Scharlachrote Segel

Longren, ein geschlossener und ungeselliger Mensch, lebte davon, Modelle von Segelbooten und Dampfschiffen herzustellen und zu verkaufen. Die Landsleute mochten den ehemaligen Matrosen nicht wirklich, besonders nach einem Zwischenfall.

Einmal wurde der Krämer und Wirt Menners bei einem schweren Sturm mit seinem Boot weit aufs Meer hinausgetragen. Longren war der einzige Zeuge dessen, was geschah. Er rauchte ruhig seine Pfeife und beobachtete, wie Manners vergebens nach ihm rief. Erst als klar wurde, dass er nicht mehr zu retten war, schrie Longren ihm zu, dass seine Mary auf die gleiche Weise einen Dorfbewohner um Hilfe bat, diese aber nicht erhielt.

Am sechsten Tag wurde der Ladenbesitzer von einem Dampfer zwischen den Wellen abgeholt und erzählte vor seinem Tod von dem Schuldigen seines Todes.

Er erzählte nicht nur davon, wie Longrens Frau sich vor fünf Jahren mit der Bitte um einen kleinen Kredit an ihn wandte. Sie hatte gerade die kleine Assol zur Welt gebracht, die Geburt war nicht einfach, und fast ihr gesamtes Geld war für die Behandlung ausgegeben, und ihr Mann war noch nicht vom Schwimmen zurückgekehrt. Menners rät, nicht empfindlich zu sein, dann ist er bereit zu helfen. Die unglückliche Frau ging bei schlechtem Wetter in die Stadt, um einen Ring zu legen, erkältete sich und starb an einer Lungenentzündung. So blieb Longren Witwer mit seiner Tochter im Arm und konnte nicht mehr zur See fahren.

Was auch immer es war, die Nachricht von solch demonstrativer Untätigkeit von Longren traf die Dorfbewohner mehr, als wenn er einen Mann mit seinen eigenen Händen ertränkt hätte. Die Anfeindungen schlugen fast in Hass um und wandten sich auch der unschuldigen Assol zu, die mit ihren Fantasien und Träumen allein aufwuchs und weder Gleichaltrige noch Freunde zu brauchen schien. Ihr Vater ersetzte ihre Mutter, Freunde und Landsleute.

Einmal, als Assol acht Jahre alt war, schickte er sie mit neuem Spielzeug in die Stadt, darunter eine Miniaturjacht mit scharlachroten Seidensegeln. Das Mädchen senkte das Boot in den Strom. Der Strom trug ihn und trug ihn bis zur Mündung, wo sie einen Fremden sah, der ihr Boot in seinen Händen hielt. Es war der alte Egle, der Sammler von Sagen und Märchen. Er gab Assol das Spielzeug und sagte, dass Jahre vergehen würden und der Prinz auf demselben Schiff unter scharlachroten Segeln für sie segeln und sie in ein fernes Land bringen würde.

Das Mädchen erzählte es ihrem Vater. Leider verbreitete ein Bettler, der zufällig ihre Geschichte hörte, das Gerücht über das Schiff und den Überseeprinzen in ganz Capern. Jetzt riefen ihr die Kinder hinterher: „He, Galgen! Rote Segel segeln! Sie wirkte also verrückt.

Arthur Grey, der einzige Spross einer adeligen und wohlhabenden Familie, wuchs nicht in einer Hütte auf, sondern in einem Familienschloss, in einer Atmosphäre der Vorherbestimmung für jeden gegenwärtigen und zukünftigen Schritt. Dies war jedoch ein Junge mit einer sehr lebhaften Seele, bereit, seine eigene Bestimmung im Leben zu erfüllen. Er war entschlossen und furchtlos.

Der Verwalter ihres Weinkellers, Poldishok, erzählte ihm, dass zwei Fässer mit Cromwell-Alicante an einem Ort vergraben seien und dass es dunkler als Kirsche und dick wie gute Sahne sei. Die Fässer sind aus Ebenholz und haben doppelte Kupferreifen, die sagen: "Ich werde von Grey betrunken sein, wenn er im Himmel ist." Niemand hat diesen Wein probiert und wird es auch nie tun. „Ich werde es trinken“, sagte Grey, stampfte mit dem Fuß auf und ballte seine Hand zur Faust: „Paradies? Er ist hier!.."

Trotzdem reagierte er äußerst empfänglich für das Unglück eines anderen, und sein Mitgefühl führte immer zu echter Hilfe.

In der Bibliothek des Schlosses fiel ihm ein Gemälde eines berühmten Marinemalers auf. Sie half ihm, sich selbst zu verstehen. Grey verließ heimlich seine Heimat und schloss sich dem Schoner Anselm an. Captain Hop war ein freundlicher Mann, aber ein strenger Seemann. Gop schätzte den Verstand, die Ausdauer und die Liebe zum Meer eines jungen Seemanns und beschloss, „aus einem Welpen einen Kapitän zu machen“: um ihn in die Navigation, das Seerecht, das Segeln und die Buchhaltung einzuführen. Im Alter von zwanzig Jahren kaufte Grey eine dreimastige Galiote „Secret“ und segelte darauf vier Jahre lang. Das Schicksal brachte ihn nach Liss, anderthalb Stunden zu Fuß von Caperna entfernt.

Bei Einbruch der Dunkelheit segelte er zusammen mit dem Seemann Letika Gray mit Angelruten auf einem Boot auf der Suche nach einem geeigneten Angelplatz. Unter der Klippe hinter Kaperna verließen sie das Boot und zündeten ein Feuer an. Letika ging fischen, und Grey legte sich ans Feuer. Am Morgen ging er spazieren, als er plötzlich Assol im Dickicht schlafen sah. Er sah das Mädchen lange an, das ihn schlug, und ging, nahm den alten Ring von seinem Finger und steckte ihn an ihren kleinen Finger.

Dann gingen er und Letika zu Menners' Taverne, wo der junge Hin Menners jetzt das Sagen hatte. Er sagte, dass Assol verrückt sei, von einem Prinzen und einem Schiff mit scharlachroten Segeln träume, dass ihr Vater der Schuldige am Tod der älteren Menners und eine schreckliche Person sei. Zweifel am Wahrheitsgehalt dieser Information verstärkten sich, als ein betrunkener Bergmann versicherte, der Wirt lüge. Grau und ohne fremde Hilfe gelang es, etwas in diesem außergewöhnlichen Mädchen zu verstehen. Sie kannte das Leben innerhalb der Grenzen ihrer Erfahrung, aber darüber hinaus sah sie in den Phänomenen eine Bedeutung einer anderen Ordnung und machte viele subtile Entdeckungen, die für die Bewohner von Kaperna unverständlich und unnötig waren.

Der Kapitän war in vielerlei Hinsicht derselbe, ein wenig nicht von dieser Welt. Er ging zu Liss und fand in einem der Läden scharlachrote Seide. In der Stadt traf er einen alten Bekannten – einen Wandermusiker Zimmer – und bat ihn, abends mit seinem Orchester zum „Secret“ zu kommen.

Die scharlachroten Segel verwirrten die Besatzung ebenso wie der Befehl, nach Kaperna vorzurücken. Trotzdem brach am Morgen die "Secret" unter scharlachroten Segeln auf und war gegen Mittag bereits in Sichtweite von Caperna.

Assol war schockiert über das Schauspiel eines weißen Schiffes mit scharlachroten Segeln, aus dessen Deck Musik strömte. Sie eilte zum Meer, wo sich bereits die Bewohner von Kaperna versammelt hatten. Als Assol auftauchte, verstummten alle und trennten sich. Das Boot, in dem Gray stand, löste sich vom Schiff und steuerte auf das Ufer zu. Nach einer Weile war Assol schon in der Kabine. Alles geschah genau so, wie der alte Mann es vorausgesagt hatte.

Am selben Tag öffneten sie ein Fass mit hundert Jahre altem Wein, den noch nie zuvor jemand getrunken hatte, und am nächsten Morgen war das Schiff bereits weit von Caperna entfernt und trug die Besatzung davon, besiegt von Grays ungewöhnlichem Wein. Nur Zimmer schlief nicht. Er spielte leise auf seinem Cello und dachte an Glück.

"Scharlachrote Segel"- A. Greens Geschichte über einen unerschütterlichen Glauben an ein Wunder und einen alles erobernden, erhabenen Traum.

"Scarlet Sails" kurze Nacherzählung

Longren, der einst Seemann war, lebte mit seiner Tochter Assol von den Erlösen aus dem Verkauf von Segelbooten und Schiffen, die er machte. Die Nachbarn mochten ihn nicht. Sie hielten Longren für den Tod des Gastwirts für schuldig. Menners half einmal nicht Mary, Longrens Frau, die versuchte, den kleinen Assol vor dem Verhungern zu retten, und sich wegen Geld an ihn wandte. Sie musste bei schlechtem Wetter in die Stadt, um den Ring zu legen. Danach wurde sie krank und starb. Als Menners ertrank, half Longren, der am Ufer stand, ihm daher nicht. Wegen der Geschichte mit seinem Vater war Assol auch bei den Landsleuten nicht beliebt. Sie wuchs alleine auf und ersetzte die Kommunikation mit anderen Kindern durch Träume.

Eines Tages schickte der Vater Assol mit Waren in die Stadt. Spielend startete das Mädchen eine Jacht mit scharlachroten Segeln. Der Bach hob das Spielzeug auf und trug es flussabwärts. Das Baby rannte lange und verlor die Yacht nicht aus den Augen, aber sie konnte es nicht einholen. Ein Fremder half ihr. Der alte Egl gab dem Mädchen das Spielzeug zurück und versprach, dass Assol eines Tages groß sein würde, eine Jacht mit scharlachroten Segeln würde an die Küste ihres Dorfes kommen. Vor den Augen der staunenden Dorfbewohner wird sie ein wunderschöner tapferer Prinz in das Land der rosafarbenen Träume entführen. Seitdem hat Assol nicht aufgehört, auf eine Yacht mit scharlachroten Segeln zu warten. Die Dorfbewohner lachten sie aus.

Arthur Grey wurde in eine wohlhabende Familie hineingeboren. Obwohl er in einer asketischen Atmosphäre aufgewachsen war, war er ansprechbar. Das Bild des Seestückmalers bewundernd, verstand der junge Mann den Impuls der in die Freiheit gerissenen Seele und trat auf dem Schoner Anselm in den Dienst. Er liebte das Meer sehr und ein paar Jahre später wurde der sture junge Mann Besitzer der Galiote "Secret". Grays Schiff fuhr durch den Ozean und landete nicht weit von Caperna, dem Ort, an dem Assol lebte. Der junge Kapitän ging mit einem Matrosen fischen. Nachdem Grey am Ufer am Feuer geschlafen hatte, ging er spazieren und sah ein schlafendes Mädchen, das ihn mit ihrer Schönheit beeindruckte. Er steckte einen Ring an ihren kleinen Finger.

In der Taverne des verstorbenen Menners, wo sein Sohn das Geschäft führte, hörte Grey eine Geschichte von einer verrückten Frau, die auf einem Schiff mit scharlachroten Segeln auf den Prinzen wartete. Der Bergmann, der aus der Taverne vertrieben wurde, sagte Grey, dass Assol überhaupt nicht verrückt sei. Dieses Mädchen hat eine reiche und interessante innere Welt. Beeindruckt von der Geschichte kaufte der junge Kapitän scharlachrote Seide und stellte Musiker ein. "Secret" umrundete das Kap vor der Küste von Caperna. Alle Einwohner versammelten sich am Ufer, um das wunderbare Schiff mit den scharlachroten Segeln zu betrachten. Dort lief auch Assol. Grey traf sie in dem Boot, das am Ufer anlegte. Er brachte das Mädchen, schockiert von der wahr gewordenen Vorhersage, zum "Secret", das schon am nächsten Tag weit von Kaperna entfernt war.

kehrt nach Hause zurück, wo traurige Nachrichten auf ihn warten. Die Frau starb und hinterließ eine kleine Tochter. Die Frau gab ihre Ersparnisse für die Genesung nach der Geburt aus. In der Hoffnung, Geld zu bekommen, ging sie zu Menners (einem wohlhabenden Gastwirt), um ihren Ehering zu verpfänden. Aber er verlangte von einer Frau Liebe für Geld, und da er nichts erreicht hatte, verlieh er nicht. Longren nahm die Rechnung und widmete sich seiner kleinen Tochter Assol.

Der Mann stellte Spielzeug her, um irgendwie seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Als das Kind 5 Jahre alt war, erschien ein Lächeln auf dem Gesicht des Seemanns. Longren liebte es, an der Küste entlang zu wandern und in das tosende Meer zu spähen. An einem dieser Tage setzte ein Sturm ein, Menners Boot wurde nicht an Land gezogen. Der Kaufmann beschloss, das Boot zu bringen, aber ein starker Wind trug ihn ins Meer. Longren rauchte schweigend und beobachtete, was geschah, unter seinen Händen war ein Seil, es war möglich zu helfen, aber der Matrose sah zu, wie die Wellen die verhasste Person davontrugen. Er nannte seine Tat ein schwarzes Spielzeug.

Der Ladenbesitzer wurde 6 Tage später hereingebracht. Die Bewohner erwarteten Reue und Schreie von Longren, aber der Mann blieb ruhig, er stellte sich über Klatsch und Schreie. Der Matrose trat beiseite, begann ein Leben in Zurückgezogenheit und Isolation zu führen. Einstellung ihm gegenüber an seine Tochter weitergegeben. Sie wuchs ohne Freundinnen auf, hing mit ihrem Vater und imaginären Freunden ab. Das Mädchen kletterte auf den Schoß ihres Vaters und spielte mit Teilen des zum Kleben vorbereiteten Spielzeugs. Longren brachte dem Mädchen Lesen und Schreiben bei, ließ sie in die Stadt gehen.

Eines Tages hielt das Mädchen an, um sich auszuruhen, und beschloss, mit zu verkaufendem Spielzeug zu spielen. Sie zog eine Jacht mit scharlachroten Segeln heraus. Assol setzte das Boot in den Strom und es sauste schnell wie ein echtes Segelboot. Das Mädchen rannte hinter den scharlachroten Segeln her und vertiefte sich weit in den Wald hinein.

Asol traf einen Fremden im Wald. Es war der Lieder- und Märchensammler Egl. Seine ungewöhnliche Erscheinung erinnerte an einen Zauberer. Er sprach mit dem Mädchen, erzählte ihr die erstaunliche Geschichte ihres Schicksals. Er sagte voraus, dass, wenn Assol groß wird, ein Schiff mit scharlachroten Segeln und ein hübscher Prinz für sie kommen werden. Er wird sie in ein glänzendes Land des Glücks und der Liebe entführen.

Assol kehrte inspiriert nach Hause zurück und erzählte die Geschichte ihrem Vater. Longren widerlegte Aigls Vorhersagen nicht. Er hoffte, dass das Mädchen erwachsen werden und vergessen würde. Der Bettler hörte die Geschichte, er erzählte sie im Wirtshaus auf seine Weise. Die Bewohner der Taverne begannen, das Mädchen zu verspotten, sie mit Segeln und einem Prinzen aus Übersee zu necken.

Kapitel 2 Grau

Grey wurde im Herzen als tapferer Kapitän geboren. Er studierte das Schloss, in dem er aufwuchs. Ich stellte es mir wie ein riesiges Schiff vor. Der Junge blickte bewundernd auf das auf dem Bild dargestellte Meer. Es fesselte ihn. Ab dem 8. Lebensjahr wurde deutlich, dass das Kind die Welt auf besondere Weise wahrnimmt. Er konnte die blutigen Hände Christi nicht ansehen. Er bedeckte die Nägel mit blauer Farbe. Der Junge war mit allen Bewohnern des Hauses befreundet, verachtete die Bediensteten nicht und wuchs gesellig und vielseitig auf. Das Kind hatte Angst vor der Küche. Grey machte sich Sorgen um die Köchin Betsy, um ihr zu helfen, zerbrach er das Sparschwein, im Auftrag des Anführers der Räuberbande, Robin Hood, bot er dem Mädchen Geld an.

Mutter, eine edle Dame, verwöhnte ihren Sohn. Er konnte machen, was er wollte. Der Vater gab dem Wunsch seiner Frau nach. Als der junge Mann 15 Jahre alt war, rannte Arthur auf dem Schoner Anselm von zu Hause weg. Er strebte danach, ein "teuflischer" Seemann zu werden. Der Kapitän der Anselm hoffte auf einen schnellen Abschluss der Reise eines Jungen aus wohlhabendem Hause, doch Grey ging an sein Ziel. Der Kapitän beschloss, aus dem jungen Mann einen echten Seemann zu machen. Es gab viele Lektionen, aber alle haben Grey nur verhärtet.

Mit 20 Jahren besuchte er das Schloss seiner Eltern als ganz anderer Mensch, doch seine Seele blieb dieselbe. Er kehrte mit Geld von zu Hause zurück und kündigte an, getrennt zu schwimmen. Sein Schiff ist die Galiote "Secret". Nach 4 Jahren brachte das Schicksal den jungen Mann zu Lisa, aber er kehrte öfter zu seiner Mutter nach Hause zurück.

Kapitel 3

Das Schiff "Secret" startete einen Überfall. Der Kapitän wurde von Qualen überwältigt, deren Ursache er nicht verstand. Dem jungen Mann schien es, als würde ihn jemand rufen, aber er verstand nicht wohin. Keine Aktivitäten lenkten von der Melancholie ab, er rief Letiki an und fuhr mit einem Boot zum Meer, dann zum Ufer.

Der Matrose interessierte sich für das Fischen, und der Kapitän legte sich ans Feuer, dachte über das Leben nach und döste dann ein. Er erwachte aus einem Schlummer, verließ das Dickicht und ging zum Hügel. Auf einer offenen Wiese sah er Assol schlafen. Der gefährliche Fund war so schön, dass Grey begann, ihn in Ruhe zu untersuchen. Für Gray war es ein Bild ohne Erklärung. Der junge Mann nahm den alten Ring von seiner Hand und steckte ihn dem Mädchen an den Finger.

Letika näherte sich dem Kapitän. Er prahlte mit seinem Fang. Der Kapitän führte den Matrosen von dem Fund weg, um den Schlaf der Schönheit nicht zu stören. Sie gingen nicht zum Boot, sondern zu den nächsten Häusern. Das war Menners' Haus. Grey fragte den Besitzer nach dem Mädchen, er antwortete, dass sie verrückt sei. Der junge Mann reagierte ruhig auf diese Tatsache und fragte, warum der Kaufmann so denke. Er erzählte die Geschichte des Mädchens, aber es klang nach Klatsch, grob und flach. „Ihr Name ist Assol Korabelnaya“, schloss Menners die Geschichte ab. Zu diesem Zeitpunkt blickte Grey auf und sah Assol an der Taverne vorbeigehen. Menners wollte Longren weiter verleumden, aber er wurde von einem Korbträger, einem Collier, unterbrochen. Er, der keine Angst vor dem Kaufmann hatte, sagte, dass er lüge. Assol spricht seiner Meinung nach nur mit freundlichen Menschen, was Hin Menners nicht einschließt. Der Kaufmann war beleidigt, Grey verließ Letika, um zuzuhören und zuzusehen. Der Kapitän, von Liebe beseelt, ging zum Hafen.

Kapitel 4

7 Jahre sind vergangen, seit Egl die Geschichte von Assols Zukunft erzählt hat. Das Mädchen trug wie üblich Spielzeug in den Laden. Der Kaufmann zeigte das Geschäftsbuch, wo die Schulden anstiegen. Kunsthandwerk lehnte er mit der Begründung ab, ausländische Waren seien in Mode gekommen. Selbstgemachte Produkte interessieren niemanden. Assol kam nach Hause und erzählte ihrem Vater alles. Wütend lauschte er, als bilde er sich ein, was im Spielzeugladen vor sich ging. Longren wollte seine Tochter noch lange nicht verlassen, aber er verstand, dass sie nicht anders leben konnten. Die Tochter beruhigte ihren Vater, indem sie sagte, dass sie ihn liebte, und sie saßen Seite an Seite zusammen auf demselben Hocker. Assol sah sich die restlichen Lebensmittel an und begriff, dass sie bis Ende der Woche nicht ausreichen würden. Sie setzte sich, um aus altem Stoff einen Rock zu nähen, und sah in den Spiegel. Assol vereinte zwei Mädchen in sich: Die eine machte Spielzeug, die geliebte Tochter ihres Vaters, die andere glaubte an Wunder und Märchen. Der zweite sah Magie in einfachen Objekten und Naturphänomenen.

Assol liest gerne, glaubt an einen Traum. Sie geht zur Küste und späht in die Ferne und wartet auf die Segel, die der Zauberer von Kindheit an versprochen hat. Äußerlich ist das Mädchen schlank und klein. Der Blick ist ernst und intelligent, das Gesicht süß und originell. Der Autor charakterisiert es mit einem Wort - Charme. Die Haltung der Einwohner von Caperna war verständlich. Im Dorf waren dichte und schwere Frauen vom Basartyp beliebt.

Der Vater fuhr zur See, das Mädchen hatte keine Angst um ihn, zuversichtlich, dass ihm nichts Schlimmes passieren könnte. An diesem Abend konnte das Mädchen nicht schlafen, aber sie wusste, wie man selbst den Schlaf herbeiführte. Lieblingsnachtgeschichte - Lieder, Geheimnisse, blühende Bäume und sprudelndes Wasser. Der Morgenstern weckte Assol, sie stand auf und ging auf der Wiese spazieren. Im Wald war sie glücklich und fröhlich mit guten Freunden. Als sie den Hügel am Meer erreicht hatte, blieb das Mädchen stehen und begann, in die Ferne zu spähen. Sie legte sich ins Gras und fiel in einen friedlichen Schlaf. Als sie aufwachte, blitzte Grays strahlender Ring an ihrer Hand auf. rief Assol und fragte, wer da scherze, aber niemand antwortete. Der Ring wurde sofort sein eigener. Sie nahm es von ihrem Finger, versuchte hineinzuschauen und steckte es dann hinter ihr Mieder. Das Gesicht des Mädchens leuchtete vor Freude und Entzücken auf. Sie stand auf und ging nach Hause. Es war der Morgen eines Sommertages, als zwei Menschen einander fanden.

Kapitel 5

Der Steuermann des Kapitäns bemerkte Greys ungewöhnlichen Zustand. Er befahl, den Leuten auf dem Schiff Anweisungen zu geben, und er selbst ging in die Stadt. Grey fasste in seinem Kopf einen klaren Plan. Er besuchte drei Handelsgeschäfte und suchte Stoffe für Segel aus. Er kümmerte sich um die Details und die Farbe. Als er das Material fand, das er brauchte, spielte Freude auf seinem Gesicht. Der Farbton des Stoffes ist ein scharlachroter Morgenstrahl, stolz und königlich. Dann traf der Kapitän einen bekannten Musiker. Er bot an, Geld zu verdienen, es war notwendig, Freunde zu finden, die so spielten, dass der Zuhörer weinte.

Grey schwamm mit der gleichen Crew, sie waren alle wie eine Familie. Beförderte „geheime“ Güter, die im Interesse des Kapitäns lagen. Grey sagte, ohne etwas zu erklären, einfach, dass die Segel gewechselt würden und erst danach würden sie in See stechen. Die Musiker nahmen ihre Plätze auf dem Schiff ein. Panten entschied, dass die Änderungen die Schmuggelware betrafen, die der Kapitän zu transportieren beschloss. Grey wurde nicht wütend, sondern wies die Vermutung seines Freundes zurück. Er sagte, Panten habe sich geirrt, ihn ins Bett geschickt und sei mit seinen Gedanken allein gelassen worden.

Kapitel 6

Longren wanderte ziellos unter Segeln auf dem Meer umher. Es wurde leichter für ihn in einem solchen Umherirren. Er konnte denken und seine mentale Stärke wiederherstellen, die dem Mann am Ufer so sehr fehlte. Longren kehrte mit seinen Gedanken zu seiner Geliebten zurück, die Sorge um seine Tochter überwältigte sein Herz. Zwei liebe Frauen standen vor meinen Augen. Als er nach Hause zurückkehrte, fand er das Mädchen nicht zu Hause. Äußerlich verändert betrat Assol das Haus, sie strahlte etwas Unverständliches aus, ihr Vater begann zu zweifeln, ob ihre Tochter krank sei. Das Mädchen war so von ihren eigenen Gedanken mitgerissen, dass sie ihren Vater mit Spaß überraschte, was für sie ungewöhnlich war.

Longren sagte dem Mädchen, dass er sich entschieden hatte, sich dem Postdampfer anzuschließen. Der Vater sah die Veränderungen und beschloss, den Grund für die Freude zu klären. Um ihn zu beruhigen, wurde die Tochter ruhig und ernst. Sie packte eine Tasche für ihn, hörte sich Ratschläge an. Nachdem sie sich von ihrem Vater verabschiedet hatte, versuchte Assol, ihre üblichen Dinge zu tun, konnte es aber nicht. Sie beschloss, zu Lissa zu gehen. Das Mädchen freute sich über den Flug des Vogels, die Gischt der Fontäne. Der Bergmann Philip traf sie. Assol gestand ihm ihre Liebe und sagte, dass sie bald gehen würde. Der Bergmann staunte, das Mädchen nahm seine Hand und verabschiedete sich von dem netten Mann, sobald sie wusste, wie es geht. Das Mädchen sagte, dass sie nicht wüsste, wohin sie gehen würde, aber sie fühlte es.

Kapitel 7

Grey hatte Angst vor den Untiefen und stand selbst am Ruder. Scharlachrote Segel leuchteten über dem Meer. Der Kapitän erklärte seiner Mannschaft den Zweck der Umgestaltung des Schiffes. Er möchte dieses schöne Unrealisierbare erfüllen, das in der Seele eines Mädchens lebt, das sich in ihn verliebt hat. Grey eilte zum Ziel. Sie begannen auf dem ganzen Schiff über Liebe zu sprechen: vom Salon bis zum Laderaum. "Secret" steuerte das gewünschte Ufer an.

Der Träumer saß damals über einem Buch, las und untersuchte einen Käfer, der durch die Seiten kroch. Der Käfer erstarrte auf dem Wort "Schau", das Mädchen richtete ihren Blick auf das Meer, wo sie eine so willkommene Vision sah: ein weißes Schiff mit scharlachroten Segeln. Musik kam von weit her. Außer sich eilte Assol auf das „Geheimnis“ zu. Als das Schiff hinter einem Umhang oder einem anderen Hindernis versteckt war, hielt das Mädchen an und setzte seinen Lauf fort.

Kaperna stand unter Schock. Aufregung erfasste alle Einwohner. Scharlachrote Segel waren für sie Spott, Grinsen, eine Fiktion einer kranken Phantasie. Jetzt werden sie Wirklichkeit. Je näher sich die Segel dem Ufer näherten, desto schneller sammelte sich die kreischende Menge am Ufer. Manche Leute waren wütend, andere besorgt. Wut, Angst, nervöses Zittern, Zischen der Schlange - der Zustand der Menschen, die in der Menge stehen. Alles wurde still, als das Mädchen sich ihnen näherte. Ein Boot fuhr vom Schiff ab, darin stand dasjenige, auf das Assol seit seiner Kindheit gewartet hatte. Grey fragte das Mädchen, ob sie ihn erkannte. Fröhlichkeit strahlte in Assols gesamtem Erscheinungsbild. Sie bemerkte nicht einmal, wie sie in der Kabine landete. Assols erste Frage betrifft seinen Vater. Sie fragte, ob der junge Mann ihren Vater Longren mitnehmen würde. Er antwortete positiv. Auf dem Schiff begann ein lustiger Urlaub. Assol wurde zur besten Fracht der "Secret" gekürt. Als das Schiff schon weit von Kaperna entfernt war, ertönte darauf die Zaubermusik des Glücks.

