Tim ahli paleontologi internasional dari beberapa institusi Eropa dan Afrika telah menemukan nenek moyang manusia modern yang hidup di Afrika Tengah sekitar 3,6 juta tahun lalu. Penemuan baru ini setidaknya 400.000 tahun lebih tua dari hominid “Lucy” terkenal yang juga ditemukan di Afrika di tempat yang sekarang disebut Ethiopia. Usia Lucy sekitar 3,2 juta tahun.

Lucy, atau lebih ilmiahnya Australopithecus afarensis, ditemukan pada tahun 1974 dan sejak itu hominid ini dianggap sebagai nenek moyang manusia modern tertua yang diakui secara resmi. Para ilmuwan mengatakan bahwa dalam penampilan Lucy adalah monyet yang khas - tingginya hanya 1,1 meter, tetapi tidak seperti monyet asli, Lucy sangat tegak, lengannya tidak sepanjang monyet, dan selain itu, kerangka Lucy lebih mirip dengan monyet. manusia daripada kerangka simpanse atau gorila yang sama.

Namun, penemuan baru oleh para ilmuwan menunjukkan bahwa Lucy tidak begitu “kuno” dan bahwa jauh sebelum Lucy, nenek moyang manusia yang lebih purba berjalan melintasi Afrika, juga memiliki sejumlah karakteristik utama yang membedakan mereka dari monyet biasa. Johann Haley-Selassie, salah satu peserta studi baru dan ahli paleontologi di Museum Sejarah Alam Cleveland di AS, mengatakan nenek moyang manusia yang mereka temukan juga memiliki kaki yang memanjang, tulang belakang yang lurus, dan lengan yang lebih pendek dari pada tungkai.

“Dari sini kami dapat menyimpulkan dengan pasti bahwa hominid yang kami temukan juga tegak. Selain itu, kami dapat mengatakan bahwa perkembangan evolusi nenek moyang manusia dimulai lebih awal dari yang diyakini secara umum,” ujarnya.

Seperti sisa-sisa Lucy, tulang-tulang hominid baru ditemukan di Ethiopia tengah. Para ilmuwan secara tidak resmi menamai penemuan mereka Kadanuumuu, yang berarti “Manusia Besar” dalam bahasa Ethiopia Afar. Faktanya, tulang hominid menunjukkan bahwa selama hidup tingginya 150-180 cm, sebanding dengan tinggi wanita modern.

Selain lebih tua dari Lucy, tulang-tulang hominid baru juga lebih awet, kata para peneliti. Menurut para ilmuwan, mereka memiliki tengkorak yang hampir lengkap dan hanya ikat pinggang nenek moyang manusia yang sedikit rusak. Para ilmuwan juga memiliki bagian tulang belakang Kadanuumuu. Ini cukup untuk mensimulasikan proses pergerakannya.

Para peneliti mengatakan kerangka penemuan ini secara mengejutkan mirip dengan manusia modern. Menurut Haley-Selassie, tengkorak hominid sangat mirip dengan Homo sapiens klasik dan hampir tidak seperti kerangka simpanse atau gorila. Hal ini juga tidak biasa dari sudut pandang ilmiah, karena para ilmuwan sebelumnya menganut sudut pandang yang berlawanan.

“Berdasarkan analisis awal, kita dapat mengatakan bahwa nenek moyang ini memanjat pohon tidak lebih baik dari manusia modern. Dari sudut pandang anatomi, tubuhnya tidak terlalu cocok untuk hidup di pohon,” kata ilmuwan tersebut.

Mari kita ingat kembali bahwa awal tahun ini para ilmuwan melaporkan penemuan sisa-sisa hominid yang berusia 4,4 juta tahun. Spesies ini diberi nama Ardipithecus ramidus atau disingkat Ardi. Namun, spesies ini lebih dekat dengan nenek moyang monyet dibandingkan manusia. Kini para ilmuwan sedang membicarakan penemuan nenek moyang manusia. Jika Ardi kebanyakan duduk di pepohonan dan hanya sesekali turun ke tanah, maka spesies baru tersebut kebanyakan hidup di tanah dan hanya sesekali memanjat pohon, tulisnya.

