სასწაულმოქმედი ექიმი

შემდეგი ამბავი არ არის უსაქმური მხატვრული ლიტერატურის ნაყოფი. ყველაფერი, რაც მე აღვწერე, მართლაც მოხდა კიევში დაახლოებით ოცდაათი წლის წინ და დღემდე წმინდაა, მცირე დეტალებამდე, დაცულია ოჯახის ტრადიციებში, რომელზეც განხილული იქნება. მე, ჩემი მხრივ, ამ ამაღელვებელი მოთხრობის ზოგიერთ პერსონაჟს მხოლოდ სახელი შევცვალე და ზეპირ მოთხრობას წერილობითი ფორმა მივეცი.

გრიშ, ოჰ გრიშ! შეხედე, გოჭი... იცინის... დიახ. და პირში რაღაც აქვს!.. ნახე, შეხედე... ბალახი პირში, ღმერთო, სარეველა!.. რაღაცა!

და ორმა პატარა ბიჭმა, რომელიც იდგნენ სასურსათო მაღაზიის უზარმაზარი, მყარი შუშის ფანჯრის წინ, შეუჩერებლად დაიწყეს სიცილი, იდაყვებით ერთმანეთს გვერდში უჭერდნენ, მაგრამ უნებურად ცეკვავდნენ სასტიკი სიცივისგან. ხუთ წუთზე მეტხანს ისინი იდგნენ ამ დიდებული გამოფენის წინ, რომელიც თანაბრად აღელვებდა მათ გონებას და მუცელს. აქ, ჩამოკიდებული ნათურების კაშკაშა შუქით განათებული, ძლიერი წითელი ვაშლისა და ფორთოხლის მთელი მთები აღმართულიყო; მანდარინის ჩვეულებრივი პირამიდები იდგა, ნაზად მოოქროვილი ქსოვილის ქაღალდში, რომელიც მათ ახვევდა; თეფშებზე გაშლილი მახინჯი უფსკრული პირით და გამობურცული თვალებით, უზარმაზარი შებოლილი და მწნილი თევზი; ქვემოთ, სოსისების გირლანდებით გარშემორტყმული, წვნიანი მოჭრილი ლორები იყო მოვარდისფრო ცხიმის სქელი ფენით... უამრავი ქილა და ყუთი დამარილებული, მოხარშული და შებოლილი კერძებით ავსებდა ამ სანახაობრივ სურათს, რომლის ყურებაც ორივე ბიჭს ერთი წუთით დაავიწყდა. თორმეტ გრადუსიანი ყინვა და იმ მნიშვნელოვანი დავალების შესახებ, რომელიც მათ, როგორც დედას დაევალათ, - დავალება, რომელიც ასე მოულოდნელად და ასე სავალალოდ დასრულდა.

უფროსი ბიჭი იყო პირველი, ვინც მოშორდა მომხიბლავი სანახაობის ჭვრეტას. ძმას სახელოში მოხვია და მკაცრად უთხრა:

კარგი, ვოლოდია, წავიდეთ, წავიდეთ ... აქ არაფერია ...

ამავდროულად მძიმე კვნესის ჩახშობა (უფროსი მხოლოდ ათი წლის იყო და თანაც, ორივეს დილიდან არაფერი უჭამია, გარდა ცარიელი კომბოსტოს წვნიანისა) და ბოლო სასიყვარულო-ხარბი მზერა გასტრონომიისკენ. გამოფენაზე ბიჭები სასწრაფოდ გარბოდნენ ქუჩაში. ხან რომელიღაც სახლის დაბურული ფანჯრებიდან ხედავდნენ ნაძვის ხეს, რომელიც შორიდან ნათელ, კაშკაშა ლაქების უზარმაზარ წყებას ჰგავდა, ხან მხიარული პოლკას ხმებიც კი ესმოდათ... მაგრამ გაბედულად შორდებოდნენ თავს. მაცდური აზრი: რამდენიმე წამით გაჩერდე და ჭიქისკენ მიიკრა თვალი.

როცა ბიჭები დადიოდნენ, ქუჩები ნაკლებად ხალხმრავალი და ბნელი გახდა. მშვენიერი მაღაზიები, კაშკაშა ნაძვები, ცისფერ და წითელ ბადეების ქვეშ მოვარდნილი ტროტები, ყვირილი მორბენალი, ბრბოს სადღესასწაულო ანიმაცია, შეძახილებისა და საუბრების მხიარული ხმაური, ჭკვიანი ქალბატონების ყინვაგამძლე სახეები - ყველაფერი დარჩა. გაშლილი უდაბნოები, მრუდეები, ვიწრო ზოლები, პირქუში, გაუნათებელი ფერდობები... ბოლოს მიაღწიეს ცალ-ცალკე მდგომ დანგრეულ სახლს; მისი ქვედა - თავად სარდაფი - ქვის იყო, ზედა კი ხის. ვიწრო, ყინულოვან და ჭუჭყიან ეზოში სეირნობისას, რომელიც ყველა მცხოვრებს ბუნებრივი ნაგვის ორმოს ემსახურებოდა, ჩავიდნენ სარდაფში, გაიარეს საერთო დერეფანი სიბნელეში, იპოვეს თავიანთი კარი და გააღეს.

ერთ წელზე მეტი ხნის განმავლობაში მერცალოვები ცხოვრობდნენ ამ დუნდულოში. ორივე ბიჭი დიდი ხანია შეეჩვია ამ კვამლიან, ნესტიან ტირილ კედლებს და ოთახში გაშლილ თოკზე დამშრალ სველ ნამსხვრევებს და ნავთის ორთქლის ამ საშინელ სუნს, ბავშვების ჭუჭყიან სარეცხს და ვირთხებს - სიღარიბის ნამდვილი სუნი. მაგრამ დღეს, იმ ყველაფრის შემდეგ, რაც ქუჩაში ნახეს, ამ სადღესასწაულო მხიარულების შემდეგ, რომელსაც ყველგან გრძნობდნენ, მათ პატარა შვილებს გული შეეკუმშა მწვავე, არაბავშვური ტანჯვისგან. კუთხეში, ბინძურ განიერ საწოლზე, დაახლოებით შვიდი წლის გოგონა იწვა; სახე დაეწვა, სუნთქვა გაუჭირდა, ფართოდ გაშლილი მბზინავი თვალები დაჟინებით და უმიზნოდ უყურებდნენ. საწოლის გვერდით, ჭერიდან ჩამოკიდებულ აკვანში, ბავშვი ტიროდა, ღრიალებდა, იძაბებოდა და იხრჩობოდა. ავადმყოფ გოგონას გვერდით მუხლმოდრეკილი, ტანჯვარე, გამხდარი ქალი, დაღლილი, დაღლილი, მწუხარებისგან გაშავებული სახით, ბალიშს ისწორებდა და თან არ ივიწყებდა საქანელა აკვანს იდაყვით დაძვრა. როცა ბიჭები შევიდნენ და ყინვაგამძლე ჰაერის თეთრი ნაკვთები მათ შემდეგ სარდაფში შევარდა, ქალმა შეშფოთებული სახე უკან მოაბრუნა.

კარგად? Რა? მკითხა მან მოულოდნელად და მოუთმენლად.

ბიჭები დუმდნენ. მხოლოდ გრიშამ ხმაურიანად მოიწმინდა ცხვირი ზეწრის ყელით, რომელიც გადაკეთებულია ძველი ტანსაცმლისგან.

წერილი წაიღე?.. გრიშა, გეკითხები, დააბრუნე წერილი?

Მერე რა? რა უთხარი მას?

დიახ, ისევე როგორც თქვენ ასწავლეთ. აი, მე ვამბობ, მერცალოვის, თქვენი ყოფილი მენეჯერის წერილი. და გვსაყვედურობდა: „გადით აქედან, თქვენ ამბობთ... ნაბიჭვრებო...“

მაგრამ ვინ არის ეს? ვინ გელაპარაკებოდა?.. ილაპარაკე გარკვევით, გრიშა!

კარისკაცი ლაპარაკობდა... კიდევ ვინ? ვუთხარი: „აიღე, ბიძია, წერილი, გადაეცი და აქ დაველოდები პასუხს“. და ის ამბობს: ”კარგი, ის ამბობს, შეინახე შენი ჯიბე ... ოსტატს ასევე აქვს დრო, რომ წაიკითხოს თქვენი წერილები ...”

აბა, შენ რას იტყვი?

მე მას ყველაფერი ვუთხარი, როგორც შენ ასწავლიდი: „არაფერია, ამბობენ, არაფერია... მაშუტკა ავად არის... კვდება...“ მე ვამბობ: „როცა მამა ადგილს იპოვის, მადლობას გადაგიხდის, საველი პეტროვიჩ, ღმერთო, ის მადლობელი გეტყვის“. ჰოდა, ამ დროს ზარი დაირეკება, როგორ დაირეკება და გვეუბნება: „ჯანდაბა გაეთრიე აქედან რაც შეიძლება მალე! ისე, რომ შენი სული აქ არ არის! .. ”და მან ვოლოდიას თავშიც კი დაარტყა.

და თავში დამარტყა, ”- თქვა ვოლოდიამ, რომელიც ყურადღებით ადევნებდა თვალს ძმის ამბავს და თავის უკანა მხარეს გადაფხეკა.

უფროსმა ბიჭმა მოულოდნელად დაიწყო ტანისამოსის ღრმა ჯიბეებში ჩახუტება. ბოლოს დაქუცმაცებული კონვერტი ამოიღო, მაგიდაზე დადო და თქვა:

აი წერილი...

დედას მეტი კითხვა არ დაუსვა. კარგა ხანს დახშულ, დაბურულ ოთახში მხოლოდ ბავშვის გამაოგნებელი ტირილი და მაშუტკას ხანმოკლე, ხშირი სუნთქვა ისმოდა, უფრო გაუწყვეტელ ერთფეროვან კვნესას ჰგავდა. უცებ დედამ თქვა და უკან შებრუნდა:

იქ ბორშია, ვახშმიდან დარჩენილი... იქნებ ვჭამოთ? მხოლოდ ცივი - არაფერია გასათბობად ...

ამ დროს დერეფანში ვიღაცის ყოყმანის ნაბიჯები და სიბნელეში კარის მძებნელი ხელის შრიალი გაისმა. დედა და ორივე ბიჭი, სამივე კი მძაფრი მოლოდინისგან ფერმკრთალი, ამ მიმართულებით შეტრიალდნენ.

მერცალოვი შევიდა. საზაფხულო ქურთუკი ეცვა, საზაფხულო თექის ქუდი და კალოშების გარეშე. ხელები სიცივისგან შეშუპებული და გალურჯებული ჰქონდა, თვალები ჩაძირული ჰქონდა, ლოყები ღრძილებზე მიცვალებულისავით ჰქონდა მიკრული. არც ერთი სიტყვა არ უთქვამს ცოლისთვის, არც ერთი კითხვა არ დაუსვამს. ერთმანეთის თვალებში წაკითხული სასოწარკვეთილებით უგებდნენ ერთმანეთს.

ამ საშინელ, საბედისწერო წელს, უბედურება უბედურების შემდეგ დაჟინებით და დაუნდობლად წვიმდა მერცალოვს და მის ოჯახს. ჯერ თვითონ დაავადდა ტიფური ცხელება და მთელი მათი მწირი დანაზოგი მის მკურნალობას მოხმარდა. შემდეგ, როცა გამოჯანმრთელდა, შეიტყო, რომ მისი ადგილი, სახლის მენეჯერის მოკრძალებული თანამდებობა თვეში ოცდახუთი მანეთი, უკვე სხვა ... ნებისმიერი საყოფაცხოვრებო ნაწნავები იყო დაკავებული. შემდეგ კი ბავშვები ავად გახდნენ. სამი თვის წინ ერთი გოგონა გარდაიცვალა, ახლა მეორე სიცხეში წევს და უგონო მდგომარეობაში წევს. ელიზავეტა ივანოვნას ერთდროულად მოუწია ავადმყოფი გოგონას მოვლა, პატარას ძუძუთი გამოკვება და თითქმის ქალაქის მეორე ბოლოში წასვლა სახლში, სადაც ყოველდღე რეცხავდა ტანსაცმელს.

მთელი დღე დაკავებული ვიყავი ზეადამიანური ძალისხმევით მაშუტკას წამლისთვის სადღაც რამდენიმე კაპიკი მაინც გამომეძრო. ამ მიზნით მერცალოვმა თითქმის ნახევარი ქალაქი შემოირბინა, ყველგან ევედრებოდა და თავს იმცირებდა; ელიზავეტა ივანოვნა ბედიასთან წავიდა, შვილები წერილით გაუგზავნეს იმ ბატონს, რომლის სახლსაც მერცალოვი მართავდა... მაგრამ ყველა ცდილობდა მის გადაბირებას ან სადღესასწაულო საქმით, ან უსახსრობით... სხვები, მაგალითად, მაგალითად, ყოფილი მფარველის კარისკაცმა უბრალოდ განდევნა მთხოვნელები ვერანდადან.

ათი წუთის განმავლობაში ვერავინ იტყოდა სიტყვას. უცებ მერცალოვი სწრაფად წამოდგა იმ მკერდიდან, რომელზეც აქამდე იჯდა და გადამწყვეტი მოძრაობით უფრო ღრმად მიიდო დახეული ქუდი შუბლზე.

Სად მიდიხარ? – ჰკითხა შეშფოთებულმა ელიზავეტა ივანოვნამ.

მერცალოვი, რომელსაც უკვე კარის სახელურს მოჰკიდა ხელი, შემობრუნდა.

სულ ერთია, ჯდომა არაფერში შველის, - უპასუხა ხმადაბლა. -კიდევ წავალ... მაინც ვეცდები მოწყალება ვითხოვო.

ქუჩაში უაზროდ მიდიოდა წინ. არც არაფერს ეძებდა, არც არაფრის იმედი ჰქონდა. მან დიდი ხანია გაიარა სიღარიბის ის მწველი დრო, როცა ოცნებობ, რომ ქუჩაში ფულით საფულე იპოვო ან მოულოდნელად მიიღო მემკვიდრეობა უცნობი მეორე ბიძაშვილისგან. ახლა მას დაუძლეველი სურვილი შეეპყრო სადმე გაქცეულიყო, უკანმოუხედავად გაქცეულიყო, რათა არ დაენახა მშიერი ოჯახის ჩუმი სასოწარკვეთა.

