Nach der Niederlage der 6. Armee der Heeresgruppe B bei Stalingrad versuchte die deutsche Militärführung, einen Feldzugsplan für den Sommer 1943 auszuarbeiten, der erneut die militärische Initiative ergreifen sollte.
Gleichzeitig herrschte in der Führung der Wehrmacht kein Konsens: Einige glaubten, dass im Sommer 1943 ein entscheidender Schlag ausgeführt werden könne, nach dem ein erneuter Angriffsversuch auf Moskau möglich sei, andere schlugen vor, entweder nicht im Sommer, sondern im Frühjahr eine Offensive zu starten oder die Offensive ganz aufzugeben.

Trotz einiger lokaler Erfolge seiner Streitkräfte war die Situation für Deutschland unterdessen bei weitem nicht die beste: Eine vernichtende Niederlage bei Stalingrad, wo rumänische, kroatische und italienische Einheiten besiegt wurden, sowie ein erfolgloser kleiner Blitzkrieg im Kaukasus führten dazu, dass die Beziehungen zwischen den Achsenländern bereits bei weitem nicht mehr die gleichen waren wie zu Beginn des Krieges.
Deshalb brauchte Deutschland einen bedingungslosen Sieg, der es ihm ermöglichen würde, seinen Ruf wiederherzustellen.

Gleichzeitig rechnete das Hauptquartier des Obersten Oberkommandos mit einem Streik, nach dem die militärische Initiative endgültig auf die UdSSR übergehen würde.

Bereits im Frühjahr 1943 wussten beide Seiten, dass sich die entscheidende Schlacht im Zentrum der sowjetisch-deutschen Front abspielen würde: Noch während der Winteroffensive der Roten Armee und der darauf folgenden Gegenoffensive der Wehrmacht bildete sich nach Westen ein 200 Kilometer langer und bis zu 150 Kilometer tiefer Felsvorsprung – die Kursker Ausbuchtung.

Beide Seiten waren sich der operativen und strategischen Bedeutung des Kursk-Vorsprungs durchaus bewusst. Und jede der Parteien versuchte, die im Frühjahr 1943 eingetretene Betriebsflaute möglichst vorteilhaft für sich zu nutzen.

Bereits im März 1943 erließ das Oberkommando der deutschen Bodentruppen den von Hitler unterzeichneten Befehl Nr. 5: „Um die sowjetischen Truppen nach dem Ende des Tauwetters in die Offensive zu verwickeln (...), um der Roten Armee ihren Willen aufzuzwingen.“
Es war geplant, dass die in der Nähe von Charkow und Orel aufgestellten Schock- und Panzergruppen in der Lage sein würden, die sowjetischen Truppen am Kursk-Vorsprung mit konvergierenden Angriffen zu vernichten und dann weiter in Richtung Moskau und Leningrad vorzurücken.

Fast gleichzeitig schickte er seine Vision des Frühjahr-Sommer-Feldzugs an das Hauptquartier des Oberkommandos und an G.K. Schukow. In seinem Bericht sprach Schukow von der Unzweckmäßigkeit der Offensive der Roten Armee, deren Zweck darin bestand, dem Feind zuvorzukommen: „... es wäre besser, wenn wir den Feind durch unsere Verteidigung erschöpfen (...) und dann durch die Einführung neuer Reserven (...) die Hauptgruppierung des Feindes endgültig erledigen.“

Kategorisch gegen Schukow und A.M., der ihn unterstützte. Vasilevsky, N. F. Vatutin, R.Ya. Malinovsky und K.E. Woroschilow: Sie schlugen einen Präventivschlag in der Donbass-Region vor.

Bald wird der sowjetische Geheimdienst unwiderlegbare Beweise für den bevorstehenden Beginn der Operation „Zitadelle“ liefern: Um den Erfolg ihrer Offensive zu erreichen, plante die Wehrmachtsführung den massiven Einsatz gepanzerter Fahrzeuge in der ersten Einsatzstufe, die durch die Luftfahrt unterstützt werden sollte, darunter neue Flugzeuge – Focke-Wulf-Jäger und Henkel-Kampfflugzeuge. Daher wurde Schukows Standpunkt nicht mehr in Frage gestellt. Infolgedessen wurde eine ziemlich einzigartige Entscheidung getroffen: Die sowjetische Seite, die im Sommer 1943 über alle notwendigen Kräfte für eine erfolgreiche Offensivoperation verfügte, entschied sich für die Verteidigung.

Im Sommer 1943 erinnerten sich die sowjetischen Militärführer an die bittere Erfahrung der ersten beiden Kriegsjahre, als die Verteidigung dem Schlag des Feindes nicht immer standhielt: In den Einsatzgebieten der Zentral- und Woronesch-Front – nämlich dort, wo eine Verteidigungsoperation durchgeführt werden sollte – wurde dringend eine tiefe Verteidigungslinie geschaffen. In kürzester Zeit wurden Panzerabwehrlinien gebaut, Zehntausende Kilometer Gräben ausgehoben und Minenfelder ausgerüstet. Zu Beginn der Operation bestand die Verteidigungslinie der sowjetischen Truppen aus acht Verteidigungslinien und bis zu 300 Kilometer tiefen Linien.

Ende Juni erstarrte die sowjetisch-deutsche Front in großer Erwartung – allen war klar, dass die Schlacht, von deren Ausgang der weitere Kriegsverlauf abhing, in naher Zukunft beginnen würde.

Am 5. Juli 1943 führten die sowjetischen Truppen, nachdem sie Informationen über den bevorstehenden Beginn der feindlichen Offensive erhalten hatten, ein starkes Artillerie-Gegentraining durch. Und danach starteten die geschwächten Schockgruppen der Nazis eine Offensive auf die Kursker Ausbuchtung.

Der vorrückenden 900.000 Mann starken Gruppe der Nazis auf der Kursker Ardennen standen fast 1.400.000 Soldaten und Offiziere der Roten Armee gegenüber. Das Hauptquartier des Oberkommandos war sich bewusst, dass der Übergang zur Verteidigung, auch wenn er sorgfältig geplant war, ein gewisses Risiko darstellt, und schaffte es, eine Reservefront zu schaffen, die jede plötzliche Bedrohung der Truppen der Mittel- und Südfront verhindern sollte.

Die Offensive der Wehrmacht begann von den ersten Stunden an zu ersticken. Die Minenfelder, die Teil des Verteidigungsliniensystems waren, verlangsamten den Vormarsch der neuesten Panzerfahrzeuge der Nazis, der Tiger- und Panther-Panzer, spürbar.

Am Ende des ersten Kampftages gelang es den deutschen Truppen jedoch, die ersten Linien der sowjetischen Verteidigung an der Nord- und Südseite des Kursk-Vorsprungs zu durchbrechen.
Gleichzeitig führte die kurze Dauer der Offensive der 9. Modellarmee an der Nordfront dazu, dass die erschöpften Truppen am Ende des zweiten Tages tief in der sowjetischen Verteidigung feststeckten. Gleichzeitig blieb die Situation bis zum 12. Juli unverändert – die Nazis führten endlose Schlachten in der Nähe von Olchowatka und in der Nähe des Bahnhofs Ponyri. Gleichzeitig verlegte das sowjetische Kommando Panzerreserven an die Südfront, um die feindliche Gruppierung zu besiegen, die in das Gebiet von Prochorowka vorgedrungen war. Am 10. Juli begannen heftige Kämpfe in Richtung Prochorowka.

Am 12. Juli 1943 beginnen sowjetische Truppen mit der Offensivphase der Schlacht um Kursk – der Operation Kutusow. Nur einen Tag später durchbricht die Rote Armee die feindlichen Verteidigungsanlagen und stellt bis Ende des 15. Juli alle in den vorangegangenen Tagen verlorenen Stellungen an der Nordfront wieder her. An der Südfront war die Lage komplizierter: Das 2. SS-Panzerkorps und das 3. Panzerkorps liquidierten einen kleinen Felsvorsprung im Raum Rzhavets-Gostishchevo.

Buchstäblich eine Woche später kommt es zu einem Wendepunkt in der Schlacht: Am 19. Juli gehen die Truppen der Zentralfront in Richtung Kursk-Kromsky in die Offensive, und an der Südfront gehen die Wehrmachtseinheiten, die ihre Fähigkeiten erschöpft haben, in die Defensive. Als das Kommando erkannte, dass es keinen passenderen Zeitpunkt für eine Gegenoffensive geben würde, befiehlt es den Truppen der Woronesch- und Steppenfront, die Nazis auf ihre ursprünglichen Linien zurückzudrängen.

Am 26. Juli verlassen die Nazis den Brückenkopf Orjol und verlegen die überlebenden Einheiten eilig nach Osten – zur Verteidigungslinie Hagen. An der Südfront führte die Rote Armee bis zum 1. August Offensivkämpfe.

Und dann entwickelte sich die Situation viel schneller. Am 3. August beginnt die Operation „Kommandant Rumjanzew“, zwei Tage später befreien Einheiten der Roten Armee Orel und Belgorod. Am 11. August versuchten die Nazis einen Gegenangriff im Raum Bogoduchow zu starten, der scheiterte. Am 13. August durchbrechen die Truppen der Steppenfront die Verteidigungsumgehung von Charkow und beginnen vier Tage später mit den Kämpfen zur Befreiung von Charkow, die am 23. August 1943 enden werden ...

Am 23. August werden sowjetische Truppen nicht nur Charkow befreien. Sie werden die Schlacht von Kursk abschließen – eine der größten Schlachten in der Geschichte der Menschheit.

