Знаменитый американский писатель родился 11 ноября 1922 года в Индианаполисе (штат Индиана). Прадед Курта по отцовской линии эмигрировал в США из Германии. Курт Воннегут-старший стал потомственным архитектором и имел весьма прибыльный бизнес в Индианаполисе. К тому же, он женился на дочери местного миллионера, Эдит Либер. Так что на момент рождения Курта Воннегута-младшего его родители были довольно зажиточными людьми.

Курт стал третьим ребенком в семье Воннегутов. У него были старшие брат и сестра – Бернард и Алиса. Беда в это счастливое семейство нагрянула в разгар Великой депрессии. Сначала пришёл конец семейному капиталу, когда отец перестал получать заказы, сидел без работы и Воннегутам попросту пришлось потратить все свои сбережения.

Из-за нагрянувшей нищеты пошатнулось здоровье Эдит. Она начала страдать от психического расстройства. Сначала Курт был свидетелем ее частых приступов, а потом и вовсе пережил главную трагедию своей жизни: его мать покончила с собой. Эта боль проходит красной нитью во многих его произведениях.

Война, плен, бомбардировка Дрездена

Одним из любопытных фактов биографии писателя была его служба в армии США. Когда страна вступила во Вторую мировую войну, Воннегут записался на фронт добровольцем. Будучи рядовым 423-го пехотного полка 106-й пехотной дивизии, Курт 19 декабря 1944-го года оказался в плену. По иронии судьбы парень с немецкими корнями угодил в немецкий трудовой лагерь. Его держали в Дрездене, где в феврале 1945-го года случилась крупная бомбардировка.

Тогда погибло более 250 тысяч пленных, а будущему всемирно известному писателю помогло спастись, пожалуй, чудо: на момент бомбардировки его и еще некоторых пленных загнали в нерабочий подвал скотобойни номер пять. Это спасительное место в будущем даст название книге, принесшей наибольшую популярность Воннегуту. Вызволение Курта Воннегута из плена осуществлялось силами Красной Армии в мае 1945 года.

Забавно, что Курт даже в плену не гнушался черным юмором и провокационной сатирой. Изначально он был назначен старостой среди пленных, поскольку немного владел немецким. Однажды он решил «повеселиться»: в разговоре с одним из надзирателей лагеря он в красках расписал, что сделают с немцами русские, когда придут сюда. За такие шутки Воннегута очень сильно избили и разжаловали с поста старосты.

Писательская деятельность и лучшие произведения автора

Курт Воннегут построил все свое творчество на ярких и трагических переживаниях юности. Великая депрессия и смерть матери, война и трудовой лагерь, необходимость заниматься не тем, чем хочется, а тем, на чем настаивает отец. Воннегуту пришлось учиться на химика, но, как справедливо заметил один из его университетских преподавателей, «отвращение Воннегута к химии оказалось благом для американской литературы».

За свою длительную писательскую карьеру Курт Воннегут написал 14 романов, выпустил несколько сборников рассказов. В ТОП-10 произведений писателя стоит включить:

1) «Бойня номер пять, или Крестовый поход детей» (1969)

2) «Балаган, или Конец одиночеству» (1976)

3) «Утопия 14» (1952)

4) «Сирены Титана» (1959)

5) «Мать Тьма» (1961)

6) «Колыбель для кошки» (1963)

7) «Завтрак для чемпионов, или Прощай, чёрный понедельник» (1973)

8) «Канарейка в шахте» (1961)

9) «Добро пожаловать в обезьянник» (1968)

10) «Табакерка из Багомбо» (1999)

Личная жизнь

Курт Воннегут был дважды женат. Первой супругой писателя стала Джейн Мэри Кокс. В этом браке у Воннегута родился сын и две дочери. Кроме того, после смерти сестры Курта и трагической гибели ее мужа в результате аварии, случившихся в один год, Курт и Джейн усыновили троих племянников Воннегута, оставшихся сиротами. Второй брак писателя был заключен с фотографом Джил Клеменц. Супруги удочерили девочку, которая стала седьмым ребенком Воннегута.

По многочисленным признаниям самого Курта Воннегута, на протяжении всей своей жизни он страдал от сильнейшей депрессии. Неоднократно ему в голову приходила мысль о самоубийстве, но удерживало от него только осознание того, что подобным поступком он подаст крайне негативный пример своим детям.

Курта Воннегута считают одним из самых влиятельных писателей ХХ века. Вместе с тем, он всю жизнь страдал от депрессии и признавался, что застрелиться ему мешает только плохой пример, который он подаст своим семерым детям. И ещё 10 интересных фактов из жизни писателя узнайте из этого материала.

