Segera kita akan sekali lagi merayakan hari libur terpenting bagi negara kita - Hari Kemenangan. Kampanye Pita St. George telah dimulai, dan pada hari perayaan kita akan melihat Parade Kemenangan dan kampanye Resimen Abadi tradisional akan berlangsung. Bagaimana kota kita hidup di hari-hari yang sulit ini dan apa kontribusi orang-orang Gorky terhadap Kemenangan.

Awal perang dan pengeboman Gorky

Penduduk Gorky mengetahui tentang awal perang pada 22 Juni 1941, beberapa jam setelah invasi musuh. Pertama di radio, lalu dari koran Gorky Commune. Di Lapangan Sovetskaya (sekarang Lapangan Minin dan Lapangan Pozharsky) terjadi demonstrasi ribuan orang, di mana sekretaris Komite Regional Gorky dari Partai Komunis Seluruh Serikat Bolshevik, Ivan Mikhailovich Guryev, berbicara kepada hadirin. Rapat umum dan pertemuan yang ramai menyapu seperti gelombang di seluruh wilayah. Mobilisasi diumumkan pada hari berikutnya, tetapi hanya pada tanggal 22, pada hari pertama perang, sekitar 10 ribu orang di seluruh wilayah, tanpa menunggu panggilan dari kantor pendaftaran dan pendaftaran militer, mendaftar untuk bergabung dengan tentara.

Tentu saja, kita semua tahu bahwa garis depan tidak melewati kota dan tidak ada permusuhan yang dilakukan, tetapi kota Gorky layak mendapat gelar "kota - pahlawan buruh", karena di sini setiap mobil kedua, setiap tangki ketiga dan setiap instalasi artileri keempat diciptakan untuk kebutuhan depan.

Tentu saja, orang tidak boleh melupakan pemboman industri utama dan kawasan industri kota oleh pesawat Jerman. Tujuan utama pemboman pada periode dari musim gugur 1941 hingga musim panas 1943 adalah penghancuran potensi industri kota, Pabrik Mobil Gorky menerima kerusakan paling besar. Selama perang, pembom musuh melakukan 43 serangan, 26 di antaranya di malam hari, di mana 33.934 bom pembakar dan 1.631 bom berdaya ledak tinggi dijatuhkan di kota. Pemboman Gorky menjadi serangan udara terbesar Luftwaffe di daerah belakang Uni Soviet selama tahun-tahun perang.

Kota ini menjadi perhatian Jerman bahkan selama pengembangan Operasi Barbarossa untuk mengalahkan Uni Soviet. Dia kemudian menjadi salah satu produsen dan pemasok senjata terbesar ke Tentara Merah. Penangkapan lengkap Gorky dan pemindahannya di bawah kendalinya direncanakan oleh Nazi Jerman pada paruh kedua September 1941. Pertama, Nazi harus menghancurkan industri pertahanan kota - Pabrik Otomotif Gorky, Pabrik Lenin, serta pabrik Sokol, Krasnoye Sormovo, dan Revolusi Mesin. Pabrik Pembuatan Mesin Gorky direncanakan akan dilengkapi kembali untuk produksi peralatan militer Jerman.

Pada tanggal 31 Oktober 1941, perintah IV Stalin datang ke pabrik mobil bahwa perlu untuk meningkatkan produksi tank ringan T-60 secara tajam dan membawanya hingga 10 tank sehari dalam 2-3 hari ke depan. Dan setelah 5 hari, pada malam 4-5 November 1941, serangan udara musuh pertama di kota dilakukan. Kelompok pembom Heinkel-111 dan Junkers-88 ambil bagian di dalamnya, hingga total 150 pesawat. Dari jumlah ini, 11 pesawat menerobos ke kota.

Itu adalah malam November yang dingin dan mendung. Terbentang di tepi Oka dan tenggelam dalam kegelapan, Gorky menjalani kehidupan sehari-hari di kota belakang. Puluhan ribu penduduk tidur di rumah dan barak mereka yang tidak berpemanas, sementara yang lain bekerja di banyak toko pendingin pabrik militer. Lambung abu-abu mereka yang suram, dengan jendela kayu dan papan kayu lapis, tampak samar-samar dengan pemandangan yang monoton. Orang-orang waspada - musuh berdiri di dekat Moskow.

Pengeboman udara: bagaimana itu

Seorang pembom Jerman mendekati Gorky dari barat daya pada ketinggian rendah. Awak Heinkel berada dalam ketegangan. Navigator dengan hati-hati mengintip ke dalam siluet Oka yang dapat dibedakan dengan jelas, mengantisipasi bahwa kontur kota belakang yang tersembunyi dalam kegelapan akan segera muncul. Di sisi kiri terpampang garis-garis suram pabrik kimia Dzerzhinsk. Artinya, target jaraknya sekitar 20 km. Dan sekarang, di tepi kiri, banyak tempat pemukiman muncul, dan kemudian massa gelap pabrik mobil dengan lusinan cerobong asap ...

Jam menunjukkan pukul 01.40 4 November waktu setempat, ketika tiga ledakan dahsyat mengguncang GAZ. Satu bom jatuh ke bengkel mesin No. 2 di jalur poros engkol, yang kedua meledak di luar, ranjau darat lainnya mendarat di sudut toko roda seberang, tempat bagian elektroda dan garasi berada. Selanjutnya, tanaman berubah menjadi sarang semut yang terganggu. Dan di atas bengkel mesin, kobaran api semakin berkobar, menerangi gedung-gedung tetangga. Pihak berwenang bergegas ke telepon untuk segera melaporkan pengeboman kepada komite regional.

Sementara itu, pengebom kedua mendekati kota dari barat daya, yang karena cuaca mendung, sekali lagi tidak diketahui oleh pos VNOS. Pukul 02.15 "Heinkel" mencapai target, yang sudah terlihat jelas dengan nyala api yang menyala-nyala. Pilot Jerman membidik bangunan bodi baru, tempat tank ringan T-60 dirakit. Ketika sebagian besar bangunan berwarna abu-abu gelap muncul di garis bidik pemandangan, navigator menekan tombol reset dan dua bom 500 kg meluncur turun dengan melolong. Namun, kali ini perhitungannya ternyata salah. Satu bom jatuh undershot, dan overshot kedua, sudah di halte trem di belakang pabrik. Gelombang ledakan yang kuat menghancurkan jendela di toko roda, departemen suku cadang, KEO, dan bangunan lainnya. Deru ledakan terdengar dari jarak yang sangat jauh, dan banyak penduduk kota, yang terbangun, berlari ke jalan, di mana mata mereka melihat cahaya terang api di pabrik mobil. Menjadi jelas bagi semua orang bahwa perang benar-benar terjadi di Gorky.

Pukul 16.40 Heinkel lain muncul. Pembom datang dari arah selatan, dari arah desa Ankudinovka, dan terbang rendah di atas rel kereta api. Raksasa bermesin ganda itu meraung di atas stasiun Myza. Beberapa warga bahkan berhasil melihat sebuah bom besar tergantung di bawah badan pesawat. Tiba-tiba muncul dari balik pantai pegunungan, pesawat terbang di atas Sungai Oka dan dari penyelaman yang lembut menjatuhkan "kargo" ke pabrik Mesin Revolusi. Ledakan terkuat bergemuruh di gedung pembangkit listrik perusahaan, di mana terdapat ketel uap, diesel, kompresor, dan gardu transformator. Para pekerja yang berada di bengkel-bengkel tetangga jatuh ke lantai karena gegar otak, kemudian hujan nyata turun dari pecahan kaca skylight.

Pembom, sementara itu, terbang ke pusat Gorky, memeriksa atraksi lokal. Di atas Kremlin, dia membuat "pangkuan kehormatan" dan kemudian menghilang. Sayangnya, pada hari itu, pertahanan Kremlin belum siap. Seorang karyawan komite regional Partai Komunis Seluruh Serikat Bolshevik, Anna Aleksandrovna Korobova, setelah itu, mengenang: “Selama istirahat di antara pertemuan, kami pergi ke luar dan dengan ngeri kami melihat pesawat hitam dengan swastika, menggambarkan sebuah lingkaran di atas Kremlin. Pada saat yang sama, pilot mencondongkan tubuh keluar dari kokpit dan bahkan melambai kepada kami! Setelah itu, kami kembali ke gedung dan diberitahu bahwa mereka baru saja mengebom pabrik. Lenin, direkturnya Kuzmin meninggal ... "

Setelah pemboman pertama, tindakan mendesak diambil untuk mentransfer senjata anti-pesawat dan amunisi tambahan ke area pabrik mobil, komunikasi dan sistem pengendalian kebakaran ditingkatkan. Mengubah skema tembakan bertubi-tubi. Dua garis tirai dibuat ke arah operasi penerbangan Jerman pada jarak 2-3 dan 6-7 kilometer dari pabrik mobil, senapan mesin dipasang di atap bengkel untuk menembaki pesawat yang terbang rendah. Serangan berikutnya bertemu dengan cara yang lebih terorganisir, dalam perjalanan ke Gorky. Sebanyak 14 pesawat ditembak jatuh, 8 di antaranya oleh baterai anti-pesawat, 6 oleh pesawat tempur (menurut sumber lain, 23 ditembak jatuh, sekitar 210 rusak).

Penggerebekan besar-besaran berikutnya terjadi pada Februari 1942, sebagai akibat dari pemboman ini 20 orang tewas dan 48 terluka, kerusakan fasilitas industri tidak signifikan. Kemudian serangan bom berlanjut pada bulan Juni. Saat itu, Jerman mulai menyerbu kota-kota lain di wilayah Volga. Pasukan pertahanan udara kemudian diperkuat secara signifikan. Kapal perang armada Volga dialokasikan untuk pertahanan jembatan, kapal, dan dermaga. Sejak saat itu, balon penghalang udara telah digunakan.