Damit endet eine kurze Nacherzählung des Märchens "Scarlet Sails", die nur die wichtigsten Ereignisse aus der Vollversion des Werks enthält!

Longren, ein Matrose der Orion, einer starken Dreihundert-Tonnen-Brigg, auf der er zehn Jahre gedient hatte und an der er mehr hing als jeder Sohn seiner eigenen Mutter, musste den Dienst endgültig verlassen.

Es geschah so. Bei einer seiner seltenen Heimkehrer sah er nicht, wie immer aus der Ferne, auf der Schwelle des Hauses seine Frau Mary, die ihre Hände faltete und dann auf ihn zulief, bis ihr die Luft wegblieb. An ihrer Stelle, neben der Wiege, einem neuen Gegenstand in Longrens kleinem Haus, stand eine aufgeregte Nachbarin.

„Ich bin ihr drei Monate lang gefolgt, alter Mann“, sagte sie, „schau dir deine Tochter an.

Als er tot war, beugte sich Longren vor und sah ein acht Monate altes Geschöpf, das intensiv auf seinen langen Bart starrte, dann setzte er sich hin, blickte nach unten und begann, seinen Schnurrbart zu zwirbeln. Der Schnurrbart war nass, wie vom Regen.

Wann ist Maria gestorben? - er hat gefragt.

Die Frau erzählte eine traurige Geschichte und unterbrach die Geschichte mit einem rührenden Gurgeln für das Mädchen und der Versicherung, dass Maria im Paradies sei. Als Longren die Einzelheiten herausfand, erschien ihm das Paradies etwas heller als ein Holzschuppen, und er dachte, dass das Feuer einer einfachen Lampe – wenn sie jetzt alle zusammen wären, alle drei – eine unersetzliche Freude für eine Frau wäre, die war in ein unbekanntes Land gegangen.

Vor etwa drei Monaten standen die wirtschaftlichen Verhältnisse der jungen Mutter sehr schlecht. Von dem Geld, das Longren hinterlassen hatte, wurde gut die Hälfte für die Behandlung nach einer schwierigen Geburt ausgegeben, um für die Gesundheit des Neugeborenen zu sorgen; Schließlich zwang der Verlust eines kleinen, aber notwendigen Geldbetrags Mary, Menners um einen Geldkredit zu bitten. Menners unterhielt eine Taverne, einen Laden und galt als wohlhabender Mann.

Mary ging um sechs Uhr abends zu ihm. Gegen sieben traf sie der Erzähler auf der Straße nach Liss. Unter Tränen und verärgert sagte Mary, dass sie in die Stadt gehen würde, um ihren Ehering zu verpfänden. Sie fügte hinzu, dass Menners zugestimmt habe, Geld zu geben, aber im Gegenzug Liebe verlangt habe. Mary kam nirgendwo hin.

„Wir haben nicht einmal einen Krümel Essen in unserem Haus“, sagte sie zu einer Nachbarin. „Ich gehe in die Stadt, und das Mädchen und ich werden irgendwann über die Runden kommen, bevor ihr Mann zurückkommt.“

An diesem Abend war es kalt und windig; Der Erzähler versuchte vergeblich, die junge Frau davon zu überzeugen, bei Einbruch der Dunkelheit nicht zu Lisa zu gehen. „Du wirst nass werden, Mary, es nieselt, und der Wind bringt Platzregen.“

Hin und zurück vom Küstendorf in die Stadt waren es mindestens drei Stunden schnellen Gehens, aber Mary beachtete den Rat des Erzählers nicht. „Mir reicht es, die Augen zu stechen“, sagte sie, „und es gibt fast keine Familie, in der ich mir nicht Brot, Tee oder Mehl ausleihen würde. Ich verpfände den Ring und es ist vorbei." Sie ging, kehrte zurück und legte sich am nächsten Tag mit Fieber und Delirium ins Bett; schlechtes Wetter und abendlicher Nieselregen trafen sie mit einer beidseitigen Lungenentzündung, wie der Stadtarzt sagte, der von einem gutherzigen Erzähler gerufen wurde. Eine Woche später blieb auf Longrens Doppelbett ein leerer Platz, und ein Nachbar zog in sein Haus, um das Mädchen zu pflegen und zu füttern. Es war nicht schwer für sie, eine einsame Witwe. Außerdem«, fügte sie hinzu, »ist es langweilig ohne so einen Narren.

Longren ging in die Stadt, nahm die Rechnung entgegen, verabschiedete sich von seinen Kameraden und begann, den kleinen Assol großzuziehen. Bis das Mädchen fest laufen lernte, lebte die Witwe bei dem Seemann und ersetzte die Mutter der Waise, aber sobald Assol aufhörte zu fallen und ihr Bein über die Schwelle brachte, kündigte Longren entschieden an, dass er jetzt alles für das Mädchen selbst tun würde, und Er dankte der Witwe für ihre tatkräftige Anteilnahme und lebte das einsame Leben eines Witwers, der all seine Gedanken, Hoffnungen, Liebe und Erinnerungen auf ein kleines Wesen konzentrierte.

Zehn Jahre des Wanderlebens hinterließen sehr wenig Geld in seinen Händen. Er begann zu arbeiten. Bald tauchten seine Spielzeuge in den Läden der Stadt auf - gekonnt hergestellte kleine Modelle von Booten, Kuttern, Eindeck- und Doppeldecksegelbooten, Kreuzern, Dampfern - mit einem Wort, was er genau kannte, was teilweise aufgrund der Art der Arbeit der Fall war ersetzten für ihn das Rauschen des Hafenlebens und Malreisen. Auf diese Weise produzierte Longren genug, um innerhalb der Grenzen einer moderaten Wirtschaft zu leben. Von Natur aus unkommunikativ, wurde er nach dem Tod seiner Frau noch zurückgezogener und ungeselliger. An Feiertagen wurde er manchmal in einer Taverne gesehen, aber er setzte sich nie, sondern trank schnell ein Glas Wodka an der Theke und ging, wobei er kurz „Ja“, „Nein“, „Hallo“, „Auf Wiedersehen“, „Kleiner“ warf nach und nach“ - alles ruft und nickt von Nachbarn. Er konnte die Gäste nicht ausstehen und schickte sie stillschweigend fort, nicht mit Gewalt, sondern durch solche Andeutungen und erfundene Umstände, dass dem Besucher nichts anderes übrig blieb, als einen Grund zu erfinden, warum er nicht länger bleiben durfte.

Er selbst hat auch niemanden besucht; daher lag eine kalte Entfremdung zwischen ihm und seinen Landsleuten, und wäre Longrens Arbeit – Spielzeug – weniger unabhängig von den Angelegenheiten des Dorfes gewesen, hätte er die Folgen solcher Beziehungen greifbarer erfahren müssen. Er kaufte Waren und Lebensmittel in der Stadt ein – Menners konnte nicht einmal mit einer Schachtel Streichhölzer prahlen, die Longren bei ihm gekauft hatte. Er erledigte auch alle Hausarbeiten selbst und ging geduldig die komplexe Kunst der Mädchenerziehung durch, die für einen Mann ungewöhnlich ist.

Assol war bereits fünf Jahre alt, und ihr Vater begann sanfter und sanfter zu lächeln und ihr nervöses, freundliches Gesicht anzusehen, wenn sie auf seinen Knien sitzend am Geheimnis einer zugeknöpften Weste arbeitete oder lustige Seemannslieder summte - wilde Reime. In der Übertragung in Kinderstimme und nicht überall mit dem Buchstaben „r“ erweckten diese Lieder den Eindruck eines tanzenden Bären, geschmückt mit einem blauen Band. Zu dieser Zeit ereignete sich ein Ereignis, dessen Schatten, der auf den Vater fiel, auch die Tochter bedeckte.

Es war Frühling, früh und hart, wie der Winter, aber auf andere Weise. Drei Wochen lang kauerte ein scharfer Küstennorden auf der kalten Erde.

An Land gezogene Fischerboote bildeten eine lange Reihe dunkler Kiele auf dem weißen Sand, die den Kämmen riesiger Fische ähnelten. Niemand traute sich bei diesem Wetter zu fischen. In der einzigen Straße des Dorfes war es selten, dass ein Mann sein Haus verließ; ein kalter Wirbelwind, der von den Küstenhügeln in die Leere des Horizonts stürmte, machte "Open Air" zu einer schweren Folter. Alle Schornsteine ​​von Caperna qualmten von morgens bis abends und bliesen Rauch über die steilen Dächer.

Aber diese Tage des Nordens lockten Longren öfter als die Sonne aus seinem kleinen warmen Haus und warfen bei klarem Wetter Decken aus luftigem Gold über das Meer und Kaperna. Longren ging hinaus auf die Brücke, die auf langen Reihen von Pfählen lag, wo er ganz am Ende dieses hölzernen Piers lange eine windgeblasene Pfeife rauchte und zusah, wie der kahle Boden in der Nähe der Küste mit grauem Schaum rauchte, kaum mit den Wällen Schritt halten, deren brüllender Lauf zum schwarzen, stürmischen Horizont den Raum mit Herden fantastischer Mähnenwesen füllte, die in ungezügelter, wilder Verzweiflung zu fernem Trost eilten. Stöhnen und Geräusche, das heulende Feuer gewaltiger Wasserschwalle und, wie es schien, ein sichtbarer Windstoß, der die Umgebung zerfetzte – so stark war sein gleichmäßiger Lauf –, gaben Longrens gequälter Seele jene Stumpfheit, Taubheit, die, indem sie Trauer zu vager Traurigkeit reduzierte, ist gleichbedeutend mit der Wirkung von Tiefschlaf.

An einem dieser Tage bemerkte der zwölfjährige Sohn von Menners, Khin, dass das Boot seines Vaters gegen die Pfähle unter den Stegen schlug und die Seitenwände zerbrach, und ging zu seinem Vater und erzählte es seinem Vater. Der Sturm hat gerade erst begonnen; Menners hat vergessen, das Boot auf den Sand zu stellen. Er ging sofort zum Wasser, wo er am Ende des Piers mit dem Rücken zu ihm stand und rauchte, Longren. Außer den beiden war niemand am Strand. Menners ging die Brücke entlang bis zur Mitte, stieg in das wild plätschernde Wasser hinab und band das Laken los; Als er im Boot stand, machte er sich auf den Weg zum Ufer und umklammerte die Pfähle mit seinen Händen. Er nahm die Ruder nicht, und in diesem Moment, als er taumelnd einen weiteren Stapel verfehlte, warf ein starker Windstoß den Bug des Bootes von der Brücke in Richtung Ozean. Nun reichte nicht einmal die gesamte Körperlänge von Menners bis zum nächsten Haufen. Wind und Wellen trugen das Boot schaukelnd in die katastrophale Weite. Als Menners die Situation erkannte, wollte er sich ins Wasser stürzen, um ans Ufer zu schwimmen, aber sein Entschluss kam zu spät, da das Boot bereits unweit des Endes der Mole drehte, wo eine erhebliche Wassertiefe und der Wut der Wellen versprach den sicheren Tod. Zwischen Longren und Menners, die in die stürmische Ferne getragen wurden, blieben nicht mehr als zehn Faden Reichweite, da Longren an den Laufstegen ein Seilbündel mit einer an einem Ende eingewebten Last aufgehängt hatte. Dieses Seil hing bei einem Liegeplatz bei stürmischem Wetter und wurde von den Brücken geworfen.

-Longren! riefen die zu Tode erschrockenen Menners. - Was bist du geworden wie ein Baumstumpf? Siehst du, ich werde fortgetragen; Verlassen Sie die Anklagebank!

Longren schwieg, sah Menners ruhig an, der sich im Boot hin und her wälzte, nur begann seine Pfeife stärker zu rauchen, und er nahm sie nach einer Pause aus dem Mund, um besser sehen zu können, was vor sich ging.

-Longren! Menners genannt. - Du hörst mich, ich sterbe, rette mich!

Aber Longren sagte kein einziges Wort zu ihm; er schien den verzweifelten Schrei nicht zu hören. Bis das Boot so weit getragen war, dass die Worte-Schreie von Menners kaum reichten, trat er nicht einmal von einem Fuß auf den anderen. Menners schluchzte entsetzt, beschwor den Matrosen, zu den Fischern zu rennen, rief um Hilfe, versprach Geld, drohte und fluchte, aber Longren kam nur näher an die äußerste Kante des Piers heran, um das Werfen und Springen nicht gleich aus den Augen zu verlieren des Bootes. „Longren“, kam er gedämpft wie von einem Dach, während er im Haus saß, „rette mich!“ Dann holte Longren Luft und atmete tief durch, damit kein einziges Wort im Wind verloren ginge, und rief: - Sie hat dich auch gefragt! Denken Sie daran, solange Sie noch am Leben sind, Manners, und vergessen Sie es nicht!

Dann hörten die Schreie auf und Longren ging nach Hause. Als Assol aufwachte, sah sie, dass ihr Vater in tiefen Gedanken vor der erlöschenden Lampe saß. Als er die Stimme des Mädchens hörte, das ihn rief, ging er auf sie zu, küsste sie fest und bedeckte sie mit einer wirren Decke.

„Schlaf, meine Liebe“, sagte er, „bis der Morgen noch weit entfernt ist.

- Was machst du?

- Ich habe ein schwarzes Spielzeug gemacht, Assol, - schlaf!

Am nächsten Tag hatten die Einwohner von Kaperna nur Gespräche über den vermissten Menners, und am sechsten Tag brachten sie ihn selbst, sterbend und bösartig. Seine Geschichte verbreitete sich schnell in den umliegenden Dörfern. Männer trugen bis zum Abend; zerschmettert durch Erschütterungen an den Seiten und am Boden des Bootes, während eines schrecklichen Kampfes mit der Wildheit der Wellen, die den verzweifelten Ladenbesitzer unermüdlich ins Meer zu werfen drohten, wurde er von dem Dampfer Lucretia abgeholt, der nach Kasset fuhr. Eine Erkältung und ein Schreckensschock beendeten Menners' Tage. Er lebte etwas weniger als achtundvierzig Stunden und rief Longren alle Katastrophen zu, die auf der Erde und in der Vorstellung möglich waren. Die Geschichte von Menners, wie der Matrose seinem Tod zusah und sich weigerte zu helfen, ist beredt, umso mehr, als der Sterbende schwer atmete und stöhnte, die Einwohner von Kaperna traf. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass ein seltener von ihnen sich an eine Beleidigung erinnern konnte, die schlimmer war als die, die Longren erlitten hatte, und bis zu seinem Lebensende so sehr um Mary trauerte - sie waren angewidert, unverständlich, traf sie das Longren schwieg. Bis zu seinen letzten Worten, die Menners nachgesandt wurden, stand Longren schweigend da; Er stand bewegungslos da, streng und ruhig, wie ein Richter, und zeigte tiefe Verachtung für Menners – in seinem Schweigen lag mehr als Hass, und jeder spürte es. Hätte er beim Anblick von Menners' Verzweiflung geschrien, seinen Triumph mit Gesten oder Aufdringlichkeit oder Schadenfreude oder sonst etwas zum Ausdruck gebracht, die Fischer hätten ihn verstanden, aber er handelte anders als sie - er handelte eindrucksvoll, unverständlich und durch das hat er über andere gestellt, mit einem Wort, gemacht, was nicht vergeben ist. Niemand verneigte sich mehr vor ihm, streckte ihm die Hand entgegen, warf ihm einen erkennenden, grüßenden Blick zu. Er hielt sich für immer von Dorfangelegenheiten fern; Die Jungen, die ihn sahen, riefen ihm nach: „Longren ertränkte Menners!“. Er achtete nicht darauf. Er schien auch nicht zu bemerken, dass in der Taverne oder am Ufer zwischen den Booten die Fischer in seiner Gegenwart verstummten und zur Seite traten wie vor der Pest. Der Fall Menners zementierte eine zuvor unvollständige Entfremdung. Nachdem es vollständig geworden war, verursachte es einen starken gegenseitigen Hass, dessen Schatten auf Assol fiel.

Das Mädchen wuchs ohne Freunde auf. Zwei, drei Dutzend Kinder ihres Alters, die in Kapern lebten, schwammig mit Wasser durchtränkt, mit einem rüden Familienprinzip, dessen Grundlage die unerschütterliche Autorität von Mutter und Vater war, nachahmend, wie alle Kinder der Welt, gekreuzt den kleinen Assol ein für alle Mal aus der Sphäre ihrer Schirmherrschaft und Aufmerksamkeit heraus. Dies geschah natürlich nach und nach, durch Andeutungen und Zurufe von Erwachsenen, es nahm den Charakter eines schrecklichen Verbots an, und dann, verstärkt durch Klatsch und Gerüchte, wuchs in den Köpfen der Kinder die Angst vor dem Matrosenhaus.

Darüber hinaus befreite Longrens zurückgezogene Lebensweise jetzt die hysterische Sprache des Klatsches; Über den Matrosen hieß es, er habe irgendwo jemanden umgebracht, weil sie ihn angeblich nicht mehr zum Schiffsdienst mitnehmen, und er selbst sei düster und ungesellig, weil "er von der Reue eines kriminellen Gewissens gequält wird". Beim Spielen jagten die Kinder Assol, wenn sie sich ihnen näherte, warfen Schlamm und neckten sie, dass ihr Vater Menschenfleisch aß und er jetzt Falschgeld machte. Ihre naiven Annäherungsversuche endeten nacheinander in bitterem Weinen, Prellungen, Kratzern und anderen Äußerungen der öffentlichen Meinung; Sie hörte endlich auf, beleidigt zu sein, fragte ihren Vater aber immer noch manchmal: „Sag mir, warum mögen sie uns nicht?“ „Hey, Assol“, sagte Longren, „können sie lieben? Du musst lieben können, aber das können sie nicht." - "Wie ist es zu können?" - "Aber so!" Er nahm das Mädchen in seine Arme und küsste ihre traurigen Augen, blinzelte vor zärtlicher Freude.

Assols Lieblingsunterhaltung war abends oder an Feiertagen, wenn sein Vater Töpfe mit Kleister, Werkzeugen und unvollendeten Arbeiten beiseite legte und sich hinsetzte, seine Schürze abnahm, um sich auszuruhen, mit einer Pfeife in den Zähnen - um auf die Knie zu klettern und sich im sanften Ring der Hand seines Vaters drehend, verschiedene Teile von Spielzeug berühren und nach ihrem Zweck fragen. So begann eine Art fantastischer Vortrag über das Leben und die Menschen – ein Vortrag, in dem dank Longrens früherer Lebensweise Unfälle, Zufälle im Allgemeinen, absonderliche, erstaunliche und ungewöhnliche Ereignisse den Hauptplatz einnahmen. Longren, der dem Mädchen die Namen von Ausrüstung, Segeln, Meeresgegenständen nannte, ließ sich allmählich hinreißen und wechselte von Erklärungen zu verschiedenen Episoden, in denen entweder die Ankerwinde, das Steuerrad, der Mast oder eine Art Boot usw. eine Rolle spielten , und von einzelnen Illustrationen davon ging er zu breiten Bildern von Seewanderungen über, wobei er Aberglauben in die Realität und die Realität in Bilder seiner Fantasie verwob. Hier erschienen die Tigerkatze, der Bote des Schiffbruchs, und der sprechende fliegende Fisch, dessen Befehle in die Irre gehen sollten, und der fliegende Holländer mit seiner wütenden Mannschaft; Zeichen, Gespenster, Nixen, Piraten - mit einem Wort, all die Fabeln, die die Muße eines Seemanns in einer ruhigen oder beliebten Taverne vertreiben. Longren erzählte auch von den Schiffbrüchigen, von Menschen, die wild geworden waren und das Sprechen verlernt hatten, von mysteriösen Schätzen, Sträflingsaufständen und vielem mehr, dem das Mädchen aufmerksamer zuhörte, als es Columbus' Geschichte vom neuen Kontinent zuzuhören vermochte das erste Mal. „Nun, erzähl mehr“, bat Assol, als Longren gedankenverloren verstummte und mit einem Kopf voller wundervoller Träume auf seiner Brust einschlief.

Es diente ihr auch als großes, immer materiell bedeutendes Vergnügen, das Erscheinen des Angestellten des städtischen Spielzeugladens, der bereitwillig die Arbeit von Longren kaufte. Um den Vater zu besänftigen und den Überschuss zu verhandeln, nahm der Angestellte ein paar Äpfel, einen süßen Kuchen und eine Handvoll Nüsse für das Mädchen mit. Longren fragte normalerweise aus Abneigung gegen Verhandlungen nach dem wahren Wert, und der Angestellte wurde langsamer. „Oh, du“, sagte Longren, „ja, ich habe eine Woche an diesem Bot gearbeitet. - Das Boot war fünf Vershkovy. - Sehen Sie, welche Art von Stärke und Zugkraft und Freundlichkeit? Dieses Boot mit fünfzehn Personen wird bei jedem Wetter überleben. Am Ende beraubte die leise Aufregung des Mädchens, das über ihrem Apfel schnurrte, Longren seine Ausdauer und den Wunsch zu streiten; er gab nach, und der Angestellte, der den Korb mit ausgezeichnetem, langlebigem Spielzeug gefüllt hatte, ging weg und lachte in seinen Schnurrbart. Longren erledigte alle Arbeiten im Haushalt selbst: Er hackte Holz, trug Wasser, schürte den Herd, kochte, wusch, bügelte Wäsche und schaffte es außerdem, für Geld zu arbeiten. Als Assol acht Jahre alt war, brachte ihr Vater ihr Lesen und Schreiben bei. Er fing an, es gelegentlich mit in die Stadt zu nehmen und dann sogar eines zu schicken, wenn es notwendig war, Geld in einem Geschäft abzufangen oder Waren zu zerstören. Dies geschah nicht oft, obwohl Lisse nur vier Werst von Kaperna entfernt lag, aber der Weg zu ihm führte durch den Wald, und im Wald gibt es viele Dinge, die Kinder erschrecken können, zusätzlich zu der körperlichen Gefahr, die, das stimmt , ist in so kurzer Entfernung von der Stadt schwer zu treffen, aber es tut trotzdem nicht weh, sich daran zu erinnern. Deshalb ließ Longren sie nur an guten Tagen, morgens, wenn das Dickicht rund um die Straße voll von Sonnenschauern, Blumen und Stille war, damit Assols Beeindruckbarkeit nicht von Phantomen der Phantasie bedroht wurde, in die Stadt gehen.

Eines Tages, mitten in einer solchen Reise in die Stadt, setzte sich das Mädchen an die Straße, um ein Stück Kuchen zu essen, das zum Frühstück in einen Korb gelegt wurde. Während sie knabberte, sortierte sie die Spielsachen; zwei oder drei davon waren neu für sie: Longren hatte sie nachts gemacht. Eine solche Neuheit war eine Miniatur-Rennyacht; das weiße Schiff hob scharlachrote Segel aus Seidenfetzen, die Longren zum Einwickeln von Dampferkabinen verwendete – Spielzeug eines wohlhabenden Käufers. Hier fand er anscheinend, nachdem er eine Yacht gebaut hatte, kein geeignetes Material für das Segel, indem er das verwendete, was verfügbar war - Fetzen scharlachroter Seide. Assol war begeistert. Die feurig fröhliche Farbe brannte so hell in ihrer Hand, als würde sie ein Feuer halten. Die Straße wurde von einem Bach überquert, über den eine Stangenbrücke geworfen wurde; rechts und links ging der Bach in den Wald. „Wenn ich sie zum Schwimmen ins Wasser werfe“, dachte Assol, „wird sie nicht nass, ich wische sie später ab.“ Nachdem das Mädchen entlang des Bachlaufs in den Wald hinter der Brücke gezogen war, startete das Mädchen vorsichtig das Schiff, das sie in der Nähe des Ufers ins Wasser fesselte. die Segel funkelten sofort scharlachrot im durchsichtigen Wasser: die leichte, durchdringende Materie legte sich in einem zitternden rosa Glanz auf die weißen Steine ​​des Grundes. „Woher kommen Sie, Kapitän? - Assol fragte ein imaginäres Gesicht wichtig und antwortete sich selbst und sagte: - Ich bin gekommen, ich bin gekommen ... Ich bin aus China gekommen. - Was hast du mitgebracht? „Ich werde nicht sagen, was ich mitgebracht habe. „Oh, das sind Sie, Kapitän! Gut, dann lege ich dich wieder in den Korb." Der Kapitän wollte gerade demütig antworten, dass er scherze und bereit sei, es dem Elefanten zu zeigen, als plötzlich ein leises Abfließen des Küstenstroms die Yacht mit ihrer Nase in Richtung der Mitte des Stroms drehte und wie ein ein echter, der das Ufer mit voller Geschwindigkeit verließ, schwebte sanft nach unten. Der Maßstab des Sichtbaren änderte sich sofort: Der Strom erschien dem Mädchen wie ein riesiger Fluss, und die Jacht erschien wie ein fernes, großes Schiff, dem sie, fast ins Wasser fallend, erschrocken und verblüfft, die Hände entgegenstreckte. „Der Kapitän hatte Angst“, dachte sie und rannte hinter dem schwimmenden Spielzeug her, in der Hoffnung, dass es irgendwo an Land gespült würde. Hastig einen nicht schweren, aber störenden Korb hinter sich herziehend, wiederholte Assol immer wieder: „Ah, mein Gott! Immerhin, wenn es passiert ist ... “- Sie versuchte, das schöne, reibungslos entkommende Segeldreieck nicht aus den Augen zu verlieren, stolperte, fiel und rannte wieder.

Assol war noch nie so tief im Wald wie jetzt. Sie, versunken in ein ungeduldiges Verlangen, ein Spielzeug zu fangen, sah sich nicht um; In der Nähe des Ufers, wo sie sich aufregte, gab es genug Hindernisse, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen. Bemooste Stämme umgestürzter Bäume, Gruben, hohe Farne, wilde Rosen, Jasmin und Hasel hinderten sie an jedem Schritt; Als sie sie überwand, verlor sie allmählich ihre Kraft und hielt immer öfter an, um sich auszuruhen oder die klebrigen Spinnweben aus ihrem Gesicht zu bürsten. Als sich Schilf und Schilf an weiteren Stellen ausbreiteten, verlor Assol den scharlachroten Glanz der Segel vollständig aus den Augen, aber nachdem sie um die Biegung der Strömung gelaufen war, sah sie sie wieder, ruhig und stetig davonlaufend. Einmal blickte sie zurück, und die Weite des Waldes mit seiner Buntheit, die von den rauchigen Lichtsäulen im Laub bis zu den dunklen Spalten des dichten Zwielichts reichte, traf das Mädchen tief. Für einen Moment erinnerte sie sich schüchtern wieder an das Spielzeug und nachdem sie mehrmals ein tiefes „f-f-w-w“ von sich gegeben hatte, rannte sie mit aller Kraft davon.

Bei einer so erfolglosen und ängstlichen Verfolgung verging etwa eine Stunde, als Assol überrascht, aber auch erleichtert sah, dass sich die Bäume vorn frei teilten und den blauen Überlauf des Meeres, die Wolken und den Rand des Gelbs hereinließen Sandklippe, zu der sie hinauslief und vor Erschöpfung fast hinfiel. Hier war die Mündung des Baches; eng und flach auslaufend, so dass das fließende Blau der Steine ​​zu sehen war, verschwand es in der entgegenkommenden Meereswelle. Von einer niedrigen, mit Wurzeln durchlöcherten Klippe sah Assol, dass am Bach auf einem großen flachen Stein mit dem Rücken zu ihr ein Mann saß, der eine außer Kontrolle geratene Jacht in den Händen hielt und sie mit der Neugier eines Elefanten umfassend untersuchte die einen Schmetterling gefangen hatte. Etwas beruhigt durch die Tatsache, dass das Spielzeug intakt war, glitt Assol die Klippe hinunter und näherte sich dem Fremden, blickte ihn forschend an und wartete darauf, dass er den Kopf hob. Aber der Fremde war so in die Betrachtung der Waldüberraschung vertieft, dass es dem Mädchen gelang, ihn von Kopf bis Fuß zu untersuchen und festzustellen, dass sie noch nie zuvor Menschen wie diesen Fremden gesehen hatte.

