Dintre toate reptilele care trăiesc astăzi, crocodilii și aligatorii sunt probabil cele mai puțin modificate față de strămoșii lor preistorici din Cretacicul târziu, care au murit în urmă cu peste 65 de milioane de ani.
Împreună cu pterozaurii și dinozaurii, crocodilii antici au fost o ramură a arhozaurilor, „șopârlele conducătoare” din perioada Triasicului timpuriu și mijlociu (cei mai timpurii crocodili semănau mult mai mult decât primii pterozauri, care au evoluat și din archosauri). O trăsătură distinctivă a primilor crocodili de la dinozauri a fost forma și musculatura fălcilor lor, care, de regulă, erau mai mortale, precum și membrele, care erau situate pe părțile laterale ale corpului.
În timpul erei mezozoice, crocodilienii au evoluat trei trăsături principale pe care descendenții lor moderni le-au moștenit:
1. membre scurte situate pe lateralele corpului;
2. corpuri netede, blindate;
3. stilul de viață acvatic.
Primii crocodili din perioada triasică
Progenitorii crocodilienilor în scena preistorică au fost fitosaurii („șopârle de flori”): archosaurii care semănau foarte mult cu crocodilii moderni, cu excepția faptului că nările lor erau situate mai degrabă în vârful capului decât în lateral.
Numele lor sugerează că fitosaurii erau vegetarieni, dar, de fapt, aceste reptile pradă peștii și alte organisme subacvatice din lacurile și râurile de apă dulce din întreaga lume. Printre cele mai notabile fitosauri au fost Ruthiodon și Mistriosuchus.
Destul de ciudat, cu excepția aranjamentului particular al nărilor, fitosaurii semăna mai mult cu crocodilii moderni decât cu primii crocodili preistorici.
Cei mai timpurii crocodili au fost mici, terestre, sprinteri bipezi, iar unii dintre ei au fost chiar vegetarieni (probabil pentru că verii lor dinozauri erau mai bine echipați pentru a vâna prada vie). Erpetosuchus și Doswellia sunt cei doi candidați de frunte pentru titlul onorific de „primul crocodil”, deși relațiile evolutive exacte ale acestor primii arhozauri sunt încă neclare. Înainte de începutul Jurasicului, dinozaurii au început să evolueze pe o cale distinctă față de verii lor crocodili și au stabilit treptat dominația asupra lumii.
Crocodili din erele mezozoic și cenozoic
Până la începutul perioadei jurasice (acum aproximativ 200 de milioane de ani), crocodilii și-au abandonat în mare parte modul lor de viață terestru, probabil înlocuit de dinozauri. Atunci au dobândit adaptări corporale care sunt caracteristice crocodililor și aligatorilor moderni: corpuri lungi, membre răsucite și bot îngust, plat, cu țepuși, cu fălci puternice (o inovație evolutivă necesară, deoarece crocodilii prădau dinozauri și alte animale care riscau să fie afectate). prea aproape de apă). Cu toate acestea, există încă loc pentru controverse: de exemplu, unii paleontologi cred că crocodilii antici mâncau plancton și krill ca balena cenușie modernă.
Cu aproximativ 100 de milioane de ani în urmă, până la mijlocul perioadei Cretacic, unii crocodili sud-americani au început să-și imite frații dinozauri, evoluând la dimensiuni enorme.
Regele crocodililor din Cretacic a fost uriașul Sarcosuchus, numit „SuperCroc”. Acest animal a crescut aproximativ 13 metri lungime de la cap până la coadă și cântărea în jur de 10 tone. Gura lui era pur și simplu terifiantă de aproximativ 2 metri lungime. Dar să nu uităm de Deinosuchus ceva mai mic, „Perseus” în numele său înseamnă același concept ca „Dino” la dinozauri: „îngrozitor” sau „îngrozitor”.
Alături de astfel de crocodili uriași, probabil că au existat șerpi și țestoase la fel de uriașe; ecosistemul sud-american din acea vreme, în general, avea o asemănare cu fantezia Skull Island din filmul King Kong.