Факт 1. Магическое число 11

В жизни Курта Воннегута было особенное число - 11. 11 ноября 1922 года он родился. 11 апреля 2007 года он умер. 11 мая 1947 года родился его сын Марк.

Факт 2. Курт Воннегут - этнический немец

Прадед писателя родился в городе Мюнстер на севере Германии и в 1848 году эмигрировал в США. Там, в Индианаполисе, он быстро сколотил капитал, открыв собственную компанию по продаже скоб. Его сын Бернард основал строительную фирму Vonnegut & Bohn, часть которой унаследовал отец писателя Курт Воннегут-старший. Он преумножил семейный капитал, женившись на дочери пивовара-миллионера Эдит Либер. У них было трое детей - Бернард, Алиса и Курт, которые росли в достатке, пока не грянула Великая депрессия.

Факт 3. Мать Курта Воннегута покончила жизнь самоубийством

С началом Великой депрессии в Штатах семейная идиллия Воннегутов померкла. Отец без работы, у матери - приступы психического расстройства. В 1944-м году она покончила с собой. Сильные эмоциональные рефлексии писателя по этому поводу можно проследить в его творчестве.

Факт 4. Не стань Курт Воннегут писателем, из него получился бы плохой химик

Отец Курта его увлечение литературой и философией считал занятием недостойным, и убедил сына поступать на химический факультет Корнелльского университета. Но вместо посещения занятий, Курт пропадал в редакции студенческой газеты The Cornell Daily Sun.

Факт 5. Немец-Воннегут воевал против немцев во Второй мировой войне и чудом выжил в плену

Рядовой 423-го пехотного полка 106-й пехотной дивизии Курт Воннегут 19 декабря 1944-го года попал во время Арденнской контрнаступательной операции немецких войск. Он попал в трудовой лагерь в Дрездене и даже был назначен старостой группы военнопленных, немного владея немецким языком. Во время бомбардировки Дрездена в феврале 1945-го года, когда погибло около 250 тысяч человек, Курту Воннегуту удалось выжить благодаря тому, что военнопленных спрятали в бездействующем подвале скотобойни. Курт Воннегут брал участие в разборе завалов Дрездена. Его переживания по этому поводу отразились в романе «Бойня номер пять, или Крестовый поход детей», который и принёс ему известность. Курт Воннегут был вызволен из плена войсками Красной Армии в мае 1945 года.

Факт 6. Курт Воннегут получил диплом антрополога не за дипломную работу, а за роман

После возвращения из плена писатель начал изучать антропологию в Чикагском университете. Но и его тоже бросил. Его работу «Неустойчивое соотношение между добром и злом в простых сказках» комиссия не сочла достойной диплома магистра. Воннегут получил диплом гораздо позже, в 1971-м году за роман «Колыбель для кошки».

Факт 7. Курт Воннегут был «винтиком» в корпорации «General Electric»

А между тем, не имея подтверждения своему высшему образованию, Воннегут был вынужден работать в пиар-отделе корпорации «General Electric», куда ему помог устроиться брат в 1947-м году (у Воннегута и его жены Джейн Мэри Кокс как раз родился сын). На протяжении следующих четырёх лет, зарабатывая копейки, Курт имеет удовольствие общаться с учёными, что вдохновляет его на многие рассказы. Некоторые из них были опубликованы в журнале «Collier’s Weekly» и принесли автору неплохие трёхзначные гонорары. Эта финансовая мотивация вдохновила Курта Воннегута полностью отдаться литературе.

Факт 8. За один год Курт Воннегут пережил три смерти близких людей и тройное пополнение собственной семьи

В 1957-м году от рака лёгких умер отец писателя. Спустя несколько месяцев его сестра умерла от рака, а за два дня до её смерти погиб в железнодорожной катастрофе её муж. У супругов осталось четверо детей, троих из которых усыновили Курт и Джейн. К этому времени у них родились ещё две дочери Эдит и Наннет. А ещё одну дочку Воннегут удочерил со своей второй женой фотографом Джил Клеменц в 1979-м году, она стала его седьмым ребёнком

Факт 9. Курт Воннегут считал доказательством существования Бога музыку

За год до своей смерти Курт Воннегут написал своеобразное завещание в газете. В нём были такие слова: «Если я когда-нибудь всё же умру - не дай бог, конечно, - прошу написать на моей могиле такую эпитафию: «Для него необходимым и достаточным доказательством существования бога была музыка».