Doch vor ihr war niemand geringeres als Aigle, eine bekannte Sammlerin von Liedern, Sagen, Traditionen und Märchen, zu Fuß unterwegs. Graue Locken fielen in Falten unter seinem Strohhut hervor; eine graue Bluse, die in eine blaue Hose und hohe Stiefel gesteckt war, gab ihm das Aussehen eines Jägers; ein weißer Kragen, eine Krawatte, ein mit silbernen Abzeichen besetzter Gürtel, ein Spazierstock und eine Tasche mit einem brandneuen Nickelverschluss - zeigten einen Städter. Sein Gesicht, wenn man es ein Gesicht nennen kann, ist seine Nase, seine Lippen und seine Augen, die aus einem kräftig verwucherten Strahlenbart und einem prachtvollen, heftig nach oben gebogenen Schnurrbart lugten, würden träge durchsichtig gewirkt haben, wenn er nicht gewesen wäre Augen, grau wie Sand und glänzend wie reiner Stahl, mit einem kühnen und starken Blick.

„Jetzt gib es mir“, sagte das Mädchen schüchtern. - Sie haben bereits gespielt. Wie hast du sie erwischt?

Aigl hob den Kopf und ließ die Yacht fallen, - Assols aufgeregte Stimme klang so unerwartet. Der alte Mann sah sie eine Minute lang an, lächelte und ließ langsam seinen Bart durch eine große, sehnige Handvoll gleiten. Das viele Male gewaschene Baumwollkleid bedeckte die dünnen, gebräunten Beine des Mädchens kaum bis zu den Knien. Ihr dunkles, dichtes Haar, das zu einem Spitzenschal zurückgebunden war, war zerzaust und berührte ihre Schultern. Jedes Merkmal von Assol war ausdrucksvoll leicht und rein, wie der Flug einer Schwalbe. Die dunklen, von einer traurigen Frage gefärbten Augen schienen etwas älter zu sein als das Gesicht; sein unregelmäßiges weiches Oval war mit jener Art von schöner Bräune bedeckt, die für ein gesundes Weiß der Haut charakteristisch ist. Das halboffene Mäulchen glänzte mit einem sanften Lächeln.

„Ich schwöre bei den Grimms, Äsop und Andersen“, sagte Aigle und blickte zuerst auf das Mädchen, dann auf die Jacht. - Es ist etwas Besonderes. Hör zu, du Pflanze! Ist das dein Ding?

- Ja, ich bin ihr über den ganzen Bach nachgelaufen; Ich dachte, ich würde sterben. War sie hier?

- Zu meinen Füßen. Der Schiffbruch ist der Grund, warum ich Ihnen in meiner Eigenschaft als Küstenpirat diesen Preis geben kann. Die von der Besatzung verlassene Jacht wurde von einem drei Zoll langen Schacht auf den Sand geschleudert - zwischen meiner linken Ferse und der Spitze des Stocks. Er klopfte mit seinem Stock. "Wie ist dein Name, Kleiner?"

„Assol“, sagte das Mädchen und legte das Spielzeug, das Egle ihr gegeben hatte, in den Korb.

„Nun gut“, fuhr der Alte in einer unverständlichen Rede fort, ohne den Blick abzuwenden, in dessen Tiefe ein freundliches Lächeln aufschimmerte. „Ich hätte wirklich nicht nach deinem Namen fragen sollen. Gut, dass es so seltsam, so eintönig, musikalisch ist, wie das Pfeifen eines Pfeils oder das Geräusch einer Muschel: Was würde ich tun, wenn Sie sich einen dieser wohlklingenden, aber unerträglich vertrauten Namen nennen würden, die dem Schönen Unbekannten fremd sind? Außerdem möchte ich nicht wissen, wer du bist, wer deine Eltern sind und wie du lebst. Warum den Charme brechen? Auf diesem Stein sitzend, beschäftigte ich mich mit einer vergleichenden Studie finnischer und japanischer Geschichten ... als plötzlich der Bach diese Yacht herausspritzte und Sie dann auftauchten ... Genau so, wie Sie sind. Ich, meine Liebe, bin im Herzen ein Dichter – obwohl ich nie selbst komponiert habe. Was ist in Ihrem Warenkorb?

„Schiffe“, sagte Assol und schüttelte ihren Korb, „dann ein Dampfer und noch drei dieser Häuser mit Flaggen. Dort wohnen Soldaten.

- Bußgeld. Sie wurden zum Verkauf geschickt. Unterwegs hast du das Spiel aufgenommen. Du hast die Jacht treiben lassen, und sie ist weggelaufen - richtig?

- Hast du es gesehen? fragte Assol zweifelnd und versuchte sich zu erinnern, ob sie es selbst erzählt hatte. - Hat es Ihnen jemand gesagt? Oder hast du es erraten?

"Ich wusste es. - Aber wie?

„Weil ich der wichtigste Zauberer bin. Assol war verlegen: Ihre Anspannung bei diesen Worten von Egle ging über die Grenze des Schreckens hinaus. Die menschenleere Küste, die Stille, das langweilige Abenteuer mit der Yacht, die unverständliche Sprache des alten Mannes mit funkelnden Augen, die Majestät seines Bartes und Haares begannen dem Mädchen als eine Mischung aus Übernatürlichem und Realität zu erscheinen. Aigle machte jetzt eine Grimasse oder brüllte etwas – das Mädchen würde weinend und vor Angst erschöpft davonrennen. Aber Aigle, die bemerkte, wie weit sich ihre Augen öffneten, machte einen scharfen Volt.

„Du hast nichts von mir zu befürchten“, sagte er ernst. „Im Gegenteil, ich möchte mit Ihnen nach Herzenslust sprechen. Erst jetzt wurde ihm klar, dass sein Eindruck im Gesicht des Mädchens so intensiv geprägt war. „Eine unfreiwillige Erwartung eines schönen, glückseligen Schicksals“, entschied er. „Ah, warum wurde ich nicht als Schriftsteller geboren? Was für eine glorreiche Geschichte."

„Komm schon“, fuhr Egle fort und versuchte, die ursprüngliche Position abzurunden (die Tendenz, Mythen zu schaffen – eine Folge ständiger Arbeit – war stärker als die Angst, die Saat eines großen Traums auf unbekannten Boden zu werfen), „komm schon, Assol, hör mir gut zu. Ich war in diesem Dorf, wo Sie herkommen müssen, mit einem Wort, in Kaperna. Ich liebe Märchen und Lieder, und ich saß den ganzen Tag in diesem Dorf und versuchte, etwas zu hören, das niemand hörte. Aber Märchen erzählt man nicht. Sie singen keine Lieder. Und wenn sie erzählen und singen, dann wissen Sie, diese Geschichten von schlauen Bauern und Soldaten, mit ewigem Lob des Schwindels, diese schmutzigen, wie ungewaschenen Füße, rau, wie Magenknurren, kurze Vierzeiler mit einem schrecklichen Motiv ... Stopp, ich habe mich verirrt. Ich werde wieder sprechen. Nachdenklich fuhr er fort: „Ich weiß nicht, wie viele Jahre vergehen werden, nur in Kapern wird ein Märchen blühen, eines, das lange in Erinnerung bleibt. Du wirst groß sein, Assol. Eines Morgens wird im Meer ein scharlachrotes Segel unter der Sonne funkeln. Die glänzende Masse der scharlachroten Segel des weißen Schiffes wird sich bewegen, durch die Wellen schneidend, direkt auf dich zu. Dieses wundervolle Schiff wird leise segeln, ohne Schreie und Schüsse; Viele Menschen werden sich am Ufer versammeln, sich wundern und nach Luft schnappen: und Sie werden dort stehen. Zu den Klängen schöner Musik nähert sich das Schiff majestätisch dem Ufer; elegant, in Teppichen, in Gold und Blumen, ein schnelles Boot wird davon segeln. "Warum bist du gekommen? Nach wem suchst du?" werden die Leute am Strand fragen. Dann wirst du einen tapferen, gutaussehenden Prinzen sehen; er wird aufstehen und seine Hände nach dir ausstrecken. „Hallo Assol! er wird sagen. „Weit, weit weg von hier sah ich dich in einem Traum und kam, um dich für immer in mein Königreich zu bringen. Du wirst dort mit mir in einem rosa tiefen Tal leben. Sie werden alles haben, was Sie wollen; Wir werden so freundschaftlich und fröhlich mit dir leben, dass deine Seele niemals Tränen und Traurigkeit kennen wird. Er wird Sie in ein Boot setzen, Sie auf ein Schiff bringen, und Sie werden für immer in ein strahlendes Land aufbrechen, in dem die Sonne aufgeht und die Sterne vom Himmel herabsteigen, um Ihnen zu Ihrer Ankunft zu gratulieren.

- Es ist alles für mich? fragte das Mädchen leise. Ihre ernsten Augen, fröhlich, strahlten Zuversicht. Ein gefährlicher Zauberer würde natürlich nicht so sprechen; sie trat näher. „Vielleicht ist es schon angekommen … dieses Schiff?“

„Nicht so bald“, sagte Aigle, „zunächst wirst du, wie gesagt, erwachsen. Dann … was soll ich sagen? - Es wird sein, und es ist vorbei. Was würdest du dann tun?

- ICH? - Sie hat in den Korb geschaut, aber anscheinend nichts gefunden, was als gewichtige Belohnung dienen könnte. „Ich würde ihn lieben“, sagte sie hastig und fügte nicht ganz bestimmt hinzu, „wenn er nicht kämpft.“

„Nein, er wird nicht kämpfen“, sagte der Zauberer und zwinkerte geheimnisvoll, „er wird nicht, dafür bürge ich.“ Geh, Mädchen, und vergiss nicht, was ich dir zwischen zwei Schlucken duftendem Wodka gesagt habe, während du an die Lieder der Sträflinge denkst. Gehen. Friede sei mit deinem Pelzkopf!

Longren arbeitete in seinem kleinen Garten und grub in Kartoffelbüschen. Er hob den Kopf und sah, wie Assol mit einem fröhlichen und ungeduldigen Gesicht kopfüber auf ihn zulief.

- Nun, hier ... - sagte sie und versuchte, ihre Atmung zu kontrollieren, und packte die Schürze ihres Vaters mit beiden Händen. „Hören Sie, was ich Ihnen sage … Am Ufer, weit weg, sitzt ein Zauberer … Sie begann mit dem Zauberer und seiner interessanten Vorhersage. Das Fieber ihrer Gedanken hinderte sie daran, den Vorfall reibungslos zu übermitteln. Es folgte eine Beschreibung des Erscheinens des Zauberers und – in umgekehrter Reihenfolge – die Verfolgung einer verschollenen Jacht.

Longren hörte dem Mädchen zu, ohne sie zu unterbrechen, ohne ein Lächeln, und als sie fertig war, zeichnete seine Fantasie schnell einen unbekannten alten Mann mit aromatischem Wodka in der einen und einem Spielzeug in der anderen Hand. Er wandte sich ab, erinnerte sich jedoch daran, dass es in den großen Fällen eines Kindeslebens angebracht ist, ernst und überrascht zu sein, und nickte feierlich mit dem Kopf und sagte: - So, so; allem Anschein nach gibt es niemanden, der wie ein Zauberer ist. Ich würde ihn gerne ansehen ... Aber wenn du wieder gehst, wende dich nicht ab; Im Wald kann man sich leicht verirren.

Er warf die Schaufel hin, setzte sich an den niedrigen Reisigzaun und setzte das Mädchen auf seinen Schoß. Schrecklich müde versuchte sie, weitere Details hinzuzufügen, aber die Hitze, Aufregung und Schwäche machten sie schläfrig. Ihre Augen klebten zusammen, ihr Kopf ruhte auf der festen Schulter ihres Vaters, und im Nu wäre sie ins Land der Träume entführt worden, als plötzlich, von einem plötzlichen Zweifel geplagt, Assol sich aufrecht hinsetzte, mit geschlossenen Augen und, Ihre Fäuste auf Longrens Weste stützend, sagte sie laut: - Was denkst du? Wird das Zauberschiff für mich kommen oder nicht?

„Er wird kommen“, antwortete der Matrose ruhig, „da es dir gesagt wurde, dann ist alles in Ordnung.“

„Werde erwachsen, vergiss es“, dachte er, „aber jetzt … solltest du dir so ein Spielzeug nicht wegnehmen. Schließlich müssen Sie in Zukunft viele nicht scharlachrote, sondern schmutzige und räuberische Segel sehen: aus der Ferne - schlau und weiß, nah - zerrissen und arrogant. Ein Passant scherzte mit meinem Mädchen. Brunnen?! Guter Witz! Nichts ist ein Witz! Schau, wie du krank wurdest - einen halben Tag im Wald, im Dickicht. Was scharlachrote Segel betrifft, denke wie ich: Du wirst scharlachrote Segel haben.

Assol schlief. Longren zog mit der freien Hand seine Pfeife heraus und zündete sich eine Zigarette an, und der Wind trug den Rauch durch den Flechtzaun in einen Busch, der außerhalb des Gartens wuchs. Am Busch, mit dem Rücken zum Zaun, saß ein junger Bettler und kaute eine Pastete. Das Gespräch zwischen Vater und Tochter versetzte ihn in heitere Stimmung, und der Geruch von gutem Tabak versetzte ihn in lukrative Stimmung. »Geben Sie dem armen Mann eine Zigarette, Meister«, sagte er durch die Gitterstäbe. - Mein Tabak gegen deinen ist kein Tabak, sondern, könnte man sagen, Gift.

- Das ist das Problem! Wacht auf, schläft wieder ein, und ein Passant nahm und rauchte.

„Nun“, wandte Longren ein, „du hast immer noch etwas Tabak, und das Kind ist müde. Kommen Sie später, wenn Sie möchten.

Der Bettler spuckte verächtlich aus, hob den Sack auf einen Stock und erklärte: „Prinzessin natürlich. Du hast ihr diese Überseeschiffe in den Kopf getrieben! Oh, du exzentrischer Exzentriker, und auch der Besitzer!

„Hör zu“, flüsterte Longren, „ich werde sie wahrscheinlich wecken, aber nur, um deinen kräftigen Hals einzuseifen.“ Geh weg!

Eine halbe Stunde später saß der Bettler in einer Taverne an einem Tisch mit einem Dutzend Fischern. Hinter ihnen saßen hochgewachsene Frauen mit hochgezogenen Augenbrauen und runden Armen wie Kopfsteinpflaster, bald an den Ärmeln ihrer Männer zerrend, bald ein Glas Wodka über die Schulter hebend – natürlich für sich. Der Bettler, der vor Groll kochte, erzählte: - Und er gab mir keinen Tabak. - "Sie", sagt er, "werden ein Erwachsenenjahr alt, und dann", sagt er, "ein besonderes rotes Schiff ... hinter Ihnen. Denn dein Schicksal ist es, den Prinzen zu heiraten. Und das, - sagt er, - glauben Sie dem Zauberer. Aber ich sage: „Wach auf, wach auf, sagen sie, hol Tabak.“ Immerhin ist er mir auf halbem Weg hinterhergelaufen.

- WHO? Was? Worüber redet er? - neugierige Stimmen von Frauen waren zu hören. Die Fischer, die kaum den Kopf drehten, erklärten grinsend: „Longren und seine Tochter sind wild geworden, oder vielleicht haben sie den Verstand verloren; Hier spricht ein Mann. Sie hatten einen Zauberer, also musst du das verstehen. Sie warten - Tanten, Sie würden es nicht verpassen! - ein überseeischer Prinz und sogar unter roten Segeln!

Drei Tage später, als er aus dem Stadtladen zurückkehrte, hörte Assol zum ersten Mal: ​​- Hey, Galgen! Assol! Schau hier! Rote Segel segeln!

Das Mädchen, schaudernd, blickte unwillkürlich unter ihrem Arm auf die Flut des Meeres. Dann drehte sie sich in die Richtung der Ausrufe; dort, zwanzig Schritte von ihr entfernt, stand ein Haufen Kinder; Sie verzogen das Gesicht und streckten ihre Zungen heraus. Seufzend rannte das Mädchen nach Hause.

II. Grau

Wenn Cäsar es besser fand, in einem Dorf Erster zu sein als Zweiter in Rom, dann konnte Arthur Grey nicht eifersüchtig auf Cäsar wegen seines weisen Wunsches sein. Er wurde als Hauptmann geboren, wollte einer werden und wurde einer.

Das riesige Haus, in dem Grey geboren wurde, war innen düster und außen majestätisch. An die Vorderfassade schlossen sich ein Blumengarten und ein Teil des Parks an. Die schönsten Tulpensorten – silberblau, violett und schwarz mit einem Hauch von Rosa – wanden sich in Reihen von skurril geworfenen Halsketten durch den Rasen. Die alten Bäume des Parks schlummerten im gestreuten Halblicht über den Seggen eines sich dahinschlängelnden Baches. Da es sich um eine echte Burg handelte, bestand der Zaun der Burg aus gedrehten gusseisernen Säulen, die durch ein Eisenmuster verbunden waren. Jede Säule endete oben mit einer prächtigen gusseisernen Lilie; An feierlichen Tagen waren diese Schalen mit Öl gefüllt, das in der Dunkelheit der Nacht mit einem riesigen feurigen Aufgebot loderte.

Grays Vater und Mutter waren arrogante Sklaven ihrer Position, ihres Reichtums und der Gesetze einer Gesellschaft, in Bezug auf die sie „wir“ sagen konnten. Ein Teil ihrer Seele, besetzt von der Ahnengalerie, ist kein Bild wert, der andere Teil – eine imaginäre Fortsetzung der Galerie – begann mit dem kleinen Grauen, dem nach einem bekannten, vorgeplanten Plan zum Scheitern verurteilt war leben und sterben, damit sein Porträt ohne Schaden für die Familienehre an die Wand gehängt werden kann. In dieser Hinsicht wurde ein kleiner Fehler gemacht: Arthur Grey wurde mit einer lebendigen Seele geboren, die überhaupt nicht bereit war, die Linie des Familienstils fortzusetzen.

Diese Lebhaftigkeit, diese vollkommene Perversität des Knaben begann sich im achten Lebensjahr zu zeigen; der Typus eines Ritters skurriler Eindrücke, eines Suchers und Wundertäters, also eines Mannes, der aus der zahllosen Vielfalt der Lebensrollen die gefährlichste und berührendste Rolle des Lebens übernahm - die Rolle der Vorsehung, wurde in Gray skizziert selbst als er einen Stuhl an die Wand stellte, um ein Kreuzigungsbild zu bekommen, nahm er die Nägel aus den blutigen Händen Christi, das heißt, er schmierte sie einfach mit blauer Farbe, die er dem Anstreicher gestohlen hatte. In dieser Form fand er das Bild erträglicher. Hingerissen von einer seltsamen Beschäftigung, begann er bereits, die Beine des Gekreuzigten zu bedecken, wurde aber von seinem Vater erwischt. Der alte Mann hob den Jungen an den Ohren vom Stuhl und fragte: „Warum hast du das Bild ruiniert?“

- Ich habe es nicht verdorben.

Dies ist das Werk eines berühmten Künstlers.

„Das ist mir egal“, sagte Grey. „Ich kann es nicht ertragen, wenn Nägel aus meinen Händen ragen und Blut in meiner Gegenwart fließt. Ich will es nicht.

In der Antwort seines Sohnes erkannte Lionel Gray, der ein Lächeln unter seinem Schnurrbart versteckte, sich selbst und verhängte keine Strafe.

Grey erkundete unermüdlich das Schloss und machte überraschende Entdeckungen. So fand er auf dem Dachboden Stahlritterabfälle, in Eisen und Leder gebundene Bücher, zerfallene Kleider und Horden von Tauben. Im Keller, in dem der Wein gelagert wurde, erhielt er interessante Informationen über Lafite, Madeira, Sherry. Hier, im trüben Licht der Spitzfenster, niedergedrückt von den schrägen Dreiecken der Steingewölbe, standen kleine und große Fässer; der größte in Form eines flachen Kreises nahm die ganze Querwand des Kellers ein, die hundertjährige dunkle Eiche des Fasses glänzte wie poliert. Unter den Fässern befanden sich Hängebauchflaschen aus grünem und blauem Glas in Weidenkörben. Auf den Steinen und auf dem Erdboden wuchsen graue Pilze mit dünnen Stielen: überall - Schimmel, Moos, Feuchtigkeit, ein säuerlicher, erstickender Geruch. Ein riesiges Spinnennetz war golden in der hintersten Ecke, wenn am Abend die Sonne mit ihrem letzten Strahl nach ihm Ausschau hielt. An einem Ort waren zwei Fässer des besten Alicante, die es zu Cromwells Zeiten gab, vergraben, und der Kellermeister, der Grey auf eine leere Ecke zeigte, ließ es sich nicht nehmen, die Geschichte des berühmten Grabes zu wiederholen, in dem ein lebendiger Toter lag als eine Herde Foxterrier. Zu Beginn der Geschichte vergaß der Erzähler nicht zu prüfen, ob der Zapfhahn des großen Fasses funktionierte, und entfernte sich anscheinend erleichterten Herzens, als unwillkürliche Tränen übergroßer Freude in seinen fröhlichen Augen glänzten.

»Nun denn«, sagte Poldishok zu Grey, setzte sich auf eine leere Kiste und stopfte Tabak in seine spitze Nase, »sehen Sie diesen Ort? Da liegt so ein Wein, für den sich mehr als ein Säufer die Zunge herausschneiden würde, wenn er ein Gläschen bekommen dürfte. Jedes Fass enthält hundert Liter einer Substanz, die die Seele zum Explodieren bringt und den Körper in einen bewegungslosen Teig verwandelt. Seine Farbe ist dunkler als Kirsche und läuft nicht aus der Flasche. Es ist dick, wie gute Sahne. Es ist in Fässern aus Ebenholz eingeschlossen, stark wie Eisen. Sie haben doppelte Reifen aus rotem Kupfer. Auf den Reifen befindet sich eine lateinische Inschrift: "Grey will me, when he is in paradise." Diese Inschrift wurde so umfassend und widersprüchlich interpretiert, dass Ihr Urgroßvater, der edle Simeon Gray, ein Häuschen baute, es "Paradies" nannte, und auf diese Weise den rätselhaften Spruch durch unschuldigen Witz mit der Realität zu versöhnen dachte. Aber was denkst du? Er starb, sobald die Reifen niedergeschlagen wurden, an gebrochenem Herzen, so sehr war der zierliche alte Mann besorgt. Seitdem wurde dieses Fass nicht mehr angerührt. Es gab den Glauben, dass kostbarer Wein Unglück bringen würde. Tatsächlich hat die ägyptische Sphinx ein solches Rätsel nicht gestellt. Er fragte zwar einen Weisen: „Werde ich dich essen, wie ich alle esse? Sag die Wahrheit, du wirst am Leben bleiben “, aber selbst dann, nach reiflicher Überlegung …

„Ich glaube, es tropft wieder aus dem Wasserhahn“, unterbrach sich Poldishok und eilte mit indirekten Schritten in die Ecke, wo er, nachdem er den Wasserhahn repariert hatte, mit offenem, strahlendem Gesicht zurückkehrte. - Ja. Nachdem er gut und vor allem ohne Eile geurteilt hatte, konnte der Weise zur Sphinx sagen: „Lass uns gehen, Bruder, trink etwas, und du wirst diesen Unsinn vergessen.“ "Grey wird mich trinken, wenn er im Paradies ist!" Wie man versteht? Wird er trinken, wenn er stirbt, oder was? Seltsam. Deshalb ist er ein Heiliger, deshalb trinkt er weder Wein noch einfachen Wodka. Sagen wir, „Paradies“ bedeutet Glück. Aber da die Frage so gestellt ist, verliert jedes Glück die Hälfte seiner glänzenden Federn, wenn sich der Glückliche aufrichtig fragt: Ist es das Paradies? Hier ist das Ding. Um mit leichtem Herzen aus einem solchen Fass zu trinken und zu lachen, mein Junge, um gut zu lachen, musst du mit einem Fuß auf dem Boden stehen, mit dem anderen im Himmel. Es gibt eine dritte Annahme: dass Grey eines Tages in einen himmlischen Zustand saufen und das Fass mutig leeren wird. Aber das, Junge, wäre nicht die Erfüllung einer Vorhersage, sondern eine Wirtshausschlägerei.

Wieder einmal davon überzeugt, dass der Wasserhahn des großen Fasses in gutem Zustand war, beendete Poldishok konzentriert und düster: „Diese Fässer wurden 1793 von Ihrem Vorfahren, John Gray, aus Lissabon auf dem Schiff Beagle gebracht; Für den Wein wurden zweitausend Goldpiaster bezahlt. Die Inschrift auf den Läufen wurde vom Büchsenmacher Veniamin Elyan aus Pondicherry angefertigt. Die Fässer werden sechs Fuß in den Boden versenkt und mit Asche von Traubenstielen bedeckt. Niemand hat diesen Wein getrunken, hat ihn nicht probiert und wird ihn nicht probieren.

"Ich werde es trinken", sagte Grey eines Tages und stampfte mit dem Fuß auf.

"Hier ist ein tapferer junger Mann!" bemerkte Poldishok. "Wirst du es im Himmel trinken?"

- Sicherlich. Hier ist das Paradies!.. Ich habe es, siehst du? Grey lachte leise und öffnete seine kleine Hand. Eine zarte, aber feste Handfläche wurde von der Sonne beleuchtet, und der Junge ballte seine Finger zu Fäusten. - Hier ist er, hier! .. Hier, dann wieder nicht ...

Als er dies sagte, öffnete er zuerst und drückte dann seine Hand und rannte schließlich, zufrieden mit seinem Witz, Poldishock voraus, die düstere Treppe hinauf in den Korridor des Untergeschosses.

Grey war es streng verboten, die Küche zu besuchen, aber nachdem er diese erstaunliche Welt aus Dampf, Ruß, Zischen, Gurgeln kochender Flüssigkeiten, Messergeklapper und köstlichen Gerüchen bereits entdeckt hatte, besuchte der Junge fleißig den riesigen Raum. In strengem Schweigen bewegten sich die Köche wie Priester; ihre weißen Kappen gegen die geschwärzten Wände gaben dem Werk den Charakter eines feierlichen Gottesdienstes; fröhliche, fette Küchenmädchen spülten neben Wasserfässern Geschirr und klirrten mit Porzellan und Silber; Die Jungen beugten sich unter dem Gewicht und brachten Körbe voller Fische, Austern, Flusskrebse und Früchte. Dort, auf einem langen Tisch, lagen regenbogenfarbene Fasane, graue Enten, bunte Hühner: Da war ein Schweinekadaver mit kurzem Schwanz und geschlossenen Augen wie ein Kind; es gibt Rüben, Kohl, Nüsse, blaue Rosinen, gegerbte Pfirsiche.

In der Küche wurde Grey ein wenig schüchtern: Es schien ihm, dass alle hier von dunklen Mächten bewegt wurden, deren Macht die Triebfeder des Lebens des Schlosses war; die Rufe klangen wie ein Befehl und ein Zauber; die bewegungen der arbeiter haben dank langer übung jene ausgeprägte, knauserige präzision erlangt, die wie inspiration erscheint. Grey war noch nicht so groß, um in den größten Topf zu schauen, der wie der Vesuv brodelte, aber er empfand besonderen Respekt vor ihr; er sah mit Beklommenheit zu, als sie von zwei Mägden umgedreht wurde; dann spritzte rauchiger Schaum auf den Herd, und der Dampf, der aus dem lärmenden Herd aufstieg, erfüllte die Küche in Wellen. Einmal spritzte die Flüssigkeit so stark heraus, dass sie einem Mädchen die Hand verbrühte. Die Haut wurde sofort rot, sogar die Nägel wurden rot vom Blutrausch, und Betsy (so hieß die Magd) weinte und rieb die betroffenen Stellen mit Öl ein. Tränen rollten unkontrolliert über ihr rundes, verwirrtes Gesicht.