მოწყალებას სთხოვენ? მან დღეს უკვე ორჯერ სცადა ეს საშუალება. მაგრამ პირველად ენოტში გამოწყობილმა ჯენტლმენმა წაუკითხა ინსტრუქცია, რომ უნდა ემუშავა და არა მათხოვრობა, მეორედ კი დაჰპირდნენ პოლიციაში გაგზავნას.

მერცალოვი თავის შეუმჩნევლად აღმოჩნდა ქალაქის ცენტრში, მკვრივი საზოგადოებრივი ბაღის გალავანთან. მას შემდეგ, რაც მას მუდმივად უწევდა აღმართზე ასვლა, სუნთქვა შეეკრა და დაღლილობა იგრძნო. მექანიკურად გადაიქცა ჭიშკარად და, გაიარა თოვლით დაფარული ცაცხვების გრძელი გამზირი, ჩაიძირა ბაღის დაბალ სკამზე.

მშვიდი და საზეიმო იყო. თეთრ ხალათებში გახვეული ხეები უმოძრაო დიდებულებით იძინებდნენ. ხანდახან თოვლის ნატეხი იშლებოდა ზედა ტოტიდან და გესმოდა, როგორ შრიალებდა, ცვიოდა და სხვა ტოტებს ეწეოდა. ღრმა სიმშვიდემ და დიდმა სიმშვიდემ, რომელიც იცავდა ბაღს, უცებ გააღვიძა მერცალოვის ტანჯულ სულში იგივე სიმშვიდის, იგივე სიჩუმის აუტანელი წყურვილი.

„ნეტავ დავწოლილიყავი და დავიძინო, – გაიფიქრა მან, – და დავივიწყო ჩემი ცოლი, მშიერი ბავშვები, ავადმყოფი მაშუტკა“. ჟილეტის ქვეშ ხელი ჩაავლო, მერცალოვმა იგრძნო საკმაოდ სქელი თოკი, რომელიც ქამრად ემსახურებოდა. თვითმკვლელობაზე ფიქრი ძალიან ნათელი იყო მის გონებაში. მაგრამ ამ ფიქრმა არ შეშინებულა, ერთი წუთითაც არ შეძრწუნდა უცნობის სიბნელემდე.

"ნელა სიკვდილის ნაცვლად, არ ჯობია უფრო მოკლე გზას ავდგეთ?" ის აპირებდა ადგომას, რათა განეხორციელებინა თავისი საშინელი განზრახვა, მაგრამ ამ დროს ხეივნის ბოლოში ფეხის ხმა გაისმა, რომელიც მკაფიოდ ისმოდა ყინვაგამძლე ჰაერში. მერცალოვი გაბრაზებული იმ მიმართულებით შემობრუნდა. ხეივანში ვიღაც მიდიოდა. თავიდან აალებული, შემდეგ ჩამქრალი სიგარის შუქი ჩანდა. მერე, ნელ-ნელა, მერცალოვს შეეძლო გაერჩია პატარა ზომის მოხუცი, თბილი ქუდით, ბეწვის ქურთუკით და მაღალი კალოშებით. სკამთან მიახლოებული უცნობი მოულოდნელად მკვეთრად შებრუნდა მერცალოვის მიმართულებით და მსუბუქად შეეხო მის ქუდს და ჰკითხა:

ნებას მომცემ აქ დავჯდე?

მერცალოვი განზრახ მოულოდნელად მოშორდა უცნობს და სკამზე გადავიდა. ორმხრივი დუმილით გავიდა ხუთი წუთი, რა დროსაც უცნობმა სიგარა გააბოლა და (მერცალოვმა ეს იგრძნო) გვერდულად უყურებდა მეზობელს.

რა დიდებული ღამეა, - ამოილაპარაკა უცებ უცნობმა. - ყინვაგამძლე ... ჩუმად. რა ხიბლია - რუსული ზამთარი!

მაგრამ ჩემი ნაცნობების შვილებისთვის საჩუქრები ვიყიდე, - განაგრძო უცნობმა (ხელში რამდენიმე შეკვრა ეჭირა). - დიახ, გზაზე წინააღმდეგობა ვერ გავუწიე, ბაღში ჩასასვლელად წრე გავაკეთე: აქ ძალიან კარგია.

მერცალოვი საერთოდ თვინიერი და მორცხვი ადამიანი იყო, მაგრამ უცნობის ბოლო სიტყვებზე ის მოულოდნელად სასოწარკვეთილმა ბრაზმა შეიპყრო. მკვეთრი მოძრაობით შებრუნდა მოხუცისკენ და აბსურდულად ააფრიალა ხელები და სუნთქვაშეკრული წამოიძახა:

საჩუქრები! .. საჩუქრები! .. საჩუქრები ბავშვებისთვის, ვიცი! .. და მე ... და ჩემთან ერთად, ძვირფასო ბატონო, ამჟამად ჩემი შვილები სახლში შიმშილით კვდებიან ... საჩუქრები! .. და ჩემი ცოლის რძე გაქრა და ბავშვს არ უჭამია... საჩუქრები! ..

მერცალოვი ელოდა, რომ ამ უწესრიგო, გაბრაზებული ტირილის შემდეგ მოხუცი წამოდგებოდა და წავიდოდა, მაგრამ შეცდა. მოხუცმა თავისი ჭკვიანი, სერიოზული სახე ნაცრისფერი ულვაშებით მიუახლოვდა და მეგობრული, მაგრამ სერიოზული ტონით უთხრა:

მოიცადე... არ ინერვიულო! მითხარი ყველაფერი რიგზე და რაც შეიძლება მოკლედ. იქნებ ერთად მოვიფიქროთ რამე თქვენთვის.

უცნობის უჩვეულო სახეში რაღაც ისეთი მშვიდი და შთამაგონებელი ნდობა იყო, რომ მერცალოვმა მაშინვე, ოდნავი დამალვის გარეშე, მაგრამ საშინლად აღელვებულმა და აჩქარებულმა გადმოსცა თავისი ამბავი. მან ისაუბრა თავის ავადმყოფობაზე, ადგილის დაკარგვაზე, ბავშვის გარდაცვალებაზე, ყველა თავის უბედურებაზე, დღემდე. უცნობი უსიტყვოდ უსმენდა მას და მხოლოდ უფრო ცნობისმოყვარე და დაჟინებით უყურებდა თვალებში, თითქოს სურდა ამ მტკივნეული, აღშფოთებული სულის სიღრმეში შეღწევა. უცებ სწრაფი, საკმაოდ ახალგაზრდული მოძრაობით წამოხტა ადგილიდან და მერცალოვს მკლავში მოჰკიდა ხელი. მერცალოვიც უნებურად წამოდგა.

Წავედით! - თქვა უცნობმა და მერცალოვს ხელი მოჰკიდა. -მალე წავიდეთ!.. შენი ბედნიერება ექიმს რომ შეხვდი. რა თქმა უნდა, ვერაფერს დავდებ, მაგრამ... წავიდეთ!

ათი წუთის შემდეგ მერცალოვი და ექიმი უკვე სარდაფში შედიოდნენ. ელიზავეტა ივანოვნა საწოლზე ავადმყოფი ქალიშვილის გვერდით იწვა, სახე ჭუჭყიან, ცხიმიან ბალიშებში ჰქონდა ჩაფლული. ბიჭებმა ერთსა და იმავე ადგილებზე ისხდნენ ბორშჩი. მამის ხანგრძლივი არყოფნისა და დედის უძრაობისგან შეშინებულნი ტიროდნენ, ჭუჭყიან მუშტებს ასველებდნენ სახეზე და უხვად აყრიდნენ ჭვარტლიან თუჯში. ოთახში შესვლისას ექიმმა ხალათი მოისროლა და ძველმოდურ, საკმაოდ გაფუჭებულ ქურთუკში დარჩენილი, ელიზავეტა ივანოვნასთან ავიდა. მის მიახლოებაზე თავიც კი არ აუწევია.

კარგი, საკმარისია, კმარა, ჩემო კარგო, - ჩაილაპარაკა ექიმმა და ქალს ზურგზე სიყვარულით მოისრისა. - Ადექი! მაჩვენე შენი პაციენტი.

და ისევე, როგორც ახლახან ბაღში, მის ხმაში რაღაც ნაზმა და დამაჯერებელმა ჟღერდა, აიძულა ელიზავეტა ივანოვნა მყისიერად წამომდგარიყო საწოლიდან და უდავოდ გაეკეთებინა ყველაფერი, რაც ექიმმა თქვა. ორი წუთის შემდეგ გრიშკა უკვე ღუმელს ანთებდა შეშით, რისთვისაც მშვენიერმა ექიმმა მეზობლებს გაუგზავნა, ვოლოდია მთელი ძალით აფურთხებდა სამოვარს, ელიზავეტა ივანოვნა მაშუტკას გამათბობელი კომპრესით ახვევდა... ცოტა მოგვიანებით, მერცალოვი. ასევე გამოჩნდა. ექიმისგან მიღებული სამი რუბლისთვის მან მოახერხა ამ ხნის განმავლობაში ჩაი, შაქარი, რულონები იყიდა და უახლოეს ტავერნაში ცხელი საკვები მიეღო. ექიმი მაგიდასთან იჯდა და ფურცელზე რაღაცას წერდა, რომელიც ბლოკნოტიდან ამოგლიჯა. დაასრულა ეს გაკვეთილი და ხელმოწერის ნაცვლად რაღაც კაუჭი გამოსახა, ადგა, ჩაის თეფშზე დააფარა დაწერილი და თქვა:

ამ ფურცლით წახვალ აფთიაქში... ავიღოთ ჩაის კოვზი ორ საათში. ეს გამოიწვევს ბავშვის გამონადენს... გააგრძელეთ გამათბობელი კომპრესი... გარდა ამისა, თუნდაც თქვენი ქალიშვილი უკეთესი იყოს, ნებისმიერ შემთხვევაში, ხვალ მოიწვიეთ ექიმი აფროსიმოვი. კარგი ექიმი და კარგი ადამიანია. ახლავე გავაფრთხილებ. მაშინ მშვიდობით, ბატონებო! ღმერთმა ქნას, რომ მომავალმა წელმა ცოტა უფრო თავმდაბლად მოგექცეს, ვიდრე ეს და რაც მთავარია - არასოდეს დაკარგოთ გული.

მას შემდეგ, რაც მერცალოვს და ელიზავეტა ივანოვნას ხელი ჩამოართვა, რომლებიც ჯერ კიდევ არ გამოერკვნენ გაოგნებულებისაგან, და ვოლოდიას ლოყაზე ლოყაზე უნებურად მოფერა, ექიმმა სწრაფად ჩასვა ფეხები ღრმა კალოშებში და ქურთუკი ჩაიცვა. მერცალოვი გონს მხოლოდ მაშინ მოვიდა, როცა ექიმი უკვე დერეფანში იყო და მის უკან გავარდა.

ვინაიდან სიბნელეში რაიმეს გარჩევა შეუძლებელი იყო, მერცალოვმა შემთხვევით შესძახა:

ექიმო! ექიმო, მოიცადე!.. სახელი მითხარი, ექიმო! დაე, ჩემმა შვილებმა ილოცონ შენთვის!

და ხელები ჰაერში აიწია უხილავი ექიმის დასაჭერად. მაგრამ ამ დროს, დერეფნის მეორე ბოლოში, მშვიდი ძველი ხმა თქვა:

ე! აი კიდევ რამდენიმე წვრილმანი გამოგონილი!.. მალე დაბრუნდი სახლში!

როცა დაბრუნდა, სიურპრიზი ელოდა: ჩაის თეფშის ქვეშ, მშვენიერი ექიმის დანიშნულებასთან ერთად, რამდენიმე დიდი საკრედიტო კუპიურა იყო...

იმავე საღამოს მერცალოვმა თავისი მოულოდნელი კეთილისმყოფელის სახელიც შეიტყო. აფთიაქის ეტიკეტზე, რომელიც მიმაგრებულია წამლის ფლაკონზე, ფარმაცევტის წმინდა ხელით ეწერა: „პროფესორ პიროგოვის დანიშნულებით“.

მე მოვისმინე ეს ამბავი და არაერთხელ, თავად გრიგორი ემელიანოვიჩ მერცალოვის ტუჩებიდან - იგივე გრიშკა, რომელიც შობის ღამეს, რომელიც აღვწერე, ცრემლები ღვრიდა კვამლ რკინაში ცარიელი ბორშჩით. ახლა ის საკმაოდ დიდ, საპასუხისმგებლო პოსტს იკავებს ერთ-ერთ ბანკში, რომელიც ცნობილია როგორც პატიოსნებისა და სიღარიბის საჭიროებებზე რეაგირების მოდელი. და ყოველ ჯერზე, როდესაც ამთავრებს ისტორიას მშვენიერი ექიმის შესახებ, ფარული ცრემლებით აკანკალებული ხმით ამატებს:

მას შემდეგ ჩვენს ოჯახში კეთილისმყოფელი ანგელოზი ჩამოვიდა. Ყველაფერი შეიცვალა. იანვრის დასაწყისში მამამ იპოვა ადგილი, მაშუტკამ ფეხზე წამოდგა, მე და ჩემმა ძმამ საჯარო ხარჯებით მოვახერხეთ გიმნაზიაში ადგილი. უბრალოდ სასწაული აღასრულა ამ წმინდა კაცმა. და მას შემდეგ მხოლოდ ერთხელ ვნახეთ ჩვენი მშვენიერი ექიმი - სწორედ ამ დროს გადაიყვანეს მკვდარი საკუთარ მამულში Cherry. და მაშინაც კი, მათ არ უნახავთ იგი, რადგან ის დიდი, ძლევამოსილი და წმინდა რამ, რომელიც ცხოვრობდა და იწვოდა მშვენიერ ექიმში მისი სიცოცხლის განმავლობაში, შეუქცევად გარდაიცვალა.

, )

ა.კუპრინი

"მშვენიერი ექიმი"

(ამონარიდი)

შემდეგი ამბავი არ არის უსაქმური მხატვრული ლიტერატურის ნაყოფი. ყველაფერი, რაც მე აღვწერე, მართლაც მოხდა კიევში დაახლოებით ოცდაათი წლის წინ და დღემდე წმინდად არის შემონახული ოჯახის ტრადიციებში, რომელზეც განხილული იქნება.

ერთ წელზე მეტი ხნის განმავლობაში მერცალოვები ცხოვრობდნენ ამ დუნდულოში. ბიჭები შეეჩვივნენ შებოლილ, ნესტიან ტირილ კედლებს და ოთახში გაშლილ თოკზე გაშრულ სველ ნაწიბურებს და ნავთის ორთქლის საშინელ სუნს, ბავშვების ჭუჭყიან სარეცხს და ვირთხებს - სიღარიბის ნამდვილი სუნი. მაგრამ დღეს, სადღესასწაულო სიხარულის შემდეგ, რომელიც მათ ქუჩაში ნახეს, მათ პატარა შვილებს გული შეეკუმშა მწვავე, არაბავშვური ტანჯვისგან.

