penulis Amerika Chani Yanagihara. Hampir tidak mungkin untuk menentukan genre, arah, tema utamanya. Sebuah cerita tentang persahabatan? Sedikit. Tentang cinta? Tidak persis sama juga.

Dalam buku ini, seperti dalam buku teks tentang psikologi, seseorang dapat menemukan motif untuk mengatasi ketakutannya sendiri, dan upaya untuk bertahan dari trauma masa lalu, dan banyak lagi. Tapi, tentu saja, ini bukan buku pelajaran. Buku kedua Yanagihara adalah novel brilian dengan plot yang menarik dan bahasa yang kaya. Dia pasti tidak akan meninggalkan Anda acuh tak acuh.

Kami telah memilih 10 kutipan dari buku, yang tidak boleh dilewatkan:

Di masa lalu - lebih ketat, serius (tetapi hasilnya jauh lebih berguna) - semuanya jauh lebih sederhana: Anda menyerahkan segalanya pada usia empat puluh, atau setelah menikah, atau ketika anak-anak muncul, atau setelah lima, sepuluh atau lima belas tahun . Kemudian Anda mendapatkan pekerjaan nyata, dan semua impian Anda tentang karier akting meredup dan menjadi sejarah, larut di dalamnya tanpa terasa seperti es batu di pemandian air panas. Tapi sekarang era realisasi diri telah tiba, sekarang menjadi puas dengan apa yang jiwanya entah bagaimana awalnya tidak berbohong adalah kecil dan lemah dalam karakter. Sekarang tidak ada yang layak tunduk pada nasib, sekarang dianggap pengecut.

Andy tidak mengerti hanya satu hal - bahwa dia adalah seorang yang optimis. Dari bulan ke bulan, dari minggu ke minggu, dia selalu membuat pilihan yang sama: buka matanya, hidup di dunia ini satu hari lagi. Dia membuat pilihan ini bahkan ketika dia merasa sangat buruk sehingga seolah-olah rasa sakit itu membawanya ke dimensi lain, di mana segala sesuatu, bahkan masa lalu, yang dia coba lupakan, bergabung menjadi satu cat air abu-abu.

New York dihuni oleh orang-orang yang ambisius. Seringkali, hanya fitur ini yang menyatukan penghuninya. Hanya di sini Anda mulai berpikir bahwa karier dapat membenarkan hampir semua kegilaan, hanya di sini Anda harus membuat alasan untuk mempercayai sesuatu selain diri Anda sendiri.

Tetapi dia tidak pernah berpikir bahwa dia tidak pantas mendapatkannya, atau bahwa dia harus bekerja lebih keras untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya; keluarganya bahagia jika dia bahagia, dan, oleh karena itu, satu-satunya kewajibannya adalah bahagia, hidup sesuai keinginannya, melakukan segala sesuatu dengan caranya sendiri.

Dia adalah satu-satunya anak dari orang tuanya - seperti saya, seperti ayah saya - seluruh keluarga dari anak-anak tunggal.

Tampaknya bagi saya bahwa satu-satunya trik persahabatan adalah menemukan orang yang lebih baik dari Anda - tidak lebih pintar, tidak lebih keren, tetapi lebih baik, lebih mulia, lebih pemaaf - dan menghargai mereka atas apa yang mereka ajarkan kepada Anda, dan dengarkan mereka ketika mereka berkata sesuatu - tentang Anda, tidak peduli seberapa buruk - atau indahnya - kata-kata mereka, dan untuk mempercayai mereka, dan ini adalah hal yang paling sulit. Tapi itu juga yang paling indah.

Kadang-kadang dia bertanya-tanya apakah mereka membodohinya, jika seluruh lingkaran JB memulai satu pertunjukan besar di mana ras, ambisi, dan kekhawatiran dunia nyata, dunia yang terus bertahan hanya oleh uang, keserakahan dan kecemburuan, diabaikan demi kemurnian. kesenangan bekerja. .

Dia mengerti bahwa ini kekanak-kanakan, tetapi semua tindakan keras kepala adalah kekanak-kanakan. Dan di sini, selain keras kepala, dia tidak punya apa-apa untuk dipersenjatai. Kesabaran, keras kepala, cinta - Anda harus percaya bahwa ini sudah cukup baginya. Seseorang harus percaya bahwa mereka akan terbukti lebih kuat dari kebiasaan Jude, tidak peduli seberapa rajinnya, tidak peduli berapa lama dia mengikutinya.

Sampai baru-baru ini, penyakit sering mengunjungi mereka sehingga mereka masih hidup dengan rasa syukur setiap hari yang biasa-biasa saja, meskipun seiring waktu mereka terbiasa dengan hari-hari seperti itu.

Dia tidak mengerti mengapa mereka ingin dia terus hidup, tetapi dia mengerti bahwa mereka mengerti, dan dia melakukannya. Pada akhirnya, dia belajar untuk mendapatkan kepuasan dari kehidupan lagi, bahkan kegembiraan. Tapi itu mulai berbeda.

Dari epilog novel:

Dan memang, mungkin, sejak The Three Musketeers belum ada romansa di mana cinta akan begitu saja didorong ke latar belakang, di mana tidak akan ada yang lebih penting daripada persahabatan empat pria yang sangat berbeda, pengabdian mereka yang tak tergoyahkan satu sama lain - Athos , Porthos, Aramis, D'Artagnan. Willem, JB, Malcolm, Jude.

Aya, oh; rami, rami, rami. 1. Patut diperhatikan; Bagus. kasus P. detail P. Pribadi yang sangat istimewa. 2. Perluas. = Terlihat (3 digit). penampilan P. Tidak ada yang baik. Hebatnya, adv. patut diperhatikan, dan; dengan baik. P.acara… kamus ensiklopedis

penting- oh, oh; rami, rami, rami. Lihat juga patut diperhatikan, patut diperhatikan 1) patut diperhatikan; Bagus. Kasus yang patut diperhatikan. detail P. Pribadi yang sangat istimewa. 2) terungkap ... Kamus banyak ekspresi

Lihat vulgar ... Kamus sinonim Rusia dan ekspresi serupa dalam arti. di bawah. ed. N. Abramova, M.: Kamus Rusia, 1999. biasa biasa, biasa, biasa, lusin, biasa, sederhana, tidak mencolok, biasa-biasa saja, rata-rata; vulgar; ... ... Kamus sinonim

Biasa, abadi, setiap hari, setiap hari, biasa, luka, biasa, usang, sehari-hari, umum, biasa, konstan, kebiasaan, diterima, diterima secara umum, sederhana, biasa, sobek, umum, umum digunakan, pelajaran, ... .. . Kamus sinonim

cm… Kamus sinonim

Sederhana, bersahaja, tidak menuntut, tidak rumit, bersahaja, bersahaja, sederhana, alami, tidak halus, santai, sehari-hari, biasa, duniawi, filistin, borjuis (lih.); abjad, dasar, ... ... Kamus sinonim

tak terlihat, tak terlihat, sulit dipahami, tak terlihat; encer, tidak mengesankan, tidak berwujud, tidak peka, tidak penting, biasa-biasa saja, rata-rata, biasa, tidak terlihat, sederhana, biasa, bijaksana, lebih tenang dari air, lebih rendah dari rumput, biasa, ... ... Kamus sinonim

cm… Kamus sinonim

Biasa, biasa, biasa, biasa-biasa saja, sederhana; rata-rata, biasa-biasa saja, umum, tidak mencolok, tiga belas dari mereka oleh selusin, dikebiri, tidak ada cukup bintang dari langit, dia tidak menemukan bubuk mesiu, dia tidak merobek bintang dari langit, tidak ada yang istimewa, ribuan, . .. ... Kamus sinonim

Otak ayam, berpikiran sempit, biasa, biasa-biasa saja, rata-rata, tiga belas di antaranya dalam selusin, biasa, biasa, berpikiran sempit, berpikiran sempit, tidak mencolok, biasa, ratusan dari mereka, biasa-biasa saja, terbatas, sederhana, tidak ada bintang dari langit ... Kamus sinonim

Buku

• Kutukan Tuhan, Stephen Donaldson. Seorang Amerika biasa-biasa saja, Thomas Covenant, jatuh sakit kusta dan menjadi orang buangan. Dunia yang akrab berpaling darinya. Dan kemudian dunia baru terbuka baginya, ke dalam realitas yang dia ...
• Fotografer kulit hitam, Svetlana Uspenskaya. Fotografer pantai biasa-biasa saja, Lenya Sokolovsky, pernah berhasil menjual informasi kriminal yang secara tidak sengaja menjadi miliknya. Sejak saat itu, pemerasan menjadi makna hidupnya.…

Opsi nomor 25

Jalankan rno

Usurer - rast//groves tidak termasuk.

