Livro de um escritor inglês Olister MacLean obra de ficção. Todos os personagens do romance e o próprio cruzador “Ulysses” são apenas uma invenção da imaginação criativa do escritor. Na breve introdução do autor, McLean, para evitar possíveis mal-entendidos, estipula especificamente que entre o navio de Sua Majestade "Ulysses", ao qual é dedicada a sua obra, e qualquer navio genuíno da frota britânica, bem como entre outros navios activos no romance e os seus homônimos não há nada em comum na Marinha Britânica.

No entanto, o romance de MacLean interessa principalmente não como uma obra artística, mas como uma obra jornalística de natureza histórica, contando acontecimentos muito semelhantes aos ocorridos durante a Segunda Guerra Mundial. Em particular, sobre a história da escolta de comboios com carga militar dos EUA e da Inglaterra até os portos do norte da União Soviética Arkhangelsk e Murmansk.

A história descrita no romance Navio de Sua Majestade "Ulysses" , é semelhante ao destino trágico de um comboio anglo-americano que se dirigiu aos nossos portos do norte no verão de 1942. Este destino não é apenas trágico, mas também instrutivo. E embora muito disso ainda esteja envolto em segredo, o principal não é mais segredo. Aqui está um breve resumo da essência deste assunto desagradável.

O comboio aliado, designado PQ-17, partiu de Hvalfjord (Islândia) em 27 de junho de 1942. Consistia em 37 transportes (três deles logo retornaram ao porto) e 21 navios de escolta. Além da segurança direta, o comboio era coberto por dois grandes grupos de navios de guerra: as forças de apoio direto eram compostas por um esquadrão de cruzadores (dois cruzadores britânicos e dois americanos), e no grupo de cobertura um destacamento de dois navios de guerra, um avião pesado porta-aviões, dois cruzadores e nove destróieres. As forças de segurança, apoio e cobertura foram mais do que suficientes para repelir os ataques de quaisquer forças e meios de ataque à disposição do inimigo neste teatro de operações.

O comboio passou com segurança a maior parte de sua longa jornada, embora tenha sido detectado duas vezes por aeronaves e submarinos alemães. Mas na noite de 4 de julho, o inimigo lançou o primeiro ataque contra ele com torpedeiros de aeródromos noruegueses. O ataque foi repelido com bastante sucesso: o inimigo conseguiu danificar apenas um navio, que foi afundado por navios de escolta para não amarrar o comboio. No meio do mesmo dia, a aviação fascista realizou um segundo ataque e obteve resultados mais graves, afundando três transportes. A situação começou a ficar mais complicada. O comboio era lento e impossível de manobrar. Os alemães não o perderam de vista. A cada minuto era possível esperar novos golpes deles. E eles não demoraram a segui-lo. O comando de Hitler enviou o encouraçado Tirpitz contra o comboio no Atlântico Norte. O destino do comboio estava em jogo. Somente as ações rápidas do alto comando naval aliado, principalmente do Almirantado Britânico, poderiam salvá-lo. Poderosas forças de cobertura estavam localizadas relativamente próximas e, se tivessem recebido a ordem de agir, o comboio não teria nada a temer. Em vez disso, o Almirantado tomou uma atitude completamente incrível: ordenou que os navios de escolta abandonassem o comboio e que os transportes e petroleiros “se dirigissem por conta própria aos portos soviéticos”. Em outras palavras, um grito de pânico foi lançado: Salve-se o melhor que puder! E aqui começou a coisa terrível. Abandonados à mercê do destino, muitos transportes e navios-tanque lentos tornaram-se presas fáceis para submarinos e aeronaves nazistas. Isso aconteceu antes mesmo de o comboio se aproximar das fronteiras da zona operacional soviética. O comando soviético nada sabia sobre a ordem do Almirantado e, portanto, só pôde prestar assistência a navios individuais.

Uma ordem do Almirantado, inexplicável para qualquer pessoa sã, levou ao trágico fim dos 34 navios que faziam parte do comboio PQ-17, apenas 11 chegaram ao seu destino.Como indica o inédito de 1959 História da Marinha Britânica , mais de 122 mil toneladas de cargas essenciais, tão necessárias às Forças Armadas Soviéticas da época, como combustíveis, armas, munições e equipamentos, pereceram nas profundezas do mar. Centenas de marinheiros britânicos e americanos também morreram.

É claro que as perdas na guerra são inevitáveis. O transporte marítimo em tempos de guerra está repleto de todo tipo de surpresas e muitas vezes é muito perigoso. Às vezes, navios, cargas e pessoas morrem neles. Mas a derrota do comboio PQ-17 não pode de forma alguma ser classificada como uma perda militar inevitável. Este é um assunto especial. Durante muito tempo, apenas um pequeno grupo de pessoas em Londres e Washington sabia dos verdadeiros motivos de acção que guiaram os almirantes britânicos e americanos neste caso. E apenas alguns anos depois o véu do sigilo foi levantado um pouco. Por trás disso havia uma história monstruosamente suja e feia.

O comboio PQ-17 foi deliberadamente sacrificado pela liderança do Almirantado Britânico e pessoalmente pelo primeiro-ministro da Inglaterra, Winston Churchill, que sabia desta operação e a abençoou. Estrategistas navais britânicos tentaram usar este comboio como isca, pedaço gorduroso a fim de atrair o encouraçado alemão Tirpitz para o mar.

Este maior navio de guerra da frota nazista foi transferido pelo comando nazista para o Atlântico Norte com o objetivo de operar nas comunicações que conduziam aos portos árticos da União Soviética. Juntamente com outros navios, nomeadamente couraçados e cruzadores, que, em circunstâncias bastante vagas, conseguiram escapar do porto francês de Brest, bloqueado pelos britânicos, e em plena luz do dia, sob o nariz da frota inglesa, aviação e baterias costeiras, passando pelo Canal da Mancha, "Tirpitz" se tornaria uma força decisiva na interrupção do transporte Aliado na zona norte do Oceano Atlântico. Os nazistas atribuíram grande importância a essas operações. Procuraram piorar a posição da União Soviética a qualquer custo e criar condições insuportáveis ​​para lutarmos.

Os líderes britânicos e americanos encararam a situação com olhos diferentes. Para eles, a saída dos navios nazistas da parte central do Atlântico foi um alívio naquela época. Os invasores de Hitler, enviados para interromper o transporte dos EUA para a Inglaterra, criaram enormes dificuldades nas comunicações anglo-americanas. O principal covil dos navios de superfície nazistas que operavam nesta área era Brest. E não é de surpreender que os Aliados tenham permitido que os navios mais perigosos dos nazistas se mudassem de lá para outro teatro de operações; os líderes do Almirantado Britânico e seus colegas de Washington esperavam que, com a saída dos navios de guerra e cruzadores nazistas de Brest, o a situação no Atlântico Central tornar-se-ia mais favorável para eles. Quanto à segurança das comunicações marítimas que conduzem aos portos do norte da URSS, esta não foi considerada uma questão tão significativa em Londres. Além disso, em cargos de chefia nos quartéis-generais Aliados havia muitas pessoas que tinham uma atitude extremamente negativa em relação às questões de assistência à União Soviética e tentavam interromper esta assistência a qualquer custo. Naquela época, admitido em manual oficial publicado pelo departamento militar dos EUA em 1945 Humanidade em guerra, as mais importantes eram as rotas que vão da América à Inglaterra, bem como as comunicações dos Aliados no Oceano Pacífico e no Mar Mediterrâneo e, portanto, para os comboios que vão para os portos do norte da Rússia, apenas alguns navios mercantes e um muito pequeno número de navios de escolta poderia ser alocado .