Pengeboman lanjutan pada tahun 1943 dan restorasi pabrik mobil

Pada Juni 1943, setelah jeda yang lama, Gorky, terutama pabrik mobil, menjadi sasaran serangkaian serangan malam besar-besaran oleh pesawat Jerman. Penggerebekan dilakukan sebagai persiapan untuk operasi ofensif besar pada musim panas-musim gugur 1943, di mana pengeboman dilakukan di pusat-pusat industri di wilayah Volga - Yaroslavl, Gorky, Saratov.

Terlepas dari minat aktif Abwehr (badan intelijen militer dan kontra intelijen Jerman - kira-kira. ed.) pada tahun 1919-1944 untuk industri pertahanan Gorky, namun komando Jerman tidak memiliki informasi yang benar-benar akurat tentang pabrik militer kita. Mereka menganggap GAZ sebagai pabrik utama produk tank Soviet, yang memproduksi 800 tank T-34 setiap minggunya. Itulah sebabnya tugas ditetapkan pada malam Pertempuran Kursk untuk menghapus pabrik mobil dari muka bumi. Mereka mengebom dengan presisi Jerman: dengan cara yang terorganisir, menurut skema yang sama, pada waktu yang sama, di sepanjang rute yang sama. Setiap malam, penduduk Gorky menyaksikan dengan ketakutan saat jarum jam mendekati tengah malam.

Mereka terbang dari hari ke hari dalam batch 150-200 pesawat, mulai dari pukul 00.00 hingga pukul 3 pagi. Menjatuhkan perlengkapan pencahayaan di parasut dan dibom. Itu cerah seperti siang hari. Pabrik, bengkel, gedung terbakar. Bom meledak di sana-sini. Konveyor kargo utama hancur ke tanah.

Tetapi, orang-orang, lapar, lelah, berpakaian buruk, menciptakan keajaiban, dan dalam satu bulan mereka memulihkan semuanya. Pekerjaan restorasi sudah dimulai selama pengeboman dan berlanjut dengan kecepatan yang meningkat. Tim konstruksi dan instalasi terlibat dari Moskow, Ural, Siberia, dan Asia Tengah. Total karyawannya mencapai 35 ribu orang. Pertama-tama, toko roda diluncurkan. Dan mesin-mesin yang dibutuhkan oleh bagian depan kembali mulai meluncur dari jalur perakitan. 28 Oktober 1943 dianggap sebagai tanggal resmi untuk pemulihan Pabrik Mobil Gorky, pada hari ini sebuah laporan dikirim ke I.V. Stalin, yang ditandatangani oleh 27 ribu pembangun.

Untuk likuidasi awal konsekuensi serangan udara musuh, untuk keberhasilan pemenuhan tugas Komite Pertahanan Negara untuk menguasai produksi kendaraan tempur dan senjata jenis baru, untuk peningkatan peralatan militer dan pasokan produk militer yang patut dicontoh. ke depan, pabrik dianugerahi pesanan kedua pada 9 Maret 1944 - Orde Spanduk Merah. Lebih dari 500 pekerja, insinyur, teknisi dianugerahi pesanan dan medali dari Uni Soviet.

Pada 10 Maret 1945, pesawat Amerika benar-benar meratakan Tokyo dengan tanah. Tujuan serangan itu adalah untuk membujuk Jepang agar berdamai, tetapi Negeri Matahari Terbit bahkan tidak berpikir untuk menyerah. Alexey Durnovo tentang pengeboman terburuk Perang Dunia II.

Semua orang tahu nasib tragis Dresden, yang secara harfiah diubah menjadi reruntuhan oleh penerbangan Sekutu. Sebulan setelah serangan pertama di Dresden, Tokyo mengulangi nasib kota Jerman. Peristiwa 10 Maret 1945 dirasakan di Jepang modern dengan rasa sakit yang hampir sama dengan pemboman nuklir di Hiroshima dan Nagasaki. Ini juga merupakan tragedi nasional.

Bom Tokyo merenggut 100.000 nyawa

Latar Belakang

Jepang telah diserang oleh pesawat Amerika sejak musim semi 1942. Tapi, untuk saat ini, pengeboman itu tidak terlalu efektif. Pesawat-pesawat tempur AS berbasis di China, mereka harus melakukan perjalanan jarak jauh untuk menyerang, dan oleh karena itu para pengebom memiliki hulu ledak terbatas di dalamnya. Selain itu, pasukan pertahanan udara Jepang untuk saat ini sedang menghadapi serangan udara AS. Situasi berubah setelah AS merebut Mariana. Dengan demikian, tiga pangkalan udara Amerika baru muncul di pulau Guam dan Saipan. Bagi Jepang, ini lebih dari sekadar ancaman serius. Guam dipisahkan dari Tokyo sekitar satu setengah ribu kilometer. Dan sejak 1944, Amerika Serikat telah beroperasi dengan pembom strategis B-29, yang mampu membawa hulu ledak besar dan mencakup hingga enam ribu kilometer. Pangkalan Andersen, yang terletak di Guam, dianggap oleh komando militer Amerika Serikat sebagai batu loncatan yang ideal untuk menyerang Jepang.

Tokyo setelah pengeboman

Taktik baru

Awalnya, target AS adalah perusahaan industri Jepang. Masalahnya adalah Jepang, tidak seperti Jerman, tidak membangun kompleks raksasa. Pabrik amunisi yang strategis bisa jadi terletak di hanggar kayu kecil di pusat kota besar.

Itu bukan pukulan besar bagi produksi sebagai serangan psikologis.

Untuk menghancurkan perusahaan semacam itu, perlu menimbulkan kerusakan besar pada kota itu sendiri, yang pasti melibatkan sejumlah besar korban sipil. Harus dikatakan bahwa komando Amerika melihat manfaat yang cukup besar dalam hal ini. Hancurkan objek strategis, dan pada saat yang sama memberikan pukulan psikologis pada musuh, memaksanya untuk menyerah.

Perencanaan pengeboman strategis Jepang dipercayakan kepada Jenderal Curtis LeMay, yang mengembangkan taktik pembunuhan yang sesungguhnya. Jenderal menarik perhatian pada fakta bahwa pertahanan udara Jepang lemah dalam kegelapan, dan hampir tidak ada pesawat tempur malam yang bertugas di Kekaisaran. Beginilah rencana pengeboman malam kota-kota Jepang dari ketinggian rendah (satu setengah hingga dua kilometer) muncul.

334 pembom B-29 benar-benar menghancurkan Tokyo sampai rata dengan tanah

Pesawat-pesawat itu terbang dalam tiga baris dan menjatuhkan peluru dan napalm setiap lima belas meter. Serangan pertama di Kobe pada Februari 1945 menunjukkan keefektifan ekstrim dari taktik ini. Sasaran selanjutnya adalah Tokyo yang diserang oleh pesawat pengebom Amerika pada malam 23-24 Februari. 174 pesawat B-29 merusak selusin perusahaan industri, dan napalm itu sendiri menyebabkan kebakaran besar. Ternyata, itu hanya latihan.

Bangunan hangus ini adalah pusat pemerintahan

Tokyo

Daftar target serangan termasuk 66 kota di Jepang. Tetapi bahkan dengan latar belakang semua pemboman lainnya, serangan bulan Maret di Tokyo terlihat seperti sesuatu yang luar biasa. 334 pengebom ambil bagian dalam Operation Meetinghouse (Rumah Doa). Dua kali lipat dari biasanya. Pesawat-pesawat itu menghujani kota dengan satu setengah ribu ton peluru dan napalm. Pukulan utama dilakukan oleh pusat Tokyo, tetapi pengeboman itu menyebabkan kebakaran hebat, dan dia, pada gilirannya, tornado yang berapi-api. Api menyebar ke daerah pemukiman dan dengan cepat menyebar ke seluruh kota. Dalam kondisi angin kencang, api tidak bisa dipadamkan. Pemadam kebakaran kota tidak dapat menghentikan api, yang berlangsung lebih dari satu hari. Api menghanguskan 330.000 rumah. Hampir setengah dari penduduk Tokyo kehilangan tempat tinggal. Pergerakan transportasi benar-benar lumpuh, begitu juga produksi apa pun di wilayah ibu kota Jepang. Sedikitnya 100.000 orang menjadi korban serangan tersebut, meski jumlah pasti korban hingga hari ini belum diketahui.

Mayat mereka yang tewas dalam pemboman Tokyo

Efek

Komando Amerika percaya bahwa pengeboman kejam di Tokyo akan memaksa Jepang keluar dari perang. Rencana inilah yang membuat serangan di ibukota menjadi mungkin. Curtis LeMay kemudian mengakui bahwa pengeboman Tokyo ditentang keras oleh Harry Truman yang saat itu masih menjabat sebagai Wakil Presiden Amerika Serikat. Namun, Truman saat itu tidak memiliki pengaruh yang kuat terhadap militer AS. Sebelum aksesi ke kursi kepresidenan, dia bahkan tidak tahu tentang proyek Manhattan. Franklin Roosevelt tidak memberitahunya tentang banyak keputusan strategis lainnya. Adapun komando markas, terus menawarkan untuk menggantikan Tokyo dengan Yokohama, Kyoto atau Hiroshima. Namun, pada akhirnya diputuskan untuk menyerang Tokyo, karena hilangnya ibu kota, seperti yang diyakini komando, akan berdampak mengejutkan bagi Kaisar dan pemerintahan Negeri Matahari Terbit.

