Ecaterina a II-a Alekseevna (1729 - 1796), prințesa germană Sofia Frederick Augusta de Anhalt-Zerbst - din 1762 împărăteasa rusă.

De la vârsta de 16 ani, Catherine s-a căsătorit cu vărul ei, Peter, în vârstă de 17 ani, nepot și moștenitor al Elisabetei, împărăteasa domnitoare a Rusiei (Elizabeth însăși nu a avut copii).

Peter era complet nebun și, de asemenea, impotent. Au fost zile când Catherine se gândea chiar la sinucidere.

Ecaterina a II-a și Petru al III-lea

După zece ani de căsătorie, a născut un fiu. După toate probabilitățile, tatăl copilului a fost Serghei Saltykov, un tânăr nobil rus, primul amant al Ecaterinei.

Pe măsură ce Petru a devenit complet nebun și din ce în ce mai nepopular în rândul oamenilor și la curte, șansele Ecaterinei de a moșteni tronul Rusiei păreau complet fără speranță. În plus, Peter a început să o amenințe pe Catherine cu divorțul. Ea a decis să organizeze o lovitură de stat. În iunie 1762, Petru, care până atunci era deja împărat de jumătate de an, a fost cuprins de o altă idee nebună. A decis să declare război Danemarcei. Pentru a se pregăti de operațiuni militare, a părăsit capitala. Ecaterina, păzită de un regiment al gărzii imperiale, a plecat la Sankt Petersburg și s-a declarat împărăteasă. Peter, șocat de această veste, a fost imediat arestat și ucis. Principalul complice al Ecaterinei au fost iubiții ei, contele Grigory Orlov și cei doi frați ai săi. Toți trei erau ofițeri ai gărzii imperiale.

În cei peste 30 de ani de domnie, Catherine a slăbit semnificativ puterea clerului din Rusia, a înăbușit o revoltă țărănească majoră, a reorganizat aparatul administrației de stat, a introdus iobăgie în Ucraina și a adăugat mai mult de 200.000 de kilometri pătrați pe teritoriul rusesc.

Chiar înainte de căsătorie, Catherine era extrem de senzuală. Așa că noaptea se masturba des, ținând o pernă între picioare. Întrucât Peter era complet impotent și complet neinteresat de sex, patul pentru el era locul în care nu putea decât să doarmă sau să se joace cu jucăriile lui preferate. La 23 de ani, era încă virgină. Într-o noapte pe o insulă din Marea Baltică, doamna de serviciu a Ecaterinei a lăsat-o singură (posibil la îndrumarea însăși Catherine) cu Saltykov, un tânăr seducător celebru. El a promis că îi va face Catherine o mare plăcere, iar ea chiar nu a rămas dezamăgită. Catherine a reușit în sfârșit să dea frâu liber sexualității ei. Curând era deja mamă a doi copii. Desigur, Peter era considerat tatăl ambilor copii, deși într-o zi, apropiații săi au auzit astfel de cuvinte de la el: „Nu înțeleg cum rămâne însărcinată”. Cel de-al doilea copil al lui Catherine a murit la scurt timp după ce tatăl său adevărat, un tânăr nobil polonez care lucra la ambasada britanică, a fost expulzat din Rusia în dizgrație.

Alți trei copii i s-au născut Catherine din Grigory Orlov.

Grigori Orlov

Fuste pufoase și dantelă de fiecare dată i-au ascuns cu succes sarcina. Primul copil i s-a născut Catherine din Orlov în timpul vieții lui Peter. În timpul nașterii, un mare foc a fost aprins lângă palat de către slujitorii credincioși ai Ecaterinei pentru a-l distrage pe Petru. Era bine cunoscut de toată lumea că era un mare iubitor de astfel de ochelari.

Ceilalți doi copii au fost crescuți în casele servitorilor și doamnelor de serviciu ale lui Catherine. Aceste manevre au fost necesare pentru Catherine, deoarece a refuzat să se căsătorească cu Orlov, deoarece nu dorea să pună capăt dinastiei Romanov. Ca răspuns la acest refuz, Grigore a transformat curtea Ecaterinei în haremul său. Cu toate acestea, ea i-a rămas fidelă timp de 14 ani și, în cele din urmă, l-a abandonat abia atunci când acesta l-a sedus pe vărul ei de 13 ani.

Catherine are deja 43 de ani. Ea a rămas în continuare foarte atrăgătoare, iar senzualitatea și voluptatea ei au crescut. Unul dintre susținătorii ei fideli, ofițerul de cavalerie Grigory Potemkin, și-a jurat loialitate față de ea până la sfârșitul vieții, apoi a mers la mănăstire. Nu s-a întors la viața socială până când Catherine a promis că îl va face favoritul ei oficial.

Împărăteasa Ecaterina a II-a și Grigori Potemkin

Timp de doi ani, Catherine și preferata ei în vârstă de 35 de ani au dus o viață amoroasă furtunoasă, plină de certuri și împăcări.

Când Catherine s-a săturat de Grigore, el, dorind să scape de ea, dar să nu-și piardă influența la curte, a reușit să o convingă că își poate schimba favoriții la fel de ușor ca oricare dintre ceilalți servitori ai ei. I-a jurat chiar că el însuși se va implica în selecția lor.

Un astfel de sistem a funcționat de minune până când Ekaterina a împlinit 60 de ani. Un potențial favorit a trebuit mai întâi să fie examinat de medicul personal al Ekaterinei, care l-a verificat pentru orice semne de boală venerică. Dacă un candidat favorit era recunoscut ca fiind sănătos, trebuia să treacă un alt test - masculinitatea lui a fost testată de una dintre doamnele de serviciu ale lui Catherine, pe care ea însăși a ales-o în acest scop. Următorul pas, dacă candidatul, desigur, ajungea la el, era mutarea în apartamente speciale din palat. Aceste apartamente erau situate chiar deasupra dormitorului lui Catherine și o scară separată ducea acolo, necunoscută celor din afară. În apartamente, favoritul a găsit o sumă importantă de bani pregătită din timp pentru el. Oficial, la curte, favorita avea funcția de adjutant șef al Ecaterinei. Când favoritul s-a schimbat, „împăratul de noapte”, care era numit uneori, a primit un fel de dar generos, de exemplu, o sumă mare de bani sau o moșie cu 4.000 de iobagi.

De-a lungul celor 16 ani de existență a acestui sistem, Catherine și-a schimbat 13 favorite. În 1789, Catherine, în vârstă de 60 de ani, s-a îndrăgostit de un ofițer de 22 de ani al Gărzii Imperiale Platon Zubov. Zubov a rămas obiectul principal al interesului sexual al Ecaterinei până la moartea ei la vârsta de 67 de ani.

Au existat zvonuri printre oameni că Catherine a murit în timp ce încerca să aibă relații sexuale cu un armăsar.

De fapt, ea a murit la două zile după ce a suferit un atac de cord masiv.

Impotența lui Peter se explică probabil prin deformarea penisului său, care ar putea fi corectată prin intervenție chirurgicală.

Saltykov și prietenii săi apropiați l-au îmbătat odată pe Peter și l-au convins să se supună unei astfel de operații. Acest lucru a fost făcut pentru a explica următoarea sarcină a lui Catherine. Nu se știe dacă Peter a avut relații sexuale cu Catherine după aceea, dar după un timp a început să aibă amante.

Stanislav August Poniatowski. General alb.

