Alexander Green

Zlatá reťaz

"Vietor fúkal ..." - keď som to napísal, neopatrným pohybom som prevrátil kalamár a farba žiarivej kaluže mi pripomenula tmu tej noci, keď som ležal v kokpite Espanyoly. Táto loď sotva zdvihla šesť ton a z Mazabu dorazila zásielka sušených rýb. Niekto má rád vôňu sušených rýb.

Celá loď páchla hrôzou a ja, ležiac ​​sám v kokpite s oknom upchatým handrou, pri svetle sviečky ukradnutej kapitánovi Grosovi, som skúmal obal knihy, ktorej strany boli roztrhané. od praktickej čítačky a našiel som obálku.

Na vnútornej strane väzby bolo červeným atramentom napísané:

Nižšie bolo:

„Dick Farmeron. Milujem ťa Greta. Váš D.

Na pravej strane sa muž menom Lazar Norman dvadsaťštyrikrát podpísal chvostom a zametaním. Niekto iný smelo preškrtol Normanov rukopis a záhadné slová nechal úplne dole: "Čo o sebe vieme?"

Prečítal som si tieto slová so smútkom. Mal som šestnásť rokov, ale už som vedel, aké bolestivé štípanie včely - Smútok. Nápis bol obzvlášť mučivý, pretože nedávno ma chlapci z Melusiny opili špeciálnym kokteilom a pokazili mi kožu na pravej ruke a vypichli tetovanie v podobe troch slov: „Viem všetko. Posmievali sa mi, že čítam knihy – čítam veľa kníh a dokážem odpovedať na otázky, na ktoré nikdy nepomysleli.

Vyhrnula som si rukáv. Okolo čerstvého tetovania sa opuchnutá koža zmenila na ružovú. Premýšľal som, či tieto slová „ja viem všetko“ boli také hlúpe; potom sa rozveselil a začal sa smiať - uvedomil si, že sú hlúpi. Stiahol som si rukáv, vytiahol som handru a nazrel som cez dieru.

Akoby sa mu priamo pred tvárou mihali svetlá prístavu. Ostré ako kliknutia, ktoré dážď udrie do tváre. Voda sa hnala v tme, vietor škrípal a kvílil a kolísal loď. Neďaleko stála meluzína; tam sa moji mučitelia, jasne osvetľujúci kabínu, zohrievali vodkou. Počul som, čo hovoria, a začal som ich pozornejšie počúvať, pretože rozhovor bol o nejakom dome, kde boli podlahy z čistého striebra, o rozprávkovom luxuse, podzemných chodbách a oveľa viac. Rozpoznal som hlasy Patricka a Moolsa, dvoch divokých ryšavých.

Mools povedal:

Našiel poklad.

"Nie," povedal Patrick. - Býval v miestnosti, kde bola tajná schránka; v krabici bol list a z listu sa dozvedel, kde je diamantová baňa.

"A počul som," povedal lenivý Carrel Gooseneck, ktorý mi ukradol môj skladací nôž, "že každý deň vyhral milión v kartách!"

"Ale myslím, že predal svoju dušu diablovi," povedal Bolinas, kuchár, "inak si hneď nepostavíš paláce."

"Nemal by si sa opýtať Hlavy s dierou?" spýtal sa Patricka (to bola prezývka, ktorú mi dali), "Sandy Prouel, ktorý vie všetko?"

Hnusný - ó, aký hnusný! Patrikovou odpoveďou bol smiech. Prestal som počúvať. Znova som si ľahol, prikrytý roztrhanou bundou a začal som fajčiť tabak, ktorý som nazbieral z ohorkov cigariet v prístave. Vyvolalo to silnú akciu – bolo to, ako keby sa píla otáčala v hrdle. Zahrieval som si studený nos vyfukovaním dymu cez nosné dierky.

Mal som byť na palube: druhý námorník z Hispanioly odišiel k svojej pani a kapitán a jeho brat sedeli v krčme - ale hore bola zima a hnus. Náš kokpit bol jednoduchý doskový otvor s dvoma palubami holých dosiek a stolíkom so sleďmi. Myslel som na pekné izby, kde je teplo a nie sú tam blchy. Potom som premýšľal o rozhovore, ktorý som práve počul. Vystrašil ma – ako veľmi sa znepokojíte, keď vám povedia, že v susednej záhrade zostúpil ohnivý vták alebo starý peň rozkvitol ružami.

Nevedel som, o kom to hovoria, predstavil som si muža v modrých okuliaroch, s bledými, zlomyseľnými ústami a veľkými ušami, ako zostupuje zo strmého vrcholu pozdĺž hrud zviazaných zlatými traky.

„Prečo má také šťastie,“ pomyslel som si, „prečo? ...“ Tu, držiac ruku vo vrecku, som nahmatal kúsok papiera a pri jeho skúmaní som zistil, že tento kus papiera predstavuje presný popis môj vzťah s kapitánom - od 17. októbra, keď som vstúpil do Espanyoly - do 17. novembra, teda do včera. Sám som si naň zapisoval všetky zrážky zo mzdy. Tu boli spomenuté: rozbitý pohár s modrým nápisom „Drahému manželovi od vernej manželky“; potopené dubové vedro, ktoré som ja sám na žiadosť kapitána ukradol z paluby Western Grain; žltý gumený pršiplášť mi niekto ukradol, náustok kapitána rozdrvený pod mojou nohou a rozbité sklo kabíny – to všetko som ja. Kapitán zakaždým presne hlásil, že ďalšie dobrodružstvo stálo za to a bolo zbytočné s ním vyjednávať, pretože bol rýchlo po ruke.

Počítal som sumu a videl som, že viac ako pokrýva mzdu. Nemusel som dostať nič. Skoro som sa rozplakala od zlosti, ale ovládla som sa, pretože som už nejaký čas tvrdohlavo riešila otázku - "Kto som - chlapec alebo muž?" Pri predstave, že som chlapec, som sa striasol, no na druhej strane som v slove „muž“ cítil niečo neodvolateľné – predstavoval som si čižmy a fúzy ako štetec. Ak som chlapec, ako ma raz volalo svižné dievča s košíkom melónov, – povedala: „Poď, ustúp, chlapče,“ tak prečo rozmýšľam o všetkom veľkom: o knihách napr. pozíciu kapitána, rodiny, detí, ako povedať basovým hlasom: „Hej ty, žraločie mäso!“ Ak som muž, čo viac než ktokoľvek iný ma prinútilo myslieť si na ragamuffina, asi sedemročného, ​​ktorý sa postavil na nohy: „Daj mi svetlo, strýko! - prečo nemám fúzy a ženy sa mi vždy otáčajú chrbtom, ako keby som nebol muž, ale stĺp?

Bol som tvrdý, studený, nepríjemný. Vietor zavyl. - "Zavýj!" - Povedal som a on zavýjal, akoby našiel silu v mojom trápení. Dážď sa zrútil. - "Lei!" - Povedal som a tešil som sa, že všetko je zlé, všetko je vlhké a pochmúrne, - nielen môj účet s kapitánom. Bola zima a ja som veril, že prechladnem a zomriem, moje nepokojné telo...

Vyskočil som, počul som kroky a hlasy zhora; ale to neboli naše hlasy. Paluba Hispanioly bola nižšia ako nábrežie, takže sa na ňu dalo zostúpiť bez lávky. Hlas povedal: "Na tom prasacom koryte nikto nie je." Tento začiatok sa mi páčil a tešil som sa na odpoveď. "To je jedno," odpovedal druhý hlas, taký nedbalý a jemný, že som bol zvedavý, či žena odpovedá mužovi. „No, kto je tam? - povedal prvý hlasnejšie, - v kabíne je svetlo; hej, dobre!"

Potom som vystúpil a uvidel som – skôr som v tme rozlišoval – dvoch ľudí zabalených do nepremokavých pršiplášťov. Stáli a rozhliadali sa, potom ma zbadali a ten, čo bol vyšší, povedal:

"Chlapče, kde je kapitán?"

Zdalo sa mi zvláštne, že v takej tme sa dá určiť vek. V tej chvíli som chcel byť kapitánom. Povedal by som - husto, nahlas, chrapľavým hlasom - niečo zúfalé, napríklad: "Vytrhni z teba peklo!" - alebo: "Nech mi prasknú všetky káble v mozgu, ak niečomu rozumiem!"

Alexander Stepanovič Zelený

Zlatá reťaz

"Vietor fúkal ..." - keď som to napísal, neopatrným pohybom som prevrátil kalamár a farba žiarivej kaluže mi pripomenula tmu tej noci, keď som ležal v kokpite Espanyoly. Táto loď sotva zdvihla šesť ton a z Mazabu dorazila zásielka sušených rýb. Niekto má rád vôňu sušených rýb.

Celá loď páchla hrôzou a ja, ležiac ​​sám v kokpite s oknom upchatým handrou, pri svetle sviečky ukradnutej kapitánovi Grosovi, som skúmal obal knihy, ktorej strany boli roztrhané. od praktickej čítačky a našiel som obálku.

Na vnútornej strane obálky bolo napísané červeným atramentom: "Je pochybné, že by inteligentný človek čítal takú knihu, kde sú len vynálezy."

Pod ním bolo: „Dick Farmeron. Milujem ťa Greta. Váš D.

Na pravej strane sa muž menom Lazar Norman dvadsaťštyrikrát podpísal chvostom a zametaním. Niekto iný smelo preškrtol Normanov rukopis a záhadné slová nechal úplne dole: "Čo o sebe vieme?"

Prečítal som si tieto slová so smútkom. Mal som šestnásť rokov, ale už som vedel, aké bolestivé štípanie včely - Smútok. Nápis bol obzvlášť mučivý, pretože nedávno ma chlapci z Melusiny opili špeciálnym kokteilom a pokazili mi kožu na pravej ruke a vypichli tetovanie v podobe troch slov: „Viem všetko. Posmievali sa mi, že čítam knihy – čítam veľa kníh a dokážem odpovedať na otázky, na ktoré nikdy nepomysleli.

Vyhrnula som si rukáv. Okolo čerstvého tetovania sa opuchnutá koža zmenila na ružovú. Premýšľal som, či tieto slová „ja viem všetko“ boli také hlúpe; potom sa rozveselil a začal sa smiať - uvedomil si, že sú hlúpi. Stiahol som si rukáv, vytiahol som handru a nazrel som cez dieru.

Akoby sa mu priamo pred tvárou mihali svetlá prístavu. Ostré ako kliknutia, dážď udrel do tváre. Voda sa hnala v tme, vietor škrípal a kvílil a kolísal loď. Neďaleko stála meluzína; tam sa moji mučitelia, jasne osvetľujúci kabínu, zohrievali vodkou. Počul som, čo hovoria, a začal som ich pozornejšie počúvať, pretože rozhovor bol o nejakom dome, kde boli podlahy z čistého striebra, o rozprávkovom luxuse, podzemných chodbách a oveľa viac. Rozpoznal som hlasy Patricka a Moolsa, dvoch divokých ryšavých.

Mools povedal: - Našiel poklad.

Nie, povedal Patrick. - Býval v miestnosti, kde bola tajná schránka; v krabici bol list a z listu sa dozvedel, kde je diamantová baňa.

A počul som, - prehovoril ten lenivý, čo mi ukradol zatvárací nôž Husí krk Karrel, - že každý deň vyhral milión v kartách!

A myslím, že predal svoju dušu diablovi, - povedal kuchár Bolinas, - inak si paláce hneď nepostavíš.

Mám sa opýtať "Hlava s dierou"? spýtal sa Patrick (tak mi dali prezývku), "Sandy Prouel, ktorý vie všetko?"

Hnusný - ó, aký hnusný! Patrikovou odpoveďou bol smiech. Prestal som počúvať. Znova som si ľahol, prikrytý roztrhanou bundou a začal som fajčiť tabak, ktorý som nazbieral z ohorkov cigariet v prístave. Vyvolalo to silnú akciu – bolo to, ako keby sa píla otáčala v hrdle. Zahrieval som si studený nos vyfukovaním dymu cez nosné dierky.

Mal som byť na palube: druhý námorník z Hispanioly odišiel k svojej pani a kapitán a jeho brat sedeli v krčme - ale hore bola zima a hnus. Náš kokpit bol jednoduchý doskový otvor s dvoma palubami holých dosiek a stolíkom so sleďmi. Myslel som na pekné izby, kde je teplo a nie sú tam blchy. Potom som premýšľal o rozhovore, ktorý som práve počul. Vystrašil ma – ako veľmi sa znepokojíte, keď vám povedia, že v susednej záhrade zostúpil ohnivý vták alebo starý peň rozkvitol ružami.

Nevedel som, o kom to hovoria, predstavil som si muža v modrých okuliaroch, s bledými, zlomyseľnými ústami a veľkými ušami, ako zostupuje zo strmého vrcholu pozdĺž hrud zviazaných zlatými traky.

"Prečo má také šťastie," pomyslel som si, "prečo? .."

Tu, držiac ruku vo vrecku, som nahmatal kúsok papiera a keď som ho preskúmal, zistil som, že tento kus papiera predstavuje presný popis môjho vzťahu s kapitánom – od 17. októbra, keď som vstúpil do Epanyoly – do novembra. 17, teda do včerajška . Sám som si naň zapisoval všetky zrážky zo mzdy. Tu sa spomínal rozbitý pohár s modrým nápisom „Drahému manželovi od vernej manželky“; potopené dubové vedro, ktoré som ja sám na žiadosť kapitána ukradol z paluby Western Grain; žltý gumený pršiplášť mi niekto ukradol, náustok kapitána rozdrvený pod mojou nohou a rozbité sklo kabíny – to všetko som ja. Kapitán zakaždým presne hlásil, že ďalšie dobrodružstvo stálo za to a bolo zbytočné s ním vyjednávať, pretože bol rýchlo po ruke.

Počítal som sumu a videl som, že viac ako pokrýva mzdu. Nemusel som dostať nič. Skoro som sa rozplakala od zlosti, ale ovládla som sa, pretože som už nejaký čas tvrdohlavo riešila otázku - "Kto som - chlapec alebo muž?" Pri predstave, že som chlapec, som sa striasol, no na druhej strane som v slove „muži – predstavoval som si čižmy a fúzy ako štetec“. Ak som chlapec, ako ma raz volalo svižné dievča s košíkom melónov, – povedala: „Poď, ustúp, chlapče,“ tak prečo rozmýšľam o všetkom veľkom: o knihách napr. pozíciu kapitána, rodiny, detí, o tom, ako povedať basovým hlasom: „Hej ty, žraločie mäso!“ Ak som muž, - čo ma viac ako kohokoľvek iného prinútilo myslieť si, že asi sedemročný ragamuffin , ktorý sa postavil na nohy: „Daj mi svetlo, strýko!“ - prečo potom nemám fúzy a ženy sa mi vždy otáčajú chrbtom, akoby som nebol muž, ale stĺp?

Bol som tvrdý, studený, nepríjemný. Vietor zavyl - "Zavýj!" - Povedal som a on zavýjal, akoby našiel silu v mojom trápení. Dážď sa zrútil. - "Lei!" - Povedal som a tešil som sa, že všetko je zlé, všetko je vlhké a pochmúrne, - nielen môj účet s kapitánom. Bola zima a ja som veril, že prechladnem a zomriem, moje nepokojné telo...

Vyskočil som, počul som kroky a hlasy zhora; ale to neboli naše hlasy. Paluba Hispanioly bola nižšie ako nábrežie, takže sa na ňu dalo zísť bez uličky. Hlas povedal: "Na tom prasacom koryte nikto nie je." Tento začiatok sa mi páčil a tešil som sa na odpoveď. "To je jedno," odpovedal druhý hlas, taký nedbalý a jemný, že som bol zvedavý, či žena odpovedá mužovi. -"No, kto je tam?" - Hlasnejšie povedal prvý. - V kokpite je svetlo; Čau ľudia!"

Potom som vystúpil a uvidel – alebo skôr v tme odlíšený – dvoch ľudí zabalených do nepremokavých pršiplášťov. Stáli a obzerali sa, potom ma zbadali a ten, čo bol vyšší, povedal: - Chlapče, kde je kapitán?

Zdalo sa mi zvláštne, že v takej tme sa dá určiť vek. V tej chvíli som chcel byť kapitánom. Povedal by som - husto, nahlas, chrapľavým hlasom - niečo zúfalé, napríklad: "Vytrhni z teba peklo!" - alebo: "Nech mi prasknú všetky káble v mozgu, ak niečomu rozumiem!"

Vysvetlil som, že som na lodi sám, a tiež som vysvetlil, kam išli ostatní.

V tom prípade, - povedal spoločník vysokého muža, - prečo nezísť dole do kokpitu? Hej, chatár, posaďte nás a porozprávame sa, je tu veľmi vlhko.

Myslel som... Nie, nič som si nemyslel. Bol to však zvláštny vzhľad a vzhľadom na neznáme som na chvíľu odletel do svojej milovanej krajiny bitiek, hrdinov, pokladov, kde sa obrie plachty míňajú ako tiene a je počuť výkrik - pieseň - šepot: „Tajomstvo je čaro! Tajomstvo je čaro! "Už sa to začalo?" Pýtal som sa sám seba; triasli sa mi kolená.

"Zlatá reťaz - 01"

„Vietor fúkal...“, keď som to napísal, neopatrným pohybom som prevrátil kalamár a farba žiarivej mláky mi pripomenula tmu tej noci, keď som ležal v kokpite Espanyoly. Táto loď sotva zdvihla šesť ton a z Mazabu dorazila zásielka sušených rýb. Niekto má rád vôňu sušených rýb.

Celá loď páchla hrôzou a ja, ležiac ​​sám v kokpite s oknom upchatým handrou, pri svetle sviečky ukradnutej kapitánovi Grosovi, som skúmal obal knihy, ktorej strany boli roztrhané. od praktickej čítačky a našiel som obálku.

Na vnútornej strane väzby bolo červeným atramentom napísané:

Pod ním bolo: "Dick Farmeron. Milujem ťa, Greta. Tvoj D."

Na pravej strane sa muž menom Lazar Norman dvadsaťštyrikrát podpísal chvostom a zametaním. Niekto iný smelo preškrtol Normanov rukopis a úplne dole nechal záhadné slová: "Čo o sebe vieme?"

Prečítal som si tieto slová so smútkom. Mal som šestnásť rokov, ale už som vedel, aké bolestivé štípanie včely - Smútok. Nápis bol obzvlášť mučivý, pretože nedávno ma chalani z meluzíny opili špeciálnym kokteilom a pokazili mi kožu na pravej ruke a vypichli tetovanie v podobe troch slov: "Viem všetko." Posmievali sa mi, že čítam knihy – čítam veľa kníh a dokážem odpovedať na otázky, na ktoré nikdy nepomysleli.

Vyhrnula som si rukáv. Okolo čerstvého tetovania sa opuchnutá koža zmenila na ružovú. Premýšľal som, či tie slová „ja viem všetko“ boli také hlúpe; potom sa rozveselil a začal sa smiať - uvedomil si, že sú hlúpi. Stiahol som si rukáv, vytiahol som handru a nazrel som cez dieru.

Akoby sa mu priamo pred tvárou mihali svetlá prístavu. Ostré ako kliknutia, dážď udrel do tváre. Voda sa hnala v tme, vietor škrípal a kvílil a kolísal loď. Neďaleko stála „Meluzína“; tam sa moji mučitelia, jasne osvetľujúci kabínu, zohrievali vodkou. Počul som, čo hovoria, a začal som ich pozornejšie počúvať, pretože rozhovor bol o nejakom dome, kde boli podlahy z čistého striebra, o rozprávkovom luxuse, podzemných chodbách a oveľa viac. Rozpoznal som hlasy Patricka a Moolsa, dvoch divokých ryšavých.

Mools povedal: - Našiel poklad.

Nie, povedal Patrick. - Býval v miestnosti, kde bola tajná schránka;

v krabici bol list a z listu sa dozvedel, kde je diamantová baňa.

A počul som – prehovoril ten lenivý, čo mi ukradol skladací nôž

Carrel-Husí krk - že každý deň vyhral milión kariet!

A myslím, že predal svoju dušu diablovi, - povedal kuchár Bolinas, - inak si paláce hneď nepostavíš.

Prečo sa nespýtaš "Hlavy s dierou"? spýtal sa Patrick (tak mi dali prezývku), "Sandy Prouel, ktorý vie všetko?"

Hnusný - ó, aký hnusný! Patrikovou odpoveďou bol smiech. Prestal som počúvať. Znova som si ľahol, prikrytý roztrhanou bundou a začal som fajčiť tabak, ktorý som nazbieral z ohorkov cigariet v prístave. Vyvolalo to silnú akciu – bolo to, ako keby sa píla otáčala v hrdle. Zahrieval som si studený nos vyfukovaním dymu cez nosné dierky.

Mal som byť na palube: druhý námorník z Hispanioly odišiel k svojej pani a kapitán a jeho brat sedeli v krčme - ale hore bola zima a hnus. Náš kokpit bol jednoduchý doskový otvor s dvoma palubami holých dosiek a stolíkom so sleďmi. Myslel som na pekné izby, kde je teplo a nie sú tam blchy. Potom som premýšľal o rozhovore, ktorý som práve počul. Vystrašil ma – ako veľmi sa znepokojíte, keď vám povedia, že v susednej záhrade zostúpil ohnivý vták alebo starý peň rozkvitol ružami.

Nevedel som, o kom to hovoria, predstavil som si muža v modrých okuliaroch, s bledými, zlomyseľnými ústami a veľkými ušami, ako zostupuje zo strmého vrcholu pozdĺž hrud zviazaných zlatými traky.

"Prečo má také šťastie," pomyslel som si, "prečo? .."

Tu som s rukou vo vrecku nahmatal kus papiera a pri jeho skúmaní som zistil, že tento kus papiera predstavuje presný popis môjho vzťahu s kapitánom,

Od 17. októbra, keď som vstúpil do Epanyoly, do 17. novembra, teda do včera. Sám som si naň zapisoval všetky zrážky zo mzdy. Tu sa spomínal rozbitý pohár s modrým nápisom „Drahému manželovi od vernej manželky“; potopené dubové vedro, ktoré som sám ukradol na palube Western Grain na žiadosť kapitána; žltý gumený pršiplášť mi niekto ukradol, náustok kapitána rozdrvený mojou nohou a rozbitý - všetko mnou -

sklo kabíny. Kapitán zakaždým presne hlásil, že ďalšie dobrodružstvo stálo za to a bolo zbytočné s ním vyjednávať, pretože bol rýchlo po ruke.

Počítal som sumu a videl som, že viac ako pokrýva mzdu. Nemusel som dostať nič. Skoro som sa rozplakala od zlosti, ale ovládla som sa, pretože som už nejaký čas tvrdohlavo riešila otázku - "Kto som - chlapec alebo muž?" Pri predstave, že som chlapec, som sa striasol, ale na druhej strane som v slove "muži - predstavoval som si čižmy a fúzy so štetcom." kôš melónov mi raz zavolal, povedala:" No "Fuj, ustúp, chlapče," prečo premýšľam o všetkom veľkom: napríklad o knihách a o pozícii kapitána, rodiny, detí, o tom, ako povedať v basa: "Hej, žraločie mäso!" Ak som muž - čo ma prinútilo premýšľať viac ako ktokoľvek iný, bol asi sedemročný ragamuffin, ktorý sa postavil na nohy: "Daj mi svetlo, strýko!" - tak prečo nemám fúzy a ženy sa mi vždy otáčajú chrbtom, akoby som nebol muž, ale stĺp?

Bol som tvrdý, studený, nepríjemný. Vietor zavyl - "Zavýj!" - Povedal som a on zavýjal, akoby našiel silu v mojom trápení. Dážď sa zrútil. - "Lei!" -

Povedal som a tešil som sa, že všetko je zlé, všetko je vlhké a pochmúrne - nielen môj účet s kapitánom. Bola zima a ja som veril, že prechladnem a zomriem, moje nepokojné telo...

Paluba Hispanioly bola nižšie ako nábrežie, takže sa na ňu dalo zísť bez móla. Hlas povedal: "Na tom prasacom koryte nikto nie je."

Tento začiatok sa mi páčil a tešil som sa na odpoveď. "Nezáleží", -

Potom som vystúpil a uvidel – alebo skôr v tme odlíšený – dvoch ľudí zabalených do nepremokavých pršiplášťov. Stáli a obzerali sa, potom ma zbadali a ten, čo bol vyšší, povedal: - Chlapče, kde je kapitán?