Meskipun mengalami kerugian besar, Hirohito menolak untuk menyerah

Efek ini belum tercapai. Pada 11 Maret, Hirohito mengunjungi Tokyo yang hancur. Kaisar menangis ketika dia melihat reruntuhan berasap tempat kota itu mekar. Namun, tawaran menyerah AS, yang menyusul beberapa hari kemudian, diabaikan oleh Jepang. Selain itu, pertahanan udara Negeri Matahari Terbit diperintahkan untuk mengambil semua tindakan yang mungkin untuk mencegah serangan malam. Pada tanggal 26 Mei, pesawat pengebom Amerika kembali lagi untuk menjatuhkan napalm dan ranjau darat di Tokyo. Kali ini mereka bertemu dengan perlawanan sengit. Jika pada bulan Maret skuadron Amerika kehilangan 14 pesawat, maka pada bulan Mei sudah 28. Empat puluh pembom lagi rusak.

Membakar Tokyo. Mei 1945

Komando menganggap kerugian ini kritis dan membatasi pengeboman Tokyo. Diyakini bahwa setelah ini keputusan dibuat untuk meluncurkan serangan nuklir ke kota-kota Jepang.

Pada tahun 1943, bersamaan dengan operasi ofensif di teater operasi Mediterania, Sekutu melakukan pemboman udara terhadap Nazi Jerman.

Arahan Kepala Staf Gabungan Anglo-Amerika tanggal 21 Januari 1943, menyatakan bahwa tugas utama serangan udara adalah penghancuran progresif dan disorganisasi militer, sistem industri dan ekonomi Jerman dan merusak moral Jerman. Rakyat Jerman sedemikian rupa sehingga kemampuan perlawanan bersenjata mereka akan melemah secara tajam (1096).

Tugas penerbangan, yang sangat penting dan prioritas, adalah untuk menghancurkan dan menghancurkan semua galangan kapal terpenting di mana kapal selam Jerman dibangun. Selanjutnya, pabrik pesawat terbang, alat transportasi, kilang minyak dan perusahaan untuk produksi bahan bakar sintetis dan "objek industri militer musuh" lainnya menjadi sasaran pemboman.

Serangan udara terhadap Jerman direncanakan akan dilakukan dengan upaya bersama penerbangan AS dan Inggris. Angkatan Udara Amerika bertujuan untuk menghancurkan instalasi militer dan industri penting individu melalui pengeboman siang hari yang ditargetkan, penerbangan Inggris - dengan melakukan serangan malam besar-besaran menggunakan pengeboman area.

Pemenuhan tugas-tugas ini dipercayakan kepada Komando Pengebom Inggris (dikomandani oleh Marsekal Udara A. Harris) dan Angkatan Udara ke-8 Amerika (dikomandoi oleh Jenderal A. Eaker). Pada bulan April 1943, Komando Pengebom memiliki 38 skuadron pengebom berat dan 14 sedang, dengan total 851 pengebom berat dan 237 pengebom sedang. Angkatan Udara ke-8 Amerika memiliki 337 pembom berat dan 231 pesawat dalam formasi penerbangan taktis.

Meskipun target militer ditunjukkan dalam perintah dan arahan serangan udara, dalam praktiknya, menurut A. Harris, yang memimpin pengeboman Jerman, target utama serangan adalah kota-kota dan terutama bagian tengahnya. "Kami selalu menganggap perusahaan yang hancur di kota sebagai tambahan keberuntungan" (1097) . Laporan Kantor Studi Hasil Pengeboman Strategis mengatakan: “Penggerebekan di kota-kota dianggap sebagai sarana untuk melemahkan moral warga Jerman. Diyakini bahwa jika seseorang berhasil mempengaruhi moral pekerja industri, jika seseorang berhasil mengalihkan perhatian mereka dari pekerjaan di pabrik dan melakukan hal-hal lain, misalnya, mengurus keluarga, memperbaiki rumah mereka yang rusak ... maka produksi militer Jerman akan menderita kerusakan ”(1098) . Contoh taktik yang dipilih oleh Sekutu adalah serangan besar-besaran oleh pengebom Inggris di Wuppertal pada malam 30 Mei 1943, ketika sekitar 90 persen bagian kota yang dibangun dihancurkan (1099).

Dari 6 Maret hingga 29 Juni 1943, Komando Pengebom mengesahkan 26 serangan besar-besaran di kota-kota Ruhr, di mana Sekutu menjatuhkan 34.705 ton bom, sementara kehilangan 628 pesawat. Selain itu, pada bulan Maret - April 1943, tiga serangan besar-besaran dilakukan di Berlin, empat di Wilhelmshaven, masing-masing dua di Hamburg, Nuremberg dan Stuttgart, dan masing-masing satu di Bremen, Kiel, Stettin, Munich, Frankfurt am Main dan Mannheim. Pada malam 17 Mei 1943, pengebom Inggris menghancurkan bendungan di sungai Mene, Eder dan Sorpe.

Tindakan penerbangan Amerika terbatas. Pada tanggal 4 April, Angkatan Udara AS ke-8 mengebom pabrik-pabrik Renault di Paris dengan 85 pesawat. Pada tanggal 5 April, dia menyerbu Antwerpen. Pada 14 Mei, 126 pembom berat Amerika mengebom Kiel.

Pada musim semi 1943, serangan ke Jerman dilakukan tanpa pengawalan pejuang, karena jangkauan mereka tidak mencukupi. Pada saat yang sama, Angkatan Udara Jerman menerima pesawat Focke-Wulf-190A dengan senjata yang ditingkatkan, serta pesawat tempur malam Messerschmitt-110. Menggunakan penglihatan radar yang ditingkatkan, pesawat tempur Jerman menimbulkan kerusakan signifikan pada pesawat sekutu baik siang maupun malam.

Untuk mengurangi kehilangan pesawat, komando sekutu merevisi urutan target pengeboman. Pada 18 Mei 1943, Kepala Staf Gabungan menyetujui Rencana Serangan Pengeboman Gabungan dari Kepulauan Inggris, dengan nama sandi Pointblank. Rencana ini menjadi dasar arahan 10 Juni 1943, yang menurutnya tugas utama angkatan udara adalah penghancuran pejuang Jerman dan penghancuran perusahaan industri yang terkait dengan produksi mereka. “Sampai ini tercapai,” arahan itu menyatakan, “penerbangan pembom kami tidak akan dapat memenuhi tugas yang diberikan padanya” (1100). Peran utama dalam implementasi rencana Pointblank ditugaskan ke Angkatan Udara ke-8 Amerika.

Menurut rencana, serangan bom gabungan terdiri dari empat tahap. Pada tahap pertama (berakhir Juli), tujuan utamanya adalah menjadi galangan kapal bawah laut. Pada yang kedua (Agustus - September) - upaya utama terkonsentrasi di bidang pangkalan pesawat tempur dan pabrik yang memproduksi pesawat tempur. Selama waktu ini, jumlah pembom berat seharusnya ditingkatkan menjadi 1192. Pada tanggal ketiga (Oktober - Desember) - direncanakan untuk melanjutkan penghancuran pesawat tempur Jerman dan sarana lain untuk melakukan perjuangan bersenjata. Pada Januari 1944 direncanakan memiliki 1746 pembom berat. Tugas tahap terakhir (Januari - Maret 1944) terutama untuk memastikan persiapan invasi Sekutu ke benua itu. Pada tanggal 31 Maret, jumlah pembom berat akan meningkat menjadi 2702 (1101).

Pada Juli 1943, pesawat pengebom Inggris menyerang Cologne, Aachen, Essen dan Wilhelmshaven. Sebuah tempat khusus di antara pengeboman kota-kota Jerman oleh penerbangan Anglo-Amerika ditempati oleh penggerebekan di Hamburg, yang dilakukan dari 25 Juli hingga 3 Agustus 1943. 3095 pesawat berpartisipasi dalam penggerebekan ini, di mana 2630 mencapai target dan menjatuhkan 8621 ton bom di kota. Kerugian Sekutu berjumlah 87 pembom (1102).

Pada bulan Agustus, Berlin, Mannheim, Nuremberg, serta kota-kota Italia Turin dan Milan dibom. Pada malam 18 Agustus, sekitar 600 pesawat menjatuhkan 1.937 ton bom di pusat senjata rudal eksperimental di Peenemünde.

Sejak musim gugur tahun 1943, pemboman udara menjadi lebih dan lebih tunduk pada persiapan untuk invasi Sekutu ke Prancis. Di bagian "Serangan Udara" dari laporan akhir Kepala Staf Gabungan pada konferensi "Kuadran" pada 24 Agustus 1943, dinyatakan: penerbangan dengan melakukan serangan udara gabungan dari semua pangkalan yang nyaman adalah prasyarat untuk tindakan tersebut. Operasi Overlord (jika Rusia saja tidak mencapai kemenangan penuh sebelum dimulainya operasi ini). Oleh karena itu, karena kepentingan strategis khusus dari serangan udara, masih perlu diberikan perhatian terbesar ”(1103).

Selama sepuluh hari terakhir bulan Agustus, tiga serangan dilakukan di Berlin, sebagai akibatnya wilayah Siemens-Stadt, Mariendorf dan Lichtenfelde hancur total. Setelah kehilangan 125 pesawat selama penggerebekan, Komando Pengebom untuk sementara menghentikan penggerebekan di ibu kota Reich. Pada bulan September, ia melakukan dua serangan besar-besaran di Mannheim, pada bulan Oktober - pemboman Hanover, Kassel dan Düsseldorf.

Pada musim gugur 1943, Angkatan Udara ke-8 Amerika menyerang kota-kota yang terletak di kedalaman Jerman. Dia menderita kerugian besar. Misalnya, pada 14 Oktober 1943, selama pemboman Schweinfurt oleh 388 pembom berat Amerika, 60 pesawat hilang. “Yang benar adalah,” sejarawan Amerika menyatakan, “bahwa Angkatan Udara ke-8 untuk beberapa waktu kehilangan superioritas udara atas Jerman” (1104).