Os acontecimentos subsequentes não resultaram de todo como os líderes políticos e militares britânicos e americanos tinham planeado. Os planos de Hitler para a derrota relâmpago da União Soviética falharam. Todo o povo soviético levantou-se numa luta heróica. Nosso exército e nossa marinha atacaram as alardeadas tropas nazistas. Na frente soviético-alemã, as melhores forças da Alemanha de Hitler foram imobilizadas e as divisões de elite do inimigo encontraram a morte. O destino da Europa e do mundo inteiro foi decidido aqui. Esta foi a principal frente da guerra. Os círculos dirigentes e o comando militar dos Estados Unidos e da Inglaterra foram forçados a reavaliar seriamente os seus valores e reconsiderar os seus planos. E embora tendências anti-soviéticas muito fortes permanecessem nas mais altas esferas dos aliados ocidentais, o curso dos acontecimentos forçou a liderança anglo-americana a reforçar os contactos com a União Soviética. Durante este período, as comunicações do Ártico, provenientes dos EUA e da Inglaterra até às nossas costas, tornaram-se uma das mais importantes. E aqui os líderes navais anglo-americanos tiveram de se tornar, até certo ponto, vítimas das suas próprias políticas míopes. Os navios nazis que libertaram no Atlântico Norte tornaram-se agora literalmente uma espada de Dâmocles para eles. Particularmente perigoso era o Tirpitz, que tinha artilharia poderosa e blindagem pesada e era superior em suas capacidades aos navios britânicos e americanos no teatro. O comando anglo-americano enfrentou um problema: como se livrar do Tirpitz? Foi muito difícil combatê-lo, pois o comando alemão guardava cuidadosamente este navio, lançando-o ao mar apenas quando estava confiante na sua total segurança.

E então o Almirantado Britânico concebeu uma operação secreta, cujo objetivo era atrair o Tirpitz para o mar sob o ataque de forças anglo-americanas superiores. O comboio PQ-17 desempenhou um papel importante nesta operação. Sua missão era servir de isca para um navio de guerra alemão. Foi com esta tarefa que os navios-comboio iniciaram a sua viagem inglória. Inglório porque nada saiu da ideia dos estrategistas ingleses. O comboio foi quase totalmente destruído, os navios e a carga, extremamente importantes para a União Soviética, foram perdidos. Centenas de marinheiros ingleses e americanos encontraram o seu fim nas águas frias do Ártico. E o Tirpitz conseguiu escapar então. Devido ao mau trabalho da inteligência naval britânica, a sua saída da base não foi detectada em tempo hábil; a esquadra anglo-americana enviada para a emboscada mirou muito mal o navio e, no último momento, “devido à incerteza da situação”, saiu da área de patrulha. Tudo isto levou à criação de uma situação muito difícil: abandonado à mercê do destino, o comboio PQ-17, não coberto por ninguém, estava fadado à morte inevitável. O Tirpitz, não interceptado por ninguém, aproximou-se livremente de navios indefesos.

A situação foi salva pelo submarino soviético K-21 sob o comando do Herói da União Soviética N.A. Luna. Tendo interceptado o encouraçado alemão, ela lançou um ataque de torpedo contra ele, danificando-o gravemente e forçando os nazistas a abandonar novas operações contra o comboio.

Esta é a verdade sobre a morte desnecessária do comboio PQ-17, a verdade sobre os assuntos obscuros do comando anglo-americano e dos círculos dirigentes, muitos dos quais representantes estavam envolvidos em ações que nada tinham a ver com o cumprimento do seu dever aliado para com o URSS, e tentou por todos os meios enfraquecer o nosso país e as suas Forças Armadas.

O ex-comandante da Frota do Norte na época, já falecido, Almirante A.G. Golovko em suas memórias caracteriza as ações do Almirantado Britânico e de todo o sombrio, doloroso, sem explicações válidas e sem justificativas história com o comboio PQ-17:

O trágico destino do PQ-17 é uma consequência lógica da política britânica tradicional. E, no entanto, o comportamento do comando inglês na história com o comboio está tão fora de sintonia com as relações aliadas que ficamos simplesmente surpresos... O destino do 17º comboio foi predeterminado muito antes de partir da Islândia: deveria se tornar uma grande isca para o Tirpitz, que o Almirantado Britânico tinha medo mortal... O destino de 34 navios de transporte, seu povo e carga destinada à União Soviética não interessava aos organizadores da caça; era mais importante para eles tentar o Tirpitz com uma presa fácil, atraí-lo para longe da cobertura, depois atacar com forças superiores e destruir .

É interessante que ao avaliar as ações do comando britânico no caso do comboio PQ-17, o Almirante A.G. Golovko também se refere ao livro de MacLean em suas memórias Navio de Sua Majestade "Ulysses" , em particular, nas notas do autor nele contidas sobre o destino deste comboio, os planos do Almirantado e o ataque ao Tirpitz pelo submarino soviético K-21.

O romance oferecido à atenção do leitor soviético Olister MacLean não fala, segundo seu autor, sobre o comboio PQ-17. Este não é um ensaio histórico, nem uma crônica, mas uma obra de arte. McLean ainda faz uma nota de rodapé onde fala sobre o destino do 17º comboio, para assim enfatizar que não está falando sobre isso, mas sobre algum outro incidente. E ainda um romance Navio de Sua Majestade "Ulysses" é em grande parte histórico, grande parte dele é tirado daqueles dias de julho, quando os navios do comboio PQ-17 avançaram e morreram nas águas frias do Atlântico Norte, abandonados à mercê do destino pelos pretensos estrategistas ingleses.

Lendo o romance de McLean, não podemos deixar de traçar paralelos entre o destino do comboio FR-77 que ele descreve, liderado pelo cruzador Ulysses, e o que aconteceu com o PQ-17. O comboio FR-77 também viaja da Islândia com cargas importantes para os portos do norte da União Soviética. Consiste em transportes e navios-tanque. O percurso seguido é quase igual ao caminho percorrido pelo PQ-17. Ele é submetido aos mesmos golpes, sofre as mesmas perdas. E, o mais importante, o Almirantado Britânico preparou para ele o mesmo destino que o PQ-17: ele deve desempenhar o papel de isca, o papel de uma figura sacrificial numa estratégia não confiável e fadada ao fracasso com o comando de Hitler. A cena é a mesma, o tempo é o mesmo, os participantes são os mesmos.

A proximidade da trágica história descrita por MacLean com os fatos realmente ocorridos no verão de 1942, fatos vergonhosos e duvidosos, é uma das sérias vantagens do romance Navio de Sua Majestade "Ulysses" . Maclean esforça-se por mostrar de forma mais ou menos objectiva as maquinações dos bastidores dos políticos britânicos e o seu total desrespeito pelas suas responsabilidades aliadas. Na melhor das hipóteses, MacLean é verdadeiro e honesto, franco e realista.