Di Tiongkok, mereka menemukan sisa-sisa makhluk multiseluler primitif yang diklaim sebagai nenek moyang manusia paling purba, vertebrata lain, dan bulu babi.

“Bumi tinggal 1000 tahun lagi”: Hawking melihat masa depan umat manusia di luar angkasa

Sebagian besar kelompok dan jenis hewan modern muncul sekitar 540-520 juta tahun yang lalu, selama “ledakan Kambrium”, nenek moyang cacing, serangga, ikan, dan vertebrata lainnya. Degang Shu dari Universitas Northwestern di Xi'an mempelajari endapan serpih yang tidak biasa di provinsi Shanxi, yang terbentuk sekitar 520-510 juta tahun yang lalu. Endapan tersebut terbentuk di dasar lautan utama bumi dalam keadaan hampir tidak ada oksigen sama sekali, sehingga menyimpan jejak bahkan jaringan tubuh paling lembut dari hewan purba.

Seperti dilaporkan dalam artikel yang diterbitkan di jurnal Nature, di bebatuan ini ahli paleontologi Tiongkok menemukan sisa-sisa hewan yang sangat tidak biasa - struktur oval kecil sepanjang satu milimeter, mirip tas dengan tepi "bergigi". Para ilmuwan menamakannya Saccorhytus coronarius, yang diterjemahkan menjadi "kantung keriput dengan mahkota". Belakangan ternyata temuan tersebut merupakan hewan deuterostoma paling purba.

Menurut ahli paleontologi, Saccorhytus coronarius memiliki semacam insang, yang jejaknya terlihat berupa struktur kerucut aneh di kulitnya. Melalui mereka, "kantong" itu mengeluarkan air, yang ditelannya bersama makanan. Nantinya, kerucut ini bisa berubah menjadi lengkungan insang, dan kemudian menjadi rahang dan hidung ikan pertama, menandai awal evolusi manusia, yang akan muncul di Bumi 519,8 juta tahun setelah “kantong gigi” memasuki catatan serpih Kambrium. .

Perlu diingat bahwa para ilmuwan sebelumnya dari Inggris dan Kanada mampu membuktikan keberadaan burung yang panjangnya hanya mencapai lima sentimeter. Para ahli mempelajari sisa-sisa fosil dari 114 perwakilan spesies ini dan menyajikan bukti kepada publik bahwa cacing tersebut adalah nenek moyang semua perwakilan filum chordata.

Kesimpulan para ahli dilaporkan dalam jurnal ilmiah Biological review. Penulis catatan tersebut adalah profesor Universitas Cambridge Simon Conway Morris dan ahli paleontologi Kanada Jean-Bernard Caron dari Universitas Toronto. “Sisa-sisa chordata primitif sangat jarang ditemukan. Karena kurangnya sumsum tulang belakang dan struktur tulang lain yang dapat menjadi fosil, makhluk seperti pikaia hampir tidak memiliki peluang untuk meninggalkan bukti keberadaan mereka kepada anak cucu,” kata Caron.

“Namun, dalam kondisi Burgess Shale yang unik, hal ini mungkin terjadi. Kami berharap penelitian lebih lanjut, baik di lapangan maupun di laboratorium, akan mengungkap spesies baru yang akan menjelaskan sejarah asal usul manusia,” tambahnya.

KurskCity melaporkan bahwa para ilmuwan untuk pertama kalinya menggunakan mikroskop elektron untuk penelitian mereka, serta fotografi dalam cahaya terpolarisasi. Hal ini memungkinkan untuk mengetahui detail terkecil dari anatomi cacing purba. Secara khusus, notochord, tabung saraf, miomer, dan bahkan sisa-sisa sistem peredaran darah ditemukan di Pikaia. Ingatlah bahwa fosil makhluk purba ini pertama kali ditemukan pada tahun 1911 oleh ahli paleontologi Amerika Charles Walcott.

