Câteva minute mai târziu, Tom pătrundea de mică adâncime, îndreptându-se spre coasta Illinois. A mers pe jumătate și abia atunci râul i-a ajuns la talie; era imposibil să mergi mai departe, deoarece curentul interfera. Malul opus era la doar o sută de metri distanță, iar Tom înota fără ezitare. A înotat împotriva curentului, luând-o în diagonală, dar a fost măturat mult mai repede decât se aștepta. Totuși, în cele din urmă, s-a apropiat de mal, a înotat de-a lungul lui, a găsit un loc jos potrivit și a ieșit din apă. Simțindu-și buzunarul jachetei, s-a asigurat ca scoarța să nu se piardă și a mers mai departe prin pădurea de pe coastă. Apa curgea din haine în torenți. Nu era încă zece când ieși din pădure într-un loc deschis – vizavi de orașul însuși – și văzu că un vapor cu aburi stătea lângă malul înalt, la umbra copacilor. Totul era liniștit sub stelele sclipitoare. Tom a coborât în ​​tăcere pe stâncă, privind atent în jur, a alunecat de pe apă, a înotat câțiva pași și și-a făcut loc în skiff, care era legat de pupa vaporului. S-a întins pe fund, sub bănci, din cauza universului inimii a început să aștepte.
Curând a bătut clopoțelul crăpat și vocea cuiva a poruncit: „Împinge!” Un minut mai târziu, prova navetei a fost aruncată în sus de un val, care a fost ridicat de roțile vasului cu aburi și călătoria a început. Apoi s-a bucurat de norocul lui; știa că aceasta era ultima călătorie și că vaporul cu aburi nu va merge nicăieri mai departe. Au trecut douăsprezece sau cincisprezece minute dureros de lungi. Roțile nu mai funcționează. Tom a coborât din skiff și în întuneric a înotat până la țărm. Pentru a nu se ciocni de trecători întâmplători, a înotat o jumătate de sută de metri în plus și a aterizat mai jos decât trebuia.
Aici s-a apucat imediat să alerge, alegând cele mai pustii căi și, în curând, s-a trezit la gardul mătușii în curțile din spate. S-a cățărat peste gard, s-a strecurat până la garsonieră și s-a uitat pe fereastra sufrageriei, deoarece era o lumină aprinsă. Mătușa Polly, Sid, Mary, mama lui Joe Harper stăteau în cameră și vorbeau despre ceva. S-au așezat lângă pat. Patul era între ei și uşă. Tom se duse la uşă şi începu să ridice cu grijă zăvorul; apoi a împins ușor ușa; ea scârțâi; a continuat să apese ușor, tremurând de fiecare dată când se auzea un scârțâit; în cele din urmă, după cum i se părea, un gol atât de larg se deschise înaintea lui, încât putea să treacă prin ea în genunchi; și-a băgat capul înăuntru și s-a târât precaut.
De ce a sărit flacăra lumânării așa? spuse mătușa Polly. (Tom s-a târât mai repede.) - Ușa nu trebuie să fie închisă. Da, desigur. Lucruri ciudate se întâmplă aici de ceva vreme. Du-te închide ușa, Sid!
Tom s-a lăsat sub pat exact la timp. Și-a dat timp să-și tragă sufletul și apoi s-a târât atât de aproape încât, dacă dorea, putea atinge piciorul mătușii.
„Ei bine, eu spun”, a continuat mătușa Polly, „că nu era deloc rău, ci doar un răutăcios, carminativ – ceea ce se numește un temerar. Dar ce primesti de la el? Un mânz adevărat. Și nu a dorit niciodată rău nimănui... Și inima lui era de aur. Nu am cunoscut un băiețel mai amabil...
Și ea a plâns.
- Și Joe al meu era același: face farse, se răsfăț, de parcă ar avea o mie de demoni, dar amabil, afectuos, mai bine nu! Doamne, iartă-mă, păcătosul! La urma urmei, i-am dat o bătaie pentru smântână și din capul meu că am aruncat și eu crema asta, că s-a acrișat! .. Și doar gândește-te că nu-l voi mai vedea niciodată aici pe pământ - bietul băiat jignit. , niciodată niciodată niciodată!
Iar doamna Harper plângea de parcă i s-ar frânge inima.
„Sper că Tom este bine în rai acum”, a spus Sid. „Dar dacă s-ar purta puțin mai bine... aici pe pământ...”
- Sid! (Tom a simțit că ochii mătușii lui se luminează de furie, deși nu o putea vedea.) Să nu îndrăznești să-l spui de rău pe Tom al meu când nu este în viață! Da, domnule, Dumnezeu va avea grijă de el acum și nu vă faceți griji, vă rog... Oh, doamnă Harper, nu știu cum voi supraviețui asta! Pur și simplu nu îmi pot imagina! El a fost întotdeauna o mângâiere pentru mine, deși deseori îmi chinuia vechea inimă.
Dumnezeu a dat, Dumnezeu a luat. Binecuvântat să fie numele Domnului! Dar e atât de greu, atât de greu! Nu mai departe de sâmbăta trecută, Joe al meu vine la mine și lovește cu un piston chiar sub nasul meu! Chiar în acel moment l-am împins atât de tare încât a căzut. Nu știam atunci că va avea în curând... Ah, dacă ar fi făcut-o acum, l-aș fi sărutat și binecuvântat...
„Da, da, da, vă înțeleg perfect sentimentele, doamnă Harper, vă înțeleg perfect! De curând, ca și ieri, Tom al meu i-a dat pisicii „calmantul” să bea, astfel încât pisica aproape că a dat toată casa peste cap. Și eu, Doamne iartă-mă, l-am lovit pe Tom în cap cu un degetar. Sărmanul meu băiat, nefericit, copilul pierdut! Dar acum toată suferința lui s-a terminat. Și ultimele lui cuvinte pe care le-am auzit de la el au fost cuvinte de reproș...
Dar această amintire s-a dovedit a fi prea grea pentru bătrână și ea a plâns amar. Și lui Tom începu să plângă, deși îi era milă nu atât de alții, cât de el însuși. O auzi pe Mary plângând, din când în când amintindu-și de el cu o vorbă bună. Și până la urmă a devenit mândru: nu a crezut niciodată că este un băiat atât de minunat. Cu toate acestea, durerea mătușii l-a agitat foarte mult; voia să sară de sub pat și să o facă imediat fericită; asemenea efecte teatrale au fost întotdeauna pe placul lui. Dar nu a cedat tentației și a continuat să mintă în liniște, ascultând conversația ulterioară.
Din fraze separate, a aflat cum se explică dispariția lui: la început au crezut că s-au înecat în timp ce înotau; apoi au ratat că nu era plută; apoi unul dintre băieți și-a amintit cum Tom și Joe spuseseră că vor fi „curând să fie auziți” în oraș. Atunci, înțelepții locului, după ce și-au pierdut mințile, au hotărât că băieții au plecat pe o plută și vor apărea în curând în cel mai apropiat oraș din aval; dar pe la prânz pluta a fost găsită spălată pe malul Missouri, la cinci sau șase mile de oraș, și atunci toate speranțele s-au prăbușit: băieții, fără îndoială, s-au înecat - altfel foamea i-ar fi dus acasă noaptea și poate chiar mai devreme. . Și trupurile lor nu au fost găsite doar pentru că se credea că catastrofa s-a produs chiar în mijlocul râului - altfel ar fi ajuns la țărm, deoarece toți trei înotau perfect. Azi e miercuri. Dacă trupurile nu sunt găsite înainte de duminică dimineața, atunci nu mai există speranță, iar duminică, în timpul liturghiei, vor fi îngropate ca morți. începu Tom.
Doamna Harper, plângând, își luă rămas bun de la toată lumea și se îndreptă spre uşă. Dar apoi ambele orfane, sub influența unui impuls brusc, s-au aruncat una în brațele celeilalte și, înainte de a se despărți, au plâns pe mulțumirea inimii. Mătușa Polly îi sărută pe Sid și Mary mai tandru ca niciodată. Sid a plâns în hohote, iar Mary a plecat în lacrimi.
Mătușa Polly a căzut în genunchi și s-a rugat pentru Tom. O asemenea dragoste nemăsurată se simțea în cuvintele ei și în vocea ei tremurândă, rugăciunea ei era atât de arzătoare și de înduioșătoare, încât Tom a izbucnit din nou în plâns.
Băiatul a trebuit să stea mult timp tăcut și tăcut după ce mătușa Polly se culcase; din când în când unele exclamații triste nu scăpau din ea, ea se zvârnea și se întorcea neliniștită tot timpul, repezindu-se dintr-o parte în alta. În cele din urmă s-a calmat și doar ocazional gemea în somn. Tom s-a târât afară, s-a ridicat încet și cu grijă în picioare și, apărând lumânarea cu mâna, a privit lung la femeia adormită. Inima lui era plină de milă pentru ea. Scoase scoarța din buzunar și o puse lângă lumânare, dar apoi făcu o pauză, gândindu-se. Un gând fericit i-a venit în cap și chipul i s-a luminat. Își băgă scoarța în buzunar, se aplecă peste mătușa lui și îi sărută buzele ofilite, apoi ieși în tăcere, închizând ușa în urma lui pe zăvor.
A ajuns la debarcaderul unde stătea de obicei vaporul cu aburi și, nevăzând pe nimeni pe țărm, s-a urcat cu îndrăzneală pe navă. Știa că nu era nimeni pe vaporul cu aburi în afară de paznicul, care obișnuia să se urce în cabină și să doarmă liniștit. Tom a dezlegat canoa de la pupa, a coborât liniștit în ea și a început să vâsle în susul râului. După o milă, s-a sprijinit de vâsle, a trecut râul și a aterizat exact unde trebuia, pentru că asta era treaba lui obișnuită. Își dorea foarte mult să intre în posesia navetei - la urma urmei, naveta este, într-o oarecare măsură, o navă și, prin urmare, prada legală a unui pirat -, dar știa că naveta va fi căutată peste tot, iar acest lucru ar putea duce la urma fugarilor. Așa că a sărit pe țărm și a intrat în pădure.
În pădure, s-a odihnit bine, încercând dureros să învingă somnul, apoi a mers cu greu spre tabără. Noaptea se scurgea și, când ajunse la puțin adâncime, era deja complet zori. A mai stat puțin și abia când soarele, răsărit sus, a aurit râul măreț cu un foc magnific, s-a aruncat din nou în apă. După puțin timp, a ajuns în tabără complet ud, exact când Joe spunea:
„Nu, Huck, Tom este un om de încredere. El se va întoarce. Îți spun corect. Nu se va abține. Știe că este păcat pentru un pirat. Iar onoarea piratului îi este cea mai dragă. Pune la cale ceva nou. Dar ce, aș vrea să știu!
„Ei bine, lucrurile sunt încă ale noastre?”
— Al nostru, Huck, dar nu chiar. Scrisoarea spune că ar trebui să-i luăm dacă nu se întoarce la micul dejun.
- Și el este chiar acolo! exclamă Tom, apărând solemn în fața lor. A fost un efect teatral rar.
Curând au luat un mic dejun copios cu șuncă și pește și au început să-l distrugă, în timp ce Tom a povestit (nu fără înfrumusețare) aventurile sale. Când povestea a fost auzită până la sfârșit, băieții au devenit și mai importanți și au început să se simtă ca niște mari eroi. Tom s-a întins la umbră să doarmă până la prânz, în timp ce ceilalți pirați au ieșit să pescuiască și să exploreze insula.

