Lee Robert Edward (1807-1870), jenderal Amerika, panglima tertinggi tentara Konfederasi dalam Perang Saudara Amerika (1861-1865).

Lahir 19 Januari 1807 di Stratford (Virginia) dalam keluarga perwakilan bangsawan setempat. Pada tahun 1829 ia lulus dari akademi militer di West Point dan menjabat sebagai insinyur militer. Selama perang dengan Meksiko (1846-1848), ia terlibat dalam intelijen militer di markas besar Jenderal Scott; terluka.

Setelah perang, ia bertugas di kavaleri, pada tahun 1852 ia menjadi kepala akademi di West Point. Pada tahun 1859, ia memimpin ekspedisi hukuman melawan J. Brown (seorang pejuang pembebasan budak kulit hitam). Setahun kemudian, ia menjadi kepala Departemen Texas dan tetap di posisi ini sampai dimulainya Perang Saudara.

Pada bulan April 1861, negara bagian selatan memberontak untuk melestarikan perbudakan dan menyebarkannya ke seluruh negeri. Pada saat yang sama, Presiden A. Lincoln menawarkan Lee komando pasukan darat federal. Terlepas dari kenyataan bahwa Lee adalah penentang perbudakan, dia menolak, mengatakan bahwa dia tidak bisa melawan negara asalnya.

Pada 23 April, Lee mengambil alih jabatan komandan pasukan militer Virginia, dan pada Maret 1862 menjadi penasihat militer Presiden Konfederasi. Pada bulan Mei tahun itu, ia mengambil alih komando Angkatan Darat Virginia Utara. Mengejar pasukan Federasi setelah kemenangan di Richmond (26 Juni - 2 Juli 1862) dan di Bull Run (29-30 Agustus 1862), Lee menyerbu wilayah negara bagian utara, tetapi setelah Pertempuran Antietam (12 September 1862) mundur ke Virginia. Bahkan sebelum itu, setelah berhasil menangkis serangan orang utara pada bulan April - Mei 1862, ia melakukan serangan balik, tetapi dikalahkan di Gettysburg (2 Juli 1862).

Setelah pertempuran ini, pasukan Konfederasi hancur. Kembali ke Virginia dengan sisa-sisa pasukannya, sang jenderal mengundurkan diri, tetapi tidak diterima.

Pada tahun 1864, Lee berhasil dengan cemerlang mengatur serangkaian pertempuran defensif di kota Wilderness, Spotsylvagia, dan Cold Harbor dan berhasil menghadapi Jenderal W. Grant (masa depan Presiden AS ke-18), komandan tentara utara.

Tetapi pada April 1865, pasukan AS sudah menguasai penuh Sungai Mississippi dan menduduki Atlanta. Pada tanggal 9 April 1865, setelah Pertempuran Appomattox, Lee menyerah; sisa pasukan Selatan menyerah dalam waktu satu bulan.

Jenderal kembali ke rumah dan pada musim gugur tahun itu menjadi presiden College of Washington di Lexington, Kentucky.

Robert Edward Lee Jr.(Eng. Robert Edward "Rob" Lee, Jr.; 27 Oktober 1843 - 19 Oktober 1914) - putra bungsu Jenderal Konfederasi Robert Edward Lee Sr., seorang perwira artileri di Tentara Konfederasi selama Perang Saudara, kemudian pengusaha dan penulis.

tahun-tahun awal

Robert Lee the Younger lahir pada tahun 1843 di Arlington Manor dari pasangan Robert Lee dan Ann Custis Lee. Dia menghadiri beberapa sekolah lokal di tahun 1850-an saat ayahnya berperang di Meksiko dan menjabat sebagai pengawas di West Point. Tidak seperti dua kakak laki-lakinya, dia tidak memikirkan karier militer, tidak bertugas di Angkatan Darat AS, dan pada tahun 1860 memasuki Universitas Virginia.

Perang sipil

Ketika Perang Saudara dimulai, Robert sedang belajar di universitas. Dia memutuskan untuk bergabung dengan tentara, tetapi diputuskan bahwa dia akan terus belajar. Dan hanya pada musim semi 1862, setelah berkonsultasi dengan ayahnya, ia mendaftar di tentara, menjadi baterai artileri pribadi Rockbridge Artileri. Pada akhir Maret, baterai dikirim ke Lembah Shenandoah, di mana ia bergabung dengan tentara Thomas Jackson di Camp Bukinan. Dia mengambil bagian dalam kampanye di Lembah Shenandoah, setelah itu tentara Jackson dikirim ke Richmond. Pada saat ini, ayahnya baru saja mengambil alih komando Angkatan Darat Virginia Utara.