50 Tage der schwierigsten und anstrengendsten Kämpfe führten dazu, dass die Initiative vollständig auf die Rote Armee überging. Nun gingen die sowjetischen Truppen entlang der gesamten Frontlinie von der Verteidigung in die Offensive über – es ist allgemein anerkannt, dass die Kämpfe der Roten Armee im Winter 1942 und Sommer 1943 einen radikalen Wendepunkt im Verlauf des Großen Vaterländischen Krieges darstellten.

Die Hauptkräfte der Panzerwaffe, die Panzertruppen der Wehrmacht, wurden außer Gefecht gesetzt. Alle Nazi-Kommandeure waren sich einig: Die Schlacht von Kursk war ein völliger Misserfolg der Nazi-Armee.

Es ging nicht mehr darum, ob deutsche Truppen Moskau erreichen könnten.

Die Frage war schon eine andere: Wie lange würden die deutschen Truppen in der Lage sein, die wachsende Offensive der Roten Armee aufzuhalten ...

Es sind noch zwei übrig. Diejenigen, die gesehen haben, wie Komarin vor 75 Jahren von den Nazis befreit wurde.

Im Bragin Historical Museum - ein Gemälde von Wassili Schewtschenko „Forcing the Dnieper“. Foto: Sergey Emelyanov

Zeugen

Ekaterina Iwanowna Petrusewitsch war damals 13 Jahre alt. Das Gedächtnis der Kinder speichert das Schlimmste:

Ein Polizist kam und sagte: „Holen Sie Ihre Sandalen und einen Sack bereit, morgen wird die ganze Familie einen Graben ausheben.“ Der Großvater nahm ein Fass Honig, Schmalz, Mondschein – und verhandelte mit den Polizisten. Einverstanden, und wir sind mit der ganzen Familie im Wald. Und diejenigen, die begraben gingen, wurden selbst lebendig begraben.

Olga Iosifovna Kopytko ist fünf Jahre älter:

Ich war gerade mit der Schule fertig und wollte Medizin studieren, als der Krieg begann. Die Deutschen begingen Gräueltaten: Sie versammelten sofort Leute zu einem Treffen und erschossen sie dann. Deshalb hielten wir uns meist in den Wäldern und Sümpfen auf. Einmal kroch ich zwei Stunden lang von einem solchen Treffen über ein Roggenfeld weg. Sie umarmte die Erde fest, damit sie es nicht merkten. Und als unseres ankam, kamen wir alle jubelnd und geküsst aus den Wäldern, als wäre der Krieg vorbei. Es war bereits möglich, auf dieser Welt zu existieren und vor niemandem Angst zu haben.

- Und du bist 18 Jahre alt...

Ich wurde sofort zum Sanitätsbataillon gerufen. Und ich habe zusammen mit unseren Befreiern – der 181. Infanteriedivision der Ersten Ukrainischen Front – Weißrussland weiter befreit. Dann waren da noch Polen, die Tschechoslowakei und Deutschland, sie wurden von ihrem Sanitätsbataillon umzingelt. Bis zum Sieg gedient. Ich habe mehrfachen Dank von Stalin.

Blutkreuzung

Der Kampf um den Dnjepr ist einer der blutigsten im Großen Vaterländischen Krieg. Die Nazis zogen sich an allen Fronten von Welikije Luki bis zum Schwarzen Meer zurück und hatten es eilig, hinter die „uneinnehmbare Ostmauer“ zurückzurollen – wie sie die gut befestigten, tief gestaffelten Wasserlinien am Westufer des Dnjepr nannten.

Am 22. September 1943 betraten die Truppen der 13. Armee unter dem Kommando von Generalleutnant N. P. Pukhov als erste das Wasser und verfolgten den Feind. Sie wurden von Formationen der 60. und 61. Armee unterstützt. Die Befreiung Weißrusslands von den faschistischen Invasoren begann.

Was sich damals am Dnjepr abspielte, können wir uns heute nur noch schwer vorstellen. Apokalypse! Der Schriftsteller Viktor Astafjew, der ebenfalls den Fluss überquerte, sagte aus: „Als 25.000 Soldaten von einer Seite in den Dnjepr eindrangen, kamen auf der gegenüberliegenden Seite nicht mehr als 5.000 bis 6.000 wieder heraus.“

Man liest die Memoiren von Veteranen und das Blut gefriert. Iwan Wassiljewitsch Kovalev war damals Sergeant und Kommandeur der Mörserbesatzung der 81. Infanteriedivision:

„Sobald wir die Boote ins Wasser ließen, begann ein massiver Artilleriebeschuss, dann tauchten deutsche Flugzeuge am Himmel auf. Von den sechs Booten überquerten nur drei. Zwei wurden durch einen Volltreffer fast sofort vollständig zerstört, das dritte Boot schwamm 15 bis 20 Meter lang nicht ans Ufer, die Granate traf in der Nähe ein und es kippte um. Hilflosigkeit: Du schaust nach rechts – das Boot sank, nach links – das Floß wurde gesprengt, die Angst fesselt dich buchstäblich.“

Im Moment der Überfahrt wurde uns klar: Unser Leben liegt nur in den Händen des Glücks. Ehrlich gesagt verstehe ich nicht, wie ich überlebt habe. Diejenigen, die den Fluss überquerten, sprangen verzweifelt an Land und versuchten, sich so tief wie möglich in den Boden zu graben.

Aber es gab nicht genug Boote für alle, also fuhren sie auf Flößen aus Baumstämmen und Brettern, auf Fähren aus leeren Eisenfässern und auf mit Heu und Stroh gefüllten Regenmänteln über.

Die Überquerung des Dnjepr verlief in vielen Gebieten von Loev bis Zaporozhye gleichzeitig. Der Lokalhistoriker Ruslan Gerasimov vom Bezirkszentrum Bragin sagt:

Nach der Überfahrt ging die Hölle weiter. In unserer Gegend wechselte beispielsweise das Dorf Galki zwölfmal in einer Nacht den Besitzer. Und der erste, der von den Deutschen befreit wurde, war Komarin.

sechs Sterne

Trotz ihrer 93 Jahre ist Olga Iosifovna Kopytko überraschend mobil. Zusammen mit einer Freundin kümmert sie sich um den Obstgarten und hegt die Weintrauben, die am Spalier neben der Veranda hängen. Sie selbst meldete sich freiwillig, um uns die Militärdenkmäler von Komarin zu zeigen.

Wir fahren durch ein sauberes, gepflegtes Dorf. Lenin-Straße, Sowjetskaja-Straße, Karl-Marx-Straße, Proletarskaja-Straße ... Als ob wir in das Leben aus der Kindheit zurückkehren würden - unkompliziert, sonnig ...

Jetzt ist Komarin wie ein Ferienort, und nach der Befreiung herrschte echtes Grauen, erinnert sich der Frontsoldat. - Alle Häuser sind zerstört, die Ausrüstung brennt, überall liegen Leichen und dieses unvergessliche Grollen. Nachdem die Front den Dnjepr überquert hatte, rückte sie weit über Komarin hinaus vor, aber das Grollen blieb bestehen.

Wir halten an einem Massengrab im Zentrum des Dorfes. Endlose Tafeln mit den Namen der Bestatteten. 799 unserer Soldaten starben bei der Befreiung von Komarin und den umliegenden Dörfern. Hier liegen sechs Helden der Sowjetunion.

Der Jüngste – der 19-jährige Unterfeldwebel Nikolai Jakowlew aus der Region Wologda – starb, als er die Infanterie in der Nähe des Dorfes Galki mit Maschinengewehrfeuer bedeckte. Ungefähr hundert Nazis zerstört.

Der Orenburger Leutnant Dmitri Gretschuschkin befehligte einen Zug Panzerabwehrgewehre. Nach einem Panzerangriff starb der gesamte Zug, und der Kommandant versteckte sich, wartete, bis der „Tiger“ eine Schwachstelle entdeckte, und schlug ihn nieder. Er wurde sofort von einer selbstfahrenden Waffe angegriffen und starb.

Der Landsmann des Leutnants, Oberfeldwebel Wassili Bojarkin, zeichnete sich mit seiner Maschinengewehrmannschaft aus, als er den Dnjepr überquerte und seine Kameraden in einer Schlacht in der Nähe des Dorfes Vyalye deckte, wo 60 Nazis seine Mannschaft töteten, aber eine versehentliche Kugel das Leben des Helden verkürzte.

Leutnant aus der Ukraine Fedor Pavlovsky - Komsomol-Organisator des Schützenbataillons. Er starb während der Schlacht und tötete 65 Nazis.

Der Sachalin-Oberfeldwebel Nikolai Grishchenko war der Besatzungskommandeur der Mörserkompanie. Als die Gefahr einer Einkreisung entstand, hoben die bereits Verwundeten die Soldaten zum Gegenangriff auf und warfen Granaten auf das feindliche Panzerfahrzeug. Er hatte keine Chance, am Leben zu bleiben.

Auch der dreißigjährige Vorarbeiter Oraz Anaev aus Turkmenistan sprengte einen Panzerwagen mit sieben Faschisten und zwei schweren Maschinengewehren in die Luft. Eine Straße in Minsk ist nach ihm benannt...

Im Historischen Museum Bragin sind auf dem Stand die Namen von 396 Soldaten zu sehen, die für ihre Heldentaten bei der Befreiung der Region Bragin den Titel eines Helden der Sowjetunion erhielten. Und das ist nur eine Region in Weißrussland, in der die Kämpfe etwas mehr als einen Monat andauerten!