A murit în 1865.

A fost înmormântat în Templul Principal al Priorului Ordinului Alb (maltez).

Pe Nevsky Prospekt, casa 38. Unde a fost îngropat Paul I.

În 1764, Ecaterina l-a făcut rege al Poloniei pe contele polonez Stanisław Poniatowski, cel de-al doilea iubit al ei, care fusese odată expulzat din Rusia. Când Poniatowski nu a reușit să facă față adversarilor săi politici interni, iar situația din țară a început să scape de sub controlul său, Catherine pur și simplu a șters Polonia de pe harta lumii, anexând o parte a acestei țări și dând restul Prusiei și Austriei.

Soarta celorlalți iubiți și favoriți ai Catherinei s-a dovedit diferit.

Grigory Orlov a luat-o razna. Înainte de moarte, i s-a părut întotdeauna că este bântuit de fantoma lui Petru, deși asasinarea împăratului a fost plănuită de Alexei, fratele lui Grigory Orlov.

Istoria „oficiului secret al Ecaterinei cea Mare” nu a fost încă spusă.

Peter Vodic, care acum locuiește în Belgia și este autorul mai multor filme de investigație extrem de interesante, a auzit această poveste de la tatăl său și a făcut o adevărată muncă de detectiv. Tatăl său i-a spus că în timpul războiului, prietenii care fuseseră în Tsarskoye Selo i-au arătat fotografii foarte ciudate cu mobilier foarte ciudat.

A venit în Rusia și a încercat să afle ce s-a întâmplat cu mobilierul din acele cinci camere. Din păcate, nu a aflat nimic. Lucrătorii muzeului au refuzat categoric să vorbească despre acest subiect și au afirmat că Ecaterina a II-a nu avea „birouri secrete”. Apoi, totuși, m-au dus la Gatchina și au arătat cincisprezece exponate împrăștiate din fondurile Schitului. O tabagă, mai multe figurine, un scut cu medalioane erotice. „Desigur”, a spus cu răceală un istoric care nu lucrează la Ermitaj, „Ekaterina, fiind o persoană cu un gust impecabil, nu s-ar limita la un astfel de decor eclectic, dar nu veți ști niciodată unde sunt restul exponatelor. ” Personalul Schitului a vorbit despre picturi, gravuri, curiozități mărunte, dar faptul existenței mobilierului a fost complet negat.

Cu toate acestea, se știe că în anii treizeci a fost catalogată o colecție de artă erotică aparținând familiei Romanov. Această colecție a fost prezentată unor vizitatori selectați ai muzeului, dovezile în acest sens au fost păstrate. Dar nu există catalog. El, ca și întreaga colecție, ar fi fost distrus în 1950, când staliniștii au șters memoria Romanovilor de „calomnia bolșevică”. Judecând după povești, o parte semnificativă a exponatelor aparțineau secolului al XVIII-lea, dar cine sunt acești povestitori? Ce au înțeles ei despre artă?

Angajații Hermitage recunosc că Catherine a proiectat un fel de budoir pentru Platon Zubov, dar neagă imediat că ceva din acest birou a supraviețuit până în secolul al XX-lea.
Cu toate acestea, nu este. Există o poveste binecunoscută despre cum Alexandru Benois, care a lucrat la Ermitaj, le-a arătat intelectualilor din Sankt Petersburg o raritate oficial inexistentă - o copie în ceară a membrului lui Potemkin, iar Vasily Rozanov, apropo, a deteriorat-o cu transpirația lui. degete.

Dacă va fi posibil să găsim „studiul erotic” sau dacă va rămâne o legendă, nimeni nu poate spune acum cu încredere. Am discutat cu Vodich despre toate acestea câteva ore la rând, luând în considerare diverse posibilități, dar am ajuns la concluzia că doar întâmplărea poate clarifica situația.
Aceasta, din păcate, este tradiția supermuzeelor ​​moderne - de a ascunde și uneori chiar de a distruge artefacte de artă erotică. Da, în vremuri de pornografie rampantă și liberțianism endemic, tragerii culturii păstrează cu tremurături tradițiile fanatismului și ipocriziei. Și Galeria Națională din Londra, Luvru din Paris, Pinakothek din München, Ermitajul din Sankt Petersburg, ca să nu mai vorbim de Prado din Madrid și Vaticanul de la Roma, în viitorul apropiat, previzibil, vor, ca acum două sute de ani, păstrați arta erotică pentru șapte încuietori elvețieni, departe de ochii publicului curios curios.

Conspirația a fost dezvăluită! Suntem morți! - cu o asemenea exclamație, prințesa Vorontsova-Dashkova a dat buzna în dormitorul Ecaterinei și a încremenit în prag. Împărăteasa își spăla manșetele din dantelă în pelvis.
- Împărăteasa, ce faci?
- Nu vezi, șterg. Ce te surprinde? Eram pregătit nu pentru împărăteașele rusești, ci, Doamne ferește, pentru soția vreunui prinț german. Prin urmare, au învățat să spele și să gătească...

Viitoarea împărăteasă a vastului imperiu rus, Ecaterina cea Mare, s-a născut nu într-un palat luxos, ci într-o casă germană obișnuită și a primit o educație burgheză: a fost într-adevăr învățată să curețe și să gătească.

Tatăl ei, Prințul Christian-August, a fost fratele mai mic al unui prinț suveran german, dar din cauza lipsei constante de bani, a fost nevoit să își ia un loc de muncă. Și Sophia-Augusta-Frederica-Emilia, așa cum era numită Catherine în copilărie, în ciuda originii ei regale, s-a jucat în piața orașului cu copiii burgherilor, a primit palme de la mama ei pentru cazane prost lustruite și a sărutat cu respect tivul rochiei lui. soțiile cetățenilor înstăriți, dacă intrau în casă.

Joanna Elisabeth din Holstein-Gottorp și Christian August din Anhalt-Zerbst sunt părinții viitoarei împărătese Ecaterina cea Mare.

Mama lui Catherine, John Elisabeth, a fost o femeie dominatoare și răvășită. S-a zvonit chiar că adevăratul tată al Ecaterinei nu era nimeni altul decât însuși Frederic cel Mare. El a propus și candidatura tinerei Prințese Sofikhen ca soție moștenitorului rus la tron, Petru, când a auzit un zvon că împărăteasa Elizaveta Petrovna îi caută o mireasă pentru nepotul ei, căruia intenționa să-i părăsească tronul.

Așa arăta viitoarea Ecaterina cea Mare când a ajuns în Rusia, fiind o simplă prințesă germană Sophia Augusta Frederica. Portret de Louis Caravaca

Așa că micuța prințesă germană de pe străzile murdare ale orașului a ajuns în aurul strălucitor al Palatului Imperial Rus. După ce a primit numele Catherine la botez, viitoarea soție a moștenitorului tronului a început să studieze cu cei mai buni profesori de curte și a reușit fabulos nu numai în limba rusă, ci și în arta flirtului.

După ce a moștenit de la mama ei un temperament sexual neobosit, Catherine și-a lansat seducția la curtea rusă. Chiar înainte de nuntă, ea a cochetat atât de deschis cu curtea don Juan Andrei Chernyshev încât, pentru a evita zvonurile, Elizabeth a fost nevoită să-l trimită pe bietul conte în străinătate.