კუთხეში, ბინძურ განიერ საწოლზე, დაახლოებით შვიდი წლის გოგონა იწვა; სახე დაეწვა, სუნთქვა გახშირებული და გაძნელებული ჰქონდა, ფართოდ გახელილი მბზინავი თვალები უაზროდ უყურებდნენ. საწოლის გვერდით, ჭერიდან ჩამოკიდებულ აკვანში, ბავშვი ტიროდა, ღრიალებდა, იძაბებოდა და იხრჩობოდა. მაღალი, გამხდარი ქალი დაღლილი, დაღლილი სახით, თითქოს მწუხარებისგან გაშავებული, ჩაიმუხლა ავადმყოფ გოგონას გვერდით, ბალიშს ისწორებდა და ამავდროულად არ ივიწყებდა საქანელა აკვანს იდაყვით დაძვრა. როცა ბიჭები შევიდნენ და ყინვაგამძლე ჰაერის თეთრი ნაკვთები მათ შემდეგ სარდაფში შევარდა, ქალმა შეშფოთებული სახე უკან მოაბრუნა.

კარგად? Რა? - ჰკითხა მან ვაჟებს ცალსახად და მოუთმენლად.

ბიჭები დუმდნენ.

წერილი აიღე?გრიშა გეკითხები: წერილი დააბრუნე?

Მერე რა? რა უთხარი მას?

დიახ, ისევე როგორც თქვენ ასწავლეთ. აი, მე ვამბობ, მერცალოვის, თქვენი ყოფილი მენეჯერის წერილი. და გვსაყვედურობდა: „წადი აქედან“, ამბობს ის, აქედან…

დედას მეტი კითხვა არ დაუსვა. კარგა ხანს დახშულ, დაბურულ ოთახში მხოლოდ ბავშვის გამაოგნებელი ტირილი და მაშუტკას მოკლე, აჩქარებული სუნთქვა ისმოდა, უფრო გაუწყვეტელ ერთფეროვან კვნესას ჰგავდა. უცებ დედამ თქვა და უკან შებრუნდა:

იქ ბორშია, ვახშმიდან დარჩენილი... იქნებ ვჭამოთ? მხოლოდ ცივა, გასახურებელი არაფერია...

ამ დროს დერეფანში ვიღაცის ყოყმანის ნაბიჯები და სიბნელეში კარის მძებნელი ხელის შრიალი გაისმა.

მერცალოვი შევიდა. საზაფხულო ქურთუკი ეცვა, საზაფხულო თექის ქუდი და კალოშების გარეშე. ხელები სიცივისგან შეშუპებული და გალურჯებული ჰქონდა, თვალები ჩაძირული ჰქონდა, ლოყები ღრძილებზე მიცვალებულისავით ჰქონდა მიკრული. არც ერთი სიტყვა არ უთქვამს ცოლისთვის, არც ერთი კითხვა არ დაუსვამს. ერთმანეთის თვალებში წაკითხული სასოწარკვეთილებით უგებდნენ ერთმანეთს.

ამ საშინელ საბედისწერო წელს, უბედურება უბედურების შემდეგ დაჟინებით და დაუნდობლად წვიმდა მერცალოვს და მის ოჯახს. ჯერ თვითონ დაავადდა ტიფური ცხელება და მთელი მათი მწირი დანაზოგი მის მკურნალობას მოხმარდა. შემდეგ, როცა გამოჯანმრთელდა, გაიგო, რომ მისი ადგილი, სახლის მენეჯერის მოკრძალებული თანამდებობა თვეში ოცდახუთი მანეთი, უკვე სხვას ეკავა... უცნაური სამუშაოების სასოწარკვეთილი, კრუნჩხვითი დევნა დაიწყო, დაპირება და ხელახალი დაპირება. ნივთები, ყიდის ყველა სახის საყოფაცხოვრებო ქსოვილებს. შემდეგ კი ბავშვები ავად გახდნენ. სამი თვის წინ ერთი გოგონა გარდაიცვალა, ახლა მეორე სიცხეში წევს და უგონო მდგომარეობაში წევს. ელიზავეტა ივანოვნას ერთდროულად მოუწია ავადმყოფი გოგონას მოვლა, პატარას ძუძუთი გამოკვება და თითქმის ქალაქის მეორე ბოლოში წასვლა სახლში, სადაც ყოველდღე რეცხავდა ტანსაცმელს.

დღეს მთელი დღე დაკავებული ვიყავი არაადამიანური ძალისხმევით მაშუტკას წამლებისთვის სადღაც რამდენიმე კაპიკი მაინც გამომეტანა. ამ მიზნით მერცალოვმა თითქმის ნახევარი ქალაქი შემოირბინა, ყველგან ევედრებოდა და თავს იმცირებდა; ელიზავეტა ივანოვნა ქალბატონთან წავიდა; ბავშვები წერილით გაუგზავნეს იმ ბატონს, რომლის სახლსაც მერცალოვი მართავდა...

ათი წუთის განმავლობაში ვერავინ იტყოდა სიტყვას. უცებ მერცალოვი სწრაფად წამოდგა იმ მკერდიდან, რომელზეც აქამდე იჯდა და გადამწყვეტი მოძრაობით უფრო ღრმად მიიდო დახეული ქუდი შუბლზე.

Სად მიდიხარ? – ჰკითხა შეშფოთებულმა ელიზავეტა ივანოვნამ.

მერცალოვი, რომელსაც უკვე კარის სახელურს მოჰკიდა ხელი, შემობრუნდა.

სულ ერთია, ჯდომა არაფერში შველის, - უპასუხა ხმადაბლა. -კიდევ წავალ... მაინც ვეცდები მოწყალება ვითხოვო.

ქუჩაში უაზროდ მიდიოდა წინ. არც არაფერს ეძებდა, არც არაფრის იმედი ჰქონდა. მან დიდი ხანია გაიარა სიღარიბის ის მწველი დრო, როცა ოცნებობ, რომ ქუჩაში ფულით საფულე იპოვო ან მოულოდნელად მიიღო მემკვიდრეობა უცნობი მეორე ბიძაშვილისგან. ახლა მას დაუძლეველი სურვილი ჰქონდა, სადმე გაქცეულიყო, უკანმოუხედავად გაქცეულიყო, რათა არ დაენახა მშიერი ოჯახის ჩუმი სასოწარკვეთა.

მერცალოვი თავის შეუმჩნევლად აღმოჩნდა ქალაქის ცენტრში, მკვრივი საზოგადოებრივი ბაღის გალავანთან. მას შემდეგ, რაც მას მუდმივად უწევდა აღმართზე ასვლა, სუნთქვა შეეკრა და დაღლილობა იგრძნო. მექანიკურად გადაიქცა ჭიშკარად და, გაიარა თოვლით დაფარული ცაცხვების გრძელი გამზირი, ჩაიძირა ბაღის დაბალ სკამზე.

მშვიდი და საზეიმო იყო. „ნეტავ დავწექი და დავიძინო, – გაიფიქრა მან, – და დავივიწყო ჩემი ცოლი, მშიერი ბავშვები, ავადმყოფი მაშუტკა“. ჟილეტის ქვეშ ხელი ჩაავლო, მერცალოვმა იგრძნო საკმაოდ სქელი თოკი, რომელიც ქამრად ემსახურებოდა. თვითმკვლელობაზე ფიქრი ძალიან ნათელი იყო მის გონებაში. მაგრამ ამ ფიქრმა არ შეშინებულა, ერთი წუთითაც არ შეძრწუნდა უცნობის სიბნელემდე. "ნელა სიკვდილის ნაცვლად, არ ჯობია უფრო მოკლე გზას ავდგეთ?" ის აპირებდა ადგომას, რათა განეხორციელებინა თავისი საშინელი განზრახვა, მაგრამ ამ დროს ხეივნის ბოლოში ფეხის ხმა გაისმა, რომელიც მკაფიოდ ისმოდა ყინვაგამძლე ჰაერში. მერცალოვი გაბრაზებული იმ მიმართულებით შემობრუნდა. ხეივანში ვიღაც მიდიოდა.

სკამთან გათანაბრებული, უცნობი მოულოდნელად უცებ შებრუნდა მერცალოვისკენ და, მსუბუქად შეეხო მის თავსახურს, ჰკითხა:

ნებას მომცემ აქ დავჯდე?

მერცალოვი განზრახ მოულოდნელად მოშორდა უცნობს და სკამზე გადავიდა. ორმხრივი დუმილით გავიდა ხუთი წუთი.

რა დიდებული ღამეა, - ამოილაპარაკა უცებ უცნობმა. - ყინვაგამძლე ... ჩუმად.

მაგრამ ნაცნობი ბავშვებისთვის საჩუქრები ვიყიდე, - განაგრძო უცნობმა.

მერცალოვი თვინიერი და მორცხვი კაცი იყო, მაგრამ ბოლო სიტყვებზე მოულოდნელად სასოწარკვეთილმა ბრაზმა მოიცვა:

საჩუქრები!.. ნაცნობ ბავშვებს! და მე ... და ჩემთან ერთად, ძვირფასო ბატონო, ახლა ჩემი შვილები შიმშილით კვდებიან სახლში ... და ჩემი ცოლის რძე გაქრა და ბავშვს მთელი დღე არ უჭამია ... საჩუქრები!

მერცალოვი ელოდა, რომ ამ სიტყვების შემდეგ მოხუცი წამოდგებოდა და წავიდოდა, მაგრამ შეცდა. მოხუცმა თავისი გონიერი, სერიოზული სახე ახლოს მიიტანა და მეგობრული, მაგრამ სერიოზული ტონით უთხრა:

მოიცადე... არ ინერვიულო! მითხარი ყველაფერი რიგზე.

უცნობის უჩვეულო სახეზე იყო რაღაც ძალიან მშვიდი და შთამაგონებელი ნდობა, რომ მერცალოვმა მაშინვე, ოდნავი დამალვის გარეშე, გადმოსცა თავისი ამბავი. უცნობი უსმენდა შეუწყვეტლად, მხოლოდ უფრო ცნობისმოყვარე და დაჟინებით უყურებდა თვალებში, თითქოს სურდა ამ მტკივნეული, აღშფოთებული სულის სიღრმეში შეღწევა.

უცებ სწრაფი, საკმაოდ ახალგაზრდული მოძრაობით წამოხტა ადგილიდან და მერცალოვს მკლავში მოჰკიდა ხელი.

Წავედით! - თქვა უცნობმა და მერცალოვს ხელი მოათრევინა. - შენი ბედნიერება, ექიმს რომ შეხვდი. რა თქმა უნდა, ვერაფერს დავდებ, მაგრამ... წავიდეთ!

ოთახში შესვლისას ექიმმა ხალათი მოისროლა და ძველმოდურ, საკმაოდ გაფუჭებულ ქურთუკში დარჩენილი, ელიზავეტა ივანოვნასთან ავიდა.

აბა, საკმარისია, კმარა, ჩემო კარგო, - ჩაილაპარაკა ექიმმა სიყვარულით, - ადექი! მაჩვენე შენი პაციენტი.

და როგორც ბაღში, მის ხმაში რაღაც ნაზმა და დამაჯერებელმა აიძულა ელიზავეტა ივანოვნა მყისვე ამაღლებულიყო. ორი წუთის შემდეგ გრიშკა უკვე შეშით ანთებდა ღუმელს, რისთვისაც მეზობლებთან გაგზავნილი მშვენიერი ექიმი, ვოლოდია სამოვარს აფრქვევდა. მერცალოვიც ცოტა მოგვიანებით გამოჩნდა. ექიმისგან მიღებული სამი მანეთით ჩაი, შაქარი, რულონები იყიდა და ცხელი საჭმელი უახლოესი ტავერნიდან მიიღო. ექიმი რაღაცას წერდა ფურცელზე. ქვემოთ რაღაც კაუჭის გამოსახვის შემდეგ მან თქვა:

ამ ფურცლით წახვალ აფთიაქში. წამალი ჩვილს გამოდევნის. გააგრძელეთ თბილი კომპრესის გაკეთება. მოიწვიე ექიმი აფანასიევი ხვალ. კარგი ექიმი და კარგი ადამიანია. მე მას გავაფრთხილებ. მაშინ მშვიდობით, ბატონებო! ღმერთმა ქნას, რომ მომავალმა წელმა ცოტა უფრო თავმდაბლად მოგექცეს, ვიდრე ეს და რაც მთავარია - არასოდეს დაკარგოთ გული.

გაოგნებულ მერცალოვს ხელი ჩამოართვა, ექიმი სწრაფად წავიდა. მერცალოვი გონს მხოლოდ მაშინ მოვიდა, როცა ექიმი დერეფანში იყო:

ექიმო! მოიცადე! შენი სახელი მითხარი ექიმო! დაე, ჩემმა შვილებმა ილოცონ შენთვის!

ე! აი კიდევ რამდენიმე წვრილმანი გამოგონილი!.. მალე დაბრუნდი სახლში!

იმავე საღამოს მერცალოვმა თავისი კეთილისმყოფელის სახელიც შეიტყო. წამლის ბოთლზე დამაგრებულ აფთიაქის ეტიკეტზე ეწერა: „პროფესორ პიროგოვის დანიშნულებით“.

ეს ამბავი თავად გრიგორი ემელიანოვიჩ მერცალოვის ტუჩებიდან მოვისმინე - იგივე გრიშკა, რომელიც ჩემს მიერ აღწერილი შობის ღამეს, ცარიელი ბორშჩით შებოლილ რკინაში ცრემლებს ღვრიდა. ახლა ის იკავებს მთავარ თანამდებობას, რომელიც ცნობილია როგორც პატიოსნებისა და სიღარიბის საჭიროებებზე რეაგირების მოდელი. დაასრულა თავისი ამბავი მშვენიერი ექიმის შესახებ და დაუმარცხებელი ცრემლებით აკანკალებული ხმით დაამატა:

მას შემდეგ ჩვენს ოჯახში კეთილისმყოფელი ანგელოზი ჩამოვიდა. Ყველაფერი შეიცვალა. იანვრის დასაწყისში მამაჩემმა იპოვა ადგილი, დედაჩემი ფეხზე წამოდგა, მე და ჩემმა ძმამ საჯარო ხარჯებით მოვახერხეთ გიმნაზიაში ადგილი. ჩვენი მშვენიერი ექიმი მას შემდეგ მხოლოდ ერთხელ ნახეს - როცა ის გარდაცვლილი საკუთარ მამულში გადაიყვანეს. და მაშინაც კი, მათ არ უნახავთ იგი, რადგან ის დიდი, ძლიერი და წმინდა რამ, რომელიც ცხოვრობდა და იწვა ამ მშვენიერ ექიმში მისი სიცოცხლის განმავლობაში, შეუქცევად გარდაიცვალა.