Zdalo sa mi zvláštne, že v takej tme sa dá určiť vek. V tej chvíli som chcel byť kapitánom. Povedal by som - husto, nahlas, chrapľavým hlasom - niečo zúfalé, napríklad: "Vytrhni z teba peklo!" - alebo:

"Nech mi prasknú všetky káble v mozgu, ak niečomu rozumiem!"

Vysvetlil som, že som na lodi sám, a tiež som vysvetlil, kam išli ostatní.

V tom prípade, - povedal spoločník vysokého muža, - prečo nezísť dole do kokpitu? Hej, chatár, posaďte nás a porozprávame sa, je tu veľmi vlhko.

Myslel som... Nie, nič som si nemyslel. Bol to však zvláštny vzhľad a pri pohľade do neznáma som na chvíľu odletel do svojej milovanej krajiny bitiek, hrdinov, pokladov, kde sa obrie plachty míňajú ako tiene a je počuť krik - pieseň - šepot: " Tajomstvo - šarm! Tajomstvo - šarm! ". "Už sa to začalo?" Pýtal som sa sám seba; triasli sa mi kolená.

Sú chvíle, keď pri premýšľaní nevnímaš pohyby, takže som sa zobudil, až keď som sa videl sedieť v kokpite oproti návštevníkom - sedeli na druhej posteli, kde spal ďalší námorník Egva - a sedeli zohnutí tak aby nenarazil na stropnú palubu.

"To sú ľudia!" pomyslel som si a s úctou som skúmal postavy svojich hostí. Obidva sa mi páčili – každý svojím spôsobom. Najstarší, široký, s bledou tvárou, prísnymi sivými očami a sotva postrehnuteľným úsmevom by sa podľa mňa mal hodiť do úlohy odvážneho kapitána, ktorý má okrem sušených rýb aj niečo pod zub. Tá mladšia, ktorej hlas mi pripadal ako žena, žiaľ! - mal malé fúzy, tmavé pohŕdavé oči a blond vlasy. Vyzeral slabší ako prvý, ale mal dobré boky a skvelý smiech. Obaja sedeli v pršiplášťoch; vysoké čižmy s lakovanými chlopňami mali tenký lem, takže títo ľudia mali peniaze.

Poďme sa porozprávať, mladý priateľ! - povedal starší. - Ako vidíte, nie sme podvodníci.

Prisahám pri hromoch! Odpovedal som. - No, porozprávajme sa, sakra! ..

Potom sa obaja zakývali, akoby medzi nich vložili poleno a začali sa smiať.

Tento vtip poznám. Znamená to, že buď ste považovaní za blázna, alebo ste povedali nesmierny nezmysel. Chvíľu som urazene hľadel, nechápal som, čo sa deje, a potom som požadoval vysvetlenie vo forme dostatočnej na to, aby som prestal baviť a dal mi pocítiť svoj odpor.

Nuž, - povedal prvý, - nechceme ťa uraziť. Smiali sme sa, lebo sme trochu popili. - A povedal, čo ich priviedlo na loď, a ja, počúvajúc, som vypúlil oči.

Odkiaľ sa vzali títo dvaja ľudia, ktorí ma zapojili do únosu Espanyoly, tomu som celkom nerozumel – bol som taký nadšený a šťastný, že suchá nasolená ryba strýka Gro zmizla v farebnej hmle skutočného, ​​nečakaného dobrodružstva. Jedným slovom išli, ale zmeškali vlak. Keďže zmeškali vlak, zmeškali kvôli tomu parník „Steam“, jediná loď, ktorá raz za deň obchádza brehy oboch polostrovov, obrátená k sebe špičkami; Para odchádza o štvrtej, vinie sa cez lagúny a vracia sa ráno.

Medzitým si naliehavé záležitosti vyžadujú, aby sa dostali na Cape Gardena alebo, ako sme to nazvali, "Troyachka" - na obrázku troch skál stojacich vo vode blízko brehu.

Pozemná cesta, - povedal starší, ktorý sa volal Duroc, - trvá dva dni, na loď je silný vietor a musíme tam byť do rána. Poviem ti rovno, čím skôr, tým lepšie... a vezmeš nás na Cape Gardena, ak chceš zarobiť - koľko chceš dostať, Sandy?

Takže sa musíte porozprávať s kapitánom, - povedal som a ponúkol som sa, že pôjdem do krčmy, ale Duroc pohol obočím, vytiahol peňaženku, položil si ju na koleno a zaštrngal dvoma stĺpmi zlatých mincí. Keď ich rozložil, do dlane sa mu vylial brilantný prúd a začal sa s ním hrať, hádzať ho a hovoriť v súlade s týmto magickým zvonením.

Tu je váš zárobok za dnešný večer,“ povedal, „tu je tridsaťpäť zlatých. S kamarátom Estampom poznáme kormidlo a plachty a celé pobrežie vo vnútri zálivu, nič neriskujete. Naopak, strýko Gro vás vyhlási za hrdinu a génia, keď sa s pomocou ľudí, ktorých vám dáme, zajtra ráno vrátite a ponúknete mu túto bankovku. Potom bude mať namiesto jednej galoše dve. Čo sa týka toho Gro, sme úprimne radi, že je preč. Pevne si vydrhne fúzy, potom povie, že sa musí ísť poradiť s kamarátmi. Potom vás pošle po drink „pokropiť“

plachtiť a opiť sa a bude potrebné ho presvedčiť, aby sa odtrhol zo stoličky - postavil sa ku kormidlu. Vo všeobecnosti to s ním bude také múdre, ako dať si na nohy tašku, tancovať.

Poznáš ho? spýtala som sa začudovane, lebo v tej chvíli sa zdalo, že je ujo Gro s nami.

Ale nie! povedal Estamp. "Ale...ehm...počuli sme o ňom." takže,

Sandy, poďme.

Plavíme sa .. Ach, raj na zemi! - Necítil som v srdci nič zlé v slovách týchto ľudí, ale videl som, že v nich hlodala starostlivosť a zápal. Môj duch bol počas jeho pôsobenia ako tamper. Ponuka mi vyrazila dych a oslepila ma. Zrazu som sa zahrial. Keby som mohol, ponúkol by som týmto ľuďom pohár grogu a cigaru. Rozhodol som sa bez výhrad, so všetkým úprimne súhlasil, keďže všetko bola pravda a sám Gro by si tento lístok vyprosil, keby tu bol.

V tom prípade." Určite vieš.. Nesklameš ma," zamrmlal som.

Všetko sa zmenilo: dážď sa stal hravým, vietor hravý, samotná tma, zurčiaca voda, povedala „áno“. Odviezol som pasažierov do kajuty kapitána a v zhone, aby som Gro nepredbiehal a nezdržiaval, som rozviazal plachty – dve šikmé plachty so zdvíhacím zariadením, sňal kotvy, nasadil výložník a keď Duroc otočil volant, Espanyola sa vzdialila od hrádze, navyše si to nikto nevšimol.

Vyšli sme z prístavu v silnom vetre, s dobrým sklonom, a keď sme sa otočili okolo mysu, Estamp prevzal kormidlo a Duroc a ja sme sa ocitli v kabíne a pozrel som sa na tohto muža, až teraz som si jasne predstavil, ako Strýko Gro cítil, keby sa vrátil s bratom z krčmy. Čo by si o mne pomyslel, som si ani netrúfal predstaviť, keďže mal mozog zrejme plný pästí a nožov, ale zreteľne som videl, ako hovorí bratovi: „Je toto miesto alebo nie? "

Je to teda pravda, - brat musí povedať, - toto je presne to miesto a tam je, - tu je podstavec a tu je zložená doska; "Melusina" stojí neďaleko ... a skutočne ...

Potom som sa uvidel s Groovou rukou vo vlasoch.

Napriek vzdialenosti, ktorá ma delila od problémov, bol dojem taký impozantný, že som rýchlo žmurkal a začal som skúmať Duroc, aby som sa nenechal odradiť.

Sedel bokom na stoličke, pravou rukou visel cez operadlo stoličky, ľavou rukou držal spadnutý plášť. Tou istou ľavou rukou fajčil špeciálnu plochú cigaretu so zlatom na konci, ktorá sa dáva do úst, a jej dym, ktorý sa dotýkal mojej tváre, voňal ako dobrý rúž. Zamatové sako mal rozopnuté až pri hrdle a odhaľoval biely trojuholník košele, jednu nohu mal odloženú ďaleko, druhú pod stoličkou a jeho tvár premýšľala a pozerala sa popri mne; v tejto polohe zaplnil sám sebou celú malú kabínu. Keďže som chcel byť na svojom mieste, otvoril som ohnutým klincom skrinku strýka Gro, ako vždy, keď mi v kuchyni niečo chýbalo (potom ju zamkol) a položil som do nej tanier s jablkami, ako aj modrý karafa. naplnil vodkou a prstom utrel poháre.

Prisahám pri bradle, - povedal som, - slávna vodka! Chceli by ste si so mnou vy a váš kamarát pripiť?

No, to je dohoda! - prebral sa Duroc zo sna. Zadné okno kabíny bolo otvorené. - Estamp, môžem ti priniesť pohár vodky?

Dobre, poďme, - znela odpoveď. - Myslím, že prídeme neskoro?

Chcem a dúfam, že sa všetko ukáže ako falošný poplach, “zakričal Duroc a napoly sa otočil. - Prešli sme okolo majáku Fliren?

Maják je viditeľný vpravo, prechádzame popod bočný vietor. Duroc vyšiel s pohárom a vrátil sa a povedal: - Teraz si s tebou vypijeme, Sandy. Ako vidím, nie si zbabelec.

V mojej rodine neboli žiadne nohavičky,“ povedal som so skromnou hrdosťou. V skutočnosti som nemal žiadnu rodinu. - More a vietor - to milujem!

Zdalo sa, že ho moja odpoveď prekvapila, súcitne sa na mňa pozrel, akoby som našiel a ponúkol vec, ktorú stratil.

Ty, Sandy, alebo veľký darebák, alebo zvláštna postava, - povedal a dal mi cigaretu, - vieš, že aj ja milujem more a vietor?

Musíte milovať, odpovedal som.

Máš taký pohľad.

Nikdy nesúď podľa vzhľadu, - povedal Duroc s úsmevom. - Ale nechajme to tak. Vieš, ohnivá hlava, kam sa plavíme?

Potriasol som hlavou a nohou tak dospelo, ako som len vedel.

Na myse Gardena stojí dom môjho priateľa Hanovera. Pozdĺž vonkajšej fasády je stošesťdesiat okien, ak nie viac. Dom na troch podlažiach. Je skvelý, kamarát.

Sandy, veľmi veľký. A existuje veľa tajných chodieb, skrytých miestností vzácnej krásy, veľa zložitých prekvapení. Starovekí čarodejníci by sa boli začervenali od hanby, že svojho času tak málo vymysleli.

Vyjadril som nádej, že uvidím také úžasné veci.

No, tak sa to povie, - odpovedal Duroc neprítomne. - Obávam sa, že nebudeme na vás. - Otočil sa k oknu a zakričal: - Idem ťa prezliecť!

Vstal. Postavil sa, vypil ďalší pohár, potom si narovnal a zapol plášť a vykročil do tmy. Okamžite prišiel Estamp, sadol si na stoličku opustenú Durocom a šúchajúc si stuhnuté ruky povedal: - Tretia zmena bude tvoja. No a čo budeš robiť so svojimi peniazmi?

V tej chvíli som sedel blažene šialený z tajomného paláca a tá otázka

Estampa mi niečo zobral. Nie inak, ako som už spojil svoju budúcnosť s cieľom príchodu. Víchrica snov!

Čo urobím? Opýtal som sa. - Možno si kúpim rybársky čln.

Veľa rybárov sa živí svojim remeslom.

Ako?! povedal Estamp. - A ja som si myslel, že by si niečo dal svojmu miláčikovi.

Niečo som zamrmlal, nechcel som priznať, že môj miláčik...

na dne mojej hrude leží ženská hlava vystrihnutá z časopisu, ktorý ma strašne uchvátil.

Estamp sa napil, začal sa neprítomne a netrpezlivo obzerať. Z času na čas sa pýtal, kam šiel Espanyol, koľko nákladu zobrali, ako často ma strýko Gro bije a podobné drobnosti. Bolo vidno, že sa nudí a špinavá, stiesnená chatka ako kurník sa mu hnusí. Vôbec sa nepodobal jeho priateľovi, zádumčivému, zhovievavému Durocovi, v prítomnosti ktorého táto istá páchnuca kabína vyzerala ako nablýskaná kabína zaoceánskeho parníka. Ešte menej sa mi nepáčil tento nervózny mladík, keď ma, možno neprítomne, volal „Tommy“ a basovým hlasom som ho opravil slovami: „Sandy, moje meno je Sandy, prisahám Lucretia!“

Čítal som, už si nepamätám kde, toto slovo a neomylne som veril, že znamená neznámy ostrov. Estamp ma so smiechom chytil za ucho a zvolal:

„Čože! Volá sa Lucretia, ach, ty byrokracia! Duroc, počuješ?" zakričal z okna. „Sandyho priateľka sa volá Lucretia!"

Až neskôr som sa dozvedel, aký odvážny a láskavý bol tento posmešný, povrchný muž – no v tej chvíli som nenávidel jeho drzé fúzy.

Nedráždi chlapca, Print, povedal Duroc.

Nové poníženie! - od muža, z ktorého som si už urobil idol. ja

Prekvapený odpor mi stiahol tvár a keď si Estamp všimol, že som stratil srdce, vyskočil, sadol si vedľa mňa a chytil ma za ruku, ale v tom momente sa paluba povolila a on sa rozvalil na podlahu. Pomohol som mu vstať, vnútorne víťazoslávne, ale on vytiahol svoju ruku z mojej a sám rýchlo vyskočil, intenzívne sa červenal, vďaka čomu som pochopil, že je hrdý ako mačka. Nejaký čas sa na mňa ticho a našpúlene pozeral, potom sa rozveselil a pokračoval v štebotaní.

V tom čase Duroc zakričal: "Otoč!". Vyskočili sme a plachty sme presunuli na ľavú stranu. Keďže sme už boli blízko pobrežia, vietor fúkal slabší, ale aj tak sme išli so silným bočným listom, niekedy aj s vlnami na palube. Tu nastal čas držať volant a Duroc mi prehodil plášť okolo pliec, hoci som vôbec necítil chlad. "Pokračuj," povedal

Duroc, ukazujúc na loxodrom, a ja som statočne odpovedal: "Je to tak, len tak ďalej!"

Obaja boli teraz v kabíne a cez vietor som počul niečo z ich tichého rozhovoru. Pamätám si to ako sen. Bolo to o nebezpečenstve, strate, strachu. niekoho bolesť, choroba; o tom, čo „treba vedieť určite“. ja

Sám som musel pevne držať kormidlo a stáť na nohách, keďže to vzrušenie hádzalo Espanyol ako na hojdačke, takže som počas hodinky myslel viac na dodržanie kurzu ako na čokoľvek iné. Ale stále som sa ponáhľal plávať, aby som konečne zistil, s kým a prečo mám dočinenia. Keby som mohol, ťahal by som Espanyolu pri behu s lanom medzi zubami.

Po krátkom pobyte v kajute Duroc zhasol, oheň jeho cigarety smeroval ku mne a čoskoro som rozpoznal tvár skláňajúcu sa nad kompasom.

No, - povedal a potľapkal ma po pleci, - tu plávame.

Naľavo v tme stála zlatá sieť vzdialených svetiel.

Takže toto je ten dom? Opýtal som sa.

Áno. Ty si tu nikdy nebol?

No, máte sa na čo pozerať.

Asi pol hodinu sme sa prechádzali okolo kameňov Troyachka. Vietor za rímsou sotva stačil na vytvorenie malej zátoky, a keď sa to konečne podarilo, videl som, že sme na svahu záhrad alebo hájov, ktoré sa rozdelili okolo obrovskej čiernej masy, na rôznych miestach nesprávne označenej svetlami. Bolo tam malé mólo, na jednej strane sa hojdali, ako som videl, jachty.

Duroc vystrelil a o niečo neskôr sa objavil muž, ktorý sa šikovne chytil móla, ktoré som nahodil. Zrazu sa rozsvietilo svetlo - na konci móla zablikala jasná lampa a videl som široké schody klesajúce k vode, jasnejšie som rozlíšil háje.

Espanyola medzitým zakotvila a ja som stiahol plachty. Bol som veľmi unavený, ale necítil som sa ospalý; naopak, cítila som sa v tomto neznámom kúte prudko, bolestne veselo a nesmierne sama sebou.

Čo, Hanover? - spýtal sa, vyskočiac na mólo, Duroc od muža, ktorý nás stretol. - Spoznali ste nás? Nádej. Poď, tlač. Poďte s nami aj vy

Sandi, tvojej lodi sa nič nestane. Vezmi peniaze a ty, Tom, vezmi mladého muža, aby sa zohrial a dôkladne ho zariadil, potom musíš cestovať. - A vysvetlil, kam vziať loď. - Zbohom,

Sandy! Si pripravený, tlač? No poďme ďalej a nedajbože, aby bolo všetko v bezpečí.

Tak povedal, spojil sa s Estampom a oni, zostupujúc na zem, zmizli naľavo a ja som sa pozrel na Toma a uvidel som strapatú tvár s obrovskou zvieracou tlamou, ktorá sa na mňa dívala z dvojnásobnej výšky, ako som ja, klaňajúc sa. jeho obrovská hlava. Pripútal sa. Jeho ramená zakryli horizont. Vyzeralo to, že sa zrúti a rozdrví ma.

Z jeho úst, otáčajúcich sa ako mlynský kameň, slamku, fajku plápolajúcu iskrami, vyšiel jemný, príjemný hlas, ako pramienok vody.

Ste kapitán? - povedal Tom a otočil ma k ohňu, aby som to preskúmal. - Wow, aká modrá!

Sakra! - Povedal som. - Je mi zima a točí sa mi hlava. Ak sa voláš Tom, môžeš vysvetliť celý príbeh?

Čo je to za príbeh?

Tom rozprával pomaly, ako tiché, rozumné dieťa, a preto bolo mimoriadne nechutné čakať, kým dohovorí.

Čo je to za príbeh? Poď, poďme na večeru. Toto bude, myslím, pre vás ten najlepší príbeh.

S tým sa jeho ústa zavreli, ako keby spadol rebrík. Otočil sa a vystúpil na breh a rukou mi naznačil, aby som ho nasledoval.

Z brehu sme stúpali po schodoch zoradených do polkruhu do obrovskej rovnej uličky a prechádzali pomedzi rady gigantických stromov. Občas sa naľavo a napravo zalesklo svetlo, ktoré ukazovalo stĺpy v hĺbke spletených rastlín alebo roh fasády s masívnym vzorom ríms. Pred nami bol čierny kopec, a keď sme sa priblížili, ukázalo sa, že je to skupina ľudských mramorových postáv prepletených nad kolosálnou misou do snehobielej skupiny. Bola to fontána. Ulička stúpala po schodoch; ďalšie kroky - išli sme ďalej - naznačil odbočku doľava, vyliezol som a prešiel oblúkom dvora. V tomto veľkom priestore, jasne osvetlenom zo všetkých strán a nad hlavou veľkými oknami, ako aj visiacimi lampášmi, som na prvom poschodí videl druhý oblúk, menší, ale postačujúci na to, aby prešiel vozík. Za ňou to bolo jasné ako deň; tri dvere na rôznych stranách, dokorán otvorené, ukazovali sériu chodieb a pod stropom horiace lampy. Tom ma zaviedol do kúta, kde sa zdalo, že už nie je kam ísť, otvoril dvere a ja som videl veľa ľudí okolo ohnísk a pecí; para a teplo, smiech a ruch, rev a krik, rinčanie riadu a špliechanie vody; boli tam muži, tínedžeri, ženy a zdalo sa mi, že som na hlučnom námestí.

Počkaj chvíľu, - povedal Tom, - Porozprávam sa tu s jednou osobou, - a odišiel stratený. Okamžite som cítil, že som v ceste - strčili ma do ramena, dotkli sa mojich nôh, bezradná ruka ma prinútila ustúpiť a potom si žena udrela panvou lakeť a už niekoľko ľudí nevrlo kričalo, aby sa dostali mi z cesty. Presunul som sa nabok a narazil som na kuchára, ktorý sa rútil s nožom v ruke a oči mu blýskali ako šialené. Len čo ma pokarhal, tučná noha sa v chvate natiahla na klzkú dosku s košíkom a k nohám mi vyletela vlna mandlí; v tom istom čase ma traja, vlečúc obrovskú rybu, tlačili na jednu stranu, kuchári na druhú a zbrázdili mandle rybím chvostom. Bola to zábava, jedným slovom. Ja, ten rozprávkovo bohatý muž, som stál s hrsťou zlatých mincí vo vrecku a bezmocne som sa obzeral, až som sa napokon v náhodnom zlome týchto ponáhľajúcich sa, bežiacich a kričiacich ľudí chopil chvíle, aby som utiekol k vzdialenej stene, kde som si sadol na stoličku a kde ma našiel Tom.

Poď,“ povedal a viditeľne si veselo utieral ústa. Tentoraz k tomu nebolo ďaleko; prešli sme cez roh kuchyne a dvomi dverami sme vyšli na bielu chodbu, kde v širokej izbe bez dverí stálo niekoľko postelí a jednoduchých stolov.

Nemyslím si, že nám budú prekážať,“ povedal Tom, vytiahol z lona tmavú fľašu a pokojne si ju naklonil do úst tak, že trikrát zachrapčala. -

No, napi sa a prinesú, čo potrebuješ, - a Tom mi podal fľašu.

Naozaj som to potreboval. Za dve hodiny sa udialo toľko udalostí a hlavne to všetko bolo také nepochopiteľné, že mi padali nervy. Nebol som sám sebou; skôr som bol v Lissovom prístave a zároveň tu, takže som musel oddeliť minulosť od prítomnosti poučným dúškom vína, aké som nikdy neochutnal. Vtom prišiel hranatý muž so stiahnutou tvárou a vyvráteným nosom, v zástere. Položil balíček vecí na posteľ a spýtal sa Toma: - Jemu, alebo čo?

Tom to nepoctil odpoveďou, ale vzal šaty a podal mi ich s tým, že sa mám obliecť.

Si v handrách, - povedal, - tak ťa oblečieme. Urobil si pekný let,“ dodal Tom, keď videl, že som zlato položil na matrac, ktorý som si teraz nemal kam dať. - Slušne sa pozri, navečeraj sa a choď spať a ráno môžeš ísť, kam chceš.

Záver tohto prejavu ma prinavrátil späť do mojich práv, inak som si už začínal myslieť, že ma vytesajú ako hlinu, aby som si vytesal, čo sa im zachce. Obaja moji učitelia si sadli a sledovali ma, ako sa vyzliekam. Zmätená som zabudla na škaredé tetovanie a keď som si vyzliekla tričko, stihla som si všimnúť, že Tom s hlavou sklonenou nabok na niečom veľmi opatrne pracuje.

Pozrel sa na moju holú ruku a prešiel po nej prstom.

Ty vieš všetko? - zamrmlal zmätene a začal sa smiať a bez hanby mi hľadel do tváre. - Sandy! zakričal a podal mi nešťastnú ruku. -Vieš, že si chlap s nechtom?! To je šikovné! John, pozri sa sem, lebo sa tam hovorí tým najnehanebnejším spôsobom: „Ja viem všetko“!

Stál som polonahý, tričko som si držal na hrudi a bol som taký rozzúrený, že plač a smiech mojich sestier prilákali kopu ľudí a dlho dochádzalo k vzájomnému, vášnivému vysvetľovaniu - "čo sa deje," - a ja som sa len otočil a posmieval sa pohľadom: muž desať sa natlačil do miestnosti. Ozval sa hluk: „Tento!

Každý vie! Ukáž mi svoj diplom, mladý muž." - "Ako sa varí korytnačia omáčka?" - "Hej, hej, čo to mám v ruke?" - "Počúvaj, námorník, má Tilda rada

John?" - "Vaše vzdelanie, vysvetlite chod hviezd a iných planét!" -

Nakoniec ma nejaké špinavé dievča s nosom čiernym ako vrabec položilo na obe lopatky so škrípaním: - Ocko, vieš koľko trikrát tri?