Câteva minute mai târziu, Tom pătrundea de mică adâncime, îndreptându-se spre coasta Illinois. A mers la jumătatea drumului și abia atunci râul i-a ajuns la talie; era imposibil să mergi mai departe, deoarece curentul interfera. Malul opus era la doar o sută de metri distanță, iar Tom înota fără ezitare. A înotat împotriva curentului, luând-o în diagonală, dar a fost măturat mult mai repede decât se aștepta. Totuși, în cele din urmă, s-a apropiat de mal, a înotat de-a lungul lui, a găsit un loc jos potrivit și a coborât din apă. Simpindu-si buzunarul jachetei, se asigura ca scoarta sa nu se piarda si pleca mai departe prin padurea de pe coasta. Apa curgea din haine în torenți. Nu era încă zece când ieși din pădure într-un loc deschis – vizavi de orașul însuși – și văzu că un vapor cu aburi stătea lângă malul înalt, la umbra copacilor. Totul era liniștit sub stelele sclipitoare. Tom a coborât în ​​tăcere pe stâncă, uitându-se atent în jur, s-a strecurat în apă, a înotat câțiva pași și și-a făcut loc în skiff, care era legat de pupa vaporului. Se întinse pe fund, sub bănci și, cu răsuflarea tăiată, începu să aștepte.

Curând a bătut clopotul crăpat, iar vocea cuiva a poruncit: „Plecă! Un minut mai târziu, prova navetei a fost aruncată în sus de un val, care a fost ridicat de roțile vasului cu aburi și călătoria a început. Tom era fericit cu norocul lui; știa că aceasta era ultima călătorie și că vaporul cu aburi nu va merge nicăieri mai departe. Au trecut douăsprezece sau cincisprezece minute dureros de lungi. Roțile nu mai funcționează. Tom a coborât din skiff și a înotat spre țărm în întuneric. Pentru a nu se împiedica de trecători, a înotat încă cincizeci de metri și a aterizat mai jos decât avea nevoie.

Aici s-a apucat imediat să alerge, alegând cele mai pustii căi și, în curând, s-a trezit la gardul mătușii în curțile din spate. S-a cățărat peste gard, s-a strecurat până la garsonieră și s-a uitat pe fereastra sufrageriei, deoarece era o lumină aprinsă. Mătușa Polly, Sid, Mary, mama lui Joe Harper stăteau în cameră și vorbeau despre ceva. S-au așezat lângă pat. Patul era între ei și uşă. Tom se duse la uşă şi începu să ridice cu grijă zăvorul; apoi a împins ușor ușa; ea scârțâi; a continuat să apese ușor, tremurând de fiecare dată când se auzea un scârțâit; în cele din urmă, după cum i se părea, un gol atât de larg se deschise înaintea lui, încât putea să treacă prin ea în genunchi; și-a băgat capul înăuntru și s-a târât precaut.

De ce a sărit atât de mult flacăra acestei lumânări? spuse mătușa Polly. (Tom s-a târât mai repede). - Ușa nu trebuie să fie închisă. Da, desigur. Lucruri ciudate se întâmplă aici de ceva vreme. Du-te închide ușa, Sid!

Tom s-a lăsat sub pat exact la timp. Și-a dat timp să-și tragă sufletul și apoi s-a târât atât de aproape încât probabil că ar putea atinge piciorul mătușii sale.

Așa că, zic, - a continuat mătușa Polly, - că nu era deloc rău, ci doar un răutăcios, carminativ - ceea ce se numește un temerar. Dar ce primesti de la el? Un mânz adevărat. Nu a urat niciodată rău nimănui. Și avea o inimă de aur. Nu am cunoscut un băiețel mai amabil...

Și ea a plâns.

Și Joe al meu era același: face farse, se răsfăț, de parcă ar avea o mie de demoni, dar amabil, afectuos, mai bine nu! Doamne, iartă-mă, păcătosul! La urma urmei, i-am dat o bătaie pentru smântână și din capul meu că am aruncat și eu crema asta, că s-a acrișat! .. Și doar gândește-te că nu-l voi mai vedea niciodată aici pe pământ - bietul băiat jignit. , niciodată niciodată niciodată!

Iar doamna Harper plângea de parcă i s-ar frânge inima.