Marea Ducesă Ekaterina Alekseevna la vârsta de 16 ani (1745). Pictura Groot

De îndată ce Ecaterina a împlinit șaisprezece ani, Elizaveta Petrovna s-a grăbit să o căsătorească pe prințesa germană cu Petru, dându-i clar că singura ei datorie era să dea naștere unui moștenitor.

După nuntă și un bal magnific, tinerii au fost duși în cele din urmă în camerele de căsătorie. Dar Catherine s-a trezit, în timp ce se întinse - o fecioară. Peter a rămas rece cu ea atât în ​​noaptea nunții, cât și multe luni după aceea. Unii caută motivele unei astfel de atitudini față de soția sa în infantilismul și demența lui Petru, alții în dragostea lui tragică.

Petru al III-lea cu Ecaterina a II-a

Peter s-a îndrăgostit de domnișoara de onoare Natalia Lopukhina, a cărei mamă era dușmanul personal al Elisabetei. Lopukhina Sr. a fost doamna de stat preferată a Annei Ioannovna și s-a ocupat de împărăteasă în toate felurile posibile, umilindu-și ura nora, Prințesa Elisabeta.

Anecdota istorică a supraviețuit. Balurile se țineau adesea în casa Lopukhins. Acolo a fost invitată și Elisabeta. Odată Lopukhina le-a mituit pe slujnicele Elisabetei și le-a oferit o mostră de brocart galben cu argint, din care prințesa și-a cusut rochia pentru bal.

Când Elizabeth a intrat în sufragerie, s-a auzit o explozie de râs. Pereții, scaunele, fotoliile și canapelele din cameră erau tapițate cu același brocart galben și argintiu. Prințesa umilită s-a repezit din palat și a plâns îndelung în dormitorul ei.

Natalia Fiodorovna Lopuhina. Gravura de L. A. Seryakov.

Unii autori explică atitudinea ostilă față de Lopukhina din partea Elisabetei Petrovna prin rivalitatea de succes în relațiile amoroase. Ulterior, încercând să-și explice singuri motivele rușinei care s-a abătut asupra ei, contemporanii și-au amintit un alt caz:

Într-o zi, Lopukhina, renumită pentru frumusețea ei și de aceea stârnind gelozia împărătesei, a decis, fie din frivolitate, fie sub formă de bravadă, să apară cu un trandafir în păr, în timp ce împărăteasa avea același trandafir în păr. .

În mijlocul balului, Elisabeta l-a forțat pe vinovat să îngenuncheze, a ordonat să se aducă foarfecele, a tăiat trandafirul criminal împreună cu șuvița de păr de care era atașat și, după ce a dat două palme bune celui vinovat. , a continuat să danseze. Când i s-a spus că nefericita Lopukhina a leșinat, ea a ridicat din umeri: „ Nimic pentru prostul ei!

Împărăteasa Elisabeta I Petrovna Romanova

Când Peter i-a cerut mătușii sale regale permisiunea de a se căsători cu fiica lui Lopukhina, Elizabeth a decis să se răzbune. Ea a acuzat-o pe Lopukhina de înaltă trădare, iar instanța a condamnat-o pe nefericita contesă la moarte. Elisabeta, prin „marea ei milă”, a atenuat pedeapsa. Lopukhina cea bătrână a fost biciuită rușinos în Piața Trinității, i s-a tăiat limba și a fost exilată în Siberia.

După această poveste tragică cu mama iubitului său, țareviciul Peter a luat-o razna. Dar Catherine nu a căutat să-i mulțumească soțului ei: și-a găsit repede alinare în brațele trimisului suedez contele Polenberg. Împărăteasa Elisabeta a închis ochii la relația tinerilor: avea nevoie de un moștenitor, dar Catherine încă nu a putut rămâne însărcinată.

Între timp, în patul unei prințese de optsprezece ani, o favorită a înlocuit-o pe alta: Kirill Razumovsky, Stanislav Poniatovsky, Zakhar Chernyshev (fratele lui Andrei exilat în străinătate), Lev Naryshkin și frații Saltykov, care știau multe despre dragoste. Mama lor, născută Golitsyna, era faimoasă în tot Petersburgul pentru beție și desfrânare în cazărmii soldaților - au existat zvonuri că ar avea trei sute de iubiți printre grenadierii împărătesei.

Lev Alexandrovich Naryshkin - faimosul glumeț al curții și grebla din vremurile lui Petru al III-lea și Ecaterina a II-a.

După câțiva ani de căsătorie, s-a întâmplat un miracol - Catherine a rămas însărcinată. Serghei Saltykov s-a lăudat deschis că este tatăl viitorului moștenitor și a fost expulzat din Sankt Petersburg. Mai târziu, în Suedia, a răspândit zvonuri teribile despre desfrânarea prințesei ruse și a asigurat că ea însăși a atârnat de gâtul lui, a făcut întâlniri, iar el a înșelat și nu a venit, ceea ce a făcut-o pe Catherine să sufere nespus.

Elizaveta Petrovna a fost atât de încântată de vestea bună, încât i-a dat nora ei însărcinată o sută de mii de ruble și o mulțime de bijuterii. Biata prințesă germană, care a venit în Rusia cu trei rochii și cu o jumătate de duzină de batiste, a început să risipească cu bani vistieria rusă.

Copilul născut a fost numit Pavel și imediat luat de la tânăra mamă. Cu toate acestea, Catherine nu a fost interesată de fiul ei și nu l-a iubit niciodată. Încă nu se știe cine a fost adevăratul tată al lui Paul - îi numesc pe Zakhar Chernyshev și Lev Naryshkin și pe alți iubitori ai prințesei. Printre presupuneri, se remarcă un fapt uimitor: Pavel este neobișnuit de asemănător cu tatăl său oficial, Pyotr Fedorovich - despre care Istoria nu glumește...

Petru al III-lea și Paul I

După moartea Elisabetei, Petru al III-lea a urcat pe tron ​​și a declarat că pentru un comportament depravat o va exila pe Ecaterina la o mănăstire și se va căsători cu Elisabeta Vorontșova, amanta sa. Dar până atunci, cu ajutorul favoriților ei, Catherine țesese o rețea uriașă în jurul lui Peter.

Cancelarul Panin, prințul Baryatinsky, iubitul Ecaterinei Grigori Orlov și patru dintre frații săi au organizat o conspirație împotriva împăratului. Dar apoi unul dintre conspiratori s-a speriat și a decis să-l avertizeze pe împărat - Petru nu a acordat nicio importanță cuvintelor sale, pentru care a plătit nu numai cu tronul, ci și cu viața.

La curtea Ecaterinei a II-a din Rusia, favoritismul a devenit o nouă poziție, ca la curtea lui Ludovic al XIV-lea din Franța, iar carieriştii de pat au fost recunoscuţi ca oameni care slujeau patria și tronul. Pentru eforturile lor amoroase, au primit palate și resurse financiare considerabile de la vistieria rusă.

Dormitorul Elizavetei Petrovna a fost moștenit timp de douăzeci de ani de succesorul ei Catherine.

Dar Catherine era o femeie pasionată și nu putea trăi fără bărbat. În palatul ei era o cameră specială cu un pat imens. Dacă era necesar, un mecanism secret împărțea patul în două părți cu un perete - favoritul rămânea pe jumătatea ascunsă, iar pe a doua, împărăteasa, care nu se răcise de plăcerile amoroase, primea ambasadori și miniștri.