Grau erstarrte. Während sich andere Frauen über Betsy aufregten, erlebte er ein Gefühl akuten fremden Leidens, das er selbst nicht erleben konnte.

- Haben Sie starke Schmerzen? - er hat gefragt.

„Probier es aus, du wirst es herausfinden“, antwortete Betsy und bedeckte ihre Hand mit einer Schürze.

Mit gerunzelter Stirn kletterte der Junge auf einen Hocker, schöpfte einen langen Löffel heißer Flüssigkeit (es war übrigens Hammelsuppe) und spritzte sie auf die Krümmung seiner Bürste. Der Eindruck war nicht schwach, aber Schwäche durch starke Schmerzen ließ ihn taumeln. Mehlbleich ging Grey auf Betsy zu und steckte seine brennende Hand in die Hosentasche.

„Ich glaube, du hast große Schmerzen“, sagte er und schwieg über seine Erfahrung. „Lass uns zum Arzt gehen, Betsy.“ Lass uns gehen!

Er zupfte fleißig an ihrem Rock, während die Befürworter von Hausmitteln um die Hausangestellten wetteiferten, um dem Dienstmädchen heilsame Rezepte zu geben. Aber das Mädchen, sehr gequält, ging mit Grey. Der Arzt linderte die Schmerzen, indem er einen Verband anlegte. Erst nachdem Betsy gegangen war, zeigte der Junge seine Hand. Diese kleine Episode machte die zwanzigjährige Betsy und die zehnjährige Grey zu wahren Freunden. Sie stopfte seine Taschen mit Pasteten und Äpfeln voll, und er erzählte ihr Märchen und andere Geschichten aus seinen Büchern. Eines Tages erfuhr er, dass Betsy den Stalljungen Jim nicht heiraten konnte, weil sie kein Geld hatten, um einen Haushalt zu erwerben. Grey zertrümmerte sein Porzellansparschwein mit seiner Kaminzange und leerte alles aus, was ungefähr hundert Pfund wert war. Früh aufstehen. Als sich die Mitgift in die Küche zurückzog, ging er in ihr Zimmer und legte das Geschenk in die Truhe des Mädchens und bedeckte es mit einer kurzen Notiz: „Betsy, das ist deins. Anführer der Räuberbande Robin Hood. Die Aufregung, die diese Geschichte in der Küche verursachte, war so groß, dass Grey die Fälschung gestehen musste. Er nahm das Geld nicht zurück und wollte nicht mehr darüber reden.

Seine Mutter war eine jener Naturen, die das Leben in fertige Form gießt. Sie lebte im Halbschlaf der Sicherheit und erfüllte alle Wünsche einer gewöhnlichen Seele, sodass sie nichts zu tun hatte, als sich mit Schneiderinnen, einem Arzt und einem Butler zu beraten. Aber die leidenschaftliche, fast religiöse Bindung an ihr fremdes Kind war vermutlich das einzige Ventil ihrer durch Erziehung und Schicksal chlorgeformten Neigungen, die nicht mehr leben, sondern vage wandern und den Willen untätig lassen. Die edle Dame glich einem Pfau, der ein Schwanenei ausgebrütet hatte. Sie fühlte schmerzlich die schöne Einsamkeit ihres Sohnes; Traurigkeit, Liebe und Verlegenheit erfüllten sie, als sie den Jungen an ihre Brust drückte, wo das Herz anders sprach als die Sprache, gewohnheitsmäßig die konventionellen Formen von Beziehungen und Gedanken widerspiegelte. So durchdringt der durch Sonnenstrahlen bizarr konstruierte Wolkeneffekt die symmetrische Kulisse des Regierungsgebäudes und nimmt ihm seine banalen Vorzüge; Das Auge sieht und erkennt die Räumlichkeiten nicht: Die geheimnisvollen Lichtschattierungen schaffen eine schillernde Harmonie zwischen dem Schmutz.

Eine edle Dame, deren Gesicht und Gestalt, wie es schien, nur mit eisiger Stille auf die feurigen Stimmen des Lebens antworten konnte, deren subtile Schönheit eher abstoßend als anziehend wirkte, weil sie eine arrogante Willensanstrengung ohne weibliche Anziehungskraft verspürte – diese Lillian Gray , mit dem Jungen allein gelassen, wurde von einer einfachen Mutter gemacht, die in einem liebevollen, demütigen Ton gerade jene Kleinigkeiten des Herzens sprach, die man nicht auf Papier bringen kann - ihre Kraft liegt im Gefühl, nicht in sich selbst. Sie konnte ihrem Sohn absolut nichts verweigern. Sie verzieh ihm alles: Aufenthalt in der Küche, Ekel vor dem Unterricht, Ungehorsam und zahlreiche Macken.

Wenn er nicht wollte, dass die Bäume gefällt wurden, blieben die Bäume unberührt, wenn er jemanden um Verzeihung oder Belohnung bat, wusste der Betreffende, dass dies so sein würde; er konnte jedes Pferd reiten, jeden Hund zum Schloss bringen; in der Bibliothek stöbern, barfuß laufen und essen, was ihm gefällt.

Sein Vater kämpfte einige Zeit damit, gab aber nach – nicht dem Prinzip, sondern dem Wunsch seiner Frau. Er beschränkte sich darauf, alle Kinder von Dienern aus dem Schloss zu entfernen, weil er befürchtete, dass sich die Launen des Jungen dank der niedrigen Gesellschaft in Neigungen verwandeln würden, die schwer auszurotten wären. Im Allgemeinen war er mit unzähligen Familienprozessen beschäftigt, deren Beginn in der Ära der Entstehung von Papierfabriken und das Ende - im Tod aller Verleumder - verloren ging. Außerdem hielten ihn Staatsangelegenheiten, Ständeangelegenheiten, das Diktieren von Memoiren, Paradejagdreisen, das Lesen von Zeitungen und komplizierte Korrespondenzen in gewisser innerer Distanz zur Familie; er sah seinen Sohn so selten, dass er manchmal vergaß, wie alt er war.

Somit lebte Grey in seiner eigenen Welt. Er spielte allein – meist in den Hinterhöfen des Schlosses, das früher militärische Bedeutung hatte. Diese weiten Einöden mit den Überresten hoher Gräben, mit moosbedeckten Steinkellern waren voll von Unkraut, Nesseln, Disteln, Dornen und bescheiden bunten wilden Blumen. Grey blieb stundenlang hier, erkundete Maulwurfslöcher, bekämpfte Unkraut, hielt Ausschau nach Schmetterlingen und baute Festungen aus Bruchsteinen, die er mit Stöcken und Pflastersteinen bombardierte.

Er war bereits im zwölften Jahr, als sich alle Andeutungen seiner Seele, alle disparaten Züge des Geistes und Schattierungen geheimer Impulse in einem starken Moment vereinten und so, nachdem sie einen harmonischen Ausdruck erhalten hatten, zu einem unbezwingbaren Verlangen wurden. Davor schien er in vielen anderen Gärten nur getrennte Teile seines Gartens zu finden – eine Lücke, einen Schatten, eine Blume, einen dichten und üppigen Stamm – und plötzlich sah er sie alle klar und deutlich – in einer wunderschönen, erstaunlichen Entsprechung.

Es geschah in der Bibliothek. Seine hohe Tür mit trübem Glas oben war normalerweise verschlossen, aber der Riegel des Schlosses hielt schwach in der Fassung der Flügel; mit einer Hand gedrückt, bewegte sich die Tür mühsam und öffnete sich. Als der Entdeckergeist Grey in die Bibliothek führte, fiel ihm ein staubiges Licht auf, dessen Stärke und Besonderheit in den farbigen Mustern auf den Fensterscheiben lag. Die Stille der Verlassenheit stand hier wie Teichwasser. Stellenweise grenzten dunkle Bücherregalreihen an die Fenster und schirmten sie halb ab, und zwischen den Bücherregalen gab es Gänge, die mit Bücherbergen übersät waren. Es gibt ein offenes Album mit eingeschobenen Innenblättern, es gibt Rollen, die mit einer goldenen Kordel zusammengebunden sind; Stapel mürrisch aussehender Bücher; dicke Schichten von Manuskripten, ein Berg von Miniaturbänden, die beim Öffnen wie Rinde knackten; hier - Zeichnungen und Tabellen, Reihen von Neuauflagen, Karten; eine Vielzahl von Bindungen, rau, zart, schwarz, bunt, blau, grau, dick, dünn, rau und glatt. Die Schränke waren vollgestopft mit Büchern. Sie wirkten wie Mauern, die in ihrer Dicke Leben enthielten. In den Reflexionen der Schrankgläser waren andere Schränke zu sehen, übersät mit farblos glänzenden Flecken. Auf einem runden Tisch stand ein riesiger Globus, eingeschlossen in ein kupfernes Kugelkreuz aus Äquator und Meridian.

Als er sich zum Ausgang umdrehte, sah Grey über der Tür ein riesiges Bild, das sofort die stickige Benommenheit der Bibliothek mit seinem Inhalt füllte. Das Bild zeigte ein Schiff, das auf dem Kamm eines Seewalls aufstieg. Schaumfontänen flossen seinen Abhang hinab. Er wurde im letzten Moment des Starts dargestellt. Das Schiff steuerte direkt auf den Betrachter zu. Ein hoch aufragender Bugspriet verdeckte die Basis der Masten. Die vom Schiffskiel abgeflachte Wellenkrone erinnerte an die Schwingen eines Riesenvogels. Schaum schwebte in die Luft. Die Segel, schwach sichtbar hinter dem Backboard und über dem Bugspriet, voll von der wütenden Wucht des Sturms, fielen vollständig zurück, so dass sie, nachdem sie den Wall überquert hatten, sich aufrichteten und dann, sich über den Abgrund beugend, das Schiff stürmten zu neuen Lawinen. Aufgerissene Wolken flatterten tief über dem Ozean. Das schwache Licht kämpfte verhängnisvoll mit der nahenden Dunkelheit der Nacht. Aber das Bemerkenswerteste an diesem Bild war die Figur eines Mannes, der mit dem Rücken zum Betrachter auf dem Tank stand. Es drückte die ganze Situation aus, sogar den Charakter des Augenblicks. Die Körperhaltung des Mannes (er spreizte die Beine, wedelte mit den Armen) sagte eigentlich nichts darüber aus, was er tat, sondern ließ die extreme Intensität der Aufmerksamkeit vermuten, die auf etwas auf dem Deck gerichtet war, das für den Betrachter unsichtbar war. Die hochgekrempelten Röcke seines Kaftans flatterten im Wind; eine weiße Sense und ein schwarzes Schwert wurden in die Luft gerissen; der Reichtum des Kostüms zeigte den Kapitän in ihm, die tanzende Position des Körpers - die Welle des Schafts; ohne Hut war er offenbar in einem gefährlichen Moment versunken und schrie – aber was? Hat er gesehen, wie ein Mann über Bord gegangen ist, hat er befohlen, eine andere Wende einzuschlagen, oder hat er, den Wind übertönend, den Bootsmann gerufen? Keine Gedanken, aber Schatten dieser Gedanken wuchsen in Grays Seele, als er das Bild betrachtete. Plötzlich schien es ihm, als nähere sich ihm von links eine unbekannte unbekannte Person, die neben ihm stand; Sobald Sie den Kopf drehen, würde das bizarre Gefühl spurlos verschwinden. Grey wusste das. Aber er löschte seine Phantasie nicht aus, sondern hörte zu. Eine lautlose Stimme rief ein paar abgehackte Sätze, die so unverständlich waren wie die malaiische Sprache; es gab ein Geräusch wie von langen Erdrutschen; Echos und ein dunkler Wind erfüllten die Bibliothek. All das hörte Grey in sich. Er sah sich um: Die augenblickliche Stille zerstreute das sonore Spinnennetz der Fantasie; die Verbindung zum Sturm war weg.

Gray kam mehrmals, um dieses Bild zu sehen. Sie wurde für ihn zu jenem notwendigen Wort im Gespräch der Seele mit dem Leben, ohne das es schwer ist, sich selbst zu verstehen. In einen kleinen Jungen passte nach und nach ein riesiges Meer hinein. Er gewöhnte sich daran, die Bibliothek zu durchwühlen, diese Bücher zu suchen und gierig zu lesen, hinter deren goldener Tür sich das blaue Leuchten des Ozeans öffnete. Dort, Schaum hinter dem Heck säend, bewegten sich Schiffe. Einige von ihnen verloren ihre Segel und Masten und sanken erstickend an den Wellen in die Dunkelheit des Abgrunds, wo die phosphoreszierenden Augen der Fische blitzten. Andere, von den Brechern ergriffen, kämpften gegen die Riffe; die nachlassende Aufregung erschütterte das Corps bedrohlich; Ein verlassenes Schiff mit zerrissener Ausrüstung ertrug eine lange Qual, bis ein neuer Sturm es in Stücke sprengte. Wieder andere wurden in einem Hafen sicher geladen und in einem anderen entladen; Die Besatzung, die am Tisch der Taverne saß, sang von der Reise und trank liebevoll Wodka. Es gab auch Piratenschiffe mit einer schwarzen Flagge und einer schrecklichen, Messer schwingenden Besatzung; Geisterschiffe, die in einem tödlichen Licht blauer Beleuchtung glühen; Kriegsschiffe mit Soldaten, Waffen und Musik; Schiffe wissenschaftlicher Expeditionen, die nach Vulkanen, Pflanzen und Tieren Ausschau halten; Schiffe mit dunklen Geheimnissen und Aufständen; Entdeckungsschiffe und Abenteuerschiffe.

In dieser Welt überragte natürlich die Gestalt des Kapitäns alles. Er war das Schicksal, die Seele und der Geist des Schiffes. Sein Charakter bestimmte Freizeit und Arbeit des Teams. Das Team selbst wurde von ihm persönlich zusammengestellt und entsprach in vielerlei Hinsicht seinen Neigungen. Er kannte die Gewohnheiten und Familienangelegenheiten eines jeden Mannes. In den Augen seiner Untergebenen verfügte er über magisches Wissen, dank dessen er selbstbewusst, sagen wir, von Lissabon nach Shanghai durch grenzenlose Räume ging. Er wehrte den Sturm ab, indem er einem System komplexer Bemühungen entgegenwirkte und Panik mit kurzen Befehlen tötete; schwamm und blieb stehen, wo er wollte; entsorgt segeln und laden, reparieren und ausruhen; Es war schwierig, sich eine große und vernünftigste Macht in einem lebendigen Geschäft voller ständiger Bewegung vorzustellen. Diese Macht war in ihrer Geschlossenheit und Vollständigkeit der Macht des Orpheus ebenbürtig.

Eine solche Vorstellung des Kapitäns, ein solches Bild und eine so wahre Realität seiner Position, nahm durch das Recht spiritueller Ereignisse den Hauptplatz in Greys brillantem Verstand ein. Kein anderer Beruf als dieser könnte alle Schätze des Lebens so erfolgreich zu einem Ganzen verschmelzen und das schönste Muster jedes individuellen Glücks unantastbar bewahren. Gefahr, Risiko, die Kraft der Natur, das Licht eines fernen Landes, das wunderbare Unbekannte, die flackernde Liebe, die mit einem Datum und einer Trennung blüht; faszinierendes Aufbrausen von Begegnungen, Gesichtern, Ereignissen; eine ungeheure Vielfalt des Lebens, während hoch am Himmel das Kreuz des Südens, dann der Bär und alle Kontinente in den scharfen Augen sind, obwohl Ihre Kabine voller Bücher, Gemälde, Briefe und Trockenheit ist Blumen, verschlungen mit einer seidigen Locke in einem Wildlederamulett auf einer harten Brust. Im Herbst, im Alter von fünfzehn Jahren, verließ Arthur Grey heimlich das Haus und betrat die goldenen Tore des Meeres. Bald verließ der Schoner Anselm den Hafen von Dubelt in Richtung Marseille und nahm den Schiffsjungen mit kleinen Händen und dem Aussehen eines verkleideten Mädchens mit. Dieser Schiffsjunge war Grey, der Besitzer einer eleganten Tasche, dünn wie ein Handschuh, Lacklederstiefeln und Batistleinen mit gewebten Kronen.

In dem Jahr, in dem die Anselm Frankreich, Amerika und Spanien besuchten, verschwendete Grey einen Teil seines Besitzes für einen Kuchen, um der Vergangenheit Tribut zu zollen, und verlor den Rest – für die Gegenwart und Zukunft – beim Kartenspiel. Er wollte ein "teuflischer" Seemann werden. Er trank Wodka, schnappte nach Luft, und beim Baden sprang er mit klopfendem Herzen aus einer Höhe von zwei Sazhen kopfüber ins Wasser. Nach und nach verlor er alles außer der Hauptsache - seiner seltsamen fliegenden Seele; er verlor seine Schwäche, wurde breitknochig und muskulös, seine Blässe wurde durch eine dunkle Bräune ersetzt, er gab die raffinierte Nachlässigkeit seiner Bewegungen für die sichere Genauigkeit einer arbeitenden Hand auf, und seine denkenden Augen spiegelten einen Glanz wider ein Mann, der ein Feuer betrachtet. Und seine Rede, die ihre ungleichmäßige, arrogant schüchterne Flüssigkeit verloren hatte, wurde kurz und präzise, ​​wie eine Möwe, die einen Jet hinter dem zitternden Silber der Fische trifft.

Der Kapitän der Anselm war ein freundlicher Mann, aber ein strenger Matrose, der den Jungen aus einer Art Schadenfreude herausholte. In Greys verzweifeltem Verlangen sah er nur eine exzentrische Laune und triumphierte im Voraus, indem er sich vorstellte, wie Grey in zwei Monaten zu ihm sagen würde, Augenkontakt vermeidend: „Captain Gop, ich habe mir die Ellbogen aufgerissen, als ich über die Takelage kroch; meine Seiten und mein Rücken schmerzen, meine Finger können sich nicht strecken, mein Kopf knackt und meine Beine zittern. Alle diese nassen Seile wiegen zwei Pfund durch das Gewicht der Hände; All diese Handläufe, Wanten, Ankerwinden, Kabel, Topmasten und Sallings sind geschaffen, um meinen zarten Körper zu quälen. Ich will meine Mutter." Nachdem Captain Hop im Geiste einer solchen Aussage zugehört hatte, hielt er im Geiste die folgende Rede: „Geh, wohin du willst, mein Küken. Wenn Harz an Ihren empfindlichen Flügeln haften geblieben ist, können Sie es zu Hause mit Rosa-Mimosa-Köln abwaschen. Dieses von Gop erfundene Eau de Cologne gefiel dem Kapitän am meisten, und nachdem er seinen imaginären Tadel beendet hatte, wiederholte er laut: „Ja. Gehen Sie zu Rosa-Mimosa.

Der imposante Dialog kam dem Kapitän derweil immer weniger in den Sinn, als Grey mit zusammengebissenen Zähnen und blassem Gesicht auf das Tor zuging. Er ertrug die hektische Arbeit mit entschlossener Willensanstrengung und spürte, dass es ihm immer leichter wurde, als das harte Schiff in seinen Körper eindrang und Unfähigkeit durch Gewohnheit ersetzt wurde. Es kam vor, dass ihn eine Schlaufe der Ankerkette von den Füßen riss und auf Deck aufschlug, dass ein Seil, das am Knie nicht unterstützt war, aus seinen Händen gezogen wurde und die Haut von seinen Handflächen abriss, dass ihm der Wind ins Gesicht schlug eine nasse Ecke des Segels mit einem eingenähten Eisenring, und kurz gesagt, die ganze Arbeit war eine Folter, die genaue Aufmerksamkeit erforderte, aber egal wie schwer er atmete, mit Mühe, seinen Rücken gerade zu machen, ein verächtliches Lächeln nicht sein Gesicht verlassen. Schweigend ertrug er Spott, Mobbing und die unvermeidlichen Beschimpfungen, bis er in der neuen Sphäre „sein Eigen“ wurde, aber von diesem Zeitpunkt an reagierte er ausnahmslos mit Boxen auf jede Beleidigung.

Als Kapitän Gop einmal sah, wie er geschickt ein Segel auf eine Rah strickte, sagte er zu sich selbst: "Der Sieg ist auf deiner Seite, Schurke." Als Grey an Deck ging, rief Gop ihn in die Kajüte und sagte, indem er ein zerfleddertes Buch aufschlug: „Hören Sie gut zu! Hör auf zu rauchen! Die Fertigstellung des Welpen unter dem Kapitän beginnt.

Und er fing an, aus dem Buch die alten Worte des Meeres zu lesen – oder vielmehr zu sprechen und zu rufen. Es war Grays erste Unterrichtsstunde. Während des Jahres lernte er Navigation, Praxis, Schiffbau, Seerecht, Segeln und Buchhaltung kennen. Kapitän Gop reichte ihm die Hand und sagte: "Wir."

In Vancouver wurde Grey von einem Brief seiner Mutter erwischt, voller Tränen und Angst. Er antwortete: „Ich weiß. Aber wenn du sehen könntest, wie ich schau durch meine Augen. Wenn du mich hören könntest: steck dir eine Muschel ans Ohr: sie enthält den Klang einer ewigen Welle; wenn du lieben würdest, wie ich es tat - alles, würde ich in deinem Brief finden, außer Liebe und einem Scheck - ein Lächeln ... “Und er schwamm weiter, bis die Anselm mit einer Ladung in Dubelt ankam, von wo aus mit a Zwischenstopp besuchte der zwanzigjährige Gray das Schloss. Rundherum war alles gleich; im Detail und im Gesamteindruck noch genauso unverwüstlich wie vor fünf Jahren, nur das Laub der jungen Ulmen wurde dichter; sein Muster auf der Fassade des Gebäudes veränderte sich und wuchs.

Die Diener, die zu ihm liefen, waren entzückt, erschrocken und erstarrt in der gleichen Achtung, mit der sie, als wäre es erst gestern, diesem Grauen begegnet sind. Ihm wurde gesagt, wo seine Mutter war; Er ging in ein hohes Zimmer, schloß leise die Tür, blieb unhörbar stehen und sah eine grauhaarige Frau in einem schwarzen Kleid an. Sie stand vor dem Kruzifix: ihr leidenschaftliches Flüstern war sonor, wie ein voller Herzschlag. - "Über die schwimmenden, reisenden, kranken, leidenden und gefangenen" - hörte Grey kurz atmend. Dann hieß es: - "und zu meinem Jungen ..." Dann sagte er: - "Ich ..." Aber er brachte nichts mehr heraus. Die Mutter drehte sich um. Sie hatte abgenommen: in der Arroganz ihres mageren Gesichts leuchtete ein neuer Ausdruck, wie die Rückkehr der Jugend. Sie eilte zu ihrem Sohn hinüber; kurzes herzhaftes lachen, verhaltener ausruf und tränen in den augen - das ist alles. Aber in diesem Moment lebte sie stärker und besser als in ihrem ganzen Leben. - „Ich habe dich sofort erkannt, oh mein Schatz, mein Kleiner!“ Und Grey hörte wirklich auf, groß zu sein. Er hörte vom Tod seines Vaters und sprach dann über sich. Sie hörte ohne Vorwürfe und Einwände zu, aber innerlich - in allem, was er als die Wahrheit seines Lebens behauptete - sah sie nur Spielzeug, mit dem sich ihr Junge amüsiert. Solche Spielzeuge waren Kontinente, Ozeane und Schiffe.

Grey blieb sieben Tage im Schloss; Am achten Tag, nachdem er eine große Geldsumme mitgenommen hatte, kehrte er nach Dubelt zurück und sagte zu Kapitän Gop: „Danke. Du warst ein guter Freund. Leb wohl, älterer Kamerad, - hier hat er die wahre Bedeutung dieses Wortes mit einem schrecklichen, wie ein Schraubstock, Händedruck festgelegt - jetzt werde ich getrennt auf meinem eigenen Schiff segeln. Gop errötete, spuckte aus, riss seine Hand weg und ging weg, aber Grey holte ihn ein und umarmte ihn. Und sie setzten sich ins Hotel, alle zusammen, vierundzwanzig Leute mit dem Team, und tranken und schrien und sangen und tranken und aßen alles, was auf der Anrichte und in der Küche war.

Ein wenig Zeit verging, und im Hafen von Dubelt blitzte der Abendstern über der schwarzen Linie des neuen Mastes auf. Es war das von Grey gekaufte Geheimnis; ein dreimastiger Galiot von zweihundertsechzig Tonnen. So segelte Arthur Grey weitere vier Jahre als Kapitän und Eigner des Schiffes, bis ihn das Schicksal zur Fox führte. Aber er erinnerte sich immer an dieses kurze, kehlige Lachen voller herzlicher Musik, mit dem er zu Hause begrüßt wurde, und zweimal im Jahr besuchte er das Schloss und hinterließ der Frau mit dem silbernen Haar die schwankende Zuversicht, dass ein so großer Junge mit seinem möglicherweise fertig werden könnte Spielzeuge.

III. Dämmerung

Ein Schaumstoß vom Heck von Grays Schiff, der Secret, zog wie eine weiße Linie über den Ozean und erlosch im Schein von Lys' Abendlichtern. Das Schiff stand auf der Reede unweit des Leuchtturms.

Zehn Tage "Secret" entladene Chesucha, Kaffee und Tee, den elften Tag verbrachte das Team am Ufer, Ruhe und Weindämpfe; Am zwölften Tag fühlte sich Grey grundlos matt und melancholisch und verstand die Melancholie nicht.

Als er morgens kaum aufwachte, spürte er bereits, dass dieser Tag in schwarzen Strahlen begonnen hatte. Er zog sich düster an, frühstückte widerwillig, vergaß, die Zeitung zu lesen, und rauchte lange, eingetaucht in eine unsägliche Welt zielloser Spannung; unerkannte Begierden wanderten zwischen den schwach auftauchenden Wörtern umher und vernichteten sich gegenseitig mit gleicher Anstrengung. Dann kam er zur Sache.

In Begleitung des Bootsmanns inspizierte Grey das Schiff, ließ die Wanten spannen, die Steuerleinen lockern, die Führungsleinen reinigen, die Fock wechseln, das Deck teeren, den Kompass reinigen, den Laderaum zu öffnen, zu lüften und zu kehren. Aber der Fall beschäftigte Grey nicht. Voller ängstlicher Aufmerksamkeit für die Tristesse des Tages erlebte er ihn gereizt und traurig: Es war, als würde ihn jemand rufen, aber er vergaß, wer und wo.

Abends setzte er sich in die Kajüte, nahm ein Buch und widersprach dem Autor lange, indem er am Rand Notizen paradoxer Art machte. Eine Zeit lang amüsierte ihn dieses Spiel, dieses Gespräch mit den Toten, die aus dem Grab regierten. Als er dann zum Telefon griff, ertrank er in blauem Rauch und lebte inmitten der gespenstischen Arabesken, die in seinen wackeligen Schichten auftauchen. Tabak ist furchtbar stark; ebenso wie Öl, das in einen galoppierenden Wellenbruch gegossen wird, ihre Wut dämpft, so tut es auch Tabak: Er mildert die Reizung der Sinne und reduziert sie ein paar Töne tiefer; sie klingen weicher und musikalischer. Deshalb verwandelte sich Greys Melancholie, die nach drei Pfeifen endgültig ihre offensive Bedeutung verlor, in nachdenkliche Zerstreutheit. Dieser Zustand dauerte etwa eine Stunde; Als der spirituelle Nebel verschwand, wachte Grey auf, wollte sich bewegen und ging an Deck. Es war volle Nacht; Über Bord, im Traum von schwarzem Wasser, schlummerten die Sterne und die Lichter der Mastlaternen. Warm wie eine Wange roch die Luft nach Meer. Grey hob den Kopf und blinzelte auf die goldene Kohle des Sterns; augenblicklich, während der atemberaubenden Meilen, drang die feurige Nadel eines fernen Planeten in seine Pupillen ein. Der dumpfe Lärm der Abendstadt drang aus der Tiefe der Bucht ans Ohr; manchmal flog ein Küstenwort, gesprochen wie an Deck, mit dem Wind über das empfindliche Wasser; nachdem es klar geklungen hatte, erlosch es im Knarren des Getriebes; Auf der Dose flammte ein Streichholz auf und beleuchtete seine Finger, seine runden Augen und seinen Schnurrbart. Grey pfiff; das Feuer der Pfeife bewegte sich und schwebte auf ihn zu; bald sah der Kapitän in der Dunkelheit die Hände und das Gesicht des Wächters.

