai înțeleagă ce se întâmplă. și gata să moară.
Iar al treilea pește și-a deschis gura ca să înghită corabia și pe toți cei care erau pe ea, dar deodată s-a ridicat un vânt puternic, corabia a fost ridicată de un val și s-a repezit înainte. Nava a alergat o lungă perioadă de timp, mânată de vânt și, în cele din urmă, a alergat pe un țărm stâncos și s-a prăbușit. Toți marinarii și negustorii au căzut în apă și s-au înecat. Doar Sinbad a reușit să se agațe de o stâncă care ieșea din apă lângă țărm și să iasă pe uscat.
S-a uitat în jur și a văzut că se afla pe o insulă unde erau mulți copaci, păsări și flori. Sinbad a rătăcit îndelung în jurul insulei în căutarea apei proaspete și în cele din urmă a văzut un mic pârâu care curgea printr-o poiană acoperită de iarbă groasă. Sinbad a băut apă din pârâu și a mâncat rădăcini. După ce s-a odihnit puțin, a urmat cursul pârâului, iar pârâul l-a condus la un râu mare, iute și învolburat. Pe malurile râului creșteau copaci înalți și răspândiți - tehnologie, aloe și lemn de santal.
Sinbad s-a întins sub un copac și a adormit adânc. Trezindu-se, s-a împrospătat puțin cu fructe și rădăcini, apoi s-a dus la râu și a stat pe mal, uitându-se la curgerea lui rapidă.
Acest râu, își spunea el, trebuie să aibă un început și un sfârșit. Dacă fac o plută mică și plutesc pe râu, apa s-ar putea să mă ducă în vreun oraș.
A strâns ramuri groase și ramuri sub copaci și le-a legat, iar deasupra a așezat mai multe scânduri - epava navelor care se prăbușiseră lângă coastă. Astfel, a rezultat o plută excelentă. Sinbad a împins pluta în râu, a stat pe ea și a înotat. Curentul a dus repede pluta și, în curând, Sinbad a văzut în fața lui un munte înalt, în care apa se sparse printr-un pasaj îngust. Sinbad a vrut să oprească pluta sau să o întoarcă înapoi, dar apa era mai puternică decât el și a tras pluta în jos. La început era încă lumină sub munte, dar cu cât curentul ducea pluta mai departe, cu atât se întuneca. În cele din urmă, a căzut întunericul. Deodată, Sinbad s-a lovit dureros de cap de o piatră. Pasajul a devenit mai jos și mai îngust, iar pluta și-a frecat părțile laterale de pereții muntelui. Curând, Sinbad a trebuit să îngenuncheze, apoi în patru picioare: pluta abia înainta.
„Dacă se oprește? gândi Sinbad: „Ce voi face atunci sub acest munte întunecat?”
Sinbad nu simțea că curentul încă împinge pluta înainte.
S-a întins pe scânduri cu fața în jos și a închis ochii – i se păru că pereții muntelui erau pe cale să-l zdrobească împreună cu pluta lui.
A rămas întins așa mult timp, în fiecare minut așteptând moartea și, în cele din urmă, a adormit, slăbit de entuziasm și oboseală.
Când s-a trezit, era lumină și pluta era nemișcată. A fost legat de un băț lung înfipt în fundul râului, lângă mal. Și era o mulțime de oameni pe plajă. L-au arătat cu degetele spre Sinbad și au vorbit între ei tare într-un limbaj de neînțeles.
Văzând că Sinbad s-a trezit, oamenii de pe mal s-au despărțit și un bătrân înalt, cu o barbă lungă, cenușie, îmbrăcat într-un halat scump, a ieșit din mulțime. I-a spus amabil ceva lui Sinbad, întinzându-i mâna, dar Sinbad a clătinat din cap de mai multe ori în semn că nu a înțeles și a spus:
Ce fel de oameni ești și cum se numește țara ta?
Atunci toți cei de pe mal au strigat: „Arab, arab!”, Și un alt bătrân, îmbrăcat și mai elegant decât primul, s-a dus aproape până la apă și i-a spus lui Sinbad în arabă pură:
„Pacea fie cu tine, străine!” Cine vei fi și de unde ai venit? De ce ai venit la noi și cum ți-ai găsit drumul?