Catherine avea o slăbiciune pentru bărbații uriași, gigantici, cu o față senzuală. Potențialii îndrăgostiți au fost reprezentați împărătesei de cancelarul Panin și de contesa Bruce, care la curte a fost numită „doamna testului”.

contele Nikita Ivanovici Panin

Panin era iubitul constant al lui Catherine - era inteligent, nu pretențios, nici gelos. A apărut în dormitorul împărătesei nu mai mult de o dată pe săptămână, iar în timpul liber în haremul său, constând din concubine iobagi - în fiecare zi a dobândit o nouă fată și le-a dat prietenilor pe cei care se plictiseau sau le vindeau.

Pentru Catherine, a ales soldați înalți, care nu se distingeau prin inteligență, pentru a nu-și crea rivali. Odată Panin și contesa Bruce l-au recomandat pe chipeșul Potemkin.

Catherine era stânjenită de faptul că generalul-locotenent avea un singur ochi (Grigory Orlov și-a scăpat odată al doilea într-un acces de gelozie), dar contesa a convins-o pe Catherine că Potemkin înnebunește de dragoste pentru împărăteasa.

Împărăteasa Ecaterina a II-a și Alteța Sa Serenă Prințul Grigori Alexandrovici Potemkin-Tavrichesky

După o noapte de dragoste, Catherine l-a promovat pe Potemkin la gradul de general locotenent, i-a oferit un palat magnific și un milion de ruble pentru amenajarea acestuia. Așa s-au făcut carierele în pat într-o singură noapte sub Catherine.

Dar lui Potemkin i s-a părut că darurile imperiale nu erau suficiente - o dată la cină, el a cerut ca Catherine să-l facă membru al Consiliului de Stat. Catherine era îngrozită:
Dar prietene, asta e imposibil!
- Minunat! Apoi merg la mănăstire. Rolul femeii tale păstrate nu mi se potrivește!
Catherine a început să plângă și a părăsit masa. Potemkin nu a venit în camera favoriților. Catherine a plâns toată noaptea, iar a doua zi dimineață Potemkin a fost numit senator.

Odată, Potemkin a plecat la Sankt Petersburg pentru afaceri pentru câteva zile. Dar împărăteasa nu putea fi lăsată singură multă vreme. Odată ajunsă la Palatul Tsarskoye Selo, Catherine s-a trezit noaptea din frig. Era iarnă și toată lemnul din șemineu ars. A dormit singură - Potemkin era la Sankt Petersburg pentru afaceri.

Catherine a II-a în parcul Tsarskoye Selo pentru o plimbare. Pictură a artistului Vladimir Borovikovsky

Negăsind servitori în spatele paravanului, Catherine a ieșit pe coridor, de-a lungul căruia tocmai mergea un stoker cu un mănunchi de lemne de foc pe umeri. De la vederea acestui tânăr Hercule cu o creștere enormă, purtând lemne de foc ca o pană, Catherine și-a tăiat răsuflarea.
- Cine eşti tu?
- Furnizor de curte, Maiestate!
— De ce nu te-am văzut înainte? Aprinde șemineul din dormitorul meu.

Tânărul a fost încântat de o asemenea favoare a împărătesei și a aprins un foc imens în șemineu. Dar Catherine nu era mulțumită:
— Nu înțelegi cum să o ții pe împărăteasa de cald?
Și furtunul a înțeles în sfârșit. Și a doua zi dimineață, a primit ordin de a-i acorda nobilimii ereditare, zece mii de țărani, un ordin de a nu se mai întoarce niciodată la Sankt Petersburg și de a-și schimba numele de familie în Teplov - în amintirea modului în care a încălzit-o pe împărăteasa.

La bătrânețe, Catherine a ajuns la desfrânare completă. Bărbații puternici nu mai erau de ajuns pentru ea - și și-a transformat pasiunea într-un tânăr țigan, prezentat de Potemkin.

Contesa Natalya Alexandrovna Zubova (n. Suvorova) este singura fiică feldmareșalul Suvorov , care a numit-o cu afecțiune „Suvorochka”.

Au existat zvonuri la curte despre modul în care împărăteasa își trata slujnicele și tinerele țărănești. La examenul final de la Institutul Smolny, împărăteasa a atras atenția asupra unei frumoase absolvente, care s-a dovedit a fi fiica lui Suvorov.
Dă-mi fiica ta ca favorită.
După ce a auzit despre aventurile împărătesei, Suvorov a răspuns:
- Mamă, să mor pentru tine - Voi muri, dar nu-ți voi da Suvorochka mea!
Împărăteasa furioasă l-a trimis pe bătrân împreună cu fiica ei la moșia lor, interzicându-le să se prezinte la curte - care era exact ceea ce avea nevoie Suvorov.

În absența lui Potemkin, Ecaterina a avut mulți îndrăgostiți: ambasadorul Bezborodko și secretarii săi Zavadovsky și Mamonov, nepotul moașei Zorich, ofițerii de gardă Korsakov și Hvostov și, în cele din urmă, tânărul provincial Alexander Lanskoy.

Potemkin l-a văzut accidental pe Lanskoy, în vârstă de douăzeci de ani, și l-a prezentat împărătesei. Tânărul avea o înfățișare angelica: ochi albaștri uriași plini de tristețe, bucle blonde, o ușoară înroșire pe obraji și buzele coral. Ar fi arătat ca o fată dacă nu ar fi fost pentru înălțimea sa uriașă și umerii largi.

Alexander Dmitrievici Lanskoy. Portret de D. G. Levitsky (1782).

A acceptat atenția Ecaterinei ca fiind preocuparea mamei sale, în plus, era prea loial statului său pentru a refuza ceva împărătesei. Îi era rușine de poziția concubinei imperiale, dar cu timpul s-a atașat din toată inima de Catherine. Împărăteasa a fost emoționată de o asemenea dragoste de lectură a unui tânăr nevinovat care nu cunoștea deloc femei înaintea ei.

Inima ei îmbătrânită era atât de geloasă pe Sashenka, încât Catherine și-a închis iubitul în mai multe camere, înconjurând-o cu un lux nemaiauzit. Împărăteasa i-a acordat lui Lanskoy titlul de conte, pământuri uriașe, zeci de mii de țărani. Dar tânărul îndrăgostit nu avea nevoie de ranguri și bogății - probabil era singurul favorit care o iubea pe împărăteasa ca pe o femeie. Și împărăteasa i-a spus lui Potemkin:

- Suflete, mă voi căsători cu Lansky.
Ce a făcut pentru a merita o asemenea onoare?
„Nu m-a înșelat niciodată.
Potemkin îşi coborî ochii. El însuși a înșelat-o pe Catherine aproape în fiecare zi cu diferite femei.

O lună mai târziu, Lanskoy s-a dus în pat. Și nici un medic al instanței nu ar putea pune un diagnostic precis. Catherine știa că iubitul ei a fost otrăvit în numele lui Potemkin. Catherine i-a scris prietenului ei:

„Eu, plângând, am ghinionul să vă spun că generalul Lansky a plecat... iar camera mea, pe care o iubeam atât de mult înainte, s-a transformat acum într-o peșteră goală.”

Virgilius Eriksen. Ecaterina a II-a în doliu.

După moartea iubitului ei, împărăteasa a umblat prin palat ca o umbră. Ea a abandonat toate treburile statului și nu a primit pe nimeni. Era atât de diferit de ea... Se pare că dragostea pe care nu a cunoscut-o în tinerețe a depășit-o la bătrânețe.