Busur - klan // kloning, tanpa memukul.

Arbitrase - memeriksa vokal tanpa tekanan di root (arbiter)

Untuk tan - gar // pegunungan, tanpa pukulan.

Katak - kamus

Istirahat - tidak ada awalan od

Knocked out - ejaan tradisional awalan

Mulas - sebelum menelepon

meniup - tidak ada awalan s

Tanpa seni - sebelum tuli

Perhitungan - sebelum tuli

Merusak - ejaan tradisional awalan

nenek moyang - ejaan tradisional awalan

klaim - kamus

pengakuan - aksesi

dengarkan - dengarkan

rewel - chiv // hidup

tenang - tenang

Nomadik - bukan tiga kata

Ramah - chiv // hidup

Bersemangat - 1 ref.

Ditembak - itu-enn

Setelah menempel - di atasnya

Meyakinkan - itu berubah menjadi enne

Dicuci - 1 ref.

A.P. Chekhov menulis tentang orang-orang yang biasa-biasa saja. - ada kata dependen, secara terpisah

Dia menertawakan kekurangan-kekurangan yang mencegah seseorang menjadi pribadi. - tidak digunakan tanpa

Pada tahun 1893, Chekhov membangun beberapa sekolah untuk anak-anak petani dengan biaya sendiri. - kata ganti, satu kata

Penulis dibedakan oleh ketidakpuasan terus-menerus dengan dirinya sendiri, kerendahan hati mutlak, harga diri. - kata benda, ada sinonimnya

Para kerabat menganggap kepergian Olga ke Moskow sebagai keputusan yang tergesa-gesa dan tidak masuk akal. - tanpa syarat

Kesehatan penulis memburuk (ON) SANGAT BANYAK sehingga para dokter SANGAT melarangnya untuk tinggal di Melikhovo. - preposisi + kata sifat

Untuk beberapa waktu Chekhov tinggal di Nice, dan KEMUDIAN di Paris. - waktu; kata depan + kata ganti

PADA kesempatan INI, M. Gorky datang ke Chekhov di Yalta, - preposisi + kata ganti

dan SELAMA JAM mereka berbicara di ruang tamu. - waktu

DENGAN cara yang BERBEDA, Anda dapat berhubungan dengan karya A.P. Chekhov

tetapi UNTUK memahaminya, Anda harus menjadi pembaca yang berbakat. - = sasaran

SERING dalam hiruk pikuk kehidupan, kita HANYA melupakan mereka yang berhutang banyak kepada kita. 1 - kata keterangan di th, 2 - kata keterangan yang dibentuk oleh preposisi + kr.adl.

Periode Melikhovsky, yang telah banyak ditulis, tidak hanya tegang, - 1 - kr. Komuni, 2 - ada awalan

Karya terinspirasi Chekhov dan praktik medis aktif, tetapi juga aktivitas publik kolosal penulis. - 1 - burung hantu. Spesies, 2- kata benda, enn

Ketika Oneina diperintahkan untuk melayani saudara perempuannya, Madi Surazem, dia terbakar amarah dan berteriak bahwa dia akan menemukan cara untuk membalas dendam pada Sveros, penguasa Twilight. Setelah ketiga bersaudara itu muncul dari rahim Surazem yang diberkati, Oneina mencuri sebagian kecil dari benih ilahi. Bersembunyi, dia membuahi rahimnya dengan benih Sveros dan melahirkan tiga anak, yang dia besarkan dengan kebencian terhadap ayahnya dan semua perbuatannya.

"Awal Awal" dari Kitab Trigon

Kapanpun Pinnimon Vash harus melihat ke dalam mata tuannya yang pucat dan tidak dapat ditembus, dia merasa sulit untuk percaya bahwa Autark Sulepis juga berasal dari ras manusia.

Semua perintahmu akan dipenuhi, yang tak ternilai harganya,” Vash meyakinkan, menundukkan kepalanya.

Dia berharap ini akan mengakhiri penonton dan Autark akan berkenan untuk membiarkan dia pergi. Jika dia harus berada di dekat penguasa muda terlalu lama, dia mulai mual.

Semuanya akan dilakukan persis seperti yang Anda inginkan untuk memesan.

Jangan buang waktumu, orang tua. Dia mencoba lari dariku. - Tampilan autark diarahkan ke kehampaan, seolah-olah dia melihat sesuatu yang tidak dapat diakses oleh mata manusia biasa. "Selain itu, para dewa ... para dewa tidak sabar untuk dilahirkan kembali."

Kata-kata terakhir sang master membuat Vash sangat bingung. Dia bergeser dari kaki ke kaki, tidak tahu harus berkata apa. Apakah autark menunggu tanggapan, atau apakah Vash diizinkan untuk pensiun dan melanjutkan tugas yang ditugaskan padanya? Menteri Tinggi negara bagian besar Xis, seorang punggawa berpengalaman yang terbiasa mengusir serangan musuh, Vash memegang kekuasaan lebih dari raja mana pun; tapi itu adalah kekuatan ilusi. Meskipun posisinya tinggi dan usianya yang terhormat, Vash gemetar di hadapan Autark seperti anak kecil. Namun, dia mengerti bahwa lebih baik menjadi menteri tanpa hak, tanpa bertanya memenuhi keinginan tuannya, daripada mantan menteri. Tulang-tulang mantan menteri berdiri di tumpukan di atap taman istana, yang berfungsi sebagai makam mereka, di mana mereka dibawa pergi oleh burung nasar secara bebas.

Ya, ya, dewa, tentu saja, - gumam Vash, berusaha untuk tidak mengungkapkan kebingungannya. - Para dewa harus dilahirkan, jika tidak ...

Jadi biarlah terjadi sekarang, - sela Autarknya yang mengoceh. Kalau tidak, surga akan menangis.

Dan Sulepis tertawa terbahak-bahak yang terdengar sangat tidak pada tempatnya.

Pinnimon Vash melangkah keluar dari kamar mandi. Dia sangat terburu-buru sehingga dia hampir tersangkut di ujung jubah sutranya yang mewah, tetapi bagaimanapun dia melihat para kasim yang mencukur kaki autark yang panjang dan diminyaki, dan berharap mereka secara tidak sengaja menggelitik tuannya. Jika tidak, sangat mengganggu untuk berpikir bahwa penguasa kuat yang mengendalikan hidup dan mati seluruh benua tertawa tanpa alasan, seperti orang gila.

Dia bukan manusia biasa, kata Vash pada dirinya sendiri. "Tapi setidaknya sebagian dia manusia."

Bahkan jika Parnadus, ayah dari autark, memang dewa yang turun ke bumi, ibunya, tanpa ragu, adalah seorang wanita duniawi. Dia muncul di kediaman Solitude sebagai hadiah dari raja luar negeri. Kematian Parnad, tidak dapat disangkal dan tidak dapat disangkal, mempertanyakan esensi ilahinya, tetapi putranya hampir sepenuhnya kehilangan sifat-sifat yang melekat pada manusia. Mata gemerlap Autark muda itu sama tak terbacanya seperti mata elang heraldik di lambang keluarga. Tidak ada yang pernah berhasil memperhatikan sedikit pun perasaan dalam tatapannya, tidak ada yang pernah berhasil memahami apa yang terjadi dalam jiwa autark - jika memang ada. Ide-ide yang paling tak terduga, terkadang benar-benar gila terus-menerus lahir di kepala penguasa muda. Di antara ide-ide ini adalah keinginan terakhirnya, yang harus dipenuhi Vash.