Podlieham hnevu, a ak ma hnev prevalil hlavou, netrvá dlho, kým na všetko zabudnem a vrhnem sa do kypiacej temnoty šialeného nutkania rozdrviť a poraziť čokoľvek. Môj hnev bol strašný. Keď si to posmievači všimli, rozišli sa a ktosi povedal: "Aký bledý, chudák, teraz je jasné, že na niečo myslí." Svet mi zmodral, a keďže som nevedel, ako ho pustiť do davu, schmatol som prvú vec, ktorá mi napadla – hrsť zlata a hodil som ju takou silou, že polovica ľudí vybehla von, smiali sa, až kým nespadli. . Už som vyliezol na toho, kto mi objal ruky

Tom, keď to zrazu utíchlo: vošiel asi dvadsaťdvaročný muž, chudý a rovný, veľmi melancholický a krásne oblečený.

Kto hodil peniaze? spýtal sa sucho. Všetci mlčali, tí vzadu pobehovali a Tom, najprv zahanbený, no hneď pobavený, povedal, o čo ide.

Naozaj, má tieto slová na ruke, - povedal Tom, -

ukáž ruku, Sandy, čo tam je, pretože si len žartoval.

Osoba, ktorá vstúpila, bola knihovníčka majiteľa Popovho domu, o čom som sa dozvedel neskôr.

Zbieraj pre neho peniaze, - povedal Pop, potom prišiel ku mne a so záujmom si prezrel moju ruku. - Napísal si to sám?

Bol by som posledný blázon, - povedal som. - Bol som zosmiešňovaný, opitý, opitý ma.

Takže ... ale predsa - možno je dobré vedieť všetko. - Pop s úsmevom sledoval, ako sa nahnevane obliekam, ako sa ponáhľam obúvať. Až teraz, keď som sa trochu upokojil, som si všimol, že tieto veci - bunda, nohavice, topánky a spodná bielizeň -

Boli síce skromného strihu, ale vynikajúcej kvality a pri obliekaní som sa cítil ako ruka v teplej mydlovej pene.

Keď dojete večeru, Pop povedal, Tom môže poslať Parkera a

Nech vás Parker vezme hore. Hanover vás chce vidieť, majster. Si námorník a musíš byť odvážny človek,“ dodal a podal mi moje vyzbierané peniaze.

Občas neudriem tvárou do špiny, “povedal som a skryl som svoje bohatstvo.

Pop sa na mňa pozrel, ja na neho. V očiach sa mu niečo mihlo,

iskra neznámych úvah. "To je dobré, áno ..." - povedal a so zvláštnym pohľadom odišiel. Diváci už odišli; potom ma priviedli za rukáv k stolu,

Tom ukázal na večeru, ktorá sa podávala. Jedlo bolo na tanieroch, ale či bolo chutné, to som nechápala, hoci som jedla všetko. Niet sa kam ponáhľať. Tom vyšiel von a zostal sám, snažil som sa vstrebať, čo sa dialo spolu s jedlom. Niekedy vzrušenie stúpalo takou silou, že lyžička nespadla do úst. Do akého príbehu som sa dostal – a aký budem mať ďalej? Alebo mal pravdu tulák Bob Percountry, keď povedal, že „ak ťa náhoda pripútala na vidličku, vedz, že poletíš k inej“.

Keď som o tom premýšľal, prebleskol mnou pocit odporu a otázka: „Čo ak si po večeri nasadím klobúk, slušne sa všetkým poďakujem a hrdo, záhadne odmietnem ďalšiu, zjavne pripravená vyzdvihnúť

"forks", vyjdem von a vrátim sa do "Hispaniola", kde po zvyšok môjho života zostane tento prípad "nehodou", ktorú si môžete pamätať celý svoj život, robiť akékoľvek domnienky o "mohlo by byť" a " nevysvetliteľná bytosť“.

Ako som si to predstavoval, knihu, pri ktorej sa mi rozbúšilo srdce, mi na zaujímavom mieste vytrhli z rúk. Cítil som veľkú úzkosť a naozaj, keby mi povedali, aby som išiel domov, pravdepodobne by som si ľahol na podlahu a kopal by som nohami v úplnom zúfalstve.

Nič také mi však ešte nemalo prísť – naopak, náhoda, alebo ako to nazvať, ďalej skrúcala svoju blikajúcu šnúru a skladala ju do zložitej slučky pod mojimi nohami. Za stenou - a ako som povedal, miestnosť bola bez dverí - nahradil ju klenutý široký priechod, -

niekoľko ľudí, ktorí sa náhodne zastavili alebo stretli, viedli rozhovor, nezrozumiteľný, ale zaujímavý - alebo skôr pochopiteľný, ale nevedel som, o kom hovoria. Slová zneli: - No, zase, vraj, spadol?!

Išlo o pitie. Budú ju spievať, ako ju dať piť, alebo sa sama opije.

Áno, spal som.

Nemôže piť; a všetci pijú, taká spoločnosť.

A na čo sa tento darebák Dige pozerá?

A čo ona?!

No ako čo! Hovoria, že sú vo veľkom priateľstve alebo len cupids, alebo si ju možno vezme.

Počul som, ako hovorí: "Vaše srdce je zdravé, hovoríte, že ste veľmi zdravý človek, nie ako ja."

Takže - pite, potom môžete piť a každý vie, že lekár povedal: "Víno vám bezpodmienečne zakazujem. Čo chcete, aspoň kávu, ale na víno môžete zomrieť so srdcom s defektom."

Srdce s defektom a zajtra sa zíde dvesto ľudí, ak nie viac.

Máme objednávku za dve stovky. Ako tu nemôžete piť?

Keby som mal takú dominu, pripil by som si na oslavu.

A čo? Videl si niečo?

uvidíš? Podľa mňa klebetenie, jedna súvislá fáma. Nikto nič nezobral. Niektoré miestnosti sú však zatvorené, no prejdete cez všetky poschodia,

Nikde nič nie je.

Áno, preto je to tajné.

Prečo tajomstvo?

Blázon! Zajtra bude všetko otvorené, rozumieš? Bude oslava, musí sa konať slávnostne, a nie len husle do vrecka. Aby ste mali konzistentný dojem. Niečo som počul, ale nepoviem ti to.

Spýtam sa ťa znova?

Pohádali sa a rozišli sa. Stíslo to až vtedy, keď bolo počuť Tomov hlas;

odpovedal mu vážny hlas starého muža. Tom povedal: „Všetci sú tu veľmi zvedaví a ja som možno zo všetkých najviac zvedavý. v čom je problém? Hovoria, že si si myslel, že ťa nikto nevidí. A videl - a prisahá - Kval; Kval prisahá, že išla s vami spoza rohu, kde bolo sklenené schodisko, taká mladá ušká a zakryla si tvár šatkou.

Nechaj to, Tom, prosím. Mal by som, starý muž, začať triky. Qual rád vymýšľa.

Potom vyšli a podišli ku mne - satelit sa priblížil bližšie ako Tom. Zastavil sa pri vchode a povedal: - Áno, nepoznám toho chlapa. A jeho tvár sa zmenila, keď jedol. Mali ste vidieť, ako stmavol, keď ste si prečítali jeho skorý vytlačený plagát.

Parker bol lokaj - videl som na obrázkoch oblečenie ako on.

Tento sivovlasý, ostrihaný, mierne holohlavý, podsaditý muž v bielych pančuchách, modrých fusakoch a rozopnutej veste mal okrúhle okuliare a pri pohľade cez okuliare si mierne prižmúril oči. Inteligentné vráskavé črty veselej starenky, úhľadná brada a vnútorný pokoj mihajúci sa obvyklou prácou na jej tvári ma prinútili premýšľať, či ten starý pán nie je vedúcim domu, na ktorý som sa ho pýtal. Odpovedal: - Myslím, že sa voláš Sanders. Poď, Sandi, a snaž sa ma nepovýšiť na vyššiu pozíciu, keď tu nie si majiteľ, ale hosť.

Spýtal som sa, či som ho nejako urazil.

Nie, povedal, ale nemám dobrú náladu a budem si všímať, čo mi povieš. Tak radšej mlč a drž so mnou krok.

Skutočne išiel tak rýchlo, hoci malým krokom, že som ho s napätím nasledoval.

Prešli sme do polovice chodby a zabočili do chodby, kde za stenou, označenou radom okrúhlych svetelných otvorov, bolo točité schodisko.

Parker po ňom stúpal chrapľavo, ale aj často, no svoju rýchlosť nespomalil. Otvoril dvere v hlbokom kamennom výklenku a ocitli sme sa medzi priestormi, ktoré sa zdalo, že sa spájajú z krajín nádhery - medzi priesečníkmi línií svetla a hĺbky, ktoré stúpali z prekvapenia. Zažil som, aj keď som tomu vtedy ešte nerozumel, ako sa možno dotknúť zmyslu pre formu, spôsobiť silné dojmy z priestoru a práce, kde neviditeľné ruky pozdvihujú samotný dojem stále vyššie a osvetlenejšie. Tento dojem náhlej krásnej formy bol ostrý a nový. Všetky moje myšlienky vyskočili a stali sa tým, čo som videl okolo seba. Netušil som, že čiary v spojení s farbou a svetlom sa môžu usmievať, zastaviť, zadržať dych, zmeniť náladu, že môžu vyvolať zakalenie pozornosti a zvláštnu neistotu členov.

Občas som si všimol obrovský veniec z mramorového krbu, vzdušnú vzdialenosť obrazu, či vzácny nábytok v tieni čínskych príšer. Vidiac všetko, skoro nič som nechytil. Nepamätal som si, ako sme sa otočili, kam sme išli. Pri pohľade dolu som videl mramorové vyrezávané stuhy a kvety. Nakoniec Parker zastal, narovnal ramená a s hrudníkom dopredu ma viedol cez obrovské dvere. Povedal: "Ten Sandy, ktorého ste chceli vidieť, tu je,

Potom zmizol. Otočil som sa - bol preč.

Poď sem, Sandy, - povedal niekto unavene. Poobzeral som sa okolo seba a všimol som si v hmlistom modrom, zhora osvetlenom priestore plnom zrkadiel, trblietok a nábytku, na pohovkách a kreslách sedelo niekoľko ľudí s tvárami otočenými ku mne. Boli roztrúsené a tvorili nepravidelný kruh.

Pozeral som sa, aby som uhádol, kto povedal „poď,“ tešil som sa, že vidím

Duroc s potlačou; stáli a fajčili pri krbe a dávali mi znamenia, aby som sa priblížil. Vpravo vo veľkom hojdacom kresle ležal asi dvadsaťosemročný muž s bledou, príjemnou tvárou, zabalený v pléde, s obväzom na hlave.

Naľavo bola žena. Pop stál vedľa nej. Len som pozrel na ženu, pretože som hneď videl, že je veľmi krásna, a preto som sa hanbil. ja

nikdy si nepamätal, ako bola žena oblečená, kto to bol, a teraz videl len biele iskry v jej tmavých vlasoch a že ju objímal krásny modrý vzor s krehkým obrysom. Keď som sa odvrátil, opäť som v duchu uvidel jej tvár, trochu dlhú, so žiarivými malými ústami a veľkými očami, ktoré vyzerali ako v tieni.

Povedz mi, čo si urobil s mojimi priateľmi? povedal zabalený muž, uškrnul sa a šúchal si spánky. - Keď dorazili na vašu loď, neprestávajú obdivovať vašu zvláštnosť. Volám sa Hanover; posaď sa, Sandy, bližšie ku mne.

Ukázal na stoličku, do ktorej som si sadol – nie hneď, keďže podo mnou stále dávala a dávala, ale napokon zosilnela.

Takže, - povedal Hanuver, ktorý jemne voňal vínom, - milujete "more a vietor"! Bol som ticho.

Nie je to pravda, Dige, aká sila je v týchto jednoduchých slovách?! - povedal

Hannover mladej dáme. - Stretnú sa ako dve vlny.

Potom som si všimol ostatných. Boli to dvaja starší ľudia. Jeden je nervózny muž s čiernymi bokombradami, pinzeta so širokou šnúrou. Vyzeral vypuklý, ako bábika, bez mihnutia oka a akosi zvláštne trhal ľavým lícom. Jeho biela tvár v čiernych tielkách, oholené pery, ktoré vyzerali mierne našpúlené, a orlí nos sa zdalo, že sa smejú. Sedel s nohou ohnutou do trojuholníka na kolene toho druhého, svojimi krásnymi matnými rukami si držal horné koleno a pozeral na mňa s miernym ňufákom. Druhý bol starší, statný, oholený a nosil okuliare.

Vlny a letky! - povedal prvý z nich nahlas, bez toho, aby zmenil výraz tváre a pozrel na mňa, v dunivom base. - Búrky a búrky, vzpery a kontrabasy, oblaky a cyklóny; Cejlony, nástup, vánok, monzún, Smith a Wesson!

Pani sa zasmiala. Všetci ostatní sa usmievali, len Duroc ostal – s trochu zachmúrenou tvárou – ľahostajný k tomuto vtipu, a keď videl, že som sa vykašľal, podišiel ku mne a sedel medzi mnou a Hanoverom.

Nuž,“ povedal a položil mi ruku na rameno, „Sandy slúži svojmu volaniu najlepšie, ako vie. Stále sa plavíme, čo?

Poplavíme sa ďaleko,“ povedal som potešený, že mám ochrancu.

Všetci sa opäť začali smiať, potom medzi nimi prebehol rozhovor, v ktorom som ničomu nerozumel, ale mal som pocit, že hovoria o mne – ľahko sa smejú alebo vážne – nerozumel som. Stačí pár slov ako

„príjemná výnimka“, „farebná postava“, „štýl“, pamätám si v takom zvláštnom významovom skreslení, že som ich pripisoval detailom mojej cesty s

Duroc a výtlačky.

Estamp sa ku mne otočil a povedal: - Pamätáš si, ako si ma opil?

Si opitý?

No, samozrejme, spadol som a udrel som si hlavu o lavičku.

Priznaj sa, - "ohnivá voda", "Prisahám pri Lukrécii!", - zvolal, -

na moje slovo, prisahal na Lukréciu! Okrem toho „všetko vie“ – úprimne!

Tento zradný náznak ma vyviedol z hlúpej strnulosti, v ktorej som bol; Všimol som si Popov zlý úsmev, uvedomil som si, že hovorí o mojej ruke, a strhol som sa.

Treba spomenúť, že v tomto momente som bol prehnane vzrušený náhlou zmenou situácie a okolností, neistotou, akí ľudia boli okolo a čo bude so mnou ďalej, ako aj naivnou, ale pevnou dôverou, ktorú som mal. urobiť niečo špeciálne medzi stenami tohto domu, inak by som nesedel v takej brilantnej spoločnosti. Ak mi nepovedia, čo sa odo mňa vyžaduje, tým horšie pre nich: meškať môžu byť ohrození. Mal som vysokú mienku o svojich schopnostiach. Už som sa videl ako súčasť nejakého príbehu, ktorého konce sú skryté. A tak som sa bez nadýchnutia, tlmeným hlasom tak expresívnym, že každý náznak trafil do čierneho, postavil a hlásil: - Ak niečo „viem“, je to nasledovné. Zaznamenať si. ja

Viem, že sa nikdy nebudem vysmievať človeku, ak je mojím hosťom a predtým som sa s ním podelil o jeden kúsok a jeden dúšok. A hlavne, - tu som očami roztrhal Popa na malé kúsky, ako papier, - viem, že nikdy nebudem zahmlievať, ak niečo náhodou uvidím, kým nezistím, či to bude niekomu príjemné. .

Keď som to povedal, sadol som si. Slečna sa na mňa uprene pozrela a mykla plecami. Všetci sa na mňa pozreli.

Mám ho rád, povedal Hanover, ale nehádajte sa,

Pozrite sa na mňa,“ povedal Duroc prísne; Pozrel som sa, videl som dokonalý nesúhlas a bol som rád, že som sa ponoril do zeme. - Žartovali s tebou a nič viac. Pochop to!

Odvrátil som sa, pozrel na Estampa a potom na Popea. Estampe, ani v najmenšom urazený, sa na mňa zvedavo pozrel, potom luskol prstami a povedal:

"Bah! a - a hovoril som s neznámou osobou v okuliaroch. Pop, po čakaní, kým tá smiešna hádka utíchne, prišiel ku mne."

Aký si horúci, Sandi, povedal. - No, tu nie je nič zvláštne, nebojte sa, len premýšľajte o svojich slovách v budúcnosti. prajem ti dobre.

Po celý ten čas, ako vtáčik na konári, som vo vzťahu ku všetkým, čo sa tu zišli, sotva badateľný, medzi nimi veľmi pomaly prekĺzal istý tón, vyjadrený len pohľadmi a pohybmi tajnej závislosti, ako pavučina unikajúca z ruky. Či už to bolo spôsobené predčasným návalom nervovej sily, ktorá rokmi prešla do schopnosti správne odhadnúť postoj ľudí k sebe samému - ale len ja som to veľmi dobre cítil

Hanuver si rovnako ako slečna myslí, že Duroca, Popa a Estampa od všetkých okrem Hanuvera delí pre mňa neznáma zvláštna nálada a že na druhej strane dáma, muž v pinzetách a muž v okuliare sú bližšie k sebe a prvá skupina kráča vo vzdialenom kruhu smerom k neznámemu cieľu a tvári sa, že zostáva na mieste. Poznám lom spomienok - značnú časť tohto nervózneho obrazu pripisujem vývoju ďalších udalostí, do ktorých som bol zapojený, ale som presvedčený, že tie neviditeľné lúče stavov jednotlivcov a skupín sú správne uložené. aktuálny pocit.

Upadol som do šera pri slovách Popa; už odišiel.

Hannover sa s tebou rozpráva, povedal Duroc; vstal som, prešiel som k hojdacej stoličke.

Teraz som sa lepšie pozrel na tohto muža s lesklými, čiernymi očami, ryšavo-kučeravou hlavou a smutnou tvárou, na ktorej sa objavil tenký a trochu chorý úsmev vzácnej krásy. Pozeral sa, akoby sa mi chcel prehrabať v mozgu, ale očividne, keď sa so mnou rozprával, premýšľal o svojom vlastnom, možno veľmi posadnutom a ťažkom, keďže sa na mňa čoskoro prestal pozerať a s prestávkami hovoril: - Takže táto záležitosť bola premyslená a rozhodnutá, ak chcete. Choď k pápežovi, do knižnice, tam to vyriešiš... - Nedokončil, čo má rozobrať. - Páči sa ti to, Pop? ja

Viem, čo mám rád. Ak je tak trochu bitkár, tak toto nie je až také zlé. Sám som bol taký. Tak choď. Neber víno ako svojho zástupcu, drahý di Santillano. Vášmu kapitánovi sa odošle príjemný vzdušný bozk; všetko je v poriadku.

Začal som, Hanover sa usmial, potom pevne zovrel pery a vzdychol. Duroc znova pristúpil ku mne, chcel niečo povedať, keď sa ozval Digeho hlas:

Tento mladý muž je neprimerane tvrdohlavý. Nevedel som, čo tým myslela. Odchádzajúc s Popom som sa generálne uklonil a pamätajúc si, že som Hanuverovi nič nepovedal, som sa vrátil. Povedal som a snažil som sa nebyť slávnostný, no moje slová zneli ako tím v hre na vojakov.

Dovoľte mi, aby som vám vyjadril svoju úprimnú vďaku. S prácou som veľmi spokojný, táto práca sa mi veľmi páči. Byť zdravý.

Potom som sa stiahol, v očiach som niesol Hanuverovo dobromyseľné prikývnutie a myslel som na mladú dámu s očami v tieni. Teraz som sa mohol bez akýchkoľvek rozpakov pozrieť do jej rozmarne krásnej tváre, ktorá mala výraz ako človek, ktorému sa rýchlo a tajne šepká do ucha.

Prešli sme cez elektrický lúč, ktorý spadol cez vysoké dvere na koberec neosvetlenej haly, a prešli sme ďalej po chodbe a dostali sme sa do knižnice. S ťažkosťami som odolal túžbe chodiť po špičkách - takže som sa zdal byť nahlas a nemiestne v stenách tajomného paláca. Netreba dodávať, že som nikdy nebol nielen v takýchto budovách, hoci som o nich veľa čítal, ale nebol som ani v obyčajnom krásne zariadenom byte. Chodil som s otvorenými ústami. Pop ma zdvorilo nasmeroval, ale okrem „tam“, „tu“ nič nepovedal. Keď sme sa ocitli v knižnici – okrúhlej sále, žiarivej od svetla svetiel, v skle krehkom ako kvety – začali sme sa k sebe pozerať a hľadeli na seba na stvorenie pre neho nového. Kňaz bol trochu zmätený, ale zvyk ovládať sa mu čoskoro rozviazal jazyk.

Vyznamenal si sa, - povedal, - ukradol lod; pekné veci, aby som bol úprimný!

Sotva som riskoval, - odpovedal som, - môj kapitán, strýko Gro, tiež nesmie byť bezradný. Môžete mi povedať, prečo sa tak ponáhľali?

Existujú dôvody! - Pop ma zaviedol k stolu s knihami a časopismi. -

Nehovorme dnes o knižnici,“ pokračoval, keď som si sadol. -

Je pravda, že počas týchto dní som spustil všetko - materiál meškal, ale nie je čas. Vedeli ste, že Duroc a ďalší sú nadšení? Nachádzajú ťa."

ty... jedným slovom, máš šťastie. Zaoberali ste sa knihami?

Ako, - povedal som, rád, že som mohol konečne prekvapiť tohto elegantného mladého muža. - Čítal som veľa kníh.

Vezmite si napríklad „Rob-Roy“ alebo „Hrôza tajomných hôr“; po

"Bezhlavý jazdec"...

Prepáčte, - prerušil ho, - začal som rozprávať, ale musím sa vrátiť.

Takže, Sandy, zajtra sa ty a ja pustíme do práce, alebo lepšie, pozajtra.

Medzitým ti ukážem tvoju izbu.

Ale kde som a čo je to za dom?

Neboj sa, si v dobrých rukách, povedal Pop. - Meno majiteľa

Everest Hanover, som jeho hlavný právny zástupca v niektorých špeciálnych prípadoch. Nemáte poňatia, aký je tento dom.

Môže to byť, vykríkol som, že klebetenie o meluzíne je pravda?

Povedal som Popovi o rozhovore námorníkov v ten večer.

Môžem vás ubezpečiť,“ povedal Pop, „že pokiaľ ide o Hanuver, je to všetko fikcia, ale je pravda, že na zemi nie je žiadny iný podobný dom. Snáď sa však zajtra presvedčíte sami. Poď, drahá Sandy, si, samozrejme, zvyknutá chodiť spať skoro a unavená. Zvyknite si na zmenu osudu.

„Deje sa neuveriteľné,“ pomyslel som si a nasledoval som ho do chodby susediacej s knižnicou, kde boli dvoje dvere.

Tu sa hodím,“ povedal Pop, ukázal na jedny dvere, otvoril ďalšie a dodal: „A tu je tvoja izba. Nehanbi sa, Sandi, všetci sme vážni ľudia a nikdy nežartujeme o biznise, - povedal, keď videl. že som v rozpakoch zaostával. - Možno očakávate, že vás zavediem do pozlátených siení

(a to som si len myslel)? Neďaleko. Hoci sa vám tu bude žiť dobre.

Naozaj, bola to taká pokojná a veľká miestnosť, že som sa uškrnul. Nevzbudzovala dôveru, ktorú vzbudzuje vaša nehnuteľnosť, napríklad vreckový nôž, ale prichádzajúceho človeka tak príjemne objala. Doteraz som sa v tomto výbornom priestore so zrkadlom, zrkadlovou skrinkou, kobercom a písacím stolom, nehovoriac o inom nábytku, cítila ako hosť. Sledoval som Popa s tlkotom srdca. Posunul dvere doprava, kde bola v užšom priestore posteľ a ďalšie predmety luxusného bývania. To všetko s nádhernou čistotou a prísnou láskavosťou ma zavolalo, aby som sa naposledy pozrel na strýka Gro, ktorý tu zostal.

Myslím, že budeš v poriadku,“ povedal Pop a rozhliadol sa po miestnosti. -

Trochu stiesnené, ale neďaleko je knižnica, kde môžete byť, ako dlho chcete.

Zajtra pošleš pre svoj kufor.

Ach áno, povedal som a nervózne sa zachichotal. - Možno áno. A kufor a všetko.

Máte veľa vecí? spýtal sa dobrotivo.

Ako! Odpovedal som. - Asi päť kufrov s goliermi a smokingmi.