Selama Pertempuran Tujuh Hari, baterai hanya terlibat dalam pertempuran Bukit Malvern, di mana ia menderita kerugian yang relatif sedikit. Kemudian baterai, bersama dengan korps Jackson, dipindahkan ke Virginia Utara, dan dia berpartisipasi dalam pertempuran kedua Bull Run, sebagai bagian dari divisi Jenderal Tagliaferro. Pada 17 September, baterai mengambil bagian dalam pertempuran Antietem, di mana ia mengambil posisi di Dankar-Chech dan menderita kerugian yang signifikan dalam pertempuran dengan artileri federal. Baterai dibawa ke belakang, dan di sepanjang jalan dia bertemu Jenderal Li. Lee berlumuran lumpur dan jelaga, sehingga ayahnya tidak segera mengenalinya. “... ketika dia mengetahui siapa saya, dia memberi selamat kepada saya karena masih hidup dan sehat. Saya berkata, "Jenderal, apakah Anda akan mengirim kami ke medan perang lagi?" "Ya, anakku," jawabnya sambil tersenyum, "dan kalian semua harus melakukan apapun yang kalian bisa untuk membantu menghentikan orang-orang ini."

Keluarga

Pada 16 November 1871, Lee menikahi Charlotte Taylor, yang meninggal tanpa anak pada 22 September 1872. Pada tanggal 8 Maret 1894, ia menikah lagi di Washington dengan Juliet Carter. Keluarga mereka memiliki dua putri: Ann Carter (lahir 21 Juni 1897) dan Mary Curtis (lahir 23 Desember 1900).

Robert Edward Lee, jenderal yang dipuja Amerika Selatan, pria militer Amerika, jenderal tentara Konfederasi Amerika (1861), komandan tentara Virginia Utara dan panglima tentara Konfederasi. Salah satu pemimpin militer Amerika paling terkenal abad XIX.

Robert Edward Lee lahir 19 Januari 1807 di Stratford, Virginia, putra pahlawan Perang Revolusi Henry "Harry the Trooper" Lee dan Ann Hill Carter

Baik ibu dan ayah milik keluarga tua Virginia yang terhormat, tetapi, karena keadaan (ayahnya terjerat dalam transaksi keuangan yang gagal), Robert, anak keempat di rumah itu, sebagian besar dibesarkan oleh ibunya, yang menanamkan dalam dirinya dasar-dasar disiplin yang ketat, kesabaran dan religiusitas. Di Stratford, seorang bocah lelaki yang kuat dan sehat hanya menghabiskan empat tahun pertama hidupnya, tetapi dalam banyak hal merekalah yang menentukan nasib jenderal masa depan.

Pilihan Robert Lee karir militer didorong oleh kebutuhan finansial. Tidak ada uang untuk belajar di Harvard, tempat kakak laki-lakinya Charles Carter belajar. Hanya ada satu jalan tersisa - ke akademi militer di West Point. Sebagai seorang kadet, Li tidak menerima teguran dalam empat tahun, menikmati simpati dan rasa hormat dari sesama siswa, dan lulus terbaik kedua di kelasnya dari akademi. Cinta timbal balik antara kadet West Point dan Lee muncul kembali bertahun-tahun kemudian ketika Lee kembali ke akademi sebagai pengawas.

Lulusan terbaik ditugaskan ke pasukan teknik, aturan ini juga diterapkan pada Robert Lee. Di antara langkah-langkah pertamanya dalam peperangan praktis adalah pembangunan tembok laut di St. Louis dan perbentengan benteng pantai di Brunswick dan Savannah.

Sebagai Letnan 2 di Korps Insinyur, Lee menikah dengan Mary Ann Randolph Custis dari Arlington.
Pasangan muda itu pindah ke Arlington, di perkebunan Custis di sepanjang Sungai Potomac di Washington, D.C. (perkebunan itu sekarang menjadi Pemakaman Arlington Memorial).
Pada tahun 1846 Perang Meksiko-Amerika pecah dan Robert dikirim ke Meksiko untuk mengawasi pembangunan jalan. Namun, Jenderal Winfield Scott, komandan pasukan Amerika, pertama-tama tidak memperhatikan keterampilan teknik Lee, tetapi keterampilan kavaleri dan keterampilan intelijennya yang luar biasa, dan memperkenalkannya ke markas besarnya. Itu di Meksiko Robert Lee dia berkenalan dengan taktik dalam praktik, dan pelajaran ini berhasil digunakan olehnya 16 tahun kemudian.
Seorang perwira yang cakap dipercayakan dengan tugas menyusun dan mengoreksi peta, yang, bagaimanapun, tidak mencegahnya dari suatu hari memimpin tentara ke pertempuran tangan kosong.