„Cine ești și ce fel de pământ este acesta?”
„O, fratele meu,” răspunse bătrânul, „suntem proprietari pașnici. Am venit după apă pentru a ne uda recoltele și am văzut că dormi pe o plută, apoi am prins pluta ta și am legat-o de malul nostru. Spune-mi, de unde ești și de ce ai venit la noi?
„O, doamne”, a răspuns Sinbad, „te implor, dă-mi ceva de mâncare și dă-mi de băut și apoi întreabă despre orice vrei.”
„Vino cu mine la mine acasă”, a spus bătrânul.
L-a dus pe Sinbad acasă, l-a hrănit și Sinbad a locuit cu el câteva zile. Și atunci, într-o dimineață, bătrânul i-a spus:
„O, fratele meu, ai vrea să mergi cu mine pe malul râului și să-ți vinzi marfa?
„Care este produsul meu?” gândi Sinbad, dar totuși s-a hotărât să meargă cu bătrânul la râu.
„Îți vom duce marfa la piață”, a continuat bătrânul, „și dacă îți dau un preț bun pentru ea, o vei vinde, iar dacă nu, o vei păstra.
- Bine, - spuse Sinbad și se duse după bătrân.
Ajungând la malul râului, s-a uitat la locul unde era legată pluta lui și a văzut că pluta nu mai era.
— Unde este pluta mea pe care am navigat spre tine? îl întrebă pe bătrân.
„Iată”, a răspuns bătrânul și a arătat cu degetul spre o grămadă de bețe îngrămădite pe mal. „Acesta este produsul tău și nu există nimic mai valoros în țările noastre decât acesta. Să știi că pluta ta a fost legată din bucăți de lemn prețios.
„Dar cum mă voi întoarce de aici în patria mea din Bagdad dacă nu am o plută?” - spuse Sinbad. - Nu, nu o voi vinde.
„O, prietene,” spuse bătrânul, „uită de Bagdad și de patria ta. Nu te putem lăsa să pleci. Dacă te vei întoarce în țara ta, vei spune oamenilor despre pământul nostru, iar ei vor veni și ne vor cuceri. Nu te gândi să pleci. Trăiește cu noi și fii oaspetele nostru până vei muri, iar noi îți vom vinde pluta în piață, iar pentru asta îți vor oferi suficientă mâncare care să-ți reziste toată viața.
Și bietul Sinbad era prizonier pe insulă. A vândut în piață crengile de care era legată pluta lui și a primit multe bunuri prețioase pentru ele. Dar acest lucru nu l-a plăcut lui Sinbad. S-a gândit doar cum să se întoarcă în patria sa.
Multe zile a locuit într-un oraș pe o insulă cu un bătrân; si-a facut multi prieteni printre locuitorii insulei. Și apoi, într-o zi, Sinbad a ieșit la plimbare și a văzut că străzile orașului erau goale. Nu a întâlnit niciun bărbat - doar copii și femei i-au întâlnit pe drum.
Sinbad a oprit un băiat și l-a întrebat:
Unde s-au dus toți bărbații care locuiesc în oraș? Sau esti in razboi?
„Nu”, a răspuns băiatul, „nu suntem în război. Nu știi că toți oamenii mari de pe insula noastră le cresc aripi în fiecare an și zboară departe de insulă? Și după șase zile se întorc și le cad aripile.
Într-adevăr, după șase zile, toți oamenii s-au întors iarăși și viața în oraș a continuat ca înainte.
Sinbad și-a dorit foarte mult să zboare prin aer. Când au trecut alte unsprezece luni, Sinbad a decis să-i ceară unuia dintre prietenii săi să-l ia cu el. Dar oricât ar fi cerut, nimeni nu a fost de acord. Doar cel mai bun prieten al lui, un fierar de la piața principală a orașului, a hotărât în cele din urmă să îndeplinească cererea lui Sinbad și i-a spus:
„La sfârșitul acestei luni, veniți pe muntele de lângă porțile orașului. Te voi aștepta la acest munte și te voi lua cu mine.