ვინიცა, უკრაინა. ცნობილი რუსი ქირურგი ნიკოლაი ივანოვიჩ პიროგოვი აქ 20 წლის განმავლობაში ცხოვრობდა და მუშაობდა ალუბლის მამულში.

1897 წლის 25 დეკემბერს ა.ი. კუპრინი "მშვენიერი ექიმი (ნამდვილი ინციდენტი)", რომელიც იწყება სტრიქონებით: "შემდეგი მოთხრობა არ არის უსაქმური მხატვრული ლიტერატურის ნაყოფი. ყველაფერი, რაც აღვწერე, მართლაც მოხდა კიევში დაახლოებით ოცდაათი წლის წინ...”, რაც მაშინვე სერიოზულ განწყობაზე აყენებს მკითხველს: ბოლოს და ბოლოს, რეალურ ამბებს გულთან ახლოს აღვიქვამთ და უფრო მეტად ვღელავთ პერსონაჟებზე.

ასე რომ, ეს ამბავი ალექსანდრე ივანოვიჩს ნაცნობმა ბანკირმა უამბო, რომელიც, სხვათა შორის, ასევე წიგნის ერთ-ერთი გმირია. სიუჟეტის რეალური საფუძველი არაფრით განსხვავდება იმისგან, რასაც ავტორი ასახავდა.

"სასწაული ექიმი" არის ნამუშევარი საოცარი კაცთმოყვარეობის შესახებ, ცნობილი ექიმის წყალობაზე, რომელიც არ ცდილობდა დიდებისკენ, არ ელოდა პატივისცემას, მაგრამ მხოლოდ თავდაუზოგავად უწევდა დახმარებას მათ, ვისაც ეს სჭირდებოდა აქ და ახლა.

სახელის მნიშვნელობა

მეორეც, არავის, გარდა პიროგოვისა, არ სურდა გაჭირვებული ადამიანებისთვის დახმარების გაწევა, გამვლელებმა შეცვალეს საშობაო ნათელი და სუფთა გზავნილი ფასდაკლებით, მომგებიანი საქონლით და სადღესასწაულო საკვებით. ამ ატმოსფეროში სათნოების გამოვლინება არის სასწაული, რომლის იმედიც მხოლოდ შეიძლება.

ჟანრი და მიმართულება

"სასწაული ექიმი" არის მოთხრობა, უფრო სწორად, საშობაო ან საშობაო ამბავი. ჟანრის ყველა კანონით, ნაწარმოების გმირები რთულ ცხოვრებისეულ სიტუაციაში აღმოჩნდებიან: უსიამოვნებები ერთმანეთის მიყოლებით ეცემა, არ არის საკმარისი ფული, რის გამოც გმირები საკუთარ სიცოცხლეზეც კი ფიქრობენ. მათ მხოლოდ სასწაული შეუძლია დაეხმაროს. ეს სასწაული შემთხვევითი შეხვედრაა ექიმთან, რომელიც ერთ საღამოს ეხმარება მათ ცხოვრებისეული სირთულეების დაძლევაში. ნაშრომს "სასწაული ექიმი" აქვს ნათელი დასასრული: სიკეთე იმარჯვებს ბოროტებაზე, სულიერი დაცემის მდგომარეობა იცვლება უკეთესი ცხოვრების იმედით. თუმცა ეს არ გვიშლის ხელს, რომ ეს ნაწარმოები რეალისტურ მიმართულებას მივაწეროთ, რადგან ყველაფერი, რაც მასში მოხდა, არის სუფთა სიმართლე.

სიუჟეტის მოქმედება დღესასწაულების წინა დღეს ვითარდება. მაღაზიის ვიტრიებიდან მორთული ნაძვის ხეები იყურება, ყველგან უგემრიელესი კერძები უხვადაა, ქუჩებში სიცილი ისმის და ხალხის ხალისიან საუბრებს ყურმილი უკრავს. მაგრამ სადღაც, ძალიან ახლოს, სუფევს სიღარიბე, მწუხარება და სასოწარკვეთა. და ყველა ეს ადამიანური უბედურება ქრისტეს შობის ნათელ დღესასწაულზე სასწაულით არის განათებული.

კომპოზიცია

მთელი ნამუშევარი აგებულია კონტრასტებზე. მაღაზიის კაშკაშა ვიტრინის წინ თავიდან ორი ბიჭი დგას, ჰაერში სადღესასწაულო სულია. მაგრამ როდესაც ისინი სახლში მიდიან, ირგვლივ ყველაფერი ბნელი ხდება: ყველგან არის ძველი დანგრეული სახლები, ხოლო მათი საცხოვრებელი მთლიანად სარდაფშია განთავსებული. სანამ ქალაქში ხალხი დღესასწაულისთვის ემზადება, მერცალოვებმა არ იციან როგორ გამოიტანონ თავი მხოლოდ გადარჩენისთვის. მათ ოჯახში დღესასწაულზე არ არის საუბარი. ეს მკვეთრი კონტრასტი საშუალებას აძლევს მკითხველს იგრძნოს სასოწარკვეთილი მდგომარეობა, რომელშიც ოჯახი აღმოჩნდა.

აღსანიშნავია კონტრასტი ნაწარმოების გმირებს შორის. ოჯახის უფროსი სუსტი ადამიანი აღმოჩნდება, რომელიც პრობლემების გადაჭრას ვეღარ ახერხებს, მაგრამ მზადაა გაექცეს მათ: თვითმკვლელობაზე ფიქრობს. პროფესორი პიროგოვი წარმოგვიდგენია, როგორც წარმოუდგენლად ძლიერი, მხიარული და პოზიტიური გმირი, რომელიც თავისი სიკეთით გადაარჩენს მერცალოვების ოჯახს.

არსი

მოთხრობაში "მშვენიერი ექიმი" A.I. კუპრინი მოგვითხრობს იმაზე, თუ როგორ შეუძლია შეცვალოს ადამიანური სიკეთე და გულგრილობა მოყვასის მიმართ. მოქმედება ხდება დაახლოებით მე-19 საუკუნის 60-იან წლებში კიევში. ქალაქში მაგიის ატმოსფერო და მოახლოებული დღესასწაული სუფევს. ნამუშევარი იწყება იმით, რომ ორი ბიჭი, გრიშა და ვოლოდია მერცალოვები, სიხარულით უყურებენ ვიტრინას, ხუმრობენ და იცინიან. მაგრამ მალე ირკვევა, რომ მათ ოჯახს დიდი პრობლემები აქვს: სარდაფში ცხოვრობენ, ფულის კატასტროფული უკმარისობაა, მამა სამსახურიდან გააძევეს, და ექვსი თვის წინ გარდაიცვალა, ახლა კი მეორე, მაშუტკა, ძალიან. ავადმყოფი. ყველა სასოწარკვეთილია და თითქოს მზადაა უარესისთვის.

იმ საღამოს ოჯახის მამა სათხოვნელად მიდის, მაგრამ ყველა მცდელობა უშედეგოა. ის პარკში გადის, სადაც ოჯახის მძიმე ცხოვრებაზე საუბრობს და სუიციდური აზრები უჩნდება. მაგრამ ბედი ხელსაყრელი აღმოჩნდება და სწორედ ამ პარკში მერცალოვი ხვდება ადამიანს, რომელსაც განზრახული აქვს შეცვალოს თავისი ცხოვრება. ისინი სახლში მიდიან გაჭირვებულ ოჯახში, სადაც ექიმი ამოწმებს მაშუტკას, უნიშნავს მას საჭირო წამლებს და დიდ თანხასაც კი უტოვებს. სახელს არ ასახელებს, რასაც თავის მოვალეობად მიაჩნია. და მხოლოდ რეცეპტზე ხელმოწერით ოჯახი იგებს, რომ ეს ექიმი ცნობილი პროფესორი პიროგოვია.

მთავარი გმირები და მათი მახასიათებლები

სიუჟეტი მოიცავს მცირე რაოდენობის პერსონაჟებს. ამ ნაშრომში A.I. კუპრინი, თავად მშვენიერი ექიმი, ალექსანდრე ივანოვიჩ პიროგოვი, მნიშვნელოვანია.

1. პიროგოვი- ცნობილი პროფესორი, ქირურგი. მან იცის მიდგომა ნებისმიერი ადამიანის მიმართ: ის ისე ყურადღებით და ინტერესით უყურებს ოჯახის მამას, რომ თითქმის მაშინვე შთააგონებს მას ნდობას და ყვება მის ყველა უსიამოვნებაზე. პიროგოვს არ სჭირდება ფიქრი დაეხმაროს თუ არა. ის მიდის სახლში მერცალოვებთან, სადაც ყველაფერს აკეთებს სასოწარკვეთილი სულების გადასარჩენად. მერცალოვის ერთ-ერთი ვაჟი, უკვე სრულწლოვანი, იხსენებს მას და წმინდანს უწოდებს: „...ის დიდი, ძლევამოსილი და წმიდა, რომელიც სიცოცხლეშივე ცხოვრობდა და იწვოდა მშვენიერ ექიმში, უკუნისამდე მოკვდა“.
2. მერცალოვი- უბედურებისგან გატეხილი ადამიანი, რომელსაც საკუთარი უძლურება ღრღნის. ხედავს ქალიშვილის სიკვდილს, ცოლის სასოწარკვეთას, დანარჩენი შვილების ჩამორთმევას, რცხვენია მათი დახმარების უუნარობის. ექიმი აჩერებს მას მშიშარა და საბედისწერო საქციელისკენ მიმავალ გზაზე, გადაარჩენს, პირველ რიგში, მის სულს, რომელიც მზად იყო ცოდვისთვის.

თემები

ნაწარმოების მთავარი თემებია წყალობა, თანაგრძნობა და სიკეთე. მერცალოვების ოჯახი ყველაფერს აკეთებს, რათა გაუმკლავდეს დაგროვილ პრობლემებს. და სასოწარკვეთილების მომენტში ბედი მათ საჩუქარს უგზავნის: ექიმი პიროგოვი აღმოჩნდება ნამდვილი ჯადოქარი, რომელიც თავისი გულგრილობითა და თანაგრძნობით კურნავს მათ დაქცეულ სულებს.

ის არ რჩება პარკში, როცა მერცალოვი ნერვებს კარგავს: როგორც წარმოუდგენელი კეთილგანწყობილი ადამიანი, ის უსმენს მას და მაშინვე ყველაფერს აკეთებს დასახმარებლად. ჩვენ არ ვიცით რამდენი ასეთი ქმედება ჩაიდინა პროფესორმა პიროგოვმა ცხოვრებაში. მაგრამ შეგიძლიათ დარწმუნებული იყოთ, რომ მის გულში ცხოვრობდა ადამიანებისადმი დიდი სიყვარული, გულგრილობა, რომელიც გადარჩენის ღერი აღმოჩნდა უბედური ოჯახისთვის, რომელიც მან ყველაზე საჭირო მომენტში გაავრცელა.

პრობლემები

აი კუპრინი ამ მოთხრობაში ისეთ უნივერსალურ პრობლემებს აყენებს, როგორიცაა ჰუმანიზმი და იმედის დაკარგვა.

პროფესორი პიროგოვი ახასიათებს ფილანტროპიას, ჰუმანიზმს. უცხო ადამიანების პრობლემები მისთვის უცხო არ არის და მეზობლის დახმარებას თავისთავად იღებს. მას არ სჭირდება მადლიერება იმის გამო, რაც გააკეთა, მას არ სჭირდება დიდება: მნიშვნელოვანია მხოლოდ, რომ მის გარშემო მყოფებმა იბრძოლონ და არ დაკარგონ რწმენა საუკეთესოების მიმართ. ეს ხდება მისი მთავარი სურვილი მერცალოვების ოჯახის მიმართ: „...და რაც მთავარია – არასოდეს დაკარგოთ გული“. თუმცა, გმირების გარემოცვა, მათი ნაცნობები და კოლეგები, მეზობლები და უბრალოდ გამვლელები - ყველანი სხვისი მწუხარების გულგრილი მოწმეები აღმოჩნდნენ. არც უფიქრიათ, რომ ვიღაცის უბედურება ეხებოდათ, არ სურდათ ჰუმანურობის გამოვლენა, ფიქრობდნენ, რომ არ იყვნენ უფლებამოსილი სოციალური უსამართლობის გამოსწორების. ეს არის პრობლემა: არავის აინტერესებს რა ხდება გარშემო, გარდა ერთი ადამიანისა.

სასოწარკვეთილებაც დეტალურად არის აღწერილი ავტორის მიერ. ეს წამლავს მერცალოვს, ართმევს ნებას და ძალას, რომ გადავიდეს. სევდიანი ფიქრების გავლენით, ის ეშვება სიკვდილის მშიშარა იმედამდე, ხოლო მისი ოჯახი შიმშილით იღუპება. უიმედობის განცდა აქრობს ყველა სხვა გრძნობას და ემონება ადამიანს, რომელსაც ძალუძს მხოლოდ საკუთარი თავის მოწყალება.

მნიშვნელობა

რა არის A.I. Kuprin-ის მთავარი იდეა? ამ კითხვაზე პასუხი სწორედ იმ ფრაზაში დევს, რომელსაც პიროგოვი ამბობს მერცალოვიდან წასვლისას: არასოდეს დაკარგოთ გული.

ყველაზე ბნელ დროსაც კი უნდა იმედოვნებო, ეძებო და თუ ძალა აღარ დარჩა, დაელოდო სასწაულს. და ეს ხდება. ყველაზე უბრალო ადამიანებთან ერთად, ერთი ცივ, ვთქვათ, ზამთრის დღეს: მშიერი სრულდება, სიცივე თბება, ავადმყოფი გამოჯანმრთელდება. და ამ სასწაულებს თავად ადამიანები ახდენენ თავიანთი გულის სიკეთით - ეს არის მწერლის მთავარი იდეა, რომელმაც სოციალური კატაკლიზმებისგან ხსნა მარტივი ურთიერთდახმარებით დაინახა.

რას ასწავლის?