Sper că Tom este acum bine în rai, - a spus Sid. „Dar dacă s-ar purta puțin mai bine... aici pe pământ...”

Sid! (Tom a simțit că ochii mătușii lui se luminează de furie, deși nu o putea vedea.) Să nu îndrăznești să-l spui de rău pe Tom al meu când nu este în viață! Da, domnule, Dumnezeu va avea grijă de el acum și nu vă faceți griji, vă rog... Oh, doamnă Harper, nu știu cum voi supraviețui asta! Pur și simplu nu îmi pot imagina! El a fost întotdeauna o mângâiere pentru mine, deși deseori îmi chinuia vechea inimă.

Dumnezeu a dat, Dumnezeu a luat. Binecuvântat să fie numele Domnului! Dar e atât de greu, atât de greu! Până sâmbăta trecută, Joe al meu vine la mine și își lovește arma sub nasul meu! Chiar în acel moment l-am împins atât de tare încât a căzut. Nu știam atunci că va avea în curând... Ah, dacă ar fi făcut-o acum, l-aș săruta și l-aș binecuvânta...

Da, da, da, vă înțeleg perfect sentimentele, doamnă Harper, vă înțeleg perfect! De curând ca ieri, înainte de cină, Tom al meu i-a dat pisicii „calmantul” să bea, astfel încât pisica aproape că a dat toată casa peste cap. Și eu, Doamne iartă-mă, l-am lovit pe Tom în cap cu un degetar. Sărmanul meu băiat, nefericit, copilul pierdut! Dar acum toată suferința lui s-a terminat. Iar ultimele lui cuvinte pe care le-am auzit de la el au fost cuvinte de reproș...

Dar această amintire s-a dovedit a fi prea grea pentru bătrână și ea a plâns amar. Și lui Tom a început să plângă, - totuși, îi era milă nu atât de alții, cât de el însuși. O auzi pe Mary plângând, din când în când amintindu-și de el cu o vorbă bună. Și până la urmă a devenit mândru: nu a crezut niciodată că este un băiat atât de minunat. Cu toate acestea, durerea mătușii l-a agitat foarte mult; voia să sară de sub pat și să o facă imediat fericită; asemenea efecte teatrale au fost întotdeauna pe placul lui. Dar nu a cedat tentației și a continuat să mintă în liniște, ascultând conversația ulterioară.

Din fraze separate, a învățat cum să explice dispariția lor: la început au crezut că s-au înecat în timp ce înotau; apoi au ratat că nu era plută; apoi unul dintre băieți și-a amintit cum Tom și Joe spuseseră că vor fi „curând să fie auziți” în oraș. Apoi, înțelepții locali, minte pokakinuv, au decis că băieții au navigat pe pilot și în curând să apară în cel mai apropiat oraș din aval; dar pe la prânz pluta a fost găsită spălată pe coasta Missouri, la cinci sau șase mile de oraș, și atunci toate speranțele s-au prăbușit: băieții, fără îndoială, s-au înecat - altfel foamea i-ar fi dus acasă noaptea, și poate chiar mai devreme. Și trupurile lor nu au fost găsite doar pentru că se credea că catastrofa s-a produs chiar în mijlocul râului - altfel ar fi ajuns la țărm, deoarece toți trei înotau perfect. Azi e miercuri. Dacă trupurile nu sunt găsite înainte de duminică dimineața, atunci nu mai există speranță, iar duminică, în timpul liturghiei, vor fi îngropate ca morți. începu Tom.

Doamna Harper, plângând, își luă rămas bun de la toată lumea și se îndreptă spre uşă. Dar apoi ambele orfane, sub influența unui impuls brusc, s-au aruncat una în brațele celeilalte și, înainte de a se despărți, au plâns pe mulțumirea inimii. Mătușa Polly îi sărută pe Sid și Mary mai tandru ca niciodată. Sid a plâns în hohote, iar Mary a plecat în lacrimi.

Mătușa Polly a căzut în genunchi și s-a rugat pentru Tom. O asemenea dragoste nemăsurată se simțea în cuvintele ei și în vocea ei tremurândă, rugăciunea ei era atât de arzătoare și de înduioșătoare, încât Tom a izbucnit din nou în plâns.

Băiatul a trebuit să stea liniștit și nemișcat mult timp după ce mătușa Polly se culcase; din când în când din ea scăpau un fel de exclamații triste, ea se zvârnea și se întorcea neliniștită tot timpul, repezindu-se dintr-o parte în alta. În cele din urmă s-a calmat și doar ocazional gemea în somn. Tom s-a târât afară, s-a ridicat încet și cu grijă în picioare și, apărând lumânarea cu mâna, a privit lung la femeia adormită. Inima lui era plină de milă pentru ea. Scoase scoarța din buzunar și o puse lângă lumânare, dar apoi făcu o pauză, gândindu-se. Un gând fericit i-a venit în cap și chipul i s-a luminat. Își băgă scoarța în buzunar, se aplecă peste mătușa lui și îi sărută buzele ofilite, apoi ieși în tăcere, închizând ușa în urma lui pe zăvor.

A ajuns la debarcaderul unde obișnuia să stea barca cu aburi și, nevăzând pe nimeni pe țărm, s-a urcat cu îndrăzneală pe navă. Știa că nu era nimeni pe vaporul cu aburi în afară de paznicul, care obișnuia să se urce în cabină și să doarmă liniștit. Tom a dezlegat canoa de la pupa, a coborât liniștit în ea și a început să vâsle în susul râului. După o milă și ceva, s-a sprijinit de vâsle, a trecut râul și a aterizat exact unde trebuia, pentru că asta era treaba lui obișnuită. Își dorea foarte mult să intre în posesia navetei - la urma urmei, naveta este, într-o oarecare măsură, o navă și, prin urmare, prada legală a unui pirat -, dar știa că naveta va fi căutată peste tot, iar acest lucru ar putea duce la urma fugarilor. Așa că a sărit pe țărm și a intrat în pădure.

În pădure, s-a odihnit bine, încercând dureros să învingă somnul, apoi a mers cu greu spre tabără. Noaptea se apropia de sfârșit și, când a ajuns la adâncimi, era ziua plină. A mai stat puțin și numai când soarele, răsărit sus, a aurit râul măreț cu un foc magnific, s-a aruncat din nou în apă. După puțin timp, a ajuns în tabără complet ud, exact când Joe spunea:

Nu, Huck, Tom este un om de încredere. El se va întoarce. Îți spun corect. El nu va scăpa. Știe că este păcat pentru un pirat. Iar onoarea piratului îi este cea mai dragă. El face ceva nou. Dar ce, aș vrea să știu!

Ei bine, lucrurile sunt încă ale noastre?

Al nostru, Huck, dar nu chiar. Scrisoarea spune că ar trebui să-i luăm dacă nu se întoarce la micul dejun.

Și el este chiar acolo! exclamă Tom, apărând solemn în fața lor. A fost un efect teatral rar.

Curând au luat un mic dejun copios cu șuncă și pește și au început să-l distrugă, în timp ce Tom a povestit (nu fără înfrumusețare) aventurile sale. Când povestea a fost auzită până la sfârșit, băieții au devenit și mai importanți și au început să se simtă ca niște mari eroi. Tom s-a întins la umbră să doarmă până la prânz, iar ceilalți pirați au ieșit să pescuiască și să exploreze insula.