Meninggalkan benteng Istana Mandragora yang dijaga, Vash melintasi aula resepsi berkubah yang luas yang terletak di jantung Istana Delima. Para abdi dalem berpencar saat melihat menteri, seperti sekawanan merpati saat melihat elang. Kemarahan Vash sama mengerikannya dengan semua anggota istana lainnya seperti kemarahan autark terhadap dirinya sendiri. Vash mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia harus segera berkorban untuk Nushash dan dewa-dewa lainnya. Pada akhirnya, ia berhak disebut sebagai favorit para dewa - ia tidak hanya terbang ke puncak, tetapi juga berhasil mempertahankan kehidupan dan posisi tinggi selama bertahun-tahun. Selama masa pemerintahan ayah Autark saat ini, ini membutuhkan banyak ketangkasan dan kecerdasan, dan putranya, tampaknya, memutuskan untuk mengalahkan ayahnya dalam kekejaman. Setidaknya pada tahun pertama pemerintahannya, Sulepis sudah berhasil mengeksekusi sembilan menteri yang sebelumnya menjabat ayahnya. Untuk menghargai keberuntungannya sendiri, Vash hanya perlu mengingat nasib orang yang sekarang akan ditemuinya - Hijam Maruk, komandan baru dari kelompok pengawal, yang menyandang nama ganas "macan tutul". Namun, nasib pendahulu Maruk, Kapten Jeddin, yang berasal dari latar belakang petani sederhana, menjadi contoh yang lebih mengesankan.

Bahkan Pinnimon Vash, yang terbiasa menyaksikan penyiksaan dan eksekusi, dikejutkan oleh tontonan siksaan yang menimpa mantan komandan kohort Leopard itu. Atas perintah autark, eksekusi dilakukan di Perpustakaan Lefian yang terkenal - dengan demikian, penguasa dapat menikmati tontonan favoritnya tanpa mengganggu pembacaan. Vash berjuang untuk menyembunyikan ketakutan dari jari-jari autark yang berjari emas, yang menari mengikuti irama pergolakan kematian penjahat itu. Tangisan putus asa Jeddin tampaknya menjadi musik di telinganya. Jari-jari emas runcing itu menghantui Vash lebih dari sekali dalam mimpi buruknya, ratapan kapten yang tersiksa bergema di telinganya. Ketika akhir sudah dekat, Sulepis memerintahkan para penabuh untuk dipanggil untuk mengiringi rintihan sekarat dengan iringan melodi. Autark dalam suasana hati yang baik sehingga dia bahkan bernyanyi bersama dengan lembut.

Vash telah melihat cukup banyak hal selama dua puluh tahun mengabdi di istana, tetapi suara nyanyian ini membuat tulang punggungnya merinding.

Namun, bisakah manusia biasa menilai perbuatan dewa? Bisakah dia memahami apakah dewa itu gila atau tidak?

Sama sekali tidak masuk akal," kata Hijam Maruk.

Kau ceroboh mengatakan itu," desis Vash.

Menanggapi hal itu, petugas yang memiliki julukan Stoneheart itu hanya mengangkat alisnya sedikit. Namun, Vash menduga bahwa Maruk menyadari kesalahannya - kesalahan yang dapat memiliki konsekuensi paling disayangkan. Baru dipromosikan menjadi Chiliarch, atau kapten Macan Tutul, Maruk yang jongkok dan berotot telah mengalami banyak pertempuran dan pertempuran fana, tetapi dia sama sekali tidak siap untuk bahaya yang menunggunya di istana Xis. Dia terus-menerus lupa bahwa kata apa pun yang diucapkan di sini mencapai telinga orang lain, dan penyadap sering kali memiliki alasan yang baik untuk berharap kematian kepada orang yang secara tidak sengaja membiarkannya lolos. Selama hidupnya, Maruk menahan begitu banyak pukulan dari pedang, tombak dan belati sehingga kulitnya yang gelap benar-benar dipenuhi bekas dan bekas luka. Dia mendapat julukan itu karena dia tetap tenang bahkan di tengah pembantaian. Tapi sekarang dia tidak berada di medan perang. Penghuni taman istana tidak pernah bertemu musuh secara langsung - di sini mereka menyerang dari sudut.

Tentu saja, jika yang tak ternilai memiliki keinginan seperti itu, itu pasti akan terpenuhi, - kata Hijam Stoneheart. Dia berbicara dengan sangat keras dan jelas, sehingga mata-mata yang tak terlihat itu tidak akan meragukan perasaan setianya. "Tapi saya hanya seorang tentara, dan saya tidak tahu banyak tentang hal-hal seperti itu." Mohon, Vash, merendahkan ketidaktahuan saya. Jelaskan apa gunanya orang-orang saya berkelahi satu sama lain? Tidak diragukan lagi, banyak yang akan menerima luka dan mutilasi yang menyedihkan. Ini akan memakan waktu berminggu-minggu untuk menyembuhkan mereka.

Pinnimon Vash menghela nafas berat. Dia tidak melihat tanda-tanda bahwa mata-mata mengintai di dekatnya, tetapi mata-mata Autark mahir dalam keahlian mereka dan bisa menipu kewaspadaannya.

Pertama-tama, kita harus ingat bahwa kebijaksanaan yang tak ternilai jauh lebih besar daripada pemahaman kita yang lemah, - dia mengetuk sekeras Maruk. “Tidak diberikan kepada kita untuk memahami pertimbangan apa yang dia arahkan. Satu hal yang kita tahu pasti: semua yang dia lakukan dilakukan untuk kebaikan. Selain itu, Maruk, saya harus mencatat bahwa bukan orang Anda, bukan "macan tutul", yang akan saling bertarung sama sekali. Kehormatan tinggi untuk memberikan kesenangan kepada avtarka jatuh ke "anjing putih". Tidak diragukan lagi, mereka adalah pejuang yang hebat, tetapi pada saat yang sama mereka hanya orang barbar.

Mengapa Autark memutuskan untuk mengatur kontes antara prajurit dari kelompok terkenal "anjing putih" adalah misteri bagi menteri seperti halnya kapten penjaga. Kelompok "anjing putih" adalah tentara bayaran asing yang ayah dan kakeknya datang ke Xand dari benua utara. Mengapa autark membutuhkan permainan yang akan membuat sebagian besar prajurit ganas itu tidak beraksi, Vash tidak tahu. Tetapi selama bertahun-tahun melayani di istana, dia lebih dari sekali memiliki kesempatan untuk memahami bahwa keinginan para dewa yang hidup tidak dapat diterima dengan pemahaman yang masuk akal. Suatu ketika, pada minggu pertama masa pemerintahannya, seorang Autark muda mendapat mimpi kenabian. Bangun, dia memerintahkan untuk menghancurkan semua bangau liar yang hidup di tanah Xis. Kemudian Vash, Menteri Tertinggi, harus mengumpulkan menteri di Pengadilan Delima dan memberi tahu mereka tentang urutan aneh Autark. Ratusan ribu burung tak berdosa dibunuh. Beberapa hari kemudian, yang tak ternilai itu mengumumkan bahwa setiap hiu yang berenang ke saluran kota yang asin harus ditangkap dan dimusnahkan. Selama berbulan-bulan setelahnya, jalanan ibu kota berbau busuk jeroan ikan.

Mendorong kenangan itu pergi, Vash kembali ke kenyataan. Autark, seperti biasa, tidak dapat diprediksi dalam keinginan dan tidak memberikan waktu kepada subjeknya untuk persiapan. Mereka harus mengatur arena untuk kompetisi di salah satu aula kosong Istana Tamarind. Adapun artileri avtarka yang ditampilkan di lapangan parade, tidak mungkin untuk memindahkan senjata besar ke aula bahkan di bawah rasa sakit kematian. Sekarang di arena, bermandikan keringat, dua pejuang bertarung. Salah satunya memiliki tinggi sedang, tetapi otot-ototnya akan membuat iri kerbau liar. Lawannya, yang ditumbuhi janggut berwarna jerami, lebih tinggi darinya secara keseluruhan dan dapat dianggap sebagai raksasa sungguhan, dengan depa miring di bahu. Raksasa itu dengan mudah mengalahkan lawannya. Dari samping sepertinya dia bermain dengannya seperti kucing dengan tikus.

Menurut saya, pertarungannya terlalu lama, - Vash menoleh ke kapten penjaga. - Menurut Anda, Yaridoras jauh lebih unggul dari semua "anjing putih" dalam kekuatan dan ketangkasan. Mengapa orang ini begitu lama tidak bisa mengatasi lawan? Autar menunggu.

Yaridoras pasti menang,” jawab Hijam Stoneheart sambil tertawa pendek dan tajam. - Saingannya adalah anak anjing yang menyedihkan dibandingkan dengan dia. Lihat lihat!