Sună fantastic, dar numai un grup de crocodili antici au putut supraviețui evenimentului K/T (extincția globală a aproape tuturor creaturilor vii de pe planetă) care a șters dinozaurii de pe fața pământului în urmă cu 65 de milioane de ani (de ce aceasta extincția s-a întâmplat în acest fel rămâne un mister) Nu este clar Cum au supraviețuit crocodilii dinozaurilor? Crocodilii și aligatorii de astăzi arată puțin diferit de strămoșii lor preistorici, ceea ce sugerează că aceste reptile au fost (și sunt încă) extrem de bine adaptate la schimbările de mediu. 
MOSCOVA, 12 aprilie - RIA Novosti. Oamenii de știință au descoperit în Tanzania rămășițele unui strămoș probabil de dinozaur care semăna mai mult cu un crocodil decât primii dinozauri „adevărați”, eoraptori și alte „șopârle teroare”, potrivit unui articol publicat în revista Nature.
„Această descoperire arată că primii dinozauri aveau multe în comun cu primii crocodili și că trăsăturile „pasăre” ale anatomiei nu au apărut imediat în ei, așa cum credeam anterior. Paleontologilor nu le place cuvântul „veriga pierdută în evoluție”. „, dar în acest caz este valabil – Teleocrater leagă dinozaurii și strămoșul lor comun de crocodili”, a declarat Ken Angelchuk de la Field Museum of Natural History din Chicago (SUA).
Problema puiului, dinozaurului și ouălor
Oamenii de știință: Crocodilii erau principalii prădători ai Americii înainte de apariția dinozaurilorPaleontologii au descoperit în Carolina de Nord rămășițele unui uriaș proto-crocodil antic, „măcelarul carolinian”, ai cărui strămoși au devenit principalii prădători de top ai Lumii Noi deja în perioada triasică, cu mult înainte ca dinozaurii să sosească acolo.Primii dinozauri, după cum cred acum paleontologii, au apărut la sfârșitul perioadei triasice - în urmă cu aproximativ 240 de milioane de ani, după dispariția tuturor șopârlelor animale mari care dominau Pământul în perioada Permian. Principalii concurenți ai dinozaurilor pentru „coroana” celor mai de succes animale de pe Pământ au fost crocodilii, care la acea vreme atingeau dimensiuni gigantice și trăiau nu numai în corpurile de apă, ci și pe uscat.
Atât crocodilii, cât și dinozaurii sunt rude apropiate ai căror strămoși s-au despărțit, cred oamenii de știință, în perioada Triasicului mijlociu. Cum și când s-a întâmplat acest lucru, paleontologii nu știu încă, deoarece fosilele din această perioadă sunt destul de rare.
Pe de altă parte, majoritatea oamenilor de știință credeau că s-au „dispersat” destul de repede, deoarece cei mai vechi dinozauri nu sunt ca crocodilii - aveau gâturi lungi și flexibile, puteau merge pe două picioare și membrele lor erau adaptate pentru alergare rapidă.
Angelchuk și colegii săi au descoperit că primii strămoși dinozauri semănau mai mult cu crocodili decât descendenții lor imediati, studiind rocile din Triasic mijlociu care s-au format în sudul Tanzaniei, lângă râul Ruhuhu.
Aici, paleontologii au descoperit rămășițele unei creaturi de trei metri care nu seamănă nici cu eoraptori (primii dinozauri care au trăit în Argentina cu 230 de milioane de ani în urmă), nici cu nyasasauri găsite de autorii articolului în Tanzania în 2012, sau alte dinozaurii și rudele lor antice. În general, putem spune că nu a fost ca orice reptilă antică sau descendenții lor moderni.
dinozaurpasarecrocodil
Acest animal, potrivit lui Angelchuk, semăna mai mult cu o șopârlă monitor sau un crocodil „subțire” cu picioare și gât neobișnuit de lungi decât un dinozaur - se mișca pe patru picioare și avea articulații primitive care nu îi permiteau să alerge repede și avea, de asemenea, un număr de alte caracteristici.reptile antice și moderne.
© Muzeul de Istorie Naturală, Londra/Mark Witton
© Muzeul de Istorie Naturală, Londra/Mark Witton
Cu toate acestea, creatura era un dinozaur, deoarece anatomia sa generală era mai apropiată de cea a unei „șopârle groaznice”. De exemplu, vertebrele gâtului lor erau mai lungi decât alte oase de tip similar și aveau, de asemenea, o formă unică, care nu era caracteristică crocodililor. În plus, această creatură misterioasă avea fălcile unui dinozaur și labele din față neobișnuite pentru crocodili.