O romance descreve com bastante sucesso alguns aspectos da vida da frota inglesa, retrata retratos de marinheiros e mostra seus relacionamentos. As páginas onde Maclean fala sobre um dos principais líderes do Almirantado Britânico, um político e intrigante sem alma, o vice-almirante Vincent Starr, são memoráveis. O episódio em que os marinheiros do cruzador "Ulisses" ficam sabendo da traição cometida contra eles, de que foram condenados à morte a sangue frio, está escrito de forma poderosa. Os méritos indiscutíveis do romance incluem o fato de Maclean, embora às vezes com reservas, falar de forma bastante objetiva sobre a falta de direitos dos marinheiros ingleses e a arbitrariedade dos oficiais. Nesse sentido, as primeiras páginas do romance já são indicativas.

As páginas realistas e memoráveis ​​também incluem uma história nojenta, herói que é o sádico e criminoso sem alma, tenente júnior Karslake. Ao limpar a paravana, a mão de um marinheiro fica presa no tambor do guincho. A pessoa corre perigo de morte. Um marinheiro próximo, Ralston, aciona o freio de pé. O homem foi salvo, mas o motor elétrico do guincho queimou. Isso é o suficiente para Karslake atacar Ralston com os punhos.

Mas é claro que Maclean, um escritor burguês, não pode ser completamente consistente na sua atitude em relação aos acontecimentos descritos, em relação às ações dos seus heróis. Em algum lugar ele desliza de uma posição realista para meias verdades, deixa algo de fora, embeleza alguma coisa. E então imagens convincentes e memoráveis ​​​​são substituídas por imagens de folhas e mentiras pseudo-heróicas no estilo dos catecismos dos soldados do passado.

Tomemos por exemplo a história com o pedido Salve-se o melhor que puder!. No caso do comboio PQ-17, esta ordem teve um papel decisivo. Os navios do comboio foram convidados a se dispersar e ir para os portos soviéticos por conta própria, e os navios de escolta a se moverem para o oeste. McLean decide corrija a história. Em seu romance, o comboio FR-77 não é apoiado apenas por forças de cobertura. Os navios de guarda cumprem o seu dever até ao fim. Nas condições mais difíceis, o cruzador "Ulysses" e outros navios de escolta lutam bravamente contra forças inimigas superiores e morrem heroicamente, um após o outro, em uma batalha desigual. O próprio Ulisses trava um duelo com um cruzador da classe Hipper. E por mais que McLean tente descrever mais vividamente a façanha do navio neste episódio, o leitor permanece indiferente: a batalha é muito parecida com uma gravura popular: um cruzador mortalmente ferido com uma bandeira tremulando no final do pátio avança em direção ao inimigo e, quebrado por um golpe direto de um projétil pesado, queimando e quebrando, com as hélices girando furiosamente, afunda na água.

É claro que o autor de uma obra de arte, mesmo que escreva sobre os verdadeiros fatos da história, sempre tem direito à especulação literária, a algum tipo de generalização. Ele tem o direito de omitir ou acrescentar algo, até mesmo embelezar algo ou, inversamente, enfraquecê-lo. Mas se um escritor quiser permanecer fiel à verdade histórica, não deverá distorcê-la. Infelizmente, este é um requisito essencial Alister MacLean nem sempre cumpre. E ele faz isso, claro, não por acaso.

É impossível não notar outra desvantagem significativa do romance. Navio de Sua Majestade "Ulysses" , uma falha não mais de natureza histórica (embora as liberdades históricas de Maclean também tenham uma orientação política clara), mas de plano social. Estamos a falar de como MacLean retrata a natureza das relações entre representantes de diferentes classes da frota inglesa, em particular no cruzador Ulysses. Todos compreendem os verdadeiros alicerces sobre os quais se constrói a relação entre o estado-maior de comando e as bases das forças armadas de qualquer estado burguês. Essas relações são principalmente de classe. Os marinheiros e oficiais dos exércitos dos estados imperialistas são quase sempre representantes de classes antagónicas. Daí a desigualdade e a hostilidade mútua. A frota inglesa não é exceção a este respeito. Pelo contrário, nesta frota, talvez mais fortemente do que em qualquer outro lugar, tanto o casteísmo da camarilha de oficiais como o seu desdém senhorial pela convés inferior, para os marinheiros.

Alister MacLean em seu romance, ele aborda repetidamente o problema das relações entre oficiais e marinheiros da frota inglesa. Ele apresenta ao leitor não apenas Karslake. Para combinar com esse canalha, o chefe da polícia do navio "Ulysses" é o estúpido Martinet e o sádico Hastings. A imagem do almirante frio, arrogante e sem alma Starr é verdadeira. O comandante míope e apático da unidade, Tindel, é típico. E, no entanto, o autor procura convencer o leitor de que a maioria dos oficiais da frota inglesa são pessoas de um tipo diferente. Carslakes, Hastingses, Starrs, Tyndalls, diz ele, são típicos, são e serão. Mas eles não fazem o clima.

Para apoiar esta tese, MacLean pinta uma série de imagens de oficiais completamente diferentes, talentosos, corajosos e, o mais importante, gentis e simpáticos. Verdadeiros pais-comandantes. Exteriormente rude e até áspero, mas com um coração de ouro. Este é o comandante do cruzador Ulysses Vallery. O mesmo aconteceu com muitos dos outros oficiais do navio: o imediato Tharier, o navegador Carpenter, o médico do navio Brooks e seu imediato Nicholas, o engenheiro-chefe Dodson. O mesmo acontece com os oficiais de outros navios, os capitães dos comboios de transporte.

Ninguém, é claro, tomará a liberdade de afirmar que todos os oficiais da frota inglesa, especialmente durante os anos da última guerra, eram Carslake ou Starr. Nas forças armadas da Inglaterra, como em outros países burgueses da coalizão anti-Hitler que lutou contra o hitlerismo, havia naquela época uma certa parte de oficiais honestos e conscienciosos, dedicados à causa comum. Essas pessoas gozavam de autoridade entre seus subordinados, e alguns marinheiros e soldados, talvez, os respeitassem. Mas mesmo naqueles anos especiais nas forças armadas dos EUA e da Inglaterra, e ainda mais num ramo tão privilegiado das forças armadas como a frota inglesa, sempre houve muito menos pessoas assim do que aquelas a quem chamamos com razão de camarilha de oficiais. , completamente divorciado da base, do povo. E se falamos de regra e exceções em relação à frota inglesa, então a regra sempre existiu e é starrs e carslakes. Não há dúvidas sobre isso. McLean também sabe disso. E apesar disso, ele tenta convencer o leitor do contrário.

Vejamos, por exemplo, a imagem do comandante de “Ulysses” que ele criou. Idoso, equilibrado, alheio à pose e ao brio, mortalmente cansado e doente, mas infinitamente corajoso e fiel à sua causa, é assim que este oficial é retratado Alister MacLean. Mas todas estas qualidades não esgotam as suas características. Vallery de MacLean é um verdadeiro pai-comandante, pronto para fazer qualquer coisa pelo bem dos marinheiros. Ele, sem hesitar, coloca sua carreira e reputação em risco, defendendo os foguistas que instigaram o motim diante do almirante Starr. Completamente doente, ele encontra forças para descer ao porão da artilharia e animar os marinheiros. Ao longo do romance, ele acompanha de perto o destino do marinheiro órfão Ralston, conversa repetidamente com ele e o protege de todas as maneiras possíveis dos ataques injustos do tenente Karslake.