Pada pertengahan November, penggerebekan di Berlin dilanjutkan. Pada malam 19 November, 402 pembom menjatuhkan 1.593 ton bom di kota itu. Kerugian sebanyak 9 pesawat (1105).

Saat melakukan pemboman udara, komando sekutu mencoba dengan berbagai cara untuk menyesatkan musuh tentang objek serangan yang sebenarnya. Jadi, misalnya, rute pesawat pengebom dipilih sedemikian rupa untuk memberi kesan bahwa mereka terbang ke arah objek tertentu. Tetapi pada saat-saat terakhir, pesawat tiba-tiba berubah arah dan pergi ke tujuan sebenarnya. Manuver seperti itu, yang dilakukan oleh penerbangan, sering membingungkan operator pos kontrol dan bimbingan pesawat tempur Jerman.

Baik Angkatan Darat Kedelapan Amerika, dan khususnya Komando Pengebom Inggris, berpegang pada rencana serangan udara terhadap Jerman hanya dalam garis besarnya saja. Alih-alih menyerang fasilitas industri militer yang penting, penerbangan Inggris memusatkan upaya utamanya pada pemboman kota-kota terbesar di Jerman (1106). Kepala Udara Marshal Harris menyatakan pada 7 Desember 1943 bahwa "Pada akhir Oktober 1943, 167.230 ton bom telah dijatuhkan di 38 kota besar di Jerman, menghancurkan sekitar 8.400 hektar area terbangun, yang merupakan 25 persen dari total wilayah kota yang menjadi sasaran serangan udara" (1107). Namun, penghancuran perumahan tidak dan tidak dapat menyebabkan penurunan output produk militer.

Kesimpulan ini dibuat oleh sejarawan Inggris A. Verrier, yang menulis dalam bukunya “The Bomber Offensive”: “Kita sekarang tahu bahwa industri berat Jerman dan fasilitas produksi utama tidak mengalami kerusakan serius pada tahun 1943. Terlepas dari kehancuran Ruhr, industri metalurgi dan lainnya terus beroperasi; tidak ada kekurangan mesin; tidak ada kekurangan bahan baku yang parah” (1108). Sejarawan Inggris lainnya, A. Taylor, mendukung kesimpulannya bahwa serangan udara terhadap Jerman tidak membenarkan harapan yang diberikan padanya, mendukungnya dengan data spesifik. “Pada tahun 1942,” tulisnya, “Inggris menjatuhkan 48.000 ton bom; Jerman memproduksi 36.804 senjata (senjata berat, tank, dan pesawat terbang). Pada tahun 1943 Inggris dan Amerika menjatuhkan 207.600 ton bom; Jerman menembakkan 71.693 senjata" (1109).

Baik Komando Pengebom Inggris, maupun komando Angkatan Udara Amerika ke-8, pada akhir tahun 1943, tidak berhasil sepenuhnya memenuhi tugas yang direncanakan oleh rencana Pointblank.

Serangan pasukan Anglo-Amerika di Italia dan pemboman udara Jerman pada tahun 1943 tidak membawa hasil yang diharapkan komando sekutu. Jaminan Churchill bahwa pasukan Wehrmacht yang signifikan akan ditembaki di Italia dan ini akan memberikan bantuan yang signifikan kepada Angkatan Darat Soviet tidak dikonfirmasi (1110). Komando Jerman yang fasis mengirim sejumlah kecil pasukan ke Italia, dan kemudian sebagian besar dari Prancis. Pada bulan September, hanya ada 17,5 divisi Jerman di Italia, sedangkan di front Soviet-Jerman ada 221 divisi. Pengalihan pasukan sekutu untuk operasi di Italia menyebabkan perpanjangan perang di Eropa.

Serangan balasan di dekat Kursk, dan kemudian serangan strategis umum Angkatan Darat Soviet, membuat komando Nazi kehilangan kesempatan untuk mengubah jalannya peristiwa di Italia. Perjuangan heroik rakyat Soviet membuat lebih mudah bagi pasukan Anglo-Amerika untuk melakukan operasi di Sisilia dan di Semenanjung Apennine.

Angkatan bersenjata Amerika Serikat dan Inggris, yang beroperasi di Eropa, memberikan kontribusi mereka pada perjuangan bersama melawan koalisi Hitlerite. Penarikan Italia dari perang melemahkan kekuatan blok fasis.

Selama pendaratan pasukan di Sisilia dan wilayah Salerno, serta tindakan selanjutnya di Italia, pasukan Anglo-Amerika memperoleh pengalaman dalam mempersiapkan dan melakukan operasi pendaratan dan serangan dari jembatan yang ditangkap. Jumlah formasi yang telah menerima pengerasan tempur dalam pertempuran telah meningkat. Komando dan personel lebih percaya pada keberhasilan perjuangan bersenjata melawan Wehrmacht.

Sekarang diketahui dengan pasti bahwa selama Perang Dunia Kedua, pesawat Anglo-Amerika dengan sengaja membom kota-kota Jerman yang damai. Statistik konsekuensi dari "perang udara" memberikan data berikut: di semua kelompok umur, kerugian di antara wanita melebihi pria sekitar 40%, jumlah anak yang mati juga sangat tinggi - 20% dari semua kerugian, kerugian di antara usia yang lebih tua adalah 22%. Tentu saja, angka-angka ini tidak berarti bahwa hanya orang Jerman yang menjadi korban perang. Dunia mengingat Auschwitz, Majdanek, Buchenwald, Mauthausen dan 1.650 kamp konsentrasi dan ghetto lainnya, dunia mengingat Khatyn dan Babi Yar... Ini tentang sesuatu yang lain. Bagaimana metode perang Anglo-Amerika berbeda dari yang Jerman, jika mereka juga menyebabkan kematian massal penduduk sipil?

Izin Churchill

Jika Anda membandingkan gambar lanskap bulan dengan foto-foto ruang yang tersisa dari kota Wesel di Jerman setelah pengeboman tahun 1945, maka akan sulit untuk membedakannya. Pegunungan bumi yang terangkat, diselingi dengan ribuan kawah bom besar, sangat mengingatkan pada kawah bulan. Mustahil untuk percaya bahwa orang-orang tinggal di sini. Wesel adalah salah satu dari 80 kota target Jerman yang menjadi sasaran pemboman total oleh pesawat Anglo-Amerika antara tahun 1940 dan 1945. Bagaimana perang "udara" ini, sebenarnya, perang dengan penduduk, dimulai?

Mari kita beralih ke dokumen sebelumnya dan pernyataan "terprogram" individu dari orang pertama dari negara bagian yang berpartisipasi dalam Perang Dunia Kedua.

Pada saat invasi Jerman ke Polandia - 1 September 1939 - seluruh komunitas dunia mengetahui dokumen "Aturan Perang", yang dikembangkan oleh para peserta Konferensi Washington tentang Pembatasan Senjata pada tahun 1922. Dikatakan secara harfiah sebagai berikut: “Pemboman udara untuk tujuan meneror penduduk sipil, atau menghancurkan dan merusak properti pribadi yang bersifat non-militer, atau menyebabkan kerugian bagi orang-orang yang tidak ikut serta dalam permusuhan, dilarang” (Pasal 22, Bagian II).

Selain itu, pada 2 September 1939, pemerintah Inggris, Prancis, dan Jerman mengumumkan bahwa "target militer yang ketat dalam arti kata yang paling sempit" akan dibom.

Enam bulan setelah pecahnya perang, berbicara di House of Commons pada tanggal 15 Februari 1940, Perdana Menteri Inggris Chamberlain mengkonfirmasi pernyataan sebelumnya: “Apa pun yang dilakukan orang lain, pemerintah kita tidak akan pernah dengan kejam menyerang wanita dan warga sipil lainnya hanya untuk meneror mereka. ."

Akibatnya, konsep kepemimpinan Inggris yang manusiawi hanya bertahan hingga 10 Mei 1940 - hari ketika Winston Churchill menduduki jabatan Perdana Menteri setelah kematian Chamberlain. Keesokan harinya, atas izinnya, pilot Inggris mulai mengebom Freiburg. Asisten Sekretaris Udara J. M. Speight mengomentari acara ini: “Kami (Inggris) mulai mengebom target di Jerman sebelum Jerman mulai membom target di Kepulauan Inggris. Ini adalah fakta sejarah yang telah diakui secara publik ... Tetapi karena kami meragukan dampak psikologis dari distorsi propaganda kebenaran bahwa kamilah yang meluncurkan serangan strategis, kami tidak memiliki keberanian untuk mempublikasikan keputusan besar kami. diambil pada Mei 1940. Kami seharusnya mengumumkannya, tapi tentu saja kami melakukan kesalahan. Ini adalah solusi yang bagus." Menurut sejarawan Inggris terkenal dan ahli teori militer John Fuller, kemudian "di tangan Tuan Churchilllah sumbu yang memicu ledakan - perang kehancuran dan teror, yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak invasi Seljuk" meledak.

Setelah delapan serangan Inggris di kota-kota Jerman, Luftwaffe mengebom London pada September 1940 dan Coventry pada 14 November. Menurut penulis buku "Air War in Germany", Mayor Jenderal Hans Rumpf, serangan terhadap pusat industri mesin pesawat Inggris inilah yang dianggap sebagai awal dari perang udara habis-habisan. Kemudian, selain pabrik, setengah dari bangunan kota hancur rata dengan tanah, beberapa ratus warga sipil tewas. Propaganda resmi Jerman menyebut serangan ini sebagai "pemboman udara raksasa", yang sangat membantu propaganda resmi Inggris, yang menuduh Luftwaffe "barbarisme." Setelah itu, pengeboman Jerman agak berhenti, dan Inggris, hingga awal 1942, terlibat dalam apa yang disebut pengeboman "presisi", yang dilakukan terutama pada malam hari. Dampak serangan ini terhadap ekonomi Jerman sangat kecil - produksi senjata tidak hanya tidak berkurang, tetapi juga terus meningkat.