Terlepas dari layanan sempurna dan kepahlawanan dan keberanian yang ditunjukkan selama perang, pertumbuhan karier Lee sangat lambat. Dia menerima tugas ke tempat-tempat yang paling terpencil dan liar, dengan menyakitkan merasa terputus dari rumah dan keluarga. Dia berulang kali menekankan bahwa hal utama dalam hidupnya adalah cinta istri dan anak-anaknya.

Pada tahun 1855, Lee, dengan bantuan Presiden Konfederasi masa depan Jefferson Davis, dipindahkan ke kavaleri. Operasi militer paling terkenal yang dia pimpin selama periode ini adalah penindasan pemberontakan abolisionis radikal John Brown, yang pada bulan Oktober 1859 melakukan upaya putus asa untuk merebut gudang senjata pemerintah di Harpers Ferry. Marinir di bawah komando Kolonel Lee dengan cepat mematahkan perlawanan Brown dan segelintir teroris. Ajudan Lee adalah letnan muda Jeb Stuart, yang kemudian menjadi prajurit kavaleri terbaik di Selatan.

Waktu terbaik Lee, yang memberi Angkatan Darat AS 32 tahun hidupnya, datang pada tahun 1861, dan dalam kondisi sedemikian rupa sehingga dia bahkan tidak bisa bermimpi dalam mimpi buruk. Pemilihan Lincoln sebagai presiden menyebabkan pemisahan Carolina Selatan dari Union, diikuti oleh negara bagian selatan lainnya. Tepat sebelum perang, Presiden Lincoln, melalui sekretarisnya Francis Blair, mengundang Lee untuk memimpin seluruh pasukan darat federal. Ada alasan untuk jawaban positif - Lee adalah pendukung perangkat serikat pekerja, tidak menyetujui pemisahan diri (secession), menganggap perbudakan sebagai kejahatan dan membebaskan semua budaknya. Blair dihadapkan Lee dengan pilihan antara memaksa menjaga negara bersama-sama dan mencintai keluarganya, teman-teman, sejarah, dan negara bagian asalnya Virginia.

Hatinya hancur, tetapi keputusan yang tepat, setelah malam tanpa tidur di Arlington, tetap dibuat - Lee menulis surat pengunduran diri. Dia tidak bisa bertarung dengan orang yang dicintainya. Menanggapi Blair, ada tertulis: "Meskipun saya menentang pemisahan diri dan perang yang akan datang, saya tidak dalam posisi untuk mengambil bagian dalam invasi negara bagian selatan." Lee mengundurkan diri dan meninggalkan Arlington tercinta untuk "kembali dalam kesedihan kepada rakyatnya dan berbagi nasib negara asalnya." Dia menulis kepada putranya: “Tampaknya bagi saya Utara menghina Selatan dengan tindakannya. Saya merasakan agresi dan ingin melakukan segalanya untuk mencegahnya. Ini adalah prinsip yang saya tidak menganjurkan untuk keuntungan pribadi atau individu. Sebagai warga negara Amerika, saya berdoa untuk negara saya dan kemakmurannya, tetapi saya siap membela negara bagian mana pun yang haknya terancam.

Lee segera menawarkan jasanya kepada Presiden Konfederasi Amerika Serikat yang baru terpilih, Jefferson Davis, yang mempromosikannya pertama-tama menjadi brigadir dan kemudian menjadi jenderal penuh. Pada tahap pertama perang. Lee terlibat dalam mengorganisir unit tentara reguler di negara bagian asalnya, dan pada musim panas 1861 ia memimpin pasukan Konfederasi di West Virginia.