Факт 10. Книги Курта Воннегута сжигали на кострах, но он продолжал говорить правду

Курт Воннегут написал 14 романов, но именно «Бойня номер пять» попала в список «вредных книг» в США, её изымали из библиотек и сжигали на кострах сами граждане. Несмотря не это, ирония, сатира, научная фантастика, антиутопия и трагикомедия так мастерски сплетены в его произведениях, что даже резкая критика политики Джорджа Буша и всей американской администрации не заставили Воннегута умолкнуть. Курт Воннегут был человеком настолько авторитетным, что мог себе позволить открыто называть правительство психопатами и «дефективными от природы существами, у которых нет совести».

Воннегут Курт (Vonnegut, Kurt) (1922-2007), американский писатель. Один из мастеров прозы, в произведениях которого современная жизнь предстает как абсурдная, неуправляемая, апокалиптическая комедия. Ведущие темы его творчества — дегуманизирующее влияние технологий, доброта как единственное средство одолеть человеческую глупость и жестокость, борьба человека с враждебной вселенной. Давая художественную интерпретацию этих тем, писатель сплавлял воедино иронию, сатиру, научную фантастику, трагикомедию; разговорный язык его прозы содержит массу неологизмов.

Родился 11 ноября 1922 в Индианаполисе (шт. Индиана). Получив при рождении имя Курт Воннегут-младший, он отбросил слово "младший", когда опубликовал свой восьмой роман Балаган, или Больше я не одинок! — Slapstick or Lonesome No More!. В 1940-1942 учился в Корнеллском университете, печатался в студенческой газете "Корнеллское солнце". В 1943 перешел в Технологический институт Карнеги (ныне университет Карнеги — Меллона) и вскоре вступил добровольцем в действующую армию. Был ранен, попал в плен и в лагере для военнопленных под Дрезденом стал свидетелем варварской бомбардировки города. Это наложило отпечаток на его жизнь и творчество и нашло отражение в лучшем его романе Бойня номер пять (Slaughterhouse Five).

С каждым часом Солнечная система приближается на сорок три тысячи миль к шаровидному скоплению М13 в созвездии Геркулеса - и всё же находятся недоумки, которые упорно отрицают прогресс.
(Цитаты из романа «Сирены Титана»)

Воннегут Курт

В 1967 получил стипендию Гуггенхайма, позволившую ему приехать в Дрезден, чтобы собрать материал для Бойни. Опубликованный в 1969 роман был признан шедевром. Фильм по роману, снятый Дж.Р.Хиллом, вышел на экраны в 1972.

Вернувшись в 1945 к гражданской жизни, Воннегут сменил несколько мест работы, последним из них стал рекламно-информационный отдел корпорации "Дженерал электрик" (1947-1950). Вспоминая, как он оставил эту работу, чтобы полностью переключиться на литературу, Воннегут заметил в свойственной ему манере: "Стал ли я морально выше после этого, сказать пока не могу. Я собираюсь спросить об этом Господа в Судный день".

Первый роман Воннегута Механическое пианино (Player Piano), в сатирическом свете рисующий последствия автоматизации, вышел в 1952. За ним последовали Сирены Титана (Sirens of Titan, 1959), Мать тьма (Mother Night, 1962), экранизированный в 1996 с Н.Нолтом в главной роли, Колыбель для кошки (Cat’s Cradle, 1963) и Дай вам Бог здоровья, мистер Розуотер (God Bless You, Mr. Rozewater, 1965).

В 1965-1967 сотрудничал с университетом Айовы, за это время подготовил сборник рассказов Добро пожаловать в обезьянник (Welcome to the Monkey House, 1968). После Бойни номер пять написал пьесу С днем рожденья, Ванда Джун (Happy Birthday, Wanda June, 1970), которая была поставлена в одном из внебродвейских театров Нью-Йорка и шла в течение полугода. Фильм по пьесе вышел в 1971. В 1973 появился Завтрак для чемпионов (Breakfast for Champions), познакомивший читателей с Килгором Траутом, непонятым научным фантастом и вторым "я" Воннегута. В том же году писатель стал почетным профессором в области англоязычной прозы Городского университета Нью-Йорка, сменив в этой должности Э.Берджеса.