Como convém a autores desse tipo, os marinheiros do cruzador adoram o pai, o comandante. Rudes e mesquinhos com as palavras, os foguistas na primeira oportunidade, sem hesitar, desistem dos seus Velhote vida e antes da morte ainda se arrependem da rebelião que cometeram. Os marinheiros, enclausurados na adega de artilharia, também sem hesitar, abrem ali a válvula de irrigação e heroicamente vão para a morte, uma vez o comandante disse isso. Em geral, um conjunto completo de desenvolvimentos de tela gratidão do marinheiro ao seu pai-comandante.

O povo soviético sabe que durante a Segunda Guerra Mundial, quando os povos dos países da coligação anti-Hitler lutaram juntos contra um inimigo comum, as forças armadas dos nossos aliados ocidentais também tiveram de enfrentar muitas dificuldades. Entre os marinheiros ingleses e americanos havia pessoas corajosas que acreditavam na justeza da sua causa e não pouparam esforços na luta contra o inimigo. E damos-lhes crédito. Mas como pode haver qualquer comparação entre o que o povo dos EUA e da Inglaterra, os soldados e marinheiros britânicos e americanos suportaram, com as maiores provações que se abateram sobre os povos e soldados da União Soviética! Os marinheiros ingleses e americanos tiveram que suportar provações difíceis mais de uma vez. Mas eles foram medidos em dias, semanas. E então o navio partiu para a base. As pessoas descansavam lá e comiam normalmente. Nas batalhas e campanhas que aconteceram aos navios aliados, o pessoal geralmente não sofreu muitos danos. Publicado nos EUA História da Marinha Americana indica-se, por exemplo, que durante todo o ano de 1942, os navios mercantes dos EUA perderam 3.200 pessoas. O que este número significa em comparação com as centenas de milhares de habitantes de Leningrado, incluindo soldados da Frente de Leningrado e marinheiros da Frota do Báltico, que deram a vida neste ano difícil. De que forma podemos medir as provações que se abateram sobre nossos soldados e marinheiros na Península Rybachy, nas frentes da Carélia ou Volkhov, quando viveram durante meses na neve e nos pântanos, caminharam por pântanos meio congelados e não sabiam o dia de descanso ou noite! E os heróicos defensores de Sebastopol e Odessa, os heróis de Smolensk e Novorossiysk, os defensores anônimos de milhares de alturas sem nome!

Mente fechada Olister MacLean, a estreiteza do seu horizonte literário e humano empobrece seriamente o romance Navio de Sua Majestade "Ulysses" , reduzem seu valor literário e educacional.

Escritor burguês Alister MacLean não podia e, claro, não queria contar toda a verdade sobre os assuntos da frota britânica durante a Segunda Guerra Mundial, sobre a desonra e até a traição que marcou algumas das ações do Almirantado Britânico em relação aos soviéticos União e as nossas Forças Armadas. No entanto, o romance de MacLean fala muito. O escritor não teve medo de dizer a verdade sobre o principal. Este é o valor do seu trabalho. O romance é baseado em um acontecimento real, descrito com absoluta habilidade. E atinge, atinge duramente, os fariseus e os traficantes do Almirantado Britânico e das esferas superiores, de acordo com o mito de verdadeiro cavalheirismo intrigantes políticos da Londres oficial, levanta a cortina sobre um dos atos sujos dos aliados anglo-americanos durante a última guerra. Escritas com dor e amargura, essas páginas do romance causam forte impressão. O leitor soviético encontrará no livro Olister MacLean palavras gentis sobre nosso povo, sobre nosso exército.

O que foi dito acima nos permite dizer que o romance Navio de Sua Majestade "Ulysses" No geral, uma peça interessante. Possui falhas significativas decorrentes das opiniões e da posição de classe do autor. Mas o principal é que tenha uma base verdadeira e realista. Lendo um romance Olister MacLean, o leitor soviético pagará a sua dívida para com a coragem dos britânicos e americanos comuns, recordará novamente as grandes provações que se abateram sobre os povos amantes da liberdade durante os anos de luta contra o hitlerismo e o feito heróico do povo soviético.

Capitão 2ª patente T. Belashchenko

Em vez de um prefácio

Há muito tempo me pedem para fazer uma lista de literatura de leitura recomendada. Mas naquela época não havia desejo. Como resultado, comecei a compilar uma lista, mas ela acabou crescendo cada vez mais. Por um lado, você pode compor com base no que quiser. Por outro lado, você pode fazer uma lista do que é útil, mesmo que não goste muito. Em geral, não consegui resolver esse problema sozinho. Como resultado, decidi fazer diferente - com base nas listas preliminares já compiladas, farei uma série diária de postagens sob o título geral “O que ler”, onde em cada postagem individual falarei sobre um dos livros Gostei, que não tenho vergonha de recomendar aos meus leitores para leitura. Bem, é claro, todas as postagens desta série serão coletadas em um catálogo separado, que em última análise forma uma lista de literatura recomendada. Todas as postagens desta série serão marcadas por conveniência com a tag “O que ler”.
Então vamos. Hoje teremos um livro de Alistair Maclean "Navio de Sua Majestade Ulisses".

Li este romance antigo do escritor britânico Alistair Maclean quando estava na escola e o reli mais de uma vez desde então. McLean, que publicou diversos livros no gênero de aventuras de guerra, o mais famoso dos quais foi “Os Canhões da Ilha de Navarone”, em “O Navio Ulisses de Sua Majestade”, conseguiu se elevar acima do entretenimento usual e destacar uma série de temas importantes e, em primeiro lugar, o tema do homem em guerra.

O escritor, ele próprio participante dos comboios polares, a exemplo de seus heróis, reflete e moraliza levemente sobre como a guerra pode desfigurar uma pessoa, mas ao mesmo tempo, como apesar do inferno infernal acontecendo ao seu redor , os heróis encontram em si mesmos a força para permanecerem humanos até o fim.
MacLean, em seu trabalho sobre o tema da guerra e da política, é uma espécie de cruzamento entre Ian Flemming e Tom Clancy, mas em seus melhores romances, aos quais pertence “His Majesty's Ship Ulysses”, ele subiu acima de seu nível médio, que, além de suas características criativas, também o ambiente da Guerra Fria, onde os oponentes de seus heróis eram muitas vezes oficiais da inteligência soviética.

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Rota do comboio FR-77.

O romance não se baseia em acontecimentos totalmente reais e é antes uma imagem coletiva dos comboios polares e das dificuldades que os marinheiros aliados superaram para arrastar uma caravana com carga militar para Murmansk. O comboio fictício FR-77 e seu triste destino derivam em grande parte do comboio PQ-17 tragicamente perdido e de uma série de outros comboios que sofreram pesadas perdas com as ações da aviação e da marinha alemãs. Uma referência do final do romance "Scatter. Siga por conta própria para os portos russos", esta é justamente uma alusão ao PQ-17, que também é uma ligeira frente no espírito do historiador Irving, que destacou que ele não foi necessário abandonar a caravana para ser devorada pelos alemães. Na história do “Ulysses” esta decisão é mais justificada, pois o FR-77 passou por muito mais dificuldades que o PQ-17 e quando o “Hipper” apareceu já era uma sucata, e não o poderoso esquadrão que arrastava o PQ -17 para a Rússia e que fugiu do Tirpitz.

O personagem principal é o navio. cruzador de defesa aérea "Ulysses" e sua tripulação.
"Ulisses" também é uma imagem coletiva dos cruzadores leves britânicos que conduziram comboios para a Rússia. Não existia tal navio, mas havia outros semelhantes.
Liderando navios de escolta, em sua maioria antigos e inadequados para a tarefa em questão, o Ulysses deve enfrentar tempestades, ataques de submarinos, ataques de torpedos e, finalmente, ficar cara a cara com um cruzador pesado da classe Hipper, que deve acabar com o comboio enfraquecido.