Oamenii de știință au numit această creatură bizară Teleocrater rhadinus, care înseamnă „animal subțire cu cavitățile pelvine închise”, referindu-se la incapacitatea creaturii de a alerga la fel de repede ca dinozaurii.
Așa cum se întâmplă adesea în paleontologie, Teleocrater rhadinus a fost de fapt descoperit mult mai devreme, la mijlocul anilor 1950, când paleontologul britanic Alan Charig studia fosilele găsite de echipa sa în Tanzania în anii 1930. El nu a acordat importanță acestor rămășițe bizare și nu le-a văzut ca strămoșul tuturor dinozaurilor, deoarece rămășițele pe care le-a găsit erau incomplete.
Angelchuk și colegii săi au corectat greșeala lui Charig, denumindu-și descoperirea după numele pe care predecesorul lor britanic a propus pentru aceasta. Potrivit oamenilor de știință, descoperirea Teleocrater rhadinus transformă complet istoria evoluției păsărilor, dinozaurilor și crocodililor și închide cel mai important gol din istoria originii lor, despre care oamenii de știință se certau de câteva decenii.
De obicei, dinozaurii ne apar ca conducători cu drepturi depline ai Mezozoicului, la apariția căruia toți ceilalți reprezentanți ai faunei s-au ascuns și au fugit îngroziți. De fapt, aceasta este o idee destul de superficială a realităților din acea vreme, sunt siguri paleontologii uruguayeni, al căror studiu pune în lumină detaliile relației dintre dinozauri cu alte reptile moderne.
Astăzi, crocodilii sunt una dintre cele mai mari și mai mortale reptile. De exemplu, crocodilul pieptănat sau de apă sărată, crește până la șapte metri lungime și cântărește mai mult de 1000 kg. Acest prădător se hrănește cu aproape toți cei pe care îi poate întâlni, inclusiv cu rechinii. Există cazuri când crocodilii au mâncat oameni, deși conform statisticilor, mult mai mulți oameni mor din cauza înțepăturilor de albine decât din cauza atacurilor de crocodili.
Rudele antice ale crocodililor pieptănați au atins dimensiuni și mai impresionante. Sarcosuchus, care a trăit în Africa și America de Sud, avea 11,5 metri lungime și cântărea opt tone.
(Atacul lui Sarcosuchus)
Ruda sa Deinosuchus din America de Nord avea 12 metri înălțime și cântărea 8,5 tone. Și mai mare a fost Purussaurus care a trăit puțin mai târziu în Amazon - 13 metri lungime și cel puțin 10 tone de greutate în viu.
Urmele mușcăturilor de crocodil găsite pe oasele de dinozaur de către paleontologi arată că Deinosuchus pradă atât hadrosaurii pașnici cu cioc de rață, cât și teropodele de talie medie, cele mai apropiate rude ale Tirexului. Există indicii că, de asemenea, Sarcosuchus nu a ratat ocazia de a se ospăta cu dinozauri.
(Atacul lui Deinosuchus)
Pe baza acestor date, paleontologii de la Institutul Uruguayan de Fizică din Montevideo au sugerat că crocodilii antici ar putea folosi o tehnică cunoscută de crocodilii moderni sub numele de „ruluri de moarte” în timpul vânătorii. Constă în faptul că, apucând prada de fălcile unui membru sau a unei părți cărnoase, crocodilul s-a derulat brusc cu tot corpul în jurul axei longitudinale. De obicei, rezultatul unei astfel de tehnici sunt rupte de labele sau bucăți mari de carne rupte de la victimă.
În timpul „întorsăturii morții”, craniul crocodilului este supus unui stres semnificativ. Paleobiomecanistul Ernesto Blanco și colegii săi au decis să testeze dacă crocodilii fosili ar putea rezista la o astfel de încărcare. Pentru a face acest lucru, oamenii de știință au calculat puterea craniilor a 16 specii de crocodili moderni și a trei grupuri de crocodili dispăruți. După cum au arătat simulările pe computer, Deinosuchus și Purussaurus și-au putut „răuci” fără teamă prada, dar botul lung și subțire al lui Sarcosuchus nu a fost în mod clar adaptat acestei tehnici.