Penerbangan pembom Inggris berada dalam krisis yang jelas. Pada bulan Agustus 1941, Sekretaris Kabinet D. Butt mempresentasikan laporan yang membuktikan ketidakefektifan mutlak serangan pembom tahun itu. Pada bulan November, Churchill bahkan terpaksa memerintahkan Komandan Pengebom Sir Richard Percy untuk membatasi jumlah serangan sebanyak mungkin sampai konsep penggunaan pesawat pengebom berat berhasil.

Debut Orang Kerasukan

Semuanya berubah pada 21 Februari 1942, ketika Marsekal Udara Arthur Harris menjadi komandan baru RAF Bomber. Seorang pecinta ekspresi kiasan, ia segera berjanji untuk "membom" Jerman keluar dari perang. Harris menyarankan untuk meninggalkan praktik menghancurkan target tertentu dan membom alun-alun kota. Menurutnya, penghancuran kota-kota tidak diragukan lagi harus melemahkan semangat penduduk sipil, dan terutama para pekerja perusahaan industri.

Dengan demikian, penggunaan pesawat pengebom mengalami revolusi total. Sekarang mereka telah menjadi alat perang yang mandiri, tidak memerlukan interaksi dengan siapa pun. Harris, dengan seluruh energinya yang gigih, mulai mengubah pesawat pengebom menjadi mesin penghancur yang sangat besar. Dia dengan cepat menegakkan disiplin besi dan menuntut pelaksanaan semua perintahnya tanpa ragu dan segera. "Mengencangkan sekrup" tidak sesuai dengan selera semua orang, tetapi ini adalah kekhawatiran Harris yang paling kecil - dia merasakan dukungan kuat dari Perdana Menteri Churchill. Komandan baru dengan tegas menuntut agar pemerintah memberinya 4.000 pesawat pengebom berat bermesin empat dan 1.000 pesawat pengebom tempur tipe Nyamuk berkecepatan tinggi. Ini akan memberinya kesempatan untuk menjaga hingga 1.000 pesawat di atas Jerman setiap malam. Dengan susah payah, para menteri blok "ekonomi" berhasil membuktikan kepada komandan yang panik itu bahwa tuntutannya tidak masuk akal. Industri Inggris tidak dapat mengatasi implementasinya di masa mendatang, jika hanya karena kurangnya bahan baku.

Jadi pada "serangan seribu pembom" pertama, yang terjadi pada malam 30-31 Mei 1942, Harris mengirim semua yang dia miliki: tidak hanya beberapa Lancaster, tetapi juga Halifax, Stirlings, Blenheims , Wellingtons, Hampdens dan Whitley. Secara total, armada yang beragam terdiri dari 1.047 kendaraan. Pada akhir serangan, 41 pesawat (3,9% dari total) tidak kembali ke pangkalan mereka. Tingkat kehilangan ini membuat banyak orang khawatir, tetapi tidak bagi Harris. Selanjutnya, di antara Angkatan Udara Inggris, kerugian pesawat pembom selalu yang terbesar.

"Seribu serangan" pertama tidak menghasilkan hasil praktis yang nyata, dan ini tidak diperlukan. Penggerebekan itu bersifat "pelatihan tempur": menurut Marshal Harris, perlu untuk menciptakan dasar teoretis yang diperlukan untuk pengeboman dan memperkuatnya dengan latihan terbang.

Seluruh tahun 1942 berlalu dalam latihan "praktis" seperti itu. Selain kota-kota Jerman, Inggris beberapa kali mengebom lokasi industri Ruhr, target di Italia - Milan, Turin dan La Spezia, serta pangkalan kapal selam Jerman di Prancis.

Winston Churchill menilai periode waktu ini sebagai berikut: “Meskipun kami secara bertahap mencapai akurasi yang sangat kami butuhkan di malam hari, industri militer Jerman dan kekuatan moral perlawanan penduduk sipilnya tidak dihancurkan oleh pengeboman tahun 1942.”

Adapun resonansi sosial-politik di Inggris mengenai pengeboman pertama, misalnya, Lord Salisbury dan Uskup George Bell dari Chichester berulang kali mengutuk strategi semacam itu. Mereka menyatakan pendapat mereka baik di House of Lords dan di pers, memusatkan perhatian pimpinan militer dan masyarakat secara keseluruhan pada fakta bahwa pemboman strategis kota tidak dapat dibenarkan dari sudut pandang moral atau menurut hukum negara. perang. Namun serangan mendadak seperti itu terus berlanjut.

Pada tahun yang sama, formasi pertama pesawat pengebom berat Boeing B-17 dan Benteng Terbang Amerika tiba di Inggris. Saat itu, ini adalah pengebom strategis terbaik di dunia, baik dari segi kecepatan dan ketinggian, maupun dari segi persenjataan. 12 Senapan mesin berat Browning memberi kru Benteng kesempatan bagus untuk melawan pejuang Jerman. Berbeda dengan Inggris, komando Amerika mengandalkan pengeboman yang ditargetkan di siang hari. Diasumsikan bahwa tidak ada yang bisa menembus tembakan rentetan kuat ratusan B-17 yang terbang dalam formasi dekat. Kenyataannya ternyata berbeda. Sudah dalam serangan "pelatihan" pertama di Prancis, skuadron "Benteng" menderita kerugian yang signifikan. Menjadi jelas bahwa tidak ada hasil yang dapat dicapai tanpa perlindungan pejuang yang kuat. Namun Sekutu belum mampu memproduksi pesawat tempur jarak jauh dalam jumlah yang cukup, sehingga awak pesawat pengebom harus mengandalkan diri mereka sendiri. Dengan cara ini, penerbangan beroperasi hingga Januari 1943, ketika konferensi Sekutu diadakan di Casablanca, di mana poin-poin utama dari interaksi strategis ditentukan: “Sangat perlu untuk menghancurkan dan menghancurkan kekuatan militer, ekonomi dan industri Jerman dan dengan demikian melemahkan moral rakyatnya bahwa untuk perlawanan militer.

Pada tanggal 2 Juni, berbicara di House of Commons, Churchill menyatakan: "Saya dapat melaporkan bahwa tahun ini kota-kota Jerman, pelabuhan dan pusat-pusat industri perang akan mengalami ujian besar, terus menerus dan kejam yang tidak pernah dialami oleh negara manapun." Komandan penerbangan pembom Inggris diinstruksikan: "Mulailah pengeboman paling intensif terhadap target industri di Jerman." Selanjutnya, Harris menulis tentangnya seperti ini: "Secara praktis saya mendapat kebebasan untuk mengebom kota Jerman mana pun yang berpenduduk 100 ribu orang atau lebih." Tanpa menunda masalah, marshal Inggris merencanakan operasi udara bersama dengan Amerika melawan Hamburg, kota terpadat kedua di Jerman. Operasi ini disebut "Gomora". Tujuannya adalah penghancuran total kota dan pengurangannya menjadi debu.

Monumen barbarisme

Pada akhir Juli - awal Agustus 1943, penggerebekan besar-besaran selama 4 malam dan 3 hari dilakukan di Hamburg. Secara total, sekitar 3.000 pembom berat Sekutu ambil bagian di dalamnya. Selama serangan pertama pada tanggal 27 Juli, dari pukul satu pagi, 10.000 ton bahan peledak, terutama bom pembakar dan bahan peledak tinggi, dijatuhkan di daerah padat penduduk di kota. Selama beberapa hari, badai api mengamuk di Hamburg, dan kolom asap mencapai ketinggian 4 km. Bahkan pilot merasakan asap kota yang terbakar, itu menembus ke kokpit pesawat. Menurut saksi mata, aspal dan gula yang disimpan di gudang di kota mendidih, kaca meleleh di trem. Warga sipil terbakar hidup-hidup, berubah menjadi abu, atau mati lemas karena gas beracun di ruang bawah tanah rumah mereka sendiri, berusaha bersembunyi dari pengeboman. Atau mereka terkubur di bawah reruntuhan. Dalam buku harian Friedrich Reck Jerman, yang dikirim ke Dachau oleh Nazi, ada cerita tentang orang-orang yang melarikan diri dari Hamburg hanya dengan piyama, kehilangan ingatan atau menjadi putus asa karena ngeri.

Kota itu setengah hancur, lebih dari 50 ribu penduduknya meninggal, lebih dari 200 ribu terluka, terbakar, dan lumpuh.

Untuk nama panggilan lamanya "pembom" Harris menambahkan yang lain - "Nelson dari udara." Jadi dia sekarang dipanggil di pers Inggris. Tapi tidak ada yang menyenangkan marshal - kehancuran Hamburg tidak bisa secara meyakinkan membawa kekalahan terakhir musuh lebih dekat. Harris menghitung bahwa penghancuran simultan setidaknya enam kota terbesar di Jerman diperlukan. Dan untuk ini tidak ada kekuatan yang cukup. Membenarkan "kemenangannya yang lambat", dia menyatakan: "Saya tidak bisa lagi berharap bahwa kita akan dapat mengalahkan kekuatan industri terbesar di Eropa dari udara, jika untuk ini saya hanya diberikan 600-700 pembom berat. "

Industri Inggris tidak dapat mengganti kerugian pesawat tersebut secepat yang diinginkan Harris. Memang, dalam setiap serangan, Inggris kehilangan rata-rata 3,5% dari total jumlah pembom yang berpartisipasi. Pada pandangan pertama, tampaknya sedikit, tetapi bagaimanapun, setiap kru harus melakukan 30 sorti! Jika jumlah ini dikalikan dengan persentase rata-rata kerugian, maka kita mendapatkan kerugian 105%. Matematika yang benar-benar mematikan untuk pilot, pencetak gol, navigator, dan penembak. Beberapa dari mereka selamat dari musim gugur 1943

Dan di sini adalah sisi lain dari barikade. Pilot pesawat tempur terkenal Jerman Hans Philipp menggambarkan perasaannya dalam pertempuran sebagai berikut: “Sangat menyenangkan bertarung dengan dua lusin pesawat tempur Rusia atau Spitfires Inggris. Dan tidak ada yang berpikir pada saat yang sama tentang arti hidup. Tetapi ketika tujuh puluh "Benteng Terbang" besar terbang ke arah Anda, semua dosa Anda sebelumnya berdiri di depan mata Anda. Dan bahkan jika pilot utama mampu mengumpulkan keberaniannya, maka betapa banyak rasa sakit dan saraf yang dibutuhkan untuk membuat setiap pilot di skuadron mengatasi dirinya sendiri, sampai ke pendatang baru. Pada 43 Oktober, dalam salah satu serangan ini, Hans Philipp ditembak jatuh dan dibunuh. Banyak yang berbagi nasibnya.