Esta é uma apresentação concentrada das dificuldades que os marinheiros aliados enfrentaram, mas essas dificuldades são apenas ligeiramente exageradas pelo autor para fins artísticos; em termos históricos, em 1941-1943, a questão da entrega de ajuda à URSS por mar não era uma questão tarefa trivial. E se nos escritórios do Almirantado atiravam flechas e traçavam um rumo geral, então nos próprios navios, que não se importavam em sacrificar, marinheiros comuns navegavam para a URSS, longe de divergências ideológicas e intrigas políticas. E era a forma como cumpriam o seu dever que dependia da quantidade de carga que chegaria a Murmansk.
As imagens de Valerie, Turner, Tindall, Brooks e outros são vários arquétipos de servos que não anseiam por fama e recompensas, mas simplesmente, em virtude de seus conhecimentos e habilidades, cumprem seu dever, seja bom ou ruim. Suas façanhas e erros são puramente humanos. E no contexto de todas as dificuldades da campanha, seus erros e delírios são óbvios, mas não importa o que aconteça, uma pessoa deve fazer o que deve.

As cenas de batalhas navais e ataques no livro são escritas de maneira simplesmente brilhante. O autor, em palavras comuns, cria uma imagem verdadeiramente vívida de desastres contínuos acompanhados pela morte de pessoas. A guerra de MacLean não tem conotações políticas ou ideológicas; ele mostra-a precisamente a partir da posição de uma pessoa comum, onde o dever exige que ele passe por um moedor de carne e complete uma tarefa, e se sobreviverá ou não é a segunda questão. E o comportamento de diferentes marinheiros e oficiais diante da morte na queima de óleo combustível, de um compartimento inundado ou das balas de um torpedeiro voando sobre as ondas - são diferentes opções de comportamento humano diante da morte na guerra. Não há nada de belo na guerra de MacLean - parece haver a beleza da morte, quando uma pessoa morre, mas não desiste, mas também há um subtexto de que tudo pode ser em vão - pessoas boas morreram, mas pessoas como o almirante Starr sobreviveram .

O livro em si na tradução russa é muito fácil de ler; MacLean não buscou complexidade linguística em suas histórias, então a forma cortada da narrativa lembra muito um “relato de testemunha ocular”, que reconta a história como ele a viu, sem pequenos detalhes desnecessários, mas com episódios invulgarmente vívidos, que permanecem com o leitor mesmo quando a última página do livro é virada.

Para mim, este é um dos melhores livros sobre a guerra no mar e sobre o homem na guerra e como é importante ser um homem até o fim, e não uma criatura trêmula.

Fragmento:

Flocos de neve molhada caíram na superfície de aço do mar, nas rochas sombrias de Scapa Feyuu que cercavam o ancoradouro. Todos ficaram em silêncio. Mas o Comandante Brooks ainda não terminou: um homem cansado precisa de tempo para organizar seus pensamentos.
“É claro que a humanidade pode se adaptar e se adapta às novas condições”, disse Brooks calmamente, como se estivesse pensando em voz alta. — Para sobreviver, a humanidade tem que se adaptar durante muitos milênios. Mas isto leva tempo, senhores, muito tempo. E as mudanças naturais que ocorreram ao longo de vinte séculos não podem ser espremidas em apenas dois anos. Nem a mente nem o corpo humano podem suportar isso. A flexibilidade e a incrível força do corpo humano são tais que por períodos muito curtos de tempo ele pode suportar tais sobrecargas. Porém, então o limite da resistência, o limite da paciência chega muito rapidamente. Depois de fazer com que as pessoas ultrapassem esse limite, tudo pode acontecer. Não se sabe quais as formas que um colapso pode assumir, mas ele certamente acontecerá. Pode ser físico, mental, espiritual – não sei qual. Mas uma coisa eu sei, Almirante Starr: a tripulação do Ulysses atingiu o limite da paciência.

“O que você diz é muito interessante, comandante.” A voz de Starr parecia seca. - Curioso e instrutivo... Infelizmente, sua hipótese - e isso nada mais é do que uma hipótese - não resiste a críticas.
Brooks olhou feio para o almirante.
“Não pode haver duas opiniões sobre este assunto, senhor.”
- Bobagem, minha querida, uma verdadeira bobagem. — O rosto irritado de Starr endureceu. - O fato permanece um fato. Seu raciocínio não é bom. - Inclinando-se para frente, ele parecia enfatizar cada palavra que dizia com o dedo indicador. “A diferença em que você insiste – a diferença entre comboios que se dirigem para a Rússia e operações marítimas comuns – simplesmente não existe. Você pode me indicar algum fator, algumas condições de navegação nessas águas do norte que não existem em outros mares? Você pode, Comandante Brooks?

- Não, senhor, não posso. Brooks não se incomodou. “Mas posso apontar um fato que muitas vezes é esquecido. O facto de as mudanças quantitativas poderem ser muito mais significativas do que as qualitativas e poderem ter consequências de longo alcance. Deixe-me explicar o que quero dizer. O medo pode matar uma pessoa. Não fechemos os olhos; o medo é um sentimento natural. Mas, talvez, em nenhum lugar os marinheiros sintam medo de forma tão aguda e por um período tão longo como durante os comboios polares. A tensão nervosa e a sobrecarga constante podem matar qualquer pessoa. Eu tenho visto isso com muita frequência. Quando você está em um estado de tensão ao limite, às vezes por dezessete dias seguidos, quando todos os dias você vê navios mutilados e moribundos, marinheiros se afogando diante de seus olhos, e você sabe que a qualquer momento a mesma coisa pode acontecer com você ... Somos pessoas, não carros... Aí surge o perigo do fracasso. E ocorre um colapso. O almirante está obviamente ciente de que, após as duas últimas campanhas, dezenove oficiais e marinheiros tiveram de ser enviados para um hospital psiquiátrico.

Brooks se levantou. Apoiando os dedos grandes e fortes na superfície polida da mesa, Brooks olhou nos olhos de Starr.
“A fome mina a vitalidade humana, Almirante Starr.” Isso mina sua força, retarda suas reações, mata a vontade de lutar, até mesmo a vontade de viver. Você está surpreso, Almirante Starr? Enquanto isso, isso é inevitável. Vocês continuam a nos enviar em comboios quando a estação passa, quando a noite é pouco mais longa que o dia, quando das vinte e quatro horas do dia são gastas vinte horas em postos de vigia ou de combate. Como podemos não morrer de fome depois disso? “Como podemos ser alimentados, droga”, o velho médico bateu na mesa com a palma da mão, “se os cozinheiros dos navios trabalham quase o tempo todo em depósitos de pólvora, servem às tripulações dos canhões ou participam de festas de emergência? Apenas o padeiro e o açougueiro não são enviados para postos de combate. É por isso que passamos semanas inteiras comendo apenas comida seca! - Brooks quase cuspiu de indignação.