Päť? .. - Začervenal sa a presunul sa k stene pri stole, kde visela šnúra s rúčkou ako zvon. - Pozri, Sandy, ako bude pre teba výhodné jesť a piť:

ak raz potiahnete za šnúru, raňajky vyjdú výťahom v stene. Dvakrát - obed, trikrát - večera; čaj, víno, káva, cigarety môžete získať kedykoľvek pomocou tohto telefónu. - Vysvetlil mi, ako mám volať na telefón, potom povedal do lesklej trubice: - Ahoj! Čo?

Wow, áno, je tu nový nájomník. Pop sa otočil ku mne. - Čo chceš?

Zatiaľ nič,“ povedal som s namáhavým dýchaním. - Ako jedia v stene?

Môj Bože! Naštartoval, keď videl, že bronzové hodiny na stole ukazujú 12. - Musím ísť. V stene, samozrejme, nejedia, ale... ale poklop sa otvorí a vy si ho vezmite. Je to veľmi výhodné, pre vás aj pre služobníctvo... Odchádzam s odhodlaním, Sandy. Takže ste na mieste a ja som pokojný. Do zajtrajška.

Pop rýchlo odišiel; ešte rýchlejšie som počul jeho kroky na chodbe.

Takže som zostal sám.

Bolo tam veľa na sedenie. Sadol som si na mäkkú, bdelo pružnú stoličku;

nadýchol sa. Tikot hodín pokračoval v zmysluplnom rozhovore s tichom.

Povedal som: "Áno, skvelé. Tomu sa hovorí zasekávanie sa. Zaujímavý príbeh."

Nemala som silu na nič myslieť. Len čo sa objavila súvislá myšlienka, ďalšia myšlienka požiadala jej česť, aby vyšla. Všetko spolu pripomínalo skrúcanie vlnenej nite prstami. Sakra! - Povedal som napokon, snažiac sa za každú cenu ovládnuť a vstal som, dychtivý vzbudiť vo svojej duši pevnú pevnosť. Výsledok bol pokrčený a drobivý. Chodil som po izbe a mechanicky som si všímal: - Kreslo, sedačka, stôl, skriňa, koberec, obraz, skriňa, zrkadlo - Pozrel som sa do zrkadla. Bola tam podobizeň elegantného červeného maku s blažene skrútenými črtami. Presne odrážali môj stav. Obišiel som celú izbu, znova som nazrel do spálne, niekoľkokrát som podišiel k dverám a počúval, či niekto nejde, s novým zmätkom na duši. Ale bolo ticho. Také ticho som ešte nezažil...

usadený, ľahostajný a nudný. Aby som nejako preklenul seba a nové pocity, vybral som svoje bohatstvo, počítal mince, -

tridsaťpäť zlatých, - ale už som sa cítil dosť divoko.

Moja fantázia sa vyostrila do takej miery, že som zreteľne videl scény úplne opačného významu. Kedysi som bol strateným dedičom šľachtického rodu, ktorému z nejakého dôvodu ešte nebolo vhodné informovať o jeho veľkosti.

V protiklade k tejto brilantnej hypotéze bol návrh na nejaký pochmúrny podnik a nemenej dôkladne som sa presvedčil, že len čo zaspím, posteľ sa ponorí do tajného rebríka, kam pri svetle fakieľ postavia maskovaní muži. otrávené nože do môjho hrdla. Zároveň moju vrodenú predvídavosť, pamätajúc na všetky okolnosti, ktoré som počul a postrehol, ťahali k objavom podľa príslovia „udri, kým je železo horúce.“ Zrazu som stratil všetky životné skúsenosti, naplnené novými pocitmi s mimoriadne zábavné tendencie, no napriek tomu spôsobené nevedomou nevyhnutnosťou konania v duchu jeho pozície.

Mierne nahnevaný som vošiel do knižnice, kde nikto nebol, a obišiel som rad skríň stojacich kolmo na steny. Z času na čas som niečo stlačil: strom, medený klinec, vyrezávaný šperk, mrazilo ma pri myšlienke, že na mieste, kde stojím, bude tajný rebrík. Zrazu som začul kroky, ženský hlas, ktorý povedal: „Nikto tu nie je,“ a mužský hlas, ktorý to potvrdil namosúreným hukotom. Zľakol som sa - vrhol som sa na stenu medzi dvoma skriňami, kde ma ešte nebolo vidno, ale ak by nováčikovia urobili päť krokov týmto smerom, v očiach by sa im zjavila nová pomocná knihovníčka Sandy Pruel. ak je v zálohe. Bol som pripravený schovať sa v skratke a myšlienka veľmi veľkej skrine s prázdnymi dverami bez skla bola v tejto situácii úplne rozumná. Dvere skrine neboli úplne zatvorené, tak som ich stiahol nechtami a myslel som si, že sa aspoň postavím za ich kryt, ak bude skriňa plná. Skriňa mala byť plná – kŕčovito som si o tom podala správu, a predsa sa ukázalo, že je prázdna, spásonosne prázdna. Jeho hĺbka bola dostatočná na to, aby sa blížila k trom. Kľúče boli vnútri. Bez toho, aby som sa ich dotkol, aby necinkali, som potiahol dvere za vnútornú mrežu, čím som v okamihu rozžiaril skriňu ako telefónnu búdku. Ale nebol tam telefón, nebolo nič.

Jedna lakovaná geometrická medzera. Pevne som nezavrel dvere, opäť som sa bál hluku a začal som s chvením počúvať. Všetko sa to stalo oveľa rýchlejšie, ako som povedal, a divoko sa rozhliadajúci v mojom úkryte som počul rozhovor ľudí, ktorí vstúpili.

Tá žena bola Dige, - s iným hlasom by som jej pomalý hlas zvláštneho odtieňa, ktorý je pre jeho inherentnú chladnokrvnú muzikálnosť zbytočné prenášať, nezmiešal. Nebolo ťažké uhádnuť, kto je ten muž: nezabudli sme na hlas, ktorý sa nám posmieval. Tak sme vstúpili

Galway a Deege.

Chcem si vziať knihu, - povedala nahlas. Pohybovali sa z miesta na miesto.

Ale v skutočnosti tu nikto nie je,“ povedal Galway.

Áno. Takže, - zdalo sa, že pokračuje v prerušenej konverzácii, - to sa určite stane.

Áno. V bledých farbách. V podobe pavučinových emocionálnych dotykov.

Teplé jesenné slnko.

Ak to nie je arogancia.

Mýlim sa?! Pamätaj, môj drahý, Richard Bruce. Je to pre neho také prirodzené.

Samozrejme. Myslím cez nás. Ale nehovor to Thomsonovi. Ona sa smiala. Jej smiech ma nejako urazil. - Pre budúcnosť je výhodnejšie držať ho v úzadí. Vyberieme to, keď to bude vhodné. Nakoniec to jednoducho opustíme, keďže pozícia prešla na nás. Daj mi nejakú knihu... len pre prípad... Nádherné vydanie, - pokračovala Dige tým istým zámerne vysokým hlasom, ale chválila knihu a prešla späť na zdržanlivý tón: - Zdalo sa mi, že to musí byť . Si si istý, že neodpočúvajú? Teraz sa obávam... týchto... týchto.

Vyzerá ako starí priatelia; niekto niekomu zachránil život alebo niečo podobné,

povedal Galway. - Čo vlastne môžu robiť?!

Poznámka. Poďme však na to, pretože vaše správy si vyžadujú reflexiu.

Hra stojí za sviečku. Páči sa vám Hannover?

Položil som neobchodnú otázku, to je všetko.

Ak chcete vedieť. Poviem dokonca viac – keby som nebol tak dobre trénovaný a zvetraný, niekde v záhyboch môjho srdca by mohol začať práve tento mikrób – vášeň. Ale chudák je príliš... to druhé prevažuje.

Je úplne nerentabilné zapojiť sa.

V tom prípade, - povedal Galway, - som pokojný, pokiaľ ide o výsledok podniku. Tieto originálne myšlienky dodajú vášmu postoju potrebnú presvedčivosť, zdokonalia lož. Čo povieme Thomsonovi?

To isté ako predtým. Všetka nádej je na tebe, strýko "Vas-is-das".

Len on nič neurobí. Tento filmový dom je postavený takým spikleneckým spôsobom, o akom sa žiadnemu Mediciovi ani nesnívalo.

Zrúti sa.

Nezrúti sa. Za toto ručím. Jeho myseľ stojí za moju, - v jeho línii.

Poďme. čo si vzal?

Pozriem sa, ak nie... Čítaním takýchto kníh sa pozoruhodne ovládaš.

Môj anjel, bláznivý Frederick by nikdy nenapísal svoje knihy, keby čítal len teba.

Dige prešiel časťou priestoru a zamieril ku mne. Jej rýchle kroky, ktoré utíchli, zrazu zneli, ako sa mi zdalo, takmer pri skrini.

Nech som bol akokoľvek nový vo svete ľudí, ako sú obyvatelia tohto domu, no môj jemný sluch, zostrený nepokojom tohto dňa, fotograficky presne zaznamenal vyslovené slová a vylúštil všetky podozrivé miesta z nepochopiteľného. Je ľahké si predstaviť, čo by sa mohlo stať, keby ma tu objavili. Čo najopatrnejšie a najrýchlejšie som úplne zavrel škáry vo dverách a zatlačil som sa do kúta. Ale kroky sa zastavili niekde inde. Keďže som nechcel znova zažiť taký strach, ponáhľal som sa tápať a hľadať cestu von - kde! - aspoň pri stene. A potom som si všimol napravo, v smere, kde bola stena, úzku kovovú západku neznámeho účelu. Zúfalo som ho stlačil dole, hore, doprava, v odvážnej nádeji, že sa priestor rozšíri, -

bezvýsledne. Nakoniec som to otočil doľava. A stalo sa - no, nemal som pravdu vo svojich najextravagantnejších úvahách? - stalo sa, čo sa tu stať malo. Stena skrine potichu ustúpila, čo ma však vydesilo menej ako rozhovor, ktorý som práve počul, a ja som vkĺzol do lesku úzkej, elektrinou osvetlenej, blokovej chodby, kde bolo aspoň kam utiecť. So zúrivou rozkošou som oboma rukami presunul ťažký rez steny na pôvodné miesto, no pohyboval sa ako na valčekoch, a keďže mal veľkosť presne ako chodbový úsek, nezostala tam žiadna medzera. Vedome som ho prikryl, aby som ho neotvoril ani sám sebe. Pohyb je preč. Medzi mnou a knižnicou bola prázdna stena.

Toto spálenie lodí okamžite zarezonovalo v mojom srdci a mysli - moje srdce sa obrátilo a videl som, že som konal neuvážene. Nebol dôvod pokúšať sa znovu otvárať stenu knižnice – pred mojimi očami bola slepá ulička lemovaná štvorcovým kameňom, ktorý nechápal, čo je to „Sezam“, a nemal body, kvôli ktorým by ste ich chceli cvaknúť. buchol som sa. Ale zmiešaný s touto zlosťou bol vznešený polovičný strach (nazvime tú druhú polovicu jasotu) - byť sám na tajomných zakázaných miestach. Ak som sa niečoho bál, tak jedinej veci – veľa práce dostať sa z tajomstva k zjavnému;

objavenie mňa tu majiteľmi tohto domu, okamžite by som zjemnil dej vypočutého rozhovoru a z neho vyplývajúcu túžbu skrývať sa.

Dokonca aj nie príliš bystrý človek, ktorý si vypočul takýto rozhovor, by sa mal podozrivo naladiť. Títo ľudia, kvôli cieľom - ako to mám vedieť -

čo? - hovoril tajne, chichotajúc sa. Musím povedať, že konšpirácie som vo všeobecnosti považoval za najnormálnejší jav a veľmi nepríjemne by ma urazila ich absencia na mieste, kde treba všetko hádať; Cítil som veľkú rozkoš - viac, - hlbokú intímnu rozkoš, ale vďaka mimoriadne napätej reťazi okolností, ktoré ma sem pritiahli, to bolo cítiť okrem rýchlej rotácie myšlienok aj chvením rúk a kolien;

aj keď som otvoril a potom zavrel ústa, zuby mi cinkli ako medené peniaze. Po chvíli státia som znova preskúmal túto slepú uličku a snažil som sa zistiť, kde a ako bola časť steny oddelená, ale nevšimol som si žiadnu medzeru. Priložil som k nemu ucho, nepočul som nič iné ako trenie o samotný kameň môjho ucha a samozrejme som nezaklopal. Nevedela som, čo sa deje v knižnici. Možno som nečakal dlho, ubehlo možno len päť či desať minút, ale ako to už v takýchto prípadoch býva, moje pocity predbehli čas, počítajúc také obdobie, z ktorého je pre netrpezlivú dušu prirodzené prejsť k činu. Vždy, za každých okolností, bez ohľadu na to, ako som s niekým konal v zhode, som si niečo nechal pre seba a teraz som si myslel aj to, že by som mal slobodu využiť vo vlastnom záujme, užiť si výskum naplno. Len čo pokušenie zavrtelo chvostom, už nebolo na mne, aby som sa obmedzoval v snahe celou svojou bytosťou o ohromujúce pokušenie. Dlho bolo mojou vášňou túlať sa po neznámych miestach a myslím si, že osud mnohých zlodejov je zaviazaný väzenskými mrežami práve k tomuto pocitu, ktorému je to jedno - podkrovie alebo pustatina, divoké ostrovy alebo neznámy mimozemský byt. Nech je to akokoľvek, vášeň sa prebudila, začala hrať a ja som sa odhodlane ponáhľal preč.

Chodba bola široká pol metra a možno o štyri palce viac; na výšku dosiahol štyri metre; tak vyzerala ako studňa, dlhá ako chodník, na konci ktorej bola na pohľad taká čudná a úzka ako do hlbokej studne. Na rôznych miestach tejto chodby, vľavo a vpravo, bolo možné vidieť tmavé vertikálne prvky - dvere alebo priechody tretích strán, ktoré mrzli v nemom svetle. Vzdialený koniec volal a ja som sa ponáhľal smerom k skrytým zázračným tajomstvám.

Steny chodby boli zospodu do polovice obložené hnedou dlažbou, podlaha

Sivá a čierna v kockovanom vzore a biela klenba, podobne ako ostatné steny až po dlaždice, sa v správnej vzdialenosti od seba leskli zakrivenými okrúhlymi tabuľami, ktoré zakrývali elektrické lampy. Podišiel som k prvej zvislej čiare naľavo, pomýlil som si ju s dverami, ale zblízka som videl, že je to úzky oblúk, z ktorého do tmavej neznámej hĺbky zostupovalo úzke točité schodisko s priechodnými liatinovými schodmi a medené zábradlia. Opustil som prieskum tohto miesta, kým som nezabehol čo najďalej, aby som mal nejaký všeobecný rozhľad na diskusiu o dobrodružstvách v budúcnosti, ponáhľal som sa dostať na druhý koniec chodby a pozrel som sa na výklenky otvárajúce sa po stranách, kde Našiel som schody podobné prvým, s tým rozdielom, že niektoré viedli hore. Nebudem sa mýliť, ak si označím celú vzdialenosť od konca po koniec priechodu na 250 stôp, a keď som sa prehnal cez celú vzdialenosť, otočil som sa a videl som, že na konci som odišiel, nič sa nezmenilo, preto , nechceli ma chytiť.

Teraz som bol na priesečníku konca priechodu s ďalším, presne ako ten prvý, v pravom uhle. Naľavo aj napravo sa otvorila nová monotónna perspektíva, dodnes nesprávne vyznačená zvislými líniami bočných výklenkov. Tu sa ma takpovediac zmocnila vyváženosť zámerov, pretože na žiadnej z nadchádzajúcich strán či krídel priečnej uličky nebolo nič, čo by ich od seba odlišovalo, nič, čo by mohlo určovať výber – boli vo všetkom a úplne rovnocenné. V tomto prípade na vyskočenie z viskóznej rovnováhy dojmov stačí na rozhodnutie „kam ísť“ tlačidlo spadnuté na podlahu alebo iná podobná drobnosť. Takáto drobnosť by bola impulzom. Ale keď sa pozreli jedným smerom a otočili sa na opačnú stranu, bolo rovnako ľahké predstaviť si pravú stranu vľavo, ľavú stranu vpravo alebo naopak. Zvláštne povedané, stál som nehybne, obzeral som sa a netušil som, že raz bol somárik medzi dvoma kopami sena rozrušený ako ja. Akoby som vyrástol. Skúšal som sa pohnúť najprv jedným smerom, potom druhým a vždy som prestal a znova som začal riešiť to, čo ešte nebolo rozhodnuté. Je možné znázorniť toto fyzické utrpenie, toto zvláštne a tupé podráždenie, ktoré som si uvedomoval už vtedy?

bezmocne som zaváhal a cítil som, ako sa začína vkrádať strach, ktorý už zakrýva moje myšlienky, že vždy zostanem stáť. Záchranou bolo, že som si nechal ľavú ruku vo vrecku bundy a prstami som krútil hrsťou mincí. ja

vzal jedného z nich a hodil ho doľava, aby vyvolal rozhodné úsilie; valila sa; a išiel som za ňou len preto, že som ju musel vyzdvihnúť.

Keď som dobehol mincu, začal som prekonávať druhú chodbu, pochybujúc, či sa jej koniec nezdá byť prekrížený tak, ako som sotva odišiel, tak rozrušený, že som ešte počul tlkot srdca.

Keď som však prišiel na tento koniec, videl som, že zaujímam zložitejšiu pozíciu ako predtým - priechod sa uzavrel do slepej uličky, to znamená, že bol rovnomerne odrezaný úplne prázdnou stenou. Obrátil som sa späť a pozeral sa na otvory v stene, za ktorými bolo ako predtým vidieť schody klesajúce do tieňa.

Jeden z výklenkov nemal železné, ale kamenné schody, v počte päť; viedli k hluchým, pevne zatvoreným dverám, ale keď som ich zatlačil, povolili a pustili ma do tmy. Keď som zapálil zápalku, videl som, že stojím na úzkom priestore štyroch stien obklopených úzkymi schodmi, s menšími plošinami na vrchu susediacimi s oblúkmi priechodu. Vysoko nad nimi sa tiahli ďalšie schody, spojené krížovými mostíkmi.

Samozrejme, nemohol som poznať ciele a priebeh týchto zapletení, ale keďže som mal práve teraz na výber zo všetkých možných smerov, myslel som si, že by bolo dobré vrátiť sa. Táto myšlienka sa stala obzvlášť lákavou, keď zápas skončil. ja

strávil druhý, ale nezabudol hľadať vypínač, ktorý bol pri dverách a otočil ho. Keď som takto zasvietil, začal som opäť hľadieť hore, ale tu, keď som škatuľku spadol, som sa zohol. Čo je to?! Zbehli ku mne príšery z tajomstva, ktoré ich zrodilo, alebo závratne strácam rozum?

Alebo ma ovládlo šialenstvo?

Triasol som sa tak, okamžite chladný v agónii a úzkosti hrôzy, že som sa nemohol narovnať, položil som ruky na podlahu a padol som na kolená, vnútorne som skučal, pretože som nepochyboval, že spadnem. To sa však nestalo.

Pri nohách som videl rozptýlené, nič nehovoriace oči tvorov s náhubkami pripomínajúcimi hrozné masky. Podlaha bola priehľadná. Držiac sa pod ním až po samotné sklo, trčalo na mňa množstvo očí so zlovestným sfarbením; kruh zvláštnych obrysových zákrut, tŕňov, plutiev, žiabier, tŕňov;

iné, ešte zvláštnejšie, sa vznášali zdola, ako bubliny alebo kosoštvorce posiate klincami. Ich pomalé tempo, nehybnosť, ospalé miešanie, medzi ktorými sa zrazu cez zelenú polotmu prerezalo pružné, vrtiace sa telo, poskakujúce a hádzajúce ako lopta – všetky ich pohyby boli hrozné a divoké. Otupený som cítil, že spadnem a umriem od prestávky v dychu. Našťastie pre mňa myšlienka explodovala týmto spôsobom, aby spojila náznaky materiálnych vzťahov, a okamžite som si uvedomil, že stojím na sklenenom strope obrovského akvária, dostatočne hrubého, aby vydržalo pád môjho tela.

Keď zmätok opadol, ja, vyplaziac jazyk na ryby z pomsty za ich posadnutosť chrobákovýma očami, som sa natiahol a začal som nedočkavo zízať. Svetlo nepreniklo cez celú masu vody; jeho významná časť - spodná - bola zatienená dole, oddeľujúc rímsy umelých jaskýň a koralové vetvy na vrchole.

Nad touto krajinou sa pohybovali medúzy a nevedno, čo podobne ako visiace rastliny viselo zo stropu. Podo mnou sa hore-dole vznášali fantastické formy, ich oči žiarili a ich ulity smerovali na všetky strany. Teraz som sa nebál; Keď som videl dosť, vstal som a vybral som sa ku schodom; prekročil schod, vyliezol na jeho hornú plošinu a vošiel do nového priechodu.

Ako bolo zamračené tam, kde som predtým išiel, tak aj tu bolo svetlo, no pohľad na priechod sa výrazne líšil od križovatiek spodnej chodby. Tento priechod s mramorovou podlahou zo sivých dosiek s modrými vzormi bol oveľa širší, ale výrazne kratší; jeho dokonale hladké steny boli plné povrazov, ťahajúcich sa ako šnúrky pozdĺž porcelánových výstuh od konca po koniec. Strop išiel s lancetovými rozetami; lampy, žiariace v strede klinovitých výklenkov klenby, boli orámované v červenej medi. Bez toho, aby som čokoľvek zdržiaval, som dosiahol nezvyčajne vyzerajúce skladacie dvere blokujúce priechod; mal takmer štvorcový rozmer a jeho polovice sa od seba vzdialili a zapadli do stien. Za ním bolo akési vnútro veľkej mierky, kde bolo možné stať sa tromi. Táto klietka, obložená tmavým orechom, s malou zelenou pohovkou, ako sa mi zdalo, by mala predstavovať nejaký kľúč k môjmu ďalšiemu správaniu, aj keď je to záhadný, ale predsa kľúč, keďže som sa ešte nikdy nestretol s pohovkami, kde by neboli žiadne.ich potreby; ale keďže stál, stál, samozrejme, kvôli svojmu priamemu cieľu, teda aby bol na neho posadený. Nebolo ťažké prísť na to, že sedieť tu, v slepej uličke, by malo iba čakať – na koho? alebo čo? - Musel som to zistiť. Nemenej pôsobivý bol rad bielych kostených gombíkov nad pohovkou. Opäť na základe celkom rozumnej úvahy, že tieto tlačidlá nemožno usporiadať na škodlivé alebo všeobecne nebezpečné činnosti, takže ich stlačením by som sa mohol pomýliť, ale nijako som neriskoval hlavu - zdvihol som ruku v úmysle urobiť experiment .. Je celkom prirodzené, že vo chvíľach akcie s neznámym sa predstavivosť ponáhľa predpovedať výsledok a ja, keď som už namieril prst, zastavil som jeho strkavý pohyb a zrazu som si pomyslel: bude alarm? počuť po celom dome, ozve sa ohlušujúce zvonenie?

Buchnutie dverí, klepot utekajúcich nôh, kričí: - "Kde? Kto? Hej! Tu!" -

predstavili sa mi tak jasne v dokonalom tichu, ktoré ma obklopovalo, že som si sadol na pohovku a zapálil si cigaretu. "N-áno-s!" - Povedal som. - Zašli sme ďaleko, strýko

Gro, ale práve v tom čase by si ma bol zdvihol z biednej postele a keď by si ma zahrial manžetou, prikázal by si mi zaklopať na tmavé okno krčmy. „Zabaľte nám to“, aby dali fľašu „... potešilo ma, že nerozumiem ničomu o záležitostiach tohto domu, najmä úplnej neistote, ako a čo bude o hodinu, deň, minúta - ako v hre.Kyvadlo moje myšlienky naberali obludný rozsah a k nemu sa vynárali všelijaké obrázky až do podoby trpaslíkov.Neodmietol by som vidieť sprievod trpaslíkov - sivobradých, v čapiciach a róby, plížili sa popri stene s prefíkaným ohňom v očiach. Potom som sa zľakol, rozhodol som sa, vstal som a odvážne som stlačil tlačidlo a čakal, kým sa zboku otvorí stena. Okamžite som sa zakýval, klietka pohovka išla doprava tak rýchlo, že chodba okamžite zmizla a steny začali blikať, teraz ma zamykali, teraz otvárali ďalšie chodby, okolo ktorých som začal bez prestania krúžiť, zvierajúc pohovku rukami a hlúpo hľadiac pred seba pri zmene prekážok a perspektív.