Mirny Komarin

„Jedes Jahr wächst die Zahl der toten Soldaten in unserem Massengrab“, sagt Viktor Svislovsky, Leiter der Dorfverwaltung von Komarinsky. „Wir verlegen nach und nach die Gräber aus den nächstgelegenen Dörfern hierher, die nach dem Unfall von Tschernobyl leer waren. Oft finden wir Überreste bei Erdarbeiten oder natürlichen Einsturzen der Ufer des Dnjepr. Im Mai haben wir sehr berührende Gedenkveranstaltungen. Letztes Jahr fand hier ein Enkel aus Usbekistan seinen Großvater.

- Wie lebt Komarin jetzt?

Im Dorf leben 2428 Einwohner, in der Schule 310 Schüler. Staatsbauernhof „Komarinskiy“, Forstwirtschaft, Forstwirtschaft, Landgewinnungsdienst... Es gibt allein etwa zwanzig Straßen. Zwei von ihnen tragen die Namen der Helden Pawlowski und Gretschuschkin. Nun wurde uns im Rahmen des Programms „Kleines Mutterland“ viel Geld für Verbesserungen bereitgestellt. Schade, dass Sie nicht im Juli gekommen sind – hier auf Ivan Kupala gibt es so ein Baden am Dnjepr! Dieses Jahr waren es fünftausend Menschen – von überall her, auch aus Russland. Lieder, Lagerfeuer, Feuerwerk! Gott sei Dank – die Welt ist jetzt.

- Hast du viele Mücken?

Beziehen Sie sich auf den Namen des Dorfes? Früher lag alles in der Umgebung in Sümpfen, aber dann gab es viele. Und dann trockneten die Sümpfe aus. Aber ob der Name von Mücken stammt, weiß ich nicht. Das Dorf ist 633 Jahre alt!

Die Herausgeber danken S.A. Dovgulyavts – Leiter der Abteilung für ideologische Arbeit, Kultur und Jugendangelegenheiten und N.I. Meleshko – Direktor der staatlichen Kulturinstitution „Braginsky Historical Museum with an Art Gallery“.

„Ich habe nicht die Möglichkeit zu reisen…“

Aus den Memoiren des ehemaligen Kommandeurs des 360. Infanterieregiments, Held der Sowjetunion, Generalmajor N. Stashek, Ehrenbürger von Komarin:

In einer dunklen Nacht wurde ich vom Befehlshaber der Armee, General N. P. Pukhov, persönlich zum Hilfskommandoposten der Armee gerufen. erhielt den Auftrag: „Überqueren Sie innerhalb von eineinhalb bis zwei Stunden die Desna und erreichen Sie, ohne sich auf einen Kampf mit dem Feind einzulassen, im Morgengrauen mit einem schnellen Wurf den Dnjepr, erzwingen Sie ihn im Raum Komarin und halten Sie den eroberten Brückenkopf, bis sich die Hauptkräfte nähern.“ „Die Aufgabe ist klar“, antwortete ich, „es gibt nur eine Frage: Woher bekommt man die Transportmittel?“

Der Kommandant verdunkelte sich. Offenbar erwartete er eine solche Frage und antwortete daher ohne zu zögern: „Suchen Sie nach Möglichkeiten, den Fluss zu überqueren, ich habe sie nicht.“

<...>Leider konnten wir die Strecke von mehr als 50 km nicht vor Tagesanbruch zurücklegen. Zu diesem Zeitpunkt hatte nur das Avantgarde-Bataillon unter dem Kommando des stellvertretenden Regimentskommandeurs, Oberstleutnant Nikolai Michailowitsch Nowikow, den Dnjepr erreicht. Der Feind begegnete dem Bataillon mit Artillerie-Mörser- und Maschinengewehrfeuer. Trotzdem begann das Bataillon, Flöße aus improvisierten Mitteln und Fischerbooten zu bauen.

Der Abgang der Hauptkräfte des Regiments zum Fluss kam für den Feind völlig unerwartet. In seinen Reihen herrschte Verwirrung. Aus diesem Grund überquerten die Hauptkräfte des Regiments mit improvisierten Mitteln den Fluss drei bis vier Kilometer südlich des Avantgarde-Bataillons. Durch einen freundlichen Überraschungsangriff wurden die Hauptkräfte des Feindes vernichtet und bei Einbruch der Dunkelheit das Regionalzentrum Komarin erobert.

<...>Bald kam der Feind zur Besinnung und begann zum Gegenangriff überzugehen. Aber das Regiment verteidigte sich nicht nur, sondern griff mehrmals täglich an, obwohl der Munitionsvorrat stündlich abnahm ...

Bei einem weiteren Gegenangriff gelang es dem Feind, in der Gegend, in der sich das Sanitätszentrum befand, in den Rücken des zweiten Bataillons vorzudringen. Die Nazis starteten einen wütenden Angriff und erwarteten einen leichten Sieg. Als der Kommandeur des Sanitätszuges ml. das Herannahen der Nazis bemerkte. Der Leutnant des Sanitätsdienstes Ivan Danilovich Fionov gab den Befehl „zur Waffe“. Die Verwundeten, auch diejenigen, die sich nicht bewegen konnten, aber zumindest eine Waffe mit einer Hand halten konnten, übernahmen die Rundumverteidigung und begegneten dem Feind mit organisiertem Gewehr- und Maschinengewehrfeuer ... Als die Munition zur Neige ging, erhob Genosse Fionov die Kämpfer zum Angriff. Sie kam für den Feind so unerwartet, dass er verblüfft war, die Nazis verwirrt waren und sich zurückzogen. Die Verwundeten kämpften sich durch und zogen sich nach hinten zurück. Genosse Fionov selbst wurde schwer am Bauch verletzt, aber bis zur letzten Minute kontrollierte er die Schlacht.

23. August – Tag des militärischen Ruhms Russlands – Tag der Niederlage der Nazi-Truppen durch die sowjetischen Truppen in der Schlacht von Kursk (1943).
Panzerbrecher auf der Kursker Ausbuchtung
© RIA Nowosti. N. Bode | Illustration kaufen

Am 23. August wird gemäß dem Bundesgesetz Nr. 32-FZ vom 13. März 1995 „An den Tagen des militärischen Ruhms (Siegestage) Russlands“ der Tag des militärischen Ruhms Russlands gefeiert – der Tag der Niederlage der Nazi-Truppen durch die sowjetischen Truppen in der Schlacht von Kursk (1943).

Die Schlacht von Kursk (Adenenoffensive), die vom 5. Juli bis 23. August 1943 dauerte, ist eine der Schlüsselschlachten des Großen Vaterländischen Krieges. In der sowjetischen und russischen Geschichtsschreibung ist es üblich, die Schlacht in drei Teile zu unterteilen: die Kursk-Verteidigungsoperation (5.-23. Juli); Orel (12. Juli – 18. August) und Belgorod-Charkow (3.–23. August) Offensive.

Während der Winteroffensive der Roten Armee und der anschließenden Gegenoffensive der Wehrmacht in der Ostukraine bildete sich im Zentrum der sowjetisch-deutschen Front nach Westen gerichtet ein bis zu 150 km tiefer und bis zu 200 km breiter Felsvorsprung (der sogenannte „Kursker Bulge“). Das deutsche Kommando beschloss, eine strategische Operation am Kursk-Vorsprung durchzuführen. Hierzu wurde im April 1943 eine Militäroperation unter dem Decknamen „Zitadelle“ entwickelt und genehmigt. Nachdem das Hauptquartier des Obersten Oberkommandos Informationen über die Vorbereitung der Nazi-Truppen auf die Offensive erhalten hatte, beschloss es, vorübergehend in die Defensive auf der Kursker Ausbuchtung überzugehen und im Zuge einer Verteidigungsschlacht die Angriffsgruppen des Feindes auszubluten und dadurch günstige Bedingungen für den Übergang der sowjetischen Truppen zu einer Gegenoffensive und dann zu einer allgemeinen strategischen Offensive zu schaffen.

Zur Durchführung der Operation „Zitadelle“ konzentrierte das deutsche Kommando 50 Divisionen, darunter 16 Panzer- und Motordivisionen.

Die feindliche Gruppierung bestand nach sowjetischen Angaben aus etwa 900.000 Menschen, bis zu 10.000 Geschützen und Mörsern, etwa 2,7.000 Panzern und mehr als 2.000 Flugzeugen. Die Luftunterstützung für die deutschen Truppen erfolgte durch die Kräfte der 4. und 6. Luftflotte.

Dies entsprach etwa 70 % der Panzer-, bis zu 30 % der motorisierten und über 20 % der Infanteriedivisionen sowie über 65 % aller an der sowjetisch-deutschen Front operierenden Kampfflugzeuge, die auf einen Abschnitt konzentriert waren, der nur etwa 14 % ihrer Länge ausmachte.

Zu Beginn der Schlacht von Kursk bildete das Hauptquartier des Obersten Oberkommandos (VGK) eine Gruppierung (Zentral- und Woronesch-Front) mit mehr als 1,9 Millionen Menschen, mehr als 26,5 Tausend Geschützen und Mörsern, über 4,9 Tausend Panzern und selbstfahrenden Artillerieanlagen (ACS) sowie etwa 2,9 Tausend Flugzeugen. Die sowjetischen Truppen übertrafen die feindliche Gruppierung, die ihnen in der Nähe von Kursk gegenüberstand, zahlenmäßig um das 2,1-fache, an Artillerie um das 2,5-fache, an Panzern und selbstfahrenden Geschützen um das 1,8-fache und an Flugzeugen um das 1,4-fache.