„Sag Letika“, sagte Grey, „dass er mit mir kommen wird. Lass ihn die Stangen nehmen.

Er ging zur Schaluppe hinunter, wo er ungefähr zehn Minuten wartete. Letika, ein flinker, schelmischer Bursche, der mit seinen Rudern gegen die Seite rasselte, gab sie Grey; dann stieg er selbst hinunter, richtete die Dollen und legte den Proviantsack in das Heck der Schaluppe. Grey saß am Steuer.

Wohin möchten Sie, Kapitän? fragte Letika und umkreiste das Boot mit dem rechten Ruder.

Der Kapitän schwieg. Der Matrose wusste, dass es unmöglich war, Worte in diese Stille einzufügen, und deshalb begann er, nachdem er selbst verstummt war, heftig zu rudern.

Gray nahm die Richtung zum offenen Meer und begann dann, sich am linken Ufer zu halten. Es war ihm egal, wohin er ging. Das Lenkrad murmelte dumpf; Ruder klirrten und plätscherten, alles andere war Meer und Stille.

Im Laufe eines Tages hört sich ein Mensch eine solche Vielzahl von Gedanken, Eindrücken, Reden und Worten an, dass dies alles mehr als ein dickes Buch ausmachen würde. Das Gesicht des Tages nimmt einen bestimmten Ausdruck an, aber Grey sah dieses Gesicht heute vergebens an. In seinen vagen Zügen leuchtete eines jener Gefühle, von denen es viele gibt, denen man aber keinen Namen gegeben hat. Egal wie Sie sie nennen, sie werden für immer jenseits von Worten und sogar Konzepten bleiben, wie die Andeutung von Aromen. Grey war jetzt von einem solchen Gefühl erfasst; er konnte zwar sagen: „Ich warte, ich sehe, ich werde es bald erfahren ...“, aber auch diese Worte waren in Bezug auf den architektonischen Entwurf nicht mehr als einzelne Zeichnungen. In diesen Strömungen lag noch die Kraft leuchtender Erregung.

Dort, wo sie segelten, zeichnete sich links das Ufer ab wie eine wogende Verdickung aus Dunkelheit. Funken von Schornsteinen schwebten über das rote Glas der Fenster; es war Kaperna. Grey hörte Streit und Bellen. Die Feuer des Dorfes sahen aus wie eine Ofentür, durchgebrannt mit Löchern, durch die brennende Kohle sichtbar ist. Rechts war das Meer, so deutlich wie die Anwesenheit eines schlafenden Mannes. An Kaperna vorbei wandte Grey sich dem Ufer zu. Hier plätscherte das Wasser leise; Er beleuchtete die Laterne und sah die Gruben der Klippe und ihre oberen überhängenden Vorsprünge; er mochte diesen Ort.

»Wir werden hier fischen«, sagte Grey und klopfte dem Ruderer auf die Schulter.

Der Matrose kicherte vage.

„Das ist das erste Mal, dass ich mit einem solchen Kapitän segle“, murmelte er. - Der Kapitän ist effizient, aber anders. Sturer Kapitän. Allerdings liebe ich ihn.

Nachdem er das Ruder in den Schlick gehämmert hatte, band er das Boot daran fest, und beide kletterten auf die Steine, die unter ihren Knien und Ellbogen hervorsprangen. Ein Dickicht erstreckte sich von der Klippe. Man hörte das Geräusch einer Axt, die durch einen trockenen Stamm schnitt; Letika schlug einen Baum um und machte ein Feuer auf einer Klippe. Schatten bewegten sich und Flammen spiegelten sich im Wasser; in der abnehmenden Dunkelheit wurden Gras und Zweige hervorgehoben; über dem Feuer, umschlungen von Rauch, funkelnd, erzitterte die Luft.

Grey setzte sich ans Feuer.

„Komm“, sagte er und hielt die Flasche hoch, „trink, Freund Letika, auf die Gesundheit aller Abstinenzler.“ Übrigens hast du nicht Chinarinde genommen, sondern Ingwer.

„Entschuldigen Sie, Kapitän“, erwiderte der Matrose und schnappte nach Luft. - Lassen Sie mich davon abbeißen ... - Er aß die Hälfte des Huhns auf einmal und fuhr fort, indem er einen Flügel aus dem Mund nahm: - Ich weiß, dass Sie China mögen. Nur war es dunkel, und ich hatte es eilig. Ingwer, sehen Sie, härtet einen Menschen ab. Wenn ich kämpfen muss, trinke ich Ingwer. Während der Kapitän aß und trank, blickte ihn der Matrose schief an und sagte dann, unfähig, sich zurückzuhalten: - Ist es wahr, Kapitän, dass man sagt, Sie kämen aus einer Adelsfamilie?

- Es ist nicht interessant, Letika. Nehmen Sie eine Rute und fangen Sie sie, wenn Sie wollen.

- ICH? Weiß nicht. Kann sein. Aber dann. Letika wickelte die Angel ab und sagte zur großen Bewunderung des Teams in Versen, worin er ein Meister war: - Ich habe aus einer Schnur und einem Stück Holz eine lange Peitsche gemacht und einen Haken daran befestigt und losgelassen ein langgezogener Pfiff. Dann kitzelte er mit dem Finger die Schachtel mit den Würmern. - Dieser Wurm ist im Boden gewandert und war glücklich mit seinem Leben, und jetzt wurde er an einem Haken gefangen - und Wels wird ihn fressen.

Schließlich verließ er singend: - Die Nacht ist ruhig, der Wodka ist gut, zittern, Störe, in Ohnmacht fallen, Hering - Letika fischt vom Berg!

Grey legte sich neben das Feuer und betrachtete das Wasser, das das Feuer reflektierte. Er dachte, aber ohne Beteiligung des Willens; in diesem Zustand sieht der Gedanke, der die Umgebung zerstreut festhält, sie undeutlich; sie stürmt wie ein Pferd in eine enge Menschenmenge, zermalmt, schiebt und hält an; Leere, Verwirrung und Verzögerung begleiten sie abwechselnd. Sie wandert in der Seele der Dinge; von heller Aufregung eilt zu geheimen Hinweisen; die Erde und den Himmel umkreisen, lebhaft mit imaginären Gesichtern sprechen, Erinnerungen löschen und schmücken. In dieser wolkigen Bewegung ist alles lebendig und prominent, und alles ist inkohärent, wie Unsinn. Und das ruhende Bewusstsein lächelt oft, wenn es zum Beispiel sieht, wie es beim Nachdenken über das Schicksal plötzlich einen Gast mit einem völlig unpassenden Bild bevorzugt: ein Zweig, der vor zwei Jahren abgebrochen ist. So dachte Grey am Feuer, aber er war „irgendwo“ – nicht hier.

Der Ellbogen, mit dem er sich stützte und den Kopf mit der Hand stützte, war feucht und taub. Die Sterne leuchteten blass, die Düsternis wurde noch verstärkt durch die Spannung, die der Morgendämmerung vorausging. Der Kapitän fing an einzuschlafen, bemerkte es aber nicht. Er wollte etwas trinken, griff nach dem Sack und band ihn im Schlaf auf. Dann hörte er auf zu träumen; die nächsten zwei Stunden waren für Grey nicht mehr als die Sekunden, in denen er den Kopf in die Hände beugte. Während dieser Zeit erschien Letika zweimal am Feuer, rauchte und schaute neugierig in die Mäuler der gefangenen Fische - was ist da? Aber da war natürlich nichts.

Als Grey aufwachte, vergaß er für einen Moment, wie er an diese Orte gekommen war. Mit Staunen sah er den fröhlichen Glanz des Morgens, die Klippe der Küste zwischen diesen Zweigen und die flammende blaue Ferne; Haselblätter hingen über dem Horizont, aber gleichzeitig über seinen Füßen. Am Fuße der Klippe – mit dem Eindruck, dass unter Greys Rücken – die leise Brandung zischte. Vom Blatt flackernd breitete sich ein Tautropfen mit einem kalten Schlag über ein verschlafenes Gesicht aus. Er stand auf. Überall war Licht. Die kalten Feuerbrände klammerten sich an das Leben dünner Rauchschwaden. Sein Duft verlieh dem Genuss, die grüne Waldluft einzuatmen, einen wilden Reiz.

Letika war es nicht; er wurde mitgerissen; er schwitzte und fischte mit der Begeisterung eines Spielers. Grey trat aus dem Dickicht in die Büsche, die am Hang des Hügels verstreut waren. Das Gras rauchte und brannte; die nassen Blumen sahen aus wie Kinder, die man gewaltsam in kaltem Wasser gewaschen hatte. Die grüne Welt atmete mit zahllosen winzigen Mündern, was es Grey schwer machte, durch die jubelnde Menge zu gehen. Der Kapitän stieg auf eine offene Stelle, die mit buntem Gras bewachsen war, und sah hier ein schlafendes junges Mädchen.

Er schob den Ast leise mit der Hand weg und hielt inne mit dem Gefühl, einen gefährlichen Fund zu haben. Nicht mehr als fünf Schritte entfernt, zusammengerollt, ein Bein hoch und das andere ausgestreckt, lag die erschöpfte Assol mit dem Kopf auf ihren bequem verschränkten Armen. Ihr Haar bewegte sich durcheinander; ein Knopf am Hals war offen und enthüllte ein weißes Loch; der offene Rock zeigte ihre Knie; Wimpern schliefen auf der Wange, im Schatten einer zarten, konvexen Schläfe, halb verdeckt von einer dunklen Strähne; der kleine Finger der rechten Hand, der unter dem Kopf war, beugte sich zum Hinterkopf hinab. Grey hockte sich hin und sah dem Mädchen von unten ins Gesicht, ohne zu ahnen, dass er einem Faun aus einem Gemälde von Arnold Böcklin ähnelte.

Vielleicht wäre ihm dieses Mädchen unter anderen Umständen nur mit den Augen aufgefallen, aber hier sah er sie anders. Alles bebte, alles lächelte in ihm. Natürlich kannte er weder sie noch ihren Namen und auch nicht, warum sie am Ufer eingeschlafen war, aber darüber war er sehr erfreut. Er liebte Bilder ohne Erklärungen und Unterschriften. Der Eindruck eines solchen Bildes ist unvergleichlich stärker; sein Inhalt, der nicht an Worte gebunden ist, wird grenzenlos und bestätigt alle Vermutungen und Gedanken.

Der Schatten des Laubwerks kroch näher an die Stämme heran, und Grey saß immer noch in derselben unbequemen Position. Alles schlief auf dem Mädchen: ihr dunkles Haar schlief, ihr Kleid und die Falten ihres Kleides fielen; selbst das Gras neben ihrem Körper schien vor Mitgefühl einzudösen. Als der Eindruck vollständig war, trat Grey in seine warme, wegspülende Welle und schwamm mit ihr davon. Letika hatte lange geschrien: „Captain, wo sind Sie?“ aber der Kapitän hörte ihn nicht.

Als er schließlich aufstand, überraschte ihn sein Hang zum Ungewöhnlichen mit der Entschlossenheit und Inspiration einer verzweifelten Frau. Nachdenklich gab er ihr nach, nahm einen teuren alten Ring von seinem Finger und überlegte nicht ohne Grund, dass dies vielleicht etwas Lebenswichtiges wie Rechtschreibung andeutete. Er senkte den Ring vorsichtig auf seinen kleinen kleinen Finger, der unter seinem Hinterkopf weiß wurde. Littlefinger bewegte sich ungeduldig und ließ sich fallen. Grey blickte noch einmal auf das ruhende Gesicht, drehte sich um und sah die hochgezogenen Augenbrauen des Matrosen im Gebüsch. Letika betrachtete mit offenem Mund Grays Studien mit solchem ​​Erstaunen, mit dem Iona wahrscheinlich auf das Maul seines eingerichteten Wals blickte.

- Oh, du bist es, Letika! sagte Grey. - Schau sie an. Was ist gut?

- Erstaunliches Kunstwerk! rief der Matrose, der Buchausdrücke liebte, flüsternd. „Es hat etwas Einladendes in Anbetracht der Umstände. Ich habe vier Muränen gefangen und noch eine dicke, wie eine Seifenblase.

- Still, Letika. Lasst uns von hier verschwinden.

Sie zogen sich in die Büsche zurück. Sie hätten sich jetzt dem Boot zuwenden sollen, aber Grey zögerte und blickte in die Ferne des niedrigen Ufers, wo sich der Morgenrauch von Capernas Schornsteinen über das Grün und den Sand ergoss. In diesem Rauch sah er das Mädchen wieder.

Dann drehte er sich entschlossen um und stieg den Abhang hinunter; der Matrose ging, ohne zu fragen, was geschehen war, hinterher; er spürte, dass die obligatorische Stille wieder eingekehrt war. Schon in der Nähe der ersten Gebäude sagte Grey plötzlich: - Könntest du, Letika, mit deinem erfahrenen Auge feststellen, wo die Taverne hier ist? „Das muss das schwarze Dach da drüben sein“, erkannte Letika, „aber vielleicht ist es das auch nicht.

- Was ist bemerkenswert an diesem Dach?

„Ich weiß nicht, Kapitän. Nichts weiter als die Stimme des Herzens.

Sie näherten sich dem Haus; es war tatsächlich die Taverne von Menners. Im offenen Fenster, auf dem Tisch, konnte man eine Flasche sehen; neben ihr melkte eine schmutzige Hand einen halbgrauen Schnurrbart.

Obwohl es früh war, befanden sich drei Personen im Gemeinschaftsraum der Taverne. Am Fenster saß ein Collier, der Besitzer eines betrunkenen Schnurrbarts, den wir schon bemerkt hatten; zwischen der Anrichte und der Innentür des Saals wurden zwei Fischer hinter Rührei und Bier platziert. Menners, ein hochgewachsener junger Bursche mit einem sommersprossigen, stumpfen Gesicht und jenem besonderen Ausdruck verschlagener Heiterkeit in seinen trüben Augen, der allgemein für Krämer charakteristisch ist, mahlte an der Theke Teller. Auf dem schmutzigen Boden lag ein sonnenbeschienener Fensterrahmen.

Sobald Grey das Band aus rauchigem Licht betrat, trat Manners mit einer respektvollen Verbeugung hinter seiner Decke hervor. Er erkannte Gray sofort als wahren Kapitän, eine Klasse von Gästen, die er selten zu Gesicht bekommt. Grey fragte Roma. Menners bedeckte den Tisch mit einer im Trubel vergilbten Menschentischdecke, brachte eine Flasche und leckte zuerst die Spitze des abgelösten Etiketts mit der Zunge ab. Dann kehrte er hinter den Tresen zurück, sah Grey aufmerksam an, dann den Teller, von dem er mit dem Fingernagel etwas Eingetrocknetes abriss.

Während Letika, das Glas in beide Hände nehmend, ihm bescheiden zuflüsterte und aus dem Fenster schaute, rief Grey Menners an. Hin saß selbstzufrieden auf dem Ende seines Stuhls, geschmeichelt von der Ansprache und geschmeichelt, gerade weil sie durch ein einfaches Nicken von Grays Finger ausgedrückt wurde.

„Du kennst natürlich alle Leute hier“, sagte Grey ruhig. „Mich interessiert der Name eines jungen Mädchens mit Kopftuch, in einem Kleid mit rosa Blumen, dunkelhaarig und kurz, zwischen siebzehn und zwanzig Jahren. Ich traf sie nicht weit von hier. Was ist ihr Name?

Er sagte es mit einer festen Einfachheit von Kraft, die es ihm nicht erlaubte, diesem Ton auszuweichen. Hin Menners wand sich innerlich und grinste sogar leicht, gehorchte aber äußerlich dem Charakter der Anrede. Bevor er antwortete, hielt er jedoch inne – nur aus dem vergeblichen Wunsch heraus zu erraten, was los war.

- Hm! sagte er und hob seine Augen zur Decke. - Das muss das „Schiff Assol“ sein, sonst darf es niemand sein. Sie ist halbsinnig.

- Tatsächlich? - Grey sagte gleichgültig und trank einen großen Schluck. - Wie ist es passiert?

- Wenn ja, hören Sie bitte zu. - Und Hin erzählte Grey davon, wie vor sieben Jahren ein Mädchen am Meer mit einem Liedersammler sprach. Seit der Bettler seine Existenz in derselben Taverne bestätigte, hat diese Geschichte natürlich die Umrisse eines derben und flachen Klatsches angenommen, aber das Wesentliche ist unangetastet geblieben. „Seitdem heißt sie so“, sagte Menners, „ihr Name ist Assol Ship.“

Grey blickte automatisch zu Letika, die weiterhin ruhig und bescheiden blieb, dann richtete sich sein Blick auf die staubige Straße, die am Gasthaus vorbeiführte, und er fühlte sich wie ein Schlag – ein gleichzeitiger Schlag ins Herz und in den Kopf. Entlang der Straße, ihm gegenüber, lag dasselbe Schiff Assol, das Menners gerade klinisch behandelt hatte. Die erstaunlichen Züge ihres Gesichts, die an das Geheimnis unauslöschlich aufregender, wenn auch einfacher Worte erinnerten, erschienen jetzt vor ihm im Licht ihres Blicks. Der Matrose und Manners saßen mit dem Rücken zum Fenster, aber damit sie sich nicht aus Versehen umdrehten, hatte Grey den Mut, in Hins rote Augen zu blicken. In dem Moment, als er Assols Augen sah, löste sich die ganze Strenge von Menners' Geschichte auf. Währenddessen ahnte Khin nichts und fuhr fort: „Ich kann Ihnen auch sagen, dass ihr Vater ein echter Schurke ist. Er hat meinen Dad ertränkt wie eine Katze, Gott verzeih mir. Er…

Er wurde von einem unerwarteten wilden Gebrüll von hinten unterbrochen. Der Bergmann drehte seine Augen fürchterlich um, schüttelte seinen Rausch ab und bellte plötzlich seinen Gesang, und zwar so heftig, dass alle erschauerten.

Korbmacher, Korbmacher, Holt uns die Körbe! ..

„Du hast dich wieder geladen, verdammtes Walboot!“ rief Manieren. - Geh raus!

... Aber haben Sie nur Angst, in unser Palästina zu fallen! .. - heulte der Collier und ertränkte, als wäre nichts passiert, seinen Schnurrbart in einem bespritzten Glas.

Hin Manners zuckte empört mit den Schultern.

„Trash, not a man“, sagte er mit der schrecklichen Würde eines Hamsterers. - Jedes Mal so eine Geschichte!

- Können Sie mir nicht mehr sagen? fragte Grau.

- Ich etwas? Ich sage Ihnen, dass Ihr Vater ein Schurke ist. Durch ihn wurde ich, Euer Gnaden, zur Waise, und selbst Kinder mussten selbstständig für den sterblichen Lebensunterhalt sorgen.

„Du lügst“, sagte der Collier unerwartet. „Du lügst so gemein und unnatürlich, dass ich nüchtern geworden bin. - Hin hatte keine Zeit, den Mund zu öffnen, als der Collier sich an Gray wandte: - Er lügt. Sein Vater hat auch gelogen; Mutter hat auch gelogen. So eine Rasse. Sie können sicher sein, dass sie genauso gesund ist wie Sie und ich. Ich habe mit ihr geredet. Sie saß vierundachtzig Mal auf meinem Wagen oder etwas weniger. Wenn ein Mädchen aus der Stadt geht und ich meine Kohle verkauft habe, werde ich das Mädchen sicher einsperren. Lass sie sitzen. Ich sage, sie hat einen guten Kopf. Es ist jetzt sichtbar. Mit dir, Hin Manners, wird sie natürlich nicht ein paar Worte verlieren. Aber ich, mein Herr, im freien Kohlengeschäft verachte Gerichte und Reden. Sie redet wie eine große, aber schrullige Konversation. Du hörst zu – als ob alles gleich wäre, was du und ich sagen würden, aber sie hat das Gleiche, aber nicht ganz so. Hier wurde zum Beispiel einmal ein Fall wegen ihres Handwerks eröffnet.

„Ich sag dir was“, sagt sie und klammert sich an meine Schulter wie eine Fliege an einen Glockenturm, „meine Arbeit ist nicht langweilig, ich will mir nur etwas Besonderes einfallen lassen. „Ich“, sagt er, „möchte es so erfinden, dass das Boot selbst auf meinem Brett schwimmt und die Ruderer wirklich rudern; dann landen sie am Ufer, geben den Liegeplatz auf und Ehre, Ehre, wie lebendig, setzen sich zum Essen ans Ufer.

Ich, das, lachte, also wurde es mir komisch. Ich sage: "Nun, Assol, das ist deine Sache, und deshalb hast du solche Gedanken, aber sieh dich um: Alles ist am Werk, wie in einem Kampf." „Nein“, sagt sie, „ich weiß, dass ich es weiß. Wenn ein Fischer einen Fisch fängt, denkt er, dass er einen großen Fisch fangen wird, wie ihn noch nie jemand gefangen hat." "Nun, was ist mit mir?" - "Und du? - sie lacht, - du, richtig, wenn du einen Korb mit Kohle stapelst, denkst du, dass es blühen wird. Das hat sie gesagt! Ich gestehe, in diesem Moment zuckte es mich zusammen, den leeren Korb anzusehen, und so trat es mir in die Augen, als ob Knospen aus den Zweigen sprossen; diese Knospen platzten auf, ein Blatt spritzte auf den Korb und war weg. Ich bin sogar etwas nüchtern geworden! Aber Hin Menners lügt und nimmt kein Geld; Ich kenne ihn!

In Anbetracht dessen, dass das Gespräch zu einer klaren Beleidigung wurde, durchbohrte Menners das Collier mit einem Blick und verschwand hinter der Theke, von wo aus er bitter fragte: - Möchten Sie etwas bestellen?

„Nein“, sagte Grey und nahm das Geld heraus, „wir stehen auf und gehen.“ Letika, du bleibst hier, kehrst abends zurück und schweigst. Wenn du alles weißt, was du kannst, sag es mir. Hast du verstanden?

- Der netteste Kapitän, - sagte Letika mit einer gewissen Vertrautheit, die durch Rum verursacht wurde, - nur ein Gehörloser kann das nicht verstehen.

- Perfekt. Denken Sie auch daran, dass Sie in keinem der Fälle, die Sie vielleicht haben, weder über mich sprechen noch meinen Namen nennen dürfen. Verabschiedung!

Grau links. Von da an ließ ihn das Gefühl erstaunlicher Entdeckungen nicht mehr los, wie ein Funke in Bertholds Pulvermörser – einer jener geistigen Einbrüche, unter denen Feuer blitzend hervorbricht. Der Geist des sofortigen Handelns bemächtigte sich seiner. Erst als er ins Boot stieg, kam er zur Besinnung und sammelte seine Gedanken. Lachend streckte er seine Hand mit der Handfläche nach oben der heißen Sonne entgegen, wie er es einst als Junge in einem Weinkeller getan hatte; dann segelte er davon und begann schnell zum Hafen zu rudern.

IV. der Tag davor

Am Vorabend dieses Tages und sieben Jahre nachdem Egl, die Liedersammlerin, dem Mädchen am Meeresufer die Geschichte von dem Schiff mit Scarlet Sails erzählt hatte, kehrte Assol bei einem ihrer wöchentlichen Besuche im Spielzeugladen verärgert mit nach Hause zurück ein trauriges Gesicht. Sie brachte ihre Ware zurück. Sie war so aufgebracht, dass sie nicht sofort sprechen konnte, und erst als sie in Longrens besorgtem Gesicht sah, dass er etwas viel Schlimmeres als die Realität erwartete, begann sie zu erzählen, indem sie mit dem Finger über das Glas des Fensters fuhr, an dem sie stand: gedankenverloren das Meer beobachten.

Die Besitzerin des Spielzeugladens begann dieses Mal, indem sie das Kontobuch öffnete und ihr zeigte, wie viel sie schuldete. Sie schauderte angesichts der beeindruckenden dreistelligen Zahl. „So viel haben Sie seit Dezember genommen“, sagte der Händler, „aber sehen Sie, wie viel verkauft wurde.“ Und er legte seinen Finger auf eine andere Figur, bereits von zwei Charakteren.

- Es ist traurig und peinlich anzusehen. Ich konnte an seinem Gesicht sehen, dass er unhöflich und wütend war. Ich wäre gerne weggelaufen, aber ehrlich gesagt hatte ich keine Kraft vor Scham. Und er fing an zu sagen: „Meine Liebe, das ist für mich nicht mehr rentabel. Jetzt sind ausländische Waren in Mode, alle Geschäfte sind voll davon, aber diese Produkte werden nicht genommen. Also sagte er. Er hat noch viel mehr gesagt, aber ich habe alles durcheinander gebracht und vergessen. Er muss Mitleid mit mir gehabt haben, als er mir riet, zum Kinderbasar und zur Aladdinlampe zu gehen.

Nachdem sie das Wichtigste ausgesprochen hatte, drehte das Mädchen den Kopf und sah den alten Mann schüchtern an. Longren saß hängend da, die Finger zwischen den Knien verschränkt, auf denen er die Ellbogen abstützte. Als er den Blick spürte, hob er den Kopf und seufzte. Nachdem sie ihre niedergeschlagene Stimmung überwunden hatte, lief das Mädchen auf ihn zu, setzte sich neben ihn und setzte ihre leichte Hand unter den Lederärmel seiner Jacke, lachte und sah ihrem Vater von unten ins Gesicht und fuhr mit gespielter Lebhaftigkeit fort: - Nichts, es ist alles nichts, hören Sie bitte zu. Hier ging ich. Nun, Sir, ich komme zu einem großen Gruselladen; Da sind ein Haufen Leute. Sie haben mich geschubst; Ich stieg jedoch aus und näherte mich einem Schwarzen mit Brille. Was ich zu ihm gesagt habe, ich erinnere mich an nichts; am Ende grinste er, kramte in meinem Korb, sah sich etwas an, wickelte es dann wieder so wie es war in einen Schal und gab es zurück.

Longren hörte wütend zu. Es war, als sähe er seine verblüffte Tochter in einer reichen Menschenmenge an einer mit wertvollen Waren übersäten Theke. Ein ordentlicher Mann mit Brille erklärte ihr herablassend, dass er bankrott gehen müsse, wenn er anfing, Longrens einfache Produkte zu verkaufen. Leichtsinnig und geschickt stellte er Faltmodelle von Gebäuden und Eisenbahnbrücken vor sie auf den Tresen; Miniaturautos, Elektrosätze, Flugzeuge und Motoren. Es roch alles nach Farbe und Schule. Nach all seinen Worten stellte sich heraus, dass Kinder in Spielen jetzt nur noch nachahmen, was Erwachsene tun.

Assol war noch in der "Aladin's Lamp" und in zwei anderen Läden, erreichte aber nichts.