To všetko sa udialo v tom kategorickom tempe stroja, proti ktorému vo vás nemôže nič namietať, pretože je zbytočné protestovať.

Krúžil som, opisujúc uzavretú líniu vo vnútri obrovskej rúry plnej stien a dier, pravidelne sa nahrádzajúcich jedna druhú, a tak rýchlo, že som sa neodvážil vyskočiť do niektorej z nemilosrdne miznúcich chodieb, ktoré sa na chvíľu objavili na úrovni s klietkou, zmizli, keď zmizli., naopak, oddeľujúc ich prázdnymi stenami. Rotácia bola očividne dlho, pretože sa neznižovala a keď začala, šla na prechádzku ako mlynský kameň vo veternom dni. Keby som vedel, ako zastaviť toto kotúľanie sa okolo seba, okamžite by ma to prekvapenie prestalo baviť, ale z deviatich tlačidiel, ktoré som ešte neskúšal, každé predstavovalo šarádu. Neviem, prečo bola myšlienka zastavenia spojená s ich dnom, ale keď som sa rozhodla, že keď sa mi už začala točiť hlava, že nie je možné točiť celý môj život, stlačil som toto tlačidlo s hnevom a premýšľal som: "nech sa stane čokoľvek." Okamžite, bez zastavenia rotácie, sa klietka plazila nahor a ja som bol zdvihnutý vysoko pozdĺž špirály, kde sa moje väzenie zastavilo, pričom som pokračoval v rotácii v stene s presne rovnakým počtom stien a chodieb. Potom som stlačil tretí zhora, -

a zamával dole, ale, ako si všimol, vyššie ako na začiatku a rovnako neúprosne sa točil v tejto výške, až mu začalo byť zle. Vzrušil som sa.

Striedavo, takmer bez vedomia toho, čo robím, som začal náhodne stláčať tlačidlá, švihal som hore a dole s obratnosťou parného kladiva, až som šťuchol -

samozrejme, náhodou - tlačidlo, ktorého sa bolo treba dotknúť ako prvé.

Klietka sa zastavila oproti chodbe v neznámej výške a ja som sa vypotácal von.

Ak by som teraz vedel, ako nasmerovať otočný výťah späť, okamžite by som sa vrátil, aby som zaklopal a nabúral do steny knižnice, ale nedokázal by som prežiť opätovné zajatie a bezcieľne som zamieril v nádeji, že stretnem aspoň nejaký otvorený priestor. potom som velmi unavena. Moja myseľ bola zahmlená: kadiaľ som kráčal, ako som klesal a stúpal, stretával som sa s bočnými alebo krížnymi priechodmi - teraz nie je dané obnoviť moju pamäť v jasnosti, ako to bolo vtedy; Pamätám si len stiesnenosť, svetlo, zákruty a schody, ako jednu trblietavú zamotanú čiaru. Nakoniec som si napchal nohy tak, že ma pálili päty, sadol som si do hustého tieňa krátkej bočnej priehlbiny, z ktorej nebolo východisko, a hľadel som na opačnú stenu chodby, kde túto bláznivú jasnú noc čakalo jasné ticho. a prázdny.

Vtieravo, až bolela hlava, moje túžobné ucho bolo napnuté, predstavoval som si kroky, šušťanie, všelijaké zvuky, ale počul som len svoj vlastný dych.

Zrazu ma vzdialené hlasy prinútili vyskočiť - niekoľko ľudí kráčalo, z ktorej strany - stále som nerozoznal; konečne sa hluk, ktorý sa stal počuteľnejším, začal ozývať sprava. Zistil som, že sú dvaja, žena a muž. Hovorili niekoľkými slovami, s dlhými prestávkami; slová lietali nejasne pod klenbou, takže nebolo možné pochopiť rozhovor. Pritlačil som sa k stene chrbtom k prístupu a čoskoro som uvidel Hanuvera vedľa Digeho. Obaja boli nadšení. Neviem, či sa mi to zdalo alebo naozaj bolo, ale hostiteľova tvár žiarila nervóznou, rozpálenou bledosťou a žena sa držala ostro a ľahko, ako nôž zdvihnutý na úder.

Prirodzene, v obave, že ma objavia, som čakal, kým prejdú okolo, hoci pokušenie ísť von a priznať sa bolo silné – dúfal som, že zostanem opäť sám, na vlastné riziko a strach, a tak hlboko, ako som len mohol, odišiel do tieňa.

Ale keď som prešiel slepou uličkou, kde som sa skrýval, Dige a Hanover sa zastavili -

zastavil sa tak blízko, že keď som strčil hlavu za roh, videl som ich takmer oproti sebe.

Bola tu scéna, na ktorú nikdy nezabudnem.

Hannover prehovoril.

Stál, prsty ľavej ruky oprel o stenu a hľadel priamo pred seba, občas sa na ženu pozrel úplne boľavými očami. Zdvihol pravú ruku a posúval ju v čase so slovami. Dige, menšia ako on, počúvala s mierne sklonenou hlavou so smutným výrazom na tvári a teraz bola veľmi pekná, lepšia, ako som ju videl prvýkrát; jej črty boli ľudské a jednoduché, no akoby povinné, zo slušnosti či vypočítavosti.

V tom, čo je nehmotné,“ povedal Hanuver a pokračoval v neznámom.

Zdá sa, že som medzi mnohými neviditeľnými prítomnosťami. - Mal unavený hlas na hrudi, vyvolávajúci pozornosť a súcit. - Ale je to, akoby som mal zaviazané oči a trasiem sa, - neustále trasiem mnohými rukami, - trasiem sa až do únavy, už prestávam rozlišovať, či je ruka, ktorej sa dotýkam, tvrdá alebo mäkká, horúca alebo studená; medzitým sa musím zastaviť pri jednom a bojím sa, že ho neuhádnem.

Zastavil. Dige povedal: - Ťažko sa mi to počúva.

Slovami Hanuvera (stále bol opitý, ale pevne sa držal) tam bol nevysvetliteľný smútok. Potom sa mi mimo mojej vôle stala zvláštna vec, ktorá sa neopakovala dlho, desať rokov, až sa stala prirodzene charakteristickou.

Toto je stav, ktorý teraz opíšem. Začal som si predstavovať pocity tých, čo hovorili, neuvedomujúc si, že to držím v sebe, medzitým som ich nasával akoby zvonku. V tom momente Dige položila ruku na Hanuverov rukáv, zmerala dĺžku pauzy, zachytila, takpovediac, čo bolo treba, nevynechala patričný čas, po ktorom, bez ohľadu na to, aké nepatrné je toto duchovné opatrenie, bolo by neskoro hovoriť, ale nemalo by to byť ani o vlások skôr. Hanover ďalej mlčky videl množstvo rúk, o ktorých práve hovoril, a premýšľal o rukách všeobecne, keď jeho pohľad spočinul na Digeovej bielej ruke s myšlienkou na podanie ruky. Akokoľvek bol tento pohľad krátky, okamžite zarezonoval v Digeovej predstavivosti fyzickým dotykom jej dlane na tajomnej neviditeľnej šnúrke; okamžite zachytila ​​rytmus a vyzliekla si rukáv

Hanover natiahla ruku, zdvihla ju dlaňou a povedala jasným, presvedčivým hlasom: - Toto je ruka!

Len čo to povedala, skončil sa môj trojitý cit pre seba a ostatných. Teraz som videl a pochopil len to, čo som videl a počul. Hanover chytil ženu za ruku a pomaly sa jej zahľadel do tváre, keďže kvôli skúsenosti sme na diaľku čítali vytlačený hárok - hádanie, miestami čítanie alebo preskakovanie slov, s tým, že po spojení toho, čo sme uhádli, tým dať do radu význam a to, čo sme nerozumeli. Potom sa sklonil a bez veľkého nadšenia, ale veľmi vážne pobozkal ruku: - Ďakujem. Pochopil som ťa správne, dobrý Dige, a v tejto chvíli neodídem. Poďme s prúdom.

Nuž, - povedala veselo a začervenala sa, - je mi ťa veľmi, veľmi ľúto. Bez lásky... je to zvláštne a dobré.

Bez lásky, - opakoval, - možno príde... Ale ani ona nepríde - keby niečo...

Nahradí to intimita. Blízkosť rastie neskôr. Toto viem.

Nastalo ticho.

Teraz, povedal Hanover, o tom ani slovo. Všetko je samo o sebe. Tak som ti sľúbil, že ti ukážem semeno, z ktorého som vzišiel. Výborne. Som Aladin a táto stena - no, čo si myslíte - čo je to za stena? - Zdalo sa, že ho to pobavilo, začal sa usmievať. - Vidíš tu dvere?

Nie, nevidím tu dvere, - odpovedal Dige, pobavený očakávaním.

Ale viem, že je.

Áno, povedal Hannover. "Takže..." Zdvihol ruku, niečo stlačil a neviditeľná sila zdvihla vertikálnu vrstvu steny a otvorila vchod. Natiahol som si krk ako som len vedel a zistil som, že je oveľa dlhší, ako som si doteraz myslel. S vypúlenými očami a vystrčenou hlavou som nazrel do nového úkrytu, kam vošli Hanover a Dige. Tam sa svietilo. Len čo som sa presvedčil, vošli nie do priechodu, ale do okrúhlej miestnosti; jeho pravá strana bola predo mnou skrytá,

Po tej šikmej línii smeru, ako som sa pozeral, ale neďaleko odo mňa sa objavila ľavá strana a stred, kde sa dvaja ľudia zastavili, takže som počul celý rozhovor.

Steny a podlaha tejto miestnosti, komôr bez okien, boli vystlané fialovým zamatom, na stene z jemného zlatého pletiva so šesťhrannými klietkami. Nevidel som na strop. Naľavo od steny na vzorovanom zlatom stĺpe stála čierna socha: žena so zaviazanými očami, ktorej jedna noha sa vzdušne dotýkala prstami kolesa, po stranách osi zdobené krídlami, druhá, zdvihnutá, bola odniesol späť. Dole ležala vo voľných slučkách žiarivá žltá reťaz strednej hrúbky ukotvenia, pričom každý článok vážil asi dvadsaťpäť libier. Napočítal som asi dvanásť otáčok, každé päť až sedem krokov, po ktorých som musel od bolesti zavrieť oči – tento nádherný kábel sa iskril, jasný ako ranné svetlo, s horúcimi bezfarebnými bodkami, kde sa lúče pohrávali. Zdalo sa, že zamat dymí a nedokáže zniesť oslňujúce pálenie. V tom istom momente mi v ušiach začalo jemné zvonenie, dojímavé ako spev komára, a uhádol som, že je to zlato, čisté zlato, hodené na stĺp ženy so zaviazanými očami.

Tu to je,“ povedal Hanuver, strčil si ruky do vreciek a tlačil prstom na silne stiahnutý dvojitý krúžok. - Stoštyridsať rokov pod vodou. Žiadna hrdza, žiadne škrupiny, ako sa patrí. Piron bol zložitý bukanýr.

Hovorí sa, že vzal so sebou básnika Castoruccia, aby veršom opísal všetky bitky a pitky; no a krásky, samozrejme, keď narazili. Túto reťaz ukoval v roku 1777, päť rokov predtým, ako ho obesili. Na jednom z prsteňov, ako vidíte, je nápis: „6. apríla 1777 závetom

Hieronymus Piron“.

Dige niečo povedal. Počul som jej slová, ale nerozumel som. Bol to riadok alebo pasáž básne.

Áno,“ vysvetlil Hanover, „samozrejme, že som bol chudobný. Dlho som počul príbeh o tom, ako Piron odrezal túto zlatú reťaz spolu s kotvou, aby unikol z anglických lodí, ktoré ho náhle prepadli. Tu sú stopy - vidíte, tu sekali, - prikrčil sa a zdvihol koniec reťaze, ukazujúc prerezaný článok - Náhoda alebo osud, ako chcete, ma prinútil plávať veľmi blízko sem, na začiatku ráno. Kráčal som po kolená vo vode, ďalej od brehu, do hĺbky a potkol som sa, pričom som palcom na nohe narazil do niečoho tvrdého. ja

zohol sa a vytiahol z piesku, zdvihol trosku, túto lesknúcu sa ťažkú ​​reťaz do polovice hrude, ale vyčerpaný spadol s ňou. Len jeden chrapúň, kolísajúci sa v vlne, na mňa hľadel čiernym okom, mysliac si možno, že som chytil rybu. Bol som blažene opitý. Znovu som zahrabal reťaz do piesku a označil miesto, položil na breh rad kameňov, dotýkajúcich sa môjho otvorenia šnúry, a potom som nález preniesol na seba, pričom som pracoval päť nocí.

Jeden?! Aká sila je potrebná!

Nie, spolu, - povedal Hanover po pauze. - Rozpílili sme ho na kusy, keď sme ho vytiahli, obyčajnou ručnou pílou. Áno, ruky ma bolia už dlho. Potom boli prenesené do vedier, posypané škrupinami na vrchu. Trvalo to päť nocí a päť nocí som nespal, kým som nenašiel muža takého bohatého a spoľahlivého, že by som mohol vziať celý zlatý náklad ako zástavu bez toho, aby som rozsypal fazuľu. Chcel som si ju nechať. Môj... Môj vláčiaci sa spoločník tancoval v noci, na brehu, pod mesačným svetlom.“

Odmlčal sa. Na jeho utrápenej tvári sa rozžiaril dobrý, teskný úsmev a on ho zotrel potiahnutím ruky z čela.

Dige mlčky pozrela na Hanuver a zahryzla si do pery. Bola veľmi bledá a pri pohľade dolu na reťaz sa zdala byť neprítomná, jej tvár vyzerala tak nemiestne, ako tvár slepého muža, hoci jej oči odmietali tisíc myšlienok.

Tvoj... partner," povedala veľmi pomaly, "prenechal celú reťaz na teba?"

Hanover zdvihol koniec reťaze tak vysoko a s takou silou, akú si v ňom bolo ťažké predstaviť, a potom ho spustil.

Kábel sa zrútil v ťažkom prúde.

Nezabudla som na neho. Zomrel, - povedal Hanuver, - stalo sa to nečakane. Mal však zvláštnu povahu. Potom to bolo takto. ja

Dal som vernému človeku pokyn, aby s mojimi peniazmi nakladal ako chce, aby bol sám slobodný. O rok neskôr mi telegrafoval, čo sa vyšplhalo na pätnásť miliónov. V tomto období som cestoval. Keď som cestoval tri roky, dostal som niekoľko takýchto oznámení. Tento muž pásol moje stádo a rozmnožil ho s takým šťastím, že prekročilo päťdesiatku. Vyhodil moje zlato, kam chcel - do ropy, uhlia, zásobného potu, stavby lodí a

". Už som zabudol kde. Dostal som len telegramy. Ako sa ti páči?

Šťastná reťaz, povedal Dige. sklonil sa a snažil sa zdvihnúť koniec kábla, ale sotva ním pohol. - Nemôžem.

Narovnala sa. Hanover povedal: "Nikomu nehovor, čo si tu videl." Odkedy som ho kúpil a prispájkoval, ste prvý, komu ho ukazujem. Teraz poďme. Áno, poďme von a ja zavriem tohto zlatého hada.

Otočil sa a myslel si, že prichádza, ale keď sa pozrel a už sa vzdialil, znova zavolal: - Dige!

Stála a hľadela naňho uprene, ale tak roztržito, že Hanover zmätene spustil natiahnutú ruku. Zrazu zavrela oči,

snažil, ale nepohol sa. Spod jej čiernych mihalníc, ktoré sa strašne potichu dvíhali, chvejúc sa a iskrili, sa vkrádal temný pohľad - zvláštny a hluchý lesk; žiaril len na chvíľu. Dige sklonila hlavu, dotkla sa jej očí rukou a s povzdychom sa vzpriamila, kráčala, ale zapotácala sa a Hanover ju podopieral a úzkostlivo pozeral.

Čo sa s tebou deje? - spýtal sa.

Nie zlé. Ja... predstavoval som si mŕtvoly; ľudia priviazaní na reťazi;

väzňov, ktorí boli spustení na dno.

Bol to Morgan, kto to urobil," povedal Hanover. "Pearson nebol taký krutý a legenda ho vykresľuje skôr ako opitého excentrika než draka.

Vyšli von, stena sa spustila a zapadla na miesto, ako keby ju nikdy nikto nenarušil. Rečníci odišli rovnakým smerom, odkiaľ prišli.

Okamžite som sa vydal za nimi dohliadnuť, ale ... chcel som vkročiť a nemohol som.

Nohy znecitlivené, neposlúchli. Posadil som ich do nepohodlnej polohy.

Točiaci sa na jednej nohe som tú druhú akosi nadvihol a preložil, bola ťažká a bezcitne klesala ako na vankúši. Pritiahol som k nej druhú nohu a zistil som, že môžem kráčať rýchlosťou desať stôp za minútu. AT

v očiach bol zlatý lesk, ktorý vo vlnách udieral do zreníc. Tento stav očarenia trval asi tri minúty a zmizol tak náhle, ako sa objavil.

Potom som pochopil, prečo Digue zavrela oči, a spomenul som si na niečí príbeh o malom francúzskom úradníkovi v pivniciach Národnej banky, ktorý kráčal medzi kopami zlatých ingotov a nemohol odísť, kým nedostal pohár vína.

Takže to je ono, - opakoval som nezmyselne, nakoniec som opustil zálohu a blúdil som chodbou. Teraz som videl, že som mal pravdu, keď som začal robiť objavy.

Žena si vezme Hanuvera a on sa s ňou ožení. Zlatá reťaz sa predo mnou zvíjala, plazila sa po stenách, zamotávala sa mi do nôh. Musíme zistiť, kde plával, keď našiel kábel; ktovie - nezostalo tam a na mojom podiele? Vytiahol som svoje zlaté mince. Veľmi, veľmi málo! Točila sa mi hlava. Blúdil som, sotva som si všimol, kde, keď som sa otočil, niekedy sa mi zdalo, že prepadnem, zle som si vedomý toho, čo si myslím, a kráčal som ako cudzinec sám pre seba, už unavený z nádeje, že sa toto putovanie v stiesnenosti skončí. svetlo a ticho. Moja vnútorná úzkosť však bola, treba si myslieť, silná, pretože cez delírium únavy a ňou spáleného vzrušenia som sa prudko zastavil, akoby nad priepasťou, predstavil si, že som zamknutý a stratený a noc prebiehal. Nie strach, ale úplné zúfalstvo, plné nekonečnej ľahostajnosti k tomu, že tu budem prikrytý, ma opantalo, keď som takmer padajúc od vyčerpania, ktoré sa všemocne plížil, zastavil som sa v slepej uličke, podobne ako všetci ostatní, ľahol som si v r. pred ním a začal som nohami biť do steny tak, že ozvena, zavýjajúca s rachotom, začala dunieť všetkými priestormi, hore aj dole.

Neprekvapilo ma, keď stena opustila svoje miesto a v jasných hĺbkach obrovskej, luxusnej miestnosti som uvidela pápeža a za ním - Duroca vo farebnom župane. Duroc zdvihol, ale hneď spustil revolver a obaja sa ku mne vrhli, ťahali ma za ruky, za nohy, keďže som nemohol vstať. Spadla som do kresla, smiala som sa a z celej sily som sa pleskla po kolene.

Poviem vám, - povedal som, - budú sa brať! Videl som! Tá mladá žena a váš pán. Bol opitý. Bohom! Pobozkal ruku. Česť česť! Zlatá reťaz leží tam, za stenou, štyridsať zákrut cez štyridsať chodieb. Videl som. Dostal som sa do skrine a teraz posúď, ako chceš, ale ty,

Duroc, budem verný a hotovo!

Hneď vedľa mojej tváre som uvidel pohár vína. Sklo búchalo o zuby. ja

vypil víno v tme sna, ktorý na mňa padol, skôr ako som stihol prísť na to ako

Duroc povedal: - To nič. Pop! Sandy dostal svoj podiel; uhasil svoj smäd po neobyčajnom. Teraz je zbytočné sa s ním rozprávať.

Keď som sa zobudil, zdalo sa mi, že chvíľa straty vedomia je krátka a kapitán mi okamžite stiahne bundu, aby ma zima prinútila rýchlejšie vyskočiť. Počas spánku však nič nezmizlo. Cez škáry v závesoch prekuklo denné svetlo. Ležal som na pohovke. Nebol tam žiadny pop. Duroc kráčal po koberci, sklonil hlavu a fajčil.

Otvoril som oči a uvedomil som si, čo odletelo, opäť som ich zavrel a premýšľal, ako to vydržať, pretože som nevedel, či ma preklínajú, alebo všetko bezpečne dopadne.

Uvedomil som si, že najlepšie je byť sám sebou. Sadol som si a povedal som Durocovi vzadu: - Je to moja chyba.

Sandy,“ povedal, naštartoval a sadol si vedľa neho, „je to tvoja chyba. Keď si zaspal, zamrmlal si o rozhovore v knižnici. To je pre mňa veľmi dôležité, a preto sa nehnevám. Ale počúvajte: ak to takto pôjde ďalej, dozviete sa naozaj všetko. Povedz mi, čo sa ti stalo.

Chcel som vstať, ale Duroc ma dlaňou zatlačil na čelo a ja som si opäť sadol.

Stále vo mne víril divoký sen. Kliešťami si stiahol kĺby a zívaním popraskal lícne kosti; a sladkosť, nie uhasená sladkosť, bola mäkká vo všetkých členoch. Rýchlo som si pozbieral myšlienky a zapálil som si cigaretu, čo bol môj ranný zvyk, povedal som si, čo najpresnejšie som si spomenul na rozhovor medzi Galwayom a Deege. Duroc sa ma nikdy nepýtal ani na nič iné tak ako na tento rozhovor.

Mali by ste poďakovať šťastnej náhode, ktorá vás sem priviedla

Nakoniec si všimol, očividne veľmi zaujatý, - však vidím, že máte šťastie. Dobre si sa vyspal?

Duroc moju odpoveď nepočul: stratený v myšlienkach si úzkostlivo šúchal čelo;

Potom vstal a začal znova chodiť. Hodiny na rímse ukazovali sedem a pol.

Slnko tenkým lúčom prerezalo zadymený vzduch spoza závesov. Sedel som a rozhliadal sa. Nádhera tejto miestnosti so zrkadlami v slonovinovom ráme, mramorovými oknami, vyrezávaným, zložitým nábytkom, farebným hodvábom, úsmevmi jej krásy na obrázkoch žiariacich zlatom a modrom do diaľky, Durocovými nohami šliapujúcimi po kožušinách a kobercoch , toto všetko bolo na mňa priveľa, bolo to únavné. Najlepšie by mi bolo teraz dýchať a žmúriť pod slnkom na ostrý morský lesk.

Všetko, na čo som sa pozeral, potešilo, ale bolo to nezvyčajné.

Pôjdeme, Sandi, - povedal Duroc, keď prestal chodiť, - neskôr ... ale aký je predslov: chceš ísť na expedíciu? ..

Myslel som si, že navrhuje Afriku alebo nejaké iné miesto, kde sú nevyčerpateľné dobrodružstvá, ako sú štípance komárov v močiaroch, a ponáhľal som sa:

Áno! Tisíckrát áno! Pri koži leoparda budem kdekoľvek.

Keď som to povedal, vyskočil som. Možno uhádol, čo si myslím, pretože sa unavene zasmial.

Nie tak ďaleko, ako by ste chceli, ale – do „krajiny ľudského srdca“. Do krajiny, kde je tma.

Ach, nerozumiem ti,“ povedal som a nepozrel som sa z jeho úst podobných zveráku, povýšene a blahosklonne, z jeho ostrých sivých očí pod prísnym čelom. - Ale naozaj ma nezaujíma, či to potrebuješ.

Je veľmi potrebné – pretože sa mi zdá –, že môžeš byť užitočný, a už som sa na teba pozeral včera. Povedz mi, ako dlho trvá plavba

Signal Wasteland?

Spýtal sa na predmestie Liss, ktoré sa tak volalo od pradávna, keď tu nebolo takmer žiadne mesto, a na kamenných stĺpoch mysu pokrstené menom

„Signal Wasteland“, v noci spálené dechtové sudy, zapálené so súhlasom koloniálnych oddielov, ako znamenie, že lode môžu vstúpiť do Signal Bay.

Teraz bol Signal Waste pomerne obývaným miestom s vlastnou colnicou, poštou a inými podobnými inštitúciami.

Myslím, - povedal som, - že polhodina bude stačiť, ak bude dobrý vietor. chceš tam ísť?