Câteva minute mai târziu, Tom pătrundea de mică adâncime, îndreptându-se spre coasta Illinois. A mers la jumătatea drumului și abia atunci râul i-a ajuns la talie; era imposibil să mergi mai departe, deoarece curentul interfera. Malul opus era la doar o sută de metri distanță, iar Tom înota fără ezitare. A înotat împotriva curentului, luând-o în diagonală, dar a fost măturat mult mai repede decât se aștepta. Totuși, în cele din urmă, s-a apropiat de mal, a înotat de-a lungul lui, a găsit un loc jos potrivit și a coborât din apă. Simpindu-si buzunarul jachetei, se asigura ca scoarta sa nu se piarda si pleca mai departe prin padurea de pe coasta. Apa curgea din haine în torenți. Nu era încă zece când ieși din pădure într-un loc deschis – vizavi de orașul însuși – și văzu că un vapor cu aburi stătea lângă malul înalt, la umbra copacilor. Totul era liniștit sub stelele sclipitoare. Tom a coborât în ​​tăcere pe stâncă, uitându-se atent în jur, s-a strecurat în apă, a înotat câțiva pași și și-a făcut loc în skiff, care era legat de pupa vaporului. Se întinse pe fund, sub bănci și, cu răsuflarea tăiată, începu să aștepte.

Curând a bătut clopotul crăpat, iar vocea cuiva a poruncit: „Plecă! Un minut mai târziu, prova navetei a fost aruncată în sus de un val, care a fost ridicat de roțile vasului cu aburi și călătoria a început. Tom era fericit cu norocul lui; știa că aceasta era ultima călătorie și că vaporul cu aburi nu va merge nicăieri mai departe. Au trecut douăsprezece sau cincisprezece minute dureros de lungi. Roțile nu mai funcționează. Tom a coborât din skiff și a înotat spre țărm în întuneric. Pentru a nu se împiedica de trecători, a înotat încă cincizeci de metri și a aterizat mai jos decât avea nevoie.

Aici s-a apucat imediat să alerge, alegând cele mai pustii căi și, în curând, s-a trezit la gardul mătușii în curțile din spate. S-a cățărat peste gard, s-a strecurat până la garsonieră și s-a uitat pe fereastra sufrageriei, deoarece era o lumină aprinsă. Mătușa Polly, Sid, Mary, mama lui Joe Harper stăteau în cameră și vorbeau despre ceva. S-au așezat lângă pat. Patul era între ei și uşă. Tom se duse la uşă şi începu să ridice cu grijă zăvorul; apoi a împins ușor ușa; ea scârțâi; a continuat să apese ușor, tremurând de fiecare dată când se auzea un scârțâit; în cele din urmă, după cum i se părea, un gol atât de larg se deschise înaintea lui, încât putea să treacă prin ea în genunchi; și-a băgat capul înăuntru și s-a târât precaut.

De ce a sărit atât de mult flacăra acestei lumânări? spuse mătușa Polly. (Tom s-a târât mai repede). - Ușa nu trebuie să fie închisă. Da, desigur. Lucruri ciudate se întâmplă aici de ceva vreme. Du-te închide ușa, Sid!

Tom s-a lăsat sub pat exact la timp. Și-a dat timp să-și tragă sufletul și apoi s-a târât atât de aproape încât probabil că ar putea atinge piciorul mătușii sale.

Așa că, zic, - a continuat mătușa Polly, - că nu era deloc rău, ci doar un răutăcios, carminativ - ceea ce se numește un temerar. Dar ce primesti de la el? Un mânz adevărat. Nu a urat niciodată rău nimănui. Și avea o inimă de aur. Nu am cunoscut un băiețel mai amabil...

Și ea a plâns.

Și Joe al meu era același: face farse, se răsfăț, de parcă ar avea o mie de demoni, dar amabil, afectuos, mai bine nu! Doamne, iartă-mă, păcătosul! La urma urmei, i-am dat o bătaie pentru smântână și din capul meu că am aruncat și eu crema asta, că s-a acrișat! .. Și doar gândește-te că nu-l voi mai vedea niciodată aici pe pământ - bietul băiat jignit. , niciodată niciodată niciodată!

Iar doamna Harper plângea de parcă i s-ar frânge inima.

Sper că Tom este acum bine în rai, - a spus Sid. „Dar dacă s-ar purta puțin mai bine... aici pe pământ...”

Sid! (Tom a simțit că ochii mătușii lui se luminează de furie, deși nu o putea vedea.) Să nu îndrăznești să-l spui de rău pe Tom al meu când nu este în viață! Da, domnule, Dumnezeu va avea grijă de el acum și nu vă faceți griji, vă rog... Oh, doamnă Harper, nu știu cum voi supraviețui asta! Pur și simplu nu îmi pot imagina! El a fost întotdeauna o mângâiere pentru mine, deși deseori îmi chinuia vechea inimă.

Dumnezeu a dat, Dumnezeu a luat. Binecuvântat să fie numele Domnului! Dar e atât de greu, atât de greu! Până sâmbăta trecută, Joe al meu vine la mine și își lovește arma sub nasul meu! Chiar în acel moment l-am împins atât de tare încât a căzut. Nu știam atunci că va avea în curând... Ah, dacă ar fi făcut-o acum, l-aș săruta și l-aș binecuvânta...

Da, da, da, vă înțeleg perfect sentimentele, doamnă Harper, vă înțeleg perfect! De curând ca ieri, înainte de cină, Tom al meu i-a dat pisicii „calmantul” să bea, astfel încât pisica aproape că a dat toată casa peste cap. Și eu, Doamne iartă-mă, l-am lovit pe Tom în cap cu un degetar. Sărmanul meu băiat, nefericit, copilul pierdut! Dar acum toată suferința lui s-a terminat. Iar ultimele lui cuvinte pe care le-am auzit de la el au fost cuvinte de reproș...

Dar această amintire s-a dovedit a fi prea grea pentru bătrână și ea a plâns amar. Și lui Tom a început să plângă, - totuși, îi era milă nu atât de alții, cât de el însuși. O auzi pe Mary plângând, din când în când amintindu-și de el cu o vorbă bună. Și până la urmă a devenit mândru: nu a crezut niciodată că este un băiat atât de minunat. Cu toate acestea, durerea mătușii l-a agitat foarte mult; voia să sară de sub pat și să o facă imediat fericită; asemenea efecte teatrale au fost întotdeauna pe placul lui. Dar nu a cedat tentației și a continuat să mintă în liniște, ascultând conversația ulterioară.

Din fraze separate, a învățat cum să explice dispariția lor: la început au crezut că s-au înecat în timp ce înotau; apoi au ratat că nu era plută; apoi unul dintre băieți și-a amintit cum Tom și Joe spuseseră că vor fi „curând să fie auziți” în oraș. Apoi, înțelepții locali, minte pokakinuv, au decis că băieții au navigat pe pilot și în curând să apară în cel mai apropiat oraș din aval; dar pe la prânz pluta a fost găsită spălată pe coasta Missouri, la cinci sau șase mile de oraș, și atunci toate speranțele s-au prăbușit: băieții, fără îndoială, s-au înecat - altfel foamea i-ar fi dus acasă noaptea, și poate chiar mai devreme. Și trupurile lor nu au fost găsite doar pentru că se credea că catastrofa s-a produs chiar în mijlocul râului - altfel ar fi ajuns la țărm, deoarece toți trei înotau perfect. Azi e miercuri. Dacă trupurile nu sunt găsite înainte de duminică dimineața, atunci nu mai există speranță, iar duminică, în timpul liturghiei, vor fi îngropate ca morți. începu Tom.

Doamna Harper, plângând, își luă rămas bun de la toată lumea și se îndreptă spre uşă. Dar apoi ambele orfane, sub influența unui impuls brusc, s-au aruncat una în brațele celeilalte și, înainte de a se despărți, au plâns pe mulțumirea inimii. Mătușa Polly îi sărută pe Sid și Mary mai tandru ca niciodată. Sid a plâns în hohote, iar Mary a plecat în lacrimi.

Mătușa Polly a căzut în genunchi și s-a rugat pentru Tom. O asemenea dragoste nemăsurată se simțea în cuvintele ei și în vocea ei tremurândă, rugăciunea ei era atât de arzătoare și de înduioșătoare, încât Tom a izbucnit din nou în plâns.