ეს პატარა ნამუშევარი გაიძულებს იფიქრო იმაზე, თუ რამდენად მნიშვნელოვანია გულგრილი ვიყოთ გარშემომყოფების მიმართ. დღეების აურზაურში ხშირად გვავიწყდება, რომ სადღაც ძალიან ახლოს იტანჯებიან მეზობლები, ნაცნობები, თანამემამულეები, სადღაც სიღარიბე სუფევს და სასოწარკვეთა სუფევს. მთელმა ოჯახებმა არ იციან როგორ გამოიმუშაონ საარსებო მინიმუმი და ძლივს ცხოვრობენ თავიანთი ხელფასის სანახავად. აქედან გამომდინარე, ძალიან მნიშვნელოვანია, რომ არ გაიაროთ და შეგეძლოთ მხარი დაუჭიროთ: კეთილი სიტყვით ან საქმით.

ერთი ადამიანის დახმარება, რა თქმა უნდა, არ შეცვლის სამყაროს, მაგრამ ის შეცვლის მის ერთ ნაწილს და ყველაზე მნიშვნელოვანს დახმარების გაცემისა და არ მიღებისას. გამცემი ბევრად უფრო მდიდრდება, ვიდრე მთხოვნელი, რადგან ის იღებს სულიერ კმაყოფილებას იმით, რაც გააკეთა.

საინტერესოა? შეინახე შენს კედელზე!

შემდეგი ამბავი არ არის უსაქმური მხატვრული ლიტერატურის ნაყოფი. ყველაფერი, რაც მე აღვწერე, მართლაც მოხდა კიევში დაახლოებით ოცდაათი წლის წინ და დღემდე წმინდაა, მცირე დეტალებამდე, დაცულია ოჯახის ტრადიციებში, რომელზეც განხილული იქნება. მე, ჩემი მხრივ, ამ ამაღელვებელი მოთხრობის ზოგიერთ პერსონაჟს მხოლოდ სახელი შევცვალე და ზეპირ მოთხრობას წერილობითი ფორმა მივეცი.

- გრიშ და გრიშ! შეხედე, გოჭი... იცინის... დიახ. და პირში რაღაც აქვს!.. ნახე, შეხედე... ბალახი პირში, ღმერთო, სარეველა!.. რაღაცა!

და ორმა პატარა ბიჭმა, რომელიც იდგნენ სასურსათო მაღაზიის უზარმაზარი, მყარი შუშის ფანჯრის წინ, შეუჩერებლად დაიწყეს სიცილი, იდაყვებით ერთმანეთს გვერდში უჭერდნენ, მაგრამ უნებურად ცეკვავდნენ სასტიკი სიცივისგან. ხუთ წუთზე მეტხანს ისინი იდგნენ ამ დიდებული გამოფენის წინ, რომელიც თანაბრად აღელვებდა მათ გონებას და მუცელს. აქ, ჩამოკიდებული ნათურების კაშკაშა შუქით განათებული, ძლიერი წითელი ვაშლისა და ფორთოხლის მთელი მთები აღმართულიყო; მანდარინის ჩვეულებრივი პირამიდები იდგა, ნაზად მოოქროვილი ქსოვილის ქაღალდში, რომელიც მათ ახვევდა; თეფშებზე გაშლილი მახინჯი უფსკრული პირით და გამობურცული თვალებით, უზარმაზარი შებოლილი და მწნილი თევზი; ქვემოთ, სოსისების გირლანდებით გარშემორტყმული, წვნიანი მოჭრილი ლორები იყო მოვარდისფრო ცხიმის სქელი ფენით... უამრავი ქილა და ყუთი დამარილებული, მოხარშული და შებოლილი კერძებით ავსებდა ამ სანახაობრივ სურათს, რომლის ყურებაც ორივე ბიჭს ერთი წუთით დაავიწყდა. თორმეტ გრადუსიანი ყინვა და მათზე, როგორც დედაზე დაკისრებული მნიშვნელოვანი დავალება, - დავალება, რომელიც ასე მოულოდნელად და ასე სავალალოდ დასრულდა.

უფროსი ბიჭი იყო პირველი, ვინც მოშორდა მომხიბლავი სანახაობის ჭვრეტას.

ძმას სახელოში მოხვია და მკაცრად უთხრა:

- კარგი, ვოლოდია, წავიდეთ, წავიდეთ ... აქ არაფერია ...

ამავდროულად მძიმე კვნესის ჩახშობა (უფროსი მხოლოდ ათი წლის იყო და თანაც, ორივეს დილიდან არაფერი უჭამია, გარდა ცარიელი კომბოსტოს წვნიანისა) და ბოლო სასიყვარულო-ხარბი მზერა გასტრონომიისკენ. გამოფენაზე ბიჭები სასწრაფოდ გარბოდნენ ქუჩაში. ხან რომელიღაც სახლის დაბურული ფანჯრებიდან ხედავდნენ ნაძვის ხეს, რომელიც შორიდან ნათელ, კაშკაშა ლაქების უზარმაზარ წყებას ჰგავდა, ხან მხიარული პოლკას ხმებიც კი ესმოდათ... მაგრამ გაბედულად შორდებოდნენ თავს. მაცდური აზრი: რამდენიმე წამით გაჩერდე და ჭიქისკენ მიიკრა თვალი.

როცა ბიჭები დადიოდნენ, ქუჩები ნაკლებად ხალხმრავალი და ბნელი გახდა. მშვენიერი მაღაზიები, კაშკაშა ნაძვის ხეები, ცისფერ და წითელ ბადეებს ქვეშ მოვარდნილი ტროტები, მორბენალთა ყვირილი, ბრბოს სადღესასწაულო ანიმაცია, შეძახილებისა და საუბრების მხიარული გუგუნი, ყინვისგან გაწითლებული ჭკვიანი ქალბატონების ღიმილი - ყველაფერი დარჩა. . გაშლილი უდაბნოები, მრუდეები, ვიწრო ზოლები, პირქუში, გაუნათებელი ფერდობები... ბოლოს მიაღწიეს ცალ-ცალკე მდგომ დანგრეულ სახლს; მისი ქვედა - თავად სარდაფი - ქვის იყო, ზედა კი ხის. ვიწრო, ყინულოვან და ჭუჭყიან ეზოში სეირნობისას, რომელიც ყველა მცხოვრებს ბუნებრივი ნაგვის ორმოს ემსახურებოდა, ჩავიდნენ სარდაფში, გაიარეს საერთო დერეფანი სიბნელეში, იპოვეს თავიანთი კარი და გააღეს.

ერთ წელზე მეტი ხნის განმავლობაში მერცალოვები ცხოვრობდნენ ამ დუნდულოში. ორივე ბიჭი დიდი ხანია შეეჩვია ამ კვამლიან, ნესტიან ტირილ კედლებს და ოთახში გაშლილ თოკზე დამშრალ სველ ნაწიბურებს და ნავთის ორთქლის ამ საშინელ სუნს, ბავშვების ჭუჭყიან სარეცხს და ვირთხებს - სიღარიბის ნამდვილი სუნი. მაგრამ დღეს, იმ ყველაფრის შემდეგ, რაც ქუჩაში ნახეს, ამ სადღესასწაულო მხიარულების შემდეგ, რომელსაც ყველგან გრძნობდნენ, მათ პატარა შვილებს გული შეეკუმშა მწვავე, არაბავშვური ტანჯვისგან. კუთხეში, ბინძურ განიერ საწოლზე, დაახლოებით შვიდი წლის გოგონა იწვა; სახე დაეწვა, სუნთქვა გაუჭირდა, ფართოდ გაშლილი მბზინავი თვალები დაჟინებით და უმიზნოდ უყურებდნენ. საწოლის გვერდით, ჭერიდან ჩამოკიდებულ აკვანში, ბავშვი ტიროდა, ღრიალებდა, იძაბებოდა და იხრჩობოდა. ავადმყოფ გოგონას გვერდით მუხლმოდრეკილი, გაწბილებული, დაღლილი, დაღლილი, მწუხარებისგან გაშავებული სახით, მაღალი, გამხდარი ქალი, ბალიშს ისწორებდა და ამავდროულად არ ივიწყებდა საქანელა აკვანს იდაყვით დაძვრა. როცა ბიჭები შევიდნენ და ყინვაგამძლე ჰაერის თეთრი ნაკვთები მათ შემდეგ სარდაფში შევარდა, ქალმა შეშფოთებული სახე უკან მოაბრუნა.

-კარგად? Რა? მკითხა მან მოულოდნელად და მოუთმენლად.

ბიჭები დუმდნენ. მხოლოდ გრიშამ ხმაურიანად მოიწმინდა ცხვირი ზეწრის ყელით, რომელიც გადაკეთებულია ძველი ტანსაცმლისგან.

- წერილი აიღე?.. გრიშა, გეკითხები, დააბრუნე წერილი?

- Მერე რა? რა უთხარი მას?

დიახ, ისევე როგორც თქვენ ასწავლეთ. აი, მე ვამბობ, მერცალოვის, თქვენი ყოფილი მენეჯერის წერილი. და გვსაყვედურობდა: „გადით აქედან, თქვენ ამბობთ... ნაბიჭვრებო...“

– დიახ, ვინ არის? ვინ გელაპარაკებოდა?.. ილაპარაკე გარკვევით, გრიშა!

- პორტიე ლაპარაკობდა... სხვა ვინ? ვუთხარი: „აიღე, ბიძია, წერილი, გადაეცი და აქ დაველოდები პასუხს“. და ის ამბობს: ”კარგი, ის ამბობს, შეინახე შენი ჯიბე ... ოსტატს ასევე აქვს დრო, რომ წაიკითხოს თქვენი წერილები ...”

- კარგი, შენ რა?

- მე მას ყველაფერი ვუთხარი, როგორც შენ ასწავლე: ”არაფერია, ამბობენ, არაფერია... მაშუტკა ავად არის... კვდება...” მე ვამბობ: ”როდესაც მამა ადგილს იპოვის, მადლობას მოგახსენებთ, საველი პეტროვიჩ. ღმერთმა მადლობა გადაგიხადოთ“. ჰოდა, ამ დროს ზარი დაირეკება, როგორ დაირეკება და გვეუბნება: „ჯანდაბა გაეთრიე აქედან რაც შეიძლება მალე! ისე, რომ შენი სული აქ არ არის! .. ”და მან ვოლოდიას თავშიც კი დაარტყა.

”და ის ჩემს თავშია”, - თქვა ვოლოდიამ, რომელიც ყურადღებით ადევნებდა თვალს ძმის ამბავს და თავის უკანა მხარეს გადაფხეკა.

უფროსმა ბიჭმა მოულოდნელად დაიწყო ტანისამოსის ღრმა ჯიბეებში ჩახუტება. ბოლოს დაქუცმაცებული კონვერტი ამოიღო, მაგიდაზე დადო და თქვა:

აი ეს არის წერილი...

დედას მეტი კითხვა არ დაუსვა. კარგა ხანს დახშულ, დაბურულ ოთახში მხოლოდ ბავშვის გამაოგნებელი ტირილი და მაშუტკას ხანმოკლე, ხშირი სუნთქვა ისმოდა, უფრო გაუწყვეტელ ერთფეროვან კვნესას ჰგავდა. უცებ დედამ თქვა და უკან შებრუნდა:

- იქ ბორშია, ვახშმიდან შემორჩენილი... იქნებ ვჭამოთ? მხოლოდ ცივი - არაფერია გასათბობად ...

ამ დროს დერეფანში ვიღაცის ყოყმანის ნაბიჯები და სიბნელეში კარის მძებნელი ხელის შრიალი გაისმა. დედა და ორივე ბიჭი, სამივე კი მძაფრი მოლოდინისგან ფერმკრთალი, ამ მიმართულებით შეტრიალდნენ.

მერცალოვი შევიდა. საზაფხულო ქურთუკი ეცვა, საზაფხულო თექის ქუდი და კალოშების გარეშე. ხელები სიცივისგან შეშუპებული და გალურჯებული ჰქონდა, თვალები ჩაძირული ჰქონდა, ლოყები ღრძილებზე მიცვალებულისავით ჰქონდა მიკრული. არც ერთი სიტყვა არ უთქვამს ცოლისთვის, არც ერთი კითხვა არ დაუსვამს. ერთმანეთის თვალებში წაკითხული სასოწარკვეთილებით უგებდნენ ერთმანეთს.

ამ საშინელ, საბედისწერო წელს, უბედურება უბედურების შემდეგ დაჟინებით და დაუნდობლად წვიმდა მერცალოვს და მის ოჯახს. ჯერ თვითონ დაავადდა ტიფური ცხელება და მთელი მათი მწირი დანაზოგი მის მკურნალობას მოხმარდა. შემდეგ, როცა გამოჯანმრთელდა, შეიტყო, რომ მისი ადგილი, სახლის მენეჯერის მოკრძალებული თანამდებობა თვეში ოცდახუთი მანეთი, უკვე სხვა ... ნებისმიერი საყოფაცხოვრებო ნაწნავები იყო დაკავებული. შემდეგ კი ბავშვები ავად გახდნენ. სამი თვის წინ ერთი გოგონა გარდაიცვალა, ახლა მეორე სიცხეში წევს და უგონო მდგომარეობაში წევს. ელიზავეტა ივანოვნას ერთდროულად მოუწია ავადმყოფი გოგონას მოვლა, პატარას ძუძუთი გამოკვება და თითქმის ქალაქის მეორე ბოლოში წასვლა სახლში, სადაც ყოველდღე რეცხავდა ტანსაცმელს.

მთელი დღე დაკავებული ვიყავი ზეადამიანური ძალისხმევით მაშუტკას წამლისთვის სადღაც რამდენიმე კაპიკი მაინც გამომეძრო. ამ მიზნით მერცალოვმა თითქმის ნახევარი ქალაქი შემოირბინა, ყველგან ევედრებოდა და თავს იმცირებდა; ელიზავეტა ივანოვნა ბედიასთან წავიდა, შვილები წერილით გაუგზავნეს იმ ბატონს, რომლის სახლსაც მერცალოვი მართავდა... მაგრამ ყველა ცდილობდა მის გადაბირებას ან სადღესასწაულო საქმით, ან უსახსრობით... სხვები, მაგალითად, მაგალითად, ყოფილი მფარველის კარისკაცმა უბრალოდ განდევნა მთხოვნელები ვერანდადან.

ათი წუთის განმავლობაში ვერავინ იტყოდა სიტყვას. უცებ მერცალოვი სწრაფად წამოდგა იმ მკერდიდან, რომელზეც აქამდე იჯდა და გადამწყვეტი მოძრაობით უფრო ღრმად მიიდო დახეული ქუდი შუბლზე.