Singurul subiect pe care împărăteasa a ținut conversația a fost despre Alexander Lansky, singurul loc pe care l-a vizitat a fost mormântul lui. Ea a petrecut multe ore la mormântul lui Lansky, cu suferință și lacrimi. Potemkin era furios. Era gelos - și față de cine, față de defunct? În accese de furie, Potemkin s-a învârtit ca un zmeu printre ofițerii de gardă. În cele din urmă, l-a ales pe Alexander Yermolov, l-a făcut adjutant și l-a trimis la Catherine.

Calculul lui era justificat: Yermolov ocupa camera favoriților, care era goală de aproape jumătate de an. Totuși, Catherine era o femeie, iar dorința de a iubi a învins durerea ei pentru pierdere. Observând că una dintre doamnele de serviciu era retrasă cu Eromlov, Catherine le-a ordonat soldaților să-l biciuie pe aristocrat până la sânge în prezența celorlalte unsprezece doamne de serviciu - pentru a nu fi obișnuit.

Alexander Petrovici Ermolov, favoritul Ecaterinei a II-a, general locotenent, camerlan.

Blond înalt și zvelt, cu un ten bun, Yermolov a atras atenția cu aspectul său frumos și doar un nas larg și plat, pentru care Potemkin l-a poreclit " le negre blanc i-a stricat fața.

Yermolov era prea prost, arogant și narcisist, în afară de asta îi plăcea să se joace și fugea adesea de împărăteasă la casele de jocuri de noroc și la prostituate.

Potemkin însuși, dezamăgit de Yermolov, a aranjat cu succes căderea lui rapidă. Împărăteasa a scăpat de bunăvoie de favoritul plictisitor, invitându-l la 29 iunie 1786 să plece în străinătate într-o călătorie. Neposedând lăcomia altor favoriți, Yermolov a primit relativ puțin: 4.000 de suflete și vreo 400.000 în bani; nu-i păsa de îmbogățirea tuturor rudelor sale, ca și altora.

Locul lui a fost luat curând de un alt adjutant al lui Potemkin - Alexandru Mamonov.

Grafic Alexander Matveevici Dmitriev-Mamonov (1788)

„Neprețuită Sasha” - așa-numita împărăteasă Mamonov. Dar Sasha a început să dispară undeva din ce în ce mai des. Nu era acolo în acea noapte nefastă când Catherine obosită s-a întors de la o ședință a Consiliului. L-a așteptat jumătate din noapte, dar l-a salutat jucăuș:

„Unde sunteți, dragă domnule, care v-ați demnit să dispari?”
„Mama împărăteasă...” tonul și expresia feței lui nu au fost de bun augur. „Ai fost întotdeauna amabil cu mine și sunt sincer cu tine. Nu-mi mai pot îndeplini sarcinile lângă Majestatea Voastră.

Fața lui Catherine s-a schimbat:
„Ce se întâmplă, glumiți de mine?”
— Deloc, maiestate. M-am îndrăgostit de altul și îți cer permisiunea de a mă căsători cu ea. Numele ei este Prințesa Shcherbatova.

Ce poate răspunde o femeie în vârstă care și-a pierdut fosta atractivitate când un tânăr iubit spune că s-a îndrăgostit de altul, bun și tânăr?
- Îți dau permisiunea de a te căsători. În plus, îți voi aranja și eu nunta.

„... înainte de ieșirea de seară, Majestatea Sa însăși s-a demnat să-l logodească pe contele A. M. Mamonov cu Principesa Shcherbatova; ei, in genunchi, au cerut iertare si sunt iertati". Mirelui i s-au acordat 2.250 de suflete de țărani și 100.000 de ruble și i s-a ordonat să plece din Petersburg chiar a doua zi după nuntă.

După ce s-a stabilit la Moscova, Dmitriev-Mamonov a fost la început mulțumit de soarta sa, dar un an mai târziu el decide să-și amintească Ecaterinei de sine, îi scrie scrisori jalnice, îi cere să-i întoarcă fosta favoare, pentru a-i permite să vină la St. Petersburg. Răspunsul împărătesei l-a convins curând că speranțele lui erau zadarnice.

Legenda potrivit căreia Catherine, din gelozie, a trimis executori judecătorești îmbrăcați în haine de femei la Shcherbatova, care a biciuit-o cu brutalitate în prezența soțului ei, nu este adevărată.

Alteța Sa Senină Sa Prințul Platon Alexandrovici Zubov este ultimul favorit al Ecaterinei a II-a.

Între timp, în palat a domnit un nou și ultimul favorit - din 1789, a început cariera amețitoare a căpitanului secund, Platon Zubov, în vârstă de 22 de ani. A moștenit camera favoriților de la fratele său, Valerian Zubov, care a fost iubitul împărătesei pentru o perioadă foarte scurtă de timp.

21 iunie 1789, prin mijlocirea doamnei de stat Anna Nikitichna Naryshkina, soția lui Oberschenk Alexander Alexandrovich Naryshkin, Zubov, " trecut prin vârf”, a primit o primire specială de la Împărăteasa, iar de atunci a petrecut fiecare seară cu ea.

Trei zile mai târziu, pe 24 iunie, Zubov a primit 10 mii de ruble și un inel cu portretul împărătesei, iar zece zile mai târziu, la 4 iulie 1789, a fost înaintat colonel, acordat aripii adjutant a Majestății Sale Imperiale și s-a stabilit în palat, în cartierele de adjutant ale aripii, care au fost ocupate anterior de contele Dmitriev-Mamonov.

Cei din jurul lui îl urau, dar împărăteasa facea pomană ultimului ei favorit: la 3 octombrie 1789, Zubov a fost numit cornet al Corpului Gărzii Cavalerilor cu promovare la general-maior, la 3 februarie 1790 i s-a conferit Ordinul Sf. Anne, în iulie 1790 - ordinele prusace Orlov Negru și Roșu și Vulturul Alb polonez și Sf. Stanislav, 8 septembrie 1790 - Ordinul Sf. Alexandru Nevski, 12 martie 1792 promovat general-locotenent și numit adjutant general al Majestatea Sa Imperială.

Platon Alexandrovich Zubov - Cel mai senin prinț al Imperiului Roman, șef al primului corp de cadeți, Ekaterinoslav, Voznesensky și guvernatorul general Taurida.

Diploma împăratului roman Franz al II-lea, din 27 ianuarie (7 februarie), 1793, senator, consilier privat Alexandru Nikolaevici Zubov și fiii săi, general adjutant, general-locotenent Platon, general-maior Nikolai, Junker de cameră Dmitri și general-maior Valerian Aleksandrovichi, ridicat , cu urmașii lor, la demnitatea de conte al Imperiului Roman. Adoptarea titlului menționat mai sus și utilizarea lui în Rusia în același an a fost urmată de cea mai înaltă permisiune.

Platon Zubov era arogant, arogant și iubea un singur lucru pe lume - banii. După ce a primit putere nelimitată, și-a batjocorit țareviciul Pavel, complet sigur că nu va primi tronul. Potemkin a plănuit să-l omoare pe noul favorit, dar nu a avut timp - a murit.

„Prințul G.A. Potemkin-Tauride. Dintr-o gravură rară de Skorodumov.