Sementara itu, Amerika memusatkan upaya utama mereka pada penghancuran fasilitas industri penting Reich Ketiga. Pada 17 Agustus 1943, 363 pembom berat berusaha menghancurkan pabrik bantalan bola di daerah Schweinfurt. Tetapi karena tidak ada pejuang pengawal, kerugian selama operasi sangat serius - 60 "Benteng". Pengeboman lebih lanjut di daerah itu tertunda selama 4 bulan, di mana Jerman dapat memulihkan pabrik mereka. Serangan semacam itu akhirnya meyakinkan komando Amerika bahwa tidak mungkin lagi mengirim pesawat pengebom tanpa perlindungan.

Dan tiga bulan setelah kegagalan sekutu - pada 18 November 1943 - Arthur Harris memulai "pertempuran untuk Berlin". Pada kesempatan ini, dia berkata: "Saya ingin membakar kota mimpi buruk ini dari ujung ke ujung." Pertempuran berlanjut hingga Maret 1944. 16 serangan besar-besaran dilakukan di ibu kota Reich Ketiga, di mana 50 ribu ton bom dijatuhkan. Hampir separuh kota berubah menjadi reruntuhan, puluhan ribu warga Berlin tewas. “Selama lima puluh, seratus, dan mungkin beberapa tahun lagi, kota-kota Jerman yang hancur akan berdiri sebagai monumen kebiadaban para penakluknya,” tulis Mayor Jenderal John Fuller.

Seorang pilot pesawat tempur Jerman mengenang: “Saya pernah melihat serangan malam dari darat. Saya berdiri di tengah kerumunan orang lain di stasiun metro bawah tanah, tanah bergetar dengan setiap ledakan bom, wanita dan anak-anak berteriak, awan asap dan debu masuk melalui tambang. Siapapun yang tidak mengalami ketakutan dan kengerian seharusnya memiliki hati yang keras." Saat itu, lelucon sedang populer: siapa yang bisa dianggap pengecut? Jawaban: seorang penduduk Berlin yang mengajukan diri untuk garis depan

Tapi tetap saja, itu tidak mungkin untuk menghancurkan kota sepenuhnya, dan Nelson Air mengajukan proposal: “Kita dapat sepenuhnya menghancurkan Berlin jika Angkatan Udara Amerika mengambil bagian. Ini akan menelan biaya 400-500 pesawat. Jerman akan membayar dengan kekalahan dalam perang." Namun, rekan-rekan Harris di Amerika tidak sependapat dengan optimismenya.

Sementara itu, ketidakpuasan terhadap komandan penerbangan pembom tumbuh di kepemimpinan Inggris. Selera Harris meningkat sedemikian rupa sehingga pada bulan Maret 1944, Sekretaris Perang J. Grigg, yang mempresentasikan rancangan anggaran tentara ke Parlemen, mengatakan: “Saya berani mengatakan bahwa banyak pekerja yang dipekerjakan dalam pembuatan pesawat pengebom berat saja seperti di pelaksanaan rencana untuk seluruh tentara". Pada saat itu, 40-50% produksi militer Inggris bekerja untuk satu penerbangan, dan untuk memenuhi tuntutan yang terus meningkat dari pencetak gol utama dimaksudkan untuk menguras kekuatan darat dan angkatan laut. Karena itu, para laksamana dan jenderal, secara halus, tidak memperlakukan Harris terlalu baik, tetapi ia masih terobsesi dengan gagasan "membom" Jerman keluar dari perang. Tapi dengan ini tidak ada yang berhasil. Selain itu, dalam hal kerugian, musim semi 1944 adalah periode paling sulit bagi pesawat pengebom Inggris: rata-rata, kerugian per penerbangan mencapai 6%. Pada tanggal 30 Maret 1944, selama serangan di Nuremberg, pejuang malam Jerman dan penembak anti-pesawat menembak jatuh 96 dari 786 pesawat. Itu benar-benar "malam hitam" bagi Royal Air Force.

Serangan Inggris tidak dapat mematahkan semangat perlawanan penduduk, dan serangan Amerika tidak dapat secara tegas mengurangi output produk militer Jerman. Semua jenis perusahaan tersebar, dan pabrik-pabrik penting yang strategis tersembunyi di bawah tanah. Pada bulan Februari 1944, setengah dari pabrik pesawat Jerman menjadi sasaran serangan udara selama beberapa hari. Beberapa dihancurkan ke tanah, tetapi produksi segera dipulihkan, dan peralatan pabrik dipindahkan ke area lain. Produksi pesawat terus meningkat dan mencapai puncaknya pada musim panas 1944.

Dalam hal ini, perlu dicatat bahwa dalam laporan pasca-perang Kantor Amerika untuk Studi Hasil Pengeboman Strategis ada fakta yang mengejutkan: ternyata di Jerman ada satu pabrik untuk produksi dibromoetana. - untuk cairan etil. Faktanya adalah bahwa tanpa komponen ini, yang diperlukan dalam produksi bensin penerbangan, tidak ada satu pun pesawat Jerman yang akan terbang. Tapi, anehnya, pabrik ini tidak pernah dibom, hanya saja tidak ada yang memikirkannya. Tapi menghancurkannya, pabrik pesawat Jerman tidak bisa disentuh sama sekali. Mereka bisa menghasilkan ribuan pesawat yang hanya bisa meluncur di darat. Beginilah cara John Fuller menulis tentang ini: “Jika, di zaman teknis kita, tentara dan penerbang tidak berpikir secara teknis, mereka lebih banyak merugikan daripada kebaikan.”

di bawah tirai

Pada awal 1944, masalah utama Angkatan Udara Sekutu terpecahkan: Benteng dan Pembebas mempertahankan pejuang Thunderbolt dan Mustang yang luar biasa dalam jumlah besar. Sejak saat itu, kerugian skuadron tempur pertahanan udara Reich mulai meningkat. As semakin sedikit, dan tidak ada yang menggantikannya - tingkat pelatihan pilot muda sangat rendah dibandingkan dengan awal perang. Fakta ini tidak bisa tidak meyakinkan sekutu. Namun demikian, semakin sulit bagi mereka untuk membuktikan kelayakan pengeboman "strategis" mereka: pada tahun 1944, hasil industri bruto di Jerman terus meningkat. Diperlukan pendekatan baru. Dan dia ditemukan: komandan penerbangan strategis AS, Jenderal Carl Spaatz, mengusulkan untuk fokus pada penghancuran pabrik bahan bakar sintetis, dan kepala marshal penerbangan Inggris Tedder bersikeras pada penghancuran kereta api Jerman. Dia berpendapat bahwa pemboman transportasi adalah kesempatan paling nyata untuk dengan cepat mengacaukan musuh.

Akibatnya, diputuskan untuk mengebom sistem transportasi terlebih dahulu, dan pembangkit bahan bakar kedua. Sejak April 1944, pengeboman Sekutu menjadi strategis untuk waktu yang singkat. Dan dengan latar belakang mereka, tragedi di kota kecil Essen, yang terletak di Frisia Timur, tidak diperhatikan. Pada hari terakhir bulan September 1944, cuaca buruk menghalangi pesawat-pesawat Amerika mencapai pabrik militer. Dalam perjalanan kembali, melalui celah di awan, pilot melihat sebuah kota kecil dan, agar tidak kembali ke rumah dengan beban penuh, memutuskan untuk menyingkirkannya. Bom-bom itu menghantam sekolah dengan tepat, mengubur 120 anak di bawah puing-puing. Itu setengah dari anak-anak di kota. Sebuah episode kecil dari perang udara besar... Pada akhir tahun 1944, transportasi kereta api Jerman praktis lumpuh. Produksi bahan bakar sintetis turun dari 316.000 ton pada Mei 1944 menjadi 17.000 ton pada September. Akibatnya, baik divisi penerbangan maupun tank tidak memiliki cukup bahan bakar. Serangan balasan Jerman yang putus asa di Ardennes pada bulan Desember tahun yang sama sebagian besar terhenti karena mereka gagal menangkap pasokan bahan bakar Sekutu. Tank-tank Jerman baru saja berdiri.