Die Truppen der Zentralfront (Kommandant - General der Armee Konstantin Rokossovsky) verteidigten die Nordfront des Kursk-Felsvorsprungs und die Truppen der Woronesch-Front (Kommandeur - General der Armee Nikolai Vatutin) - die Südfront.

In ihrem Rücken wurden ab dem 9. Juli strategische Reserven stationiert, die im Militärbezirk Steppe vereint waren - die Steppenfront (kommandiert von Generaloberst Ivan Konev), die mit der Aufgabe betraut war, einen tiefen Durchbruch des Feindes zu verhindern und, als die sowjetischen Truppen eine Gegenoffensive starteten, die Kraft des Schlags aus der Tiefe zu erhöhen. Die Koordinierung der Aktionen der Fronttruppen wurde den Vertretern des Hauptquartiers des Oberkommandos der Marschälle der Sowjetunion Georgi Schukow und Alexander Wassiljewski, dem Generaloberst der Artillerie Nikolai Woronow und der Luftfahrt dem Luftmarschall Alexander Nowikow anvertraut.

Am 5. Juli 1943 starteten deutsche Angriffsgruppen gemäß dem Plan der Operation „Zitadelle“ einen Angriff auf Kursk aus den Regionen Orel und Belgorod.

Von der Seite von Orel rückte eine Gruppierung unter dem Kommando von Feldmarschall Günther Hans von Kluge (Heeresgruppe Mitte) vor, von Belgorod aus eine Gruppierung unter dem Kommando von Feldmarschall Erich von Manstein (Einsatzgruppe Kempf der Heeresgruppe Süd).

Die Aufgabe, die Offensive von der Seite von Orel abzuwehren, wurde den Truppen der Zentralfront von der Seite von Belgorod – der Woronesch-Front – anvertraut.

Am 12. Juli kam es im Bereich des Bahnhofs Prochorowka, 56 Kilometer nördlich von Belgorod, zur größten Panzerschlacht des Zweiten Weltkriegs zwischen der vorrückenden feindlichen Panzergruppe (Task Force Kempf) und den angreifenden sowjetischen Truppen. Auf beiden Seiten nahmen bis zu 1200 Panzer und selbstfahrende Geschütze an der Schlacht teil.

Der erbitterte Kampf dauerte den ganzen Tag, am Abend kämpften die Panzerbesatzungen zusammen mit der Infanterie Hand in Hand. An einem Tag verlor der Feind etwa 10.000 Menschen und über 360 Panzer und war gezwungen, in die Defensive zu gehen.

Am selben Tag starteten die Truppen des Brjansk-, Mittel- und linken Flügels der Westfront die Operation Kutusow, deren Ziel es war, die feindliche Gruppierung Orjol zu zerschlagen. Am 13. Juli durchbrachen die Truppen der West- und Brjansker Front die feindlichen Verteidigungsanlagen in Richtung Bolchow, Chotynez und Orjol und rückten bis zu einer Tiefe von 8 bis 25 Kilometern vor. Am 15. Juli starteten die Truppen der Zentralfront Angriffe von Süden und Südosten in Richtung der Stadt Kromy.

Am 16. Juli erreichten die Truppen der Brjansk-Front die Linie des Oleschnja-Flusses, woraufhin die deutsche Führung begann, ihre Hauptkräfte auf ihre ursprünglichen Positionen zurückzuziehen. Bis zum 18. Juli beseitigten die Truppen des rechten Flügels der Zentralfront den feindlichen Keil in Richtung Kursk vollständig. Am selben Tag wurden die Truppen der Steppenfront in die Schlacht eingesetzt, die begannen, den sich zurückziehenden Feind zu verfolgen.

Konzentrische Angriffe von Truppen von den Fronten durchbrachen die Verteidigung des Feindes in der Tiefe.

Bei der Entwicklung der Offensive drängten die sowjetischen Bodentruppen, unterstützt aus der Luft durch Angriffe der Streitkräfte der 2. und 17. Luftwaffe sowie der Langstreckenflieger, den Feind bis zum 23. August 1943 um 140-150 Kilometer nach Westen und befreiten Orel, Belgorod und Charkow.

Die Schlacht von Kursk war eine der größten Schlachten des Zweiten Weltkriegs. Auf beiden Seiten waren daran mehr als vier Millionen Menschen, über 69.000 Geschütze und Mörser, mehr als 13.000 Panzer und Selbstfahrlafetten sowie bis zu 12.000 Flugzeuge beteiligt.

Sowjetischen Quellen zufolge verlor die Wehrmacht in der Schlacht um Kursk 30 Divisionen, darunter sieben Panzerdivisionen, über 500.000 Soldaten und Offiziere, 1.500 Panzer und Sturmgeschütze, mehr als 3.700 Flugzeuge und 3.000 Geschütze.

Die Verluste der sowjetischen Truppen beliefen sich auf: unwiederbringlich - 254.470 Menschen, sanitär - 608.833 Menschen.

Nach der Schlacht von Kursk veränderte sich das Kräfteverhältnis an der Front dramatisch zugunsten der Roten Armee, was ihr günstige Voraussetzungen für den Start einer allgemeinen strategischen Offensive bot.

Am Abend des 5. August 1943 donnerte in Moskau zum ersten Mal ein Artilleriegruß zu Ehren der Befreiung von Orel und Belgorod (12 Salven aus 120 Geschützen).

In der Schlacht von Kursk bewiesen sowjetische Soldaten Mut, Standhaftigkeit und Massenheldentum. Über 100.000 Menschen wurden mit Orden und Medaillen ausgezeichnet, 231 Personen wurde der Titel Held der Sowjetunion verliehen. 132 Formationen und Einheiten erhielten den Titel Garde, 26 erhielten die Ehrentitel Orjol, Belgorod, Charkow und Karatschai.

Am 23. August feiert Russland jährlich den Tag der Niederlage der Nazi-Truppen durch die sowjetischen Truppen in der Schlacht von Kursk. Dies ist der Tag des militärischen Ruhms der Russischen Föderation. Er wird gemäß dem Gesetz „An den Tagen des militärischen Ruhms und Gedenkdaten Russlands“ gefeiert, das am 13. März 1995 von Präsident Boris Jelzin unterzeichnet wurde.

Vor 74 Jahren, am 23. August 1943, befreiten sowjetische Truppen Charkow von den Nazi-Invasoren und vollendeten damit die letzte Etappe der Schlacht von Kursk.

Die Schlacht von Kursk, die vom 5. Juli bis 23. August 1943 dauerte, wurde zu einer der Schlüsselschlachten des Großen Vaterländischen Krieges 1941–1945. Die sowjetische und russische Geschichtsschreibung unterteilt die Schlacht in die Offensivoperationen Kursk (5.–23. Juli), Orjol (12. Juli–18. August) und Belgorod-Charkow (3.–23. August).

Front am Vorabend der Schlacht

Während der Winteroffensive der Roten Armee und der anschließenden Gegenoffensive der Wehrmacht in der Ostukraine bildete sich im Zentrum der sowjetisch-deutschen Front ein bis zu 150 km tiefer und bis zu 200 km breiter Felsvorsprung in Richtung Westen – der sogenannte Kursker Vorsprung. Das deutsche Kommando beschloss, eine strategische Operation am Kursk-Vorsprung durchzuführen.

Hierzu wurde im April 1943 eine Militäroperation unter dem Decknamen Zitadelle („Zitadelle“) entwickelt und genehmigt.

An der Umsetzung waren die kampfbereitesten Verbände beteiligt – insgesamt 50 Divisionen, darunter 16 Panzer- und Motordivisionen, sowie zahlreiche Einzeleinheiten der 9. und 2. Feldarmee der Heeresgruppe Mitte, der 4. Panzerarmee und der Einsatzgruppe Kempf der Heeresgruppe Süd.

Die Gruppierung deutscher Truppen umfasste über 900.000 Menschen, etwa 10.000 Geschütze und Mörser, 2.245 Panzer und Sturmgeschütze sowie 1.000 781 Flugzeuge. Zu Beginn der Schlacht von Kursk befanden sich an den sowjetischen Fronten Zentral, Woronesch und Steppe mehr als 1,9 Millionen Menschen, mehr als 26.000 Geschütze und Mörser, über 4,9.000 Panzer und selbstfahrende Artillerieanlagen sowie etwa 2,9.000 Flugzeuge.

Die Truppen der Zentralfront unter dem Kommando von Heeresgeneral Konstantin Rokossowski verteidigten die Nordseite (den dem Feind zugewandten Abschnitt) des Kursk-Vorsprungs, und die Truppen der Woronesch-Front unter dem Kommando von Heeresgeneral Nikolai Watutin verteidigten die Südseite. Die Truppen, die den Felsvorsprung besetzten, stützten sich an der Steppenfront auf ein Gewehr-, drei Panzer-, drei motorisierte und drei Kavalleriekorps (Kommandeur - Generaloberst Ivan Konev).

Die Aktionen der Fronten wurden von Vertretern des Hauptquartiers des Obersten Oberkommandos der Sowjetunion, Georgi Schukow und Alexander Wassiljewski, koordiniert.