(Sarcosuchus și Deinosuchus cranii)
În plus, studiul a arătat că prădătorii de dimensiuni mici erau deosebit de buni la „răsucirea mortală” - la urma urmei, a fost nevoie de întoarcerea întregului corp, ceea ce era încă oarecum împovărător pentru un animal masiv. Cel mai probabil, tinerii crocodili mezozoici au recurs la răsucire, scrie Live Science. „Este posibil ca exemplare foarte mari să folosească alte metode pentru a rupe bucăți de carne. a explicat Blanco. - De exemplu, ar putea fi smucirea capului într-o parte sau pur și simplu înghițirea unei mici victime întregi.”.
În concluzie, omul de știință a făcut o rezervă că aceste concluzii au o anumită pondere de presupuneri. „Studiem crocodili mult mai mari decât oricare dintre cei moderni, a explicat. - Și astfel nu putem exclude complet faptul că Sarcosuchus, de exemplu, a executat cu ușurință „întorsătura morții”.
MOSCOVA, 15 iunie - RIA Novosti. Activitatea solară în următorii 20-30 de ani poate scădea brusc, ceea ce poate duce la o repetare a așa-numitului „minim Maunder” - cea mai lungă scădere a activității solare din 1645 până în 1715, care este asociată cu „Mica Eră de Gheață” in Europa.
Trei grupuri științifice care au prezentat rezultatele studiilor lor asupra coroanei solare, a suprafeței și a structurii interne a acesteia la o conferință a astronomilor solari de la Universitatea New Mexico din Las Cruces, au ajuns la concluzia că următorul, al 25-lea, ciclu de activitate solară. poate fi slăbit semnificativ sau va fi omis cu totul.
„Acest lucru este foarte neobișnuit și neașteptat, dar faptul că trei abordări fundamental diferite ale studiului Soarelui sunt îndreptate în aceeași direcție este un indiciu puternic că ciclul solar poate intra în hibernare”, spune Frank Hill (Frank Hill) de la Observatorul Național Solar din New Mexico.
Ultimii 400 de ani de observații ale Soarelui indică faptul că luminarul nostru experimentează perioade alternante de creștere și scădere a activității, înlocuindu-se reciproc cu o perioadă de aproximativ 11 ani.
În perioada de activitate sporită asupra Soarelui, erupțiile apar mult mai des, apar „găuri coronare” - zone cu o viteză crescută a vântului solar - și ejecții de plasmă, care provoacă furtuni magnetice pe Pământ. Principalul indicator al nivelului de activitate este numărul de pete solare - zone relativ întunecate și reci care se formează unde „tuburi” unui câmp magnetic foarte puternic ies pe „suprafața” unei stele. Petele solare apar mai des la maxime de activitate și mult mai rar - la un Soare „calm”.
Noul ciclu este însoțit de o schimbare a polarității câmpului magnetic solar.
Cel de-al 23-lea ciclu solar anterior (numerotarea lor a început în 1750 de către observatorul din Zurich) s-a remarcat printr-un minim de adâncime record. Numărul de zile fără pete a devenit cel mai mare de la începutul secolului al XIX-lea. În același timp, creșterea activității în noul ciclu al 24-lea a fost foarte „înclinată”, creșterea activității solare, potrivit oamenilor de știință, a rămas în urmă cu aproximativ trei ani în urma „programului”.
Soarele doarme?
Oamenii de știință care studiază dinamica modificărilor câmpului magnetic al Soarelui au descoperit că semnele care indică de obicei începutul apariției petelor unui nou ciclu sunt absente sau slab exprimate. Potrivit cercetătorilor, următorul ciclu de activitate solară fie va „întârzia” până în 2022, fie pur și simplu nu se va întâmpla.
Conform conceptelor moderne, Soarele modifică intensitatea radiației emise în principal sub influența fluctuațiilor câmpului magnetic. Se schimbă datorită faptului că plasma care alcătuiește materia stelei se rotește în jurul nucleului stelei cu viteze diferite la diferite latitudini - mai rapid la ecuator, mult mai lent în apropierea polilor (până la 30%).