Pada saat itu, raksasa berjanggut itu meraih lawannya dan mengangkatnya ke atas kepalanya. Setelah memegangnya seperti itu selama beberapa saat, sehingga semua orang akan yakin siapa yang menang, raksasa itu melemparkan prajurit itu ke lempengan batu. Yang kalah dibiarkan tak sadarkan diri dalam genangan darah, sementara yang menang mengangkat tangannya dengan penuh kemenangan. Prajurit lainnya dari detasemen "anjing putih" menyambut kemenangannya dengan gemuruh yang menyambut.

Nah, akhir?

Kaki Vash kaku karena berdiri terlalu lama. Dia sangat menginginkan satu hal: terjun ke pemandian air panas dan memerintahkan para pelayan, laki-laki dan perempuan, untuk membunuh anggotanya yang lelah.

Saya kira kita bisa mengakhiri kompetisi di sini?

Kami punya satu pejuang lagi, - jawab Maruk. - Seorang prajurit bernama Daikonas Vo. Saya diberi tahu bahwa dalam seni ilmu pedang, dia mengalahkan semua prajurit dari kelompok "anjing putih".

Tapi Autark memerintahkan para prajurit untuk bertarung tanpa senjata apa pun,” protes Vash, dan dengan jengkel melihat ke sekeliling ke beberapa lusin tentara yang berbaris di ujung aula. Tak satu pun dari mereka terlihat cukup kuat untuk menghadapi Yaridora.

Alih-alih menjawab, Maruk melangkah maju dan mengumumkan:

Petarung terakhir memasuki arena - Daikonas Vo.

Penampilan prajurit yang muncul di depan publik sangat tidak mencolok. Rambut pirang dan kulitnya menunjukkan bahwa dia berasal dari Perikal. Kalau tidak, dia sangat biasa sehingga siapa pun akan lewat tanpa memandangnya. Tulangnya kurus, dan bagian atas kepalanya nyaris mencapai dada berotot Yaridoras.

Dan sekam ini memutuskan untuk melawan raksasa? Vas mendengus. - Ya, Yaridoras akan menamparnya dengan satu jari.

Mari kita lihat, - Maruk melempar dan kembali ke para pejuang. "Kalian berdua tidak boleh membawa senjata di arena suci ini," katanya. - Jadi memerintahkan tuan kita, dewa yang turun ke manusia, tak ternilai harganya, menghiasi bumi dengan kehadirannya. Anda akan bertarung sampai salah satu dari Anda kehilangan kemampuan untuk melanjutkan pertempuran. Siap?

Saya siap dan haus! geram Yaridoras, dan rekan-rekan tentara bayarannya tertawa puas. - Saya harus menyingkirkan anak anjing yang menyedihkan ini dan akhirnya minum bir.

Daikonas Waugh membatasi dirinya untuk mengangguk.

Hebat, kata kapten. - Memulai.

Sejak awal, Waugh membuktikan bahwa tidak mudah untuk mengatasinya. Lincah seperti binasa, dia menyelinap pergi setiap kali Yaridoras mencoba untuk menutup cengkeraman besinya. Segera menjadi jelas bahwa prajurit dari kelompok "anjing putih" tidak hanya mampu membela diri - setelah tersandung raksasa, ia melemparkannya ke lempengan batu. "Anjing Putih" menyambut acara ini dengan teriakan, dan persetujuan dalam suara mereka bercampur dengan keterkejutan. Yaridoras langsung melompat berdiri, tersenyum dan menunjukkan dengan seluruh penampilannya bahwa jatuh itu hanyalah kecelakaan yang tidak menguntungkan. Namun, tatapannya sudah tegang, dia bertindak lebih hati-hati. Daikonas Waugh merasa semakin sulit untuk menghindari lengan besar itu. Namun demikian, pada beberapa kesempatan ia berhasil menyerang musuh dengan pukulan yang jauh lebih nyata daripada yang disarankan oleh konstitusinya yang rapuh. Salah satu pukulan ini membelah alis Yaridoras, dan wajah raksasa itu berdarah, membanjiri mata dan janggut jeraminya. Hasil pertarungan masih belum diragukan, tapi, tidak seperti pertarungan sebelumnya, pertarungan tidak lagi tampak seperti permainan bagi Yaridoras. Mencoba mematahkan perlawanan keras dari musuh, dia memberikan beberapa pukulan kuat, meninggalkan memar berdarah di wajah dan dadanya. Seruan terkejut dari sudut tempat "anjing putih" berdiri berangsur-angsur mereda, digantikan oleh gemuruh yang acuh tak acuh. Jelas bagi semua orang bahwa Waugh tidak memiliki peluang untuk menang.

Raksasa itu mengeluarkan teriakan kemenangan. Pada saat itu, Waugh menyelinap di bawah lengannya dan menendang perutnya dengan lututnya. Yaridoras bergoyang, kehilangan keseimbangan, tetapi tinjunya, yang dihiasi bukit-bukit menakutkan, menyusul musuh yang mundur. Hancur oleh pukulan itu, Daikonas Vo ambruk ke lantai, dan Yaridoras langsung menimpanya dengan seluruh berat badannya. Untuk beberapa saat, Vo benar-benar tersembunyi dari mata publik di balik punggung musuh yang kuat.

Akhirnya, pikir Vash. "Harus saya akui, pria itu menunjukkan dirinya melakukannya dengan baik."

Menteri Tinggi memang terkejut - dia terbiasa berpikir bahwa tentara bayaran Pericalesian hanya mengambil ukuran dan keganasan biadab mereka. Menemukan di antara mereka seorang pejuang yang mampu bertarung dengan perhitungan dan memilih taktik pertempuran, Vash bahkan sedikit khawatir.

Tapi pertarungan belum berakhir. Para pejuang, bergulat, berguling-guling di lantai. Yaridoras berhasil menjepit kepala lawannya di antara kedua kakinya. Cengkeramannya mengencang, dan wajah Daikonas Waugh menjadi merah padam. Dia menggeliat putus asa, mencoba membebaskan diri dan menyerang lawannya dengan siku di pangkal paha. Dia berhasil menggeliat keluar, tetapi kekuatannya hampir habis, dan setelah beberapa saat, sebuah tangan besar melingkari leher Wo. Raksasa itu kembali jatuh menimpa lawan, dan dia hanya bisa menendang, melindungi dada dan perutnya. Yaridoras, berlumuran darah dan keringat, memamerkan giginya seperti binatang buas. Waugh terkesiap dan terengah-engah. Akhirnya dia diam, memamerkan giginya dengan seringai.

Terbunuh, gumam Vash.

Tidak, Yaridoras hanya mencekiknya. Segera dia akan sadar, - Maruk menjelaskan. - Dia tidak akan pernah membunuh kecuali benar-benar diperlukan, terutama seorang pejuang dari kelompoknya. Dia memiliki banyak pengalaman dalam pertempuran semacam ini.

Daikonas Waugh, masih merah, tergeletak di atas lempengan batu, lengan dan kaki terentang tanpa daya. Dan tiba-tiba, yang mengejutkan orang-orang yang berkumpul, dia mengangkat satu tangan dan dengan kuat meletakkan sikunya di lantai. Detik berikutnya, terjadi benturan di aula, memekakkan telinga seolah-olah seseorang telah menembakkan senapan. Lawan bergulat menjadi bola, menjalin lengan dan kaki mereka, berguling lagi di lantai dan tiba-tiba menjadi tenang.

Daikonas Vo yang berdarah berjuang untuk keluar dari bawah Yaridoras yang telah menimpanya dan mendorong tubuh raksasa yang tak bernyawa itu menjauh. Yaridoras jatuh tertelungkup, dan sekarang semua orang bisa melihat sepotong ubin batu menonjol dari rongga matanya yang berdarah. Semua orang di antara penonton menahan napas karena terkejut. Tak lama kemudian, keheningan yang tegang berubah menjadi gumaman menghakimi dan tangisan marah. Beberapa prajurit bergerak menuju Vo yang kelelahan, jelas berniat untuk menghabisinya.

Berhenti! teriak Pinnimon Vash.

Menyadari bahwa Menteri Tertinggi sendiri yang berbicara kepada mereka, "anjing putih" itu membeku. Wajah mereka dipenuhi dengan kebingungan yang jahat.

Jangan sentuh orang ini.

Tapi dia membunuh Yaridoras! kata Maruk. - Menurut perintah autark, dia tidak berhak menggunakan senjata selama pertarungan.

Autark melarang membawa senjata ke arena, Chiliarch, sang Menteri Tinggi keberatan. Pria ini tidak melanggar perintah. Dia menemukan senjata, menemukan dirinya dalam jalan buntu. Cuci darahnya dan bawa dia ke Pengadilan Mandrake segera.