Nachdem sie die Geschichte beendet hatte, stellte sie das Abendessen zusammen; Nachdem er ein Glas starken Kaffee gegessen und getrunken hatte, sagte Longren: „Da wir Pech haben, müssen wir schauen. Vielleicht gehe ich zurück, um zu dienen - auf der Fitzroy oder der Palermo. Natürlich haben sie Recht“, fuhr er nachdenklich fort und dachte dabei an Spielzeug. „Heutzutage spielen Kinder nicht, sie lernen. Sie alle studieren und studieren und fangen nie an zu leben. All dies ist so, aber es ist wirklich schade, schade. Kannst du einen Flug ohne mich leben? Es ist undenkbar, Sie allein zu lassen.

„Ich könnte auch mit dir dienen; sagen wir in der Kantine.

- Nein! – Longren drückte dieses Wort mit einem Handschlag auf den zitternden Tisch. Solange ich lebe, wirst du nicht dienen. Es bleibt jedoch Zeit zum Nachdenken.

Er verstummte. Assol hockte neben ihm auf der Ecke eines Hockers; Er sah von der Seite, ohne den Kopf zu wenden, dass sie damit beschäftigt war, ihn zu trösten, und er hätte beinahe gelächelt. Aber zu lächeln bedeutete, das Mädchen zu erschrecken und in Verlegenheit zu bringen. Sie sagte etwas zu sich selbst, strich sein verfilztes graues Haar glatt, küsste seinen Schnurrbart und sagte, indem sie die struppigen Ohren ihres Vaters mit ihren kleinen, dünnen Fingern verstopfte: „Nun, jetzt hörst du nicht, dass ich dich liebe.“ Während sie ihn putzte, saß Longren da und verzog das Gesicht, wie ein Mann, der Angst hat, Rauch einzuatmen, aber als er ihre Worte hörte, lachte er tief.

„Du bist süß“, sagte er einfach, tätschelte dem Mädchen die Wange und ging an Land, um sich das Boot anzusehen.

Assol stand einige Zeit nachdenklich mitten im Raum, oszillierend zwischen dem Wunsch, sich dem stillen Kummer hinzugeben, und der Notwendigkeit der Hausarbeit; dann, nachdem sie das Geschirr gespült hatte, überarbeitete sie den Rest der Vorräte in einer Waage. Sie hat nicht gewogen oder gemessen, aber sie hat gesehen, dass das Mehl nicht bis Ende der Woche reichen würde, dass der Boden der Zuckerdose sichtbar war, die Tee- und Kaffeeverpackungen fast leer waren, es keine Butter gab, und das einzige Ding, auf dem, mit einiger Verärgerung über die Ausnahme, das Auge ruhte - da war eine Tüte Kartoffeln. Dann wischte sie den Boden und setzte sich hin, um eine Rüsche für einen Rock zu nähen, erinnerte sich aber sofort daran, dass die Stofffetzen hinter dem Spiegel waren, ging zu ihm und nahm das Bündel; dann betrachtete sie ihr Spiegelbild.

Hinter dem Walnussrahmen, in der hellen Leere des reflektierten Raums, stand ein dünnes, kleines Mädchen, gekleidet in billigen weißen Musselin mit rosa Blumen. Auf ihren Schultern lag ein grauer Seidenschal. Halb kindlich, leicht gebräunt, das Gesicht war beweglich und ausdrucksstark; schöne Augen, etwas ernst für ihr Alter, sahen mit der schüchternen Konzentration tiefer Seelen aus. Ihr unregelmäßiges Gesicht konnte mit der subtilen Reinheit seiner Umrisse berühren; jede Kurve, jede Wölbung dieses Gesichts hätte natürlich Platz in einer Vielzahl weiblicher Erscheinungen gefunden, aber ihre Gesamtheit, ihr Stil - war ganz originell, - ursprünglich süß; Hier werden wir aufhören. Der Rest unterliegt keinen Worten, außer dem Wort "Charme".

Das reflektierte Mädchen lächelte so unbewusst wie Assol. Das Lächeln kam traurig heraus; Als sie das bemerkte, wurde sie beunruhigt, als ob sie einen Fremden ansähe. Sie drückte ihre Wange gegen das Glas, schloss die Augen und strich sanft mit der Hand über den Spiegel, wo ihr Spiegelbild fiel. Ein Schwarm vage, zärtlicher Gedanken durchzuckte sie; sie richtete sich auf, lachte, setzte sich hin und begann zu nähen.

Während sie näht, schauen wir sie uns genauer an - von innen. Darin sind zwei Mädchen, zwei Assol, in einer wunderbar schönen Unregelmäßigkeit gemischt. Die eine war die Tochter eines Seemanns, eines Handwerkers, der Spielzeug herstellte, die andere war ein lebendiges Gedicht, mit all den Wundern seiner Konsonanzen und Bilder, mit der geheimen Nachbarschaft der Wörter, in der ganzen Wechselwirkung ihrer Schatten und ihres Lichts, die von einem fielen zum anderen. Sie kannte das Leben innerhalb der ihrer Erfahrung gesetzten Grenzen, aber neben allgemeinen Phänomenen sah sie eine reflektierte Bedeutung einer anderen Ordnung. Wenn wir also auf Objekte blicken, nehmen wir etwas an ihnen wahr, nicht linear, sondern durch Eindrücke - definitiv menschlich und - genau wie menschlich - anders. Etwas Ähnliches wie wir (wenn möglich) von diesem Beispiel sagten, sah sie noch jenseits des Sichtbaren. Ohne diese stillen Eroberungen war ihr alles nur Verständliche fremd. Sie konnte und liebte es zu lesen, aber in dem Buch las sie hauptsächlich zwischen den Zeilen, wie sie lebte. Unbewusst, durch eine Art Inspiration, machte sie bei jedem Schritt viele ätherische, subtile Entdeckungen, unaussprechlich, aber wichtig, wie Sauberkeit und Wärme. Manchmal - und das dauerte mehrere Tage - wurde sie sogar wiedergeboren; der physische Widerstand des Lebens verschwand wie die Stille im Bogenschlag, und alles, was sie sah, womit sie lebte, was um sie herum war, wurde zu einer geheimnisvollen Kette im Bild des Alltags. Mehr als einmal ging sie nachts aufgeregt und schüchtern an die Küste, wo sie, nachdem sie auf die Morgendämmerung gewartet hatte, ernsthaft Ausschau nach einem Schiff mit Scharlachsegeln hielt. Diese Momente waren Glück für sie; es fällt uns schwer, so in ein Märchen hineinzugehen, es wäre ihr nicht minder schwer, ihrer Kraft und ihrem Charme zu entkommen.

Ein anderes Mal, als sie über all dies nachdachte, staunte sie aufrichtig über sich selbst, glaubte nicht, dass sie glaubte, vergab dem Meer mit einem Lächeln und wandte sich traurig der Realität zu. jetzt, indem sie die Rüsche verlagerte, erinnerte sich das Mädchen an ihr Leben. Es gab viel Langeweile und Einfachheit. Die gemeinsame Einsamkeit lastete zwar schwer auf ihr, aber diese Falte der inneren Schüchternheit hatte sich bereits in ihr gebildet, diese Falte des Leidens, aus der es unmöglich war, Erweckung zu bringen und zu empfangen. Sie lachten sie aus und sagten: „Sie ist berührt, nicht in sich selbst“; sie war auch an diesen Schmerz gewöhnt; Das Mädchen musste sogar Beleidigungen ertragen, woraufhin ihre Brust wie von einem Schlag schmerzte. Als Frau war sie in Kapern unbeliebt, aber viele vermuteten, wenn auch wild und vage, dass ihr mehr gegeben wurde als anderen – nur in einer anderen Sprache. Capernets verehrten dicke, schwere Frauen mit fettiger Haut, dicken Waden und kräftigen Armen; hier umwarben sie sich, schlugen sich mit den Handflächen auf den Rücken und drängten sich wie auf einem Basar. Die Art dieses Gefühls war wie die naive Einfachheit eines Brüllens. Assol näherte sich dieser entscheidenden Umgebung, wie eine Geistergesellschaft Menschen mit einem exquisiten Nervenleben passen würde, wenn sie den ganzen Charme von Assunta oder Aspasia besäße: Das, was aus Liebe stammt, ist hier undenkbar. So ist im stetigen Dröhnen einer Soldatentrompete die bezaubernde Melancholie der Violine machtlos, das strenge Regiment aus den Aktionen seiner geraden Linien zu führen. Zu dem, was in diesen Zeilen gesagt wird, stand das Mädchen mit dem Rücken.

Während ihr Kopf das Lied des Lebens summte, arbeiteten ihre kleinen Hände fleißig und geschickt; den Faden abbeißend, blickte sie weit voraus, was sie aber nicht daran hinderte, die Narbe gleichmäßig zu wenden und das Knopfloch mit der Deutlichkeit einer Nähmaschine zu legen. Obwohl Longren nicht zurückkehrte, machte sie sich keine Sorgen um ihren Vater. In letzter Zeit segelte er oft nachts zum Fischen oder einfach nur um den Kopf frei zu bekommen.

Sie hatte keine Angst; sie wusste, dass ihm nichts Schlimmes passieren würde. Insofern war Assol noch immer das kleine Mädchen, das auf seine Weise betete und morgens liebenswürdig brabbelte: „Hallo, Gott!“ und abends: „Leb wohl, Gott!“.

Ihrer Meinung nach genügte ihm eine so kurze Bekanntschaft mit dem Gott völlig, um Unglück abzuwenden. Sie war auch Teil seiner Position: Gott war immer mit den Angelegenheiten von Millionen von Menschen beschäftigt, daher sollten ihrer Meinung nach die alltäglichen Schatten des Lebens mit der zarten Geduld eines Gastes behandelt werden, der das Haus voller Menschen vorfand Sie wartet auf den geschäftigen Besitzer, kuschelt und frisst den Umständen entsprechend.

Als sie mit dem Nähen fertig war, legte Assol ihre Arbeit auf den Ecktisch, zog sich aus und legte sich hin. Das Feuer wurde gelöscht. Sie bemerkte bald, dass es keine Schläfrigkeit gab; Das Bewusstsein war klar, denn in der Hitze des Tages schien selbst die Dunkelheit künstlich, der Körper fühlte sich wie das Bewusstsein tagsüber leicht an. Mein Herz schlug wie eine Taschenuhr; es schlug wie zwischen einem Kissen und einem Ohr. Assol war wütend, wälzte sich hin und her, warf mal die Decke ab, mal hüllte sie sich darin ein. Schließlich gelang es ihr, die gewohnheitsmäßige Idee hervorzurufen, die beim Einschlafen hilft: Sie warf gedanklich Steine ​​in das klare Wasser und betrachtete die Divergenz der hellsten Kreise. Schlafen Sie tatsächlich, als ob Sie nur auf dieses Almosen warten würden; er kam, flüsterte Mary zu, die am Kopfende des Bettes stand, und sagte, ihrem Lächeln gehorchend, herum: „Shhh.“ Assol schlief sofort ein. Sie hatte einen Lieblingstraum: blühende Bäume, Melancholie, Charme, Lieder und mysteriöse Phänomene, von denen sie sich, als sie aufwachte, nur an das Funkeln des blauen Wassers erinnerte, das mit Kälte und Freude von ihren Füßen zu ihrem Herzen stieg. Als sie das alles sah, blieb sie noch einige Zeit in dem unmöglichen Land, dann wachte sie auf und setzte sich hin.

Es gab keinen Schlaf, als ob sie überhaupt nicht eingeschlafen wäre. Das Gefühl der Neuheit, der Freude und des Wunsches, etwas zu tun, erwärmte sie. Sie sah sich mit demselben Blick um, mit dem man ein neues Zimmer betrachtet. Die Morgendämmerung ist eingedrungen – nicht mit der ganzen Klarheit der Beleuchtung, aber mit jener vagen Anstrengung, mit der man die Umgebung verstehen kann. Der Boden des Fensters war schwarz; die Spitze hellte sich auf. Außerhalb des Hauses, fast am Bildrand, leuchtete der Morgenstern. Da Assol wußte, daß sie jetzt nicht einschlafen würde, zog er sich an, ging zum Fenster, entfernte den Haken und zog den Rahmen weg.Vor dem Fenster herrschte ein aufmerksames, empfindsames Schweigen; es scheint gerade angekommen zu sein. In der blauen Dämmerung leuchteten die Büsche, die Bäume schliefen weiter entfernt; atmete stickig und erdig.

Das Mädchen hielt sich an der Oberseite des Rahmens fest, schaute und lächelte. Plötzlich rührte sie so etwas wie ein ferner Ruf von innen und außen, und sie schien wieder aus der offensichtlichen Realität zu etwas zu erwachen, das klarer und unzweifelhafter ist. Von diesem Moment an ließ sie der jubelnde Reichtum ihres Bewusstseins nicht mehr los. Verstehend hören wir also den Reden der Menschen zu, aber wenn wir das Gesagte wiederholen, werden wir es wieder verstehen, mit einer anderen, neuen Bedeutung. Bei ihr war es genauso.

Sie nahm ein altes, aber immer junges Seidentuch auf den Kopf, packte es mit der Hand unter dem Kinn, schloss die Tür ab und flatterte barfuß auf die Straße. Obwohl es leer und taub war, kam es ihr vor, als klang sie wie ein Orchester, als könnten sie sie hören. Alles war nett zu ihr, alles machte sie glücklich. Warmer Staub kitzelte nackte Füße; atmete klar und fröhlich. Dächer und Wolken verdunkelten sich im Zwielicht des Himmels; ruhende Hecken, Wildrosen, Gemüsegärten, Streuobstwiesen und eine sanft sichtbare Straße. In allem fiel eine andere Ordnung auf als tagsüber - die gleiche, aber in einer zuvor entgangenen Korrespondenz. Alle schliefen mit offenen Augen und untersuchten heimlich das vorbeigehende Mädchen.

Sie ging, je weiter, desto schneller, in Eile, das Dorf zu verlassen. Hinter Kaperna erstreckten sich Wiesen; Hinter den Wiesen an den Hängen der Küstenhügel wuchsen Haselnuss, Pappeln und Kastanien. Wo die Straße endete und sich in einen tauben Pfad verwandelte, wirbelte zu Assols Füßen ein flauschiger schwarzer Hund mit weißer Brust und sprechenden Augen sanft zu Assols Füßen herum. Der Hund, der Assol erkannte, quietschte und schüchtern mit seinem Körper wedelte, ging neben ihr her und stimmte dem Mädchen stillschweigend in etwas Verständlichem wie „Ich“ und „Du“ zu. Assol sah ihr in die kommunikativen Augen und war fest davon überzeugt, dass der Hund sprechen konnte, wenn er keine geheimen Gründe hatte, zu schweigen. Als der Hund das Lächeln seines Begleiters bemerkte, runzelte er fröhlich die Stirn, wedelte mit dem Schwanz und rannte glatt vorwärts, setzte sich aber plötzlich gleichgültig hin, kratzte eifrig mit seiner Pfote das von seinem ewigen Feind gebissene Ohr heraus und rannte zurück.

Assol drang in das hohe, taufrische Wiesengras ein; Ihre Hand mit der Handfläche nach unten über ihre Rispen haltend, ging sie und lächelte über die fließende Berührung.

Als sie in die eigentümlichen Gesichter der Blumen blickte, in das Gewirr der Stängel, entdeckte sie dort beinahe menschliche Andeutungen – Körperhaltungen, Anstrengungen, Bewegungen, Gesichtszüge und Blicke; Sie würde jetzt nicht überrascht sein von einer Prozession von Feldmäusen, einem Ball von Erdhörnchen oder dem derben Spaß eines Igels, der einen schlafenden Zwerg mit seinem Fuqing erschreckt. Und tatsächlich rollte ein grauer Igel vor ihr auf den Weg. „Fuk-fuk“, sagte er kurz und herzlich, wie ein Taxifahrer zu einem Fußgänger. Assol sprach mit denen, die sie verstand und sah. - "Hallo, krank", sagte sie zu der lila Iris, die von einem Wurm bis auf die Löcher durchbohrt war. „Du musst zu Hause bleiben“, bezog sich auf einen Busch, der mitten auf dem Weg steckte und daher von der Kleidung der Passanten abgerissen wurde. Ein großer Käfer klammerte sich an die Glocke, bog die Pflanze und fiel herunter, drückte aber hartnäckig mit seinen Pfoten. „Schütteln Sie den fetten Beifahrer ab“, riet Assol. Der Käfer konnte natürlich nicht widerstehen und flog mit einem Knall zur Seite. So näherte sie sich erregt, zitternd und glänzend dem Hang, der in seinem Dickicht vom Wiesenraum verborgen war, nun aber von ihren wahren Freunden umgeben war, die – das wusste sie – mit Bassstimme sprechen.

Es waren große alte Bäume zwischen Geißblatt und Hasel. Ihre herabhängenden Zweige berührten die oberen Blätter der Büsche. In dem ruhig schwebenden großen Laub von Kastanienbäumen standen weiße Blütenzapfen, deren Aroma sich mit dem Geruch von Tau und Harz vermischte. Der Pfad, übersät mit Vorsprüngen schlüpfriger Wurzeln, fiel dann ab und stieg dann den Hang hinauf. Assol fühlte sich wie zu Hause; sie grüßte die Bäume, als wären sie Menschen, schüttelte also ihre breiten Blätter. Sie ging, flüsterte jetzt im Geiste, jetzt mit Worten: „Hier bist du, hier ist ein anderes Du; Viele von euch, meine Brüder! Ich gehe, Brüder, ich habe es eilig, lasst mich gehen. Ich erkenne Sie alle an, ich erinnere mich an und ehre Sie alle. Die "Brüder" streichelten sie majestätisch mit was sie konnten - mit Blättern - und knarrten freundlich als Antwort. Sie kletterte schmutzig an den Füßen zu einer Klippe über dem Meer und blieb am Rand der Klippe stehen, außer Atem von ihrem eiligen Gang. Tiefes, unbesiegbares Vertrauen, Jubel, schäumte und raschelte in ihr. Sie streute ihren Blick über den Horizont, von wo sie mit einem leisen Rauschen der Küstenwelle zurückkehrte, stolz auf die Reinheit ihres Fluges. Unterdessen schlief das Meer, das am Horizont mit einem goldenen Faden umrandet war, noch; nur unter der Klippe, in den Pfützen der Küstenlöcher, stieg und fiel das Wasser. Die stählerne Farbe des schlafenden Ozeans in Küstennähe verwandelte sich in Blau und Schwarz. Hinter dem goldenen Faden blitzte der Himmel mit einem riesigen Lichtfächer; die weißen Wolken wurden durch ein schwaches Erröten hervorgehoben. Subtile, göttliche Farben leuchteten darin. Ein zitterndes Schneeweiß lag schon auf der schwarzen Ferne; der Schaum glänzte, und ein purpurroter Spalt, der zwischen den goldenen Fäden aufblitzte, warf scharlachrote Wellen über den Ozean zu Assols Füßen.

Sie saß mit angezogenen Beinen da, die Hände um die Knie gelegt. Sie beugte sich aufmerksam zum Meer und blickte mit großen Augen, in denen nichts mehr von einem Erwachsenen übrig war, - den Augen eines Kindes, zum Horizont. Alles, worauf sie so lange und inbrünstig gewartet hatte, wurde dort getan – am Ende der Welt. Sie sah im Land der fernen Abgründe einen Unterwasserhügel; Kletterpflanzen strömten von seiner Oberfläche nach oben; zwischen ihren runden Blättern, die am Rand von einem Stengel durchbohrt waren, glänzten bizarre Blüten. Die oberen Blätter glitzerten auf der Oberfläche des Ozeans; derjenige, der nichts wusste, wie Assol wusste, sah nur Ehrfurcht und Brillanz.

Ein Schiff erhob sich aus dem Dickicht; Er tauchte auf und blieb mitten in der Morgendämmerung stehen. Aus dieser Entfernung war er so klar wie Wolken zu sehen. Er verbreitete Freude und brannte wie Wein, eine Rose, Blut, Lippen, scharlachroter Samt und karmesinrotes Feuer. Das Schiff steuerte direkt auf Assol zu. Die Schaumflügel flatterten unter dem mächtigen Druck seines Kiels; das Mädchen stand bereits auf und drückte die Hände an die Brust, als ein wunderbares Lichtspiel in eine Dünung überging; die Sonne ging auf, und die helle Fülle des Morgens riß die Decke von allem, was sich noch sonnte und sich über die schläfrige Erde streckte.

Das Mädchen seufzte und sah sich um. Die Musik hörte auf, aber Assol war immer noch ihrem sonoren Chor ausgeliefert. Dieser Eindruck schwächte sich allmählich ab, wurde dann zu einer Erinnerung und schließlich nur noch zu Müdigkeit. Sie legte sich ins Gras, gähnte und schlief selig die Augen schließend ein – wirklich, ein Schlaf so stark wie eine junge Nuss, ohne Sorgen und Träume.

Sie wurde von einer Fliege geweckt, die auf ihrem nackten Fuß umherstreifte. Assol drehte unruhig ihr Bein und wachte auf; Im Sitzen steckte sie ihr zerzaustes Haar fest, sodass Grays Ring an sich selbst erinnerte, aber da er nichts weiter als ein zwischen ihren Fingern steckender Stängel war, glättete sie ihn; Da das Hindernis nicht verschwand, hob sie ungeduldig die Hand an die Augen, richtete sich auf und sprang sofort mit der Kraft einer plätschernden Fontäne auf.

Grays strahlender Ring leuchtete an ihrem Finger, wie an dem eines anderen – ihren eigenen konnte sie in diesem Moment nicht erkennen, sie spürte ihren Finger nicht. „Wessen Witz ist das? Wessen Witz? rief sie schnell aus. – Schlafe ich? Vielleicht hast du es gefunden und vergessen? Sie ergriff mit der linken Hand ihre rechte Hand, an der ein Ring war, und sah sich verwundert um, suchte mit ihrem Blick das Meer und grüne Dickichte ab; aber niemand rührte sich, niemand versteckte sich in den Büschen, und in dem blauen, weithin erleuchteten Meer war kein Zeichen zu sehen, und eine Röte bedeckte Assol, und die Stimmen des Herzens sagten ein prophetisches „Ja“. Es gab keine Erklärungen für das, was passiert war, aber ohne Worte oder Gedanken fand sie sie in ihrem seltsamen Gefühl, und der Ring kam ihr nahe. Zitternd zog sie es von ihrem Finger; Sie hielt es in einer Handvoll wie Wasser und untersuchte es - mit ihrer ganzen Seele, mit ihrem ganzen Herzen, mit all dem Jubel und dem klaren Aberglauben der Jugend, dann versteckte sich Assol hinter ihrem Mieder und vergrub ihr Gesicht in ihren Händen, darunter ein Lächeln brach unkontrolliert aus, und sie senkte den Kopf und ging langsam den Weg zurück.

Zufällig, wie Leute sagen, die lesen und schreiben können, fanden Grey und Assol am Morgen eines Sommertages voller Unvermeidbarkeit einander.

V. Kampfvorbereitungen

Als Grey zum Deck der Secret ging, stand er einige Minuten lang bewegungslos da und strich sich mit der Hand von hinten bis zur Stirn über den Kopf, was extreme Verwirrung bedeutete. Zerstreutheit – eine wolkige Bewegung von Gefühlen – spiegelte sich in seinem Gesicht mit einem unsensiblen Lächeln eines Wahnsinnigen wider. Sein Assistent Panten ging mit einem Teller frittiertem Fisch durch die Quartiere; Als er Gray sah, bemerkte er den seltsamen Zustand des Kapitäns.

„Vielleicht hast du dich verletzt?“ fragte er vorsichtig. - Wo waren Sie? Was hast du gesehen? Es bleibt aber natürlich Ihnen überlassen. Der Makler bietet eine profitable Fracht mit einer Prämie an. Was ist los mit dir?..

„Danke“, sagte Grey seufzend, „als wäre er losgebunden.“ „Es war der Klang deiner einfachen, intelligenten Stimme, den ich vermisst habe. Es ist wie kaltes Wasser. Panten, teilen Sie den Leuten mit, dass wir heute die Anker lichten und zur Mündung der Liliana fahren, etwa zehn Meilen von hier. Sein Lauf wird von massiven Untiefen unterbrochen. Die Mündung kann nur vom Meer aus betreten werden. Komm und hol dir eine Karte. Nehmen Sie keinen Piloten. Das war's erstmal... Ja, ich brauche eine rentable Fracht wie den Schnee vom letzten Jahr. Diese können Sie an den Makler weitergeben. Ich gehe in die Stadt, wo ich bis zum Abend bleibe.

- Was ist passiert?

„Absolut nichts, Panten. Ich möchte, dass Sie meinen Wunsch zur Kenntnis nehmen, jede Befragung zu vermeiden. Wenn die Zeit gekommen ist, werde ich Sie wissen lassen, was los ist. Sagen Sie den Matrosen, dass Reparaturen durchgeführt werden müssen; dass das lokale Dock beschäftigt ist.

„Sehr gut“, sagte Panten sinnlos im Rücken des abgehenden Grauen. - Getan werden.

Obwohl die Befehle des Kapitäns recht vernünftig waren, weiteten sich die Augen des Steuermanns und er eilte unbehaglich mit seinem Teller zurück in seine Kabine und murmelte: „Pantin, Sie waren verwirrt. Will er Schmuggel versuchen? Fliegen wir unter der schwarzen Flagge eines Piraten? Doch hier verstrickt sich Panten in die wildesten Vermutungen. Während er nervös den Fisch vernichtete, ging Grey zur Hütte hinunter, nahm das Geld und tauchte, nachdem er die Bucht überquert hatte, in den Einkaufsvierteln von Liss auf.

Jetzt handelte er entschlossen und ruhig, wusste bis ins kleinste Detail, was auf dem wunderbaren Weg vor ihm lag. Jede Bewegung – Gedanke, Tat – wärmte ihn mit der subtilen Freude an künstlerischer Arbeit. Sein Plan nahm sofort und konvex Gestalt an. Seine Lebensentwürfe haben den letzten Meißel-Streifzug hinter sich, nach dem der Marmor ruhig in seinem schönen Glanz erstrahlt.

Grey besuchte drei Geschäfte und legte besonderen Wert auf die Genauigkeit der Auswahl, da er im Geiste die richtige Farbe und den richtigen Farbton sah. In den ersten beiden Geschäften wurden ihm marktfarbene Seidenstoffe gezeigt, die dazu bestimmt waren, eine unprätentiöse Eitelkeit zu befriedigen; im dritten fand er Beispiele komplexer Effekte. Der Besitzer des Ladens wuselte fröhlich herum und legte altes Material aus, aber Grey war so ernst wie ein Anatom. Geduldig zerlegte er die Bündel, legte sie beiseite, bewegte sie, faltete sie auseinander und betrachtete das Licht mit einer solchen Menge scharlachroter Streifen, dass die damit übersäte Theke in Flammen aufzugehen schien. Eine violette Welle lag auf der Spitze von Grays Stiefel; ein rosiger Schimmer leuchtete auf seinen Armen und seinem Gesicht. Als er die lichtbeständige Seide durchstöberte, unterschied er Farben: rot, blassrosa und dunkelrosa, dichte Schimmer von Kirsch-, Orange- und Dunkelrottönen; hier waren Schattierungen aller Kräfte und Bedeutungen, verschieden - in ihrer imaginären Beziehung, wie die Worte: "charmant" - "schön" - "prachtvoll" - "perfekt"; Hinweise lauerten in den Falten, die der Sprache des Sehens unzugänglich waren, aber die wahre scharlachrote Farbe erschien den Augen unseres Kapitäns lange Zeit nicht; was der Ladenbesitzer brachte, war gut, rief aber kein klares und festes "Ja" hervor. Schließlich erregte eine Farbe die entwaffnete Aufmerksamkeit des Käufers; er setzte sich in einen Sessel am Fenster, zog ein langes Ende aus der lärmenden Seide, warf es auf die Knie und wurde, mit einer Pfeife zwischen den Zähnen, nachdenklich bewegungslos.