Setelah memimpin operasi yang gagal di Gunung Chit (yang disebabkan oleh faktor eksternal dan, di atas segalanya, masalah pasokan makanan dan amunisi) Robert Lee dipanggil kembali ke ibukota Konfederasi Richmond, di mana ia menerima jabatan kepala penasihat militer untuk Presiden Davis. Sementara dalam posisi ini, Lee memiliki pengaruh yang signifikan terhadap jalannya operasi militer, khususnya, jasanya dalam merencanakan kampanye luar biasa Jackson's Stonewall di Lembah Shenandoah sangat besar.
Pada saat itu, komando Tentara Konfederasi Timur dibagi antara Beauregard, pahlawan Fort Sumter, dan Joe Johnston, yang bersama-sama mengalahkan Yankees pada pertempuran besar pertama Bull Run. Kemudian Johnston menjadi komandan tunggal, yang, bagaimanapun, terhambat oleh banyak luka. Oleh karena itu, ketika FBI, yang dipimpin oleh George McClellan, melancarkan serangan ke Richmond. Davis menggantikan Johnston dengan Lee. Pasukan dari selatan melancarkan serangan balasan dan memaksa bagian utara yang kalah jumlah dan bersenjata untuk mundur selama apa yang disebut "Kampanye Tujuh Hari". Maka dimulailah sejarah kejayaan Angkatan Darat Virginia Utara, yang dipimpin oleh Jenderal Robert E. Lee, yang orang selatan datang untuk memanggil "Paman Robert". Joe Johnston mengenal Lee dari West Point dan menulis tentang dia: "Dia ( Robert Lee) penuh dengan simpati dan kebaikan.

Dia suka berbicara dan tertawa. Tetapi pada saat yang sama, sikapnya yang benar, pengabdiannya pada tugas - baik pribadi maupun publik, keluhuran alami dan keanggunan memberinya keuntungan yang diakui semua orang di dalam hatinya.
Tentara Virginia Utara maju ke Washington, menghancurkan John Pope secara langsung di Pertempuran Bull Run Kedua. Membangun kesuksesan mereka, pada bulan September 1862, pasukan Lee melintasi Potomac, menyerbu Maryland, dan bentrok dengan McClellan di South Mountain. Dengan kecelakaan fatal, dokumen operasional Lee jatuh ke tangan musuh, dan setelah pertempuran berdarah Antietam, pasukan selatan mundur, tetap tak terkalahkan. Pada bulan Desember tahun yang sama, Lee dengan cemerlang memukul mundur serangan Federal lainnya di bawah komando Burnside, mengalahkan mereka di Fredericksburg.

Jenderal Lee memenangkan kemenangan terbesarnya di Pertempuran Chancellorsville pada Mei 1863, ketika Union memindahkan pasukan besar di bawah komando Joe Hooker melawan orang-orang selatan.

Lee dan keajaiban militer Selatan lainnya, Stonewall Jackson, membagi pasukan mereka, memaksa pawai paksa di sekitar Hooker, dan menyerbu ke sayapnya yang terbuka, menimbulkan kekalahan terburuk di Utara dalam tahun-tahun perang.

Kemenangan ini mendorong Lee dan Davis untuk melakukan apa yang disebut. "Invasi Kedua ke Utara". Orang selatan berharap untuk akhirnya menghancurkan kekuatan militer federal, sehingga mengakhiri perang. Di masa depan, ada pawai kemenangan di Washington dan pengalihan petisi untuk pengakuan Negara Konfederasi Amerika ke Lincoln. Dengan ini, ternyata, harapan yang sia-sia, Angkatan Darat Virginia Utara menyeberangi Potomac lagi dan memasuki Pennsylvania. Dari 1 Juli hingga 3 Juli 1863, pertempuran terbesar dalam sejarah Belahan Barat terjadi di dekat kota Gettysburg yang tidak dikenal. Jenderal Lee ditantang oleh Tentara federal Potomac dengan komandan barunya, Jenderal George Meade. Pada hari ketiga, jelas bahwa Konfederasi kalah, dan bahkan serangan frontal Lee yang luas, yang dikenal sebagai "Pickett's Throw", tidak mengubah hasil akhirnya.
Orang selatan dikalahkan.

Namun, Angkatan Darat Virginia Utara berjuang selama dua tahun lagi. Terguncang oleh kekalahan di Gettysburg, Lee memimpin kampanye di Bristow dan Mine Run dengan agak tidak meyakinkan. Lee memiliki lawan yang layak - Ulysses Grant, dan bersamanya dan hanya bersamanya sang jenderal bertempur sampai akhir perang. Grant menghargai rekannya, memberinya nama "Ace of Spades" sebagai tanda tertinggi kecakapan dan bakat militer. Dikepung oleh musuh di Petersburg dan Richmond, Lee melawan dengan keras kepala selama sepuluh bulan sampai dia mundur ke Appomattox. Di sanalah Tentara Virginia Utara menyerah pada 9 April 1865.
Pada 1 Juni 1862, setelah mengambil alih komando Angkatan Darat Virginia Utara Robert Edward Lee adalah jiwa dan pemimpin sebenarnya dari semua angkatan bersenjata Konfederasi, yang secara resmi ia pimpin hanya pada Januari 1865. Bakatnya sebagai komandan menjadi legenda, dan kampanye militernya masih dipelajari di semua akademi militer dunia sebagai contoh seni taktis. Lee mampu menghadapi tentara tiga kali lebih besar dari pasukannya sendiri, bersenjata buruk, telanjang, dan kelaparan. Ini terjadi berkat tentara selatan dan penduduk sipil, yang merasa seperti korban agresi Yankee dan membela kebebasan dan kemerdekaan mereka, segala sesuatu yang mereka sayangi. Tapi ini tidak diragukan lagi adalah jasa Jenderal Lee, pikirannya yang jernih dan keberaniannya.