Tapi keputusan seperti itu akan membuat "anjing putih" marah. Yaridoras dihormati secara universal dan…

Dan beri tahu "anjing" bahwa mereka tidak boleh membuka mulut jika ingin menyelamatkan kepala mereka. Saya tidak ragu mereka akan berbalik setelah itu.

Dengan kata-kata ini, Vash meluruskan toga panjangnya dan berjalan ke pintu aula.

Priceless duduk di ranjang batu seremonial di Kamar Matahari Pagi. Telanjangnya hanya ditutupi oleh cawat yang dihiasi dengan batu giok. Di kedua sisinya para pendeta membungkuk hormat; masing-masing dari mereka membalut luka di lengan Autark, luka dangkal yang dibuat hanya beberapa saat sebelumnya dengan pisau emas suci. Darah dewa yang hidup dengan hati-hati dikumpulkan dalam dua bejana emas kecil yang berdiri di atas nampan di depan imam besar Pangissir. Setelah matahari terbenam, darah ini akan dituangkan ke dalam Grand Canal. Pengorbanan itu dimaksudkan untuk mendamaikan matahari, yang meninggalkan bumi pengantinnya di musim dingin, dan memastikan kembalinya matahari di musim semi.

Sulepis menoleh malas ke prajurit Daikonas Vo, yang berdiri menunduk dan diam-diam menggoyangkan lengannya yang patah seperti anak kecil yang sedang tidur. Memenuhi perintah menteri, prajurit itu membersihkan darah dari dirinya sendiri, tetapi memar yang tak terhitung jumlahnya menjadi gelap dan lecet yang dalam menganga di wajah dan tubuhnya.

Saya diberitahu bahwa Anda berani membunuh prajurit terbaik dari kelompok "anjing putih", - Autark berbicara dan menggerakkan tangannya, memeriksa apakah perbannya kencang.

Noda darah kecil muncul di kain putih.

Aku membunuhnya dalam pertempuran, tuan, kata Vo.

Mata hijaunya begitu kosong dan tanpa ekspresi sehingga seolah terbuat dari kaca. Sungguh penampilan biasa yang dimiliki pria ini, Vash sekali lagi memperhatikan dirinya sendiri. Sulit dipercaya bahwa dia begitu berani dan banyak akal. Menteri tidak mengingat wajahnya sejak terakhir kali, dan tidak ragu bahwa dia akan melupakannya lagi segera setelah prajurit itu meninggalkan ruangan.

Kami bertempur atas perintah Anda, tuanku, - suara rendah Daikonas Vo terdengar lagi. - Dan aku menang.

Dia menang dengan cara yang tidak jujur, - kapten "macan tutul" dengan marah mengklarifikasi. - Selama pertarungan, dia berhasil mematahkan sepotong ubin batu dan menggunakannya sebagai senjata.

Kami tidak akan menahanmu lagi, kiliarch Maruk, sela Vash. Terima kasih telah membawa pria ini ke sini. Tidak ada lagi yang dituntut dari Anda. Priceless memutuskan apa yang harus dilakukan dengannya.

Tiba-tiba menyadari bahwa dia telah menarik perhatian yang tidak perlu pada dirinya sendiri, Hijam Stoneheart menjadi pucat. Dia membungkuk rendah dan mulai mundur menuju pintu.

Duduklah," perintah Autark, menatap prajurit berwajah pucat itu. - Pangissir, bawakan kami sesuatu untuk menghilangkan dahaga kami.

“Jadi imam besar Nushasha akan melayani prajurit sederhana,” Pinnimon Vash tertawa kecil dalam hati. "Mengapa avtarka berpikir untuk melakukan kehormatan seperti itu kepada orang ini?"

Dahulu kala, Vash menganggap Pangissir sebagai saingan utamanya di istana, tetapi pertempuran untuk mendapatkan bantuan dan perhatian autark sudah lama berakhir dengan kemenangan pendeta yang tak terbantahkan. Imam besar dan penguasa Segala Yang Ada itu dekat, seperti akar satu pohon, mereka dihubungkan oleh rahasia dan misteri umum. Orang hanya bisa menebak mengapa autark memaksa Pangissir yang perkasa untuk menawarkan minuman kepada prajurit bayaran.

Imam Besar Nushasha melangkah dengan serius menuju ceruk rahasia yang tersembunyi di ujung aula. Sementara itu, salah satu kasim dari avtarka telah membawa kursi untuk Daikonas dan meletakkannya beberapa meter dari dewa yang hidup. Prajurit itu tenggelam di kursi. Dia bergerak dengan hati-hati dan terbatas - rupanya, luka yang diterima selama pertarungan ternyata cukup serius. Tidak ada keraguan bahwa rasa sakitnya sangat hebat. Vash sudah mengetahui bahwa orang-orang seperti Daikonas Waugh lebih suka menyembunyikan tanda-tanda kelemahan.

Pangissir kembali dengan dua cangkir, dengan membungkuk rendah dia memberikan salah satunya avtarka, dan yang kedua menyerahkannya kepada Daikonas Vo. Sebelum menyesap dari piala, prajurit itu ragu-ragu sedikit. Namun, momen kebingungan itu begitu singkat sehingga Vash tidak bisa mengatakan apa-apa dengan pasti.

Daikonas Vo, saya tahu bahwa ibumu adalah seorang gadis tidak senonoh dari Perikal, - kata Autark. - Salah satu dari mereka yang dibawa dari utara untuk menenangkan para prajurit dari kelompok "anjing putih". Ayahmu adalah salah satu pejuang dari kelompok ini. Saya tahu bahwa dia terbunuh dalam pertempuran Dagardar.

Ya, tak ternilai harganya.

Tapi pertama-tama dia membunuh ibumu. Anda terlihat seperti wakil rakyat Anda. Apakah Anda fasih dalam bahasa nenek moyang Anda?

Perikalesian? - Baik nada maupun tampilan Vo tidak menunjukkan kejutan sedikit pun. - Ibuku mengajariku dialek ini. Sampai kematiannya, kami hanya berbicara dengannya dalam bahasa negara Perikal.

Bagus. Autark bersandar ke belakang dan menyatukan jari-jarinya yang bercincin. - Saya menyadari bahwa Anda mampu banyak dan tanpa belas kasihan. Yaridoras bukanlah orang pertama yang kau bunuh.

Saya seorang prajurit, tak ternilai harganya. Membunuh adalah perdagangan saya.

Saya tidak berbicara tentang pembunuhan di medan perang. Vas, baca.

Vash mengambil buku bersampul kulit tebal yang baru saja dibawa budak itu dari perpustakaan, membalik beberapa halaman, dan menemukan tempat yang tepat.

Tindakan disipliner yang diambil dalam tujuan saat ini dalam kelompok "anjing putih," dia membaca. “Menurut laporan terverifikasi dari dua budak, Daikonas Waugh membunuh setidaknya tiga pria dan satu wanita. Mereka semua termasuk kelas bawah, kematian mereka tidak menarik perhatian. Oleh karena itu, perbuatan Wo tidak memerlukan hukuman.

Di sini hanya dilaporkan tentang apa yang dia lakukan tahun ini, - Vash menoleh ke autark. "Apakah Anda ingin saya mengumumkan eksploitasinya selama beberapa tahun terakhir, yang tak ternilai harganya?"

Autar menggelengkan kepalanya. Ekspresi mengejek melintas di wajahnya yang panjang, menoleh ke prajurit yang membeku di kursinya.

Anda penasaran mengapa saya berkenan memperhatikan hal-hal sepele seperti itu, - kata Autark. "Kamu khawatir aku tidak akan memerintahkanmu untuk dihukum pada akhirnya." Ini benar?

Sebagian berharga. Ya, saya ingin tahu alasan mengapa dewa yang hidup menghormati hamba-hambanya yang paling tidak penting dengan perhatian. Adapun hukuman, itu tidak membuatku takut sedikit pun.

Begini caranya? Bibir avatar itu melebar membentuk senyuman sinis. - Mengapa?

Bagaimana saya bisa takut akan hukuman jika Anda berkenan berbicara dengan saya? Saya kira tak ternilai harganya, jika Anda ingin menghukum saya, Anda tidak akan membuang begitu banyak waktu untuk seorang prajurit belaka. Semua orang tahu bahwa dewa yang hidup menghakimi dengan cepat dan adil.