În ziua stabilită, Sinbad a venit la munte dis-de-dimineață, căldărarul îl aștepta deja acolo. În loc de brațe, avea aripi largi de pene albe strălucitoare.
I-a ordonat lui Sinbad să stea pe spate și a spus:
- Acum voi zbura cu tine peste pământuri, munți și mări. Dar amintește-ți de condiția pe care ți-o voi spune: în timp ce zburăm, taci și nu rosti niciun cuvânt. Dacă deschizi gura, murim amândoi.
- Ei bine, - spuse Sinbad. - O să tac.
S-a urcat pe umerii mânerului, și-a desfășurat aripile și a zburat sus în aer. A zburat mult timp, ridicându-se din ce în ce mai sus, iar pământul de dedesubt i se părea lui Sinbad nu mai mult decât o ceașcă aruncată în mare.
Și Sinbad nu a putut rezista și a exclamat:
- E un miracol!
Înainte de a avea timp să rostească aceste cuvinte, aripile omului-pasăre atârnau neputincioși și el a început să cadă încet.
Din fericire pentru Sinbad, la vremea aceea ei doar zburau peste un râu mare. Prin urmare, Sinbad nu sa prăbușit, ci doar s-a rănit pe apă. Dar calamarul, prietenul lui, s-a distrat prost. Penele de pe aripi i s-au umezit și s-a scufundat ca o piatră.
Sinbad a reușit să înoate până la țărm și să aterizeze. Și-a scos hainele ude, le-a storcit și s-a uitat în jur, fără să știe unde se afla pe pământ. Și deodată, din spatele unei pietre întinse pe drum, un șarpe a ieșit târâind, ținând în gură un bărbat cu o barbă lungă, cenușie. Acest bărbat și-a fluturat brațele și a strigat tare:
- Salva! Oricine mă salvează, voi da jumătate din averea mea!
Fără să se gândească de două ori, Sinbad a ridicat o piatră grea de pe pământ și a aruncat-o în șarpe. Piatra a rupt șarpele în jumătate, iar ea și-a eliberat victima din gură. Bărbatul a alergat la Sinbad și a exclamat, strigând de bucurie:
Cine ești tu, străin bun? Spune-mi cum te cheamă pentru ca copiii mei să știe cine și-a salvat tatăl.
- Mă numesc Sinbad Marinarul, - răspunse Sinbad. - Și tu? Cum te numești și în ce țară suntem?
„Numele meu este Hasan, bijutierul”, a răspuns bărbatul, „Suntem în țara Egiptului, nu departe de gloriosul oraș Cairo, iar acest râu este Nilul. Vino la mine acasă, vreau să te răsplătesc pentru fapta ta bună. Îți voi da jumătate din bunurile și banii mei, iar asta este o mulțime, din moment ce fac comerț pe piața principală de cincizeci de ani și sunt de mult un maistru al negustorilor din Cairo.
Bijutierul Hassan s-a ținut de cuvânt și i-a dat lui Sinbad jumătate din bani și bunuri. Alți bijutieri au vrut, de asemenea, să-l răsplătească pe Sinbad pentru că și-a salvat maistrul, iar Sinbad a ajuns să aibă la fel de mulți bani și bijuterii pe cât nu avusese niciodată înainte. A cumpărat cele mai bune bunuri egiptene, și-a încărcat toată averea pe cămile și a plecat din Cairo la Bagdad.
După o călătorie lungă, s-a întors în orașul natal, unde nu mai sperau să-l vadă în viață.
Soția și prietenii lui Sinbad au calculat câți ani a călătorit și s-a dovedit - douăzeci și șapte de ani.
„Este suficient pentru tine să călătorești prin țări străine”, i-a spus soția lui lui Sinbad. „Rămâi cu noi și nu mai pleca”.
Toată lumea l-a convins atât de mult pe Sinbad încât în cele din urmă a fost de acord și a jurat că nu va mai călători. Multă vreme negustorii din Bagdad au mers la el pentru a asculta povești despre aventurile sale uimitoare și a trăit fericit până când i-a venit moartea.
Iată tot ce a ajuns până la noi despre călătoriile lui Sinbad Marinarul.
Acesta este sfârșitul și cine a ascultat - bravo!