- Სად მიდიხარ? შეწუხებულმა ჰკითხა ელიზავეტა ივანოვნამ.

მერცალოვი, რომელსაც უკვე კარის სახელურს მოჰკიდა ხელი, შემობრუნდა.

- არა უშავს, ჯდომა არ შველის, - უპასუხა ხმადაბლა. -კიდევ წავალ... მაინც ვეცდები მოწყალება ვითხოვო.

ქუჩაში უაზროდ მიდიოდა წინ. არც არაფერს ეძებდა, არც არაფრის იმედი ჰქონდა. მან დიდი ხანია გაიარა სიღარიბის ის მწველი დრო, როცა ოცნებობ, რომ ქუჩაში ფულით საფულე იპოვო ან მოულოდნელად მიიღო მემკვიდრეობა უცნობი მეორე ბიძაშვილისგან. ახლა მას დაუძლეველი სურვილი შეეპყრო სადმე გაქცეულიყო, უკანმოუხედავად გაქცეულიყო, რათა არ დაენახა მშიერი ოჯახის ჩუმი სასოწარკვეთა.

მოწყალებას სთხოვენ? მან დღეს უკვე ორჯერ სცადა ეს საშუალება. მაგრამ პირველად, რომელიღაც ჯენტლმენმა ენოტში გამოწყობილმა წაუკითხა ინსტრუქცია, რომ უნდა ემუშავა და არა მათხოვრობა, მეორედ კი დაჰპირდნენ პოლიციაში გაგზავნას.

მერცალოვი თავის შეუმჩნევლად აღმოჩნდა ქალაქის ცენტრში, მკვრივი საზოგადოებრივი ბაღის გალავანთან. მას შემდეგ, რაც მას მუდმივად უწევდა აღმართზე ასვლა, სუნთქვა შეეკრა და დაღლილობა იგრძნო. მექანიკურად გადაიქცა ჭიშკარად და, გაიარა თოვლით დაფარული ცაცხვების გრძელი გამზირი, ჩაიძირა ბაღის დაბალ სკამზე.

მშვიდი და საზეიმო იყო. თეთრ ხალათებში გახვეული ხეები უმოძრაო დიდებულებით იძინებდნენ. ხანდახან თოვლის ნატეხი იშლებოდა ზედა ტოტიდან და გესმოდა, როგორ შრიალებდა, ცვიოდა და სხვა ტოტებს ეწეოდა.

ღრმა სიმშვიდემ და დიდმა სიმშვიდემ, რომელიც იცავდა ბაღს, უცებ გააღვიძა მერცალოვის ტანჯულ სულში იგივე სიმშვიდის, იგივე სიჩუმის აუტანელი წყურვილი.

„ნეტავ დავწექი და დავიძინო, – გაიფიქრა მან, – და დავივიწყო ჩემი ცოლი, მშიერი ბავშვები, ავადმყოფი მაშუტკა“. ჟილეტის ქვეშ ხელი ჩაავლო, მერცალოვმა იგრძნო საკმაოდ სქელი თოკი, რომელიც ქამრად ემსახურებოდა. თვითმკვლელობაზე ფიქრი ძალიან მკაფიოდ ტრიალებდა თავში. მაგრამ ამ ფიქრმა არ შეშინებულა, ერთი წუთითაც არ შეძრწუნდა უცნობის სიბნელემდე.

"ნელა სიკვდილის ნაცვლად, არ ჯობია უფრო მოკლე გზას ავდგეთ?" ის აპირებდა ადგომას, რათა შეესრულებინა თავისი საშინელი განზრახვა, მაგრამ ამ დროს ხეივნის ბოლოში ფეხის ხმა გაისმა, რომელიც მკაფიოდ ისმოდა ყინვაგამძლე ჰაერში. მერცალოვი გაბრაზებული იმ მიმართულებით შემობრუნდა. ხეივანში ვიღაც მიდიოდა. თავიდან აალებული, შემდეგ ჩამქრალი სიგარის შუქი ჩანდა.

მერე, ნელ-ნელა, მერცალოვს შეეძლო გაერჩია პატარა ზომის მოხუცი, თბილი ქუდით, ბეწვის ქურთუკით და მაღალი კალოშებით. სკამთან მიახლოებული უცნობი მოულოდნელად მკვეთრად შებრუნდა მერცალოვის მიმართულებით და მსუბუქად შეეხო მის ქუდს და ჰკითხა:

— ნებას მომცემთ აქ დავჯდე?

მერცალოვი განზრახ მოულოდნელად მოშორდა უცნობს და სკამზე გადავიდა. ორმხრივი დუმილით გავიდა ხუთი წუთი, რა დროსაც უცნობმა სიგარა გააბოლა და (მერცალოვმა ეს იგრძნო) გვერდულად უყურებდა მეზობელს.

- რა დიდებული ღამეა, - თქვა უცებ უცნობმა. ”ცივა… მშვიდი.” რა ხიბლია - რუსული ზამთარი!

”მაგრამ მე ვიყიდე საჩუქრები ბავშვებისთვის, რომლებსაც ვიცნობ”, - განაგრძო უცნობმა (მას ხელში რამდენიმე შეკვრა ეჭირა). - დიახ, გზაში წინააღმდეგობა ვერ გავუწიე, ბაღში ჩასასვლელად წრე გავაკეთე: აქ ძალიან კარგია.

მერცალოვი საერთოდ თვინიერი და მორცხვი ადამიანი იყო, მაგრამ უცნობის ბოლო სიტყვებზე ის მოულოდნელად სასოწარკვეთილმა ბრაზმა შეიპყრო. მკვეთრი მოძრაობით შებრუნდა მოხუცისკენ და აბსურდულად ააფრიალა ხელები და სუნთქვაშეკრული წამოიძახა:

- საჩუქრები!.. საჩუქრები!.. საჩუქრები ბავშვებისთვის, ვიცი!.. და მე... და ჩემთან ერთად, ძვირფასო ბატონო, ამჟამად ჩემი შვილები სახლში შიმშილით კვდებიან... საჩუქრები!.. და ჩემი ცოლის რძე გაქრა და ბავშვმა არ ჭამა… საჩუქრები!..

მერცალოვი ელოდა, რომ ამ უწესრიგო, გაბრაზებული ტირილის შემდეგ მოხუცი წამოდგებოდა და წავიდოდა, მაგრამ შეცდა. მოხუცმა თავისი ჭკვიანი, სერიოზული სახე ნაცრისფერი ულვაშებით მიუახლოვდა და მეგობრული, მაგრამ სერიოზული ტონით უთხრა:

”მოიცადე… არ ინერვიულო!” მითხარი ყველაფერი რიგზე და რაც შეიძლება მოკლედ. იქნებ ერთად მოვიფიქროთ რამე თქვენთვის.

უცნობის უჩვეულო სახეში რაღაც ისეთი მშვიდი და შთამაგონებელი ნდობა იყო, რომ მერცალოვმა მაშინვე, ოდნავი დამალვის გარეშე, მაგრამ საშინლად აღელვებულმა და აჩქარებულმა გადმოსცა თავისი ამბავი. მან ისაუბრა თავის ავადმყოფობაზე, ადგილის დაკარგვაზე, ბავშვის გარდაცვალებაზე, ყველა თავის უბედურებაზე, დღემდე. უცნობი უსიტყვოდ უსმენდა მას და მხოლოდ უფრო ცნობისმოყვარე და დაჟინებით უყურებდა თვალებში, თითქოს სურდა ამ მტკივნეული, აღშფოთებული სულის სიღრმეში შეღწევა. უცებ სწრაფი, საკმაოდ ახალგაზრდული მოძრაობით წამოხტა ადგილიდან და მერცალოვს მკლავში მოჰკიდა ხელი.

მერცალოვიც უნებურად წამოდგა.

- Წავედით! - თქვა უცნობმა და მერცალოვს ხელი მოჰკიდა. -მალე წავიდეთ!.. შენი ბედნიერება ექიმს რომ შეხვდი. რა თქმა უნდა, ვერაფერს დავდებ, მაგრამ... წავიდეთ!

ათი წუთის შემდეგ მერცალოვი და ექიმი უკვე სარდაფში შედიოდნენ. ელიზავეტა ივანოვნა საწოლზე ავადმყოფი ქალიშვილის გვერდით იწვა, სახე ჭუჭყიან, ცხიმიან ბალიშებში ჰქონდა ჩაფლული. ბიჭებმა ერთსა და იმავე ადგილებზე ისხდნენ ბორშჩი. მამის ხანგრძლივი არყოფნისა და დედის უძრაობისგან შეშინებულნი ტიროდნენ, ჭუჭყიან მუშტებს ასველებდნენ სახეზე და უხვად აყრიდნენ ჭვარტლიან თუჯში. ოთახში შესვლისას ექიმმა ხალათი მოისროლა და ძველმოდურ, საკმაოდ გაფუჭებულ ქურთუკში დარჩენილი, ელიზავეტა ივანოვნასთან ავიდა. მის მიახლოებაზე თავიც კი არ აუწევია.

- კარგი, საკმარისია, კმარა, ჩემო ძვირფასო, - ჩაილაპარაკა ექიმმა და ქალს ზურგზე სიყვარულით მოეფერა. - Ადექი! მაჩვენე შენი პაციენტი.

და ისევე, როგორც ახლახან ბაღში, მის ხმაში რაღაც ნაზმა და დამაჯერებელმა ჟღერდა, აიძულა ელიზავეტა ივანოვნა მყისიერად წამომდგარიყო საწოლიდან და უდავოდ გაეკეთებინა ყველაფერი, რაც ექიმმა თქვა. ორი წუთის შემდეგ გრიშკა უკვე ღუმელს ანთებდა შეშით, რისთვისაც მშვენიერმა ექიმმა მეზობლებს გაუგზავნა, ვოლოდია მთელი ძალით აფურთხებდა სამოვარს, ელიზავეტა ივანოვნა მაშუტკას გამათბობელი კომპრესით ახვევდა... ცოტა მოგვიანებით, მერცალოვი. ასევე გამოჩნდა. ექიმისგან მიღებული სამი რუბლისთვის მან მოახერხა ამ ხნის განმავლობაში ჩაი, შაქარი, რულონები იყიდა და უახლოეს ტავერნაში ცხელი საკვები მიეღო.

ექიმი მაგიდასთან იჯდა და ფურცელზე რაღაცას წერდა, რომელიც ბლოკნოტიდან ამოგლიჯა. დაასრულა ეს გაკვეთილი და ხელმოწერის ნაცვლად რაღაც კაუჭი გამოსახა, ადგა, ჩაის თეფშზე დააფარა დაწერილი და თქვა:

-აი ამ ფურცლით წახვალ აფთიაქში... ორ საათში ჩაის კოვზი დავლიოთ. ეს გამოიწვევს ბავშვის გამონადენს... გააგრძელეთ გამათბობელი კომპრესი... გარდა ამისა, თუნდაც თქვენი ქალიშვილი უკეთესი იყოს, ნებისმიერ შემთხვევაში, ხვალ მოიწვიეთ ექიმი აფროსიმოვი. კარგი ექიმი და კარგი ადამიანია. ახლავე გავაფრთხილებ. მაშინ მშვიდობით, ბატონებო! ღმერთმა ქნას, რომ მომავალმა წელმა ცოტა უფრო თავმდაბლად მოგექცეს, ვიდრე ეს და რაც მთავარია - არასოდეს დაკარგოთ გული.

მას შემდეგ, რაც მერცალოვს და ელიზავეტა ივანოვნას ხელი ჩამოართვა, რომლებიც ჯერ კიდევ არ გამოერკვნენ გაოგნებულებისაგან, და ვოლოდიას ლოყაზე ლოყაზე უნებურად მოფერა, ექიმმა სწრაფად ჩასვა ფეხები ღრმა კალოშებში და ქურთუკი ჩაიცვა. მერცალოვი გონს მხოლოდ მაშინ მოვიდა, როცა ექიმი უკვე დერეფანში იყო და მის უკან გავარდა.

ვინაიდან სიბნელეში რაიმეს გარჩევა შეუძლებელი იყო, მერცალოვმა შემთხვევით შესძახა:

- ექიმო! ექიმო, მოიცადე!.. სახელი მითხარი, ექიმო! დაე, ჩემმა შვილებმა ილოცონ შენთვის!

და ხელები ჰაერში აიწია უხილავი ექიმის დასაჭერად. მაგრამ ამ დროს, დერეფნის მეორე ბოლოში, მშვიდი ძველი ხმა თქვა:

- ე! აი კიდევ რამდენიმე წვრილმანი გამოგონილი!.. მალე დაბრუნდი სახლში!

როცა დაბრუნდა, სიურპრიზი ელოდა: ჩაის თეფშის ქვეშ, მშვენიერი ექიმის დანიშნულებასთან ერთად, რამდენიმე დიდი საკრედიტო კუპიურა იყო...

იმავე საღამოს მერცალოვმა თავისი მოულოდნელი კეთილისმყოფელის სახელიც შეიტყო. აფთიაქის ეტიკეტზე, რომელიც მიმაგრებულია წამლის ფლაკონზე, ფარმაცევტის წმინდა ხელით ეწერა: „პროფესორ პიროგოვის დანიშნულებით“.

მე მოვისმინე ეს ამბავი და არაერთხელ, თავად გრიგორი ემელიანოვიჩ მერცალოვის ტუჩებიდან - იგივე გრიშკა, რომელიც შობის ღამეს, რომელიც აღვწერე, ცრემლები ღვრიდა კვამლ რკინაში ცარიელი ბორშჩით. ახლა ის საკმაოდ დიდ, საპასუხისმგებლო პოსტს იკავებს ერთ-ერთ ბანკში, რომელიც ცნობილია როგორც პატიოსნებისა და სიღარიბის საჭიროებებზე რეაგირების მოდელი. და ყოველ ჯერზე, როდესაც ამთავრებს ისტორიას მშვენიერი ექიმის შესახებ, ფარული ცრემლებისგან აკანკალებული ხმით ამატებს:

”ამიერიდან, ეს ჰგავს კეთილი ანგელოზი, რომელიც ჩვენს ოჯახში ჩამოვიდა. Ყველაფერი შეიცვალა. იანვრის დასაწყისში მამამ იპოვა ადგილი, მაშუტკამ ფეხზე წამოდგა, მე და ჩემმა ძმამ საჯარო ხარჯებით მოვახერხეთ გიმნაზიაში ადგილი. უბრალოდ სასწაული აღასრულა ამ წმინდა კაცმა. და მას შემდეგ მხოლოდ ერთხელ ვნახეთ ჩვენი მშვენიერი ექიმი - სწორედ ამ დროს გადაიყვანეს მკვდარი საკუთარ მამულში Cherry. და მაშინაც კი, მათ არ უნახავთ იგი, რადგან ის დიდი, ძლიერი და წმინდა რამ, რომელიც ცხოვრობდა და იწვოდა მშვენიერ ექიმში მისი სიცოცხლის განმავლობაში, შეუქცევად გარდაიცვალა.