Acest lucru generează perturbări magnetice temporare care împiedică schimbul normal de plasmă între straturile exterior și interior ale stelei. Ca urmare, astfel de zone sunt răcite semnificativ, ceea ce explică scăderea intensității radiațiilor și întunecarea suprafeței vizibile a Soarelui în aceste zone.
Astronomii au înregistrat câteva semne care le permit să prezică o scădere vizibilă a activității solare în următorul ciclu. Un grup condus de Hill a constatat că oscilațiile de rotație ale fluxurilor de plasmă, care au precedat formarea perturbațiilor magnetice, nu au apărut la timp.
O a doua echipă de oameni de știință de la Observatorul Național Kitt Peak a constatat că puterea medie a câmpului magnetic a scăzut cu 50 gauss pe an în ultimele două cicluri de activitate solară (1 gauss este o unitate de câmp magnetic care corespunde cu puterea câmpul magnetic al Pământului).
Potrivit lui Matt Penn și William Livingston, dacă această tendință continuă, iar intensitatea câmpului scade sub 1500 gauss - pragul minim pentru spotting - atunci petele nu vor apărea din cauza faptului că perturbațiile magnetice nu vor putea interfera cu materia schimbului. între straturile interioare fierbinți și cele exterioare mai reci.
Un al treilea grup de astronomi a descoperit că creșterea rapidă a intensității câmpului magnetic la polii Soarelui, care precede schimbarea de la un ciclu de activitate solară la altul, de data aceasta poate să nu fie suficient de puternică pentru a înlocui vechiul ciclu cu unul nou. Acest lucru va duce, după cum scrie Richard Altrock de la National Solar Observatory, la o problemă teoretică serioasă, deoarece ideile actuale nu prevăd existența a două centre de activitate magnetică pe Soare.
"Dacă descoperirile noastre sunt corecte, atunci următorul maxim solar va fi ultimul pe care îl vom vedea în următoarele câteva decenii. Acest fenomen va afecta totul, de la explorarea spațiului până la clima de pe Pământ", scrie Gill.
Nu te grăbi
Heliofizicianul rus Serghei Bogachev de la Institutul de Fizică Lebedev crede că colegii americani s-au grăbit cu concluzii. Potrivit acestuia, ciclul actual nu se dezvoltă într-adevăr așa cum era de așteptat, dar este prea devreme pentru a spune că va fi anormal.
"Încă nu se poate spune că se întâmplă ceva anormal. Se poate aștepta ca ciclul să fie neobișnuit, dar până acum nimic nu spune că va fi anormal", a spus omul de știință într-un interviu pentru RIA Novosti.
Potrivit acestuia, cu ochiul liber se poate observa cum a crescut activitatea din 2009 până în 2011, iar abaterile de la valorile așteptate se încadrează în medie.
„Există o creștere – și acest lucru este evident. Este destul de pronunțată și nu se poate decât să discute despre viteza acestei creșteri. Impresia mea este că este încetinită de aproximativ două ori față de rata normală de creștere a ciclului, dar în general, acest lucru se încadrează în varietatea de cicluri care au fost observate în ultimii 260 de ani”, a spus Bogachev.
La rândul său, dr. Eva Robbrecht (Eva Robbrecht) de la Departamentul de Fizică Solară al Observatorului Regal Belgian a declarat pentru RIA Novosti că acum „nu există dovezi suficient de puternice că Soarele intră în hibernare”.
"Nu înțelegem suficient de bine mecanismul dinamului solar pentru a face astfel de afirmații. În același mod, putem presupune că în ciclurile trecute Soarele a experimentat un "maxim mare" și acum revine la un nivel mediu (de activitate) ”, a spus interlocutorul agenției. .
În special, ea observă că datele Altrok privind apariția unor noi pete solare de ciclu la latitudini mai mari decât ar trebui să fie sunt explicate doar printr-un efect optic.
În plus, expertul consideră că și concluziile lui Penn și Livingston nu sunt suficient de solide, deoarece se bazează pe date privind ciclul solar de doar 13 ani, ceea ce este prea scurt pentru concluzii atât de ample.
„Ar putea fi efectul unui ciclu slab trecut”, spune ea.