“Muito bem, meu velho”, Turner pensou alegremente, “dê-lhe um pouco de calor.”
Tindall também acenou com a cabeça em aprovação. Apenas Vallery se sentiu desconfortável, não por causa do que Brooks estava dizendo, mas porque a pessoa errada estava dizendo isso. Afinal, ele é o comandante do navio, Valery. Ele deve responder:
- Medo, tensão nervosa, fome. “A voz de Brooks parecia bastante baixa agora. “Esses três fatores quebram uma pessoa; eles são tão destrutivos quanto o fogo, o ferro e a peste. Estes são assassinos que não conhecem piedade. Mas estas ainda são flores, Almirante Starr. Estes são apenas escudeiros, como se fossem arautos dos Três Cavaleiros Apocalípticos, cujos nomes são Frio, Falta de Sono, Exaustão. Você consegue imaginar como é estar em algum lugar entre Jan Mayen e Bear Island numa noite de fevereiro, almirante? Claro que você não tem ideia. Imagine como é quando a temperatura ambiente está sessenta graus abaixo de zero e ainda assim a água não congela. E como é a sensação dos marinheiros quando um vento frio sopra uivando do pólo, da direção do manto de gelo da Groenlândia, e como um bisturi penetra no corpo, perfurando o tecido mais denso? Quando quinhentas toneladas de gelo se acumularam no convés, quando cinco minutos sem luvas significam queimaduras de frio, quando o spray que sai de baixo da haste congela no meio do vôo e atinge seu rosto? Quando até a bateria de uma lanterna acaba por causa do frio intenso? Você pode imaginar?

As palavras de Brooks foram tão pesadas quanto golpes de martelo.
“Você sabe como é dormir duas ou três horas por dia durante várias semanas seguidas?” Você conhece esse sentimento, Almirante Starr? Quando cada nervo do seu corpo, cada célula do seu cérebro está sobrecarregado ao extremo e você se sente à beira da insanidade? Você conhece esse sentimento? Esta é a tortura mais sofisticada do mundo. Você está pronto para trair seus amigos, entes queridos, você está pronto para desistir de sua alma imortal por causa da abençoada oportunidade de fechar os olhos e mandar tudo para o inferno. E então - excesso de trabalho, Almirante Starr. Fadiga terrível que não te deixa ir por um minuto. Isso se deve em parte ao frio, em parte à falta de sono e em parte às constantes tempestades. Você mesmo sabe como é cansativo para uma pessoa ficar no convés de um navio balançando para cima e para baixo por pelo menos algumas horas. Nossos marinheiros têm que suportar o lançamento durante meses, porque as tempestades nas águas do Ártico são uma coisa comum. Posso citar uma dúzia ou duas pessoas idosas que não têm nem vinte anos.

Puxando a cadeira para trás, Brooks começou a andar pela cabana. Tindall e Turner se entreolharam e depois se viraram para Vallery. Ele sentou-se com os ombros caídos e com um olhar cego olhou para as mãos entrelaçadas sobre a mesa. Parecia que Starr não existia para eles agora.
“Um círculo vicioso”, disse Brooks, encostando-se na antepara. Com as mãos nos bolsos, ele olhou distraidamente para a vigia enevoada. — Quanto mais você não dorme o suficiente, mais cansado você se sente; Quanto mais cansado você fica, mais sofre com o frio. E ainda por cima - uma sensação constante de fome e tensão infernal. Tudo visa quebrar a pessoa, destruí-la física e espiritualmente, tornando-a indefesa diante da doença. Sim, almirante, eu disse: “antes da doença”. “Brooks sorriu e olhou para o rosto de Starr, mas seu sorriso era triste. — Se você enfiar pessoas como sardinhas em um barril e não deixá-las sair dos conveses inferiores por semanas, qual será o resultado? O resultado será tuberculose. É inevitável. Brooks encolheu os ombros. “Até agora isolei apenas algumas pessoas, mas tenho certeza de que nas salas inferiores do navio a tuberculose pulmonar se manifestará a qualquer momento.” Notei sintomas ameaçadores há alguns meses. Já me reportei mais de uma vez ao chefe do serviço médico naval. Enviei um relatório ao Almirantado duas vezes. Eles expressaram simpatia por mim, mas isso é tudo. Dizem que não há navios e pessoas suficientes...

Os últimos cem dias levaram a um colapso, senhor. E o solo levou meses para ser preparado. Cem dias de um verdadeiro inferno, e durante todo esse tempo nem uma única costa saiu, nem por um dia. Houve apenas duas escalas para o porto - para carregar munição. Combustível e provisões foram recebidos de porta-aviões - diretamente no mar. E todos os dias - longos, como uma eternidade - fome, frio, perigo, sofrimento. Bom Deus! - Brooks quase gritou. - Afinal, não somos máquinas! - Saindo da antepara, ainda sem tirar as mãos dos bolsos, Brooks deu um passo em direção a Starr.

“Eu não queria falar sobre isso na frente do comandante do navio, mas todos os oficiais do Ulysses - com exceção de Caperang Vallery - sabem que a tripulação do navio teria se amotinado há muito tempo, como você diz, se fosse' t para o Capitão Vallery de primeira patente. Nunca vi tanta devoção da tripulação ao seu comandante, tanta adoração, quase idolatria, almirante Starr.
O contra-almirante Tindall e Turner assentiram em aprovação. Vallery ainda estava sentado, imóvel.
- Mas há um limite para tudo. O que tinha que acontecer aconteceu. E agora você está falando em punir essas pessoas.

Senhor, você poderia facilmente enforcar um homem por ter lepra ou mandá-lo para uma cela de castigo por ter furúnculos. Brooks balançou a cabeça tristemente. “Nossos marinheiros não são mais culpados.” As pessoas não conseguiam evitar. Eles não são mais capazes de pensar racionalmente. Eles precisam de descanso, paz, alguns dias abençoados de descanso. Eles estão prontos para trocar todas as bênçãos do mundo por isso. Você não entende isso, Almirante Starr?
Este romance é o melhor epitáfio para os marinheiros britânicos que morreram em nossas rotas marítimas do norte lutando conosco contra o nazismo.

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Siga-me, amigos! Não muito tarde

Descubra margens completamente diferentes.

Balance seus remos, acerte as ondas

Fervendo alto; para o meu destino

Enquanto estou vivo, navegue direto para o pôr do sol,

Para onde as estrelas mergulham no oceano.

Talvez seremos engolidos por um abismo de águas,

Talvez ele seja jogado na Ilha da Felicidade

Onde o valente Aquiles nos encontrará novamente...

Nem tudo está perdido, embora as perdas não possam ser contabilizadas;

Não sejamos os mesmos e não voltaremos aqueles dias,

Quando o mundo inteiro estava aos nossos pés;

Deixe desaparecer sob a pressão do destino

Fogo dos corações, nossa mesma aliança:

Lute e procure, encontre e não desista!

Alfred L. Tennyson (1809–1892)

...

Dedicado a Gisela

...

Sou grato ao meu irmão mais velho, Ian L. McLean, Capitão Mentor, por seus conselhos e assistência na produção deste livro.

Para evitar mal-entendidos, deve-se notar que não há conexão entre o cruzador da Marinha britânica Ulysses, que é o tema do romance, e a fragata recentemente convertida do destróier da classe Ulster de mesmo nome, que foi comissionada no início de 1944, aproximadamente doze meses após os eventos descritos no romance. Nenhuma das embarcações presentes em Scapa Flow ou no comboio tem qualquer relação com navios do mesmo nome que estiveram anteriormente ou atualmente em serviço na Marinha Real.