შემდეგი ამბავი არ არის უსაქმური მხატვრული ლიტერატურის ნაყოფი. ყველაფერი, რაც მე აღვწერე, მართლაც მოხდა კიევში დაახლოებით ოცდაათი წლის წინ და დღემდე წმინდაა, მცირე დეტალებამდე, დაცულია ოჯახის ტრადიციებში, რომელზეც განხილული იქნება. ჩემი მხრივ, ამ ამაღელვებელი მოთხრობის ზოგიერთ პერსონაჟს მხოლოდ სახელი შევცვალე და ზეპირ მოთხრობას წერილობითი ფორმა მივეცი. - გრიშ და გრიშ! შეხედე, პატარა გოჭი... იცინის... ჰო. და პირში რაღაც აქვს!.. ნახე, ნახე... ბალახი პირში, ღმერთო, ბალახი!.. ეს რაღაცაა! და ორმა პატარა ბიჭმა, რომელიც იდგნენ სასურსათო მაღაზიის უზარმაზარი, მყარი შუშის ფანჯრის წინ, შეუჩერებლად დაიწყეს სიცილი, იდაყვებით ერთმანეთს გვერდში უჭერდნენ, მაგრამ უნებურად ცეკვავდნენ სასტიკი სიცივისგან. ხუთ წუთზე მეტხანს ისინი იდგნენ ამ დიდებული გამოფენის წინ, რომელიც თანაბრად აღელვებდა მათ გონებას და მუცელს. აქ, ჩამოკიდებული ნათურების კაშკაშა შუქით განათებული, ძლიერი წითელი ვაშლისა და ფორთოხლის მთელი მთები აღმართულიყო; მანდარინის ჩვეულებრივი პირამიდები იდგა, ნაზად მოოქროვილი ქსოვილის ქაღალდში, რომელიც მათ ახვევდა; თეფშებზე გაშლილი მახინჯი უფსკრული პირით და გამობურცული თვალებით, უზარმაზარი შებოლილი და მწნილი თევზი; ქვემოთ, სოსისების გირლანდებით გარშემორტყმული, წვნიანი მოჭრილი ლორები მოვარდისფრო ცხიმის სქელი ფენით... უთვალავი ქილა და ყუთი დამარილებული, მოხარშული და შებოლილი საჭმელებით ავსებდა ამ სანახაობრივ სურათს, რომლის ნახვაც ორივე ბიჭს ერთი წუთით დაავიწყდა. თორმეტ გრადუსიანი ყინვა და მნიშვნელოვანი დავალების შესახებ, რომელიც მათ დედამ დაავალა - დავალება, რომელიც ასე მოულოდნელად და ასე სავალალოდ დასრულდა. უფროსი ბიჭი იყო პირველი, ვინც მოშორდა მომხიბლავი სანახაობის ჭვრეტას. ძმას სახელოში მოხვია და მკაცრად უთხრა: - კარგი, ვოლოდია, წავიდეთ, წავიდეთ ... აქ არაფერია ... ამავდროულად მძიმე კვნესის ჩახშობა (უფროსი მხოლოდ ათი წლის იყო და თანაც, ორივეს დილიდან არაფერი უჭამია, გარდა ცარიელი კომბოსტოს წვნიანისა) და ბოლო სასიყვარულო-ხარბი მზერა გასტრონომიისკენ. გამოფენაზე ბიჭები სასწრაფოდ გარბოდნენ ქუჩაში. ხან რომელიღაც სახლის დაბურული ფანჯრებიდან ხედავდნენ ნაძვის ხეს, რომელიც შორიდან ნათელ, კაშკაშა ლაქების უზარმაზარ წყებას ჰგავდა, ხან მხიარული პოლკას ხმებიც კი ესმოდათ... მაგრამ გაბედულად შორდებოდნენ თავს. მაცდური აზრი: რამდენიმე წამით გაჩერდი და მინაზე ჩაეხუტე. როცა ბიჭები დადიოდნენ, ქუჩები ნაკლებად ხალხმრავალი და ბნელი გახდა. მშვენიერი მაღაზიები, კაშკაშა ნაძვის ხეები, ცისფერ და წითელ ბადეებს ქვეშ მოვარდნილი ტროტები, მორბენალთა ყვირილი, ბრბოს სადღესასწაულო ანიმაცია, შეძახილებისა და საუბრების მხიარული გუგუნი, ყინვისგან გაწითლებული ჭკვიანი ქალბატონების სიცილი - ყველაფერი დარჩა. . გაშლილი უდაბნოები, მრუდეები, ვიწრო ზოლები, პირქუში, გაუნათებელი ფერდობები... ბოლოს მიაღწიეს ცალ-ცალკე მდგომ დანგრეულ სახლს; მისი ქვედა - თავად სარდაფი - ქვის იყო, ზედა კი ხის. ვიწრო, ყინულოვან და ჭუჭყიან ეზოში სეირნობისას, რომელიც ყველა მცხოვრებს ბუნებრივი ნაგვის ორმოს ემსახურებოდა, ჩავიდნენ სარდაფში, გაიარეს საერთო დერეფანი სიბნელეში, იპოვეს თავიანთი კარი და გააღეს. ერთ წელზე მეტი ხნის განმავლობაში მერცალოვები ცხოვრობდნენ ამ დუნდულოში. ორივე ბიჭი დიდი ხანია შეეჩვია ამ კვამლიან, ნესტიან ტირილ კედლებს და ოთახში გაშლილ თოკზე დამშრალ სველ ნაწიბურებს და ნავთის ორთქლის ამ საშინელ სუნს, ბავშვების ჭუჭყიან სარეცხს და ვირთხებს - სიღარიბის ნამდვილი სუნი. მაგრამ დღეს, იმ ყველაფრის შემდეგ, რაც ქუჩაში ნახეს, ამ სადღესასწაულო მხიარულების შემდეგ, რომელსაც ყველგან გრძნობდნენ, მათ პატარა შვილებს გული შეეკუმშა მწვავე, არაბავშვური ტანჯვისგან. კუთხეში, ბინძურ განიერ საწოლზე, დაახლოებით შვიდი წლის გოგონა იწვა; სახე დაეწვა, სუნთქვა გაუჭირდა, ფართოდ გაშლილი მბზინავი თვალები დაჟინებით და უმიზნოდ უყურებდნენ. საწოლის გვერდით, ჭერიდან ჩამოკიდებულ აკვანში, ბავშვი ტიროდა, ღრიალებდა, იძაბებოდა და იხრჩობოდა. ავადმყოფ გოგონას გვერდით მუხლმოდრეკილი, გაწბილებული, დაღლილი, დაღლილი, მწუხარებისგან გაშავებული სახით, მაღალი, გამხდარი ქალი, ბალიშს ისწორებდა და ამავდროულად არ ივიწყებდა საქანელა აკვანს იდაყვით დაძვრა. როცა ბიჭები შევიდნენ და ყინვაგამძლე ჰაერის თეთრი ნაკვთები მათ შემდეგ სარდაფში შევარდა, ქალმა შეშფოთებული სახე უკან გადააბრუნა. -კარგად? Რა? მკითხა მან მოულოდნელად და მოუთმენლად. ბიჭები დუმდნენ. მხოლოდ გრიშამ ხმაურიანად მოიწმინდა ცხვირი ზეწრის ყელით, რომელიც გადაკეთებულია ძველი ტანსაცმლისგან. - წერილი აიღე?.. გრიშა, გეკითხები, დააბრუნე წერილი? - მე გავეცი, - უპასუხა გრიშამ ყინვისგან ჩახლეჩილი ხმით. - Მერე რა? რა უთხარი მას? დიახ, ისევე როგორც თქვენ ასწავლეთ. აი, მე ვამბობ, მერცალოვის, თქვენი ყოფილი მენეჯერის წერილი. და გვსაყვედურობდა: „გადით აქედან, თქვენ ამბობთ... ნაბიჭვრებო...“ - დიახ, ვინ არის? ვინ გელაპარაკებოდა?.. ილაპარაკე გარკვევით, გრიშა! - პორტიე ლაპარაკობდა... სხვა ვინ? ვუთხარი: „აიღე, ბიძია, წერილი, გადაეცი და აქ დაველოდები პასუხს“. და ის ამბობს: ”კარგი, ის ამბობს, შეინახე შენი ჯიბე ... ოსტატს ასევე აქვს დრო, რომ წაიკითხოს თქვენი წერილები ...”- კარგი, შენ რა? - მე მას ყველაფერი ვუთხარი, როგორც შენ ასწავლე: ”არაფერია, ამბობენ, არაფერია... დედა ავად არის... კვდება...” მე ვამბობ: ”როცა მამა ადგილს იპოვის, მადლობას გადაგიხდის, საველი პეტროვიჩ. გოლიმ მადლობა გადაუხადა“. ჰოდა, ამ დროს ზარი დაირეკება, როგორ დაირეკება და გვეუბნება: „ჯანდაბა გაეთრიე აქედან რაც შეიძლება მალე! ისე, რომ შენი სული აქ არ არის! .. ”და მან ვოლოდიას თავშიც კი დაარტყა. ”და მან თავში დამარტყა”, - თქვა ვოლოდიამ, რომელიც ყურადღებით ადევნებდა თვალს ძმის ამბავს და თავის უკანა მხარეს გადაფხეკა. უფროსმა ბიჭმა მოულოდნელად დაიწყო ტანისამოსის ღრმა ჯიბეებში ჩახუტება. ბოლოს დაქუცმაცებული კონვერტი ამოიღო, მაგიდაზე დადო და თქვა: აი ეს არის წერილი... დედას მეტი კითხვა არ დაუსვა. კარგა ხანს დახშულ, დაბურულ ოთახში მხოლოდ ბავშვის გამაოგნებელი ტირილი და მაშუტკას ხანმოკლე, ხშირი სუნთქვა ისმოდა, უფრო გაუწყვეტელ ერთფეროვან კვნესას ჰგავდა. უცებ დედამ თქვა და უკან შებრუნდა: - იქ ბორშია, ვახშმიდან შემორჩენილი... იქნებ ვჭამოთ? მხოლოდ ცივი - არაფერია გასათბობად ... ამ დროს დერეფანში ვიღაცის ყოყმანის ნაბიჯები და სიბნელეში კარის მძებნელი ხელის შრიალი გაისმა. დედა და ორივე ბიჭი - სამივე კი მკვეთრი მოლოდინისგან ფერმკრთალიც კი - ამ მიმართულებით შეტრიალდნენ. მერცალოვი შევიდა. საზაფხულო ქურთუკი ეცვა, საზაფხულო თექის ქუდი და კალოშების გარეშე. ხელები სიცივისგან შეშუპებული და გალურჯებული ჰქონდა, თვალები ჩაძირული ჰქონდა, ლოყები ღრძილებზე მიცვალებულისავით ჰქონდა მიკრული. არც ერთი სიტყვა არ უთქვამს ცოლისთვის, არც ერთი კითხვა არ დაუსვამს. ერთმანეთის თვალებში წაკითხული სასოწარკვეთილებით უგებდნენ ერთმანეთს. ამ საშინელ საბედისწერო წელს, უბედურება უბედურების შემდეგ დაჟინებით და დაუნდობლად წვიმდა მერცალოვს და მის ოჯახს. ჯერ თვითონ დაავადდა ტიფური ცხელება და მთელი მათი მწირი დანაზოგი მის მკურნალობას მოხმარდა. შემდეგ, როცა გამოჯანმრთელდა, გაიგო, რომ მისი ადგილი, სახლის მენეჯერის მოკრძალებული თანამდებობა თვეში ოცდახუთი მანეთი, უკვე სხვას ეკავა... სასოწარკვეთილი, კრუნჩხვითი დევნა დაიწყო უცნაური სამუშაოებისთვის, მიმოწერისთვის, უმნიშვნელო ადგილი, გირაო და ნივთები, ნებისმიერი ეკონომიური ნაწიბურების გაყიდვა. შემდეგ კი ბავშვები ავად გახდნენ. სამი თვის წინ ერთი გოგონა გარდაიცვალა, ახლა მეორე სიცხეში წევს და უგონო მდგომარეობაში წევს. ელიზავეტა ივანოვნას ერთდროულად მოუწია ავადმყოფი გოგონას მოვლა, პატარას ძუძუთი გამოკვება და თითქმის ქალაქის მეორე ბოლოში წასვლა სახლში, სადაც ყოველდღე რეცხავდა ტანსაცმელს. დღეს მთელი დღე დაკავებული ვიყავი ზეადამიანური ძალისხმევით მაშუტკას წამლისთვის სადღაც რამდენიმე კაპიკი მაინც გამომეტანა. ამ მიზნით მერცალოვმა თითქმის ნახევარი ქალაქი შემოირბინა, ყველგან ევედრებოდა და თავს იმცირებდა; ელიზავეტა ივანოვნა ქალბატონთან წავიდა, შვილები წერილით გაუგზავნეს ჯენტლმენს, რომლის სახლსაც მართავდა მერცალოვი... მაგრამ ყველა ცდილობდა მის გადაბირებას ან სადღესასწაულო საქმით, ან უსახსრობით... სხვები, მაგალითად, მაგალითად. ყოფილი პატრონის კარისკაცი, უბრალოდ, ვერანდადან გამოედევნა მთხოვნელები. ათი წუთის განმავლობაში ვერავინ იტყოდა სიტყვას. უცებ მერცალოვი სწრაფად წამოდგა მკერდიდან, რომელზედაც აქამდე იჯდა და გადამწყვეტი მოძრაობით შუბლზე უფრო ღრმად მიიდო დახეული ქუდი. - Სად მიდიხარ? – ჰკითხა შეშფოთებულმა ელიზავეტა ივანოვნამ. მერცალოვი, რომელსაც უკვე კარის სახელურს მოჰკიდა ხელი, შემობრუნდა. - სულ ერთია, ჯდომა არ შველის, - უპასუხა ხმადაბლა. -კიდევ წავალ... მაინც ვეცდები მოწყალება ვითხოვო. ქუჩაში უაზროდ მიდიოდა წინ. არც არაფერს ეძებდა, არც არაფრის იმედი ჰქონდა. მან დიდი