Neodpovedal, odišiel do vedľajšej miestnosti a po dlhom blúdení sa vrátil oblečený ako obyvateľ pobrežia, takže z jeho spoločenskej nádhery mu zostala len tvár. Mal na sebe koženú bundu s dvojitými manžetami, červenú vestu so zelenými sklenenými gombíkmi, úzky lakovaný klobúk, ktorý pripomínal buřinku prevrátenú na panvici; okolo krku - kockovaný šál a na nohách - cez hnedé nohavice z ťavej látky - mäkké čižmy s hrubou podrážkou. Ľudia v takom oblečení, ako som už veľakrát videl, držia gombík vo veste nejakého kapitána natretého vínom, ktorý stojí pod slnkom na hrádzi medzi natiahnutými povrazmi a radmi sudov, a hovoria mu, aké sú výhodné ponuky od spoločnosti

„Nakupujte na úver“ alebo „Poistite sa bez potreby“. Kým som sa naňho čudoval, samozrejme, neodvážil som sa usmiať alebo niečo povedať, Duroc podišiel k stene medzi oknami a potiahol za visiacu šnúru. Časť steny okamžite vypadla do polkruhu a vytvorila policu s vybraním za ňou, kde zablikalo svetlo; za stenou sa ozval bzukot a kým som stihol poriadne prísť na to, čo sa stalo, zdvihol sa zo steny akýsi stôl na úrovni spadnutej police, na ktorej boli šálky, kanvica na kávu s alkoholom. pod ním horiaca lampa, rožky, maslo, krekry a predjedlá z rýb a mäsa, pravdepodobne varené rukami kuchynského čarovného ducha,

Toľko pečienky, oleja, syčania a vône som cítil medzi bielymi jedlami zdobenými vzorom zelenkastých kvetov. Cukornička vyzerala ako strieborný koláč. Lyžice, kliešte na cukor, obrúsky v smaltovaných krúžkoch a karmínová karafa s koňakom pokrytá zlatým tkaním z najmenších listov hrozna - všetko sa javilo ako slnko z oblakov. Duroc začal prenášať to, čo poslali magické bytosti na veľký stôl, a povedal: -

Tu sa zaobídete bez sluhov. Ako vidíte, náš hostiteľ sa zariadil dosť zložito a v tomto prípade jednoducho vtipne. Ale ponáhľajme sa.

Keď som videl, ako rýchlo a obratne jedáva, nalieva seba a mňa z karafy trepotajúcej sa na obruse s ružovými zajačikmi, stratil som krok a každú minútu som začal zhadzovať nôž a vidličku; jeden čas ma moje rozpaky takmer mučili, no chuť do jedla prevládla a jedlo som dojedla veľmi rýchlo pomocou triku, že som sa zdalo, že sa ponáhľam viac ako Duroc. Hneď ako som prestala dávať pozor na svoje pohyby, išlo to najlepšie, ako sa dalo, chytala som, žuvala, prehĺtala, odhodila, zmyla a bola som so sebou veľmi spokojná. Počas žuvania som neprestal myslieť na jednu vec, ktorú som sa neodvážil povedať, ale naozaj som to chcel povedať a možno by som to ani nepovedal, ale Duroc si všimol môj tvrdohlavý pohľad.

Čo sa deje? - povedal neprítomne, ďaleko odo mňa, niekde vo svojich horských štítoch.

Kto si? spýtala som sa a zalapala po dychu. "Je to pokazené! -

pomyslel som si trpko. "Teraz počkaj, Sandy!"

ja?! - povedal Duroc s najväčším úžasom a uprel na mňa pohľad sivý ako oceľ. Vybuchol do smiechu a keď videl, že som ohromený, dodal:

Nič nič! Chcem však vidieť, ako sa pýtate na rovnakú otázku.

vytlačiť. Odpoviem na tvoju nevinu. Som šachista.

Mal som hmlistú predstavu o šachu, ale bol som nútený uspokojiť sa s touto odpoveďou a pomýlil som si šachovnicu s kockami a kartami.

"Jedným slovom - hráč!" - pomyslel som si, nie som sklamaný odpoveďou, ale naopak, posilňujúc svoj obdiv. Hráč znamená mladosť, grip, riskantnú osobu. Ale povzbudzujúc som sa chcel ešte niečo opýtať, keď bola opona odhodená a vošiel Pop.

Hrdinovia spia, povedal chrapľavo; bol unavený, s bledou, nevyspatou tvárou a okamžite na mňa úzkostlivo hľadel. - Všetci ostatní sú na nohách.

Tlač príde teraz. Stavím sa, že pôjde s tebou. No, Sandy, odštiepil si tú vec a máš šťastie, že si si ťa na tých miestach nevšimol. Hannover ťa môže jednoducho zabiť. Bože, nech o tom všetkom hovoríš! Buďte na našej strane, ale buďte ticho, keďže ste sa dostali do tohto príbehu. Tak čo sa ti včera stalo?

Opäť som hovoril o rozhovore v knižnici, o výťahu, akváriu a zlatej reťazi.

No vidíš! Povedal Pop Durocovi. - Muž so zúfalstvom je schopný všetkého. Práve na tretí deň povedal predo mnou tomu istému Digemu: "Ak všetko pôjde v takom poradí, v akom ide teraz, požiadam ťa, aby si hral najefektívnejšiu úlohu." Je jasné, o čo ide. Všetky oči budú obrátené k nej a ona svojou automatickou úzkou rukou spojí prúd.

Takže. Nech sa to spojí! povedal Duroc. - Aj keď... áno, chápem ťa.

Samozrejme! - vrúcne zdvihol Pop. - Samozrejme, nevidel som takého človeka, ktorý by tomu tak veril, bol by taký presvedčený. Pozrite sa na neho, keď je sám. Stane sa to hrozným. Sandy, choď k sebe. Opäť ste však zmätení.

Nechaj ho, povedal Duroc, bude ho treba.

Nie je to priveľa? - Pop začal prechádzať očami odo mňa k Durocovi a späť.

Ako však viete.

Čo je rada bezo mňa? - povedal, zdanlivo, žiarivo čistý

Tlačiť. - Tiež chcem. Kam ideš, Duroc?

Treba vyskúšať. Budem sa snažiť, aj keď neviem, čo z toho bude.

ALE! Vpád do trasúcich sa zákopov! No, keď sa objavíme - dvaja takí dobrí ľudia ako ty a ja - držím stovku proti jedenástim, ktorej neodolá ani telegrafný stĺp! Čo?! Už ste zjedení? a pil si? ešte nie som? Ako vidím -

kapitán je s tebou a je múdry. Dobrý deň, kapitán Sandy! Počul som, že ste celú noc kládli míny do týchto stien?!

Odfrkol som, keďže som sa nemohol uraziť. Estamp si sadol za stôl, staral sa o všetko a plnil si ústa, čím mohol, a tiež odľahčil karafu.

Počúvaj, Duroc, som s tebou!

Myslel som, že zatiaľ zostaneš v Hannoveri, povedal Duroc. -

Navyše s takou delikátnou záležitosťou...

Áno, je čas pokaziť slovo!

Nie Môžeme zmiasť...

A hurá! Na zdravie tejto tvrdohlavej húsenice!

Myslím to vážne,“ trval na svojom Duroc, „preferujem myšlienku robiť veci menej nahlas.

Ako sa stravujem! - Estamp zdvihol spadnutý nôž.

Podľa všetkého, čo viem,“ dodal Pop, „tlač bude pre vás veľmi užitočná.

Samozrejme! zvolal mladý muž a žmurkol na mňa. - Takže Sandy ti povie, že mám pravdu. Prečo by som sa mal miešať do tvojej delikátnej konverzácie? Sadneme si so Sandy niekde do kríkov, budeme chytať muchy ... predsa len,

Ak to myslíte vážne, - odpovedal som, - poviem toto: keďže je to nebezpečné, každý človek môže byť len užitočný.

Prečo myslíš na nebezpečenstvo? vážne sa spýtal Pop.

Teraz by som odpovedal, že nebezpečenstvo bolo nevyhnutné pre môj pokoj. „Horiaci mozog a studená ruka“ – ako sa spieva v piesni o

Pelegrino. Tiež by som povedal, že zo všetkých týchto slov a opomenutí, príprav, prestrojení a zlatých reťazí, vychádza nebezpečenstvo rovnako ako z mlieka - nuda, z knihy - ticho, z vtáka - let, ale potom bolo všetko nejasné jasné. ja bez dôkazu.

Lebo taký rozhovor, - povedal som, - a prisahám pri pištoli, sa toho, kto vie najmenej, nemá na čo pýtať. nebudem sa pýtať. ja

Urobím svoju vec, rob, čo chceš.

V tom prípade sa prezlečieš, povedal Duroc Estampouovi. - Poď do mojej spálne, niečo je. - A vzal ho preč, vrátil sa a začal sa rozprávať s Popom jazykom, ktorý som nepoznal.

Neviem, čo budú robiť v Signal Wasteland, medzitým som tam duševne zavítal, ako som to mal v detstve veľakrát. Áno, bojoval som tam s tínedžermi a nenávidel som ich spôsob vypichovania očí s roztiahnutými prstami. ja

opovrhoval týmito krutými a neľudskými trikmi a uprednostňoval istý, silný úder do brady pred všetkými jemnosťami chuligánskeho výmyslu. O signáli

V pustatine sa hovorilo: "V pustatine a vo dne - v noci." Žili tu chudí, šlachovití, bledí ľudia s bezfarebnými očami a pokrútenými ústami. Mali svoje zvyky, svetonázor, svoj zvláštny patriotizmus. Najagilnejších a najnebezpečnejších zlodejov našli v Signal Wasteland, kde prekvitalo opilstvo, pašeráctvo a gangy – celé partnerstvá dospelých chlapov, každý s vlastným vodcom. Poznal som jedného námorníka zo Signálnej pustatiny – bol to nafúknutý muž s očami v tvare dvoch ostrých trojuholníkov; nikdy sa neusmial a nikdy sa nerozlúčil s nožom. Vznikol názor, ktorý sa nikto nesnažil vyvrátiť, že je lepšie sa s týmito ľuďmi nebaviť. Námorník, o ktorom hovorím, zaobchádzal s pohŕdaním a nenávisťou so všetkým, čo v Pustine nebolo, a ak sa s ním hádali, nepríjemne zbledol, usmieval sa tak strašne, že chuť hádať sa vytratila. Vždy kráčal sám, pomaly, ledva sa hojdal, ruky vo vreckách, uprene hľadel a sledoval každého, kto sám držal oči na jeho opuchnutej tvári, akoby ho chcel zastaviť, aby mohol od slova do slova začať hádku. Jeho večný refrén bol: „Sme tam“, „Nie sme takí“, „Čo nám na tom záleží“ - a všetko to, vďaka čomu sa zdalo, že sa narodil tisíce kilometrov od Liss, tvrdohlavý krajina bláznov, kde s vystrčenými hruďami chodia vyhadzovači s nožmi v lone.

O niečo neskôr sa objavil Prints, oblečený v modrej tunike a modrých nohaviciach topiča, v ošúchanej čiapke; šiel rovno k zrkadlu a prezeral si seba od hlavy po päty.

Tieto prevleky ma veľmi zaujali, no nenabral som odvahu opýtať sa, čo by sme my traja robili v Pustine. Vyzeralo to, že prichádzajú zúfalé veci. Ako som mohol, správal som sa prísne a mračil som sa s výrazným vzduchom. Nakoniec Pop oznámil, že už je deväť hodín a Duroc -

že musíme ísť a vyšli sme do jasného ticha opustených, veľkolepých hradieb, prešli cez prichádzajúcu žiaru perspektív, v ktorých sa strácal zrak; potom sme išli na točité schodisko. Niekedy som sa vo veľkom zrkadle videla, teda nízkeho mladého muža s tmavými vlasmi uhladenými dozadu.

Môj outfit si zrejme zmenu nevyžadoval, bol jednoduchý: sako, jednoduché nové topánky a sivá šiltovka.

Všimol som si, keď som už dosť žil, že naša pamäť najlepšie pozná priamy smer, napríklad ulicu; predstava skromného bytu (ak nie je váš), keď ste v ňom boli iba raz a potom sa pokúsite zapamätať si umiestnenie predmetov a miestností, je polovica vašich vlastných cvičení v architektúre a zariadení, takže že keď to miesto znova navštívite, vidíte ho inak. Čo povedať o obrovskej budove

Hannover, kde som sa, roztrhaný nezvyknosťou a úžasom, preháňal ako vážka medzi svetlami lámp – v zložitých a luxusných priestoroch? Prirodzene, matne som si pamätal tie časti budovy, kde bolo treba sa do nich hrabať sám, ale tam, kde som išiel za ostatnými, som si pamätal len to, že tam bol zmätok schodov a stien.

Keď sme zostupovali po posledných schodoch, Duroc vzal od Popa dlhý kľúč a vložil ho do zámku ozdobných železných dverí; ústila do polotmavého kanála s kamennou klenbou.Na plošine bola okrem iných lodí aj plachetnica, do ktorej sme vliezli. Duroc sa ponáhľal; Správne som dospel k záveru, že pred nami sú naliehavé záležitosti, okamžite som vzal veslá a rozviazal plachtu. Pop mi podal revolver; skrývajúc to, nafúkol som sa pýchou ako huba po daždi.

Potom moji šéfovia na seba mávli rukami. Kňaz odišiel a my sme veslovali v stiesnených vlhkých stenách, aby sme si vyčistili vodu, pričom sme prešli na koniec kamenného oblúka zarasteného kríkmi. Zdvihol som plachtu. Keď sa loď vzdialila od brehu, uhádol som, prečo sme vyplávali z tohto potkanieho prístavu a nie z móla oproti palácu:

nikto nás tu nevidel.

Vzduch bol v toto horúce ráno čistý, takže oproti nám bolo jasne vidieť rad budov Signal Waste. Loď s miernym vetrom nabrala slušnú zákrutu. Odtlačok opravený do bodu, na ktorý ho upozornil Duroc; potom sme si všetci zapálili cigarety a Duroc mi povedal, aby som bol veľmi ticho, nielen o všetkom, čo sa môže stať v Pustine, ale aj o samotnej ceste.

Otočte sa, ako viete, ak sa niekto obťažuje otázkami, ale najlepšie je povedať, že ste boli od seba, chodili ste, ale nič o nás neviete.

Budem klamať, byť pokojný, - odpovedal som, - a vo všeobecnosti sa na mňa úplne spoliehať. Nenechám ťa dole.

Na moje prekvapenie ma Print už nedráždil. Zápalky, ktoré som mu vracal, bral s tým najpokojnejším vzduchom, dokonca bez mihnutia oka, ako to robil pri každej príležitosti; vo všeobecnosti bol pre svoju povahu čo najvážnejší. Čoskoro ho však mlčanie omrzelo a rýchlo začal čítať poéziu, no keď si všimol, že sa nikto nesmeje, vzdychol si a o niečom premýšľal. V tom čase sa ma Duroc pýtal na Signal Hollow.

Ako som si čoskoro uvedomil, mal záujem vedieť, čo obyvatelia robia.

Wasteland a je pravda, že toto miesto hovorí nesúhlasne.

Notorickí násilníci, - povedal som s horkosťou, - podvodníci, nedajbože! Nebezpečná populácia, určite. - Ak som túto charakteristiku zredukoval smerom k zastrašovaniu, tak to bola ešte z troch štvrtín pravda, keďže vo väzniciach Lys sa osemdesiat percent väzňov narodilo v Pustine. Väčšina chodiacich dievčat sa odtiaľ objavila v krčmách a kaviarňach. Vo všeobecnosti, ako som povedal, bola signálna pustatina územím krutých tradícií a podivnej žiarlivosti, kvôli ktorej každý

Pustina bola naznačeným a prirodzeným nepriateľom. Ťažko povedať, ako sa to stalo a odkiaľ to začalo, ale nenávisť k mestu, obyvateľom mesta v srdciach obyvateľov Pustiny, zapustila také hlboké korene, že len málokedy sa niekto presťahoval z mesta do Signálnej Pustiny, tam by sa dalo vychádzať. Trikrát som sa tam bezdôvodne pobil s miestnou mládežou len preto, že som bol z mesta a chalani ma „šikanovali“.

Toto všetko som s malou zručnosťou a bez zvláštnej milosti vysvetlil Durocovi a bol som zvedavý, aký význam pre neho môže mať poznanie úplne iného sveta, než v ktorom žil.

Nakoniec ma zastavil rozhovorom s Estampom. Bolo zbytočné počúvať, keďže som slovám rozumel, ale nedokázal som ich osvetliť spoľahlivým významom. "Neprehľadná situácia," povedal Estamp. "Ktoré rozmotáme," namietal Duroc. - "V čo dúfaš?" "To isté, v čo dúfal." "Ale môžu existovať vážnejšie dôvody, ako si myslíte."

-"To zistíme!" - "Avšak, Dige..." - nezachytil som koniec vety. -"Ach, ty si mladý!" "Nie, je to pravda," trval na niečom Estamp, "pravdou je, že človek nemôže myslieť." - "Nesúdil som podľa nej," povedal Duroc, "sám sa možno mýlim, ale duševná príchuť Thomsona a Galwaya je celkom jasná."

V tomto druhu uvažovania nahlas o niečom, čo im je dobre známe, tento rozhovor pokračoval až k brehu Signálnej pustatiny. V rozhovore som však nenašiel žiadne vysvetlenie toho, čo sa dialo. Nateraz nebol čas na to myslieť, keďže sme prišli a vyšli a nechali Estampa strážiť loď. ja

nezbadal v ňom veľkú túžbu po nečinnosti. Dohodli sa takto: Duroc by ma mal poslať hneď, ako bude jasný ďalší stav neznámej veci, s odkazom, po prečítaní ktorého bude Estamp vedieť, či má zostať v člne, alebo sa k nám pridať.

Prečo si však nevezmeš mňa, ale tohto chlapca? - spýtal sa sucho

Tlačiť. - Hovorím vážne. Možno dôjde k posunu smerom k boju z ruky do ruky a musíte uznať, že na váhach akcie myslím niečo.

Z mnohých dôvodov odpovedal Duroc. - Na základe týchto úvah musím mať zatiaľ poslušného živého asistenta, ale nie rovnocenného, ​​ako ste vy.

Možno, povedal Estamp. - Sandy, buď poslušná. Byť nažive.

Pozri sa na mňa!

Uvedomila som si, že je mrzutý, no zanedbaný, keďže ja sám by som sa na jeho mieste cítil tupý.

No poďme, - povedal mi Duroc a išli sme, ale museli sme sa na chvíľu zastaviť.

Pobrežie na tomto mieste bolo skalnaté, na vrchole boli domy a zeleň. Pri vode stáli prevrátené člny, sušili sa siete. Potulovalo sa tu pár ľudí, bosých, v slamených klobúkoch. Stálo to za to pozrieť sa na ich bledé zarastené tváre, aby sa okamžite stiahli do seba. Opustili svoje zamestnanie, stáli v určitej vzdialenosti od nás, pozorovali, čo sme a čo robíme, a potichu sa medzi sebou rozprávali. Ich prázdne, rozrezané oči vyjadrovali zjavnú nechuť.

Estamp, ktorý trochu odplával, zakotvil a pozrel sa na nás, ruky si zavesil medzi kolená. Chudý muž s úzkou tvárou oddelený od skupiny ľudí na brehu; on, mávol rukou, zakričal: - Kam, kamoš?

Duroc sa pokojne usmial, pokračoval v chôdzi v tichosti, ja som kráčal vedľa neho.

Zrazu sa na nás rýchlo rozbehol ďalší chlapík s hlúpou, drzou tvárou, ale kým dosiahol päť krokov, zamrzol, ako keby bol prikovaný, chladnokrvne si odpľul a cválal späť na jednu nohu, pričom druhú držal za pätu. Potom sme sa zastavili. Duroc sa otočil k skupine ragamuffinov, vložil si ruky do vreciek a začal sa potichu pozerať. Jeho pohľad akoby rozohnal zhromaždenie. Títo ľudia sa medzi sebou zasmiali a vrátili sa k svojim sieťam a člnom a predstierali, že si nás už nevšímajú. Vstali sme a vošli do prázdnej úzkej uličky. Rozprestieral sa medzi záhradami a jednoposchodovými domami zo žltého a bieleho kameňa, vyhrievanými slnkom.

Kohúty sa túlali, sliepky z dvorov, spoza nízkych pieskovcových plotov sa ozývali hlasy – smiech, nadávky, otravné, ťahavé volanie. Psy štekali, kohúty spievali. Konečne začali narážať okoloidúci: hákovitá starenka, tínedžeri, opitý muž kráčajúci so sklonenou hlavou, ženy s košíkmi, muži na vozoch. Okoloidúci na nás pozerali s mierne rozšírenými očami, prechádzali okolo ako každý iný okoloidúci, ale po prejdení určitej vzdialenosti zastali; keď som sa otočil, videl som ich nehybné postavy, ktoré sa za nami sústredene a namosúrene pozerali. Odbočením do niekoľkých pruhov, kde sme občas prechádzali cez mosty cez rokliny, sme zastavili pri ťažkej bráne. Dom bol vo vnútri dvora; vpredu na kamennej stene, cez ktorú som sa mohol pozerať dovnútra, viseli handry a rohože, ktoré sa sušili pod slnkom.

Práve tu, - povedal Duroc pri pohľade na škridlovú strechu, - toto je dom. Povedali mi, že som ho spoznal podľa veľkého stromu na dvore.

Veľmi dobre,“ povedal som a nevidel som dôvod hovoriť niečo iné.

No poďme, - povedal Duroc, - a ja som ho nasledoval na dvor.

Ako armáda som sa držal v určitej vzdialenosti od Duroca a on prešiel do stredu nádvoria, zastavil sa a rozhliadol sa. Na jednom prahu sedel muž na kameni a opravoval sud; žena rozvešala bielizeň. Pri smetiaku sa asi šesťročný chlapec tlačil, stonal, - keď nás uvidel, vstal a zachmúrene si natiahol nohavice.

Ale hneď ako sme dorazili, zvedavosť bola objavená okamžite. V oknách sa objavili smiešne hlavy; ženy, otvárajúc ústa, vyskočili na prah a začali hľadieť tak vytrvalo, ako hľadia na poštára.

Duroc sa rozhliadol a odišiel do jednoposchodovej prístavby v zadnej časti dvora.

Vošli sme v tieni markízy do troch okien s bielymi závesmi. Obrovská ruka nadvihla záves a ja som uvidel hrubé oko, ako oko býka, rozširujúce ospalé viečka pri pohľade na dvoch cudzincov.

Tu, kamoš? povedalo oko. - Ku mne, alebo čo?

ty si Varren? spýtal sa Duroc.

ja som Varren; čo chceš?

Nič zvláštne, - povedal Duroc najpokojnejším hlasom. „Ak tu žije dievča menom Molly Varren, a ak je doma, chcem ju vidieť.

A tam je! Takže som vedel, že je to o žene - nech je dievča, všetko je jedno! No povedzte, prečo som mal takú absolútne neotrasiteľnú predtuchu, že len čo odídeme, objaví sa žena? Nie nadarmo ma Estampove slová „tvrdohlavá húsenica“ podnietili k podozreniu na niečo také. Až teraz som si uvedomil, že som uhádol, čo som čakal.

Oko zablýsklo, užaslo a uvoľnilo miesto druhému oku, obe oči neveštili, súdiac podľa výrazu, radostné stretnutie. Ruka kývnutím prsta pustila záves.

Poďte ďalej,“ povedal muž priškrteným, neprirodzeným hlasom, o to nepríjemnejším, že bol taký pokojný ako čert. - Poď, kamarát!

Vošli sme do malej chodby a zaklopali na dvere naľavo.

Vstúpte, - jemne zopakoval ten istý pokojný hlas a ocitli sme sa v miestnosti. Medzi oknom a stolom stál muž v tielku a pruhovaných nohaviciach, taký muž strednej postavy, nie slabý, zrejme s tmavými hladkými vlasmi, hrubým krkom a zlomeným nosom, ktorého koniec trčal ako vetvička. Mal tridsať rokov. Naťahoval si vreckové hodinky a teraz si ich priložil k uchu.

Molly? - povedal. Duroc zopakoval, že chce vidieť Molly. Varren odišiel od stola a civel na Duroca.

Zanechajte svoje myšlienky, povedal. - Nechajte svoj nápad. Nevyjde vám nazmar.

Nemám žiadne plány, iba úlohu pre tvoju sestru.