Capítulo 1
DOMINGO
(PM)

Com um gesto vagaroso, Starr pressionou a ponta fumegante do cigarro no cinzeiro.

“Tanta determinação e inflexibilidade neste gesto”, pensou o comandante do Ulysses, capitão de primeira patente Vallery. Ele sabia o que aconteceria agora, e a amargura penetrante da derrota abafou a dor surda que apertava sua testa todos esses dias. Mas por apenas um momento. Vallery estava tão cansado que nada mais o tocava.

“Sinto muito, senhores, sinto sinceramente”, Starr mal sorriu com seus lábios finos. - Garanto-lhe que, dadas as circunstâncias, o Almirantado tomou a decisão certa e justificada. Entretanto, sua... uh... relutância em entender nosso ponto de vista é lamentável.

Após uma pausa, ele entregou sua cigarreira de platina, uma por uma, aos quatro oficiais sentados à mesa redonda na cabine do contra-almirante Tyndall. Quatro cabeças balançaram de um lado para o outro ao mesmo tempo, e um sorriso novamente tocou os lábios do vice-almirante. Pegando um cigarro, ele colocou a cigarreira no bolso do paletó listrado cinza trespassado e recostou-se na cadeira. Não havia mais sombra de sorriso em seu rosto; os presentes não tiveram dificuldade em imaginar o brilho mais familiar da trança dourada no uniforme do vice-almirante Vincent Starr, vice-chefe do Estado-Maior das Forças Navais.

“Quando voei de Londres esta manhã”, continuou ele com voz calma, “fiquei aborrecido. Exatamente, é uma pena. Afinal, eu... sou uma pessoa muito ocupada.

O Primeiro Lorde do Almirantado, pensei, estava apenas desperdiçando meu tempo. E não só para mim, mas também para mim. Vou ter que me desculpar com ele. Sir Humphrey estava certo. Como sempre…

No silêncio tenso ouviu-se o clique de um isqueiro. Apoiando-se na mesa, Starr continuou em voz baixa:

Sejamos completamente honestos, senhores. Eu tinha todos os motivos para contar com o seu apoio e pretendia chegar ao fundo deste incidente o mais rápido possível. Eu disse: incidente? - Ele sorriu ironicamente. - Isso foi dito muito fracamente. Está mais para rebelião, senhores, alta traição. Quase não há necessidade de explicar o que isso significa. E o que eu ouço? - Ele olhou para os que estavam sentados à mesa. - Os oficiais da frota de Sua Majestade, a nau capitânia entre eles, simpatizam com a tripulação rebelde!

“É aqui que ele vai longe demais”, pensou Vallery, cansado. “Ele quer nos provocar.” As palavras e o tom com que foram pronunciadas implicavam uma pergunta, um desafio que precisava ser respondido.

Mas não houve resposta. Todos os quatro pareciam apáticos, indiferentes a tudo e estranhamente parecidos entre si. Os rostos dos marinheiros eram sombrios e imóveis, cortados por dobras profundas, mas seus olhos pareciam calmos.

Vocês não compartilham da minha convicção, senhores? - Starr continuou sem levantar a voz. - Você também acha minha escolha de epítetos... uh... dura? - Ele se recostou. - Hum... “rebelião”. - Lentamente, como se estivesse saboreando, ele disse essa palavra, franzindo os lábios, e novamente olhou para os que estavam sentados à mesa. - Na verdade, a palavra não é muito eufônica, não é, senhores? Você daria uma definição diferente, não é?

Balançando a cabeça, Starr se inclinou e alisou o papel à sua frente com os dedos.

“Voltamos depois de um ataque às Ilhas Lofoten”, leu ele no código. - 15h45 - As barreiras passaram. 16.10 - Inspeção veicular concluída. 16h30 - Carregamento de mantimentos e equipamentos em cargueiros atracados com toras. 16h30 - Um grupo misto de marinheiros e foguistas é enviado para carregar barris de lubrificantes. 16h50 - O comandante do navio foi informado de que os foguistas se recusaram a seguir as ordens do Suboficial Hartley, do Operador Chefe da Caldeira Gendry, do Tenente Engenheiro Grierson e, por fim, do Engenheiro Mecânico Sênior. Acredita-se que os instigadores sejam os bombeiros Riley e Peterson. 17h05 - Recusa em cumprimento da ordem do comandante do navio. 17h15 - Durante o serviço, o chefe da guarda e o suboficial de serviço foram agredidos.” - Starr olhou para cima.

Quais responsabilidades exatamente? Ao tentar prender os instigadores?

Vallery assentiu silenciosamente.

- “17h15 - A tripulação do convés parou de trabalhar, aparentemente por solidariedade. Nenhuma ação violenta foi tomada. 17h25 - Endereço do comandante pela rede de transmissão do navio. Alerta sobre possíveis consequências. Ordem para retomar o trabalho. A ordem não foi cumprida. 17h30 - Radiograma ao comandante a bordo do Duque de Cumberland pedindo ajuda." - Starr levantou a cabeça novamente e olhou friamente para Vallery.

A propósito, por que você contatou o almirante? Seus fuzileiros navais são...

“Foi uma ordem minha”, Tindall o interrompeu bruscamente. “Eu realmente ordenaria que meus fuzileiros navais fossem contra as pessoas com quem serviram por dois anos e meio?” Excluído! No meu navio, Almirante Starr, não há vestígios de brigas entre a tripulação e os fuzileiros navais. Eles passaram por muita coisa juntos... Em qualquer caso”, acrescentou secamente, “é provável que os fuzileiros navais se recusem a cumprir tal ordem. Não se esqueça de que se usássemos nossos fuzileiros navais contra a tripulação e eles pacificassem essa... uh... rebelião, então o Ulisses deixaria de existir como unidade de combate.

Olhando atentamente para o contra-almirante Tyndall, Starr voltou novamente sua atenção para suas anotações.

Alistair MacLean

"Navio de Sua Majestade Ulisses"

(opções de tradução de nomes: "Cruiser "Ulysses", "Polar Convoy")

Tradução: V. V. Kuznetsov

Alfred L. Tennyson (1809-1892)

Siga-me, amigos! Ainda não é tarde para descobrir praias completamente diferentes. Balance seus remos, golpeie as ondas com a fervura estrondosa; pois é o meu destino (Enquanto eu estiver vivo, navegar direto para o pôr do sol, Para onde as estrelas batem no oceano. Talvez seremos engolidos pelo abismo das águas, Para a Ilha da Felicidade, talvez, Onde o valente Aquiles nos encontrará novamente... Nem tudo está perdido, que as perdas não sejam contadas; não sejamos os mesmos, e não podemos voltar àqueles dias, quando o mundo inteiro estava aos nossos pés; deixe o Fogo dos corações desaparecer sob o ataque do destino, (todos o nosso mesmo pacto: Lutar e buscar, encontrar e não desistir!

Tradução de I. Kubersky

Dedicado a Gisela

Sou grato ao meu irmão mais velho, Ian L. McLean, Capitão Mentor, por seus conselhos e assistência na produção deste livro. Para evitar mal-entendidos, deve-se notar que não há conexão entre o cruzador da Marinha britânica Ulysses, que é o tema do romance, e a fragata recentemente convertida do destróier da classe Ulster de mesmo nome, que foi comissionada no início de 1944, aproximadamente doze meses após os eventos descritos no romance. Nenhuma das embarcações presentes em Scapa Flow ou no comboio tem qualquer relação com navios do mesmo nome que estiveram anteriormente ou atualmente em serviço na Marinha Real.