Războiul cu turcii a subminat sănătatea lui Potemkin, el a prins malarie în Crimeea. Catherine l-a copleșit din nou cu ordine și distincții, dar mai ales cu bani, pe care, însă, nu i-a avut niciodată din belșug, pentru că i-a împărțit cu generozitate.

Când războiul s-a încheiat, a vizitat din nou Sankt Petersburg. La întoarcere, s-a îmbolnăvit. A leșinat, s-a sufocat. Dintr-o dată a decis că trebuie să viziteze cu siguranță Nikolaev - el însuși a fondat acest oraș și l-a iubit foarte mult; credea că aerul pădurii de acolo îl va vindeca. 4 octombrie a pornit.

Înainte de a pleca, oricât de greu i-a fost, i-a scris Ecaterinei un mesaj: „Iubita mea, împărăteasa mea atotputernică. Nu mai am puterea de a-mi suporta suferința. Rămâne o singură mântuire: să părăsesc acest oraș și am dat ordin să mă livreze lui Nikolaev. Nu știu ce se va întâmpla cu mine”. La 5 octombrie 1791, în a doua zi de călătorie, Grigori Aleksandrovich Potemkin a murit. Avea 52 de ani.

„Moartea prințului G.A. Potemkin-Tauride. Din gravura lui Skorodumov

Împărăteasa a plâns îndelung și neconsolat, a aranjat o înmormântare magnifică pentru fosta ei favorită și a ordonat să-i fie ridicate două monumente. În timpul domniei Ecaterinei din vistieria rusă, în buzunarul lui Potemkin au trecut palate și bijuterii în valoare de nouă milioane de ruble și patruzeci de mii de țărani.

După moartea lui Potemkin, în timpul căreia Platon Aleksandrovich Zubov nu a jucat, totuși, un rol proeminent în afacerile publice, importanța lui Zubov crește în fiecare zi. Multe dintre posturile deținute anterior de Potemkin îi sunt transferate.

La 23 iulie 1793 i s-a distins un portret al împărătesei și al Ordinului Sfântul Andrei Cel Întâi Chemat, la 25 iulie 1793 a fost numit guvernator general al Ekaterinoslavului și Tauridei, la 19 octombrie 1793 - general feldzeugmeister și director general peste fortificații, la 21 octombrie 1793 - șef al Corpului Gărzii Cavalerilor, la 1 ianuarie 1795 i s-a conferit gradul Ordinului Sf. Vladimir I.

Portretul prințului Platon Alexandrovici Zubov. Lumpy Senior I.B. anii 1790

De toate treburile s-au ocupat cei trei secretari ai săi: Alteşti, Gribovsky şi Ribas. Contele Zubov însuși, la 18 august 1795, primește moșii uriașe în regiunile poloneze recent anexate - economii Shavelsky în 13669 suflete de iobagi cu un venit de 100 de mii de ruble. Iar curând, după anexarea Ducatului Curlandei, lui Zubov i s-a acordat palatul ducal Ruental (Palatul Rundal) construit de Rastrelli.

Până la sfârșitul domniei împărătesei Ecaterina a II-a, Alteța Sa senină Prințul Platon Alexandrovici Zubov a devenit purtătorul următorului titlu de mare profil:

« Feldzeugmeister general, director general pentru fortificații, peste Flota Mării Negre, cavaleria ușoară Voznesenskaya și comandantul șef al armatei cazacilor Mării Negre, general adjutant al Majestății Sale Imperiale, șeful Corpului Gărzii Cavalerilor, Ekaterinoslav, Voznesensky și guvernatorul Tauride- General, Membru al Colegiului Militar de Stat, Casa Imperială de Învățămînt filantrop de onoare, iubitor de onoare al Academiei Imperiale de Arte și ordinele Sf. Apostol Rus Andrei, Sf. Alexandru Nevski, Sf. Egal cu Apostolii Principele Vladimir I grad, Vulturul Regal Prusac Negru și Roșu, Vulturul Alb Polonez și Sf. Stanislav și Marele Duce Holstein Sf. Ana cavaler».

Acest ultim favorit al Ecaterinei a II-a a fost un participant la asasinarea împăratului Paul I.

Ecaterina a II-a. Artistul Fiodor Stepanovici Rokotov.

La 16 noiembrie 1796, ca de obicei, Catherine, ridicându-se din pat și bând cafea, a mers în toaletă și, contrar obiceiului ei obișnuit, a stat acolo mai mult decât de obicei.

Valetul de serviciu al împărătesei Zakhar Zotov, simțind ceva neplăcut, a deschis în liniște ușa dressingului și a văzut cu groază trupul Ecaterinei zăcând pe podea. Avea ochii închiși, tenul mov și din gât îi veneau șuierătoare. Împărăteasa a fost transferată în dormitor. În timpul căderii, Catherine și-a luxat piciorul, corpul ei a devenit atât de greu încât șase persoane din servitorii camerei nu au avut suficientă forță pentru a-l ridica pe pat. Prin urmare, o saltea roșie din Maroc a fost așezată pe podea și împărăteasa muribundă a fost așezată pe ea.

Împărăteasa a avut o hemoragie cerebrală, conform terminologiei secolului al XVIII-lea - „apoplexie”. Potrivit revistei Kammer-Fourier - acest tip de jurnal-cronică a vieții Majestății Sale, - " suferința a continuat neîntrerupt, oftat în pântece, șuierătoare, uneori erupție din laringe a sputei întunecate».

În ciuda faptului că Ecaterina nu și-a recăpătat cunoștința, jurnalul Chamber Fourier relatează că împărăteasa a fost mărturisită de confesorul ei, împărtășită cu sfintele taine și ungerea cu ulei de către mitropolitul Gabriel. Adevărat, rămâne neclar cum o persoană aflată în stare de inconștiență poate să se spovedească și să se împărtășească ...

Între timp, medicii au continuat să evoce lucrul nemișcat care a fost cândva împărăteasa Catherine - corpul ei: i-au aplicat muște spaniole pe picioare, i-au pus pulberi emetice în gură, i-au lăsat „sângele rău” din mână. Dar totul a fost zadarnic: chipul împărătesei a devenit violet, apoi s-a umplut cu un fard roz, pieptul și stomacul ei se ridicau și coborau mereu, iar lacheii de la curte i-au șters sputa care curgea din gură, i-au îndreptat brațele, apoi capul, apoi picioare.

Medicii au prezis că moartea va veni la ora 3 a doua zi și, într-adevăr, la această oră, pulsul lui Catherine s-a slăbit vizibil. Dar trupul ei puternic a continuat să reziste morții iminente și a durat până la ora 21:00, când medicul de viață Rogerson a anunțat că împărăteasa se sfârșește, iar fericitul Pavel, soția lui, copiii mai mari, cei mai influenți demnitari și servitorii de cameră s-au aliniat pe ambele. laterale ale saltelei Maroc.

La 9:45 după-amiaza, Marea Ecaterina a oftat pentru ultima oară și, împreună cu alții, s-a prezentat în fața judecății Celui Prea Înalt. Căci toți vom fi acolo: cei care au titluri ocupă un paragraf întreg, iar cei care nu le au deloc...

Catherine a combinat un intelect înalt, educație, spirit de stat și angajamentul față de „iubirea liberă”. Este cunoscută pentru legăturile sale cu numeroși îndrăgostiți, al căror număr (conform listei autoritarului Ekaterinolog P. I. Bartenev) ajunge la 23.