Vash memperhatikan bagaimana leher panjang autark terentang dan berdiri tak bergerak, seperti ular yang akan melompat.

Ya, saya melakukan keadilan saya dengan cepat dan adil, - dia mengulangi bukan tanpa kesenangan. “Alasan Anda berani, tetapi bukan tanpa alasan. Saya benar-benar tidak akan menghormati Anda dengan pertemuan jika saya tidak memiliki komisi untuk Anda.

Saya siap untuk memenuhi semua keinginan Anda, Tuan, - prajurit itu berkata dengan suara yang sama tanpa ekspresi.

Autark menghabiskan gelasnya dan menyerahkannya kepada Daikonas sebagai tanda untuk melakukan hal yang sama.

Tidak diragukan lagi Anda telah mendengar bahwa saya tidak lagi ingin dibatasi pada upeti yang dibayarkan kepada saya oleh orang-orang di benua utara, ”katanya. - Dalam waktu dekat, saya bermaksud untuk merebut pelabuhan kuno Hierosol dan memasukkan seluruh Aeon ke dalam kerajaan saya yang agung. Waktunya telah tiba untuk mencerahkan orang-orang liar di sana dengan cahaya suci Nushash.

Ya, para pejuang dari Kelompok Anjing Anjing Putih telah mendengar desas-desus tentang niat mulia Anda, Tuan, ”jawab Vo. “Kita semua berdoa semoga hari kita pergi camping secepatnya datang.

Doa Anda akan dijawab. Tetapi saya telah kehilangan sesuatu, dan itu harus dikembalikan. Kehilanganku bersembunyi di belantara utara, di tanah leluhurmu.

Dan Anda berharap ... bahwa saya menemukan kerugian Anda, tak ternilai harganya?

Anda tanggap. Dibutuhkan banyak kecerdikan dan kecerdikan untuk melakukan ini. Saya kira lebih mudah bagi orang berkulit putih yang berbicara salah satu bahasa Aeon untuk melakukan perjalanan ke tanah utara dan menemukan di sana hal kecil yang tidak penting yang ingin saya dapatkan.

Bolehkah aku tahu apa itu, sayang?

Tentang seorang gadis menyedihkan, putri salah satu pendeta kecil. Saya memberinya kehormatan besar untuk memilihnya sebagai tempat tinggal Kesendirian, dan dia memiliki keberanian untuk melarikan diri dari sana. - Autark mulai tertawa pelan, lebih mengingatkan pada gerutuan kucing yang telah melepaskan cakarnya. "Namanya... siapa namanya?" Oh ya, Kintan. Jadi, Anda akan menemukannya dan membawanya ke sini.

Saya akan memenuhi keinginan Anda, tuan, - prajurit yang dicetak dengan wajah yang tidak bisa ditembus.

Saya melihat Anda sudah berpikir tentang bagaimana memenuhi keinginan saya dengan cara terbaik, - kata Autark. - Terpuji. Saya membutuhkan seorang pria yang dapat bertindak dengan bijak, dan karena itu pilihan saya jatuh pada Anda. Wanita ini telah berlindung di negara musuh kita. Jika salah satu pencela saya mengetahui bahwa saya ingin mengembalikan buronan, dia akan ingin menghentikan saya. Ini seharusnya tidak terjadi.

Autark melambaikan tangannya, memerintahkan agar pialanya diisi. Kali ini bukan imam besar yang melakukannya, melainkan seorang hamba biasa.

Tentunya sekarang Anda bertanya-tanya: mengapa Autark mengizinkan saya untuk kembali ke tanah leluhur saya? dia melanjutkan pidatonya. - "Lagi pula, jika saya gagal memenuhi perintah, saya dapat menghindari hukuman jika saya tidak kembali ke Xi," kata Anda pada diri sendiri. Tidak, tidak, jangan mencoba menyangkalnya. Siapapun di posisi Anda akan memikirkan hal yang sama. - Autark menoleh ke salah satu pelayan termudanya, Favorid yang diam. - Bawa sepupuku Phoebis. Dia ada di apartemennya.

Sementara anak laki-laki itu mengikuti perintah, Autark memerintahkan pelayan untuk menuangkan anggur ke dalam gelas kosong Vo. Pinnimon Vash bingung dengan apa yang akan terjadi selanjutnya, tetapi dia senang bahwa Autark tidak meminum anggur Mian yang kuat dan asam, yang sangat buruk untuk perut.

Phoebis, seorang pria botak berwajah bulat dengan rona merah seperti pemabuk biasa, jelas tidak mengharapkan sesuatu yang baik dari kunjungan ke kerabat yang sangat berkuasa. Berlari ke aula, dia segera berlutut di depan Autark dan mulai memukul dahinya di lempengan batu.

Tak ternilai, percayalah, saya tidak melakukan kesalahan! dia berteriak. "Aku tidak akan pernah berani menyinggung perasaanmu dengan kata atau perbuatan!" Kamu adalah cahaya yang menerangi hidupku yang menyedihkan.

Senyum puas menyentuh bibirnya. Vash tidak pernah berhenti terkesima bahwa senyum yang selalu menghiasi seorang anak atau wanita cantik memberikan ekspresi yang begitu mengintimidasi pada fitur-fitur muda yang halus dari seorang Autark.

Aku tidak tahu ada kesalahan padamu, Febis, - kata yang tak ternilai harganya. Saya hanya menelepon Anda untuk mengklarifikasi sesuatu. Autark menoleh ke prajurit yang tidak bergerak. - Anda tahu, Waugh, saya mengalami kesulitan tertentu dengan kerabat saya. Dengan mereka yang, seperti Sepupu Phoebis, tetap hidup setelah kematian ayah dan saudara-saudaraku. Setelah Nushash Shining Sword memilih saya dan menjadikan saya penguasa dengan kasih karunia-Nya. Bagaimana saya bisa yakin bahwa kerabat saya tidak merencanakan pengkhianatan? Mereka tahu bahwa saya memiliki kakak laki-laki, tetapi kematian mengambil mereka semua, dan saya berhak naik takhta. Mungkin mereka berpikir bahwa setelah kematianku yang terlalu dini, takhta akan diberikan kepada Phoebis atau salah satu sepupuku. Tentu saja, saya bisa membunuh mereka semua. Sama sekali tidak sulit, kan, Phoebis?

Memang, tak ternilai harganya. Tetapi belas kasihan Anda tidak terbatas, surga memberkati Anda.

Anda benar, belas kasihan saya tidak terbatas. Itu sebabnya saya tidak membunuh kerabat saya. Yang saya lakukan hanyalah memerintahkan mereka masing-masing untuk menelan ... makhluk tertentu. Beberapa serangga kecil, yang keberadaannya telah berhasil dilupakan oleh ilmu pengetahuan modern. Tapi aku ingat dia! Autark menyeringai puas. - Dan Anda melakukan pesanan saya, bukan, Febis?

Jadi saya diberitahu, tak ternilai harganya. Makhluk yang saya telan terlalu kecil untuk saya lihat.

Semburat merah yang menutupi pipi Febis digantikan oleh pucat ketakutan, keringat bercucuran dari dahinya.

Ya tentu.

Autark tertawa terbahak-bahak lagi, kali ini tawa seorang anak yang berhasil melakukan lelucon.

Ukuran serangga ini sangat kecil sehingga tidak bisa dilihat dengan mata telanjang,” katanya sambil menoleh ke Daikonas Vo. - Seseorang dapat menelannya dengan anggur dan tidak memperhatikan apa pun. Itulah yang terjadi padamu saat kau menghabiskan piala yang disajikan oleh imam besar.

Begitulah, - prajurit itu hanya mengembuskan napas, tetapi persendian jari-jarinya, yang menggenggam piala, berubah menjadi sangat putih.

Begitu berada di dalam rahim manusia, serangga mulai tumbuh. Jangan khawatir, itu tidak akan mencapai ukuran raksasa. Namun, itu akan tumbuh sedemikian rupa sehingga tidak ada trik yang dapat mengekstraknya dari tubuh. Orang yang menjadi tempat tinggal penyusup ini tidak tahu apa yang terjadi padanya. Kecuali ketika aku sendiri yang memberitahunya tentang hal itu. Autark menggelengkan kepalanya sambil berpikir. Saya kira Anda sudah mengerti apa yang saya maksud. Jika orang yang menelan makhluk aneh itu membuat saya marah - misalnya, gagal memenuhi tugas yang dipercayakan kepadanya ... - Autark menoleh ke Phoebis yang berkeringat, yang hampir tidak bernapas karena ketakutan. - Atau, dalam percakapan dengan istrinya, dia akan mengatakan bahwa autark telah kehilangan akal sehatnya dan tidak akan bertahan lama ...