Tarde de domingo

Alistair MacLean

Cruzador de Sua Majestade Ulysses (Comboio Polar)

Siga-me, amigos! Não muito tarde

Descubra margens completamente diferentes.

Balance seus remos, acerte as ondas

Fervendo alto; para o meu destino

Enquanto estou vivo, navegue direto para o pôr do sol,

Para onde as estrelas mergulham no oceano.

Talvez seremos engolidos por um abismo de águas,

Talvez ele seja jogado na Ilha da Felicidade

Onde o valente Aquiles nos encontrará novamente...

Nem tudo está perdido, embora as perdas não possam ser contabilizadas;

Não sejamos os mesmos e não voltaremos aqueles dias,

Quando o mundo inteiro estava aos nossos pés;

Deixe desaparecer sob a pressão do destino

Fogo dos corações, nossa mesma aliança:

Lute e procure, encontre e não desista!

Alfred L. Tennyson (1809-1892)

Tradução de I. Kubersky

Dedicado a Gisela

Sou grato ao meu irmão mais velho, Ian L. McLean, Capitão Mentor, por seus conselhos e assistência na produção deste livro.

Para evitar mal-entendidos, deve-se notar que não há conexão entre o cruzador da Marinha britânica Ulysses, que é o tema do romance, e a fragata recentemente convertida do destróier da classe Ulster de mesmo nome, que foi comissionada no início de 1944, aproximadamente doze meses após os eventos descritos no romance. Nenhuma das embarcações presentes em Scapa Flow ou no comboio tem qualquer relação com navios do mesmo nome que estiveram anteriormente ou atualmente em serviço na Marinha Real.

DOMINGO

(PM)

Com um gesto vagaroso, Starr pressionou a ponta fumegante do cigarro no cinzeiro.

“Tanta determinação e inflexibilidade neste gesto”, pensou o comandante do Ulysses, capitão de primeira patente Vallery. Ele sabia o que aconteceria agora, e a amargura penetrante da derrota abafou a dor surda que apertava sua testa todos esses dias. Mas por apenas um momento. Vallery estava tão cansado que nada mais o tocava.

“Sinto muito, senhores, sinto sinceramente”, Starr mal sorriu com seus lábios finos. - Garanto-lhe que, dadas as circunstâncias, o Almirantado tomou a decisão certa e justificada. Entretanto, sua... uh... relutância em entender nosso ponto de vista é lamentável.

Após uma pausa, ele entregou sua cigarreira de platina, uma por uma, aos quatro oficiais sentados à mesa redonda na cabine do contra-almirante Tyndall. Quatro cabeças balançaram de um lado para o outro ao mesmo tempo, e um sorriso novamente tocou os lábios do vice-almirante. Pegando um cigarro, ele colocou a cigarreira no bolso do paletó listrado cinza trespassado e recostou-se na cadeira. Não havia mais sombra de sorriso em seu rosto; os presentes não tiveram dificuldade em imaginar o brilho mais familiar da trança dourada no uniforme do vice-almirante Vincent Starr, vice-chefe do Estado-Maior das Forças Navais.

“Quando voei de Londres esta manhã”, continuou ele com voz calma, “fiquei aborrecido. Exatamente, é uma pena. Afinal, eu... sou uma pessoa muito ocupada.

O Primeiro Lorde do Almirantado, pensei, estava apenas desperdiçando meu tempo. E não só para mim, mas também para mim. Vou ter que me desculpar com ele. Sir Humphrey estava certo. Como sempre...

No silêncio tenso ouviu-se o clique de um isqueiro. Apoiando-se na mesa, Starr continuou em voz baixa:

Sejamos completamente honestos, senhores. Eu tinha todos os motivos para contar com o seu apoio e pretendia chegar ao fundo deste incidente o mais rápido possível. Eu disse: incidente? - Ele sorriu ironicamente. - Isso foi dito muito fracamente. Está mais para rebelião, senhores, alta traição. Quase não há necessidade de explicar o que isso significa. E o que eu ouço? - Ele olhou para os que estavam sentados à mesa. - Os oficiais da frota de Sua Majestade, a nau capitânia entre eles, simpatizam com a tripulação rebelde!

“É aqui que ele vai longe demais”, pensou Vallery, cansado. “Ele quer nos provocar.” As palavras e o tom com que foram pronunciadas implicavam uma pergunta, um desafio que precisava ser respondido.

Mas não houve resposta. Todos os quatro pareciam apáticos, indiferentes a tudo e estranhamente parecidos entre si. Os rostos dos marinheiros eram sombrios e imóveis, cortados por dobras profundas, mas seus olhos pareciam calmos.

Vocês não compartilham da minha convicção, senhores? - Starr continuou sem levantar a voz. - Você também acha minha escolha de epítetos... uh... dura? - Ele se recostou. - Hm... "rebelião". - Lentamente, como se estivesse saboreando, ele disse essa palavra, franzindo os lábios, e novamente olhou para os que estavam sentados à mesa. - Na verdade, a palavra não é muito eufônica, não é, senhores? Você daria uma definição diferente, não é?

Balançando a cabeça, Starr se inclinou e alisou o papel à sua frente com os dedos.

- “Voltamos depois de um ataque às Ilhas Lofoten,- ele leu o código. - 15h45 - As barreiras passaram. 16.10 - Inspeção veicular concluída. 16h30 - Carregamento de mantimentos e equipamentos em cargueiros atracados com toras. 16h30 - Um grupo misto de marinheiros e foguistas é enviado para carregar barris de lubrificantes. 16h50 - O comandante do navio foi informado de que os foguistas se recusaram a seguir as ordens do Suboficial Hartley, do Operador Chefe da Caldeira Gendry, do Tenente Engenheiro Grierson e, por fim, do Engenheiro Mecânico Sênior. Acredita-se que os instigadores sejam os bombeiros Riley e Peterson. 17h05 - Recusa em cumprimento da ordem do comandante do navio. 17h15 - Durante o serviço, o chefe da guarda e o suboficial de serviço foram agredidos.”- Starr olhou para cima.

Quais responsabilidades exatamente? Ao tentar prender os instigadores?

Vallery assentiu silenciosamente.

- “17h15 - A tripulação do convés parou de trabalhar, aparentemente por solidariedade. Nenhuma ação violenta foi tomada. 17h25 - Endereço do comandante pela rede de transmissão do navio. Alerta sobre possíveis consequências. Ordem para retomar o trabalho. A ordem não foi cumprida. 17h30 - Radiograma ao comandante a bordo do Duque de Cumberland pedindo ajuda."- Starr levantou a cabeça novamente e olhou friamente para Vallery.

A propósito, por que você contatou o almirante? Seus fuzileiros navais são...

“Foi uma ordem minha”, Tindall o interrompeu bruscamente. “Eu realmente ordenaria que meus fuzileiros navais fossem contra as pessoas com quem serviram por dois anos e meio?” Excluído! No meu navio, Almirante Starr, não há vestígios de brigas entre a tripulação e os fuzileiros navais. Eles já passaram por muita coisa juntos... Em qualquer caso”, acrescentou secamente, “é provável que os fuzileiros navais se recusem a cumprir tal ordem”. Não se esqueça de que se usássemos nossos fuzileiros navais contra a tripulação e eles pacificassem essa... uh... rebelião, então o Ulisses deixaria de existir como unidade de combate.