Relațiile amoroase ale lui Catherine sunt marcate de o serie de scandaluri. Așadar, Grigory Orlov, fiind favoritul ei, în același timp (conform lui M. M. Shcherbatov) a conviețuit cu toate domnișoarele ei și chiar cu verișoara lui în vârstă de 13 ani.

Favoritul împărătesei Lanskoy a folosit un afrodisiac pentru a crește „forța masculină” (contarid) în doze din ce în ce mai mari, ceea ce, se pare, conform concluziei medicului de la tribunal Weikart, a fost cauza morții sale neașteptate la o vârstă fragedă. Ultimul ei favorit, Platon Zubov, avea puțin peste 20 de ani, în timp ce vârsta lui Catherine la acea vreme depășise deja 60 de ani.

Istoricii menționează multe alte detalii scandaloase („o mită” de 100 de mii de ruble plătită lui Potemkin de către viitorii favoriți ai împărătesei, dintre care mulți au fost adjutanții săi înainte, testându-și „puterea masculină” de către doamnele ei de serviciu etc.

Contemporanii, inclusiv diplomații străini, au fost uimiți de recenziile și caracteristicile elogioase pe care Catherine le-a oferit tinerilor ei favoriți, în cea mai mare parte lipsiți de orice talente remarcabile. După cum scrie N.I. Pavlenko, „ nici înaintea Ecaterinei, nici după ea, desfrânarea a atins o amploare atât de largă și nu s-a manifestat într-o formă atât de sincer sfidătoare.

Este demn de remarcat faptul că în Europa „desfrânarea” Ecaterinei nu a fost un fenomen atât de rar, pe fondul libertății generale a moravurilor secolului al XVIII-lea. Majoritatea regilor (cu posibila excepție a lui Frederic cel Mare, Ludovic al XVI-lea și Carol al XII-lea) au avut numeroase amante. Cu toate acestea, acest lucru nu se aplică reginelor și împărăteselor domnitoare.

Ludovic al XVI-lea

Așadar, împărăteasa austriac Maria Tereza a scris despre „ dezgust și groază”, care îi sunt insuflate de persoane precum Ecaterina a II-a, iar această atitudine față de aceasta din urmă a fost împărtășită de fiica ei, Maria Antonieta.

După cum a scris K. Valishevsky în acest sens, comparând Ecaterina a II-a cu Ludovic al XV-lea, „ diferența dintre sexe până la sfârșitul timpurilor, credem noi, va da un caracter profund inegal acelorași acțiuni, în funcție de faptul că sunt comise de un bărbat sau de o femeie... în plus, amantele lui Ludovic al XV-lea nu au influențat niciodată soarta Frantei».

Există numeroase exemple de influență excepțională (atât negativă, cât și pozitivă) pe care favoriții Ecaterinei (Orlov, Potemkin, Platon Zubov etc.) au avut-o asupra soartei țării, începând cu 28 iunie 1762, până la moartea împărătesei, precum și asupra politicii sale interne, externe și chiar asupra operațiunilor militare.

Potrivit lui N.I. Pavlenko, pentru a-i face pe plac favoritului Grigori Potemkin, care invidia gloria feldmareșalului Rumyantsev, acest comandant și erou remarcabil al războaielor ruso-turce a fost îndepărtat de Catherine de la comanda armatei și a fost forțat să se retragă la el. imobiliar.

Un alt comandant, foarte mediocru, Mușin-Pușkin, dimpotrivă, a continuat să conducă armata, în ciuda gafelor sale în campaniile militare (pentru care însăși împărăteasa l-a numit „un adevărat idiot”) - datorită faptului că era „cel favorita din 28 iunie”, unul dintre cei care au ajutat-o ​​pe Catherine să preia tronul.

În plus, institutul de favoritism a avut un efect negativ asupra moravurilor nobilimii superioare, care a căutat beneficii prin lingușire către un nou favorit, a încercat să facă din „omul său” iubitori ai împărătesei etc. Un contemporan M. M. Shcherbatov a scris că Favoritismul și desfrânarea lui Catherine II au contribuit la declinul moravurilor nobilimii din acea epocă, iar istoricii sunt de acord cu acest lucru.

O moarte grea, precedată de un incident mistic, s-a lovit de domnitorul rus Ecaterina a II-a. Una dintre cele mai talentate femei din istoria lumii, cu care era considerată o mare onoare să fie în corespondență cu cele mai proeminente minți ale acelei vremuri, Catherine a suferit o agonie dureroasă de treizeci și șase de ore.

La 2 noiembrie 1796, potrivit ducelui de Doudeauville (de Doudeauville), împărăteasa a fost vizitată de o fantomă în forma ei. Noaptea, doamnele de serviciu, care erau de serviciu la ușa dormitorului Ecaterinei, au văzut că împărăteasa, îmbrăcată într-o rochie de noapte și cu o lumânare în mâini, intra în sala tronului. Apoi, au auzit un apel din dormitor, care a chemat servitorii de serviciu. Doamnele de serviciu au deschis ușile și au văzut-o pe împărăteasa întinsă în pat.

S-a dovedit că a auzit pașii cuiva și au împiedicat-o să doarmă. Aflând despre viziunea ciudată, Catherine a ordonat să se îmbrace și, însoțită de doamnele ei de serviciu, a mers în sala tronului. Acolo, într-o sală luminată de o strălucire verzuie, a apărut o altă Catherine. S-a așezat pe tron ​​și a tăcut. Adevărata împărăteasă a reușit să strige un ordin ca gardienilor să deschidă focul asupra fantomei și a leșinat.

În dimineața zilei de 5 noiembrie, adică la două zile după aceea, Ecaterina a II-a s-a ridicat din pat, a mers în toaletă și a zăbovit în ea mult timp. Valetul de serviciu al împărătesei Zakhar Zotov, după ce a așteptat o jumătate de oră, s-a uitat înăuntru și a găsit-o pe podea. Picior entors, față purpurie, respirație șuierătoare.

Era necesar să se transfere împărăteasa în camera de dormit, dar „trupul ei s-a dovedit a fi atât de greu, încât șase persoane abia au fost suficiente pentru a o pune pe podea în camera numită”. Pe o saltea roșie din Maroc, ea prezenta o vedere grea. „Ochii ei erau închiși, șuieră mult, iar pieptul și stomacul se ridicau și coborau în mod constant. La sosirea medicilor, i-au deschis sângele din braț; de acolo curgea încet sânge, negru și gros.

Împărăteasei i s-au dat pulberi emetice, dar acestea nu aduceau niciun beneficiu. L-au numit pe mărturisitor părintele Savva. Cu toate acestea, nu a fost posibilă introducerea împărătesei în Sfintele Taine. Din gura ei a ieșit o spumă furtunoasă, iar părintele Savva a început să citească rugăciunile pentru plecare.

Medicii au declarat că nu există nicio speranță. Au început treburile plictisitoare de sechestrare a documentației imperiale, care au continuat până atunci, până când a devenit clar că se apropie moartea împărătesei. Mitropolitul invitat a citit imediat înmormântarea, dar după aceea „agonia Majestății Sale, dezvăluită prin șuierături constante, ridicarea stomacului și materie fetidă de culoare închisă, din când în când curgând din gură, cu ochii închiși, a durat treizeci și... șase ore fără cea mai mică întrerupere.”