Другие романы Воннегута: Тюремная птаха (Jailbird, 1979), Малый Не Промах (Deadeye Dick, 1982), Галапагос (Galapagos, 1985), Синяя Борода (Bluebird, 1987), Фокус-покус (Hocus Pocus, 1990), Времятрясение (Timequake, 1997), в котором снова появляется Килгор Траут. К последним публикациям относится написанная ранее "малая проза" писателя Табакерка Багомбо (The Bagombo Snuff Box, 2000) и Дай вам Бог здоровья, доктор Кеворкян (God Bless You Dr.Kevorkian, 2000) — "возрастные" размышления писателя о загробной жизни.

Курт Воннегут родился в Индианаполисе, штат Индиана, в семье преуспевающего архитектора. Впрочем, в годы Великой Депрессии благосостояние семьи быстро сошло «на нет».

Первый литературный опыт Воннегут получил в школе, где два года был редактором ежедневной школьной газеты. В 1940 году Воннегут поступил на химический факультет Корнельского университета и одновременно стал сотрудничать в газете «Cornell Daily Sun». Учился он весьма средне, и в 1943 году его наверняка бы отчислили за неуспеваемость, если бы он не записался в армию. В декабре 1944 года Воннегут попал в плен к нацистам и был отправлен в дрезденскую тюрьму. Вместе с товарищами по несчастью пережил бомбардировку Дрездена союзной авиацией в феврале 1945 года - их спасло то, что они спрятались в подвалах бойни.

В мае 1945 года Воннегут вернулся в Америку, проучился два года в университете Чикаго, одновременно работая полицейским репортером, затем переехал в Скенектади и устроился на работу в компанию «Дженерал Электрик». Именно там началась его писательская карьера: в феврале 1950 года журнал «Колльерс» опубликовал рассказ «Доклад об эффекте Барнхауза». На следующий год Воннегут уволился из «Дженерал Электрик» и вместе с семьей переселился в Массачусетс. До 1959 года, когда был опубликован роман «Сирены Титана», Воннегут успел напечатать десятки рассказов, поработать учителем в школе для умственно отсталых детей, был торговым представителем концерна «Сааб» и т. д. Затем были опубликованы еще четыре романа, а завершилось это бурное десятилетие выпуском в 1969 году лучшего романа Воннегута «Бойня номер пять».

В семидесятых-восьмидесятых годах Воннегут продолжает активно писать и публиковаться - выходят романы «Завтрак для чемпионов» (1973), «Рецидивист» (1979), «Малый не промах» (1982), «Галапагосы»(1985), «Мать Тьма» (1986), «Синяя борода» (1987), «Фокус-покус» (1990). В 1997 году он публикует роман «Time Quake», который становится одним из заметнейших событий в американской литературе последнего десятилетия XX века.

Курт Воннегут-младший - один из самых известных американских прозаиков. О нем и его творчестве написаны солидные научные монографии и диссертации, масса критических статей и рецензий, журналисты без конца обращаются к нему с просьбой об интервью.

Главный парадокс художественного метода Воннегута заключается в том, что о самых кризисных, трагических моментах человеческой жизни он рассказывает со смехом. В его романах мы наблюдаем смертельную игру в жизнь, которую ведет человек. Это столкновение двух планов - глубокого философского содержания с внешней карнавальностью выражения - и создает тот неповторимый воннегутовский стиль, секреты которого постоянно выпытываются у писателя.

Сквозной гротеск, сатира и горчайшая ирония, парадоксы, создающие эффект обманутого ожидания, кажущийся алогизм человеческих поступков и полное разрушение стереотипов - все эти элементы стилистики, словесная игра, в изобилии встречающаяся у Воннегута, не являются самоцелью. Странный, на первый взгляд, прием реагировать смехом на неразрешимые проблемы имеет под собой серьезную подоплеку. «Самые смелые шутки вырастают из самых глубоких разочарований и отчаянных страхов», - считает писатель.

Курт Воннегут умер 11 апреля 2007 года из-за черепно-мозговой травмы, полученной после падения за несколько недель до этого.

«Мне представляется отвратительной и комичной присущая нашей культуре особенность ждать от любого человека, что он всегда в состоянии разрешить все свои проблемы. Имеется в виду, что проблема всегда может быть решена, если ты приложишь еще чуть больше усилий, чуть больше борьбы. Это настолько не соответствует истине, что мне хочется рыдать или смеяться. Опять же в соответствии с культурной традицией американцы не имеют права плакать. Поэтому я не много плачу - но очень много смеюсь.» (c) Курт Воннегут

Курт Воннегут - Между временем и Тимбукту, или "Прометей-5"

Курт Воннегут - Судьбы хуже смерти (Биографический коллаж)