Pembantaian dari teman seperjuangan

Pada musim gugur 1944, Sekutu menghadapi masalah yang tidak terduga: ada begitu banyak pembom berat dan pejuang pelindung sehingga mereka tidak memiliki target industri: mereka tidak bisa duduk diam. Dan untuk kepuasan penuh Arthur Harris, tidak hanya Inggris, tetapi juga Amerika mulai secara konsisten menghancurkan kota-kota Jerman. Berlin, Stuttgart, Darmstadt, Freiburg, Heilbronn menjadi sasaran serangan terkuat. Puncak pembantaian adalah penghancuran Dresden pada pertengahan Februari 1945. Pada saat ini, kota itu benar-benar dibanjiri oleh puluhan ribu pengungsi dari wilayah timur Jerman. Pembantaian dimulai oleh 800 pembom Inggris pada malam 13-14 Februari. 650.000 bom pembakar dan bahan peledak tinggi dijatuhkan di pusat kota. Pada siang hari Dresden dibom oleh 1.350 pembom Amerika, hari berikutnya oleh 1.100. Pusat kota benar-benar rata dengan tanah. Secara total, 27 ribu perumahan dan 7 ribu bangunan umum hancur.

Berapa banyak warga dan pengungsi yang meninggal masih belum diketahui. Segera setelah perang, Departemen Luar Negeri AS melaporkan 250.000 kematian. Sekarang angka yang diterima secara umum adalah sepuluh kali lebih sedikit - 25 ribu, meskipun ada angka lain - 60 dan 100 ribu orang. Bagaimanapun, Dresden dan Hamburg dapat disejajarkan dengan Hiroshima dan Nagasaki: “Ketika api dari gedung-gedung yang terbakar menembus atap, kolom udara panas setinggi sekitar enam kilometer dan berdiameter tiga kilometer naik di atas mereka .. Segera udara memanas hingga batasnya, dan semua yang bisa menyala, dilalap api. Semuanya terbakar ke tanah, yaitu, tidak ada jejak bahan yang mudah terbakar, hanya dua hari kemudian suhu kebakaran turun begitu banyak sehingga mungkin untuk setidaknya mendekati area yang terbakar, ”saksi mata bersaksi.

Setelah Dresden, Inggris berhasil mengebom Würzburg, Bayreuth, Zoest, Ulm dan Rothenburg - kota-kota yang telah dilestarikan sejak akhir Abad Pertengahan. Hanya di satu kota Pforzheim dengan populasi 60 ribu orang dalam satu serangan udara pada 22 Februari 1945, sepertiga penduduknya terbunuh. Klein Festung ingat bahwa, ketika dipenjarakan di kamp konsentrasi Theresienstadt, dia melihat pantulan api Pforzheim dari jendela selnya - 70 kilometer jauhnya. Kekacauan menetap di jalan-jalan kota-kota Jerman yang hancur. Orang Jerman, yang menyukai ketertiban dan kebersihan, hidup seperti penghuni gua, bersembunyi di reruntuhan. Tikus-tikus menjijikkan berkeliaran dan lalat-lalat gemuk berputar-putar.

Pada awal Maret, Churchill mendesak Harris untuk mengakhiri pengeboman "daerah". Dia benar-benar mengatakan yang berikut: “Tampaknya bagi saya bahwa kita perlu menghentikan pemboman kota-kota Jerman. Jika tidak, kami akan mengambil alih negara yang benar-benar hancur.” Marshal terpaksa mematuhinya.

"Dijamin" kedamaian

Selain laporan saksi mata, konsekuensi bencana dari serangan semacam itu dikonfirmasi oleh banyak dokumen, termasuk kesimpulan dari komisi khusus dari kekuatan pemenang, yang segera setelah penyerahan Jerman menyelidiki hasil pengeboman di tempat. Dengan fasilitas industri dan militer, semuanya jelas - tidak ada yang mengharapkan hasil yang berbeda. Tetapi nasib kota-kota dan desa-desa di Jerman mengejutkan para anggota komisi. Kemudian, segera setelah berakhirnya perang, hasil pengeboman "areal" tidak dapat disembunyikan dari "masyarakat umum". Di Inggris, gelombang kemarahan nyata muncul terhadap "pahlawan pembombardir" baru-baru ini, para pengunjuk rasa berulang kali menuntut agar mereka diadili. Di Amerika Serikat, semuanya diperlakukan dengan cukup tenang. Tetapi informasi seperti itu tidak mencapai massa luas Uni Soviet, dan itu tidak akan tepat waktu dan dapat dimengerti. Ada begitu banyak reruntuhan mereka sendiri dan kesedihan mereka sendiri sehingga terserah orang lain, untuk "fasis" - "sehingga itu kosong untuk mereka semua!" Saya tidak punya energi atau waktu.

Betapa kejamnya kali ini ... Secara harfiah setelah beberapa bulan setelah perang, korbannya ternyata tidak berguna. Bagaimanapun, orang-orang pertama dari kekuatan yang mengalahkan fasisme begitu sibuk dengan pembagian panji-panji kemenangan sehingga, misalnya, Sir Winston Churchill dengan tergesa-gesa secara resmi melepaskan tanggung jawab atas Dresden, karena lusinan kota Jerman lainnya terhapus dari muka bumi. bumi. Seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan bukan dia yang secara pribadi membuat keputusan tentang pengeboman itu. Seolah-olah, ketika memilih kota korban berikutnya di akhir perang, komando Anglo-Amerika tidak dipandu oleh kriteria "kurangnya fasilitas militer" - "kurangnya sistem pertahanan udara." Para jenderal tentara sekutu merawat pilot dan pesawat mereka: mengapa mengirim mereka ke tempat di mana ada cincin pertahanan udara.

Adapun pahlawan perang, dan kemudian Marsekal Arthur Harris yang dipermalukan, dia segera setelah pertempuran militer mulai menulis buku "Pemboman Strategis". Itu sudah keluar pada tahun 1947 dan dijual dalam sirkulasi yang cukup besar. Banyak yang bertanya-tanya bagaimana "pencetak gol terbanyak" akan membenarkan dirinya sendiri. Penulis tidak melakukan ini. Sebaliknya, dia menegaskan bahwa dia tidak akan membiarkan semua tanggung jawab dilimpahkan pada dirinya sendiri. Dia tidak menyesali apa pun dan tidak menyesali apa pun. Inilah bagaimana dia memahami tugas utamanya sebagai komandan penerbangan pembom: “Objek utama industri militer harus dicari di mana mereka berada di negara mana pun di dunia, yaitu di kota-kota itu sendiri. Harus ditekankan secara khusus bahwa, kecuali di Essen, kami tidak pernah menjadikan tanaman tertentu sebagai objek penyerangan. Kami selalu menganggap perusahaan yang hancur di kota sebagai tambahan keberuntungan. Tujuan utama kami selalu menjadi pusat kota. Semua kota tua Jerman paling padat dibangun ke arah tengah, dan pinggirannya selalu kurang lebih bebas dari bangunan. Oleh karena itu, bagian tengah kota sangat sensitif terhadap bom pembakar.”

Jenderal Angkatan Udara AS Frederick Anderson menjelaskan konsep serangan habis-habisan seperti ini: “Kenangan tentang kehancuran Jerman akan diwariskan dari ayah ke anak, dari anak ke cucu. Ini adalah jaminan terbaik bahwa Jerman tidak akan pernah memulai perang lagi." Ada banyak pernyataan seperti itu, dan semuanya tampak lebih sinis setelah membaca Laporan Pengeboman Strategis Amerika resmi 30 September 1945. Dokumen ini, berdasarkan penelitian yang dilakukan pada waktu itu, mengatakan bahwa warga kota-kota Jerman kehilangan kepercayaan mereka pada kemenangan di masa depan, pada para pemimpin mereka, pada janji-janji dan propaganda yang mereka tundukkan. Yang terpenting, mereka ingin perang berakhir.

Mereka semakin terpaksa mendengarkan "suara radio" ("radio hitam"), untuk membahas rumor dan benar-benar menemukan diri mereka bertentangan dengan rezim. Sebagai akibat dari situasi ini, gerakan pembangkang mulai tumbuh di kota-kota: pada tahun 1944, satu dari setiap seribu orang Jerman ditangkap karena kejahatan politik. Jika warga negara Jerman memiliki kebebasan untuk memilih, mereka sudah lama berhenti berpartisipasi dalam perang. Namun, di bawah kondisi rezim polisi yang keras, setiap manifestasi ketidakpuasan berarti: penjara bawah tanah atau kematian. Namun demikian, studi catatan resmi dan pendapat individu menunjukkan bahwa selama periode terakhir perang, ketidakhadiran meningkat dan produksi menurun, meskipun perusahaan besar terus bekerja. Jadi, tidak peduli seberapa tidak puasnya orang-orang Jerman dengan perang, “mereka tidak memiliki kesempatan untuk mengungkapkannya secara terbuka,” laporan Amerika menekankan.

Dengan demikian, pengeboman besar-besaran terhadap Jerman secara keseluruhan tidak strategis. Mereka hanya beberapa kali. Industri militer Reich Ketiga lumpuh hanya pada akhir 1944, ketika Amerika mengebom 12 pabrik yang memproduksi bahan bakar sintetis dan melumpuhkan jaringan jalan. Pada titik ini, hampir semua kota besar Jerman telah dihancurkan tanpa tujuan. Menurut Hans Rumpf, mereka menanggung beban serangan udara dan dengan demikian melindungi perusahaan industri sampai akhir perang. “Pemboman strategis ditujukan terutama untuk penghancuran wanita, anak-anak dan orang tua,” tegas sang mayor jenderal. Dari total 955.044 ribu bom yang dijatuhkan Inggris di Jerman, 430.747 ton jatuh di kota-kota.

Adapun keputusan Churchill tentang teror moral penduduk Jerman, itu benar-benar fatal: serangan semacam itu tidak hanya tidak berkontribusi pada kemenangan, tetapi bahkan mendorongnya kembali.