Băiatul a trebuit să stea liniștit și nemișcat mult timp după ce mătușa Polly se culcase; din când în când din ea scăpau un fel de exclamații triste, ea se zvârnea și se întorcea neliniștită tot timpul, repezindu-se dintr-o parte în alta. În cele din urmă s-a calmat și doar ocazional gemea în somn. Tom s-a târât afară, s-a ridicat încet și cu grijă în picioare și, apărând lumânarea cu mâna, a privit lung la femeia adormită. Inima lui era plină de milă pentru ea. Scoase scoarța din buzunar și o puse lângă lumânare, dar apoi făcu o pauză, gândindu-se. Un gând fericit i-a venit în cap și chipul i s-a luminat. Își băgă scoarța în buzunar, se aplecă peste mătușa lui și îi sărută buzele ofilite, apoi ieși în tăcere, închizând ușa în urma lui pe zăvor.

A ajuns la debarcaderul unde obișnuia să stea barca cu aburi și, nevăzând pe nimeni pe țărm, s-a urcat cu îndrăzneală pe navă. Știa că nu era nimeni pe vaporul cu aburi în afară de paznicul, care obișnuia să se urce în cabină și să doarmă liniștit. Tom a dezlegat canoa de la pupa, a coborât liniștit în ea și a început să vâsle în susul râului. După o milă și ceva, s-a sprijinit de vâsle, a trecut râul și a aterizat exact unde trebuia, pentru că asta era treaba lui obișnuită. Își dorea foarte mult să intre în posesia navetei - la urma urmei, naveta este, într-o oarecare măsură, o navă și, prin urmare, prada legală a unui pirat -, dar știa că naveta va fi căutată peste tot, iar acest lucru ar putea duce la urma fugarilor. Așa că a sărit pe țărm și a intrat în pădure.

În pădure, s-a odihnit bine, încercând dureros să învingă somnul, apoi a mers cu greu spre tabără. Noaptea se apropia de sfârșit și, când a ajuns la adâncimi, era ziua plină. A mai stat puțin și numai când soarele, răsărit sus, a aurit râul măreț cu un foc magnific, s-a aruncat din nou în apă. După puțin timp, a ajuns în tabără complet ud, exact când Joe spunea:

Nu, Huck, Tom este un om de încredere. El se va întoarce. Îți spun corect. El nu va scăpa. Știe că este păcat pentru un pirat. Iar onoarea piratului îi este cea mai dragă. El face ceva nou. Dar ce, aș vrea să știu!

Ei bine, lucrurile sunt încă ale noastre?

Al nostru, Huck, dar nu chiar. Scrisoarea spune că ar trebui să-i luăm dacă nu se întoarce la micul dejun.

Și el este chiar acolo! exclamă Tom, apărând solemn în fața lor. A fost un efect teatral rar.

Curând au luat un mic dejun copios cu șuncă și pește și au început să-l distrugă, în timp ce Tom a povestit (nu fără înfrumusețare) aventurile sale. Când povestea a fost auzită până la sfârșit, băieții au devenit și mai importanți și au început să se simtă ca niște mari eroi. Tom s-a întins la umbră să doarmă până la prânz, iar ceilalți pirați au ieșit să pescuiască și să exploreze insula.

De ceva vreme se auzea ceva sunet deosebit de departe, dar ei nu l-au observat, la fel cum uneori nu observăm ticăitul unui ceas. Cu toate acestea, sunetul misterios a devenit treptat mai puternic și era imposibil să nu-l observi. Băieții s-au înfiorat, s-au uitat unul la altul și au început să asculte. A urmat o tăcere lungă, adâncă, neîntreruptă. Apoi au auzit un „bum!” plictisitor și posomorât.
- Ce este? întrebă Joe cu o voce abia auzită.
- Nu stiu! șopti Tom înapoi.
— Nu este un tunet, spuse Huckleberry surprins, pentru că tunetul este...
- Taci! strigă Tom. - Și ascultă.
Au așteptat un minut, care li s-a părut o veșnicie, apoi tăcerea solemnă a fost din nou întreruptă de un „bum!” plictisitor!
- Hai să vedem!
Toți trei au sărit în sus și au fugit spre țărm, unde se vedea orașul. Despărțind tufișurile, au început să privească în depărtare. În mijlocul râului, la o milă mai jos de Sankt Petersburg, se afla un mic vapor care servea de obicei drept feribot. Era evident că oamenii se înghesuiau pe puntea ei largă. O mulțime de bărci se învârteau în jurul vaporului cu aburi, dar băieții nu puteau desluși ce făceau oamenii din ele.
Dintr-o dată, o coloană de fum alb s-a ridicat din lateralul vaporului; când acel fum s-a transformat într-un nor senin, același sunet plictisitor a ajuns la urechile spectatorilor.
- Acum știu ce e! exclamă Tom. - S-a înecat cineva!
— Corect, spuse Huck. „La fel a fost vara trecută când Billy Turner s-a înecat; apoi au tras și dintr-un tun deasupra apei - de aici plutesc oamenii înecați. Da! Și vor lua și covoare de pâine, vor pune în ele argint viu [Argintul viu este mercur.] și-i vor lăsa să plutească pe apă: acolo unde zace cel înecat, acolo se va opri pâinea.
— Da, am auzit de asta, spuse Joe. - Nu înțeleg de ce se oprește pâinea asta?
- Aici, după părerea mea, ideea nu este în pâine, ci în ce cuvinte se spun peste ea când o lasă să meargă pe apă, - a spus Tom.
„Nu spun nimic”, a obiectat Huck. - Am văzut: nu spun nimic.
- Ciudat! .. - spuse Tom. - Sau poate vorbesc în liniște... singuri - ca să nu audă nimeni. Ei bine, desigur! Acest lucru ar putea fi ghicit imediat.
Băieții au fost de acord că Tom are perfectă dreptate, deoarece este greu de recunoscut că o bucată de pâine neștiutoare fără niciuna: cuvinte magice rostite asupra lui ar putea acționa atât de înțelept atunci când este trimis pe o chestiune atât de importantă.
- Iad! Mi-aș fi dorit să fiu de partea cealaltă acum! spuse Joe.
— Și eu, spuse Huck. - Pasiunea vrea să știe cine s-a înecat acolo!
Băieții s-au uitat în depărtare și au ascultat. Deodată, un gând i-a trecut prin minte lui Tom:
- Știu cine s-a înecat. Noi!
În acel moment, s-au simțit niște eroi. Ce sărbătoare, ce bucurie! Sunt căutați, sunt jeliți; din cauza lor, inimile se rup de durere; au varsat lacrimi; oamenii își amintesc cât de cruzi au fost cu acești bieți băieți morți, sunt chinuiți de remușcări târzii, remușcări. Și ce minunat că tot orașul vorbește despre ei, toți băieții îi invidiază - își invidiază gloria orbitoare.
E cel mai bun. Doar din această cauză, până la urmă, a meritat să devii pirat.
Când s-a lăsat amurg, barca cu aburi și-a făcut treaba obișnuită, iar bărcile au dispărut. Pirații s-au întors în tabără. S-au bucurat. Erau mândri de faima onorabilă care le-a revenit. Erau flatați că au făcut atâtea necazuri întregului oraș. Au prins pește, au gătit cina și au mâncat-o, apoi au început să se întrebe ce spun și ce gândesc acum despre ei în oraș și, în același timp, au desenat astfel de imagini ale durerii lor generale, pe care au fost foarte încântați să le privească. Dar pe măsură ce umbrele nopții îi învăluiau, conversația tăcu puțin; toţi trei priveau cu atenţie în foc, iar gândurile lor, aparent, rătăceau departe, departe. Emoția se potolise acum, iar Tom și Joe nu s-au putut abține să nu se gândească la unii dintre oamenii apropiați, care probabil că nu s-ar fi distrat la fel de mult la acest truc amuzant. Au existat câteva îndoieli. Amândoi au devenit neliniștiți în sufletele lor, amândoi s-au simțit nefericiți și au oftat involuntar de două sau trei ori. În cele din urmă, Joe a îndrăznit timid să-și întrebe tovarășii cum ar reacționa la ideea de a se întoarce în lumea civilizată... desigur, nu acum, dar...
Tom l-a răscolit cu ridicol rău intenționat. Huck, care nu putea fi acuzat că este atras de propria vatră, s-a alăturat lui Tom, iar Joe a ezitat să se grăbească să „explice” că, de fapt, glumea. Joe s-a bucurat când a fost iertat, lăsând doar o ușoară umbră de suspiciune asupra lui, de parcă i-ar fi fost un laș dor de casă. De data aceasta, rebeliunea a fost înăbușită – deocamdată.
Întunericul nopții s-a adâncit. Huck dădu din cap din ce în ce mai des și în cele din urmă începu să sforăie; urmat de Joe. Tom rămase nemișcat o vreme, sprijinindu-se pe cot și privind cu atenție în fețele camarazilor săi. Apoi a îngenuncheat în liniște și a început să bâjbâie în iarbă în lumina pâlpâitoare a focului. Găsind mai multe bucăți largi de coajă subțire de sicomor albă, rulate într-un tub, a examinat îndelung fiecare bucată și, în cele din urmă, a ales două potrivite; apoi, îngenuncheat lângă foc, a mâzgălit laborios câteva rânduri pe fiecare bucată cu „ocru roșu” al său. El a rostogolit unul dintre ei, încă o pipă, și l-a băgat în buzunar, iar pe celălalt l-a băgat în pălăria lui Joe, îndepărtându-l puțin de proprietarul ei. În plus, a pus în căciulă mai multe comori, de neprețuit pentru fiecare școlar, printre care o bucată de cretă, o minge de cauciuc, trei cârlige de pește și una dintre acele bile care se numesc „cu adevărat de cristal”. Apoi cu grijă, în vârful picioarelor, începu să-și croiască drum printre copaci. Când a simțit că tovarășii săi au rămas mult în urmă și nu vor să-i audă pașii, a pornit să alerge direct spre puțin adânc.