Der Verlauf der Schlacht

Am 5. Juli 1943 starteten deutsche Angriffsgruppen aus den Gebieten Orel und Belgorod einen Angriff auf Kursk. Während der Verteidigungsphase der Schlacht von Kursk am 12. Juli fand auf dem Prochorowka-Feld die größte Panzerschlacht in der Kriegsgeschichte statt.

Daran beteiligten sich von beiden Seiten gleichzeitig bis zu 1.200 Panzer und Selbstfahrlafetten. In erbitterten Gefechten verloren die Wehrmachtstruppen bis zu 400 Panzer und Sturmgeschütze, gingen in die Defensive und begannen am 16. Juli mit dem Abzug ihrer Truppen. Am 12. Juli begann die nächste Etappe der Schlacht um Kursk – die Gegenoffensive der sowjetischen Truppen.

Am 5. August wurden Orel und Belgorod infolge der Operationen „Kutusow“ und „Rumjanzew“ befreit, am Abend desselben Tages wurde in Moskau zu Ehren dieses Ereignisses zum ersten Mal in den Kriegsjahren ein Artilleriesalut abgefeuert.

Am 23. August wurde Charkow befreit. Sowjetische Truppen rückten 140 km nach Süden und Südwesten vor und nahmen eine vorteilhafte Position ein, um eine Generaloffensive zur Befreiung der Ukraine am linken Ufer und zum Erreichen des Dnjepr zu starten. Die sowjetische Armee festigte schließlich ihre strategische Initiative, die deutsche Führung war an der gesamten Front gezwungen, in die Defensive zu gehen.

An einer der größten Schlachten in der Geschichte des Zweiten Weltkriegs nahmen mehr als 4 Millionen Menschen von beiden Seiten teil, etwa 70.000 Geschütze und Mörser, über 13.000 Panzer und Selbstfahrlafetten sowie etwa 12.000 Kampfflugzeuge waren beteiligt.

Ergebnisse der Schlacht

Während dieser Schlacht besiegten sowjetische Truppen 30 deutsche Divisionen (darunter 7 Panzerdivisionen).

Die feindlichen Verluste beliefen sich auf 500.000 Tote, Verwundete und Gefangene (laut der Großen Russischen Enzyklopädie, 2010).

Die Verluste der Streitkräfte der UdSSR beliefen sich auf mehr als 860.000 Menschen, 255.000 von ihnen wurden getötet und wurden vermisst.

Für ihre Leistungen in der Schlacht von Kursk wurden mehr als 180 Soldaten und Offiziere mit dem Titel „Held der Sowjetunion“ ausgezeichnet, mehr als 100.000 Menschen erhielten Orden und Medaillen.

Ungefähr 130 Formationen und Einheiten erhielten den Titel Garde, mehr als 20 waren Ehrentitel von Orjol, Belgorod, Charkow.

Für ihren Beitrag zum Sieg im Großen Vaterländischen Krieg wurde die Region Kursk mit dem Lenin-Orden und die Stadt Kursk mit dem Orden des Vaterländischen Krieges I. Grades ausgezeichnet.

Am 27. April 2007 wurde Kursk per Dekret des Präsidenten der Russischen Föderation Wladimir Putin der Ehrentitel der Russischen Föderation – Stadt des militärischen Ruhms – verliehen.

1983 wurde in Kursk die Heldentat der sowjetischen Soldaten auf der Kursker Ausbuchtung verewigt – am 9. Mai wurde ein Denkmal für die Gefallenen des Großen Vaterländischen Krieges eröffnet. Am 9. Mai 2000 wurde zu Ehren des 55. Jahrestages des Sieges in der Schlacht der Gedenkkomplex „Kursk Bulge“ eröffnet.

SCHLACHT VON KURSK 1943, defensive (5. - 23. Juli) und offensive (12. Juli - 23. August) Operationen der Roten Armee im Bereich des Kursk-Felsvorsprungs, um die Offensive zu stören und die strategische Gruppierung deutscher Truppen zu besiegen.

Der Sieg der Roten Armee bei Stalingrad und die anschließende Generaloffensive im Winter 1942/43 über das weite Gebiet von der Ostsee bis zum Schwarzen Meer untergruben die militärische Macht Deutschlands. Um den Verfall der Moral der Armee und der Bevölkerung sowie das Anwachsen zentrifugaler Tendenzen innerhalb des Aggressorenblocks zu verhindern, beschlossen Hitler und seine Generäle, eine große Offensive an der sowjetisch-deutschen Front vorzubereiten und durchzuführen. Mit dem Erfolg verbanden sie ihre Hoffnungen auf die Rückkehr der verlorenen strategischen Initiative und eine Wendung des Kriegsverlaufs zu ihren Gunsten.

Man ging davon aus, dass die sowjetischen Truppen als erste in die Offensive gehen würden. Mitte April überarbeitete das Hauptquartier des Oberkommandos jedoch die Methode der geplanten Aktionen. Der Grund dafür waren die Daten des sowjetischen Geheimdienstes, dass das deutsche Kommando eine strategische Offensive auf den Kursk-Vorsprung plante. Das Hauptquartier beschloss, den Feind mit einer starken Verteidigung zu zermürben, dann eine Gegenoffensive zu starten und seine Angriffskräfte zu besiegen. Der seltenste Fall in der Geschichte der Kriegsführung ereignete sich, als die stärkste Seite, die über die strategische Initiative verfügte, bewusst beschloss, die Feindseligkeiten nicht in der Offensive, sondern in der Defensive zu beginnen. Die Entwicklung der Ereignisse zeigte, dass dieser kühne Plan absolut gerechtfertigt war.
AUS DEN ERINNERUNGEN VON A. VASILEVSKY ÜBER DIE STRATEGISCHE PLANUNG DES SOWJETISCHEN KOMMANDOS DER SCHLACHT VON KURSK, April-Juni 1943

(...) Dem sowjetischen Militärgeheimdienst gelang es, rechtzeitig die Vorbereitung der Nazi-Armee auf eine Großoffensive im Kursk-Vorsprungsgebiet unter Einsatz modernster Panzertechnologie in großem Umfang aufzudecken und dann den Zeitpunkt für den Angriff des Feindes festzulegen.

Natürlich war es unter den vorherrschenden Bedingungen, wenn der zu erwartende Angriff des Feindes mit großen Kräften offensichtlich war, notwendig, die zweckmäßigste Entscheidung zu treffen. Das sowjetische Kommando stand vor einem schwierigen Dilemma: Angreifen oder verteidigen, und wenn verteidigt, wie? (...)

Durch die Analyse zahlreicher Geheimdienstdaten über die Art der bevorstehenden Aktionen des Feindes und über seine Vorbereitung auf die Offensive neigten die Fronten, der Generalstab und das Hauptquartier immer mehr zu der Idee des Übergangs zur bewussten Verteidigung. Insbesondere zu diesem Thema kam es Ende März bis Anfang April wiederholt zu einem Meinungsaustausch zwischen mir und dem stellvertretenden Oberbefehlshaber GK Schukow. Das konkreteste Gespräch über die Planung militärischer Operationen für die nahe Zukunft fand am 7. April telefonisch statt, als ich in Moskau beim Generalstab war und G. K. Schukow auf dem Kursker Felsvorsprung bei den Truppen der Woronesch-Front war. Und bereits am 8. April wurde dem Oberbefehlshaber mit der Unterschrift von G. K. Schukow ein Bericht mit einer Einschätzung der Lage und Überlegungen zum Aktionsplan auf dem Kursk-Felsvorsprung vorgelegt, in dem es hieß: „Ich erwäge den Übergang unserer Truppen in den kommenden Tagen, um den Feind zu beraten s. Durch den Übergang zur Generaloffensive verwandeln Sie endlich die Hauptgruppe des Feindes.“

Ich musste bei I.V. sein. Stalin, als er den Bericht von G. K. Schukow erhielt. Ich erinnere mich noch gut daran, wie der Oberbefehlshaber, ohne seine Meinung zu äußern, sagte: „Wir müssen uns mit den Frontkommandanten beraten.“ Nachdem er dem Generalstab den Befehl erteilt hatte, die Meinung der Fronten einzuholen, und ihn verpflichtet hatte, eine Sondersitzung im Hauptquartier vorzubereiten, um den Plan für den Sommerfeldzug, insbesondere die Aktionen der Fronten an der Kursker Ausbuchtung, zu besprechen, rief er selbst N. F. Vatutin und K. K. an.
Bei dem Treffen am Abend des 12. April im Hauptquartier, an dem I. V. Stalin, G. K. Schukow, der von der Woronesch-Front angereist war, teilnahmen, sagte der Generalstabschef A. M. Vasilevsky und sein Stellvertreter A.I. Antonov wurde eine vorläufige Entscheidung über die absichtliche Verteidigung getroffen (...)

Nachdem eine vorläufige Entscheidung über eine gezielte Verteidigung und den anschließenden Übergang zur Gegenoffensive getroffen worden war, wurden umfassende und gründliche Vorbereitungen für die bevorstehenden Aktionen eingeleitet. Gleichzeitig wurde die Aufklärung feindlicher Aktionen fortgesetzt. Der sowjetischen Führung wurden die von Hitler dreimal verschobenen Termine für den Beginn der feindlichen Offensive genau bekannt. Als Ende Mai - Anfang Juni 1943 der Plan des Feindes, einen starken Panzerangriff auf die Woronesch- und Zentralfront zu verüben, mit großen Gruppen, die zu diesem Zweck mit neuer militärischer Ausrüstung ausgestattet waren, beschlossen wurde, wurde die endgültige Entscheidung für eine bewusste Verteidigung getroffen.