Diese völlig reine, wie ein scharlachroter Morgenstrom, voller edler Fröhlichkeit und königlicher Farbe, war genau die stolze Farbe, die Grey suchte. Es gab keine gemischten Schattierungen von Feuer, Mohnblüten, Spiel mit violetten oder lila Andeutungen; es gab auch kein blau, keinen schatten, nichts zu bezweifeln. Er strahlte wie ein Lächeln mit dem Charme einer spirituellen Reflexion. Grey war so nachdenklich, dass er den Besitzer vergaß, der mit der Anspannung eines Jagdhundes hinter ihm wartete und eine Haltung einnahm. Müde vom Warten erinnerte sich der Kaufmann mit dem Knistern eines zerrissenen Stücks Stoff an sich selbst.

„Genug Proben“, sagte Grey und stand auf, „ich nehme diese Seide.

- Das ganze Stück? – respektvoll zweifelnd, fragte der Händler. Doch Grey sah ihm schweigend auf die Stirn, was den Ladenbesitzer noch ein wenig frecher machte. „In diesem Fall, wie viele Meter?“

Grey nickte, forderte sie auf zu warten und berechnete die benötigte Menge mit einem Bleistift auf Papier.

„Zweitausend Meter. Er blickte zweifelnd auf die Regale. - Ja, nicht mehr als zweitausend Meter.

- Zwei? - sagte der Besitzer und sprang krampfhaft wie eine Feder. – Tausende? Meter? Bitte setzen Sie sich, Kapitän. Wollen Sie einen Blick auf Muster neuer Materialien werfen, Captain? Wie du möchtest. Hier sind Streichhölzer, hier ist feiner Tabak; ich bitte Sie. Zweitausend ... zweitausend. Er sagte einen Preis, der so viel mit dem echten zu tun hatte wie ein Eid auf ein einfaches Ja, aber Grey war erfreut, weil er um nichts feilschen wollte. „Erstaunlich, die beste Seide“, fuhr der Ladenbesitzer fort, „ein unvergleichliches Produkt, das kann nur ich finden.

Als er schließlich vor Freude erschöpft war, einigte sich Grey mit ihm auf die Lieferung, übernahm die Kosten auf eigene Rechnung, bezahlte die Rechnung und ging, eskortiert vom Besitzer mit den Ehren des chinesischen Königs. Inzwischen, gegenüber dem Laden, ließ ein umherziehender Musiker, der das Cello gestimmt hatte, sie mit einer leisen Verbeugung traurig und gut sprechen; sein Gefährte, der Flötist, überschüttete den Gesang des Jets mit dem Gebrabbel einer kehligen Pfeife; das einfache Lied, mit dem sie in der Hitze in dem schlafenden Hof widerhallten, erreichte Grays Ohren, und er verstand sofort, was er als nächstes tun sollte. Im Allgemeinen war er all diese Tage auf dieser glücklichen Höhe der spirituellen Vision, von der aus er alle Andeutungen und Andeutungen der Realität deutlich wahrnahm; Als er die von den Kutschen gedämpften Geräusche hörte, trat er in den Mittelpunkt der wichtigsten Eindrücke und Gedanken, die seiner Natur nach von dieser Musik hervorgerufen wurden, und spürte bereits, warum und wie das, was er dachte, gut werden würde. Gray passierte die Gasse und passierte die Tore des Hauses, in dem die musikalische Darbietung stattfand. Inzwischen wollten die Musiker gehen; der hochgewachsene Flötenspieler schwenkte mit einer Miene unterdrückter Würde seinen Hut dankbar gegen die Fenster, aus denen die Münzen herausflogen. Das Cello war schon wieder unter dem Arm seines Meisters; Er wartete, sich die verschwitzte Stirn wischend, auf den Flötisten.

- Bah, du bist es, Zimmer! - erzählte Gray ihm und erkannte den Geiger, der abends die Matrosen, Gäste des Gasthauses Money for a Barrel, mit seinem schönen Spiel amüsierte. - Wie hast du die Geige gewechselt?

„Ehrenwerter Kapitän“, sagte Zimmer selbstgefällig, „ich spiele alles, was klingt und knistert. Als ich jung war, war ich ein musikalischer Clown. Jetzt zieht es mich zur Kunst, und ich sehe mit Trauer, dass ich ein herausragendes Talent ruiniert habe. Deshalb liebe ich aus später Gier zwei auf einmal: die Gambe und die Geige. Tagsüber spiele ich Cello, abends Geige, das heißt, als würde ich weinen, um das verlorene Talent weinen. Wirst du mich mit Wein verwöhnen, eh? Das Cello ist meine Carmen und die Geige.

„Assol“, sagte Grey. Zimmer hörte es nicht.

- Ja, - er nickte, - Solo auf Becken oder Kupferröhren - Eine andere Sache. Aber was ist mit mir? Lassen Sie die Clowns der Kunst Grimassen schneiden - ich weiß, dass Feen immer in der Geige und im Cello ruhen.

- Und was ist in meinem "tour-lu-rlu" versteckt? fragte der Flötist, ein großer Kerl mit lammblauen Augen und blondem Bart, der sich näherte. - Gut, erzählen Sie es mir?

– Je nachdem, wie viel Sie morgens getrunken haben. Manchmal - ein Vogel, manchmal - Alkoholdämpfe. Captain, das ist mein Begleiter Duss; Ich habe ihm erzählt, wie du mit Gold verunreinigt, wenn du trinkst, und er ist geistesabwesend in dich verliebt.

„Ja“, sagte Duss, „ich liebe Gesten und Großzügigkeit. Aber ich bin schlau, glauben Sie meiner abscheulichen Schmeichelei nicht.

„Hier sind Sie“, sagte Grey lachend. „Ich habe nicht viel Zeit, aber ich halte den Job nicht aus. Ich schlage vor, Sie verdienen gutes Geld. Ein Orchester zusammenstellen, aber nicht aus Dandys mit den zeremoniellen Gesichtern der Toten, die im musikalischen Wortwörtlichen oder noch schlimmer in der Klanggastronomie die Seele der Musik vergessen haben und mit ihren verschachtelten Geräuschen leise die Bühnen betäuben – nein. Versammle deine Köche und Lakaien, die einfache Herzen zum Weinen bringen; Sammeln Sie Ihre Landstreicher. Das Meer und die Liebe dulden keine Pedanten. Ich würde gerne bei dir sitzen und nicht einmal mit einer Flasche, aber du musst gehen. Ich habe viel zu tun. Nehmt das und trinkt es bis zum Buchstaben A. Wenn euch mein Vorschlag gefällt, kommt abends ins „Secret“, es befindet sich in der Nähe des Hauptdamms.

- Ich stimme zu! rief Zimmer, weil er wusste, dass Grey wie ein König bezahlte. - Tuss, verneige dich, sag "Ja" und wirbele deinen Hut vor Freude! Captain Grey will heiraten!

„Ja“, sagte Grey einfach. - Ich werde Ihnen alle Details über das "Geheimnis" erzählen. Sind Sie…

- Für den Buchstaben A! Duss stieß Zimmer an und zwinkerte Grey zu. - Aber ... wie viele Buchstaben im Alphabet! Bitte etwas und passen ...

Grey gab mehr Geld. Die Musiker sind weg. Dann ging er zum Kommissionsbüro und gab einen geheimen Auftrag über eine große Summe - dringend auszuführen, innerhalb von sechs Tagen. Als Grey zu seinem Schiff zurückkehrte, war der Büroagent bereits an Bord des Schiffes. Am Abend wurde die Seide gebracht; fünf von Grey gemietete Segelboote passen zu den Matrosen; Letika ist noch nicht zurückgekehrt und die Musiker sind noch nicht eingetroffen; Während er auf sie wartete, ging Gray zu Panten, um mit ihm zu sprechen.

Es sei darauf hingewiesen, dass Grey mehrere Jahre mit derselben Crew gesegelt ist. Zuerst überraschte der Kapitän die Matrosen mit den Launen unerwarteter Reisen, Stopps - manchmal monatlich - an den nichtkommerziellsten und verlassensten Orten, aber nach und nach wurden sie von Grays "Grauismus" durchdrungen. Er segelte oft mit nur einem Ballast und weigerte sich, einen rentablen Charter anzunehmen, nur weil ihm die angebotene Ladung nicht gefiel. Niemand konnte ihn überreden, Seife, Nägel, Maschinenteile und andere Dinge zu tragen, die düster still in den Laderäumen liegen und leblose Vorstellungen von langweiliger Notwendigkeit hervorrufen. Aber er lud bereitwillig Früchte, Porzellan, Tiere, Gewürze, Tee, Tabak, Kaffee, Seide, wertvolle Baumarten: Schwarz, Sandelholz, Palme. All dies entsprach der Aristokratie seiner Vorstellung und schuf eine malerische Atmosphäre; es ist nicht verwunderlich, dass die so im Geiste der Originalität erzogene Besatzung der „Secret“ auf alle anderen Schiffe etwas herabblickend blickte, eingehüllt in den Qualm des flachen Profits. Dennoch begegnete Grey diesmal Fragen in Gesichtern; selbst der dümmste Matrose wusste genau, dass es nicht nötig war, im Bett eines Waldflusses zu reparieren.

Panten teilte ihnen natürlich Greys Befehle mit; Als er eintrat, trank sein Assistent gerade seine sechste Zigarre aus, wanderte durch die Kabine, wahnsinnig vom Rauch und stieß gegen Stühle. Es wurde Abend; ein goldener Lichtstrahl ragte durch das offene Bullauge, in dem der lackierte Schirm der Kapitänsmütze blitzte.

„Alles ist bereit“, sagte Panten düster. - Wenn Sie möchten, können Sie den Anker lichten.

„Du solltest mich ein bisschen besser kennen, Panten“, bemerkte Grey sanft.

Es gibt kein Geheimnis in dem, was ich tue. Sobald wir am Grund der Liliana vor Anker gehen, erzähle ich Ihnen alles, und Sie verschwenden nicht so viele Streichhölzer mit schlechten Zigarren. Los, Anker lichten.

Panten lächelte verlegen und kratzte sich an der Stirn.

„Das stimmt natürlich“, sagte er. – Ich aber nichts. Als er hinausging, saß Grey noch eine Weile da, starrte regungslos auf die halboffene Tür und ging dann zu seinem Zimmer hinüber. Hier saß oder legte er sich hin; dann, dem Knistern der Ankerwinde lauschend, eine laute Kette ausrollend, wollte er aufs Vorschiff hinausgehen, dachte aber noch einmal nach und kehrte zum Tisch zurück, wobei er mit dem Finger eine gerade, schnelle Linie auf das Wachstuch zeichnete. Ein Schlag gegen die Tür brachte ihn aus seinem manischen Zustand; Er drehte den Schlüssel um und ließ Letika herein. Der Matrose blieb schwer atmend mit der Miene eines Boten stehen, der die Hinrichtung rechtzeitig abgewendet hatte.

„Letika, Letika“, sagte ich zu mir, er sprach schnell, „als ich sah, wie unsere Jungs vom Kabelpier um die Ankerwinde herumtanzten und in ihre Handflächen spuckten. Ich habe Augen wie ein Adler. Und ich flog; Ich atmete so heftig auf den Bootsmann ein, dass der Mann vor Aufregung schwitzte. Captain, wollten Sie mich am Ufer zurücklassen?

„Letika“, sagte Grey und blickte in seine roten Augen, „ich habe dich spätestens am Morgen erwartet. Hast du dir kaltes Wasser über den Hinterkopf gegossen?

- Kleine. Nicht so viel wie aufgenommen wurde, aber lil. Erledigt.

- Sprechen. „Reden Sie nicht, Kapitän; hier ist alles aufgeschrieben. Nimm und lies. Ich habe mich sehr bemüht. Ich werde gehen.

„Ich sehe an deinen vorwurfsvollen Augen, dass du dir noch ein bisschen kaltes Wasser auf den Hinterkopf gegossen hast.

Er drehte sich um und ging mit den seltsamen Bewegungen eines Blinden hinaus. Grey entfaltete das Papier; der bleistift muss gestaunt haben, als er diese zeichnungen darauf zeichnete, die an einen wackeligen zaun erinnern. Hier ist, was Letika schrieb: „Gemäß den Anweisungen. Nach fünf Uhr ging ich die Straße entlang. Haus mit grauem Dach, zwei Fenster an der Seite; mit ihm einen Garten. Die betreffende Person kam zweimal: einmal für Wasser, zweimal für Pommes für den Herd. Nach Einbruch der Dunkelheit spähte er durch das Fenster, sah aber wegen des Vorhangs nichts.

Es folgten mehrere Weisungen familiärer Art, die Letika anscheinend durch ein Tischgespräch erhielt, da die Gedenkfeier etwas unerwartet mit den Worten endete: „Ich habe ein wenig Eigenes auf Kosten der Spesen gelegt.“

Aber die Essenz dieses Berichts sprach nur von dem, was wir aus dem ersten Kapitel wissen. Grey legte die Zeitung auf den Tisch, pfiff nach dem Wächter und schickte nach Panten, aber statt des Assistenten erschien Bootsmann Atwood und zupfte an seinen hochgekrempelten Ärmeln.

„Wir haben am Damm festgemacht“, sagte er. „Pantin hat geschickt, um herauszufinden, was Sie wollen. Er ist beschäftigt: Er wurde dort von einigen Leuten mit Trompeten, Trommeln und anderen Geigen angegriffen. Hast du sie zu The Secret eingeladen? Panten bittet Sie zu kommen, sagt, er habe Nebel im Kopf.

„Ja, Atwood“, sagte Gray, „ich habe natürlich die Musiker angerufen; gehen, sagen Sie ihnen, sie sollen für eine Weile ins Cockpit gehen. Als nächstes werden wir sehen, wie man sie anordnet. Atwood, sagen Sie ihnen und der Crew, dass ich in einer Viertelstunde an Deck bin. Lass sie sich versammeln; Sie und Panten werden natürlich auch auf mich hören.

Atwood zog wie ein Hahn die linke Augenbraue hoch, stellte sich seitlich neben die Tür und ging hinaus. Grey verbrachte diese zehn Minuten mit seinem Gesicht in seinen Händen; er bereitete sich auf nichts vor und rechnete mit nichts, aber er wollte geistig still sein. Inzwischen warteten alle schon auf ihn, ungeduldig und neugierig, voller Mutmaßungen. Er ging hinaus und sah in ihren Gesichtern die Erwartung unglaublicher Dinge, aber da er selbst das Geschehen als ganz natürlich empfand, spiegelte sich die Anspannung der Seelen anderer Menschen in ihm als leichte Verärgerung wider.

„Nichts Besonderes“, sagte Grey und setzte sich auf die Brückenleiter. „Wir werden an der Flussmündung stehen bleiben, bis wir die gesamte Takelage gewechselt haben. Sie sahen, dass rote Seide gebracht wurde; daraus werden sie unter Anleitung des Segelmeisters Blunt neue Segel für die Secret herstellen. Dann werden wir gehen, aber wohin werde ich nicht sagen; zumindest nicht weit von hier. Ich gehe zu meiner Frau. Sie ist noch nicht meine Frau, aber sie wird es werden. Ich brauche scharlachrote Segel, damit sie uns, wie mit ihr vereinbart, schon von weitem bemerkt. Das ist alles. Wie Sie sehen können, gibt es hier nichts Mysteriöses. Und genug davon.

„Ja“, sagte Atwood, der an den lächelnden Gesichtern der Matrosen sah, dass sie angenehm verwirrt waren und sich nicht trauten zu sprechen. - Das ist also der Punkt, Kapitän ... Es steht uns natürlich nicht zu, darüber zu urteilen. Wie Sie es wünschen, soll es so sein. Ich gratuliere dir.

- Dank an! - Grey drückte kräftig die Hand des Bootsmanns, aber er gab sich unglaubliche Mühe und antwortete mit einem solchen Druck, dass der Kapitän nachgab. Danach kamen alle herauf, tauschten einander mit schüchternen, warmen Blicken aus und murmelten Glückwünsche. Kein Geschrei, kein Lärm – die Matrosen spürten etwas nicht ganz Einfaches in den schroffen Worten des Kapitäns. Panten atmete erleichtert auf und freute sich - seine mentale Schwere schmolz dahin. Ein Schiffszimmermann war mit etwas unzufrieden: Graus Hand haltend, fragte er grimmig: - Wie sind Sie auf diese Idee gekommen, Kapitän?

„Wie ein Schlag mit deiner Axt“, sagte Grey. -Zimmer! Zeigen Sie es Ihren Kindern.

Der Geiger klopfte den Musikern auf den Rücken und schob sieben äußerst schlampig gekleidete Personen hinaus.

„Hier“, sagte Zimmer, „das ist eine Posaune; spielt nicht, sondern feuert wie eine Kanone. Diese beiden bartlosen Gesellen sind Fanfaren; Sobald sie spielen, wollen sie sofort kämpfen. Dann Klarinette, Kornett und zweite Geige. Sie alle sind große Meister darin, einen verspielten Prima zu umarmen, nämlich mich. Und hier ist der Hauptbesitzer unseres lustigen Handwerks - Fritz, der Schlagzeuger. Trommler sehen normalerweise enttäuscht aus, aber dieser schlägt mit Würde, mit Enthusiasmus. Sein Spiel hat etwas Offenes und Direktes, wie seine Stöcke. Wird es so gemacht, Captain Grey?

„Erstaunlich“, sagte Grey. - Ihr alle habt einen Platz im Laderaum, der diesmal also mit unterschiedlichen "Scherzo", "Adagio" und "Fortissimo" beladen wird. Zerstreuen. Panten, machen Sie die Verankerungen los, fahren Sie los. Ich werde Sie in zwei Stunden ablösen.

Er bemerkte diese zwei Stunden nicht, da sie alle in der gleichen inneren Musik vergingen, die sein Bewusstsein nicht verließ, so wie der Puls die Arterien nicht verlässt. Er dachte an eine Sache, wollte eine Sache, strebte nach einer Sache. Als Mann der Tat nahm er den Lauf der Dinge im Geiste vorweg und bedauerte nur, dass sie nicht so einfach und schnell bewegt werden konnten wie Dame. Nichts in seiner ruhigen Erscheinung sprach von jener Gefühlsspannung, deren Grollen, wie das Dröhnen einer riesigen Glocke, die über seinem Kopf läutete, mit einem ohrenbetäubenden, nervösen Stöhnen durch sein ganzes Wesen raste. Das brachte ihn schließlich an den Punkt, dass er anfing, im Geiste zu zählen: „Eins“, zwei … dreißig …“ und so weiter, bis er „tausend“ sagte. Eine solche Übung funktionierte: Endlich konnte er das ganze Unternehmen von außen betrachten. Dabei war er etwas überrascht, dass er sich die innere Assol nicht vorstellen konnte, da er noch nicht einmal mit ihr gesprochen hatte. Er hat irgendwo gelesen, dass es möglich ist, eine Person auch nur annähernd zu verstehen, wenn man sich als diese Person vorstellt und den Ausdruck seines Gesichts nachahmt. Schon begannen Greys Augen einen seltsamen Ausdruck anzunehmen, der für sie nicht charakteristisch war, und seine Lippen unter seinem Schnurrbart formten sich zu einem schwachen, demütigen Lächeln, als er, sich wieder besinnend, in lautes Gelächter ausbrach und hinausging, um Panten abzulösen.

Es war dunkel. Panten schlug den Kragen seiner Jacke hoch, ging am Kompass vorbei und sagte zum Steuermann: „Linker Viertelpunkt; links. Stop: ein weiteres Viertel. Die „Secret“ segelte mit Halbsegel und gutem Wind.

„Weißt du“, sagte Panten zu Grey, „ich bin zufrieden.

- Das selbe wie du. Ich habe alles verstanden. Hier auf der Brücke. Er zwinkerte verschmitzt und ließ seine Pfeife zu einem Lächeln aufblitzen.

„Komm schon“, sagte Grey, der plötzlich klar wurde, was los war, „was hast du da verstanden? „Der beste Weg, Schmuggelware zu schmuggeln“, flüsterte Panten. „Jeder kann die Segel haben, die er will. Du hast einen brillanten Kopf, Grey!

„Armer Panten! sagte der Kapitän, nicht wissend, ob er wütend sein oder lachen sollte. „Ihre Vermutung ist witzig, aber entbehrt jeglicher Grundlage. Geh ins Bett. Ich gebe dir mein Wort, dass du falsch liegst. Ich tue, was ich gesagt habe.

Er schickte ihn ins Bett, überprüfte seinen Kopf und setzte sich. Jetzt lassen wir ihn, weil er allein sein muss.

VI. Assol bleibt allein

Longren verbrachte die Nacht auf See; er schlief nicht, fischte nicht, sondern segelte ohne eine bestimmte Richtung, lauschte dem Plätschern des Wassers, blickte in die Dunkelheit, atemlos und nachdenklich. In den schweren Stunden des Lebens gab ihm nichts mehr Kraft als diese einsamen Wanderungen. Stille, nur Stille und Verlassenheit – das war es, was er brauchte, damit all die schwächsten und verwirrtesten Stimmen der inneren Welt verständlich klangen. In dieser Nacht dachte er über die Zukunft nach, über Armut, über Assol. Es fiel ihm äußerst schwer, sie auch nur für eine Weile zu verlassen; außerdem hatte er Angst, den abgeklungenen Schmerz wiederaufleben zu lassen. Vielleicht wird er sich, nachdem er das Schiff betreten hat, wieder einbilden, dass dort in Kaperna ein Freund, der nie gestorben ist, auf ihn wartet, und wenn er zurückkehrt, wird er sich dem Haus mit dem Schmerz einer Todeserwartung nähern. Mary wird die Tür des Hauses nie wieder verlassen. Aber er wollte, dass Assol etwas zu essen hat, und entschied sich daher für eine Pflegeverordnung.

Als Longren zurückkam, war das Mädchen noch nicht zu Hause. Ihre frühen Spaziergänge störten ihren Vater nicht; diesmal jedoch lag eine leichte Anspannung in seiner Erwartung. Als er von Ecke zu Ecke ging, sah er plötzlich Assol an einer Biegung; schnell und unhörbar eintretend, stand sie schweigend vor ihm und erschreckte ihn fast mit dem Licht ihres Blicks, der Aufregung widerspiegelte. Es schien, dass ihr zweites Gesicht enthüllt wurde - das wahre Gesicht einer Person, über das normalerweise nur Augen sprechen. Sie schwieg und sah Longren so unverständlich ins Gesicht, dass er schnell fragte: - Bist du krank?

Sie antwortete nicht gleich. Als die Bedeutung der Frage schließlich ihr geistiges Gehör berührte, zuckte Assol zusammen wie ein Ast, der von einer Hand berührt wird, und lachte ein langes, gleichmäßiges Lachen leisen Triumphs. Sie musste etwas sagen, aber wie immer musste sie nicht daran denken, was es war; sie sagte: - Nein, ich bin gesund ... Warum siehst du so aus? Ich habe Spaß. Stimmt, ich habe Spaß, aber das liegt daran, dass der Tag so gut ist. Was hast du gedacht? Ich sehe an deinem Gesicht, dass du etwas vorhast.

„Was auch immer ich denke“, sagte Longren und setzte das Mädchen auf seine Knie, „ich weiß, Sie werden verstehen, was los ist. Es gibt nichts zu leben. Ich werde keine lange Reise mehr unternehmen, aber ich werde mich dem Postdampfer anschließen, der zwischen Casset und Liss verkehrt.

„Ja“, sagte sie aus der Ferne und versuchte, sich auf seine Sorgen und Geschäfte einzulassen, war aber entsetzt darüber, dass sie nicht imstande war, sich zu freuen. - Das ist sehr schlecht. Ich werde mich langweilen. Komm bald wieder. Während sie sprach, brach sie in ein unkontrollierbares Lächeln aus. - Ja, beeil dich, mein Lieber; ich warte.

- Assol! sagte Longren, nahm ihr Gesicht in seine Hände und drehte sie zu sich. - Erzähl mir was passiert ist?

Sie fühlte, dass sie seine Angst zerstreuen musste, und nachdem sie ihren Jubel überwunden hatte, wurde sie ernsthaft aufmerksam, nur neues Leben leuchtete noch in ihren Augen.

„Du bist seltsam“, sagte sie. - Absolut gar nichts. Ich habe Nüsse gesammelt.

Longren hätte es nicht ganz geglaubt, wenn er nicht so sehr mit seinen eigenen Gedanken beschäftigt gewesen wäre. Ihre Unterhaltung wurde sachlich und ausführlich. Der Matrose forderte seine Tochter auf, seinen Sack zu packen; listete alle notwendigen Dinge auf und gab einige Ratschläge.

„In zehn Tagen bin ich wieder zu Hause, und du legst meine Waffe nieder und bleibst zu Hause. Wenn Sie jemand beleidigen will, sagen Sie: - Longren wird bald zurückkehren. Denk nicht an mich und sorge dich nicht um mich; nichts Schlimmes wird passieren.

Danach aß er, küsste das Mädchen herzlich und warf die Tasche über die Schultern und ging hinaus auf die Stadtstraße. Assol sah ihm nach, bis er um die Ecke verschwand; dann zurückgegeben. Sie hatte viele Hausaufgaben zu erledigen, aber sie vergaß sie. Mit einem leicht überraschten Interesse sah sie sich um, als wäre sie diesem Haus bereits fremd, das ihr von Kindheit an so ins Bewusstsein gedrungen war, dass es schien, als trage sie es immer in sich, und jetzt sah es so aus, als hätte es die Heimat seit vielen Jahren besucht später aus dem Kreis eines anderen Lebens. Aber etwas Unwürdiges schien ihr an dieser Zurückweisung, etwas Falsches. Sie setzte sich an den Tisch, an dem Longren Spielzeug herstellte, und versuchte, das Ruder an das Heck zu kleben; Als sie diese Gegenstände betrachtete, sah sie sie unwillkürlich groß und echt; alles, was am Morgen geschehen war, stieg mit einem Zittern der Aufregung in ihr auf, und ein goldener Ring, so groß wie die Sonne, fiel über das Meer zu ihren Füßen.

Ohne sich zu setzen verließ sie das Haus und ging zu Lisa. Sie hatte dort absolut nichts zu tun; Sie wusste nicht, warum sie ging, aber sie konnte nicht anders, als zu gehen. Unterwegs traf sie einen Passanten, der eine Richtung erkunden wollte; Sie erklärte ihm vernünftig, was nötig war, und vergaß es sofort.

Sie passierte den ganzen langen Weg unmerklich, als trage sie einen Vogel, der ihre ganze zärtliche Aufmerksamkeit in Anspruch genommen hatte. In der Stadt amüsierte sie sich ein wenig über den Lärm, der aus seinem großen Kreis flog, aber er hatte keine Macht über sie, wie zuvor, als er sie erschreckend und hämmernd zu einer stillen Feigling machte. Sie konfrontierte ihn. Sie ging langsam den ringförmigen Boulevard entlang, überquerte die blauen Schatten der Bäume, blickte vertrauensvoll und leicht in die Gesichter der Passanten, mit gleichmäßigem Gang, voller Zuversicht. Eine Gruppe aufmerksamer Menschen bemerkte tagsüber wiederholt ein unbekanntes, seltsam aussehendes Mädchen, das mit einer Miene tiefer Gedanken zwischen einer fröhlichen Menge vorbeiging. Auf dem Platz streckte sie ihre Hand nach dem Strahl des Springbrunnens aus und tastete zwischen den reflektierten Gischt herum; dann setzte sie sich, ruhte sich aus und kehrte zum Waldweg zurück. Mit frischer Seele, in einer ruhigen und klaren Stimmung, wie ein abendlicher Fluss, der schließlich die bunten Spiegel des Tages durch einen gleichmäßigen Glanz im Schatten ersetzte, machte sie sich auf den Weg zurück. Als sie sich dem Dorf näherte, sah sie denselben Bergmann, der sich einbildete, sein Korb sei aufgeblüht; er stand neben einem Wagen mit zwei unbekannten, düsteren Menschen, die mit Ruß und Schlamm bedeckt waren. Assol war begeistert. - Hallo. Philip, sagte sie, was machst du hier?