Capitolul XV

TOM STEALTH VIZITĂ ACASĂ

Câteva minute mai târziu, Tom pătrundea de mică adâncime, îndreptându-se spre coasta Illinois. A mers pe jumătate și abia atunci râul i-a ajuns la talie; era imposibil să mergi mai departe, deoarece curentul interfera. Malul opus era la doar o sută de metri distanță, iar Tom înota fără ezitare. A înotat împotriva curentului, luând-o în diagonală, dar a fost măturat mult mai repede decât se aștepta. Totuși, în cele din urmă, s-a apropiat de mal, a înotat de-a lungul lui, a găsit un loc jos potrivit și a ieșit din apă. Simțindu-și buzunarul jachetei, s-a asigurat ca scoarța să nu se piardă și a mers mai departe prin pădurea de pe coastă. Apa curgea din haine în torenți. Nu era încă zece când ieși din pădure într-un loc deschis – vizavi de orașul însuși – și văzu că un vapor cu aburi stătea lângă malul înalt, la umbra copacilor. Totul era liniștit sub stelele sclipitoare. Tom a coborât inaudibil pe stâncă, uitându-se cu atenție în jur, s-a strecurat în apă, a înotat câțiva pași și și-a făcut loc în skiff, care era legat de pupa vaporului. Se întinse pe fund, sub bănci și, cu răsuflarea tăiată, începu să aștepte.
Curând a bătut clopoțelul crăpat și vocea cuiva a poruncit: „Împinge!” Un minut mai târziu, nasul navetei a fost aruncat în sus de un val care a fost ridicat de roțile vasului cu aburi și călătoria a început. Tom era fericit cu norocul lui; știa că aceasta era ultima călătorie și că vaporul cu aburi nu va merge nicăieri mai departe. Au trecut douăsprezece sau cincisprezece minute dureros de lungi. Roțile nu mai funcționează. Tom a coborât din skiff și a înotat spre țărm în întuneric. Pentru a nu se împiedica de trecători, a înotat încă cincizeci de metri și a aterizat mai jos decât avea nevoie.
Aici a început imediat să alerge, alegând cele mai pustii căi și, în curând, s-a trezit la gardul mătușii sale în curțile din spate. S-a cățărat peste gard, s-a strecurat până la garsonieră și s-a uitat pe fereastra sufrageriei, deoarece era o lumină aprinsă. Mătușa Polly, Sid, Mary, mama lui Joe Harper stăteau în cameră și vorbeau despre ceva. S-au așezat lângă pat. Patul era între ei și uşă. Tom se duse la uşă şi începu să ridice cu grijă zăvorul; apoi a împins ușor ușa; ea scârțâi; a continuat să apese ușor, tremurând de fiecare dată când se auzea un scârțâit; în cele din urmă, după cum i se părea, un gol atât de larg se deschise înaintea lui, încât putea să treacă prin ea în genunchi; și-a băgat capul înăuntru și s-a târât precaut.
De ce a sărit flacăra lumânării așa? spuse mătușa Polly. (Tom s-a târât mai repede.) - Ușa nu trebuie să fie închisă. Da, desigur. Lucruri ciudate se întâmplă aici de ceva vreme. Du-te închide ușa, Sid!
Tom s-a lăsat sub pat exact la timp. Și-a dat timp să-și tragă sufletul și apoi s-a târât atât de aproape încât probabil că ar putea atinge piciorul mătușii sale.
„Ei bine, eu spun”, a continuat mătușa Polly, „că nu era deloc rău, ci doar un răutăcios, carminativ – ceea ce se numește un temerar. Dar ce primesti de la el? Un mânz adevărat. Nu a urat niciodată rău nimănui. Și avea o inimă de aur. Nu am cunoscut un băiețel mai amabil...
Și ea a plâns.
- Și Joe al meu era același: obraznic, răsfăț, de parcă ar avea o mie de demoni, dar amabil, afectuos, mai bine nu! Doamne, iartă-mă, păcătosul! La urma urmei, i-am dat o palmă pentru frișcă și din cap că eu însumi am aruncat această cremă, că s-a acrișat! .. Și doar gândește-te că nu-l voi mai vedea niciodată aici pe pământ - bietul băiat jignit. , niciodată niciodată niciodată!
Iar doamna Harper plângea de parcă i s-ar frânge inima.
„Sper că Tom este bine în rai acum”, a spus Sid. „Dar dacă s-ar purta puțin mai bine... aici pe pământ...”
- Sid! (Tom a simțit că ochii mătușii lui se luminează de furie, deși nu o putea vedea.) Să nu îndrăznești să-l spui de rău pe Tom al meu când nu este în viață! Da, domnule, Dumnezeu va avea grijă de el acum și nu vă faceți griji, vă rog... Oh, doamnă Harper, nu știu cum voi supraviețui asta! Pur și simplu nu îmi pot imagina! El a fost întotdeauna o mângâiere pentru mine, deși deseori îmi chinuia vechea inimă.
Dumnezeu a dat, Dumnezeu a luat. Binecuvântat să fie numele Domnului! Dar e atât de greu, atât de greu! Până sâmbăta trecută, Joe al meu vine la mine și își lovește arma sub nasul meu! Chiar în acel moment l-am împins atât de tare încât a căzut. Nu știam atunci că va avea în curând... Ah, dacă ar fi făcut-o acum, l-aș săruta și l-aș binecuvânta...
- Da, da, da, vă înțeleg perfect sentimentele, doamnă Harper, vă înțeleg perfect! De curând ca ieri, înainte de cină, Tom al meu i-a dat pisicii „calmantul” să bea, astfel încât pisica aproape că a dat toată casa peste cap. Și eu, Doamne iartă-mă, l-am lovit pe Tom în cap cu un degetar. Sărmanul meu băiat, nefericit, copilul pierdut! Dar acum toată suferința lui s-a terminat. Iar ultimele lui cuvinte pe care le-am auzit de la el au fost cuvinte de reproș...
Dar această amintire s-a dovedit a fi prea grea pentru bătrână și ea a plâns amar. Și lui Tom a început să plângă, - totuși, îi era milă nu atât de alții, cât de el însuși. O auzi pe Mary plângând, din când în când amintindu-și de el cu o vorbă bună. Și până la urmă a devenit mândru: nu a crezut niciodată că este un băiat atât de minunat. Cu toate acestea, durerea mătușii l-a agitat foarte mult; voia să sară de sub pat și să o facă imediat fericită; asemenea efecte teatrale au fost întotdeauna pe placul lui. Dar nu a cedat tentației și a continuat să mintă în liniște, ascultând conversația ulterioară.
Din fraze separate, a învățat cum să explice dispariția lor: la început au crezut că s-au înecat în timp ce înotau; apoi au ratat că nu era plută; apoi unul dintre băieți și-a amintit cum Tom și Joe spuseseră că vor fi „curând să fie auziți” în oraș. Apoi, înțelepții locali, minte pokakinuv, au decis că băieții au navigat pe pilot și în curând să apară în cel mai apropiat oraș din aval; dar pe la prânz pluta a fost găsită spălată pe coasta Missouri, la cinci sau șase mile de oraș, și atunci toate speranțele s-au prăbușit: băieții, fără îndoială, s-au înecat - altfel foamea i-ar fi dus acasă noaptea, și poate chiar mai devreme. Și trupurile lor nu au fost găsite doar pentru că se credea că catastrofa s-a produs chiar în mijlocul râului - altfel ar fi ajuns la țărm, deoarece toți trei înotau perfect. Azi e miercuri. Dacă trupurile nu sunt găsite înainte de duminică dimineața, atunci nu mai există speranță, iar duminică, în timpul liturghiei, vor fi îngropate ca morți. începu Tom.
Doamna Harper, plângând, își luă rămas bun de la toată lumea și se îndreptă spre uşă. Dar apoi ambele orfane, sub influența unui impuls brusc, s-au aruncat una în brațele celeilalte și, înainte de a se despărți, au plâns pe mulțumirea inimii. Mătușa Polly îi sărută pe Sid și Mary mai tandru ca niciodată. Sid a plâns în hohote, iar Mary a plecat în lacrimi.
Mătușa Polly a căzut în genunchi și s-a rugat pentru Tom. O asemenea dragoste nemăsurată se simțea în cuvintele ei și în vocea ei tremurândă, rugăciunea ei era atât de arzătoare și de înduioșătoare, încât Tom a izbucnit din nou în plâns.
Băiatul a trebuit să stea mult timp tăcut și tăcut după ce mătușa Polly se culcase; din când în când din ea scăpau un fel de exclamații triste, ea se zvârnea și se întorcea neliniștită tot timpul, repezindu-se dintr-o parte în alta. În cele din urmă s-a calmat și doar ocazional gemea în somn. Tom s-a târât afară, s-a ridicat încet și cu grijă în picioare și, apărând lumânarea cu mâna, a privit lung la femeia adormită. Inima lui era plină de milă pentru ea. Scoase scoarța din buzunar și o puse lângă lumânare, dar apoi făcu o pauză, gândindu-se. Un gând fericit i-a venit în cap și chipul i s-a luminat. Își băgă scoarța în buzunar, se aplecă peste mătușa lui și îi sărută buzele decolorate, apoi ieși în tăcere, închizând ușa în urma lui pe zăvor.
A ajuns la debarcaderul unde stătea de obicei vaporul cu aburi și, nevăzând pe nimeni pe țărm, s-a urcat cu îndrăzneală pe navă. Știa că nu era nimeni pe vaporul cu aburi în afară de paznicul, care obișnuia să se urce în cabină și să doarmă liniștit. Tom a dezlegat canoa de la pupa, a coborât liniștit în ea și a început să vâsle în susul râului. După o milă, s-a sprijinit de vâsle, a trecut râul și a aterizat exact unde trebuia, pentru că asta era treaba lui obișnuită. Își dorea foarte mult să intre în posesia navetei - la urma urmei, naveta este, într-o oarecare măsură, o navă și, prin urmare, prada legală a unui pirat -, dar știa că naveta va fi căutată peste tot, iar acest lucru ar putea duce la urma fugarilor. Așa că a sărit pe țărm și a intrat în pădure.
În pădure, s-a odihnit bine, încercând dureros să învingă somnul, apoi a mers cu greu spre tabără. Noaptea se scurgea și, când ajunse la puțin adâncime, era deja complet zori. A mai stat puțin și abia când soarele, răsărit sus, a aurit râul măreț cu un foc magnific, s-a aruncat din nou în apă. După puțin timp, a ajuns în tabără complet ud, exact când Joe spunea:
- Nu, Huck, Tom este o persoană de încredere. El se va întoarce. Îți spun corect. Nu se va abține. Știe că este păcat pentru un pirat. Iar onoarea piratului îi este cea mai dragă. El face ceva nou. Dar ce, aș vrea să știu!
- Nu, și toate lucrurile-??? - ale noastre?
- Al nostru, Huck, dar nu chiar. Scrisoarea spune că ar trebui să-i luăm dacă nu se întoarce la micul dejun.
- Și el este chiar acolo! exclamă Tom, apărând solemn în fața lor. A fost un efect teatral rar.
Curând au luat un mic dejun copios cu șuncă și pește și au început să-l distrugă, în timp ce Tom a povestit (nu fără înfrumusețare) aventurile sale. Când povestea a fost auzită până la sfârșit, băieții au devenit și mai importanți și au început să se simtă ca niște mari eroi. Tom s-a întins la umbră să doarmă până la prânz, iar ceilalți pirați au ieșit să pescuiască și să exploreze insula.