Saya tidak mengatakan itu! seru Phoebis. - Pelacur terkutuk! Dia berbohong!

Jadi, tidak peduli apa kejahatannya dan tidak peduli di negara mana penjahat itu bersembunyi, - bahkan tanpa mengangkat alis, lanjut autark, - hukumannya pasti akan datang. Dia menoleh ke imam besar. - Pangissir, bawa pendeta-exol.

Phoebis berteriak lagi, dan teriakannya dipenuhi dengan keputusasaan sehingga merinding mengalir di punggung Pinnimon Vash.

Tidak tidak! Saya tidak pernah mengatakan hal seperti itu, paling berharga! Ku mohon!

Tersedak dan menangis, Phoebis merangkak berlutut ke ranjang batu. Dua penjaga kekar dari kohort Leopard melangkah maju dan menghalangi jalannya. Kemudian dia tergantung di pelukan mereka, isak tangisnya mereda, digantikan oleh erangan sedih.

Beberapa saat kemudian pendeta-exol muncul - seorang pria kurus, berwajah gelap, berhidung runcing, yang tampak seperti penduduk asli gurun selatan. Membungkuk ke avtarka, dia duduk bersila di lantai dan membuka kotak kayu datar seolah bersiap untuk bermain shanat. Kemudian pendeta membentangkan selembar kain seukuran selimut kecil di lantai, mengeluarkan beberapa barang dari kotak yang tampak seperti potongan timah, dan dengan hati-hati meletakkannya di atas tikar. Setelah menyelesaikan persiapannya, dia menatap autark dengan pandangan penuh harap. Dia hampir tidak mengangguk.

Jari-jari panjang pendeta yang kurus menggerakkan dua benda abu-abu, dan anggota tubuh Phoebis, yang tergantung tak berdaya di tangan para penjaga, tiba-tiba menegang. Para prajurit melepaskannya dan dia jatuh ke lantai seperti batu. Gerakan lain dari sosok-sosok itu - dan Phoebis yang malang mulai menggeliat dan terengah-engah, lengan dan kakinya gemetar. Permutasi baru - dan dia memuntahkan seluruh aliran darah. Kemudian Phoebis terdiam di lantai yang berlumuran darah, matanya yang berkaca-kaca tidak lagi menunjukkan permintaan atau ketakutan. Pendeta exol mengumpulkan sosoknya ke dalam sebuah kotak, membungkuk diam-diam, dan pergi.

Tentu saja, penderitaannya bisa bertahan lebih lama, ”jelas Autark. - Lebih lama. Layak untuk membangunkan makhluk yang tertidur di dalam rahim manusia, dan itu akan mengubah hidup Anda menjadi siksaan. Terkadang butuh beberapa hari sebelum mulai melahap jeroan inangnya. Dan selama ini, dia, mendekam, berdoa untuk kematian sebagai pembebasan. Saya memberi Phoebis akhir yang cepat untuk menghormati ibunya, yang adalah saudara perempuan ayah saya. Saya sedih karena darah berharga dari jenis kami harus ditumpahkan, tetapi saya tidak punya pilihan lain.

Sulepis dengan serius melihat ke kolam darah dan mengangguk kepada para pelayan, memberi tanda untuk mengeluarkan darah dan tubuh Phoebis. Kemudian dia mengalihkan pandangannya kembali ke Daikonas Wo.

Ketahuilah bahwa jarak tidak akan menyakitiku. Jika Phoebis bersembunyi dari murkaku di Zan Karthum, atau bahkan di alam liar Aeon, tempat iblis berdiam, pembalasan pasti akan menimpanya. Semoga pelajarannya tidak sia-sia untukmu, Vo. Pergi sekarang. Anda tidak lagi termasuk dalam kelompok "anjing putih". Anda telah merasa terhormat untuk menjadi elang pemburu saya, elang Tuhan dari Segala Yang Ada. Setiap subjek saya memimpikan kehormatan seperti itu.

Ya, tak ternilai harganya.

Yang perlu Anda ketahui adalah Menteri Tinggi Vash.

Sulepis memberi isyarat kepada prajurit itu untuk pergi, tetapi dia tidak bergerak. Mata avatar itu menyipit mengancam.

Kenapa kamu lambat? Ah, Anda ingin mendengar hadiah apa yang menanti Anda jika Anda menyelesaikan tugas dengan sukses. Anda dapat yakin bahwa hadiahnya akan layak. Saya murah hati dengan hamba-hamba saya yang setia dan keras dengan mereka yang mengkhianati kepercayaan saya.

Saya tidak diragukan lagi tak ternilai harganya. Tapi aku ingin tahu apakah gadis Kinnithan tidak membawa...serangga yang sama di dalam rahimnya. Dan jika dia melakukannya, mengapa tidak menerapkan metode ini padanya.

Apa yang tersembunyi di dalam rahimnya bukan urusanmu, - bentak Autark. - Saya ingin membuatnya hidup, yang berarti metode ini tidak baik. Anda harus membawanya ke Xi dengan aman, mengerti? Saya memiliki niat tertentu tentang dia. Malam ini Anda akan berlayar ke Hierosol. Sebelum Festival Pertengahan Musim Panas datang, gadis itu harus ada di sini, atau kamu akan sangat menyesali nasibmu sendiri. Autark menatap tajam pada prajurit itu. “Dengan mengajukan terlalu banyak pertanyaan, Anda menggoda saya untuk membangunkan makhluk kecil ganas yang sekarang hidup di tubuh saya dan menemukan pemain lain yang kurang banyak bicara.

Maafkan aku, tak ternilai harganya. Saya penuh keinginan untuk melayani Anda dan saya hanya meminta satu hal: izinkan saya untuk menunda keberangkatan saya sampai besok.

Dan mengapa demikian? Aku tahu kamu tidak punya keluarga atau teman. Jadi Anda tidak memiliki siapa pun untuk mengucapkan selamat tinggal.

Anda benar, tak ternilai harganya. Tapi saya khawatir siku saya patah dalam pertarungan hari ini. - Prajurit itu mengangkat lengannya yang terluka, menopangnya dengan sehat. - Saya perlu menyesuaikan dan membalutnya. Saya dapat melakukan pekerjaan saya dengan lebih baik jika tangan buruk saya tidak mengganggu saya.

Autark menganggukkan kepalanya dan tertawa terbahak-bahak.

Aku suka ketenanganmu, prajurit. Baiklah, lanjutkan dan sembuhkan tanganmu. Anda memiliki tugas yang sulit di depan Anda. Bagaimana Anda tahu apa yang menanti Anda jika Anda menyelesaikannya? Mungkin aku akan menempatkanmu di posisi Vash tua.

Bibir Soulepis berubah menjadi seringai sinis. Matanya bersinar seperti demam.

Mungkin pria ini - atau dewa yang hidup - terus-menerus tersiksa oleh demam, melintas di kepala Vash. "Mungkin ada api dalam darahnya." Jadi dia sama berbahayanya dengan ular berbisa yang terluka."

Bagaimana menurutmu, orang tua? - suara avtarka mencapainya. Apakah Anda siap untuk menyerahkan kursi Anda kepada penerus? Apakah Anda siap untuk berbagi pengalaman Anda dengannya?

Vash membungkuk rendah, berusaha untuk tidak menggerakkan satu otot pun di wajahnya.

Saya akan dengan senang hati memenuhi setiap keinginan Anda, tak ternilai harganya. Keinginan Anda adalah hukum untuk semua mata pelajaran Anda.

| |

Acara terbesar bagi saya setelah kembali mungkin Makedonia Fernandez. Dari semua orang yang saya temui dalam hidup saya - dan saya telah bertemu orang-orang yang sangat luar biasa - tidak ada yang membuat kesan mendalam dan abadi pada saya seperti Makedonia.

Seorang pria ramping bertopi bowler hitam, dia sedang menunggu kami di dermaga Darsena Norte ketika kami turun dari kapal uap, dan persahabatannya diwarisi dari ayahku. Keduanya lahir pada tahun 1872. Anehnya, meskipun Macedonio adalah pembicara yang luar biasa, dia juga dicirikan oleh keheningan dan keengganan yang lama. Kami bertemu pada Sabtu malam di Café Perla di Place Onse.