Sebelumnya, para ilmuwan dari Rusia membenarkan teori bahwa nenek moyang semua makhluk hidup yang memiliki simetri tubuh bilateral, termasuk manusia, memiliki pelengkap yang membantu mereka bergerak dan mengumpulkan makanan, yaitu tentakel. Doktor Ilmu Biologi Elena Temereva mengabdikan penelitiannya untuk hal ini, dan hasilnya dipublikasikan di jurnal PLOS ONE. Rekan penulis ilmuwan tersebut adalah Evgeniy Tsitrin, seorang peneliti di Institut Biologi Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia.

Para ahli biologi telah mempelajari lingula, brakiopoda tertua yang bertahan hingga saat ini dan termasuk hewan simetri bilateral yang memiliki lofofor, yaitu bagian tubuh khusus yang berbentuk tentakel.

Temereva mampu menemukan kesamaan struktur sistem saraf pada berbagai kelompok makhluk hidup lofoforik, yang membawanya pada kesimpulan bahwa mereka memiliki satu nenek moyang. “Karena adanya tentakel di dua batang utama hewan yang simetris bilateral, masuk akal untuk berasumsi bahwa nenek moyang yang sama juga memilikinya…”, sang ilmuwan berpendapat. “Nenek moyang chordata, termasuk manusia, juga memiliki tentakel,” pungkas Elena Temereva.

Nenek moyang manusia yang paling primitif mungkin saja memiliki tentakel dan sistem saraf yang kompleks - demikian kesimpulan yang dicapai oleh para ahli biologi dari Universitas Negeri Moskow dan Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia, yang mempelajari salah satu makhluk paling primitif di Bumi.

Ahli biologi dari Universitas Negeri Moskow telah menunjukkan, dengan menggunakan contoh invertebrata brakiopoda primitif yang bertahan hingga hari ini, bahwa nenek moyang manusia dan hampir semua hewan yang ada saat ini memiliki sistem saraf yang berkembang dan tentakel khusus yang mereka gunakan untuk memperoleh makanan, menurut ke artikel yang diterbitkan di jurnal PLoS One.

“Mengingat dua taksa utama hewan yang simetris bilateral memiliki tentakel, tampaknya cukup logis untuk berasumsi bahwa hewan yang sama juga memiliki anggota tubuh seperti itu. Artinya nenek moyang semua vertebrata, termasuk manusia, memiliki tentakel,” kata Elena Temereva dari Lomonosov Moscow State University.

Seperti yang dijelaskan para peneliti, semua makhluk multiseluler yang ada dapat dibagi menjadi dua kelompok besar sesuai dengan struktur tubuhnya - hewan yang simetris secara bilateral dan radial. Di antara yang pertama adalah manusia dan hampir semua organisme multiseluler lainnya, kecuali spons, ubur-ubur, dan invertebrata coelenterate lainnya.

Transisi ke simetri bilateral merupakan tahapan penting dalam evolusi kehidupan di Bumi, yang menandai transisi dari gaya hidup yang berenang bebas dan tidak banyak bergerak ke gaya hidup merangkak di dasar lautan purba. Hal ini terjadi selama apa yang disebut era Vendian, bahkan sebelum “ledakan Kambrium”, dan masih belum ada konsensus di antara para ilmuwan tentang seperti apa nenek moyang manusia dan hewan lainnya.

Kebanyakan ahli evolusi dan paleontologi Barat berpendapat bahwa makhluk ini dirancang dengan sangat sederhana - mereka tidak memiliki usus, tidak memiliki rongga perut, dan mereka hanya memiliki seperangkat organ indera yang sangat primitif. Sebaliknya, ahli biologi Rusia percaya bahwa makhluk ini tidak jauh berbeda dengan invertebrata primitif modern, memiliki sistem saraf yang kompleks dan semacam anggota tubuh untuk bergerak dan menangkap makanan.