Wenn ich über den Plan für die Schlacht von Kursk spreche, möchte ich zwei Punkte hervorheben. Erstens, dass dieser Plan der zentrale Teil des strategischen Plans für den gesamten Sommer-Herbst-Feldzug 1943 ist und zweitens, dass die entscheidende Rolle bei der Entwicklung dieses Plans den höchsten strategischen Führungsgremien und nicht anderen Führungsinstanzen zukam (...)

Vasilevsky A.M. Strategische Planung der Schlacht von Kursk. Schlacht von Kursk M.: Nauka, 1970. S.66-83.
Zu Beginn der Schlacht von Kursk zählten die Fronten Zentral und Woronesch 1.336.000 Menschen, mehr als 19.000 Geschütze und Mörser, 3.444 Panzer und selbstfahrende Geschütze sowie 2.172 Flugzeuge. Im hinteren Teil des Kursk-Felsvorsprungs wurde der Militärbezirk Steppe (seit dem 9. Juli die Steppenfront) stationiert, der die Reserve des Hauptquartiers darstellte. Er sollte einen tiefen Durchbruch sowohl von Orel als auch von Belgorod verhindern und bei der Gegenoffensive die Schlagkraft aus der Tiefe erhöhen.

Die deutsche Seite stellte 50 Divisionen, darunter 16 Panzer- und Motordivisionen, in die beiden für die Offensive an der Nord- und Südseite des Kursk-Felsvorsprungs vorgesehenen Angriffsgruppen ein, was etwa 70 % der Panzerdivisionen der Wehrmacht an der sowjetisch-deutschen Front ausmachte. Insgesamt - 900.000 Menschen, etwa 10.000 Geschütze und Mörser, bis zu 2.700 Panzer und Sturmgeschütze, etwa 2.050 Flugzeuge. Ein wichtiger Platz in den Plänen des Feindes wurde dem massiven Einsatz neuer militärischer Ausrüstung eingeräumt: der Tiger- und Panther-Panzer, der Ferdinand-Sturmgeschütze sowie der neuen Flugzeuge Foke-Wulf-190A und Henschel-129.

Appell des Führers an die deutschen Soldaten am Vorabend der Operation „Zitadelle“, spätestens am 4. Juli 1943

Soldaten!

Heute starten Sie eine große Offensivschlacht, die den Ausgang des gesamten Krieges entscheidend beeinflussen kann.

Mit Ihrem Sieg wird die Überzeugung von der Sinnlosigkeit jeglichen Widerstands gegen die Bundeswehr noch stärker gestärkt. Darüber hinaus wird eine neue grausame Niederlage der Russen den Glauben an die Erfolgsmöglichkeit des Bolschewismus, der bereits in vielen Formationen der sowjetischen Streitkräfte erschüttert wurde, weiter erschüttern. Genau wie im letzten großen Krieg wird ihr Glaube an den Sieg auf jeden Fall verschwinden.

Den einen oder anderen Erfolg erzielten die Russen vor allem mit Hilfe ihrer Panzer.

Meine Soldaten! Jetzt haben Sie endlich bessere Panzer als die Russen.

Ihre scheinbar unerschöpfliche Menschenmasse ist in dem zweijährigen Kampf so ausgedünnt, dass sie gezwungen sind, auf die Jüngsten und Ältesten zurückzugreifen. Unsere Infanterie ist den Russen wie immer in gleichem Maße überlegen wie unsere Artillerie, unsere Jagdpanzer, unsere Tanker, unsere Pioniere und natürlich unsere Luftfahrt.

Der gewaltige Schlag, der heute Morgen die sowjetischen Armeen treffen wird, muss sie in ihren Grundfesten erschüttern.

Und Sie sollten wissen, dass alles vom Ausgang dieses Kampfes abhängen kann.

Als Soldat verstehe ich genau, was ich von Ihnen verlange. Letztendlich werden wir den Sieg erringen, egal wie grausam und schwierig dieser oder jener einzelne Kampf auch sein mag.

Deutsche Heimat – eure Frauen, Töchter und Söhne, die sich selbstlos zusammenschließen, den feindlichen Luftangriffen begegnen und gleichzeitig unermüdlich für den Sieg arbeiten; Sie blicken mit inbrünstiger Hoffnung auf euch, meine Soldaten.

ADOLF HITLER

Dieser Befehl ist im Divisionshauptquartier zu vernichten.

Klink E. Das Gesetz des Handelns: Die Operation „Zitadelle“. Stuttgart, 1966.
FORTSCHRITT DER SCHLACHT. DER ABEND

Ab Ende März 1943 arbeitete das Hauptquartier des sowjetischen Oberkommandos an einem Plan für eine strategische Offensive, deren Aufgabe es war, die Hauptkräfte der Heeresgruppe Süd und Mitte zu besiegen und die feindlichen Verteidigungsanlagen an der Front von Smolensk bis zum Schwarzen Meer zu zerschlagen. Mitte April wurde jedoch aufgrund von Geheimdienstinformationen der Armee an die Führung der Roten Armee klar, dass die Führung der Wehrmacht selbst einen Angriff unter den Stützpunkten des Kursk-Felsvorsprungs plant, um unsere dort stationierten Truppen einzukesseln.

Die Idee einer Offensivoperation bei Kursk entstand im Hitlerhauptquartier unmittelbar nach dem Ende der Kämpfe bei Charkow im Jahr 1943. Die Frontkonfiguration in diesem Gebiet zwang den Führer dazu, in konvergierende Richtungen zuzuschlagen. Auch in den Kreisen der deutschen Führung gab es Gegner einer solchen Entscheidung, insbesondere Guderian, der als Verantwortlicher für die Produktion neuer Panzer für die Bundeswehr der Meinung war, dass diese nicht als Hauptschlagkraft in einer großen Schlacht eingesetzt werden sollten, da dies zu einer Verschwendung von Kräften führen könne. Die Strategie der Wehrmacht für den Sommer 1943 bestand laut Generälen wie Guderian, Manstein und einer Reihe anderer darin, ausschließlich defensiv zu sein und den Einsatz von Kräften und Mitteln so sparsam wie möglich zu gestalten.

Der Großteil der deutschen Militärführer unterstützte jedoch aktiv die Offensivpläne. Der Termin der Operation, die den Decknamen „Citadel“ erhielt, wurde auf den 5. Juli festgelegt und den deutschen Truppen stand eine große Anzahl neuer Panzer (T-VI „Tiger“, T-V „Panther“) zur Verfügung. Diese gepanzerten Fahrzeuge waren dem sowjetischen Hauptpanzer T-34 hinsichtlich Feuerkraft und Panzerungsbeständigkeit überlegen. Zu Beginn der Operation „Zitadelle“ verfügten die deutschen Streitkräfte der Heeresgruppen Mitte und Süd über bis zu 130 Tiger und mehr als 200 Panther. Darüber hinaus verbesserten die Deutschen die Kampfeigenschaften ihrer alten T-III- und T-IV-Panzer erheblich, indem sie sie mit zusätzlichen Panzerschirmen ausstatteten und viele Fahrzeuge mit einer 88-mm-Kanone ausstatteten. Insgesamt befanden sich in den Angriffsgruppen der Wehrmacht im Bereich des Kursk-Felsvorsprungs zu Beginn der Offensive etwa 900.000 Menschen, 2,7.000 Panzer und Sturmgeschütze, bis zu 10.000 Geschütze und Mörser. Auf dem Südflügel des Felsvorsprungs waren die Angriffskräfte der Heeresgruppe Süd unter dem Kommando von Manstein konzentriert, zu denen die 4. Panzerarmee von General Hoth und die Kempf-Gruppe gehörten. Auf dem Nordflügel operierten die Truppen der Heeresgruppe Mitte von Kluge; Der Kern der Angriffsgruppe waren hier die Streitkräfte der 9. Armee von General Model. Die süddeutsche Gruppe war stärker als die nördliche. Die Generäle Goth und Kemp hatten etwa doppelt so viele Panzer wie Model.
Das Hauptquartier des Obersten Oberkommandos beschloss, nicht als Erster in die Offensive zu gehen, sondern eine harte Verteidigung einzugehen. Die Idee des sowjetischen Kommandos bestand darin, zunächst die Streitkräfte des Feindes auszubluten, seine neuen Panzer auszuschalten und erst dann, nachdem neue Reserven in Aktion gebracht wurden, zur Gegenoffensive zu gehen. Unnötig zu erwähnen, dass es ein ziemlich riskanter Plan war. Oberbefehlshaber Stalin, sein Stellvertreter Marschall Schukow und andere Vertreter des sowjetischen Oberkommandos erinnerten sich noch gut daran, dass es der Roten Armee seit Kriegsbeginn kein einziges Mal gelungen war, die Verteidigung so zu organisieren, dass eine vorbereitete deutsche Offensive im Stadium des Durchbruchs sowjetischer Stellungen scheiterte (zu Kriegsbeginn bei Bialystok und Minsk, dann im Oktober 1941 bei Wjasma, im Sommer 1942 in Richtung Stalingrad).