Di sana kami biasa berbicara sampai subuh di bawah kepresidenan Makedonia. Sama seperti Cansinos di Madrid yang berisi berbagai pengetahuan, Makedonia adalah pembawa pemikiran murni. Saat itu saya sangat banyak membaca dan jarang keluar rumah (hampir setiap malam setelah makan malam saya langsung pergi tidur dan membaca), tetapi sepanjang minggu saya diterangi oleh harapan bahwa pada hari Sabtu saya akan melihat dan mendengar Makedonia. Dia tinggal sangat dekat dengan kami, dan saya dapat menemuinya kapan pun saya mau, tetapi untuk beberapa alasan saya merasa bahwa saya tidak berhak atas hak istimewa seperti itu dan agar hari Sabtu di Makedonia tidak kehilangan pesonanya dalam hal apa pun, saya harus untuk menghabiskan seminggu penuh menghindarinya. Pada pertemuan kami, Makedonia biasanya turun ke lantai tiga atau empat kali, dengan tenang hanya membuat beberapa komentar yang - secara lahiriah - hanya ditujukan kepada tetangganya. Pernyataan ini tidak pernah memiliki karakter afirmatif. Macedonio sangat sopan, tidak pernah meninggikan suaranya, dan berkata seperti ini: Yah, saya kira Anda memperhatikan bahwa... Dan kemudian dia menjelaskan beberapa ide yang menakjubkan dan benar-benar orisinal. Namun, dia selalu menghubungkan komentar ini dengan pendengarnya.

Dia bertubuh kurus, berambut abu-abu, dengan rambut abu-abu dan kumis yang membuatnya terlihat seperti Mark Twain. Kemiripan ini membuatnya senang, tetapi ketika diisyaratkan kepadanya bahwa dia juga mirip— Paul Valery, dia mengerutkan kening, karena dia tidak menyukai orang Prancis. Dia selalu pergi berkeliling dengan topi bowler hitamnya, dan sejauh yang saya kenal, bahkan menurut saya dia tidur dengan topi itu. Pergi tidur, dia tidak menanggalkan pakaian bahkan di malam hari, takut angin, yang, menurut pendapatnya, dapat menyebabkan dia sakit gigi, dan mengikatkan handuk di kepalanya. Ini memberinya kemiripan dengan orang Arab. Di antara ciri-cirinya yang eksentrik adalah nasionalisme (dia mengagumi semua presiden Argentina berturut-turut, atas dasar yang tidak dapat disangkal bahwa pemilih Argentina tidak dapat salah), takut pada dokter gigi (bahkan di depan umum, menutupi mulutnya dengan tangannya, dia merasakan giginya, seolah-olah berharap untuk menghindari tang gigi) dan kebiasaan jatuh cinta secara sentimental dengan pelacur.

Sebagai seorang penulis, Macedonio menerbitkan beberapa buku yang sangat tidak biasa, dan catatannya masih dikumpulkan, meskipun dua puluh tahun telah berlalu sejak kematiannya. Buku pertamanya, yang diterbitkan pada tahun 1928, adalah No toda es vigilia la de los ojos abiertos (Kita tidak selalu terjaga bahkan ketika mata kita terbuka). Itu adalah esai panjang tentang idealisme, yang ditulis dengan gaya yang sengaja dibuat kacau dan samar, dengan maksud, saya kira, untuk meniru kebingungan realitas. Tahun berikutnya, kumpulan pemikirannya, Papeles de recienvenido (Catatan Seorang Pendatang Baru), muncul, di mana saya juga memiliki tangan, mengumpulkan dan mengatur bagian. Itu adalah kumpulan lelucon yang dicampur dengan ironi. Makedonia juga menulis novel dan puisi, yang semuanya tidak biasa tetapi sulit dibaca. Satu novel dalam dua puluh bab dilengkapi dengan lima puluh enam kata pengantar yang berbeda. Dengan semua kualitas brilian Makedonia, menurut saya, dia sama sekali tidak ada dalam tulisannya. Makedonia asli ada dalam percakapannya.

Makedonia hidup sederhana, di rumah kos, yang tampaknya sering dia ubah. Alasannya adalah dia selalu tidak cocok dengan penghasilannya. Setiap kali dia pindah, dia meninggalkan banyak manuskrip. Suatu ketika salah satu temannya memarahinya karena hal ini, mengatakan bahwa, kata mereka, akan sangat disayangkan jika begitu banyak pekerjaan yang hilang dengan sia-sia. Yang dia jawab kepada kami: Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa saya sangat kaya sehingga kehilangan setidaknya sesuatu?

Pembaca Yuma dan Schopenhauer, mungkin, mereka akan menemukan sedikit hal baru di Makedonia, tetapi propertinya yang luar biasa adalah dia sampai pada kesimpulannya sendiri. Kemudian dia benar-benar membaca Hume, Schopenhauer, Berkeley dan William James, tapi saya curiga dia membaca sangat sedikit buku lain, dan dia selalu mengutip penulis yang sama. Dia dianggap sebagai novelis terhebat Walter Scott mungkin karena kesetiaan pada kekagumannya yang kekanak-kanakan. Suatu hari dia bertukar surat dengan William James, kepada siapa saya menulis dalam campuran bahasa Inggris, Jerman dan Prancis, menjelaskan bahwa pengetahuan saya tentang masing-masing bahasa ini sangat buruk sehingga saya harus mengubahnya setiap saat. Saya membayangkan Macedonio, yang, setelah membaca sekitar satu halaman, tenggelam dalam pikirannya. Dia tidak hanya mengklaim bahwa kita tidak berbeda dari gambaran mimpi, dia benar-benar percaya bahwa kita hidup di dunia yang terlihat dalam mimpi. Makedonia ragu bahwa kebenaran dapat dikomunikasikan kepada orang lain. Dia mengatakan bahwa beberapa filsuf memahami hal ini, tetapi gagal untuk menjelaskannya sepenuhnya kepada orang-orang. Dia, bagaimanapun, berpikir sangat mudah untuk menemukan kebenaran. Suatu hari dia mengatakan kepada saya bahwa jika dia bisa menghabiskan malam di pampas, melupakan dunia, tentang dirinya sendiri dan tentang pencariannya, kebenaran mungkin tiba-tiba terungkap kepadanya. Dan dia menambahkan bahwa, tentu saja ... tidak mungkin untuk mengungkapkan dengan kata-kata kebijaksanaan yang tiba-tiba muncul ini.

Macedonio suka menyusun daftar kecil orang-orang brilian secara lisan, dan dalam salah satu daftar ini saya terkejut mendengar nama seorang wanita yang sangat baik yang saya kenal, namanya Kika Gonzalez Acha de Tomkinson Alvear. Membuka mulutku, aku menatapnya. Entah bagaimana saya tidak berpikir bahwa Kika berdiri di sebelah Hum dan Schopenhauer. Tetapi Macedonio berkata: Para filsuf mencoba menjelaskan dunia, tetapi Kika hanya merasakan dan memahaminya. Dia menoleh padanya dan bertanya: Kika, apa itu keberadaan? Kika menjawab: Saya tidak tahu apa yang Anda maksud, Makedonia. Lihat, katanya kepadaku, dia sangat memahami ini sehingga dia bahkan tidak mengerti mengapa kami terkejut. Itulah buktinya bahwa Kika adalah seorang wanita yang jenius. Ketika saya kemudian mengatakan kepadanya bahwa dia bisa mengatakan hal yang sama tentang seorang anak atau kucing, Makedonia mengerutkan kening.

Sebelum Makedonia, saya adalah pembaca yang sangat mudah tertipu. Hadiah utamanya bagi saya adalah dia mengajari saya membaca dengan skeptis. Pada awalnya, saya dengan hormat menirunya, mengambil beberapa gaya gayanya, yang kemudian saya sesali. Sekarang, bagaimanapun, dia tampak bagi saya sebagai semacam Adam, malu dengan tontonan Eden. Kejeniusannya hanya hidup di beberapa halamannya, pengaruhnya dari jenis Socrates. Saya dengan tulus mencintai pria ini, mengagumi kualitasnya tidak kurang dari yang lain.

Jorge Luis Borges, Catatan otobiografi / Karya dalam 3 volume, Volume 3, M., Polaris, 1997, hlm. 534-537.