Setelah menyerah, Lee kembali ke Richmond sebagai tawanan perang yang diampuni. Dia mengabdikan sisa hidupnya untuk meringankan nasib mantan tentara Konfederasi.

Dia menolak banyak tawaran yang menggiurkan dan menerima jabatan presiden yang sederhana dari College of Washington (sekarang Washington dan Lee University). Reputasi sang jenderal menghembuskan kehidupan baru ke dalam kampus; pengalaman militernya yang luar biasa dan ketenarannya baik di Utara maupun di Selatan, ditambah dengan simbolisme tragis dari Lost Cause, menjadikan Lee seorang tokoh legendaris selama masa hidupnya. Dia meninggal pada 12 Oktober 1870, di Lexington, sebagai akibat dari serangan jantung, tanpa menunggu pemulihan hak-hak sipil, yang tidak mengikuti sampai seratus tahun kemudian, berkat campur tangan Presiden Gerald Ford.
John Williams Jones menulis tentang Robert E. Lee: “Dia memiliki semua kebajikan jenderal besar, tetapi tanpa dosa mereka. ... Dia Caesar tanpa ambisinya, Frederick tanpa tiraninya, Napoleon tanpa kepercayaan dirinya, Washington tanpa pengakuannya.

Selama perang, Li mengganti sekitar lima kuda perang.

The Traveler adalah kuda Lee yang paling terkenal, diperoleh pada Februari 1862.

Lucy Long adalah kuda betina yang digunakan Lee selama perang bersama Tramp. Disampaikan kepada Jenderal oleh Jeb Stuart. Lee menggunakannya secara khusus selama Pertempuran Chancellorsville.

Richmond adalah kuda jantan teluk yang diperoleh Lee pada awal tahun 1861. Meninggal setelah Pertempuran Malvern Hill.

Brown-Roan, atau The Roan, diakuisisi di West Virginia sekitar waktu yang sama dengan Tramp. Dibutakan pada tahun 1862.

Ajax adalah kuda jantan, dia terlalu besar untuk Lee, jadi dia jarang menggunakannya.

Umum. Selama Perang Saudara 1861-1865. di Amerika Serikat, Panglima Angkatan Darat Negara Konfederasi Negara Bagian Selatan. Dia memenangkan sejumlah kemenangan, tetapi dikalahkan di Gettysburg (1863), dan pada tahun 1865 menyerah kepada pasukan federal.

Robert Edward Lee lahir 19 Januari 1807 di Stratford, Westmoreland County, Virginia. Ayahnya adalah pahlawan Perang Revolusi Henry Lee dan ibunya adalah Ann Hill Lee (nee Carter).

Ayah dan ibunya berasal dari keluarga Virginia tua yang terhormat, tetapi karena keadaan (ayahnya terjerat dalam transaksi keuangan yang gagal), Robert, anak keempat dalam keluarga, dibesarkan oleh ibunya, yang menanamkan dalam dirinya religiusitas, kesabaran dan disiplin. Di Stratford, seorang anak laki-laki yang kuat dan sehat hanya menghabiskan empat tahun pertama hidupnya, tetapi dalam banyak hal merekalah yang menentukan nasib jenderal masa depan.

Kadang-kadang terjadi bahwa salah satu anak mewarisi semua yang terbaik dari generasi sebelumnya; itulah yang terjadi pada Robert Lee. Dari ibunya ia mewarisi penampilan yang menarik, dari ayahnya - kekuatan fisik, rasa kewajiban dan tanggung jawab, yang dicatat oleh George Washington sendiri dalam Henry Lee. Bahkan masalah keuangan ayahnya memainkan peran positif - sepanjang hidupnya, Robert Lee sangat teliti dan berhati-hati dalam semua masalah keuangan.

Ibu bocah itu, Ann Carter Lee, membesarkan rasa hormat terhadap nilai-nilai keluarga pada putranya. Robert membawa cintanya yang menyentuh untuknya selama bertahun-tahun.