Capitolul XV

TOM STEALTH VIZITĂ ACASĂ

Câteva minute mai târziu, Tom pătrundea de mică adâncime, îndreptându-se spre coasta Illinois. A mers la jumătatea drumului și abia atunci râul i-a ajuns la talie; era imposibil să mergi mai departe, deoarece curentul interfera. Malul opus era la doar o sută de metri distanță, iar Tom înota fără ezitare. A înotat împotriva curentului, luând-o în diagonală, dar a fost măturat mult mai repede decât se aștepta. Totuși, în cele din urmă, s-a apropiat de mal, a înotat de-a lungul lui, a găsit un loc jos potrivit și a coborât din apă. Simțindu-și buzunarul jachetei, s-a asigurat ca scoarța să nu se piardă și a mers mai departe prin pădurea de pe coastă. Apa curgea din haine în torenți. Nu era încă zece când ieși din pădure într-un loc deschis – vizavi de orașul însuși – și văzu că un vapor cu aburi stătea lângă malul înalt, la umbra copacilor. Totul era liniștit sub stelele sclipitoare. Tom a coborât în ​​tăcere pe stâncă, uitându-se atent în jur, s-a strecurat în apă, a înotat câțiva pași și și-a făcut loc în skiff, care era legat de pupa vaporului. Se întinse pe fund, sub bănci și, cu răsuflarea tăiată, începu să aștepte.

Curând a bătut clopoțelul crăpat și vocea cuiva a poruncit: „Împinge!” Un minut mai târziu, prova navetei a fost aruncată în sus de un val, care a fost ridicat de roțile vasului cu aburi și călătoria a început. Tom era fericit cu norocul lui; știa că aceasta era ultima călătorie și că vaporul cu aburi nu va merge nicăieri mai departe. Au trecut douăsprezece sau cincisprezece minute dureros de lungi. Roțile nu mai funcționează. Tom a coborât din skiff și a înotat spre țărm în întuneric. Pentru a nu se împiedica de trecători, a înotat încă cincizeci de metri și a aterizat mai jos decât avea nevoie.