Temereva dan rekan-rekannya menemukan konfirmasi lebih lanjut yang mendukung teori kedua dengan mempelajari struktur salah satu makhluk simetris bilateral tertua dan paling sederhana - lingula (Lingula anatina), yang telah ada dalam bentuknya saat ini selama 500 juta tahun.

Ciri khas makhluk ini, seperti banyak invertebrata primitif lainnya, adalah tentakel lofofor khusus, yang seberkasnya mengelilingi mulut mereka. Para ilmuwan telah lama menyatukan pembawa tentakel tersebut ke dalam kelompok khusus Lophophorata, namun perbedaan serius dalam struktur DNA anggotanya yang berbeda telah menimbulkan keraguan akan keberadaannya.

Setelah mempelajari struktur lofofor dan serabut saraf yang terletak di dalamnya, para ahli biologi dari Universitas Negeri Moskow dan Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia menunjukkan bahwa struktur dan susunan neuron di dalamnya umumnya sesuai dengan bentuk tentakel spesies invertebrata tersebut. yang genomnya tidak mirip dengan DNA lingula.

Fakta ini, seperti yang diyakini oleh para ahli biologi Rusia, menunjukkan bahwa mereka memperoleh tentakel ini dari nenek moyang yang sama, yang, mengingat keprimitifan invertebrata brakiopoda, hanya dapat menjadi nenek moyang yang sama dari semua hewan simetris bilateral, yang memiliki sistem saraf yang kompleks dan satu set. dari tentakel.

Sampai saat ini, belum ada hipotesis pasti tentang bagaimana dan di mana kemunculannya. nenek moyang manusia purba. Kebanyakan ilmuwan berpendapat bahwa manusia dan monyet memiliki nenek moyang yang sama. Dipercaya bahwa sekitar 5-8 juta tahun yang lalu, evolusi kera antropoid berjalan dalam dua arah yang independen. Beberapa dari mereka tetap hidup di dunia binatang, dan sisanya, setelah jutaan tahun, berubah menjadi manusia.

Beras. 1 - Evolusi manusia

Dryopithecus

Salah satu nenek moyang manusia purba adalah Dryopithecus "monyet pohon"(Gbr. 2), yang hidup di Afrika dan Eropa 25 juta tahun yang lalu. Dia menjalani gaya hidup kawanan dan sangat mirip dengan simpanse modern. Karena kenyataan bahwa ia selalu tinggal di pepohonan, kaki depannya dapat berputar ke segala arah, yang memainkan peran penting dalam pembentukan manusia selanjutnya.

Ciri-ciri Dryopithecus:

• anggota tubuh bagian atas yang berkembang berkontribusi pada munculnya kemampuan memanipulasi objek;
• Koordinasi meningkat dan penglihatan warna berkembang. Ada transisi dari cara hidup berkelompok ke cara hidup sosial, sebagai akibatnya bunyi ujaran mulai berkembang;
• ukuran otak meningkat;
• lapisan tipis enamel pada gigi Dryopithecus menunjukkan dominasi makanan yang berasal dari tumbuhan dalam makanannya.

Beras. 2 - Dryopithecus - nenek moyang manusia purba

Sisa-sisa Australopithecus (Gbr. 3) ditemukan di Afrika. Hidup sekitar 3-5,5 juta tahun yang lalu. Dia berjalan dengan kakinya, tetapi lengannya jauh lebih panjang dibandingkan manusia modern. Iklim Afrika berangsur-angsur berubah dan menjadi lebih kering, yang mengakibatkan berkurangnya hutan. Lebih dari separuh kera telah beradaptasi dengan kondisi kehidupan baru di ruang terbuka. Karena iklim yang panas, nenek moyang manusia purba, mereka terutama mulai bergerak dengan kaki, sehingga menyelamatkan mereka dari panas berlebih akibat sinar matahari (area punggung mereka jauh lebih besar daripada bagian atas kepala). Akibatnya, hal ini menyebabkan berkurangnya keringat sehingga mengurangi konsumsi air.