Banyak luka yang diterima oleh ayah Robert dalam pertempuran membuat diri mereka terasa. Pada tanggal 25 Maret 1818, ia meninggal. Dalam waktu kurang dari 12 tahun, bocah itu benar-benar menjadi pemilik rumah besar, dengan hati-hati merawat ibu dan saudara perempuannya, yang kesehatannya buruk. Keluarga itu hidup dalam kemiskinan.

Pilihan karir militer Robert Lee didorong oleh kebutuhan finansial. Tidak ada uang untuk belajar di Harvard, tempat kakak laki-lakinya Charles belajar. Hanya ada satu jalan tersisa - ke Akademi Militer West Point, tempat pemuda itu masuk pada tahun 1825. Selama empat tahun belajar di akademi, Robert Lee tidak menerima satu hukuman pun. Dia menikmati simpati dan rasa hormat dari sesama siswa dan lulus kedua dalam prestasi akademik pada tahun 1829. Pada tahun yang sama, ibu Robert meninggal.

Pada tahun-tahun itu, lulusan terbaik ditugaskan ke pasukan teknik, aturan ini juga diterapkan pada Robert Lee. Langkah pertamanya dalam peperangan praktis adalah pembangunan tembok laut di St. Louis, Missouri, dan perbentengan benteng pantai di Savannah, Georgia.

Setelah menerima pangkat letnan di Korps Insinyur, Lee menikah dengan Mary Ann Custis dari Arlington. Pernikahan berlangsung pada 30 Juni 1831 di Fort Monroe. Mary adalah putri tunggal George Washington Parke Custis, cucu angkat George Washington. Robert Lee dengan suci menghormati kenangan akan Washington dan mengagumi jasanya bagi negara; ikatan keluarga dengan bapak Revolusi Amerika adalah sumber inspirasi patriotik lain untuk Lee.

Pasangan muda itu pindah ke Arlington, di perkebunan Custis di sepanjang Sungai Potomac di Washington, DC (sekarang Arlington Memorial Cemetery yang terkenal terletak di perkebunan itu).

Pada tahun 1846, perang dengan Meksiko dimulai, dan Robert dikirim ke sana untuk mengawasi pembangunan jalan. Namun, Jenderal Winfield Scott, komandan pasukan Amerika, pertama-tama tidak memperhatikan keterampilan teknik Lee, tetapi keterampilan intelijennya yang luar biasa, dan memperkenalkannya ke markas besarnya. Di Meksiko itulah Robert Lee berkenalan dengan taktik perang dalam praktiknya, dan pelajaran ini berhasil digunakan olehnya 16 tahun kemudian.

Seorang perwira yang cakap dipercayakan dengan tugas menyusun dan mengoreksi peta, yang, bagaimanapun, tidak mencegahnya dari suatu hari memimpin tentara ke pertempuran tangan kosong. Di sini, Lee bertemu orang-orang yang memainkan peran yang sangat penting dalam mendekati Perang Saudara - James Longstreet, Thomas Jackson, George Pickett dan Ulysses Grant.

Terlepas dari layanan sempurna dan kepahlawanan dan keberanian yang ditunjukkan selama perang, karir militer Lee berkembang sangat lambat. Dia menerima tugas ke tempat-tempat yang paling terpencil dan liar, dengan menyakitkan merasa terputus dari rumah dan keluarga. Robert berulang kali menekankan bahwa hal utama dalam hidupnya adalah cinta istri dan anak-anaknya. Pada tahun 1852–1855 ia menjabat sebagai pengawas di West Point.

Pada tahun 1855, Lee, dengan bantuan Presiden Konfederasi masa depan Jefferson Davis, dipindahkan ke kavaleri dengan pangkat letnan kolonel. Operasi militer paling terkenal yang dia pimpin selama periode ini adalah penindasan pemberontakan dari abolisionis radikal John Brown, yang pada Oktober 1859 melakukan upaya putus asa untuk merebut gudang senjata pemerintah di kota Harper's Ferry, Virginia. Sekarang kita tidak akan memikirkan kehidupan dan karya John Brown, pejuang legendaris untuk pembebasan orang kulit hitam. Kami hanya mencatat bahwa dari sudut pandang pemerintah, penyitaan persenjataan militer tidak lebih dari tindakan teroris. Kolonel Lee diperintahkan untuk melenyapkan para teroris. Marinir di bawah Lee memblokade pemberontak dan kemudian dengan cepat mematahkan perlawanan detasemen kecil yang dipimpin oleh Brown. Ajudan Lee dalam operasi ini adalah letnan muda Jeb Stuart, yang kemudian menjadi prajurit kavaleri terbaik di Selatan.