Stalin stimmte jedoch der Meinung der Generäle zu, die rieten, den Beginn der Offensive nicht zu überstürzen. In der Nähe von Kursk wurde eine Tiefenverteidigung errichtet, die über mehrere Linien verfügte. Es wurde speziell als Panzerabwehrfahrzeug entwickelt. Darüber hinaus wurde im hinteren Teil der Mittel- und Woronesch-Front, die Positionen im nördlichen und südlichen Teil des Kursk-Vorsprungs besetzten, eine weitere geschaffen – die Steppenfront, die als Reserveformation dienen und in den Kampf eingreifen sollte, sobald die Rote Armee zur Gegenoffensive überging.

Die Militärfabriken des Landes arbeiteten ununterbrochen an der Produktion von Panzern und selbstfahrenden Waffen. Die Truppen erhielten sowohl traditionelle „Vierunddreißig“ als auch leistungsstarke Selbstfahrlafetten SU-152. Letztere konnten bereits mit großem Erfolg gegen die „Tiger“ und „Panther“ kämpfen.

Die Organisation der sowjetischen Verteidigung bei Kursk basierte auf der Idee einer tiefen Staffelung der Kampfformationen der Truppen und Verteidigungsstellungen. An der Zentralfront und der Woronesch-Front wurden 5-6 Verteidigungslinien errichtet. Gleichzeitig wurde eine Verteidigungslinie für die Truppen des Steppen-Militärbezirks und entlang des linken Flussufers geschaffen. Don bereitete die staatliche Verteidigungslinie vor. Die Gesamttiefe der technischen Ausrüstung des Gebiets erreichte 250–300 km.

Insgesamt waren die sowjetischen Truppen zu Beginn der Schlacht von Kursk dem Feind sowohl an Menschen als auch an Ausrüstung deutlich überlegen. Die Zentral- und Woronesch-Front umfassten etwa 1,3 Millionen Menschen, und die dahinter stehende Steppenfront zählte weitere 500.000 Menschen. Alle drei Fronten verfügten über bis zu 5.000 Panzer und Selbstfahrlafetten, 28.000 Geschütze und Mörser. Der Vorteil in der Luftfahrt lag auch auf sowjetischer Seite – 2,6 Tausend für uns gegenüber etwa 2 Tausend für die Deutschen.
FORTSCHRITT DER SCHLACHT. VERTEIDIGUNG

Je näher der Starttermin der Operation Citadel rückte, desto schwieriger wurde es, ihre Vorbereitungen zu verbergen. Bereits wenige Tage vor Beginn der Offensive erhielt die sowjetische Führung das Signal, dass sie am 5. Juli beginnen würde. Aus Geheimdienstberichten wurde bekannt, dass die Offensive des Feindes auf drei Stunden angesetzt war. Die Hauptquartiere der Fronten Zentral (Kommandant K. Rokossovsky) und Woronesch (Kommandant N. Watutin) beschlossen, in der Nacht des 5. Juli eine Artillerie-Gegenvorbereitung durchzuführen. Um 1 Uhr ging es los. 10 Minuten. Nachdem der Donner der Kanonade nachgelassen hatte, konnten sich die Deutschen lange Zeit nicht erholen. Durch die im Vorfeld durchgeführte Artillerie-Gegenvorbereitung in den Konzentrationsgebieten feindlicher Angriffsgruppen erlitten die deutschen Truppen Verluste und starteten 2,5-3 Stunden später als geplant eine Offensive. Erst nach einiger Zeit konnten die deutschen Truppen mit einer eigenen Artillerie- und Fliegerausbildung beginnen. Der Angriff deutscher Panzer und Infanterieverbände begann gegen halb sieben Uhr morgens.

Das deutsche Kommando verfolgte das Ziel, die Verteidigungsanlagen der sowjetischen Truppen zu durchbrechen und Kursk zu erreichen. In der Zone der Zentralfront erlitt der Hauptschlag des Feindes die Truppen der 13. Armee. Gleich am ersten Tag brachten die Deutschen hier bis zu 500 Panzer ins Gefecht. Am zweiten Tag startete das Kommando der Truppen der Zentralfront einen Gegenangriff gegen die vorrückende Gruppierung durch einen Teil der Streitkräfte der 13. und 2. Panzerarmee sowie des 19. Panzerkorps. Die deutsche Offensive hier verzögerte sich und wurde am 10. Juli endgültig vereitelt. In sechs Kampftagen drang der Feind nur 10-12 km in die Verteidigungsanlagen der Zentralfront ein.

Die erste Überraschung für das deutsche Kommando sowohl auf dem Süd- als auch auf dem Nordflügel des Kursk-Felsvorsprungs war, dass die sowjetischen Soldaten keine Angst vor dem Erscheinen der neuen deutschen Panzer „Tiger“ und „Panther“ auf dem Schlachtfeld hatten. Darüber hinaus eröffneten sowjetische Panzerabwehrartillerie und Geschütze aus im Boden vergrabenen Panzern wirksames Feuer auf deutsche Panzerfahrzeuge. Doch die dicke Panzerung der deutschen Panzer ermöglichte es ihnen, die sowjetischen Verteidigungsanlagen in einigen Bereichen zu durchbrechen und in die Kampfformationen der Einheiten der Roten Armee einzudringen. Der schnelle Durchbruch gelang jedoch nicht. Nach der Überwindung der ersten Verteidigungslinie waren die deutschen Panzereinheiten gezwungen, sich hilfesuchend an Pioniere zu wenden: Der gesamte Raum zwischen den Stellungen war stark vermint und die Durchgänge in den Minenfeldern waren gut mit Artillerie gedeckt. Während die deutschen Tanker auf die Pioniere warteten, wurden ihre Kampffahrzeuge einem massiven Beschuss ausgesetzt. Der sowjetischen Luftfahrt gelang es, die Lufthoheit zu behalten. Zunehmend tauchten sowjetische Kampfflugzeuge über dem Schlachtfeld auf – die berühmte Il-2.
Allein am ersten Kampftag verlor die am Nordflügel des Kursk-Felsvorsprungs operierende Model-Gruppe bis zu 2/3 der 300 Panzer, die am ersten Angriff beteiligt waren. Auch die sowjetischen Verluste waren hoch: Nur zwei Kompanien der deutschen „Tiger“, die gegen die Streitkräfte der Zentralfront vorrückten, zerstörten im Zeitraum vom 5. bis 6. Juli 111 T-34-Panzer. Am 7. Juli näherten sich die Deutschen, nachdem sie mehrere Kilometer vorgerückt waren, der großen Siedlung Ponyri, wo es zu einem heftigen Kampf zwischen den Angriffseinheiten der 20., 2. und 9. deutschen Panzerdivision mit Formationen der sowjetischen 2. Panzer- und 13. Armee kam. Das Ergebnis dieser Schlacht war für das deutsche Kommando äußerst unerwartet. Nachdem die nördliche Angriffstruppe bis zu 50.000 Menschen und etwa 400 Panzer verloren hatte, musste sie aufhören. Nachdem er nur 10–15 km vorgerückt war, verlor Model schließlich die Schlagkraft seiner Panzereinheiten und verlor die Möglichkeit, die Offensive fortzusetzen.

Unterdessen entwickelten sich die Ereignisse an der Südflanke des Kursk-Vorsprungs nach einem anderen Szenario. Bis zum 8. Juli gelang es den Angriffseinheiten der deutschen motorisierten Verbände „Großdeutschland“, „Reich“, „Dead Head“, der Leibstandarte „Adolf Hitler“, mehreren Panzerdivisionen der 4. Panzerarmee von Goth und der Kempf-Gruppe, bis zu 20 km oder mehr in die sowjetische Verteidigung einzudringen. Die Offensive ging zunächst in Richtung der Obojan-Siedlung, doch dann beschloss der Kommandeur der Heeresgruppe Süd von Manstein aufgrund des starken Widerstands der sowjetischen 1. Panzerarmee, der 6. Garde-Armee und anderer Verbände in diesem Sektor, nach Osten – in Richtung Prochorowka – anzugreifen. An dieser Siedlung begann die größte Panzerschlacht des Zweiten Weltkriegs, an der auf beiden Seiten bis zu ZWEIZWEIHUNDERT PANZER und selbstfahrende Geschütze teilnahmen.

Die Schlacht von Prochorowka ist ein weitgehend kollektives Konzept. Das Schicksal der gegnerischen Seiten wurde nicht an einem Tag und nicht auf demselben Feld entschieden. Das Einsatzgebiet der sowjetischen und deutschen Panzerformationen umfasste eine Fläche von mehr als 100 Quadratmetern. km. Dennoch war es diese Schlacht, die maßgeblich den gesamten weiteren Verlauf nicht nur der Schlacht von Kursk, sondern des gesamten Sommerfeldzugs an der Ostfront bestimmte.
Am 9. Juni beschloss das sowjetische Kommando, die 5. Garde-Panzerarmee von General P. Rotmistrov von der Steppenfront zu verlegen, um den Truppen der Woronesch-Front zu helfen, die damit beauftragt waren, einen Gegenangriff auf die eingeklemmten Panzereinheiten des Feindes zu starten und sie zum Rückzug in ihre ursprünglichen Positionen zu zwingen. Es wurde betont, dass versucht werden müsse, deutsche Panzer im Nahkampf einzusetzen, um ihre Vorteile in Bezug auf Panzerungswiderstand und Feuerkraft der Turmgeschütze einzuschränken.