„Nichts, flieg. Das Rad fiel ab; Ich habe ihn korrigiert, jetzt rauche und kritzele ich mit unseren Jungs. Wo kommst du her?

Assol antwortete nicht.

„Weißt du, Philip“, begann sie, „ich liebe dich sehr, und deshalb sage ich es dir nur. Ich werde bald gehen; Ich werde wahrscheinlich gehen. Du erzählst niemandem davon.

- Möchtest du gehen? Wohin gehst du? der Bergmann staunte, sein Mund war fragend geöffnet, wodurch sein Bart länger wurde.

- Weiß nicht. Sie sah sich langsam auf der Lichtung unter der Ulme um, wo der Karren stand, das grüne Gras im rosa Abendlicht, die schwarzen, stummen Kohlenbrenner, und nachdem sie nachgedacht hatte, fügte sie hinzu: „Ich weiß das alles nicht. Ich kenne weder Tag noch Stunde, und ich weiß nicht einmal wo. Ich werde nichts mehr sagen. Also für alle Fälle auf Wiedersehen; Du hast mich oft mitgenommen.

Sie nahm eine riesige schwarze Hand und brachte sie in einen Zustand relativen Zitterns. Das Gesicht des Arbeiters verzog sich zu einem starren Lächeln. Das Mädchen nickte, drehte sich um und ging weg. Sie verschwand so schnell, dass Philip und seine Freunde keine Zeit hatten, den Kopf zu wenden.

„Wunder“, sagte der Bergmann, „komm und verstehe sie. - Etwas mit ihr heute ... so und so.

- Das ist richtig, - unterstützt die zweite, - entweder sagt sie, oder sie überzeugt. Geht uns nichts an.

„Das geht uns nichts an“, sagte der dritte seufzend. Dann stiegen alle drei in den Wagen und verschwanden mit ratternden Rädern auf der steinigen Straße im Staub.

VII. Scharlachrotes "Geheimnis"

Es war eine weiße Morgenstunde; im weiten Wald stand dünner Dampf voller seltsamer Visionen. Ein unbekannter Jäger, der gerade sein Feuer verlassen hatte, bewegte sich den Fluss entlang; durch die Bäume schimmerte die Lücke seiner Luftlöcher, aber der fleißige Jäger näherte sich ihnen nicht und untersuchte den frischen Fußabdruck eines Bären, der auf die Berge zusteuerte.

Ein plötzliches Geräusch drang mit der Unerwartetheit einer beängstigenden Verfolgungsjagd durch die Bäume; es war die Klarinette. Der Musiker, der an Deck ging, spielte ein Fragment einer Melodie voller trauriger, langgezogener Wiederholungen. Der Klang zitterte wie eine Stimme, die Trauer verbarg; steigerte sich, lächelte traurig überschwänglich und brach ab. Ein entferntes Echo summte vage dieselbe Melodie.

Der Jäger markierte die Spur mit einem abgebrochenen Ast und machte sich auf den Weg zum Wasser. Der Nebel hat sich noch nicht verzogen; darin verblasste die Gestalt eines riesigen Schiffes, das sich langsam der Flussmündung zuwandte. Seine gefalteten Segel erwachten zum Leben, geschmückt, breiteten sich aus und bedeckten die Masten mit ohnmächtigen Schilden aus riesigen Falten; Stimmen und Schritte waren zu hören. Der Küstenwind, der zu blasen versuchte, spielte träge mit den Segeln; schließlich brachte die Wärme der Sonne den gewünschten Effekt; Der Luftdruck verstärkte sich, vertrieb den Nebel und ergoss sich entlang der Höfe in hellscharlachrote Formen voller Rosen. Rosa Schatten glitten über das Weiß der Masten und der Takelage, alles war weiß, bis auf die gespreizten, sanft bewegten Segel, die Farbe tiefer Freude.

Der Jäger, der vom Ufer aus zusah, rieb sich lange die Augen, bis er überzeugt war, so und nicht anders zu sehen. Das Schiff verschwand um die Biegung, und er stand immer noch da und sah zu; Dann zuckte er schweigend mit den Schultern und ging zu seinem Bären.

Während sich die „Secret“ im Flussbett befand, stand Grey am Steuer und traute dem Matrosen nicht zu, zu steuern – er hatte Angst vor den Untiefen. Panten saß neben ihm, in einem neuen Paar Kleider, mit einer neuen glänzenden Mütze, glatt rasiert und demütig aufgeplustert. Er fühlte immer noch keine Verbindung zwischen dem scharlachroten Outfit und Greys direktem Ziel.

„Jetzt“, sagte Grey, „wenn meine Segel glühen, der Wind gut ist und mein Herz beim Anblick eines kleinen Brötchens glücklicher ist als ein Elefant, werde ich versuchen, dich mit meinen Gedanken aufzurichten, wie ich es versprochen habe in Lisa. Beachten Sie, ich glaube nicht, dass Sie dumm oder stur sind, nein; Sie sind Modellsegler, und das ist viel wert. Aber Sie hören, wie die meisten, auf die Stimmen aller einfachen Wahrheiten durch das dicke Glas des Lebens; Sie schreien, aber du wirst es nicht hören. Ich mache das, was als alte Idee des Schönen nicht realisierbar existiert und im Grunde genauso machbar und möglich ist wie ein Spaziergang auf dem Land. Bald wirst du ein Mädchen sehen, das nicht anders heiraten kann, darf als so, wie ich es vor deinen Augen entwickle.

Er hat dem Matrosen lapidar mitgeteilt, was uns wohlbekannt ist, und die Erklärung wie folgt beendet: - Sie sehen, wie eng hier Schicksal, Wille und Charaktereigenschaften miteinander verwoben sind; Ich komme zu der, die wartet, und kann nur auf mich warten, aber ich will niemanden außer ihr, vielleicht gerade deshalb, weil ich dank ihr eine einfache Wahrheit verstanden habe. Es geht darum, mit eigenen Händen sogenannte Wunder zu vollbringen. Wenn die Hauptsache für eine Person darin besteht, den teuersten Nickel zu erhalten, ist es einfach, diesen Nickel zu geben, aber wenn die Seele ein Korn einer feurigen Pflanze beherbergt - ein Wunder, tun Sie dieses Wunder für ihn, wenn Sie dazu in der Lage sind. Er wird eine neue Seele haben, und Sie werden eine neue haben. Wenn der Leiter des Gefängnisses selbst den Gefangenen freilässt, wenn der Milliardär dem Schreiber eine Villa, einen Operettensänger und einen Tresor schenkt und der Jockey sein Pferd einmal für ein anderes Pferd hält, das Pech hat, dann werden alle verstehen wie angenehm es ist, wie unsäglich wunderbar. Aber es gibt keine kleineren Wunder: ein Lächeln, Spaß, Vergebung und - zur richtigen Zeit das richtige Wort. Es zu besitzen bedeutet, alles zu besitzen. Was mich betrifft, unser Anfang – meiner und Assol – wird für uns für immer im scharlachroten Widerschein der Segel bleiben, die von der Tiefe des Herzens geschaffen werden, das weiß, was Liebe ist. Verstehst du mich?

- Jawohl Kapitän. Panten grunzte und wischte sich mit einem ordentlich zusammengefalteten, sauberen Taschentuch den Schnurrbart ab. - Ich habe alles verstanden. Du hast mich berührt. Ich gehe nach unten und bitte Nix um Verzeihung, den ich gestern wegen des versunkenen Eimers gescholten habe. Und ich gebe ihm Tabak - er hat sein Kartenspiel verloren.

Bevor Grey, etwas überrascht von dem schnellen praktischen Ergebnis seiner Worte, etwas sagen konnte, donnerte Panten bereits die Laufplanke hinunter und seufzte in der Ferne. Grey blickte auf, blickte auf; scharlachrote Segel wurden lautlos darüber gerissen; die Sonne in ihren Nähten glänzte mit purpurfarbenem Rauch. "Secret" ging zur See und entfernte sich von der Küste. Es gab keinen Zweifel in Grays klingelnder Seele – kein Aufschrei der Besorgnis, kein Geräusch unbedeutender Sorgen; ruhig, wie ein Segel, eilte er einem entzückenden Ziel entgegen; voll von diesen Gedanken, die den Worten vorausgehen.

Gegen Mittag tauchte der Rauch eines Militärkreuzers am Horizont auf, der Kreuzer änderte seinen Kurs und gab aus einer Entfernung von einer halben Meile das Signal - "abdriften!".

„Brüder“, sagte Grey zu den Matrosen, „sie werden nicht auf uns schießen, habt keine Angst; sie trauen ihren augen einfach nicht.

Er befahl zu treiben. Panten, der wie in Flammen brüllte, brachte das "Geheimnis" aus dem Wind; das Schiff kam zum Stehen, während eine Dampfbarkasse mit Besatzung und einem weiß behandschuhten Leutnant vom Kreuzer abfuhr; Der Leutnant, der das Deck des Schiffes betrat, sah sich verwundert um und ging mit Grey zur Kajüte, von wo er eine Stunde später, seltsam mit der Hand winkend und lächelnd, als hätte er einen Rang erhalten, zurück in die Kajüte ging blauer Kreuzer. Grey schien diesmal mehr Erfolg gehabt zu haben als mit der naiven Panten, denn der Kreuzer schlug nach einer Pause mit einer mächtigen Salute am Horizont ein, dessen schneller Rauch, der die Luft mit riesigen funkelnden Kugeln durchdrang, in Fetzen zerstreute über dem stillen Wasser. Den ganzen Tag über herrschte auf dem Kreuzer eine Art Halburlaubsverwirrung; die Stimmung war inoffiziell, niedergeschlagen - im Zeichen der Liebe, von der überall die Rede war - vom Salon bis zum Maschinenraum, und die Wache des Bergwerks fragte einen vorbeifahrenden Matrosen:

„Tom, wie hast du geheiratet?“ - "Ich habe sie am Rock erwischt, als sie aus meinem Fenster springen wollte", sagte Tom und zwirbelte stolz seinen Schnurrbart.

Für einige Zeit war das "Geheimnis" ein leeres Meer ohne Ufer; gegen Mittag öffnete sich das ferne Ufer. Grey nahm ein Teleskop und starrte Kaperna an. Wenn die Dachreihe nicht gewesen wäre, hätte er Assol im Fenster eines Hauses erkannt, hinter einem Buch sitzend. Sie las; ein grünlicher Käfer kroch über die Seite, blieb stehen und stellte sich mit einem Hauch von Unabhängigkeit und Häuslichkeit auf die Vorderpfoten. Schon zweimal war er ohne Ärger auf die Fensterbank geweht worden, von wo er vertrauensvoll und frei wieder auftauchte, als wollte er etwas sagen. Diesmal gelang es ihm, fast an die Hand des Mädchens heranzukommen, das die Ecke der Seite hielt; hier blieb er bei dem Wort „schau“ hängen, hielt zweifelnd inne, erwartete einen neuen Aufruhr und entging tatsächlich nur knapp dem Ärger, da Assol bereits ausgerufen hatte: „Wieder der Käfer ... Dummkopf! ...“ - und wollte den Gast entschieden ins Gras blasen, aber plötzlich offenbarte ihr ein zufälliger Wechsel ihres Blicks von einem Dach zum anderen auf dem blauen Seespalt des Straßenraums ein weißes Schiff mit scharlachroten Segeln.

Sie schauderte, lehnte sich zurück, erstarrte; dann sprang sie abrupt mit schwindelerregend sinkendem Herzen auf und brach vor inspiriertem Schock in unkontrollierbare Tränen aus. Die "Secret" umrundete damals ein kleines Kap und hielt sich im Winkel der Backbordseite am Ufer; leise Musik floss in den blauen Tag vom weißen Deck unter dem Feuer der scharlachroten Seide; Musik von rhythmischen Überläufen, vermittelt durch nicht ganz gelungene Worte, die allen bekannt sind: „Pour, go glass – and let us drink, friends, for love“ ... – In ihrer Einfachheit entfaltete und rumpelte Jubel, Erregung.

Ohne sich daran zu erinnern, wie sie das Haus verlassen hatte, rannte Assol bereits zum Meer, eingeholt vom unwiderstehlichen Wind des Ereignisses; an der ersten Kurve blieb sie fast erschöpft stehen; ihre Beine gaben nach, ihr Atem brach und ging aus, ihr Bewusstsein hing an einem seidenen Faden. Außer sich vor Angst, ihren Willen zu verlieren, stampfte sie mit dem Fuß auf und erholte sich. Manchmal verbarg jetzt das Dach, dann der Zaun scharlachrote Segel vor ihr; dann, aus Angst, sie seien wie ein bloßes Phantom verschwunden, eilte sie über das schmerzhafte Hindernis, und als sie das Schiff wiedererblickte, blieb sie stehen, um erleichtert aufzuatmen.

In der Zwischenzeit ist in Kaperna eine solche Verwirrung, eine solche Aufregung, eine solche allgemeine Unruhe eingetreten, die den Auswirkungen der berühmten Erdbeben nicht nachgeben wird. Nie zuvor hatte sich ein großes Schiff dieser Küste genähert; das Schiff hatte dieselben Segel, deren Name wie ein Hohn klang; jetzt strahlten sie klar und unwiderlegbar von der Unschuld einer Tatsache, die alle Gesetze des Seins und des gesunden Menschenverstandes widerlegt. Männer, Frauen, Kinder eilten in Eile zum Ufer, wer in was war; die Bewohner riefen sich von Hof zu Hof zu, sprangen aufeinander, schrien und fielen; bald bildete sich am Wasser eine Menschenmenge, und Assol rannte schnell in diese Menschenmenge hinein. Während sie weg war, flog ihr Name mit nervöser und düsterer Angst, mit boshaftem Schrecken unter die Leute. Männer sprachen mehr; Verblüffte Frauen schluchzten in einem erstickten, schlangenartigen Zischen, aber wenn eine von ihnen anfing zu knacken, stieg das Gift in ihren Kopf. Sobald Assol auftauchte, schwiegen alle, alle entfernten sich ängstlich von ihr, und sie blieb allein in der Leere des heißen Sandes zurück, verwirrt, beschämt, glücklich, mit einem Gesicht, das nicht weniger scharlachrot war als ihr Wunder, streckt hilflos ihre Hände nach dem Großsegler aus.

Ein Boot voller braungebrannter Ruderer trennte sich von ihm; unter ihnen stand der, den sie, wie es ihr jetzt schien, aus ihrer Kindheit vage kannte. Er sah sie mit einem warmen und hastigen Lächeln an. Aber Tausende der letzten lächerlichen Ängste überkamen Assol; aus Todesangst vor allem - vor Fehlern, Missverständnissen, mysteriösen und schädlichen Störungen - rannte sie bis zu ihrer Taille in das warme Schwanken der Wellen und rief: - Ich bin hier, ich bin hier! Das bin ich!

Dann schwenkte Zimmer seinen Bogen – und die gleiche Melodie brach durch die Nerven der Menge, aber diesmal in einem vollen, triumphalen Refrain. Von der Aufregung, der Bewegung von Wolken und Wellen, dem Glanz des Wassers und der Entfernung konnte das Mädchen fast nicht mehr unterscheiden, was sich bewegte: sie, das Schiff oder das Boot - alles bewegte sich, drehte sich und fiel.

Aber das Ruder platschte scharf neben ihr; Sie hob den Kopf. Grey beugte sich nach unten, ihre Hände umklammerten seinen Gürtel. Assol schloss die Augen; dann öffnete sie schnell die Augen, lächelte kühn in sein strahlendes Gesicht und sagte atemlos: „Genau so.

"Und du auch, mein Kind!" sagte Grey und nahm das nasse Juwel aus dem Wasser. „Hier, ich bin gekommen. Hast du mich erkannt?

Sie nickte und hielt sich an seinem Gürtel fest, mit einer neuen Seele und zitternden geschlossenen Augen. Glück saß in ihr wie ein flauschiges Kätzchen. Als Assol beschloss, ihre Augen zu öffnen, das Schwanken des Bootes, das Glitzern der Wellen, die sich nähernde, sich kraftvoll werfende und wendende Seite des "Secret" - alles war ein Traum, wo Licht und Wasser schwankten, wirbelten, wie die Spiel von Sonnenstrahlen an einer Wand, die von Strahlen durchflossen ist. Ohne sich daran zu erinnern wie, kletterte sie in Grays starken Armen die Leiter hinauf. Das mit scharlachroten Segeln bedeckte und mit Teppichen behangene Deck war wie ein himmlischer Garten. Und bald sah Assol, dass sie in einer Kabine stand – in einem Raum, der besser nicht sein könnte.

Dann ergoss sich von oben wieder gewaltige Musik, die das Herz erschütterte und in seinem triumphalen Schrei begrub. Wieder schloss Assol die Augen, aus Angst, dass all dies verschwinden würde, wenn sie hinsah. Grey nahm ihre Hände und da sie nun wusste, wohin sie sicher gehen konnte, verbarg sie ihr tränennasses Gesicht an der Brust eines Freundes, der so magisch gekommen war. Sanft, aber mit einem Lachen, selbst schockiert und überrascht, dass eine unaussprechliche, kostbare Minute gekommen war, die für niemanden zugänglich war, hob Grey dieses lang ersehnte Gesicht am Kinn, und die Augen des Mädchens öffneten sich endlich deutlich. Sie hatten das Beste von einem Mann.

– Bringst du meinen Longren zu uns? - Sie sagte.

- Ja. Und er küsste sie so heftig, seinem eisernen Ja folgend, dass sie lachte.

Jetzt werden wir uns von ihnen entfernen, wissend, dass sie als Einheit zusammen sein müssen. Es gibt viele Wörter auf der Welt in verschiedenen Sprachen und verschiedenen Dialekten, aber alle, auch nur im Entferntesten, können nicht vermitteln, was sie sich an diesem Tag gesagt haben.

Währenddessen wartete auf dem Deck am Hauptmast, in der Nähe des Fasses, das von einem Wurm gefressen wurde, dessen Boden heruntergeschlagen war und eine hundert Jahre alte dunkle Anmut enthüllte, bereits die gesamte Besatzung. Atwood stand auf; Panten saß ruhig da und strahlte wie ein Neugeborenes. Grey ging hinauf, gab dem Orchester ein Zeichen und nahm seine Mütze ab und schöpfte als erster Weihwein mit einem facettierten Glas, im Gesang goldener Trompeten.

- Nun, hier ... - sagte er, nachdem er mit dem Trinken fertig war, und warf dann das Glas hin. „Nun trink, trink alles; wer nicht trinkt ist mein Feind.

Er musste diese Worte nicht wiederholen. Während sie mit voller Geschwindigkeit, unter vollen Segeln die für immer verängstigte Caperna „Secret“ verließ, übertraf das Gedränge um das Fass alles, was bei großen Ferien dieser Art passiert.

- Wie hat es Dir gefallen? fragte Grey Letika.

– Hauptmann! - sagte, nach Worten suchend, der Matrose. „Ich weiß nicht, ob er mich mochte, aber meine Eindrücke müssen berücksichtigt werden. Bienenstock und Garten!

„Ich meine, sie haben mir einen Bienenstock und einen Garten in den Mund gelegt. Sei glücklich Kapitän. Und möge derjenige glücklich sein, den ich die „beste Ladung“ nenne, den besten Preis des Geheimnisses!

Als es am nächsten Tag hell wurde, war das Schiff weit von Caperna entfernt. Ein Teil der Besatzung schlief beide ein und blieb auf dem Deck liegen, um Greys Wein zu überwinden; nur der Steuermann und der Wachmann und der nachdenkliche und betrunkene Zimmer, der mit dem Cellohals am Kinn am Heck saß, blieben auf den Beinen. Er setzte sich, bewegte leise den Bogen, ließ die Saiten mit einer magischen, überirdischen Stimme sprechen und dachte an Glück ...

Longren, ein geschlossener und ungeselliger Mensch, lebte davon, Modelle von Segelbooten und Dampfschiffen herzustellen und zu verkaufen. Die Landsleute mochten den ehemaligen Matrosen nicht wirklich, besonders nach einem Zwischenfall.

Einmal wurde der Krämer und Wirt Menners bei einem schweren Sturm mit seinem Boot weit aufs Meer hinausgetragen. Longren war der einzige Zeuge dessen, was geschah. Er rauchte ruhig seine Pfeife und beobachtete, wie Manners vergebens nach ihm rief. Erst als klar wurde, dass er nicht zu retten war, rief Longren ihm zu, dass seine Mary auf die gleiche Weise einen Mitbewohner um Hilfe bat, diese aber nicht erhielt.

Am sechsten Tag wurde der Ladenbesitzer von einem Dampfer zwischen den Wellen abgeholt und erzählte vor seinem Tod von dem Schuldigen seines Todes.

Er erzählte nicht nur davon, wie Longrens Frau sich vor fünf Jahren mit der Bitte um einen kleinen Kredit an ihn wandte. Sie hatte gerade die kleine Assol zur Welt gebracht, die Geburt war nicht einfach, und fast ihr gesamtes Geld war für die Behandlung ausgegeben, und ihr Mann war noch nicht vom Schwimmen zurückgekehrt. Menners rät, nicht empfindlich zu sein, dann ist er bereit zu helfen. Die unglückliche Frau ging bei schlechtem Wetter in die Stadt, um einen Ring zu legen, erkältete sich und starb an einer Lungenentzündung. So blieb Longren Witwer mit seiner Tochter im Arm und konnte nicht mehr zur See fahren.

Was auch immer es war, die Nachricht von solch demonstrativer Untätigkeit von Longren traf die Dorfbewohner mehr, als wenn er einen Mann mit seinen eigenen Händen ertränkt hätte. Die Anfeindungen schlugen fast in Hass um und wandten sich auch der unschuldigen Assol zu, die mit ihren Fantasien und Träumen allein aufwuchs und weder Gleichaltrige noch Freunde zu brauchen schien. Ihr Vater ersetzte ihre Mutter, Freunde und Landsleute.

Einmal, als Assol acht Jahre alt war, schickte er sie mit neuem Spielzeug in die Stadt, darunter eine Miniaturjacht mit scharlachroten Seidensegeln. Das Mädchen senkte das Boot in den Strom. Der Strom trug ihn und trug ihn bis zur Mündung, wo sie einen Fremden sah, der ihr Boot in seinen Händen hielt. Es war der alte Egle, der Sammler von Sagen und Märchen. Er gab Assol das Spielzeug und sagte, dass Jahre vergehen würden und der Prinz auf demselben Schiff unter scharlachroten Segeln für sie segeln und sie in ein fernes Land bringen würde.

Das Mädchen erzählte es ihrem Vater. Leider verbreitete ein Bettler, der zufällig ihre Geschichte hörte, das Gerücht über das Schiff und den Überseeprinzen in ganz Capern. Jetzt riefen ihr die Kinder hinterher: „He, Galgen! Die roten Segel segeln!“ Sie wirkte also verrückt.

Arthur Grey, der einzige Spross einer adeligen und wohlhabenden Familie, wuchs nicht in einer Hütte auf, sondern in einem Familienschloss, in einer Atmosphäre der Vorherbestimmung für jeden gegenwärtigen und zukünftigen Schritt. Dies war jedoch ein Junge mit einer sehr lebhaften Seele, bereit, seine eigene Bestimmung im Leben zu erfüllen. Er war entschlossen und furchtlos.

Der Verwalter ihres Weinkellers, Poldishok, erzählte ihm, dass zwei Fässer mit Cromwell-Alicante an einem Ort vergraben seien und dass es dunkler als Kirsche und dick wie gute Sahne sei. Die Fässer sind aus Ebenholz und haben doppelte Kupferreifen, auf denen geschrieben steht: "Ich werde von Grey betrunken sein, wenn er im Paradies ist." Dieser Wein ist

Niemand hat es versucht und wird es nie tun. „Ich werde es trinken“, sagte Grey, stampfte mit dem Fuß auf und ballte die Faust: „Paradies? Er ist hier! ..“

Trotzdem reagierte er äußerst empfänglich für das Unglück eines anderen, und sein Mitgefühl führte immer zu echter Hilfe.

In der Bibliothek des Schlosses fiel ihm ein Gemälde eines berühmten Marinemalers auf. Sie half ihm, sich selbst zu verstehen. Grey verließ heimlich das Haus und betrat den Schoner „Anselm“. Captain Hop war ein freundlicher Mann, aber ein strenger Seemann. Gop schätzte den Verstand, die Ausdauer und die Liebe zum Meer eines jungen Seemanns ein und beschloss, "aus einem Welpen einen Kapitän zu machen": um ihn in die Navigation, das Seerecht, das Segeln und die Buchhaltung einzuführen. Im Alter von zwanzig Jahren kaufte Grey eine dreimastige Galiote „Secret“ und segelte darauf vier Jahre lang. Das Schicksal brachte ihn nach Liss, anderthalb Stunden zu Fuß von Caperna entfernt.

Bei Einbruch der Dunkelheit segelte er zusammen mit dem Seemann Letika Gray mit Angelruten auf einem Boot auf der Suche nach einem geeigneten Angelplatz. Unter der Klippe hinter Kaperna verließen sie das Boot und zündeten ein Feuer an. Letika ging fischen, und Grey legte sich ans Feuer. Am Morgen ging er spazieren, als er plötzlich Assol im Dickicht schlafen sah. Er sah das Mädchen, das ihn schlug, lange an, und als er ging, nahm er den alten Ring von seinem Finger und steckte ihn an ihren kleinen Finger.

Dann gingen er und Letika zu Menners' Taverne, wo der junge Hin Menners jetzt das Sagen hatte. Er sagte, dass Assol verrückt sei und von einem Prinzen und einem Schiff mit scharlachroten Segeln träume, dass ihr Vater für den Tod der älteren Menners und einer schrecklichen Person verantwortlich sei. Zweifel am Wahrheitsgehalt dieser Information verstärkten sich, als ein betrunkener Bergmann versicherte, der Wirt lüge. Grau und ohne fremde Hilfe gelang es, etwas in diesem außergewöhnlichen Mädchen zu verstehen. Sie kannte das Leben innerhalb der Grenzen ihrer Erfahrung, aber darüber hinaus sah sie in den Phänomenen eine Bedeutung einer anderen Ordnung und machte viele subtile Entdeckungen, die für die Bewohner von Kaperna unverständlich und unnötig waren.

Der Kapitän war in vielerlei Hinsicht derselbe, ein wenig nicht von dieser Welt. Er ging zu Liss und fand in einem der Läden scharlachrote Seide. In der Stadt traf er einen alten Bekannten – einen Wandermusiker Zimmer – und bat ihn, abends mit seinem Orchester ins „Secret“ zu kommen.

Die scharlachroten Segel verwirrten die Besatzung ebenso wie der Befehl, nach Kaperna vorzurücken. Trotzdem brach am Morgen die "Secret" unter scharlachroten Segeln auf und war gegen Mittag bereits in Sichtweite von Caperna.

Assol war schockiert über das Schauspiel eines weißen Schiffes mit scharlachroten Segeln, aus dessen Deck Musik strömte. Sie eilte zum Meer, wo sich bereits die Bewohner von Kaperna versammelt hatten. Als Assol auftauchte, verstummten alle und trennten sich. Das Boot, in dem Gray stand, löste sich vom Schiff und steuerte auf das Ufer zu. Nach einer Weile war Assol schon in der Kabine. Alles geschah genau so, wie der alte Mann es vorausgesagt hatte.

Am selben Tag öffneten sie ein Fass mit hundert Jahre altem Wein, den noch nie zuvor jemand getrunken hatte, und am nächsten Morgen war das Schiff bereits weit von Caperna entfernt und trug die Besatzung davon, besiegt von Grays ungewöhnlichem Wein. Nur Zimmer schlief nicht. Er spielte leise auf seinem Cello und dachte an Glück.

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