Ciri-ciri Australopithecus:

• tahu bagaimana menggunakan benda-benda kerja primitif: tongkat, batu, dan sebagainya;
• otaknya 3 kali lebih kecil dari otak manusia modern, tetapi jauh lebih besar dari otak monyet besar di zaman kita;
• dibedakan dari perawakannya yang pendek: 110-150 cm, dan berat badan bisa dari 20 hingga 50 kg;
• makan makanan nabati dan daging;
• memperoleh makanannya sendiri dengan menggunakan peralatan yang dibuatnya sendiri;
• umur - 18-20 tahun.

Beras. 3 - Australopithecus

(Gbr. 4) hidup sekitar 2-2,5 juta tahun yang lalu. Postur sosoknya sangat mirip dengan manusia. Dia berjalan dalam posisi tegak, dari situlah dia mendapatkan nama keduanya - "homo erectus". Habitatnya di Afrika, serta beberapa tempat di Asia dan Eropa. Di Ngarai Olduvai (Afrika Timur), benda-benda yang terbuat dari kerikil yang diproses sebagian ditemukan di samping sisa-sisa Homo habilis. Hal ini menunjukkan bahwa nenek moyang manusia purba pada masa itu sudah mengetahui cara membuat benda-benda sederhana untuk bekerja dan berburu, serta memilih bahan baku untuk pembuatannya. Diduga merupakan keturunan langsung Australopithecus.

Ciri-ciri orang yang “terampil”:

• ukuran otak - 600 cm²;
• bagian wajah tengkorak menjadi lebih kecil, digantikan oleh bagian otak;
• giginya tidak terlalu besar, seperti gigi Australopithecus;
• adalah seorang omnivora;
• kaki memperoleh lengkungan, yang berkontribusi pada berjalan lebih baik dengan dua anggota badan;
• tangan menjadi lebih berkembang, sehingga kemampuan menggenggamnya berkembang, dan kekuatan genggamannya meningkat;
• Meskipun laring belum mampu mereproduksi ucapan, bagian otak yang bertanggung jawab akhirnya terbentuk.

Beras. 4 - Orang yang “terampil”.

Homo erectus

Nama lain - tegak(Gbr. 5). Tidak diragukan lagi dia dianggap sebagai wakil umat manusia. Ada 1 juta - 300 tahun yang lalu. Namanya didapat dari transisi terakhir ke jalan lurus.

Ciri-ciri Homo erectus:

• memiliki kemampuan berbicara dan berpikir abstrak;
• tahu cara membuat objek kerja yang cukup rumit dan menangani api. Ada anggapan bahwa orang yang jujur ​​bisa membuat api sendiri;
• Penampilannya menyerupai ciri-ciri orang modern. Namun terdapat perbedaan yang signifikan: dinding tengkorak cukup tebal, tulang frontal terletak lebih rendah dan memiliki tonjolan supraorbital yang masif. Rahang bawah yang berat lebih besar, dan tonjolan dagu hampir tidak terlihat;
• laki-laki jauh lebih besar daripada perempuan;
• tingginya sekitar 150-180 cm, ukuran otak meningkat menjadi 1100 cm³.

Gaya hidup nenek moyang manusia yang berjalan tegak terdiri dari berburu dan mengumpulkan tanaman, buah beri, dan jamur yang dapat dimakan. Dia tinggal di kelompok sosial, yang berkontribusi pada pembentukan pidato. Mungkin ia digantikan oleh Neanderthal 300 ribu tahun yang lalu, tetapi versi ini tidak memiliki argumen yang kuat.

Beras. 5 - Ereksi

Pithecanthropus

Pithecanthropus - dianggap sebagai salah satunya nenek moyang manusia purba. Inilah salah satu jenis orang jujur. Habitat: Asia Tenggara, hidup sekitar 500-700 ribu tahun yang lalu. Sisa-sisa “manusia kera” pertama kali ditemukan di pulau Jawa. Diasumsikan bahwa dia bukan nenek moyang langsung umat manusia modern, kemungkinan besar dia dapat dianggap sebagai “sepupu” kita.