Karier militer Kolonel Lee yang setengah baya dan tidak terlalu sukses terus bergulir menuju matahari terbenam. Pada tahun 1861, Robert Lee, yang memberi Angkatan Darat AS 32 tahun hidupnya, harus pensiun ...

Namun, peristiwa mulai berkembang dengan cepat dan sama sekali tidak terduga. Pada November 1860, Abraham Lincoln terpilih sebagai Presiden ke-16 Amerika Serikat. Hal ini menyebabkan pemisahan negara bagian Carolina Selatan dari serikat pekerja, diikuti oleh negara bagian selatan lainnya, termasuk Virginia. Konfederasi, yang menyatukan negara-negara bagian selatan, mulai mempersenjatai diri dengan segera. 4 Maret 1861 Abraham Lincoln mengambil sumpah. Dalam pidato pelantikannya, dia menyerukan rekonsiliasi, meskipun sudah jelas bagi semua orang bahwa perang tidak bisa dihindari. Tapi tidak ada yang tahu berapa lama dan berdarah itu. Tepat sebelum dimulainya perang, Lincoln menawarkan Robert E. Lee untuk memimpin seluruh pasukan darat orang utara. Lee dikenal sebagai perwira yang sangat berani, jujur, dan tidak korup. Selain itu, ia adalah pendukung sistem serikat pekerja, tidak menyetujui pemisahan negara bagian selatan, menganggap perbudakan sebagai kejahatan dan membebaskan semua budaknya. Tentang masa depan negaranya, Lee menulis: "Baik utara, maupun selatan, baik timur maupun barat - hanya Persatuan yang luas dengan segala kekuatan dan kekuatannya."

Robert Lee dihadapkan pada pilihan tragis antara menjaga negara tetap bersama dan mencintai keluarga, teman, sejarah, dan negara bagian asalnya di Virginia. Hatinya hancur, tetapi setelah malam tanpa tidur di Arlington, keputusan akhirnya dibuat. Lee menulis surat pengunduran dirinya. Dia tidak bisa melawan teman-temannya, melawan semua yang dia sayangi, bahkan melawan dirinya sendiri.

Surat balasan itu berbunyi: "Meskipun saya menentang pemisahan diri dan perang yang akan datang, saya tidak dapat mengambil bagian dalam invasi negara-negara bagian selatan." Robert Lee mengundurkan diri dan meninggalkan Arlington tercinta untuk "kembali dalam kesedihan kepada rakyatnya dan berbagi nasib negara asalnya."

Pada 12 April 1861, permusuhan dimulai. Konfederasi, yang terdiri dari 11 negara bagian selatan, yang dipimpin oleh Presiden terpilih J. Davis, ditentang oleh 23 negara bagian utara yang mendukung Abraham Lincoln. Sebagai seorang militer yang berpengalaman, Lee mau tidak mau memahami bahwa jika perang berlarut-larut, maka Selatan akan hancur. Namun dia membuat keputusan yang sulit dan menawarkan jasanya kepada Konfederasi. Menjelaskan pilihan ini kepada putranya, dia berkata: “Tampaknya bagi saya bahwa Utara menghina Selatan dengan tindakannya. Saya merasakan agresi dan ingin melakukan segalanya untuk mencegahnya. Ini adalah prinsip yang saya tidak menganjurkan untuk keuntungan pribadi atau individu. Sebagai warga negara Amerika, saya berdoa untuk negara saya dan kemakmurannya, tetapi saya siap membela negara bagian mana pun yang haknya terancam.

J. Davis dengan senang hati menerima tawaran Robert Lee. Selama fase pertama perang, Brigadir Jenderal Lee mengorganisir unit tentara reguler di negara bagiannya, dan pada musim panas 1861 ia memimpin pasukan Konfederasi di Virginia Barat. Segera dia dipanggil kembali ke ibu kota Konfederasi - kota Richmond, di mana dia menerima jabatan kepala penasihat militer untuk Presiden Davis. Bahkan, itu adalah jabatan Kepala Staf Umum. Sementara di posisi ini, Jenderal Lee memiliki dampak yang signifikan pada jalannya operasi militer, merencanakan sejumlah operasi militer yang sukses dari selatan.

Kurangnya pemimpin militer yang berpengalaman di tentara Konfederasi memaksa Robert E. Lee untuk secara pribadi memimpin Angkatan Darat Virginia Utara. Pada tahun 1862–1863 tentara ini memenangkan beberapa kemenangan cemerlang atas kekuatan superior dari utara. Dalam esai singkat, sulit untuk menggambarkan semua pertempuran Perang Saudara di mana Jenderal Lee ambil bagian, tetapi ini mungkin tidak perlu. Cukuplah untuk mengatakan bahwa Lee menjadi jiwa tentara Selatan, yang dikenal sebagai "Paman Robert". Para prajurit dan perwira mempercayainya tanpa syarat, mereka percaya bahwa di mana dia berada, ada kemenangan.