Aici s-a apucat imediat să alerge, alegând cele mai pustii căi și, în curând, s-a trezit la gardul mătușii în curțile din spate. S-a cățărat peste gard, s-a strecurat până la garsonieră și s-a uitat pe fereastra sufrageriei, deoarece era o lumină aprinsă. Mătușa Polly, Sid, Mary, mama lui Joe Harper stăteau în cameră și vorbeau despre ceva. S-au așezat lângă pat. Patul era între ei și uşă. Tom se duse la uşă şi începu să ridice cu grijă zăvorul; apoi a împins ușor ușa; ea scârțâi; a continuat să apese ușor, tremurând de fiecare dată când se auzea un scârțâit; în cele din urmă, după cum i se părea, un gol atât de larg se deschise înaintea lui, încât putea să treacă prin ea în genunchi; și-a băgat capul înăuntru și s-a târât precaut.

De ce a sărit atât de mult flacăra acestei lumânări? spuse mătușa Polly. (Tom s-a târât mai repede.) - Ușa nu trebuie să fie închisă. Da, desigur. Lucruri ciudate se întâmplă aici de ceva vreme. Du-te închide ușa, Sid!

Tom s-a lăsat sub pat exact la timp. Și-a dat timp să-și tragă sufletul și apoi s-a târât atât de aproape încât probabil că ar putea atinge piciorul mătușii sale.

Așa că, zic, - a continuat mătușa Polly, - că nu era deloc rău, ci doar un răutăcios, carminativ - ceea ce se numește un temerar. Dar ce primesti de la el? Un mânz adevărat. Nu a urat niciodată rău nimănui. Și avea o inimă de aur. Nu am cunoscut un băiețel mai amabil...

Și ea a plâns.

Și Joe al meu era același: face farse, se răsfăț, de parcă ar avea o mie de demoni, dar amabil, afectuos, mai bine nu! Doamne, iartă-mă, păcătosul! La urma urmei, i-am dat o bătaie pentru smântână și din capul meu că am aruncat și eu crema asta, că s-a acrișat! .. Și doar gândește-te că nu-l voi mai vedea niciodată aici pe pământ - bietul băiat jignit. , niciodată niciodată niciodată!

Iar doamna Harper plângea de parcă i s-ar frânge inima.

Sper că Tom este acum bine în rai, - a spus Sid. „Dar dacă s-ar purta puțin mai bine... aici pe pământ...”

Sid! (Tom a simțit că ochii mătușii lui se luminează de furie, deși nu o putea vedea.) Să nu îndrăznești să-l spui de rău pe Tom al meu când nu este în viață! Da, domnule, Dumnezeu va avea grijă de el acum și nu vă faceți griji, vă rog... Oh, doamnă Harper, nu știu cum voi supraviețui asta! Pur și simplu nu îmi pot imagina! El a fost întotdeauna o mângâiere pentru mine, deși deseori îmi chinuia vechea inimă.

Dumnezeu a dat, Dumnezeu a luat. Binecuvântat să fie numele Domnului! Dar e atât de greu, atât de greu! Până sâmbăta trecută, Joe al meu vine la mine și își lovește arma sub nasul meu! Chiar în acel moment l-am împins atât de tare încât a căzut. Nu știam atunci că va avea în curând... Ah, dacă ar fi făcut-o acum, l-aș săruta și l-aș binecuvânta...

Da, da, da, vă înțeleg perfect sentimentele, doamnă Harper, vă înțeleg perfect! De curând ca ieri, înainte de cină, Tom al meu i-a dat pisicii „calmantul” să bea, astfel încât pisica aproape că a dat toată casa peste cap. Și eu, Doamne iartă-mă, l-am lovit pe Tom în cap cu un degetar. Sărmanul meu băiat, nefericit, copilul pierdut! Dar acum toată suferința lui s-a terminat. Iar ultimele lui cuvinte pe care le-am auzit de la el au fost cuvinte de reproș...

Dar această amintire s-a dovedit a fi prea grea pentru bătrână și ea a plâns amar. Și lui Tom a început să plângă, - totuși, îi era milă nu atât de alții, cât de el însuși. O auzi pe Mary plângând, din când în când amintindu-și de el cu o vorbă bună. Și până la urmă a devenit mândru: nu a crezut niciodată că este un băiat atât de minunat. Cu toate acestea, durerea mătușii l-a agitat foarte mult; voia să sară de sub pat și să o facă imediat fericită; asemenea efecte teatrale au fost întotdeauna pe placul lui. Dar nu a cedat tentației și a continuat să mintă în liniște, ascultând conversația ulterioară.

Din fraze separate, a învățat cum să explice dispariția lor: la început au crezut că s-au înecat în timp ce înotau; apoi au ratat că nu era plută; apoi unul dintre băieți și-a amintit cum Tom și Joe spuseseră că vor fi „curând să fie auziți” în oraș. Apoi, înțelepții locali, minte pokakinuv, au decis că băieții au navigat pe pilot și în curând să apară în cel mai apropiat oraș din aval; dar pe la prânz pluta a fost găsită spălată pe coasta Missouri, la cinci sau șase mile de oraș, și atunci toate speranțele s-au prăbușit: băieții, fără îndoială, s-au înecat - altfel foamea i-ar fi dus acasă noaptea, și poate chiar mai devreme. Și trupurile lor nu au fost găsite doar pentru că se credea că catastrofa s-a produs chiar în mijlocul râului - altfel ar fi ajuns la țărm, deoarece toți trei înotau perfect. Azi e miercuri. Dacă trupurile nu sunt găsite înainte de duminică dimineața, atunci nu mai există speranță, iar duminică, în timpul liturghiei, vor fi îngropate ca morți. începu Tom.

Doamna Harper, plângând, își luă rămas bun de la toată lumea și se îndreptă spre uşă. Dar apoi ambele orfane, sub influența unui impuls brusc, s-au aruncat una în brațele celeilalte și, înainte de a se despărți, au plâns pe mulțumirea inimii. Mătușa Polly îi sărută pe Sid și Mary mai tandru ca niciodată. Sid a plâns în hohote, iar Mary a plecat în lacrimi.

Mătușa Polly a căzut în genunchi și s-a rugat pentru Tom. O asemenea dragoste nemăsurată se simțea în cuvintele ei și în vocea ei tremurândă, rugăciunea ei era atât de arzătoare și de înduioșătoare, încât Tom a izbucnit din nou în plâns.

Băiatul a trebuit să stea liniștit și nemișcat mult timp după ce mătușa Polly se culcase; din când în când din ea scăpau un fel de exclamații triste, ea se zvârnea și se întorcea neliniștită tot timpul, repezindu-se dintr-o parte în alta. În cele din urmă s-a calmat și doar ocazional gemea în somn. Tom s-a târât afară, s-a ridicat încet și cu grijă în picioare și, apărând lumânarea cu mâna, a privit lung la femeia adormită. Inima lui era plină de milă pentru ea. Scoase scoarța din buzunar și o puse lângă lumânare, dar apoi făcu o pauză, gândindu-se. Un gând fericit i-a venit în cap și chipul i s-a luminat. Își băgă scoarța în buzunar, se aplecă peste mătușa lui și îi sărută buzele ofilite, apoi ieși în tăcere, închizând ușa în urma lui pe zăvor.

A ajuns la debarcaderul unde obișnuia să stea barca cu aburi și, nevăzând pe nimeni pe țărm, s-a urcat cu îndrăzneală pe navă. Știa că nu era nimeni pe vaporul cu aburi în afară de paznicul, care obișnuia să se urce în cabină și să doarmă liniștit. Tom a dezlegat canoa de la pupa, a coborât liniștit în ea și a început să vâsle în susul râului. După o milă și ceva, s-a sprijinit de vâsle, a trecut râul și a aterizat exact unde trebuia, pentru că asta era treaba lui obișnuită. Își dorea foarte mult să intre în posesia navetei - la urma urmei, naveta este, într-o oarecare măsură, o navă și, prin urmare, prada legală a unui pirat -, dar știa că naveta va fi căutată peste tot, iar acest lucru ar putea duce la urma fugarilor. Așa că a sărit pe țărm și a intrat în pădure.