Duroc hovoril veľmi zdvorilo a bol úplne pokojný. zvažoval som

Varrena. Jeho sestra sa mi javila ako on a ja som bol namosúrený.

Čo je to za úlohu? povedal Varren, znova zdvihol hodinky a bezcieľne si ich priložil k uchu. - Musím sa pozrieť, čo sa deje.

Nebolo by jednoduchšie, - namietal Duroc, - pozvať dievča?

A v tom prípade by pre vás nebolo jednoduchšie vyjsť von a zabuchnúť za sebou dvere! povedal Varren a ťažko dýchal. Zároveň pristúpil bližšie k Durocovi a očami mu prechádzal po postave. Čo je to za maškarádu? Myslíš si, že nerozoznám stokera alebo námorníka od povýšeneckého idiota ako si ty? Prečo si prišiel? Čo chceš od Molly?

Keď som videl, ako strašne zbledol Duroc, myslel som si, že toto je koniec celého príbehu a príde čas streľby z revolvera, a preto som sa pripravil. ale

Duroc si len vzdychol. Jeho tvár na chvíľu ochabla od námahy, ktorú na sebe vynaložil, a ja som počul ten istý, rovnomerný, hlboký hlas: - Mohol by som vám odpovedať na všetky alebo takmer na všetky vaše otázky, ale teraz nepoviem nič. Jediné, čo sa ťa pýtam, je: je Molly Varren doma?

Posledné slová povedal tak nahlas, že by ich bolo počuť cez pootvorené dvere do vedľajšej miestnosti – keby tam niekto bol. Na Varrenovom čele sa objavil vzor žíl.

Nevieš hovoriť! on krical. - Bol si poslaný a ja viem kým -

tento povýšenecký milionár z jamy! Stratiť sa však! Molly nie. Odišla. Len sa pokúste hľadať a pri lebke diabla vám zlomíme všetky kosti.

Potriasol rukou a zúrivým pohybom ju vytiahol. Duroc rýchlo vzal Varrenovu ruku nad zápästie, zohol ju a... a zrazu som videl, že majiteľ bytu so zúrivosťou a úzkosťou v tvári klesol na jedno koleno a druhou rukou chytil Duroca za ruku. Duroc vzal Varrena za druhú ruku a potriasol ním – dole a potom späť. Varren padol na lakeť, uškrnul sa, zavrel oči a zakryl si tvár.

Duroc si pošúchal dlaňou o dlaň a potom pozrel na muža, ktorý ďalej ležal.

Bolo to potrebné, povedal, nabudúce si dáš väčší pozor. Sandy, poďme!

Vybehol som za ním s adoráciou, s potešením diváka, ktorému sa dostalo veľkého potešenia. Počul som veľa o silných mužoch, ale prvýkrát som videl silného muža, ktorý sa nezdal silný – nie taký silný. Bol som v plameňoch, bol som nadšený, od vzrušenia som nepočul nohy pod sebou. Ak je toto začiatok našej kampane, čo nás potom čaká?

Obávam sa, že som mu zlomil ruku,“ povedal Duroc, keď sme vyšli na ulicu.

Ona bude rásť! Rozplakala som sa, nechcela som si pokaziť dojem nejakými úvahami. - Hľadáme Molly?

Ten moment bol taký, že nás zblížilo spoločné vzrušenie a ja som cítil, že teraz mám právo niečo vedieť. Duroc musel priznať to isté, pretože mi jednoducho povedal ako rovný s rovným: - Ide o komplikovaný obchod:

Molly a Hanover sa poznajú už dlho, veľmi ju ľúbi, no niečo sa jej stalo. Mala byť aspoň na zajtrajšom sviatku, ale už dva mesiace o nej nie je ani slychu, ani ducha a predtým napísala, že odmieta byť Hanuverovou manželkou a odchádza. Nič o tom nevysvetlila.

Vyjadril to tak dokonale, že som pochopil jeho neochotu uviesť podrobnosti. No jeho slová ma zrazu vo vnútri zahriali a naplnili vďačnosťou.

Som ti veľmi vďačný, - povedal som čo najtichšie.

Otočil sa a zasmial sa: - Načo? Och, aký si hlupák, Sandy!

Koľko máš rokov?

Šestnásť, povedal som, ale čoskoro to bude sedemnásť.

Okamžite je jasné, že ste skutočný muž, “poznamenal, a bez ohľadu na to, aké hrubé lichôtky boli, zavrčal som, nesmierne šťastný. Teraz mi Duroc mohol bez strachu z neposlušnosti prikázať, aby som obišiel zátoku po štyroch.

„Sotva sme sa dostali do rohu, keď sa Duroc obzrel a zastavil

začal hľadať tiež. Čoskoro Varren vyšiel z brány. Skryli sme sa za roh, aby nás nevidel, ale on sám bol pre nás viditeľný cez plot, cez konáre. Varren sa obzrel na obe strany a rýchlo prešiel cez most cez roklinu do stúpajúcej uličky na druhej strane.

Len čo zmizol, z tej istej brány vybehlo bosé dievča s lícom previazaným šatkou a náhlivo zamierilo k nám. V jej prefíkanej tvári sa zračilo sklamanie, ale keď došla do rohu a uvidela nás, zamrzla na mieste, ústa mala otvorené, potom vrhla úkosový pohľad, lenivo kráčala vpred a hneď sa vrátila.

Hľadáte Molly? povedala záhadne.

Hádate správne, - odpovedal Duroc a ja som si hneď uvedomil, že máme šancu.

Nehádal som, počul som, - povedala táto mladá dáma s vysokými lícami (už som bola pripravená revať od úzkosti, že povie: "To som ja, k vašim službám"), pohybujúc rukami pred sebou. ak chytím pavučinu, - tak, čo vám poviem: naozaj tu nie je a teraz je v penzióne so svojou sestrou. Choď, - mávlo dievča rukou, - tam po brehu. Máte pred sebou len jednu míľu. Na stožiari uvidíte modrú strechu a vlajku. Varren práve utiekol a pravdepodobne pripravuje špinavý trik, tak sa poponáhľajte.

Ďakujem, láskavá duša, - povedal Duroc. - Napriek tomu to znamená, že nie všetci sú proti nám.

Nevadí mi to, - namietal človek, - práve naopak. Točia dievča, ako chcú; veľmi ľúto toho dievčaťa, pretože ak sa nepostavíš, bude pohltená.

Pohltiť? spýtal sa Duroc.

Poznáte Lemarin? - znela otázka ako výčitka ako hrom.

Nie, nechceme.

No, potom dlhý príbeh. Sama si povie. Odídem ak ma uvidia s tebou...

Dievčina sa zavrtela a zmizla za rohom a my, hneď po jej pokynoch, a len čo nám dych dovolil, sme sa ponáhľali k najbližšiemu zostupu k brehu, kde sme, ako sme videli, museli obísť malý mys – na pravej strane Signal Wasteland.

Po spýtaní sa na cestu sme, samozrejme, mohli ísť najkratšou cestou, po pevnom teréne a nie po šmykľavom štrku, ale ako správne podotkol Duroc, v tejto polohe to bolo na cestách vidieť nevýhodne.

Napravo popri útese bol les, naľavo sa lesklo krásne ranné more a vietor fúkal našťastie do zátylku. Bol som rád, že som kráčal pozdĺž pobrežia. Prúžky zelenej vody hlučne stekali po štrku a potom stekali späť v pene šepkajúcej o tichu. Okolo mysu sme v diaľke uvideli na ohybe fialových kopcov pobrežia modrú strechu s úzkym oparom vlajky a až potom som si spomenul, že Print čaká na správy. Duroc si musel myslieť to isté, pretože povedal: - Výtlačok bude trpezlivý: dôležitejšie je to, čo je pred nami. „Ako však neskôr uvidíte, s Prints to dopadlo inak.

Za mysom vietor utíchol a ja som počul slabo siahajúci klavír hrať, -

motív úteku. Bolo jasné a nenáročné, ako poľný vietor. Duroc sa náhle zastavil, potom kráčal tichšie, so zavretými očami a sklonenou hlavou. ja

myslel si, že má tmavé kruhy v očiach zo slepého lesku bielych kamienkov; pomaly sa usmial bez toho, aby otvoril oči, potom prestal druhýkrát s mierne zdvihnutou rukou. Nevedel som, čo si myslí. Zrazu sa mu otvorili oči, uvidel ma, no hľadel ďalej veľmi neprítomne, akoby z diaľky; Nakoniec, keď si všimol, že som prekvapený, Duroc sa otočil a bez toho, aby čokoľvek povedal, pokračoval.

Oblievaní potom sme sa dostali do tieňa budovy. Z morskej strany fasádu obklopovala dvojposchodová terasa s plátennými markízami; úzka hrubá stena s vikierom sa otočila smerom k nám a vchody boli pravdepodobne zo strany lesa. Teraz sme museli zistiť, čo to bolo za penzión a kto tam býval.

Hudobník dohral svoj krotký motív a prepumpoval transfúziu zvukov zo špičatého trilu do tlmeného basového mrmlania a potom späť, všetko veľmi rýchlo. Napokon niekoľkokrát za sebou tvrdo udrel do milého ticha morského rána jednohlasným akordom a akoby zmizol.

Dobrá práca! ozval sa chrapľavý, znepokojený hlas z hornej terasy. - Vodku som nechal vo fľaši nad štítkom na prste a teraz je pod štítkom. Vypil si to, Bill?

Vypijem cudziu vodku, - zachmúrene a vznešene odpovedal Bill. - ja

Len ma napadlo, či to nie je ocot, keďže trpím na migrény a trochu som si namočil vreckovku.

Bolo by lepšie, keby ste migrénou netrpeli – ale naučili sa“

Potom, keď sme už vyliezli na cestu do zadnej časti domu, zaznela hádka v nezreteľnom jedinom súboji hlasov a pred nami sa otvoril vchod so schodmi. Bližšie k rohu boli druhé dvere.

Medzi vzácnymi, veľmi vysokými a tienistými stromami, ktoré tu okolo domu rástli, posúvajúce sa ďalej do hustého lesa, si nás hneď nevšimol jediný človek, ktorého sme tu videli. Bolo to dievča alebo dievča? - Nemohol som to povedať hneď, ale mal som sklon myslieť si, že to bolo dievča. Chodila bosá po tráve so sklonenou hlavou a rukami zopnutými dopredu a dozadu na spôsob chodenia z rohu do rohu miestnosti. Pod stromom, na vykopanom stĺpe, bol okrúhly stôl pokrytý obrusom, na ňom ležal grafický papier, ceruzka, žehlička, kladivo a kopa orechov. Dievča malo na sebe len hnedú sukňu a cez plecia prehodenú svetlú bielu šatku s modrým okrajom. Z veľmi hustých strapatých vlasov jej trčali dlhé sponky.

Prechádzala sa, neochotne sa posadila za stôl, napísala niečo na načmáraný papier, potom si vložila žehličku medzi kolená a začala na nej rozbíjať orechy kladivom.

Ahoj, - povedal Duroc a podiiel k nej. - Povedali mi, že tu žije Molly Varren!

Otočila sa tak rýchlo, že všetka produkcia orechov spadla do trávy; Vzpriamila sa, postavila sa a trochu zbledla a s úžasom zdvihla ruku. Po jej veľmi výraznej, chudej, mierne zachmúrenej tvári prešlo niekoľko rýchlych, zvláštnych pohybov. Okamžite k nám priletela, nie rýchlo, ale akoby vyletela s vetrom.

Molly Warrenová! - povedalo dievča, akoby niečo zvažovalo a zrazu sa vražedne začervenalo. - Prosím, nasleduj ma, poviem jej to.

Vyrútila sa, luskla prstami a my sme za ňou vošli do malej miestnosti, kde bola preplnená truhlicami a zlým, no čistým nábytkom. Dievča zmizlo, nevenovalo nám viac pozornosti, cez ďalšie dvere a s buchnutím ich zabuchlo. Stáli sme so založenými rukami, s prirodzeným napätím.

Za dverami, ktoré ukrývali túto osobu, bolo počuť pád stoličky alebo niečoho podobného stoličke; žiariace starostlivo, netrpezlivé, jasné čierne oči, oblečené v tenkých hodvábnych šatách krásneho fialového odtieňa, topánkach a bledozelených pančuchách. . Stále to bolo to isté bosé dievča so žehličkou, ale teraz som musel uznať, že je to dievča.

Molly - to som ja, - povedala neveriacky, ale nekontrolovateľne sa usmievala,

Povedz všetko naraz, pretože sa veľmi bojím, aj keď si to nikdy nevšimnem v mojej tvári.

Hanbil som sa, lebo v tejto podobe sa mi veľmi páčila.

Tak ste uhádli, - povedal Duroc a posadil sa, keď sme si všetci sadli. - ja -

Sandy, ktorej verím.

Mlčala, pozerala Durocovi priamo do očí a nepokojne sa pohybovala. Tvár sa jej strhla. Po čakaní Duroc pokračoval: - Tvoj román, Molly, musí mať šťastný koniec. Sú však ťažké a nepochopiteľné veci. Viem o zlatej retiazke...

Bolo by lepšie, keby tam nebola, plakala Molly. - To je naozaj, presne, gravitácia;

Som si istý, že je to všetko od nej!

Sandy, povedal Duroc, choď sa pozrieť, či loď pláva.

S ťažkým srdcom som vstal a kopol do stoličky, pretože Durocove slová veľmi jasne naznačovali, že som v ceste. Keď som odchádzal, narazil som na úzkostlivo vyzerajúcu mladú ženu, ktorá na mňa ledva pozrela a uprene hľadela na Duroca.

Keď som odchádzal, počul som Molly povedať „Moja sestra Arcole“.

Takže som vyšiel uprostred nedokončenej piesne, ktorá začínala pôsobiť očarujúco, ako všetko, čo súvisí s túžbou a láskou, a dokonca aj tvárou v tvár tak krásnemu šípu, akým bolo dievča Molly. Ľutoval som sám seba, zbavený účasti na tomto príbehu, kde som bol všetkým po ruke ako nôž -

zložili a schovali. A ja, s výhovorkou, že nesledujem žiadne zlé ciele, som pokojne chodil po dome, videl som otvorené okno od mora, spoznal som vzor závesu a sedel som pod ním chrbtom k stene a počul som takmer všetko, čo bolo povedané v miestnosti.

Samozrejme, veľa som toho pri chôdzi minul, ale odmenou mi bolo to, čo som potom počul. Veľmi nervózne a vrúcne povedala Molly: - Áno, ako prišiel? Ale čo zoznamovanie? Celkovo sme sa videli sedemkrát, ff-u-u! Musel som ma okamžite priviesť domov. Aké sú oneskorenia? Z tohto dôvodu som bol vystopovaný a nakoniec sa všetko stalo známym. Viete, tieto myšlienky, teda kritika, prichádzajú, keď premýšľate o všetkom. Teraz s ním stále žije kráska - no, nechaj ju žiť a neopováž sa mi zavolať!

Duroc sa zasmial, ale nie veselo.

Veľa pije, Molly,“ povedal Duroc, „a pije, pretože dostal tvoj posledný list. Asi mu to nedalo žiadnu nádej. Kráska, o ktorej hovoríte, je hosť. Podľa nás je to len nudná mladá žena. Prišla z Indie so svojím bratom a bratovým priateľom; jeden je novinár, druhý sa zdá byť archeológ. Viete, čo predstavuje Hanuverský palác. Slovo o ňom zašlo ďaleko a títo ľudia sa prišli pozrieť na zázrak architektúry. Ale nechal ich žiť, pretože nemôžu byť sami – úplne sami. Molly, dnes... o dvanástej... si dala slovo pred tromi mesiacmi.

Áno, a vzal som to späť.

Počúvaj, - povedal Arkol, - sám často neviem, čomu mám veriť.

Naši bratia pracujú pre toho darebáka Lemarina. Vo všeobecnosti sme sa rozišli v rodine. Žil som dlho v Riole, kde som mal inú spoločnosť, áno, lepšiu ako spoločnosť Lemarin. No slúžila a to všetko, bola aj pomocníkom záhradníka. Odišiel som, navždy opustil Pustinu svojou dušou. Toto už nevrátiš. A Molly

Molly, Boh ťa pozná, Molly, ako si vyrástla na ceste a nepošliapala ťa! No staral som sa o dievča, ako som mohol .. Bratia pracujú - dvaja bratia;

čo je horšie, ťažko povedať. Určite bolo ukradnutých viac ako jeden list. A

vtĺkali dievčaťu do hlavy, že Hannover s ňou nie je taký dobrý. Že mal milenky, že ho sem-tam bolo vidieť na rozpustených miestach. Človek musí poznať, do akej pochmúrnosti upadá, keď také veci počuje!

Lemarin? povedal Duroc. - Molly, kto je Lemarin?

Darebák! Nenávidím ho!

Ver mi, aj keď sa to hanbím priznať, - pokračoval Arkol, -

že Lemarin má spoločné veci s našimi bratmi. Lemarin - tyran, búrka

Pustina. Mal rád moju sestru a on sa zbláznil, skôr z pýchy a chamtivosti. Uistite sa, že sem dnes Lemarin príde, keďže ste boli so svojím bratom. Všetko dopadlo zle, tak zle, ako sa len dalo. Tu je naša rodina. otec je vo väzení za dobré skutky, jeden brat je tiež vo väzení a druhý čaká na väzenie.

Hanover nechal peniaze pred štyrmi rokmi – okrem nej som vedel len to, kto ich má; veď je to jej podiel, ktorý si vzala, - ale aby ich nejako využila, musela si neustále vymýšľať zámienky -

výlety do Riolu, niekedy k tete, niekedy k priateľkám atď. Bolo nemožné, aby sme niečo našli pred našimi očami: prebodli by to a odniesli. Teraz. Hanover prišiel a bol videný s Molly, začal ju sledovať, zachytil list. Je krátkodobá. Na jedno slovo, ktoré jej vtedy bolo povedané, odpovedala, ako vie. "Milujem ťa, áno, a choď do pekla!" Práve tu sa pred nimi mihol zisk. Môj brat mi hlúpo prezradil svoje úmysly v nádeji, že ma priláka, aby som dal dievča Lemarinovi, aby ju zastrašil, podrobil si ju a potom do Hannoveru a ukradol peniaze, veľa peňazí, ako od otroka. Manželka mala kvôli milencovi okradnúť manžela. Povedal som Molly všetko. Nie je ľahké ho ohnúť, ale korisť bola lákavá. Lemarin bez okolkov oznámil, že v prípade sobáša zabije Hanuvera. Potom sa začala špina – klebety, vyhrážky, šikanovanie a výčitky, a ja som musel bojovať, aby som si Molly vzal k sebe, keď som dostal miesto v tomto penzióne, miesto správcu. Uistite sa, že sem dnes Lemarin príde, keďže ste boli so svojím bratom. Jedným slovom - idol bláznov. Jeho priatelia ho napodobňujú v správaní a obliekaní. Spoločné záležitosti s bratmi. Tieto veci sú zlé! Ani presne nevieme, čo sa deje... iba ak Lemarin pôjde do väzenia, tak našu rodinu zredukuje zvyšný brat. Molly, neplač! Tak sa hanbím, tak ťažko ti to všetko povedať! Daj mi vreckovku. Svinstvo, nevšímaj si to.

Teraz to prejde.

Ale je to veľmi smutné, - všetko, čo hovoríš, - povedal Duroc. -

Ale bez teba sa nevrátim, Molly, pretože kvôli tomu som prišiel.

Pomaly, veľmi pomaly, ale isto Hannover umiera. Svoj koniec obklopil opilou hmlou, nočným životom. Všimnite si, že neistými, už trasúcimi sa krokmi dosiahol dnešný deň, ako určil - deň osláv. A urobil všetko pre vás, ako to bolo vo vašich snoch, na brehu. Toto všetko viem a všetci ma veľmi trápia, pretože tohto muža milujem.

A ja ho nemilujem?! - povedalo dievča vášnivo. - Povedz

"Hanuver" a polož mi ruku na srdce! Existuje láska! Jedna láska!

Prihláste sa! No, počuješ? Tam sa hovorí - "áno", vždy "áno"! Ale hovorím

Pri predstave, že by jej Duroc položil ruku na prsia, sa mi prudko rozbúchalo srdce. Celý príbeh, ktorého jednotlivé črty som postupne rozoznával, sa mi z ranného lesku a nočných starostí, bez konca a začiatku, akoby formoval pred očami v jednej nejasnej scéne. Následne som sa zoznámil so ženami a zistil som, že sedemnásťročné dievča je zbehlé v okolnostiach, v konaní ľudí, ako kôň v aritmetike. Teraz som si pomyslel, že keď bola taká neochotná a naštvaná, tak asi mala pravdu.

Duroc povedal niečo, čomu som nerozumel. Ale Mollyine slová boli všetky jasne počuteľné, akoby ich vyhodila z okna a padli vedľa mňa.

Takto to celé nešťastne dopadlo. Dva roky som ho nemiloval, keď odišiel, ale len veľmi vrúcne spomínal. Potom som znova začal milovať, keď som dostal list, potom veľa listov. Aké dobré listy to boli!

Potom - dar, ktorý, viete, treba zachovať, aby nevideli -

také skvosty...

Vstal som v nádeji, že sa pozriem dovnútra a uvidím, čo tam ukazuje, ako ma ohromil nečakaný sprievod Estampy smerom ku mne. Zatúlal sa z brehov rímsy, zohrieval sa, utieral si pot vreckovkou, a vidiac ma, z diaľky pokrútil hlavou, vnútorne sa usadil; Išiel som k nemu, nie veľmi potešený, pretože som to stratil - ach, koľko vzrušujúcich slov a darčekov som stratil! -

moja neviditeľná účasť na Mollyinom príbehu prestala.

Vy darebáci! povedal Estamp. - Nechal si ma chytať ryby. Kde

ako si nás našiel? Opýtal som sa.

Nie je to tvoja vec. Kde je Duroc?

Je tam! - Prehltol som urážku, takže ma odzbrojila jeho nahnevaná tvár. - Tu sú traja: on, Molly a jej sestra.

Počúvaj, - neochotne som namietal, - môžeš ma vyzvať na súboj, ak ti moje slová ublížia, ale vieš, teraz je to v plnom prúde.

Molly plače a Duroc ju presviedča.

Takže, - povedal a pozrel sa na mňa s malým úsmevom.

Už som počul! Myslíte si, že nevidím, že jamky vašich čižiem idú priamo z okna? Eh, Sandy, kapitán Sandy, mali by ste sa volať nie „Ja

Všetko viem“ a „Všetko počujem!“.

Keď som si uvedomil, že má pravdu, mohol som sa len začervenať.

Nechápem, ako sa to stalo,“ pokračoval Estamp, „že v jeden deň sme sa tak pevne ocitli v tvojich labkách?! No dobre, žartoval som. Viesť, kapitán! A čo je táto Molly - pekná?

Ona... - Povedal som. - Uvidíte sami.

To je všetko! Hannover nie je hlupák.

Išiel som k drahým dverám a Estamp zaklopal. Arcole otvoril dvere.

Molly vyskočila a rýchlo si utrela oči. Duroc vstal.

Ako? - povedal. - Si tu?

To je od teba hnusné,“ začal Estamp, uklonil sa dámam a len pozrel na Molly, no hneď sa usmial s jamkami na lícach a začal hovoriť veľmi vážne a láskavo, ako skutočný človek. Identifikoval sa, vyjadril ľútosť, že zasahoval do rozhovoru, a vysvetlil, ako nás našiel.

Tí istí divosi, - povedal, - ktorí vás vystrašili na brehu, mi veľmi ochotne predali potrebné informácie za pár zlatých. Prirodzene, bol som nahnevaný, znudený a dal som sa s nimi do rozhovoru: tu sa zrejme všetci navzájom poznajú alebo niečo vedia, a preto mi vaša adresa, Molly, bola oznámená tým najrozumnejším spôsobom. Žiadam vás, aby ste sa netrápili, - dodal

Estamp, keď som videl, že dievča vybuchlo - urobil som to ako rafinovaný diplomat.

Posunula sa naša vec dopredu, Duroc?

Duroc bol veľmi vzrušený. Molly sa triasla vzrušením, jej sestra sa nasilu usmievala a snažila sa s umelo pokojným výrazom vniesť tieň sveta do horlivého letu slov, ktoré zrejme ovplyvnili všetko, čo bolo v Mollyinom živote najdôležitejšie.