Nachdem sie sich am Morgen des 10. Juli auf die Gegend von Prochorowka konzentriert hatten, gingen die sowjetischen Panzer zum Angriff über. Quantitativ waren sie dem Feind zahlenmäßig etwa 3:2 überlegen, aber die Kampfqualitäten der deutschen Panzer ermöglichten es ihnen, bereits auf dem Weg zu ihren Stellungen viele „Vierunddreißig“ zu zerstören. Die Kämpfe dauerten hier von morgens bis abends. Die durchbrechenden sowjetischen Panzer trafen fast Panzer an Panzer auf die deutschen. Aber genau das wollte das Kommando der 5. Garde-Armee. Darüber hinaus waren die Kampfformationen der Gegner bald so durcheinander, dass die „Tiger“ und „Panther“ begannen, ihre Seitenpanzerung, die nicht so stark war wie die Frontpanzerung, dem Feuer sowjetischer Geschütze auszusetzen. Als die Schlacht gegen Ende des 13. Juli endlich nachließ, war es an der Zeit, die Verluste zu zählen. Und sie waren wirklich gigantisch. Die 5. Garde-Panzerarmee hat praktisch ihre Kampfkraft verloren. Aber auch die deutschen Verluste erlaubten es ihnen nicht, die Offensive in Richtung Prochorowka weiterzuentwickeln: Die Deutschen hatten nur noch bis zu 250 einsatzbereite Kampffahrzeuge im Einsatz.

Das sowjetische Kommando verlegte eilig neue Kräfte nach Prochorowka. Die am 13. und 14. Juli in diesem Gebiet andauernden Kämpfe führten weder für die eine noch für die andere Seite zu einem entscheidenden Sieg. Dem Feind ging jedoch allmählich die Kraft aus. Die Deutschen hatten das 24. Panzerkorps in Reserve, aber wenn sie es in die Schlacht schickten, verloren sie die letzte Reserve. Das Potenzial der sowjetischen Seite war unermesslich groß. Am 15. Juli beschloss die Stavka, die Streitkräfte der Steppenfront von General I. Konev auf dem Südflügel des Kursk-Felsvorsprungs einzusetzen – die 27. und 53. Armee, mit Unterstützung des 4. Garde-Panzers und des 1. mechanisierten Korps. Sowjetische Panzer wurden hastig nordöstlich von Prochorowka konzentriert und erhielten am 17. Juli den Befehl, in die Offensive zu gehen. Aber die sowjetischen Tanker mussten nicht mehr an einem neuen bevorstehenden Gefecht teilnehmen. Die deutschen Einheiten begannen, sich allmählich von Prochorowka zu ihren ursprünglichen Stellungen zu entfernen. Was ist los?

Bereits am 13. Juli lud Hitler die Feldmarschälle von Manstein und von Kluge zu einem Treffen in sein Hauptquartier ein. An diesem Tag befahl er, die Operation Citadel fortzusetzen und die Intensität der Kämpfe nicht zu verringern. Der Erfolg in der Nähe von Kursk schien unmittelbar bevorzustehen. Doch schon zwei Tage später erlebte Hitler eine neue Enttäuschung. Seine Pläne scheiterten. Am 12. Juli gingen die Truppen der Brjansk-Front in die Offensive und ab dem 15. Juli der mittlere und linke Flügel der Westfront in Richtung Orel (Operation Kutusow). Die deutsche Abwehr hielt es nicht aus und brach aus allen Nähten zusammen. Darüber hinaus wurden einige Gebietsgewinne am Südflügel des Kursk-Vorsprungs nach der Schlacht von Prochorowka zunichte gemacht.

Bei einem Treffen im Führerhauptquartier am 13. Juli versuchte Manstein, Hitler davon zu überzeugen, die Operation „Zitadelle“ nicht zu unterbrechen. Der Führer hatte keine Einwände gegen die Fortsetzung der Angriffe auf den Südflügel des Kursk-Vorsprungs (obwohl dies auf dem Nordflügel des Kursker Vorsprungs nicht mehr möglich war). Doch die neuen Bemühungen der Manstein-Gruppe führten nicht zu einem entscheidenden Erfolg. Daraufhin befahl das Kommando der deutschen Bodentruppen am 17. Juli 1943 den Abzug des 2. SS-Panzerkorps aus der Heeresgruppe Süd. Manstein hatte keine andere Wahl, als sich zurückzuziehen.
FORTSCHRITT DER SCHLACHT. BELEIDIGEND

Mitte Juli 1943 begann die zweite Phase der gigantischen Schlacht um Kursk. Vom 12. bis 15. Juli gingen die Fronten Brjansk, Zentral und West in die Offensive, und am 3. August starteten sie die Offensivoperation Belgorod-Charkow (Operation Rumjanzew), nachdem die Truppen der Fronten Woronesch und Steppe den Feind in ihre ursprünglichen Positionen am Südflügel des Kursker Vorsprungs zurückgedrängt hatten. Die Kämpfe in allen Gebieten waren weiterhin äußerst komplex und heftig. Die Situation wurde noch dadurch erschwert, dass in der Angriffszone der Fronten Woronesch und Steppe (im Süden) sowie in der Zone der Zentralfront (im Norden) die Hauptschläge unserer Truppen nicht einem schwachen, sondern einem starken Sektor der feindlichen Verteidigung zugefügt wurden. Diese Entscheidung wurde getroffen, um die Vorbereitungszeit für Offensivoperationen so weit wie möglich zu verkürzen und den Feind zu überraschen, also genau in dem Moment, in dem er bereits erschöpft war, aber noch keine solide Verteidigung aufgebaut hatte. Der Durchbruch gelang leistungsstarken Angriffsgruppen in engen Frontabschnitten mit einer großen Anzahl von Panzern, Artillerie und Flugzeugen.

Der Mut der sowjetischen Soldaten, die gesteigerten Fähigkeiten ihrer Kommandeure und der kompetente Einsatz militärischer Ausrüstung in Schlachten konnten nur zu positiven Ergebnissen führen. Bereits am 5. August befreiten sowjetische Truppen Orel und Belgorod. An diesem Tag wurde in Moskau zum ersten Mal seit Kriegsbeginn ein Artilleriegruß zu Ehren der tapferen Verbände der Roten Armee abgefeuert, die einen so glänzenden Sieg errungen hatten. Bis zum 23. August hatten Einheiten der Roten Armee den Feind 140–150 km nach Westen zurückgedrängt und Charkow zum zweiten Mal befreit.

Die Wehrmacht verlor in der Schlacht von Kursk 30 ausgewählte Divisionen, darunter 7 Panzerdivisionen; etwa 500.000 Soldaten wurden getötet, verwundet und vermisst; 1,5 Tausend Panzer; mehr als 3.000 Flugzeuge; Dreitausend Waffen.
Die Offensive der Roten Armee beschleunigte nach der Einführung neuer Formationen in die Schlacht ihr Tempo weiter. Auf dem zentralen Frontabschnitt begannen die Truppen der West- und Kalinin-Front in Richtung Smolensk vorzurücken. Diese alte russische Stadt gilt seit dem 17. Jahrhundert. Tor nach Moskau, wurde am 25. September freigelassen. Auf dem Südflügel der sowjetisch-deutschen Front erreichten Einheiten der Roten Armee im Oktober 1943 den Dnjepr in der Region Kiew. Unterwegs eroberten sowjetische Truppen mehrere Brückenköpfe am rechten Flussufer und führten eine Operation zur Befreiung der Hauptstadt der Sowjetukraine durch. Am 6. November wurde über Kiew eine rote Fahne gehisst.

Es wäre falsch zu sagen, dass sich nach dem Sieg der sowjetischen Truppen in der Schlacht von Kursk die weitere Offensive der Roten Armee ungehindert entwickelte. Alles war viel schwieriger. So gelang es dem Feind nach der Befreiung Kiews, in der Region Fastow und Schytomyr einen mächtigen Gegenangriff gegen die vordersten Formationen der 1. Ukrainischen Front zu starten und uns erheblichen Schaden zuzufügen, wodurch die Offensive der Roten Armee auf dem Territorium der rechtsufrigen Ukraine gestoppt wurde. Noch angespannter war die Lage im Osten Weißrusslands. Nach der Befreiung der Gebiete Smolensk und Brjansk erreichten sowjetische Truppen im November 1943 die Gebiete östlich von Witebsk, Orscha und Mogilev. Die anschließenden Angriffe der West- und Brjansker Front gegen die deutsche Heeresgruppe Mitte, die eine harte Verteidigung übernommen hatte, führten jedoch zu keinen nennenswerten Ergebnissen. Es brauchte Zeit, um zusätzliche Kräfte in Richtung Minsk zu konzentrieren, den in früheren Kämpfen erschöpften Formationen Ruhe zu geben und vor allem einen detaillierten Plan für eine neue Operation zur Befreiung Weißrusslands zu entwickeln. All dies geschah im Sommer 1944.

Und 1943 vollzogen die Siege bei Kursk und dann in der Schlacht um den Dnjepr einen radikalen Wendepunkt im Großen Vaterländischen Krieg. Die Offensivstrategie der Wehrmacht erlitt einen endgültigen Zusammenbruch. Bis Ende 1943 befanden sich 37 Länder im Krieg mit den Achsenmächten. Der Zusammenbruch des faschistischen Blocks begann. Zu den bemerkenswerten Taten dieser Zeit gehörte die Einführung von Auszeichnungen für Soldaten und Kommandeure im Jahr 1943 – die Ruhmesorden I, II und III und der Siegesorden sowie der Bogdan-Chmelnizki-Orden 1, 2 und 3 als Zeichen der Befreiung der Ukraine. Es lag noch ein langer und blutiger Kampf vor uns, aber ein radikaler Wandel hatte bereits stattgefunden.