Sinantropus

Spesies lain dari Homo erectus. Ada 600-400 ribu tahun yang lalu di wilayah Tiongkok saat ini. Sinanthropus adalah nenek moyang manusia purba yang relatif berkembang.

Sebagai wakil umat manusia, ia sebelumnya dianggap sebagai subspesies Homo sapiens. Habitatnya adalah Eropa dan Afrika Utara lebih dari 100 ribu tahun yang lalu. Periode kehidupan Neanderthal jatuh tepat pada Zaman Es; oleh karena itu, dalam kondisi iklim yang keras, mereka harus mengurus pembuatan pakaian dan pembangunan perumahan. Makanan utamanya adalah daging. Ini tidak berhubungan dengan hubungan langsung dengan Homo sapiens, tetapi bisa saja ia hidup berdampingan dengan Cro-Magnon, yang berkontribusi pada persilangan mereka. Beberapa ilmuwan percaya bahwa terjadi pertarungan terus-menerus antara Neanderthal dan Cro-Magnon, yang menyebabkan kepunahan Neanderthal. Diasumsikan bahwa kedua spesies tersebut saling berburu. Neanderthal (Gbr. 6) memiliki tubuh yang sangat besar dibandingkan dengan Cro-Magnon.

Ciri-ciri Neanderthal:

• ukuran otak - 1200-1600 cm³;
• tinggi - sekitar 150 cm;
• karena otaknya yang besar, tengkoraknya memiliki bentuk memanjang ke belakang. Benar, tulang depannya rendah, tulang pipinya lebar, dan rahangnya sendiri besar. Dagu memiliki karakter yang tidak jelas, dan tonjolan alis memiliki tonjolan yang mengesankan.

Beras. 6 - Neanderthal

Neanderthal menjalani kehidupan budaya: alat musik ditemukan selama penggalian. Agama juga hadir, terbukti dengan adanya ritual khusus pada pemakaman sesama sukunya. Ada bukti bahwa nenek moyang manusia purba ini memiliki pengetahuan medis. Misalnya, mereka tahu cara menyembuhkan patah tulang.

Keturunan langsung dari Homo sapiens. Ada sekitar 40 ribu tahun yang lalu.

Fitur Cro-Magnon (Gbr. 7):

• memiliki penampilan manusia yang lebih berkembang. Ciri khas: dahi lurus yang cukup tinggi, tidak adanya tonjolan alis, bentuk dagu yang lebih menonjol;
• tinggi - 180 cm, tetapi berat badan jauh lebih sedikit dibandingkan Neanderthal;
• ukuran otak 1400-1900 cm³;
• berbicara dengan jelas;
• dianggap sebagai pendiri sel manusia pertama yang sebenarnya;
• hidup dalam kelompok yang terdiri dari 100 orang, bisa dikatakan, komunitas suku, membangun desa pertama;
• terlibat dalam pembangunan gubuk dan galian, menggunakan kulit hewan yang dibunuh. Dia menciptakan pakaian, barang-barang rumah tangga dan peralatan berburu;
• tahu pertanian;
• dia pergi berburu bersama sekelompok sesama anggota suku, mengejar dan mengarahkan hewan itu ke dalam perangkap yang telah disiapkan. Seiring waktu, dia belajar menjinakkan hewan;
• memiliki kebudayaan sendiri yang sangat maju, yang bertahan hingga saat ini dalam bentuk lukisan batu dan patung tanah liat;
• melakukan ritual pada saat pemakaman kerabat. Oleh karena itu, Cro-Magnon, seperti Neanderthal, percaya pada kehidupan lain setelah kematian;

Ilmu pengetahuan secara resmi meyakini bahwa manusia Cro-Magnon adalah keturunan langsung manusia modern.

Nenek moyang manusia purba akan dibahas lebih detail pada kuliah berikut.

Beras. 7 - Cro-Magnon