Jenderal Lee memenangkan kemenangan terbesarnya di Pertempuran Chancellorsville pada Mei 1863, ketika Union memindahkan pasukan besar di bawah komando Joe Hooker melawan orang-orang selatan. Lee dan keajaiban militer Selatan lainnya, Jenderal Thomas Jackson, membagi pasukan mereka, memaksa pawai paksa di sekitar Hooker, dan menyerbu ke sayapnya yang terbuka, menimbulkan kekalahan terburuk di Utara dalam tahun-tahun perang. Orang selatan berharap untuk akhirnya menghancurkan kekuatan militer federal, sehingga mengakhiri perang. Di masa depan, ada pawai kemenangan di Washington dan pengalihan petisi untuk pengakuan Negara Konfederasi Amerika ke Lincoln. Tapi sejarah memutuskan sebaliknya. Dari 1 Juli hingga 3 Juli 1863, pertempuran terbesar dalam sejarah Belahan Barat terjadi di dekat kota Gettysburg, Pennsylvania yang tidak dikenal. Jenderal Lee ditantang oleh Tentara federal Potomac dengan komandan baru George Meade. Pada hari ketiga, menjadi jelas bahwa Konfederasi kalah, dan bahkan serangan frontal yang luas yang dilakukan oleh Lee tidak mengubah hasil akhir. Orang selatan dikalahkan. Pertempuran ini menjadi titik balik dalam perjalanan perang.

Namun demikian, Angkatan Darat Virginia Utara berjuang selama dua tahun yang panjang. Terkejut dengan kekalahan di Gettysburg, Jenderal Lee masih terus menahan kekuatan superior dari utara. Sementara itu, ia memiliki lawan yang layak - Jenderal Ulysses Grant (potretnya yang digambarkan pada uang kertas lima puluh dolar). Ngomong-ngomong, ada fakta menarik. Ulysses Grant, panglima tentara Utara dan calon Presiden Republik Amerika Serikat (1869–1877), juga memiliki budak. Jadi, tidak seperti Jenderal Lee, dia tidak membebaskan budaknya. Grant menghormati lawannya dan memberinya nama "Ace of Spades" sebagai tanda tertinggi kecakapan dan bakat militer. Ironisnya, 140 tahun kemudian, Presiden George W. Bush Jr. menganugerahkan "gelar" yang sama kepada Saddam Hussein, tapi itu cerita yang sama sekali berbeda.

Dikepung, tentara di bawah kepemimpinan Jenderal Lee dengan keras kepala melawan selama sepuluh bulan penuh sampai mereka mundur ke Appomattox. Di sana, pada tanggal 9 April 1865, penyerahan Angkatan Darat Virginia Utara terjadi. Perang berakhir.

Sejak 1 Juni 1862, sejak dia mengambil alih komando Angkatan Darat Virginia Utara, Robert Edward Lee adalah jiwa dan pemimpin de facto dari semua angkatan bersenjata Konfederasi, yang tidak dia pimpin secara resmi hingga Januari 1865. Bakatnya sebagai seorang komandan menjadi legenda, kampanye militernya masih dipelajari di semua akademi militer dunia sebagai contoh seni taktis. Lee mampu menahan pasukan tiga kali lebih besar dari pasukannya sendiri, tidak bersenjata, telanjang, dan kelaparan. Ini menjadi mungkin, pertama-tama, berkat tentara dan penduduk sipil, yang merasa seperti korban agresi dari utara dan membela kebebasan dan kemerdekaan mereka dengan dada mereka, dan pada saat yang sama, jasa Jenderal Lee, keberaniannya. dan bakat sebagai pemimpin militer tidak diragukan lagi.

Setelah menyerah, Lee kembali ke Richmond sebagai tawanan perang yang diampuni. Dia mengabdikan sisa hidupnya untuk meringankan nasib mantan tentara Konfederasi. Robert Lee menolak banyak tawaran yang menggiurkan dan menerima jabatan presiden yang sederhana dari College of Washington (sekarang Washington dan Lee University). Reputasi sempurna sang jenderal, pengalaman militernya yang luas dan ketenaran baik di Utara maupun di Selatan membuatnya menjadi sosok legendaris selama hidupnya. Dia meninggal pada 12 Oktober 1870 akibat serangan jantung, tanpa menunggu pemulihan hak-hak sipil.