ხანია გაიარა სიღარიბის ის მწველი დრო, როცა ოცნებობ, რომ ქუჩაში ფულით საფულე იპოვო ან მოულოდნელად მიიღო მემკვიდრეობა უცნობი მეორე ბიძაშვილისგან. ახლა მას დაუძლეველი სურვილი შეეპყრო სადმე გაქცეულიყო, უკანმოუხედავად გაქცეულიყო, რათა არ დაენახა მშიერი ოჯახის ჩუმი სასოწარკვეთა. მოწყალებას სთხოვენ? მან დღეს უკვე ორჯერ სცადა ეს საშუალება. მაგრამ პირველად, რომელიღაც ჯენტლმენმა ენოტში გამოწყობილმა წაუკითხა ინსტრუქცია, რომ უნდა ემუშავა და არა მათხოვრობა, მეორედ კი დაჰპირდნენ, რომ პოლიციაში გაგზავნიდნენ. მერცალოვი თავის შეუმჩნევლად აღმოჩნდა ქალაქის ცენტრში, მკვრივი საზოგადოებრივი ბაღის გალავანთან. ვინაიდან სულ უწევდა აღმართზე ასვლა, სუნთქვა შეეკრა და დაღლილობას გრძნობდა. მექანიკურად გადაიქცა ჭიშკარში და თოვლით დაფარული ცაცხვების გრძელი გამზირის გავლით, ბაღის დაბალ სკამზე ჩავიდა. მშვიდი და საზეიმო იყო. თეთრ ხალათებში გახვეული ხეები უმოძრაო დიდებულებით იძინებდნენ. ხანდახან თოვლის ნატეხი იშლებოდა ზედა ტოტიდან და გესმოდა, როგორ შრიალებდა, ცვიოდა და სხვა ტოტებს ეწეოდა. ღრმა სიმშვიდემ და დიდმა სიმშვიდემ, რომელიც იცავდა ბაღს, უცებ გააღვიძა მერცალოვის ტანჯულ სულში იგივე სიმშვიდის, იგივე სიჩუმის აუტანელი წყურვილი. „ნეტავ დავწექი და დავიძინო, – გაიფიქრა მან, – და დავივიწყო ჩემი ცოლი, მშიერი ბავშვები, ავადმყოფი მაშუტკა“. ჟილეტის ქვეშ ხელი ჩაავლო, მერცალოვმა იგრძნო საკმაოდ სქელი თოკი, რომელიც ქამრად ემსახურებოდა. თვითმკვლელობაზე ფიქრი ძალიან მკაფიოდ ტრიალებდა თავში. მაგრამ ამ ფიქრმა არ შეშინებულა, ერთი წუთითაც არ შეძრწუნდა უცნობის სიბნელემდე. "ნელა სიკვდილის ნაცვლად, არ ჯობია უფრო მოკლე გზას ავდგეთ?" ის აპირებდა ადგომას, რათა შეესრულებინა თავისი საშინელი განზრახვა, მაგრამ ამ დროს ხეივნის ბოლოში ფეხის ხმა გაისმა, რომელიც მკაფიოდ ისმოდა ყინვაგამძლე ჰაერში. მერცალოვი გაბრაზებული იმ მიმართულებით შემობრუნდა. ხეივანში ვიღაც მიდიოდა. თავიდან მოციმციმე, მერე ჩამქრალი სიგარის შუქი მოჩანდა. მერე, ნელ-ნელა, მერცალოვს შეეძლო გაერჩია პატარა ზომის მოხუცი, თბილი ქუდით, ბეწვის ქურთუკით და მაღალი კალოშებით. სკამთან მიახლოებული უცნობი მოულოდნელად მკვეთრად შებრუნდა მერცალოვის მიმართულებით და მსუბუქად შეეხო მის ქუდს და ჰკითხა: — ნებას მომცემთ აქ დავჯდე? მერცალოვი განზრახ უცებ მოშორდა უცნობს და სკამზე გადავიდა. ორმხრივი დუმილით გავიდა ხუთი წუთი, რა დროსაც უცნობმა სიგარა გააბოლა და (მერცალოვმა ეს იგრძნო) გვერდულად უყურებდა მეზობელს. - რა დიდებული ღამეა, - თქვა უცებ უცნობმა. -ცივა...ჩუმად. რა ხიბლია - რუსული ზამთარი! მისი ხმა იყო რბილი, ნაზი, მოხუცებული. მერცალოვი დუმდა, არ შემობრუნებულა. ”მაგრამ მე ვიყიდე საჩუქრები ბავშვებისთვის, რომლებსაც ვიცნობ”, - განაგრძო უცნობმა (მას ხელში რამდენიმე შეკვრა ეჭირა). - დიახ, გზაში წინააღმდეგობა ვერ გავუწიე, ბაღში ჩასასვლელად წრე გავაკეთე: აქ ძალიან კარგია. მერცალოვი საერთოდ თვინიერი და მორცხვი ადამიანი იყო, მაგრამ უცნობის ბოლო სიტყვებზე ის მოულოდნელად სასოწარკვეთილმა ბრაზმა შეიპყრო. მკვეთრი მოძრაობით მიუბრუნდა მოხუცისკენ და აბსურდულად ატრიალებდა ხელებს და სუნთქვაშეკრული შესძახა: „საჩუქრები!.. საჩუქრები!.. საჩუქრები ბავშვებისთვის, ვიცი!.. და მე... და ჩემთან ერთად, ძვირფასო ბატონო, ამჟამად ჩემი შვილები სახლში შიმშილით კვდებიან... საჩუქრები!.. და ცოლის რძე წასულია, ბავშვს კი მთელი დღეა არ უჭამია... საჩუქრები!.. მერცალოვი ელოდა, რომ ამ უწესრიგო, გაბრაზებული ტირილის შემდეგ მოხუცი წამოდგებოდა და წავიდოდა, მაგრამ შეცდა. მოხუცმა თავისი ჭკვიანი, სერიოზული სახე ნაცრისფერი ულვაშებით მიუახლოვდა და მეგობრული, მაგრამ სერიოზული ტონით უთხრა: "მოიცადე ... არ ინერვიულო!" მითხარი ყველაფერი რიგზე და რაც შეიძლება მოკლედ. იქნებ ერთად მოვიფიქროთ რამე თქვენთვის. უცნობის უჩვეულო სახეში რაღაც ისეთი მშვიდი და შთამაგონებელი ნდობა იყო, რომ მერცალოვმა მაშინვე, ოდნავი დამალვის გარეშე, მაგრამ საშინლად აღელვებულმა და აჩქარებულმა გადმოსცა თავისი ამბავი. მან ისაუბრა თავის ავადმყოფობაზე, ადგილის დაკარგვაზე, ბავშვის გარდაცვალებაზე, ყველა თავის უბედურებაზე, დღემდე. უცნობი უსიტყვოდ უსმენდა მას და მხოლოდ უფრო ცნობისმოყვარე და დაჟინებით უყურებდა თვალებში, თითქოს სურდა ამ მტკივნეული, აღშფოთებული სულის სიღრმეში შეღწევა. უცებ სწრაფი, საკმაოდ ახალგაზრდული მოძრაობით წამოხტა ადგილიდან და მერცალოვს მკლავში მოჰკიდა ხელი. მერცალოვიც უნებურად წამოდგა. - Წავედით! თქვა უცნობმა და მერცალოვს ხელი მოჰკიდა. -მალე წავიდეთ!.. შენი ბედნიერება ექიმს რომ შეხვდი. რა თქმა უნდა, ვერაფერს დავდებ, მაგრამ... წავიდეთ! ათი წუთის შემდეგ მერცალოვი და ექიმი უკვე სარდაფში შედიოდნენ. ელიზავეტა ივანოვნა საწოლზე ავადმყოფი ქალიშვილის გვერდით იწვა, სახე ჭუჭყიან, ცხიმიან ბალიშებში ჰქონდა ჩაფლული. ბიჭებმა ერთსა და იმავე ადგილებზე ისხდნენ ბორშჩი. მამის ხანგრძლივი არყოფნისა და დედის უძრაობისგან შეშინებულნი ტიროდნენ, ჭუჭყიან მუშტებს ასველებდნენ სახეზე და უხვად აყრიდნენ ჭვარტლიან თუჯში. ოთახში შესვლისას ექიმმა ხალათი მოისროლა და ძველმოდურ, საკმაოდ გაფუჭებულ ქურთუკში დარჩენილი, ელიზავეტა ივანოვნასთან ავიდა. მის მიახლოებაზე თავიც კი არ აუწევია. - კარგი, საკმარისია, კმარა, ჩემო ძვირფასო, - ჩაილაპარაკა ექიმმა და სიყვარულით მოეფერა ქალს ზურგზე. - Ადექი! მაჩვენე შენი პაციენტი. და ისევე, როგორც ახლახან ბაღში, მის ხმაში რაღაც ნაზმა და დამაჯერებელმა ჟღერდა, აიძულა ელიზავეტა ივანოვნა მყისიერად წამომდგარიყო საწოლიდან და უდავოდ გაეკეთებინა ყველაფერი, რაც ექიმმა თქვა. ორი წუთის შემდეგ გრიშკა უკვე ღუმელს ანთებდა შეშით, რისთვისაც მშვენიერმა ექიმმა მეზობლებს გაუგზავნა, ვოლოდია მთელი ძალით აფურთხებდა სამოვარს, ელიზავეტა ივანოვნა მაშუტკას გამათბობელი კომპრესით ახვევდა... ცოტა მოგვიანებით, მერცალოვი. ასევე გამოჩნდა. ექიმისგან მიღებული სამი რუბლისთვის მან მოახერხა ამ ხნის განმავლობაში ჩაი, შაქარი, რულონები იყიდა და უახლოეს ტავერნაში ცხელი საკვები მიეღო. ექიმი მაგიდასთან იჯდა და ფურცელზე რაღაცას წერდა, რომელიც ბლოკნოტიდან ამოგლიჯა. დაასრულა ეს გაკვეთილი და ხელმოწერის ნაცვლად რაღაც კაუჭი გამოსახა, ადგა, ჩაის თეფშზე დააფარა დაწერილი და თქვა: -აი ამ ფურცლით წახვალ აფთიაქში... ორ საათში ჩაის კოვზი დავლიოთ. ეს გამოიწვევს ბავშვის გამონადენს... გააგრძელეთ გამათბობელი კომპრესი... გარდა ამისა, თუნდაც თქვენი ქალიშვილი გამოჯანმრთელდეს, ნებისმიერ შემთხვევაში, ხვალ მოიწვიეთ ექიმი აფროსიმოვი. კარგი ექიმი და კარგი ადამიანია. ახლავე გავაფრთხილებ. მაშინ მშვიდობით, ბატონებო! ღმერთმა ქნას, რომ მომავალმა წელმა ცოტა უფრო თავმდაბლად მოგექცეს, ვიდრე ეს და რაც მთავარია - არასოდეს დაკარგოთ გული. მას შემდეგ, რაც მერცალოვს და ელიზავეტა ივანოვნას ხელი ჩამოართვა, რომლებიც ჯერ კიდევ არ გამოერკვნენ გაოგნებულებისაგან, და ვოლოდიას ლოყაზე ლოყაზე უნებურად მოფერა, ექიმმა სწრაფად ჩასვა ფეხები ღრმა კალოშებში და ქურთუკი ჩაიცვა. მერცალოვი გონს მხოლოდ მაშინ მოვიდა, როცა ექიმი უკვე დერეფანში იყო და მის უკან გავარდა. ვინაიდან სიბნელეში რაიმეს გარჩევა შეუძლებელი იყო, მერცალოვმა შემთხვევით შესძახა: - ექიმო! ექიმო, მოიცადე!.. სახელი მითხარი, ექიმო! დაე, ჩემმა შვილებმა ილოცონ შენთვის! და ხელები ჰაერში აიწია უხილავი ექიმის დასაჭერად. მაგრამ ამ დროს, დერეფნის მეორე ბოლოში, მშვიდი ძველი ხმა თქვა: - ე! აი კიდევ რამდენიმე წვრილმანი გამოგონილი!.. მალე დაბრუნდი სახლში! როცა დაბრუნდა, სიურპრიზი ელოდა: ჩაის თეფშის ქვეშ, მშვენიერი ექიმის დანიშნულებასთან ერთად, რამდენიმე დიდი საკრედიტო კუპიურა იყო... იმავე საღამოს მერცალოვმა თავისი მოულოდნელი კეთილისმყოფელის სახელიც შეიტყო. აფთიაქის ეტიკეტზე, რომელიც მიმაგრებულია წამლის ფლაკონზე, ფარმაცევტის წმინდა ხელით ეწერა: „პროფესორ პიროგოვის დანიშნულების მიხედვით“. მე მოვისმინე ეს ამბავი და არაერთხელ, თავად გრიგორი ემელიანოვიჩ მერცალოვის ტუჩებიდან - იგივე გრიშკა, რომელიც შობის ღამეს, რომელიც აღვწერე, ცრემლები ღვრიდა კვამლ რკინაში ცარიელი ბორშჩით. ახლა ის საკმაოდ დიდ, საპასუხისმგებლო პოსტს იკავებს ერთ-ერთ ბანკში, რომელიც ცნობილია როგორც პატიოსნებისა და სიღარიბის საჭიროებებზე რეაგირების მოდელი. და ყოველ ჯერზე, როდესაც ამთავრებს ისტორიას მშვენიერი ექიმის შესახებ, ფარული ცრემლებისგან აკანკალებული ხმით ამატებს: ”ამიერიდან, ეს ჰგავს კეთილი ანგელოზი, რომელიც ჩვენს ოჯახში ჩამოვიდა. Ყველაფერი შეიცვალა. იანვრის დასაწყისში მამაჩემმა იპოვა ადგილი, დედაჩემი ფეხზე წამოდგა, მე და ჩემმა ძმამ საჯარო ხარჯებით მოვახერხეთ გიმნაზიაში ადგილი. უბრალოდ სასწაული აღასრულა ამ წმინდა კაცმა. და მას შემდეგ მხოლოდ ერთხელ ვნახეთ ჩვენი მშვენიერი ექიმი - სწორედ ამ დროს გადაიყვანეს მკვდარი საკუთარ მამულში Cherry. და მაშინაც კი, მათ არ უნახავთ იგი, რადგან ის დიდი, ძლიერი და წმინდა რამ, რომელიც ცხოვრობდა და იწვოდა მშვენიერ ექიმში მისი სიცოცხლის განმავლობაში, შეუქცევად გარდაიცვალა.