Duroc povedal: - Hovorím jej, Estamp, že ak je láska veľká, všetko musí byť ticho, všetky ostatné úvahy. Nech ostatní posudzujú naše činy, ako chcú, ak existuje toto večné ospravedlnenie. Ani rozdielnosť pozícií, ani štát by nemali stáť v ceste a zasahovať. Musíš veriť tomu, koho miluješ, - povedal, - neexistuje vyšší dôkaz lásky. Človek si často nevšimne, ako svojím konaním na seba pôsobí nepriaznivým dojmom a zároveň nechce urobiť nič zlé. Čo sa týka teba, Molly, si pod škodlivými a mocnými návrhmi ľudí, ktorí by neverili v nič iné. Podarilo sa im to otočiť tak, že z jednoduchého spojenia vás s Hannoverom sa stala zložitá, zablatená záležitosť, plná nepríjemných následkov. Nepovedal Lemarin, že ho zabije? Sám si to povedal. Keďže ste v kruhu pochmúrnych dojmov, premenili ste nočnú moru na realitu. Tu veľmi pomohlo, že všetko išlo zo zlatej reťaze.

Videli ste v tom začiatok osudu a bojíte sa konca, ktorý sa vám zobrazuje vo vašom depresívnom stave ako strašné neznáme. Na tvoju lásku padla špinavá ruka a ty sa bojíš, že táto špina všetko zašpiní. Si veľmi mladá, Molly, a mladému mužovi, ako si ty, niekedy stačí duch, ktorý sám stvoril, aby vec rozhodol akýmkoľvek smerom a potom je ľahšie zomrieť, ako priznať chybu.

Dievča ho začalo počúvať s bledou tvárou, potom sa začervenalo a sedelo takto celé červené až do konca.

Neviem, prečo ma miluje, povedala. - Oh, hovor, hovor viac! Hovoríš tak dobre! Potrebujem sa rozdrviť, zmäknúť, potom všetko prejde. Už sa nebojím. Verím ti! Ale prosím hovor!

Potom Duroc začal prenášať silu svojej duše na toto vystrašené, impulzívne, hrdé a utláčané dievča.

Počúval som - a pamätal som si každé jeho slovo navždy, ale nedám všetko, inak si v mojich ubúdajúcich rokoch opäť živo zapamätám túto hodinu a pravdepodobne vypukne migréna.

Aj keď mu prinesiete nešťastie, ako ste si istí, nebojte sa ničoho, ani nešťastia, pretože to bude váš spoločný smútok a tento smútok je láska.

Má pravdu, Molly, povedal Estamp, tisíckrát pravdu. Duroc -

Zlaté srdce!

Molly, už nebuď tvrdohlavá, - povedal Arkol, - čaká ťa šťastie!

Molly sa zobudila. V očiach sa jej zaiskrilo svetlo, vstala, pretrela si čelo, začala plakať, zakryla si tvár prstami, rýchlo mávla rukou a začala sa smiať.

Je to pre mňa jednoduchšie, - povedala a vysmrkala sa, - Ach, čo je toto?!

Wow, vyzerá to, že slnko vyšlo! Čo to bolo za posadnutosť? Aká tma! ja

a teraz nechapem. Poďme čoskoro! Arkol, rozumieš mi! Ničomu som nerozumel a zrazu - jasné videnie.

Dobre, dobre, neboj sa, - odpovedala sestra, - Pôjdeš?

Hneď vyberiem! - Poobzerala sa okolo seba, vrhla sa k truhlici a začala z nej vyberať kúsky rôznych materiálov, čipky, pančuchy a zviazané balíčky;

za necelú minútu okolo nej ležala kopa vecí. - Ešte som nič nespravil! povedala smutne. - Kam pôjdem?

Estamp ju začal uisťovať, že jej šaty pristanú a že sú také dobré. Nie veľmi potešená, namosúrene prechádzala okolo nás a niečo hľadala, no keď jej priniesli zrkadlo, rozveselila sa a uzmierila. V tomto čase sa Arkol pokojne zroloval a zbalil všetko, čo bolo rozptýlené. Molly sa na ňu zamyslene pozerala, sama si zobrala veci a potichu objala svoju sestru.

Len keby neboli, - povedala, zrazu zbledla a ponáhľala sa k dverám,

Arkol. Molly si zahryzla do pier a pozrela na ňu a na nás. Pohľad Estampa Duroku vyvolal jeho odpoveď: "To nič, sme traja." Len čo povedal, udreli päsťou do dverí, - ja, ktorý som bol k nej bližšie ako ostatní, som ich otvoril a uvidel som mladého muža malého vzrastu v elegantnom letnom obleku. Bol zavalitej postavy, mal bledú, plochú, ba až chudú tvár, ale výraz absurdnej nadradenosti v tenkých perách pod čiernymi fúzmi a v ostrých čiernych očiach bol nezvyčajne hlučný. Za ním prišiel Varren a tretí muž, tučný muž v špinavej blúzke so šatkou okolo krku. Hlučne dýchal, pozrel sa s vypúlenými očami a vstúpil, strčil si ruky do vreciek nohavíc a stal sa ako stĺp.

Všetci sme pokračovali v sede, okrem Arkola, ktorý pristúpil k Molly. Stála vedľa nej a venovala Durocovi zúfalý prosebný pohľad.

Nováčikovia boli výrazne podpití. Jediným pohľadom či pohybom tváre nezistili, že okrem žien sme aj my; Ani sa na nás nepozreli, ako keby sme tam vôbec neboli. Samozrejme, bolo to urobené zámerne.

Potrebujete niečo, Lemarin? povedal Arkol a pokúsil sa o úsmev. - Dnes sme veľmi zaneprázdnení. Musíme spočítať bielizeň, odovzdať ju a potom ísť po zásoby pre námorníkov. - Potom sa obrátila k bratovi a bolo to jedno slovo: - John!

Porozprávam sa s tebou,“ povedal Varren. - Čo, nemáme si kde sadnúť?!

Lemarin v bokoch zamával slameným klobúkom. Jeho oči boli upreté na dievča s ostrým úsmevom.

Ahoj Molly! - povedal. - Krásna Molly, urob mi láskavosť, daj pozor na to, že som ťa prišiel navštíviť do tvojej samoty.

Pozri, to som ja!

Videl som, že Duroc sedel so sklonenou hlavou, akoby ľahostajný, ale koleno sa mu triaslo a takmer nebadane ho držal dlaňou. Estamp nadvihol obočie, ustúpil a pozrel sa na Lemarinovu bledú tvár.

Vypadni! povedala Molly. - Prenasledoval si ma! Nie som z tých, ktorým môžeš natiahnuť labku. Poviem vám na rovinu – už to nevydržím! Odísť!

Z jej čiernych očí sa po miestnosti šírila sila zúfalého odporu.

Všetci to cítili. Cítil to aj Lemarin, keď doširoka otvoril oči, žmurkol a s nemotorným úsmevom sa otočil k Varrenovi.

Čo je to? - povedal. "Tvoja sestra mi povedala drzé slovo, Varren." ja

nie som zvyknutý na takéto zaobchádzanie, prisahám na barle všetkých mrzákov v tomto dome. Pozval si ma na návštevu a ja som prišiel. Prišiel som zdvorilo – nie so zlým zámerom.

Čo sa deje, pýtam sa?

Pointa je jasná,“ povedal tučný muž s tlmeným odvrknutím a zvrtol päste vo vreckách nohavíc. - Sme odhalení.

Kto si? Arcole sa nahneval. Z agresívneho výrazu jej pokornej, dokonca aj nahnevanej tváre som videl, že táto žena dosiahla limit.

Nepoznám ťa a nepozval som ťa. Toto je moja izba, ja som tu pani.

Skúste odísť!

Duroc zdvihol hlavu a pozrel Estampovi do očí. Význam pohľadu bol jasný.

Ponáhľal som sa, aby som bližšie chytil revolver, ktorý som mal vo vrecku.

Dobrí ľudia, - povedal so smiechom. Estamp, - radšej odíď, pretože rozhovor v tomto tóne nikomu nerobí radosť.

Počujem vtáka! zvolal Lemarin, krátko pozrel na Estampa a hneď sa otočil k Molly. - Chováte sisiny, Molly? Máš kanárske semienko, čo? Odpovedz prosím!

Prečo sa nespýtať môjho ranného hosťa,“ povedal Varren, vykročil vpred a otočil sa tvárou k Durocovi, ktorý sa mu neochotne postavil naproti. "Možno sa tento pán rozhodne vysvetliť, prečo je tu s mojou prekliatou sestrou!"

Nie, nie som tvoja sestra! - povedala, ako keby hodila ťažký kameň,

Molly. - Nie si môj brat! Si druhý Lemarin, teda darebák!

A keď to povedala bez seba, v slzách, s otvorenou, hroznou tvárou, vzala knihu zo stola a hodila ju po Varrenovi.

Kniha, vlajúca po stranách, ho zasiahla do spodnej pery, keďže sa nestihol zakryť lakťom. Všetci zalapali po dychu. Bol som v plameňoch, cítil som, že je to dobre urobené, a bol som pripravený strieľať do každého.

Tento pán odpovie,“ povedal Varren, ukázal prstom na Duroca a druhou rukou si pošúchal bradu, keď sa náhle ticho stalo neznesiteľným.

Zlomí ti všetky kosti! Plakal som. - A zasiahnem váš cieľ hneď, ako...

Hneď ako odídem,“ ozval sa zrazu zozadu tichý, pochmúrny hlas, napriek dunivému zafarbeniu tak hlasno, že sa všetci okamžite rozhliadli.

Oproti dverám, držiac ich pevne a dokorán, stál muž so sivými bokombradami a šedivým chumáčom vlasov poletujúcich ako seno na vidle. Bol bez ruky, - jeden rukáv námorníckej bundy visel; druhý, vyhrnutý po lakeť, odhaľoval hnedý prameň svalov zakončený mohutnou päťkou s hrubými prstami. V tomto svalnatom aute na konci životnosti držal muž prázdnu škatuľku od cigariet. Jeho oči, hlboko skryté medzi obočím, záhybmi a vráskami, preosiali ten senilný brilantný pohľad, v ktorom sa hádala vynikajúca pamäť aj jemné ucho.

Ak dôjde k scéne, - povedal, keď vstúpil, - potom musíte zavrieť dvere. niečo som počul. Matka Arcole, dala by si mi na guláš drvenú papriku.

Ragú by malo byť s korením. Keby som mal dve ruky,“ pokračoval tým istým pokojným, vecným tempom, „nepozrel by som sa na teba, Lemarin, a nevrazil by som ti túto papriku do úst. Takto sa správaš k dievčaťu?

Len čo to povedal, tučný muž urobil pohyb, ktorý som si nemohol pomýliť: natiahol ruku dlaňou nadol a začal ju ťahať späť, v úmysle zasiahnuť Estampa. Rýchlejšie ako on som podal revolver k očiam toho darebáka a stlačil som spúšť, ale strela, ktorá mi zatlačila ruku, preniesla guľku mimo cieľ.

Tučného muža odhodilo späť, narazil do knižnice a takmer ju prevrátil.

Všetci sa striasli, utiekli a stuhli; srdce mi búšilo ako hrom.

Duroc nemenej rýchlo namieril papuľu smerom k Lemarinovi a Estamp zamieril na Varrena.

Nemôžem zabudnúť na šialený strach zoči-voči tučnému tyranovi, keď som vystrelil. Potom som si uvedomil, že hra dočasne zostáva u nás.

Nedá sa nič robiť, - povedal Lemarin a bezmocne pokrčil plecami. - Ešte nie sme pripravení. No pozor! Vaša je prijatá! Len si pamätajte, že ste zdvihli ruku proti Lemarinovi. Poďme šéfe! Poďme, Varren! Uvidíme sa ešte niekedy, rád ťa vidím. Ahoj milá Molly! Ach, Molly, krásna Molly!

Povedal to pomaly, chladne, krútil si klobúkom v rukách a pozrel sa najprv na ňu a potom na nás všetkých. Varren a Boss sa naňho mlčky pozreli.

Žmurkol na nich; vyliezli jeden po druhom z izby, zastaviac sa na prahu; obzreli sa a zmysluplne pozreli na Duroca a Estampa, než zmizli. Varren odišiel ako posledný. Zastal, pozrel a povedal: - No, pozri, Arkol! A ty, Molly! Zavrel dvere. Na chodbe sa šepkalo, potom za domom s rýchlym zvukom utíchli kroky.

Tu,“ povedala Molly a ťažko dýchala. - To je všetko a nič viac. Teraz musíme odísť. Odchádzam, Arcole. Dobre, že máš náboje.

Správne, správne a správne! - povedal invalid. - Schvaľujem toto správanie. Keď na Alceste došlo k nepokojom, otvoril som taký oheň, že všetci ležali na bruchu. Teraz čo? Áno, chcel som papriku na...

Neopováž sa ísť von, - rýchlo prehovoril Arkol. - Strážia.

Neviem, čo mám teraz robiť.

Nezabudni, že mám loď,“ povedal Estamp, „je to veľmi blízko. Odtiaľto ju nevidno, a preto som pre ňu pokojný. Či sme bez

Ona je? - povedal invalid Arkol a ukázal ukazovákom na hruď dievčaťa.

Áno, áno, musíme ísť.

jej? zopakoval námorník.

Oh, aký si hlupák a tiež...

tam? - mávol rukou z okna invalid.

Áno, musím odísť, - povedala Molly, - premýšľajte o tom, - no, skôr, ó môj bože!

Rovnaký príbeh bol na "Grenade" s palubným chlapcom; áno, spomenul som si. Jeho meno bolo

Sandy. A on...

Som Sandy, povedal som, nevediac prečo.

Oh, a ty tiež Sandy? No, moja milá, aký si dobrý, môj krikľúň.

Podávajte, podávajte dievčaťu! Krok s ňou. Choď, Molly. On je tvoja výška. Dáte mu sukňu a - povedzme šaty - aby ste zabalili miesto, kde o desať rokov narastú fúzy. Dáte nápadnú sukňu, v ktorej ste boli videní a zapamätaní. pochopené? Choď, schovaj sa a obleč muža, ktorý sám povedal, že sa volá Sandy. On bude mať dvere, ty budeš mať okno. Všetky!

Alexander Grin - Zlatá reťaz - 01, prečítajte si text

Pozri tiež Zelený Alexander - Próza (príbehy, básne, romány...):

Zlatá retiazka - 02
XI - V skutočnosti, - povedal Duroc po pauze, - toto je možno najlepšie zo všetkých...

zlatý rybník
I Ful vyliezol z chatrče na slnko. Horúčka ho dočasne opustila, ale...

Stránky biografie Alexandra Grina v 20. rokoch informujú o ťažkej finančnej situácii spisovateľa. Zasnenosť, romantizmus jeho postáv, odtrhnutie od aktuálnych problémov našej doby, zdobnosť autorovho štýlu, to všetko ovplyvnilo nepochopenie a nepublikovanie spisovateľa. Green však aj naďalej zostal verný svojmu presvedčeniu a štýlu, keď povedal, že nepotrebuje takú rýchlu éru, no iný byť nechce a ani nemôže. Po vydaní jeho prvého symbolistického románu Žiariaci svet v roku 1924 Greenovo sebavedomie rastie a jedno za druhým sa rodia nové diela, ktoré čitateľa berú so sebou do sveta nebezpečných dobrodružstiev a hrdinov, ktorí idú za snom, stať sa šťastným..

Za jedno z najzáhadnejších diel Alexandra Grina tohto obdobia kritici považujú román Zlatá reťaz, napísaný v roku 1925 vo Feodosii. Sám autor svoj kreatívny nápad opísal takto: príbeh chlapca, ktorý hľadal zázraky a našiel ich.

Charakterový systém románu "Zlatá reťaz"

V románe „Zlatá reťaz“ má autor všetko premyslené do najmenších detailov, v diele sa objavuje každý detail, aby odhalil ideologickú a sémantickú záťaž alebo vytvoril individuálny charakter hrdinu. Systém postáv v románe je pomerne mnohostranný, medzi ktorými možno rozlíšiť niekoľko skupín: námorníkov, obyvateľov paláca, intrigánov a vedúcich postáv.

Hlavnými postavami diela sú Sandro, Duroc, Estamp, Hanover a Molly. Román Alexandra Grina „Zlatá reťaz“ je dosť rozporuplný a tajomný a výnimkou nie je ani otázka hlavnej postavy. Bezpochyby každý čitateľ identifikuje Sandro ako hlavnú postavu. Niektorí kritici ho však napriek vysokej sémantickej a dejovej záťaži tejto postavy považujú za vedľajšieho hrdinu a Hanuvera definujú ako hlavného. Toto je však len jedna z verzií. Vskutku, všetky intrigy a udalosti sa točia okolo Hannoveru. Ale vývoj a formovanie osobnosti, odhalenie vnútorného sveta a ašpirácií, zmena reality svojimi činmi, to znamená všetky tie črty, ktoré definujú hlavnú postavu, sú vlastné Sandrovi.

Celú dejovú líniu románu sprevádza obraz Sandra, v mene ktorého sa rozprávanie vedie, a všetky udalosti diela vidíme jeho očami. Mladý muž je hlavným hrdinom všetkých zlomových momentov zápletky. Práve on sa dozvie tajomstvo, ako Hannover zbohatol, a odhalí aj sprisahanie Digeho a Galwaya.

Na začiatku práce máme 16-ročného námorníka, trochu neistého sám sebou. Snaží sa zistiť, či je chlapec alebo muž. Strašne sa rozčúli a vzplanie, keď sa neberie vážne. Aby Sandro vyzeral staršie, otvorene používa nadávky. Jeho pompézne „dospelácke“ správanie však v jeho okolí vyvoláva len smiech. Odvaha k riskantným činom, vrúcna túžba pomáhať druhým, pokusy o nápravu situácie a empatia k cudzej láske robia z nemotornej mladosti zrelého a zodpovedného muža. Napokon, pomáhajúc druhým, dokázal prekonať svoju zraniteľnosť a odpor, stať sa múdrejším a silnejším v duchu.

Najkontroverznejším obrazom v románe je Everest Hanuver, ktorý je zosobnením ideálneho hrdinu – bohatého, no nie bez ľudskosti. Vo veku 28 rokov sa stáva žijúcou legendou, ktorej sa podarilo zrealizovať neobyčajný sen, na vzdušný hrad a skutočný honosný palác. V priepasti chamtivých sprisahaní, keď stratil milovaného človeka, začne piť a strácať srdce. Nikdy však nestráca svoj hlavný dar – schopnosť milovať.

Potvrdenie romantického ideálu víťazstva dobra nad zlom je nemožné bez podpory verných a oddaných priateľov, ktorých stelesnili v románe Duroc, Prints a knihovník Pop.

Základom problémov diela sú večné rozpory medzi snom a harmóniou, bohatstvom a jednoduchým ľudským šťastím. Odvaha a romantická túžba po sne sú krásne. Za všetko sa však platí. Majiteľ zlatej reťaze, ktorý dostal všetko, čo si človek môže priať, zostal sám v obrovskom a preplnenom dome. Stal sa väzňom svojej zlatej reťaze. A tí, ktorým sa snažil otvoriť svoje trpiace srdce, sa ukázali ako chamtiví lovci bohatstva. Milované dievča Molly sa snaží zachrániť Hanuvera pred svojimi nenásytnými bratmi za cenu vlastného šťastia. Alexander Grin tak v románe potvrdzuje skutočné ľudské cnosti – čestnosť, nepodplatiteľnosť a lásku, pričom túžbu po bohatstve a moci ukazuje ako úbohú a bezvýznamnú.

Pestovanie ducha postavy je jednou z hlavných myšlienok diela. Mladý chlapec hľadajúci sám seba, ktorý sa snažil pochopiť svet čítaním kníh, pozeraním a počúvaním, chcel zmeniť svoj život, stať sa dospelým, no nevedel, ako na to. V románe „Zlatá reťaz“ sa odhaľuje pravda: zmeny v spôsobe komunikácie alebo vzhľadu neumožnia dozrieť v duchu, stať sa skutočným mužom. Iba v činoch a prekonávaní vlastných strachov a komplexov je možné stať sa človekom.

Analýza práce

Akademická kritika definuje žáner diela ako detektívno-dobrodružný román. Mnohí literárni vedci sa zhodujú, že Zlatá reťaz je príbeh s detektívkou. V prospech príbehu možno pripísať relatívne malý objem diela a krátky časový úsek na priebeh opisovaných udalostí - akcia sa odohráva do 36 hodín, čo vlastne odporuje možnosti nazvať tvorbu románom. Viac ako rozvinutý systém postáv v románe a postupný vývoj hlavného hrdinu však umožňujú definovať žáner ako román.

Štýlová príslušnosť diela

Kontroverzným problémom v literárnej kritike je štylistická príslušnosť diela „Zlatá reťaz“. V diele, ktoré väčšina bádateľov považuje za romantické, sú aj rysy realizmu a symbolizmu.

Rozprávanie v prvej osobe, výstavba dialógov a dynamika deja sa odvíjajú celkom v kľúči realizmu. Ideová sýtosť diela zodpovedá romantickým črtám, ktoré zdôrazňujú dobrodružstvo, hádanky a tajomstvá, rozprávkový palác a intrigy, nádeje a sny, lásku a klam. Autor sa snaží sprostredkovať hlavné myšlienky diela, nie však realisticky a ani v tradíciách romantizmu. Podstata diela je odhalená prostredníctvom symbolov, o čom svedčí aj názov diela „Zlatá reťaz“. Ikonickými obrazmi symboliky sú kniha „Čo o sebe vieme?“, ktorú si mladý chatár prečíta v expozičnej časti románu, tetovanie s nápisom: „Všetko viem“, tajomný palác, tajné komnaty , labyrinty, mince a na záver zlatá reťaz.

Dielo „Zlatá reťaz" rozpráva o mladej námorníčke Sandy, ktorú navštívili dvaja cudzinci so žiadosťou o požičanie lode na noc. Sandy sa rozhodne ísť s nimi. luxusná izba v rovnako luxusnom zámku. Sandy, ktorá má rozhodol sa prejsť po hrade, našiel tajné dvere, cez ktoré vchádza do chodby, kde vidí Digea v spoločnosti Galwaya. Po vypočutí ich rozhovoru sa dozvie, že Dige sa chce oženiť s Hanuverom a potom ho zabije. jeho dedičstvo. Sandy o všetkom rozpráva svojim spoločníkom Popovi a Dorokovi. Tí mu povedia, že ich cieľom je vrátiť sa do domu Molly, skutočnej milovanej Hanuvera. S veľkými ťažkosťami ju nájdu, nemajú kam ísť, musí ju nájsť pred polnocou, inak Dige uskutoční svoj zákerný plán. A o polnoci Hanover otvorí závoj, kde medzi veľkými fontánami uvidí Molly v bielych šatách. infarkt.Sandy sa stane kapitánom lode, potom zistí, že Hanover zomrel a Molly a Durocam sa vzali.Ich dcéra sa tiež volala Molly, s ktorou sa neskôr oženil.

Sandy pracuje ako námorník. Snaží sa pôsobiť ako inteligentný a múdry námorník. Jedného dňa ho dvaja cudzinci požiadajú, aby im požičal loď. Sandy ako skúsený námorník chcel ísť s nimi. Cestou sa títo traja veľmi zblížili. Dvaja cudzinci začali mladému námorníkovi dôverovať. Cudzinec by mal ísť do istého Hannoveru. Pozvali Sandy, aby išla s nimi. Neodmieta.

V Hanuveri vidí Sandy luxus, s akým sa v živote nestretol. Dostal jednu z luxusných izieb. Zvedavá Sandy nemôže sedieť v miestnosti. Nájde tajné dvere a vyjde na chodbu. Rozprávajú sa dvaja ľudia. Námorník ich náhodou začuje. Ukáže sa, že dievča menom Dige má zákerné plány na úkor Hanuvera. Chce sa zaňho vydať a potom zabiť svojho manžela. Takto sa z nej stane veľmi bohatá vdova. Sandy oznámi zlú správu svojim spoločníkom. Odpovedajú, že musia nájsť Molly, ktorá je Hanuverovou skutočnou milenkou.

Do polnoci chúďatka sotva nájdu Molly. Hannover je zachránený. Odpúšťa svojim nepriateľom. Hannover čoskoro dostane infarkt. Umiera. Jeho manželka Molly a jeden z neznámych spoločníkov Sandy, Dorok, sa vezmú. Majú dcéru. Volá sa, rovnako ako jej matka, Molly. Stane sa Sandyho manželkou. Po záchrane života Hanuvera sa Sandy stal kapitánom lode.