Ecaterina a II-a a murit a doua zi, 6 noiembrie, la 9:45, avea 67 de ani. Conform terminologiei secolului al XVIII-lea, împărăteasa a suferit o „apoplexie”, iar dacă este mai de înțeles, s-a produs o hemoragie cerebrală. „... sânge turnat pe creier din două părți: pe de o parte, negru, gros și închegat sub formă de ficat, iar pe de altă parte, lichid, care curge dintr-o venă ruptă. Au găsit și două pietre în bilă, care s-au revărsat peste toată inima... "

După înmormântarea Ecaterinei a II-a, în cercurile înguste ale curții s-a răspândit un zvon nepoliticos despre alte cauze ale morții ei. Cei mai răuvoitori nobili spuneau că împărăteasa a fost distrusă de o pasiune păcătoasă pentru bărbați, căreia s-ar fi predat până la ultimele ei zile. Apoi a apărut o versiune despre o rănire primită de la fragmentele unui vas de cameră, care s-a spart sub greutatea grea a împărătesei. Cu toate acestea, ambele ar trebui să fie atribuite mai degrabă bârfei instanței. Doar o singură versiune, cu excepția apoplexiei, i se poate acorda atenția cuvenită.

Toaleta, în care Ecaterina a II-a și-a pierdut cunoștința, era dotată cu un „taburet” construit dintr-un tron ​​antic al Poloniei. Anterior, a aparținut primilor regi polonezi, piaștilor, și a fost scos din Polonia la instrucțiunile personale ale Ecaterinei. Acest lucru s-a întâmplat după a treia împărțire a Poloniei, când o revoltă condusă de Tadeusz Kosciuszko a fost înăbușită.

Potrivit zvonurilor, valetul de serviciu, Zakhar Zotov, a găsit-o pe împărăteasa sângerând. Ea a avut o rană gravă prin înjunghiere, care a fost provocată de o lovitură de jos. Se presupunea că în interiorul fostului tron ​​se afla un răzbunător polonez. El a fost cel care a lovit-o pe împărăteasa cu un satar de luptă, după care a reușit să părăsească în siguranță Palatul de Iarnă. Astfel, tronul, ca simbol al Commonwealth-ului pierdut, a devenit sursa morții pentru Catherine.

Interesant este că pe 5 noiembrie, când era timpul să-l informeze pe moștenitorul tronului, Marele Duce Pavel Petrovici, despre boala mamei sale, iar Zubov a fost trimis la Gatchina în acest scop, Paul a fost îngrozit la început. El a decis că vizitatorul avea scopul de a-l aresta. Cu toate acestea, după ce a aflat care era problema, Pavel l-a îmbrățișat pe Zubov și l-a sărutat.

După moartea împărătesei, primul ordin al lui Pavel a fost ceva ciudat. El a ordonat să îngroape Ecaterina a II-a împreună cu Petru al III-lea, pe care l-a urât în ​​timpul vieții. Mormântul lui Petru al III-lea, care se afla în Lavra lui Alexander Nevsky, a fost deschis, iar Pavel a aranjat un ritual mistic peste rămășițe - a așezat coroana regală pe capul tatălui său mort. După aceea, Ecaterina a II-a și Petru al III-lea au fost înmormântați în Catedrala Petru și Pavel.

Potrivit lui P. A. Vyazemsky, „ministrul englez de la curtea Ecaterinei, care a fost prezent la înmormântarea ei, a spus: „On enterre la Russie”, ceea ce în franceză înseamnă „Îngropați Rusia”.

Abonați-vă la noi

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, într-unul dintre palatele din Țarskoie Selo, un grup de soldați sovietici a dat peste camere decorate într-un stil erotoman complet nebun. Unul dintre pereți era complet atârnat cu falusuri de diferite forme sculptate din lemn, de-a lungul pereților erau fotolii, birouri, scaune, ecrane decorate cu imagini pornografice.

Soldații – cel mai în vârstă avea doar douăzeci și patru de ani – au rămas uimiți și au făcut mai multe filme cu „adăpatoarea” lor. Tinerii nu au jefuit și nu au spart mobila, au făcut doar câteva zeci de fotografii ca amintire. Majoritatea casetelor au dispărut în incendiul războiului, dar câteva cadre au căzut în mâinile lui Peter Vodich, care locuiește în Belgia și este autorul mai multor filme de investigație extrem de interesante.

A venit în Rusia și a încercat să afle ce s-a întâmplat cu mobilierul din acele cinci camere. Din păcate, nu a aflat nimic. Lucrătorii muzeului au refuzat categoric să vorbească despre acest subiect și au declarat că Ecaterina a II-a nu avea niciun „birouri cu secret sexual”. Apoi, totuși, m-au dus la Gatchina și au arătat cincisprezece exponate împrăștiate din fondurile Schitului. O tabagă, mai multe figurine, un scut cu medalioane erotice. „Desigur”, a spus cu răceală un istoric care nu lucrează la Ermitaj, „Ekaterina, fiind o persoană cu un gust impecabil, nu s-ar limita la un astfel de decor eclectic, dar nu veți ști niciodată unde sunt restul exponatelor. ” Personalul Schitului a vorbit despre picturi, gravuri, curiozități mărunte, dar faptul existenței mobilierului a fost complet negat.

Cu toate acestea, se știe că în anii 1930 a fost catalogată o colecție de artă erotică aparținând familiei Romanov. Această colecție a fost prezentată unor vizitatori selectați ai muzeului, dovezile în acest sens au fost păstrate. Dar nu există catalog. Ea, la fel ca întreaga colecție, ar fi fost distrusă în 1950. Judecând după povești, o parte semnificativă a exponatelor aparțineau secolului al XVIII-lea, dar cine sunt acești povestitori? Ce au înțeles ei despre artă?

Angajații Hermitage recunosc că Catherine a proiectat un fel de budoir pentru Platon Zubov, dar neagă imediat că ceva din acest birou a supraviețuit până în secolul al XX-lea.

Cu toate acestea, nu este. Există o poveste binecunoscută despre cum Andrei Ivanovici Somov, care a lucrat la Ermitaj, le-a arătat intelectualilor din Sankt Petersburg o raritate oficial inexistentă - o copie în ceară a penisului lui Potemkin, iar Vasily Rozanov, apropo, a deteriorat-o cu el. degete transpirate. Și așa, întâmplător și aproape întâmplător, dar anumite persoane, ale căror nume nu aș dori să le numesc din anumite motive, au dat peste o colecție cu adevărat la scară largă de erotică și pornografie - „oficiul secret”.


Dacă se va putea găsi „studiul erotic”, sau dacă va rămâne o legendă, nimeni nu poate spune cu încredere acum. Am discutat cu Vodich despre toate acestea timp de câteva ore la rând, dându-ne seama de diferite posibilități, dar am ajuns la concluzia că doar întâmplarea poate clarifica situația.

Este, din păcate, o tradiție a supermuzeelor ​​moderne de a ascunde și uneori chiar de a distruge artefacte de artă erotică. Da, în vremuri de pornografie rampantă și liberțianism endemic, tragerii culturii păstrează cu tremurături tradițiile fanatismului și ipocriziei. Și Galeria Națională din Londra, Luvru din Paris, Pinakothek din München, Ermitajul din Sankt Petersburg, ca să nu mai vorbim de Prado din Madrid și Vaticanul de la Roma, în viitorul apropiat, previzibil, vor, ca acum două sute de ani, păstrați arta erotică pentru șapte încuietori elvețieni, departe de ochii publicului curios curios.