Namun, untuk waktu yang lama setelah perang, banyak peserta terkenal terus membenarkan tindakan mereka. Jadi, sudah pada tahun 1964, pensiunan Letnan Jenderal Angkatan Udara AS Ira Eaker berbicara sebagai berikut: “Saya merasa sulit untuk memahami Inggris atau Amerika, menangisi orang mati dari penduduk sipil dan tidak meneteskan air mata satu pun atas tentara gagah berani kami yang tewas. dalam pertempuran dengan musuh yang kejam. Saya sangat menyesalkan bahwa pengebom Inggris dan Amerika membunuh 135.000 penduduk Dresden dalam sebuah serangan, tetapi saya tidak lupa siapa yang memulai perang, dan saya lebih menyesal lagi bahwa lebih dari 5 juta nyawa hilang oleh angkatan bersenjata Anglo-Amerika dalam pertempuran yang keras kepala. berjuang untuk penghancuran total fasisme.

Inggris Air Marshal Robert Sondby tidak begitu kategoris: “Tidak ada yang akan menyangkal bahwa pemboman Dresden adalah tragedi besar. Itu adalah kemalangan yang mengerikan, seperti yang kadang-kadang terjadi di masa perang, yang disebabkan oleh serangkaian keadaan yang kejam. Mereka yang mengizinkan serangan ini tidak bertindak karena kedengkian, bukan karena kekejaman, meskipun tampaknya mereka terlalu jauh dari kenyataan pahit operasi militer untuk sepenuhnya memahami kekuatan penghancur yang mengerikan dari pemboman udara pada musim semi tahun 1945. Apakah marshal udara Inggris benar-benar begitu naif untuk membenarkan penghancuran total kota-kota Jerman dengan cara ini. Lagi pula, ”kota, bukan tumpukan reruntuhan, yang merupakan dasar peradaban”, tulis sejarawan Inggris John Fuller setelah perang.

Anda tidak bisa mengatakan lebih baik tentang pengeboman.

Kelahiran doktrin

Penggunaan pesawat sebagai alat perang merupakan langkah yang benar-benar revolusioner di awal abad ke-20. Pembom pertama adalah struktur yang canggung dan tampak rapuh, dan menerbangkannya ke sasaran, bahkan dengan muatan bom minimal, bukanlah tugas yang mudah bagi pilot. Tidak perlu membicarakan akurasi serangan. Dalam Perang Dunia Pertama, pesawat pengebom tidak mendapatkan banyak ketenaran, tidak seperti pesawat tempur atau "senjata ajaib" berbasis darat - tank. Namun demikian, penerbangan "berat" memiliki pendukung dan bahkan pembela. Pada periode antara dua perang dunia, mungkin yang paling terkenal adalah Jenderal Italia Giulio Due.

Dalam tulisannya, Douai tanpa lelah berargumen bahwa satu pesawat bisa memenangkan perang. Angkatan darat dan angkatan laut harus memainkan peran bawahan dalam kaitannya dengan itu. Tentara memegang garis depan dan angkatan laut mempertahankan pantai sementara angkatan udara menang. Pertama-tama, kota-kota harus dibom, dan bukan pabrik dan instalasi militer, yang relatif mudah untuk dipindahkan. Selain itu, diinginkan untuk menghancurkan kota dalam satu serangan, sehingga penduduk sipil tidak punya waktu untuk mengambil nilai material dan bersembunyi. Adalah penting untuk tidak menghancurkan sebanyak mungkin orang, tetapi untuk menabur kepanikan di antara mereka, untuk menghancurkan mereka secara moral. Dalam kondisi ini, tentara musuh di garis depan tidak akan memikirkan kemenangan, tetapi tentang nasib orang yang mereka cintai, yang pasti akan mempengaruhi semangat juang mereka. Untuk melakukan ini, perlu untuk mengembangkan penerbangan pembom, dan bukan pesawat tempur, angkatan laut atau lainnya. Pembom yang dipersenjatai dengan baik sendiri mampu melawan pesawat musuh dan memberikan pukulan yang menentukan. Siapa pun yang memiliki pesawat paling kuat akan menang.

Pandangan "radikal" dari ahli teori Italia dianut oleh sangat sedikit. Kebanyakan ahli militer percaya bahwa Jenderal Douai berlebihan dengan memutlakkan peran penerbangan militer. Ya, dan seruan untuk penghancuran penduduk sipil di tahun 20-an abad terakhir dianggap sebagai perilaku yang buruk. Tapi bagaimanapun juga, Giulio Due-lah yang termasuk orang pertama yang memahami bahwa penerbangan memberi perang dimensi ketiga. Dengan "tangannya yang ringan", gagasan perang udara tanpa batas tertanam kuat di benak beberapa politisi dan pemimpin militer.

Kerugian dalam jumlah

Di Jerman, pemboman menewaskan, menurut berbagai perkiraan, dari 300 ribu hingga 1,5 juta warga sipil. Di Prancis - 59 ribu tewas dan terluka, terutama dari serangan Sekutu, di Inggris - 60,5 ribu, termasuk korban dari aksi proyektil V.

Daftar kota di mana area kehancuran berjumlah 50% atau lebih dari total luas bangunan (anehnya, hanya 40% jatuh ke Dresden):

50% - Ludwigshafen, Cacing
51% - Bremen, Hannover, Nuremberg, Remscheid, Bochum
52% - Essen, Darmstadt
53% - Cochem
54% - Hamburg, Mainzo
55% - Neckarsulm, Soest
56% - Aachen, Münster, Heilbronn
60% - Erkelenz
63% - Wilhelmshaven, Koblenz
64% - Bingerbrück, Cologne, Pforzheim
65% - Dortmund
66% - Crailsheim
67% - Giessen
68% - Hanau, Kassel
69% - Duren
70% - Altenkirchen, Bruchsal
72% - Geilenkirchen
74% - Donauwörth
75% - Remagen, Würzburg
78% - Emden
80% - Prüm, Wesel
85% - Xanten, Zulpich
91% - Emmerich
97% - Julich

Total volume reruntuhan adalah 400 juta meter kubik. 495 monumen arsitektur hancur total, 620 rusak parah sehingga pemulihannya tidak mungkin atau meragukan.

Untuk pertama kalinya, pasukan Jerman menggunakan taktik teror penerbangan - mereka mulai mengebom warga sipil, kata Alexander Medved, Kandidat Ilmu Sejarah, Associate Professor Departemen Sejarah di Universitas Kemanusiaan Negeri Rusia:

“Jika pada awalnya mereka menghancurkan stasiun radar Inggris, mengebom lapangan terbang, kemudian mereka beralih ke kota-kota yang dibom, percaya bahwa dengan cara ini mereka dapat menimbulkan kerusakan moral dan psikologis, yaitu, mengurangi keinginan untuk melawan. Pemboman kota pertama tidak besar-besaran. cukup. Ada puluhan pesawat yang berpartisipasi. Oleh karena itu, Inggris sendiri bahkan mulai menertawakan pesan radio Jerman: mereka dibom, London terbakar. Kemudian diputuskan untuk memberikan pukulan yang sangat kuat ke London dengan partisipasi sekitar 600 pesawat pengebom dan jumlah pesawat tempur yang hampir sama."

Pemboman London disertai dengan kerusakan parah dan kebakaran. Seluruh lingkungan dimusnahkan dari muka bumi, monumen bersejarah dihancurkan. Ada pendapat bahwa pilot Luftwaffe sengaja tidak menyentuh Katedral St. Paul, karena berfungsi sebagai landmark utama mereka. Namun nyatanya, dia juga sangat dekat dengan kematian. Bom itu jatuh sangat dekat. Untung gak pecah...

Ujung timur ibu kota Inggris, East End, tempat pabrik dan dermaga berada, paling menderita. Di Berlin, mereka berharap bahwa dengan menyerang kaum proletar yang miskin, mereka akan mampu memecah masyarakat Inggris. Tidak heran istri Raja George VI - Ibu Suri Elizabeth - keesokan paginya setelah pemboman Istana Buckingham berkata: "Alhamdulillah, sekarang saya tidak berbeda dengan rakyat saya."

Sejarawan menekankan bahwa pihak berwenang Inggris meramalkan kemungkinan pemboman besar-besaran. Oleh karena itu, sejak tahun 1938, warga London mulai diajari bagaimana berperilaku selama penggerebekan. Stasiun metro, ruang bawah tanah gereja dilengkapi dengan tempat perlindungan bom. Pada awal musim panas 1940, diputuskan untuk mengevakuasi anak-anak dari kota. Namun, selama pengeboman dari September 1940 hingga Mei 1941, lebih dari 43 ribu orang tewas.

Tetapi untuk membuat Inggris bertekuk lutut, untuk menciptakan kondisi seperti itu bagi Inggris untuk meminta perdamaian, Jerman gagal, kata seorang anggota Asosiasi Sejarawan Perang Dunia Kedua, penulis, pakar Masyarakat Sejarah Militer Rusia Dmitry Khazanov:

"Terlepas dari kenyataan bahwa mereka menyebabkan kerusakan signifikan pada Inggris Raya, ada kerugian besar dalam penerbangan, tetapi Jerman tidak mencapai tujuan mereka: mereka tidak memenangkan supremasi udara, mereka tidak dapat menghancurkan penerbangan Inggris. Jerman mencoba menyelesaikan masalah mereka. masalah dalam berbagai cara. Tetapi Inggris berada di ketinggian. Mereka mengubah taktik perjuangan mereka, memperkenalkan pasukan baru, secara signifikan meningkatkan produksi pejuang di awal musim panas. Mereka siap untuk perkembangan peristiwa seperti itu. Terlepas dari kenyataan bahwa Jerman memiliki keunggulan numerik, mereka tidak memenuhi tugas mereka."

London bukan satu-satunya kota Inggris yang menderita akibat pengeboman Jerman. Pusat militer dan industri seperti Belfast, Birmingham, Bristol, Cardiff, Manchester dihancurkan. Tapi Inggris membela negara mereka. Pertempuran Inggris telah dimenangkan.